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rede revista debate econmico
A armadilha da renda mdia: trajetria brasileira e apreciaes crticas
Cludia Maria Sonaglio1

Fabrcio Jos Missio2
Hugo Carcanholo Iasco Pereira3
Resumo
O objetivo do trabalho investigar a armadilha da renda mdia. Esse conceito
(middle-income trap) foi formulado por economistas do Banco Mundial e tem sido
utilizado para caracterizar economias que aps atingirem um nvel intermedirio de
renda encontram dificuldades para transpor esse limiar. Na discusso terica,
resgatada ao longo do artigo, prevalecem duas abordagens, uma que define esta
situao como decorrente do crescimento lento por perodos longos; e, outra, que
indica a ausncia de mudana estrutural na direo da produo de bens mais
intensivos em conhecimento como entrave ao crescimento econmico e a transio
a nveis superiores de renda. Nesse contexto, a reverso desta armadilha exige
polticas que, para a primeira abordagem passam pelo fortalecimento dos sistemas
institucionais e educacional, alm da oferta de infraestrutura como forma de acelerar
o crescimento econmico. Na segunda abordagem, a necessidade de mudana
estrutural passa por aes ativas de fomento produo (especialmente ao setor
industrial), de qualificao profissional e de insero externa. As consideraes finais
apontam para a necessidade de se avanar na compreenso do desenvolvimento
enquanto um fenmeno multifacetado, desordenado e incerto, sem um nico
caminho a ser seguido.
Palavras-chave: armadilha da renda mdia, desacelerao do crescimento,

mudana estrutural
Abstract
The aim of this paper is to investigate the "middle-income trap". Coined by economists
from the World Bank, it postulates that economies that reach an intermediary level of
income find considerable difficulties to overcome this condition. The paper discusses
two approaches: one that defines the middle-income-trap as a consequence of slow
growth for a long period of time; and another that indicates that the absence of
structural change towards the production of knowledge-intensive goods is the main
barrier to reach a higher level of GDP per capita. Regarding the first approach, the
reversal of this trap requires policies that aim to improve the institutional and
educational systems, in addition to infrastructure investment as a way to increase
economic growth. In relation to the second approach, structural change requires
policies that aim to promote productive sectors (mainly manufacturing) with high levels
of human capital, and to expand the country's export share. The investigation points
out the necessity to expand the comprehension of development, considering it a
many-facet (disordered and uncertain) phenomenon, with no unique rout.
Keywords: Middle-income trap, growth slowdown, structural change
1. Introduo
A situao em que um pas entra em fase de estagnao aps ter
completado um estgio de crescimento (acelerado), ou seja, aps ter superado as
1 Professora do programa de Ps-Graduao em Desenvolvimento Regional e de Sistemas Produtivos da

Universidade Estadual de Mato Grosso do Sul (PPGDRS/UEMS).
2 Professor do Cedeplar, Universidade Federal de Minas Gerais (CEDEPLAR/UFMG).
3 Doutorando no Cedeplar, Universidade Federal de Minas Gerais (CEDEPLAR/UFMG).
Recebido em maro de 2017 e aceito em junho de 2017.
Revista Debate Econmico, v.4, n.2, jul-dez. 2016 6

armadilhas da pobreza e a malthusiana, conhecido na literatura como armadilha

da renda mdia4. Este termo indica que o pas atingiu determinado nvel de renda e
que, aps esse estgio, encontra dificuldade para alcanar maiores nveis de renda
per capita. De acordo com o Banco Mundial, economias com renda per capita na
faixa entre US$1.036 e US$12.615 so consideradas de renda mdia5.
A literatura sobre essa problemtica recente e rene duas principais
abordagens: uma com foco no crescimento lento dos pases e na dificuldade de
convergncia aos padres de riqueza das economias com maiores nveis de renda
per capita; e, outra, que discute as foras motrizes e a falta de mudana estrutural
nessas economias, bem como as implicaes do processo de competio global.
Obviamente, em consonncia com essas interpretaes, diferentes sugestes de
polticas econmicas so indicadas: no primeiro caso, a recomendao avanar
em questes ligadas a educao e a infraestrutura (especialmente relacionadas
tecnologia da informao e comunicao), enquanto no segundo, sugerem-se
polticas governamentais ativas e coordenadas para o desenvolvimento de
capacidades requeridas pelo intenso processo de competio global.
No obstante a divergncia nas abordagens possvel, ainda que de forma
preliminar, estabelecer uma sntese entre elas. Ou seja, em estgios em que a
distncia entre os nveis de renda per capita dos pases atrasados (baixa renda) em
relao aos pases avanados (alta renda) grande, a adoo de estratgias
imitativas garante o crescimento que permite alcanar nveis de renda per capita
mdia. A adoo dessas estratgias imitativas requer, portanto, o estabelecimento
das condies bsicas necessrias ao incio do processo (educao, infraestrutura,
etc.). Contudo, torna-se difcil manter taxas de crescimento sustentveis diante do
aumento dos salrios e dos custos medida que o processo de desenvolvimento
avance. Ademais, a velocidade da gerao de inovaes tecnologias e a acirrada
competio global inviabilizam a manuteno do crescimento baseado nessa ttica.
Torna-se, necessrio, portanto, nesse segundo momento (aps alcanar os nveis de
renda per capita mdia) alterar a estratgia de crescimento do pas no sentido de
garantir a sua insero em um ambiente competitivo e de constante inovao. As
estratgias de acumulao e processo imitativos necessitam ser abandonadas em
prol de um modelo de economia competitiva e inovadora.
4 O conceito de armadilha de renda mdia (middle-income trap) foi formulado por economistas do Banco
Mundial e utilizado pela primeira vez por Gill e Kharas (2007), conforme apontado por Agnor, Canuto e
Jelenic(2012).
5 Seguindo esta classificao, em 2012, 55% das economias pertenciam a esta classe de renda (WORLD
DEVELOPMENT INDICATORS, 2012). Alm deste critrio possvel identificar outros parmetros que se
assemelham entre os pases da renda mdia, tais como taxa de alfabetizao entre 70% e 93% da
populao, taxa de mortalidade infantil de 19% a 50% por mil nascimentos e expectativa de vida entre 65 e
72 anos de idade (IM; ROSENBLATT, 2013).

No caso brasileiro, o crescimento registrado ao longo da primeira dcada dos

anos 2000, em grande parte impulsionado pelo cenrio externo favorvel, pela
elevao dos preos das commodities e pelo crescimento acelerado da China, no
tm se verificado nos anos recentes. Isso implica que a renda per capita tem se
mantido distante dos nveis dos pases desenvolvidos, apesar de o pas estar prximo
ao limite superior da faixa de renda mdia na classificao do Banco Mundial.
Segundo Mueller (2014), a taxa mdia de crescimento do PIB per capita deve ser de
aproximadamente 4%, ao longo de meio sculo, para que o Brasil possa atingir os
nveis de renda dos pases de alta renda. Contudo, o crescimento no perodo 1980 at
2011 foi de aproximadamente 1%, o que fica muito aqum da expectativa. Ao oposto,
a China apresenta trajetria de crescimento suficiente para alcanar os nveis dos
pases ricos.
Historicamente, os pases com baixa renda registraram crescimento rpido
quando foram capazes de mover sua fora de trabalho das atividades de baixa
produtividade para atividades com produtividade mais elevada, em especial quando
a fora de trabalho foi deslocada de setores onde subutilizada, a exemplo do meio
rural. O fomento urbanizao favorece a disponibilidade de empregos e a
diversificao da produo, especialmente voltada para a produo e exportao
de produtos de maior elasticidade renda da demanda do comrcio internacional.
Contudo, a maior ou menor diversificao da produo depende das estratgias de
crescimento adotadas (inward-looking ou export led growth). As estratgias de
crescimento adotadas nos pases asiticos seguem a orientao de produo e
exportao de bens manufaturados. Ao oposto, o Brasil tem mantido pauta
exportadora concentrada em produtos de menor elasticidade renda e vem
enfrentando dificuldades para transpor a faixa de renda mdia.
Nesse contexto, ressalta-se ainda a importncia de compreender os efeitos
que as distintas trajetrias de crescimento tm a nvel mundial e quais as implicaes
caso se alterem significativamente. Ou seja, como destacam Eichengreen, Park, e Shin
(2012), a importncia do crescimento das economias emergentes vai alm das
preocupaes econmicas. Nos ltimos anos, os mercados emergentes foram os
responsveis pela maior parte do crescimento da procura mundial e registraram taxas
de crescimento superiores a das economias avanadas. Evidentemente, isso altera o
peso relativo das diferentes regies na economia mundial e leva o tema para uma
esfera geopoltica.
Com base no que foi exposto, objetivo do trabalho investigar a hiptese da
armadilha da renda mdia. Segundo a literatura sobre o tema, essa armadilha tem
sido utilizada para caracterizar economias que aps atingirem um status intermedirio
de renda encontram dificuldades para transpor esse limiar. Para tanto, inicialmente

apresentam-se algumas consideraes em relao aos argumentos e determinantes

implcitos nesse conceito. Em seguida, sem a pretenso de esgotar a discusso,
apresentam-se os principais argumentos das duas abordagens mencionadas
anteriormente e, sempre que possvel, a evidncia emprica relacionada.
Posteriormente, apresentam-se alguns dados para a economia brasileira que, de
acordo com a abordagem revisada, sustentam a hiptese de que o pas estaria preso
na referida armadilha. Por fim, algumas apreciaes crticas so apresentadas em
relao aos fundamentos tericos que do embasamento a essa literatura.
Para cumprir com o objetivo o artigo est dividido em quatro sees, alm
desta introduo. Na seo 2, apresentam-se as discusses sobre a armadilha da
renda mdia em suas distintas abordagens. Na sequncia, so apresentadas algumas
evidncias para a econmica brasileira, e na seo quatro, as consideraes crticas
mencionadas.
2. A Armadilha de renda mdia: uma breve reviso da literatura

Apesar de ampla discusso no h consenso sobre o que de fato define o
conceito de armadilha de renda mdia. Segundo Im e Rosemblatt (2013), tal
fenmeno pode ser descrito em termos de um relativo "catch-up" com algum pas rico
de referncia a exemplo dos Estados Unidos ou, em outros casos, se baseia em
estagnao ou crescimento lento em relao aos nveis de renda absolutos, o que
implica em um maior perodo de tempo para transpor as categorias de renda. Os
autores destacam ainda que as evidncias empricas tm avanado na identificao
dos determinantes dessa situao. Esses estudos tm foco na armadilha da pobreza,
na explorao dos recursos naturais, nas instituies e externalidades como fatores
importantes para explicar a armadilha da renda mdia. Alm disso, ganham destaque
os argumentos microeconmicos em referncia ao processo de insero e
permanncia nas cadeias globais.
De acordo com a classificao do Banco Mundial tem-se que as economias
consideradas de renda alta registram renda per capita superior a US$12.616; pases
com renda mdia alta situam-se na faixa de US$ 4.086 at US$ 12.615; renda mdia
baixa atinge o intervalo entre US$ 1.036 at US$ 4.085 e, aquelas consideradas de
renda baixa registram renda per capita menor do que US$ 1.035. O que h de comum
entre os pases de renda mdia? De acordo com Im e Rosemblatt (2013) esses pases
mantm suas estruturas produtivas baseadas amplamente em setores primrios, com
grande parte da populao empregada em setores de baixa produtividade e com
acesso limitado ao capital. Ou ainda, pases de renda mdia podem possuir uma
grande variedade de setores produtivos, mas, em geral, contam com um (ou poucos)
setor(es) que se aproxima(m) da fronteira tecnolgica, ligados geralmente a atividade

primria (commodities). Ademais, em geral, esses pases obtiveram em algum perodo

de tempo progressos substanciais em termos econmicos e sociais que, se por um lado
permitiram alcanar algumas das caractersticas dos pases desenvolvidos, por outro,
foram incapazes de superar certos condicionantes do subdesenvolvimento.
Nas economias de baixa renda necessrio criar capacidade de produo
na maioria dos bens, expandir a acumulao de capital, alm de construir
infraestrutura e bases educacionais. E, para isso, de acordo com Kharas e Kohli (2011),
a ao das lideranas polticas na coordenao e gesto dos recursos
fundamental. um processo de organizao da produo pelo lado da oferta, com
uso dos recursos e presena fundamental das instituies. Contudo, nas economias de
renda mdia, a estratgia de crescimento diferente, o crescimento torna-se mais
capital intensivo e as capacidades tcnicas ganham relevncia. A economia passa a
atuar em setores produtores de bens e servios mais intensivos em tecnologias. E, para
a transio a nveis superiores de renda, a produo deve ser orientada para setores
de elevada produtividade.
Analisando pela demanda, o que a literatura tem destacado que depois de
atingido os nveis de renda mdia, as exportaes tradicionais (intensivas em trabalho
e com baixo valor agregado) no podem ser expandidas na mesma velocidade,
porque os salrios so mais elevados e a competitividade de custos declinantes. Assim,
o crescimento das exportaes passa a depender de novos processos e de novos
mercados. Para tal, os exportadores devem ofertar produtos para atender as
exigncias de uma economia global, melhorando continuamente a qualidade e a
quantidade dos (novos) produtos (competitividade no preo) e, tambm, inovando
para manter a competitividade preo (atravs do desenvolvimento de novos
materiais, novos processos de produo, etc.). Esse processo de aperfeioamento na
excelncia produtiva se inicia nos mercados domsticos e, depois, se expande para
cadeias globais. Se essa conexo perdida, o pas pode ficar preso na armadilha de
ofertar produtos tradicionais de baixa tecnologia. Destaca-se a o papel do
empresrio inovador a la Schumpeter (1982), que capaz de romper os ciclos
imitativos e avanar na produo inovadora.
Ademais, ressalta-se que quando o pas alcana um nvel de renda mdio
ocorre, em geral, a ampliao da participao da classe mdia na renda. Essa
nova configurao social contribui para a promoo da diferenciao e da
inovao, pois o aumento da renda eleva a propenso a pagar pelos produtos com
maior qualidade/exclusividade, o que estimula as empresas a investirem. Assim, a
produo mais intensiva em tecnologia para atender a demanda interna e externa
torna-se o motor de crescimento. Nesse contexto, defende-se que para manter essa
estratgia de crescimento os pases necessitam fomentar o desenvolvimento das

instituies, garantir os direitos de propriedade e alavancar seus mercados de capitais,

no intuito de fomentar os investimentos necessrios. Alm disso, so indispensveis
para crescer por meio de inovaes a formao de profissionais tcnicos e de uma
massa crtica altamente qualificada (KHARAS; KOHLI, 2011).
Mueller (2014) sintetiza o conceito de armadilha de renda mdia (Figura 1),
mostrando que alguns pases com renda mdia so incapazes de manter taxas de
crescimento sustentveis (linha verde) e entram em uma trajetria de crescimento
fraco (linha continua vermelha). Segundo o autor, manter as taxas de crescimento
registradas nos perodos de decolagem torna-se invivel, pois os diferenciais de
rendimento e os excedentes de fatores - que vo sendo incorporados no processo de
produo tornam-se cada vez mais escassos. Em geral ocorre um esgotamento do
estoque de trabalhadores do meio rural e os salrios comeam a se elevar, diminuindo
a competitividade dos bens produzidos com mo de obra intensiva. Ademais, a
disponibilidade de recursos para a aquisio das importaes intensivas em
tecnologias necessrias s etapas posteriores de industrializao e do adensamento
da estrutura produtiva no acompanham a necessidade de crescimento da
produo. Nessa mesma linha de argumentao, Aiyar et al. (2013) afirmam que a
armadilha de renda mdia um fenmeno das economias que crescem rapidamente
superando estgios iniciais e, ao atingirem a faixa de renda per capita mdia ficam
incapacitadas de convergir para nveis mais elevados de renda.
Figura 1. Trajetrias de crescimento das economias
log
Y/N
Trajetria insustentvel
Trajetria madura de
crescimento
Estagnao da
Decolagem renda mdia
Nvel de renda
mdio
Tempo
Fonte: Adaptado de Mueller (2014).
A questo fundamental a ser esclarecida o que leva essas economias a

registrarem taxas de crescimento moderadas que dificultam a transio entre as faixas
de renda. Segundo Kharas e Kohil (2011), a principal causa seria a incapacidade da
maioria dos pases presos nessa armadilha de mudar suas estratgias de crescimento.

Ainda segundo os autores, esses pases ficam incapacitados de competir com as

economias de baixa renda, j que elas contam com baixos salrios e com uma pauta
de exportao baseada em manufaturados menos intensivos em tecnologias e, ao
mesmo tempo, so incapazes de competir com economias avanadas, nos setores de
alta tecnologia. Assim, esses pases no conseguem fazer a completa transio de um
modelo de crescimento baseado em recursos abundantes (inicialmente em
decorrncia da abundncia da mo de obra) para um modelo de crescimento
orientado pela produtividade.
Evidentemente, esta no uma condio irrestrita e com validade universal.
preciso analisar cada caso considerando as particularidades e especificidades de
cada grupo (ou mesmo individualmente) de pases. Como a evidncia emprica tem
demonstrado, os pases latino-americanos tm enfrentado maiores dificuldades em
contraste com a melhor performance em termos de crescimento dos pases asiticos
(Figuras 2 e 3).
Figura 2. Evoluo do Produto per capita (GDP/PPP per capita)
Fonte: Adaptado de Aiyar et al. (2013, p.7), disponvel em

www.imf.org/external/pubs/ft/wp/2013/wp1371.pdf
(1) Clculo pela equipe do FMI, em que os economistas desta instituio definiram t=0 quando o PIB
per capita do pas atingiu U$ 3.000 em PPP.

Figura 3 Evoluo do Produto per capita (GDP/PPP per capita) em logaritmo

(1) Clculo pela equipe do FMI, em que os economistas desta instituio definiram t=0 quando o PIB
per capita do pas atingiu U$ 3.000 em PPP.
A seguir, apresenta-se uma discusso mais detalhada em relao s duas

principais abordagens que buscam identificar as causas para a armadilha de renda
mdia.
2.1. A hiptese da desacelerao

A teoria econmica convencional descreve o crescimento econmico como
um processo gradual. Com inspirao no modelo de Solow (1956), essa abordagem
analisa as dinmicas do crescimento do produto per capita ao longo do tempo e/ou
as trajetrias de convergncia dos nveis de renda entre pases e regies. Assim, os
pases mais pobres cresceriam a taxas maiores e atingiriam os nveis de renda das
economias ricas em algum perodo de tempo. Contudo, a dinmica de crescimento
mais complexa.
De acordo com Eichengreen, Park e Shin (2012) uma situao de
desacelerao de crescimento caracterizada por trs condies: (i) o crescimento
mdio no perodo precedente maior ou igual a 3,5 por cento, o que indica um o
crescimento elevado antes da desacelerao; (ii) a diferena no crescimento entre o
perodo atual e anterior maior ou igual a dois pontos percentuais ao ano, o que
implica em uma desacelerao no desprezvel; e, (iii) a renda per capita do pas
excede US$ 10.000 (a preos constantes de 2005).
As anlises das trajetrias de crescimento aplicadas pelos autores indicam
alguns pontos de inflexo explicados por momentos de encerramento de ciclos de
expanso, a exemplo dos pases europeus em meados da dcada de 1970 (depois de
terem sido fortemente influenciados pelo plano de recuperao do ps-guerra) e
entre os pases latino-americanos, com destaque para a Argentina, nos episdios de

desacelerao em 1970, 1997 e 1998. O Chile registrou desacelerao ao longo dos

anos 1994 a 1998 e o Uruguai nos anos de 1996-19986.
Os autores destacam que, na maioria dos pases que registraram
desacelerao, esse fenmeno aconteceu em um ponto centrado no tempo e em
um determinado nvel de renda, sendo que em poucos casos, a desacelerao
aconteceu em etapas, a exemplo do Japo, que apresentou uma reduo nas taxas
de crescimento no inicio da dcada de 1970 e novamente em 1990. Alm disso, h
casos em que se identificou em mais de um momento a desacelerao de
crescimento, a exemplo da Argentina, Hong Kong, Irlanda, Israel, Noruega, Portugal 7.
Ainda na tentativa de captar suas origens, os autores testaram quais foram os
componentes que mais contriburam para a desacelerao, considerando as variveis
indicadas pelo modelo neoclssico na abordagem da contabilidade do crescimento.
A contribuio do estoque de capital para o crescimento reduziu de 2,4% para 1,79%;
o fator trabalho reduziu de forma modesta sua contribuio, de 0,89% para 0,86%;
enquanto capital humano registrou aumento de 0,44% para 0,51%. Por sua vez, a
produtividade total dos fatores (PTF) registra forte reduo de sua contribuio (de
3,04% para 0,09%). Assim, a concluso foi de que a desacelerao do crescimento
explicada em 85% pela reduo da taxa de crescimento da produtividade total dos
fatores.
Os resultados alcanados so apontados como reforo intuio de que a
desacelerao ocorre a partir do momento em que no mais vivel elevar a
produtividade da economia simplesmente deslocando os excedentes de mo de
obra de setores menos intensivos (agricultura) para a indstria ou a partir dos processos
imitativos.
Na mesma linha de argumentao, Aiyar et al. (2013) apresentam a
decomposio da taxa de crescimento do produto por fator de acumulao para
dois grupos de pases: latino-americanos e asiticos. Os resultados indicam que a
queda na produtividade total dos fatores desempenhou papel importante nas
trajetrias de crescimento em vrios pases latino-americanos ao longo dos anos 1980,
bem como a menor contribuio do capital fsico (Figura 4).
6O Brasil no foi includo no estudo por no atender a condio (iii).

7Contudo, nesses pases as taxas de crescimento se elevaram por perodos curtos de tempo e de forma no
sustentadas, aps terem sido baixas ao longo de muitos anos.

Figura 4. Decomposio da taxa de crescimento dos pases latino-americanos

selecionados

De acordo com Lora e Pags-Serra (2015) entre os fatores que afetam a

produtividade nos pases latino-americanos destacam-se a proliferao das pequenas
empresas, os elevados custos de transporte, o acesso ao crdito e os impostos
elevados. Ademais, a baixa produtividade dos servios afeta a competitividades dos
setores primrio e industrial, o que retarda ainda mais o crescimento dessas
economias. Por outro lado, o crescimento dos pases da sia sustentado pelo robusto
crescimento da produtividade total dos fatores, dado que essa representa, na maioria
dos pases, mais da metade de todo o crescimento do PIB per capita (Figura 5).
Figura 5. Decomposio da taxa de crescimento dos pases asiticos selecionados


O modelo de Solow, ao considerar taxas idnticas de poupana, crescimento

da populao, depreciao e idntica mudana tecnolgica, mostra que pases
mais pobres iro crescer mais rpido do que ricos. As anlises de convergncia
condicional enfatizam que esses parmetros (entre outras variveis) podem influenciar
o estado estacionrio e, dado que se esses parmetros diferem entre as economias,
essas iro convergir para diferentes estados estacionrios (Barro; Xavier, 2003).
Contudo, condicionado a esses fatores, as economias que esto mais distantes da
fronteira tecnolgica mundial devem crescer a taxas maiores do que as mais prximas
desta fronteira.
Sendo assim, Aiyar et al. (2013), atravs de uma abordagem alternativa ao
estudo de Eichengreen, Park e Shin (2012), buscam identificar a desacelerao do
crescimento a partir da identificao dos gargalos em termos dos desvios da trajetria
prevista. Os resultados das anlises de convergncia absoluta e condicional apontam
episdios de crescimento lento em diversos pases8. Ademais, o estudo identifica
episdios de desacelerao de crescimento nos pases latino-americanos antes no
contemplados, a exemplo do Brasil que apresentou desvios de trajetria nos perodos
de1975/80 e 1980/85. No perodo analisado identificou-se 123 destes distribudos entre
as diferentes regies, com maior frequncia nas economias em desenvolvimento,
sendo 27% deles nos pases latino-americanos.
Aps identificar os episdios de desacelerao, Aiyar et al. (2013) analisaram
atravs de um modelo probit os determinantes desse fenmeno calculando o impacto
de vrios determinantes sobre a probabilidade de um pas ter experimentando uma
desacelerao em um determinado perodo. As variveis testadas foram instituies;
infraestrutura; ambiente macroeconmico e poltico; estrutura de comrcio; entre
outras. Em relao s instituies, os resultados corroboram o argumento terico
apontando que a manuteno de um sistema legal que garanta o cumprimento dos
contratos e a manuteno dos direitos de propriedade so associados a uma
probabilidade reduzida de desacelerao do crescimento. Em pases onde se verifica
uma reduzida participao do governo na economia e uma crescente
desregulamentao dos mercados de trabalho e de crdito a desacelerao do
crescimento menos provvel.
Com relao oferta de infraestrutura, o argumento terico que ela gera
externalidades benficas para uma gama de atividades produtivas (em alguns casos
tratada como um bem pblico), o que implica em uma relao positiva com o
crescimento. Contudo, os resultados empricos no apontam consenso, em especial,
quando os investimentos pblicos so utilizados como proxies para a medida de
8Esses resultados corroboram os alcanados por Eichengreen, Park e Shin (2012) para um conjunto maior de
pases, dado que no h limites de renda per capita mnima estabelecido nessa metodologia.

infraestrutura. Assim, os autores testaram trs variveis para captar os impactos da

infraestrutura sobre o crescimento: linhas telefnicas por mil habitantes, capacidade
gerada de energia por mil habitantes, e o comprimento da rede viria do pas
ponderada pela rea. Para o conjunto de pases analisados os resultados no foram
significativos, no entanto quando restrito aos pases de renda mdia a varivel tornou-
se significativa. Portanto, o impacto da infraestrutura sobre a probabilidade de
desacelerao de crescimento indica ser sensvel ao estgio de desenvolvimento de
uma economia como tambm reportam Eichengreen, Park e Shin (2012).
Diferentes fatores macroeconmicos tm sido associados com as flutuaes no
crescimento econmico, entre eles o influxo de capitais, que amplia a possibilidade de
investimentos. Contudo, mesmo que o investimento seja importante para o
crescimento econmico, os perodos de boom geralmente vm acompanhados de
desequilbrios e excessos de endividamento. Os autores reportam que uma relao
elevada entre os influxos de capital/GDP est associada com uma maior
probabilidade de desacelerao do crescimento.
Por fim, a anlise da estrutura econmica aponta que a composio setorial
do produto um importante determinante dos episdios de desacelerao do
crescimento. So vastas na literatura econmica as referncias que mostram que
quando a economia avana da sua fase pr-capitalista, o emprego nos setores de
bens manufaturados se expande e atrai os excedentes de mo de obra dos demais
setores da economia, elevando a renda. Contudo, nas estimativas de Aiyar et al.
(2013) os resultados apontam que uma menor participao da agricultura e dos
servios no produto esto associados com uma maior probabilidade de
desacelerao do crescimento, isto porque durante o processo de desenvolvimento
econmico a fora de trabalho excedente normalmente se move a partir da
agricultura e dos servios (informais) para o emprego formal no setor de manufaturas
e, ao passo que esse se expande, o crescimento e a modernizao se expandem,
criando riscos em relao a manuteno desse crescimento. Os autores destacam
que os resultados no so argumentos contrrios a mudana estrutural, pois o
crescimento e a possibilidade de uma desacelerao so preferveis a uma
estagnao.
Comparando os resultados para os pases latino-americanos e asiticos, Aiyar
et al. (2013) apresentaram um diagrama de risco com os determinantes da
desacelerao do crescimento. A comparao entre as diferentes regies aponta
que os asiticos tm maior risco de uma desacelerao do crescimento decorrente
da infraestrutura, em particular no que se refere a comunicaes. Por outro lado, a
intensa integrao nas cadeias globais minimiza o risco de crescimento lento nesses
pases, quando comparados aos latino-americanos. Especificamente para o Brasil, os

riscos so maiores em relao s instituies, composio setorial do produto, variveis

macroeconmicas e composio da pauta exportadora.
Por fim, Felipe, Kumar e Galope (2014) fazem alguns apontamentos crticos em
relao a esta literatura. Segundo os autores, a existncia desse fenmeno a
armadilha da renda mdia - implicaria em ausncia de transio entre os diferentes
grupos de renda, hiptese fortemente rejeitada a partir da anlise histrica das
transies entre os diferentes grupos de renda. fato que durante as ltimas dcadas
os pases asiticos registraram crescimento de renda per capita superior e,
consequentemente, conseguiram transitar de um grupo de renda a outro mais
rapidamente. Contudo, essa experincia no pode ser considerada o benchmark
para diagnosticar se um pas est ou no preso naquele estgio de renda.
A anlise de uma grande amostra de pases aponta que, aqueles
considerados atualmente de alta renda, permaneceram longos perodos em estgios
de renda mdia. O tempo mdio estimado para percorrer do estgio de baixa renda
para mdia-baixa foi de 55 anos e, para avanar a nveis de renda mdia-alta, o
tempo mdio foi de 15 anos. A partir destes limiares, os autores estimaram as taxas
mnimas de crescimento de renda per capita necessrias para transpor os segmentos
de renda. Assim, para avanar do estgio de baixa para mdia-baixa renda o
crescimento mnimo necessrio de 2,37% a.a. e, para o estgio seguinte o
crescimento mnimo de 3,27% a.a. Para os autores, no h uma armadilha e sim
questes que podem ser analisadas luz das teorias de crescimento.
2.2. A hiptese da ausncia de mudana estrutural

Nessa abordagem admite-se que a armadilha da renda mdia est associada
insuficincia de capacidades produtivas diante de um ambiente globalizado e de
intensa inovao.
Lin e Treichel (2012) argumentam que ao longo da primeira dcada dos anos
2000 a economia mundial experimentou um significativo processo de convergncia de
renda com as economias emergentes crescendo a taxas maiores que os pases
desenvolvidos, o que agregou aos emergentes a caracterstica de motores do
crescimento global. Essa dinmica trouxe benefcios aos pases desenvolvidos, que
ampliaram seus mercados de bens capitais intensivo, bens intermedirios e a
exportaes de servios, ao mesmo tempo em que ampliou os nveis de produo das
economias que produzem bens trabalho-intensivo ou baseados em recursos naturais.
Entre os emergentes, a China registrou taxas de crescimento expressivas
ampliando a produo de bens manufaturados e a insero nos mercados globais.
Ao mesmo tempo, o Brasil foi puxado pelo crescimento mundial e chins, elevando o
nvel de renda per capita. Contudo, mesmo aps os progressos desse perodo, os

emergentes possuem desafios para superar os nveis de renda mdia e manter o

crescimento sustentado, especialmente no que se refere modernizao industrial e
diversificao.
Paus (2014) argumenta que so muitas as razes pelas quais os pases podem
crescer fortemente durante um determinado perodo, com destaque para a elevao
do preo das commodities, o aumento no fluxo de remessas ou o acesso ao
financiamento externo, o que de fato se evidenciou na primeira dcada de 2000 nas
economias latino-americanas. Contudo, esse crescimento para ser sustentvel
demanda uma transformao produtiva e somente essa transformao viabilizaria a
transio de mdia para a alta renda. Para isso, necessrio o direcionamento da
produo para setores intensivos em tecnologias e a oferta de bens diferenciados e
com preos competitivos, considerando um ambiente com ciclos de produtos cada
vez menores. Assim, o avano para uma economia de alta renda envolve a
internalizao de atividades de inovao, o que torna necessrio compreender os
fatores que determinam a tecnologia do pas e a estrutura produtiva das indstrias ao
longo do tempo.
No obstante, Jankowska, Nagengast e Perea (2012) ressaltam que o foco na
estrutura econmica de um pas no implica uma viso determinista do caminho de
desenvolvimento, pelo contrrio, as transies reflerem as polticas particulares e as
instituies que influenciam na especializao econmica de um pas. Portanto, os
pases devem fomentar a produo em setores com maior spillovers tecnolgicos,
retornos crescentes e elasticidades renda da procura mais elevadas. Assim, a
mudana estrutural vista como o motor de crescimento para os pases de renda
mdia e no como um subproduto.
Entre os estudos empricos que buscaram estimar a relao entre o tipo de
produo e o crescimento econmico, destaca-se Hausman, Hwang e Rodrik (2007).
Os resultados mostram uma forte relao entre o grau de sofisticao das exportaes
(proxy para o grau de diversificao e de sofisticao da produo do pas) e o
crescimento econmico para todos os pases, sendo a relao mais intensa para os
pases de renda mdia. Hausmann et al. (2011) afirmam que o grau de sofisticao da
produo no perfeitamente correlacionado com o nvel de renda de cada pas,
porm a divergncia entre o nvel de complexidade atual e o esperado um bom
preditor do crescimento econmico no futuro. Pases com uma estrutura produtiva
mais complexa tendem a crescer mais rapidamente.
Nos pases de renda mdia, a sofisticao da produo e a diversificao
podem ocorrer em momentos diferentes do tempo. Ao analisar as exportaes de um
conjunto de pases de renda mdia, Jankowska et al. (2012 apud Paus, 2014)
encontraram evidncias de que a sofisticao da produo e a diversificao se

moveram juntas no Brasil, Colmbia, ndia, China. Para o Mxico e em alguns pases
asiticos, houve, no primeiro momento, apenas diversificao, seguido de
modernizao da produo sem diversificao subsequente. E, para Argentina, Chile
e Peru, ocorreu diversificao das exportaes, porm, com rebaixamento no grau de
sofisticao da produo.
A mudana estrutural resulta de acumulao de capacidades produtivas que
promovem a inovao. Esse processo pode iniciar a partir da importao de bens de
capital com pouca ou nenhuma inovao na produo. Em seguida, inicia-se a
criao de indstrias de apoio e de transferncias de tecnologias. Em um terceiro
estgio, o pas j domina a tecnologia de produo e a gesto para produzir bens de
alta qualidade, seguidos da incorporao do processo inovativo de produtos e
processos (quarta etapa). Paus (2014) argumenta que os pases de renda mdia ficam
presos entre o segundo e o terceiro estgio, no sendo capazes de incorporar o
processo de aprendizagem e de romper a barreira de transio.
Assim, a mudana estrutural amplamente baseada na interao das
habilidades sociais e no aprendizado das firmas. A capacidade de manter processos
de aprendizagem tornou-se um fator de sobrevivncia, dada a intensa relao entre
conhecimento, aprendizado e inovao. A produtividade e a competitividade dos
agentes econmicos passam ento a depender da criao e renovao de
vantagens competitivas associadas ao aprendizado, qualidade dos recursos
humanos e capacitao produtiva (e inovativa) das empresas e dos pases (TEECE,
2005).
Para Nbler (2014) as capacidades no so criadas apenas atravs da
aprendizagem nas indstrias, mas tambm pelos conhecimentos adquiridos na
educao formal e em redes sociais (famlia e comunidades). Esse ciclo viabiliza um
ambiente propcio formao de uma fora de trabalho qualificada e capaz de
produzir produtos intensivos em conhecimento e inovao. Assim, a transposio entre
os limites de renda requer um processo contnuo de aprendizagem em diferentes
locais na sociedade, escolas e em firmas, a fim de realizar a transformao na
estrutura produtiva e elevar o grau de sofisticao da produo e, por consequencia,
das exportaes.
Nos pases onde essa trasnformao estrutural ocorreu (especialmente no leste
asitico) so comuns trs caractersticas: a intensa adaptao de empresas locais ao
conhecimento tecnolgico dos pases mais avanados, absorvidos via importao de
licenciamentos tecnolgicos ou transbordamentos das empresas transnacionais
instaladas no pas; o desincentivo instalao de empresas estrangeiras que visem
apenas a produo trabalho intensivo e de bens de baixa tecnologia; e a promoo
de intensa poltica de insero formao e qualificao tecnolgica (PAUS, 2014).

Essas medidas so necessrias para promover a acumulao de capacidades

e so fomentadas a partir da instalao de um sistema nacional de inovao, dado
que a atuao em um ambiente adequado, com acesso ao conhecimento, estrutura
cientfico-tecnolgica e estabelecimento de parcerias para estimular as inovaes.
Empresas com estratgias ofensivas, que buscam inovaes radicais, encontram nos
sistemas inovativos acesso ao conhecimento e relaes de cooperao que
permitem reduo dos riscos econmicos e tecnolgicos elevando o grau de
sofisticao da produo.
O principal risco para os pases de renda mdia que no conseguem promover
a mudana estrutural na produo no seria ficar preso na armadilha de renda
mdia, mas sim regredir em direo a estgios anteriores. Esse desafio tem se tornado
ainda maior, uma vez que a China, que participa desse grupo de pases, vem ao
longo dos anos acelerando seu processo de inovaes e de insero no mercado
internacional.
Analisando a evoluo da participao chinesa nas importaes mundiais,
verifica-se que no incio dos anos 2000 os bens de alta tecnologia produzidos pela
China representavam aproximadamente 7% do total e em pouco mais de uma
dcada, o pas responsvel por 25% do total das importaes mundiais. Quando se
analisa a decomposio setorial das exportaes entre os pases sul americamos e a
China as diferenas estruturais ficam ainda mais evidentes (Figura 6).
Figura 6. Decomposio das Exportaes dos Pases sul-americanos e China
Fonte: adaptado de Paus (2014), disponvel em

repositorio.cepal.org/bitstream/handle/11362/36816/1/S2014300_es.pdf
Nos pases sul americanos a participao dos produtos primrios ainda

significativa, representando mais de 45% das exportaes em todos os pases, exceto

Brasil (35%)9. Essa dependncia expe os pases as flutuaes nos preos das
commodities. Argentina e Brasil, as principais economias da regio, mantm
aproximadamente 20% de sua pauta exportadora com bens de mdia tecnologia.
No obstante, nenhum pas sul americano se destaca internacionalmente em setores
de alta tecnologia. Esses dados evidenciam a urgncia em estabelecer para os pases
da regio estratgias de crescimento de longo prazo voltadas a acumulao de
capacidade inovativa, que resultem na produo de bens de maior valor agregado.
E, para tal, so necessrios avanos na capacitao social e ao nvel das firmas.
Paus (2014) destaca que, apesar dos avanos positivos, permanecem
deficincias graves na Amrica Latina em setores estratgicos como a educao,
infraestrutura, inovao e acesso ao crdito/financiamento.
Agnor, Canuto e Jelenic (2014) argumentam que o papel do acesso ao
financiamento contribui para transpor os nveis de renda ao viabilizar as atividades
inovadoras. Em situaes nas quais o acesso ao financiamento inadequado o efeito
adverso sobre as inovaes ocorre em duas vias, uma direta, minimizando as
atividades de pesquisa e desenvolvimento (P&D) e outra indireta, pela evaso de
pessoas interessadas nas carreiras nas reas que desenvolvem P&D. Ainda, as
questes de apropriabilidade (falhas de mercado e de governo) nos termos de
Hausmann, Rodrik, e Velasco (2011) esto fortemente presentes nos pases latino-
americanos. Essa condio afugenta os investidores, em especial nos setores intensivos
em pesquisa e desenvolvimento. Nesse contexto, o setor pblico pode desempenhar
um papel crucial no apoio as iniciativas de inovao e P&D.
A anlise da relao entre renda per capita e o ndice de inovao (Figura 7),
para um conjunto selecionado de pases, aponta que pases com um PIB per capita
mais elevado tendem a registrar melhores classificaes no ndice, embora haja uma
variao considervel em torno da tendncia.
9A anlise das exportaes brasileiras recentes revela situao preocupante, pois entre 2000 e 2011 ocorreu
uma intensificao na especializao da pauta exportadora na direo dos produtos primrios e intensivos
em recursos bsicos.

Figura 7. ndice Global de Inovao
Fonte: Cornell University, INSEAD, WIPO, apud Paus (2014), disponvel em

repositorio.cepal.org/bitstream/handle/11362/36816/1/S2014300_es.pdf
Entre os pases latino-americanos observa-se que no h um agrupamento

bem definido. Enquanto o Paraguai, Bolvia, Venezuela e os pases centro-americanos
tendem a registrar ndices piores do que o predito pela linha de tendncia, Brasil,
Chile, Peru, Uruguai e Colmbia concentram-se em torno dessa linha. Por sua vez, os
pases asiticos registram ndices melhores do que a mdia, especialmente, China e
Malsia.
Por fim, de acordo com Fortunato e Razo (2014), cumpre ressaltar que a
mudana de estratgia (mudana estrutural) para alcanar o desenvolvimento de
longo prazo demanda trs importantes transformaes: primeiro, ocorre
diversificao da produo em linha com o aumento no nvel de renda. Segundo, as
ligaes entre o investimento e a adaptao tecnolgica so fundamentais para essa
diversificao. E, por fim, esse processo deve ser seguido pela transformao no
sistema educacional no sentido de desenvolver habilidades e adaptar as tecnologias
para o desenvolvimento de novos produtos e processos. Em outras palavras,
necessrio alterar as capacidades produtivas endogenamente, ou seja, construindo-
as ao longo do tempo (o que implica que as referidas alteraes na capacidade
produtiva no podem ser alcanadas rapidamente). A falta dessa dinmica
endgena explicaria porque a maioria dos pases de renda mdia ainda encontram
dificuldades nesse estgio.
Nesse contexto, as polticas industriais so importantes, pois promovem a
evoluo da estrutura industrial voltada produo intensiva em conhecimento,
introduzindo o pas numa trajetria de sofisticao progressiva dos produtos, dos
processos e das organizaes. Somado a essas polticas, o fomento educao e

formao tcnica fundamental para a qualificao e produo de bens mais

sofisticados. Solues nesse sentido permitiro aos pases de renda mdia subir na
cadeia de valor e promover o rpido crescimento (FORTUNATO; RAZO, 2014).
Em resumo, a tabela a seguir apresenta um quadro sntese com as principais
linhas de argumentao e alguns dos principais trabalhos da literatura da Armadilha
da Renda Mdia.
Tabela 1. Sntese das trs principais linhas de argumentao da hiptese de Armadilha

da Renda Mdia
Causas principais da O papel que o
Armadilha da Renda Estado deve Referncias
Mdia desempenhar
Mnimo. O Estado
(1) Promover a Qualidade deve adotar um Jimenez et al. (2012)
educao e o inadequada da correto sistema de Jitsuchon (2012)
desenvolvimento de educao e das incentivos, investir Tran (2013)
instituies corretas instituies mais em educao e Aiyar et al (2013)
nas instituies.
(2) Alterar a Inadequada Facilitador. Dar Felipe et al. (2012)
composio das capacidade de suporte as industrias Eichengreen et al.
exportaes seguindo produzir e exportar na qual o pas tenha (2013)
as vantagens produtos com altas vantagem Lin and Treichel
comparativas tecnologias comparativa (2012)
Inapropriado e Ohno (2009); Paus
(3) Alterar a
insuficiente papel do Proativo. Foco na (2012); Prime (2012);
composio das
Estado em reforar as acumulao de Caldentey (2012);
exportaes
capacidades de capacidades e Snchez-Ancochea
desafiando as
produzir e exportar deliberada ateno (2012); Abugattas-
vantagens
produtos intensivos em no upgrade industrial. Majluf (2012); Lee
comparativas
tecnologia (2013)
Fonte: Kanchoochat (2014)
A seo a seguir apresenta alguns dados para a economia brasileira que

suportam, em linha com a argumentao apresentada, a hiptese de que o pas
estaria preso em uma armadilha de renda mdia e que, portanto, no curto/mdio
prazo o cenrio no otimista quanto possibilidade de sair dessa condio.
3. Evidncias para a Economia Brasileira

A economia brasileira registrou ao longo de quatro dcadas (1940/1980)
expressivas taxas de crescimento. Contudo, perdeu dinamismo ao longo dos anos
1980 em virtude de um somatrio de fatores, dentre os quais se destacam os ajustes
frente aos choques externos, a reduo do desempenho do setor industrial e o
prolongado processo de estabilizao da economia. No h um consenso na
literatura, mas dentre os argumentos utilizados para explicar essa desacelerao
destacam-se a queda de investimentos em infraestrutura, a abertura comercial, a
elevao da carga tributria, a reduo da produtividade, entre outros.
De acordo com Bonelli (2013), um dos autores que defende a hiptese de uma
armadilha de renda mdia, as decises de poltica econmica voltadas ao controle

dos surtos inflacionrios e os desequilbrios do Balano de Pagamentos so

responsveis pela desacelerao do crescimento brasileiro no perodo ps-1980.
Associado a isto, o modelo estatizante e fechado (p. 73) que prevaleceu at os anos
1980 condicionou a trajetria posterior de crescimento, pois mesmo diante das
reformas econmicas adotadas posteriormente, o pas ainda encontra desafios
estruturais a serem superados para a insero nas cadeias globais. A Tabela 2
apresenta as taxas anuais de crescimento do PIB e da produtividade da economia
brasileira.
Tabela 2. Taxas anuais de crescimento do PIB e da Produtividade do trabalho Brasil
(1940/2010)
1940- 1950- 1960- 1970- 1980- 1990- 2000-
50 60 70 80 90 00 10
PIB 5,90 7,40 6,20 8,60 1,60 2,50 3,60
Produtividade do
4,30 4,50 3,50 4,60 -1,80 1,40 1,30
trabalho
Fonte: adaptado de Bonelli (2014)
Aps alcanar taxas anuais de crescimento da produo de 8,6% na dcada

1970/80 ocorreu uma forte contrao nos perodos seguintes, com taxas mdias anuais
de 1,6% a.a (1980/90) e 2,5% na dcada seguinte, voltando a patamares em torno de
3,6% no final do perodo analisado.
A oscilao nas taxas de crescimento se reflete na produtividade da mo de
obra, pois desde o final da dcada de 1970, a produtividade no cresce de forma
sustentada. Mesmo diante da recuperao na dcada de 1990, frente as mudanas
impostas pela abertura comercial, as taxas no se aproximam dos ganhos obtidos na
mdia das quatro dcadas de maior crescimento (1940/1980). Bonelli e Bacha (2012)
destacam que tanto o capital por trabalhador como a produtividade (do trabalho ou
total dos fatores) se reduziram fortemente aps 1980. As estimativas mostram que nas
duas dcadas anteriores a 1980 houve contribuio mdia 2,3% a.a. do aumento do
capital por trabalhador para o crescimento da produtividade do trabalho, enquanto
nas dcadas seguintes essa contribuio foi de 0,4% a.a. A produtividade total dos
fatores (PTF) cresceu 1,8% a.a. nas duas primeiras dcadas, mas apenas 0,55% nas
duas ltimas.
A reduo nas taxas de crescimento do PIB e da produtividade implica em um
cenrio pouco otimista para os investimentos no Brasil. A Figura 8 apresenta os dados
da taxa de investimento e da poupana da economia brasileira.

Figura 8. Taxa de Investimento e de Poupana no Brasil
Fonte: IMF, 2015, disponvel em www.imf.org/data
A taxa de investimentos no Brasil nos ltimos anos situa-se prxima a 20% do PIB,
o que seria insuficiente para promover um crescimento sustentado do pas. De acordo
com Giambiagi e Barros (2009) esta taxa deveria ser de no mnimo 24% do PIB para
garantir uma taxa de crescimento de aproximadamente de 4,5%. Os argumentos
dentro dessa abordagem para justificar a baixa taxa de investimento centram-se na
deficincia de poupana no pas e na existncia de um ambiente de negcios
desfavorvel e pouco competitivo, alm do baixo incentivo a investir diante dos
elevados custos e deficincias de infraestrutura.
Este cenrio afeta a estrutura produtiva e conduz a economia
especializao em setores nos quais o pas detm alguma vantagem competitiva (em
geral, associado as vantagens comparativas presente no setor de commodities). A
anlise dos saldos comerciais aponta que, nos ltimos anos, o Brasil vem registrando
saldos positivos apenas para os produtos no industriais e para os bens industriais de
baixa intensidade tecnolgica (Figura 9). O setor de mdia-baixa intensidade
tecnolgica, que representa aproximadamente 15% do total exportado pelo pas,
desde 2008, passou a registrar saldos negativos na balana comercial.

Figura 9. Saldo Comercial Brasileiro - Setores Industriais por Intensidade Tecnolgica
Fonte: adaptado pelo autor a partir dos dados da SECEX/MDIC, 2015, disponvel em
www.mdic.gov.br/sitio/interna/interna.php?area=5&menu=1113&refr=608
Apesar de o Brasil manter saldos positivos na balana comercial, este resultado

fortemente derivado da exportao de commodities, puxada principalmente pela
demanda chinesa. Considerando os setores exportadores como os mais dinmicos no
pas, observa-se que o Brasil se especializou na produo de produtos tradicionais de
baixa tecnologia e na produo de produtos primrios, o que no permitir uma taxa
de crescimento sustentada para transpor os limites da renda mdia.
A insero externa est associada competitividade e esta, por sua vez,
correlacionada com a inovao e as atividades de pesquisa e desenvolvimento
(P&D). Nesse ponto, como destaca Pinheiro (2013) prevalece a ideia de que o
desempenho brasileiro decepcionante. A anlise da relao entre investimentos em
P&D como proporo do PIB aponta que o pas apresenta, no grupo dos BRICS,
desempenho inferior apenas ao da China, que investe 1,7%. A relao brasileira
equivalente da Rssia (1,2%) e superior ndia (0,8%) e frica do Sul (0,9%).
Quando a comparao se restringe aos pases latino-americanos, o Brasil novamente
se destaca frente aos investimentos argentinos (0,6%), chilenos (0,4%) e mexicanos
(0,4%). Porm, essa razo inferior dos pases de leste asitico, como na Coria do
Sul (3,7%) e Cingapura (2,4%).
Embora o Brasil registe um investimento em P&D considervel, o financiamento
dessas atividades depende basicamente do governo (52%), realidade diferente dos
pases asiticos onde a participao privada mais representativa. Somado a essa
questo, no Brasil as universidades e os laboratrios de pesquisa so os maiores
responsveis pelo P&D e estas instituies encontram pouca motivao para
converter essas atividades em inovaes (o Brasil responde por 0,1% do total das
patentes e 2,7% das publicaes em peridicos cientficos). Ademais, a carncia de

insumos para a inovao se verifica na quantidade de pesquisadores (PINHEIRO,

2013).
Em linha com esta argumentao Agnor, Canuto e Jelenic (2014) afirmam
que a baixa participao privada est ligada s dificuldades de financiamento das
atividades e com as questes de apropriabilidade dessas inovaes. A presena de
um grande nmero de pequenas empresas restringe a atividade inovativa, pois, em
geral, as empresas de maior porte tm acesso a linhas de financiamento com custos
menores e so favorecidas pelas polticas pblicas de incentivo inovao (atravs
de incentivos fiscais) e suportam um maior risco da atividade.
Lora e Pags-Serra (2015) apontam que as firmas grandes tem maior facilidade
para financiar as atividades em P&D ou a importao de mquinas para a imitao
inovativa. Por sua vez, as firmas pequenas encontram severas restries nesse sentido.
De acordo com os autores, nos pases latino-americanos, em setores em que
predominam empresas pequenas a produtividade depende fortemente do acesso ao
crdito.
O ndice de Competitividade Global, do Frum Econmico Mundial, calculado
para 144 pases a partir de 12 pilares, aponta que o Brasil ocupa a 57 posio geral,
embora quando considerado os requisitos bsicos (Instituies, Infraestrutura,
Ambiente Macroeconmico e Sade e Educao primria), o pas ocupa a 83
posio. A Figura 10 aponta o desempenho brasileiro em comparao aos pases
latino-americanos, no relatrio 2014/2015.
Figura 10. Comparao do ndice Global de Competitividade Brasil e Amrica Latina.
Fonte: World Economic Forum, 2014, disponvel em reports.weforum.org/global-competitiveness-report-2014-

2015/view/downloads
Apesar de o Brasil se destacar em relao aos demais pases latino-americanos

em questes como tamanho do mercado, educao e formao superior e

desenvolvimento do mercado financeiro, a anlise das posies no ranking global

para os indicadores de: qualidade da educao primaria (126), qualidade da
educao em cincias e matemtica (131), disponibilidade de cientistas e
engenheiros (114), qualidade global de infraestrutura (120), efeitos da tributao
sobre os investimentos (139), regulamentaes (143), entre outros, so apontados
como os maiores desafios que o pas ter que enfrentar, segundo essa abordagem,
para superar o estgio de renda mdia e promover o crescimento sustentado em um
ambiente de competio global.
4. Apreciaes Crticas
Nas sees anteriores mostrou-se que a armadilha da renda mdia um termo
utilizado (desde 2007) na literatura econmica para definir os pases que encontram
dificuldades em alcanar nveis de renda per capita superior.
Contudo, no h consenso terico sobre a definio do conceito e nem se um
pas est ou no preso nessa armadilha. Como visto, para uma linha de
argumentao o crescimento lento por perodos longos e as dificuldades de
convergncia definiriam esta condio. Para outra, a ausncia de mudana estrutural
no sentido da produo de bens mais intensivos em conhecimento inviabilizaria o
crescimento econmico e a insero nas cadeias globais de valor, dificultando o
avano para nveis superiores de renda.
Para reverter a condio de armadilha de renda mdia, as proposies
polticas tambm so divergentes. No primeiro grupo, o fortalecimento dos sistemas
institucionais e educacional e a oferta de infraestrutura seriam capazes de acelerar o
processo de crescimento e viabilizar a transposio desse limiar de renda. No segundo
grupo, a necessidade de mudana estrutural passa por aes ativas de fomento ao
setor industrial (principalmente), qualificao profissional e insero externa.
Essa divergncia quanto ao papel do Estado e de quais as polticas devem ser
priorizadas reflete, em grande parte, a inexistncia de um marco terico bem definido
e de maior aplicabilidade prtica. A hiptese de armadilha da renda mdia pode ser
entendida como a reformulao das teorias clssicas do desenvolvimento, mais
especificamente, uma sntese do modelo das etapas de crescimento de Rostow (1956)
e do modelo de crescimento de Solow (1956). Adicionalmente, acrescenta-se nesse
arcabouo mas sem demonstrar suas conexes e implicaes - entre outros,
elementos da literatura evolucionista e institucionalista (embora sem as devidas
referncias) e da literatura neoestruturalista da Comisso Econmica para a Amrica
Latina e o Caribe (Cepal).
As crticas aos modelos de crescimento citados so bem conhecidas na
literatura. Muitas delas, obviamente, se aplicam tambm abordagem da armadilha

da renda mdia. Por exemplo, a crtica em relao ausncia de caracterizaes

precisas entre as distintas etapas de crescimento do modelo rostowniano tambm
pode ser estendida a abordagem objeto de estudo neste trabalho. Ou seja, a
identificao dos traos caractersticos que definem a passagem de um pas de renda
mdia para um elevado nvel de renda confusa ou, quando mais ntida, encerra
visveis arbitrariedades. Ademais, no h explicaes convincentes derivadas da
abordagem terica que permitam explicar o nmero reduzido de casos de sucesso:
segundo dados do Banco Mundial, considerando o perodo 1960-2008, de 101 pases
apenas 13 se tornaram economias de alta renda.
Mesmo a base terica referencial tem implicaes que dificilmente podem ser
integradas: enquanto no modelo de Solow a composio da estrutura produtiva no
interfere na dinmica do crescimento (sector no matter), no modelo de Rostow as
etapas so caracterizadas, justamente, pela evoluo da composio setorial
(sendo o rpido crescimento do setor secundrio, por exemplo, o responsvel pela
fase da decolagem)10.
Por outro lado, a tentativa de introduzir elementos explicativos de outras
abordagens econmicas no arcabouo terico dos modelos de crescimento citados,
no intuito de tornar o marco terico mais geral e com maior poder explicativo,
tambm podem ser consideradas generalizaes arbitrrias. Ora, tanto a abordagem
que defende a mudana estrutural e a insero em cadeias globais de valor, bem
como aquela que defende a promoo de instituies corretas j esto
consolidadas na literatura.
Para a tradio institucionalista, por exemplo, o processo de crescimento
econmico resulta da interao entre a mudana institucional e tecnolgica, o papel
das firmas e as instituies. Tal perspectiva analtica se faz presente tambm nas
abordagens evolucionrias, de inspirao neo-schumpeteriana. A comunho entre
essas duas abordagens se estabelece a partir da percepo de que o
desenvolvimento econmico um processo multifacetado, desordenado e incerto,
que exige a investigao das condies que permitem seu avano de maneira
historicamente diferenciada; e de que a mudana tecnolgica, as caractersticas das
firmas e as instituies, em conjunto, moldam padres especficos de desenvolvimento
(MATTHEWS, 1986; NORTH, 1990; ZYSMAN, 1994; NELSON, 1995). Portanto, no existe um
caminho nico a ser seguido e tampouco o processo de desenvolvimento pode ser
caracterizado por etapas definidas a priori.
A mudana estrutural em direo a setores intensivos em tecnologia, por sua
vez, argumento central da abordagem neoestruturalista da Cepal. O marco
10Para uma discusso sobre a importncia da composio setorial ver, por exemplo, Hausmann et al. (2007)
e Alfaro (2003).

inaugural desse pensamento o documento Transformao produtiva com

equidade (CEPAL, 1990), que prope a adoo de um novo modelo econmico
baseado na competitividade sistmica impulsionada pela concorrncia
intercapitalista e mediada gerencialmente pelo Estado, em um contexto de
estabilidade macroeconmica, abertura comercial e desregulamentao financeira.
Para a Amrica Latina, por exemplo, defende-se maior interface com o mercado
externo e uma nova forma de atuao estatal que fomentassem um estilo de
competio baseado em ganhos de produtividade (MISSIO; JAYME Jr., 2012). O
diagnstico da Cepal sugeria que as economias latino-americanas permaneciam
com uma srie de gargalos associados principalmente ao desequilbrio
macroeconmico, obsolescncia da planta de capital e ao atraso tecnolgico
(MISSIO et al. 2015)).
Em outras palavras, para essa abordagem o fato dos pases da regio latino-
americana no terem nveis de renda mais elevados pode ser explicado por fatores
histricos e estruturais endgenos como a distribuio desigual da renda e da riqueza,
a concentrao da propriedade, a insero desfavorvel no comrcio mundial, a
elevada concentrao dos mercados e o atraso tecnolgico e por fatores
sociopolticos como a frgil organizao sindical, a desigualdade na distribuio
geogrfica e setorial da populao e o baixo nvel educacional.
Evidencia-se, portanto, em primeiro lugar, que a discusso empreendida pelos
autores da hiptese da armadilha da renda mdia no inovadora e tampouco as
anlises empricas empreendidas. A questo educacional, da mudana estrutural e
institucional, por exemplo, j so bem estabelecidas na literatura. Em segundo lugar,
evidencia-se a ausncia de um corpo terico bem definido, na medida em que
apenas elementos de diferentes abordagens (muitas vezes contraditrios) so
utilizados para fundamentar as anlises. Falta, nesse contexto, uma abordagem que
explicite a conexo entre esses argumentos de maneira clara e robusta. E, nesse
sentido, a abordagem da armadilha da renda mdia no comparvel s demais
armadilhas j bem estabelecidas do crescimento econmico, tais como o ciclo vicioso
da pobreza de Nurke (1953) e a do esgotamento da oferta de mo-de-obra de Lewis
(1954), bem como a armadilha do subdesenvolvimento de Furtado (1965).
As amarras conceituais da abordagem tradicional dos modelos de
crescimento impossibilitam o avano na direo de um construto terico capaz de
avanar na discusso sobre o processo de desenvolvimento dos pases de renda
mdia. necessrio avanar, portanto, nas implicaes evolucionistas e
institucionalistas. Neste sentido, o processo de desenvolvimento mais evolucionista,
mais estruturalista e menos etapista.

Nesse contexto, o entendimento do processo de desenvolvimento requer ir

alm da concepo que apresenta preceitos que devem ser observados por naes
menos desenvolvidas, isto , aquela que presume que tal condio apenas uma
situao de atraso, uma vez que, cumprindo tais estgios, esses pases vo entrar na
via do desenvolvimento. Evidentemente, existem casos e experincias internacionais
bem sucedidas e essas devem ser observadas e, sempre que possveis seguidas e
adequadas s realidades locais. No obstante, essas experincias no podem ser
tomadas como um nico caminho que deve ser perseguido por todos os pases j
que, como mencionado, o processo de desenvolvimento multifacetado e incerto.
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rede revista debate econmico

A armadilha da renda mdia: trajetria brasileira e apreciaes crticas

Cludia Maria Sonaglio1

Palavras-chave: armadilha da renda mdia, desacelerao do crescimento,

Keywords: Middle-income trap, growth slowdown, structural change

1 Professora do programa de Ps-Graduao em Desenvolvimento Regional e de Sistemas Produtivos da

Recebido em maro de 2017 e aceito em junho de 2017.

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armadilhas da pobreza e a malthusiana, conhecido na literatura como armadilha

Revista Debate Econmico, v.4, n.2, jul-dez. 2016 7

No caso brasileiro, o crescimento registrado ao longo da primeira dcada dos

Revista Debate Econmico, v.4, n.2, jul-dez. 2016 8

apresentam-se algumas consideraes em relao aos argumentos e determinantes

2. A Armadilha de renda mdia: uma breve reviso da literatura

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primria (commodities). Ademais, em geral, esses pases obtiveram em algum perodo

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instituies, garantir os direitos de propriedade e alavancar seus mercados de capitais,

Figura 1. Trajetrias de crescimento das economias

A questo fundamental a ser esclarecida o que leva essas economias a

Revista Debate Econmico, v.4, n.2, jul-dez. 2016 11

Ainda segundo os autores, esses pases ficam incapacitados de competir com as

Figura 2. Evoluo do Produto per capita (GDP/PPP per capita)

Fonte: Adaptado de Aiyar et al. (2013, p.7), disponvel em

Revista Debate Econmico, v.4, n.2, jul-dez. 2016 12

Figura 3 Evoluo do Produto per capita (GDP/PPP per capita) em logaritmo

Fonte: Adaptado de Aiyar et al. (2013, p.7), disponvel em

A seguir, apresenta-se uma discusso mais detalhada em relao s duas

2.1. A hiptese da desacelerao

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desacelerao em 1970, 1997 e 1998. O Chile registrou desacelerao ao longo dos

6O Brasil no foi includo no estudo por no atender a condio (iii).

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Figura 4. Decomposio da taxa de crescimento dos pases latino-americanos

Fonte: Adaptado de Aiyar et al. (2013, p.7), disponvel em

De acordo com Lora e Pags-Serra (2015) entre os fatores que afetam a

Figura 5. Decomposio da taxa de crescimento dos pases asiticos selecionados

Fonte: Adaptado de Aiyar et al. (2013, p.8), disponvel em

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O modelo de Solow, ao considerar taxas idnticas de poupana, crescimento

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infraestrutura. Assim, os autores testaram trs variveis para captar os impactos da

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riscos so maiores em relao s instituies, composio setorial do produto, variveis

2.2. A hiptese da ausncia de mudana estrutural

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emergentes possuem desafios para superar os nveis de renda mdia e manter o

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Essas medidas so necessrias para promover a acumulao de capacidades

Figura 6. Decomposio das Exportaes dos Pases sul-americanos e China

Fonte: adaptado de Paus (2014), disponvel em

Nos pases sul americanos a participao dos produtos primrios ainda

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Figura 7. ndice Global de Inovao

Fonte: Cornell University, INSEAD, WIPO, apud Paus (2014), disponvel em

Entre os pases latino-americanos observa-se que no h um agrupamento

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formao tcnica fundamental para a qualificao e produo de bens mais

Tabela 1. Sntese das trs principais linhas de argumentao da hiptese de Armadilha

A seo a seguir apresenta alguns dados para a economia brasileira que

3. Evidncias para a Economia Brasileira