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Hay que considerar que ningn otro tipo de transporte ha logrado desarrollo suficiente en este pas en que
las distancias son considerables.
Las condiciones de trnsito en Chile han cambiado a travs de las dcadas. La cantidad de vehculos livianos,
buses de transporte de pasajeros y camiones de carga, han aumentado progresivamente. Junto a esto,
existe una mayor cobertura de rutas y caminos en zonas interurbanas, transformndose nuestros caminos y
carreteras en las vas de mayor uso de personas y carga. Una muestra de ello es que la empresa de
Ferrocarriles del Estado cuenta actualmente con aproximadamente 2.140 kilmetros de va de comunicacin
entre la V y la X regin, lo que la ubica en una posicin bastante inferior respecto a la cantidad de kilmetros
de caminos, ya sean principales o secundarios, que pone a nuestra disposicin el Ministerio de Obras
Pblicas en su misin de proveer a la poblacin la mejor conectividad posible.
Desarrollos innovadores
El concepto actual de sustentabilidad, nos invita a exigirnos de manera adicional en relacin a la bsqueda
interminable de nuevos desarrollos y tecnologas que cumplan con el doble propsito de lograr rutas
eficientes en cuanto a su durabilidad, y adems que sea lo menos agresivo con nuestro medioambiente.
Todo esto con el menor costo posible, lo que parece demasiada demanda, sin embargo, se han desarrollado
tcnicas que, si bien pueden representar un costo inicial aparentemente mayor, promete un mejor
desempeo durante su vida til.
Considerando todos estos aspectos, se ha visto un desarrollo y cambios en los tipos de pavimentos utilizados
en nuestros caminos y rutas, donde se observa nuevas tecnologas de nivel de materiales, mejoramiento de
pavimentos ya existentes y el uso de maquinaria especializada que favorecen pavimentos adecuados a
nuestra realidad.
Por ejemplo, los pavimentos flexibles, que consideran una capa
asfltica, son los ms utilizados en nuestro pas para zonas de
trfico de vehculos como caminos, aceras, ciclovas. En esta
lnea, se ha visto como un desarrollo interesante el asfalto
espumado, el cual es logrado en un proceso de inyeccin de
agua fra y aire comprimido al asfalto caliente en una cmara
que permite la expansin. Este asfalto espumado se utiliza
principalmente en el reciclaje de pavimentos existentes
mediante el fresado de un pavimento antiguo mezclndolo con
esta espuma y en la recuperacin de ridos existentes en caminos sin pavimentar. Este sistema implica un
ahorro energtico en relacin a los sistemas tradicionales de pavimentacin con asfalto, permitiendo
aumentar la calidad y estndar de nuestros caminos secundarios a un bajo costo.
Para el caso de los pavimentos rgidos de hormign, pavimentos diseados para una larga vida til, se ha
comprobado un mejor comportamiento mediante la optimizacin en el diseo geomtrico de las losas, lo
que consiste en disminuir los largos y anchos de stas respecto al diseo tradicional segn los estndares
internacionales de la AASHTO, y que, por consecuencia, permite disminuir tambin el espesor hasta en un
25%, con su consecuente disminucin de costo.
La geometra optimizada se basa fundamentalmente en losas con un largo menor a la distancia entre los
ejes de los vehculos y con un ancho menor a la distancia entre ruedas de un mismo eje, de este modo se
asegura que cada losa sea cargada slo por un set de ruedas. En el caso de los camiones, que son los que
causan los principales daos en las carreteras al estar apoyados en ms de un set de ruedas sobre una
misma losa, aumentan la tensin superficial en los pavimentos que causan las grietas que en definitiva son
el principio del colapso de un pavimento.
Maquinaria y equipos
Junto con esto, no se puede dejar de mencionar un elemento clave que es el apoyo de la tecnologa con la
que podemos contar. En este aspecto, los trenes pavimentadores estn aumentando su presencia en
nuestro pas, ya que permiten lograr calidades superiores en la ejecucin de los pavimentos a menores
costos, lo que es importante para cualquier proyecto. Varias empresas ya cuentan con estos equipos dentro
de sus maquinarias, las que ya han sido utilizadas en diversos proyectos como por ejemplo la losa del
Aeropuerto Internacional Arturo Merino Bentez de Santiago.