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Nikola Tesla
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Esta narracin de audio fue creada a partir de una versin especfica de este artculo
subsiguientes.
Ms artculos grabados
Biografa[editar]
Se cree que su origen paterno proviene de alguno de los clanes serbios del valle del ro
Tara, o bien del noble herzegovino Pavle Orlovi.13Su madre, uka, provena de una
familia domiciliada en Lika y Banija, pero con profundos orgenes
morlacos14 en Kosovo.15 Era competente fabricando herramientas artesanales caseras y
haba aprendido de memoria numerosos poemas picos serbios, pero nunca aprendi a
leer.16
Fue el cuarto de cinco hijos, hasta que en 1861 su hermano mayor, llamado Dane de 12
aos, muri en un accidente de equitacin cuando Nikola tena 5 aos; sus otras tres
hermanas se llamaban Milka, Angelina y Marica.17
Tesla pasaba el tiempo leyendo muchas obras y memorizando libros completos, ya que
supuestamente posea una memoria fotogrfica.27 En su autobiografa relat que en ciertas
ocasiones experiment momentos detallados de inspiracin. Durante su infancia sufri
varios episodios de una enfermedad muy peculiar, la cual provocaba que cegadores haces
de luz apareciesen ante sus ojos, a menudo acompaados de alucinaciones. Normalmente
las visiones estaban asociadas a una palabra o idea que le rondaba la cabeza. Otras
veces, estas le daban la solucin a problemas que se le haban planteado. Simplemente
con escuchar el nombre de un objeto, era capaz de visualizarlo de forma muy realista.
Actualmente la sinestesia presenta sntomas similares. Tesla poda visualizar una
invencin en su cerebro con precisin extrema, incluyendo todas las dimensiones, antes
de iniciar la etapa de construccin; una tcnica algunas veces conocida como pensamiento
visual. No sola dibujar esquemas, en lugar de eso conceba todas las ideas solo con la
mente. Tambin en ocasiones tena reminiscencias de hechos que le haban sucedido
previamente en su vida; fenmeno este que se inici durante su infancia. 27
En 1880, se traslad a Budapest para trabajar bajo las rdenes de Tivadar Pusks en una
compaa de telgrafos,28 la compaa nacional de telfonos. All conoci a Neboja
Petrovi, un joven inventor serbio que viva en Austria. A pesar de que su encuentro fue
breve, trabajaron juntos en un proyecto usando turbinas gemelas para generar energa
continua. Para cuando se produjo la apertura de la central telefnica en 1881 en Budapest,
Tesla se haba convertido en el jefe de electricistas de la compaa, y fue ms tarde
ingeniero del el primer sistema telefnico del pas. Tambin desarroll un dispositivo que,
de acuerdo con ciertas fuentes, era un repetidor telefnico o amplificador, pero que, segn
otros, pudo haber sido el primer altavoz.29
Poco despus, Tesla despert de un sueo en el cual su madre haba muerto, y yo supe
que eso haba sucedido.30 Tras esto, cay enfermo. Permaneci dos o tres semanas
recuperndose en Gospi y en el pueblo de Tomingaj, cerca de Graac, el lugar de
nacimiento de su madre.
En junio de 1884, lleg por primera vez a los Estados Unidos, a la ciudad de Nueva
York,31 con poco ms que una carta de recomendacin de Charles Batchelor, un antiguo
empleador. En la carta de recomendacin a Thomas Edison, Batchelor escribi, conozco
a dos grandes hombres, usted es uno de ellos; el otro es este joven [cita requerida]. Edison
contrat a Tesla para trabajar en suEdison Machine Works. Empez a trabajar para Edison
como un simple ingeniero elctrico, resolviendo algunos de los problemas de la compaa.
Aos posteriores[editar]
Sistema de generacin de Nikola Tesla, que utiliza los circuitos de corriente alterna para el
transporte de energa a travs de largas distancias.
Demostracin de la transmisin inalmbrica de energa durante su presentacin de 1891.
Mark Twain en el laboratorio de Nikola Tesla, (1894). El escritor era un gran amigo del cientfico.
En 1886, Tesla fund su propia compaa, la Tesla Electric Light & Manufacturing. Los
primeros inversionistas, no estuvieron de acuerdo con sus planes para el desarrollo de un
motor de corriente alterna y finalmente lo relevaron de su puesto en la compaa. Trabaj
como obrero en Nueva York de 1886 a 1887 para mantenerse y reunir capital para su
prximo proyecto. En 1887, construy un motor de induccin sin escobillas, alimentado
con corriente alterna[cita requerida], el cual present en el American Institute of Electrical
Engineers (Instituto Americano de Ingenieros Elctricos) actualmente IEEE (Instituto de
Ingenieros Elctricos y Electrnicos) en 1888. Sin embargo,Galileo Ferraris haba
desarrollado el mismo diseo varios meses antes de manera independiente. En el mismo
ao, desarroll el principio de su bobina de Tesla, y comenz a trabajar con George
Westinghouse en la Westinghouse Electric & Manufacturing Company's en los laboratorios
de Pittsburgh. Westinghouse escuch sus ideas para sistemas polifsicos, los cuales
podran permitir la trasmisin de corriente alterna a larga distancia.[cita requerida]
Experimentos con rayos X[editar]
En 1894, Tesla empez a investigar los que despus se llamaron rayos X. En el incendio
de su laboratorio en 1895 se perdi todo su trabajo, segn afirm el propio Tesla. Mientras
tanto, en noviembre de ese mismo ao, el cientfico alemn Wilhelm Rntgen conclua su
extensa y sistemtica investigacin de los rayos-X, publicando sus conclusiones en 1895.
La primera publicacin de Tesla sobre los "rayos de Rontgen" data de 1895[cita requerida].
Segn el propio Tesla narra, us su propio tubo de vaco (similar a su patente Patente
USPTO n 514170: #514,170). Este dispositivo difera de otros tubos de rayos X por el
hecho de no tener electrodo receptor. El trmino moderno para el fenmeno producido por
este artefacto es Bremsstrahlung (o radiacin de frenado).
En sus primeras investigaciones Tesla dise algunos experimentos para producir rayos X.
l afirm que con estos circuitos, el instrumento podr generar rayos de Roentgen de
mayor potencia que la obtenida con aparatos ordinarios. 40
Tambin mencion los peligros de trabajar con sus circuitos y con los rayos X producidos
por sus dispositivos de un solo nodo. De muchas de sus notas en las investigaciones
preliminares de este fenmeno, atribuy el dao de la piel a varias causas. l crey que
inicialmente el dao no podra ser causado por los rayos de Roentgen, sino por
el ozono generado al contacto con la piel y en parte tambin al cido nitroso. l pensaba
que estas eran ondas longitudinales, como las producidas por las ondas en plasmas.41 42
Ciudadano estadounidense[editar]
El 30 de julio de 1891, se convirti en ciudadano de los Estados Unidos a la edad de 35
aos. Tesla instal su laboratorio en la Quinta Avenida con 35 sur, en la ciudad de Nueva
York, en ese mismo ao. Luego, lo traslad a la calle Houston con 46 este. En este sitio,
mientras realizaba experimentos sobre resonancia mecnica con osciladores
electromecnicos, gener resonancia en algunos edificios vecinos y, aunque debido a las
frecuencias utilizadas no afect al suyo , s gener quejas ante la polica. Como la
velocidad del resonador creci, y siendo consciente del peligro, se vio obligado a terminar
el experimento utilizando un martillo, justo en el momento en que lleg sta. 43Tambin hizo
funcionar lmparas elctricas en dos sitios en Nueva York, proporcionando evidencia para
el potencial de la trasmisin inalmbrica de energa. 44
Algunos de sus amigos ms cercanos eran artistas. Se hizo amigo de Robert Underwood
Johnson, editor del Century Magazine, quien adapt algunos poemas serbios de Jovan
Jovanovi Zmaj (que Tesla tradujo). Tambin en esta poca, Tesla fue influenciado por
la filosofa vdica(i.e., Hinduismo) enseanzas de Swami Vivekananda; en tal medida que
despus de su exposicin a estas enseanzas, Tesla empez a usar palabras
en snscrito para nombrar algunos de sus conceptos fundamentales referentes a la
materia y la energa.45
Dnamo de Nikola Tesla para generar corriente alterna, usado para trasportar energa a gran
distancia. Est protegida por la patente Patente USPTO n 390721.
A los 36 aos le fueron otorgadas las primeras patentes relacionadas con la alimentacin
polifsica y continu con sus investigaciones sobre los principios del campo magntico
rotativo. De 1892 a 1894 trabaj como vicepresidente del Instituto Americano de Ingenieros
Elctricos (American Institute of Electrical Engineers), el precursor, junto con el Institute of
Radio Engineers, del actual IEEE. De 1893 a 1895, investig la corriente alterna de alta
frecuencia,generando una CA de un milln de voltios usando una bobina de Tesla cnica e
investig el efecto pelicular en conductores[cita requerida], dise circuitos LC[cita requerida], invent
una mquina para inducir el sueo[cita requerida], lmparas de descarga inalmbricas[cita requerida], y
transmisin de energa electromagntica, construyendo el primer radiotransmisor[cita requerida].
En San Luis, Misuri, hizo una demostracin sobre radiocomunicacin en 1893.
Dirigindose al Instituto Franklin en Filadelfia, Pensilvania y a la National Electric Light
Association, describi y demostr con detalles estos principios. l crea que solo era
cuestin de tiempo que el hombre pudiese adaptar las mquinas al engranaje de la
naturaleza, declarando: Antes que pasen muchas generaciones, nuestras mquinas
sern impulsadas por un poder obtenido en cualquier punto del universo. 46
Tesla tambin explic los principios del campo magntico rotativo y el motor de
induccin demostrando cmo parar un huevo de cobre al finalizar la demostracin de su
dispositivo conocido como "Huevo de Coln".
Tesla desarroll el llamado generador de Tesla en 1895, en conjunto con sus inventos
sobre la licuefaccin del aire[cita requerida]. Tesla saba, por los descubrimientos de Kelvin, que
el aire en estado de licuefaccin absorba ms calor del requerido tericamente, cuando
retornaba a su estado gaseoso y era usado para mover algn dispositivo. 48 Justo antes de
finalizar su trabajo y patentar cualquier aplicacin, ocurri un incendio en su laboratorio
destruyendo todo su equipo, modelos e invenciones. Poco despus, Carl von Linde, en
Alemania, present una patente de la aplicacin de este mismo proceso. 49
A finales del siglo XIX, Tesla demostr que usando una red elctrica resonante y usando lo
que en aquel tiempo se conoca como "corriente alterna de alta frecuencia" (hoy se
considera de baja frecuencia) solo se necesitaba un conductor para alimentar un sistema
elctrico, sin necesidad de otro metal ni un conductor de tierra. Tesla llam a este
fenmeno la "transmisin de energa elctrica a travs de un nico cable sin retorno". Ide
y dise los circuitos elctricos resonantes formados por una bobina y un condensador,
claves de la emisin y recepcin de ondas radioelctricas con selectividad y potencia
gracias al fenmeno de la resonancia. Lo que de hecho creaba y transmita eran ondas
electromagnticas a partir de alternadores de alta frecuencia, solo que no lo aplic a la
trasmisin de seales de radio como hizo Marconi sino a un intento de trasmitir energa
elctrica a distancia sin usar cables. Tesla afirm en 1901: "Hace unos diez aos, reconoc
el hecho de que para transportar corrientes elctricas a largas distancias no era en
absoluto necesario emplear un cable de retorno, sino que cualquier cantidad de energa
podra ser transmitida usando un nico cable. Ilustr este principio mediante numerosos
experimentos que, en su momento, generaron una atencin considerable entre los
hombres de ciencia."51
No obstante, Edison trataba de combatir la teora de Tesla mediante una campaa para
fomentar ante el pblico el peligro que corran al utilizar este tipo de corriente, por lo
que Harold P. Brown, un empleado de Thomas Edison contratado para investigar
la electrocucin, desarroll la silla elctrica.[cita requerida]
Algunas personas creen falsamente que en las cataratas del Nigara se construy la
primera central hidroelctricagracias a los desarrollos de Tesla en 1893, consiguiendo en
1896 transmitir electricidad a la ciudad de Bfalo (Nueva York). Las primeras centrales
hidroelctricas se desarrollaron primero en Europa en 1878-1885. Tras 1885
Westinghouse contrat, entre otros, a Stanley, Oliver Shallenberger, Benjamin Lamme,
entre otros para construir sistemas potencia de corriente alterna en todo EEUU. Tesla no
se uni a Westinghouse hasta 1888.52
Tesla fue educado en la religin ortodoxa . Posteriormente, tuvo un profundo respeto tanto
por el budismo como por el cristianismo.
Cuando muri, el Gobierno de los Estados Unidos intervino todos los documentos de su
despacho[cita requerida], en los que constaban sus estudios e investigaciones. Aos ms tarde,
la familia Tesla y la embajada yugoslava lograron recuperar parte del material incautado
que hoy da se encuentra expuesto en el Museo Nikola Tesla.
Se dice que Nikola Tesla no haca planos, sino que lo memorizaba todo. 27 59 Buena parte
de la etapa final de su vida la vivi absorto con el proceso judicial que entabl en lo relativo
a la invencin de la radio, que se disputaba con Marconi, pues Tesla haba inventado un
dispositivo similar al menos 15 aos antes que l. En la dcada de los sesenta el Tribunal
Supremo de los Estados Unidos dictamin que la patente relativa a la radio era
legtimamente propiedad de Tesla, reconocindolo de forma legal como inventor de esta, si
bien esto no trascendi a la opinin pblica, que todava considera a Marconi como su
inventor.[cita requerida]
Algunos de sus estudios nadie poda descifrarlos debido a su enorme capacidad inductiva.
Para la mayora de sus proyectos ideaba los documentos de cabeza, le bastaba con tener
la imagen de dicho objeto sin saber cmo funcionaba, simplemente lo elaboraba sin saber
que poda suponer un gran avance para la humanidad.27 Fue un lector minucioso de la
teora fsica de Ruer Bokovi.[cita requerida]
La Torre Wardenclyffe.
Entre los ms destacables inventos y descubrimientos que han llegado al conocimiento del
pblico en general, podemos destacar:
Corriente alterna.61
Radio.
Teslascopio.
Control remoto.59
Aviones STOL.59
Radiogonimetro.64
Teleodinamica elctrica
Premios y reconocimientos[editar]
A pesar de que el premio Nobel de fsica fue otorgado a Marconi por la invencin de la
radio en 1909, la prensa public que Edison y Tesla compartiran el premio Nobel en 1915.
Edison trat de minimizar los logros de Tesla y se neg a compartir el premio, en caso de
que fuera compartido. Algunas fuentes afirmaron que debido a la envidia de Edison
ninguno lo gan, a pesar de sus grandes contribuciones a la ciencia. 65 66 Antes, se deca
que Tesla poda ser nominado para el premio Nobel de 1912. La nominacin se deba
posiblemente a sus circuitos sintonizados usando transformadores resonantes de alta
tensin y alta frecuencia. La investigacin histrica posterior demostr que en esa poca el
nombre de Tesla no fue considerado para el premio Nobel, aunque alguna prensa s que
habl de ello.67
Tesla solo fue premiado con la medalla Edison, la mxima distincin otorgada por la IEEE.