Modernidad conservadora

y cultura poltica.
La Accin Catlica Argentina (1931-1941)

Blanco, Jessica E. 2008. Modernidad conservadora y cultura poltica. La Accin Catlica

Argentina (1931-1941). Crdoba: Editorial de la Facultad de Filosofa y Humanidades,
Universidad de Crdoba [322 pp.]

Mariana Elisabet Funkner*

* Estudiante del Profesorado y la Licenciatura en Historia, Instituto de Estudios Socio-Histricos de la Universidad Nacional de La
Pampa, Argentina. Entre sus ltimas publicaciones estn: Las relaciones institucionales entre la Iglesia catlica y las autoridades
gubernativas en La Pampa (1934-1955) (en prensa); y La fotografa: una herramienta central en la produccin historiogrfica catlica
pampeana (coautora). Anuario 9, N 8: 91-110, 2009. Correo electrnico: marianafunkner@yahoo.com.ar
Revista de Estudios Sociales No. 39
rev.estud.soc.
abril de 2011: Pp. 192. ISSN 0123-885X
Bogot, Pp. 171-173.
E
ste libro se inscribe en las corrientes reno-
vadoras historiogrficas que surgen con el retorno a la
democracia en Argentina. Hasta ese momento, la histo-
ria de la Iglesia haba permanecido casi completamente
limitada al mbito confesional, en particular, a la acti-
vidad de los miembros de la Junta de Historia Eclesis-
tica. En el marco del advenimiento de la democracia,
se plante la necesidad y la pertinencia de superar el
estudio del catolicismo concebido principalmente como
una historia referida a la institucin o la historia del cle-
ro y su relacin con la sociedad y la poltica. Se comen-
zaron a pensar la Iglesia y el catolicismo a partir de un
encuadre ms amplio y atravesado por mltiples esci-
siones. En primer lugar, analizndolos como un actor y
un universo cultural complejo y heterogneo en el que
interactan organizaciones, figuras individuales y mbi-
tos de sociabilidad donde circulan ideas y se generan y
entrecruzan redes. En segundo lugar, focalizando la mi-
rada entre los desarrollos de estas ideas y su incidencia
en la conformacin de una cultura poltica que, como
la argentina, estuvo penetrada por influjos autoritarios
alimentados en mbitos catlicos. Fue precisamente en
este momento cuando arrib a la historiografa sobre la
religin una nueva camada de investigadores, pertene-
cientes algunos a universidades nacionales, y otros, a
instituciones de mbito acadmico no universitario. En
todos los casos, intelectuales que, ms all de su fe reli-
giosa, se hallaban dedicados al desarrollo de una activi-
dad estrictamente acadmica.
En relacin con estos estudios, el libro Modernidad con-
servadora y cultura poltica se encuadra en la historia so-
cial y poltica que, en su afn de articular el terreno de
los discursos y el de las prcticas, permite avanzar en el
conocimiento de las formas que asumi la participacin
de las distintas agrupaciones catlicas. De manera con-
creta, aborda la historia de la Accin Catlica Argentina
(1931-1941) en dos dimensiones: la nacional y la pro-
vincial (Crdoba).
En trminos de la autora, su propuesta consiste en
contribuir al estudio del papel del laicado militante
en la historia de la Iglesia argentina, al esclarecimiento
del panorama catlico despus del golpe de Estado de
1930 y a la discusin de la construccin de la moderni-
dad y la conformacin de la esfera pblica en Crdoba,
provincia donde la Iglesia se constituy como actor po-
ltico y social protagnico (16).
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La historiadora parte de considerar a la Accin Catli-
ca como una de las primeras asociaciones conformada
por hombres y mujeres de todas las edades y categoras
sociales que institucionaliz el rol de mujeres, jvenes y
nios dentro de la estructura eclesial. Plantea a la ins-
titucin como pionera en iniciativas para alcanzar la
mejor adaptacin de la Iglesia y el catolicismo a cam-
bios que denotaron una complejizacin social. Muestra
cmo la institucin eclesistica plante y llev a cabo
una estrategia asociativa antiliberal, que acept los
cambios modernos y los adecu a sus propios intereses.
La autora utiliza la categora habermasiana de esfera
pblica para interpretar a la Accin Catlica y la co-
rrelacin entre su constitucin y la conformacin de
la modernidad. As, plantea que la Accin Catlica
fue una asociacin libre de individuos, de acuerdo con
reglas que los miembros aceptaban e incluso estipula-
ban. Sin embargo, muchas ideas y decisiones ya venan
dadas desde la Iglesia (por las encclicas, los boletines
y los asesores), y las iniciativas de los socios estaban
contempladas dentro de los parmetros transmitidos y
de acuerdo con estos ltimos. Al mismo tiempo, toma
conceptos utilizados por Marshall Berman, como el de
nueva derecha o modernidad conservadora. Y, por lti-
mo, utiliza la teora de Antonio Gramsci.
En cuanto a la metodologa y al uso de fuentes, se vale
para su investigacin de testimonios orales, tanto para
acercarse a las vivencias de los miembros de la Accin
Catlica como para examinar el accionar cotidiano en
el nivel parroquial. Asimismo, se remite a fuentes pu-
blicadas e inditas de la Asociacin cordobesa, publi-
caciones oficiales de las jerarquas eclesisticas y
peridicos. Destaca la relevancia de la integracin de
los testimonios orales con los escritos, para conocer los
hechos sociales desde la perspectiva de los protagonis-
tas, rescatar subjetividades y ampliar las fuentes histri-
cas. Precisamente, uno de los aportes ms interesantes
del trabajo es el relevamiento y la relacin establecida
entre esta profusa gama de fuentes de variada proce-
dencia y diverso tenor ideolgico.
A lo largo de cinco captulos, la autora analiza los contex-
tos en los que naci la Accin Catlica. Para ello divide
el captulo I en dos secciones: la primera corresponde al
estudio de la Arquidicesis de Buenos Aires y de otras
partes del pas; la segunda se refiere especficamente a
la cuestin provincial cordobesa. Tambin examina la
consolidacin de las variantes integristas del catolicismo,
que surgieron luego de 1930. Este catolicismo integral
conform la matriz ideolgica de una Iglesia que, con el
 Jessica E. Blanco. 2008. Modernidad conservadora y cultura poltica. La Accin Catlica Argentina (1931-1941)
fin de recristianizar la sociedad, apel simultneamente
a la penetracin de todos los sectores sociales. Analiza la
articulacin del cristianismo integral en el mbito nacio-
nal y su aplicacin concreta en el caso cordobs. Poste-
riormente, en el captulo II contextualiza la significacin
de la Accin Catlica en el mundo catlico y las trans-
formaciones que sufre esta asociacin hasta conformarse
como un espacio pblico que, por un lado, se present
como socialmente inclusivo pero, por el otro, se rigi por
distinciones sexuales que obstaculizaron la igualdad en el
trato y la participacin. En este sentido, indaga en la con-
cepcin social y de gnero que posea la Iglesia, reflejada
en la asociacin tanto en su estructura organizativa como
en sus mecanismos de funcionamiento. De esta mane-
ra, examina los rasgos fundamentales de su organizacin
vertical y horizontal (que involucran la relacin entre cl-
rigos y laicos, hombres y mujeres, jvenes y adultos) y la
relacin que mantena la Accin Catlica con las organi-
zaciones vinculadas a ella.
En el siguiente captulo expone las diferentes etapas
de captacin y formacin del laico como un soldado de
Dios. Considera el despliegue de estrategias de legiti-
macin de prcticas, penetracin y consolidacin de la
Accin Catlica en la sociedad; pone especial atencin
en las actividades y eventos que crearon y fomentaron
en el socio de la Accin Catlica un sentido de perte-
nencia que fue consolidndose.
A continuacin, en el captulo IV, plantea la creciente
orientacin poltico-social de la Accin Catlica, que se
manifiesta con la creacin del Secretariado Econmico
Social (SES); considera la concepcin social de la Igle-
sia (contenida en las encclicas sociales fundantes) y la
respectiva actividad del catolicismo argentino. Destaca
continuidades y rupturas de las acciones sociales dentro
del mbito catlico, vas de conexin entre ellas y diver-
sas concepciones que las sustentaban. Especficamen-
te, se refiere a la cuestin social, que fue tratada por la
institucin eclesistica a travs de mltiples asociacio-
nes de laicos, que servan de nexo entre la sociedad y la
Iglesia. La autora remarca que el cambio de concepcin
sobre esta temtica se dio a partir de la crisis de 1929,
y la vincula a la creciente representacin parlamenta-
ria socialista en el nivel nacional y el mayor poder de
convocatoria del Partido Comunista, que preocuparon
a las jerarquas eclesisticas, debido a una presencia
que, para ellas, se extenda por todo el pas. La Iglesia
percibi como un peligro la expansin de ideas rotu-
ladas como comunistas. En este contexto, surgieron
dos tipos de acciones sociales: las que se dedicaban a
la orientacin y aquellas comprometidas con la accin.
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Mariana Elisabet Funkner
Lecturas
Finalmente, en el captulo V, analiza la aplicacin de la
especializacin por ambientes que promova el SES
como respuesta adaptativa de la Iglesia a una sociedad
en creciente grado de diversificacin. Es por ello que, a
travs de constituciones de asociaciones de profesiona-
les, de trabajadores y de secciones de estudiantes, pro-
cur influir en organizaciones profesionales y de clase.
Fue a partir de la dcada del cuarenta que cobra fuerza
el catolicismo populista, corriente ideolgica de la Igle-
sia que posibilit la emergencia de la Juventud Obrera
Catlica (JOC).
De acuerdo con la reflexin de la historiadora, se pue-
de argumentar que la Iglesia y la Accin Catlica acep-
taban la modernidad y adheran a ella promoviendo el
cambio para intentar preservar el orden mediante la ar-
mona de clases; de ah la tensin que se estableca
entre tradicin/modernidad. Aprobaban la moderniza-
cin econmica y su corolario inmediato, la diver-
sificacin social, pero no avalaban la modernidad
cultural, la libertad de pensamiento y expresin. Como
proyecto poltico, proponan un Estado cristiano en el
que el pueblo estuviera representado por corporaciones.
Es decir que tenan un concepto de participacin social
ampliada, pero rechazaban la acepcin poltica liberal
del individuo como ciudadano. El proyecto de recris-
tianizacin no significaba necesariamente la exclusin
de la modernidad, aunque s limitaciones muy fuertes
a su desarrollo cultural y poltico, no as a sus aspectos
econmicos o sociales.
Aqu podemos hacer alusin a los conceptos del ttulo
del libro: Modernidad conservadora, ya que los aspec-
tos de modernidad que incorpora la Accin Catlica se
mezclan con ciertos aspectos tradicionales, como es el
caso de la imposicin de una nica mirada del mundo
basada en verdades reveladas que no permitan disiden-
cias ideolgicas, con una educacin para el manteni-
miento del orden y el respeto a relaciones jerrquicas
consideradas naturales (clrigo-laico).
Modernidad conservadora y cultura poltica permite una
mirada reflexiva de la Accin Catlica desde otros m-
bitos, como es el caso de Crdoba, ya que la mayora de
los estudios se centran en el anlisis nacional. Este libro
constituye as un gran aporte a la comprensin de la na-
turaleza y vicisitudes de la Accin Catlica en Crdoba
y el pas. El trabajo invita a pensar a la Accin Catlica
y a otras asociaciones y mbitos de sociabilidad como
importantes espacios cvicos de participacin.