Efectos biofsicos de los rayos ultravioletas

Fisiologa de la piel

Para poder entender los efectos biofsicos que se

relacionan con la aplicacin de la radiacin UV, es

importante recordar algunos elementos de la fisiologa de la piel y sus capas, sobre todo la
epidermis y la dermis.

Al menos 80 % de las clulas epidrmicas son

queratinocitos, los cuales sintetizan y liberan una

protena fibrosa llamada queratina. El resto de las

clulas que forman la epidermis, incluyen los

melanocitos (productoras de pigmento como la

melanina), clulas de Langerhans (clulas del sistema inmune) clulas basales (clulas
indiferenciadas con capacidad de transformarse en

cualquiera de los anteriores tipos de clulas especializadas).

El llamado tiempo de trnsito epidrmico es el

que transcurre mientras una clula va desde el estrato basal hasta el estrato crneo. Se demora

como promedio 28 das (Chu et al., 2003), pero

puede llegar a ser de 45 a 70 das. Debe existir

una correspondencia entre el ritmo de produccin

o mitosis celular basal y el tiempo de trnsito epidrmico, de lo contrario, la epidermis pudiera

debilitarse o volverse densa. En cualquiera de los

casos ocurrira un trastorno de las funciones de la

piel. El ritmo de divisin de las clulas basales es

controlado por una variedad de factores, que incluye la friccin y las escoriaciones de la superficie
de la piel. La prdida de la integridad de la piel

estimula la actividad de los queratinocitos, tal y

como hacen los rayos UV.

La melanina determina el color del pelo, de la piel

y de los ojos. Es producida por los melanocitos

en la lmina basal de la epidermis. El nmero de

los melanocitos es variable. Estos distribuyen el

pigmento fundamentalmente en la lmina basal de

la epidermis y ayudan a proteger a los

queratinocitos de los rayos UV. La actividad de

los melanocitos es estimulada por radiaciones de

290 a 400 nm. El mecanismo no est totalmente

esclarecido, pero involucra la actividad enzimtica

y hormonal de la glndula pituitaria, la actividad

adrenocorticotrpica y el metabolismo de los

estrgenos.

El curtido de la piel o el bronceado producido por

la exposicin a la radiacin UV, est en relacin

con el tipo de exposicin, la dosis aplicada y la

susceptibilidad del individuo. El proceso es notado generalmente a las 48 h despus de la

exposicin.

La pigmentacin, por su parte, es fuertemente estimulada por el eritema, derivado de la

exposicin

Parte 8. Fototerapia 426

a 300 nm, adems del resto de longitudes que

abarcan los UV-A y la radiacin visible.

Clasificacin de la piel segn su respuesta ante

la radiacin UV. Wolff et al. describieron a finales de los aos 70, una clasificacin de la piel a su

respuesta ante la exposicin a radiacin UV. De

cualquier manera esta reaccin est mediada por

un grupo de factores.

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Se definen los tipos de piel

siguientes:
 Tipo I. Piel blanca, siempre se quema, nunca se curte.

Tipo II. Piel blanca, siempre se quema, se

curte muy ligeramente.

Tipo III. Piel blanca a veces se quema, siempre se curte.

Tipo IV. Piel mestiza clara, raramente se quema, siempre se curte.

Tipo V. Piel mestiza oscura, nunca se quema, siempre se curte.

Tipo VI. Piel negra, nunca se quema, siempre se curte.