l'art de l'esquive La Rvolution franaise, note l'auteur, a mme invent les "petites phrases". La plus clbre d'entre elles a t prononce par Danton en 1792 : "De l'audace, encore de l'audace, toujours de l'audace..."
LE MONDE | 23.10.2009 16h12 Mis jour le 23.10.2009 16h12
| Par Christine Garin
La politique est une inlassable guerre des mots :
on botte en touche, on cache "en feignant de montrer", on omet en donnant l'illusion de s'engager. Cette manire si particulire de manipuler la langue, d'enfiler nologismes et mots chocs, gnralisations htives, tautologies et euphmismes, porte un nom : la langue de bois. En Russe, on dit "langue de chne", "langue de bton" en allemand et "langue de plomb" en chinois. Elle existe donc sous toutes les latitudes comme une forme incontournable de la parole publique, sous les rgimes totalitaires comme en dmocratie. Elle remonte, nous assure Christian Delporte, universitaire spcialiste des mdias, la Rvolution franaise, cette priode o s'est forge une nouvelle langue politique et o l'opinion publique, pour la premire fois, a t perue "comme un enjeu politique". La Rvolution franaise, note-t-il, a mme invent les "petites phrases". La plus clbre d'entre elles a t prononce par Danton en 1792 : "De l'audace, encore de l'audace, toujours de l'audace..." "Terme chri de la langue de bois contemporaine, ironise Christian Delporte, le mot "audace" entame alors une longue carrire politique." D'autres mots connatront des fortunes diverses. Mots guerriers de la langue de bois patriotique sous la IIIe Rpublique, mots magiques du catchisme socialiste, glaciation de la "sovietlangue", vritable machine " recomposer le rel", plus prs de nous "raffarinades" et "sarkolangue", ce mlange de "parler jeune" et de "parler cru", cens donner l'illusion d'un "parler vrai", qui est la marque de Nicolas Sarkozy. Dans cette recension minutieuse, formidablement documente, qui permet au lecteur de se replonger avec dlice dans les moments cultes de l'ORTF et des campagnes lectorales - Ah ! "les forces de progrs" de Franois Mitterrand en 1981 ! -, chacun en prend pour son grade. Christian Delporte fait un sort particulier Jean-Marie Le Pen, au vocabulaire soigneusement codifi et aux drapages toujours contrls, Georges Marchais qui, au dbut des annes 1980, jette les derniers feux d'une encore trs pure "sovietlangue", ou encore Jack Lang, qui manie avec brio "la langue de bois trs particulire de l'merveillement perptuel". La palme revient toutefois Jean- Franois Cop, pris en flagrant dlit sur le CPE, la tlvision, en avril 2006, alors qu'il est l pour vendre un livre au titre ambitieux : Promis, j'arrte la langue de bois.
UNE HISTOIRE DE LA LANGUE DE BOIS de Christian Delporte.
Flammarion, 352 p., 21 .
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