RESUMEN

La ciencia y la tecnologa se han desarrollado en el mundo a grandes pasos en el ltimo siglo y

en particular en las ltimas dcadas, lo cual ha tenido importantes repercusiones en la
sociedad y la cultura de los diferentes pases. Probablemente, la importancia de los materiales
en nuestra cultura es mayor de lo que habitualmente se cree, prcticamente cada segmento
de nuestra vida cotidiana est influido, en mayor o menor grado, por los materiales (vivienda,
transporte, vestimenta, comunicacin, etc.). Histricamente, el desarrollo y la evolucin de las
sociedades, han estado vinculados ntimamente a la capacidad de sus miembros para producir
y conformar los materiales necesarios para su subsistencia y satisfaccin de sus necesidades.
En efecto, las primeras civilizaciones se conocen con el nombre del material que alcanz mayor
grado de desarrollo. En el presente an vivimos en la edad de los metales, sin embargo, entre
otros, se ha pasado por la etapa de los polmeros, la de los cermicos ms sofisticados, por el
descubrimiento de los semiconductores en la dcada de los 50 y desde hace casi dos dcadas,
el desarrollo de nuevos materiales a nivel atmico y molecular nos ha introducido en el mundo
de los nanomateriales y la nanotecnologa, para los cuales hay grandes expectativas de
aplicacin en la medicina, la comunicacin, la construccin, y sin duda alguna en el campo de
la electrnica.

Aplicaciones

Los nanotubos de carbono tiene muchas posibles aplicaciones, pero solo algunas se encuentran
en el mercado actual. Las razones principales que frenan su uso son sus relativos altos coste, su
dificultan para su produccin en grandes cantidades y con la pureza adecuada

El mercado de las aplicaciones de los nanotubos de carbono es todava muy incipiente. Slo los
materiales compuestos reforzados con nanotubos aparecen en accesorios deportivos como
raquetas de tenis o bicicletas. Las aplicaciones electrnicas son muy prometedoras ya que en
ellas los nanotubos de carbono permitirn continuar con la miniaturizacin progresiva que
afecta a esta rea y que se encuentra amenazada por los lmites fsicos de funcionamiento del
silicio, a punto de ser alcanzados. Sin embargo slo hay prototipos electrnicos que incorporan
nanotubos de carbono, todava no hay productos comerciales debido a la falta de procesos
industriales adecuados para su elaboracin. Las tecnologas restantes que incorporan
nanotubos de carbono muestran distintos grados de madurez para su acceso al mercado, pero
ninguna se comercializa an.

Los nanotubos de carbono se presentan como una interesante alternativa para los fabricantes
de multitud de productos que pretendan innovar, ya que prometen conseguir prestaciones
inimaginables hasta ahora y revolucionar el mercado cuando irrumpan en l.

Electrnica

Las peculiares propiedades elctricas de los nanotubos de carbono son las que han permitido
utilizarlos en aplicaciones electrnicas. Tal vez la propiedad elctrica ms importante de los
nanotubos de carbono que determina su utilizacin en electrnica es que pueden ser
metlicos o semiconductores.

La tendencia actual en electrnica es la miniaturizacin de los dispositivos para mejorar las

prestaciones: aumento de velocidad, densidad y eficiencia. Los nanotubos de carbono pueden
desempear el mismo papel que el silicio en los circuitos electrnicos, pero a escala molecular
donde el silicio y otros semiconductores dejan de funcionar. Hay algo ms que pueden aportar
los nanotubos de carbono a la electrnica: son excelentes conductores del calor, lo que los
hace ideales disipadores del calor que se produce en los sistemas electrnicos.

Una caracterstica importante de los dispositivos electrnicos que integran nanotubos es que
aumentan su vida til debido bsicamente a las propiedades mecnicas (resistencia mecnica,
dureza, tenacidad, flexibilidad y elasticidad) y trmicas (buena conduccin del calor y
estabilidad estructural a altas temperaturas) de los nanotubos.

Nanocircuitos

El carcter metlico o semiconductor de los nanotubos de carbono los hace interesantes para
su aplicacin en nanocircuitos. As los conductores pueden ser empleados como
interconectores o nanocables y los semiconductores pueden utilizarse para desarrollar ciertos
dispositivos como diodos y transistores.

Interconectores (nanocables)

En la miniaturizacin progresiva de la electrnica los cables tambin disminuyen su tamao.

Pero esto presenta dos problemas: se produce mucho calor y los cables se destruyen al ser
bombardeados por la avalancha de electrones que supone el paso de una corriente. Los
nanotubos de carbono se presentan como una opcin interesante para solucionar estos
problemas. Por un lado, las previsiones indican que conducen el calor tan bien como el
diamante por lo que disipan fcilmente el calor a travs de los contactos elctricos de sus
extremos (mejor cuanto ms corto sea el nanotubo). Por otro lado, su fortaleza estructural les
permitira transportar enormes cantidades de corriente sin sufrir daos, incluso corrientes que
podran destruir el cobre o el oro.

Pantallas planas

Las pantallas planas son una de las aplicaciones ms prometedoras de los nanotubos de
carbono como emisores de campo.

La idea de un display plano fabricado con nanotubos es muy sencilla: el ctodo incorpora
nanotubos dispuestos con sus puntas orientadas hacia el nodo y ste, separado una cierta
distancia del primero, se cubre con un material catodoluminiscente que emite luz cuando
impactan los electrones contra l. Controlando electrnicamente el campo elctrico que se
aplica sobre los nanotubos se produce la imagen deseada.

Lmparas y tubos luminiscentes

Las lmparas de nanotubos de carbono se basan en la misma idea que los displays planos: un
ctodo que incorpora nanotubos emisores de electrones que impactan sobre un nodo
cubierto de un material catodoluminiscente. El impacto de los electrones produce luz. En este
caso slo se busca luz, no una imagen, por lo que no es necesaria la electrnica propia de las
pantallas planas. Las lmparas as construidas son ms eficientes (ms de 10 veces) que las
tradicionales, ms brillantes y con una vida ms larga (mayor de 8000 horas). Por ello se
plantean como alternativa a las lmparas fluorescentes convencionales que usan mercurio
altamente contaminante para el medio ambiente.

Tubos de rayos catdicos

Un tubo de rayos catdicos es, como su nombre indica, un tubo en el que un emisor de
electrones enva electrones hacia una pantalla recubierta con material catodoluminiscente que
emite luz con una intensidad proporcional a la cantidad y velocidad de electrones incidentes.
Entre el emisor de electrones y la pantalla hay un sistema deflector (magntico o
electrosttico) que permite desviar el haz de electrones verticalmente y horizontalmente de
forma que se puedan recorrer todos los puntos de la pantalla de forma consecutiva. La rapidez
con que se recorre la pantalla impide al ojo humano darse cuenta de que en realidad los
pxeles se iluminan uno a uno. Las voluminosas pantallas tradicionales de TV, ordenadores,
osciloscopios, etc. estn fabricadas con tubos de rayos catdicos

Litografa por haz de electrones

La litografa por haz de electrones (EBL Electron Beam Litography) o electrolitografa es una
tcnica especializada para crear plantillas extremadamente finas, fundamentales para la
fabricacin de los modernos circuitos electrnicos.

Memorias

Las memorias fabricadas con nanotubos de carbono podran ser una alternativa interesante a
las actuales memorias RAM de nuestros ordenadores. Para empezar seran memorias no
voltiles. Adems, seran ms rpidas, baratas, resistentes a la radiacin, con una vida casi
ilimitada, con gran capacidad de almacenamiento de datos y con menor consumo que las
actuales.

Sensores

Los nanotubos de carbono se presentan como una opcin interesante para la fabricacin de
sensores de pequeo tamao, porttiles, rpidos y de bajo consumo. En muchos casos,
aunque no siempre, se aprovecha la circunstancia de que las propiedades elctricas de los
nanotubos de carbono dependen fuertemente de su estructura atmica y electrnica y
cualquier modificacin de origen fsico o qumico que se produzca en sta provocar un
cambio en dichas propiedades. Midiendo el cambio tendremos un reflejo de la caracterstica
que lo provoc.

En la siguiente tabla se ofrece un resumen de la propiedad de los nanotubos que se aprovecha

para cada tipo de sensor

Sensores qumicos y biolgicos

Los sensores qumicos se usan para detectar la presencia de determinadas sustancias en un

entorno dado. Para ello se usan tcnicas muy diversas, desde reacciones qumicas con el
analito o sustancia a analizar hasta cambios de propiedades fsicas de todo tipo producidas en
el detector del sensor ante la presencia del material que se pretende detectar. Los sensores
qumicos que se utilizan en entornos biolgicos y los usados para la deteccin de
contaminantes despiertan gran inters en la comunidad cientfica por sus potenciales
beneficios para la salud y el medioambiente.

Sensores mecnicos

Se utilizan para detectar fuerzas de todo tipo y medir as o bien dichas fuerzas, o bien multitud
de parmetros que se asocian a ellas. Se pueden citar como ejemplos los sensores acsticos,
de flujo, de velocidad y de masa. Los nanotubos de carbono pueden ser utilizados como
sensores mecnicos ya que al ser sometidos a una fuerza se producen pequeos
desplazamientos en su estructura atmica y se alteran sus propiedades elctricas. As, al
presionar, retorcer o curvar un nanotubo se producen cambios en su resistencia.

Sensores trmicos

Se utilizan para medir la temperatura o los cambios que se producen en sta. Los nanotubos
de carbono pueden ser utilizados como sensores trmicos gracias a que su resistencia cambia
con la temperatura. De hecho la resistencia aumenta prcticamente de forma lineal con la
temperatura debido a que el calor crea vibraciones atmicas en el nanotubo y stas hacen que
se produzcan ms colisiones con los electrones, dificultando su movimiento.

Sensores electromagnticos

Los nanotubos de carbono pueden ser utilizados como sensores electromagnticos, y a que
pueden detectan la presencia de ondas electromagnticas

Aplicaciones[editar]
Electroqumicas[editar]
Una importante aplicacin de los nanotubos, dada su gran superficie y su baja resistividad,
es la electroqumica, como el desarrollo de supercondensadores, dispositivos para el
almacenamiento de hidrgeno y fabricacin de celdas solares.

Supercondensadores[editar]

Un supercondensador consiste, esencialmente, en dos electrodos de carbono separados

por una membrana permeable de iones sumergidos en un electrolito. La funcin de un
supercondensador se mide en trminos de la potencia y de la densidad de energa
almacenada. Los SWNTs tienen la mayor relacin superficie/volumen de cualquier material
de carbono, de forma que sus tomos son los que forman la superficie del electrodo.
Actualmente, los supercondensadores son fabricados con carbn activado, que es
extremadamente poroso y con una gran rea superficial. En esta clase de carbn obtenido,
los poros son irregulares en tamao y forma, reduciendo, de esta manera, la eficiencia. En
cambio, los CNTs alineados verticalmente en el supercondensador poseen formas muy
regulares y un ancho del orden de varios dimetros atmicos a la vez que presentan una
menor resistencia, lo que incrementa su densidad de energa.

Los supercondensadores mejorados con nanotubos (tanto de pared simple o mltiple)

combinan la larga durabilidad y alta potencia de los supercondensadores comerciales con
la mayor densidad de almacenamiento propia de las bateras qumicas. Por tanto, pueden
ser utilizados en muchas aplicaciones de almacenamiento de energa.27

Almacenamiento de hidrgeno[editar]

La gran superficie y estructura tubular de los CNTs hace que puedan ser tiles para el
almacenamiento de hidrgeno. El hidrgeno se aade a los nanotubos por quimisorcion,
puesto que los enlaces de los carbonos que forman el nanotubo ofrecen capacidad hasta
susaturacin incorporando hidrgenos. El anlisis de espectroscopia de rayos X revela una
disminucin de la resonancia en los enlaces C-C, y un aumento de intensidad en los
enlaces C-H.

En el espectro de absorcin se puede apreciar un pico correspondiente al carbono no

hidrogenado, que aparece a mayor energa, y otro pico debido al carbono hidrogenado de
menor energa. La proporcin entre los dos picos indica la cantidad de hidrgeno
absorbido, prximo al requerido para ser aceptado como un dispositivo de almacenamiento
de hidrgeno en vehculos.

Por ejemplo, en el Instituto de Ciencia de Materiales de Barcelona(ICMAB) se est

trabajando acerca de ello. La idea consiste en depositar nanotubos en el interior de una
cmara a presin. Se deja entrar el hidrgeno en dicha cmara y pasado un tiempo se
deja salir de la misma. La cantidad de gas saliente es menor que la entrante. Por tanto, se
cree que el hidrgeno queda incorporado al nanotubo.

Trabajando sobre esta idea, se ha comprobado la capacidad de absorcin del hidrgeno

en diferentes estructuras de nanotubos. As, un paquete de double-walled carbon
nanotubes (DWNT) puede absorber hasta el doble de lo que hacen los SWNTs. A partir de
la comparacin de los planos de grafito de SWNTs, con extremada pureza, uniformidad y
apenas trazas de impurezas, y de DWNTs, con un alto ordenamiento, pero con
empaquetamiento ms ligero, en un conjunto hexagonal, se ha encontrado que estos
ltimos presentan una mayor estabilidad para la absorcin de H2. Esto se debe a que la
matriz de nanotubos presenta poros a los que pueden unirse las molculas de H2, y que
dada la accesibilidad de stos y el ms profundo potencial molecular consecuencia del
solapamiento de los potenciales moleculares por la doble pared, la absorcin es mucho
mayor, a pesar de tener un rea un 40% menor que los SWNTs.

Celdas solares[editar]

Gracias a las singulares propiedades elctricas de los nanotubos se cree que puedan
resultar eficaces en la conversin de energa solar enelctrica. El primer paso para
construir una clula solar es ensamblar nanotubos de carbono sobre un sustrato que hara
las veces de electrodo, formando una fina capa. Los nanotubos obtenidos comercialmente
se solubilizan en una suspensin que se transfiere a una clula de electroforesis con dos
electrodos pticos transparentes paralelos (OTEs). Al aplicar un voltaje de corriente
continua, los nanotubos en suspensin se mueven hacia el electrodo positivo.
Manteniendo este voltaje durante un cierto tiempo, se consigue la deposicin de una capa
de SWNT sobre la superficie del electrodo. Se puede modificar la forma de la capa. Por
ejemplo, si se prolonga el tiempo de la electroforesis se aumenta el grosor de la capa, o si
se aplican campos superiores a 100 V/m, se obtiene un alineamiento de los nanotubos
perpendicular a la superficie del electrodo.
Se pueden utilizar dos procedimientos para el uso de los nanotubos en las clulas solares,
bien excitar directamente los nanotubos semiconductores, o bien usarlos como conductos
para mejorar el transporte de carga en los colectores de luz nanoensamblados.

En el primer caso, se est investigando con los SWCNTs semiconductores, cuyas

propiedades elctricas han sido detalladas anteriormente. Estudios recientes han
confirmado que los nanotubos poseen una estructura de bandas que permite la formacin
de pares electrn-hueco y su posterior separacin por excitacin de la luz. El siguiente
paso es poder utilizar estos portadores para obtener una corriente, tal y como sucede en
las aplicaciones fotovoltaicas de otros semiconductores. Utilizando la capa de nanotubos
depositados sobre el OTE como un electrodo fotosensible se puede construir una clula
fotoelectroqumica. Un electrolito se sita entre la capa de nanotubos de carbono del
electrodo y una lmina de platino. La luz incidente excita los SWNTs y genera portadores
de carga, despus de lo cual se observa una generacin de corriente. sta corriente es
catdica, lo que indica que los huecos fotogenerados son acumulados en la superficie del
OTE y transportados al electrodo colector por un circuito externo. Lareaccin
redox presente permite recuperar las cargas de la superficie del electrodo de manera que
se mantiene una fotocorriente constante. La observacin de este tipo de corriente catdica
supone que los SWNTs utilizados poseen propiedades de semiconductores tipo p.

La eficiencia de la fotoconversin (IPCE) se mide como la eficiencia fotn-portador y se

obtiene midiendo la fotocorriente a diferenteslongitudes de onda. El mximo valor obtenido
por este mtodo es del 0,15% a 400 nm, cuando lo usual en las clulas solares es un
valor, en torno al 80-90%.28 Estos resultados se pueden mejorar incorporando una lmina
de xido de estao (SnO2) en el OTE que incrementa el rea para recolectar portadores.
Tambin, mediante el uso de stacked-cup nanotubes (SCCNTs), que presentan huecos en
su estructura, ofreciendo una larga porcin de reactivos de borde en la superficie interna y
externa, y que minimizan la interaccin entre nanotubos al permanecer separados en la
deposicin sobre el electrodo.

En un electrodo OTE/SnO2/SCCNT los electrones fotogenerados en los SCCNT son

recogidos por los cristales de SnO2 generando una corriente andica. Por tanto, presentan
un comportamiento tipo n opuesto al de las capas de SWNT, con el que se consigue un
IPCE de casi el 17%. Los dopantes introducidos durante la sntesis de los nanotubos,
marcar sus propiedades tipo p o n.

Otro procedimiento que est en desarrollo es la utilizacin de los nanotubos como anclajes
para colectores de luz nanoensamblados (e. g. partculas semiconductoras) otorgando una
va para la captura de las cargas fotogeneradas y su transporte hasta la superficie del
electrodo. Un ejemplo muy interesante es el material compuesto CdS-SWNT que es capaz
de generar una fotocorriente a partir de luz visible con una gran eficacia. La capa de
SWNTs se deposita en el OTE usando el mtodo de electroforesis descrito anteriormente.
El electrodo se sumerge en una solucin conteniendo iones de cadmio (Cd) y azufre(S)
para formar los cristales de sulfuro de cadmio (CdS). La corriente andica que se observa
confirma que los electrones viajan desde CdS hasta el electrodo colector a travs de la red
de SWNTs.

Como puede comprobarse, y debido a la baja eficiencia, mostrada hasta ahora, la

introduccin de nanotubos en clulas solares est an en fase experimental, en bsqueda
de un mejor rendimiento.

Electrnica[editar]
De entre las mltiples aplicaciones de los nanotubos de carbono, quiz las ms
interesantes se encuentren en el dominio de la electrnica, ya que stos pueden
desempear el mismo papel que el silicio en los dispositivos electrnicos pero a escala
molecular, donde los semiconductores dejan de funcionar.

Adems, debido a que los avances en la industria electrnica se basan en la

miniaturizacin de los dispositivos, que conlleva un aumento en el rendimiento de la
velocidad de proceso y la densidad de los circuitos, ser necesario utilizar nanotubos de
carbono en su fabricacin. Los nanotubos de carbono pueden ser utilizados para fabricar
mltiples dispositivos entre los que destacan los transistores y las memorias informticas.

Transistores[editar]

En el terreno de los transistores, se pueden introducir SWNTs semiconductores entre dos

electrodos (fuente y drenador) entransistores de efecto de campo (FET), llamados
CNTFET, para crear una autopista para la circulacin de electrones. Esa corriente puede
activarse, o desactivarse, aplicando un pequeo voltaje a la puerta, que hace que cambie
la conductividad del nanotubo en un factor mayor de 106, comparable a los FET de silicio.
Como resultado, los CNTFET conmutaran sin errar y consumiendo menos energa que un
dispositivo de silicio. Adems, las velocidades de conmutacin pueden llegar a
losterahertz, lo que supone conmutar 104 veces ms rpido que en los procesadores
actuales.

Memorias[editar]

Otros dispositivos que podran experimentar grandes avances con la introduccin de

nanotubos de carbono en su construccin es, sin duda, la memoria de acceso aleatorio
(RAM). Teniendo en cuenta que las caractersticas de una memoria ideal de este tipo
seran una gran capacidad de almacenamiento, un acceso a los datos rpido y aleatorio,
un escaso consumo energtico, un precio bajo por bit almacenado, una fcil integracin en
la tecnologa de circuitos integrados y, a ser posible, la no volatilidad de los datos despus
de apagar el ordenador, se han intentado disear memorias en cuyo funcionamiento
juegan un papel esencial los nanotubos de carbono.

Una de las ideas, y puede que la ms importante, ha sido llevada a cabo por el grupo de
investigadores que dirige Charles M. Lieber de laUniversidad Harvard. El diseo de esta
memoria se basa en las propiedades elsticas de los nanotubos, que operaran como
conmutadores electromecnicos. Estos podran ser diseccionados individualmente.
Otra alternativa para crear una memoria sera pensar en un dispositivo nanomecnico
basado en un fullereno incorporado en un corto nanotubo de carbono que pudiese ser
dirigido a dos posiciones estables, en los extremos del mismo, mediante la aplicacin de
un campo elctrico, aunque todava esta idea no se ha aplicado a ningn dispositivo.

Existe otro tipo de memorias que combinan nanotubos metlicos y semiconductores

separados por un dielctrico de tipo ONO (SiO2/Si3N4/SiO2).

Cabe destacar que los nanotubos de carbono se pueden utilizar para mejorar otros
dispositivos como las interconexiones o los circuitos integrados.

Nanotubos en medicina[editar]
Vase tambin: Nanomedicina

Huesos[editar]

"Segn los resultados de una investigacin llevada a cabo por un equipo de cientficos de
la Universidad de California, su carcter orgnico, fuerza, flexibilidad y poco peso de
nanotubos de carbn hace que podran servir como andamios capaces de soportar a los
huesos y ayudar a vctimas de osteoporosis y huesos rotos. Los cientficos describen su
descubrimiento en un artculo publicado por la revista Chemistry of Materials de la
American Chemical Society. Los resultados podran suponer mayor flexibilidad y fuerza
de huesos artificiales yprtesis, adems de avances en el tratamiento de la enfermedad
osteoporosis. Segn el director de la revista, la investigacin es importante porque indica
un posible camino para la aplicacin de nanotubos de carbn en el tratamiento mdico de
huesos rotos. Actualmente, las estructuras de hueso artificial se fabrican utilizando una
gran variedad de materiales, tales como polmeros o fibras depptido, pero tienen la
desventaja de carecer de fuerza y el riesgo de ser rechazados por el cuerpo humano. Sin
embargo, los nanotubos de carbn son excepcionalmente fuertes, y existe menos
posibilidad de rechazo por su carcter orgnico. El tejido seo es un compuesto natural de
fibras de colgeno y hidroxiapatita cristalina , un mineral basado en fosfato de calcio. Los
investigadores han demostrado que los nanotubos de carbn pueden imitar la funcin de
colgeno y actuar como un andamio para inducir el crecimiento de cristales de
hidroxiapatita. Al tratar los nanotubos qumicamente, es posible atraer iones de calcio lo
que fomenta el proceso de cristalizacin y mejora la biocompatibilidad de los nanotubos al
aumentar su hidrosolubilidad."29

Clulas nerviosas[editar]

Investigadores de universidades italianas han hecho crecer clulas nerviosas en sustratos,

cubiertos por redes de nanotubos de carbono, encontrado un aumento de la
seal neuronal transferida entre clulas. Como los CNTs son similares en forma y tamao
a las clulas nerviosas pueden ayudar a reestructurar y reconectar neuronas daadas.
Terapia gentica[editar]

"Los nanotubos de carbn ofrecen nuevas tcnicas de terapia genticagracias a los

ltimos avances cientficos en la medicina, se han logrado identificar muchos de los genes
relacionados con ciertas enfermedades, y actualmente investigaciones utilizan estos
nuevos conocimientos para desarrollar nuevos tratamientos para dichas enfermedades. Se
cree que se podra reemplazar genes defectuosos o ausentes a travs de la implantacin
en clulas humanas con el mismo tipo de gen. Este proceso no resulta sencillo porque,
como el ADN no puede traspasar las membranas clulas, se requiere la ayuda de
untransportador. Ejemplos de este tipo de transportador incluyen un virus,
un lisosoma o pptido especial. Un equipo europeo de investigadores ha desarrollado un
nuevo mtodo para introducir el ADN en clulas de mamferos a travs de nanotubos de
carbn modificados. Para utilizar nanotubos como transportador de genes, era necesario
modificarlos. El equipo de investigadores logr enlazar al exterior de los nanotubos de
carbn varias cadenas hechas de tomos de carbn y oxgeno cuyo lateral consiste en un
grupo de aminos cargados positivamente ( NH3+). Esta pequea alteracin hace que los
nanotubos sean solubles. Adems, los grupos cargados positivamente atraen a los grupos
defosfatos cargados negativamente en el esqueleto del ADN. Al utilizar estas fuerzas
electrostticas atractivas, los cientficos lograron fijar de forma slida plasmidos al exterior
de los nanotubos. Luego contactaron los hbridos de nanotubo-ADN con su cultivo celular
de clulas de mamfero. El resultado fue que los nanotubos de carbn, junto con su
cargamento de ADN, entraron dentro de la clula. Imgenes demicroscopio
electrnico mostraron la forma en la que los nanotubos penetraron la membrana celular.
Los nanotubos no daan a las clulas porque, a diferencia de los anteriores sistemas de
transporte gentico, no desestabilizan la membrana al penetrarla. Una vez dentro de la
clula, los genes resultaron ser funcionales. El uso de nanotubos de carbn como
transportador no se limitar al trasplante de genes. Nuevos avances cientficos lograrn
que sea posible el transporte de medicamentos y el desarrollo de otras nuevas tcnicas
mdicas".30

Otras aplicaciones industriales[editar]

Al agregar pequeas cantidades de nanotubos a polmeros, cambian sus propiedades
elctricas y esto da lugar a las primeras aplicaciones industriales:

Automviles: Mangueras antiestticas de combustible y partes plsticas conductoras

para pintado spray electrosttico
Aeroespacio: Partes de aviones
Empaquetado: Antiesttico para electrnica
Tintas conductoras
Materiales extremadamente negros: La sustancia ms oscura conocida, hasta la
fecha, se ha creado a partir de nanotubos de carbono. El material se fabric una matriz
de nanotubos de carbono de baja densidad, dispuestos de forma vertical. El ndice de
 reflexin del material es tres veces menor de lo que se haba logrado hasta ahora.
Este "bosque" de nanotubos de carbono es muy bueno a la hora de absorber la luz,
pero muy malo para reflejarla. El grupo de investigadores estadounidenses,
pertenecientes al Instituto Politcnico Rensselaer de Troy, Nueva York, que lo ha
desarrollado aseguran que es lo ms parecido que existe al cuerpo negro. Un cuerpo
ideal que absorbe la luz de todas las longitudes de onda y desde todos los ngulos
posibles. Se espera que el desarrollo de estos materiales tengan aplicaciones en los
mbitos de la electrnica, la invisibilidad en la zona del visible, y en el campo de la
energa solar.
Deportes: Debido a la alta resistencia mecnica de los nanotubos, se estn
empezando a utilizar para hacer ms fuertes las raquetas de tenis, manillares de
bicicletas, palos de golf, y flechas de ltima generacin.

Conclusiones
Debido al rpido crecimiento tecnolgico en nuestro planeta nos obliga a mejorar tecnologas ya pasadas,
el uso de los nanotubos es de suma importancia en la nanotecnologa, las propiedades fsicas y qumicas
de estos nos amplan los campos de accin. Las limitaciones en las producciones a grandes escalas
debido a su gran costo y el no perfeccionamiento de estas tcnicas es el mayor impedimento en
el desarrollo de los nanotubos de carbono.
La produccin de los nanotubos de carbono la llevan a cabo en pases que son grandes potencias
mundiales, pases en vas de desarrollo son incompetentes ante estos ya que la demanda tecnolgica y
los gastos para la produccin es bastante amplia.

Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos99/nanotecnologia-nanotubos-carbono/nanotecnologia-

nanotubos-carbono.shtml#ixzz4C5hzeZDu

Nanotubos de Carbono
Tal vez uno de los nanomateriales mas interesantes y con mayor potencial de aplicacin sean los
nanotubos. Son estructuras cilndricas con dimetro nanomtrico. Aunque pueden ser de distinto material,
los ms conocidos son los de silicio pero principalmente, los de carbono ya que unas de las principales
caractersticas de este ltimo son su gran conductividad, y sus propiedades trmicas y mecnicas.
Existen diferentes tipos de estructuras para formar un nanotubo, siendo la estructura, la influencia
principal que decida las caractersticas finales como lo son las elctrica, trmicas o mecnicas del
nanotubo.
Debido a la importancia de los nanotubos, aqu se presenta brevemente su historia; en 1991 Sumio Iijima,
descubri los nanotubos que desde ah han revolucionado la nanociencia. l encontr un cilindro hueco
que se haba formado en la punta de un electrodo de grafito, tena un dimetro de unos pocos
nanmetros y una longitud de unas cuantas micras. Estaba hecha de carbono puro, haba descubierto los
nanotubos de carbono. Desde su descubrimiento hasta la actualidad, las aplicaciones reales y potenciales
de los nanotubos van creciendo de forma impresionante. En su conjunto el material constituido es un
perfecto semiconductor por lo que es posible que los nanotubos de carbono desempeen el mismo papel
que realizo el silicio en los circuitos electrnicos en su debido momento, pero ahora a escala molecular,
donde los demssemiconductores dejan de funcionar.
Estas caractersticas auguran que los nanotubos representan el futuro de los dispositivos en la electrnica
debido a su alta velocidad de funcionamiento y adems de otros usos relacionados que se les pueden
dar. De momento, con los nanotubos de carbono ya se han fabricado componentes bsicos de los
 ordenadores, siendo el prximo paso, construir circuitos electrnicos y siendo optimistas en pocos aos
fabricar ordenadores basados en nanotecnologa.

Figura 3. Nanotubos de Carbono. [8]

Propiedades de los nanotubos de Carbono
Propiedades elctricas
Al tener en cuenta la complejidad electrnica de los nanotubos, adems de las reglas cunticas que rigen
la conductividad, la conduccin en los nanotubos de carbono se transforma a un tipo de conduccin
cuntica, en ocasiones los nanotubos incluso pueden presentar superconductividad. Normalmente en un
dispositivo comn si se representa voltaje frente a intensidad de corriente se obtiene una lnea recta, o
sea, V=IR, cosa diferente sucede con los nanotubos de carbono y la conduccin cuntica que muestra no
es directamente proporcional, sino que ahora su grfica presenta una lnea escalonada ya que la
conductividad de los nanotubos es 3 rdenes de magnitud mayor que la de los materiales actualmente
usados (respecto al cobre que es el material mas usado). Su conductividad depende de relaciones
geomtricas, o sea, del nmero de capas, su torsin o dimetro. Otro aspecto importante a resaltar es
que estos valores adems de la resistencia del nanotubo no dependen de su longitud, a diferencia de lo
que ocurre con los cables normales en donde su resistencia es directamente proporcional a su longitud.
Propiedades mecnicas
Actualmente es la fibra ms resistente que se puede fabricar, esta capacidad se debe a la estabilidad y
robustez de los enlaces entre los tomos de carbono. Ahora bien, al hablar de deformacin tambin este
nanomaterial posee grandes ventajas ya que frente a esfuerzos de deformacin muy intensos son
capaces de hacerlo enormemente y de mantenerse en un rgimen elstico. Esta ltima caracterstica
tambin se puede mejorar al hacer que varios tubos se unan como una cuerda, de este modo al romperse
un nanotubo, la fractura no se propagara a los dems nanotubos ya que son independientes. En general,
ante pequeos esfuerzos los nanotubos pueden funcionar como resortes extremadamente firmes o
pueden deformarse drsticamente y volver posteriormente a su forma original frente a cargas mayores.
En general es comn aceptar que los nanotubos son 100 veces ms resistentes que el acero, y 6 veces
ms ligeros.
Propiedades trmicas
Son enormemente estables trmicamente, tanto para valores en el vaco como para mediciones en
el aire, estas mediciones estn referenciadas a valores estndar utilizados para la medicin de materiales
de cualquier tipo. Adems, las propiedades de los nanotubos pueden modificarse atrapando metales o
inclusive gases en su interior.
Aplicaciones
Polmeros conductores, cermicas altamente tenaces, apantallamientos electromagnticos, componentes
para membranas y clulas solares, nano-osciladores en orden de giga-Hertz, puntas
nanoscpicas, msculos artificiales.

Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos90/nanotecnologia-nanomateriales-y-sus-

aplicaciones/nanotecnologia-nanomateriales-y-sus-aplicaciones.shtml#ixzz4C7tGjqQ6