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UMA DISTINO ENTRE OS CRENTES. Embora o crente nascido de novo receba a nova vida
do Esprito, ele tem residente em si a natureza pecaminosa, com suas perversas inclinaes (Gl
5.16-21). A natureza pecaminosa que no crente existe, no pode ser mudada em boa; precisa ser
mortificada e vencida pelo poder e graa do Esprito Santo (Rm 8.13). O crente obtm tal vitria
negando-se a si mesmo diariamente (Mt 16.24; Rm 8.13; Tt 2.11,12), deixando todo impedimento
ou pecado (Hb 12.1), e resistindo a todas as inclinaes pecaminosas (Rm 13.14; Gl 5.16; 1Pe 2.11).
Pelo poder do Esprito Santo, o prprio crente guerreia contra a natureza pecaminosa e diariamente
a crucifica (Gl 5.16-18,24; Rm 8.13,14) e a mortifica (Cl 3.5). Pela abnegao e submisso obra
santificadora do Esprito Santo em sua vida, o crente em Cristo experimenta a libertao do poder
da sua natureza pecaminosa e vive como um crente espiritual (Rm 6.13; Gl 5.16).
Nem todo crente se esfora como devia para vencer plenamente sua natureza pecaminosa. Ao
escrever aos corntios, Paulo mostra (3.1,3) que alguns deles viviam como carnais (gr. sarkikos), i.e.,
ao invs de resistirem com firmeza s inclinaes da sua natureza pecaminosa, entregavam-se a