ISSN 1133-0104
La restauracin de la vida catlica en Amrica Latina
en la segunda mitad del siglo XIX
Elisa LUQUE ALCAIDE
Resumen. La Iglesia en Amrica Latina ini-
ci hacia 1850 un proceso de restauracin, in-
tensificado a partir de 1870. Afront el con-
trol del Estado patronalista y, despus, el
proyecto liberal positivista de ruptura con la
tradicin cristiana. Impuls la ereccin de
nuevas estructuras diocesanas, la seleccin
del clero, la piedad y la accin pblica de los
laicos y la expansin misional; en algunos pa-
ses, la jerarqua opt por distanciarse de la
lucha poltica y orientar a la resistencia pasi-
va. El proyecto eclesial recibi el impulso de
Po IX. La asistencia al Vaticano I de prelados
americanos intensific la sintona con Roma.
Posteriormente Len XIII llam a la cristiani-
zacin de la cultura, y a la promocin social.
Amrica Latina no alcanz a dar va al pro-
grama leonino.
Palabras clave: Amrica Latina, Siglo XIX,
Vaticano I, Len XIII, Concilios provinciales
latinoamericanos.
AHIg 12 (2003) 71-89
Abstract. Towards 1850, the Church in Latin
America started a process of restoration,
which was intensified from 1870 onwards.
First, the Church confronted the problem of
control held by the patronalist State. After-
wards, it tackled the positivist liberal attempt
to break off with Christian tradition. The
Church promoted the establishment of new
diocesan structures, the selection of the clergy,
the piety and public action of the laity and
missionary expansion. In some countries, the
hierarchy stayed away from the political strug-
gles and opted instead to orient passive resis-
tance. This project was supported by Pius IX.
Due to the presence of American prelates at
the First Vatican Council, the link with Rome
was intensified. Later on, Leo XIII called for
the christianization of culture and social pro-
motion. However, Latin America did not suc-
ceed in putting into practice the Leonine pro-
gramme.
Keywords: Latin America, 19th century, First
Vatican Council, Leo XIII, Latin American
Provincial Councils.
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La proyeccin del Concilio Vaticano I1 en la recuperacin de la Iglesia en

Amrica Latina ha sido puesta de relieve por la historiografa2. En el concilio
abierto el 8 de diciembre de 1869 participaron cuarenta y ocho prelados latinoame-
ricanos3; por vez primera un grupo numeroso del episcopado americano asista a
una asamblea eclesial romana. Presida el Concilio Po IX (1846-1878)4, primer
Papa que haba estado en Amrica; acompa en 1823 a Giovanni Muzzi, enviado
por Len XII para restablecer la jerarqua episcopal americana, sin interferencias de
la corona de Espaa. El viaje desde Argentina a Chile dur nueve meses; los dos
aos que pas en Sudamrica Mastai-Ferretti vio un continente en su mayora ca-
tlico, pero con estructuras eclesisticas insuficientes y un clero muy escaso y
poco cualificado5.
Desde la estancia del Papa en Argentina y Chile, en 1823, hasta 1870 haba
cambiado la situacin de Latinoamrica. En las Repblicas haba triunfado el libe-
ralismo doctrinario, apoyado en las economas de exportacin. La nueva genera-
cin liberal latinoamericana, criolla y burguesa, ya desde mediados del siglo XIX
haba atribuido el fracaso del proceso poltico de la Independencia a la herencia co-
lonial y opuso civilizacin anglosajona, especialmente segn el modelo de Estados
Unidos, al caos del caudillismo criollo. Era una lectura desde el positivismo de los
sectores cultos americanos y sostenida por la masonera extendida entre las elites.
En esta lectura, la Iglesia apareca como ncleo de la herencia colonial y el principal
obstculo del progreso. Para quitarle fuerza, los poderes pblicos favorecieron la pe-
netracin del protestantismo abriendo puertas a misioneros norteamericanos en M-
xico y Amrica Central y a ingleses y alemanes en las repblicas del Sur del conti-

1. Sobre el Vaticano I un buen estudio en Hermann Josef SIEBEN, Katholische Konzilsidee im 19.
und 20. Jahrhundert, Ferdinand Schning [Konziliengeschichte. Herausgegeben von Walter Brand-
mller], Paderborn-Mnchen-Wien-Zurich 1993.
2. John LYNCH, La Iglesia Catlica en Amrica Latina, 1830-1930, en Leslie BETHEL (ed.), Histo-
ria de Amrica Latina. 8. Amrica latina: Cultura y sociedad, 1830-1930 [The Cambridge History of
Latin America, IV. C, 1870-1930, Cambrige University press 1986], Ed. Crtica, Barcelona 1991, pp.
65-122, aqu pp. 78-79; Jos Oscar BEOZZO, The Church and the Liberal States (1880-1930), en Enri-
que DUSSEL (ed.), The Church in Latin America 1492-1992, Burns & Oates-Orbis book, Rochester
1992, pp. 117-137, aqu, 132-133; Willi HENKEL, La Chiesa in America Latina. Dalle missioni alle
chiese locali (1864-1965), en Josef METZLER, Storia della Chiesa, vol. 24, Edizione Paoline, Milano
2
1992.
3. Eran cuarenta hispanoparlantes y ocho lusoparlantes. No asistieron veintitrs (veintiuno de las
Repblicas de la antigua Amrica hispana y dos de Brasil).
4. Yves-Marie HILAIRE, Histoire de la papaut. 2000 ans de mission et de tribulations, Tallandier
(Approches, 23), Paris 1996, destaca la apertura a la universalidad del papa Mastai: p. 402.
5. Francisco MART GILABERT, La misin en Chile del futuro Papa Po IX. I: Preparativos y escala
en Buenos Aires (1821-1824), en Anuario de Historia de la Iglesia 9 (2000) 235-258. ID., La misin
en Chile del futuro Papa Po IX. II: Llegada a Santiago, regreso y desenlace (1824-1832), en Anuario
de Historia de la Iglesia 10 (2001) 281-321.

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 La restauracin de la vida catlica en Amrica Latina

nente6. La Iglesia, sin embargo, conservaba prestigio social y unidad interna. La

alianza entre el clero y los sectores conservadores, especialmente viva en algunos
pases (Chile, Colombia), favoreci el revanchismo liberal.

1. Prelados americanos en el Concilio Vaticano I

En el Vaticano I participaron obispos de todas las Repblicas de Amrica

hispana y del Imperio del Brasil7, con excepcin de Paraguay, en sede vacante des-
de el ao anterior, 1868, por la ejecucin de su obispo, Manuel Antonio Palacio,
ordenada por el dictador Francisco Solano Lpez8.
De Chile participaron todos los prelados. De Amrica Central, Ecuador y
Argentina, acudieron los obispos en activo: de cinco centroamericanos, falt el an-
ciano obispo de San Salvador9; de cinco argentinos, el de Crdoba, tambin ancia-
no10; de siete ecuatorianos, faltaron el emrito de Quito y el de Ibarra recin nom-
brado11. De diecisiete mexicanos asistieron diez, incluidos los tres metropolitanos;
de los ausentes, uno era anciano12; dos de nombramiento reciente13; uno encamina-
ba una dicesis recin erigida14; y los otros tres, eran titulares de dicesis perifri-
cas y pobres15. De Nueva Granada, acudieron cuatro y faltaron tres, entre stos el

6. Hans-Jrgen PRIEN, La misin protestante desde mediados del siglo XIX, en Josep Ignasi SARAN-
YANA (dir.)-Carmen Jos ALEJOS GRAU (coord.), Teologa en Amrica Latina, III. El siglo de las teolog-
as latinoamericanistas (1899-2001), Iberoamericana-Vervuert, Madrid-Frankfurt 2002, pp. 163-198.
7. MANSI, Sacrorum Conciliorum Nova et amplissima collectio, vol. 53, Academische Druck-V.
Verlagsanstalt, Graz 1961, Catalogus Patrum qui ad oecumenicam Vaticanam synoum convenerunt,
cols. 1061-1112.
8. La guerra de confines con Argentina, Uruguay y Brasil (1864-1870) haba causado el descenso
de un 50% de la poblacin del pas. El prelado de Asuncin aconsej establecer la paz y, acusado por
ello de traicin, fue fusilado el 21-XII-1868. La sede vacante se prolongara hasta el nombramiento de
Pedro Juan Aponte, en 1879.
9. Toms Pineda y Zaldaa, naci en Zacatecoluca (El Salvador) en 1794.
10. Jos Vicente Ramrez de Arellano, naci en Crdoba en 1797.
11. Jos M Riofro Valdivieso, naci en Loja en 1794. Antonio Toms Iturralde, nombrado para la
dicesis de Ibarra (25-VI-1869), haba sido antiguo alumno del Colegio Po Latinoamericano y sera
consagrado en fecha posterior al Concilio en Bogot.
12. Jos Antonio de la Pea (Zamora): nacido en Zamora, 1799.
13. Jos Uriarte (Sonora) y Manuel de Conde (S. Luis Potos), nombrados ambos el 25 de junio de
1869.
14. Jos M de Jess Diez de Sollano Dvalos nombrado el 19-III-1863 como obispo de Len, di-
cesis erigida el 26 de enero de 1863.
15. Juan Verea (Linares-Monterrey), Jos Salinas (Durango) y Leandro Rodrguez de la Gala (Yu-
catn).

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arzobispo que se excus de asistir16. De Per y de Bolivia, la mitad de sus prelados:

cuatro de los ocho peruanos17; y dos de los cuatro bolivianos18. De los diez brasile-
os slo faltaron dos19. Los hispanoparlantes eran todos originarios de sus pases;
de los brasileos haba un portugus y un italiano20.
Algunos (de Ecuador y Brasil) haban estudiado en Roma: uno en el Po La-
tino-Americano21, cinco en la Academia de Estudios eclesisticos de Roma22, uno
era Doctor por La Sapienza23; haba un alumno del seminario de San Sulpicio de
Pars24. Cinco haban sido consagrados en Roma: tres en fechas anteriores al Vati-
cano I25, y dos durante el Concilio26. Haba un prelado domstico de Su Santidad27.
Estos curricula indican los inicios de apertura de la Iglesia latinoamericana a Eu-
ropa, especialmente a Roma; era un proceso paralelo al que en mbito poltico y
econmico se viva en los pases del rea hacia Francia e Inglaterra y que introdujo
la moda y el urbanismo europeo, perceptible en plazas y avenidas de las ciudades
de Mxico, Bogot, Lima y Buenos Aires. Despus, se estrecharan lazos con Ale-
mania, Italia y Estados Unidos, que en 1845-1848 ocup el Norte de Mxico (Te-
xas, California y Nuevo Mxico), descubri el oro en California en la dcada de
los 50, e iniciara su intervencin en Amrica Central.
El 23 de abril de 1870 el Concilio vot por unanimidad la Constitucin Dei
Filius sobre la revelacin y la fe. En el debate sobre la infalibilidad pontificia, to-

16. Vicente Arbelez (Santaf de Bogot 1868-1884), haba acudido dos veces a Roma en 1861 y
en 1866, exiliado por el gobierno de la Repblica; en 1877 sufrira un tercer exilio.
17. Los ausentes eran el arzobispo de Lima, Jos Goyeneche Barreda, nacido en Arequipa en 1784,
Francisco de Orueta y Castrilln (Trujillo), Juliano Ochoa y Jara (Cuzco) y Francisco Solano de Risco
(Chachapoyas).
18. Los que no acudieron fueron el anciano Rafael Salinas (Cochabamba), nacido en La Plata 1796,
y Francisco Javier Rodrguez, nombrado el 22-XI-1869, para la dicesis de Santa Cruz de la Sierra.
19. Luis Saraiva, OSB (San Luis de Maraao) y Joaqun Gonalves de Azevedo (Goyaz).
20. Antonio Ferreira Vioso (Mariana), naci en Peniche, dicesis de Lisboa el 13-V-1787; Luis
dos Santos (Fortaleza), naci en Vetralla, dicesis de Viterbo, el 9-XII-1803.
21. Antonio Toms Yturralde, ob de Ibarra (Ecuador), haba sido ordenado presbtero en Roma el
14-IX-1864.
22. Jos Ignacio Checa y Barba, Arz de Quito (Ecuador), Sebastin Daz Larangeira, ob. Ro Gran-
de do Sul (Brasil), Luis dos Santos, ob. Fortaleza (Brasil), Pedro Lacerda, ob. Ro Janeiro (Brasil) y
Antonio de Macedo Costa, ob. Beln de Parn (Brasil).
23. Francisco Cardozo Ayres, oratoriano, ob. Olinda (Brasil).
24. Antonio de Macedo Costa, ob. Beln de Parn (Brasil).
25. Luis dos Santos, ob. Fortaleza (Brasil), consagrado en 1851; Sebastin Daz Larangeira, ob. Ro
Grande do Sul (Brasil), en 1860 y Jos Ignacio Checa y Barba, Arz de Quito (Ecuador), en 1861.
26. Jos Lizabarburu, sj, ob. de Guayaquil (Ecuador), nombrado obispo el 22-XI-1869 y consagrado en
1870; y Manuel Canuto Restrepo, ob. de Pasto (Colombia), nombrado el 21-III-1970 y consagrado en 1870.
27. Jacinto Vera, ob. de Megara y Vicario Apostlico de Montevideo (Uruguay), que sera el primer obis-
po titular de la dicesis erigida el 13-VII-1878; el nombramiento de Prelado domstico de S.S. es de 1863.

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dos los obispos latinoamericanos sostuvieron la infalibilidad, respaldando el 18 de

julio de 1870 la Constitucin Pastor Aeternus 28. Durante las intervenciones los
conciliares latinoamericanos percibieron las corrientes culturales contrarias a la fe
catlica en Europa. Fue una experiencia de la universalidad de la Iglesia. Vivir, a la
vez, la ocupacin de Roma, estrech los lazos con el papa de unos prelados que ha-
ban vivido fuertes desencuentros con los propios gobiernos.
El Concilio trabaj sobre medidas disciplinares que su inesperado final no
permiti formular en decretos. En 1867 la Congregacin del Santo Oficio envi
una consulta a los obispos del Orbe indagando el estado del clero, de los semina-
rios, de la predicacin; los nuevos institutos religiosos; la enseanza a todos los ni-
veles; y pidiendo sugerencias para impulsar la vida eclesial. Las numerosas res-
puestas llevaron a destacar la urgencia de mejorar la calidad del clero, y de ampliar
la participacin de los laicos, especialmente en la educacin y en la prensa.
Entre los conciliares europeos predominaba un antiliberalismo contextualiza-
do en la poltica del momento. En Roma, ocupada durante el Concilio por los gari-
baldinos, imperaba el sector antiliberal29. Sin embargo, Jos Hiplito Salas, obispo
de Concepcin (Chile), intervino en el aula conciliar a favor de la democracia: en
Chile la Iglesia defenda sus derechos dentro del rgimen republicano; en Amrica
del Norte, se asentaba el catolicismo30. Salas, apoyado en Toms de Aquino, Bellar-

28. El prelado chileno Jos Orrego, obispo de La Serena, al votar el esquema de la infalibilidad lo
hizo con un placet juxta modum; en la sesin decisiva del 18 de julio, vot a favor del dogma
unindose as a los dems latinoamericanos. De los 535 conciliares presentes en aula todos votaron
placet excepto dos: un non placet (Edward Fitzgerald, obispo de Little Rock (Arkansas, USA) y
un placet iuxta modum (Luigi Riccio, obispo de Caiazzo, Campania): ambos se adhirieron a la pro-
clamacin del dogma. Los 57 conciliares que dudaban de la oportunidad de la definicin y 4 que eran
contrarios, haban abandonado Roma antes de la votacin.
29. Cfr. Gonzalo REDONDO, La iglesia en el mundo contemporneo, vol. I, EUNSA, Pamplona 1979;
diversa lectura y sobre el caso francs, Pierre PIERRARD, Lglise et la Rvolution (1789-1889), Nou-
velle Cit, Paris 1988; una sntesis valiosa sobre el Kulturkampf en Josef LORTZ, Historia de la Iglesia
en la perspectiva de la Historia del Pensamiento, vol. II, Cristiandad, Madrid 1982, pp. 422-439.
30. Ego ex republica venio, ego republicanus sum, sed catholicus apostolicus romanus et etiam,
parcite muhi, ultramontanus (risas, aade entre parntesis la transcripcin de Mansi). Ms adelante
Salas se opone a la analoga del rechazo de la autoridad del papa en tantos ambientes y a la que sufra
la potestad absoluta de las monarquas en el orden civil, analoga sostenida en el aula por el obispo de
Maguncia: Quid commune habet regimen monarchicum ecclesiae catholicae institutum a Christo Do-
mino immediate, cum regimine politico regum sub hac vel illa forma ab hominibus stabilito? Quae re-
latio supremum inter ecclesiae pastorem et saeculi potestates? Nulla quidem [...] Undenam ergo, ex eo
quod reges sua absoluta vel despotica agendi ratione, si certum est, populorum odia et perduelliones
contra seipsos et regimen monarchicum concitaverint, undenam ergo, dico, ex hoc consequi posse, ea-
dem ecclesiae catholicae regimini et venerando eius capiti eventura esse, ideo quia eius infallibilitatem
defendimus: Oratio reverendi patris domini Josephi Hippolyti Salas, episcopi Sanctissimae Concep-
tionis de Chile (MANSI, Sacrorum Conciliorum Nova et amplissima collectio, vol. 52, Academische
Druck-V. Verlagsanstalt, Graz 1961, cols. 230-238, aqu, cols. 234 y 237).

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mino, Surez y Alfonso M de Ligorio, sostena que, aunque toda autoridad viene de
Dios, la fuente del poder poltico radica en el consentimiento de los pueblos a travs
de libre eleccin31. Slo bajo Len XIII se aprobara la libertad de los fieles ante las
frmulas de gobierno (Concilio Plenario Latinoamericano, tit. I, cap. X, art. 81)32.

2. La Iglesia latinoamericana posterior al Concilio Vaticano I

Los obispos americanos regresaron dispuestos a relanzar la vida eclesial de

sus dicesis. Habra que disponer de un clero preparado y de un laicado responsa-
bilizado de difundir en la sociedad los principios cristianos. Los obispos contaban
con el impulso de Roma para sacar adelante el programa. Lo haban vivido con
Po IX, percibiendo tambin el antiliberalismo que se acentu tras la ocupacin de
Roma; era una poltica compartida por amplios sectores del clero y de los fieles ame-
ricanos33.
Len XIII, a partir de 1878, redobl el impulso a la Iglesia americana. El
programa leonino abord, adems, la cristianizacin de la cultura, la cuestin so-
cial y el dilogo con el mundo moderno.

a) Dificultades objetivas

Los obispos latinoamericanos no lo tenan fcil. Regan macrodicesis con

poblacin muy dispersa y variada y escasas de clero. El Estado opona trabas. Las
medidas del liberalismo radical, ya en 1854 en Mxico (Jurez), y en 1860 en Co-
lombia (Mosquera), pasaron a Centroamrica y Venezuela en 1870 y en 1875 a
Ecuador tras el asesinato de Garca Moreno. Los regmenes patronalistas en Per,
Bolivia, y Chile, asfixiaban con su control la renovacin eclesial. En Brasil hasta la
Repblica (1889) deberan sortear el regalismo y el embate laicista desde el poder.
En Centroamrica y en Venezuela estall el conflicto en 1870. El arzobispo
de Guatemala, Piol Aycinena, fue expulsado por Rufino Barrios el 18 de octubre de
1870; la sede permanecera vacante hasta 1886. Centroamrica qued paralizada:
Costa Rica, tras la muerte del obispo Llorente y Lafuente, en 1871, qued en sede

31. Carlos SILVA COTAPOS (ed.), Texto latino de las observaciones de Mons. Salas (copia fiel), en La
Revista Catlica, Santiago de Chile 23 (1912) 227-233. Vid. Adolfo ETCHEGARAY CRUZ, Mons. Jos
Hiplito Salas en el Concilio Vaticano I, en Historia, Santiago de Chile 2 (1962-1963) 134-167.
32. Cfr. Yves-Marie HILAIRE, Histoire de la papaut, cit. en nota 3, pp. 423-424.
33. Elisa LUQUE ALCAIDE, Debate sobre la intervencin del clero en la vida pblica colombiana
(1873-1875), en Boletn de Historia y Antigedades (Santaf de Bogota 2003) en prensa.

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vacante hasta 1880; en San Salvador estall la confrontacin en 1872; en Honduras

(Comayagua) se estableci la libertad de culto en 1880; en Nicaragua, seguira la
confrontacin hasta 1911. En Venezuela, el arzobispo de Caracas, Guevara y Lira,
expulsado en 1870, morira en el exilio. Guzmn Blanco (1869-1888) proyect una
iglesia nacional, llegando a nombrar un obispo en virtud del pretendido patronato.
En Mxico, la Iglesia, arraigada en la sociedad, afront la confrontacin li-
beral y alcanz a renovarse. La Ley orgnica de 1874 apart a la Iglesia de la so-
ciedad. Los tres metropolitanos del pas, asistentes al Vaticano I Labastida y D-
valos, de Mxico; Loza, de Guadalajara; y Arciga, de Michoacn, dirigieron el
19 de marzo de 1875 una pastoral llamando a los fieles a evitar actos hostiles al go-
bierno y a contribuir de modo positivo a la cristianizacin del pas: ante una escue-
la laicista, los laicos deberan abrir y dirigir escuelas gratuitas que ensearan reli-
gin; las familias transmitiran el catecismo en sus hogares; todos los cristianos
deberan con su vida dar testimonio de caridad34.
La Iglesia haba perdido en Latinoamrica mucho de su fuerza material, hu-
mana e intelectual con el proceso de independencia, pero mantuvo su influencia en
la sociedad. En algunos pases, como Centroamrica, Venezuela o Paraguay, vivi
una autntica postracin. Pero el embate liberal le ense, en la mayora de los pa-
ses, a actuar con independencia; implicaba renunciar al favor y proteccin del Es-
tado. Mejor sus instituciones y recursos.
El Estado en los aos 80, fortalecido con el triunfo de liberalismo doctrina-
rio, no precis de la poltica antieclesistica y, de hecho, excepto en Guatemala, se
impuso la moderacin y el compromiso, favorecidos por la poltica abierta al mun-
do moderno de Len XIII. La Iglesia en Amrica Latina vivi un proceso de reno-
vacin en el siglo XIX mucho ms amplio que la sla romanizacin eclesistica
que sostiene la historiografa ms generalizada35.

b) Reestructuracin diocesana y articulacin de la labor

En este campo se alcanzaron avances positivos: hasta finales del siglo XIX
fueron erigidas cincuenta nuevas dicesis por Po IX (25) y Len XIII (25). Po IX
erigi veintids en las Repblicas americanas (dos despus del Vaticano I: Tamau-

34. Manuel OLIMN NOLASCO, Proyecto de reforma de la Iglesia en Mxico (1867 y 1875), en
lvaro MATUTE, Evelia TREJO, Brian CONNAUGHTON (coords.), Estado, Iglesia y sociedad en Mxico.
Siglo XIX, Facultad de Filosofa y Letras, UNAM-Miguel Angel Porra, Mxico 1995, pp. 280-292.
35. Josep Maria BARNADAS, La trabajosa conquista de una conciencia eclesial: la Iglesia bolivia-
na frente al Patronato Nacional (siglo XIX), en Anuario de la Academia Boliviana de Historia Ecle-
sistica 2 (1996) 51-70, aqu p. 65.

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lipas [Mxico] y Puertoviejo, [Ecuador]); y tres en Brasil. Len XIII erigi veinte
en Hispanoamrica y cinco en Brasil y elev cinco dicesis a metropolitanas: Du-
rango, Linares (Monterrey) y Antequera (Oaxaca), en Mxico; Montevideo y Ro
de Janeiro. El esfuerzo no poda parangonarse con la estructura eclesistica nortea-
mericana: Latinoamrica con 60.000.000 de catlicos tena, al fallecer Len XIII,
126 dicesis y archidicesis; Estados Unidos con 10.000.000 de catlicos tena, en
1899, 75 sedes diocesanas y metropolitanas.
Roma para coordinar la accin de los obispos impulsaba la convocatoria de
concilios provinciales o nacionales. El asentimiento de los prelados implicados, a
veces no fue fcil; por parte del Estado se precisaba, bien la colaboracin de los
gobiernos patronalistas (en Per y Brasil no se celebraron por desconfianza esta-
tal), o bien una pausa en los conflictos con los gobiernos liberales. Ya antes del Va-
ticano I se haban celebrado en Amrica tres concilios provinciales: dos en Ecua-
dor (I, 1863 y II, 1869) y uno en Nueva Granada (I, 1868).
Para incorporar el Concilio Vaticano I a la realidad americana impulsando la
unidad con Roma, sensibilizar del embate racionalista y fomentar la piedad y la
vida cristianas, se celebraron nueve concilios provinciales: dos en Ecuador (III,
1873 y IV, 1885), uno en Colombia (II, 1874) y en Bolivia (III, 1889-1890); y cin-
co en Mxico (Antequera (1892-1893); V de Mxico (1896); Durango (1896);
Guadalajara (1896-1897); y Michoacn (1897), slo el arzobispado de Linares no
logr convocarlo36. En los mexicanos estuvo presente el III Concilio nacional de
Baltimore, de 1884, cuyas actas fueron enviadas por Roma. Adems, el Snodo
diocesano de Santiago de Chile, de 1895, impuls la labor de la archidicesis chi-
lena y estuvo presente en el Concilio Plenario Latinoamericano37.
En el Brasil y en Per no se celebraron concilios provinciales, sino simples
conferencias de prelados, solucin que agilizaba los trmites cannico-jurdicos.
Roma impuls en 1870 la celebracin de una conferencia de obispos, pero las cir-
cunstancias hicieron que el representante pontificio no viera oportuno ni siquiera

36. Willi HENKEL, Die Konzilien in Lateinamerika, Teil I. Mexiko 1555-1897. (Mit einer Einfh-
rung von Horst Pietschmann), Ferdinand Schningh [Konziliengeschichte. Herausgegeben von Walter
Brandmller], Paderborn-Mnchen-Wien-Zurich 1984. Cfr. Luis MARTNEZ FERRER, La documenta-
cin del Archivo Secreto Vaticano (Fondo Congr. Concilio, Concilia) sobre los concilios provinciales
en Latinoamrica (s. XIX), en Hispania Sacra 53 (2001) 677-693.
37. Cfr. Vctor MARTNEZ DE ARTOLA, Carmen-Jos ALEJOS GRAU y Josep Ignasi SARANYANA, Ma-
gisterio pontificio y asambleas eclesisticas en el siglo XX, en Josep Ignasi SARANYANA (dir.)-Carmen
Jos ALEJOS GRAU (coord.), Teologa en Amrica Latina, III. El siglo de las teologas latinoamerica-
nistas (1899-2001), cit. en nota 6, pp. 44-48, donde se analizan las fuentes citadas por el Plenario Lati-
noamericano y concretamente la presencia del Snodo diocesano de Santiago de Chile, de 1895.

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proponerlo a los prelados. Los obispos de Brasil se reunieron en 189038 y se logr

la unidad de accin episcopal que permitira la restauracin de la Iglesia39. En
Per, Len XIII escribi en 1879 al arzobispo de Lima recordando la importancia
de la celebracin de snodos y concilios provinciales40; sin embargo, los prelados
peruanos tan slo en 1891 lograran reunirse en una conferencia41.
Todos los decretos conciliares se propusieron fortalecer a clrigos y laicos;
irradiar la fe en las zonas an no evangelizadas y urgir a los laicos a la construc-
cin de la cultura y sociedad cristianas. Las Iglesias latinoamericanas deberan
abordar en estos decenios la presencia de dos realidades nuevas: una fuerte inmi-
gracin europea (calculada en unos diez millones de personas entre 1870 y 1914),
que gravit sobre todo en el Cono Sur y Brasil; y el protestantismo, en Mxico,
Centroamrica, Chile, Colombia, Per.
Los Concilios latinoamericanos tuvieron a Roma como centro de referencia;
tambin miraron a la Iglesia en los Estados Unidos que viva un espectacular pro-
ceso de maduracin, y que impact sobre todo en Mxico y Centroamrica, pero
no slo all. A otro nivel, estuvo presente el pensamiento catolico francs; y el neo-
tomismo italiano y espaol.

c) Incremento y formacin del clero

La escasez y seleccin del clero diocesano era urgente. En zonas en que el sa-
cerdote viva ms aislado la situacin era conflictiva. Pedro Jos Tardoya, obispo de
Cuzco, informaba en 1878 al Delegado apostlico, Mario Mocenni, que sus sacerdo-
tes apenas saban quechua y aimar, y no podan confesar ni predicar a la poblacin
india y mestiza. Adems, su moralidad era muy preocupante: en la dicesis slo
ocho o diez sacerdotes tenan buenas costumbres. Tardoya consultaba si deba sus-
pender a divinis a los prrocos inmorales. El problema era de difcil solucin: Mo-
cenni consult a Roma, obteniendo un Dilata. Po IX, con dolor por la situacin, re-
solvi proceder a un serio examen del problema, antes de dar la respuesta42.

38. Instrucciones de la Santa Sede a Mons. Spolverini, Nuncio en Brasil y Puntos elaborados por
Spolverini para la renovacin de la Iglesia en el Brasil (1887-1891): Archivio Segreto Vaticano (ASV).
Congregazione del Concilio, n 67.
39. Archivio de la Sacra Congregazione degli Affari Ecclesiastici Straordinari (AES), Amrica,
fasc. 7, pos. 61, ff. 322-323 y 371; y fasc. 6. Len XIII, en la Carta Littera a vobis, del 2-VII-1894, ani-
m al episcopado brasileo a seguir estas conferencias.
40. AES, Amrica, fasc. 6, pos. 61, carta en ff. 765-769.
41. AES, Amrica, fasc. 9, pos. 61, ff. 772-774.
42. Alfonso ALCAL ALVARADO, Archivo Secreto Vaticano e Historia de la Iglesia en Amrica La-
tina. Fichas para la catalogacin, vol. IX, Instituto Superior de Estudios Eclesisticos, Mxico 1981,
pp. 155 y 163.

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 Elisa Luque Alcaide

Aumentar el nmero y la calidad de los sacerdotes exiga impulsar los semi-

narios. Prcticamente todos los conciliares del Vaticano I disponan de seminarios.
Tras el colapso de la Independencia se fueron reiniciando en todas las Repblicas,
excepto el caso de Mxico en donde el seminario nunca cerr sus puertas, aunque
pas por graves dificultades43. El de Lima, tras una breve pausa, en 1825 iniciaba
gestiones para su apertura44. Chile lo abri de nuevo en 1835 con nueve seminaris-
tas, de los que slo dos recibieron el presbiterado; a mediados de siglo funcionaban
en el pas seis seminarios diocesanos. En Colombia, tras la revolucin mosqueris-
ta, el seminario reinici en 187145. En Centroamrica y Venezuela los seminarios
no se reabriran hasta finalizar las crisis.
En Mxico, en 1850 existan diez seminarios en las once dicesis del pas,
con 858 alumnos internos y 2.361 externos. El seminario de Buenos Aires tena, en
1868, 42 alumnos, 45 en 1872, y no todos eran argentinos; en 1873 se ordenaron 6
sacerdotes. El de Bogot en 1875 tena 120 seminaristas y una fuerte demanda de
ingresos, pero no haba capacidad material para acogerlos; el arzobispo Arbelez
esperaba que a partir de 1876 se ordenaran anualmente algunos alumnos; para for-
mar profesores; el metropolitano se propona enviar alumnos al Po Latinoamerica-
no. En 1890 los seminarios brasileos eran 946.
Para incrementar los seminarios se requera el aumento de becas de los go-
biernos patronalistas: en Per en 1878, el Delegado Mocenni no lo vea factible.
En donde rega la separacin Iglesia-Estado la dificultad era obtener profesores.
Michoacn tard veintin aos en solucionarlo. El arzobispo Jos Ignacio Arciga,
solicit de Roma, en 1879, la facultad de conferir grados acadmicos en su semina-
rio; se le envi una Ratio studiorum pero no respondi al envo; en 1896 volvi a
plantear la necesidad de conferir grados en el seminario y envi los cursos que se
impartan en el centro; en 1901, el sucesor de Arciga, arzobispo Atengenes Silva,

43. Eduardo CHVEZ SNCHEZ, Historia del Seminario Conciliar de Mxico, Porra (Biblioteca
Porra, 114), 2 vols. Mxico 1996.
44. Archivo Histrico del Seminario de Santo Toribio (ASST), Lima, Legajo 41, n. 1: D. Francisco
Xavier Echage, Den del Cabildo y Gobernador del Arzobispado, al Ministro de Gobierno y Relacio-
nes Exteriores de la Repblica Peruana, Lima 22-IX-1825; en respuesta al encargo del Presidente del
Consejo de Gobierno de restaurar los estudios del Seminario Conciliar de Santo Toribio, ha decidido
realizar la visita del seminario, conforme a lo ordenado por Trento, Ses. 23, cap. 18 y a lo que previe-
nen sus constituciones. Al margen: Lima 23-IX-1825: Procdase por el Gobernador Eclesistico a la
Visita del Seminario para efectuar su til restablecimiento, Por el S. Ministro de Gobierno, Poncorvo.
45. Carta del arzobispo de Bogot, Vicente Arbelez, al Papa, el 15 de octubre de 1874, informan-
do de la situacin de la provincia eclesistica: ASV, Sacra Congregatio Concilii, Concilia 58.
46. Cfr. Ney DE SOUZA, Uma fisonomia do episcopado brasileiro presente no Conclio Plenrio
Latino-americano, en Luis FERROGGIARO-Vctor Manuel OCHOA CADAVID (coords.), Los ltimos cien
aos de la Evangelizacin en Amrica Latina. Centenario del Concilio Plenario de Amrica Latina,
Librera Editrice Vaticana, Ciudad del Vaticano 2000, p. 638.

80 AHIg 12 (2003)
 La restauracin de la vida catlica en Amrica Latina

plante a Roma erigir una Universidad Pontificia con las facultades de Teologa,
Derecho Cannico y Filosofa; para disponer de profesores, pidi autorizacin para
formar una Comisin examinadora presidida por el arzobispo para conferir el Doc-
torado a los profesores del seminario. Los cuatro alumnos que en 1901 tena en el
Po Latinoamericano al regresar ya graduados completaran el equipo docente.
Roma accedi a la peticin47.
Los seminarios de ms nivel dispusieron de un curriculum amplio de mate-
rias. En 1850 los seminarios de Mxico contaban con 26 ctedras de teologa, 5 de
Derecho Cannico, 15 de Derecho civil y natural, 2 de Historia eclesistica, 27 de
Filosofa, 23 de Latinidad y de Gramtica castellana, 1 de Griego y 2 de francs.
En 1853 el de Santiago de Chile enseaba Teologa dogmtica y moral, Derecho
cannico e Historia eclesistica; en 1874 se aadi hermenetica bblica, sagrada
escritura, griego, patrologa, oratoria sagrada, teologa pastoral, liturgia y derecho
concordatario. En 1858 el de Santo Toribio de Lima imparta en octavo curso las
materias de Filosofa y Filosofa moral, Teologa Fundamental (Religin), Sagrada
Escritura, Teologa Dogmtica, Derecho Natural, Derecho Pblico Constitucional,
Geografa general y sagrada, Gramtica Latina y Francs. El arzobispo Arbelez
dot de un nuevo plan de estudios al seminario de Bogot.
Las publicaciones de algunos profesores de seminarios denotan que se im-
puso, poco a poco, el neotomismo llegado de Roma y de Espaa. En Chile lo intro-
dujo Jos Manuel Orrego, Decano de la Academia de Ciencias Sagradas, de la
Universidad de Chile, y futuro obispo de La Serena y conciliar en el Vaticano I, como
se aprecia en su Tratado sobre los fundamentos de la fe. Rafael Fernndez Concha,
del clero chileno de elite escriba, entre otras obras, Derecho Pblico Eclesistico,
Filosofa del Derecho y una Teologa Mstica, expresin de la teologa renovada48.
En Bolivia, en 1878, el Rector del seminario de Sucre, Manuel Murga, ofm, publi-
caba la traduccin de la obra de Camillo Tarquini, sj, Iuris Ecclesiastici publici ins-
titutiones (Roma 1862), defendiendo los derechos de la sede romana.
El obstculo mayor para la calidad de los seminarios fue la convivencia con
alumnos externos que no se encaminaban al sacerdocio. Para evitarlo, las familias
de la elite mexicana y colombiana enviaron sus hijos a seminarios europeos (Roma
y Pars). Las congregaciones religiosas llegadas de Europa se hicieron cargo de al-
gunos seminarios cuidando la formacin eclesial de los alumnos. Los lazaristas

47. La Sagrada Congregacin de Estudios respondi Affirmative pro gratia y expidi los rescrip-
tos correspondientes. AES, fasc. 82, pos. 557.
48. ASST, Lima, Impresos, 1. Tabla de las materias cursadas en el octavo ao escolar en el semina-
rio de Santo Toribio por la que sern examinados sus alumnos (ao de 1858). Jos ARTEAGA (dir.),
Pensamiento Teolgico en Chile. II. poca de la reorganizacin y consolidacin eclesisticas, 1840-
1880, en Anales de la Facultad de Teologa 31 (1980) cuaderno 1.

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 Elisa Luque Alcaide

(Pales) dirigan en 1851 un seminario en Len (Guanaxuato) con ms de 200

alumnos49; en 1883 se hicieron cargo del de Trujillo (Per). En Buenos Aires el se-
minario conciliar pas a los jesuitas en 1874. En Venezuela para bordear la crisis
con el Estado se estableci en 1897 en la Isla de Curaao (Antilla holandesa) el Se-
minario mayor de Mrida.
Desde 1858 en el colegio Po Latino Americano se formaron seminaristas
enviados por las dicesis americanas. Cost mucho la fluidez y constancia en los
envos. En la primera promocin de alumnos hubo cinco neogranadinos, que no
dieron buen resultado; el grupo ms numeroso fueron los argentinos, con algunos
ecuatorianos y peruanos; de Mxico se incorpor por azar en 1860 Ignacio Montes
de Oca; diez aos despus, en 1870, llegaron los cuatro siguientes desde Michoa-
cn a peticin del arzobispo de Mxico, Pelagio Labastida y Dvalos, que se en-
contraba exiliado en Roma50. Ms tarde se unieron los brasileos.
El clero local no cubri las necesidades pastorales. Pronto se dispuso de cle-
ro extranjero, especialmente en los pases de inmigracin europea. En Argentina
lleg hacia 1845 el irlands Antonio Fahy, op, para atender, a las rdenes del obis-
po de Buenos Aires, a la comunidad irlandesa que lo haba solicitado del obispo de
Dubln. Fahy envi al seminario misionero de Dubln, a irlandeses candidatos al
sacerdocio que seran destinados a Buenos Aires. Los primeros llegaron en 1857 y
atendieron las capellanas de la colectividad, extendiendo la labor hasta las Malvi-
nas. Entre 1868 y 1874 llegaron a Argentina unos 200 sacerdotes espaoles, que
huan de la revolucin. Siguieron bastantes italianos. La labor que hicieron fue
desigual. Segn los datos que tenemos muchos de los sacerdotes inmigrantes no
estuvieron a la altura, especialmente los italianos, obligando a la Santa Sede a to-
mar medidas desde 1886 para controlar la emigracin de un clero de garanta.
Los sacerdotes latinoamericanos en 1810-1825 eran unos 20.000; hacia
1900 haban descendido a algo ms de 12.00051. Aunque Mxico, Chile, Ecuador y
Uruguay lograron entrar en el siglo XX con ms sacerdotes que al iniciar la inde-
pendencia (4.200 sacerdotes mexicanos en 1821 y 4.460 en 1910; 700 sacerdotes
chilenos en 1810, y 945 en 1900; 351 sacerdotes ecuatorianos hacia 1850, a ms de
500 en 1900; 84 sacerdotes uruguayos en 1861, de los que slo 13 eran del pas; a

49. Informe del dominico P. Morn, del 4-VI-1851, AES, fasc. 612: en Eduardo CHVEZ SNCHEZ,
Historia del Seminario Conciliar de Mxico, cit. en nota 43, aqu, vol. II, pp. 546-554.
50. Cfr. Laura ODOGHERTY, El ascenso de una jerarqua eclesial intransigente, 1890-1914, en
Manuel RAMOS MEDINA (comp.), Historia de la Iglesia en el siglo XIX, El Colegio de Mxico, El Co-
legio de Michoacn, Instituto Mora, UAM-Iztapalapa, Condumex, Mxico 1998, pp. 180-198.
51. Antn PAZOS-Diego PICARDO, El Concilio Plenario de Amrica latina. Roma 1899, Vervuert-
Iberoamericana, Madrid 2002; Eduardo CRDENAS, Amrica latina: la Iglesia en el siglo liberal, Cen-
tro editorial javeriano (coleccin Pasado en presente, 4), Bogot 1996.

82 AHIg 12 (2003)
 La restauracin de la vida catlica en Amrica Latina

125 en 1900), los dems pases bajaron en nmeros absolutos (1800 sacerdotes co-
lombianos en 1810 a unos 1000 en 1900; en Per, los sacerdotes de la dicesis de
Lima en 1800 eran 660; en 1900 en todo el pas haba unos 940). La gravedad del
problema destaca al comparar con el incremento demogrfico de latinoamrica que
pas de treinta millones de habitantes en 1850, a sesenta y un millones en 1900.
Se trat de mejorar la atencin pastoral de los fieles. Se promovieron las
grandes devociones marianas y la del Sagrado Corazn. Se orient a una predica-
cin eficaz para la formacin de los fieles. Por ej. en la Pastoral de 1875, los me-
tropolitanos de Mxico proponan a sus sacerdotes que en el templo no cesase su
predicacin en estilo claro e inteligible, exhortando siempre a la oracin y a la pe-
nitencia, y abstenindose de toda alusin que pueda servir de pretexto para que se
les calumnie como incitadores a la revuelta. Esta lnea de accin se mostr eficaz:
dara pie movimientos de espiritualidad, como el de las Obras de la Cruz, inicia-
do en 1894.

d) Actividad de los laicos

El sector catlico de la elite de las ciudades vivi iniciativas variadas que

carecen de un estudio de conjunto. Unas surgieron por impulso de laicos, otras fue-
ron movidas por la jerarqua y el clero. Algunas de estas iniciativas inciden en el
tema social, antes y despus de la Enciclica leonina Rerum Novarum (1891).
En Argentina la Sociedad Catlica Irlandesa, fundada antes de 1820, se pro-
pona la asistencia de los miembros del grupo. En 1858 el francs Julio Andrs
Fouet, dio a conocer las Conferencias de San Vicente de Paul, fundadas por Oza-
nam en Pars (1833). Flix Fras, Juan Thompson, Alejo de Nevares, iniciaron la
primera en la iglesia de la Merced. Felix Fras, que haba conocido en Europa a
Montalembert y a Lacordaire, ense que la democracia no es sino el catolicismo
puesto en accin, e inici en 1876 la Asociacin catlica de Buenos Aires, conoci-
da como el Club Catlico, primera asociacin argentina para promover la cultura
catlica. Le sucedi al frente de la asociacin Jos Manuel Estrada que del libera-
lismo catlico pas al ultramontanismo; en 1884 organiz Estrada la Asamblea de
los Catlicos Argentinos con intervencin de 140 delegados de todo el pas, y en la
que se promovi la accin social, iniciando un Partido catlico y se estudi la
cuestin social a la luz de la doctrina de la Iglesia; fue el inicio de talleres para
obreros, agencias de colocaciones, crculos parroquiales de obreros. Alarmado el
gobierno liberal separ de su ctedra a uno de los responsables, Emilio Lamarca,
profesor de Economa Poltica en la Facultad de Derecho. En 1881 surgi la Socie-
dad de la Juventud catlica organizada por Luis Repetto entre jvenes de origen
italiano que llevaron a cabo iniciativas religiosas y organizaban tertulias sobre te-

AHIg 12 (2003) 83
 Elisa Luque Alcaide

mas de carcter social. En 1889 los obispos argentinos denunciaron en una Pasto-
ral colectiva la ignorancia religiosa y la falta de reaccin de los cristianos como
causa principal del avance laicista; confirmaban las conclusiones de la primera
Asamblea de los Catlicos, y proponan la fundacin de una Universidad catlica,
el apoyo al periodismo catlico y la colaboracin en obras de apostolado social.
En Chile los inmigrantes llegados de Europa tras la revolucin de 1848 difun-
dieron el socialismo y aparecieron grupos de obreros contestatarios. Jos Hiplito Sa-
las, futuro obispo de Concepcin, precursor de la obra social del pas, public en 1848
una Memoria sobre el servicio personal de los indgenas y su abolicin. Rafael Fer-
nndez Concha cre en 1870, la Sociedad de Escuelas Catlicas de Santo Toms de
Aquino que durante ms de sesenta y cinco aos mantuvo escuelas gratuitas en San-
tiago. Blas Caas y Calvo, tambin sacerdote, promovi hacia 1870 la formacin la-
boral fundando la Casa de Mara y el Patrocinio de San Jos para dar educacin
profesional a nias y jvenes de escasos recursos, a los indgenas y los marginados.
En Per, Teodoro del Valle, obispo de Hunuco, impuls la fundacin en
1867 de la Sociedad Catlico-Peruana, integrada por laicos cultos, que desde
Lima se difundieron por las ciudades del pas; sigui La Unin Catlica, asocia-
cin que llevara a cabo el Congreso Catlico de 1896 que defendi la Iglesia de la
intromisin del Estado, el establecimiento de Concordato, rechaz la tolerancia de
cultos y el matrimonio civil, y pidi la instruccin de los indgenas, mejorar la si-
tuacin del obrero y de la mujer; y fomentar la prensa catlica. Los obispos del
pas manifestaron su sensibilidad a favor de los indgenas y los marginados52.
En Mxico la Pastoral de metropolitanos de 1875, llamaba a los fieles a su-
plir la falta de medios econmicos de la Iglesia y cubrir el hueco de las congrega-
ciones de beneficencia asocindose en las Conferencias de San Vicente de Paul, o
en cualquier otra asociacin secular en su organizacin y administracin, ya que la
Constitucin reconoca el derecho de asociacin de los mexicanos. La sociedad
mexicana vivi un renacer del asociacionismo laico. Ya en 1868 haba nacido la
Sociedad Catlica de la Nacin Mexicana que se propuso, entre otros objetivos,
la fundacin de colegios catlicos y escuelas gratuitas y la promocin de publica-
ciones. Surgieron despus asociaciones de obreros: en 1874 la Sociedad de Arte-
sanos catlicos de Morelia y la Sociedad de Artesanos Catlicos de Cuernava-
ca. En la ciudad de Mxico se instauraron en 1878 la Sociedad Len XIII y la

52. El Snodo diocesano de Puno, celebrado por Ambrosio Huerta en 1868, conden a los comer-
ciantes que extorsionaban a los indios, y al tinterillo, mestizo intermediario, cmplice con los blan-
cos de la explotacin del indgena. Entre los pecados reservados al obispo, incluye el de los comer-
ciantes de lana, oro, cacao, ganado y cascarillas que obligaban al indio por la fuerza a venderle su
producto: Jeffrey KLAIBER, en Enrique DUSSEL (dir.), Historia general de la Iglesia en Amrica latina,
vol. VIII, Sgueme, Salamanca 1987, pp. 292-295.

84 AHIg 12 (2003)
 La restauracin de la vida catlica en Amrica Latina

Sociedad catlica de Auxilios Mutuos; despus, en Guadalajara, Durango y Oa-

xaca. Todas resaltaron la importancia de la cuestin social en el pas. Sin embargo,
la entente que la jerarqua catlica mexicana haba establecido con el porfiriato fue
causa de la difcil acogida de la Rerum novarum, registrada por los catlicos libe-
rales en el perodico La Voz de Mxico 53.
En Venezuela, que en la dcada de los 80 vivi la reincorporacin del epis-
copado, los prelados publicaron un Documento conjunto, Explicaciones sobre la
revelacin divina motivadas por el discurso de instalacin de la Academia Venezo-
lana (1883), en respuesta a Guzmn Blanco que en su discurso haba rechazado la
autoridad de la Biblia por supuestos errores cientficos; los prelados sostienen la
compatibilidad de fe y ciencia, de la Biblia como libro histrico y como libro inspi-
rado; los obispos no dudaron en contradecir a Guzmn en momentos poco propi-
cios al dilogo54.
Laicos y clrigos abordaron la defensa de la cultura catlica en la prensa. En
Chile los sacerdotes Rafael Valentn Valdivieso, Hiplito Salas, Jos Manuel Orre-
go, Eugenio Guzmn y Joaqun Larran Gandarillas, la mayora futuros obispos,
empezaron en 1843 La Revista Catlica, en la que defendieron la libertad de la
Iglesia, frente a un gobierno patronalista. En 1861 empez el Boletn Eclesistico,
dirigido por Ramn Astorga. Abdn Cifuentes, poltico y educador catlico; defen-
sor de la libertad de enseanza, impugn la direccin laicista que el historiador y
educador Diego Barros Arana estaba dando al Instituto Nacional. El obispo Valdi-
vieso represent el partido cantorberiano, defensor de los derechos de la Iglesia,
que en la prctica condujo a la intervencin de la jerarqua eclesistica junto a los
conservadores o pelucones.
En Argentina Len Aneiros, futuro arzobispo, Olegario Correa y Flix Fras
iniciaron en 1853 el semanario antiregalista La Religin, que continu hasta 1861.
En 1868 comenz la Revista Argentina, fundada por Estrada y Goyena, que se man-
tuvo hasta 1872; reinici luego en 1880 y dio pie, en 1882, al peridico La Unin.
Surgi tambin La Voz de la Iglesia, peridico que dur hasta 1910. En 1883 co-
menz el semanario La Esperanza en vida ms de treinta aos.
En Guatemala, en plena crisis se publicaron algunos peridicos catlicos:
La Patria (suspendida por el Gobierno), El Apstol, Religin y Raza, El Nazareno,
El Pabelln del Rosario. El exilio del arzobispo Casanova en 1887 le condujo a

53. Manuel CEBALLOS RAMREZ, El Catolicismo social: un tercero en discordia. Rerum novarum
la cuestin social y la movilizacin de los catlicos mexicanos (1891-1911), El Colegio de Mxico,
Mxico 1991.
54. Baltasar Enrique PORRAS CARDOZO, El Concilio Plenario de Amrica Latina y la Iglesia en Ve-
nezuela, en Luis FERROGGIARO-Vctor Manuel OCHOA CADAVID (coord.), Los ltimos cien aos de la
evangelizacin en Amrica latina, o.c., en nota 46, p. 1164.

AHIg 12 (2003) 85
 Elisa Luque Alcaide

Estados Unidos, donde se entrevist con el Cardenal Gibbons, arzobispo de Balti-

more y vio de cerca la vitalidad del catolicismo norteamericano; en 1892, coinci-
diendo con el regreso del exilio del prelado, Jess Fernndez inici la publicacin
de Semana Catlica (1892), revista que se propona imitar a La Croix o LUnivers,
de Pars, nutrindose de colaboraciones del Catholic Times, que destacaban el pro-
videncial progreso del catolicismo en Estados Unidos. En Venezuela a fines de si-
glo se publicaba en Caracas el diario catlico La Religin.
La vida cristiana se sostuvo en Guatemala desde 1870 a 1928, sin jerarqua
y sin apenas sacerdotes, de las asociaciones de laicos. Las terceras rdenes de fran-
ciscanos, dominicos y carmelitas fomentaron la piedad, la catequesis y la labor
asistencial. Hubo muchas y variadas asociaciones: la Guardia de Honor, la Archi-
cofrada del Stmo. Sacramento, Hijas de Mara, el Apostolado de la oracin, el Ro-
sario perpetuo, los Caballeros de Coln y las Conferencias de S. Vicente de Paul,
promovidas por las Hermanas de la Caridad, nica congregacin religiosa que pudo
permanecer en el pas; continuaron en pie las antiguas cofradas. Se crearon Co-
mits catlicos, con aprobacin oficial, para cuidar los templos y organizar las
festividades religiosas.
En Venezuela, durante la crisis, la familia y los catequistas suplieron la ca-
rencia de clero; sin embargo no hubo la variedad asociacionista centroamericana
por un menor arraigo en la vida cristiana. A finales del siglo hay ya sntomas de re-
cuperacin. El 2 de febrero de 1899 en una Carta pastoral colectiva, publicada en
el Diario La Religin (4-II-1899), el episcopado convocaba al Congreso catlico
que tendra lugar en 1900, con motivo del jubileo y que impulsara la revitalizacin
cristiana en el pas.
Los laicos se enfrentaron con las elites liberales en Mxico, Colombia, Chile,
por la educacin catlica. Los Estados carecan de medios para dar vida a un sistema
pblico de educacin secularizador. Se invirti ms en educacin superior y en los
Pedaggicos. En Mxico, sobre todo en Jalisco y Monterrey, surgi un movimiento
catlico de padres de familia, an en vigor, frente al sistema pblico laicista. En el
mundo rural las escuelas primarias siguieron en parte en manos del prroco. En ge-
neral, hubo un ndice de escolarizacin bajo (entre un 10% en Guatemala y un 45%
de Argentina) que limit los proyectos, catlico y positivista, de renovar la cultura.
El positivismo se difundi en la Universidad y en las Normales de maestros. Slo en
Chile se abri una Universidad catlica, en 1889, la primera del subcontinente.

e) Expansin en territorios de misin

La renovacin eclesial se propuso recomenzar la misin de los indgenas no
evangelizados. A su vez, los gobiernos de pases de mayora indgena, como Mxico,
Per, Bolivia, Ecuador, o con zonas extensas de poblacin indgena, como Argentina

86 AHIg 12 (2003)
 La restauracin de la vida catlica en Amrica Latina

y Chile, impulsaron la misin como camino para integrar en el proyecto nacional a las
masas indgenas. Hasta 1899 se haban erigido trece vicariatos apostlicos en zonas
de misin; seis de ellos dependientes de Propaganda Fide [Curaao, Jamaica, Guaya-
na inglsa, Guayana holandesa o Surinam, Honduras, Patagonia Septentrional, con
capital Viedma] y siete de la Sagrada Congregacin de Asuntos Eclesisticos Extraor-
dinarios [(Antofagasta (Chile), Canelos o Macas (Ecuador), Casanare (Colombia),
Mendez-Gualaquiza (Ecuador), Napo (Ecuador), Tarapac (Chile), Zamora (Ecua-
dor)]. Existan dos prefecturas apostlicas dependientes de Propaganda Fide [Guaya-
na francesa o Cajenna y Patagonia meridional, con capital Puntarenas, en Chile].
Se acudi a misioneros religiosos, especialmente a los franciscanos de Cole-
gios de Propaganda Fide y a los de congregaciones religiosas extranjeras que pudie-
ran llevar a cabo la labor, para la que no se dispona de un clero secular autctono.
Los franciscanos que haban logrado salvar tras la Independencia diez de los Cole-
gios apostlicos de Propaganda Fide, fundaron en el XIX otros diecisis: uno en M-
xico; tres en Bolivia; tres en Argentina; dos en Chile; dos en Ecuador; y cinco en
Per. De ellos tres en la dcada de los treinta (La Paz y Sucre [Bolivia] y Castro
[Chile]); tres en la en la dcada de los 50 (Potos [Bolivia], Salta [Argentina], y
Lima); cuatro en la de los 60 (Cholula [Mxico], Ro Cuarto [Argentina]; Cuzco y
Arequipa [Per]); cuatro en los 70 (Cajamarca e Ica [Per] Quito y Santiago de Chi-
le); uno en los ochenta (Corrientes, Argentina) y uno en los noventa (Loja, Ecuador).
Los jesuitas regresaron a Argentina en 1836; en pocos decenios volvieron a las de-
ms repblicas, excepto a Venezuela. Seran expulsados nuevamente de Mxico, de
Centroamrica, de Colombia, del Ecuador, de Argentina, de Uruguay y del Paraguay.
En 1857 llegaron a Argentina los lazaristas y las Hermanas de la Caridad; en
1875 arribaron los salesianos que evangelizaron la Patagonia y la Tierra del Fuego.
A Colombia llegaron los agustinos en 1890 y los capuchinos que trabajaran con
xito entre los pueblos del Sur. A Per llegaron en 1858 los lazaristas; en 1871 los
jesuitas; los redentoristas en 1884 y los salesianos en 1891. En Mxico, durante el
porfiriato volvieron los religiosos: los pasionistas llegaron de Estados Unidos en
1879; claretianos y josefinos en 1884; salesianos y maristas en 1889. En el Brasil,
bajo el Imperio, la situacin de los religiosos fue dura pues se les prohibi recibir
nuevos candidatos; la separacin Iglesia-Estado por la Repblica les permiti vol-
ver a tener algunas vocaciones.

3. Consideraciones conclusivas
Los datos que hemos barajado, aunque no completos, nos permiten detectar
signos de nueva vitalidad de la Iglesia en Amrica Latina tras el colapso de la Inde-
pendencia. Esa renovacin despegara en la dcada de los 50 y cobrara nuevo im-
pulso a partir de los 70.

AHIg 12 (2003) 87
 Elisa Luque Alcaide

Amrica Latina, salvo pocas excepciones, termina el siglo XIX con una es-
tructura diocesana ms adaptada a la realidad de las naciones que la componen y
con signos de una relacin interepiscopal manifestada en asambleas y reuniones
que dan lugar a cartas pastorales conjuntas. Son an pocas, pero no aisladas.
Los obispos dedican sus energas al proyecto eclesial de sus dicesis. Mu-
chos de los conciliares del Vaticano I haban ejercido la cura de almas y haban
sido profesores en el seminario diocesano; siete haban estudiado en Roma, uno de
ellos en el Po Latino Americano; uno haba sido alumno del seminario de San Sul-
picio en Pars. Entre los obispos asistentes al Plenario en 1899, haba diecinueve ex
alumnos del Po Latino Americano y tres antiguos alumnos del Seminario de San
Sulpicio, de Pars, aunque la mayora haban estudiado en los seminarios mayores
de Amrica Latina [Guadalajara, Mxico, Durango, Michoacn, Tlaxcala; Guate-
mala; Santo Toribio en Lima, Santa F de Bogot, Santiago de Chile, Seminario de
la Compaa de Jess en Quito, Sucre o Charcas (Bolivia), Sao Paulo (Brasil)].
Ocho se haban doctorado en Roma: seis en la Gregoriana y dos en La Sapienza.
La mayora eran doctores por las Universidades del propio pas (Mxico, Guadala-
jara, Guatemala, San Marcos de Lima, Arequipa, Quito, Central de Caracas). En
veinte aos se haba consolidado el acceso de los pianos a las sedes latinoamerica-
nas. En general, los obispos aportaban la experiencia de una vida pastoral en con-
diciones difciles.
Estos prelados al finalizar el siglo seguan teniendo como normas para su
ministerio los Decretos de Trento y dos encclicas de Benedicto XIV, la Ubi pri-
mum, del 3 de diciembre de 1740 y la Etsi minime, del 7 de febrero de 1742, sobre
sus deberes de pastores: la atencin del propio clero y del seminario, la enseanza
de la doctrina. Se les exiga la residencia, realizar las visitas diocesanas, promover
las conferencias morales y los ejercicios espirituales para la formacin continuada
de los sacerdotes; se inician las visitas ad limina 55.
Revitalizar la Iglesia en una Amrica que estaba iniciando la construccin de
las nacionalidades no fue fcil. Tras el abandono de las dicesis durante las crisis de
Independencia por un elevado nmero de obispos que vivan en el clima del regalis-
mo estatal, los que poco a poco fueron nombrados, tras dos decenios de parntesis,
tuvieron que aprender a hacer su labor eclesial sin apoyo del Estado; les cost apren-
derlo pero el resultado final fue, en la mayora de los casos, beneficioso.
Al principio trataron de rechazar el control del Estado patronalista. A media-
dos de siglo afrontaron el proyecto liberal positivista que pretenda romper la tra-

55. Freddy RUIZ SERNA, La vida y ministerio de los Obispos latinoamericanos a finales del siglo
XIX,en Luis FERROGGIARO-Vctor Manuel OCHOA CADAVID (coords.), Los ltimos cien aos de la
Evangelizacin en Amrica Latina, o.c., en nota 46, pp. 1235-1251.

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 La restauracin de la vida catlica en Amrica Latina

dicin cultural cristiana; unos lo hicieron apoyndose en el sector poltico conser-

vador que sostena valores de la sociedad cristiana (Chile, Colombia); algunos
apuntaron a no mezclarse en debates partidistas, adoptar un lenguaje respetuoso
del orden y de las autoridades civiles y trabajar por la revitalizacin de la Iglesia
desde dentro de sus estructuras: as lo platearon con clarividencia el arzobispo de
Bogot (1873-1875) y los metropolitanos de Mxico (1875).
El nfasis en la piedad, la distancia de la lucha poltica sosteniendo el prin-
cipio de la resistencia pasiva y el impulso de instituciones fundamentales permitie-
ron no slo mantenerse, sino realizar una incipiente renovacin interior y un reco-
mienzo misional.
Len XIII que dio el espaldarazo a la libertad de opcin frente a los regme-
nes polticos que se viva en Amrica, no encontr en Amrica Latina eco suficien-
te a su programa de cristianizar la cultura y lograr un orden social cristiano. En el
orden cultural, slo en Chile se inici una Universidad catlica, frente a un panora-
ma universitario en que se impona el positivismo. Las carencias de estructuras es-
colares necesarias a nivel inferior y medio impidieron el acceso a la cultura de
grandes masas de poblacin.
El gran tema social, planteado inicialmente por el socialismo que lleg de
Europa con la inmigracin obrera, dio pie a iniciativas en algunos obispos de Ar-
gentina, Chile y Mxico. Sin embargo, muchos otros prelados, inmersos en la rea-
lidad social que arrastraba el continente sudamericano, no recogieron con prontitud
y fuerza la llamada de Len XIII en la Rerum Novarum; en Mxico, coincidiendo
con la etapa del porfiriato, la situacin fue especialmente densa y se abri una bre-
cha entre el sector catlico ms sensible al problema social y una amplia franja del
clero y el pueblo catlicos que viva en la inercia del statu quo.
Se puede afirmar, en mi opinin, que Amrica Latina haba puesto en mar-
cha en lneas generales, el proyecto de Po IX de renovar la vida cristiana; no alcan-
z a hacerlo respecto al programa propuesto por Len XIII.

Elisa Luque Alcaide

Instituto de Historia de la Iglesia
Universidad de Navarra
E-31008 Pamplona
eluque@unav.es.

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