EL DIABLO BENEVOLENTE

P. D. OUSPENSKY

Ocurri durante mi viaje por la India.

Una maana me encontr en Ellora, donde estn las famosas cavernas con los templos.
Sin duda usted ha ledo y odo hablar de este lugar.
La cadena de montaas se extiende desde Daulatabad y est cortada por crestas abruptas
y profundos valles que encierran las ruinas de ciudades muertas; termina en una
escarpada saliente de la roca con forma de herradura que tiene varias millas de largo.
Desde la hondonada se extiende un acantilado de roca acribillado de templos que
penetran hasta la profundidad de la tierra. Hay cincuenta y ocho templos en este lugar,
todos ellos pertenecientes a distintas religiones antiguas y a distintos dioses, cada uno de
los cuales invalida al anterior.
En el interior de enormes corredores oscuros, a una altura que la luz de las antorchas no
logra penetrar, se puede or el batir de alas de infinidad de murcilagos. Aqu hay largos
corredores, pasajes angostos, amplios espacios internos, inesperados balcones y galeras
que dan a las planicies al pie de la montaa; resbaladizas escaleras pulidas por pies
descalzos hace miles de aos; oscuros pozos, ms all de los cuales uno puede percibir
cavernas ocultas; crepsculo, silencio que ningn sonido perturba. Bajorrelieves y
estatuas de dioses de muchos brazos y cabezas; sobre todo el dios Siva danzando,
matando y confundindose en un convulsivo abrazo con otras figuras.
Siva es el dios del Amor y la Muerte, con cuyo extrao, cruel y ertico culto se
relaciona el ms idealista y abstracto sistema filosfico de la India. Siva, el dios
danzante, a cuyo alrededor danza el universo como su reflejo radiante. Todas las
contradicciones se funden misteriosamente en este dios de mil nombres. Siva, el
benevolente y el misericordioso, el liberador del infortunio, el curador divino, con mil
ojos y aljabas para vencer a los demonios. Siva, protector de la "grey humana", con una
garganta azul de veneno destinada a aniquilar a la humanidad, que bebi l mismo para
salvar a la raza humana. Siva, "el gran tiempo", eterno renovador de todo lo que ha
destrozado. En este sentido se lo representa como un ligam, un falo negro que existe en
el ter y es venerado como la fuente de vida y el dios de la voluptuosidad. Al mismo
tiempo es Siva, el dios del ascetismo y de los ascticos, l mismo el gran asctico
"vestido de aire"; el dios de la sabidura, dios de la cognicin y de la luz. Es tambin el
seor del mal, que vive en cementerios y crematorios y usa una corona de serpientes y
un collar ce crneos. Siva es al mismo tiempo dios, sacerdote y sacrificio, lo cual es todo
el universo. La consorte de Siva es tan contradictoria y misteriosa como l. Tiene
muchas caras distintas y se la conoce por diversos nombres: Parvati, diosa de la belleza,
el amor y la felicidad; Durga, patrona de las madres y la familia, y Kali, la diosa negra,
seora de los cementerios, danzarina entre espectros, diosa del mal, la enfermedad, el
asesinato, y simultneamente, diosa de la sabidura y la revelacin.
Continuando a lo largo del frente de roca estn los templos de Buda, donde los hombres
han renunciado al mundo y han orado para librarse de l; stos son lugares cuyas
gigantescas estatuas han permanecido en silencio y perdidas en la contemplacin durante
dos mil aos.
En el centro de una larga cadena de templos est el vasto templo de Kailas, o Templo del
Cielo. Kailas es una montaa mtica en los Montes Himalayas donde viven los dioses -
el Olimpo de la India-. Para construir este templo se perfor una enorme cavidad en la
roca. En medio de la cavidad se ven tres grandes pagodas con decoraciones geomtricas
talladas en la piedra; no hay una sola roca puesta sobre otra; todo est labrado en roca
maciza. A los costados de las pagodas hay dos gigantescas esculturas de elefantes varias
veces su tamao natural, tambin talladas en la piedra. Abrindose en abanico y
penetrando profundamente en la roca, en la parte posterior hay galeras, pasajes
subterrneos oscuros, misteriosos corredores, cuyas rsticas paredes an conservan
marcas de las herramientas que picaron el granito; en los recesos aparecen estatuas y
bajorrelieves de dioses temibles.
Alguna vez todo esto estuvo lleno de vida. Multitudes de peregrinos acudan en masa
para las festividades en las noches de luna llena, iban a observar las danzas sagradas y a
hacer sacrificios; cientos de cimbreantes danzarines revoloteaban all, el perfume de
jazmn lo inundaba todo. En el sitial sagrado se llevaban a cabo los ritos mgicos de
cultos misteriosos. Algunos dicen que las trazas de estos ritos an persisten en la India
de nuestros das, aunque se ocultan cuidadosamente a los europeos. Todas las cavernas,
en la mismas profundidades, tuvieron alguna vez vida propia, una vida que nosotros no
podemos siquiera comenzar a comprender.
Ahora todo eso ha concluido. La ciudad de templos es un pramo. No hay sacerdotes
brahmanes, no hay danzarines, no hay fakires errabundos, ni peregrinos; ni tampoco
estn las interminables procesiones de elefantes, nadie trae flores, nadie enciende las
antorchas. En toda la extensin que abarca la vista no hay un solo villorrio ni un solo
signo de vida en los valles. Slo en dos o tres caseros escondidos entre los rboles,
viven algunos guardianes que trabajan como guas.
Las cavernas y los templos aparecen como en un sueo. En ninguna parte del mundo se
funde la realidad con el mundo del sueo como en estas cavernas. Cuantos penetran en
ellas comparten la vaga reminiscencia de haber caminado en sueos por largos
corredores y pasajes angostos como stos; de haber trepado, espantados por el miedo a
caer, por escarpados y resbalosos peldaos; de haberse inclinado y extender la mano
para tantear paredes y pisos desparejos; de haber pasado por angostas galeras en declive
y haber salido a la ladera de una roca donde abajo se extiende, a lo lejos, la planicie
brumosa. Tal vez nada de esto haya ocurrido; tal vez s. Pero el recuerdo de los oscuros
corredores y galeras perdura.
Era verano, la estacin de las lluvias. Los valles, all abajo, estaban cubiertos por una
alfombra verde oscuro, y por todas partes saltaban arroyuelos entre las rocas, se unan
con otros y obstruan la ruta a las distantes cavernas.
Me puse en marcha por la maana temprano y estuve todo el da errando por los templos
con una cmara, internndome en las cavernas, trepando por las rocas, arrastrndome
hasta la cima de la ladera, volviendo continuamente a los templos. Todo esto lo hice con
una especie de curiosidad impaciente, vida, como si ya supiera o de alguna manera
sintiera que era aqu, en este mismo lugar, donde encontrara algo que haba estado
buscando. Varias veces descend hasta muy abajo, hacia las planicies, cubiertas de
vegetacin y saturadas de agua, y trat de pasar por distintos caminos a la parte ms
remota e inaccesible de la ciudad-templo. Me haban dicho que all haba, en el tercer o
cuarto templo desde la punta, un cierto bajorrelieve, o un dibujo rupestre simblico, y
estaba empeado en encontrarlo y si fuera posible, fotografiarlo. Mis guas buscaron
afanosamente la forma de llegar, vadeando metidos hasta la cintura, los arroyos
saltarines, barrosos, chapoteando temerariamente en pastizales hmedos, infestados de
serpientes y abriendo violentamente un sendero a travs de densos matorrales. Pero
invariablemente llegbamos a un obstculo: un escarpado frente de roca o aguas
profundas. Result imposible llegar al extremo derecho de la saliente en herradura por
un atajo desde el valle. Durante todo el da haba estado cayendo una fina llovizna que
de vez en cuando se converta en chaparrn. En esos momentos me refugiaba en
el templo ms cercano, encenda un cigarrillo y esperaba bajo una estatua del Buda con
sus ojos entrecerrados hasta que los torrentes de lluvia se redujeran otra vez a la llovizna
pertinaz que ya nos resultaba familiar. No vi un solo ser viviente en todo el da, salvo
mis dos guas (a quienes les hablaba por seas porque no saban una palabra de ingls),
los murcilagos de las cavernas, y por casualidad una liebre gris que huy asustada
cuando nos acercbamos a un arbusto.
Al final perd la esperanza de llegar desde los valles a los templos y decid que al da
siguiente saldra temprano e ira directamente por la cima de la ladera y tratara de llegar
a ellos bajando desde all.
Al anochecer, cansado, hambriento y calado hasta los huesos, volv a la hostera.
Esta "casa de reposo" o "casa de postas", tan comn en la India, estaba a dos millas de
las cavernas, sobre la ladera de la montaa, cerca de las tumbas derrudas de los
conquistadores musulmanes que haban asolado medio India en el siglo XVII.
Ya estaba oscuro. Estaba tan cansado que no pude comer y me fui directamente a la
cama. Las reuniones nocturnas no son la costumbre en la India y con la cada del sol no
se puede hacer otra cosa que irse a dormir.
El tiempo empeor. Se estaba desatando el monzn. De pronto las rfagas de viento
sacudan toda la casa, y cuando amainaba el viento poda or los chiquetazos de lluvia
atronando en el techo. Senta una terrible necesidad de caer dormido lo antes posible y
descansar bien toda la noche para poder salir bien temprano. Maana tena que encontrar
ese templo con el bajorrelieve simblico. Pero me qued un largo rato despierto,
envuelto en una especie de sopor pesado, fascinado por el recuerdo de los templos
imponentes, sintindome todava vagando por all, mirando atentamente a los dioses y
recorriendo los pasajes subterrneos que conectaban los templos.
Al mismo tiempo me encontr poco a poco presa de una extraa agitacin. Haba algo
aterrador en ese ruido incesante de la lluvia y el viento que arrastraban otros ruidos
inesperados -el traqueteo de un tren, aunque el ferrocarril estaba a ms de veinte millas,
voces humanas y el resonar de cascos sobre las piedras; luego ruido de pisadas, los pasos
acompasados de soldados marchando y el sonido apagado de cantos, que parecan
acercarse por momentos y alejarse despus, pero sin cesar por un instante.
El agotamiento hizo estragos en mis nervios. Comenc a sentir que algo misterioso y
hostil me rodeaba en esta "casa de postas". Alguien me estaba observando, alguien se
acercaba sigilosamente a la pequea casa. Saba que estaba completamente solo en ella,
que las puertas no estaban cerradas convenientemente y que el sereno dorma en su
propia choza en el otro extremo de un amplio claro.
Este sentimiento de inquietud se acrecentaba sin cesar y no me dejaba dormir. Comenc
a sentirme irritado conmigo mismo, con el monzn, con la India y con todo lo que me
rodeaba.
Al mismo tiempo me iba invadiendo el miedo, como si hubiese llegado a un lugar del
que no poda regresar, donde los peligros acechaban por todos lados y haba algo
amenazante en cada rincn. Me encontr dicindome que no seguira adelante a la
maana siguiente sino que viajara de vuelta a Daulatabad a primera hora. En este punto
parece que mi conciencia comenz a debilitarse y empezaron a desfilar ante mis ojos
hileras de imgenes, figuras y caras.
De pronto algo golpe violentamente en la galera cerca de mi puerta. Inmediatamente se
me fue todo el sueo. El terror familiar ya y el espanto ante alguna presencia hostil y
desagradable se hizo presa de m con renovada fuerza. Salt de la cama y saqu el
revlver de mi valija, lo cargu y lo puse sobre la mesa de luz. Durante un rato pareci
que todo volva a la calma y me adormil.
Me despert con una sacudida y me sent en la cama de un salto. Alguien golpeaba a mi
puerta, no con los golpes suaves de siempre sino tomando con fuerza el picaporte con
ambas manos y empujndolo y golpendolo con furia. Lentamente, como si temiera que
descubrieran que estaba despierto extend la mano y busqu a tientas el revlver. Slo
cuando lo encontr y apunt hacia la puerta una voz singularmente serena y sobria me
dijo que era slo el viento que golpeaba. Algo avergonzado de m mismo, dej
nuevamente el revlver y volv a acostarme.
El golpeteo ces pero dos habitaciones ms all se cerr una puerta de golpe como si,
habiendo perdido las esperanzas de hacerse or por m, alguien hubiese salido a la galera
y hubiese cerrado la puerta de un portazo.
"La casa para visitantes" constaba de cuatro habitaciones, dos de las cuales daban a una
gran galera. Todas las habitaciones estaban conectadas por puertas. En mi habitacin
haba cuatro puertas, dos daban a las habitaciones contiguas y dos al exterior.
Durante un rato rein un silencio absoluto, salvo el caer de la lluvia. Luego, otra vez el
portazo, y en la habitacin contigua un marco de ventana se sacudi con estrpito, como
si lo golpeara un puo. Luego de varios minutos de silencio alguien o algo debe de
haberse arrastrado sigilosamente, y nuevamente tom el picaporte de mi puerta, porque
de repente se sacudi con furia.
No lo pude soportar ms. Salt de la cama, me abalanc sobre la puerta y la abr de
golpe. La oscuridad era total y a la izquierda, una habitacin ms all, golpe una puerta.
Volv a mi habitacin, encend una vela e inspeccion las puertas y las ventanas. Estaban
todas resquebrajadas por el calor de la temporada seca; los cerrojos estaban rotos e
inutilizados. Mientras caminaba por la casa a la luz de la vela todo estaba tranquilo y las
puertas parecan estar bien cerradas. Pero en cuanto volv, me acost y apagu la luz,
golpe una puerta en la ltima habitacin y las ventanas se sacudieron. Me acord que
no haba encontrado ninguna puerta que golpeara y no supe qu pensar. Mi ansiedad y
alarma aumentaban a medida que me daba cuenta que haba perdido completamente el
sueo y que probablemente tendra que sufrir este tormento durante el resto de la noche.
Era tan absurdo no poder dormir despus de semejante da. La noche anterior no haba
dormido porque haba tenido que cambiar de tren en medio de la noche. Haba llegado
por la maana temprano a Daulatabad y dormit unas horas en una hostera como esta en
la que me encontraba ahora. Luego, cuando llegaron los caballos, haba venido
traqueteando en medio de la lluvia y el viento en una tonga de dos ruedas, empujando
de colina a colina, pasando por fantsticas ruinas de fortalezas y pueblos; y despus
haba recorrido las cavernas desde el medioda hasta el anochecer.
Y ahora estas malditas puertas y este miedo inexplicable, desconocido, que me quitaba
el sueo. Quedarse sin dormir, en la India, es doblemente demoledor porque el
agotamiento es ms difcil de superar que en otros lugares. Queda un rastro que se
manifiesta en apata, indiferencia, irritabilidad y una absoluta falta de inters por todo.
Todo esto lo saba por experiencia. Ahora comenc a preocuparme pensando que
maana no tendra deseos de ir a ninguna parte y que no lograra interesarme por nada;
saber esto me irritaba ms an.
De todos los problemas que se presentan en los viajes, el ms exasperante es la falta de
sueo. Todos los dems son soportables, pero cuando resulta imposible conciliar el
sueo, uno se siente agobiado por una sensacin de estar desintegrado; el yo normal de
uno se transforma en una criatura cansada, caprichosa, irritable y aptica. Yo le tema a
esto ms que nada.
Esto es lo que yo llamo inmersin en la materia. Todo se vuelve chato, ordinario,
prosaico; la voz de lo milagroso, que es tan potente en la India; se hunde en el silencio y
no parece ms que una invencin disparatada. Uno nota slo las incomodidades-el lado
ridculo y desagradable de todo y de todos. El espejo pierde su brillo y el mundo parece
universalmente gris y chato.
 Esto era lo que me prometa el da de maana, en lugar de las imponentes e inesperadas
visiones que tanto me haban impactado en las cavernas el da anterior.
Pareca imposible recuperar el sueo. Por momentos todo el bungalow cobraba vida
como si quisiera despegar del suelo, y todas las puertas, ventanas y persianas resonaban
estrepitosamente al unsono.
Gradualmente el sentimiento de terror y miedo comenz a ceder, probablemente debido
slo al agotamiento. Por supuesto, cualquiera podra haber entrado a cubierto de todo
este ruido; sin embargo, lleg un momento en que todo me daba igual: el que quiera
entrar que entre. Yo slo quera dormir.
Entonces comenz una lucha ardua. Intent todos los trucos que conoca para poder
dormir. Trat de relajar todos mis msculos, dejando en blanco mi mente; escuch el
latido de mi corazn e intent abandonarme al rtmico vaivn de las ondas que recorran
mi cuerpo. Con los ojos cerrados intent penetrar la oscuridad y marcar un punto central
en el que trat de hundirme dejando la mente en blanco. Logr hacerlo con ms facilidad
que lo habitual. No tena ningn pensamiento intruso y me dorm sin dificultad. Pero en
cuanto a mi consciencia comenz a desvanecerse y empezaron a aparecer los sueos,
alguien comenz a sacudir otra vez con violencia la puerta y a dar golpes en galera. El
ruido se abri paso en mi dormir y me arrastr de nuevo al mundo.
Por un rato, durante los breves momentos de quietud entre los paroximos del golpeteo,
debo de haberme quedado dormido, slo para despertarme, concentrarme de nuevo y
otra vez caer en el sueo.
Entonces recuerdo haber querido levantarme una vez ms, para tratar de ajustar las
persianas que daban a la galera; el temor pareca haber desaparecido. Pens lo bueno
que sera encontrarme de pronto en las cavernas en medio de la noche. Nuevamente se
sacudieron las puertas y o pasos en la galera. Pero ya nada me importabalas
imgenes iban y venan en mi mente, alguien me hablaba al odo
Vi que estaba caminando por el borde del precipicio sobre el templo de Kailas. Abajo se
erguan pagodas de piedra, tres en hilera. Mir hacia abajo y luego, tomando un ligero
impulso con mis pies, me alej del borde de la roca y comenc a volar tranquila y
suavemente por encima de las pagodas. Esto es muchsimo ms cmodo, me deca a
m mismo, que andar por el suelo. Pas volando por las pagodas y aterric en el piso,
no lejos de la entrada.
Me sent en los escalones de la primera pagoda, cerca del elefante de piedra que tena la
trompa cortada, y esper a alguien.
Qu extrao, cmo poda haberme olvidado! Por supuesto, estaba esperando al Diablo.
La ltima vez que lo vi acordamos encontrarnos justamente aqu, en el templo de Kailas.
Es por eso que haba venido, aunque me hubiera olvidado de ello durante el camino.
El Diablo apareci por detrs del elefante, envuelto en su tnica negra, actuando como
si su presencia no fuera nada extraordinario. Se sent en el pedestal del elefante y se
apoy contra una de las patas delanteras.
Bueno, aqu estoy, dijo. Ahora podemos continuar con nuestra charla.
No bien dijo esto record que haba prometido hablarme en detalle sobre los diablos,
sobre su vida y su rol en los asuntos humanos. Cmo pude haberme olvidado?
Ansiosamente me dispuse a escuchar. Los encuentros con el Diablo y las charlas con l
siempre me mostraban una faz nueva e inesperada de las cosas, an las que yo crea
conocer muy bien.
Repetir lo que dije antes, dijo el Diablo. A usted le interesa conocer la naturaleza
del mundo satnico y nuestras relaciones con ustedes, los humanos. En aquel momento
le dije que ustedes no nos comprenden y pintan una imagen totalmente falsa de nuestra
relacin. La gente comete un gran error cuando piensa que les causamos dao y les
hacemos un mal. No es as. A nosotros no nos apena que la gente no comprenda lo que
hacemos por ella. La gente no sabe, en realidad ni siquiera se imagina, que toda nuestra
vida consiste en un permanente sacrificio en bien de la raza humana, a la que amamos, a
la que servimos y sin la cual no podemos vivir.
No pueden vivir?
S, en general, ustedes tienen dificultad en comprendernos, y es difcil primero porque
aunque reconozcan nuestra existencia nos consideran como criaturas de algn otro
mundo. Ja, ja, ja! Se tambaleaba por las carcajadas.Del otro mundo, realmente!
Criaturas del otro mundo! Si supiera qu tonto suena! Nosotros somos la quintaesencia
misma de este mundo, la tierra, la materia. Entiende? Formamos el vnculo, por as
decirlo, entre ustedes y la tierra. Y nos aseguramos de que ese vnculo no se rompa.

A ustedes se le llama espritus del mal!

Qu tontera! Somos espritus de la materia. Lo que ustedes llaman el mal es desde
nuestro punto de vista, verdad. A menudo es til como medida preliminar para atarlos a
la tierra y evitar que la dejen. De todas maneras, llamarnos espritus del mal no es
correcto. Es verdad, hay espritus del mal entre nosotros, como yo mismo, por ejemplo.
Sin embargo, son una excepcin. Despus de todo, ni siquiera yo soy tan poderoso en
esa esfera como mi fama lo sugiere. Yo no produzco el mal, slo digamos, lo recojo. No
soy un profesional, soy slo un aficionado, un recolector. Ah tiene; es muy probable
que mis inclinaciones estn algo pervertidas. Me gusta mucho observar la forma en que
la gente realiza sus actos ms repugnantes, especialmente si usan palabras refinadas al
mismo tiempo. Desgraciadamente, slo muy de vez en cuando los puedo ayudar. Usted
sabe, por lo que le dije la ltima vez, que en los casos ms interesantes, carezco
completamente de poder. Casi siempre ustedes, los humanos, tienen formas de actuar
muy peculiares. Por lo tanto, repito, yo soy una excepcin. La mayor parte de nuestra
fraternidad es muy adicta a la gente. Pero ustedes no entienden lo que hacemos por la
gente. Si no fuera por nosotros, hace mucho tiempo que se hubieran perdido sin rastros.
Qu nos hubiera ocurrido sin ustedes?
Se hubieran esfumado, hubieran sido completamente aniquilados y disueltos en el ter
csmico dijo el Diablo, justamente como desaparecencuando se les ocurren diversas
fantasas disparatadas. Hizo una pausa. Como aquella conocida como transferir el
estado de conciencia al otro mundo.
Usted recordar por nuestras charlas anteriores que yo no creo en lo ms mnimo en
otros mundos; los considero invenciones de la imaginacin. En consecuencia, no puedo
darle informacin sobre ellos. Yo conozco slo aquellas regiones con las que tengo
contacto inmediato, y de aquellas con las que no tengo contacto no admito su existencia,
entiende? Esto significa que la gente que se aleja de la tierra o pierde contacto con ella
es aniquilada; dejan de existir en cualquier parte y en cualquier momento. Entonces los
compadecemos. Qu pena que sean tan estpidos, tan susceptibles a las fantasas que
causan su propia rutina. Tratamos de hacer todo lo posible por mantenerlos en la tierra.
Si no nos hubiera importado su destino, hace tiempo que hubieran dejado de existir. En
cuanto a dnde estaran-cmo podra saberlo? De acuerdo a mi forma de pensar, en
ninguna parte, porque para m no hay nada aparte de este mundo. Nosotros solos y slo
nosotros los mantenemos en esta hermosa tierra, les damos la oportunidad de admirar la
puesta de sol o la luna que asoma, escuchar el canto de los ruiseores, amar,
experimentar gozo. Sin nosotros no quedara nada de ustedes.
Un momento, dije, usted mismo dijo que no sabe dnde estaramos sin ustedes. Tal
vez no hubiramos desaparecido completamente, tal vez no nos hubiramos aniquilado,
ni hubisemos dejado de existir en cualquier parte en cualquier momento, como usted
 dijo. Tal vez, por el contrario, hubiramos comenzado una vida nueva y ms placentera
en algn lugar donde ustedes no existen. Usted sabe, por supuesto, que tal teora existe.
Eso es todo un montn de tonteras. En primer lugar, dnde est ese alguna parte?
Dnde est, a la derecha, a la izquierda, al este, al oeste? Es un mito! Y en segundo
lugar, cmo van a poder disfrutar de algo que no sea materia? Todos sus placeres son
materiales, sus cuerpos son materia y sin su cuerpo material no pueden experimentar
sensaciones de ninguna clase! Aquel que no tiene sensaciones no tiene existencia.
Finalmente, an de que disfrutaran all, sin nosotros, qu clase de satisfaccin sera esa
para nosotros? Qu tendramos que ver nosotros con sus placeres? Le repito, nosotros
los amamos. Bueno, pinselo: imagnese una mujer que ama a un hombre y usted trata
de convencerla de que estara mucho mejor en algn lugar donde no lo pueda ver nunca
ms. Qu cree que va a contestarle ella? Usted cree que va a estar de acuerdo con
dejarlo partir? Nada en el mundo podra persuadirla, si es una verdadera mujer, vital.
Dir: Aunque esto no sea lo suficientemente perfecto para l, me tiene a m, y no lo
dejar partir. No es verdad? Y tendr razn! Ustedes los humanos son graciosos,
entienden perfectamente pero igual nos piden que hagamos lo posible.
Escuche, es realmente posible creer en todos esos desvaros sobre algn mundo del
ms all? Sabemos muy bien lo que ocurre a un ser humano cuando muere. Y sabemos
perfectamente bien que no tiene en s ms que lo que pusieron en l mediante
impresiones externas. Yo soy un positivista, o para ser ms exactos, un monista.
Reconozco slo un comienzo del universo, por el cual se cre un mundo visible, audible
y tangible. Fuera de este mundo no hay nada. Por supuesto, puede haber rayos y
Vibraciones que an no han sido descubiertos, pero eso es algo muy diferente. Tarde o
temprano sern descubiertos y simplemente fortalecern la creencia de la gente de que
todo es materia. Ah, cmo les gusta a ustedes los cuentos de hadas! Y cmo tenemos
nosotros que luchar contra ellos! En realidad es bastante fcil comprender como surgen
esos cuentos, La gente no quiere morir, la idea de muerte les asusta: tienen miedo de no
ver el sol nunca ms; en realidad, tienen miedo de la palabra nunca. Entonces inventan
diversos consuelos. Lo principal en sus mentes es el deseo de que algo quede despus de
su muerte. Pero nosotros no nos engaamos. No tenemos necesidad de ello. No
dependemos del tiempo, vivimos mientras exista la materia. Y el reino de la materia es
eterno!
El Diablo se par como un resorte, salt al aire, dio una voltereta y aterriz sobre la
cabeza del elefante, envuelto en el resplandor de una llama prpura, gritando: vuelto en
el resplandor de una llama prpura, gritando:
El mundo de la materia es eterno!
EternoEternorepeta el eco en las bvedas de los corredores internos y los
murcilagos, remontndose en bandadas, formaron un extrao dibujo negro por encima
de su cabeza.
Basta de acrobacia! dije. Puede que impresione a alguna gente con eso, pero
a m me interesa mucho ms lo que usted dice. Parece que realmente hemos estado muy
equivocados con respecto a ustedes.
El Diablo baj de un salto y tom la misma postura que antes, junto a las patas
del elefante.
Se equivocan de cabo a rabo, dijo. Tanto sobre nosotros como sobre ustedes
mismos! Su primer error, como ya he dicho, consiste en tomarnos por criaturas de otro
mundo. No existe otro mundo, ninguno en absoluto!
En todo caso, nosotros no creemos en l. Nuestra naturaleza nos impone, en
realidad, que no conozcamos y que no podamos conocer nada salvo la tierra. No me
asombra que ustedes no lo puedan entender. Pero como he comenzado a hablar
francamente con usted, le dir que la leyenda sobre el otro mundo ha sido creada, en
gran parte, por nosotros.
No entiendo dije.
Mire la gente con frecuencia de rienda suelta a extraas fantasas. Entre otras cosas,
estas fantasas muchas veces le impiden vivir y ocuparse de sus propios asuntos.
Y as, para librarlos de estas fantasas, o por lo menos para hacerlas inofensivas,
elegimos un plan de accin tctico o para ser ms exactos, pedaggico. O sea,
paralelamente a las fantasas nocivas y perturbadoras, creamos otras parecidas, pero
inofensivas.
Por ejemplo esas fantasas sobre la irrealidad de este mundo, el mundo del ms all, la
vida perdurable, la eternidad en todo eso hay algo que debilita y priva a la gente de la
perseverancia indispensable para la vida.
Usted ve cmo la persona que llega a creer en la vida perdurable comienza a considerar
la vida presente con algo de desdn. Comienza a dar poco valor a las cosas buenas de la
vida, no est tan dispuesta a pelear por ellas, muchas veces ni siquiera desea recuperar lo
que se le quita.
Piense cul puede ser el resultado de semejante situacin.
Generalmente comienza a comportarse de un modo extrao, dedicando demasiado
tiempo a sus sueos, experimentando sensaciones msticas, y finalmente, renunciando
completamente a la vida.
El misticismo- ah est su mal principal. Entonces nosotros nos compadecemos de la
gente y, valindonos de alguna mente susceptible, conformamos nuestra propia teora
sobre el ms all de la tumba, la vida perdurable llmese como se llame una teora
simple , consecuente,
Lgica, por ms falsa que sea.
Sin embargo, usted entiende, no quiero insinuar que exista una teora autntica sobre el
mundo del ms all- todas son igualmente falsas . Es claro que hay teoras con un cierto
dejo mstico y religioso; si stas no conducen a la gente directamente a una mana
religiosa, sin duda la corrompe.
Comparado con esta fantasas nocivas, nuestras teoras son, entre nos, simplemente una
pequea fabulacin. No hay nada oscuro, nada mstico en ellas. Basamos todos en los
hechos terrestres ms realistas: es slo que jams han sido, son, ni podrn ser verdad.
Como resultado, nuestro mundo del ms all no es de ninguna manera distinto a la
tierra. Es slo, por as decirlo, la tierra puesta patas arriba. Usted se da cuenta que los
lugares que tienen mucho en comn, aunque se los mire al revs, no son peligrosos.
En esto nos ayuda mucho ese error bsico en que caen ustedes con respecto a nosotros,
y en ltima instancia el error en que caen con respecto a ustedes mismos.
Y en qu forma, segn ustedes, nos equivocamos sobre nosotros mismos?
Me resulta difcil explicarlo, incluso a usted , dijo el Diablo, por lo confundidas que
estn sus ideas. Debo remontarme muy hacia atrs. En ese viejo libro de ustedes est
escrita la historia de Adn y Eva. Bueno esa historia no es correcta, y esta teora falaz
relacionada con el origen del hombre confunde todas las ideas subsiguientes de la gente
con respecto al hombre. En cuanto a la nueva teora sobre el origen del hombre a partir
de un protoplasma , es muy ingeniosa. Lo admito. Pero se aleja an ms de la verdad .
Intentar ahora contarle lo que ocurri en realidad.
Adn y Eva son los nombres de los descendientes del Grande. As dicen ellos: no s
qu grado de veracidad hay en esto; pero adems no creo poder estar seguros de nada,
probablemente no. Pero ellos s dicen que haba un Grande, llamado el Portador de la
luz, que luch y tuvo una reyerta, no con el cielo sino con la tierra, con la materia, o con
la falsedad, y la derrot. No fue hasta mucho ms tarde, dijimos nosotros, que pele con
el cielo.
Se elev muy alto, pero dicen que al final dud de la verdad y por un momento
crey en esa misma falsedad contra la que haba estado luchando. Esto provoc su
cada; se destroz en mil pedazos. Y es de sus descendientes que provienen Adn y Eva.
Ni con la mejor buena voluntad del mundo podra contarle la historia de una manera
mejor: usted entiende, bordea asuntos que yo no comprendo. Y lo que yo no comprendo
no existe. Es sumamente desagradable hablar sobre lo que se encuentra al borde de un
vaco, ms all del cual existe la nada.
Nosotros le hemos tenido miedo a ese vaco. Y ah tiene, le he dicho nuestro mayor
secreto. Es por este miedo, este pnico que nos adherimos a ustedes: ustedes nos ayudan
a ignorar la temible nada y a olvidarnos de ella.
Pero vuelvo a lo que estaba diciendo antes. Adn y Eva, de acuerdo a su viejo
libro, vivan en el paraso.
Este es el primer error: vivan en la tierra. Pero, cmo lo puedo expresar? Ellos slo
jugaban a vivir en la tierra
-como nios! Y con nueve dcimos de su ser vivan en ese vaco que tanto detestamos y
que es hostil a la vida. Ellos llamaban a este vaco el mundo de lo milagroso. De acuerdo
a mi modo de pensar no eran normales y por cierto sufran alucinaciones visuales y
auditivas. Y si no, piense que se dice que vean Dios y hablaban con El.
No s qu significa esto, pero sin duda es algo terrible.
V que el Diablo comenzaba a temblar y arrebujarse en su manto.
Por supuesto no creo en Dios. Eso sera ridculo,dijo. Pero le transmito la
leyenda tal como existe. Se dice que nos rebelamos contra Dios: esto es muy absurdo.
Nunca nos rebelamos contra Dios porque no creamos, no creemos y nunca podremos
creer en El. La parte de la leyenda que trata sobre nuestra rebelin contra Dios la
inventamos nosotros mismos. Ms adelante le dir porqu.
Lo que sigue en su libro sobre Adn y Eva es incorrecto tambin: est escrito
que ellos eran como los dioses, y saban lo que es el bien lo que es el mal. Para nosotros
eso era sumamente desagradable y nos daba miedo.
El Diablo se qued callado, como si le costara hablar.
Ellos actuaban como si fueran ms fuertes que nosotros,continu. Por
supuesto, era todo una fantasa. Pero para ellos estbamos en el plano de los animales.
Slo podan vernos como animales. Y tambin nos pusieron nombres, de acuerdo a
nuestras cualidades.
El Diablo pronunci las ltimas palabras de muy mala gana.
Tambin debo decirle, continu, que no estaban solos en la tierra. La tierra
estaba habitada por otra raza de gente, los descendientes de los animales. Pero nada se
dice en su libro sobre esta otra raza. Estaban completamente en nuestro poder y jams
se podran librar de nosotros. Pero nosotros queramos, ms que nada subordinar a Adn
y Eva. Su presencia nos estorbaba. No podamos estar seguros de nada con ellos all.
Mire, daban la impresin de que en cualquier momento podan hacer desaparecer el
mundo entero. Decan que nada exista y que todo era slo un sueo, y que era posible
despertar y encontrarse con que todo haba desaparecido.
El Diablo perdi su tono casual de siempre y pareca tener miedo de hablar.
Al mirarlo en ese momento. Me di cuenta de que el fundamento de su naturaleza
era el miedo.
Hay palabras que son duras de pronunciar , dijo mirndome como un perro
apaleado. Sin embargo, ahora que empec es mejor que contine.
As que comenz la pugna. El problema era librar a esos dos de sus fantasas,
convencerlos de que el mundo si existe; que la vida no es un juego sino algo serio, hasta
difcil y algo penosa, y que las nociones del bien y el mal son en ltima instancia slo
relativas , no permanentes.
Convencerlos significara desterrarlos del paraso.
Este paraso realmente nos daba repulsin. Conversaciones interminables sobre Dios, el
amor eterno, besos. No podamos soportarlo de ninguna manera!
Porqu les irritaba tanto?
El Diablo pronunci la palabra lentamente, con desprecio.
Tratamos de convencerlos de que el cuerpo es esencialmente feo e indecente y cuanto
ms cubierto, en lo posible mejor. Pero no queran escuchar .
Lleg a un punto que su ejemplo comenz a tener una influencia perjudicial sobre la
otra raza, los descendientes de los animales.
Slo quedaba un camino para engaar a Adn y Eva: introducir el sufrimiento en su
vida y obligarlos a creer en la realidad de la materia.
Pero cmo? Lo pensamos durante mucho tiempo. Finalmente uno de los nuestros
observ a los descendientes de los animales. Toda la vida de los descendientes de los
animales consista en abrigar rencores y esforzarse por librarse de las dificultades
cargndoselas a otros. No tenan dudas sobre la realidad de este mundo, ni la de las cosas
materiales. Por el contrario, estaban muy dispuestos a aplastarse la cabeza unos a otros
por la ms nfima pequeez- una piedra bonita, por ejemplo. Sus ideas sobre el bien y el
mal cambiaban tan rpidamente que ni siquiera nosotros podamos seguirles el ritmo.
Por la maana el sol es bueno; a medioda es malo; por la noche, otra vez bueno. Por la
noche, otra vez buena, etctera, etctera.
y comenzamos a preguntarnos porqu les iba tan bien en todo; tal vez tuviera algo que
ver con sus hbitos. Se nos ocurri que si podamos lograr que Adn y Eva adquieran
algunos de estos pequeos hbitos nos sera suficiente para convencerlos de la de la
realidad de las cosas, y de los relativos que son el bien y el mal.
Entre las costumbres de los descendientes de los animales haba una que nos diverta en
particular de todas sus costumbres sta nos pareca la ms tonta. Era su hbito de
comer diariamente, y en grandes cantidades, la fruta de cierto rbol. Tenan una leyenda
que deca que en un pasado lejano, un dios que haba descendido a la tierra les haba
enseado a comer este fruto. Erigan estatuas a este dios y lo adoraban. Esto ya era
bastante divertido, pero ms cmico an era el hecho de que cuando no tenan este fruto
sufran de veras, y muchos hasta se moran. Y as fue que aquellos hombres tribales que
tenan una gran cantidad almacenada o posean muchos rboles, eran respetados y
considerados sabios y buenos, pero aquellos que no tenan ni frutos ni rboles eran
considerados intiles y a veces hasta se llegaba a matarlos. Nuestra conclusin fue que si
podamos lograr que Adn y Eva comieran de este fruto podramos hacer que el sentido
comn se volviera inteligible para ellos.
Entonces uno de los nuestros se acerc a Eva y le ofreci uno de estos frutos para que lo
probara. Como le dije, slo podamos aparecer ante ellos bajo la apariencia de animales,
as que mi colega tuvo que tomar la apariencia de una serpiente.
En su libro est escrito que tenan prohibido comer el fruto de cierto rbol. No es
verdad: no haba nada que les estuviese prohibido. Haba, sin embargo, muchas cosas
que no entendan. Encontraban un gran placer en mirar simplemente esta fruta que los
descendientes de los animales coman con tanta glotonera.
Cuando la serpiente le llev a Eva una fruta y le explic que era comestible, Eva la
comi y le dio una parte a Adn. l tambin la comi y ambos comenzaron a disfrutar de
esta nueva atraccin. A partir de ese da la serpiente les llevaba la fruta con regularidad.
La coman por la maana, a medioda, y por la noche. Entonces la serpiente les dijo a
dnde la podan encontrar en abundancia y les ense a recogerla por s mismos.
Tambin comenzaron a disfrutar de este nuevo pasatiempo.
No puedo decirle que jams hubiesen comido antes esta fruta. Pero por cierto que antes
todo haba sido diferente; haban dado un significado especial a cada cosa, y haban
sentido la magia de todas las cosas. Ahora, por fin, no haba ninguna magia en nada.
Coman como los descendientes de los animales, por placer o para pasar el rato. Y
nosotros los observbamos y aguardbamos para ver adonde llevara todo esto.
Los resultados no se hicieron esperar.
Un da Eva not que estaba engordando y entristeci bastante. Luego comenz a ver
cosas extraas en la conducta de Adn. Sin duda su amor se estaba debilitando
rpidamente. Una vez bostez en medio del ardor de besos apasionados, algo que jams
haba ocurrido. Luego se qued dormido cuando Eva no quera dormir sino que le
hablara de las estrellas. Despus de esto, Eva se convenci de que el carcter de Adn
estaba cambiando para peor; lo not especialmente cuando l estaba ansioso por comer
la fruta; en esos momentos se pona irritable, protestaba y era completamente
insoportable. Por las maanas, en vez de los besos y caricias habituales, Adn se
desesperaba por comer la fruta y hasta que no hubiera satisfecho su deseo ni miraba
siquiera a Eva. Ella se senta muy ofendida por esto, pero si bien no se someta de
buenas ganas a la nueva vida, se esforzaba por preparar ms fruta a Adn, para
mantenerlo bien alimentado y que l no la censurara.
Observando todo esto, estbamos fuera de s de gozo. Adn y Eva comenzaban a
parecerse a la gente comn, o sea, a los descendientes de los animales.
Sin darse cuenta, Adn y Eva tomaron el hbito de comer mucho ms fruta de la que
necesitaban. Y en realidad, pronto comenzaron a sufrir cuando no la tenan o cuando
pensaban que escaseaba. Y cada vez que ocurra, se les haca difcil hablar sobre la
irrealidad de las cosas, porque la realidad de la fruta hablaba por s misma. Si no fuera
as, por qu no podan satisfacer sus necesidades con la fruta imaginaria? Porque la
fruta imaginaria no los satisfaca, por cierto. Necesitaban el fruto real, autntico,
terrestre, exactamente como los descendientes de los animales.
Esto fue el comienzo de nuestra victoria.
Algunas veces una pequea causa tiene efectos enormes, y fue suficiente que Adn y
Eva admitieran la realidad de la materia en el caso de la fruta para que la realidad se
introdujera en ellos en todos los sentidos.
Pronto se dieron cuenta que carecan de muchas cosas que necesitaban. Solan desear
cosas que no haba all y se enfurecan cuando no se materializaban. Gradualmente el
descontento con el mundo se apoder de ellos. El sufrimiento comenz a penetrar ms y
ms en sus vidas. Fue entonces cuando el regocijo ridculo, irracional, que
experimentaban por tonteras una flor o una mariposa, la luz del sol, la lluvia, el
viento, las nubes, los truenos y quin sabe cuntas otras cosas que nos haban repugnado
tanto, comenz a desvanecerse y al final desapareci casi por completo. Ahora el sol los
quemaba, la lluvia los empapaba, los truenos los asustaban, el viento les daba fro,
etctera. Al mismo tiempo, las alucinaciones de que padecan se volvieron menos
frecuentes; lo que ellos llamaban el mundo del milagro se fue apagando poco a poco y
desapareci de su vista. Nosotros estbamos muy contentos porque, si bien es cierto que
tal mundo milagroso no existe, estas alucinaciones nos daban miedo. En general, todo lo
que ellos llamaban mgico desapareci, y perdieron la capacidad de hacerse invisibles a
nuestra vista cuando queran. Sin embargo todo esto era slo el comienzo. Las cosas se
pusieron graves cuando comenzaron a pelearse.
Usted comprende, cuando desapareci este estpido asunto de lo mgico, su vida se
torn aburrida, aunque pas mucho tiempo antes de que se percataran de ello. El
descontento con la vida y con su situacin comenz a manifestarse de tanto en tanto bajo
la forma de disgusto del uno hacia el otro. Surgieron las desavenencias, y finalmente un
buen da se pelearon por primera vez.
Ocurri exactamente como de costumbre. Eva le haca una broma tras otra a Adn por
la cantidad de fruta que haba comido esa maana. Es ms que probable que sus bromas
revelaran en realidad ciertos resentimientos ocultos contra l. Quizs no fuera la primera
vez que ella lo fastidiaba as. De cualquier forma, a Adn le molest, porque senta el
dolor de la ansiedad por la falta de fruta en el estmago y estaba muy disgustado consigo
mismo. Le contest de mala manera. Eva se ofendi y replic alzando la voz que no
tolerara ese tono ni ese trato. Comenzaron a discutir y en dos minutos la pelea estaba en
su apogeo.
Nunca me escuchas como es debido, siempre respondes antes que termine de hablar,
dijo Adn, casi gritando. Djame hablar
T no hablas, vociferas. Me niego rotundamente a escucharte mientras ests en ese
estado de nimo, dijo Eva, muy irritada.
Escchame, me estas interrumpiendo otra vez, digo
S, te interrumpo, y voy a seguir interrumpindote porque no quiero escuchar
Y as siguieron en el mismo estilo.
Estaban frente a frente y se miraban de arriba abajo, con odio no disimulado. Fue
entonces cuando por primera vez notaron que estaban desnudos. Esto les pareci
terriblemente perverso y escandaloso, especialmente a Eva. Corri al bosque y se fabric
ropas con hojas. Adn, para mostrarle que l no estaba menos ofendido, se hizo ropas
tambin. No se hablaron durante todo un da despus de este incidente.
Despus de esto, todo sigui como si lo hubieran ensayado. Comenzaron a pelearse casi
a diario, y al poco tiempo discutan varias veces al da. Fuere lo que fuere lo que Adn
quisiera, Eva infaliblemente quera lo contrario. Ella lo contradeca en todo, agregando
casi siempre diversas observaciones muy custicas. Comenzaban expresando opiniones
distintas y terminaban gritando y peleando. Eva descubri muchos defectos en Adn.
Cuando l le hablaba, completamente olvidado de la pelea del da anterior, Eva, con
absoluta irracionalidad a juicio de Adn, le deca todo lo que pensaba de l. Al principio,
en tales ocasiones, Adn escuchaba pacientemente sin responder. Sencillamente se
sentaba y coma la fruta que Eva pesar de todo, le segua preparando. Pero luego, algn
comentario que no vena al caso lo provocaba y comenzaba a hacer objeciones. Eva se
ofenda ante su contestacin: Adn levantaba la voz. Comenzaban a hablar los dos al
mismo tiempo y a interrumpirse mutuamente, y as continuaba la pelea. Todos los das
haba alguna novedad, de modo que era imposible predecir sobre qu pelearan la
prxima vez.
La armona haba desaparecido de sus vidas. Si Eva quera salir a hacer una visita, Adn
tena que juntar fruta. Si Eva quera que Adn se quedara en casa, l siempre encontraba
algn lugar al que tena que ir. Entonces Eva se senta herida porque l la dejaba sola, y
por supuesto, inmediatamente se convenca de que Adn se haba ido con Lilith, su
primera mujer, de quien se haba divorciado cuando Dios cre a Eva.
Bueno, todo termin as: despus de una de las peores trifulcas, Eva se fue de la caverna
donde viva con Adn, jurando no volver nunca ms. Al da siguiente mand a su
mucama a buscar sus cosas
Mucama? pregunt.
Bueno, s, mucama dijo el Diablo. Adn estaba muy furioso, pero despus se asust.
Le pidi perdn y jur que nunca ms la ofendera. Pero Eva no volvi. Y Adn tuvo la
impresin de que los monos que vivan en las palmeras frente a su caverna se rean de l
y gritaban: Aqu est Adn, abandonado por Eva!
Mucho tiempo despus se reconciliaron. Pero usted seguramente sabe que las cosas ya
no eran lo mismo. No haba nada mgico en sus vidas ya. Eva le echaba la culpa de esto
a Adn. Adn pensaba que la culpa era de Eva. Esto dio pie a nuevas peleas. Eva se fue
nuevamente, etctera, etctera. Al final Adn se consigui de un solo saque tres esposas
ms en una oscura tribu que habitaba cerca de all y Eva se prend de un joven fauno
que tocaba la flauta por las maanas. El fauno result ser muy estpido y pronto se
aburri de l y se hizo amiga de una ninfa que habitaba en un arroyo de la montaa, y
declar que todos los hombres carecan de inters.
Despus de esto, los tenamos en nuestro poder. Adn comenz a ganarse el pan con el
sudor de su frente, pero cada vez que poda segua el ejemplo de los descendientes de los
animales, no ganaba su pan, sino que lo tomaba de otros o haca que otros trabajasen
para l.
La leyenda sobre el paraso, sin embargo, persisti entre los descendientes de Adn y
Eva durante mucho tiempo, y se deca que sus antepasados haban sido expulsados del
paraso por algn delito. Esta es en realidad nuestra versin de la historia, y le hicimos
varios cambios ms al mismo tiempo. Por ejemplo, dejamos que la gente piense que
somos nosotros los que descendemos del Grande, y que el Grande se rebel contra Dios.
Deformamos tanto los hechos qu slo unas pocas personas son capaces de descubrir la
verdad. Por eso le dije al comienzo de nuestra charla que me resulta tan difcil explicarle
la verdadera situacin. Comprende? Ustedes estn en un error tanto por culpa suya
como nuestra.
Los descendientes de Adn se mezclaron con los descendientes de los animales a tal
punto que se hizo difcil distinguirlos. En consecuencia, se produjeron muchas
situaciones y malentendidos curiosos. A veces ni siquiera nosotros podamos establecer
la diferencia entre ellos. Por ejemplo, muchos de nosotros comprbamos almas a los
descendientes de Adn y nos encontrbamos con que no tenan alma. Esto pasaba porque
los descendientes de los animales fingan ser los descendientes de Adn, y hasta nosotros
caamos en la trampa.
As que los descendientes de los animales no tienen alma?
"Por supuesto que no. Las almas no existen de por s. Qu es un alma? Es slo un
vocablo colectivo para los diversos fenmenos de la vida psico-fsica. Por otra parte los
descendientes de Adn, admiten la existencia de alguna especie de alma. Piensan que es
algo as como una herencia familiar que se transmite de generacin en generacin.
Algunas veces compramos estas almas cuando estn en venta. Como ve, somos
coleccionistas y coleccionamos cosas que no tienen valor ni significado para nadie
excepto para nosotros".
Obviamente el Diablo estaba bastante transformado. "La cosa es que este
entrecruzamiento con los descendientes de los animales", continu, "es slo externo.
Nuestra tradicin sostiene que mientras los descendientes de Adn retengan sus almas,
pueden alejarse de nosotros".
"Eso les asusta?
"Oh, s! Pero si nosotros los queremos! As que nos esforzamos para evitar que se nos
vayan."
"Cmo lo hacen, entonces?"
"Ah, bueno, usamos distintos mtodos. Antes que nada, por supuesto, hacemos lo
posible para evitar la separacin de los descendientes de los animales. Este es nuestro
mayor problema.
"Sin darse cuenta de ello, los descendentes de Adn intentan en todo momento separarse
de los descendientes de los animales. Luchamos contra esa separacin, ya sea
asegurando a los descendientes de Adn que los descendientes de los animales son sus
hermanos, y que te tienen almas como ellos, o por el contrario, convencindolos de que
son todos descendientes de los animales y que ninguno de ellos tiene alma. Usted
entiende cual es nuestra idea, la idea de igualdad y fraternidad. Ms que ninguna otra
cosa, eso desalienta la separacin. Pero los descendientes de Adn son incapaces de
soportar semejante carga durante mucho tiempo y constantemente se hunden bajo su
peso y se rinden ante aquellos mismos descendientes de los animales. Como resultado,
los descendientes de animales se han adueado de la tierra y los descendientes de Adn
les estn sirviendo."
"Pero por qu les sirven? Sigo sin entender ", dije.
"Porque los descendientes de los animales son incapaces de arreglrselas sin los
descendientes de Adn", dijo el Diablo. "No pueden hacer nada por s mismos; como los
monos, todo lo que pueden hacer es copiar al que han hecho los descendientes de Adn
o, como alternativa, destrozar todo lo que se les presenta. Pero los descendientes de
Adn pueden crear y destruir sin parar. En donde son ellos los que dirigen, la vida
contina. Sin ellos los descendientes de los animales no llegaran lejos. Pero los
descendientes de Adn no son libres, estn subordinados a los animales. He ah porqu
destruyen tan seguido lo que ellos mismos han construido."
"Entonces los descendientes de los animales no son siquiera capaces de destruir?"
"Oh, por supuesto que destruyen", dijo el Diablo. "Pueden destruir sin problemas. En
realidad hasta pueden construir tambin, slo que...cmo puedo expresarlo...siguiendo
un modelo que ya existe. La cuestin es que en general todo lo que hacen por s mismos,
hasta la destruccin, carece de talento y est marcado por una rotunda inutilidad, una
combinacin de aburrimiento, apata y absurdo. Me imagino que usted ha visto este tipo
de trabajo. Es por esta razn que a los descendientes de Adn generalmente se los
valora, aunque es esencial mantenerlos en un puo. Pero los descendientes de los
animales no estn tan desvalidos como solan estarlo en los primeros tiempos.
"Durante esa poca han evolucionado notablemente, o sea, desde la muerte de Adn.
Eche un vistazo al conjunto de la cultura contempornea, las tcnicas de la ingeniera, la
industria y el comercio.
"Durante el mismo perodo los descendientes de Adn han quedado casi en el mismo
nivel que antes. Usted entiende, para los descendientes de Adn, la evolucin no existe.
Lo tienen todo, slo que no lo saben, y se consideran como algo muy distinto a lo que en
realidad son. Sin embargo cuando se dan con algo que en verdad han olvidado,
consideran a esa misma cosa a la luz de la evolucin. Pero esta ilusin, que se aplica a
todo lo que encuentra, es puramente mental.
"Para continuar, los descendientes de Adn tienen una gran cantidad de prejuicios y una
especie de atavismo que les impide vivir el presente. Los descendientes de los animales
no tienen ni una pizca de este atavismo. Por ejemplo, bsicamente, los descendientes de
Adn, no dan ningn valor a las cosas y atribuyen poca importancia a la riqueza
material. No tienen flexibilidad mental e imaginacin suficiente- cualidades que estn
por otra parte, sumamente desarrolladas entre los descendientes de los animales."
"Flexibilidad?"
"Bueno, s. Los descendientes de Adn comprenden slo en forma muy vaga, por
ejemplo, que es posible pensar en una cosa, decir otra y hacer una tercera. Su intelecto es
incapaz de entender semejantes ideas, o ver que una persona puede tener normas para s
misma completamente distintas a las que tiene para los otros, con lo cual puede, por
ejemplo, permitirse y disculpar cualquier acto que ella misma cometa, mientras prohbe
y condena la misma cosa en otro. Esencialmente desean que todo sea constante, que una
verdad comprobada en un caso sea del mismo modo una verdad en todos los otros casos.
Pero los descendientes de los animales piensan correctamente que as la vida sera muy
inspida. No habra variedad.
"Todo esto muestra, por supuesto, una cierta estrechez mental de parte de los
descendientes de Adn. Yo agregara adems, ya que estamos en el tema, que jams
estn satisfechos con la forma y las apariencias, sino que estn continuamente
esforzndose por llegar a la esencia, crendose por ello muchos problemas innecesarios.
Tomemos por ejemplo, las cuestiones religiosas. Ocurre que los descendientes de los
animales tambin son muy religiosos, pero su religiosidad no interfiere con sus vidas.
Son capaces de adaptarla para que se adece a su modo de vida. Si hacen algo
especialmente desagradable, generalmente dicen que actan por motivos religiosos, y
que es la voluntad de Dios.
"Cuando los descendientes de los animales rezan, siempre le piden a Dios que les d
algo, sobre todo cosas que pertenecen a sus prjimos y que ellos codician. Si se
encuentran con una persona que no reza como ellos sino de una forma muy distinta, ellos
consideran que no es indigno de alabanza darle una patada en los dientes. Esta tendencia
ha tenido muchas consecuencias interesantes, y ha contribuido mucho a la animacin de
la historia. Los descendientes de Adn no entienden nada de esto. Ellos no saben cmo
separar la religin de la vida y trazan, por as decirlo, dos lneas paralelas.
"Los descendientes de los animales comprenden perfectamente que la vida es un
convenio en bruto, y que no hay lugar para los sentimientos en l. Entienden que en la
vida, el poder tiene la razn, y actan en consecuencia. Los descendientes de los
animales siempre imaginan que alguien quiere sacarles lo que ellos consideran que es su
propiedad. Nueve dcimos de su tiempo, o algunas veces todos los dcimos, estn
dedicados a pensar sobre la forma de mantener intacto lo que les pertenece y cmo
obtener las pertenencias de sus congneres.
"Los descendientes de Adn siempre ceden ante ellos en este aspecto as como en
muchos otros. Y adems, muchos de ellos adhieren a las fantasas de antao, porque
usted ve que an retienen recuerdos nebulosos de la vida anterior a la Cada".
"Todava considera que esas fantasas son un peligro, entonces?
"No son peligrosas", dijo el Diablo, "pero de todas maneras consideramos aconsejable
tomar precauciones"
"Pero qu precauciones puede tomar? NO comprendo"
"Hay varias formas", dijo el Diablo, "Le voy a contar dos casos especialmente
divertidos."
"Haba una vez un ermitao que estudiaba las diversas formas de interpretar al mundo,
enseanzas religiosas, doctrinas tanto secretas como famosas, y todos los escritos
disponibles en aquella poca. Entre estos encontr una cantidad de falsas
representaciones, algunas deliberadas, otras involuntarias. Expuso sus investigaciones en
un tratado que tena la intencin de hacer imprimir.
"Me acerqu a l bajo la apariencia de ermitao y dije:
"Usted est escribiendo un libro?"
"S", dijo.
"Quiere decir la verdad a la gente, toda la verdad sin ocultar nada, tal como usted la
entiende?"
"S", dijo. "Demasiado tiempo ha estado oculta la verdad para los hombres".
"Ya veo cual es su criterio", dije, "yo avalo su opinin, comparto su criterio y lo
encuentro excepcionalmente noble y valioso. Por todo eso yo que usted no imprimira el
libro".
"Por qu?, pregunt desorientado.
"Porque, mi gentil y querido amigo, usted todava no comprende la emocin que ha sido
su principio conductor."
"Qu clase de emocin sera esa?", pregunt.
"Qu clase?, le dir. Es egosmo! Egosmo y esforzarse por la autoafirmacin, amor
propio!
Estaba azorado.
"Egosmo", dijo. "Pero yo jams me tuve en cuenta"
"Usted jams se tuvo en cuenta", dije con sarcasmo, "y a quin crea estar teniendo en
cuenta? Era en otros en quienes pensaba entonces? Pens acaso que su libro destrozar
sus creencias, los privar de la esperanza y el consuelo? No, usted no ha pensado en
eso! Pero, segn usted, eso no es egosmo. No, mi estimado amigo, es una inteligencia
natural comn la que habla en usted.
Usted quera mostrar a la gente su verdad. Dnde est su amor por los otros en eso?
Dnde la moral? Dnde el sentido del deber? Dnde el esforzarse por ayudar a la
gente, por aliviar sus cargas en la vida? Usted ha encontrado su verdad para usted
mismo, gurdela para usted entonces. No le robe su verdad a la gente. Encienda su
propio fuego, no apague el de los dems", etctera, etctera.
"Quin lo dira, esta tontera lo impresion profundamente."
"Qu tendra que hacer?, pregunt.
"No piense slo en usted", dije.
"Y le di una cantidad de consejos tiles. Como resultado, el trabajo del ermitao se
convirti en una sarta de mentiras; de su libro se secaban citas para demostrar esas
mismas teoras que l quera refutar."
"El otro caso fue an ms divertido"
"Una vez se reuni una multitud y decidieron luchar contra el mal. Era una sugerencia
muy ingenua, ya que la gente ha estado luchando contra el mal desde que el mundo es
mundo. Como resultado de esta oposicin el mal crece y prospera. As que al principio
no les prestamos atencin. Pero luego las cosas se pusieron peor de lo que habamos
calculado. Se les haba ocurrido una idea peligrosa. "No hay necesidad de una oposicin
activa", decan. "La resistencia activa fortalece al mal. Haremos todo lo que podamos
para hacer que la gente entienda qu es el bien y qu es el mal. Expliquemos en cada
caso en particular en que se presente el mal en qu consiste y de dnde surge!" Usted
puede imaginarse cmo esta explicacin del mal comenz a tener resultados que todos
nosotros percibimos. Nuestra fraternidad se intranquiliz. Se me confi resolver el
problema.
"Puse dos planes en accin"
"Antes que nada reun a los descendientes de los animales. Trat de hacerles entender el
peligro potencial que representaba para la sociedad la actividad de esta gente que
buscaba luchar contra el mal. Pronunci muchas palabras refinadas sobre la cultura, la
civilizacin, el bien comn, la necesidad de sacrificarse, etctera, etctera. Como
resultado la lucha contra el mal fue declarada un delito que debilitaba y corrompa a la
humanidad.
"Luego me dirig hacia la gente que estaba luchando contra el mal e hice un esfuerzo por
ganarme su confianza. Finalmente, eligiendo un momento apropiado, les pregunt: 'A
quin sirven?' Estaban molestos. 'Vean, ni ustedes mismos lo saben', dije. 'Ustedes dicen
que estn luchando contra el mal. Pero pueden acaso creer que el mal existira en el
mundo si Dios no lo permitiera? Como el mal s existe en la tierra, obviamente debe ser
parte del plan del Ser Supremo. Pueden creer acaso que el Ser Supremo no podra
derrotar al mal si tuviera que hacerlo? Ustedes no parecen comprender que el mal es una
forma de perfeccionar la humanidad. El sufrimiento es con frecuencia el nico camino
por el que uno puede llegar a entender las verdades espirituales ms grandes. Y ustedes
quieren combatirlo! No pueden entender que estn luchando contra el plan del Ser
Supremo, contra la evolucin de la humanidad? Adems todo el mal es relativo. Algo
que es malo en un nivel de evolucin puede ser bueno en una etapa previa, porque
provee el estmulo esencial para el desarrollo. Pero ustedes quieren juzgar todo segn
sus propias pautas. Han alcanzado un nivel comparativamente alto y entonces ustedes
ven qu es lo que combaten como el mal. Piensen por un momento en los otros, en
aquellos que estn en una etapa anterior de desarrollo. No los eliminen del camino hacia
el progreso y la evolucin!
"Hubiese visto el efecto que tuvo sobre ellos! Ensimismados en sus pensamientos, se
dispersaron. Y al poco tiempo cada uno de ellos haba escrito un libro en que cada cual a
su manera demostraba la inevitabilidad y la necesidad del mal."
"Estos libros fueron todo un xito. Gradualmente la lucha contra el mal se transform en
la justificacin del mal. Ni siquiera los autores notaban lo que estaba pasando. Fue
excepcionalmente fcil hacerlo porque la justificacin del mal por aquel entonces
distaba mucho de ser un delito; se lo consideraba, por el contrario, honorable y
merecedor de todo aliento. Con el tiempo lleg un momento en que literalmente no
haba mal que aquellos que haban estado luchando contra l no estuvieran dispuestos a
justificar."
"Estos dos casos se cuentan entre los ms difciles. Me result mucho ms fcil
arreglrmelas con los otros. A veces, cuando notaba la aparicin de fantasas insalubres,
le deca a la gente que eran un secreto que deban guardar de los no iniciados. Esto
produce un efecto maravilloso en la gente. En primer lugar, comienzan a sentirse
orgullosos de s mismos por ser iniciados y en segundo lugar, comienzan a descubrir
nuevos 'secretos', justo los que yo necesito."
"El amor al prjimo y los secretos, stas son mis armas favoritas. Esparcir las semillas
de la falsedad en estas reas rinde frutos especialmente jugosos. Esto es til sobre todo
en la batalla contra el misticismo. El misticismo es la cosa ms peigrosa para los
descendientes de Adn. Es sobre la base del misticismo compartido que ellos pueden
reconocerse unos a otros. Hay una vieja profeca que dice que los descendientes de Adn
se unirn en una 'bsqueda mstica', conquistarn a los descendientes de los animales y
gobernarn al mundo."
"Podra ocurrir alguna vez?"
"Yo pienso que no", dijo el Diablo con desdn. "De cualquier manera, estamos siempre
alertas para evitar que ocurran semejantes cosas."
"Y est tambin el hecho de que todos los descendientes de Adn tienen la profunda
conviccin, por tonta que sea, de que toda su vida cotidiana es un sueo, y ellos ansan
despertar y ver algo diferente."
"Y usted tiene miedo de que despierten?", dije.
"Por supuesto que la posibilidad existe", dijo el Diablo. "Eso fue el comienzo de nuestra
charla. Ya le dije cunto trabajo y abnegacin se nos exige para mantenerlos a ustedes en
la tierra."
"Yo no veo abnegacin alguna", dije.
"No, no lo puede ver. Por supuesto usted no lo puede ver porque yo no le he mostrado
nada todava. Estos ejemplos que he citado se refieren a gente susceptible a las mentiras.
Pero tenemos casos realmente muy difciles. De hecho, para decirle la verdad, la
solucin ms segura es la mismsima que usamos con Adn. Slo que ahora este mtodo
exige mucho ms trabajo y abnegacin. Fue bastante fcil para la serpiente llevar la fruta
a Eva. Ahora necesitamos mscaras muy distintas. Muchos de nosotros tenemos que
renunciar a nuestras vidas para mantener a algn obstinado en la tierra."
"Y eso no es todo. Nuestro principal peligro es que de tanto en tanto los descendientes
de Adn se dan cuenta de lo numerosos que son y comienzan a encontrar formas de
agruparse. Eso es el peligro."
"Mientras vivan separados, podemos enfrentarlos con xito en la misma forma que
hicimos con Adn. Pero cuando se unen, cuando surgen focos de infeccin por todas
partes y se conectan, es entonces cuando sentimos el peligro y tenemos que recurrir a
otros medios ms contundentes."
"Me gustara mostrarle un notable ejemplo de nuestra abnegacin. Ustedes, los
humanos, no son capaces de nada parecido."
El Diablo extendi su mano. La pared de roca se abri y apareci baada de sol en plena
noche. Vi una calle de Colombo, cerca del parque Victoria. Por todas partes haba
jardines rodeados de rejas paredes de piedra bajas. Slo aqu y all se entrevean los
techos y las galeras de casas distantes. rboles en flor: el "rbol de fuego" con sus
brillantes flores rojas de corolas planas; rbol de muchos colores -celeste, amarillo, o
malva; la tierra rosada, tpica de Ceiln; encrucijadas marcadas por gigantescos
banianos, enormes en comparacin con los otros rboles; los bambes gruesos,
amarillos, de hojas oscuras. Esta parte de Colombo es verdaderamente una ciudad jardn.
En medio de la calle rodaba un rickshaw negro. En el carruaje iba sentado un hombre
vestido con traje blanco y un casco de alas anchas de los que se usan habitualmente en
Ceiln para proteccin contra el sol. Yo reconoc en l a un conocido mo, un joven
ingls llamado Leslie White.
Lo haba conocido haca algunos meses en el sur de Ceiln, durante una ceremonia en un
monasterio budista. Despus habamos estado juntos durante un largo rato en una celda
de un bhikku sabio, discutiendo sobre el budismo. Leslie White era, en muchos aspectos,
distinto del tpico ingls de clase media que vive en las colonias. Careca completamente
del esnobismo absurdo que caracteriza al Servicio Civil; se dedicaba a sus distintos
intereses con empeo y sinceridad; jams trat de adoptar el tono de indiferencia burlona
hacia todo, salvo el deporte -el deporte es la cosa que se supone debe tomarse
seriamente; y no ocultaba su simpata por los nativos. Para eso es necesario ser muy
independiente, en un pas donde el empleado de banco de menor categora se avergenza
de que lo vean hablando en pblico con un brahmn.
Haca dos aos que viva en Ceiln y tena un puesto en la gobernacin. Estudiaba los
idiomas locales y, arriesgando su reputacin personal y su puesto en el Servicio, tena
muchos amigos cingaleses y tamiles. Trataba con mucha frialdad a la sociedad inglesa
local y rara vez se lo vea en ella. Lea mucho, estudiaba las religiones y el arte de la
India; comprenda muchas cosas sobre Oriente, del que tenemos mucho que aprender, y
pensaba mucho sobre la importancia que las ideas orientales podan tener para
Occidente. Nos encontrbamos seguido y discutamos esas cuestiones. Yo disfrutaba de
su compaa, ya que aunque saba mucho, no era pedante. Le gustaban los caballos y el
mar y tena un catimarn, un bote angosto que se parece a un spider, que llevaba al mar
con los pescadores nativos, desapareciendo a veces durante varios das seguidos.
Para l el trabajo no era otra cosa que un mal inevitable. Ya haba sido sealado como
una persona que no llegara lejos en el Serviio y que lo ms adecuado para l hubiera
sido un puesto acadmico. En conjunto, haca un marcado contraste con los hroes de
Kipling, y yo tena la impresin de que representaba un nuevo tipo de ingls en la India,
nacido despus de kipling y an as, muy raro.
El rickshaw se detuvo junto al enrejado de un jardn detrs del cual se entrevea apenas
un bungalow de dos plantas. Ahora saba a quin iba a visitar Leslie. All viva un tamil
de la India; era rico y muy conocido en Ceiln; yo lo haba conocido haca varios meses,
poco tiempo antes de partir. Recordaba haberle escrito a Leslie sobre l.
Este hind era un hombre ya viejo, culto en el sentido europeo. Me dijo muchas cosas
interesantes sobre los yoguis y el yoga. Hablando con l siempre sent que saba mucho
ms de lo que deca. Lo conoc en circunstancias bastante peculiares y en nuestro primer
encuentro no le entend en absoluto. Pero pronto me convenc de que era la nica
persona que poda ayudarme a descubrir la India verdadera, milagrosa.
Yo tena mucho inters en que Leslie se reuniera y conversara con l. Ellos ya se
conocan, pero slo se haban encontrado durante acontecimientos oficiales. Ahora me
enteraba que Leslie haba seguido mi consejo y vena a visitarlo en su casa.
El muchacho del rickshaw se alej trotando y Leslie camin entre los canteros de flores
hasta la casa, rodeada de una enorme galera. Fue recibido por dos sirvientes de blancos
turbantes, y luego conducido al interior por su anfitrin, que vesta una levita europea de
tusor.
Despus de algunos minutos se sentaron y comenzaron a hablar.
"El yoga y todo lo que se relaciona con l me ha interesado durante mucho tiempo. He
ledo todo cuanto poda conseguir sobre el tema", deca Leslie. "Me parece que el yoga
puede responder a muchos de nuestros interrogantes. Me gustara muchsimo ver los
resultados prcticos de yoga para convencerme de que es algo ms que una teora."
"Comprendo la idea bsica. Para practicar yoga, cada individuo debe vivir toda su vida
de acuerdo con lo que haya decidido hacer con ella: el msico, el comerciante, el
soldado, cada uno debe vivir, comer y respirar en forma distinta. Esto har que su trabajo
sea del ms alto nivel y como tal, ser para l un medio de purificacin espiritual. A un
europeo se le ocurre descabellado que si uno quiere estudiar filosofa, deba comer en una
forma especial. Pero yo lo entiendo. Tal como yo lo veo, el fin supremo en el yoga es
erradicar la discordia y cubrir el abismo entre los aspectos ideolgicos y prcticos de la
vida haciendo que todo lo material se subordine a las ideas. Entiendo todo esto en teora.
Sin embargo, quiero saber si en realidad el yoga da los resultados milagrosos que se le
atribuyen."
"Usted comprende a fondo la esencia bsica del yoga", respondi el hind. "El yoga es
precisamente colocar la vida bajo el yugo de las ideas. Usted sabe que la palabra yoga
tiene la misma raz que la palabra "yugo" de ustedes."
"Si", respondi Leslie. "Lo s. Y me resulta interesante y de fundamental importancia
que el Oriente comprenda la necesidad de unir todas las cosas triviales de la vida con las
ms altas aspiraciones ideolgicas, para que nada quede aislado ni sea superfluo.
Entiendo que para un yogui cada paso y cada aliento es una oracin que lo acerca ms y
ms al ideal. Y aqu encontramos la diferencia principal entre Oriente y Occidente.
Nosotros construimos nuestro ideal al margen de la vida, y la vida al margen de nuestro
ideal. Aceptamos la realidad nfima, insignificante, vulgar, y con frecuencia repugnante
y brutal, pero nos consolamos con la belleza de nuestros ideales."
"Ustedes quieren que cada minuto de su vida est imbuida de ideal y servirlo. Entiendo
todo esto, pero dgame, se llega a verdaderos resultados mediante el yoga, o todo se
reduce a relatos de viajeros en la India? Entiende? Quiero saber si todos esos hechos
milagrosos sobre los que he ledo en los libros de yoga ocurrieron realmente -
clarividencia, telepata, adivinacin del pensamiento, conocimiento del futuro por
telepata y cosas similares. A veces me despierto por la noche (de repente sent que
Leslie estaba hablando con el corazn en la mano) y pienso, puede ser realmente
verdad que en alguna parte haya gente que ha logrado algo milagroso? S que podra
abandonar todo por seguir a esa persona. Pero debo estar seguro de que lo ha logrado.
Debe comprenderme. Ya no puedo creer en palabras. Demasiadas veces hemos sido
engaados ya por las palabras, y no puedo engaarme a m mismo, ni quiero tampoco.
Dgame entonces, Hay gente que ha logrado algo, y qu es lo que ha logrado, Y podra
yo tambin lograrlo, y cmo?
Leslie qued callado, y vi que el viejo hind lo miraba con una sonrisa calma y
afectuosa, como si fuera un nio.
Si, ese tipo de persona existe, dijo lentamente. Y usted puede verla. Si usted viene a
m y me dice que esto es lo que quiere, ver a esas personas. Solo que debe darse cuenta
de que esto no puede suceder de repente, en un da. Si realmente desea aprender, le dir:
Amigo, venga a vivir conmigo, trate de comprender nuestros pensamientos, trate de
aprender a pensar de una nueva forma. Para aprender de un maestro, es necesario
comprenderlo. Esto exige una larga preparacin. Mientras tanto averiguar sobre el
paradero de un maestro que conozco. Nosotros no usamos el correo o el telgrafo.
Dentro de dos semanas un hombre viajar a la India, a Puri. All, en el templo,
preguntar dnde se puede encontrar al maestro, y tal vez encuentre a alguien que lo
sepa y a travs de quien pueda hacer saber al maestro que nosotros quisiramos verlo.
Entonces, con el mismo procedimiento, a travs de otra persona, el maestro nos har
saber cundo vendr o adonde tenemos que ir para encontrarnos con l. A veces vive en
el campo, cerca de una pequea aldea en la jungla, o en las montaas; a veces se lo
puede encontrar en uno de los grandes templos de Madras o Tandur, o en alguna otra
parte. Pero es necesario esperar pacientemente. El discpulo debe estar a la puerta y
esperar hasta que el maestro lo llame. Podra ser maana, podra ser dentro de un mes o
podra ser dentro de un ao.
Vi que Leslie escuchaba con atencin, pero tambin vi que no estaba nada satisfecho con
lo que deca el hind.
Y ese maestro, ha logrado aquellas cosas sobre las que he ledo en los libros?
El hind sonri nuevamente.
Qu es segn usted lo que debera lograr? Usted mismo admite y est de acuerdo que
el objetivo del yoga es el sometimiento de la vida a un ideal. No es eso en s mismo un
logro, si cada minuto de la vida de una persona est sujeta a la bsqueda de designios
ms elevados? No es un logro que la persona est libre de esas contradicciones internas
que conforman su vida? No es un logro esa paz, ese silencio y esa calma interior que
reina en el alma de un maestro? Y ya que habla de fuerzas psquicas sobrenaturales, un
maestro s las posee, aunque l no les da ninguna importancia. Puede que l considere
conveniente mostrarle sus poderes. Pero usted no puede exigirle que lo haga, no puede
imponrselo como condicin. El maestro mismo decide lo que usted necesita. Y usted
debe confiar en l.
Me daba cuenta que haba un conflicto en el alma de Leslie. El se senta atrado por su
acompaante y simpatizaba con l. Quera creerle, pero al mismo tiempo su mente
europea no poda estar de acuerdo con lo que le deca el hind y con la forma en que se
lo deca.
Usted dice que est dispuesto a abandonar todo, continu el anciano. Pero esto no es
necesario en lo ms mnimo. Por el contrario, muchas veces es ms importante continuar
con la vida que uno haca habitualmente y someter esta vida a su mayor empeo.
Mreme a m. Usted no me conoce. Me ocupo de poltica y de negocios y vivo con mi
familia. Yo no he dejado nada. Retirarse al desierto es frecuentemente la forma ms
fcil, pero no debemos hacer siempre lo ms fcil. A veces es necesario tomar el camino
ms difcil. En su momento el maestro le dir lo que usted necesita hacer. Yo solo puedo
decirle una cosa, aprenda a pensar de otra manera. Porque mientras usted ignore el modo
correcto de pensar, siempre le parecer que en lo que yo digo falta algo importante.
Me gustara ver la realidad, dijo Leslie. Cuando haya visto eso, me sentir
mentalmente preparado para el resto, y har cuanto se me indique. Usted ve por cierto
mi punto de vista, mi conciencia intelectual no me permite aceptar la existencia de
hechos objetivos en base a la fe. Para reconocerlos debo verlos.
El viejo hind sonri nuevamente.
Si usted va a seguir el camino del yoga, dijo, comenzarn a ocurrir una serie de
cambios en su alma. En primer lugar comenzar a descubrir una sucesin de valores
nuevos y diferentes. Y junto con la aparicin de estos nuevos valores, los viejos
comenzarn a palidecer y a desaparecer. Y entonces, tal vez eso que ahora es para usted
lo ms importante, aparecer sin importancia. Esto no se puede explicar con palabras,
solo puede ser percibido. Slo alguien que haya pasado por esas conmociones internas
podr comprenderme. En realidad, todos hemos tenido alguna experiencia como esta al
pasar de la niez a la vida adulta. Para los nios, los juguetes, los juegos, la actividad
escolar y la opinin de los maestros, todo parece increblemente importante. Y piense
que insignificante parece todo esto a un joven que se enamora de una muchacha. En
momentos as l se aparta de sus compaeros, sus conversaciones le suenan ridculas. De
la misma forma, en el alma de un yogui florece un nuevo amor, y todos los valores de la
vida comn los ve como juguetes infantiles. As ocurrir con los hechos que usted busca,
porque eventualmente puede que no le parezcan tan importantes.
Esto puede ser, dijo Leslie. Pero por qu entonces ellos hablan constantemente de
estos hechos, por qu los toman como referencia y construyen todo sobre ellos? Uno no
puede referirse a hechos que no ha sido probados.
Si usted habla as es porque no comprende, dijo el hind. El que entiende habla de
otras cosas, de la vida interior, no de la exterior. Al comienzo usted estaba en la senda
correcta. Es necesario erradicar el conflicto entre la vida de ideas y la vida cotidiana.
Para lograrlo es necesario que usted se conozca a s mismo. En todo momento debe
saber qu es lo que est haciendo y porqu. Slo entonces ser el amo de las cosas en
vez de ser su esclavo. Generalmente usted satisface sus deseos antes de haber pensado si
son necesarios o no para sus fines superiores. Trate de vivir de forma que vigile
constantemente sus acciones y no haga nada que no sirva a este fin superior. O, para
decirlo de otra manera, aprenda a hacer todo de forma que todo lo que haga sirva a un
fin superior. Es posible hacerlo. Si hay algo especialmente difcil, considrelo como un
ejercicio. Recuerde, todo lo que haga que le resulte difcil lo hace para someterse al
espritu. Entonces, todo resultar ms fcil y tendr sentido. Pero haga lo que haga, es
vital que se pregunte, antes de cada pensamiento, antes de cada palabra, antes de cada
accin: por qu estoy haciendo esto? Es necesario? Entonces imperceptiblemente,
muchas de sus actividades y obras dejarn de ser innecesarias y comenzarn a servir a
los fines superiores. El conflicto interno de su vida comenzar a desaparecer y en su
lugar habr armona. Luego aprenda a darse descanso; esto posiblemente sea lo ms
importante. Aprenda a no pensar, aprenda a controlar sus pensamientos. Pregntese con
frecuencia si es necesario pensar sobre lo que est pensando o si tal vez no sera mejor
pensar en alguna otra cosa, o mejor an, no pensar en absoluto. Esto es lo ms difcil de
todo, pero es esencial. Aprender a pensar, y a no pensar, a voluntad. Saber cmo detener
los pensamientos. Ser capaz de crear el silencio interior dentro de uno mismo. Llegar el
momento en que oiga la voz del silencio. Esto es el primer y ms importante yoga.
Cuando llega, cuando comienza a or la voz del silencio y la quietud, entonces esas
nuevas fuerzas y capacidades de que usted habla pueden comenzar a aparecer en usted.
Al principio sern vagas e imprecisas, pero luego se harn tan obedientes a su voluntad
como la vista, el odo y el tacto. Pero todo debe ser aceptado con calma, sin prisa, sin
prestar una atencin forzada al progreso interior la atencin puede impedir el desarrollo
de nuevas capacidades. Luego es necesario aprender a ver cada objeto como un todo.
Entiende lo que esto significa? Normalmente usted slo ve las partes de una cosa, ya
sea el comienzo nicamente, sin la continuacin y el final, o la parte del medio, o el
final. Dispngase siempre a ver cada cosa como un todo. Para tomar esta perspectiva,
comience a pensar en cada cosa al revs; no tome el comienzo sin el final. Y entonces
comenzar a ver mucho ms en las cosas que lo que ve en la actualidad. Qu es la
clarividencia? Nosotros estamos sentados en la galera y vemos una parte del jardn. Si
quiere ver todo el jardn debe ir hasta el piso superior. Si sube ms todava, ver todo el
pueblo. Un clarividente es una persona que puede ver ms que otros. Para ver ms, debe
trepar ms alto. Ese es todo el secreto.
Pero qu significa trepar ms alto?, dijo Leslie. Yo veo que en ciertos momentos
puede ser posible, en otros imposible; pero en qu sentido usa ascender? En el sentido
de la meditacin abstracta sobre objetos u otras clases de cosas? Y cul ser el
resultado? Eso lo lleva a uno a lograr una especie de nuevos poderes? Y una vez ms la
misma pregunta: hay alguien que posea estos poderes? No puedo creer que yo sera el
primero!
Usted no ser el primero, dijo el hind. Sin embargo, para lograrlo, antes que nada,
debe darse cuenta cul es la distancia que lo separa de eso en este momento. Usted es
como un nio que llora porque su padre no le permite montar su caballo brioso, no le
deja usar su rifle ni su sable pesado y filoso. El nio debe primero crecer, luego recibir
todo. Y de cualquier modo, en el presente no podra usarlos. No podra levantar el rifle
ni la espada, y el caballo lo hubiera despedido inmediatamente. Primero llegue a ser el
amo de lo que tiene, y luego intente cosas ms grandes. Analice su da. Dedica mucho
de su tiempo a la bsqueda de cosas superiores? Trate de preguntarse cada hora que es lo
que ha hecho en ese perodo. Los yoguis se interrogan a cada minuto. La prctica
continua es necesaria para lograr el autocontrol. En la actualidad toda su vida consiste en
llegar a un acuerdo en un sentido o en otro. Cmo espera desarrollar su capacidad de
resistencia?
Usted practica deportes?
Leslie hizo una seal de asentimiento.
Cul es su deporte favorito: football, cricket?
Polo, dijo Leslie.
Muy bien entonces, polo. Seguramente usted comprende la necesidad de adiestrarse
para el polo. Su propio adiestramiento es tan necesario como el de su pony. Los dos
necesitan ejercicios diarios. Imagnese que durante tres meses usted no montara el pony
y se pasara las noches jugando a las cartas en un club. A su pony lo deja en los establos
durante tres meses y el cuidador, perezoso, ni siquiera se molesta en sacarlo para su
ejercitacin diaria. Imagnese que interviene en alguna competencia importante. Qu va
a pasar? Tiene alguna posibilidad de ganar? Usted sabe muy bien que no existe la ms
remota posibilidad. Le faltar fuerza, destreza, resistencia. Su pony no lo obedecer. Se
va a cansar en cuanto comience el partido, y usted antes que l. Como usted sabe por
experiencia que esto es verdad referido al polo, por qu no puede admitir lo mismo para
su alma? El alma debe acostumbrarse al nuevo orden de ideas, al nuevo plan de vida. Y
cuando comience a lograr algo, entonces, junto con el florecimiento de nuevos poderes
en su alma, comenzar a notar que ya no est solo en el camino. Aunque la noche est
oscura a su alrededor, comenzar a ver luces por todas partes en el camino, y
comprender que son viajeros que van en la misma direccin que usted, al mismo
templo, a la misma celebracin.
Leslie segua sentado y escuchaba; vi que a pesar de la abundancia de metforas
orientales, generalmente indigeribles para un europeo, el contenido principal de lo que el
hind estaba diciendo corresponda muy bien a lo que l mismo haba estado pensando.
Casi todo lo que Leslie oa lo haba ledo u odo antes. No obstante, su acompaante le
acus la impresin de ser una persona saba. Con el sentido comn sereno de un ingls,
Leslie entendi el quid de lo que el viejo hind le deca. Y vi que en el corazn de
Leslie, junto con la simpata y la gratitud espontnea hacia el anciano, se estaba
desarrollando una firme y definitiva decisin.
"Qu debo hacer para seguir el camino?", dijo. "Hasta ahora no encuentro nada que me
acobarde."
"Comience a vigilarse a s mismo", dijo el hind. "Trate de limitarse, aunque sea slo
una cuestin de suprimir lo que de cualquier manera no necesita, pero que le toma
mucho tiempo y energa. Trate de entender que est muy lejos del comienzo del camino,
y pronto, a la distancia, lo ver."
Las imgenes cambiaron frente a mis ojos. Ahora Leslie viajaba nuevamente en el
rickshaw y vi que repeta las palabras del hind para s, tratando de ordenarlas. Haba
hecho objeciones durante la conversacin con el anciano, pero en realidad todo lo que le
haba odo le haba causado una impresin mucho ms grande que la que haba
manifestado.
Esto me interes mucho. Leslie era una persona perseverante. Sent que si emprenda
algo, no se andara con medias tintas. Se me ocurri que si algo se podra lograr
mediante el yoga, l lo hara. Tena un gran sentido de la aventura y el coraje de un
pionero, siempre abriendo nuevas brechas. Tena un mpetu que no le permita
contentarse con una vida apacible en un lugar civilizado. Era la clase de hombre que
descubre nuevos pases.
El rickshaw atravesaba jardines oscuros. Leslie estaba sentado en el carruaje,
sosteniendo su sombrero en las rodillas. Aunque parezca extrao, no estaba solo. A la
izquierda del rickshaw corra una criatura pequea. Mirando bien vi que era un diablito.
Era pequeo, con una gran barriga sobre sus piernas desproporcionadamente delgadas, y
rasgas muy afables, de tipo chino. La nica rareza de su cara eran los labios finos
antipticos, que constantemente se mojaba con su lengua larga, afilada. Tena dos
cuernitos en la frente y en sus ojos amarillos, pequeos y sagaces, brillaba la astucia y
algn pensamientos secreto. Corra muy rpido, con pasitos muy cortos, pero sin ningn
esfuerzo, como si no le importara. Con una sonrisa traviesa, se agarraba de vez en
cuando del delgado eje del carruaje, aparentemente tratando de estorbar al muchacho
que tiraba del negro rickshaw. Por lo menos dos veces se meti entre las piernas del
muchacho, quien tropez y casi se cae. Y cuando Leslie lleg a la estacin, not que el
muchacho estaba empapado en sudor y respiraba con dificultad, como si hubiera estado
corriendo en pleno sol.
"Ve?", me dijo el diablo. "Este ha sido designado para cuidarlo y evitar que cometa
demasiadas locuras."
"De dnde sali?" pregunt. "Cmo y qu puede evitar?"
"Cmo lo va a evitar es problema suyo", dijo el Diablo. "Lo que debe evitar, lo puede
adivinar usted mismo. Consideramos que el yoga juega con fuego, El que se deja seducir
pierde la conexin con la tierra. El peligro es mucho mayor de lo que usted piensa. Estas
ideas absurdas se propagan, y algunas veces tenemos que recurrir a medidas extremas.
Mire este Leslie White. Usted tiene razn. Si emprende algo, no aflojar. Ah es donde
est el peligro. Es por eso que el diablito se la ha pegado. Este es un diablito muy
inteligente y muy bueno. Ama sincera y autnticamente a la gente. Ni siquiera yo
termino de entenderlo. Pero al mismo tiempo reconozco que en este caso en particular l
lograr ms de lo que, digamos, yo podra lograr. A veces uno slo puede influir
mediante la bondad. Pero vea lo que ocurre ahora."
El tren haba llegado. Leslie entr al coche de primera clase y el tren sigui a lo largo de
la costa. Yo conoca bien este lugar. Leslie estaba viajando hacia los alrededores, al
hotel donde se hospedaba. Este hotel est en la costa, sobre un promontorio rocoso,
rodeado de agua por sus tres lados. A ambos lados del hotel, al norte hacia Colombo y al
sur, se extienden playas arenosas salpicadas de palmeras y pequeas aldeas de
pescadores.
Leslie lleg al hotel y fue directamente a su habitacin frente al mar para vestirse para la
cena. El sirviente negro ya le haba preparado la camisa, la pechera y el smoking. Pero
cuando Leslie mir sus ropas, previ el tedio de ver a la misma gente, or las mismas
conversaciones.
"Por qu debo cenar?" se pregunt. "Tengo hambre o es que slo soy dbil?"
Le caus gracias.
"El anciano tena razn," continu pensando. "Qu cantidad increble de tiempo
perdemos en cosas que son tan innecesarias. Si uno se pudiera vigilar a s mismo,
aunque fuera por un momento, cunto ms tiempo y energa se ahorrara, en vez de
permitir que se disipen en una sucesin de cosas innecesarias."
Sobre la mesa estaban los libros que haba recibido esa maana. Leslie saba por
experiencia que despus de a cena querra dormir. Pero ahora quera leer, pensar.
Toc el timbre.
"No voy a cenar," le dijo al muchacho que apareci silenciosamente. "Trigame un poco
de whisky y mucha soda, dos limones y hielo."
Luego, sintiendo un inmenso alivio, Leslie se lav y se puso el piyama.
El muchacho trajo una botella de soda, hielo en un vaso, dos diminutos limones verdes
de Ceiln del tamao de una nuez, y un poco de whisky en el fondo de una vaso alto.
Dispuso todo sobre la mesa y silenciosamente extendi una boleta y un lpiz a Leslie.
Este era el ritual de costumbre. Leslie tena que escribir un vale para el buffet.
Leslie exprimi los dos limones en el vaso, le agreg hielo y un poco de whisky, algo de
agua, tom un sorbo, encendi su pipa corta ennegrecida y se sent a la mesa en un
cmodo silln de mimbre, con uno de sus libros recin llegados, y un cortapapeles.
Separ las hojas del libro. Pero su mente, por lo que yo poda ver, an continuaba la
conversacin con el hind.
De repente advert al diablito otra vez. Tena una expresin de gran desconcierto, estaba
muy turbado. Se paseaba por la habitacin, tambalendose ridculamente sobre sus
cortas piernas flacas, lamindose sus finos labios salientes, obviamente buscando a
Leslie. Era un espectculo sumamente extrao, no pareca de este mundo. El diablillo
haba pedido a Leslie y no lo poda encontrar. Una y otra vez lleg hasta la mesa donde
estaba Leslie. Pareca un hipnotizado a quien se le hubiera dicho que no podra ver a su
amigo ntimo. Y all estaba, andando a tientas, hasta toc la rodilla de Leslie, pero sigui
caminando, perplejo. El diablito perciba claramente que algo le pasaba, algo andaba
mal. Pero no poda comprender qu era.
S, lo que vi era sin duda un fenmeno muy curioso. Esto, ms que ninguna otra cosa,
me revel la verdadera relacin del diablo con el hombre, la verdadera naturaleza de un
diablo, y su temor de perder un hombre. Evidentemente, aunque mi diablo no me lo dijo,
ocurra con mucha mayor frecuencia de lo que ellos desearan.
Al principio pens que la desaparicin de Leslie tena que ver con el libro que estaba
leyendo, y mir por sobre su hombro. Conoca este libro, incluso conoca el autor, cuyos
puntos de vista siempre me haban parecido algo estrechos. Sin embrago, cuando ech
un vistazo a Leslie, comprend que la clave no estaba en el libro, sino en la forma en que
l lo estaba leyendo. Todo su ser estaba inmerso en el mundo de las ideas, la realidad no
exista para l.
As que este era el secreto, pens. Alejarse de la realidad significa alejarse del diablo,
volverse invisible para l. Esto es excelente, porque significa, por oposicin, que la
gente que tiene una realidad opaca, a gente prctica, prosaica, en general toda la gente
comn, gris, pertenece absoluta y totalmente al diablo. Para ser franco, estaba fascinado
ante este descubrimiento.
El pobre diablito, habiendo perdido aparentemente las esperanzas de encontrar a Leslie,
fue y se sent en un rincn, junto a la puerta, recogiendo sus piernas debajo suyo.
Observndolo con atencin vi que lloraba, secndose las lgrimas con un pequeo puo
y todo l tena un aspecto muy desdichado. Observndolo mejor, me di cuenta que
estaba sufriendo de veras, y que su sufrimiento no era puramente egosta.
Verdaderamente tema por Leslie, que de repente haba desaparecido hacia un lugar que
l poda imaginar. Era como si alguna mujer simple se hubiese enamorado de Leslie y
fuera incapaz de comprender sus pensamientos y las cosas que a l le interesaban;
sufrira as y habra momentos en que ella tambin sera incapaz de encontrarlo,
momentos en que ella tambin se sentara en un rincn y gimoteara.
Por alguna razn acudieron a mi mente imgenes muy vvidas de una relacin parecida.
El Leslie que yo conoca era joven, lleno de vida, esperanzas y perspectivas. Y la mujer
era simple, opaca, no era inteligente. Tanto socialmente como en el plano intelectual ella
era muy inferior a Leslie. El jams poda permitirse que lo vieran con ella, ni presentarla
a nadie, ni siquiera hablar a nadie sobre ella. Probablemente fuera eurasiana y sin duda
tiene un pasado dudoso; es posible que perteneciera, para usar palabras de Kipling, la
"ms antigua profesin". Dnde la encontr Leslie, cmo se enred con ella, y porqu no
la puede dejar, es su secreto. Por cierto hay algo muy desagradable en todo esto. Tiene
que esconderla. Ser el fin de la carrera y las posibilidades de Leslie White si su
existencia toma estado pblico. No se lo recibira en ninguna parte, deber abandonar el
Servicio y marcharse; en un santiamn ser un hombre arruinado. La mujer lo sabe y sin
embargo trata de retenerlo con todas sus fuerzas. Y lo logra, excepto en esos momentos
en que Leslie se e escurre. Por qu? Para qu la retiene Leslie? Qu es lo que hace
que ella lo retenga? Por qu un hombre tan fuerte e inteligente como Leslie no arroja
este desecho fuera de su vida? Es bastante incomprensible. Probablemente hay algo en
ella que l necesita. Probablemente ella despierta alguna oscura fuerza en l. Las
mujeres as slo pueden retener a los hombres apelando a sus instintos ms bajos.
Mis propios pensamientos me asombraron. Cmo haba adivinado que el diablito era
una mujer?
Mirando a mi alrededor, me di cuenta que de alguna manera yo estaba en dos lugares al
mismo tiempo -la habitacin de Leslie y el templo de Kailas.
"Es posible que haya una pizca de verdad en lo que he estado pensando?", le pregunt
al Diablo.
"Mucho ms de lo que usted piensa", replic. "No es simplemente una metfora que el
diablo lo ame como una mujer. Usted ha adivinado lo que posiblemente sea el aspecto
ms importante de nuestra relacin con ustedes. Ya le dije que es muy difcil para m
explicar a fondo la esencia y las caractersticas de nuestras relaciones de diablos con la
gente. Hay cosas que usted tiene que elaborarlas solo.
"Bsicamente nosotros somos asexuados, pero como representamos el reverso de
ustedes, su sexo siempre se refleja en nosotros, slo que se transforma en el opuesto.
Entiende? Este diablito no es una mujer. Pero en relacin con Leslie, aparecen
caractersticas femeninas en l, porque Leslie es un hombre. Si Leslie hubiese sido una
mujer, hubieran parecido caractersticas masculinas en el diablito."
"Eso significa que cada uno de nosotros tiene ese `Ella, pregunt, "y que cada mujer
tiene ese `l?".
"No necesariamente, pero es muy posible", replic el Diablo. "Ahora entiende usted
porqu la historia de Adn y Eva y su `amor nos perturba tanto", el Diablo hizo un
gesto de desprecio. "Estbamos celosos de ellos. Algunos de nosotros estbamos celosos
de Adn a causa de Eva, otros de Eva a causa de Adn, y algunos -como yo- que nos
sentimos igualmente masculinos y femeninos, estbamos celosos por partida doble.
Usted lo puede entender ahora, pero si lo hubiera dicho todo esto de entrada, no hubiera
comprendido nada. En nuestras relaciones con la gente el sexo juega una parte
importante; ms an, la mayora de la gente son mucho ms fcilmente influenciables
cuando se utiliza el sexo".
"Por alguna razn no logro entenderlo", dije. "Antes usted dijo que ustedes no pueden
soportar a la gente que experimentan emociones amorosas. Y ahora dice que es el
recurso ms fcil que tienen para influenciar a la gente. Cul es la verdad?.
"Ambas", dijo el Diablo, sin inmutarse en lo ms mnimo. "Las emociones del sexo nos
repugnan y nos alienan cuando dan surgimiento a los llamados estados de nimo
romnticos en la gente. All est el mal principal. No escatimamos esfuerzos para
combatirlo, pero no podemos lograr nada. Esos estados romnticos rodean a una persona
como una muralla y la perdemos completamente, hasta que se acaba el romance. Peor
an, por supuesto, es cuando el sexo est relacionado con lo mstico: ese tan mentado
sentido de lo milagroso, y los sentimientos de inmortalidad. Estas sensaciones alejan
completamente a la gente de nosotros y las hacen inaccesibles a nuestra influencia. Por
otra parte, la misma emocin sexual puede ser beneficiosa desde nuestro punto de vista:
cuando est relacionada con el ms mnimo sentimiento de aversin, con un sentido de
culpa y vergenza, con lo furtivo, y con un sentido de estar haciendo algo malo, eso es
justo lo que necesitamos. Ve?, la misma emocin puede manifestarse de forma
diferente, segn las personas. Puede ser a nuestro favor o en nuestra contra. Slo
aquellos que tienen capacidad para el romance, o los estados romnticos, o que
experimentan 'el misterio' en la sensacin sexual (el Diablo pronunci estas palabras con
irritacin mal disimulada) nos son completamente inaccesibles. Pero afortunadamente
esto ocurre muy de vez en cuando. La mayora de la gente, hombres y mujeres, toman
estas cosas con mucho realismo, sin ideas romnticas. Y nos resulta muy fcil tratar con
esa gente. Este Leslie White es uno de los difciles. Sin embargo es un ingls, en
consecuencia hay tanto prejuicio e hipocreca alrededor de su actitud hacia el sexo, que
seguramente es posible encontrar alguna lnea de ataque. Hay mucho que l mismo teme
de s mismo, mucho que no cree. Se siente culpable al mismo tiempo, y para justificarse
ante sus propios ojos, trata de reducir todo esto al nivel material ms bajo. Es ah por
donde lo tomamos. Y adems, usted recuerda lo que le dije sobre el 'juego'?. Mientras
la gente crea que en la experiencia sexual el reino de los hechos no es real, que lo real es
alguna otra cosa, nos resultan inaccesibles. Pero no bien comienza a tomrselo en serio,
se vuelven temerosos y celosos, comienzan a odiar y a sufrir, son nuestros. Usted ve que
hay emociones de orden material a travs de las cuales la gente se torna inaccesible a
nosotros. Estas emociones se hacen realidad muy fcilmente a travs del sexo".
Volv nuevamente mis ojos a la habitacin de Leslie. El muchacho haba trado ms
whisky y soda y Leslie estaba ya cortado y pasando las hojas del tercer libro. El diablito,
aparentemente haba perdido ya las esperanzas de encontrarlo y estaba sentado en un
rincn, completamente abatido; era obvio que estaba desesperadamente ansioso por
encontrar una solucin. Entonces se tir al suelo, se extendi como una rana hasta que se
puso chato como una hoja de papel, y ayudndose con sus manos y pies, se arrastr por
debajo de la puerta.
Me interesaba saber adnde ira ahora. Levantndose del piso, el diablito se sacudi, se
inch como un globo y corri escaleras abajo. Comenc a observarlo a l, dejando a
Leslie por el momento. El diablito sali a travs de una puerta cerrada con llave y
camin hacia la costa, bambolendose de un lado a otro, y empez a caminar por la
arena. Una ola oscura se acercaba, dejando una estela de espuma blanca. La noche era
clida y oscura, casi aterciopelada. Brillaban las estrellas y entre las palmeras, como
estrellas fugaces, revoloteaban las lucirnagas. Pero el diablito no prest atencin a nada
de esto, justo en ese momento tom de pronto la apariencia de un hombre harapiento,
algn vendedor de baratijas, que pensaba en algn chanchullo, bajo las palmeras de la
costa. Qu tena que ve l con estas palmeras? No se las poda cortar y vender, y en
cuanto a las lucirnagas, no tenan valor en el mercado. Si usted le dijera a un
embaucador como ese que la noche era encantadora y hermosa, l lo considerara una
tontera. Antes bien, se pondra a pensar en cmo sacarle una rupia o dos a ese tonto,
vendindole una perla artificial o algo por el estilo. El diablito pareca exactamente eso.
Era la personificacin de la imposibilidad de tomar conciencia de nada que contenga
encanto o belleza. En este momento comprend que nuestro error ms serio es adjudicar
al diablo fuerzas malignas positivas, tales como los rasgos demonacos. Nada hay de
positivo en el diablo, ni lo puede haber. Esto lo vi con mucha claridad. El diablo es la
ausencia de todo lo que es superior y refinado en los seres humanos; ausencia de
sentimiento religioso, ausencia de visin, ausencia de percepcin esttica, ausencia de
percepcin de lo milagroso.
Bambolendose de un lado a otro, el diablito caminaba bastante rpido por la arena, bajo
las palmeras, mirando fijamente en la oscuridad, como si estuviera buscando algo.
Finalmente se hizo a un lado y not que sobre la arena haba otro diablo sentado junto al
tronco grueso de una palmera. Por su aspecto pareca bastante importante. Tena una
barriga gruesa, una barba gris, y una gorra. El diablito se sent en la arena frente a l y
aparentemente comenz a contarle todo sobre su fracaso con Leslie, sealando cada
tanto hacia el hotel. Yo no poda descifrar lo que deca. Me sorprendi enormemente, sin
embargo, cmo se pareca realmente a una mujer, como si hubiera combinado en s
todos los rasgos objetables y desagradables que se pueden encontrar en una mujer vulgar
y comn. El diablo viejo escuch con atencin, luego comenz a hablar, en tonos
obviamente didcticos. Y el diablito se qued sentado frente a l, con la cabeza inclinada
a un costado, sostenindose el mentn con la palma de la mano, escuchando
atentamente, como si temiera perder una palabra.
Volv a Leslie. Continu leyendo durante un largo rato, anotando los pensamientos que
se le ocurran. Ms tarde se fue a la cama.
La noche pas como un relmpago y lleg el breve amanecer tropical. En la India y en
Ceiln la gente se levanta temprano. Los sirvientes estaban barriendo los pasillos y
llevando t y caf a las habitaciones. Un muchacho cingals con un angosto sarong
blanco y una chaquetilla, descalzo y con una peineta de carey en la cabeza, entr
silenciosamente a la habitacin de Leslie, con una gran bandeja en las manos. Leslie
dorma bajo el mosquitero. Caminando sin hacer ruido, el muchacho se detuvo junto a la
cama y coloc la bandeja en una mesita. Le ech un vistazo a la bandeja y para mi
asombro y vi que todo lo que haba en ella era el diablo, ese mismo diablito que yo haba
dejado bajo la palmera. Ahora el diablito tomaba diversas formas, y en honor a la
verdad, tena un aspecto muy atractivo y apetecible. Primero era el t, dos teteras oscuras
de tamao mediano, una contena agua caliente, la otra el fuerte y fragante t de Ceiln;
manteca australiana de color mbar con un trozo de hielo en un platito, mermelada
espesa; un huevo caliente pasado por agua en una huevera de porcelana; dos pedazos de
queso; un montoncito de tostadas calientes; cuatro bananas curvas amarillo oscuro; dos
mangostanes negro violceos, una fruta tan delicada que no se la puede llevar a Europa.
Y todo esto era el diablito!
Leslie abri un ojo y mir la bandeja. Luego se desperez y lanz un bostezo, abri el
otro ojo y se sent en la cama. Vi en seguida que los pensamientos del da anterior le
volvan a invadir y que estaba muy alegre. Qu bueno le resultaba recordarlo todo!. La
charla con el indio, su intencin de estudiar yoga, y todos los pensamientos que se le
haban ocurrido por la noche.
"Todo el secreto est en adiestrarse. El anciano tiene razn," se dijo Leslie. "Sobre todo,
uno debe vigilarse en todo memento, no permitirse hacer algo sin preguntarse si es
necesario para su objetivo -vigilar los pensamientos, las palabras y los actos, para que
todo sea consiente."
Vi que Leslie disfrutaba al hablar consigo mismo de esta manera, y que le resultaba
gratificante pensar que l conoca todo lo relativo a esas cosas.
Al rato levant el mosquitero y se desenred de l como pudo. Ya estaba por levantarse
cuando la bandeja, con el diablo en ella, le llam la atencin e involuntariamente mir
las bananas.
Yo haba adivinado la trampa que le haban tendido.
Por una fraccin de segundo pareci que dudaba, pero luego, con la actitud decidida de
alguien con sentido prctico, se sirvi una taza grande de t y unt abundante mermelada
sobre una tostada.
Leslie se senta extraordinariamente bien. Todo su ser anhelaba comenzar a trabajar, y su
consciente le dijo que no poda negarse una pizca de placer.
T, tostadas, manteca, mermelada, un huevo, bananas, queso, todo desapareci en un
abrir y cerrar de ojos. Haciendo un pequeo corte con un cuchillo, Leslie cort la gruesa
cscara negra del mangostn y sac la delicada fruta blanca; parece una mandarina, es
ligeramente cida y aromtica, y se deshace en la boca. Comi la segunda tambin. Y
esto fue el acabose. Con una mirada de reojo a la bandeja, Leslie empez a levantarse,
sintiendo algo de remordimiento. Mientras se lavaba y se afeitaba, apareci nuevamente
el diablito a su lado. Se lo vea un poco ajado, pero sin lugar a dudas, ahora poda ver a
Leslie.
Leslie pensaba en todo como antes, salvo que ahora sus pensamientos eran, por as
decirlo, algo ms opacos. Yo no poda detectar ya ese ura de creatividad que rodeaba
sus pensamientos la noche anterior. Los pensamientos parecan girar en un mismo
crculo. Sin embargo Leslie los aferraba firmemente, y aparentemente los aceptaba de
muy buen grado. Termin de vestirse, baj a la planta baja, atraves el saln comedor y
sali a la galera que daba al mar. Frente a la galera haba un pequeo jardn con csped,
ms all las palmeras, y el mar azul, resplandeciente. A la derecha la costa verde se
extenda hacia Colombo, y se vean las puntas de las velas de los catimarones de los
pescadores secndose en la arena. Leslie mir involuntariamente en esa direccin. Es
verdad, l haba salido simplemente porque le estaban arreglando su habitacin, y tena
la intencin de trabajar hasta la hora del almuerzo. Pero en este momento estaba
sintiendo la atraccin del mar. Haba tanto sol aqu, y la leve brisa con ese olor a mar,
era una caricia. Leslie sinti lo bueno que sera mecerse en el catimarn sobre las
lmpidas olas, y una vez ms pens en la conversacin del da anterior.
"No, es mejor trabajar," se dijo. "Uno no debe comenzar, de entrada, a ceder. Ir slo a
ver si todo est en orden en el catimarn."
Silbando corri por los escalones de piedra que llevaban al mar, y vi que el diablito,
como un perro, se lanzaba delante suyo a toda velocidad.
Un joven pescador cingals, a quien Leslie siempre llevaba con l al mar, estaba junto a
los botes. Escuchaba atentamente a un viejo pescador, tratando de no perderse una sola
palabra. El viejo, cuya barba gris estaba trenzada en la nuca, le estaba contando su juicio
contra un hombre rico llamado Da Silva, cuyo auto haba matado un ternero.
No hay nada en el mundo ms interesante para los cingaleses y los tamiles de Ceiln, en
realidad toda la India hasta los Himalayas, que un caso judicial. Las cortes de justicia
son el entretenimiento ms popular en la India y el tema favorito de conversacin. En el
tiempo de los rajs no exista ese tipo de justicia, porque el derecho perteneca al que
pagaba ms. Esto no suscitaba ninguna clase de inters, porque se saba por anticipado
quin pagara ms, y por lo tanto quin tendra razn. Pero los ingleses introdujeron
verdaderas cortes de justicia, en las que nunca se saba por anticipado quin ganara.
Esos juicios agregaron un elemento de azar y se convirtieron en un pasatiempo popular.
El pueblo de la India aprovechaba con entusiasmo este nuevo entretenimiento. La corte
es teatro, club y circo; es encantamiento de serpientes, es pelea a puo limpio y ria de
gallos, todo al mismo tiempo y en el mismo lugar. Los expertos en leyes gozan de un
inmenso respeto y autoridad. Y todos estn todo el tiempo, enjuiciando a alguien. Solo
una persona sumamente pobre y desgraciada carece de un caso judicial. Pero an as,
ella tambin tiene un juicio pendiente como demanda por una cosa u otra.
El joven pescador estaba completamente absorto por el complicado testimonio prestado
por el propietario del ternero muerto. Pero en este momento el diablito corri hasta l, le
dio un golpe en el hombro con el puo y lo empuj en direccin al hotel.
Al ver a Leslie viniendo hacia el mar, el muchacho supuso que iba a salir en su
catimarn, y desprendindose con pesar de la fascinante historia, corri en seguida al
encuentro de Leslie con el rostro radiante.
El amo quiere salir al mar. Magnfico tiempo, amo. No hay mucho viento, pero vamos
a colocar las velas en seguida. Todo estar listo en un minuto, amo.
Sin esperar una respuesta, con la cabeza inclinada y los talones desnudos centellando
sali a la carrera hacia el catimarn de Leslie que estaba en la arena amarrado cerca de
all.
Sin querer, Leslie se contagi de su entusiasmo y, sonriendo, lo sigui. Tal como se
dieron las cosas, decidi qu mal puede haber en pasar media hora en el mar.
En mar abierto el viento era ms fuerte de lo que haba parecido en la costa. El
catimarn se alzaba y caa, deslizndose sobre las olas como un bote sobre el hielo,
respondiendo a cada movimiento del timn. Pas un largo rato hasta que Leslie se
resign a volver. Para colmo, a la vuelta tuvieron que luchar contra el fresco viento en
contra, y Leslie no volvi al hotel hasta las nueve y media.
El desayuno estaba casi por terminar cuando entr al comedor. Aunque las dos horas en
el mar le haban despertado el apetito quiso ir directamente a su habitacin para no
perder ms tiempo. Pero el encargado, con un angosto sarong y smoking blancos, y una
peineta de carey en la cabeza, le hizo una reverencia con un respeto tan profundo, como
slo los sirvientes de la India saben hacerlo, que Leslie, sin pensarlo siquiera, se dirigi a
su mesa y se sent.
Adelantndose a l, el diablito ya se haba trepado de un salto a la mesa y miraba el
men, coquetamente reclinado contra el florero.
El muchacho trajo t y mermelada, como es la costumbre para el primer desayuno, y se
qued de pie, esperando otros pedidos.
Leslie se sirvi una taza grande de t fuerte y despus de beber un sorbo ech un vistazo
al men y pidi el tradicional arenque ahumado a la parrilla de los ingleses. Luego del
arenque pidi otro plato tradicional, huevos fritos con tocino, luego una costilla mediana
con cebollas fritas, luego un plato indio, curry, que en ninguna parte se lo sirve como en
Ceiln. Servir curry es un ritual en s mismo. Antes que nada, el muchacho trajo una
gran sopera con arroz caliente, liviano y fragante. Leslie se sirvi una porcin grande.
Luego, otro muchacho trajo dos juegos de recipientes con diversas salsas -salsa de
langostinos, de pescado, huevo y tomate, con trozos de carne, una salsa amarilla
repulsiva de races de curry y una salsa de alguna variedad de lentejas. Leslie se sirvi
tres fuentes. Luego un tercer muchacho trajo una fuente grande, dividida en ms o
menos doce secciones: haba coco rallado y un pescadito disecado apestoso, pimienta de
todas clases, cebollas picadas, una pasta amarilla muy caliente y otros diversos
condimentos. Y finalmente el encargado puso ante Leslie un cuenco de salsa caliente de
mango.
Mientras Leslie se serva los distintos ingredientes del curry y los mezclaba en su plato,
como es la costumbre, vi con horror que todo esto era el diablito. Sus pies sobresalan de
una sopera, su cabeza asomaba en otra.
Luego del curry, que le hizo arder terriblemente la boca, Leslie bebi dos tazas ms de
t, varias tostadas y mermelada. Despus comi un poco de queso, y rechazando el
postre, comenz a comer fruta: una naranja, varias bananas y luego un mango. El mango
es una fruta bastante grande, de color verde oscuro, pesada y fra. Sostenindola en el
plato con la mano izquierda, uno corta pedazos grandes alrededor del carozo con un
cuchillo, y luego come la pulpa fra, aromtica y jugosa, con una cuchara. Tiene el sabor
de un helado de anan y durazno, a veces con un dejo de frutillas. Dos mangos, una
botella de jengibre y un cigarrillo completaron el desayuno de Leslie White.
Fumando un cigarrillo, Leslie record que tena que ir al pueblo. Se sinti molesto,
porque nuevamente tendra que postergar el trabajo.
El tren corra bajo las palmeras a lo largo de la costa. Se levant una ola verde, elevada
como si fuera una rampa de vidrio, y cay, esparciendo su espuma blanca sobre la playa,
que rod justo hasta el tren. El mar estaba tan brillante y luminoso que mirarlo haca
dao a la vista. Pero Leslie no senta ningn inters especial por mirar todo esto. En ese
momento slo senta que lo vea todos los das y le pareci que el tren iba demasiado
lentamente. Tena que pasar por su oficina y por lo del sastre, luego volver para el
almuerzo. No senta ningn deseo de pensar, pero era agradable recordar que tena algo
muy bueno en reserva, algo a lo que poda volver cuando llegara el momento.
El diablito estaba all tambin, aunque pareca bastante cansado (me di cuenta que no
haba logrado hacer tomar a Leslie esos dos desayunos sin sufrir las consecuencias). Al
mismo tiempo, aparentemente estaba muy satisfecho consigo mismo. Trep al asiento
frente a Leslie y se sent, mirando de vez en cuando por la ventanilla.

Leslie volvi a su hotel a la una y veinte. Haca calor, el tpico calor sofocante de Ceiln.
Fue a su cuarto a lavarse y cambiarse y, vistiendo un fresco traje blanco y una pechera
blanda inmaculada, descendi al comedor. Se estaba sirviendo el almuerzo. En una
pequea mesa junto a la de Leslie, estaba su vecino de siempre, un coronel hind
retirado. Antes de la comida haba terminado una botella de cerveza fuerte con hielo, que
tomaba por razones de salud, y ahora contemplaba el mundo con una mirada jocosa y
afable.
Leslie salud al coronel alegremente y desenroll su servilleta.
El muchacho puso un plato de sopa de tomates frente a l; sin embargo yo vi que en
realidad era el mismo diablito. Luego de la sopa el diablito se convirti en un rodaballo
hervido. Despus, un pollo frito con jamn y ensalada de verduras. Luego cordero fro
con jamn y jalea, luego pat de aves y luego otra vez curry, que fue servido con la
misma pompa, en veinticinco platitos. Leslie dio buena cuenta de todo esto plenamente
consciente de lo que haca. Despus del curry el diablito se transform en helado y luego
en fruta: naranjas, mango y anan.
Una vez que termino de almorzar, se levant; se senta algo pesado.
Bueno, ahora voy a leer cmodamente, se dijo. Luego tengo que ir a lo de Lady
Gerald a tomar t.
Leslie fue a su habitacin, pidi soda y limn, se desvisti todo lo que pudo y se sent a
la mesa con un libro y la pipa.
Ley una pgina con mucha atencin, pero en la mitad de la segunda pgina, de pronto
se dio cuenta que estaba repitiendo una frase sin poder entender lo que quera decir. Al
mismo tiempo sinti una extraa pesadez en las sienes y cuando mir a su alrededor, y
en direccin a la cama, not, como si la viera por primera vez, que tena un atractivo
especial. Mecnicamente dej el libro a un lado, se fue a la cama y bostez. El diablito
ya estaba muy ajetreado alisando la funda de la almohada. Leslie hecho un vistazo a su
reloj y se recost en la cama. Cay casi instantneamente en un sueo pesado y
reparador mientras tanto el diablito se trep al silln que estaba junto a la mesa, tomo la
pipa sin terminar y el libro que haba estado leyendo Leslie, y dndose aires de
importancia comenz a echar nubes de humo y a dar vuelta las pginas del libro que
adrede sostena al revs.
Leslie durmi dos horas tan profundamente que cuando despert no saba si era de
maana o de noche. Finalmente mir su reloj y al ver que ya eran las cuatro y media se
levant de un salto y comenz a lavarse y a vestirse. El muchacho trajo nuevamente soda
y limn y en quince minutos, luciendo fresco y pulcro, Leslie corra hacia la estacin
prxima al hotel. adelante suyo corra el diablito.
El tradicional t en lo de Lady Gerald se serva en el jardn. Me qued atnito cuando vi
a Leslie White en una mesa con dos seoras; una de ella, una rubia alta y esbelta, era
Margaret Ingleby. Ahora entenda por qu Leslie tena tanto apuro.
Yo haba conocido a Margaret haca ms o menos dos aos en Venecia, y no saba que
estaba en Ceiln. Estaba con su ta, una seora de cabellos grises, bastante conservadora,
y, segn entend por la conversacin, Leslie se encontraba con ella por segunda vez.
Ahora le estaba hablando con entusiasmo sobre Ceiln y la conversacin de ellos no
tena nada que ver con las charlas frvolas de las otras mesas. Lady Gerald, se llev a la
ta para mostrarle algunas rarezas indias y Margaret qued sola con Leslie. No pude
menos de ver que haba una fuerte atraccin mutua entre ellos y que Margaret era la
primera en admitirlo.
Siempre me haba gustado mucho Margaret. Tena el interesante estilo de las mujeres
que se ven en los cuadros grabados del siglo XVIII Una mujer hasta la punta de los
dedos dijo de ella un artista francs. Ni una pizca de la dureza o la brusquedad tpica de
las inglesas que juegan al golf. Tena un cuello magnficamente torneado, una boca
pequea -tambin raro en una inglesa- una forma muy particular de labios, enormes ojos
grises, una voz musical y una manera de hablar lenta y ligeramente perezosa.
Ella vio que haba producido una fuerte impresin en Leslie y esto le caus un gran
placer, aparte de las otras consideraciones. Ella saba que no poda pensar en Leslie. La
ta, tan locuaz como siempre, ya haba hablado sobre l con Lady Gerald y Margaret se
haba enterado que Leslie no tena dinero, que viva de un sueldo, que tena veintiocho
aos y que an en el mejor de los casos no estara en condiciones de casarse hasta dentro
de diez aos. Margaret ya tena veintinueve y haba decidido que se casara a ms tardar
el prximo ao. Como ltimo recurso aceptara a alguno de sus eternos admiradores, de
los que tena tres. Esto no disminuy su inters, sin embargo, y se sinti atrada por
Leslie. l no era como los otros, hablaba de una forma fascinante sobre cosas que le
interesaban y que ningn otro conoca. Le agradaba estar sentada aqu, en la silla de
mimbre, escuchando a Leslie y observando cmo cada tanto sus ojos involuntariamente
se dirigan a sus piernas y cmo de pronto, haciendo un esfuerzo, los levantaba
nuevamente.
Observndolos, de repente not algo familiar y, mirando con ms atencin, vi que Leslie
y Margaret eran Adn y Eva.
Pero oh, Seor, cuntos obstculos se haban acumulado ahora entre ellos! Comprend
lo que significaba el ngel con la espada exterminadora. No se podan mirar siquiera sin
sentirse inquietos. Al mismo tiempo ambos sentan que se conocan muy bien, que se
conocan desde haca mucho tiempo y que si se lo hubiesen permitido, inmediatamente
hubiesen podido intimar mucho ms. Pero saban muy bien que no se podan tomar esa
libertad aunque era extrao y casi ridculo lo cerca que estaban el uno del otro.
Estaban terminando el t y Leslie, frente a quin el diablito haba corrido un plato de
sndwiches que estaba detrs de su codo izquierdo, mecnicamente devor una pila
considerable.
Vayamos a ver tu mar, dijo Margaret con su voz lenta y melodiosa. Leslie se levant,
ligeramente alarmado, temiendo que alguien se acercase a ellos. Afortunadamente nadie
se les uni. Muchos se estaban yendo. En un rincn del jardn haba una glorieta de
piedra y ramas, y escalones que descendan a la playa. Aqu se sentaron, y Leslie se
ubic de manera de tener frente a s la silueta de Margaret con el fondo del mar y el
cielo. A la derecha de ellos, la enorme esfera roja del sol descenda lentamente sobre el
horizonte azul oscuro del mar. Las olas besaban suavemente la arena y comenz a soplar
una ligera brisa a medida que el silencio del crepsculo descenda sobre la naturaleza.
Leslie hablaba sobre la conversacin del da anterior con el hind:
Lo que ms me sorprendi fueron mis propios sentimientos deca Leslie. no soy
sentimental en lo ms mnimo y sin embargo, durante la conversacin percib un
sentimiento verdaderamente tierno hacia el anciano, como si fuera mi padre, a quien no
vea desde haca aos, a quien haba perdido y de pronto reencontrado. Era algo as.
Entiendes? En realidad no estaba de acuerdo con mucho de lo que deca. Este
sentimiento iba de alguna manera contra mi conciencia.
Entonces esto significa que la India realmente existe deca Margaret. No,
sencillamente hay que llegar a conocer todo en su totalidad. Piensa lo fascinante que es
todo. De repente hallars un verdadero milagro. Yo he ledo todo lo que se ha escrito
sobre eso, pero generalmente se dejan a un lado las cosas ms importantes. Y uno siente
que la gente que escribe los libros no conoce nada por s misma sino que se gua por lo
que dice cualquiera.
Leslie escuchaba a Margaret con admiracin. Ella expresaba literalmente sus
pensamientos, y con sus mismas palabras.
No, ese anciano daba una impresin muy distinta dijo Yo sent, sin ligar a dudas, que
conoca y que a travs de l era posible encontrar gente que conoce ms an
De pronto Leslie sinti que todo lo que estaba diciendo sobre el hind adquira un
sentido especial, nuevo, porque se lo estaba diciendo a Margaret. De repente compendi
que si l pudiera dar los dos pasos que lo separaban de Margaret, tomarla por la cintura y
llevarla hasta el mar, caminar con ella por la orilla del mar, sintiendo el agua deslizarse
bajo sus pies, caminar ms y ms lejos hasta que las estrellas comenzaran a brillar, a
alguna parte donde no hubiera gente, slo ellos dos, entonces, en un segundo, todo lo
que el anciano haba dicho se convertira en una realidad total. Y no iba a necesitar
ningn tipo de yoga, ni ningn estudio, slo las estrellas, esperar la salida del sol,
descansar en la espesura de un bosque durante el calcinante medioda, y por la noche
salir nuevamente al mar y caminar, caminar siempre, ms y ms all
Al mismo tiempo Leslie sinti de pronto cunto y cun ntimamente conoca a Margaret.
Conoca el contacto de sus manos, y de todo sus cuerpo, el perfume de su pelo, la mirada
de sus ojos junto a los suyos, el ligero movimiento de sus pestaas, el contacto de sus
mejillas, sus labios, la sensacin de su cuerpo movindosey todo esto sucedi de
pronto, como un sueo. Por una breve fraccin de segundo record a Margaret y record
una noche exactamente como esta en exactamente la misma playa. De la misma manera
la roja esfera del sol se haba hundido en el mar que se oscureca, de la misma manera se
poda or la marea que suba, de la misma manera haban susurrado las palmeras
La experiencia fue tan fuerte que lo dej sin aliento y se qued repentinamente callado.
Margaret lo escuchaba inclinndose levemente hacia l. Todo lo que l deca era nuevo e
interesante. Pero la diverta porque lo que ella quera era algo diferente. Se rea por
dentro, pensando lo azorado que estara Leslie White si ella hubiese hecho lo que estaba
pensando. Le hubiera gustado tomarlo de los hombros, como una nia, y sacudirlo.
Instintivamente senta lo fuerte y pesado que era Leslie, y poda sentir su cuerpo firme
pero al mismo tiempo dcil y flexible. Senta que si tomara realmente a Leslie por los
hombros no podra moverlo. Su conocimiento de esta fuerza y de este peso viviente era
de alguna manera singularmente agradable. Se mezclaba con el reconocimiento de su
mirada, que poda sentir una y otra vez sobre sus tobillos, sus manos, sus labios cada vez
que l se haba esforzado por mirar a otros lado,
Tonto, deca para sus adentros. si slo pudieras saber lo que estoy pensando. Sus
ojos comenzaron a brillar con pasin.
Dnde est el diablito? pens. Sera interesante saber qu es lo que est haciendo
ahora. Es posible que Leslie se lo haya comido todo?
Pero en ese momento vi la cabeza del diablito asomando por debajo del banco donde
estaba sentado Leslie, con la mirada clavada en Margaret.
Hasta yo me sorprend. Aqu estaba el mismsimo monstruo de ojos verdes. Fue aqu
donde la naturaleza satnica del diablo se puso enteramente de manifiesto. Haba un odio
y una maldad infinitos en su mirada, y una especie de tosco cinismo y locura repulsivos.
Aparentemente, lo que estaba carcomiendo las mismas entraas del diablo era el miedo.
De qu tiene miedo? le pregunt al Diablo.
Es que realmente no puede entender? replic. Leslie podra desaparecer para l en
cualquier momento. Piense lo que debe estar sintiendo. Que ocurra esto, despus de
toda su abnegacin! Usted vio como ama a Leslie. Y ahora, por esta cha detestable,
todos sus esfuerzo pueden resultar vanos. Usted puede ver que Leslie est otra vez
absorto en estas fantasas. Y ahora son especialmente peligrosas. Habr notado que l ya
recuerda; por supuesto, no puede entender estos recuerdos, pero de todas formas est
muy cerca de hacer descubrimientos peligrosos.
Usted dice que l puede desaparecer. Cmo? pregunt.
Si da el paso, dijo el Diablo.
Qu paso?
El paso que los separa. Slo que no lo har. Piense, en el jardn de Lady Gerald! Por
supuesto que no! Qu puede hacer? Ya a esta altura han estado demasiado tiempo
solos. Esto slo se puede disculpar porque Margaret acaba de llegar, y dice que cosas
como el atardecer a orillas del mar la fascinan.
A decir verdad no haban estado mucho tiempo juntos, ni siquiera el tiempo que a m me
toma el contar esta historia. Me di cuenta porque el sol, que delineaba el horizonte con
un borde dorado cuando salieron a la playa, ahora estaba lanzando sus ltimos rayos y
an no se haba puesto por completo. El sol se pone muy rpidamente.
Sin embargo, Margaret ya haba notado lo inaudito de la situacin y con algn esfuerzo
se desprendi del reino de la fantasa que haba comenzado a seducirla.
Not cmo haba cambiado la voz de Leslie, cmo repentinamente l haba quedado en
silencio. Senta que deba salvar la situacin o sucedera algn disparate. Ella no tena
nada que tener. Qu poda uno temer en el jardn de Lady Gerald? El Diablo tena
razn. Margaret estaba casi segura de que Leslie no dira nada. Pero hasta el silencio se
volvi demasiado significativo.
Margaret entonces comenz a hablar, dando a su voz una inflexin metlica ligeramente
burlona que saba por experiencia que daba muy buenos resultados con los hombres;
muchas veces la haba ayudado a salir de ms de una situacin difcil en su vida. En los
tiempos de colegiala la llamaban la glacial Mary.
Me pregunto qu se habr hecho de los invitados de Lady Gerald, dijo. Parece que
estamos solos en una isla desierta.
Pasaron tres segundos completos antes de que Leslie recuperara la voz y pudiera
contestar. Pero cuando empez a hablar, Margaret supo que la crisis haba pasado.
Probablemente se fueron al mar, dijo Leslie, levantndose.
Margaret corri escaleras abajo y vieron no lejos de donde estaban un grupo de hombres
y mujeres cerca de los cocoteros. Los muchachos cingaleses estaban haciendo una
demostracin de destreza, y haba unos diez en lo alto de la palmera, trepando juntos
como monos.
Leslie y Margaret fueron hacia all. Pero ahora Margaret comenz a lamentarse por el
sentimiento que haba ahuyentado. Ella tambin recordaba vagamente, pero sus
recuerdos eran diferentes. Senta como si ella fuera una nia pequea y Leslie un
muchachito. Ella quera tirarle de la manga, arrojarle un puado de arena y escapar
corriendo, gritndole que la agarrara.
Qu aburrido es ser adulto, qu lindo hubiera sido jugar con l, tuvo tiempo de
decirse Margaret.
Ya se estaban acercando al grupo de invitados de Lady Gerald. Todos rean y charlaban.
Un alemn alto con un traje de lino amarillo vivo (que se vendan en Port Said
especialmente para viajeros alemanes) sacaba fotos con su Kodak, tomando instantneas
de los muchachos que trepaban.
Est demasiado oscuro, dijo Margaret suavemente, o es que todava se puede sacar
fotos? pregunt volvindose hacia Leslie. Se senta en falta con l y quera reparar el
dao.
Depende de la clase de cmara, dijo Leslie, T sacas fotografas?
S, y tengo una cmara muy buena y muy cara, dijo Margaret, y record de pasada a
uno de sus fieles admiradores, que se la haba regalado, slo que no s cmo usarla.
Es posible con una buena cmara, dijo Leslie, todava sintindose ofendido. Si te
pones de espaldas al mar, con las lentes de 4,5 pies, ahora puedes sacar fotos en una
centsima de segundo con la placa ms sensible y un cincuentavo con la pelcula. Pero
ese individuo no va a sacar nada con la Brownie, agreg ablandndose y sintiendo que
no poda estar mucho tiempo enojado con Margaret.
Pero mira a ese traje amarillo y esa corbata celeste. Esto es lo que un turista alemn
considera una vestimenta tropical. Me pregunto de dnde saca Lady Gerald estos
personajes.
Mirando a Margaret mientras hablaba, l sinti de pronto una tristeza tan angustiosa que
se qued pasmado. Era como si recordara algo en un pasado muy lejano , perder a
Margaret en exactamente la misma manera en que estaba por perderla ahora.
Inmediatamente todo se volvi opaco y repulsivo, el mundo entero se convirti en una
alemn vestido como un necio y con el acento de un necio.
Dos seoras comenzaron a hablar con Margaret. Leslie se apart y comenzaron a fumar.
Si l pudiera haber visto al diablillo hubiera notado que primero sigui a Margaret con
los ojos llenos de rencor y de triunfo, luego dio tres volteretas en la arena, corri hasta
donde estaba Leslie, y se qued parado frente a l, remedando sus movimientos y
fingiendo fumar una ramita.
Ms tarde todos fueron a la casa y se despidieron. Cuando Leslie tom la suave y tibia
mano de Margaret una corriente elctrica pas entre ellos Esta era la ltima vez.
Leslie volvi al hotel en el mismo tren. Estaba solo en el compartimiento, fumando una
pipa, y en su alma se agitaban en torbellino los ms contradictorios pensamientos y
sentimientos.
Por un lado, todos sus pensamientos sobre la bsqueda de lo milagroso cobraban un
aspecto nuevo, diferente, cuando Margaret se mezclaba con ellos. Por otra parte, saba
que ni siquiera poda soar con Margaret.
Haca tiempo que haba llegado a la conclusin de que por sus hbitos y sus criterios
necesitaba seguir soltero. Y ahora senta que deba aferrarse a este pensamiento y no
permitirse la menor vacilacin o transgresin. En resumidas cuentas no tena dinero.
Poda tolerar el Servicio siempre y cuando supiera que lo poda dejar en cualquier
momento. Soar con el amor sera una debilidad, nada ms. Margaret deba casarse, tal
vez estaba ya comprometida. Lady Gerald lo sabra. De cualquier manera -acaso poda
pensar en casarse? Casado estara atado, estacado a un lugar, al Servicio. Tendra que
estar permanentemente haciendo miles de concesiones y transacciones que l jams
aceptara en este momento. Y adems, de todos modos, era imposible. Su sueldo era
apenas suficiente para l. Uno no puede vivir con una esposa en un hotel. Para casarse
necesitara ganar cinco veces ms de lo que ganaba ahora.
Leslie discuti consigo mismo estas sensatas opiniones. Al mismo tiempo, senta que en
Margaret haba algo que arrasaba con toda prudencia y lgica, algo por lo cual l poda
empezar todo de nuevo, transigir en todo y no preocuparse por nada.
S, Margaret se dijo, como si su nombre fuera una innovacin mgica, que hace
posible lo imposible.
El diablito, que estaba enrollado en el asiento, ladr como un perro, y abriendo un ojo,
mir a Leslie con odio no disimulado.
No, no debo pensar en eso, se dijo Leslie.
Cerr los ojos resueltamente, se arrellan en su asiento y trat de visualizar el rostro del
viejo hind, queriendo hacer volver a su memoria sus palabras. En vez de esto, vio a
Margaret diciendo lentamente: Vaymonos a mirar tu mar.
Querida, dijo Leslie en silencio, y el diablito rechin los dientes y se arrebuj ms an.
Aparentemente no se senta bien, porque por momentos se estremeca como un perro
vagabundo en medio de la lluvia.
Leslie estaba absorto en sus fantasas, vagas pero inusitadamente agradables quimeras en
las que Margaret apareca vinculada con extraas maravillas, y sobre los yoguis que
Leslie conocera, con la ayuda del viejo ind, en ciertas cavernas secretas.
Debe de haber algo en todo esto, se dijo. Ese ruso (que era yo) tiene mucha razn,
debemos encontrar nuestras fuerzas. Con lo que tenemos ahora no podemos organizar
nuestras vidas, slo podemos perder. Debemos encontrar alguna nueva clave para la
vida, entonces todo ser posible.
Imgenes imprecisas, que lo atormentaban y lo deleitaban al mismo tiempo, pasaban
continuamente como relmpago por la mente de Leslie, y la figura central era siempre
Margaret.
Como generalmente ocurre en estos casos, su conciencia estaba dividida en dos. Un
Leslie saba perfectamente bien que dentro de los lmites habituales de las posibilidades
terrenales, Margaret era tan inaccesible para l como un habitante de la luna. Pero el
otro Leslie no quera en absoluto tener en cuenta ninguna de las posibilidades terrenas,
porque ya estaba construyendo algo fantstico y reacomodando los ladrillos de la vida de
acuerdo a sus propias ideas.
Era un verdadero deleite pensar en Margaret. Permitirse estas fantasas, estos sueos
sobre Margaret sin que ella lo supiera, le haca sentir como un caballero que sirve a su
princesa sin que ella siquiera se percate de ello. Cuando hubiera logrado algo, cuando
hubiera encontrado algo, le escribira y le dira cunto le haba impresionado conocerla,
cuanto haba hecho ella por l sin sospecharlo siquiera, cmo buscndola haba
encontrado lo milagroso.
En cuanto hizo un alto en sus ensoaciones, otra voz en su interior tom la palabra y
comenz a decir que Margaret poda contestar su carta, poda escribir dicindole que
haba recordado muchas veces Ceiln, rememorando su encuentro y la conversacin que
haban tenido y que quera volver, sino este ao el prximo.
Leslie estaba soando despierto como un colegial, pero en estos sueos haba ms
realidad de lo que l jams hubiera sospechado. A muchos les pareca sencillamente
absurdo perder tiempo en hacer esos castillos en el aire, pero yo hace mucho tiempo que
me he acostumbrado a la idea de que la mayor parte de las cosas fantsticas en la vida
son las ms reales. Conoca bien a Margaret porque conoca su tipo, y los sueos de
Leslie no eran imposibles en absoluto. En realidad, son justamente esta clase de sueos
los que tienen la posibilidad de hacerse realidad. Margaret se consideraba muy positiva y
prctica. Sin embargo, estaba equivocada. A decir verdad era una de esas mujeres que
nacen bajo una conjuncin especial de planetas, gracias a lo cual son accesibles a la
influencia de lo fantstico y lo milagroso. Si Leslie alguna vez fuera capaz de pulsar las
cuerdas de su alma, ella lo seguira, sin pedirle nada ms.
El diablito aparentemente era de la misma opinin que yo porque estaba sumamente
disgustado con los sueos de Leslie. Se despert y se sent haciendo muecas, como si
tuviera un dolor de muelas. Y luego, aparentemente incapaz de soportar ms, pego un
brinco y salto fuera de la ventanilla.
Dando tres volteretas en el aire, el diablito vol al interior de un compartimiento de
tercera clase donde la oscuridad era total (los coches de tercera no llevan luz en Ceiln).
Estaba lleno de gente y haba mucho ruido. All intervino en una pelea que recin
comenzaba, y en poco tiempo la llev a un plano bastante animado. Esto mejoro algo su
estado de nimo y cuando alcanz a Leslie en el camino desde la estacin al hotel, no
pareca ya tan desdichado como antes; era evidente que estaba listo para otro combate.
Lo que s not, sin embargo, fue que cuando llegaba la noche, pareca slo su propia
sombra, tan difcil era mantener la guardia sobre Leslie White.
Leslie llego a su habitacin y sin prender la luz se sent junto a la mesa. En esta
habitacin la realidad cay inmediatamente sobre Leslie y se dios cuenta que vera ms a
Margaret. Maana por la maana ella se iba a Kandy y de all segua su viaje hacia la
India. La licencia de Leslie se terminaba pronto y lo ms probable era que los enviaran
en una misin a la jungla, en el sudoeste de la isla.
Se levant y prendi la luz. Parpadeando por la molestia que le produjo, cerr las
persianas y sac del cajn de la mesa un cuaderno grueso, en el que haba tomado
apuntes el da anterior.
Qu extraamente ajeno le pareca hoy todo lo que haba escrito ayer! Como si hubiese
pasado un ao desde anoche. Todo era tan ingenuo, casi infantil. Leslie record la
maana, y la salida a navegar en el catimarn. Esto tambin estaba lejos. Ahora
comenz a entender muchas cosas nuevas, como si le hubiesen abierto los ojos. Todo
esto ocurri en el curso de las ltimas dos horas: a partir de la conversacin con
Margaret, a partir de sensaciones que lo abrumaron, a partir de otros recuerdos
borrosos. Todos los pensamientos de ayer se haban redistribuido solos de una manera
algo distinta, desde que Margaret haba penetrado en ello, y ahora estaba mucho ms
cerca eran mucho ms reales y al mismo tiempo ms inaccesible todava, mas difciles.
Tengo que ordenar todo esto, se dijo Leslie y sin querer mir a su alrededor. Por
alguna razn en ese momento la habitacin del hotel le pareci particularmente vaca y
triste.
Alguien llamo a su puerta.
Venga a cenar White dijo una voz del otro lado de la puerta. Ha llegado un hombre,
un mineralogista de Patnapuri; debe venir y conocerlo.
Leslie no quera ir a cenar pero las cuatro paredes parecan inhspitas. Era demasiado
triste quedarse all solo. Se sinti muy contento de tener una excusa para salir y buscar
compaa.
Cmo no?, dijo.
Leslie dudo otro medio segundo. Le fastidiaba tener que vestirse pero al mismo tiempo
sinti que no podra pasarse toda la noche solo. Ya haba odo hablar del mineralogista
de Patnapuri como un enamorado de Ceiln, que conoca la vida local mejor que los
nativos de la isla. Era el tipo de hombre que a Leslie le gustaba conocer, porque siempre
se poda aprender algo nuevo de l.
Leslie se levanto de mala gana y comenz a desvestirse. El diablito silbaba alrededor
suyo. En pocos minutos, de smoking, cuello alto y zapatos de charol, Leslie estaba
camino al comedor.
Hola White, venga aqu, lo llamo el grupo reunido en el bar. Le presentaron al
mineralogista, y al mismo tiempo, el diablito entro de un brinco en una copa para vino
que contena whisky y que fue a parar a la mano de Leslie. Desconcertado, Leslie miro
la copa, pero la bebi igual. No, gracias, dijo cuando le ofrecieron otra no quera
beber. Sin embargo, el mineralogista le interesaba. Era un hombre pequeo, negro como
un escarabajo, y se gano inmediatamente su simpata contando ancdotas cingalesas.
Todo el grupo se dirigi al comedor. El diablito se apresuro adelantarse y se transformo
en una cazuela de sopa de tortuga que estaba frente a Leslie. El coronel estaba cenando
en la ciudad y el mineralogista ocupo su lugar. Mientras conversaba Leslie termino la
sopa y pidi una botella de vino en honor a su invitado. El diablito se aprovecho de esto
y se transformo en una mayonesa de langostinos. Tena aspecto muy apetecible, y Leslie
se sirvi ms de lo que aconsejaba el sentido comn. El vino blanco helado disip la
sensacin de que la mayonesa haba sido excesiva. El diablito, sin embargo, ya se haba
transformado en un pescado frito con una salsa delicada. Cuando Leslie estaba
terminando su porcin not que el diablito, tambalendose y sostenindose la cabeza, se
iba de la mesa.
Luego sirvieron bife de tortuga, luego pato frito con ensalada. Todo esto, por supuesto
era el diablito. Aunque no le resultara fcil, decidi a pesar de todo asestar el golpe de
gracia a Leslie, mientras ste, que jams haba tenido problemas con su estomago, coma
todo lo que le ponan frente ms que lo habitual, en realidad, porque se senta muy
desilusionado con la vida cada ves que se acordaba de Margaret.
El diablito se transformo en un cordero asado con una salsa picante. Luego en pavo, con
jamn frito, luego en budn, luego en crema dulce; luego, quin sabe por qu, despus
del dulce, en tostadas calientes y caviar. El absurdo men singals habitual estaba
desparramado sobre la mesa alrededor de quince fuentes bastante mal preparadas, que
vaya uno a saber por qu! Tenan todas el mismo sabor, pero eso s, con una gran
variedad de condimentos fuertes, ms adecuados para el Polo Norte que para el Ecuador.
Despus de todo esto, con el ltimo aliento, el diablito se transformo en almendras,
pasas de uvas, y un postre tpico de la India, muy fuerte y caliente, de fruta azucarada
con jengibre y como final apareci frente a Leslie una pequea taza de caf. Aunque
Leslie era una persona muy sana, hasta l sinti la pesadez de todo su cuerpo.
El mineralogista iba a la ciudad. Los otros vecinos de Leslie iban a jugar al bridge a un
lugar cerca del hotel. Se quedo solo. bueno, eso es excelente, pens con pereza. Me
voy a trabajar.
Se levanto, pero luego de un momento de vacilacin, no fue a su habitacin, sino a la
galera. Debo tomar soda, se dijo. Un whisky doble y soda, le dijo al muchacho.
En la galera cerrada con vidrio en sillones reclinables bajos, cuatro personas dormitaban
frente a sus diarios vespertinos. Leslie lleno su pipa y tomo un diario. Le trajeron el
whisky. Bebi un sorbo, fumo perezosamente un rato y bostezo.
Haba algo sobre lo que tena que pensar, pero los pensamientos slo podan arrastrarse
pesadamente en su cerebro.
Maana voy a reflexionar sobre todo, se dijo Leslie.
Despus de medio minuto puso su pipa, que se haba apagado, sobre la mesa. Luego dio
vuelta la cabeza a un costado y suspiro profundamente; medio minuto despus, su
respiracin era regular.
Leslie estaba dormido.
Pero del bazo del silln, resistindose a dejarlo, colgaba el diablito, completamente
transparente y blando, cmo un globo desinflado.
"Ve?", dijo el Diablo, "esa es nuestra vida. No es eso abnegacin? Pinselo, el pobre
diablito debe montar guardia sobre cada uno de los pasos que da, sin dejarlo siquiera un
momento. Se deja devorar, hace esfuerzos agotadores, y encima existe el riesgo de
perderlo por culpa de de diversas fantasas tontas. Dgame, hay algunos entre ustedes
que sea capaz de hacer algo as? Qu sera de ustedes sin nosotros?".
"No voy a discutir", dije. "Veo que ustedes dedican un enorme esfuerzo y mucho ingenio
para mantenernos en sus manos. Pero yo no creo que mtodos tan simples sigan siendo
efectivos por mucho tiempo".
"Han estado surtiendo efecto desde el tiempo de Adn", dijo el Diablo con modestia. "Su
mrito principal es que son simples y no despiertan sospechas".
"La gente se divide en dos categoras en lo que a esto se refiere. Algunos no desconfan
de nosotros, no piensan que podamos causarles dao -an cuando se lo advierten, ellos
se niegan a admitirlo. Les causa risa pensar que los desayunos, los almuerzos y cenas
pueden tener algo que ver con su desarrollo espiritual y lo puedan obstaculizar o
impedir. El slo pensar en tal dependencia del espritu al cuerpo les parece ofensivo. No
lo pueden tolerar por falso orgullo, y no quieren tomarlo en cuenta. Ellos opinan que una
parte de la vida se desarrolla por completo independiente de la otra. Por supuesto, el
resultado es que todo aquel que se engaa a s mismo de esta manera ya es nuestro.
"En cambio, la gente con dos dedos de frente comprende dnde est el peligro, pero
entonces se van al otro extremo. Comienzan a predicar la abstinencia y el ascetismo, y
sostienen que esto es bueno en s mismo, agradable a Dios, y que corresponde a una
moralidad superior. Paralelamente a esto, como es habitual, no se cuidan tanto a s
mismos como a sus prjimos. Estos son nuestros ayudantes favoritos".
"De todas maneras, estoy convencido de que Leslie White llegar a la esencia de la
materia ahora que se ha dedicado al yoga".
El Diablo, evidentemente furioso, golpe la piedra con su pezua y surgi de ella una
lluvia de chispas.
"Esta vez tiene razn", dijo. "Leslie ha llegado a la esencia de la materia, y lo que es
peor an, ha encontrado vas de comunicacin con otros lunticos cmo l. Esto le crea
una situacin muy peligrosa".
"Comenz as: En su viaje al sur de Ceiln volvi a visitar aquel monasterio budista
dnde usted lo conoci. Bueno, usted ya sabe cmo le gusta meter las narices en todas
partes. Averiguando sobre la vida de los monjes, lleg a interesarse por saber qu
coman, cundo coman, y cmo coman. Y al saber que no coman nada despus del
medio da, siguiendo las normas de los monjes budistas, se mostr ansioso por saber
porqu lo hacan.
"Al final decidi probar ese rgimen el mismo, y ahora vive de arroz y fruta y come una
vez por da. Est haciendo un juego peligroso. Pero hay algo peor an. Se le ocurri la
idea de que l no est solo. Usted sabe que cuando aparece este pensamiento en una
persona, no pasa mucho tiempo sin que encuentre la confirmacin. Al final se enter de
la existencia de una cadena. Para decirlo con otras palabras, todo ocurri tal como el
viejo hind haba prometido. En medio de la noche oscura vio una procesin de gente
con antorchas que iba al templo, a la misma celebracin. Bueno, esto era demasiado. Yo
no creo en este disparate. Pero es muy peligroso para la gente, especialmente la del tipo
de Leslie White, que no se contenta con palabras lindas y buenas intenciones. No s qu
clase de celebracin es esa. Toda esa gente marcha a su propia destruccin; vuela, como
las mariposas, directamente al fuego; ya le habl antes de eso.
"Mir, a veces uno tiene que tolerar su autodestruccin, aunque sienta pena por ellos. El
problema es que arrastran a otros. Eso es terrible. Yo no creo en una cadena mstica, ni
en un templo, pero debo decirle que el surgimiento de tendencias de este tipo me asusta.
Al final voy a tener que recurrir a mtodos especiales, tambin muy anticuados y voy a
tener que aplicarlos en una mayor escala".
"Cules son esos mtodos?", pregunt.
"Eso no se lo puedo decir. Ya con lo que le dije, he revelado demasiadas cosas. Slo dir
que apuesto a la nobleza, y en esto jams he perdido".
"Francamente, me sorprende que me haya confiado semejantes secretos", dije. "Usted
sabe, puedo contar todo esto a la gente".
El Diablo larg una estruendosa y horripilante carcajada.
"Puede hablar todo lo que quiera", dijo. "Nadie va a creerle. Los descendientes de los
animales no le creern porque eso no les redita ningn beneficio y los descendientes de
Adn no le creern por generosidad -han decidido, a todo trance, considerar a los
descendientes de los animales como sus pares, o hasta considerarse a s mismos
descendientes de los animales. Y adems, tengo un mtodo especial para evitar por un
largo tiempo una charla de esta clase. Ahora adis!".
Evidentemente el Diablo quiso sorprenderme con su partida. De pronto comenz a
elevarse y a crecer. No tard en sobrepasar el elefante, luego las pagodas. Finalmente se
convirti en una gigantesca sombra negra, frente a la cual me sent reducido a una
cabeza de alfiler, como ocurre a veces en las montaas.
La Sombra Negra comenz a moverse. La segu. En el llano, la Sombra se agrand ms
an, elevndose al cielo. Entonces, detrs suyo, dos negras alas se desplegaron y
comenz a separarse de la tierra, cubriendo poco a poco todo el cielo, como una nube
negra.
Con esta imagen en mi mente despert.
La lluvia caa a raudales. El cielo estaba cubierto de nubes grises y las laderas de la
montaa estaban salpicadas de pequeos bancos de niebla, que se espesaban en cada
hueco. Me sent cansado, deprimido, y enfermo. Estuve un rato en la galera, y decid
que no ira a ninguna parte, que no quera ver nada y que regresara. De todas maneras
llegar a los templos con esta lluvia era imposible, y ahora, de da, las cavernas ya no me
interesaban. Tena la impresin de que estaran vacas.
Mientras el cochero ataba los caballos al tonga, junt mis cosas de prisa porque por
alguna razn quera partir lo antes posible. Casi no pens en mi sueo. Ni siquiera poda
saber si haba sido realmente un sueo, o si slo lo haba imaginado, por el tedio de la
noche e vela...
Ms tarde viajamos nuevamente por las montaas, pasando por precipicios, dnde se
vean confusamente, all en el fondo, ruinas oscuras, restos de canales de desages;
dejamos atrs los portales de ciudades amuralladas muertas, en cuyas casas crecan
rboles; dejamos tambin Daulatabad, con su fortaleza sobre la roca redonda que Pierre
Loti, que pas por all, dijo que era como una Torre de Babilonia sin terminar, en cuyo
minarete habitaban ahora abejas silvestres.
En la estacin me dieron la mala noticia de que la va de ferrocarril haba sido barrida
por las aguas y que tendra que esperar quin sabe cunto hasta que la repararan. Fueron
tres das. Pero bueno, esa es justamente una de las delicias de viajar por la India durante
la estacin de lluvias.
Al poco tiempo dej la India, y camino a Europa, me llegaron noticias de que se haba
declarado la guerra.
En octubre vi, estando en Londres, una vez ms a Leslie White.
Estaba en la parte alta de un mnibus que haca el recorrido del Strand a Piccadilly y en
la esquina de Haymarket tuvimos que detenernos porque pasaban soldados.
Las gaitas tocaban alegremente una marcha ligera al comps de fuertes redobles de
tambores, y de frente a nosotros pas lo que pareca ser un regimiento escocs recin
formado. Al frente, sobre un alto pura sangre ingls, cabalgaba un coronel erguido, de
anchas espaldas, con un gran bigote cado y una gorra pequea. Detrs suyo venan filas
de soldados mezclados con voluntarios, muchos de ellos sin uniforme; algunos todava
llevaban chaquetas, pero con gorras escocesas, otros hasta un sombrero, pero todos
llevaban rifle, todos eran fuertes, altos, y caminaban con esos trancos largos, giles,
tpicos de la marcha de los regimientos escoceses. Eran asombrosamente estilizados,
sencillamente no poda apartar mis ojos de ellos; el coronel en su caballo, y el oficial
subalterno alto, enjuto, sus rodillas desnudas, pasando por donde yo estaba. En todos
ellos haba algo que hace que los escoceses sean soldados distintos a los de cualquier
parte.
Pienso que esta particularidad la heredaron de Roma. Los soldados escoceses son
soldados romanos. Han conservado su forma de andar, su tipo y su vestimenta. El
uniforme de rodillas descubiertas de los escoceses, que a nosotros nos resulta divertido y
decimos que se visten con "faldas", es en realidad la vestimenta romana que sobrevive
despus de dos mil aos. Ahora la severa simplicidad del khaki, que reemplaza el tartn
escocs tradicional, los ha acercado an ms a Roma.
Estos pensamientos y muchos otros pensamientos atormentadores y contradictorios
sobre la guerra que viva desde haca dos meses, pasaban como relmpagos por mi
mente mientras miraba a los soldados. Nuevamente se hizo consciente en mi toda esa
pesadilla de la que, por momentos, tena la esperanza de despertar. Un pelotn se separ
y perdi el paso. El alto teniente que marchaba al costado se dio vuelta y dio una orden
concisa. Los jvenes soldados, riendo, corrieron, se unieron al resto y recuperaron el
comps de la marcha. El teniente se detuvo, con expresin seria en su rostro, mientras
los hombres desfilaban frente a l. Era Leslie White.
Las gaitas sonaban alegremente y redoblaban los tambores; los soldados y los
voluntarios pasaban jubilosamente, los rifles cortos al hombro. Y de repente sent que un
escalofro me recorra todo el cuerpo.
Ya no pude seguir mirando a los soldados desde un punto de vista esttico, admirando su
estilo.
Record todo: las cavernas de Ellora, el templo de Kailas, le negra sombra del Diablo y
su amenaza que en aquel momento no haba entendido.
Ahora saba que este era el mtodo especial que el Diablo tena la intencin de poner en
prctica para distraer a Leslie White y a otros como l de los pensamientos y ambiciones
nocivos. Y aprehend la increble desesperanza de la situacin.
Por una parte, el sacrificio de Leslie White y los otros soldados que desfilaban era
heroico. Si l y muchos otros no hubieran decidido renunciar a su vida, juventud y
libertad, los descendientes de los animales ya estaran gobernando abiertamente el
mundo. Los barbaros ya se hubieran apoderado de Pars mucho antes y tal vez ya
hubieran destrozado Notre Dame como saquearon la catedral de Rheims. Las sabias y
viejas grgolas que me revelaban tantas cosas habran perecido, y esta extraa y
complicada alma hubiera desaparecido de la tierra... Cunto ms hubieran podido
destruir...!
Al mismo tiempo haba algo ms terrible an en todo lo que estaba pasando. Pude ver
que los descendientes de Adn podran encontrarse en campos de batalla distintos. Qu
posibilidad tenan ahora de reconocerse unos a otros? Si haba o no una cadena, si haba
comenzado a ponerse en prctica o no, yo no lo saba. De todas maneras, sent que ahora
la posibilidad de cualquier entendimiento mutuo se haba hecho pedazos por un tiempo.
Todas las piezas de ajedrez del tablero de la vida estaban nuevamente revueltas. Y desde
el fondo de remotas regiones subterrneas se estaban largando al mundo trivialidades y
vulgaridades, junto con nubes de mentiras e hipocresa que la gente se vea forzada a
respirar; cunto tiempo va a continuar esto, no lo s.
Los soldados pasaron y el pesado mnibus, balancendose ligeramente, se puso en
movimiento, alcanzando al que iba adelante.
"Qu le ha quedado a Leslie del yoga, del budismo?", me pregunt. Ahora tiene la
obligacin de pensar, sentir y vivir como un legionario romano, cuyo deber es defender
la Ciudad Eterna de los brbaros. Un mundo completamente distinto, otra psicologa,
ahora todas esas finezas del pensamiento parecen un lujo innecesario. Probablemente ya
se ha olvidado de ellos o se olvidar pronto. Quin sabe, en definitiva, si hay ms
brbaros dentro de las murallas o fuera de ellas? Cmo los reconoce uno? La llave, una
vez ms, ha sido arrojada al profundo mar.
"Apuesto a la nobleza", record las palabras del Diablo. Y tuve que admitir que esta vez
haba ganado".
FIN