Quinto control de lectura

Autor: Lpez, Luis E; Lora, Luis E. Editorial: CLACDS

Ttulo: Productividad, tecnologa y crecimiento Pas: Costa Rica

econmico: Una revisin crtica de trabajos
empricos recientes

Ao: 1999 Pg. 4-31

Las desigualdades observadas en los niveles de PIB real por trabajador y en sus tasas de
crecimiento, tanto entre grupos de pases como dentro de los grupos de pases, es muy grande.
Los pases del grupo europeo gozaron de niveles de bienestar aproximadamente 100% superiores
al promedio en los dos aos analizados, y los pases del grupo asitico disfrutaron de significativas
mejoras en su nivel de bienestar. En claro contraste, los pases africanos y latinoamericanos no
observaron mejoras sustanciales en sus niveles de bienestar. Ms an, en 1990, el 76% de los
pases del grupo europeo y el 24% de los pases del grupo asitico disfrutaron niveles de bienestar
superiores al 50% del bienestar de los Estados Unidos e 1990, mientras que en el mismo ao, el
100% de los pases africanos y el 86% de los pases latinoamericanos no haban alcanzado este
nivel. Lucas (1988), al concluir un anlisis similar, coment: Las consecuencias para el bienestar
involucradas en preguntas como estas son simplemente abrumadoras: una vez que uno empieza a
pensar en ellas, es difcil pensar sobre cualquier otra cosa. Pg. 4

La corriente principal de crecimiento basada en el modelo neoclsico (Solow 1956,1957), Cass

(1965), y Koopmans (1965) propone que en el largo plazo el crecimiento del producto por
trabajador depender nicamente de la tasa de aumento de la productividad o cambio
tecnolgico. La misma escuela de pensamiento propone que la tasa de cambio tecnolgico se
determina exgenamente. Este supuesto implica que existe la posibilidad de un crecimiento
econmico sin costo alguno, el cual no se relaciona con la acumulacin de factores de produccin
(capital fsico y capital humano). Pg. 4

La proposicin central que exploraremos ene este trabajo es que el factor ms importante para
determinar las diferencias en el desempeo relativo del crecimiento de las economas nacionales
es el cambio tecnolgico. Aunque se ha avanzado mucho en explicar las diferencias observadas
entre niveles y tasas de crecimiento econmico, no se manifiesta con claridad en la literatura
existente la importancia relativa del cambio tecnolgico dentro de la economa, ni su interaccin
con otras variables consideradas como determinantes del crecimiento, la productividad o la
convergencia. Adems, el tema de discusin predominante en los trabajos empricos ha sido el de
convergencia y estado estacionarios, y se ha tomado el progreso tecnolgico y el nivel de
productividad como exgeno. Pg. 6
El modelo neoclsico de crecimiento podra objetarse, tal y como sealaba Mankiw, con base en
que, al final, no arroja ninguna luz acerca del crecimiento. El modelo supone que una vez que las
economas nacionales alcanzan su estado estacionario, todo el crecimiento en el producto por
trabajador ser el resultado de avances en la tecnologa, y estos se determinan exgenamente.
Pg. 9

En 1988, Lucas seal que debera considerarse la posibilidad de permitir variaciones entre pases
en tecnologa, sus niveles y sus tasas de cambio: Esto me parece que es un factor aislado por el
modelo neoclsico que tiene el potencial de responder por las amplias diferencias en los niveles y
tasas de crecimiento de los ingresos a pesar de que no est exactamente mal el describir las
diferencias como ecgenas, con un trmino exponencial como A(t), tampoco es til hacerlo.
Buscamos un formalismo que nos lleve a pensar en decisiones indivuales para adquirir
conocimiento, y sobre las consecuencias de estas decisiones sobre la productividad Pg. 9

Se encontraron dos grupo de resultados interesantes. El primero, se obtiene el correr regresiones

de ln(Y/L) sobre ln(K/L). Estos resultados se relacionan con la variacin en el valor estimado de la
participacin del capital (a) en el producto y con el ajuste del modelo (R2), donde ambos
dependen de la muestra de pases incluidos en la muestra (Tabla 4), y de los aos incluidos en la
regresin (Tabla 5).

El segundo grupo de resultado se relaciona con ejercicios de contabilidad de crecimiento y

correlaciones entre series y tratan, particularmente, con lo tocante a la participacin relativa de la
productividad y el capital para explicar diferencias en los niveles de producto por trabajador. Pg.
12

Algunos autores como Romer han argumentado la posibilidad de externalidades positivas sobre
el capital. Esto significa que algunos de los beneficios de la acumulacin de capital podran ser
percibidos por la sociedad y no por los dueos del capital. Si nuevas ideas surgen al incrementarse
el capital, y si estas ideas entran al acervo general de conocimiento, entonces, aunque el capital
reciba solamente un tercio del ingreso en algn sentido merece crdito por ms. Para evaluar la
posibilidad de ese tipo de externalidad, sera importante notar que esta externalidad debe ser
limitada geogrficamente si se pretende que esta contribuya a explicar las diferencias entre
pases Pg. 14

Consideramos que, debido a los problemas actuales de medicin y agregacin y las dificultades
de establecer claras relaciones de causalidad entre variables en un nivel agregado, sera
recomendable trasladar la discusin a niveles menores de agregacin, como la industrial o la
firma. Compartimos con Mankiw la opinin de las conclusiones alcanzadas por una gran variedad
de estudios empricos recientes no nos permiten hacer ninguna recomendacin de poltica
adecuada. Por el momento, nuestra conclusin final referente a la importancia del residuo de
Solow medido por el modelo neoclsico sera la misma que la alcanzada por Abramovitz varios
aos atrs: La importancia indicada de este elemento puede tomarse como alguna clase de
medida de nuestra ignoracncia acerca de las causas del crecimiento econmico. Pg. 31