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OPINIONES
C.D.O.: 116.28
SUMMARY
This work is based on a review and the authors' experience from several case studies. It summarizes the main
environmental impacts of radiata pine and eucalyptus plantation projects on the physical environment, and proposes
some guidelines for mitigation. Site preparation for plantation, road construction, and ground-based logging (including
log skidding and machinery displacements) are the operations that cause the major impacts on the physical
environment. The main impacts on soil are compaction, displacement, erosion by water, and nutrient depletion.
Major impacts on hydrology are disturbances in the hydrologic balance as a consequence of changes in interception,
evapotranspiration and surfface runoff, and physico-chemical water quality. Mitigation guidelines according to the
fragility of the regional terrain are oriented toward comprehensive planning and the use of more appropriate
establishment and harvesting techniques.
RESUMEN
El presente trabajo, basado en revisin bibliogrfica y aporte de la experiencia de los autores en estudio de casos,
presenta un resumen de los principales impactos ambientales que generan los proyectos de plantaciones de pino
radiata y eucalipto sobre el medio ambiente fsico y propone algunas medidas para su mitigacin. Las acciones que
generan mayor impacto sobre el medio ambiente fsico son la preparacin de sitios para la plantacin, la construc-
cin de caminos y el madereo terrestre que incluye el arrastre de trozas y el desplazamiento de las mquinas. Los
principales impactos sobre el suelo son la compactacin, la remocin, la erosin y el agotamiento de nutrientes. Los
impactos mayores sobre el componente ambiental hidrolgico son la alteracin del balance hdrico, como conse-
cuencia de la modificacin de los niveles de intercepcin, evapotranspiracin y escorrenta y la calidad fisico-
qumica de las aguas. Las medidas de mitigacin de los impactos se orientan hacia una mejor planificacin y
empleo de tcnicas de establecimiento y cosecha que toman en cuenta los niveles de fragilidad de los terrenos.
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c i o n e s m s crticas p o d r a ser la del Ca. A s u m i e n - sara tambin una modificacin de los ndices de
do q u e las e n t r a d a s de Ca p o r lluvia son aproxi- refraccin, que modificaran la t e m p e r a t u r a sobre
m a d a m e n t e e q u i v a l e n t e s a las salidas p o r torren- el suelo.
tes, e n t o n c e s e l r e e m p l a z o d e C a p e r d i d o tomara El desarrollo de plantaciones p u e d e ejercer un
a p r o x i m a d a m e n t e 60 aos a la tasa de efecto significativo sobre la cantidad de a g u a que
m e t e o r i z a c i n . L a s reservas de Ca en el suelo ge- llega al suelo y variar segn la especie, la densi-
n e r a l m e n t e son suficientes para la p r i m e r a rota- dad de plantacin, la edad de la m i s m a y las pre-
c i n . Sin e m b a r g o , d e b i d o a la baja tasa de entra- cipitaciones. E s t o tendr sin d u d a un efecto i m -
da p o r m e t e o r i z a c i n y las prdidas por q u e m a s y portante sobre los caudales especficos de las cuen-
c o s e c h a s sucesivas en rotaciones cortas, c o m n - cas. Sin e m b a r g o , debe recordarse que en la pers-
m e n t e ocurrir un a g o t a m i e n t o gradual. A pesar pectiva espacial de la amplitud de las c u e n c a s , el
de la g r a v e d a d del efecto, es un estado reversible. t a m a o de las plantaciones tiene un efecto m e n o r
M a n t e n e r la p r o d u c t i v i d a d requiere entonces de sobre las condiciones m e d i a s de las c u e n c a s afec-
e n t r a d a s artificiales de nutrientes. C o m o conclu- tadas.
sin se p u e d e e s t i m a r q u e la corta de las planta- Consumo de agua por evapotranspiracin. Los
ciones generar un impacto negativo severo, a pesar efectos de las plantaciones de eucaliptos sobre las
de las m e d i d a s de fertilizacin y m a n e j o que se reservas de h u m e d a d del suelo c o m i e n z a n a apare-
consideren. cer a la edad de 4 a 6 aos, d e s p u s de la cual el
dficit de agua durante el ao es similar al obser-
HIDROLOGIA vado para u n b o s q u e m a d u r o ( F A O , 1987). L a s
tasas de transpiracin difieren entre las especies
Niveles de intercepcin. P a r a efectos de anli- de eucaliptos, fluctuando a p r o x i m a d a m e n t e entre
sis se c o n s i d e r a r n e g a t i v a u n a m e n o r intercep- 20 y 40 litros/rbol/da. La tasa de e v a p o r a c i n
cin p o r q u e sta favorece procesos erosivos. En del b o s q u e de eucalipto en c o n d i c i o n e s de c a m p o
t r m i n o s g e n e r a l e s , los eucaliptos parecen inter- es m s difcil de controlar, a u n q u e parece q u e vara
c e p t a r entre un 1 1 % y un 2 0 % de la precipitacin. desde 1.5 m m / d a en el invierno, hasta 6.0 m m / d a
E s t e valor es m e n o r q u e en b o s q u e nativo y plan- en el verano.
t a c i o n e s de p i n o s , p e r o superior a la vegetacin D e a c u e r d o con F A O (1987), "la e v a p o t r a n s -
baja. L o s r e s u l t a d o s de la c o m p a r a c i n de los eu- piracin p r o m e d i o d e u n a cuenca, con u n a b u e n a
caliptos con otras especies de frondosas son con- existencia de bosques de eucalipto, es p r o b a b l e -
tradictorios. En c o m p a r a c i n con otras especies, m e n t e cercana a 1000 m m / a o , p a r a un r g i m e n
e u c a l i p t o p r e s e n t a m e n o s intercepcin: eucalipto de lluvias superior a los 1.200 m m / a o . P a r a re-
1 1 . 6 5 % , Acacia catechu 2 8 . 5 % , Pinus radiata giones m s h m e d a s , la evapotranspiracin a u m e n -
1 8 . 7 % ( F A O , 1987). R o s (1992) presenta los si- ta y alcanza e v e n t u a l m e n t e un valor de 1.500 m m /
g u i e n t e s v a l o r e s : Pinus radiata 2 5 % , eucalipto ao, para bosques tropicales de eucalipto en las
1 7 % , s e a l a n d o q u e el nivel de intercepcin vara latitudes m s bajas. Estudios c o m p a r a t i v o s m u e s -
c o n s i d e r a b l e m e n t e con la cantidad de las precipi- tran que el promedio anual de la evapotranspiracin
t a c i o n e s . M e n z e l (1993) d e t e r m i n que u n 3 5 % d e en plantaciones de p i n o tiene el m i s m o orden de
la p r e c i p i t a c i n m e d i a anual resulta interceptada m a g n i t u d que el o b s e r v a d o p a r a los b o s q u e s de
en un b o s q u e s i e m p r e v e r d e . O y a r z n , H u b e r y eucalipto". R o s (1992) citando a H u b e r seala que
V s q u e z ( 1 9 8 5 ) e n c o n t r a r o n u n a relacin entre el p i n o radiata en v e r a n o c o n s u m i r a m s de 10
d e n s i d a d y c o b e r t u r a del dosel y los m o n t o s de mm/da.
intercepcin, variando para bosques de pino radiata Como conclusin puede sealarse que la
de distinta e d a d y e s q u e m a s de m a n e j o entre 14 y evapotranspiracin m e d i a actual en las c u e n c a s de
2 9 p o r ciento. la X Regin est por debajo de los c o n s u m o s es-
En un intento p o r explicar la m e n o r intercep- perados para las especies eucalipto y p i n o radiata,
cin de la e s p e c i e eucalipto, interesante resulta y existe suficiente disponibilidad de a g u a en las
o b s e r v a r la p o s i c i n de las hojas en la especie c u e n c a s . Se espera, por lo tanto, u n a d i s m i n u c i n
e u c a l i p t o y el c o l o r de las hojas. La p r i m e r a po- de la disponibilidad de a g u a en el suelo y de los
dra e x p l i c a r en p a r t e la m e n o r intercepcin y un caudales de escorrenta, los q u e p u e d e n llegar a
a u m e n t o de la radiacin, lo q u e causara u n a va- ser crticos slo en los m e s e s d o n d e se p r e s e n t a
riacin en la h u m e d a d del suelo. La s e g u n d a cau- dficit hdrico.
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