Los principios tcnicos en los que se basa el desarrollo de una granja integral, son:

Aumento de la productividad .En los sistemas de produccin este es un punto fundamental para
mantener el inters individual de la familia productora, para que ella tenga motivacin de seguir
produciendo y conservando sus recursos para as satisfacer a s misma y a la sociedad en sus
necesidades de productos y de calidad de vida.

Aumento de la cobertura vegetal del suelo. La conservacin y mejoramiento del suelo, as como
la proteccin del agua, son elementos muy importantes que contribuyen con la productividad
agropecuaria y los servicios ambientales.

Aumento de la infiltracin del agua en el perfil del suelo y disminucin de la escorrenta. Las
prcticas para evitar la erosin y prdida de fertilidad del suelo, as como mejorar la produccin de
beneficios ambientales por concepto de agua limpia, contribuyen a que la granja tenga mejores
condiciones desde el punto de vista de la produccin y la conservacin.

El manejo adecuado de la fertilidad del suelo y manutencin de la materia orgnica. Es

necesario utilizar prcticas que garanticen la productividad y conservacin en el largo plazo.

Evitar y reducir la contaminacin. La produccin de las granjas integrales, orientada hacia el

mercado o el consumo familiar, debe garantizar la oferta de productos inocuos y el mejoramiento
ambiental.

El uso eficiente de la energa. Las granjas integrales buscan maximizar el uso de las energas
existentes en el sistema de produccin.

Difundir experiencias para el fomento de la produccin agropecuaria sostenible. Se requiere

contar con una o varias personas, de la familia que gerencia la granja, con facilidades y actitudes
positivas para la comunicacin y la difusin de experiencias y resultados en la aplicacin de
tecnologas y prcticas de produccin sostenible.

Componentes agropecuarios recomendados para una granja

Componente Social

Vivienda ecolgica Las viviendas tienen sus particularidades en cuanto a diseo y materiales de
construccin; sin embargo, existen algunos principios aplicables en cualquier regin. La vivienda
ecolgica busca integrarse a los ciclos de la naturaleza. En ella nada se pierde, todo se recicla. El
agua jabonosa se filtra y se utiliza para el riego de cultivos, el agua negra se trata y los lquidos
residuales se utilizan para el riego de hortalizas y frutales y los lodos despus de procesos
aerbicos y anaerbicos se utilizan como fertilizantes. Los desechos orgnicos se procesan como
compostas y se reincorporan al suelo. La basura inorgnica como vidrio, plstico y aluminio se
recicla para volver a producir materiales tiles. El estanque y el establo producen animales para la
alimentacin. El agua de lluvia, la luz del sol y el viento se captan y se aprovechan
Componente agrcola

Los cultivos orgnicos, conocidos con diversos nombres, como agricultura ecolgica, ecologa de
los cultivos, agroecologa, agricultura biolgica, etc. han cobrado una gran importancia como
alternativa de uso de agroqumicos, debido a la tendencia actual de proteger el medio ambiente
utilizando mtodos ms amables con la naturaleza y al afn de velar por la salud humana, cada vez
ms afectada por el uso indiscriminado de productos qumicos de todo tipo. La agricultura
orgnica no requiere de tecnologas complicadas ni del uso sofisticado, ya que consiste en
aprovechar la mayor cantidad de recursos del campo sin introducir elementos ajenos al mismo, de
forma que no se rompe el delicado equilibrio que existe en la naturaleza y como consecuencia se
favorece la salud al mismo tiempo que se mejora la calidad de la tierra, lo que a su vez redunda en
plantas ms fuertes y productos ms sanos.

Manejo del cultivo: El manejo del cultivo de bajos insumos, diversificados y eficientes en el uso de
la energa, resulta una preocupacin para investigadores y agricultores en el mundo entero, ya que
no se trata de alcanzar un rendimiento mximo sino una estabilidad a largo plazo, evitando o
minimizando a travs de prcticas agronmicas las afectaciones por plagas. Existen varias
estrategias para restaurar la diversidad e integralidad del cultivo en el tiempo y el espacio
incluyendo rotaciones de cultivos, cultivos de cobertura, policultivos, mezclas de cultivo y
ganadera y otras estrategias similares (29), las mismas que exhiben las siguientes caractersticas
ecolgicas:

Rotaciones de cultivo. Es la disposicin a lo largo del tiempo de los cultivos en una misma
parcela. Diversidad temporal incorporada en los sistemas de cultivo proveyendo
nutrientes para el cultivo e interrumpiendo el ciclo de vida de varios insectos plaga, de
enfermedades y el ciclo de vida de las malezas. La ventaja de la rotacin de los cultivos es
que evita el agotamiento de la tierra. El cultivo continuado de la misma especie en la
misma parcela provoca la fatiga de suelo. Esto se debe a la extraccin continuada del suelo
de ciertos nutrientes, lo cual impide el desarrollo ptimo del cultivo, y por lo tanto la
disminucin de la produccin. Antes de sembrar conviene saber que la rotacin de cultivos
es uno de los mtodos ms antiguos para conservar la productividad del suelo y para
controlar nematodos y otros patgenos de los vegetales naturales. Es un sistema en el que
se alternan diferentes cultivos en una secuencia que habitualmente sigue un esquema
prediseado, teniendo en cuenta la funcionalidad de los cultivos elegidos. La prctica de la
rotacin de cultivos a lo largo del tiempo genera una mejor calidad de las propiedades
fsicas, qumicas y biolgicas del suelo. Su beneficio depende de la seleccin de las
especies que componen la rotacin. Las leguminosas como los porotos y las habas, por
ejemplo, contribuyen a la fijacin de nitrgeno en el suelo, ya que toman el nitrgeno
atmosfrico y lo "depositan" en la tierra; las gramneas, como el maz, aportan mayor
contenido de materia orgnica por medio de los rastrojos y las pasturas que actan como
restauradoras de la condicin fsica y biolgica del suelo.
 Asociacin de cultivos. Son sistemas en los que dos o ms especies se plantan
suficientemente prximas para que se complementen entre ellas. Gracias la
complementariedad que se establece entre los distintos cultivos asociados, la tierra, el
espacio y el agua se aprovechan mejor que en los monocultivos. En la naturaleza las
plantas se encuentran en compaa de otras, se asocian y no precisamente de manera
aleatoria. Cuando cultivamos un huerto nos olvidamos de estas asociaciones y las
plantamos segn nuestras necesidades y comodidad, sin embargo, hay asociaciones
positivas y negativas. Por ejemplo la asociacin positiva entre coles y tomates o apio. El
olor del tomate y del apio mantienen alejada a la pulguilla de la col por esta razn se habla
de buenas asociaciones. Por el contrario, la asociacin negativa es entre la lechuga y el
perejil debido a que las emanaciones del perejil, su intenso aroma, le resulta perjudiciales
a la lechuga. El problema es mayor si se planta lechuga donde hubo perejil, los exudados
radicales que quedan en la tierra impiden su desarrollo. En la siguiente tabla se pueden
observar diferentes ejemplos de buenas y malas asociaciones.
Policultivos. Se trata de sistemas de cultivo complejos en los cuales 2 o ms especies son
plantadas con una suficiente proximidad espacial que resulta en una complementacin,
aumentando, por lo tanto, los rendimientos. Los sistemas de cultivos mltiples
constituyen una tctica no suficientemente explotada por los agricultores; sin embargo,
est al alcance de todos, y consiste en la siembra de dos o ms cultivos en la misma
superficie durante el ao. Se trata de un sistema compatible con la tecnologa de la
mayora de los cultivos y aumenta la productividad y diversidad de la produccin. No
obstante, hay que tener mucho cuidado con la tendencia a policultivos sin un criterio
tcnico, porque se puede favorecer el desarrollo de ciertos organismos causales de plagas.

Cultivos de cobertura. Se denomina cultivo de cobertura al uso, en forma pura o en mezcla, de

plantas leguminosas u otras especies anuales, generalmente debajo de especies frutales perennes,
con el fin de mejorar la fertilidad del suelo, aumentar el control biolgico de plagas y modificar el
microclima del huerto. A medida que aumenta la diversidad, tambin lo hacen las oportunidades
para la interaccin benfica entre las especies, que pueden mejorar la sustentabilidad del cultivo.
Una mayor diversidad siempre permite un mejor uso de los recursos en el agroecosistema, y en el
campo agrcola puede contribuir a la conservacin de la biodiversidad en los ecosistemas naturales
circundantes. La diversidad reduce el riesgo para los productores o agricultores, especialmente en
reas marginales con condiciones ambientales poco predecibles. Si un cultivo no anda bien, el
ingreso derivado de otros puede compensarlo. A todos estos aspectos de manejo se debe incluir
las labores culturales, que son las tareas efectuadas para que el cultivo se desarrolle
adecuadamente, a fin de: mejorar su presentacin final, aprovechar las condiciones del medio en
que crece el vegetal y lograr un desarrollo de la planta de acuerdo con las necesidades del cultivo
o de comercializacin. Las labores culturales conllevan a una regulacin de especies de plagas a
largo plazo, asumiendo que se d un apropiado manejo cultural de los cultivos (descartando
prcticas agrcolas destructivas e incrementando la diversificacin de los sistemas de cultivo),
garantizando as un ambiente apropiado para incrementar la abundancia y la eficiencia productiva.
Los propsitos principales de estas labores son.

Mejorar la nutricin de las plantas.

Mejorar el vigor de la planta.
Mejorar la arquitectura de la planta.
Eliminar plantas competidoras.
Favorecer el crecimiento de los frutos.
Eliminar rganos o plantas improductivas o enfermas, entre otros.

El campo cultivado de forma integral es la base para tener xitos productivos, siempre que en esa
integracin estn consideradas las prcticas culturales bsicas como son

Manejo de arvenses. Las arvenses son plantas a las cuales siempre se las ha considerado malezas o
malas yerbas; sin embargo, estudios recientes han detectado que, algunas especies se usan como
alimento humano, forraje y como cobertura del suelo y, otras como cultivo asociado. Por tanto, se
puede hacer un buen manejo y permitir su desarrollo mientras no afecte considerablemente la
productividad del cultivo. Se sabe que muchas de las plantas que hoy comemos comenzaron
siendo consideradas malezas: por ejemplo, la avena fue originalmente una maleza de los trigales
hasta que se hizo tan abundante que el ser humano se dio cuenta de que, en lugar de eliminarla,
era mejor cultivarla.

Aporque. Durante el crecimiento de los cultivos se efecta el aporque o labor en caballones, que
consiste en colocar la tierra alrededor del cuello o corona de las plantas, para mantener en el
surco una adecuada capacidad de absorcin de agua y suficiente aireacin del suelo durante el
crecimiento del cultivo, facilitar la incorporacin de fertilizantes y controladores de plagas o
enfermedades, llevar a cabo el control de arvenses y proporcionar apoyo para el buen anclaje y
desarrollo de las plantas; condicin requerida en cultivos como: papa, maz, remolacha, tabaco,
algodn, caa de azcar, entre otros.

Riego. Para el desarrollo y alimentacin adecuado de las planta es esencial el agua. Su manejo es
un aspecto central en la agricultura, an ms si se tiene en cuenta que hay zonas en donde de
manera natural el recurso est limitado o, por los cambios climticos sufridos en los ltimos
tiempos en el planeta, es un recurso escaso y costoso. Desde este punto de vista, se aconseja
analizar la posibilidad de implementar sistemas de riego, con lo que se mejora el rendimiento y la
calidad de las cosechas.

Tutorado. El tutorado es una prctica necesaria en algunas especies de plantas para mejorar la
disposicin fsica de stas, con el objeto de facilitar su manejo, aumentar la productividad e
incrementar la calidad de los productos cosechados.

Cultivos a campo abierto La mayor parte de los cultivos en las granjas campesinas se realizan a
campo abierto bajo la influencia directa de las condiciones meteorolgicas adversas o favorables.
En muchos de los casos existen una relacin entre la naturaleza y el agricultor porque lo considera
como un ser vivo que recibe los acontecimientos que se producen en ella para su supervivencia.
Por lo cual todos los agricultores tienen el deber de cuidarla para que no exista deterioro de la
naturaleza.

Cultivos resistentes. Consiste en seleccionar plantas resistentes a plagas y enfermedades, que sean
vigorosas y tengan un buen rendimiento. Por ejemplo el tomate, ajo, cebolla, apio, ruda son
plantas que ayudan alejar las plagas.

Hortalizas Por ser en su mayora de ciclo corto, se debe programar su siembra de manera rotativa
o asociativa con leguminosas o con cereales. Se recomiendan los siguientes cultivos: tomate,
pimiento, berenjena, cebolln, cilantro, cebolla, rbano, pepino y calabacn. La ventaja de tener
una huerta de hortalizas en una granja son las siguientes: es una despensa de alimentos para la
familia, las hortalizas son ricas en vitaminas y minerales, esenciales para una buena alimentacin,
las hortalizas que no se consumen en la misma granja pueden venderse en el mercado, las hojas y
frutos que no se consumen, sirven para alimentar las gallinas, conejos, cerdos y dems animales
que se tengan en la granja, con los sobrantes de la cosecha tambin se puede preparar abonos. En
el cultivo de las hortalizas se debern plantear tcnicas de cultivos adecuados, dependiendo del
clima, tierra, abono, asociacin y rendimiento de cada especie hortcola, que permitan obtener 3 o
ms cosechas distintas, con un sinnmero de asociaciones y rotaciones establecidas.

Frutales Son importantes para el autoconsumo, pueden ser ubicadas como cercas internas y como
barreras rompevientos. Se recomienda sembrar plantas de las siguientes especies: durazno, capul,
higo, peras, manzanas, reina claudia, etc.

Leguminosas Arveja, lentejas, vicia, habas, frejol, son especies que debern incluirse en la rotacin
y asociacin de cultivos, para la restauracin de la fertilidad de los suelos. Igualmente, se debe
considerar la posibilidad de utilizar leguminosas como abono verde en la rotacin de cultivos.

Cereales El maz es una de los cereales ms importantes tanto para el consumo humano como
para suplemento alimenticio de los animales. Tambin estn el centeno, sorgo, trigo, etc.

Plantas medicinales y repelentes Se debe considerar la posibilidad de mantener un pequeo jardn

con plantas medicinales para el consumo familiar: zabila, llantn, ruda, manzanilla, yerbabuena,
albahaca, toronjil, entre otras. Muchas de estas yerbas pueden tambin usarse como repelentes
de plagas, debido a su intenso olor.

Componente pecuario

Desde hace mucho tiempo existe la interrelacin entre cultivos y animales en las fincas. Durante
la colonia fueron introducidas nuevas especies tales como el ganado vacuno, ovino, caprino y
caballar. Adems estos animales se volvieron rsticos, sin ningn tipo de manejo adecuado
actualmente se cambiado los mtodos de explotacin de los animales y el mejor aprovechamiento
de sus potencialidades productivas (razas mejoradas, raciones alimenticias, prevencin y control
de plagas y enfermedades etc.) puede ayudar a un rendimiento adecuado de las granjas integrales
autosuficiente. Los animales no solo producen alimento en forma directa, sino que el agricultor
dentro de una granja integral, puede incrementar su valor con un procesamiento mnimo. Puede
adems usar subproductos como el estircol para combinarlo con otros desechos y producir el
abono orgnico. La produccin pecuaria (ganado mayor y menor) dentro del agroecosistema
ecolgico est orientada a entender el sistema como un todo, con nfasis en las metas mltiples
de produccin, ganancia, vulnerabilidad, equidad, proteccin de la salud de los trabajadores y
consumidores, proteccin del medio ambiente y una flexibilidad de los sistemas a largo plazo.

Ganado mayor La incorporacin del ganado en los sistemas agrcolas aaden otro nivel trfico al
sistema. Los animales pueden alimentarse de los residuos de las plantas, las malezas y del
barbecho esto es til para convertir la biomasa intil en protena animal, especialmente en el caso
de los rumiantes animales mejor dotados para convertir la hierva en alimento, carne y leche. Por
otra parte, el estircol y la orina de los vacunos son excelentes fertilizantes. Lo ideal es lograr que
tengan una cra cada ao para obtener ms das de produccin de leche y ms cras en su vida til.
Los animales se deben seleccionar por caractersticas genticas de alta produccin, tener buena
configuracin externa, buen estado de patas, que no estn flacas o descarnadas, ubres bien
formadas: pezones iguales y bien repartidos, las venas mamarias gruesas, largas y enroscadas. Los
cerdos generalmente se asignan a un corral especial, equipado con comederos y bebederos. Su
alimentacin considera desechos domsticos, residuos agroindustriales y alimentos balanceados,
en combinacin con granos y forrajes. El ganado mayor manejado en forma racional tiene
impactos positivos, desempean una funcin importante en la ordenacin sostenible de la granja,
ya que, reciclan el contenido nutritivo de las plantas, convirtindolo en abono y permitiendo una
gama ms amplia de alternativas de fertilizantes para el manejo de nutrientes agrcolas (36). Lo
ms recomendable, en la granja, es criar una extensa variedad de especies; ya que es la mejor
manera de aprovechar los recursos de la tierra y de los medios naturales por los que se ayudan
mutuamente las diversas clases de ganado.

Especies menores Los animales menores, representan una opcin valiosa de diversificacin que
satisfacen nichos de mercados locales regionales; se completan perfectamente a los sistemas de
produccin agropecuaria a gran y pequea escala que integran los sistemas de alta productividad
con mltiples especies de plantas y animales. Sin embargo, los conocimientos y la intervencin
directa del hombre son esenciales para el ptimo manejo de los varios componentes del sistema
de produccin de la granja (23). Las especies menores de animales domsticos y semidomsticos
pueden jugar un papel destacado dentro de los sistemas de produccin debido a sus
caractersticas particulares entre las que se destacan las siguientes.

Bajo nivel relativo de inversin inicial y de costos de produccin.

Independencia de la escala de produccin.

Flexibilidad de instalaciones y manejo.

Rpido crecimiento de nmero de animales.

Valor y demanda de los productos.

La necesidad de alimentos para los animales tambin ampla la base del cultivo para incluir
especies que son tiles para la conservacin del suelo y del agua. Las leguminosas, por lo general,
se siembran para que proporcionen forraje de calidad y para que mejoren el contenido de
nitrgeno en los suelos.

Componente agroforestal

El reto de los productores hoy consiste en incrementar la produccin de madera, cereales, carne y
leche en forma acelerada y sostenible, de manera que pueda cubrir la demanda de la creciente
poblacin humana y que garantice la conservacin de los recursos naturales y del medio
ambiente. Una alternativa para lograrlo segn, es diseando sistemas de produccin que
combinen actividades agrcolas, ganaderas y forestales que sean productivas y compatibles con el
uso racional de los recursos y estos son los sistemas agroforestales (20). La agroforestera est
orientada hacia la asociacin de especies leosas con cultivos agrcolas y manejo de animales, con
el propsito de proteger y conservar los ecosistemas y su biodiversidad, aumentar los
rendimientos del campo, proporcionar una gama de productos tiles, potenciar la seguridad
alimentaria y comercializar productos, mejorar la diversificacin del paisaje, amortiguar el cambio
climtico, entre otros . Se fundamenta en principios y formas de cultivar la tierra basado en
mecanismos variables y flexibles en concordancia con objetivos y planificaciones propuestos,
permitiendo al agricultor diversificar la produccin en sus granjas o terrenos, obteniendo en forma
asociativa madera, lea, frutos, plantas medicinales, forrajes y otros productos agrcolas . Los tres
principales componentes agroforestales, plantas leosas perennes (rboles), cultivos agrcolas y
animales (pastizales), definen las siguientes categoras, las cuales se basan en la naturaleza y la
presencia de estos componentes.

Sistemas agrosilvcolas. Consisten en alternar rboles y cultivos de temporadas (anuales o

perennes).

Sistemas silvopastoriles. Consisten en alternar rboles y pastizales para sostener la produccin

animal.

Sistemas agrosilvopastoriles. Consisten en alternar rboles, cultivos de temporada y pastizales

para sostener la produccin animal. Por ejemplo al instalar fajas con pasto miln (Phalaris
tuberosa) la erosin es de 0,4 ton/ha, hay una reduccin de la prdida de suelo del 75%, mientras
que en terrazas de formacin lenta con el pasto milin la reduccin de prdida de suelo es de 60%.