Brujera

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Brujera es el grupo de creencias, conocimientos prcticos y

actividades atribuidos a ciertas personas llamadas brujas (existe
tambin la forma masculina, brujos, aunque es menos frecuente)
que estn supuestamente dotadas de ciertas habilidades mgicas
que emplean con la finalidad de causar dao.a

La creencia en la brujera es comn en numerosas culturas desde la

ms remota antigedad, y las interpretaciones del fenmeno varan
significativamente de una cultura a otra. En el Occidente cristiano,
la brujera se ha relacionado frecuentemente con la creencia en el
Diablo, especialmente durante la Edad Moderna, en que se desat
en Europa una obsesin por la brujera que desemboc en
numerosos procesos y ejecuciones de brujas (lo que se denomina
caza de brujas). Algunas teorasb relacionan la brujera europea
con antiguas religiones paganas de la fertilidad, aunque ninguna de
ellas ha podido ser demostrada. Las brujas tienen una gran
importancia en el folclore de muchas culturas, y forman parte de la
cultura popular.

Si bien este es el concepto ms frecuente del trmino bruja,

desde el siglo XX el trmino ha sido reivindicado por sectas El aquelarre, de Francisco de Goya.
ocultistas y religiones neopaganas, como la Wicca, para designar a
todas aquellas personas que practican cierto tipo de magia, sea esta malfica (magia negra) o benfica (magia
blanca), o bien a los adeptos de una determinada religin. Es considerada la brujera, una forma de espiritismo.

Un uso ms extenso del trmino se emplea para designar, en determinadas sociedades, a los magos o chamanes.

ndice
1 Terminologa: brujera, hechicera, magia
1.1 La bruja
1.2 Diferencias entre brujera y hechicera
2 Historia de la brujera en Occidente
2.1 La Antigedad clsica
2.2 La brujera en el Antiguo Testamento
2.3 Brujera y cristianismo en la Edad Media
2.4 Brujera y cristianismo en los inicios de la Edad Moderna
2.5 La brujera en Europa durante la Edad Moderna
2.5.1 El concepto de brujera. Orgenes y desarrollo
2.5.1.1 El Malleus Maleficarum y la polmica sobre la realidad de la brujera
2.5.2 Prcticas atribuidas a las brujas
2.5.2.1 Pacto con el Diablo
2.5.2.2 El aquelarre o sabbat
2.5.2.3 El vuelo
2.5.2.4 La metamorfosis
2.5.2.5 Magia negra
2.5.2.6 La definicin del delito de brujera
2.5.2.7 La persecucin de las brujas
2.6 La crisis de la brujera (siglo XVII)
2.7 La Ilustracin y la crtica final de la brujera (siglo XVIII)
2.8 Edad Contempornea
 3 Brujera en la colonia
4 Interpretaciones de la caza de brujas
4.1 Teora del origen pagano
4.2 Teoras psicolgicas y psiquitricas
4.3 Teoras escpticas
4.4 Teoras sociolgicas y antropolgicas
4.5 Interpretaciones socio-econmicas
5 La brujera en otras culturas
6 Las brujas en el folclore europeo
6.1 Su reflejo en la literatura infantil
6.2 La belleza y la fealdad
7 Brujera en la cultura popular
7.1 La Brujera en el Folklore chileno
8 Vase tambin
9 Notas
9.1 Referencias
9.2 Bibliografa
10 Enlaces externos

Terminologa: brujera, hechicera, magia

Aunque en castellano o idioma espaol se utiliza en ocasiones la palabra brujo, en masculino, como
sinnimo de mago, con independencia del tipo de magia que practique, el uso ms frecuente del trmino en la
actualidad y casi siempre en femenino hace referencia a las personas que practican la magia negra, pero no
siempre fue as. Esto se debe a que histricamente tanto en Europa como en frica y Oriente, las artes
adivinatorias, la magia y la hechicera fueron siempre practicadas por varones, excepto en la poca en que la
brujera demonaca fue perseguida en Europa durante la Edad Media, momento en el cual las brujas fueron
consideradas en su mayora del sexo femenino. Es con el cristianismo, que la manipulacin de las fuerzas
ocultas, tradicionalmente en manos masculinas las nicas con el poder suficiente como para realizar hechizos
benficos, pasan a ser consagradas a las manos femeninas, las nicas capaces de realizar maleficios malignos
para los padres de la Iglesia.1

Segn Guy Bechtel, en todos los tiempos ha habido varones y mujeres que decan tener poderes y practicar la
magia. Desde sacerdotes hasta emperadores se arrogaban el ttulo de mago. Haba funcionarios estatales que
trabajaban de adivinos o augures y se dedicaban a augurar quien sera el vencedor en la batalla. Eran los magos.
La brujera, en cambio, ejercida por gente de menor nivel cultural y econmico, era vista como un subproducto
de la magia. La gente recurra a los brujos y brujas para ahuyentar la mala suerte o mejorar las cosechas. En los
principios se trataba de una brujera benfica. Las brujas o brujos practicaban la llamada magia blanca. Esto se
vea en Occidente tanto como en Oriente: en la Antigua Roma, en la Antigua Atenas, en el Antiguo Egipto e
incluso en frica existan talismanes contra el mal de ojo, amuletos, hierbas mgicas y pociones. Recin con el
cristianismo aparece el concepto de brujera como hereja religiosa ligado principalmente a las mujeres, y el
mago (magus) va dejando lugar al brujo (maleficus), con lo que el combate contra la magia se convierte en
sinnimo de lucha contra el paganismo.1

Mientras que la magia fue una ceremonia practicada en la corte papal o real por los llamados nigromantes que
utilizaban el conjuro para el control de los demonios, los poderosos magos eran del sexo masculino. Pero
cuando los telogos escolsticos condenaron estas prcticas al sostener que si los demonios proporcionaban
servicios al mago era porque esperaban algo a cambio, fue cuando el mago-seor se transform en bruja- servil,
el sexo del malhechor cambi y los brujos se convirtieron en su gran mayora en mujeres.2

La bruja
La palabra espaola bruja es de etimologa dudosa, posiblemente prerromana, del mismo origen que el
portugus y gallego bruxa y el cataln bruixa. La primera aparicin documentada de la palabra, en su forma
bruxa, data de finales del siglo XIII.3 En 1396 se encuentra la palabra broxa, en aragons, en las Ordinaciones y
paramientos de Barbastro. Carmelo Lisn Tolosana considera que el origen de la palabra puede encontrarse en
el rea pirenaica. En Gascua y Barn era tambin corriente el uso de una palabra etimolgicamente
relacionada, brouche. Debe tenerse en cuenta que en esta poca el Languedoc y la Corona de Aragn eran reas
culturalmente muy relacionadas.4

En el Pas Vasco y en Navarra se utiliz tambin el trmino sorgin (/sorgun/ en su pronunciacin en espaol), y
en Galicia, la voz meiga.

En latn, las brujas eran denominadas malficae (singular malfica), trmino que se utiliz para designarlas en
Europa durante toda la Edad Media y gran parte de la Edad Moderna. Trminos aproximadamente equivalentes
en otras lenguas, aunque con diferentes connotaciones, son el ingls witch, el italiano strega, el alemn Hexe y
el francs sorcire.

Diferencias entre brujera y hechicera

El antroplogo espaol Julio Caro BarojaPlantilla:Caro Baroja propone diferenciar entre brujas y
hechiceras. Las primeras habran desarrollado su actividad en un mbito predominantemente rural y habran
sido las principales vctimas de las cazas de brujas entre los aos 1450 y 1750. En cambio, las hechiceras,
conocidas desde la antigedad clsica, son personajes fundamentalmente urbanos: un ejemplo caracterstico en
la literatura espaola es la protagonista de La Celestina de Fernando de Rojas. La distincin entre bruja y
hechicera es adems frecuente en la literatura espaola del Siglo de Oro: en El coloquio de los perros,
Cervantes hace decir al perro Berganza (ref:El coloquio de los perros):

[...] he querido dejar todos los vicios de la hechicera, en que estaba engolfada muchos aos haba y
slo me he quedado con la curiosidad de ser bruja, que es un vicio dificultossimo de dejar
.

Carmelo Lisn Tolosana diferencia asimismo entre hechicera y bruja, pero segn este antroplogo espaol,
aqulla se basa en la distinta relacin que mantienen una y otra con el poder oculto y maligno, con el poder
demonaco. La hechicera es tan antigua que "en realidad en toda cultura pueden encontrarse prcticas de magia
hechiceril o malfica, realizadas con intencin de causar dao a otros, por medio de tcnicas apropiadas e
invocacin de poderes misteriosos o demonacos". As la hechicera invoca y se sirve del poder demonaco para
realizar sus conjuros, mientras que la bruja hace un pacto con Satn, renuncia a su fe y rinde culto al diablo.
"La fuente del poder oculto no es ahora la fuerza de la palabra ni la invocacin al diablo ni la ceremonia
mgica, sino que aqulla proviene de la adoracin personal y voluntaria al demonio por parte de la bruja hereje
y apstata; su poder es vicario pero diablico, adquirido a travs de pacto explcito, personal y directo con el
mismsimo Satn en concilibulo nocturno y destructor que anuncia el aquelarre". El paso de la hechicera a esta
"bruja satnica", "bruja aquelrrica", como las llama tambin Carmelo Lisn, se produjo en Europa a lo largo
de los dos siglos finales de la Edad Media.5

La idea de que la distincin principal entre brujera y hechicera es que en esta ltima no existe un pacto con el
diablo es compartida por otros autores. As, mientras que la brujera utiliza hierbas, ungentos y alucingenos
para producir sugestin en sus vctimas, la hechicera usa materiales empricos.2

As se puede decir tambin que tenemos dos tipos de brujera: la antigua, que todava subsiste y es la de los
filtros amorosos y la adivinacin (o hechicera), y la demonaca, vinculada a los aquelarres y el diablo (o
brujera). En la mayora de los idiomas se utilizan trminos diferentes para cada una menos en el francs,
idioma en el cual slo existe sorcellerie para ambas. En ingls existe sorcery y witchcraft, en portugus
feitiaria y bruxaria, en italiano fattucchieria y stregoneria, en alemn se dice Kunts o Zauberei y Hexerei,
mientras que en castellano se dice hechicera a la primera y brujera a la segunda.1
Historia de la brujera en Occidente
La Antigedad clsica
En las antiguas Grecia y Roma, estaba extendida la creencia en la
magia. Exista, sin embargo, una clara distincin entre distintos tipos de
magia segn su intencin. La magia benfica a menudo se realizaba
pblicamente, era considerada necesaria e incluso existan funcionarios
estatales, como los augures romanos, encargados de esta actividad. En
cambio, la magia realizada con fines malficos era perseguida.c Se
atribua generalmente la magia malfica a hechiceras (en latn
malficae), de las que hay numerosas menciones en numerosos autores
clsicos.

Segn los textos clsicos, se crea de estas hechiceras que tenan la

capacidad de transformarse en animales, que podan volar de noche y
que practicaban la magia tanto en provecho propio como por encargo de
terceras personas. Se dedicaban preferentemente a la magia ertica,
aunque tambin eran capaces de provocar daos tales como
enfermedades o tempestades. Se reunan de noche, y consideraban como
sus protectoras e invocaban en sus conjuros a diosas como Hcate,
Selene, Diana entre otras deidades.Plantilla:Caro Baroja

Probablemente, las brujas ms conocidas de la literatura clsica son dos Circe ofreciendo un brebaje a Ulises,
personajes mitolgicos, Circe6 y Medea. Las habilidades mgicas de por J. W. Waterhouse.
ambas residen sobre todo en su dominio de las pcimas o filtros
mgicos (phrmakon, en griego). Medea, que se presenta a s misma
como adoradora de Hcate,d se convirti en el arquetipo de la hechicera en las literaturas griega y romana. Hay
menciones de brujas en las obras de Tecrito, Horacio, Ovidio, Apuleyo, Lucano y Petronio, entre muchos
otros. Estos autores hacen especialmente referencia a brujas que realizan magia de tipo ertico.

Relacionada con la creencia grecorromana en las brujas est la figura de la estirge, un animal nocturno que es
mitad pjaro mitad ser humano que se alimenta de sangre (y que resulta tambin un precedente de la moderna
figura del vampiro).

Los escritores antiguos fueron a menudo escpticos acerca de las presuntas facultades de las brujas.

La brujera en el Antiguo Testamento

En la Torah (el Antiguo Testamento cristiano) no aparece el concepto de brujera, con el significado y las
connotaciones que se desarrollaran en el medioevo europeo. En el xodo lo que se prohbe concretamente es la
magia o hechicera (en hebreo kashf, la que susurra), es decir la prctica de, mediante invocar dioses o
espritus, o mediante frmulas mgicas obtenidas gracias al conocimiento y la sabidura supuestamente
sobrenaturales, tratar de influir sobre personas y acontecimientos futuros. En esto difiere la magia de la
adivinacin, pues esta ltima solo trata de descubrir acontecimientos futuros, no de influir en ellos o
cambiarlos. En suma, los hechiceros mencionados en la Biblia no son satanistas sino sacerdotes ms o menos
formales de cultos de esa poca. Se llama as tanto a los sacerdotes de Egipto, como a los de Babilonia y a
Persia.

En la Torah se establece que la hechicera debe ser castigada con la pena de muerte: A la hechicera no la
dejars que viva (Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909). xodo. Biblia versin Reina-Valera
(Wikisource).). Es de notar que, al igual que en la Grecia y Roma clsicas, la brujera aparece como una
actividad mayoritariamente femenina.
De otras citas bblicas (Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera
(1909). Levtico. Biblia versin Reina-Valera (Wikisource).,
Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909). Deuteronomio
18, 11-12. Biblia versin Reina-Valera (Wikisource).), se
desprende que la principal actividad de estas hechiceras era la
necromancia o invocacin a los muertos. En el Primer libro de
Samuel (Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909). 1Samuel
28, 1-25. Biblia versin Reina-Valera (Wikisource).) se relata la
historia de la bruja de Endor, a la que Sal, contraviniendo sus
propias leyes, recurri para invocar al difunto profeta Samuel antes
de una batalla con los filisteos.

Brujera y cristianismo en la Edad Media

Los padres de la Iglesia se mostraron escpticos sobre la realidad
de la brujera. Agustn de Hipona dudaba de la posibilidad de la
metamorfosis y desarroll la teora de que los delirios de los brujos
eran creados por el diablo.7

Sin embargo, el Cdigo Teodosiano promulga, por primera vez,

una ley en contra del ejercicio de la magia, en 429. En 534, el
segundo Cdigo de Justiniano prohbe consultar a los astrlogos y
adivinos por ser una profesin depravada. El Concilio de Ancira
o Concilio de Elvira, en 306, declara que matar a travs de un Sal y la bruja de Endor.
conjuro es un pecado y la obra del demonio. El Concilio de
Laodicea solicita, en 360, la excomunin de todo aquel que practique la brujera, la adivinacin, la astrologa o
la magia.

En la Alta Edad Media abundan los testimonios de eclesisticos que denuncian como ilusiones las viejas
creencias sobre las brujas, condenndolas como cultos paganos.8

Los obispos se preocupaban de los hechizos, de las viejas que pretendan haber hecho viajes nocturnos
maravillosos, de los fabricantes de filtros y encantamientos, de clrigos eruditos adeptos a la magia y a
la astrologa, de los invocadores de los demonios. 9

En la segunda mitad del siglo XIII la percepcin de la brujera cambia y se acenta la preocupacin por ella a
causa de la difusin de textos hermticos y de la idea mantenida por ciertos clrigos eruditos de que los
cristianos a veces dejaban que el diablo se apoderara de ellos o de una parte de su ser. As se pasa de la visin
de la brujera como una supersticin o como el resultado de ilusiones demonacas, a pensar que los que la
practican lo que buscan es establecer pactos con el diablo, por lo que se cree necesario clasificar muy bien sus
prcticas e interrogarlos con detenimiento. A partir de entonces la creencia en las intervenciones directas del
diablo en la vida del hombres se hace ms real, ms evidente, ms repetida, como nunca antes en la historia
medieval. Esta preocupacin llega al papa que consulta a los telogos, cuya opinin queda plasmada en la bula
Super illius specula (de 1326), que equipara la brujera a la hereja. As las prcticas mgicas se convierten

...en un gran peligro para el gnero humano al desafiar los lazos de obediencia, al suscitar la rebelin,
convirtindose tambin, como la hereja, en un crimen de lesa majestad humana y divina, justificando
el procedimiento ms duro, ms excepcional, puesto que es la majestad misma la que aparece
amenazada por este crimen atroz.10
Los eclesisticos comienzan a creer seriamente en la realidad del fenmeno de la brujera, que ya no es
considerado como una mera supersticin, y Toms de Aquino, el telogo ms importante de su tiempo, formula
la teora de los demonios ncubos y scubos que utiliza para precisar la casustica que se puede dar en las
relaciones sexuales entre los humanos y los demonios.8

El cambio aparece reflejado en las Partidas de Alfonso X el Sabio quien por otro lado era muy aficionado a
las prcticas hechiceras, aunque ponen bajo la jurisdiccin real a la magia y a la adivinacin, y no de la
eclesistica, porque no son consideradas como herejas.8

El dominico cataln Nicholas Eymeric incluye la brujera en su famoso manual para inquisidores Directorium
inquisitorium de 1376. En l establece tres tipos de brujera: la de los que adoran a los demonios, arrodillndose
ante ellos, encendiendo cirios y quemando incienso, cantando oraciones, etc; los que les dan un culto
mezclando los nombres de los demonios con los de los santos, rogando que los mismos demonios hagan de
mediadores ante Dios, etc.; y los que invocan siempre a los demonios trazando figuras mgicas, colocando un
nio en medio de un crculo, etc. A continuacin Emeric advierte que si el brujo o la bruja se dirige al demonio
en un tono imperativo (te mando, te ordeno) la hereja no est bien marcada, en cambio si dice 'te ruego' o 'te
pido', eso significa oracin y adoracin lo que tiene que ser severamente castigado.8

En el siglo XV la ofensiva antibrujera se acenta y el aumento de los procesos por esta causa aumenta de forma
extraordinaria en toda Europa la misma Juana de Arco fue condenada y quemada en la hoguera por
bruja. El papa Inocencio VIII promulg en 1484 la bula Summis desiderantis affectibus en la cual
reconoce formalmente el hecho de la brujera. Mayor impacto tendr la publicacin dos aos despus del libro
Malleus maleficarum de dos dominicos alemanes, en el que se presenta la brujera como una secta diablica
que hay que exterminar.8

Es precisamente en el siglo XV cuando aparecen las representaciones en

imgenes del sabbat, y es significativo que una de las primeras sea una
miniatura aparecida en un tratado contra los hereja valdense en la que
se imita la iconografa utilizada en el Cordero mstico, el famoso cuadro
de Jan van Eyck, cambiando el cordero por el macho cabro.11

El primer caso de la quema de una bruja data de 1275 en Toulouse

epicentro del catarismo. El inquisidor Hugo Baniol conden a una
mujer enajenada mental a la hoguera luego de que sta confes haber
procreado un monstruo con un demonio. Doctores de la iglesia como
San Buenaventura y Toms de Aquino crean posible el encuentro
carnal entre mujeres y demonios.12

Otros tempranos y escasos informes sobre la persecucin de brujas

datan de 1360, ejecutadas por la justicia civil en Suiza y Croacia.13 Sin
embargo, en esa poca el poder judicial civil no estaba separado del
poder religioso. De los once territorios del Sacro Imperio Romano Una de las primeras representaciones
Germnico donde la persecucin fue ms intensa en trminos de del "sabbat". Miniatura del siglo XV
cantidades de brujas condenadas, siete eran catlicos: Colonia,
Maguncia, Wrtzburg, Bamberg, Trveris, Eichsttt y Ellwangen, y all
mataban en nombre de dios y las autoridades catlicas estuvieron implicadas.1

En 1829, el novelista francs Lamothe-Langon sostuvo que la tolerancia hacia las brujas por parte de la Iglesia
cambi cuando la Iglesia comenz a perseguir las herejas ctara y valdense. Ambas concedan una gran
importancia al Demonio. Para combatir estas herejas fue creada la Inquisicin pontificia en el siglo XIII. En el
siglo siguiente comienzan a aparecer en los procesos por brujera las acusaciones de pacto con el Diablo, el
primer elemento determinante en el concepto moderno de brujera.
La primera persona en estar en desacuerdo con el cambio de pensamiento respecto de la brujera fue el
matemtico y cardenal Nicols de Cusa, quien insista en la no existencia de las brujas como seres que se
transformaban en animales.14

Brujera y cristianismo en los inicios de la Edad Moderna

Con la Reforma Protestante la situacin de las brujas no cambi; al contrario, Martn Lutero era un convencido
sobre las existencia de los brujos e insista en su persecucin, aunque no fue responsable de las hogueras como
Juan Calvino (1509-1564).

La primera persona que alz su voz en contra de la cacera

de brujas fue el mdico protestante Johann Weyer (1515-
1588). En 1563, Weyer concluy que las principales
acusadas de brujera eran mujeres ancianas que segn l
sufran de melancola.14 Contra la existencia de brujas se
sumaron los tambin protestantes Johann Jacob Wecker
(1528-1586), Herman Witekind (1524-1603) y Johannes
Ewich (1525-1588).

Dentro de la Iglesia catlica, dos figuras destacaron en la

Detalle del Trptico de las Tentaciones de san lucha contra la caza de brujas: el espaol Alonso de Salazar
Antonio (hacia 1501) de El Bosco en el que aparece y Fras y el jesuita alemn Friedrich Spee.
una imagen satrica de una pareja que se traslada por
los aires al Sabbat montada en un pez volador. l, En el ao 1610, en la localidad de Logroo se lleva a cabo
delante, porta colgado de una prtiga el caldero deel enjuiciamiento de presuntas brujas, episodio que se
conoce como el Juicio a las Brujas de Zugarramurdi. De
las cocciones mgicas; ella, detrs, con una falda de
cola larga. entre los tres inquisidores encargados del proceso se
destac la figura de Alonso de Salazar y Fras. Salazar se
opuso a sus dos colegas, que estaban convencidos de la
culpabilidad de las supuestas brujas. En su informe al inquisidor general, Salazar concluy: No hubo brujos ni
embrujados hasta que se empez a hablar y escribir de ellos. Dicha investigacin contribuy a la definitiva
abolicin de las quemas de brujas en todo el Imperio espaol.

Entre 1626 y 1631, en el paroxismo de la Guerra de los Treinta Aos, perodo en el cual se produjeron grandes
matanzas, saqueos y terribles hambrunas y en el cual se llegaron a darse episodios de canibalismo, prncipes
catlicos que reconquistaban territorios luteranos, llevaron adelante juicios masivos contra personas acusadas
de brujas en la ciudad de Wrzburg y en las que fueron ejecutadas ms de 1000 personas, hombres, mujeres y
nios, acusados de ser brujos.

La brujera en Eur opa durante la Edad Moderna

Los siglos XVI y XVII constituyen el perodo culminante de la caza de brujas, especialmente en el centro de
Europa y las islas britnicas. En el sur de Alemania fueron quemadas 3229 brujas entre 1560 y 1670; en
Escocia 4400 entre 1590 y 1680; en Lorena, ms de 2000 entre 1576 y 1606. Ricardo Garca Crcel seala que
la mayor incidencia en estas regiones se debi a que haban sufrido guerras de religin y que, en muchos
casos, eran zonas de tensin poltica y social, que padecan las consecuencias de la Reforma. En el mundo
catlico, en la primera mitad del siglo XVII los jesuitas tomaron el relevo de los dominicos en la caza de
brujas.15

Las matanzas fueron acompaadas de una extraordinaria proliferacin de libros sobre el tema, con Alemania a
la cabeza. Del Malleus maleficarum se hicieron entre 1486 y 1669 un total de 34 ediciones, lo que equivale de
30 000 a 50 000 ejemplares. El annimo El teatro de los diablos (1569) y Instrucciones sobre la tirana y el
poder del diablo de Andr Musculus, fueron algunos de estos libros dedicados a la brujera y a la demonologa,
que en total sumaran ms de 200 000 ejemplares, slo en el mercado alemn. En Francia la obra de mayor
xito fue la Demonomana de Bodino (1580).16
Incluso algunos de los protagonistas de la revolucin cientfica del siglo XVII, como Francis Bacon o Robert
Boyle, crean en las brujas y en los espritus malignos. Boyle lleg a proponer que se interrogara a los mineros
para determinar si han visto algn demonio subterrneo; y si es as, qu apariencia y aspecto presentan. Sin
embargo, hubo otros intelectuales que buscaron una explicacin racional al fenmeno de la brujera, como
Ulrico Melitor, Johann Wier o el ingls Reginald Scot con su Discoverie of Witchcraft (1584).15 Segn Julio
Caro Baroja, "este libro, y algn otro en que se hacan invocaciones a la prudencia, encoleriz de tal manera al
rey Jacobo I que se consider obligado a refutarlo condenando las opiniones dainas expuestas en l, que no
eran sino la de considerar que los espritus malignos, slo en excepcionales circunstancias, tenan comercio con
los hombres... El libro de Scot, pese a que fue quemado por el verdugo, tuvo sus lectores y aos despus se
volvi a publicar, ms o menos adulterado".17

Con la Ilustracin desaparece la obsesin por la brujera, y en el siglo XVIII tienen lugar las ltimas condenas.
En Inglaterra y en Escocia en 1722, en Francia en 1746, en Alemania en 1775, en Espaa en 1781, en Suiza en
1782 y en Polonia en 1793. Sin embargo, todava hubo una oleada de quema de brujas en Sudamrica a lo largo
del siglo XIX.15

El concepto de brujera. Orgenes y desarrollo

A finales de la Edad Media empez a configurarse una nueva

imagen de la bruja, que tiene su principal origen en la
asociacin de la brujera con el culto al Diablo
(Demonologa) y, por lo tanto, con la idolatra (adoracin de
dioses falsos) y la hereja (desviacin de la ortodoxia).

Aunque el primer proceso por brujera en que estn

documentadas acusaciones de asociacin con el Diablo tuvo
lugar en Kilkenny (Irlanda), entre 1324 y 1325,18 slo hacia
1420-1430 puede considerarse consolidado el nuevo Quema de brujas.
concepto de brujera. Existen variantes regionales, pero
puede describirse una serie de caractersticas bsicas, reiteradas tanto en las actas de los juicios como en la
abundante literatura culta sobre el tema que se escribi en Europa durante los siglos XV, XVI y XVII.

Las principales caractersticas de la bruja, segn los tericos del tema en la poca, eran las siguientes:

1. el vuelo en palos, animales, demonios o con ayuda de ungentos,

2. encuentros nocturnos con el Diablo y otras brujas en el sabbat o aquelarre,
3. pactos con el Diablo,
4. sexo con demonios (en forma de ncubos y scubos) y
5. la magia negra.

Esta idea de la brujera, predominante en la Edad Moderna y base de las cazas de brujas, era alarmante en la
poca, ya que se extendi la idea de que las brujas conspiraban para extender el poder del Diablo. La
caracterizacin negativa de las brujas comparte algunas caractersticas con el antisemitismo (expresiones como
synagoga satanae, sinagoga de Satans o shabat, para designar las reuniones nocturnas de las brujas), y
tiene un fuerte carcter misgino.e Aunque no todos los sospechosos de brujera eran mujeres (hubo un
significativo porcentaje de hombres procesados y ejecutados por delitos de brujera), se consideraba a la mujer
ms inclinada al pecado, ms receptiva a la influencia del Demonio, y, por tanto, ms proclive a convertirse en
bruja.

La misoginia de la Iglesia tuvo gran influencia en la creacin de este imaginario social sobre la bruja. La Iglesia
no torturaba ni quemaba a las brujas directamente, pero colabor en gran medida en las persecuciones al exaltar
la imagen demonaca de la mujer y avivar el sentimiento de odio misgino que predomin hacia todo lo
femenino en esa poca. La Iglesia acusaba a las mujeres de lascivas y sostena su inferioridad moral e
intelectual. El poder judicial y el poder religioso no estaban separados. La Iglesia no hizo nada para oponerse a
la persecucin de las brujas, asista a las ejecuciones y recin en 1657 conden las persecuciones, cuando ya
haban sido torturadas y asesinadas miles de mujeres.1

El Malleus Maleficarum y la polmica sobre la realidad de la brujera

La definicin de la brujera como adoracin al Diablo se difundi por

toda Europa mediante una serie de tratados de demonologa y manuales
para inquisidores que se publicaron desde finales del siglo XV hasta
avanzado el siglo XVII. El primero en alcanzar gran repercusin fue el
Malleus maleficarum (martillo de las brujas, en latn), un tratado
filosfico-escolstico publicado en 1486 por dos inquisidores
dominicos, Heinrich Kramer (Henricus Institoris, en latn) y Jacob
Sprenger. El libro no slo afirmaba la realidad de la existencia de las
brujas, conforme a la imagen antes mencionada,f sino que afirmaba que
no creer en brujas era un delito equivalente a la hereja: Hairesis
maxima est opera maleficarum non credere (la mayor hereja es no
creer en la obra de las brujas).

El libro fue el resultado de las experiencias que tuvieron estos dos

frailes, Krame y Sprenger, que fueron enviados a ocuparse de las
supersticiones en el norte y el centro de Alemania. En l recopilaron una
enorme cantidad de historias, que eran presentadas no como
supersticiones, sino como hechos reales de comercio con Satn y los Portada del Malleus maleficarum en
poderes de las tinieblas: una edicin de 1669.

Las brujas coman y devoraban realmente a los nios, copulaban con demonios, volaban por los aires
para acudir en sus encuentros en el sabbat, atacaban al ganado, provocaban tormentas y conjuraban los
poderes del rayo. Ningn otro libro de su poca promovi ms una materia que trataba de combatir

Henry Kamen.19

Adems el libro muestra una obsesin sobre el tema sexual en relacin con las brujas al que alude
constantemente:

Cuestin VIII: pueden los diablos impedir la impotencia genital?

Cuestin IX: Pueden crear las brujas ilusiones hasta el punto de hacer creer que el miembro viril ha
sido separado del cuerpo?;
Captulo VI: sobre la manera como las brujas suelen impedir la capacidad genital;
20
Captulo VII: sobre la manera como suelen untar a los hombres el miembro viril, etc.

Tanto el Malleus maleficarum como otros muchos libros que se publicaron en la poca constituyeron el
fundamento de la caza de brujas que se dio en toda Europa durante la Edad Moderna, especialmente en los
[[siglo XVI|siglos XVI]] y XVII, y que caus la muerte, segn algunos clculos de unas 60 000 personas.

Los renacentistas italianos

Algunos filsofos renacentistas como Marsilio Ficino creyeron en la realidad de la brujera, pero hubo otros,
como Pietro Pomponazzi que la cuestionaron. Ms contundente en su impugnacin del Malleus... fue el
jurisconsulto Gian Francesco Ponzinibio, quien partiendo del Canon Episcopi niega los vuelos de las brujas y
otras fantasas atribuidas a ellas. Sus crticas a la creencia en las brujas fueron rechazadas por el inquisidor
Bartolommeo de Spina que lo acus de hereje. El eclesistico Samuel de Cassinis en un opsculo publicado en
Miln en 1505 tambin neg la realidad de los actos de los que se acusaba a las brujas, que fue respondido
inmediatamente por el dominico de Pava Vicente Dodo. La misma lnea inquisitorial de Sipina y de Dodo fue
defendida por Paulus Grillandus en un libro sobre sortilegios, herejas y cpulas carnales, en el que contaba
casos de brujera en los que haba ejercido como juez en el sur de Italia, como en el ducado de Spoleto, y de las
supuestas reuniones que mantenan las brujas en Benevento. Pero la obra de Gillandus y la de otros que
defendan la realidad de la brujera fue criticada por Andrs Alciato, Jernimo Cardan, Andrs Cesalpini y Juan
Bautista Porta.21

La experiencia del doctor Laguna en Metz

En Metz el doctor Andrs Laguna llev a cabo una experiencia hacia

1545 para demostrar que la acusacin de brujera a una pareja de
ancianos acusados de haber causado una grave enfermedad al duque de
Lorena, del que Laguna era su mdico, no tena fundamento. Cogi el
ungento de color verde y fuerte olor que se descubri en el lugar donde
vivan los dos supuestos brujos y se lo aplic a una paciente suya que
padeca de insomnio. Entonces la mujer cay en un profundo sopor
durante el cual so cosas disparatadas, lo que convenci al doctor
Laguna de que lo que decan los brujos y brujas era producto de
alucinaciones. Sin embargo, su "experimento" no logr convencer a los
jueces, y la supuesta bruja fue quemada y el marido muri poco despus
en circunstancias misteriosas. Al poco tiempo muri el duque y Laguna
se march de Metz.22

Imperio Germnico

El Malleus... tuvo una rplica inmediata por parte de un abogado de

Constanza, Ulrico Molitor, que public De lamiis et phitonicis
mulieribus, en el que negaba la realidad de los vuelos de las brujas y
otros prodigios atribuidos a ellas, inspirndose en la doctrina del Canon
Episcopi. El libro tuvo varias ediciones y fue muy apreciado por sus Andrs Laguna, mdico de cmara del
grabados en los que se mostraban las supuestas acciones de las brujas. emperador Carlos V, filsofo y
Sin embargo, el abogado opinaba que stas deban ser castigadas por su humanista clebre.
apostasa y corrupcin.23

Por su parte los reformadores Lutero, Melachton y otros crean firmemente en el poder de los maleficios, en la
presencia del Demonio y en la realidad de los vuelos y metamorfosis de las brujas.24

El mdico Johann Wier, discpulo de Heinrich Cornelio Agrippa, escribi en francs un libro editado en Pars
en 1579 en el que recogi todas las opiniones contrarias a la realidad de los actos atribuidos a las brujas, e
incluso a los demonios. Segn Caro Baroja, Wier "niega que el mismo Demonio ponga su poder al servicio de
stas [las supuestas brujas] y que, por lo tanto, se verifiquen realmente sus propsitos y que tenga lugar el pacto
de mutuo acuerdo. El Demonio lo nico que hace es engaarlas, apoderndose de su espritu. Ahora bien, se
comprende que para esto escoja a la gente ms propicia, o sea los dbiles, melanclicos, ignorantes, maliciosos,
etc. Y como stos abundan ms entre las mujeres que entre los hombres, es natural tambin que entre ellas haya
ms captadas".25

Prcticas atribuidas a las brujas

Vase tambin: Brujas

Pacto con el Diablo

Se atribua a los acusados de brujera un pacto con el Diablo. Se crea que al concluir el pacto, el Diablo
marcaba el cuerpo de la bruja, y que una inspeccin detenida del mismo poda permitir su identificacin como
hechicera.g Mediante el pacto, la bruja se comprometa a rendir culto al Diablo a cambio de la adquisicin de
algunos poderes sobrenaturales, entre los que estaba la capacidad de causar maleficios de diferentes tipos, que
podan afectar tanto a las personas como a elementos de la naturaleza; en numerosas ocasiones, junto a estos
supuestos poderes se consideraba tambin a las brujas capaces de volar (en palos, animales, demonios o con
ayuda de ungentos), e incluso el de transformarse en animales (preferentemente lobos).

La supuesta capacidad de volar tambin se asienta sobre algunos informes remitidos por los inquisidores a
Felipe II tras su misin en Galicia. Tanto Felipe II como sus antecesores solicitaron a la Santa Inquisicin
investigaciones sobre la veracidad de las leyendas populares en lo que a la capacidad de volar se refiere. En los
primeros informes se afirmaba no haber encontrado nada que pudiera confirmar las historias populares, pero las
investigaciones posteriores cambiaron radicalmente y en los siguientes escritos los inquisidores afirmaron
haber visto volar a las brujas y salir por las chimeneas con sus escobas.26

El aquelarre o sabbat

Se crea que las brujas celebraban reuniones nocturnas en las que adoraban al Demonio. Estas reuniones
reciben diversos nombres en la poca, aunque predominan dos: sabbat y aquelarre. La primera de estas
denominaciones es casi con seguridadh una referencia antisemita, cuya razn de ser es la analoga entre los ritos
y crmenes atribuidos a las brujas y los que segn la acusacin popular cometan los judos. La palabra
aquelarre, en cambio, procede del euskera aker (macho cabro) y larre (campo), en referencia al lugar en
que se practicaban dichas reuniones.

Segn se crea, en los aquelarres se realizaban ritos que suponan una

inversin sacrlega de los cristianos. Entre ellos estaban, por ejemplo, la
recitacin del Credo al revs, la consagracin de una hostia negra, que
poda estar hecha de diferentes sustancias, o la bendicin con hisopo
negro.27

Adems, casi todos los documentos de la poca hacen referencia a opparos

banquetes (con frecuencia tambin a la antropofagia) y a una gran
promiscuidad sexual. Una acusacin muy comn era la del infanticidio, o
los sacrificios humanos en general.

La principal finalidad de los aquelarres era, sin embargo, siempre segn lo

considerado cierto en la poca, la adoracin colectiva del Diablo, quien se
personaba en las reuniones en forma humana o animal (macho cabro, gato
negro, etc). El ritual que simbolizaba esta adoracin consista generalmente
en besar el ano del Diablo (osculum infame). En estas reuniones, el Diablo El aquelarre. Ilustracin del libro
impona tambin supuestamente su marca a las brujas, y les proporcionaba de Anton Praetorius.
drogas mgicas para realizar sus hechizos. Se crea que los aquelarres se
celebraban en lugares apartados, generalmente en zonas boscosas. Algunos de los ms clebres escenarios de
aquelarres fueron las cuevas de Zugarramurdi (Navarra) y Las Gixas (cerca de Villana, en la provincia de
Huesca) en Espaa, el monte Brocken (mencionado en el Fausto de Goethe), en Alemania, Carnac en Francia;
el nogal de Benevento y el paso de Tonale, en Italia. Se crea tambin que algunos aquelarres se celebraban en
lugares muy lejanos de la residencia de las supuestas brujas, que deban por tanto hacer uso de sus poderes
sobrenaturales para desplazarse volando: por ejemplo, se acus a algunas brujas del Pas Vasco francs de
asistir a aquelarres en Terranova.

Algunas fechas se consideraban tambin especialmente propicias para la celebracin de aquelarres, aunque
varan segn las regiones. Una de ellas era la noche del 30 de abril al 1 de mayo, conocida como la noche de
Walpurgis.

El vuelo

Se atribua a las brujas la capacidad de desplazarse volando a los aquelarres. Esta creencia se remonta, al
menos, a la Antigedad clsica, aunque a menudo fue vista con escepticismo (por ejemplo, en el Canon
episcopi se afirma la absoluta falsedad de esta idea). Los procedimientos empleados para volar varan segn los
diferentes testimonios: en el Canon episcopi, por ejemplo, se hace
referencia a la creencia de que las brujas se desplazaban en
animales voladores. Sin embargo, el medio de locomocin ms
frecuente, y que como tal ha perdurado en la imagen actual de la
bruja, es la escoba.

El simbolismo de la escoba se ha interpretado de diversas formas.

Para algunos autores se trata de un smbolo flico wicca., lo que
se relacionara con la supuesta promiscuidad sexual de las brujas.
Otras teoras mencionan que la escoba pudo haber sido utilizada
para administrarse determinadas drogas. En cualquier caso, llama la
atencin al tratarse de un objeto relacionado casi exclusivamente
con la mujer.

Con respecto a los vuelos de las brujas, las opiniones de los

telogos de la poca estuvieron muy divididas. Para algunos, tenan
lugar fsicamente, en tanto que otros consideraban que se trataba de
ensueos inducidos por el Diablo. Modernamente se han
relacionado con el consumo de ciertas drogas conocidas en la
Europa rural, tales como el beleo, la belladona y el estramonio.
Linda maestra (1799), de Francisco de
La metamorfosis
Goya.
La cultura popular del norte de Europa atribuye a las brujas la
transformacin preferente en un gato negro.

En la cultura guatemalteca se dice que algunas brujas realizan un ritual en el cual con unos pocos movimientos
del cuerpo vomitan el alma, logrando as el poder de convertirse en cualquier tipo de animal.

Magia negra

Se acusaba a las brujas de la realizacin de hechizos mediante la magia negra, esto es, con fines malficos.
Mediante estos hechizos, lograban supuestamente hacer morir o enfermar a otras personas o al ganado, o
desencadenar fenmenos meteorolgicos que arruinaban las cosechas.

La definicin del delito de brujera

El delito de brujera tom su forma definitiva en Francia gracias fundamentalmente a la obra de Jean Bodin De
Demonomanie des Sorciers editada en Pars en 1580 y en la que se determina que los brujos y brujas son
culpables de quince crmenes: renegar de Dios; maldecir de l y blasfermar; hacer homenaje al Demonio,
adorndole y sacrificando en su honor; dedicarle los hijos; matarlos antes de que reciban el bautismo;
consagrarlos a Santans en el vientre de sus madres; hacer propaganda de la secta; jurar en nombre del Diablo
en signo de honor; cometer incesto; matar a sus semejantes y a los nios pequeos para hacer cocimiento;
comer carne humana y beber sangre, desenterrando a los muertos; matar, por medio de venenos y sortilegios;
matar ganado; causar la estirilidad en los campos y el hambre en los pases; tener cpula carnal con el
Demonio.28

Dos aos despus Pirre Grgoire publica un tratado en el que compendia las leyes civiles y eclesisticas sobre
la brujera y da noticia de la caza de brujas llevada a cabo en el Languedoc donde en el ao 1577 fueron
quemados cuatrocientos brujos y brujas. Pero los que acabaron de perfilar el delito de brujera fueron tres
jueces civiles. El primero, Nicolas Rmy, public en Lyon en 1595 su experiencia como magistrado en el
ducado de Lorena que durante los quince aos que actu all, entre 1576 y 1591, mand quemar a unas
novecientas personas, acusadas de ser brujos o brujas. El segundo fue Henri Boguet, "gran juez de la ciudad de
Saint Claude", que escribi un libro en 1602 en el que cuenta su actuacin en la zona del Jura, y en el que
describa cmo descubra a los brujos buscando seales caractersticas en sus cuerpos o en sus cabezas, que
mandaba rapar, y a los que no dudaba en aplicar la tortura para que confesaran. El tercer juez fue Pierre de
Lancre que mand quemar a unas ochenta brujas en el pas del
Labourd, en el pas vasco francs, y cuya actuacin tuvo sus
consecuencias al otro lado de la frontera con el famoso proceso de
las brujas de Zugarramurdi, y que tambin public su experiencia
en dos libros muy famosos.29

Tratadistas de otras partes de Europa tambin contribuyeron a la

definicin del delito de brujera. Destacan el flamenco Peter
Binsfeld, que en 1591 public Tractatus de confessionibus
maleficorum et sagarum; el castellano-flamenco Martn del Ro con
su Disquisitionimum magicarum libri sex publicado en 1599
segn Julio Caro Baroja, "da una versin del Sabbat, tomando Grabado del Compendium maleficarum
elementos de aqu y all, citando ora a Rmy, ora a Binsfield (1608) de Francesco Maria Guazzo que
mismo, ora a los inquisidores antiguos franceses e italianos, muestra la preparacin del banquete del
etc."; y el milans Francesco Maria Guazzo con su Compendium sabbat.
maleficarum.30

La persecucin de las brujas

Entre los siglos XV y XVIII se dio una persecucin particularmente intensa de la brujera, conocida como caza de
brujas. Esta persecucin afect a la prctica totalidad del territorio europeo, si bien fue particularmente intensa
en Centroeuropa, en los estados semiindependientes bajo la autoridad nominal del Sacro Imperio Romano
Germnico, y en la Confederacin Helvtica. Los estudiosos actuales del tema dan una cifra aproximada de
110 000 procesos y 60 000 ejecuciones,[cita requerida] a pesar de que clculos anteriores arrojaban cifras mucho
ms elevadas.

La principal acusacin contra las brujas era la de demonolatra, o adoracin del Diablo, concretada ya en una
obra clsica sobre el tema, el Malleus maleficarum (martillo de brujas). Entre los siglos XVI y XVIII aparecieron
numerosas obras de eclesisticos y juristas acerca de este tema.

Contra lo que suele creerse, la mayor parte de los procesos por brujera los llevaron a cabo tribunales civiles, y
la Inquisicin tuvo un papel mucho menor. Los procesos tuvieron lugar por igual en pases catlicos y
protestantes. En los territorios de religin ortodoxa, en cambio, las cazas fueron de intensidad mucho menor.

Durante estos procesos, se aplic con frecuencia la tortura para obtener confesiones, por lo cual los
investigadores actuales suelen manifestar cierto escepticismo acerca de lo manifestado en los juicios por
brujera.

Algunos procesos se han hecho especialmente clebres, como el de los Juicios de Salem, en los Estados
Unidos, tema de la clebre obra Las brujas de Salem, del dramaturgo Arthur Miller publicada en 1953, que
populariz la expresin caza de brujas en relacin con la Comisin de Actividades Antiestadounidenses del
senador Joseph McCarthy (la poca conocida como macartismo). Desde entonces, la expresin caza de
brujas se aplica metafricamente a cualquier persecucin de tipo ideolgico.

Este cdigo indicaba cmo reconocer a las brujas (las manchas en la piel eran un signo, por ejemplo) y
enseaba contra ellas diversas formas de tortura (por ejemplo, meter a una bruja en el agua: si flotaba, se
trataba de una bruja). Tambin instrua sobre cmo realizar interrogatorios intencionalmente confusos y
contradictorios para desconcertar a las acusadas y lograr que finalmente se traicionaran y traicionaran a otras.

En Espaa, la Inquisicin dej de perseguirlas a raz del proceso contra las brujas de Zugarramurdi (1610), en
el que los inquisidores se encontraron ante la posibilidad de tener que quemar a varios miles de mujeres si
resultaban condenadas. Resolvieron la cuestin declarando que no tenan pacto con el diablo y desde entonces
no se quem a ninguna otra.
En el siglo XVI Anton Praetorius (1560-1613), un pastor y telogo calvinista alemn, luch contra la
persecucin de brujas y la tortura en su obra Grndlicher Bericht, un informe completo acerca de la brujera y
las brujas.

La crisis de la brujera (siglo XVII)

Segn el antroplogo e historiador espaol Julio Caro Baroja en la "poca del Barroco" "sobreviene la gran
crisis de la brujera", que se manifiesta de dos maneras. La primera es que son cada vez ms abundantes y
fuertes "las voces de los que niegan la realidad de los actos de brujos y brujas". La segunda es que "la Brujera
en s deriva con frecuencia a formas distintas y se complica con los llamados estados de posesin
demonaca".31

El pionero en cuestionar la realidad de la brujera fue el inquisidor espaol

Alonso de Salazar y Fras en el demoledor informe que present en 1612-1613
al Consejo de la Suprema Inquisicin con motivo del famoso proceso de las
brujas de Zugarramurdi, y que marc la relativamente benigna poltica sobre la
brujera de la Inquisicin espaola. Sin embargo, su informe no se hizo
pblico, por lo que quien es reputado como el primer autor que habl de la
falsedad de la brujera es el jesuita alemn Friedrich Spee (1591-1635).32

Spee conoca la obra del jesuita Adam Tanner (Innsbruck, c. 1572-Unken,

1632), profesor de la Universidad de Ingolstadt, quien en su libro Theologia
scholastica se opona a los juicios por brujera.33

Spee asisti a los Juicios de Wrzburg y actu como confesor de muchos Friedrich Spee von Lagenfeld.
acusados, concluyendo que ninguna de las personas llevadas a la hoguera era
culpable de brujera. Spee fue un rebelde que tuvo que publicar su obra Cautio
criminalis como autor annimo, para protegerse, y sin autorizacin de los superiores de su orden. Sppe se neg
a renunciar a la orden cuando se lo pidieron. El objetivo de Spee era desacreditar el Malleus maleficarum.34

En su libro comienza diciendo que no discute la existencia de las brujas pero de los condenados que confes l
mismo ninguno resultaba culpable de brujera por lo que abogaba por el fin de los juicios por brujera de
hecho, stos comenzaron a declinar en la Alemania del XVII.

Spee no negaba la intervencin del demonio en la vida humana, pero denunciaba, como ya lo haba hecho el
inquisidor Salazar, los abusos que se producan en los procesos por brujera. Ya desde el momento de su
detencin la persona acusada era tratada como culpable cuando era interrogada y cuando se le buscaban marcas
o seales diablicas en su cuerpo. Las confesiones eran conseguidas mediante la tortura y no se haca caso a las
retractaciones posteriores. Adems en Alemania se segua recurriendo a las ordalas para determinar la
inocencia o la culpabilidad del acusado, una prctica medieval que ya se haba abandonado en la mayor parte
de Europa. Una de las ordalas consista en la inmersin en agua de una acusada y si quedaba flotando era
culpable, si se hunda era inocente. Tambin se pinchaba con una aguja a las presuntas brujas y aquellas que
tenan partes insensibles quedaba demostrado que lo eran.35

El Cautio criminalis fue ledo por el jesuita e inquisidor Francesco Albizzi quien qued muy impresionado por
la obra y se convenci de la brutalidad de las caceras de brujas. Extremadamente duro con los seguidores del
astrnomo Galileo Galilei, a quienes persigui, Albizzi tom una dura postura en contra de la caza de brujas.

En 1631 Albizzi, por entonces nuncio apostlico en la ciudad alemana de Colonia, presencia con horror una
quema de brujas:36

Nuestros ojos hubieron de contemplar un espectculo terrible. A las afueras de muchas ciudades y
aldeas vimos numerosas estacas a las que haban atado a pobres y desgraciadas mujeres para quemarlas
por brujas.
 Francesco Albizzi

En 1636, como inquisidores, Francesco Albizzi y el cardenal Marzio Ginetti se opusieron a la cacera de brujas
desatada por el prncipe elector Fernando de Colonia.

Sin embargo, entre 1648 hasta 1651 se desata una cacera de brujas en la montaosa y aislada regin de los
Grisones. Los juicios se llevaron en la ciudad de Vaduz, actual Liechtenstein donde cerca de 100 brujos
fueron ejecutados en la hoguera.37

En 1655, Albizzi logr rescatar a quince nios, hijos de los ajusticiados en los Juicios de Vaduz, acusados de
practicar brujera. Los nios fueron amenazados sin que ningn sacerdote confesor los asistiera con que si
no confesaban que eran brujos les haran padecer executio bestialis. Refugiados en Miln y bajo la proteccin
de Albizzi, todos los nios llevaron vidas normales.38

Entre 1679 hasta 1682 se conforma un nuevo tribunal que condena a muerte a 200 personas por brujera. Una
comisin enviada por Leopoldo I de Habsburgo y precedida por el Prncipe-obispo de Kempten, determin que
los juicios fueron llevados a cabo por el seor local, el conde Franz Carl von Hohenems, para quedarse con las
propiedades de los acusados.39 El total de 300 personas ejecutadas en los dos juicios representaba el 10 % de la
poblacin del condado de Vaduz. El conde fue apresado y luego de su muerte el obispo de Kempten vende las
tierras a Juan Adn Andrs de Liechtenstein, cuya familia da nombre a la regin.

As pues, las nuevas ideas sobre la brujera "no ejercieron an influencia sobre muchos jueces y otras personas
responsables de la administracin de justicia que no slo durante el siglo XVII, sino tambin durante el XVIII,
condenaron a la hoguera a brujos y brujas... [aunque] las causas no fueron casi nunca tan sensacionales como
las de los viejos tiempos".40

Uno de esos procesos tardos, ms abundantes en los pases protestantes que en los catlicos, tuvo lugar en
1670 en Suecia. Unos nios y muchachos del pueblo de Mohra denunciaron a unas supuestas brujas que segn
ellos les haban llevado a un "Sabbat" presidido por el Demonio, que les oblig a renegar de Dios, siendo
"bautizados" a continuacin por un sacerdote infernal. Se abri un proceso y fueron quemadas setenta mujeres
y azotadas cincuenta. De los nios acusadores quince, los que tenan diecisis aos, fueron quemados y
cuarenta fueron azotados.41

La Ilustracin y la crtica final de la brujera (siglo XVIII)

Algunos "filsofos naturales" del siglo XVII, como Gassendi y Malebranche, se ocuparon en demostrar
empricamente la irrealidad de la brujera, lo que puso las bases de la crtica definitiva que se realiz durante la
Ilustracin, y que Voltaire resumi con una frase contundente:42

Slo la accin de la Filosofa ha curado a los hombres de esta abominable quimera, y ha enseado a los
jueces que no hay que quemar a los imbciles.

Gassendi recurri al mtodo experimental para desacreditar la creencia en la brujera. Hizo tomar un narctico
a varios aldeanos de los Bajos Alpes dicindoles que iban a asistir a un aquelarrey cuando se despertaron
contaron que en efecto haban asistido a una reunin de brujos y de brujas. Malebranbre, por su parte, en su
famoso tratado De la recherche de la verit, atribuy "la mayor parte de las brujeras a la fuerza de la
imaginacin".43 Para demostrar su tesis puso el siguiente ejemplo:44

Un pastor en su hogar cuenta despus de cenar, a su mujer e hijos, las aventuras del Sabbat... El
pastor repite lo mismo en das diferentes. La imaginacin de la mujer y de los hijos recibe, poco a poco,
impresiones ms profundas. Se acostumbran, los miedos pasan, queda la conviccin, sin embargo. Al
fin, la curiosidad les instiga a ir. Se frotan con cierta droga con tal intencin y se acuestan: esta
disposicin de su nimo caldea an ms su imaginacin, y las marcas que el pastor haba formado en su
 cerebro se abren en grado suficiente como para hacerles juzgar, durante el sueo o ensueo, presentes o
reales todos los movimientos de la ceremonia de que les haba hecho una descripcin. Al levantarse se
hacen preguntas mutuas y se cuentan lo que han visto. [...] He aqu a unos brujos cabales que ha hecho
el pastor. Y ellos harn otros a su tiempo si, poseyendo imaginacin fuerte y viva, no les impide el
miedo contar historias semejantes. Se han encontrado varias veces brujos de buena fe que decan a todo
el mundo en general que iban al Sabbat y que estaban tan persuadidos que, aunque varias personas
los velaran y aseguraran que no haban salido de sus camas, no podan rendirse al testimonio de stas

Un libro clave para la demolicin del mito de la brujera fue Betoorverde weereld ('El mundo encantado') del
holands Baltasar Bekker, publicado en Leuwarden en 1691. La importancia de esta obra radica en que se
propuso demostrar una idea que contradeca una creencia de siglos: que el demonio no intervena en la vida de
los hombres. Por eso la obra fue condenada por un snodo y Bekker perdi el cargo que ostentaba, "llevando
hasta su muerte una vida errante y poco segura", afirma Caro Baroja.45

Casi veinte aos despus, en 1710, apareci un libro annimo escrito en francs que abord el tema de la
brujera de forma humorstica y que tuvo un gran xito. Se titulaba L'histoire des imaginations extravagantes de
Monsieur Oufle, y era una stira de los libros de brujera y de magia, siguiendo el ejemplo de Cervantes en el
Quijote respecto de los libros de caballera. En 1725 se publicaron unas cartas del mdico St. Andr en las que
denunciaba que las declaraciones de los supuestos brujos estaban muy influidas por toda la literatura que se
haba publicado sobre el tema.46

Voltaire en su Diccionario filosfico ironizaba sobre la brujera ms propia de otros tiempos.47

Es pena grande que hoy no haya ya ni posedos, ni magos, ni astrlogos, ni genios. No puede
concebirse lo que hace cien aos suponan todos estos misterios como recurso. [...] Cada aldea tena su
brujo o su bruja, cada prncipe tena su astrlogo; todas las damas se hacan decir la buena ventura; los
posedos andaban campo traviesa; la cuestin era saber quin haba visto al Diablo o quin lo haba de
ver; y todo esto era objeto de inagotables conversaciones que mantenan los nimos suspensos.

El ilustrado espaol Benito Feijoo tambin se ocup de desacreditar la creencia en la brujera:48

Hubo en los tiempos y territorios en que reyn esta plaga, mucha credulidad en los que reciban las
informaciones, mucha necedad en los delatores y testigos, mucha fatuidad en los mismos que eran
tratados como delinqentes. Los delatores y los testigos eran, por lo comn, gente rstica, entre la cual,
como se ve en todas partes, es comunsimo atribuir a la hechicera mil cosas, que en ninguna manera
exceden las facultades de la Naturaleza o del Arte. El nimio ardor de los procedimientos y freqencia
de los suplicios trastornaba el seso de muchos miserables, de modo que luego que se vean acusados,
buenamente crean que eran brujos o hechiceros y crean y confesaban los hechos que les eran
imputados, aunque enteramente falsos. ste es efecto natural del demasiado terror, que desquicia el
cerebro de nimos muy apocados. Algunos jueces eran poco menos crdulos que los delatores y
delatados. Y si fuesen del mismo carcter los de hoy, hoy habra tantos hechiceros como en otros
tiempos.

Por otro lado, durante el siglo de las Luces aparecieron historiadores europeos que acusaban a la Iglesia y a la
Inquisicin, de la caza de brujas porque las persecuciones haban sido en nombre de Dios y haban sido
sacerdotes quienes inventaron la imagen de la bruja malfica. Autores catlicos, posteriormente, reivindicaron
el papel de la Iglesia aduciendo que la creencia en las brujas no fue una invencin de la Iglesia. La controversia
se mantiene.1

El ltimo juicio por brujera en Alemania tuvo lugar en Wrzburg en 1749, pero en Suiza una nia fue
ejecutada por bruja en el cantn protestante de Glarus en 1783.
Edad Contempornea
Siglo XIX

Con el romanticismo, excepto Goethe, el tratamiento de la brujera

experimenta un "retroceso", pues el tema se banaliza al tratarlo con un
criterio efectista y teatral y al darle un toque de "color local", como
Merime cuando escribe sobre las brujas espaolas, o de "color
histrico", como todos los imitadores de Walter Scott. Un ejemplo de
esto podra ser la descripcin del "Sabbat" que hace Thophile Gautier
en Albertus ou l'me et le pch (1832) en el que, segn Caro Baroja,
"el color domina sobre todo lo dems, un color brillante a veces,
oscuro otras", que recuerda a los grabados de Gustave Dor y otros
dibujantes y pintores de la poca.49

La banalizacin de la brujera continua a lo largo del siglo XIX y

principios del siglo XX. "La bruja sale hasta en las zarzuelas y operetas,
en dramas y novelones... La literatura regional hace amplio uso de ella.
Los poetas finiseculares, los modernistas y otros afines, explotan su
silueta".50
Brujas yendo al Sabbath (1878) por
Siglo XX Luis Ricardo Falero.

En 1944, las mdium Helen Duncan y Jane Rebecca Yorke fueron las ltimas mujeres en ser procesadas y
encarceladas por la Ley de Brujera de 1735, aunque no por ser brujas, sino por engaar a la gente hacindoles
creer que podan invocar espritus. La ley fue derogada en 1951.51

En 1950, en la Alemania de posguerra, en la zona rural cercana a Luneburgo, el prspero granjero Johannes
Bading denunci que sus animales moran a causa de un extrao gas que sala de la casa de un vecino. Bading
atribuy esto a vecinos envidiosos que practicaban la brujera y el propio Bading asesin a una vecina con un
instrumento de labranza creyndola bruja. Cerca de 15 casos de brujera se denunciaron ante los tribunales de la
regin, ante la sorpresa e incredulidad de los jueces.52

Brujera en la colonia
Desde la poca prehispnica, los antiguos habitantes tenan una concepcin de la brujera distinta a la que se
tiene actualmente. Las personas que lograban tener poderes sobrenaturales, o en este caso tener el don de hacer
hechizos, era concebidos como habitantes distinguidos y sumamente respetados por los habitantes de las
localidades en las que se encontraran.

La brujera era una actividad digna de reconocerse, ya que los hombres de mayor importancia como lo eran los
Tlatoanis, en muchas ocasiones las decisiones que tomaban y por lo tanto que afectaban a la comunidad, las
tomaban con base a la informacin obtenida por parte de los brujos. En algunas ocasiones tambin recurran a
los brujos con el fin de curarse de alguna enfermedad.[cita requerida]

Para realizar los actos de brujera, las personas especializada tomaban elemento de la naturaleza para realizar
sus distintos trabajos; estos fueron evolucionando con el paso de los aos hasta el punto de convertirse en una
creencia por parte de los pobladores, esto con la ayuda de los escribanos provenientes de Espaa al comenzar la
conquista, los cuales en algunas ocasiones exageraban lo que vean y de ah deviene gran parte del pensamiento
mgico religioso que en la actualidad se mantiene.[cita requerida]

Con las primeras huestes espaolas no slo llegaron numerosas creencias acerca de la brujera, sino que
tambin diversas prcticas de adivinacin y hechicera, tanto de los hispanos como de sus esclavos,
pertenecientes a diversas etnias africanas, que pronto se fusionaron con las creencias mgico-religiosas de los
pueblos aborgenes.[cita requerida]
De acuerdo a los procesos judiciales de la poca colonial, la mayora del pueblo tena la conviccin que brujos
y brujas se reunan durante la noche de los viernes en cuevas secretas habitadas por seres de caractersticas
sobrenaturales, para beber, comer, bailar y celebrar su trato con el demonio (lo que antes era bien visto, ahora
se tomaba como algo sumamente negativo). Adems, se pensaba que quienes practicaban este rito tenan la
capacidad de transformarse en animales;53 a este tipo de personas se les comenz a llamar nahuales, de los
cuales a lo largo de la historia fueron una fuente primordial de leyendas sobrenaturales, tomando mayor peso en
Mxico.

Asociadas a la hechicera estaban las artes adivinatorias. Entre las ms conocidas y practicadas durante el
perodo colonial estaban la nigromancia (adivinacin mediante la invocacin de los muertos), la geomancia
(adivinacin travs de lneas, crculos o puntos hechos en la tierra), la hidromancia (adivinacin travs de la
observacin del agua), la onomancia (adivinacin mediante clculos numricos y anagramticos a partir del
nombre de la persona) y la quiromancia (lectura de las lneas de la mano).53

Las autoridades eclesisticas castigaban a las personas que realizaban estos actos mediante una copiosa
legislacin cannica emanada de sucesivos concilios y snodos. En este escenario, el proceso judicial estaba a
cargo de jueces eclesisticos y, en casos excepcionales, del Tribunal del Santo Oficio de la Inquisicin que
condenaba con penas que incluan la excomunin, los azotes, las multas pecuniarias, la crcel y el destierro.53

El amor juega un papel importante a lo largo de la historia, y en el tema de la brujera no queda fuera, ya que
con la evolucin de estos actos, los nuevos pobladores comenzaron a recurrir a los brujos para que les
realizaran un trabajo para el amor. Se han hecho estudios plasmados en libros, en los cuales se habla de que
existen registros de la utilizacin de una planta de nombre doradilla, la cual fue utilizada para realizar trabajos
amorosos, de los cuales, algunos fueron denunciados ante el Santo Oficio; pero este tipo de trabajos solamente
se tiene registro que ocurrieron como tal en la Colonia y no en la poca prehispnica.54

Interpretaciones de la caza de brujas

Al principio el debate sobre la brujera se produjo entre realistas y nominalistas, es decir, entre los que
crean que lo decan las brujas era cierto, y los que pensaban que era producto de su imaginacin o simplemente
mentiras. Hoy en da de lo que se trata no es de juzgar a las brujas sino de interpretar la brujera en funcin del
anlisis de la lgica de su discurso. As una de las primeras tareas de los estudiosos ha sido delimitar lo que
las brujas decan de lo que la gente crea de ellas, para establecer claramente la frontera entre la brujera
objetiva y la prefabricada por la opinin.55

Teora del origen pagano

Una de las interpretaciones que ms arraigo han conseguido en medios neopaganos, es la que hace a las brujas
representantes de antiguos cultos anteriores al Cristianismo, que sus perseguidores habran identificado, errnea
o malintencionadamente, con la adoracin al Diablo.

El precursor de esta interpretacin fue el alemn Ernest Jarcke, profesor de la universidad de Berln, que en
1828 plante la brujera como una forma de religin natural que habra sido la de los pueblos germnicos
paganos. Esta idea fue ampliada en 1839 por Franz Joseph Mone al afirmar que la brujera tena bases
precristianas que procedan de un culto subterrneo, esotrico, que practicaban los sectores populares adorando
a un dios nocturno en forma de cabra y celebrando orgas, magia y envenenamientos. La teora de que la
brujera no era otra cosa que la pervivencia de una religin anterior al cristianismo fuera formulada finamente
por James George Frazer en su famoso libro La rama dorada (1907-1915), en el que formul las dos leyes en
las que se basara la brujera: la ley del parecido, segn la cual la bruja deduce como puede producir el efecto
que desee slo imitndolo; y la ley de contacto, segn la cual la bruja cree que todo lo que haga con un
objeto material afectar de la misma forma a la persona que est en contacto con el mismo. Pero fue sobre todo
Margaret Murray con su libro The Witch-Cult in Western-Europe (1921), la que desarroll esta teora
centrndose en el culto a Diana y la fertilidad.55
Segn Murray, que escribi tambin God of the Witches (1933) y The Divine King in England (1954), la
brujera derivaba de una antigua religin neoltica, en la que se practicaban sacrificios humanos. As, las
noches de brujas" o sabbat corresponderan a las pocas del ao en que, en el Neoltico, se realizaban ritos de
fertilidad para lograr que la naturaleza no muriera en el invierno y concediera buenas cosechas en el verano, el
31 de julio y el 1 de febrero. De este modo, la brujera permaneca subterrneamente ligada a las religiones
pantestas, concretamente de influencias germnicas y celtas. Estas reuniones seran el residuo de los ritos
femeninos griegos y romanos al dios Baco y otros ritos de origen tracio. Y las denominadas brujas seran las
herederas de las sacerdotisas Bacantes tras la entrada del cristianismo. El macho cabro parece corresponder
ms al dios de la fertilidad Pan y los stiros.

El punto de vista de Murray sobre la brujera result muy atractivo por el destacado papel que conceda a la
mujer y a su sexualidad, y por lo que implicaba de resistencia contra la opresin de la Iglesia. Durante los aos
30, surgi en el Reino Unido un movimiento de recuperacin de la brujera, en gran medida basado en las
teoras de Murray. Tuvo tambin una gran influencia en Gerald Gardner, autor del que puede considerarse el
texto fundacional de la Wicca, Witchcraft today (1954), cuyo prlogo fue escrito por Murray.

Los seguidores de Murray se dedicaron al estudio comparativo de la brujera con los cultos del Antiguo Egipto
y de Mesopotamia, buscando un hipottico origen comn, partiendo del supuesto de que la brujera sera una
cultura antigua poco evolucionada. Sin embargo, esta teora ha sido muy criticada porque pretende aplicar los
esquemas mentales de la cultura erudita a un fenmeno como el de la brujera que forma parte de la cultura
popular.55 Las tesis de Murray tambin han sido muy cuestionadas,56 por basarse en fuentes poco dignas de
crdito, como son las confesiones de las propias brujas, a menudo realizadas bajo tortura.

Teoras psicolgicas y psiquitri cas

Desde el siglo XIX han abundado las explicaciones psicolgicas y psiquitricas de la brujera, y otros
investigadores tambin han sealado el paralelismo que existe entre la sintomatologa de las drogas
alucingenas con las expresiones fsicas y emocionales de las brujas. Sobre todo han insistido (como Michel
Foucault) en el componente de histeria sexual de la brujera:

La represin sexual del puritanismo acentuado en los siglos XVI y XVII propiciara la floracin de
mltiples desviaciones. Los sabbats seran sueos motivados por ardientes deseos sexuales reprimidos
por la moral dominante. [...] La represin mitific la sexualidad en relacin directamente proporcional
a la persecucin del placer generado por histerias y locuras penosas.

Un buen ejemplo de esto podra ser el Malleus maleficarum en el que abundan las alusiones al tema sexual.57

Teoras escpticas
A principios del siglo XX, H. Ch. Lea afirm que la brujera haba sido un invento de la Inquisicin, de los legos
y de los telogos al servicio del poder temporal de la Iglesia catlica, una idea compartida por el cannigo
Dollinger. En la segunda mitad del siglo el dans G. Henningen afirm que efectivamente la brujera haba sido
el producto de la elaboracin teolgica de los intelectuales y nunca lleg a formar parte de la tradicin popular.
As que no habra habido sectas paganas de culto a la fertilidad sino que la brujera se habra difundido a travs
de las reuniones y sugestiones propaladas por los sermones de los predicadores.58

Teoras sociolgicas y antr opolgicas

El historiador francs Jules Michelet en su obra La Sorcire (1862) situ la brujera en el contexto de la lucha
de las clases oprimidas contra el orden social establecido. As, segn Michelet, la brujera fue la respuesta
desesperada del pueblo que encontr en ella la nica posibilidad de poner remedio a sus males fsicos y
morales. A este planteamiento se sum el socilogo Emile Durkheim (1912) quien describi la brujera como la
expresin de la conducta anti-social e individualista primitiva. Y el antroplogo Malinowski (1955) destac que
la brujera es una respuesta a la desesperanza que produce en el hombre o en la mujer un mundo que no pueden
controlar. Este enfoque sociolgico y antropolgico ha sido desarrollado por numerosos historiadores que han
estudiado el tema de la brujera en el paso del mundo medieval al mundo moderno. Para algunos de ellos, el
caldo de cultivo de la brujera seran las tensiones de la aldea cuando se pasa de la comunidad orgnica y
solidaria medieval al individualismo del capitalismo agrario, a lo que habra que aadir el defectuoso proceso
de cristianizacin de Europa, destacado por Delumeau, que origin la subsistencia de costumbres paganas y
la incidencia catastrfica de la muerte generadora de la bsqueda de explicaciones satisfactorias por parte del
campesinado castigo de Dios o amenaza del diablo?.59

Interpretaciones socio-econmic as

Silvia Federici (Italia, 1948), en su libro Calibn y la bruja60 defiende la teora segn la cual La caza de
brujas est relacionada con el desarrollo de una nueva divisin sexual del trabajo que confin a las mujeres al
trabajo reproductivo y en concreto con los inicios del capitalismo que requera aumentar el mercado de trabajo
potenciar el trabajo asalariado y eliminando la agricultura de subsistencia y cualquier otra prctica de
supervivencia autnoma ligada en ocasiones a tareas agrcolas en terrenos comunales. Federici sostiene que la
irrupcin del capitalismo fue uno de los periodos ms sangrientos de la historia de Europa, al coincidir la
caza de brujas, el inicio del comercio de esclavos y la colonizacin del Nuevo Mundo. Los tres procesos
estaban relacionados: se trataba de aumentar a cualquier coste la reserva de mano de obra.61

La brujera en otras culturas

Entre las diversas manifestaciones del chamanismo en el norte del continente americano, est el nagualismo (o
nahualismo) mexicano, segn el cual el brujo o bruja puede transformarse en su animal protector, que puede ser
tanto volador como terrestre, domstico como salvaje. En Amrica del Sur, segn la tradicin de Chile y
algunas zonas de Argentina, la transformacin de las brujas era principalmente en aves, aunque tambin se
mencionan otros animales; destaca un tipo de bruja o brujo al que, al igual que los Calcu en la tradicin
Mapuche, se supona la capacidad de convertirse en un mtico pjaro conocido como Chonchn. En Per los
chamanes suelen convertirse en animales de granja, como por ejemplo transformarse en cerdo o cabra.

Referente a la forma de vuelo que se les atribua en el resto del mundo, en Mxico crean en el nahualismo, acto
por medio del cual las brujas practicantes de antiguos ritos prehispnicos podan convertirse o metamorfosearse
en aves nocturnas como lechuzas o bhos; en el caso de Chile destacaba la creencia de que el brujo chilote
contaba con un macu (del mapudungun maku: manto o chaleco) hecho con la piel del pecho de un
cadver humano. Igualmente en este pas y en Argentina se les atribua la capacidad del vuelo transformados en
aves de mal agero (mala suerte), ejemplo de ello es la leyenda de la Voladora.

Las brujas en el folclore europeo

Su reflejo en la literatura infant il
La bruja tiene un papel esencial en los cuentos infantiles, como los recopilados por los Hermanos Grimm, en
donde es el personaje malvado arquetpico. Las brujas de cuento ms famosas son:

La madrastra de Blancanieves, que intenta asesinar a esta con una manzana envenenada;

La bruja de La Sirenita (el relato de Hans Christian Andersen), que realiza un pacto por el cual le dota de
unas piernas a cambio de su voz;

La bruja de la casita de chocolate de Hansel y Gretel;

La Baba Yaga del folclore ruso, reflejada en el relato homnimo de Aleksandr Nikolaievich Afanasiev,
una vieja bruja que habita en una casa mgica que es capaz de caminar sobre patas de ave;
En la reciente literatura estadounidense tambin se recoge el mito
de la bruja, pero ya no tienen por qu ser malvadas. As, en El
Mago de Oz aparecen dos brujas malvadas y dos bondadosas.

La belleza y la fealdad
Tradicionalmente se asocia la imagen de la bruja a una mujer
anciana, fea y especialmente desagradable. Sin embargo, se crea
que entre sus poderes estaba el de poder modificar su aspecto a
voluntad, mostrndose como una joven hermosa y deseable. La
bruja utilizara esta apariencia para seducir a los hombres y
llevarlos a la perdicin.

Brujera en la cultura popular

En la mayora de las series de televisin que tratan el tema de la
brujera, las brujas son presentadas como hermosas, buenas y
heronas. Una de las primeras series televisivas en tocar el tema fue
Hechizada, con Elizabeth Montgomery, seguida de series como La
peor bruja, Sabrina, la bruja adolescente, Buffy la cazavampiros,
[cita requerida] Charmed y la britnica Hex.
Ilustracin de The Lancashire witches, de
William Harrison Ainsworth.
La buena imagen de las brujas tambin apareci en los cmics, una
de las ms conocidas es Wendy, la brujita buena, quin apareci en
los comics de Gasparn. Las brujas buenas tambin aparecieron en muchos trabajos literarios, siendo
particularmente determinante Harry Potter y toda su serie, si bien no es ni la primera ni la ltima obra literaria
que toca el tema de la brujera. Terry Pratchett, el autor de Mundodisco tiene entre sus sagas la de las Brujas de
Lancre, donde si bien todas y cada una son peculiares y extraas, actan como una suerte de juezas, mdicos,
parteras y psiclogas (cabezlogas) en unas zonas rurales depauperadas y duras aunque con mucha vida.
Estas brujas tampoco son exactamente buenas, ni malas. Son justas y siempre dicen que a la gente hay que
darles lo que necesitan, no lo que quieren ni lo que creen necesitar. Y esto es una de las razones de que no
acaben de contar con las simpatas de todos que las tratn con una mezcla de miedo y respeto.

H. P. Lovecraft escribi muchos cuentos sobre brujera, generalmente en el estilo clsico grotesco de bruja
malvada y fea. Tambin es malvada la Bruja Blanca en la serie literaria catlica Las crnicas de Narnia, no
obstante las brujas son buenas y heronas valientes que luchan contra un gobierno opresor en la serie de libros
La materia oscura, que comienza con La brjula dorada. Tanto la serie de Harry Potter, como La brjula
dorada y Las crnicas de Narnia han sido llevadas al cine.

La literatura juvenil actual se suele desmarcar de esta visin, ms basada en La Celestina, para recrear otro
bruja ms agradable a la vista, pero igual de peligrosa. Varios dibujantes han representado a las brujas como
mujeres jvenes y dotadas de un enorme atractivo innato. Buenos ejemplos son las numerosas damas que tratan
de hechizar, utilizar o contratar a Conan el Brbaro o la deslumbrante y turgente Reina Bruja de Anubis, que
trat de seducir y hechizar al Capitn Trueno y al final, siguiendo la lnea de no mostrar a la bruja como un ser
malvado, dio su vida por la de la reina Sigrid, para verlos juntos antes de morir.

Pelculas sobre brujas hay muchas, tanto como villanas en Brujas y Hocus Pocus, glamorosas como en Las
Brujas de Eastwick, en calidad de heronas en las versiones filmicas de Harry Potter y La Brjula Dorada.
Tambin se toc el tema desde el punto de vista del teen-drama en Jvenes y brujas, aunque la pelcula hace
una visin negativa de la Brujera, curiosamente la actriz Fairuza Balk, protagonista de la pelcula se convirti a
la Wicca en la vida real tras filmar Jvenes y Brujas.

Tambin se cita a las brujas en varias series anime (dibujo animado japons) como hroes o villanos dando
como ejemplo la serie de anime Soul Eater donde los protagonistas de la serie tienen como tarea la misin de
eliminar demonios y brujas, confiscando sus almas para el Dios de la Muerte o Shinigami y as evitar el caos
que estas causan al mundo y convertir a sus armas en Death Scythe (Guadaa Mortal)un tipo de arma exclusiva
para el Shinigami. Otra de las historias relacionadas con las brujas en el mbito del anime y el manga es
Umineko no Naku Koro ni. Originalmente una Sound Novel, cuenta la historia de Battler Ushiromiya, miembro
de la acaudalada familia Ushiromiya que cada ao realizan una reunin familiar en su isla privada Rokkenjima.
Cuando una serie de macabros asesinatos comienzan a ocurrir en la isla, todos culpan a la maldicin de
Beatrice La Bruja Dorada, que segn cuenta la leyenda haba otorgado el capital inicial al patriarca de la
familia, sobre el cual este amas su fortuna. En un par de das todos en la familia, incluyendo a Battler, son
asesinados. En una especie de purgatorio, Battler conoce a la Bruja Dorada Beatrice en persona, la que lo
reta a un juego. En este juego de ingenio, Battler debe probar la inexistencia de la magia y de las brujas usando
su razonamiento lgico para probar que los asesinatos no fueron cometidos por una bruja usando magia, sino
por un humano comn y corriente. De no lograr desacreditar la existencia de la magia, los asesinatos en la isla
se perpetuarn por toda la eternidad.

Una tercera serie de anime es la de El cazador de la bruja ( , Eru Kazado?), La historia se

desarrolla de Mxico a Per y narra como Nadie, una cazarrecompensas, encuentra a Ellis, una chica
sospechosa del asesinato de un prestigioso fsico, de lo cual parece no acordarse. Nadie acepta acompaar a
Ellis en su viaje al sur, junto a una misteriosa piedra que guiar su camino, y as encontrar la Wiay Marka
(Ciudad Eterna). De cerca las sigue L. A, un joven que espa a Ellis porque la ama.

A lo largo de la historia Ellis descubrir los secretos de su pasado junto a Nadie, que tambin guarda los suyos
propios. Mientras, el Proyecto Leviathan contina en pie presidido por Douglas Rosenberg el cual quiere
acabar con las brujas. Cerca de l trabaja Jody Hayward (apodada Blue-Eyes), quien quiere destruir ese
proyecto, y contrata a Nadie para proteger a Ellis. En el juego de intrigas tambin parte Ricardo, que es
contratado por Rosenberg, y Lirio, una pequea nia que no habla y est bajo la proteccin de Ricardo.

El 40 % de los casos judiciales de frica central estn relacionados estrechamente con la brujera.62

La Brujera en el Folklor e chileno

El autor chileno Julio Vicua Cifuentestes , en su libro Mitos y Supersticiones recogidos de la tradicin oral
chilena, en el captulo de Mitos , dedica un apartado a los "Brujos" a los que tambin seala que en Chile se les
llama Mandarunos o Mandarunas, los que se renen para sus aquelarres en la cueva de Salamanca.63

Vase tambin
Bruxa Inquisicin y brujera
Aquelarre Calcu Paganismo
El Brujo de Bargota Caza de brujas Pensamiento mgico
Bruja (desambiguacin) Magia Strigoi
Brujera en Espaa Martillo de brujas Vid'ma
Brujera vasca Meiga Wicca
Brujo chilote
Bruxa Inquisicin y brujera
Notas
a. Cfr. Lewis, John: Antropologa simplificada. Selector, 1985. ISBN 978-968-403-041-1; pg. 81 (http://books.google.es/
books?id=2OXWjlE6Mq8C&pg=PA81&dq=brujer%C3%ADa+magia+negra&lr=&ei=8gm WSenoO4iUzAT0r5H0CQ):
Brujera es la asociacin de s mismo con poderes sobrenaturales para fines destructivos y antisociales. Tambin se
llama magia negra. Vase tambin Delgado Ruiz, Manuel:La magia: la realidad encantada, 1992, pg. 67 (http://book
s.google.es/books?id=Dtxmsi8S8igC&pg=P A67&dq=brujer%C3%ADa&lr=&ei=P AiWSc2-CaGayASchP2hDQ#PPA6
7,M1): La magia negra o malfica, habitualmente agrupada en sus expresiones bajo el difuso epgrafe de brujera.
b. Han alcanzado gran popularidad las teoras de Margaret Murray, expuestas en tres libros The Witch Cult in Western
Europe (1921), The God of the Witches (1933), The Divine King in England (1954), segn las cuales las brujas eran
realmente miembros de un culto precristiano, de orgenes prehistricos. Sin embargo, existen fuertes argumentos contra
 estas teoras: entre ellos, el hecho de que no hay prueba alguna de que las brujas llegaran realmente a realizar reuniones
nocturnas, como se les atribuye generalmente.Levack (1995, p. 43)
c. La prohibicin de la magia antisocial se encuentra ya en la Tbula VIII de la Ley de las XII Tablas. En la poca de Sila
se promulg la Lex Cornelia de Sicariis et Veneficiis, que insiste en esta prohibicin. Es interesante el hecho de que el
delito de brujera (maleficium) se relaciona con el de envenenamiento (veneficium), sin duda porque en ambos se
manipulaban drogas nocivas.
d. No, por la soberana a la que yo venero por encima de todas y a la que he elegido como cmplice, por Hcate, que habita
en las profundidades de mi hogar, ninguno de ellos se reir de causar dolor a mi corazn.Eurpides, en Medea, en
Tragedias I. Madrid: Gredos, 2000; pg. 87
e. Segn Norman Cohn, el estereotipo negativo de la bruja tiene estrechos puntos de contacto con las imgenes igualmente
negativas adjudicadas histricamente a herejes y a judos. Para Cohn, el estereotipo puede incluso remontarse a la
caracterizacin negativa que de los cristianos hacan en el siglo II escritores grecolatinos, que tambin los acusan de
antropofagia, infanticidio y promiscuidad sexual(ref: Norman Cohn,Los demonios familiares de Europa).
f. Al tratarse de un libro relativamente temprano, algunas caractersticas propias de la imagen de la bruja no estn todava
reflejados en l. No hay referencias, por ejemplo, alosculum infame o a la marca del diablo.Levack (1995, p. 84)
g. La creencia en la marca de la bruja se desarroll tardamente, a partir del siglo XVI, y fundamentalmente en el mbito
protestante. Levack (1995, p. 80)
h. Aunque se inclina por la citada, Julio Caro Baroja menciona una segunda etimologa posible para la palabra: podra
derivar de Sabacio, uno de los sobrenombres deDioniso. Caro Baroja (1968, p. 120)

Referencias
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mujeres de dios. Montevideo, editorial Zeta. ISBN 978-
84-96778-78-8.
2. Anna Armengol. Realidades de la brujera en el
siglo XVII: entre la Europa de la caza de brujas y el
racionalismo hispnico (http://www.tiemposmoderno
s.org/viewarticle.php?id=23&layout=html).
Consultado el 27 de julio de 2012.
3. Lisn Tolosana, 1992, p. 25.
4. Lisn Tolosana, 1992, pp. 26-28.
5. Lisn Tolosana, 1992, pp. 112-113.
6. En el Canto X de la Odisea, Circe hechiza a los
compaeros de Odiseo, transformndolos en cerdos
7. Garca Crcel, 1983, p. 59.
8. Garca Crcel, 1983, p. 60.
9. Chiffoleau, 2005, p. 83.
10. Chiffoleau, 2005, p. 83-84.
11. Chiffoleau, 2005, p. 85.
12. Creencias de san Buenaventura y de PEO Toms de
Aquino (http://ec.aciprensa.com/wiki/Brujer%C3%AD
a) en la Enciclopedia catlica.
13. Portal catlico (http://encuentra.com/leyendas_negras/l
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14. Witches and witch-hunts: a global history. (http://book
s.google.com.ar/books?id=R8m_nfoqR7gC&pg=P A98
&lpg=PA98&dq=Ewich+witch&source=bl&ots=7v0F
_3R97C&sig=sCXDnbOwOV-y0VzPImWax7MSCeM
&hl=es&ei=IexBTOegDoOB8gb1hrCUCQ&sa=X&oi
=book_result&ct=result&resnum=1&ved=0CBcQ6AE
wAA#v=onepage&q=weyer&f=false)
15. Garca Crcel, 1983, p. 61.
16. Garca Crcel, 1983, p. 60-61.
17. Caro Baroja, 2003, pp. 178-179.
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20. Garca Crcel, Ricard (1983). La Bruixeria i les seves
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21. Caro Baroja, 2003, pp. 146-150.
22. Caro Baroja, 2003, pp. 150-151.
23. Caro Baroja, 2003, pp. 151-152.
24. Caro Baroja, 2003, pp. 152-153.
25. Caro Baroja, 2003, pp. 153-154.
26. Como se afirma en el documental La Espaa hertica
de TVE.
27. Levack, 1995, p. 68.
28. Caro Baroja, 2003, pp. 157; 160-161.
29. Caro Baroja, 2003, pp. 162-165.
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34. Zaffaroni (2012). La cuestin criminal, pg.54. Buenos
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=RTPMt49-wHlzJa8m3tPGeP_PZwM&hl=es&ei=P9p
BTKjKCIL68AaMva3EDw&sa=X&oi=book_result&c
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37. The period of the witch trials(http://books.google.com.
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51. Britain's last witch may be pardoned (http://www.t 61. Capitalistas contra brujas, Pblico, 18/10/2010 (http://
elegraph.co.uk/news/uknews/1580153/Britains-last-wit
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52. HEXEREI Bis das Blut kommt (http://www.spiegel.de/
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Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Brujera.
 Wikcionario tiene definiciones y otra informacin sobre brujera.
Wikcionario tiene definiciones y otra informacin sobre bruja.
Mara de Zozaya y el proceso de 1610, Euskonews N 577.
Realidades de la brujera en el siglo XVII: entre la Europa de la caza de brujas y el racionalismo hispnico,
Anna Armengol, Tiempos Modernos: Revista Electrnica de Historia Moderna, Vol. 3, Nm. 6 (2002).
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Shot Informativo (Tec de Monterrey) Poder y Brujera

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