CMO FUNCIONAN LOS EMBALSES?

Con el propsito de orientar de manera responsable los medios de comunicacin a la comunidad en

general y dar a conocer el papel que desempea y la forma como funciona un embalse para generacin
de energa elctrica, se prepar este documento que tiene un carcter estrictamente pedaggico. En
ese sentido, se quiere dar respuesta a algunas de las inquietudes que existen en torno a estas
estructuras que permiten regular el caudal de un ro.

Qu es un embalse?

Se denomina embalse a la acumulacin de agua producida por la construccin de una presa sobre el
lecho de un ro o arroyo, la cual cierra parcial o totalmente su cauce.

Para qu se construye un embalse?

Los embalses se construyen para:

regular el caudal de un ro o arroyo, almacenando el agua de los perodos hmedos para

utilizarlos durante los perodos ms secos;
la generacin de energa elctrica;
riego de cultivos;
el abastecimiento de agua potable para la poblacin (consumo humano);
uso industrial
permitir la navegacin;
diluir sustancias contaminantes;
contener y atenuar los caudales extremos de las crecidas (funcin de regulacin de crecientes);
crear espacios de esparcimiento y deportes acuticos.

Qu es una presa?

Es una barrera construida con piedra, tierra, cemento o materiales sueltos, que se levanta
habitualmente en una estrechamiento del cauce sobre un ro o arroyo con la finalidad de embalsar el
agua en el cauce fluvial para su posterior aprovechamiento.

Qu es un vertedero?
El vertedero o aliviadero es una estructura hidrulica construida para permitir el paso libre o controlado
del agua almacenada en un embalse, cuando se alcanzan niveles altos en el mismo, generalmente
durante la temporada de lluvias.

Para qu se construyen los vertederos en las presas?

Para garantizar la seguridad de la presa, al no permitir que el nivel del agua supere el nivel mximo para
el cual se dise la presa.

Cules son los tipos de vertederos?

Existen diferentes estructuras de vertimiento. En Colombia los tipos de vertederos ms utilizados son
los de borde libre, vertederos con compuertas y vertederos con diques fusibles.

Vertederos de borde libre: el agua pasa libremente por encima de ellos una vez el embalse
supera la cota de dicha estructura.

Vertederos de compuertas: son aquellos que pueden controlar el vertimiento abriendo parcial o
totalmente sus compuertas. Estos vertederos no tienen que esperar a que el embalse llegue a
su nivel mximo de operacin para iniciar la apertura de sus compuertas; la operacin se inicia
anticipadamente buscando regular la descarga del caudal aguas abajo y mantener el nivel del
embalse de tal forma que pueda continuar regulando las crecientes. En este caso, dicho
vertimiento depender ya sea de las expectativas de los caudales que podran llegar al
embalse, o de alguna regla de operacin previamente definida por el operador del embalse.

Vertedero con diques fusibles: se compone de unidades independientes que colapsan cuando
el nivel del agua en el embalse alcanza una cota determinada, permitiendo que el flujo se
descargue aguas abajo, a travs del espacio liberado por esta unidad. Este tipo de vertedero
permite establecer cotas individuales de colapsamiento, de tal forma que el vertimiento de una
creciente se puede hacer de manera gradual al activarsen dichas estructuras de manera
secuencial.

Cules son los usos de los embalses?

Cuando los embalses cumplen una funcin particular se llaman unipropsito y cuando tienen ms de un
fin, se les denominan embalses multipropsito.
La mayora de los embalses del sector elctrico colombiano son embalses unipropsito, su funcin es
nicamente la generacin de energa elctrica. Sin embargo, la existencia y la operacin de los
embalses, por s mismas, ayudan a regular las crecientes.

Otros embalses del sector elctrico colombiano, como Urr y Salvajina, entre otros, son embalses
multipropsito, pues adems de servir para la generacin de energa elctrica fueron diseados y
construidos para cumplir otros usos como regular las crecientes y/o el abastecimiento de agua para
otros usos tales como acueducto y riego.

Por otro lado, desde el punto de vista de su capacidad reguladora, el embalse puede tener un ciclo
diario, mensual, anual e, incluso, en algunos pocos casos, multianual. Esto significa que el embalse
acumula el agua durante, por ejemplo, 20 horas por da, para descargar todo ese volumen para la
generacin de energa elctrica durante las 4 horas de pico de demanda; o acumula las aguas durante el
perodo de lluvias, 3 a 6 meses segn la regin, para usarlas en el perodo seco.

Qu sucede en el embalse al llegar una creciente?

Se debe tener en cuenta cul es el nivel del embalse al momento de llegar la creciente:

Si el nivel del embalse es bajo: el volumen de agua transportado por la creciente puede ser almacenado
totalmente en el embalse, evitando que se presenten inundaciones aguas abajo, caso contrario a lo que
ocurrira si el embalse no existiera. La operacin del embalse contina sin alteraciones, es decir, el
caudal descargado aguas abajo antes y despus de la creciente podra mantenerse constante.
 Creciente en un ro sin embalse

Si el nivel del embalse est prximo a alcanzar el nivel a partir del cual empieza a verter: a medida que
entra la creciente al embalse, se almacena agua hasta donde sea posible. Cuando el embalse se llena o
est prximo a llenarse, se inicia el vertimiento aguas abajo, dada la imposibilidad de seguir
almacenando el agua de la creciente. El caudal mximo aguas abajo es menor al caudal pico de la
creciente.

Creciente con embalse, sin vertimiento

Si el nivel del embalse alcanz o super la cota de vertimiento: el volumen de la creciente contina
transitando aguas abajo del embalse pero el caudal mximo es atenuado, ya que el pico de la creciente
se distribuye dentro de todo el embalse y el caudal mximo vertido desde el embalse llega a ser inferior
al caudal mximo de la creciente.
 Creciente con embalse y vertimiento

Los embalses son los responsables de las inundaciones que se presentan aguas abajo de las
centrales?

No. Los embalses no son responsables de las inundaciones. Por el contrario, y como se
explic en el punto anterior, los embalses ayudan a regular grandes crecientes que se
presentan en los ros que los alimentan. Esto significa que en pocas de lluvias o humedad,,
ingresan a los embalses grandes volmenes de agua, pero la descarga de agua se hace de
manera controlada y por regla general, el caudal mximo vertido es inferior al caudal pico de la
creciente que entra al embalse.

Esta regulacin contribuye de manera positiva a que se den condiciones de seguridad a las
comunidades localizadas aguas abajo de los embalses, pues se reduce la frecuencia y
magnitud de las inundaciones en los predios aledaos a los ros y en muchos casos, hasta
llegan a evitarse.

Lo anterior significa que los embalses no son los que generan las inundaciones, sino que stas
al ser consecuencia directa de las lluvias, logran ser controladas, reduciendo de manera
significativa los riesgos a la poblacin y bienes materiales aguas abajo. Si no existieran los
embalses, las crecientes no se amortiguaran y seguiran por el ro de manera natural,
provocando mayores inundaciones y daos.

Es importante recordar que las inundaciones que se presentan en la temporada de lluvias

aguas abajo de los embalses, son un fenmeno natural y su intensidad puede a su vez
depender de fenmenos macroclimticos externos tales como La Nia, cuyo impacto en el
clima nacional se manifiesta con el aumento de las lluvias en intensidad, frecuencia y duracin
produciendo con ello, mayores inundaciones.

Las consecuencias de la ola invernal seran menores, si no existieran los embalses?

No. Si no se tuvieran embalses, no habra forma de almacenar las crecientes, ni de atenuar la
onda de creciente ni su caudal pico, as que los impactos de stas seran ms graves y las
inundaciones ms extensas, ya que los terrenos se inundaran un mayor nmero de veces,
durante ms tiempo y la extensin de las reas afectadas sera mayor.

Para disminuir las afectaciones, es necesario respetar la zona de ronda del ro aguas abajo de
los embalses, la cual en muchos casos es ocupada por cultivos o construcciones en zonas de
alto riesgo.

Qu otros beneficios tienen los embalses?

El beneficio de los embalses en pocas de sequia se manifiesta en una mayor entrega de agua
a sus usuarios, de la que naturalmente les llegara en pocas de sequa, pues parte del agua
almacenada durante la temporada de lluvias se guarda para su posterior utilizacin.

Adems de generar energa y abastecer las necesidades de agua potable y riego, los
embalses se han convertido en destinos tursticos que traen desarrollo a las regiones, permiten
otras actividades alternativas como la recreacin, pesca y la acuicultura, lo que favorece el
desarrollo econmico de las comunidades.

Cada vez que se hace un vertimiento o descarga de los embalses se produce una
creciente?

No. Las crecientes son fenmenos naturales generados por las lluvias que aumentan los
caudales de los ros que hacen parte de una cuenca. Las crecientes en forma natural, no
tienen control o regulacin, lo cual es precisamente uno de los valores agregados de los
embalses.

Cuando se anuncia la apertura de compuertas para realizar vertimientos desde un embalse, el

proceso de descarga de los volmenes de agua se hace de forma gradual y controlada, con
base en una regla de operacin y lo sumo, podran llegar a verter al ro la misma cantidad de
agua que le ha entrado al embalse.

Una muestra de que los embalses estn ayudando a regular las crecientes es que estn
reteniendo grandes cantidades de agua, lo cual se evidencia en el incremento de sus niveles.
Desde finales de 2010 los embalses se prepararon y bajaron sus niveles, de manera que
pudieran acumular agua durante esta intensa temporada de lluvias, que se reanud desde
comienzos de febrero y que hace parte de la continuacin y fase final del fenmeno La Nia.

Los embalses pueden superar el 100% de su capacidad?

Si. Para el caso de los vertederos libres, el embalse puede superar el 100% de su capacidad
durante el tiempo en el cual se encuentre pasando agua sobre el vertedero.

Para el caso de los vertederos con compuertas, en algunas situaciones el embalse puede
superar el 100%, ya que las compuertas le dan a la presa una capacidad adicional de
almacenamiento, pudiendo determinar el momento de apertura de las compuertas y el inicio
del vertimiento, despus de haber superado el 100% de la capacidad de almacenamiento del
embalse.

Por otro lado, algunos embalses cuentan con compuertas sumergidas, y su nivel de vertimiento
puede haberse establecido arriba del borde superior de las mismas. Si en este caso particular,
 existe muro de contencin por encima de dicha cota, una creciente muy grande puede
almacenarse an arriba de dicho nivel, sin ocasionar vertimiento. De ah que dicho nivel pueda
estar arriba del 100% sin estar vertiendo.

Sin embargo, en cualquier caso, es el operador quien de manera responsable determina la

mejor manera de proceder y la forma cmo maneja sus vertimientos, teniendo en cuenta
condiciones de seguridad para sus estructuras y minimizando los riesgos a la poblacin y
bienes materiales aguas abajo.

CRITERIOS PARA OPERAR EN EPOCAS DE CRECIENTES

TRANSITO DE CRECIENTES

Generalidades.

Se exige conocer el hidrograma de creciente en un punto diverso de aquel para el

cual existen los datos sobre el canal de una corriente. Otras veces se necesita
saber cul es el comportamiento de la estructura de control de caudales de salida
(rebosadero o vertedero, tneles de desviacin, etc.) en relacin con un
hidrograma de creciente que llega a un embalse. En conclusin, puede existir la
necesidad de acompaar una onda de creciente y calcular los caudales y alturas
de agua en funcin del tiempo, ya sea sobre el canal de una corriente o sobre el
conjunto embalse-estructura de control de un proyecto hdrico determinado. Este
proceso se denomina propagacin de creciente.

1. Propagacin de Creciente a Travs de Embalses

1.1 Consideraciones tericas

a. Supngase un embalse natural o artificial con una seccin de control. El caudal

de salida del embalse es fijado por la altura h de agua por encima de la solera
de la seccin de control hasta el nivel de agua en el embalse, la cual determina
tambin el rea y el volumen de agua del embalse.

b. Supngase un hidrograma de creciente entrante al embalse:

Este hidrograma de creciente sufre una variacin al pasar por el conjunto
embalse-estructura de control, que modifica la altura original h; y slo en
funcin de h, adems, se modifica el caudal de salida Qs por la estructura de
control.

Se entiende por propagacin de creciente a travs de embalses el clculo de Qs y

h en funcin del tiempo, dado Qa (caudal de entrada) en funcin del tiempo. En
la Figura 8.2 se presenta grfica y esquemticamente el resultado de la
propagacin de una creciente en un embalse.

En general, se puede despreciar otras salidas de agua del embalse, como son la
infiltracin y la evaporacin, durante el intervalo de tiempo de la propagacin de
la creciente. Las prdidas por infiltracin suelen ser compensadas por
contribuciones del nivel fretico de hoyas inmediatamente vecinas. Las prdidas
por evaporacin son despreciables en intervalos de tiempo cortos, en los cuales
ocurren usualmente las crecientes.

Considerando el caudal sobre la seccin de control como la nica salida del

embalse, y teniendo en cuenta la ecuacin de conservacin de masa, se pude
escribir:

(1)

La variacin del volumen del embalse con el tiempo es igual a la diferencia entre
los caudales de entrada y salida.

Pero el volumen del embalse es una funcin de la altura de la lmina de agua h

sobre la solera de la seccin de control hasta el nivel de aguas en el embalse, la
cual es tambin una funcin del tiempo durante el proceso de propagacin de la
creciente.
 (2)

Como Qs es una funcin de h de (2) :

(3)

en donde :

(4)

es denominada la funcin de moderacin, la cual es positiva y con dimensiones de

tiempo.

Ahora bien, considerando Qs es una funcin de h del tipo:

(5)

(6)

Tambin:

(7)

de (6) y (7) en (4) :

(8)

Adems, de (4) y (3) en (1) :

(9)

Si
Si

Si

Esta tercera condicin significa que el hidrograma de salida Qs(t) pasa por un
mximo, un mnimo y un punto de inflexin.

Anlisis de mximo, mnimo y punto de inflexin del hidrograma Qs(t)

Derivando la ecuacin (9) con respecto al tiempo :

(10)

pero,
 (11)

De (11) en (10)

(12)

De la ecuacin (9), si

entonces la ecuacin (12) queda

(13)

como es positivo, el valor de la segunda derivada de Qs con respecto al tiempo

debe tener el mismo signo de dQa/dt.

Se presenta, entonces, tres casos :

a. Si

rama creciente del hidrograma de entrada Qa.

El hidrograma de salida Qs pasa por un mnimo dado que

ver figura 8.3, punto A.

b. Si
rama decreciente del hidrograma de entrada Qa.

El hidrograma de salida Qs pasa por un mximo dado que

ver figura 8.3, punto B.

c. Si

la pendiente del hidrograma de entrada es igual a cero.

El hidrograma de salida Qs pasa por un punto de inflexin dado que

ver figura 8.3, punto C.

En el caso especfico de propagacin de crecientes a travs de un embalse, es

decir el clculo de Qs(t) dado Qa(t), estos puntos tericos A,B y C sirven para el
control de los clculos.

1.2 Consideraciones Practicas

1.2.1 Anlisis terico

Supngase que se quiera calcular el hidrograma de salida Qs(t), en un embalse
creado por una presa, con una estructura de control de caudales de salida
especfica.

Los datos de entrada son :

a. Hidrograma de entrada, Qa(t)

b. La relacin V(h) = e(h+d)k, cuya presentacin puede estar dada tanto en

forma de ecuacin como grficamente (o por medio de un cuadro). Se
denomina dicha relacin la curva de volumen o capacidad del embalse.
Los valores e, d y k son constantes para cada curva. El valor de h
representa la altura hasta el nivel de aguas en el embalse por encima de
la cota de solera (inferior) de la estructura de control de caudales de
salida.

c. La relacin Qs(h) = f(h). El valor de h representa la lmina de agua por

encima de la cota de solera de la estructura de control, medida hasta el
nivel de aguas en el embalse. En el caso de rebosaderos a tajo abierto,
rectangulares sin compuertas, dicha relacin es Qs = Clh3/2. El valor de l
representa la longitud neta de la cresta del rebosadero, y el valor de C, el
coeficiente de descarga, es vlido para cada rebosadero. Tngase en
cuenta que para cualquier tipo de estructura de control que sirva para
 evacuacin de agua (orificios, conductos, rebosaderos tipo Morning
Glory, etc.) es posible encontrar la ecuacin Qs(h) = f(h) propia de cada
estructura. Se denomina dicha relacin curva de calibracin del
rebosadero.

Ntese, por otro lado, que loa relacin Qs contra h puede ser dada, para cualquier
tipo de rebosadero, por medio de un cuadro o una grfica, sin necesidad de
frmulas.

La ecuacin de conservacin de masa

(1)

se puede integrar por el mtodo de diferencias finitas. Para esto, se adopta un

intervalo de tiempo t, para que se pueda variar durante el proceso de integracin.
Sin ninguna prdida de generalidad se considera aqu constante.

(14)

(15)

(16)

(17)
 (18)

Los ndices i se refiere al inicio del intervalo t (tiempo ti) y los ndices i+1al fin del
intervalo t (tiempo ti+1)

Substituyendo (16) y (18) en (14) :

(19)

Reagrupando :

(20)

Llamando :

(21)

(22)

La Ecuacin (20) queda

(23)

Se debe notar que Y1 depende de la condicin de la lmina de agua h por encima

de la solera de la estructura de salida hasta el nivel de aguas en el embalse al
inicio del intervalo de tiempo, mientras Y2 depende de la condicin de la misma
lmina de agua pero al final del intervalo de tiempo.

Dado que el valor de Qa se conoce en cualquier intervalo de tiempo, el lado

izquierdo de la Ecuacin (23) depende de la condicin al inicio del intervalo de
estudio mientras el lado derecho depende de la condicin al final de ste.

1.2.2 Anlisis prctico

Para mayor facilidad de las operaciones, se pueden calcular de antemano al

trnsito de la creciente los valores N (nivel de agua en el embalse, referido a una
cota arbitraria), Qs (caudal de salida de la estructura de control), V (volumen en el
embalse), Y1 y Y2, como funciones todas del valor h ya definido. Estos valores
dependen de las caractersticas fsicas, tanto del embalse como de la estructura
de control.

Ntese que en el cuadro anterior N, Qs, V,Y1 y Y2 son independientes del tiempo y
solamente dependen de la altura h por encima de la estructura de control.

Dado que durante el trnsito de la creciente con un valor conocido del caudal
promedio de entrada al embalse, para el intervalo de tiempo t 0 a t1, y un valor h=
h0 tambin conocido o establecido, por medio del cuadro 8.1 preparado de
antemano se puede conocer el valor de Qs 0 y Y1(h0). Adicionalmente, de acuerdo
de la Ecuacin (23) se puede determinar.

Con este valor de Y2(h1) se entra al cuadro 8.1 y se calcula h1 y Y1(h1), y por
consiguiente Qs1, que es el objetivo de integracin. Para el siguiente intervalo 1 a
2, se utilizan de la misma manera anterior como conocidos los valores del caudal
promedio de entrada al embalse, h1, Y1(h1) y Qs1, y se calculan Y2(h2) y Qs2. Para
los dems intervalos se procede similarmente.

Para el clculo de la altura de lmina de agua inicial, t = t 0 = 0, es usual suponer

Qa0 = Qs0.

- Ejemplo y procedimiento de clculo (ver cuadro 8.2)

a. Se calcula hi por medio de la curva de calibracin de la estructura de

control ( columnas 1 y 3 del cuadro 8.1), con base en el valor de
Qsi conocido. El valor de hi se coloca en la columna 3 del cuadro 8.2.
Para el primer intervalo se puede asumir, como se dijo antes, Qs0 = Qa0.
En caso de que Qs0 sea diferente de Qa0, se calcula h0tambin con base
en la misma curva de calibracin de la estructuras de control. Con el
valor hi conocidos, se determina Y1(hi) (columnas 1 y 5 del cuadro 8.1), y
se coloca en la columna 4 del cuadro 8.2.

b. Con Y1(hi) y Qa conocidos (columnas 4 y 5 del cuadro 8.2) y con la

Ecuacin (23) se determina Y2(hi+1). Se coloca este valor en la columna 6
del cuadro 8.2.
 Se debe recordar que :

c. Con Y2(hi+1) conocido se determina hi+1 por medio del cuadro 8.1
preparado, columnas 6 y 1. Se coloca este valor en la columna 7 del
cuadro 8.2

d. Con hi+1 conocido, se calcula Qsi+1 del cuadro 8.1 preparado, columnas 1
y 3. Se coloca este valor en la columna 8 del cuadro 8.2.

e. Se repiten los numerales a, b, c y d, haciendo hi y Qsi (nuevo intervalo)

respectivamente iguales a hi+1 y Qsi+1 (viejo intervalo).

1.2.3 Rebosadero con compuertas

Supngase ahora que se quiera mantener el nivel del embalse durante una
creciente. Si este embalse cuenta con rebosadero provisto de compuertas,
entonces se pueden abrir tantas compuertas como sea necesario para mantener
el referido nivel. Se supone dicho rebosadero rectangular y a tajo abierto.

La nica modificacin que se exige hacer a la Ecuacin (19) para atender el

mencionado cambio es considerar el nmero n i y ni+1 de compuertas abiertas en
los tiempos ti y ti+1

(24)

en donde, en este caso, l es el ancho de cada compuerta en un rebosadero

rectangular a tajo abierto.

Las funciones :

(25)

(26)

Sirve para definir :

 (27)

Ahora los cuadros o grficos de Yi y Y2 tendrn dos datos de entrada : uno para h
y otro para n.
Iniciando el procedimiento para el tiempo igual a cero con un cierto nmero n 0 de
compuertas abiertas, se puede calcular el lado izquierdo de la Ecuacin (27), y por
consiguiente Y2(h1,n1) en el tiempo igual a 1. Del grfico o el cuadro de Y2(h,n) se
obtiene valores (h,n) que satisfagan el valor calculado Y2(h1,n1).

Supngase que se toma n =n0, es decir que permanece para todo el intervalo de
tiempo el mismo nmero n0 de compuertas abiertas. Si h1 fuera mayor de h0 pero
no llegase al valor lmite fijado en el proyecto como crtico, se puede mantener el
mismo nmero de compuertas abiertas para el prximo intervalo. As se prosigue
hasta que se haga necesario abrir ms compuertas, o posteriormente cerrarlas
para mantener el nivel deseado.

BIBLIOGRAFIA.

Hidrologa en la Ingeniera, Primera Edicin, Santaf de Bogot: Escuela

Colombiana de Ingeniera, 1995, Paginas. 243- 255.

Jaime
Andrs Vargas Benjumea

CRITERIOS PARA OPERAR EN EPOCAS DE SEQUIAS



4. ESTIMACIONES DEL AGUA QUE SE VA A ALMACENAR

4.0 Cantidad de agua que se va a

almacenar
Primero tiene que determinar
sus necesidades de agua, es decir, el
agua necesaria para Ilenar inicialmente
el estanque y compensar las prdidas
por infiltracin y evaporacin (vase la
Seccin 2) y el agua disponible de su
fuente (vase la Seccin 3).

Si ve que su fuente provee de agua

suficiente para Ilenar el estanque en un
perodo razonable de tiempo y hacerlo
cuando usted lo desee, y para
compensar las prdidas de agua durante
todo el ao, no necesitar un embalse.
Si ve que su fuente no proporciona agua
suficiente para Ilenar el estanque y para
compensar las prdidas de agua en
ciertos momentos del ao, pero existe la
suficiente durante todo el ao, puede
decidirse a construir un embalse y
almacenar el agua que va a necesitar.

Si decide construir un embalse se

encontrar ante dos situaciones:

su fuente suministra agua suficiente

durante todo el ao
su fuente se seca por completo y no
suministra agua en determinados
momentos del ao.
Su fuente suministra agua durante todo el ao
Si su caudal de agua dario es
suficiente durante todo el ao para
compensar las prdidas por
infiltracin y evaporacin, pero no lo
bastante para Ilenar el estanque en
un perodo de tiempo razonable
cuando usted lo desee, slo
necesitar un embalse con un
volumen igual al del estanque, o
incluso menor, ya que el embalse
est siendo abastecido
constantemente.

Ejemplo

Su fuente de agua es suficiente para compensar las prdidas, pero no para Ilenar el
estanque.
Para Ilenar el estanque inicialmente, necesita 4 l/s durante 6 das. Su fuente slo
suministra 1 l/s durante esos 6 das.
Empleando el Cuadro 2 (pg, 37) observa que un flujo de 1 l/s suministra 86,4 m 3 de agua
darios.
En 6 das su fuente suministrar 86,4 nf/da x 6 = 518,4 m 3. Por tanto, el volumen de su
embalse puede reducirse a 518,4 m3.

Si su suministro dario de agua no es suficiente durante todo el ao para Ilenar el

estanque en un perodo razonable cuando usted desea hacerlo, y para compensar las
prdidas de agua por infiltracin y evaporacin, el embalse tendra que ser lo bastante
grande para suministrar las necesidades totales de agua.

Ejemplo

Su caudal de agua es insuficiente para satisfacer sus necesidades

totales de agua (Ilenado ms prdidas).
El volumen de su estanque es de 2 073 m3.
Ha calculado que por trmino medio las prdidas de agua durante el
perodo de cultivo (240 das) son las siguientes: infiltracin 34,56 m3/
da y evaporacin 8,64 m3/da. Por tanto, las prdidas totales de agua
sern 34,56 + 8,64 = 43,2 m3/da.
Durante este perodo, su fuente de agua slo suministra 0,25 l/s o
21,8/da (vase Cuadro 2), pero fuera de este perodo se dispone de mucha ms agua
para Ilenar su embalse en 60 a 80 das.
En este embalse tendr que almacenar el agua que necesita para
Ilenar el estanque (2 073) ms la que requiera para compensar las
prdidas durante 240 das.
Prdidas de agua cada da: 43,2 m3
Agua disponible cada da: 21,6 m3
Agua almacenada empleada cada da: 43,2 - 21,6 m3 = 21,6 m3.
Para los 240 das tendr que almacenar 21.6 m 3 x 240 = 5184 m3
Volumen total de agua que se tiene que almacenar: 2 073 m3 + 5184 m3 = 7257 m3.

Su fuente se seca por completo en ciertos momentos del ao

Si su fuente no suministra agua
durante todo el ao porque se seca
en determinadas pocas, tendr que
Ilenar su estanque durante el ao,
bien de un embalse, o directamente
de la fuente en momentos en que
fluya agua suficiente.

S iniciaimente puede Ilenar su

estanque en momentos en que
dispone de agua, su embalse slo
tendr que contener la suficiente para
compensar las prdidas por
infiltracin y evaporacin durante la
estacin seca.

Si inicialmente no puede Ilenar el

estanque en momentos en que
dispone de agua, necesitar construir
un embalse mayor para almacenarla
durante ms tiempo y que contenga
la suficiente para Ilenar el estanque y
compensar las prdidas.

Prdidas de agua por infiltracin y evaporacin de un embalse

Un embalse est expuesto a prdidas de
agua por infiltracin y evaporacin, de la
misma manera que un estanque. Para
compensar las prdidas de agua de un
embalse, hgalo de un volumen 1,5 veces
mayor que el del agua que necesitar para
satisfacer sus necesidades totales.
EL VOLUMEN DEL EMBALSE ES IGUAL Ejemplo
A 1,5 x NECESIDADES
DE AGUA DE LOS ESTANQUES Su necesidad total de agua almacenada
para el cultivo en estanques
es de 7 257 m3. Su embalse de
almacenamiento debe tener una
capacidad
de 7 257 rn3 x 1,510 888 m3.

4.1 Seleccin del lugar para un

embalse

Si va a construir un embalse busque un

sitio que le permita retener la mayor
cantidad de agua con la menor presa
posible. La construccin y mantenimiento
de presas requieren mucho trabajo por lo
que cuanto ms pequea sea la presa,
mejor.

Evite lugares en un valle relativamente

abierto y anche en el extremo aguas abajo.
En tal lugar tendra que construir una gran
presa.

Un lugar satisfactorio para un embalse

Wide contours
EI lugar ideal para un embalse es un valle
amplio que se estrecha repentinamente, con
paredes muy pendientes en el extremo aguas
abajo. Cuanto ms estrecho sea el extremo
inferior del valle, menor tendr que ser la
presa.

Ejemplo

Un lugar satisfactorio para un embalse

Close contours

Seleccione un lugar con un buen suelo que

retenga bien el agua. Evite lugares arenosos.
El lugar que seleccione no deber tener
zonas de arena demasiado grandes para
impermeabilizarlas e impedir la prdida de
agua. Si hay muchas zonas arenosas, puede
convenir ms buscar otro sitio.

Conviene suprimir toda la vegetacin del

lugar antes de construir el embalse. Si intenta
hacerlo, evite un lugar con demasiados
rboles grandes, que pueden ser difciles de
erradicar.
Debe elegir un lugar en el que pueda
construir un embalse lo bastante grande
para satisfacer sus necesidades totales de
agua. Le resultar ventajoso encontrar ms
de un lugar posible y seleccionar entre ellos
basndose en:

sus necesidades de agua (vase la

Seccin 2.3);
dimensiones mxims de un embalse en
cada lugar posible (vase
la Seccin 4.2);
la topografa, suelo y vegetacin de cada
lugar, como se ha explicado en est
seccin.

Ejemplo

En un arroyo ha encontrado dos

lugares posibles en los puntos A y B
(ver dagrama en la pgina
siguiente) en los que las
condiciones son convenientes para
construir la presa de un embalse.

Ambos lugares son igualmente

convenientes en cuanto a
topografia, suelo y vegetacin.

Los puntos A y B estn prximos,

pero observe que al punto A lo
abastecen las cuencas de captacin
3, 4 y 5 mientras que al punto B
slo lo abastecen las cuencas de
captacin 3 y 4.

Por tanto, puede recogerse ms

agua en el punto A que en el punto
B.

Antes de decidir qu lugar emplear,

estime sus necesidades de agua y
seleccione el que tenga la menor
capacidad de agua suficiente para
satisfacer sus necesidades.

Nota: si el caudal de agua de un

arroyo aumenta mucho durante la
estacin de las lluvias, puede ser
difcil mantener una presa durante
esos momentos. Si el nivel aumenta
demsiado, es posible que el agua
arrastre la presa.

Ejemplo

Si el caudal de agua aumenta

mucho en los puntos A y B durante
la estacin de las lluvias, sera ms
seguro construir una presa en el
punto B donde el caudal ser
menor.

4.2 Determinacin de las caractersticas de un embalse

Cuando haya seleccionado un lugar conveniente para el embalse y haya decidido dnde
va a construir la presa, tendr que determinar la altura de sta para almacenar el volumen
de agua necesario. Para ello, tendr que hacer una o ms aproximaciones para encontrar
las dimensiones del embalse que le dar el volumen que desea.

Antes tendr que decidir el tipo de presa que desea construir. Una presa se puede
construir sin vertedero (cuando el caudal es relativamente pequeo y constante durante
todo el ao) o con vertedero (cuando el caudal es relativamente grande o varia mucho de
una estacin a otra). Si las condiciones lo permiten, la presa deber ser sin vertedero, por
ser ms fcil de construir.
Estimacin del volumen de un embalse sin vertedero
Este es un mtodo relativamente
sencillo que le dar una estimacin
aproximada del volumen del
embalse. Si intenta construir una
presa sin vertedero, est
aproximacin sera suficiente.

Primera aproximacin

Comience suponiendo una

profundidad mxima del agua en la
presa de 1,5 m.

Determine y marque la lnea de

contorno en este nivel del agua
mxime supuesto (vase pg. 106).
El contorno, una vez marcado,
indicar la extensin del embalse
planificado.

Mida la lnea de contorno (en m) y Ejemplo

calcule el volumen aproximado de
agua (en m3) que se puede Ha medido la longitud de la lnea de contorno en el
almacenar en un embalse de estas nivel de agua supuesto de 1,5 m y obtiene el
dimensiones y con una profundidad resultado de 289 m.
mxima de 1,5 m. Para ello:

eleve al cuadrado la longitud Eleve al cuadrado la longitud de la lnea de

de la lnea de contorno; contorno:
divida el resultado por 37,5 289 x 289 = 83 521 m2.
(coeficiente de conversin);
multiplique por la profundidad
de agua mxima supuesta (en
este caso 1,5 m) para
Divida el resultado por 37,5:
encontrar el volumen

83 521 m2 4- 37,5 = 2 227 m2.

 aproximado del embalse. Multiplique por la profundidad mxima supuesta de
1,5 m:
2 227 m2 x 1,5 = 3 340 m3
que es el volumen aproximado del embalse
proyectado.

Si este volumen aproximado de agua es de Ejemplo

10 a 20 por ciento mayor que
el del agua que necesita almacenar, puede Ha estimado su necesidad de almacenar
construir la presa y el embalse basndose agua en 2 840 m3,
en la profundidad supuesta de 1,5 m.

Calcule un 10 por ciento y un 20 por ciento

de aumento de est necesidad de
almacenar agua: (2 840 m3 + 10%) y (2
840 m3 + 20%) o 2 840 + (2 840 x 0,10) = 3
124 m3 y 2 840 + (2 840 x 0,20) = 3 408
m3.

Ha encontrado que el volumen aproximado

del embalse es de 3 340 m3, que es entre
un 10 y un 20 por ciento mayor que las
necesidades de almacenamiento de agua:
3 124 m3 < 3 340 rn3 < 3 408 m3.

Por tanto, la profundidad mxima supuesta

de 1,5 m puede aceptarse como la mxima
de este embalse para satisfacer sus
necesidades de almacenamiento de agua.
Aproximacin adicional

Si su primera aproximacin es
menos del 10 por ciento o ms del
20 por ciento de la necesidad de
almacenar agua, tendr
que ajustar la profundidad de agua
mxima supuesta y hacer otra
aproximacin.
Si el volumen aproximado del
embalse es mucho mayor que el del
agua que necesita
almacenar, reduzca la profundidad
de agua mxima supuesta en 30
cm, a 1,2 m y repita las
operaciones de las pgs. 103-104,
empleando est nueva profundidad
supuesta. Si el volumen del
embalse calculado , es todava
demsiado grande, reduzca la
profundidad del agua mxima
supuesta en otros 30 cm, a 0,90 m
y repita la operacin.

Si el volumen calculado del

embalse es mucho ms pequeo
que el del agua que necesita
almacenar, aumenta la profundidad
mxima supuesta en 30 cm hasta
1,8 m y repita las operaciones ,
empleando est nueva profundidad
mxima supuesta.
Estimacin del volumen de un embalse con vertedero
Si decide construir una presa con
vertedero, necesitar ms tiempo y
trabajo que si no lo tiene. Por tanto,
conviene estimar el volumen del
embalse con ms exactitud antes de
comenzar las obras. Este es un mtodo
que le permitir calcular el volumen del
embalse proyectado con mayor
exactitud.

Para emplear este mtodo necesitar

diversos dispositivos topogrficos de
medida para hacer la nivelacin, tales
como un soporte en pirmideun nivel de
borde recto y uno de albail, u otros
dispositivos de ubicacin, que tambin
puedan medir angulos de 90, como una
escuadra de agrimensor una escuadra de
estudio u otro dispositivo an ms
complicado.

Primer clculo

Comience suponiendo una

profundidad mxima del agua de
1,5 m en el embalse, cuando el
nivel del agua alcanza el
coronamiento del vertedero.

Determine y marque la Inea de

contorno en este nivel mximo
supuesto del agua, empleando un
mtodo conveniente de nivelacin.
El contorno marcado sera la
extensin del embalse proyectado.
Divida la superficie del embalse
proyectado en cuadrados de 20 m x
20 m, empleando un mtodo
apropiado para medir los ngulos
de 90. En el centro del rea
tendr cuadrados completos, pero
en los bordes irregulares del
embalse tendr cuadrados
parciales. Clave un poste de
madera en el ngulo de cada
cuadrado dentro del rea del
embalse.

Empleando un mtodo para nivelar

apropiado, marque, en los postes y
en los ngulos de cada cuadrado, el
nivel que alcanzara el agua si la
profundidad mxima del embalse
fuera de 1,5 m.

Ahora ya puede calcular el volumen

de agua de cada cuadrado. La
suma de los volmenes de todos los
cuadrados le dar el volumen total
de almacenamiento de agua del
embalse.
Clculo del volumen de cada cuadrado
completo

Mida la profundidad del agua (en m) marcada en

el poste de cada
ngulo del cuadrado;
sume las cifras de las cuatro profundidades del
agua y divida por 4
para determinar el promedio de la profundidad
del agua en este
cuadrado;
multiplique la profundidad meda del agua por
400 m2, que es el
rea del cuadrado de 20 m x 20 m, para
averiguar el volumen total
de agua en el cuadrado (en m 3).

Ejemplo

La profundidad del agua en los

cuatro ngulos de un cuadrado
completo es de 0,95 m, 1,26 m,
1,58 m y 1,91 m.

La profundidad meda del agua es

de
(0.95 + 1.26 + 1.58 + 1.91) 4 =
1.425 m, digamos 1.43 m.
El volumen total de agua en el
cuadrado completo es de 1,43 m x
400 m2 = 572 m3.
Clculo del volumen de cada
cuadrado parcial

Mida la profundidad del agua

(en m) marcada en el poste en
los dos ngulos del cuadrado
que estn dentro del rea del
embalse proyectado (la
profundidad de los otros dos
ngulos del cuadrado parcial
es 0);
sume las dos cifras de
profundidad del agua y divida
por 4 para encontrar la
profundidad meda de este
cuadrado parcial;
mida la longitud de los dos
lados parciales del cuadrado
(en m);
sume estas dos medidas de
longitud y divida por 2 para
encontrar la longitud meda de
los lados;
multiplique este promedio por
20 m para encontrar el rea del
cuadrado parcial (en m2);
multiplique el rea de este
cuadrado parcial por la
profundidad meda del agua
para encontrar el volumen total
de agua correspondiente al
cuadrado parcial (en m3).

Ejemplo Despus de haber calculado el volumen de agua

de cada cuadrado completo y cada cuadrado
La profundidad del agua en los dos parcial, smelos todos para averiguar el volumen
ngulos del cuadrado parcial es de total de almacenamiento de agua. Est es la
0,88 m y de 0,96 m. capacidad del embalse proyectado si tiene una
profundidad mxima de 1,5 m en el coronamiento
La profundidad meda del agua es del vertedero.
(0.88 + 0.96) 4

= 0.46 m.

La longitud meda de cada lado es

6.32 m y 17.24 m.

La longitud de los dos lados

parciales es de 6,32 m y 17,24 m.

El rea del cuadrado parcial es de

11,78 m x 20 m = 235,6 m2

El volumen total de agua

correspondiente al cuadrado parcial
es de
235,6 m2 x 0,46 m = 108,376 m3 o
108 m3.

Clculo adicional

Si la capacidad de su embalse es mucho mayor o mucho ms pequea que la necesidad

de almacenar agua, tendr que ajustar la profundidad del agua supuesta y hacer otra
serie de clculos.

Si la capacidad calculada del embalse es mucho mayor que la necesidad de almacenar

agua, reduzca de 0,2 m la profundidad mxima supuesta del agua, de 1,5 m a 1,3 m.
Repita las operaciones mencionadas en las pgs. 108-109 y calcule de nuevo cada
cuadrado. Repita este proceso hasta que la capacidad calculada del embalse sea igual o
casi igual que la necesidad de almacenar agua.

Ejemplo

Usted necesita almacenar 125 000 m3 de agua; el primer clculo de la capacidad del
embalse empleando una profundidad supuesta del agua de 1,5 m es de 132 000 m3; esto
es demasiado.

Reste 0,2 m de la profundidad supuesta del agua de 1,5 m: 1,5 m -0,2 m = 1,3 m.

Empleando la profundidad supuesta del agua de 1,3 m haga un segundo clculo y

averiguar que la capacidad del embalse es de 128 000 m3; esto sigue siendo demsiado.

Vuelva a restar 0,2 m de la profundidad supuesta del agua de 1,3 m: 1,3 m-0,2 m = 1,1 m.

Empleando la profundidad supuesta del agua de 1,1 m haga un tercer clculo y el

resultado ser que el volumen del embalse es de 125 600 m3; esto se aproxima bastante
a su necesidad de almacenar 125 000 m3.

Puede construir un embalse con una profundidad mxima del agua de 1,1 m en el
coronamento del vertedero.

Si la capacidad calculada del embalse es mucho ms pequea que la necesidad de

almacenar agua, aumente la profundidad mxima supuesta del agua de 1,5 m + 0,2 m =
1,7 m; repita las operaciones mencionadas en las pgs. 108-109 y calcule de nuevo cada
cuadrado. Repita est operacin hasta que la capacidad calculada del embalse sea igual
o casi igual a la del agua que necesita almacenar.