EROSIN HDRICA 8 Y 9

CONCEPTOS DE HIDROLOGA SUPERFICIAL

1. PROCESOS HIDROLGICOS BSICOS
Los principales agentes causantes de la erosin hdrica son la energa cintica
de las precipitaciones y el agua que circula por la superficie, que con una cierta
velocidad crtica desprende y pone en movimiento a las partculas del suelo. El
escurrimiento superficial es uno de los principales componentes del ciclo
hidrolgico
Dentro de este ciclo, interesa analizar con mayor detalle el escurrimiento
superficial, el cual es la resultante de una serie de procesos hidrolgicos
dependientes unos de otros. Se analizarn en detalle los siguientes:
Interceptacin por parte del vegetal,
Retencin o almacenaje superficial,
Escurrimiento superficial,
Infiltracin,
Detencin superficial,
1.1. INTERCEPTACIN
La interceptacin o intercepcin es la parte de la precipitacin que no llega al
suelo directamente, ya que las plantas intercepta las gotas de lluvia. Parte de
sta es almacenada y ms tarde es perdida por evaporacin no formando parte
del escurrimiento superficial, y otra parte alcanza la superficie del suelo por
escurrimiento desde las hojas y tallos.
Su magnitud se ve afectada por varios factores, entre ellos: tipo de vegetacin,
intensidad de la lluvia, estado de crecimiento de la cubierta vegetal, estacin
del ao y velocidad del viento.
Durante una lluvia, la interceptacin aumenta exponencialmente hasta alcanzar
un valor mximo (IC max), el cual es difcil de determinar, aunque se han
podido establecer ciertos rangos de valores para diferentes tipos de vegetacin
(Tabla 1). Si bien estos rangos de valores pueden resultar bajos para una lluvia
determinada, su efecto acumulado sobre el total de precipitaciones anuales,
puede ser considerable.
Tabla 1: Capacidad de almacenaje por interceptacin de diferentes tipos de
vegetacin (Tomado de Morgan y Rickson, 1995).
1.2. RETENCIN SUPERFICIAL
El proceso de retencin superficial hace referencia al agua retenida en
microdepresiones de la superficie del suelo.
Al final de la lluvia, el agua puede infiltrar o evaporarse. El agua retenida forma
parte del escurrimiento superficial en caso de existir flujos hipodrmicos dentro
del perfil que pasen a formar parte del flujo superficial o cuando la lmina de
agua supere las dimensiones de la depresin y la pendiente regional sea
pronunciada.
Los factores que controlan la cantidad de agua retenida son la microtopografa
y la pendiente general del terreno. El principal factor es el microrelieve
superficial debido a las prcticas de cultivo que incluyen tanto al laboreo como
 a aquellas otras que modifican el desarrollo de los cultivos. Estas tcnicas
culturales son estacionales por naturaleza, como lo es la agresividad del clima;
por lo tanto, la poca de su realizacin modifica la retencin superficial del
agua.

1.3. DETENCIN SUPERFICIAL

La detencin superficial hace referencia al agua detenida temporariamente
sobre la superficie, es decir que una vez puesta en movimiento es frenada por
obstculos. Su movimiento es necesario para que ocurra el escurrimiento, por
lo tanto podra ser considerada como una componente del escurrimiento, ms
que como un proceso separado, pero a los fines de clarificar el tema se
discuten por separado.
Los factores que controlan el detenimiento superficial son: microrelieve
superficial, vegetacin, pendiente general, distribucin de la lluvia y topografa
general de la cuenca. El microrelieve superficial controla las formas de la
seccin de flujo de agua desde los "canales" pequeos hasta las vas
principales de flujo de agua. De este modo todos los elementos que influyen
sobre la retencin (prcticas culturales, poca del ao y patrn de erosin),
tambin pueden considerarse que afectan el detenimiento superficial.
1.4. INFILTRACIN
Para la mayora de las cuencas, la infiltracin es el componente hidrolgico
ms importante y es determinante de la forma del hidrograma de una creciente
(grfico de coordenadas (x,y) en donde se representa el caudal escurrido en
relacin al tiempo).
Los principales factores que la controlan son: caractersticas internas del perfil
(textura, estructura, permeabilidad, tipo de lmite entre horizontes y peso
especfico aparente de los horizontes subsuperficiales), condicin superficial
(cubierta vegetal y estabilidad estructural), humedad del suelo, estacin del
ao, intensidad y distribucin de la precipitacin en el ao.

1.5. ESCURRIMIENTO SUPERFICIAL

Como ya se mencion, el escurrimiento superficial es la resultante del balance
de los procesos anteriores y por lo tanto es afectado por los mismos factores
antedichos
La diferencia entre la precipitacin total y la interceptada es la precipitacin que
llega al suelo. Si sta supera la capacidad de infiltracin y retencin se forma
una delgada lmina de agua que comienza a correr por gravedad a travs de la
pendiente.
La diferencia entre la intensidad de lluvia (mm/h) y la capacidad de infiltracin
es el exceso de lluvia para producir el escurrimiento superficial.

Fig. 5: Procesos hidrolgicos durante una precipitacin intensa.

 1.6. DINMICA DE LOS PROCESOS HIDROLGICOS EN EL TIEMPO
Tan pronto comienza la precipitacin, la vegetacin impide que una parte de
ella llegue a la superficie; se denomina a este proceso interceptacin. Si la
cobertura no es completa, parte de la lluvia alcanza la superficie del suelo, una
parte comienza a infiltrar y el resto comienza a llenar las depresiones del
microrelieve. Una vez que las demandas de almacenaje en depresiones han
sido superadas, satisfecha la interceptacin y superada la velocidad de
infiltracin, el agua comienza a acumularse en una condicin de detencin
superficial y el escurrimiento empieza.
2. MTODOS DE ESTIMACIN DEL ESCURRIMIENTO SUPERFICIAL
Cuando se plantean propuestas de control del proceso de erosin hdrica,
puede ser necesario proyectar obras, estructuras y\o prcticas mecnicas
como parte del planeamiento para lograrlo. Dichas obras deben tener una
ptima funcionalidad acorde al objetivo planteado, es decir, una capacidad
adecuada a las condiciones del medio para la cual fue proyectada e implicar el
mnimo costo, razn por lo que resulta imprescindible la cuantificacin de los
caudales mximos de escurrimiento, para su correcto diseo y
dimensionamiento.
2.1. MTODO DE LA FRMULA RACIONAL
frmula es llamada Racional las variables que intervienen tienen porque
consistencia numrica. Se puede aplicar en cuencas de hasta 1.300 has de
superficie aproximadamente.
La frmula de prediccin del pico de escurrimiento se expresa de la siguiente
forma:

Qp = caudal pico de escurrimiento (m/s);

C = coeficiente de Escurrimiento (adimensional);

I = Intensidad de la lluvia (mm/h);

A = Area de la cuenca (ha).

El valor consignado en el denominador de la frmula se obtiene por la conversin

de las unidades de la intensidad de lluvia (I) y rea de la cuenca (A):

Coeficiente de escurrimiento (C)

Es la relacin que existe entre el volumen escurrido y el volumen llovido
Es un factor adimensional, que flucta entre 1 y 0 cuando escurre todo o nada de
lo llovido, respectivamente.
Los valores de estimacin del coeficiente C por diferentes autores, segn
distintas caractersticas de la cuenca se muestran en las Tablas siguientes:

Factores que producen el escurrimiento y coeficientes parciales:

Intensidad de la lluvia
Relieve Cubierta
Retencin por la superficie sumatoria
Infiltracin

Intensidad de la lluvia (I)

La intensidad "I", corresponde a la intensidad mxima de lluvia para una

duracin igual al tiempo de concentracin en la cuenca.
El Tiempo de concentracin (Tc) se define como el tiempo mximo requerido
por el escurrimiento, para llegar a la salida de la cuenca desde cualquier punto
de la misma. En otras palabras es el tiempo que tarda el agua proveniente de
toda la cuenca, en concentrarse en el punto de salida de la misma.
FRMULA DE BRANSBY-WILLIAMS, EL TC SE EXPRESA COMO:
donde:

donde :

donde:
Tc= tiempo de concentracin, en minutos;
L= distancia mxima a la salida, en km;
D= dimetro de un crculo cuyo equivalente a la superficie de la cuenca, en
Km;
M= rea de la cuenca, en km2;
F= Porcentaje promedio de pendiente de las principales vas de desage de la
cuenca.
FRMULA DE KIRPICH, EXPRESADA COMO:

Donde:

Tc= Tiempo de concentracin, en minutos;

L= longitud mxima de la cuenca, en m;
S= gradiente promedio, en m/m.
 Una vez estimado el Tc se define, una duracin de lluvia esperada, para un
perodo de recurrencia determinado, que se mantenga por un perodo igual al
tiempo de concentracin y que por lo tanto produzca la mxima intensidad de
precipitacin en la cuenca estudiada.
Por perodo de recurrencia se entiende, a la probabilidad de que en un
determinado lapso de tiempo (5, 10, 15, 50 aos), pueda repetirse una lluvia
mxima esperada.

El clculo de la intensidad de precipitacin para aplicar en la frmula de Ramser,

puede realizarse de las siguientes formas:

contar con informacin pluviogrfica local;

estimar I a partir de valores medios de intensidades para el lugar;
estimar I a partir de datos de precipitacin mxima de 24 horas, previo
tratamiento estadstico adecuado.

Si bien lo ideal es contar con informacin de pluvigrafos para la zona estudiada,

lo cual permitira un clculo ms preciso de la intensidad correspondiente al
tiempo de concentracin, por lo general resulta difcil contar con esa informacin,
por lo que I se puede estimar a partir de una lluvia mxima de 24 horas (es un
dato ms fcil de obtener) y mediante el empleo de coeficientes de conversin, se
determina una lluvia mxima en 30 min, 1 hora, 2 horas, etc., para un perodo de
recurrencia de 10 aos, como se muestra en la Tabla

Factor de conversin para estimar intensidades de lluvia a partir de una lluvia

mxima de 24 horas.

rea de la cuenca (A)

El factor que resta para el clculo del caudal pico es la superficie de la
cuenca expresada en hectreas.

3. Proceso de erosin hidrica

Del latn eroso, la erosin es el desgaste que se produce en la superficie del
suelo por la accin de agentes externos (como el viento o el agua) o por la
friccin continua de otros cuerpos. La erosin hdrica es el proceso por el cual
 se produce el desprendimiento, transporte y depositacin de las partculas de
suelo por accin de los siguientes agentes principales:
La energa cintica La escorrenta en La gravedad
de la gota de lluvia movimiento
FORMAS DE EROSION
Salpicadura gota de lluvia, surcos(turbulentos)
mantiforme(laminar)

La velocidad del escurrimiento superficial est regida por la ecuacin de Manning,

y depende de un coeficiente de rugosidad (n) dado por las caractersticas de la
superficie, del radio hidrulico (R) que depende del espesor de la capa de
escorrenta, y de la pendiente (S) del terreno

La capacidad de transporte de la escorrenta es proporcional al caudal

escurrido (Q) y a la velocidad de la corriente (V). Cuando la velocidad llega a
un umbral mnimo, en el que las partculas de suelo no pueden mantenerse
dentro del flujo, comienza el proceso de sedimentacin. Inversamente cuando
un flujo erosivo tiene colmada su capacidad de transporte de sedimentos, estos
comienzan a depositarse y el flujo no produce un desprendimiento adicional.
En otras palabras, cuanto menos sedimento lleva un flujo de escorrenta,
mayor es su capacidad de desprendimiento, el cual se va reduciendo
paulatinamente hasta que se colma la capacidad de transporte (el flujo se
satura de sedimento). Se conoce como el fenmeno de aguas claras al
incremento de la capacidad erosiva de un flujo, cuando pierde su carga de
sedimentos (por ejemplo por efecto de un embalse). En estas condiciones el
flujo incrementa su potencial erosivo aguas abajo del embalse, debiendo
preverse este efecto entre los posibles impactos ambientales negativos de este
tipo de obras (Kirby y Braken, 2005).

2.1. PRINCIPALES CAUSAS Y CONSECUENCIAS DE LA EROSIN

HDRICA
La erosin hdrica es un proceso complejo, multicausal, dinmico, de tipo
episdico y sujeto a un conjunto de causas que ocurren en el mbito de una
cuenca hidrogrfica .
Clima ,Suelo, Relieve, Sistema de produccin ,caudal de agua de
escorrenta(Q) suelo mas contaminantes
CLIMA
El estudio de las precipitaciones es importante dentro de cualquier estudio referido
al manejo de la erosin hdrica, ya sea a nivel de una cuenca, como as tambin a
nivel regional. Dentro de la caracterizacin de las lluvias interesa conocer:
Cantidad y distribucin: Es el registro ms fcil de obtener en estaciones
de servicio meteorolgico, aeropuertos, estaciones experimentales, etc. La
precipitacin media y su distribucin indica los perodos crticos en cuanto a
la ocurrencia de tormentas erosivas.
 Intensidad: La intensidad de una precipitacin define la energa cintica
que desencadena los procesos de desprendimiento y escurrimiento.
SUELO
La erosionabilidad o erodabilidad del suelo es una medida de la susceptibilidad al
desprendimiento y transporte por los agentes de la erosin. La erodabilidad es un
efecto integrado de los procesos que regulan la absorcin de la lluvia y la
resistencia de las partculas del suelo al desprendimiento y posterior transporte.
Estos procesos estn influidos por las propiedades del suelo tales como tamao
de partculas, estabilidad de agregados, materia orgnica, cantidad y tipo de
arcillas o por caractersticas edficas que afectan la estructura del suelo y la
transmisin de agua. Algunos parmetros que cuantifican la erodabilidad se
discuten ms adelante.
Sistema de produccin
En un sentido amplio, los sistemas de produccin son las formas en que la
sociedad hace uso de los recursos naturales de una cuenca, especialmente en
este caso nos interesa la relacin sociedad-naturaleza vinculada al uso y manejo
de las tierras. Deben incluirse en este caso las interacciones del sistema
agropecuario con el resto de los sectores de una sociedad (urbano, suburbano,
industrial, extractivo, etc.) ya que es la interaccin del conjunto la que define las
formas de uso en un momento determinado de la evolucin social.
Principales consecuencias de los procesos de erosin y sedimentacin