PSICROMETRA

Psicrometra se define como la medicin del contenido de humedad del aire. Ampliando la definicin
a trminos ms tcnicos, psicrometra es la ciencia que involucra las propiedades termodinmicas
del aire hmedo, y el efecto de la humedad atmosfrica sobre los materiales y el confort
humano. Ampliando an ms, incluiramos el mtodo de controlar las propiedades trmicas del aire
hmedo. Lo anterior, se puede llevar a cabo a travs del uso de tablas psicromtricas o de la carta
psicromtrica. La importancia es que influyen en la conservacin de los alimentos principalmente los
alimentos frescos en los cuales se debe controlar la humedad del ambiente, la temperatura y la
produccin de CO2 (Dixido de Carbono) al igual que la composicin del aire. En la conservacin de
frutos secos se debe proteger al producto de la humedad del ambiente.

Atmsfera: el aire alrededor de nosotros, se compone de una mezcla de gases secos y vapor
de agua. Los gases contienen aproximadamente 77% de nitrgeno y 23 % de oxgeno, con otros
gases que totalizan menos del 1 %.

Temperatura de bulbo seco: es la temperatura medida con un termometro

comn.

Temperatura de bulbo hmedo: es la temperatura que resulta de la

evaporacin del agua. - ver variables de control.

Temperatura de punto de roco: es la temperatura de saturacin, a la cual se

produce la condensacin del vapor de agua. Un ejemplo es la humedad que se produce en la parte
externa de un vaso de agua que contiene hielo. El vidrio fro reduce la temperatura del aire que lo
rodea por debajo de su punto de roco y la humedad se condensa formando gotas sobre la superficie
del vaso.

Humedad especfica: es el peso real de vapor de agua en el aire, se expresa en libras

de agua por libra de aire seco.

Humedad relativa: es la relacin del vapor de agua real en el aire, comparado a la

mxima cantidad que estara presente a la misma temperatura, se expresa en un porcentaje - % - .

Volumen especfico: es el nmero de pies cbicos -ft3- ocupados por una libra de la
mezcla de aire y vapor de agua.

Calor sensible: es la cantidad de calor seco, expresado en BTU por libra de aire, se refleja
por la temperatura de bulbo seco.

Calor latente: es el calor requerido para evaporar la humedad que contiene una cantidad
especfica de aire. Esta evaporacin ocurre a la temperatura de bulbo hmedo, se expresa en
BTU/Lb de aire.

Calor total(Entalpa): es el contenido de calor total de la mezcla de aire y vapor de

agua, es decir la suma de calor sensible y calor latente expresado en BTU/Lb de aire.