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En un medio alcalino, las protenas tienen una carga neta negativa o son anionica. Si tal solucin se
le agrega una sal de un metal pesado, los iones metlicos cargados positivamente pueden formar
un complejo con moleculas de protena y precipitar como protenatos metlicos en este caso
protenato de plomo. Las sales de plomo y otros metales son txicos porque tienden a precipitar
protenas normales de las paredes del tracto gastrointestinal.
Los iones de algunos metales pesados, tales como el plomo (Pb ) y el mercurio ( Hg ), precipitan a
las protenas y, por lo tanto inactivan las enzimas. Normalmente, las enzimas estn en suspensin
dentro del citoplasma o unidas a una biomembrana. Si los iones de un metal pesado se combinan
con una enzima en suspensin, la molcula proteica precipita, perdiendo su eficacia como enzima.
Cuando el plomo entra en el organismo, las enzimas que metabolizan los aminocidos azufrados lo
transforman en sulfuro de plomo.
Uno de los sntomas del envenamiento por plomo es la anemia ocasionada por desrdenes
metablicos de la porfirina. El plomo afecta varias de la biosntesis del grupo hemos, siendo
especialmente inhibido el cido - aminolevulenico(AVAL) deshidratadasa que cataliza la conversin
de AVAL en porfobulinogeno y la ferroquelatasa, que cataliza la incorporacin de Fe(ll) a la
proporciona lX. Entre las enzimas q son inhibidas por el plomo estn la acetilcolinesterasa, fosfatasa
cida, fosfatasa alcalina, ATPasa,anhidrasa carbnica y el glutamato deshidrogenasa. El plomo
tambin inhibe la sntesis de protenas, probablemente modificando el RNA de transferencia.
Por medio de este mecanismo afecta las protenas transportadoras para metales, canales inicos,
protenas de adhesin celular, diversas enzimas metablicas y protenas de unin al ADN, entre
otros blancos moleculares.
Las diferencias en la forma en que interacta el plomo con los grupos coordinantes de la protena
con respecto a los iones nativos, pueden propiciar la adopcin de conformaciones anormales en las
protenas a las cuales se une el plomo, lo que repercute directamente sobre su funcionamiento.
Entre los sitios de unin para cationes polivalentes ocupados por el plomo, los de unin a calcio
parecen desempear un papel principal en su toxicidad debido a su importancia y amplia
distribucin en la fisiologa celular. Muchas de las alteraciones ocasionadas por el plomo se
relacionan con el metabolismo celular del calcio y los distintos procesos celulares que dependen de
l.
Los canales inicos de la membrana celular representan uno de los blancos moleculares de mayor
importancia patognica para el plomo, ya que de ellos depende el funcionamiento celular
coordinado y podran ser el origen de varios de los trastornos neuropsicolgicos presentes en las
intoxicaciones por plomo. Este metal afecta la activacin, conductancia y regulacin de distintos
canales inicos de manera directa o indirecta, siendo los canales de calcio y potasio dos de los ms
afectados.
El plomo se distribuye en el interior de la clula, por lo que afecta organelas como el retculo
endoplsmico, la mitocondria y el ncleo, lo que a su vez se traduce en alteraciones en la regulacin
intracelular del calcio, el ensamblaje de protenas, la generacin de energa y la regulacin gentica,
entre otras. El sistema nervioso es especialmente susceptible a la accin del plomo, en particular
durante sus etapas de maduracin, lo que hace que los nios sean uno de los grupos poblacionales
ms vulnerables a una exposicin a este metal.
La sustancia penetra al cuerpo por va inhalatoria, contacto con los ojos e ingestin.
Piel: El plomo y los compuestos de plomo se pueden absorber a travs de la piel en la exposicin
prolongada; los sntomas del plomo que envenenan descritos para la exposicin de la ingestin
pueden ocurrir. Los perodos del cortocircuito del excedente del contacto pueden causar la
irritacin, la rojez y el dolor locales. Ojos: La absorcin puede ocurrir a travs de tejidos finos del
ojo pero los peligros ms comunes son irritacin local o abrasin.