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Objetivo: Motivar a los educandos por el aprendizaje de la historia precolombina de Amrica y Colombia,
contribuyendo con ello a la formacin de la identidad y la ciudadana en el marco de un mundo pluritnico y
multicultural.
a. Origen Autctono:
Florentino Ameghino y Emeterio Villamil, plantearon la teora sobre "el autoctonismo" o antropogenesis, segn
la cual el hombre tuvo su origen en Amrica del Sur y luego de muchas migraciones poblaron el resto del mundo.
Esta teora es errnea, pues los estudios arqueolgicos y antropolgicos han demostrado lo contrario.
Teora aloctonista, estas teoras afirman que los seres humanos que poblaron inicialmente nuestro territorio
proceden de diferentes continentes.
b. Origen nico: Llamada tambin Mongol o Asitica, promulgada por Alex Hrdlicka (joerlichka), segn la cual
la cuna del hombre fue Asia; de all, un grupo de mongoles en oleadas migratorias sucesivas a travs del
estrecho de Bering llegaron a Amrica, a la cual poblaron, no es del todo vlida, pues los cientficos saben
actualmente que es imposible que un slo grupo hubiese llegado a Amrica por la diversidad tnica y cultural de
los pueblos ancestrales. Hrdlilcka, sostena su teora en la similitud racial que se puede observar en distintos
fsiles hallados en Asia y Amrica.
c. Origen Mltiple:
Es la ms acertada, planteada por Paul Rivet, sostiene que el poblamiento de Amrica se origin a partir de
migraciones que ocurrieron desde diversos lugares y en tiempos diferentes. Rivet sostiene que migraciones de
australianos, melanesios, asiticos y esquimales, aportaron cada una de ellas aspectos etnolgicos, lingsticos
y antropolgicos.
Los hallazgos de Rivet han permitido establecer rasgos australianos, malayos, y polinesios en distintos elementos que se han
analizado para explicar el origen del hombre americano. Por ejemplo: Segn este antroplogo, el parentesco entre los
australianos y los indgenas del Cono Sur se demuestra por los siguientes hechos:
Evidente parecido entre los crneos de ciertos indgenas australianos y ciertos indios patagones.
Los respectivos grupos sanguneos resultan ser tambin coincidentes: es manifiesto en ambas razas el predominio
del grupo 0.
Se dan sorprendentes parecidos etnogrficos. Como los australianos, los indgenas de la Tierra del Fuego no
conocen la cermica ni la hamaca, usan mantas de piel, habitan en chozas en forma de colmena y emplean
barcas fabricadas con pedazos de corteza cosidos entre si.
Las ceremonias religiosas de ambos pueblos Australianos Indgenas Cono Sur
presentan curiosas semejanzas. Ritos de iniciacin Agua ku, kono, kunu kon (ro), kono (mar)
de los jvenes, formas de enterrar a los difuntos. fuego makka maka
Finalmente, son innegables las similitudes lingsticas hueso ko, oko ko, k'oo
entre los australianos y los indgenas del sur del Mano mar, mar marr, mar
continente. He aqu algunos ejemplos: Nariz oro, orro or, hor, urr
d. Otras teoras: La de Jos Birdsell (mongol-amurianos); Jos Imbelloni (las siete migraciones); Daniel Wilson
(teora ocenica), el noruego Thor Heyerdahl (teora: el Ton-Tiki y el Ra II).
Los primeros hombres y mujeres que llegaron a Amrica se organizaron en pequeos grupos nmadas que
recorran extensas regiones en busca de alimento. Su economa se basaba en la caza de animales grandes y
pequeos, y en la recoleccin de productos vegetales. Ms adelante, el conocimiento de los recursos naturales y
de las tcnicas de fabricacin de utensilios, les permiti a estos grupos ocupar los diferentes territorios del
continente americano y adaptarse a ellos.
Entre los animales que cazaban, se encontraban el mamut, el mastodonte y el milodn, animales de gran
tamao que reciben el nombre de megafauna, pero que se extinguieron hace unos 10.000 aos. Para cazar a
estos grandes animales, los cazadores utilizaban dardos y lanzas con puntas de piedra las cuales posean
diversas formas. Muchas de estas puntas han sido encontradas en distintos lugares de Amrica, junto con otros
utensilios como cuchillos, raspadores y perforadores.
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La vivienda de estos grupos nmadas, consista solamente en abrigos naturales como cuevas, aleros,
vegetacin espesa, etc. Estas viviendas eran tiles en la medida que, en sus cercanas, el grupo que las
habitaba pudiera encontrar alimento. Cuando el alimento se agotaba, el grupo nmada abandonaba el abrigo, y
regresaba a l cuando se hubieran renovado los recursos. Un abrigo poda ser el lugar de vivienda de un mismo
grupo humano por varias generaciones.
Varios siglos despus, y a medida que se fueron desarrollando las tcnicas agrcolas, los abrigos naturales
fueron reemplazados por casas de planta circular o rectangular, hechas con materiales naturales tomados de
medio. Tanto el abrigo natural como las primeras casas, estuvieron divididos en tres zonas: una para el fuego
hogar que calentaba el ambiente y permita cocinar le alimentos; otra para el descanso, y otra para reunirse e
intercambiar experiencias. Eventualmente, la vivienda contaba con un rea destinada para las basuras.
Uno de los aspectos ms importantes en el desarrollo de las sociedades humanas fue el paso gradual de la caza
y de la recoleccin de frutos silvestres, a la produccin de alimentos. Este cambio se vio favorecido con la
domesticacin de plantas y de animales, que comenz hacia el ao 8000 a.C.
La regin de Amrica en donde se hizo ms evidente este trnsito de la caza y la recoleccin a la agricultura y la
domesticacin de animales, fue Mesoamrica que, es el territorio comprendido entre el sur de Mxico y el norte
de Amrica Central. Posteriormente, la agricultura y la domesticacin llegaron a la regin de los Andes centrales,
los actuales Per y Bolivia.
Con el tiempo, Mesoamrica y los Andes centrales se convirtieron en los ncleos de las grandes civilizaciones
americanas, ya que posean una gran variedad de especies cultivables, con la que se haban familiarizado a lo
largo de muchos aos de recoleccin intensiva. De todas las especies vegetales cultivadas en Amrica, las
principales fueron el maz y la papa, las cuales constituyeron la base de la dieta alimenticia de la poblacin
indgena. La produccin de alimentos fue el hecho histrico clave que favoreci el definitivo poblamiento de todo
el territorio americano.
El desarrollo de la agricultura no fue fcil. Antes de descubrir las posibilidades de la tierra y las distintas tcnicas
que permitan un buen aprovechamiento de este recurso, muchos aborgenes murieron de hambre en edad joven
o fueron vctimas de accidentes fatales al consumir alimentos, tales como hongos o plantas venenosas. Cada
persona prehistrica fue un laboratorio viviente cuyo sacrificio pudo permitir a las siguientes generaciones saber
con certeza cules eran los alimentos, vegetales o animales, no aptos para el consumo humano.
En Amrica se domesticaron una gran cantidad de especies vegetales, como el maz, la papa, los frjoles, la
mandioca, el tomate, la calabaza, la ahuyama, el man, la qunoa y el aj, entre otros. Sin embargo, no ocurri lo
mismo con los animales, ya que slo se domesticaron seis especies: el pavo, el cuy, la llama, la alpaca, la gallina
y el perro.
A este perodo pertenecen las culturas llamadas Clovis y Folson, que se desarrollaron en Norteamrica y las
culturas llamadas Lauricocha y Chivateros, ubicadas en el Per. Se han encontrado escasos utensilios del
perodo ltico, los cuales revelan el desarrollo tecnolgico que dur unos 20.000 aos. Los utensilios hallados van
desde los cantos de piedra y huesos trabajados por una sola cara, pasando por puntas en forma de hoja hasta
llegar a las puntas con estras, como las utilizadas por los habitantes de Clovis, con las que cazaban mamuts y
otros grandes animales.
EL PERODO ARCAICO: Este perodo comenz hacia el ao 7.000 a.C. y se prolong hasta el 3.000 a.C. Al
extinguirse la megafauna, algunos grupos abandonaron la caza mayor y se dedicaron a la recoleccin de
productos vegetales que se daban en cada una de las estaciones. Los grupos humanos, en ocasiones
establecidos en las riberas de los grandes ros, desarrollaron tcnicas adecuadas para la caza mayor y menor,
como la utilizacin de dardos, propulsados por una especie de arco.
Tambin aprovecharon los frutos que ofrecan los ros y los mares, dando un gran impulso a la pesca y a la
recoleccin de mariscos. Por otra parte, los aborgenes del perodo arcaico, recolectaron races que trituraban
con piedras de moler y sacaban frutos para su ulterior consumo. Durante este perodo, tanto en el norte como
en el sur del continente, muchos pueblos se adaptaron a la vida en las zonas costeras, donde se han encontrado
grandes montculos formados por conchas.
EL PERIODO FORMATIVO: Este perodo recibe tambin el nombre de preclsico y est comprendido entre los
aos 3.000 a.C. y 300 d.C. La caracterstica principal del perodo la constituye la organizacin de los grupos
humanos en aldeas o pueblos, hecho que se dio gracias al desarrollo de la agricultura, de la ganadera y de la
produccin cermica y textil. Durante este perodo florecieron varias culturas en todo el territorio americano,
entre las cuales es necesario mencionar la olmeca en Mesoamrica y la chavn en el Per.
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EL PERODO CLSICO: Este perodo de nuestra prehistoria est comprendido entre los aos 300 y 900 d. C.
Durante este lapso las aldeas se trasformaron en importantes centros urbanos y religiosos, con una organizacin
social y poltica muy jerarquizada y con una divisin social del trabajo. En efecto, aparecieron trabajadores
especializados en el sector textil, como en Per; en la metalurgia, como en Colombia y Amrica Central; y en el
trabajo de la piedra para la realizacin de obras arquitectnicas y escultricas, como en Guatemala y Mxico. El
perodo clsico est representado por grandes civilizaciones americanas, tales como la azteca y la maya en
Mesoamrica y la moche y la nazca en el Per.
EL PERODO POSCLSICO: Este periodo tambin conocido como imperial, va del ao 900 a 1500 de nuestra
era. Slo algunos pueblos de Mesoamrica y de los Andes centrales alcanzaron este ltimo perodo,
caracterizado por el nacimiento de una autntica civilizacin. Los dos mejores ejemplos de este perodo son los
Aztecas de Mxico y los Incas de Per.
Se caracteriza por la existencia de Estados organizados, con ciudades grandes, especializacin del trabajo,
divisin en clases sociales, sistemas econmicos y comerciales complejos, arquitectura monumental, sistema
numrico y una agricultura intensiva. Es importante aclarar que mientras estos imperios se encontraban en el
perodo posclsico, muchos pueblos indgenas de Amrica permanecan en el perodo formativo y algunos en el
clsico. Por tanto podemos decir que el desarrollo de los pueblos prehistricos de Amrica no fue uniforme ni
homogneo.
8. En el Mapamundi traza, con diferentes colores las posibles rutas migratorias que llegaron a Amrica segn
las teoras del poblamiento.
9. Sobre el perodo precolombino americano escriba las principales caractersticas de cada perodo debajo de
los dibujos de cada cuadro:
10. SOPA DE LETRAS: Encontrars 15 culturas americanas; consulta que rea geogrfica ocupaban.
S X U 0 I S P T S A C B
T A P M A Y A U A A A C
U C J U C A J X T N E
V E A I R O N A U U A O
X T E S B M A N Z R R C
A Z G C Y X M A X U I A
C A E A A T C C Y P S N
E S P A O E A A B E A A
T E O P T C C R A A B U
P M A O E P M L Z C C H
P Z P M O C H I C A N A
A A L U N A M A N U E I
Z O M A N A C E T L O T
11. Los logros tecnolgicos de los antiguos americanos, guardadas las proporciones, pueden ser tan importantes
como muchos de aquellos con los que contamos hoy. Averigua para qu serva cada uno de los siguientes
artefactos prehistricos, de qu material los hacan e identifique cules son los representantes actuales de tales
elementos: Raederas, Bruidores, Bifaces, Lascas, Propulsores, Leznas, Percutores.
Lo que se evidencia fue que los primeros habitantes americanos posean distintos grados de desarrollo cultural
como son:
A. Altas Culturas: (posclsicas) con un desarrollo econmico avanzado, en las que haba un Estado y clases
sociales en formacin: Aztecas, Incas y Mayas.
B. Confederaciones o Estados Incipientes: seoros, formados por la unin de tribus con una pequea
nobleza y casta sacerdotal, que exigan tributo a la poblacin: Muisca, Caribe y Guaran.
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C. Cacicazgos o Tribus: resultantes de la unin de clanes o familias extensas dirigidas por un guerrero, que
vivan en estado de comunismo primitivo: Siux, Dacotas, Apaches, Araucanos.
D. Pueblos Horticultores: que habitaban en selvas tropicales, poco desarrollo agrcola: Ticunas, Guanas,
Chimilas.
E. Culturas Elementales: cazadores y recolectores: Huitotos, Jbaros. En la actualidad solo queda una
comunidad indgena que vive en estas condiciones llamada: Nukak maku en las selvas del Amazonas.
Para una mejor comprensin y anlisis del territorio americano que sirvi de sede a las culturas amerindias ms
sobresalientes antes de la llegada de los espaoles, se puede decir que estaban ubicados entre los territorios
que actualmente hacen parte desde Mxico hasta Chile. Esta regio se divide en tres zonas culturales:
a. La Mesoamrica: que significa en la mitad de Amrica. Se extiende desde el centro de Mxico hasta
Guatemala, conocido como el valle de Mxico o de Anhuac, ubicado en el centro de la regin, fue
habitado desde pocas antiguas gracias a sus extensas zonas de agua y tierras frtiles. Sin embargo las
grandes culturas nacieron en tierras que, en general, son ridas e inhspitas. Esta regin fue cuna de
culturas sobresalientes, como la olmeca, la chichimeca y la tolteca, pero las que se destacaron de
manera especial fueron la azteca y maya.
b. Colombo centroamericana: zona intermedia, que comprende los territorios situados entre lo que en la
actualidad es parte de Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, Panam y el noroeste de
Colombia. En esta zona se ubicaron varias culturas, entre las que se destacaron de manera especial la
Muisca y la Tairona.
c. La andina; la cordillera de los Andes se extiende por el borde occidental de Suramrica, desde
Venezuela hasta la Tierra del Fuego. Esta regin se caracteriza por los grandes contrastes del paisaje
como son: montaa, costa y sierra, que delimitan tres reas conocidas como los Andes centrales, y que
abarcan la actual repblica del Per, parte del Ecuador, el altiplano de Bolivia, el norte de Chile y el sur
de Colombia. En esta zona se destacaron, entre otras, las culturas mochica, nazca y chim, sobresali
de manera especial la civilizacin Inca.
Culturas Clsicas: fueron aquellas que encontraron un lugar permanente para establecerse, levantar
sus poblados, palacios, templos. Cuando tuvieron una organizacin social basada en la divisin del trabajo,
cuando perfeccionaron sus instrumentos, unificaron sus creencias y medios de expresin propia como la
lengua (idioma), escritura, arte., etc.
5. Cultura Maya:
Generalidades: los mayas aplicaron la estratificacin social de clases muy acentuada: nobleza
(sacerdotes y militares), comerciantes, artesanos, campesinos y esclavos. La agricultura fue su principal
actividad y el maz su principal alimento. Su organizacin poltica se fundamentaba en los cacicazgos,
basados en los clanes. Los mayas alcanzaron un alto grado de desarrollo cultural al crear prodigiosas obras
de arquitectura, posean conocimientos de astronoma, matemticas, y su famoso su calendario. En literatura
es importante el libro ritual del Popol Vuh.
Los mayas habitaron la parte de Mxico, Guatemala, Belice y Honduras, en tierras altas y bajas. La
ubicacin geogrfica les permiti vivir semiaislados. Su historia ha sido conocida mediante cdices, libros
rituales, monumentos arqueolgicos y tradiciones orales. Para estudiar a este pueblo se cuenta con sus
restos arqueolgicos, su escritura y algunos cdices o manuscritos, adems de
sus escritos sagrados como el Chilam Balam y el Popol Vuh. Adicionalmente,
estn las crnicas de los espaoles que participaron en la conquista y
dominacin de esta zona.
Nuevo Imperio: (950 - 1.536 d. de C) se inicia con la llegada de los Toltecas a Yucatn y la fundacin de
Chichen Itza, ciudad majestuosa, con imponentes templos - pirmides, palacios y pozos de agua. Mayapn
se convirti tiempo despus en capital del imperio.
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Los arquelogos que conocen sobre la civilizacin maya acostumbran dividir su historia en tres perodos:
preclsico, clsico y posclsico. En el cuadro se puede observar las principales caractersticas de cada
perodo:
Las ciudades mayas tenan su propio gobierno y sus propias leyes. Funcionaban independientemente de las
dems, es decir, eran ciudades-Estado. Hacia el ao 1.000 las principales de estas ciudades: Chichn Itz,
Uxmal y Mayapn, formaron una confederacin para fortalecerse y evitar los conflictos mutuos. Los mayas
lograron as una estabilidad que les permiti un considerable desarrollo cultural. Con el tiempo Mayapn asumi
el liderazgo sobre las otras dos ciudades.
Los misteriosos acontecimientos que marcaron el final de la civilizacin maya hicieron que las ciudades fueran
abandonadas, y que la pennsula de Yucatn se fragmentara en pequeas provincias que vivan peleando entre
s. Ligado a esas causas desconocidas, se suman epidemias y huracanes. Estos desastres acabaron con el
desarrollo de una cultura, que empez a ser exterminada con la conquista del territorio por parte de Espaa. A
partir de este momento, comenz tambin el aniquilamiento de los grupos indgenas de todas las Amricas.
Organizacin Poltica Maya: son pocas las fuentes con las que se cuenta para el conocimiento de la
organizacin poltica y social de la civilizacin maya, los documentos y grabados escritos que existen se refieren
bsicamente al perodo posclsico o Nuevo imperio, donde se aprecia una relacin directa entre gobierno y
religin, entre emperadores y sacerdotes. Segn estas fuentes se dieron dos formas de gobierno:
1. El gobierno teocrtico o de los sacerdotes. Esto se debi a que la religin determinaba todos los
acontecimientos de la vida diaria y se consideraba que los sacerdotes reciban de los dioses el poder para
gobernar a los hombres.
2. El gobierno civil. Se asumi posteriormente, aunque sin perder del todo la influencia religiosa. En esta
forma de gobierno el Estado era gobernado por un halac uinic, gran seor de cada ciudad - Estado. Este
cargo era hereditario y quien aspiraba a su posesin deba mostrar un buen conocimiento de los asuntos
sagrados, los cuales slo se transmitan oralmente de padres a hijos.
Con relacin a la Organizacin Poltico social, cada comunidad maya estaba perfectamente organizada y
jerarquizada; haba privilegios para las clases superiores y obligaciones para las dems clases. Podemos
diferenciar cuatro clases sociales:
Los sacerdotes. Durante mucho tiempo constituyeron el grupo predominante que, junto con la nobleza,
posea el privilegio del conocimiento de la escritura, y el monopolio de los secretos sagrados.
La nobleza. Esta condicin se adquira slo por herencia de sangre. De aqu salan los grandes jefes
para la guerra y los caciques o administradores, quienes, a su vez, ejercan autoridad en las localidades
y administraban justicia.
Las personas libres. Eran quienes proporcionaban la mano de obra para la construccin de templos y
palacios; adems, producan alimentos para la nobleza y para los sacerdotes.
Los esclavos. Este ltimo grupo estaba constituido por los prisioneros de guerra o por quienes cometan
delitos.
La administracin de justicia: Los mayas tenan un sistema jurdico bastante desarrollado. La pena de muerte
se aplicaba con la aprobacin del halac uinic. Los acusados por algn delito tenan derecho a ser defendidos.
Todo homicidio se castigaba con la pena de muerte y el robo se castigaba con la esclavitud. El adulterio se
castigaba con la vergenza pblica, es decir, exponiendo al culpable ante el pueblo reunido; la provocacin de
incendios se castigaba con la muerte.
La astronoma y las matemticas: Algunas de las obras ms sobresalientes de la civilizacin Maya tienen que
ver con los asombrosos progresos que lograron en el desarrollo cientfico, de sus observaciones astronmicas.
De hecho, muchas de sus obras arquitectnicas estuvieron ntimamente ligadas a estas actividades cientficas.
Los mayas desarrollaron una gran capacidad de abstraccin, lo cual les permiti alcanzar un alto nivel en sus
conceptos. Estos, a su vez, se concretaron en sus clculos astronmicos y matemticos. En lo que se refiere a la
astronoma, inventaron enormes unidades de longitud para calcular las distancias entre las estrellas.
El calendario: El conocimiento de las matemticas les permiti a los mayas llegar a construir un calendario
astronmico tan exacto como los actuales, lo que constituye una de las mximas proezas de la mente humana,
si se tienen en cuenta las circunstancias, la poca y los pocos recursos tecnolgicos. Este calendario fue el fruto
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de los clculos y las proyecciones de cientos de aos, pues lo iniciaron en el perodo preclsico, cuando el
centro de la civilizacin se encontraba en el rea del Pacfico, y lo concluyeron durante el perodo clsico. El
calendario astronmico maya, o Habb, constaba de 18 meses de 20 das cada uno, ms cinco das que eran
considerados calamitosos y que constituan un corto mes adicional. De esta forma, completaban 365 das.
La ARQUITECTURA: En una primera poca, las construcciones mayas eran habitaciones sencillas llamadas na,
y consistan, simplemente, en una casa de barro con techo cubierto de palmeras. De estas sencillas
construcciones pasaron a hacer los grandes edificios caractersticos de su cultura, como palacios, pirmides,
templos, canchas de pelota, observatorios astronmicos y centros ceremoniales. Las construcciones mayas se
caracterizaron por estar orientadas astrolgicamente, por su simetra y por su armona. Alrededor de los centros
ceremoniales se estructuraba la construccin urbana. Las ciudades sagradas eran acrpolis que se integraban
al paisaje, semejando ser productos de la naturaleza.
LA RELIGIN: Casi todas las realizaciones de los mayas se llevaron a cabo inspiradas en su religin. Los
dioses mayas, que fueron numerosos, reunan caractersticas de seres humanos y de animales, especialmente
de jaguares, reptiles y aves. Algunos son:
Itzamn. Dios creador de la humanidad. Kinich Ahua. Dios del Sol.
Ah Puch. Dios de la muerte. Yam Kah. Dios del maz.
Chac. Dios de las lluvias, de los rayos y de las tormentas.
La literatura: La literatura maya es una de las ms hermosas de la Amrica precolombina. Ellos usaron un
sistema de escritura jeroglfica sobre piedra, hueso, madera, cermica y otros materiales. Hay dos obras
escritas por los Mayas despus de la Conquista, las cuales recogen la historia y tradiciones de su cultura. Estas
obras son:
- El Chilam Balam. Este libro narra aspectos importantes de la religin maya.
- El Popol Vuh. Relata la creacin del hombre y el origen del Sol y de la Luna. Luego cuenta la historia del
pueblo maya.
La numeracin: el sistema de numeracin maya se bas en puntos y barras. Los puntos tenan un valor de 1 y
las barras tenan un valor de 5. Con la combinacin de estos dos elementos llegaron hasta el nmero 19. Al
llegar a este lmite inventaron el cero, nmero que los griegos no conocieron y que les permiti a los mayas
elaborar grandes cifras y agilizar sus clculos. El cero era representado una concha.
Los aztecas, tambin conocidos como mexicas, conformaron un pueblo guerrero que perteneci a la familia
lingstica nhuatl. Emigraron de la ciudad de Aztln y peregrinaron durante casi dos siglos hasta llegar al valle
de Mxico. En una de las islas del lago Texcoco, encontraron la seal que los sacerdotes estaban esperando de
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su dios Huitzilopochtli para asentarse all permanentemente: un guila posada en un nopal devorando una
serpiente. En este lugar, en el ao 1.325, fundaron su capital con el hombre de Tenochtitln.
Hacia el ao 1.430, los aztecas ya haban asimilado la cultura de los pueblos avanzados del valle y haban
conformado un poderoso ejrcito. En la poca del emperador Moctezuma, los aztecas dominaban todo el sur y el
este de Mxico, y su influencia llegaba hasta la actual Guatemala.
Para entender la historia de la civilizacin azteca se debe mencionar los pueblos que los precedieron en la
ocupacin del valle de Mxico, a lo largo de ms de 3.000 aos. De este modo, podemos hablar de tres
perodos:
1. El preclsico. Comprendido entre los aos 2.000 a.C. y el 200 d.C. Esta fue una etapa de organizacin
inicial en la cual se destacaron los olmecas.
2. El clsico. Comprendido entre los aos 200 y 900. Este fue un perodo de florecimiento econmico cultural y
artstico, en el cual el poder estuvo en manos de los sacerdotes. Durante este tiempo se destacaron los
zapotecas y los teotihuacanos.
3. El posclsico. Este perodo estuvo comprendido entre los aos 900 y 1.530. En esta etapa los guerreros se
convirtieron en la clase dominante. Los pueblos ms importantes fueron los chichimecas y los toltecas.
Estos ltimos fueron desplazados por los aztecas.
Los chichimecas constituan un pueblo que se divida en varios grupos, que peleaban con frecuencia, no slo
contra sus enemigos, sino entre ellos mismos. De acuerdo con las crnicas, este pueblo lleg del norte y fund
algunas ciudades en el rea central de Mesoamrica. Los chichimecas construyeron pirmides de grandes
dimensiones, en las que mostraron sus avances tcnicos.
Los toltecas fueron un grupo chichimeca nmada que se estableci a principios del siglo X en la zona central de
Mxico, cerca de Teotihuacn. Fundaron su capital Tula alrededor del ao 900 y, desde esa ciudad, dirigieron la
expansin de su imperio, el cual lleg hasta la zona maya en la pennsula de Yucatn.
En las obras artsticas que desarrollaron se puede apreciar su carcter blico: lpidas con relieves de jaguares y
guilas, columnas en forma de serpiente y figuras de guerreros. Hacia el ao de 1.170, la ciudad de Tula y su
centro ceremonial fueron saqueados y semidestruidos por una ola de invasiones de pueblos enemigos. Aos
ms tarde seran reemplazados en el dominio de la regin por los aztecas. La consolidacin del poder azteca se
dio con Moctezuma, en el ao 1.440. Dentro del orden poltico podemos distinguir una sociedad muy
disciplinada, organizada polticamente as:
El emperador o tlatoani. Era el mximo jefe militar, supremo juez y representante de los dioses. El poder
del monarca no era absoluto.
El consejo supremo. Estaba formado por los jefes locales y asesoraba en sus decisiones al tlatoani. Los
miembros del consejo elegan un gran consejo, del que cuatro electores nombraban al emperador.
Los funcionarios estatales. Estaban distribuidos en las diferentes ciudades del Imperio y eran elegidos por
el propio emperador.
Los jueces. Se ocupaban de juzgar los conflictos y de sealar las penas. Las leyes eran muy severas y
muchos delitos se castigaban con la muerte.
Los sacerdotes. Dirigan el culto y colaboraban con el emperador, quien era el mximo jefe religioso.
Los militares. Formaban un sector destacado de la sociedad. Su tarea era colaborar en la expansin
territorial del Imperio, conseguir tributos y capturar prisioneros. El servicio militar era obligatorio.
PRINCIPALES GOBERNANTES AZTECAS
Los aztecas conceban el Estado como una organizacin cuyo fin Periodos de Gob. Emperador
era el servicio a la comunidad, la paz entre las personas y el 1376 1391 Acamapchtli
bienestar de las 1391 1415 Huitzxilihuit
familias. Por este 1415 - 1427 Chmalpopoca
motivo, aquellos
que cometan
faltas eran
castigados de
forma severa,
principalmente con
la pena de muerte
o con la esclavitud. Esto dependa del delito cometido, entre los
que estaba incluido el robo. Por eso, este delito poco se dio en
esta sociedad, motivo por el cual las casas se construan sin
puertas.
Actividades econmicas
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Se destacaron fundamentalmente en la arquitectura, con sus pirmides, templos y estadios para el juego de
pelota. Trabajaron la cermica, la orfebrera y los textiles (telas en algodn). Fueron conquistados y sometidos
por Hernn Corts hacia el ao 1.500 d. C.
La base de la economa azteca estaba en la agricultura y el comercio. Esto se complementaba con la caza, la
recoleccin, la pesca y la cra de animales como pavos y perros.
El principal cultivo azteca fue el maz, pero adems sembraron frjoles, chiles, tomates, cacao y pimientos.
Gracias al desarrollo del sistema de riego, los aztecas lograron una importante produccin agrcola. Para cultivar,
utilizaron el sistema de roza o limpieza del terreno en las zonas altas, de riego en las llanuras, y de chinampas
en las orillas de los lagos. Utilizaron como fertilizantes los excrementos y la quema del terreno. Para sembrar,
emplearon una especie de arado rstico que ayudaba a remover la tierra.
La actividad comercial estaba a cargo de los pochtecas. Estos estaban ubicados en un estrato social especial y
gozaban de ciertos privilegios como tener rutas y puntos de intercambio importantes. Los mercados de
Tlatelolco, Tacuba y Tenochtitin fueron los ms importantes. Alrededor de estos se reuna una gran multitud
de personas para vender y comprar maz, papas, tomates, telas, medicinas y esclavos. Los granos de cacao
eran utilizados como moneda.
Su cultura y religin: En comparacin con otros pueblos americanos, los aztecas lograron un desarrollo
importante en la ciencia y en el arte. La ciencia tuvo un importante desarrollo debido a que, a travs de ella, los
aztecas buscaron una manera de satisfacer algunas necesidades. Por ejemplo, uno de sus logros fue el
calendario solar, aunque no fue tan exacto como el de los mayas. Su finalidad principal fue la de organizar los
ciclos de cultivo. Tambin tuvieron otro calendario, el ritual, que tena un fin adivinatorio.
En matemticas, practicaron el sistema vigesimal o de base veinte. Los aztecas tambin desarrollaron un
sistema de escritura ideogrfica que fue plasmada en los cdices. En ellos dejaron testimonio de su historia, de
sus creencias y de su cultura.
Con relacin al arte, los aztecas se destacaron en la elaboracin de adornos hechos con plumas o arte emplu-
mado e igualmente hicieron hermosos trabajos con piedras preciosas.
Frente a la arquitectura se caracteriz por sus magnficas construcciones y por el diseo de las ciudades, espe-
cialmente de su capital Tenochtitln. Esta ciudad dispona de una red de canales para el trnsito de las canoas,
acueductos que abastecan de agua dulce a la ciudad, fuentes pblicas y un eficaz sistema de drenaje. En
Tenochtitln se construyeron pirmides dedicadas a los dioses, las cuales estaban recubiertas con hermosas
pinturas polcromas.
Sin embargo, la principal expresin de su arte nos lleg a travs de sus esculturas por medio de las cuales
expresaban su sentimiento religioso y su forma de pensar. El arte azteca supo aprovechar los aportes de las cul-
turas anteriores, las cuales asimil y transform dndoles un sello muy particular.
En cuanto a la religin, los aztecas crean en la existencia de numerosos dioses presentes en los elementos de
la naturaleza. Estos dioses, que se dividan en buenos y en malos, estaban en permanente conflicto. Los
principales eran: Huitzilopochtli Dios del Sol y de la guerra; Quetzalcatl. Dios de la sabidura. Se
representaba por medio de una serpiente emplumada.
7. Los Incas: su origen data de finales del siglo XII (ao 1.200), cuando una pequea tribu se asent
en el valle del Cuzco, donde fund la capital del que sera un basto y poderoso imperio. La historia de los
Incas comprende un perodo de un siglo, en el cual se organiz uno de los imperios ms poderosos de
Latinoamrica (Hispanoamrica).
Era una sociedad jerarquizada al mando del Sapay Inca considerado hijo del sol, su poder era hereditario. El
Inca gobernaba con la colaboracin de cuatro gobernantes, bajo la cual se agrupaba una gran cantidad de
funcionarios, haba jefes locales, agricultores, artesanos y siervos.
La base de la economa fue el Ayll - poblado integrado por varias familias emparentadas y el trabajo se hacia en
comn; perfeccionaron las terrazas y los andenes para los cultivos en tierras frtiles zona de montaa.
El individuo era absorbido por el Estado, mediante una serie de normas y medidas legales, como la planificacin
de la produccin, la divisin de las tierras, la imposicin de la lengua quechua y el culto al sol. En arquitectura se
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destacaron con la monumental Machupichu. Fueron conquistados por Diego de Almagro y Francisco Pizarro
hacia mediados del siglo XVI.
La civilizacin inca se desarroll en la zona central de la cordillera de los Andes, regin que hoy corresponde al
Per y a algunos de sus pases vecinos. Esta zona presenta tres reas:
1. La regin de la costa. Est ubicada sobre el ocano Pacfico. En algunas partes es desrtica, pero en la
medida en que es baada por ros forma hermosos valles.
2. Las tierras altas. Corresponden a la ladera y a las cimas de la cordillera de los Andes. All se dan todos los
climas. Predomina el cultivo de la papa y se cra la llama.
3. La regin montaosa. Corresponde a las selvas tropicales del este, donde las condiciones para vivir son
muy difciles.
Entre los aos 1.100 y 1.400, aproximadamente, los incas ubicaron su centro administrativo en la ciudad del
Cuzco, situada en la parte alta de la cordillera de los Andes. Desde all empezaron a crecer y a dominar los
territorios adyacentes.
El Tahuantinsuyo, nombre con el que los incas denominaban su imperio, lleg a ocupar parte de los actuales
territorios de Per, Bolivia, Ecuador, Chile, Argentina y Colombia. Sus lmites, en el perodo de mayor expansin,
fueron:
Por el norte, hasta el ro Ancasmayo, en Colombia.
Por el sur, hasta el ro Maule, en Chile, y hasta la provincia de Tucumn, en el noroeste de Argentina.
Por el este, con la selva del Amazonas y con Bolivia.
Por el oeste, con el ocano Pacfico.
El Tahuantinsuyo, palabra quechua, que era la lengua de los incas, y que significa cuatro regiones unidas entre
s, fue dividido de la siguiente manera para su administracin y control:
El Chinchaysuyo y el Collasuyo, al oeste y este del Cuzco.
El Antisuyo y el Contisuyo, al norte y sur del Cuzco.
Para comprender la cultura inca es necesario deferirse a las principales culturas que la precedieron:
1. La cultura mochica. Se desarroll en la regin costera entre los aos 400 y 1000. Se caracteriz por la
construccin de enormes pirmides. Una de stas, llamada la Huaca del Sol, requiri de 130 millones de
adobes. Esta cultura realiz magnficos caminos y cre un sistema de correos llamado chasqui o estafeta.
2. La cultura nazca. Tambin se desarroll en la regin de la costa. Una de sus caractersticas tiene que ver
con una red de lneas sobre la arena del desierto, que se asemeja a una pista de aterrizaje.
3. La cultura tiahuanaco. Se desarroll en la parte alta de los Andes, entre Per y Solivia, entre los aos 900
y 1300. Se caracteriz por sus magnficas construcciones de carcter religioso, ubicadas en la ciudad de
Tiahuanaco, cerca del lago Titicaca.
4. La cultura chim. Se desarroll en el norte del Per entre los aos 1.400 y 1.470 Su capital fue la ciudad
Chan Chan. Su arquitectura fue esplendorosa y se caracteriz por la edificacin de palacios, plazas y calles.
Los incas explicaron su origen por medio de un relato mitolgico, segn el cual Manco Cpac, casado con su
hermana Mama Ocllo, fund la ciudad de Cuzco por mandato de Viracocha, el creador del mundo, quien reuni
bajo su mando a las poblaciones que vivan a los alrededores. Los historiadores, por su parte, coinciden en
afirmar que los incas descienden de los collas, grupo que surgi al desaparecer el Imperio de Tiahuanaco.
El mito inca ms representativo recibe el nombre de Pachamama, y se asemeja al Popol Vuh de los mayas.
Despus de Manco Cpac gobernaron otros doce emperadores. El ltimo de ellos fue Atahualpa, quien muri a
mano de espaoles dirigidos por Francisco Pizarro.
Pachacutec gobern en compaa de su hijo Tpac Yupanqui, con quien extendi el imperio. Por el sur,
consolid el dominio del altiplano, anex los valles del oriente boliviano y lleg hasta el ro Maule, en Chile. En la
costa sur, hizo alianzas con el seoro chincha. Luego se apoder de la costa central y, en la costa norte,
conquist Cajamarca y avanz hacia el actual Ecuador, donde someti a sus pobladores, los quitos.
Tpac Yupanqui eligi como sucesor a su hijo Titu Cusi Huallpa, quien al asumir el mando cambi su nombre
por el de Huayna Cpac. Durante su gobierno consolid el poder en los territorios conquistados. Durante el
gobierno de Huayna Cpac llegaron a Quito, en el actual Ecuador, noticias de extraas gentes barbadas que
haban establecido contacto con la poblacin costera. Se trataba de Francisco Pizarro y su gente que haban
llegado a las costas del Tahuantinsuyo. En el ao de 1526, desatndose una gran epidemia de viruela y
sarampin, portadas por los extranjeros. Los indgenas, sin defensas para estas enfermedades, murieron por
miles. Entre las vctimas estuvo el propio inca, que era la mxima autoridad del Imperio.
Cronologa de los gobernantes Incas: Como los incas no conocieron la escritura, conservaron los nombres de
sus personajes ms importantes en las tradiciones. De estas se rescatan los nombres de algunos incas
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importantes: como son: 1. Manco Cpac, 2. Sinch Roca, 3. Lloque Yupanqui, 4. Mayta Cpac, 5. Cpac
Yupanqui, 6. Inca Roca, 7. Yhuar Huacac, 8. Inca Viracocha, 9. Inca Pachacutec, 10. Inca Yupanqui, 11.
Huayna Cpac, 12. Huscar, 13. Atahualpa, y segn registro de los espaoles los ltimos cuatro de acuerdo a
su tiempo de gobierno estn: 1.438 Pachacutec, 1.471 Tpac Inca y 1.493 Huayna Cpac.
El inca era considerado hijo del Sol. Por lo tanto era una divinidad y un mediador entre el mundo de los vivos y el
mundo de los dioses. En el mbito econmico, el inca organizaba a la poblacin para obtener recursos y realizar
las obras pblicas. En lo poltico, estableca alianzas y declaraba la guerra.
El Imperio inca contaba con un conjunto de funcionarios designados por el inca para colaborar en el manejo y la
administracin del Estado. Los cargos ms importantes fueron:
El ejrcito estaba conformado por hombres pertenecientes a diversas etnias, las cuales cumplan, de este modo,
uno de los servicios exigidos por el inca. En caso de que la guerra fuera corta, los guerreros acordaban un
tiempo de servicio fijo, despus del cual volvan a sus labores agrcolas. Por el contrario, si se trataba de una
guerra prolongada, los reclutas dejaban a una persona encargada de su trabajo en la comunidad, pues las
campaas militares en ocasiones duraban varios aos.
LA ECONOMIA INCA: El parentesco fue la base de todas las relaciones econmicas entre los incas. Toda
persona tena la obligacin de ayudar a sus parientes, es decir, a todos aquellos que pertenecan a su ayllu o
comunidad local. De igual manera, cada persona tena el derecho de exigir ayuda en caso de necesidad.
Las formas de trabajo:
En el Tahuantinsuyo se practicaron tres formas de trabajo: la mita, la minka y el anyi.
La mita. Era el trabajo que se realizaba por turnos, por un tiempo corto y para una tarea especfica. En
ocasiones se trabajaba en el pueblo de origen, pero algunas veces era necesario desplazarse a lugares
lejanos.
La minka. Era el trabajo que se orientaba a obras de beneficio comunal, como puentes, depsitos de agua,
etc. La tarea era realizada por todos los miembros de la comunidad.
El anyi. Fue la forma de trabajo en que una persona solicitaba la colaboracin de sus parientes, como
reciprocidad a trabajos en los que les haba ayudado anteriormente.
En estas tres formas de trabajo siempre estaba presente el principio de la reciprocidad y de la redistribucin.
Entre los incas encontramos cuatro formas de propiedad de la tierra:
1. Las tierras del inca. Se encontraban ubicadas alrededor del Cuzco. Eran trabajadas por los sbditos.
2. Las tierras del Estado. Estaban dispersas por todo el territorio, se trabajaban a travs de la mita y su
produccin iba a los depsitos generales del Tahuantinsuyo.
3. Las tierras de las huacas. Estaban repartidas por todo el Tahuantinsuyo y de ellas se obtenan los
productos necesarios para diversas fiestas y ritos.
4. Las tierras del ayllu. En este tipo de propiedad cada persona posea un pedazo de tierra, la cual deba
explotar para su propio abastecimiento.
La cultura y la religin Inca: las tradiciones incas llegaron hasta nosotros a travs de personas que se
especializaban en memorizar y transmitir los mitos y las leyendas, es decir a partir de la tradicin oral. Estos
individuos reciban el nombre de amantas. Como veamos, los incas no conocieron la escritura y, en su lugar,
emplearon cuerdas con nudos y colores diversos llamados quipus.
LA ARQUITECTURA: Los incas heredaron los conocimientos arquitectnicos de los pueblos que los precedieron.
Construyeron monumentales palacios que se caracterizaron por su sencillez y solidez. Los materiales usados
fueron bsicamente piedra y adobe.
LA CERMICA: La diversidad y calidad de la cermica inca es asombrosa, pues de ella se han encontrado
muestras por todo el territorio que perteneci al Tahuantinsuyo. Los colores ms frecuentes de la cermica
fueron el marrn, el anaranjado, el blanco, el amarillo y el rojo. La decoracin se llev a cabo mediante diseos
geomtricos y algunas representaciones de animales.
LOS TEJIDOS: En general, los tejidos elaborados por los incas fueron de una calidad extraordinaria. Entre estos
podemos destacar dos tipos especiales: la abasca y el cumbi. Este primer tejido era un producto casero
elaborado en telares familiares que se destinaba, especialmente, a ritos religiosos; el segundo se destac por
tener un acabado muy fino. Se destinaba a las festividades especiales.
LA RELIGIN: Como en todas las culturas americanas, la religin jug un papel muy importante en la vida de los
incas. Divinizaron las fuerzas de la naturaleza y por tanto, fueron politestas. Entre estos podemos destacar los
siguientes:
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suponer que estos paleoindios vivieron en una cronologa que nos lleva desde el ao 3.000 a
Colombia hace ms de 7.000 aos por semejanza de C. hasta el 1.5.60 a de C. Se caracteriza por la
con otros paleoindios americanos. Sus evolucin o perfeccionamiento lento de la cermica.
instrumentos principales eran de piedra, tales como Los vestigios arqueolgicos hallados parecen
puntas, raspadores y cuchillos. Su economa indicar tambin una ruta de penetracin hacia el
estaba basada en la caza, con todas las interior desde la costa a travs de las vas fluviales.
consecuencias que esto implica (Nomadismo, El rgimen econmico de estos pueblos - grupos
ausencia de mobiliario, unidades demogrficas arcaicos es la recoleccin de moluscos a la que
mnimas, etc.). Los lugares donde se hallaron sus acompaan la caza de pjaros y pequeos
instrumentos parecen indicarnos que estos roedores. No se ha podido demostrar que tambin
poblados se extendieron por la costa y los ros fueran cazadores. Es totalmente pre agrcola.
interandinos penetrando hacia el interior. Tenemos
3. El preclsico superior
Una agricultura avanzada, mayor densidad de poblacin en las aldeas; caminos y puentes de piedra; la existencia
de confederaciones tribales son algunos de los rasgos que caracterizan el preclsico superior. Su apogeo se
desarrolla a lo largo del siglo XV, cuando los Aztecas, Mayas e Incas estaban ya en pleno proceso expansionista.
Se pueden citar en este nivel, en nuestro suelo, a "Taironas" y "Muiscas". Los primeros habitaron en la Sierra
Nevada de Santa Marta y fueron los constructores de monumentales estructuras ceremoniales; en el siglo XVII
fueron exterminados.
Los Muiscas, del grupo Chibcha, habitaron la regin de Cundinamarca y Boyac. Se agruparon en dos
confederaciones (Bogot y Unza) desarrollaron la agricultura (maz, papa, etc.), la minera y un comercio activo.
Ambas culturas desarrollaron la cermica y la orfebrera.
Los primeros habitantes de nuestro territorio llegaron hace unos 15.000 aos, procedentes del norte. Algunos
vinieron del sur y estos se asentaron en la regin que en la actualidad corresponde a los departamentos de
Nario, Cauca, Huila y Putumayo y parte del Tolima.
Otros llegaron en oleadas migratorias por el ocano Pacfico, procedentes probablemente de la Polinesia. Hacia el
ao 1.200 a.C., llegaron a Colombia pueblos procedentes de Mxico, Guatemala y de otras zonas
centroamericanas. Finalmente, y utilizando la ruta del ro Amazonas, llegaron varios grupos procedentes del Brasil.
Muchas comunidades, provenientes del sur y del norte de nuestro continente, se encontraron en el territorio
colombiano, debido a que es paso obligado si se quiere ir hacia el norte o hacia el sur. No obstante, muchos
grupos no continuaron su recorrido, sino que fijaron definitivamente su vivienda en territorio colombiano,
probablemente debido al buen clima y a las riquezas naturales que nuestro suelo les ofreci.
El hombre del Tequendama: En 1971, dos investigadores, Correal Urrego y Van der Hammen, descubrieron en el
Tequendama, municipio de Soacha, un yacimiento arqueolgico al que llamaron Hombre del Tequendama u Homo
Temprano. Se trataba de un conjunto formado por algunos huesos humanos acompaados de utensilios
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elaborados en hueso y cuerno, y elementos funerarios de piedra pintados con ocre. Los restos humanos
corresponden a tres falanges. Estos son los restos humanos ms antiguos encontrados en territorio colombiano.
Durante los perodos paleoindio y arcaico, los grupos aborgenes de nuestro territorio eran nmadas, es decir, no
tenan sitio fijo de residencia. Estos grupos de dedicaban a la caza y a la recoleccin de frutos silvestres.
Posteriormente, los cambios en las condiciones climticas, que afectaron seriamente la disponibilidad de animales
silvestres como el venado, base de la dieta alimenticia de los primitivos colombianos, llevaron a algunos grupos a
dedicarse a la recoleccin de moluscos. As, se dio origen a las sociedades de concheros, ubicadas en las costas
y orillas de los ros.
Los cazadores, los recolectores y los concheros, eran grupos humanos nmadas. Algunas veces, sin embargo,
pasaban largos perodos en un solo lugar, bajo cuevas de formacin natural, que se conocen como abrigos. Al
agotarse los recursos disponibles en el lugar, los indgenas se trasladaban a otros lugares donde pudieran obtener
alimento y guarecerse de las difciles condiciones climticas.
Las sociedades sedentarias: Hay indicios de que la vida de los aborgenes colombianos cambi entre los aos
6000 y 5000 a.C., y hacia los aos 4000 a.C. En esta poca surgieron las primeras construcciones de tipo
circular, pues estos grupos humanos ya tenan un lugar estable de residencia. Esto prueba la existencia de una
sociedad sedentaria que pas de depender de la caza y de la recoleccin de alimentos, al desarrollo intensivo de
la horticultura y de la pesca.
Los primeros cultivos fueron la calabaza, el pepino, el ame, la hibia, los cubios, la batata, la papa y el frjol. Al
parecer estos primeros grupos humanos sedentarios no domesticaron anmale; excepto el cur y el perro. Tambin
se han hallado restos de carbn vegetal de la poca, al parecer producto de la quema de bosques, lo cual se
haca para limpiar el terreno, fertilizarlo y luego dedicarlo al cultivo.
El cultivo del maz dio lugar a la verdadera y definitiva sedentarizacin de nuestros grupos aborgenes. Hacia el
ao 3500 a.C. se inici la cultura del maz que se extendi rpidamente al altiplano cundiboyacense y a otras
zonas del territorio. El maz pas a formar parte indispensable de la dieta indgena, hubo abundancia de alimento,
se pudo almacenar grano y se pudo disponer de excedentes para el intercambio comercial. Gracias a esto la
poblacin aument y se establecieron vnculos entre pueblos dispersos, con lo cual se estructur la sociedad, se
unificaron las costumbres y se logr una mayor unidad poltica y administrativa.
Luego aparecen los cacicazgos; Las primeras aldeas y tribus de la poca precolombina se conformaron gracias
al desarrollo de la agricultura y al fomento de cultivos como el maz, la papa y la yuca. Los nuevos grupos
humanos, entonces, pudieron atender de manera adecuada la seleccin y cuidado de los cultivos y, al mismo
tiempo, responder por la familia y cumplir los deberes adquiridos con su grupo.
De esta forma comenzaron a modificarse las estructuras sociales. El elemento ms representativo de esta nueva
organizacin fue la aparicin del cacique como cabeza de la sociedad indgena. La unin de tribus o de aldeas,
por su parte, constitua un cacicazgo. El cacicazgo fue la estructura social, poltica y administrativa, caracterstica
de la vida indgena colombiana.
Se cree que el aumento considerable de la poblacin indgena motiv el acelerado incremento en la formacin de
los cacicazgos, ya que una sociedad numerosa requiere de una organizacin, y en especial, del establecimiento
de un tipo especfico de autoridad. As como en
Egipto hubo faraones y en Roma, emperadores, en
Colombia hubo caciques que estaban a cargo del
gobierno supremo.
a. Lengua Chibcha:
Parece que se origin en Centroamrica, pueblos de esta lengua invadieron territorio Colombiano y se dispersaron
por la mayor parte del territorio; algunas tribus son: los muiscas, arahuacos, cunas, paeces, guambianos.
b. Lengua Caribe
Tuvo su principal centro de dispersin al nor-oriente de Sur Amrica; de Brasil pas a Venezuela, a Guayanas y a
las Antillas; penetr a Colombia por la Costa Caribe y ro Magdalena, algunas tribus son: grupo Choc, los muzos,
los panches, los pijaos, los quimbayas, catos, motilones.
c. Lengua Arawak
Poco difundida en Colombia, se extendi por las Antillas, Colombia, Venezuela, Brasil, Paraguay, se habla en la
pennsula de la Guajira, y en los Llanos Orientales. Algunas tribus son: los guajiros, tucanos, witotos, ticuna,
baniba.
9. Los pueblos
indgenas
colombianos
Llamamos indgenas a las
personas que habitaban nuestro
continente antes del
descubrimiento de Amrica, y a sus
descendientes. Los indgenas
estaban congregados en pueblos,
dispersos por gran parte del
territorio colombiano. Los primeros
pobladores de nuestro territorio
llegaron hacia el 12.000 13.000
a.C. No obstante, estas primeras
culturas alcanzaron un desarrollo
realmente importante hacia el ao
1.200 a.C.
Los indgenas colombianos crean en la inmortalidad del alma y basaron todos sus rituales en esta creencia.
Crean que la muerte era un viaje a otra vida, razn por la cual, enterraban a sus muertos con todos los objetos
que les haban pertenecido en vida, y les agregaban alimentos que crean necesarios para dicho viaje. Crean en
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varios dioses asociados a la naturaleza o a sus fenmenos, tales como la Tierra, l sol, las estrellas, la luz, el
calor, la noche, el da, el trueno, el agua, la vida o los alimentos.
El actual territorio colombiano sirvi de punto de encuentro de grupos humanos provenientes de diferentes
lugares, debido a la estratgica posicin que hace de nuestro territorio un puente entre Mesoamrica y la regin
de los Andes. La diversidad de pueblos, cada uno con sus costumbres y creencias propias, fue configurando
lentamente lo que sera la poblacin colombiana anterior a la Conquista.
Nuestro territorio, baado por el ocano Pacfico y el ocano Atlntico, con una gran cantidad de ros caudalosos,
extensas zonas boscosas y selvticas, hbitat de una rica variedad de especies de flora y fauna, debi ejercer una
especial fascinacin entre los primeros pobladores. Por esta razn, en casi todos los ecosistemas colombianos se
desarrollaron culturas indgenas de mayor o menor tamao, las cuales hicieron importantes aportes para
configurar la identidad colombiana. Las culturas indgenas que habitaban nuestro territorio en la poca
precolombina, estaban distribuidas tal como se muestra en el mapa y en el cuadro inferior.
Las ms recientes investigaciones arqueolgicas sealan que algunos lugares de la sabana de Bogot estaban
habitados por personas desde hace ya 12.400 aos. Por lo tanto, los antecesores lejanos de los muiscas fueron
pueblos primitivos de cazadores y recolectores.
Como se menciono ya, en 1967, un grupo de arquelogos hall en la hacienda del Abra, cerca de Zipaquir,
trabajos en piedra hechos por cazadores de esta poca. Otros descubrimientos indican que, en el siglo IV a. C.,
algunos grupos de agricultores habitaron el territorio ubicado entre Bogot y Tunja. Existen otros vestigios ms
recientes que muestran que en el siglo II d.C., ya existan tribus ms organizadas, las cuales, con el correr de los
tiempos, dieron lugar a la cultura muisca. Estos hallazgos arqueolgicos nos dan una idea del proceso de desa-
rrollo que desemboc en la conformacin de la cultura muisca, la cual progres como tal entre los aos 300 a.C. y
1.536.
Cuando los conquistadores espaoles les preguntaron a los muiscas qu significaban los grabados y las pinturas
que se encontraban en numerosas piedras del actual altiplano cundiboyacense, ellos respondieron que no lo
saban y que tambin ignoraban quines los haban hecho. Cinco siglos despus, estos dibujos an desafan a los
investigadores y guardan sus secretos en el misterio.
Las piedras que se erigen a lo largo del altiplano cundiboyacense guardan el pensamiento de un pueblo anterior a
los muiscas. Claro que se trata tan slo de una hiptesis, porque la verdad sobre quines fueron los artfices de
este invaluable patrimonio rupestre no se ha podido establecer. Lo nico que se sabe a ciencia cierta es que los
autores de las piedras pintadas, pictografas, y de las piedras grabadas, petroglifos, no fueron los muiscas.
Los muiscas habitaron las tierras medias y altas de la cordillera oriental, en una extensin de aproximadamente
30.000 km2. Las zonas ms frtiles del territorio muisca estaban en la sabana de Bogot y en los valles de Ubat y
Chiquinquir.
La mayora de los lugares habitados por los muiscas est a una altura media de 2.500 metros sobre el nivel del
mar, y poseen un clima fresco y sano. En estas altiplanicies andinas se encuentran numerosas lagunas, entre las
que sobresalen, por su extensin, la de Fquene y la de Tota y por su importancia la de Guatavita, Siecha y
Suesca. Los muiscas consideraban que las lagunas eran sagradas y, junto a ellas, ofrecan regalos y oraciones a
sus dioses.
Organizacin poltica: Cuando los espaoles llegaron al territorio muisca este tena un nmero aproximado de
300 mil habitantes, organizados en cinco confederaciones independientes. Estas confederaciones eran:
1. La confederacin de Bacat o Bogot: gobernada por el zipa, era la ms extensa y comprenda gran parte
del departamento de Cundinamarca.
2. La confederacin de Hunza o Tunja: gobernada por el zaque, comprenda algunas zonas fras del norte de
Cundinamarca y gran parte de Boyac.
3. La confederacin de Tundama o Duitama: era una pequea agrupacin indgena, con sede en la actual
Duitama. Comprenda parte de Boyac.
4. La confederacin de Sogamoso o Iraca: era la sede del sacerdote ms importante, dedicado a la adoracin
del Sol. Su extensin se reduca al actual municipio de Sogamoso.
5. La confederacin de los indios Guanes: Estaba ubicada en las riberas de los ros Surez y Chicamocha y
en la mesa de Lrida en Santander.
Entre estas confederaciones prevalecieron las de Bacat y la de Hunza. Los muiscas constituan, en esencia, un
estado en formacin. Su organizacin poltica era compleja y operativa. Este estado tena una clase gobernante
principal, ayudada por unos gobernantes de menor rango, que administraban territorios ms pequeos.
Los caciques o jefes de cada poblado tenan ciertos privilegios, como el de portar adornos especiales, ser llevados
en andas o ser enterrados con sus esposas y esclavos. Otros miembros importantes de la sociedad muisca
fueron:
Los jeques o sacerdotes: personajes claves en la organizacin social muisca, su autoridad fue siempre
respetada y acatada.
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Los guechas o guerreros: se distinguieron por su valenta. Junto con los jeques y los sacerdotes con-
formaban la aristocracia muisca.
El pueblo: estaba conformado por el comn de la poblacin. Generalmente eran agricultores y pagaban los
impuestos con trabajo. En este nivel se encontraban tambin los artesanos, los orfebres, los mineros y los
comerciantes.
Los esclavos: eran prisioneros de guerra o miembros de la propia comunidad que haban cado en este esta-
do como castigo por diversas razones como deudas, traiciones, etc. Se destinaban, entre otras cosas, como
vctimas para algunas ceremonias religiosas. En general, entre los muiscas los esclavos fueron muy pocos.
Entre los ltimos gobernantes muescas sobresalen hasta 1.470 Muequet, entre 1.470 - 1.490 Saguanmachca;
entre 1.490 1.514 Nemequene; 1.514 1.538 Tsquesusa y en 1538 Zaquezazpa.
Economa Muisca: La base de la economa muisca fue la agricultura. Los principales productos que explotaron
fueron el maz y la papa. Disponan de parcelas en diferentes pisos trmicos, por lo cual podan variar su dieta
alimenticia y obtener diversas cosechas durante todo el ao, a diferencia de otros grupos indgenas que estaban
sometidos a las inclemencias de las heladas o de las granizadas.
De esta manera, cada cacicazgo poda contar con una buena produccin agrcola que permita el
autoabastecimiento de la tribu y la produccin de excedentes dedicados al comercio con pueblos vecinos. Cuando
las cosechas eran abundantes y estaba asegurado el sustento, entonces los muiscas se dedicaban a actividades
distintas de la agricultura, como la elaboracin de objetos artsticos.
Como sucedi con otras culturas americanas, al parecer los muiscas no conocieron la propiedad privada de la tie-
rra, por tal razn, la actividad agrcola era una tarea colectiva de la cual todos obtenan frutos. Sin embargo,
parece que las parcelas pertenecan realmente a los caciques. Adems, los bosques y las zonas destinadas a la
pesca, eran considerados zonas comunales.
La permanente relacin de los muiscas con la tierra les permiti adquirir conocimientos muy tiles para su mejor
explotacin y aprovechamiento. Adems, aprendieron a percibir la importancia de los cambios de Luna y el ritmo
de los ciclos de lluvia y de sequa. Las buenas tcnicas agrcolas y el organizado sistema econmico de los
muiscas, les permiti gozar de excedentes de produccin que utilizaron para realizar un activo comercio con los
pueblos vecinos, mediante el trueque o intercambio. El mercado ms activo se dio a raz del trueque,
principalmente, de maz, papa, aj, yuca, pia y cubios, por oro, sal y mantas.
Los cacicazgos realizaban activos trueques de excedentes en las ferias y mercados. Los ms concurridos eran los
de los caciques de Tunja, Duitamay Sogamoso. Las ferias no estaban abiertas a la participacin de cualquier tribu,
sino a los grupos de lengua chibcha que habitaban la cordillera Oriental de Colombia. Cuando se haca necesario
intercambiar productos con pueblos de habla no chibcha, esto se realizaba en las zonas fronterizas de los
territorios muiscas, en das especficos. No obstante, los productos muiscas circulaban por todo el territorio
colombiano.
Adems de la agricultura, los muiscas practicaron la pesca y la caza, y producan los utensilios necesarios para
sus diferentes actividades domsticas y de produccin. Por ltimo, vale la pena mencionar que el comercio con
productos de oro y plata fue muy activo. Quienes adquiran estos artculos, los destinaban principalmente al culto,
el cual se expresaba arrojndolos a las partes ms profundas de las lagunas, como ofrenda a sus dioses.
Los muiscas intentaron explicar los misterios que se presentaban ante sus ojos a travs de mitos, tal como
sucedi con fenmenos naturales como los rayos, el viento, el sol, la luna, etc. Por este motivo, representaban a
sus dioses con los diversos elementos y fenmenos que se encontraban en la naturaleza. Entre sus dioses cabe
destacar a: Chiminiguagua o Chinnichagua, que era el dios creador, y quien haba hecho el mundo a partir del
caos y de la oscuridad.
Bachu, que era la diosa madre, a partir de la cual se haba originado el poblamiento del mundo. Muchas
creencias y mitos de los muiscas estaban asociados al agua como elemento esencial para el surgimiento y
sostenimiento de la vida.
Algunos cientficos, apoyados en el estudio de la cermica Tairona, afirman que existe una relacin evidente entre
los indgenas Tairona y algunas tribus que habitaron la Cinaga Grande de Santa Marta, hacia el siglo VI d.C.
Los Taironas vivieron entre las altas montaas de la Sierra Nevada de Santa Marta, en la costa Atlntica de
Colombia. En esta regin se dan todos los climas propios de los pisos trmicos, desde el clido en las orillas del
mar, hasta las nieves perpetuas en los picos montaosos ms altos. Estos ltimos alcanzan alturas de hasta 5.775
metros sobre el nivel del mar. La mayora de la poblacin Tairona se ubic entre los 900 y los 2.000 metros sobre
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el nivel del mar, debido a la suavidad del clima y a la variedad de productos que es posible cultivar o encontrar en
estos pisos trmicos.
La sierra ofreci a los taironas una gran variedad de climas y una tierra frtil, pero tambin les impuso dificultades
debido a lo escarpado y abrupto del terreno, lo que les oblig a realizar un gran esfuerzo para poderse adaptar al
medio. Segn las crnicas de los conquistadores, los habitantes que ocuparon la Sierra Nevada de Santa Marta
fueron numerosos. Esta versin ha sido confirmada por exploraciones hechas posteriormente en la regin, donde
se han encontrado ruinas de ms de doscientas poblaciones Taironas. Entre estas, la ms destacada es Buritaca,
ms conocida como Ciudad Perdida y descubierta en el ao 1973.
Organizacin Poltica y Social: A la llegada de los espaoles, la sociedad tairona haba evolucionado hacia un
sistema de clases, en el que el predominio social estaba en manos de aquellos que tenan un mayor poder
econmico. Algunos de los principales personajes de esta sociedad eran:
a. Los caciques. Las aldeas estaban organizadas de acuerdo a una divisin poltica definida y tenan a la ca-
beza un cacique. Los caciques de las aldeas ms pequeas, a su vez, dependan de los caciques principales,
los cuales se encontraban en la cspide de la pirmide social. Estos tenan responsabilidades de carcter
poltico y religioso, y de la administracin de las distintas comunidades en general.
b. Los naomas o sacerdotes. Se encontraban al mismo nivel social de los caciques, ostentaban el poder re-
ligioso y tambin tenan un alto nivel de poder poltico. Para llegar a ser naoma, los candidatos deban
dedicarse a largos ayunos y arduos aprendizajes.
c. Como los espaoles creyeron ver en la religin de los taironas el culto al diablo, los naomas fueron duramente
perseguidos y sus templos incendiados.
d. Los especialistas de oficio. Esta clase social, conformada por agricultores, artesanos y mercaderes, entre
otros, se encontraba en el siguiente nivel despus de los caciques y de los gobernadores. Eran los
encargados de impulsar la economa.
e. Los manicatos o guerreros. Estaban encargados de conservar la paz entre los Taironas y de defenderlos de
las posibles agresiones de otras tribus. Se destacaron por su fiereza y ocuparon una posicin social
destacada.
f. El pueblo. Constitua la base de la pirmide social Tairona.
Practicaban deportes como el levantamiento de pesadas piedras. Solan tomar chicha y mascar coca.
Desarrollaron instrumentos musicales como ocarinas, sonajeros, tambores y flautas.
La artesana y el comercio: La actividad artesanal tambin ocup un lugar importante, destacndose el trabajo
con el oro, la talla de piedra y la cermica. El intercambio de productos entre las aldeas de la Sierra era muy
intenso, y se facilit gracias a los caminos de piedra que las comunicaban entre s. Este comercio era
principalmente de productos agrcolas, sal y pescado, que se intercambiaban por manufacturas como mantas,
objetos de oro y tallas en piedra.
Cultura y religin de los Taironas: Los Taironas se destacaron en los trabajos de orfebrera, cermica y
tejidos.
La orfebrera: Se distingui por la gran cantidad de figuras pequeas y de muy buen gusto. Representaron
motivos antropomorfos y zoomorfos como serpientes, ranas, guilas, lagartos, etc.
A semejanza de los muiscas, no trabajaron el oro en forma pura, sino mezclado con cobre, lo cual dio lugar a la
tumbaga. Como tcnicas trabajaron el laminado, la fundicin a la cera perdida, el martillado y el repujado.
La cermica. Tambin fue realizada con gran perfeccin y bellos motivos. Hicieron numerosas piezas que van
desde miniaturas hasta urnas funerarias, algunas de las cuales alcanzan hasta un metro de altura. Su finalidad era
la de guardar los restos de los muertos. Dentro de la cermica tambin debemos destacar la fabricacin de
instrumentos musicales como las ocarinas y los silbatos.
La arquitectura. En esta actividad y en la construccin de obras de ingeniera los taironas se destacaron como
ninguna otra cultura del territorio colombiano. Sus centros urbanos comprenden viviendas, caminos empedrados,
plazas, terrazas de cultivo, muros de contencin, escalinatas, templos etc.
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LA RELIGIN: Los taironas rendan culto a los astros, as como a algunos elementos naturales relacionados con
las siembras y las cosechas. Entre las diosas de los Taironas tenemos a:
Gauteovan, madre de todas las cosas, creadora del Sol y de los espritus causantes de todas las enfer-
medades.
Peico, quien lleg del mar y les ense a trabajar el oro y la tierra y a tejer mantas y chinchorros.
Crean en el ms all y, adems, que los espritus se comunicaban con el naoma, quien presida las ceremonias
religiosas. Tenan centros ceremoniales llamados cansamarias, en los cuales se reunan para rendir culto a los
dioses, aunque tambin posean dolos elaborados con plumas y madera destinados al culto domstico. Los
centros ceremoniales estaban ubicados en lugares altos, a los cuales se llegaba por caminos empedrados. Una
costumbre muy arraigada entre los taironas eran las peregrinaciones a estos lugares durante la luna nueva.
Hacan fiesta en das sealados para celebrar algn acontecimiento, como la cosecha del maz, y en ellos, se
efectuaban ceremonias religiosas y mgicas. Los taironas solan guardar las cenizas de sus muertos en urnas y
vasos grandes de tierra cocida.
1. Las terrazas de cultivo son una muestra ms del ingenio humano para vencer las limitaciones de la naturaleza.
As, los taironas aseguraron el sustento. La pobreza que azota hoy a la mayora de los colombianos se
resolvera aumentando y mejorando las herramientas tecnolgicas que poseemos? Explica tu respuesta.
2. En un momento de la historia, los seres humanos abandonaron la vida nmada para establecer un modo de
vida sedentaria.
Qu razones tuvieron nuestros antepasados para realizar este cambio? Fue benfico o negativo para
estas sociedades? Por qu?
Cules son las ventajas y cules las desventajas de la vida sedentaria?
3. Hoy en da hay mucha movilidad humana tanto a nivel nacional como internacional. Qu diferencias y qu
semejanzas encuentras entre esta nueva movilidad y la que se daba en la prehistoria?