GEOMORFOLOGIA

Etimolgicamente, Geomorfologa deriva de las races griegas geo (tierra),

morphos (forma) y logos (tratado). Por lo tanto esta ciencia se ocupa de la
forma de la Tierra.
Schumm (1991) define la geomorfologa como la ciencia que estudia los
fenmenos sobre y cerca de la superficie terrestre y se ocupa de las
interacciones entre varios tipos de materiales y procesos, implicando los
slidos, lquidos y gaseosos.
Algunos autores, consideran a la Geomorfologa como una de las ciencias
fsicas ms difciles. Otros, la restringen al estudio de los rasgos del relieve
subareo y algunos, por el contrario, lo extienden tambin a la morfologa de
los fondos marinos, e incluso, se considera dentro de esta ciencia la
investigacin de las formas del relieve de otros planetas, esta parte se
denomina Geomorfologa Planetaria o Extraterrestre.

El relieve de la superficie terrestre es el resultado de la interaccin de fuerzas

endgenas y exgenas.
Las primeras actan como creadoras de las grandes elevaciones y
depresiones, producidas fundamentalmente por movimientos de
componente vertical. Y las segundas, en cambio, actan como
desencadenantes de una continua denudacin que tiende a rebajar el relieve
originado.
Esta lucha constante se manifiesta a diferentes escalas y ah sido constante a
lo largo de la historia de la Tierra. Estos procesos de la dinmica externa, se
agrupan en la cadena meteorizacin erosin, transporte y sedimentacin.
La energa necesaria para la actividad de estos procesos proviene de
diferentes fuentes:
La radiacin solar llega a la superficie terrestre y se transforma parcialmente
en calor, el cual es la principal fuente de los procesos meteorolgicos. Estos
procesos controlan la meteorizacin, la edafognesis y el desarrollo del
relieve, as como la vida de animales y plantas.
La energa gravitatoria da lugar al transporte de sedimentos, a los
movimientos de masa en las laderas, etc.
La energa endgena, finalmente, es la causa generadora de los grandes
relieves existentes en la superficie terrestre.

Tradicionalmente, la Geomorfologa se ha ocupado de los estudios a escala

media en los que se analizan los diferentes eventos geomrficos que han
configurado, a lo largo del tiempo, el relieve actual. Es lo que se denomina
Geomorfologa Histrica.
Recientemente, el anlisis de los procesos actuantes, a escala ms detallada,
junto con el estudio de la variabilidad temporal de las formas, ha conducido a
lo que se conoce como Geomorfologa Cuantitativa.
Estas dos tendencias son las que imperan en la Geomorfologa actual, y
obedecen, al igual que otras ramas de la ciencia, a una evolucin del
pensamiento y de los conocimientos que se ha sucedido a travs de los siglos.
La Geomorfologa nace como una parte de la ciencia cuando deja de
describir y comienza a explicar.
El termino Geomorfologa fue utilizado posiblemente por primera vez por
McGee y Powell en los Estados Unidos en la dcada de 1880

RELACION DE LA GEOMORFOLOGIA CON OTRAS DISCIPLINAS

Geologa Pedologa

Climatologa GEOMORFOLOGIA Biogeografa

Meteorologa Oceanografa
Hidrologa
LOS MODELOS DE EVOLUCION DEL RELIEVE
ACTORES MORFOGENETICO
INTERNOS EXTERNOS
Tectnicos Erosivos
Litolgicos Antropognicos

Los tres modelos existentes cuyos autores son Davis, Penck y King, se
propusieron en diferentes pocas de la primera mitad del siglo XX. Los de
Davis y King basan su desarrollo en los diferentes tipos de climas, mientras
que Penck da ms importancia a los aspectos tectnicos que a los climticos.
William Morris Davis (1850- 1934) es considerado como el padre de la
Geomorfologa. El mayor aporte lo constituye el modelo del ciclo geogrfico,
tambin conocido como ciclo de erosin, ciclo normal, ciclo hmedo, etc. que
es considerado el primer paradigma en Geomorfologa. Fue la primera teora
de desarrollo del modelado que tuvo una aceptacin general y su versin
definitiva se llam, el ciclo geogrfico
El ciclo parte de un relieve aplanado que sufre un brusco levantamiento y es
sometido grandes periodos de erosin bajo condiciones de estabilidad
cortical. El relieve pasa por etapas de caractersticas diferentes, que se
denominan de juventud, madurez y senectud respectivamente. El resultado
final es la elaboracin de una penillanura con algunos relieves residuales. Si
se produce un nuevo levantamiento se desencadena un nuevo ciclo.
Las crticas que surgieron derivaban en parte de que el modelo haba sido
establecido para zonas templadas hmedas, que Davis estim normales,
por eso, mas adelante tambin consider al modelado glaciar y a los relieves
ridos como accidentes de su ciclo.
Si bien muchos investigadores fueron sus seguidores, otros criticaron
profundamente el modelo debido a que no tena en cuenta la cubierta
vegetal, la dinmica de los procesos de erosin, y los procesos existentes en
los diferentes climas (procesos ligados al clima).
Walther Penck (1888 1923) elabor otro modelo que propona que el
relieve se genera por un lento levantamiento inicial, seguido por un
levantamiento acelerado, para acabar con una desaceleracin, que termina
con la estabilidad. El modelo comenzaba por una superficie primera que se
levantaba y erosionaba, de modo que se iban desarrollando otras superficies
encajadas dando lugar a un escalonamiento de piedemonte. Cada escaln
formado acta como nivel de base local independiente. El relieve estaba
determinado por la velocidad del levantamiento (fuerzas endgenas) a las
que se opona la intensidad de la erosin fluvial (fuerzas exgenas). Cuando el
levantamiento declinaba, la erosin fluvial dominaba y se desarrollaba
finalmente una superficie aplanada terminal.

Lester Charles King, intent aplicar las ideas de Davis, sin xito, al territorio
de frica del Sur. Su modelo es cclico como el de Davis, y al igual que este
autor, comienza con un diastrofismo rpido seguido por un largo periodo de
calma tectnica durante el cual se generan extensos pedimentos, que en su
desarrollo final acaban en una pedillanura. Para King, el sistema
morfoclimtico normal es el rido o el de sabana (con estaciones
contrastadas hmedas secas)
Si con posterioridad tiene lugar un nuevo levantamiento, da comienzo a un
nuevo ciclo en el que la pedillanura sigue desarrollndose.
ESCUELAS

A_ FISIOCRATICA NORTEAMERICANA (de Davis)

Tectnica ---- Erosin ---- Depositacin

Procesos ----- Son lentos (escala de millones de aos)
Se producen a escalas pequeas ---- E 1: 500.000

SECUENCIAS

Construccin ----- Orognesis Destruccin

Corta direccin Prolongada
Etapa de movilidad Etapa de estabilidad
Tectnica de placas

Peneplanizacin El ciclo puede reiniciarse

Fin del ciclo _rejuvenecimiento tectnico
Relieve casi plano _movimientos isostticos
_cambio climatico

Las condiciones que debe cumplir el rea para que sea aplicable el modelo
son:
Clima templado hmedo, ciclo normal de erosin
Cuencas exorreicas (desage en el mar)
No debe ser un paisaje krstico
Debe haber cobertura (regolito o suelo ms o menos continuo)

ESTADIOS
 a) JUVENTUD
Predomina la erosin lineal y retrogradante (hacia atrs)
Intensa erosin en vertientes (laderas)
Gran potencia en ros
Finaliza cuando ha desaparecido los ltimos retazos del relieve original
b) MADUREZ
Erosin areolar (del rea) > erosin lineal
Ensanchamiento > profundizacin del cauce
Perfil regularizado
Sedimentacin > erosin
Hay capturas y jerarquizacin de redes
c) SENECTUD
Perfil longitudinal ---- curva muy suave
Interfluvios (Sup. entre causes fluviales) redondeados
Valles anchos y planos
Ros meandrosos
d) PENILLANURA (fin del ciclo)
Superficie casi plana
Algunos interfluvios con relieves residuales positivos
Este modelado policclico (repeticin de ciclos erosivos superposicin de
modelados) recibe como criticas que no es aplicable a las cuencas
endorreicas y al paisaje krstico

B_ CLIMATICA O DINMICA
 Procesos ----- tiempos breves
Se producen a escalas grandes ---- E 1: 20.000
C_ DE INGENIERIA
Escalas muy grandes ---- E 1: 100

FACTORES EXPLICATIVOS DEL RELIEVE Y MODELADO

FACTORES MORFOGENETICOS

INTERNOS EXTERNOS

Tectnicos Erosivos

Litolgicos Antropognicos

INTERACCIONES MORFOCLIMATICAS

Clima _____________ Morfognesis

(Las relaciones directas se producen en los climas extremos como el sistema
glaciar, periglaciar y elico. Ellos se encuentran en REXISTACIA, es decir con
poca vegetacin; Adems predomina la Morfognesis modelado del paisaje
sobre la pedognesis)

Clima _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ Morfognesis
(Las relaciones indirectas se producen en climas intermedios. Ellos estn en
BIOSTASIA, es decir con buen desarrollo de la vegetacin Adems,
predomina la pedognesis formacin de suelos - sobre la morfognesis. )

CLIMA VEGETACION SUELOS

 FORMACIONES
MORFOGENESIS SUPERFICIALES

LITOLOGIA

METEORIZACION Y FORMAS RESULTANTES

La meteorizacin es el proceso ms fundamental en la evolucin del
modelado y del ciclo geomorfolgico de Erosin, Transporte y
Sedimentacin. La meteorizacin es la respuesta de los materiales que
estaban en equilibrio dentro de la litosfera a condiciones en o cerca de su
contacto con la atmsfera, hidrsfera, y todava ms importante la bisfera.
Los productos resultantes se reestructuran formando minerales y rocas de
neoformacin que a veces pueden ser indicadores paleoclimticos La
meteorizacin, adems, facilita la actuacin de los procesos erosivos.

El clima, por su parte, ejerce una influencia fundamental en los procesos de

meteorizacin que se reflejan en los diagramas de Peltier y Wilson (los cuales
relacionan los procesos de meteorizacin con las variaciones de precipitacin
y temperaturas medias anuales).
_A mayor temperatura y mayor precipitacin (media anual) predomina la
meteorizacin qumica fuerte
_A menor temperatura y menor precipitacin (media anual) predomina la
Accin de la Helada fuerte (meteorizacin mecnica)
Diagrama que da una idea de los efectos de la variacin de las precipitaciones
y la temperatura sobre la importancia relativa de la meteorizacin qumica
(izquierda) y mecnica (derecha). Peltier.

Diagrama que da idea de la importancia relativa de los varios tipos de

meteorizacin bajo condiciones variables de temperatura y precipitacin
LA ALTERACION DE ROCAS EN AMBIENTES DESERTICOS FRIOS Y POLARES
En la alteracin de las rocas de ambientes desrticos fros y polares, el
proceso fundamental es el hielo-deshielo que ejerce su mxima accin en los
ambientes cuyas temperaturas medias rondan los 0 C. En estas regiones
polares, las bajas temperaturas afectan no slo a la velocidad de las
reacciones qumicas, sino tambin al estado del agua. Las bajas temperaturas
retardan la disolucin, excepto para las rocas carbonatadas, y afectan directa
o indirectamente la colonizacin, crecimiento y descomposicin de
componentes biolgicos. Por el contrario se tienen factores favorables para la
actividad de los procesos fsicos y qumicos:
_ Duracin de la radiacin solar durante el verano
_ Aumento de la radiacin UV
_ Elevados gradientes de temperatura
_ Ciclos de humedecimiento - secado
_Ciclos de hielo - deshielo

Se puede concluir que la dbil meteorizacin en las regiones polares es el

resultado de factores climticos adversos que traen consigo la disminucin
de:
_ Produccin de la biomasa
_ Velocidad de descomposicin de la materia orgnica
_ Lixiviacin (lavado del suelo)
_Formacin de quelatos

La alteracin de las rocas en las zonas ridas es el resultado sobre todos de

las amplias variaciones diarias y estacionales de la temperatura y humedad
relativa. Adems, la abundancia de los afloramientos rocosos y las
caractersticas litolgicas y estructurales se dejan sentir en la actuacin de los
procesos y en las morfologas resultantes.
En estos lugares la meteorizacin fsica tiene un peso especfico mayor que
las meteorizaciones qumicas y biolgicas.
El dficit hdrico y las altas temperaturas tren consigo un dbil desarrollo de
la vida animal y vegetal y, por consiguiente, la meteorizacin biolgica es muy
reducida. Igualmente afecta a la actividad e intensidad de la meteorizacin
qumica, ya que el agua es necesaria para el ataque de las estructuras
cristalinas y para la posterior movilizacin de los iones en solucin.
El resultado de la actividad de los procesos de meteorizacin se manifiesta en
las rocas por disgregacin granular, descamacin y fracturacin. Las partculas
liberadas se movilizan por los procesos erosivos fluviales y elicos.

En las zonas tropicales hmedas los procesos dominantes son los de

meteorizacin qumica como la lixiviacin mxima, como consecuencia de las
mayores precipitaciones. Adems, la alteracin es ms intensa y profunda por
las elevadas temperaturas, que incrementan la velocidad de las reacciones
qumicas.
No cabe duda que el clima es uno de los factores ms significativos es el
desarrollo de la meteorizacin. Segn la ley de Vant Hoff por cada 10C de
aumento de la temperatura, las velocidades de las reacciones qumicas se
duplican o triplican.

METEORIZACION FISICA
Lajamiento: las rocas que han estado en profundidad considerable en la
litosfera, y por lo tanto, sometidas a altas presiones, al ascender a la
superficie sufren una descompresin por alivio de carga generando un
diaclasado paralelo a la topografa denominado lajamiento. Consta de una
estructura en losas arqueadas de hasta 10 metros de potencia y se considera
0.2metros como un espesor mnimo. El lajamiento se encuentra en la mayora
de los ambientes climticos: esto se explica por causas exgenas
(termoclasta, meteorizacin qumica y relajamiento por prdida de carga) y
endgenas (las cuales atribuyen el lajamiento a los esfuerzos desarrollados
durante el emplazamiento del granito antes de su enfriamiento)
Crioclastia: es el proceso de meteorizacin ms importante de las zonas
periglaciares y su efecto mximo se produce en primavera cuando el agua
resultante de la fusin de la nieve penetra en las grietas y se congela con
posterioridad. Durante este proceso se produce el crecimiento de los cristales
(tambin se denomina gelifraccin). El agua al congelarse aumenta un 9% su
volumen lo que produce la ruptura de la roca al superar su resistencia a la
tensin; sin embargo, debe tenerse presente que parte del agua puede
extruir por lo que slo parte de la expansin disgrega la roca.
Podemos resumir que la crioclastia depende del contenido de agua y del
tipo de roca. Las rocas gneas experimentan una menor desintegracin que
las pizarras (debido a la densidad de planos de fisibilidad de la roca); en el
caso de los sedimentos la crioclastia depende de la porosidad (una porosidad
menos al 6% no experimenta crioclastia y los muy porosos no son afectados
por la gelifraccin)
Termoclastismo: se produce debido a la contraccin y dilatacin de las rocas
asociado con las variaciones de la temperatura. La mayora de las rocas estn
formadas por diferentes minerales y stos presentan dilataciones trmicas
distintas segn su color y estructura (las rocas y minerales oscuros absorben
ms el calor que los claros). Adems algunos minerales se dilatan ms en una
direccin que en otra, segn su estructura cristalina. Las dilataciones
producen esfuerzos compresivos en el interior de la roca y las contracciones
esfuerzos tensionales o extensivos. Como resultado de las diferentes
expansiones y compresiones pueden producirse microfisuras y disgregacin
granular. Por otra parte como las rocas son malas conductoras del calor, la
diferencia de temperatura entre la superficie y el interior da lugar a lugar a
importantes dilataciones y contracciones que llevan a la descamacin de las
rocas.
Hidroclastismo: se produce debido a los ciclos de humedecimiento secado
causantes de efectos disruptivos. La desintegracin se manifiesta por una
descamacin superficial y fracturacin de la roca, preferentemente a lo largo
de los planos de fisibilidad existentes.
*Las primeras descamaciones superficiales se observan luego de 5 ciclos
*El agrietamiento comienza una vez superados los 10 ciclos.
*La desintegracin completa comienza slo despus de 180 ciclos.
La descamacin se interpreta por la polaridad de las molculas de agua que
son atradas por las superficies de los minerales, producindose una fuerza
expansiva que separa las superficies confinadas.
Las experiencias demuestran que en los efectos producidos por el
Hidroclastismo son importantes slo en lquidos de alta polaridad y no as
en los de baja.
La penetracin del agua en las rocas, por su parte, depende del tamao y la
geometra de los poros; mientras que el secado implica evaporacin y es
funcin de la temperatura y de la velocidad del viento.
La accin del Hidroclastismo en las rocas depende tambin de la ladera. Los
afloramientos de rocas desnuda situados en la ladera de solana (donde hay
sol) sufren una ms intensa desecacin que las rocas situadas en umbra y,
por consiguiente, el numero de ciclos de Hidroclasta ser mayor y la
meteorizacin de las rocas ms profunda

Haloclastismo: en los desiertos es bien conocida la presencia de sales de

elevada solubilidad en extensas acumulaciones ligadas a depresiones
lacustres o como recubrimientos superficiales en rocas y sedimentos,
indicados por eflorescencias (fundamentalmente de tonos blancos). La
precipitacin de estas sales en los espacios porosos de las rocas, junto con la
actividad de los procesos fsicos y qumicos que afectan a las sales
depositadas, dan lugar a expansiones que generan esfuerzos disruptivos, los
cuales conducen a la desintegracin de las rocas.
La temperatura y la humedad juegan un papel muy importante en el
Haloclastismo como as tambin las propiedades de las rocas. Las altas
temperaturas dan lugar a la evaporacin de las soluciones salinas
permitiendo la precipitacin de sales; mientras que el incremento de la
humedad puede generar sales hidratadas y el aumento de la temperatura
origina la dilatacin trmica de los cristales salinos. Estos procesos de
crecimientos de cristales, hidratacin y dilatacin producen importantes
modificaciones volumtricas, que traen consigo esfuerzos disruptivos en las
rocas afectadas.
Por otra parte, este tipo de meteorizacin es ms efectivo en rocas porosas
con gran capacidad de absorcin y prdida de agua.

METEORIZACION BILOGICA
La Biogeomorfologa se divide en fauna (zoogeomorfologa) y flora
(fitogeomorfologa) y se ocupa de estudia la accin de los seres vivos en la
descomposicin de las rocas y la creacin de micromorfologas (termitero,
hormiguero, etc.)
La desintegracin de las rocas est controlada por la rotura de las de los
materiales, debido a la presin ejercida por las races. Igualmente, es
importante el aporte de dixido de carbono a las disoluciones, resultante de
la respiracin de la flora y fauna existentes en el suelo y de los procesos de
descomposicin de la materia orgnica. Por otra parte, la fauna efecta una
labor de transferencia y mezcla de materiales, movilizando el regolito a otras
reas. Esta labor es llevada a cabo por termitas y gusanos en los trpicos
hmedos.
Las termitas, son tambin las responsables de originar termiteros que
presentan la forma de pequeos montculos y de torres pudiendo alcanzar
hasta los 9 metros de altura.
Los gusanos tambin llevan a cabo construcciones como las termitas, aunque
de menor tamao, ya que no suelen superar los 30 cm de altura. Tambin su
actividad aumenta las velocidades de infiltracin.

METEORIZACION QUIMICA

Se produce debido a un cambio en el ambiente qumico, ya que las rocas

formadas en condiciones de mayores presiones y temperaturas y en ausencia
de aire, se vuelven inestables al ponerse en contacto con la atmsfera. El
agua, oxigeno y dixido de carbono atacan a los minerales constituyentes de
las rocas produciendo reacciones exotrmicas. Los productos ms solubles se
eliminan por disolucin dejando un residuo rico en constituyentes menos
solubles, que se estructuran originando compuestos de neoformacin,
fundamentalmente minerales de arcilla y oxihidrxidos de hierro y aluminio,
que son ms estables en las condiciones del ambiente.
Quelacin: es la unin de un catin ms un agente acomplejante
(denominado quelato) que da como resultado compuestos Organometlico.
En la naturaleza, estos compuestos se producen por la generacin de cidos
Hmicos y Flvicos que provienen de la descomposicin de las plantas y
secrecin de las races.
Cambio inico: es un proceso considerable en la meteorizacin qumica. Es la
reaccin entre los iones de una disolucin y los existentes en los minerales.
Los minerales de la arcilla son los principales responsables de la capacidad de
cambio en la meteorizacin de una roca. Un reemplazo frecuente es el Si +4
por Al+3. Cada mineral de la arcilla tiene una capacidad de cambio inico,
alcanzan los valores ms altos los minerales del grupo de la Montmorillonita.
Hidratacin: es la adicin de molculas de agua a la estructura de un mineral.
Los xidos de hierro al hidratarse pasan a oxihidrxidos. El agua se introduce
fcilmente en las estructuras cristalinas de las arcillas expansivas (por
ejemplo la anhidrita se trasforma es yeso). El factor ms importante que
controla la velocidad de desintegracin de las estructuras cristalinas y de los
productos resultantes es la cantidad de agua de disolucin. Con ella se
lixivian los cationes solubles resultantes del proceso de hidrlisis.
Hidrlisis: los minerales ms resistentes, como el cuarzo por ejemplo, pueden
desaparecer en disolucin. Las bauxitas surgen de la lixiviacin de areniscas
caolinticas.

CLIMAS DEL GLOBO CLASIFICACION MORFOCLIMATICA-

La geomorfologa climtica es el estudio de las formas del relieve
dominadas por el clima. Toda morfologa deriva de un sistema de erosin
sustentado por el clima y que acta sobre los diversos relieves debido a la
estructura y a la tectnica.
Hasta aproximadamente la mitad del siglo XX, la geomorfologa se
preocupaba bsicamente de reconstruir las diferentes etapas en las que
haban tenido lugar los procesos erosivos y tectnicos generadores del
relieve. Es lo que se denomina etapa histrica
A todo ello se une el inters por estudiar los procesos y la cuantificacin en
las diferentes zonas morfoclimticas. Como consecuencia se produce el
desarrollo de la Geomorfologa Climtica.
La geomorfologa climtica se puede definir como la que identifica a los
factores climticos, tales como la intensidad, frecuencia, duracin de la
precipitacin, intensidad de la helada, direccin y fuerza del viento y explica
el desarrollo de los modelados bajo diferentes condiciones climticas. En
esta definicin se tiene en cuenta la magnitud y frecuencia de diversos
procesos.
Inicialmente en el trabajo de Peltier (1950) se utilizan nicamente dos
parmetros climticos, la temperatura media anual y la precipitacin total
anual y establece la relacin de los mismos con 6 procesos geomorfolgicos:
meteorizacin qumica, accin de la helada, meteorizacin total, erosin
Tambin se han llevado a cabo estudios a escala global sobre el control del
clima y de la vegetacin en relacin con la intensidad de la meteorizacin y
productos resultantes de la misma.

Chorley seala que para llevar a cabo una clasificacin morfoclimtica simple,
que se denomina morfogentica, se pueden utilizar la temperatura media
anual, la precipitacin total anual y la estacionalidad (expresada por la
temperatura del mes ms clido y por el nmero de meses con
precipitaciones superiores a 50 mm). En su diagrama se diferencian 8
regiones, que pueden dividirse en dos grandes grupos:

A_ regiones morfoclimticas de primer orden (denominadas no estacionales)

que comprenden las regiones glaciares, ridas y tropicales hmedas. Se
caracterizan por procesos no estacionales, por lo general de baja erosin,
excepto para eventos espordicos como los que tienen lugar en glaciares
espasmdicos, tormentas en el desierto y movimientos de masas en las
laderas respectivamente. Las zonas centrales de estas regiones no
estacionales estn poco afectadas por los cambios climticos.
B_ regiones morfoclimticas de segundo orden (o estacionales) tiene
procesos estaciones, en ocasiones de gran intensidad, y manifestaciones de
cambios climticos importantes. En estas regiones se pueden diferenciar
climas clidos (tropical hmedo-seco y semirido) en los que los procesos
morfolgicos varan con la duracin de la estacin hmeda; y climas fros
(continental frio, hmedo de latitud media y periglaciar) en los que los
procesos difieren en funcin de las temperaturas del verano, as como con las
cantidades de precipitaciones.

CONCEPTO DE ZONALIDAD EN GEOMORFOLOGIA CLIMATICA

A escala global, las variaciones existentes en el contacto litosfera-atmosfera

se consideran como zonales y forman amplias franjas desde los polos al
ecuador, que derivan de las diferentes precipitaciones y la cantidad de
energa solar recibida.
Se considera zonal a todo proceso o fenmeno que se distribuye en general
paralelo a las lneas de latitud, como la selva ecuatorial, arrecifes coralinos y
casquetes continentales de hielo.
La denominacin de azonal indica procesos que se reparten por varias zonas
como las acciones fluviales, elicas y litorales. Finalmente, extrazonal es un
fenmeno que, aunque es caracterstico de una zona determinada, puede
manifestarse localmente en otra zona, como los procesos y formas glaciares y
periglaciares existentes en las grandes montaas ecuatoriales.

LAS PRINCIPALES ZONAS MORFOCLIMATICAS O MORFOGENETICAS

La diferenciacin de las distintas zonas morfoclimticas debe tener en cuenta

los procesos actuales dominantes que operan en cada zona. No obstante es
preciso considerar tambin las formas heredadas de pocas cuaternarias y
terciarias.
El concepto de regin morfogentica es el siguiente: bajo un juego
determinado de condiciones climticas, predominaran procesos
geomrficos particulares y, por lo tanto, imprimir al paisaje de la regin
caractersticas que los distinguirn de otras reas desarrolladas bajo
condiciones climticas diferentes. Peltier postul nueve regiones
morfogenticas e intento definiciones cuantitativas de cada una de ellas en
trminos de temperatura y condiciones de humedad.

La divisin de la superficie terrestre en zonas morfoclimticas es una tarea

compleja por diferentes causas.
*Existen distintas partes del mundo de las que no se conocen los rasgos
morfoclimticos fundamentales (Asia central, Sudamrica, etc.) y por lo tanto
es difcil trazar sus lmites, aunque en la actualidad el problema se va
solventando con la utilizacin de fotografas satelitales.
*Hay que tener en cuenta que un mapa morfoclimtico no resulta de la
superposicin total o parcial de mapas climticos, de vegetacin, y de suelos,
aunque evidentemente existe una clara relacin entre ellos.
*Los limites morfoclimticos no son netos, excepto para las costas, sino que
por el contrario, las zonas de transicin como la transicin entre la sabana y
zonas semiridas africanas pueden alcanzar dimensiones importantes.
MODELADO POR EL AGUA CORRIENTE: MODELADO FLUVIAL

Los ros (cuerpo de agua que fluye en un canal) son esencialmente agentes de
erosin y de transporte, que suministran a los ocanos agua y sedimentos
procedentes del continente. A pesar que menos del 0.005% del agua
continental se encuentra en los ros, el flujo del agua es una de las fuerzas
ms importantes que operan en la superficie terrestre.
El ms importante de todos los procesos geomorfolgicos que actan en la
superficie terrestre es el agua de escorrenta.
Los ros exorreicos vierten sus aguan en los ocanos, pero los que fluyen por
cuencas endorreicas depositan su carga en cuencas interiores. Finalmente, las
corrientes subterrneas movilizan partculas por debajo de la superficie
terrestre

SISTEMA FLUVIAL

Un sistema no solo implica a los canales fluviales sino tambin al conjunto

de redes de drenaje, zonas de sedimentacin de abanicos aluviales y deltas,
y tambin a las escorrentas y sedimentos de laderas.
El sistema fluvial cambia con el tiempo debido a la actividad de los procesos
erosivos y de sedimentacin, tambin responde a los cambios climticos,
modificaciones del nivel de base, tectnica cuaternaria y actividades
humanas.
En el sistema fluvial se distinguen tres zonas. El rea superior de la cuenca
(zona 1) constituye el rea de produccin de escorrenta y sedimentos. La
zona 2 es el sector de transferencia y en la zona 3 se produce la
sedimentacin (abanicos aluviales, deltas, llanuras de inundacin). La divisin
parece artificial, ya que los ros transportan, erosionan y depositan en todas
las zonas, no obstante, cada una de ellas se caracteriza por el predominio de
un proceso.

HIDRAULICA DEL
FLUJO FLUVIAL

La morfologa de
los canales
fluviales naturales depende de la interaccin entre el flujo y los materiales
erosionables en el lmite del canal. Estas interacciones varan
sustancialmente para diferentes escalas temporales y espaciales. Debido a
este carcter variable del flujo, el canal se ajusta a las diferentes fuerzas
actuantes para mantener una estructura coherente.
El flujo del agua en un canal est sometido a dos fuerzas principales, la
gravedad y la pendiente del canal, mientras que la friccin se opone al
movimiento del agua.
El agua que es un fluido no puede resistir a los esfuerzos, por lo tanto
cualquier esfuerzo, por pequeo que sea produce un movimiento que puede
ser:
_flujo laminar: si el agua fluye por un canal recto y liso a velocidades muy
pequeas (fracciones de mm/s). En el contacto con el lecho la velocidad es
prcticamente nula y las capas superiores se deslizan entre s, formando un
perfil de velocidad parablico.

_flujo turbulento: se caracteriza por numerosos movimientos caticos, con

remolinos secundarios que se superponen al flujo frontal. Hay varios factores
que afectan a la velocidad critica en la que el flujo laminar se convierte en
turbulento, como la viscosidad y densidad del fluido, profundidad del agua y
rugosidad del lecho del canal.

La rugosidad del flujo depende del tamao y forma de los materiales del
lecho, de las variaciones bruscas del tamao y forma del canal y de la
sinuosidad del mismo.
A medida que la sinuosidad del canal aumenta se incrementa la rugosidad,
tambin influye la cantidad de vegetacin del canal y el tipo de flujo.

La velocidad es un vector en el que hay que considerar la magnitud y el

sentido. Es una de las variables ms sensibles, y vara en funcin de la
distancia al lecho fluvial.
En el lecho la velocidad es cero, pero aumenta a una velocidad Vs en el borde
de la capa lmite. En flujos pocos profundos la capa lmite puede extenderse
hasta la superficie. En teora esta capa puede dividirse en dos subcapas:
*capa interna (o subcapa laminar) que representa el 10-20% del curso
*capa externa, que ocupa el 80-90%, de gran turbulencia.
La velocidad aumenta hacia el centro del curso fluvial debido a la
disminucin de la friccin sobre el lecho y sus paredes.
En el sistema fluvial hay dos tipos de energas: potencial y cintica. La
primera se convierte aguas abajo en energa cintica, que a su vez se pierde
en forma de calor por la friccin y esta depende de la rugosidad, seccin
transversal del curso, sinuosidad, y de la cantidad de cizallamiento generado
por los remolinos.
La energa que no se disipa en forma de calor, se emplea por la erosin y el
transporte. Bull defini a la energa crtica como la energa necesaria para
transportar los sedimentos a travs de un canal.
Una vez que las partculas constituyentes del fondo se ponen en movimiento,
se modifica el lecho y se desarrollan formas variables que dependen de las
condiciones del flujo.

La figura esquematiza las variaciones en las formas del lecho en funcin de la

intensidad del flujo y de la rugosidad.

La interaccin entre el flujo y la vegetacin es uno de los problemas ms

complejos en Hidrulica Fluvial. La resistencia al flujo depende del tamao de
la planta, propiedades estructurales de la misma, localizacin dentro del
canal, condiciones del flujo local y porcentaje del canal ocupado por la
vegetacin.
La obstruccin produce la separacin del flujo y es un lugar preferente para la
sedimentacin, se incrementa el nmero de canales y el aumenta el grado de
trenzamiento. Adems, las plantas se estabilizan y pueden formar islas
relativamente estables.

TRANSPORTE DE SEDIMENTOS

La carga de un curso fluvial se divide en carga en disolucin, en suspensin y

en carga de fondo:
La carga en disolucin comprende los iones y molculas que proceden de la
meteorizacin qumica, por lo general materia inorgnica; y su composicin
flucta segn la geologa, el clima, la vegetacin y la topografa.
Las aguas de los grandes ros tienen una composicin qumica basada en
iones dominantes de bicarbonatos, sulfatos y cloruros de calcio y sodio.
La carga en suspensin est constituida por partculas de tamao limo y
arcilla, que son lo suficientemente pequea para movilizarse por turbulencia
en las aguas de los ros. La arena se levanta por fuertes corrientes, mientras
que la gravilla puede entrar en suspensin durante las inundaciones.
La carga de fondo constituida por grava, cantos y bloques se moviliza por
rodadura o por arrastre a lo largo del lecho del canal. Las partculas ms
redondeadas se movilizan ms rpido que las planas; y si la corriente es muy
fuerte, incluso pueden experimentar pequeos saltos.

Los bancos de un rio suelen estar constituidos por sedimentos finos, tales
como arena fina, limo y arcilla, mientras que el lecho est compuesto por
arenas y gravas con alguna pequea cantidad de limo y arcilla. Estos tipos de
sedimentos difieren adems de su tamao en las propiedades fsicas. Los ms
finos tienden a ser cohesivos y son difciles de erosionar (curva de Hjulstrom).
Las partculas de un calibre inferior a 0.25mm necesitan para ser elevadas
una corriente tanto ms fuerte cuanto ms reducido sean stas de tamao.
Pero una vez elevadas, pueden ser transportadas por una corriente ms dbil
cuantas ms pequeas sean.
EROSION FLUVIAL

La erosin fluvial se lleva a cabo por procesos de corrosin, abrasin y

cavitacin.
La corrosin implica cualquier proceso qumico que resulta de la
meteorizacin del lecho y de las paredes del curso fluvial
La abrasin consiste en el desgaste mecnico por impacto entre las partculas
transportadas y la erosin mecnica del cauce, que puede originar marmitas.
La cavitacin slo se produce a grandes velocidades tales como en la base de
las cascadas y cataratas, en rpidos, etc.

Los cursos fluviales pueden erosionar su lecho y sus paredes siempre y

cuando tengan potencia para hacerlo. Existen dos tipos de potencia:
Potencia Bruta (PB): que se define como la cantidad de agua que pasa por
segundo por un punto
Potencia Neta (PN): que se define como la PB - (P. absorbida por el
rozamiento + P. de la carga transportada)

PN es (+) la corriente erosiona

PN es (0) la corriente transporta
Se PN es (-) entonces la corriente deposita definen para una
corriente de una determinada velocidad media su carga lmite (peso mximo
que puede transportar una corriente) y su competencia (el dimetro mximo
de los granos capaces de ser transportados

La erosin vertical en el fondo de un canal tiene lugar cuando se movilizan las

partculas de tamao arena y grava desgastando el lecho. La erosin vertical o
lineal, es la principal responsable de la excavacin de un valle.
La erosin lateral se manifiesta cuando las paredes del canal se desgastan, lo
que conduce a la generacin de deslizamientos o cadas de paneles de las
paredes.
La continua erosin lateral lleva consigo el ensanchamiento del canal y la
erosin vertical la progresin en la incisin. Uno de los ejemplos ms
espectaculares de ensanchamiento y profundizacin de un valle es el Gran
Can del Colorado. En regiones de rocas masivas resistentes el retroceso de
las paredes es menor que la incisin del valle, dando lugar a caones
subverticales y estrechos

El rio erosiona en la orilla cncava, deposita en la orilla convexa y acenta

progresivamente la sinuosidad

CURVAS DE HJULSTROM

Reproducen fenmenos naturales en un sistema de coordenadas. En el eje x

se tiene el dimetro de las partculas en mm (arcilla, lima, arena, cantos
rodados pequeos, cantos rodados grandes) y en el eje y la velocidad media
en cm/s.

PERFIL LONGITUDINAL. NIVEL DE BASE. CAPTURAS

*El perfil longitudinal de un rio es la lnea obtenida a partir de las diferentes
alturas desde su nacimiento a su desembocadura. Debido a que un rio
discurre hacia el mar debe tener un gradiente hacia el mismo. El perfil
longitudinal, sin embargo, presenta muchas partes aplanadas y abruptas; las
cuales pueden deberse a afloramientos de rocas duras, actividad tectnica
reciente y cambios sbitos en el caudal.
*El nivel de base general, est constituido por la altura mnima y corresponde
al nivel del mar, aunque pueden existir niveles de base locales, como lagos,
bandas de rocas resistentes, embalses, etc.
El concepto de perfil de equilibrio en un sistema fluvial se refiere a un estado
en el que las variables que actan y el nivel de base son constantes. Si el nivel
de base cambia, los ros tienden a ajustar el perfil de equilibrio mediante
transformaciones en el sistema de canales, anchura y rugosidad, o
modificando la pendiente del canal por erosin o sedimentacin.
Un valle fluvial puede agrandarse por erosin remontante. Si la roca es
fcilmente erosionable, la erosin remontante es rpida y puede alcanzar la
divisoria de aguas de otro ro, para finalmente remontar hasta el curso fluvial
producindose una captura, que se manifiesta generalmente por un codo de
captura, quedando aguas abajo del ro capturado un valle muerto.

SISTEMAS DE CANALES FLUVIALES

A partir de la observacin del sistema de canales se pueden diferenciar cursos

fluviales rectos, meandriformes y trenzados. Sin embargo, hay un gran rango
de cursos intermedios.
Los canales rectos y meandriformes se diferencian por la sinuosidad, que es
la relacin entre la longitud del canal y la longitud del valle.

*El canal trenzado est constituido por barras e islas y el grado de

trenzamiento se expresa por el porcentaje de la longitud dividido por la
longitud de una o ms barras.
El canal trenzado confinado es aquel en el que el agua lo recubre durante las
crecidas y se desarrolla un sistema de barras sumergidas.
En el canal trenzado libre el trenzamiento se produce en una llanura aluvial
no confinada.
*Los canales meandriformes tienen elevada sinuosidad. En los clsicos
canales meandriformes la anchura del canal permanece constante a medida
que aumenta la sinuosidad, de modo que el canal en planta se percibe como
una nica lnea sinuosa. Sin embargo, por encima de ciertos umbrales de
canal, las variaciones de velocidad estn asociadas con la formacin de surcos
y umbrales. En los caudales bajos el flujo erosiona ms intensamente los
surcos y se produce una lenta sedimentacin en los umbrales, es por esto que
se genera un lecho de canal ondulado.

_El estrangulamiento del lazo del curso da lugar a un meandro abandonado

formado por un lago en la llanura de inundacin.
_Los meandros encajados son morfologas curvadas que han profundizado
sustancialmente por erosin en el lecho del ro, generando una garganta. La
incisin resulta del levantamiento tectnico y suele ser un caso de
antecedencia, en el que el curso fluvial que discurre con anterioridad al
levantamiento mantiene su direccin

Los estudios experimentales llevados a cabo demuestran que el conjunto de

los sistemas fluviales (recto meandriforme trenzado) dependen de la
pendiente del canal o de la energa de la corriente, que refleja la carga de
sedimentos y el caudal.

SEDIMENTACION FLUVIAL
El material que un ro arranca y transporta se deposita aguas abajo; y su
anlisis puede indicar velocidades, condiciones y dinmica de los procesos
que operan en el momento de su sedimentacin.
Los depsitos aluviales tienen importancia econmica, como fuentes de
aguas subterrneas y tambin como suministro de ridos para la
construccin. Algunos aluviones contienen minerales pesados, diamantes y
oro que se explotan activamente en ros y terrazas de numerosos lugares del
mundo. Adems, los antiguos depsitos de playa y delta son con frecuencia
fuentes de petrleo y gas natural.

FORMAS DEL LECHO

1) Lecho mayor o llanura de inundacin: ocupado por el ro solamente en

pocas de crecidas. Tiene forma convexa.
2) Lecho ordinario: ocupado por el ro durante todo el ao. Cauce bien
definido, cuyos mrgenes estn ocupados por la vegetacin o actividad
humana
3) Lecho de estiaje: ocupado slo en periodos de aguas ms bajas. Se
observan corrientes sinuosas divagantes, lentas, reducidas dentro del
lecho ordinario.
4) Albardones o diques naturales: son rebordes formados en los
mrgenes por depsitos originados en pocas de crecidas. Se puede
observar tambin que la granulometra disminuye de adentro hacia
afuera.
5) Corriente Yazoo: es un tributario que llega a la llanura de inundacin y
corre paralelo al colector principal

LLANURAS DE INUNDACION

Una llanura de inundacin (floodplain) es la superficie aluvial adyacente a

un curso fluvial y que frecuentemente suele inundarse. Estn constituidas
por depsitos que los ros movilizan por excavacin de los canales o por
migracin lateral.
Se pueden distinguir dos tipos bsicos de depsitos fluviales: depsitos de
canal y de desbordamiento.
Los depsitos de canal comprenden los depsitos del fondo de canal y los de
barra de meandro.
En los depsitos de fondo de canal (cannel lag) los sedimentos gruesos se
localizan en la base de los canales, que a su vez estn rellenos por arenas y
arcillas. No forman capas de gran espesor y son siempre discontinuos.
Las barras de meandro (point-bar deposits) constituyen los rasgos
geomorfolgicos ms caractersticos de los meandros y son la principal
sedimentacin en los canales meandriformes. La forma y el tamao de las
barras varan con las dimensiones del ro. Por lo general, las barras de
meandro son discontinuas, de naturaleza lenticular, y se originan por la
migracin lateral de un rio meandriforme durante la inundacin y los
cordones de meandro se generan por sucesivas inundaciones.

Los diques naturales (levees) son bandas de sedimentos en forma de cua

que bordean los canales fluviales. Los depsitos de diques naturales poseen
lminas planas en la base, originadas durante la inundacin, a la que se
superponen estratos con pequea estratificacin cruzada.
Los lbulos de derrame (crevasse-splay) se originan durante las grandes
inundaciones y se extienden como lenguas arenosas sobre los depsitos del
dique natural.

Los depsitos de llanura de inundacin se encuentran en las partes ms

bajas de estas llanuras. Ocupan extensiones de metros a varios kilmetros y
su litologa puede ser variada. Cuando se deseca la llanura de inundacin se
producen procesos edafogenticos que quedan intercalados como
paleosuelos en los conjuntos de depsitos de la llanura de inundacin.
Los rellenos de canal abandonado resultan de los procesos de
estrangulamiento y acortamientos, que forman meandros abandonados.
Estos canales permanecen como lagos o charcas que pueden permanecer
durante mucho tiempo. Por consiguiente las aguas son estticas y se rellena
lentamente con arcillas depositadas en suspensin. Por consiguiente las
litofacies son de grano fino en las que se intercalan turbas y otros restos
orgnicos.

ABANICOS ALUVIALES

Un abanico aluvial es un cuerpo de depsitos fluviales cuya superficie se

aproxima al segmento de un cono, que se extiende ladera abajo desde el
punto en el que el curso de agua abandona el rea montaosa.

Un abanico aluvial resulta de la sedimentacin en la zona de desage de una

cuenca de drenaje del material procedente de la excavacin de la misma.
Los flujos hdricos y de sedimentos al alcanzar el frente montaoso, se
expanden en un flujo sin confinar depositando su carga y construyendo el
abanico aluvial, como consecuencia de la fuerte reduccin de la pendiente y
de la disminucin de la velocidad del flujo.
Los abanicos pueden desarrollarse en cualquier zona morfoclimtica, pero su
desarrollo se ve favorecido por diversas razones en los desiertos: la cobertura
vegetal es esparcida o ausente, son frecuentes las fuertes tormentas y
predominan los procesos ligados al flujo superficial en las laderas. Como
consecuencia la produccin de sedimentos durante las tormentas es muy
elevada y la transferencia de sedimentos al abanico es espordica y va ligada
bsicamente a precipitaciones de alta intensidad.

TERRAZAS FLUVIALES

Las terrazas fluviales son partes de la llanura de inundacin que estn por
encima del nivel mximo de las aguas de un rio como resultado de la
incisin del mismo. La terraza fluvial es una superficie plana formada por un
rellano y un escarpe.
Durante el tiempo en el que el clima permanece constante, y sin que tenga
lugar un movimiento tectnico vertical o cambio de nivel de base, la deriva
lateral del canal produce ensanchamiento del valle. Si se produce una
alteracin de los factores climticos y tectnicos, cambia la altura del canal y
ste abandona el nivel de la llanura de inundacin dando lugar a la
excavacin. En la incisin se disecta la llanura de inundacin, que queda
como bancos continuos o discontinuos aproximadamente planos, que
destacan sobre el valle fluvial. Por lo tanto podemos definir una terraza fluvial
como una llanura de inundacin abandonada.
Cuando alternan los procesos de ensanchamiento e incisin tenemos una
secuencia de terrazas que proporcionan un registro de cambio en los flujos
de los ros y del sedimento suministrado a lo largo del tiempo.
Generalmente se realiza una diferenciacin de terrazas destructivas y
constructivas en:
Terrazas rocosas (o erosivas): son las que erosionan el substrato rocoso. Su
complicacin son las terrazas encajadas
Terrazas aluviales: son las terrazas excavadas en los propios sedimentos del
rio. Su complicacin son las terrazas escalonadas

Las terrazas estructurales son bancos erosivos de rocas resistentes, que se

producen por erosin diferencial. La llanura de inundacin no es una terraza,
ya que est afectada por los procesos fluviales actuales.
Las terrazas apareadas se forman cuando el encajonamiento vertical del ro
es ms rpido que la migracin lateral del canal fluvial. Las terrazas no
apareadas se originan cuando la deriva lateral del canal es ms rpida y la
incisin lenta.
En cuanto a la cronosecuencia debemos saber que las terrazas externas y
ms altas son las ms antiguas

Antecedencia Una corriente es anterior al relieve

actual
Sobreimpresin Una corriente erosiona la cubierta y
se adapta a la nueva litologa. Se
pueden distinguir por la presencia de
 una cubierta sedimentaria.

CLASIFICACION DE LOS CAUSES

A_ SEGN SU GNESIS

DAVIS CARACTERISTICAS NOMENCLATURA

MODERNA
Siguen la pendiente del
Ros Consecuentes terreno Cataclinal

Se emplazan en zonas de
Ros Subsecuentes debilidad. Ej. Diaclasa Ortoclinal

Ros recientes que poseen

igual direccin y sentido que -
Ros Resecuentes los subsecuentes.
Distinta direccin y sentido
Ros Obsecuentes que los subsecuentes. Anaclinal

B_ SEGN LA MODALIDAD DEL FLUJO

Exorreicos Desaguan en el mar

Endorreicos Desaguan en lago, salar, depresin
Las aguas escurren sin formar redes
Arreicos definidas. Ej. Ro Copiapo en Chile

C_ SEGN SU ESTRUCTURA (litologa y tectnica)

D_ SEGN EL GRADO DE ORGANIZACIN

Los cauces se unen en En cualquier regin

Redes organizadas rdenes crecientes morfoclimtica
 Redes desorganizadas Formacin de corrientes Regiones ridas
intermitentes llamadas semiridas:
uadis *bajo buenas
condiciones climticas
se organiza la red
*crisis climtica
(mdanos, aluviones)
La red interrumpe su Regiones tropicales
Anarquas jerarquizacin, se diluye hmedas que contornan
y luego se reorganiza desiertos

Diseos de avenamiento: el diseo de avenamiento se refiere al plan o trama

particular que forman, en conjunto, los cursos individuales de los ros. Los
diseos de avenamientos reflejan la influencia de factores tales como
pendientes iniciales, desigualdad en la dureza de las rocas, controles
estructurales, y la historia geolgica y geomrfica de la cuenca de desage.

Tipos de diseos de avenamiento: los diseos de avenamiento ms

comnmente encontrados se resumen a continuacin:

Diseo Dendrtico: Esta caracterizado por la ramificacin irregular de los ros

tributarios (pequeos, cortos e irregulares) en muchas direcciones y casi en
cualquier ngulo, aunque generalmente sea menor que 90. Se forman
debido a la interaccin de varios (pero no necesariamente todos) de los
siguientes factores: Litologa con baja permeabilidad. Mediana pluviosidad.
Poco caudal. Baja cobertura vegetal. Pendientes moderadas. Rocas con
resistencia uniforme. Zona litolgicamente muy alterada

La densidad de los cursos de agua de una red dendrtica depende de las

precipitaciones y del escurrimiento (infiltracin).
1 *Una red dendrtica fina se desarrolla en un subsuelo relativamente
impermeable y poco resistente con respecto a la erosin (en arcillas, arenas
finas, margas, tufitas por ejemplo).
2 *Una red dendrtica gruesa se desarrolla en areniscas de grano grueso,
de alta permeabilidad, en rocas intrusivas de grano grueso no fracturadas o
solo ligeramente fracturadas, en regiones hmedas en carbonatos y
dolomas, donde el agua se infiltra el subsuelo.
3

A_ Diseo Dendrtico Pinnado: es un tipo especial del dendrtico. Su nombre

se atribuye por el parecido que presenta con las formas de las ramas de los
pinos. Son caudales densos, cortos y generalmente de bajo orden.
Se generan cuando: Se tienen litologas de mucha permeabilidad (zona glaciar
por ejemplo). Baja cobertura vegetal y se puede distinguir porque es menos
armnico que el puramente dendrtico

B_ Diseo Dendrtico Pectneo: es un tipo especial del dendrtico que se

desarrolla en un tipo de sedimento fino (limo por ejemplo)
C_ Diseo Dendrtico Modificado: es un tipo especial del dendrtico que se
forma en lugares donde la litologa es resistente e istropa. Se pueden
distinguir a partir de las cabeceras que poseen forma de pinza

Diseo Rectangular: se caracteriza porque tanto el ro principal como sus

tributarios muestran recodos en ngulo recto. Reflejan el control ejercido por
el sistema de diaclasas o fallas.

A_ Diseo Angular: es una variante del avenamiento rectangular. Se

desarrolla donde las fallas o diaclasas se unen mutuamente en ngulos
agudos u obtusos ms que en ngulo rento.

Diseo Enrejado, en peine o parrilla: muestran un sistema de ros

subparalelos generalmente alineados a lo largo del rumbo de las formaciones
de rocas o entre depsitos paralelos o casi paralelos.
Estas formas indican un importante control estructural, se desarrollan sobre
zonas que han sido fuertemente plegadas, y puede indicar una alternancia de
estratos subyacentes de rocas resistentes y no resistentes a la erosin,
deslizndose los tributarios cortos sobre los lados de las capas ms
resistentes levantadas. Se genera en una o varias de las siguientes
situaciones: Control estructural (fallas, diaclasas, fracturas, diques). Antiguas
morrenas (geoformas glaciares). Pluviosidad mediana. Relieve accidentado
(valles paralelos)

Diseo Paralelo: generalmente se encuentran donde hay un declive

pronunciado o controles estructurales que conducen a un espaciamiento de
ros paralelos o casi paralelos.
Se presenta cuando se dan las siguientes condiciones: en pendientes
uniformes. Cuando hay algn tipo de control topogrfico o estructural.
Materiales con baja permeabilidad. Baja cobertura vegetal.

Diseo Subparalelo: de desarrollan debido a un cambio de pendiente

causado por factores como la presencia de una colada de lava. Las
caractersticas que los influyen son: Alta a mediana permeabilidad. Control
estructural. Moderada cobertura vegetal
Diseo Contorsionado: se caracteriza por presentar afluentes con distinto
sentido debido a la litologa o a condiciones estructurales (tectnica)

Diseo en Lengeta: por lo general solo tiene extensin local y se localizan

cerca de las porciones de las cabeceras de los sistemas de desage. Los
tributarios se unen al ro principal en recodos en forma de garfio que apuntan
aguas arriba. La mayora de los diseos en lengeta son el resultado de la
captura de los ros. Este diseo de avenamiento es comn en las zonas
glaciares.

Diseo radial: en ste se aprecia que las pequeas fuentes de agua salen de
un punto central, indicando un punto elevado dentro del paisaje. Es tpico de
las montaas que terminan en forma de pico definido, domos, volcanes, etc.
El desarrollo de la red de drenaje es denso. Es necesario que se presenten las
siguientes condiciones:
Litologa con baja permeabilidad
Baja cobertura vegetal
Pendientes fuertes y laderas altas
Caudales moderados
Las formas radiales pueden ser centrfugas o centrpetas.
La red radial se desarrolla en terrenos altos (red de afluentes centrfuga) o
bajos (red de afluentes centrpeta) de forma circular o eclptica como conos
volcnicos, intrusivos granticos, domos de sal, anticlinales y sinclinal
Diseo anular: Es muy similar al radial pero no es tan denso. Indica, al igual
que el anterior, un resalto en una superficie plana.
ste se presenta cuando:
Existe procesos de captura de cauces
Terrenos inestables
Pueden presentarse materiales con variada permeabilidad
Moderada a alta cobertura vegetal
Rocas de diferente dureza

Diseos compuestos: surgen de la combinacin del anular y el radia

centrpeto (anular centrpeto) o del anular con el radial centrifugo (anular
centrifugo)

Tipos de diseos de avenamiento especiales

Krstico: se desarrollan lagunas o boquedades debido a la presencia de rocas

solubles
Anastomosado o Trenzado: Es tpico de zonas y llanuras de inundacin
amplias, alta sedimentacin pero moderado a bajo caudal, sin embargo son
normales los eventos de crecientes. Este tipo de drenaje es comn en las
proximidades de zonas de derretimientos de casquete

Sumidero: no hay gran cantidad de rocas solubles. Pero si algunas toscas,

yeso o carbonato.

Dicotmico o en Abanico: Esta forma se desarrolla en conos aluviales o

deltas. Los cursos se disponen en forma de abanico, distribuyendo el agua del
curso principal.
Esta forma crea un delta digitado cuando el ro desemboca en mar abierto.
Cuando se forman deltas digitados, ello indica que los materiales depositados
son sedimentos de grano fino de poca permeabilidad.
En conos aluviales se desarrollan ramificndose en la base de los barrancos,
sobre sedimentos de grano grueso permeables.
Los tributarios muestran a veces cursos anastomosados y entrecruzados
caractersticos.

Anrquico: se desarrolla en relieves planos. Principalmente donde hay

pantanos y drenaje cambiante.

Meandriforme: ste es el caso en el cual un ro posee una extensin

apreciable como llanura de inundacin, all se generan curvas pronunciadas
conocidas como meandros. Para que se genere un comportamiento de este
tipo es necesario que el caudal involucrado sea importante, de cantidad
apreciable.

Lagunar: Los drenajes lagunares, corresponden a zonas que no estn

totalmente desarrolladas, se componen de pequeos lagos espaciados en
forma desordenada.
Se encuentran en cuencas de planicies, cerradas, en reas en las que el
material de superficie es normalmente impermeable y cuyo ciclo de erosin
est en sus etapas juveniles.

IMPORTANTE

A mayor densidad de cauces, menor vegetacin

A mayor longitud de cauce, menor pendiente

MODELADO DE LOS INTERFLUVIOS Y REMOCION EN MASAS

REMOCION EN MASAS: CAUSAS

Causas pasivas Causas activas iniciadoras
 controladoras
Litologa Pendiente
Estratigrafa
Tectnica
Topografa Remocin del soporte
Clima
Organismos
Accin del hombre Sobrecarga

INTRODUCCION: LADERAS

La mayor parte de la superficie terrestre est formada por laderas y puede

considerarse como una de las componentes fundamentales del relieve. El
estudio de su forma, significado y evolucin constituye una de las materias
bsicas de la Geomorfologa.

Una clasificacin de las laderas, permite diferenciarlas en:

*Laderas de alta cohesin, tales como las constituidas por arcillas o por rocas
masivas resistentes, como el granito, esquisto o gneis. Tiene ngulos entre
40 y 50, sufren deslizamientos y los cursos fluviales socaban la base de la
ladera.
*Laderas de reposo, los ngulos son de 30-35 y estn constituidas por
clastos gruesos.
*Laderas reducidas por lavado y reptacin, la accin del agua y de la
reptacin reduce la inclinacin de la ladera por debajo del ngulo de reposo
Las fuerzas morfogenticas que se ejercen en una ladera son la componente
perpendicular y la paralela. La primera incluye los procesos de meteorizacin
y edafognesis, que tienden a desarrollar una pelcula de meteorizacin. La
segunda, por su parte, se refiere al desplazamiento de los materiales por la
accin de la gravedad (deslizamientos, arroyada, solifluxin, reptacin, etc.)
Por consiguiente existe una relacin de interdependencia entre los dos
componentes y la evolucin de la ladera que se denomina balance de
denudacin o balance morfogentico. Si la cantidad de material alterado es
igual a la cantidad de material evacuado, se dice que la ladera se encuentra
en un equilibrio dinmico.
Este balance morfogentico depende de la pendiente, de la naturaleza de las
rocas y del clima.

La forma de la ladera, debido a su asociacin con la pendiente, ha sido

considerada como el perfil de la ladera. En un corte perpendicular a la misma
se miden los ngulos y distancias de la ladera y, por lo general, se observan
una serie de irregularidades, que corresponden a concavidades y
convexidades, que obedecen principalmente a la litologa del substrato y a los
diferentes procesos que inciden en la morfologa de la ladera, en los que el
ambiente morfoclimtico juega un papel importante.

REMOCION EN MASAS

Los movimientos de masas son procesos en los que movilizan materiales

por la accin de la gravedad y pueden ser peligrosos o incluso desastrosos
cuando afectan a la vida y propiedades del hombre.
Los diferentes tipos de movimientos de masas pueden diferenciarse en
funcin del tipo de movimiento, tipo de material movilizado, segn su estado
de actividad, velocidad de movimiento y etapa de desarrollo, entre otros.
Un deslizamiento se define como el movimiento de una masa de rocas,
detritos o tierra hacia abajo de una ladera. Habitualmente se usa el trmino
deslizamiento en sentido amplio, para designar todas la variedades de
movimientos en masa producidos en las laderas, excluyendo la reptacin
porque son deformaciones lentas y demasiado pequeas para producir una
ruptura de cizalla como el deslizamiento.

Partes y rasgos caractersticos de un deslizamiento, aunque el desarrollo de

los mismos difiere en funcin del tipo de movimiento de masa.

CLASIFICACION DE VARNES
CLASIFICACION DE SHARPE

1_ Flujos Rpidos: los flujos constituyen un tipo de movimiento en masa

fluidificada por el agua o aire. Los movimientos tiene lugar sobre un gran
nmero de pequeas superficies de cizalla o porque el contenido en agua en
la masa es tan alto, que llega a comportarse como un fluido.
Los flujos pueden subdividirse en varios tipos en funcin al material que
afectan

Corrientes Terrosas: son movimientos de tierra, limo o arcilla y se desarrollan

en pendientes suaves. Se pueden confundir con el desmoronamiento y con
las corrientes de barro. A menudo estn acompaadas de desmoronamiento,
pero difieren de ste en que no hay movimiento hacia atrs de la masa. Se
distinguen de las corrientes de barro en que:
_ Son ms lentas, rara vez perceptibles a simple vista, excepto en
observaciones de varias horas o das.
_ No estn confinadas a canales como las corrientes de barro
_ Hay un contenido de agua ms bajo que en las corrientes de barro
_ No son especficamente caractersticas de regiones secas, como lo son las
corrientes de barro, pero son ms comunes en reas hmedas
Las corrientes terrosas se forman sobre terrazas y laderas donde los
materiales terrosos son capaces de fluir cuando se saturan en agua. Se
deslizan por pendientes por debajo por debajo del manto detrtico y rellenos
artificiales

Corrientes de barro: se mueven lo suficientemente rpido como para ser

perceptibles a simple vista, tiene un contenido mayor de agua que las
corrientes terrosas y por lo general estn confinadas a canales. Son muy
importantes en las zonas ridas y semiridas; las condiciones favorables a su
formacin son las siguientes:
_ Materiales no consolidados en la superficie, que al humedecerse se tornara
resbaladiza
_ Pendientes empinadas
_ Abastecimiento abundante pero intermitente de agua
_ Poca vegetacin
Las corrientes de barro constan principalmente de barro, pero pueden
transportar bloques de grandes toneladas. Los bordes de las corrientes de
barro pueden estar marcados crestas lineales agudas, denominadas
albardones de corriente de barro. Sharpe reconoci tres tipos de corrientes
de barro: el semirido, el alpino y el volcnico.

Derrumbe de Detritos: se encuentran en regiones hmedas y son bastante

parecidos a los aludes, salvo que el volumen de la masa est constituido por
detrito rocoso en vez de nieve. La manera de distinguir entre un
deslizamiento y un derrumbe de detritos, es que este ltimo posee mayor
cantidad de agua

2_ Deslizamientos: Un deslizamiento es un movimiento de ladera de una

masa de suelo o raca que tiene lugar fundamentalmente sobre superficies de
ruptura o sobre estrechas zonas de intensa deformacin de cizalla.
Una vez producido el deslizamiento se pueden observar en los escarpes y
flancos estras indicadoras de la direccin del movimiento.
Los desplazamientos se pueden subdividir en:
Desmoronamiento: generalmente es provocado por un movimiento
intermitente de masa de tierra o de roca en una distancia corta, e involucra
tpicamente una rotacin hacia atrs de la masa en cuestin. Con frecuencia
el desmoronamiento se produce como varias unidades pequeas e
independientes, el resultado es que la superficie de la masa desmoronada
tiene una cantidad de terracitas similares a escalones. El socavamiento de
las laderas por los ros, las olas y por el hombre son las causas ms comunes
del desmoronamiento

Deslizamiento de Detritos: a menudo son descritos como deslizamientos

terrosos o resbalamiento de suelos. Difieren del desmoronamiento en que el
movimiento no muestra rotacin hacia atrs; en cambio, hay un movimiento
de deslizamiento. La cantidad de agua generalmente es poca, de otra manera
sera un derrumbamiento de detritos.

Cada de Detritos: difieren de los deslizamientos de detritos en el que el

material cae desde un acantilado sobresaliente. Las cadas de detritos son
especialmente comunes a lo largo de las mrgenes socavadas de los ros.

Deslizamiento de Rocas: son masas de substrato que se deslizan o resbalan a

lo largo de lo que, en general, son superficies de estratificacin, diaclasas o
fallas.

Aludes de Rocas o Avalanchas: tienen lugar cuando los bloques de rocas

recientemente desprendidas, generalmente pequeas, se desplazan
precipitadamente cuesta abajo por el frente de un acantilado. Son muy
frecuentes en reas montaosas y durante los meses de primavera, cuando
hay congelacin y derretimiento repetidos. Pueden comprender grandes
masas rocosas y sus consecuencias son elevadas prdidas de vidas y daos en
la propiedad

3_ Hundimientos: en contraste con otros tipos de remocin en masa, no

tiene lugar a lo largo de una superficie libre, sino que es el asentamiento
hacia abajo del material con poco movimiento horizontal. La causa ms
comn en la remocin lenta del material debajo de la masa que se hundir.
Hielo: ej. Hoyos glaciares, que se forman a medida que el derrubio glaciar se
asienta sobre los bloques de hielo en derretimiento
Fenmenos krsticos

Remocin artificial

Asentamiento en relacin con fallas

Remocin de una lava fluida debajo de una lava slida

4_ Flujos Continuos

Arroyada (concentrada, laminar, mantos)

Reptacin o creeping: se hace evidente por medio de caracteres tales como

rboles y postes de alambrados, telfonos, etc. Es posible que la dilatacin
por congelacin sea el proceso que aporta mayor contribucin a la reptacin
de suelos, aunque ayuda el calentamiento y el enfriamiento, el
humedecimiento y el secado del manto, junto con la accin de cua de las
races en crecimiento.

Solifluxin (liquidez plasticidad): es un flujo lento de terreno ms alto hacia

uno ms bajo, de masas de suelo o tierras saturadas con agua. Existen cuatro
condiciones que lo promueven
_Abastecimiento abundante de agua proveniente del derretimiento de la
nieve y del hielo del suelo
_Laderas de moderada a empinadas, relativamente libres de vegetacin
_La presencia por debajo de la superficie, de terreno permanentemente
congelado
_ La produccin rpida de nuevos escombros de rocas por meteorizacin
Durante los meses de verano la superficie congelada se derrite hasta una
profundidad de unos pocos metros y ah, por encima del terreno congelado,
desarrolla una masa saturada con el agua del suelo y con detritos de rocas
que fluyen en masa cuesta abajo.
Sobre las laderas o en los rellenos de cubetas ms pequeas pueden dar lugar
a formas parecidas a terrazas

Desplazamiento en seco (pisadas de vaca)

FACTORES QUE INCIDEN EN LOS MOVIMIENTOS DE MASA

En el estudio de los movimientos de masa es primordial estudiar los factores

que condicionan la estabilidad de las laderas y aquellos otros que los
desencadenan.
Los materiales de una ladera estn sometidos a esfuerzos que tienden a
promover el movimiento del material ladera abajo, a lo que se oponen:
*cohesin del material
*grado de friccin interna entre sus granos

La inestabilidad se determina no solo por el margen de estabilidad de una

ladera, sino tambin por las fuerzas desestabilizadoras externas que afectan a
la misma.

1) Factores Naturales
Intemperismo y Clima: la remocin en masa es ms probable en las laderas
de materiales sueltos y poco consolidados. Un vez que la roca queda
expuesta al clima, se desintegra y descompone disminuyendo su fuerza de
resistencia al corte y aumentando la susceptibilidad al desplazamiento. La
probabilidad de que ocurran fenmenos de remocin depende de la
profundidad a la que se extiende la zona de Intemperismo.

La Pendiente: cuanto ms abrupta es la pendiente, menos estable son los

materiales que se encuentran en ella y es ms probables que sufran
deslizamientos. El proceso por el cual una pendiente se inclina se puede dar
por:
*socavamiento de una corriente
*accin de las olas.
La importancia de los mencionados es que remueven la base de la pendiente
aumentando su ngulo y la fuerza gravitatoria.
Las tormentas pueden aumentar la pendiente y provocar movimientos de
masas en costas, mares y grandes lagos.

Contenido en Agua: el contenido de agua en rocas y suelo proviene del

derretimiento de los hielos y de las tormentas intensas principalmente e
influye en la estabilidad de las pendientes. Esta situacin aumenta la
probabilidad de que se produzcan fallas en la pendiente debido al peso que el
agua suma a la misma. Adems el agua que se infiltra por el material
disminuye la friccin entre los granos contribuyendo a la perdida de
cohesin. Un ejemplo claro lo representan las pendientes de arcilla, stas son
muy estables pero cuando se mojan pierden rpidamente cohesin, friccin
interna y se convierten en inestables. Cuando la arcilla retiene grandes
volmenes de agua, las partculas laminares que la componen resbalan con
facilidad unas sobre otras. Y es justamente este el motivo por el cual la capa
superior se desliza sobre las rocas pendiente abajo.

Vegetacin: influye de muchas maneras:

*absorbe el agua de una precipitacin
*disminuye la saturacin de humedad del material
*su ausencia produce perdida de la fuerza de resistencia al corte
*los sistemas de races tambin estabilizan la pendiente, reteniendo las
partculas del suelo y atrapando al lecho rocoso
*la eliminacin de la vegetacin, de cualquier origen, causa procesos de
remocin en masa
*los incendios forestales dejan a las laderas desnudas y las lluvias saturan al
terreno provocando avenidas de lodo que producen graves daos con
elevados costos econmicos.

Geologa y Topografa:
*si los estratos y la pendiente se inclinan en la misma direccin es ms
probable que se produzcan procesos de remocin en masa
*si la estratificacin es horizontal o si se inclina en la direccin contraria a la
pendiente disminuye la factibilidad de la remocin en masa.
Adems la presencia de estratos en las rocas, permite que el agua escurra
disminuyendo tanto la cohesin como la friccin entre las capas rocosas
adyacentes.

Tectnica: el principal aporte de la tectnica son los sismos, stos producen

grandes vibraciones que disminuyen los esfuerzos que estabilizan el material.
Adems en un suelo saturado, no cohesivo y suelto puede causar remocin
debido a la licuefaccin del mismo.
Topografa: varias de la modificaciones realizadas sobre el relieve como las
excavaciones para abrir caminos, las edificaciones sobre las laderas, la
nivelacin de una pendiente demasiado abrupta; aumentan la tensin de la
roca o el suelo que pueden terminar desencadenando la remocin en masa

2) Factores Antropognicos:
Sobrecarga (N/A): en condiciones naturales, la carga del material es
soportada por los contactos entre los granos cuya friccin mantiene la
pendiente. Una vez que se le agrega peso adicional, por la sobrecarga que
ste genera se:
*aumenta la presin del agua entre el material
*disminuye la resistencia al corte
Si se aade mucho material, la pendiente cae muchas veces con secuelas
trgicas.

REMOCION EN MASA SEGN LA FRACTURA

Los asociados a discontinuidades estructurales se clasifican en:

Planar:
*asociados a suelos gruesos y rocas
*zona de ruptura planar y poco profunda

Circular:
*asociado a suelos cohesivos
*zona de ruptura circular
*puede ser profunda

De Cua:
*producida a travs de dos discontinuidades dispuestas oblicuas a la
superficie de talud o ladera
De Volcamiento:
*rotacin hacia delante de una o varias unidades de roca alrededor de algn
punto de giro en su parte inferior

INTENSIDAD DE LA REMOCION EN MASA

La intensidad se define a partir de los daos directos o indirectos
dependiendo de la localizacin geogrfica y la magnitud del movimiento.

Intensidad I: cuando causa la prdida local de suelos no agrcolas o de

terrenos estriles

Intensidad II: cuando produce la prdida local de suelos agrcolas o terrenos

de importancia econmica o ecolgica

Intensidad III: cuando produce la prdida de cultivos o de terrenos de

importancia econmica, daos locales a infraestructuras civiles, averas
menores en viviendas (agrietamientos)
Intensidad IV: cuando produce destruccin parcial de pequeas zonas
urbanas, destruccin de instalaciones del tipo social o industrial, prdida de
grandes extensiones de suelos agrcolas y cultivos, y/o perdida de animales
domsticos.

Intensidad V: cuando produce prdida de vidas humanas y/o destruccin de

viviendas o infraestructuras civiles

Intensidad VI: cuando produce grandes prdidas de vidas humanas,

destruccin de grandes zonas urbanas (barrios, pueblos), grandes prdidas
econmicas.

DISMINUCION DE LOS EFECTOS DE REMOCION EN MASA

El riesgo es la estimacin de prdidas de vidas humanas, personas

damnificadas, y daos en la propiedad. Las zonas de riesgos se clasifican en:
Zonas de riesgo alto no mitigable: se da en lugares donde resulta menos
costoso la reubicacin de las personas
Zonas de riesgo alto mitigable: se da en lugares donde la estabilidad es
controlable a travs de obras con un costo razonable.
Zonas de riesgo medio: se da en lugares donde los fenmenos de
inestabilidad pueden ser controlados con obras sencillas, que garanticen la
seguridad de viviendas en el rea de influencia de los fenmenos.
Zonas de riesgos bajos: se da en lugares donde slo se requieren medidas
mnimas de prevencin y/o control
Las medidas de reduccin del riesgo buscan la cancelacin total o parcial del
riesgo ocasionado por estos procesos. Hay dos tipos de medidas:

Medidas estructurales: se refieren a la intervencin fsica mediante el

desarrollo o refuerzo de obras de ingeniera
Los eventos de remocin en masas tiene la ventaja de que pueden ser
intervenidos directamente, por lo cual es factible la reduccin de la amenaza
y la reduccin de la vulnerabilidad estructural.
Las medidas estructurales controlan un evento o reducen la magnitud y la
frecuencia del mismo. Las obras que se realizan para disminuir los efectos
ocasionados son:

*muros de contencin: se utilizan para detener masas de tierra u otros

materiales sueltos cuando las condiciones no le permiten ser estables. Entre
ellos se encuentran: los muros de gravedad (aquellos cuyo peso contrarresta
el empuje del terreno), los muros de concreto armado (constan de un malla
metlica sobre la cual se proyecta concreto recubriendo toda la cara del
talud), muros de suelo reforzado (son muros de tierra armada en los que
sustituyen las armaduras metlicas por geotextil. Son ms econmicas pero
menos resistentes) y muros de tierra armada (son masas pesadas del terreno
-grava- en los que se introducen armaduras metlicas con el fin de resistir los
movimientos donde el material trabaja como un todo)

*gaviones: son contenedores de roca hechos con malla de alambre, se

colocan al pie de una obra desarmado y una vez en su sitio se rellena con
rocas.

*drenes: dispositivos que facilitan la salida de lquido o exudados al exterior

*zanjas de coronacin: son una especia de canales que se construyen en la

parte alta de las parcelas agrcolas para proteger a los terrenos de las
precipitaciones intensas.
*cunetas
*filtros
Medidas no estructurales: se refieren a todas aquellas acciones de tipo
educativas o de aplicacin legislativa de gestin, organizacin, educacin, que
se adelantan para disminuir los efectos de un evento. Son complementarias a
las medidas estructurales para la mitigacin del riesgo y son las que
promueven al interior de la comunidad para lograr la organizacin. Una de las
medidas no estructurales es la informacin pblica.

REDUCCION DE LA VULNERABILIDAD ESTRUCTURAL

Es la reduccin al mnimo posible de daos materiales.

Para ello se procede a la reubicacin de familias en zonas seguras, y para las
zonas de riesgos alto no mitigable se recomienda un eso forestal o
recreacional pasivo.

GEOMORFOLOGIA EOLICA

Los materiales trasportados por el viento son, en general de composicin

diversa, tales como fragmentos de rocas y minerales y partculas orgnicas
como restos de conchas. Los tamaos de los materiales movilizados son
fundamentalmente las de arena y limo, aunque en ocasiones puede
transportar agregados de arcillas en presencia de sal. El cuarzo es el material
ms frecuente debido a su abundancia en la superficie terrestre y su
resistencia a la meteorizacin. Tambin se reconocen feldespatos y minerales
pesados, aunque en menor porcentaje, y stos adems se alteran
paulatinamente.
La forma de los granos afecta a la movilidad, as las partculas ms aplanadas
son menos propensas a la movilizacin que los granos redondeados.
Finalmente, las partculas de los medios elicos presentan un mayor grado de
redondez y clasificacin que las elaboradas en ambientes glaciares, fluviales y
litorales.

MOVILIDAD DE LAS PARTICULAS POR EL VIENTO

El arranque de las arenas elicas se lleva a cabo de diferentes maneras, por

procesos muy complejos. Las partculas sueltas, sometidas a la accin del
viento, estn afectadas por fuerzas contrarias, tales como la gravedad,
friccin y cohesin.
El aumento de la velocidad del viento sobre cualquier superficie disminuye la
presin, por consiguiente, una partcula suelta puede experimentar un
levantamiento y esta fuerza es mucho ms evidente en el contacto con el
substrato.
Sin duda uno de los valores fundamentales que es preciso conocer es la
velocidad mnima del viento requerida para movilizar partculas de un
tamao determinado. El arranque es funcin del tamao medio de las
partculas y de la velocidad de cizalla del viento. Bagnold, analizo esta
relacin y obtuvo valores de umbrales crticos de velocidades de cizalla para
distintos tamaos de partculas.

La fig. Muestra las relaciones entre umbrales de velocidad de cizalla, tamao

de las partculas y umbral de fluido y de impacto

TIPOS DE TRANSPORTE EOLICO

Una vez que las partculas superan el umbral se movilizan de cuatro formas
distintas:
Rodadura o traslacin: supone la traslacin o el giro de partculas gruesas
(0.5 2 mm) sobre la superficie, debido al empuje del viento y al impacto de
los granos por saltacin. La cantidad que se mueve por este mecanismo es
difcil de calcular, no obstante, se estima que la rodadura constituye la cuarta
parte de la movilizacin de la carga de fondo.
Reptacin: es una forma de transicin entre la rodadura y la saltacin; y
consiste en pequeos saltos de partculas movilizadas por el impacto de
granos de gran energa
Saltacin: consiste en el levantamiento de una partcula, que recorre una
distancia en trayectoria balstica y cae impactando en la superficie. La energa
de este impacto se emplea en el levantamiento de otros granos; Por
consiguiente, la saltacin es un mecanismo de transporte muy importante.
La saltacin pura tiene lugar cuando las turbulencias no tienen efecto
significativo sobre las trayectorias de las partculas. Entre la saltacin pura y la
suspensin pura la trayectoria de las partculas se modifica debido a la
velocidad de asentamiento y a la inercia. Esta modalidad ha sido denominada
saltacin modificada. Esto indica que no hay una transicin neta entre la
saltacin y la suspensin.

Suspensin: es el medio de transporte para las partculas ms pequeas

(<0.06 mm), y las puede mantener durante muchos das a considerables
alturas y depositarse finalmente como polvo o loess. Dentro de las formas de
transporte por suspensin se distingue entre los granos suspendidos que
permanecen durante grande periodos de tiempo (suspensin lejana) y
aquellos que caen rpidamente a la superficie (suspensin cercana o
prxima)

ACTIVIDAD EROSIVA DEL VIENTO

Para que el viento sea una fuerza erosiva eficaz, la sequedad y la escasez de
vegetacin son requisitos previos importantes. Cuando existen dichas
condiciones, el viento puede levantar, transportar y depositar grandes
cantidades de sedimento fino.

Deflacin: (soplar fuera), es decir, el levantamiento y removilizacin del

material suelto. Si bien es difcil de observar porque toda la superficie est
siendo reducida al mismo tiempo, el resultado ms destacable es la aparicin
de depresiones superficiales denominadas Cubetas de Deflacin. En los
mrgenes de sotavento de las cuencas de deflacin se desarrollan
frecuentemente dunas areno-arcillosas es forma de media luna denominadas
luneta, stas suelen alcanzar alturas comprendidas entre 10 y 50 metros. El
factor que controla la profundidad de estas cuencas (es decir, que acta como
nivel base) es el nivel fretico local.
En determinadas zonas de muchos desiertos, la superficie es una capa muy
compacta de cantos demasiados grandes como para ser movidos por el
viento. Este revestimiento rocoso denominado Pavimento Desrtico se crea a
medida que la deflacin reduce la superficie eliminando la arena y el limo
hasta que prcticamente slo queda una capa continua de granos gruesos.
Una vez que se ha establecido el pavimento desrtico, la superficie queda
protegida a la deflacin si ste no se perturba.
Otra de las formas creadas a partir de la deflacin por parte de la accin del
viento son los Oasis y las Hammadas.
Un oasis es una porcin del desierto en el cual encontramos agua y
vegetacin. stos se producen cuando el viento deja de actuar al alcanzar el
nivel fretico el cual incrementa la humedad del suelo permitiendo el
desarrollo de la vegetacin; tambin puede ayudar para su formacin la
presencia de alguna falla.
Las Hammadas, por su parte, se forman en los desiertos y tiene forma de
mesa. La explicacin de su gnesis se da a partir de la presencia de litologas
con diferentes resistencias a la erosin elica.
Abrasin: En las regiones secas, as como a lo largo de playas, la arena
transportada por el viento corta y pule las superficies rocosas expuestas. A
veces, este proceso de abrasin crea forma muy interesantes conocidas como
ventifactos
Adems, la erosin elica tambin es responsable de la creacin de
estructuras mucho mayores denominadas yandargs (loma empinada). Un
yandargs es una cresta esculpida por el viento, suele tener el aspecto de un
casco de barco al revs con unos 10 metros de altura y unos 100 metros de
longitud. Adems suelen aparecer en grupos y parecen limitados a zonas
desrticas especialmente secas con una cubierta vegetal mnima y fuertes
vientos que soplan desde una direccin en particular.
Otra de las formas creadas a partir de la abrasin por parte de la accin del
viento son los Taffonis, los Nidos de Abejas y los Hongos.
Los Taffonis son boquedades en las rocas producto de la accin conjunta del
viento y la meteorizacin. Se desarrollan sobre una litologa homognea.
Los Nidos de Abejas, por su parte, se generan cuando lo erosin avanza sobre
una roca y desprende las partculas blandas. Si se tratara de una roca
sedimentaria, el material cementante sera determinante para su desarrollo.
Finalmente los Hongos, se producen por la accin erosiva de una masa rocosa
que al presentar litologa con resistencia variada genera formas
espectaculares. Un ej. Es el rbol de piedra en Bolivia.

Atricin: es la erosin que sufren las partculas transportadas debido a la

colisin reiterada entre las mismas.

DEPOSITOS EOLICOS

Aunque el viento carece de importancia en la gnesis de formas erosivas, en

algunas regiones crea estructuras deposicionales. Los depsitos elicos son:
Mantos de arena, que son grandes extensiones de llanuras arenosas que
llegan hasta un 1.500.000 m2 y un espesor que va de unos pocos centmetros
a 10 m de altura. Estos mantos de arena estn compuestos principalmente de
limos, arenas, gravillas y cantos en general pobremente seleccionados.
Zibars, que son depsitos de arena gruesa sobre un substrato resistente.
CLASIFICACION DE LAS DUNAS
LIBRES OBSTACULIZADAS
Transversales Vegetacin
Lineal
Piramidal Topografa
Mantos
LIBRES

Transversales lineal piramidal Mantos

Transversal Cordon Piramidal Mantos de

arena
Barjn seif retculo zibar
Domo

Inversa

OBSTACULIZADAS
Vegetacin Topografa

Nebkha Rampante

Parablica Techo acantilado

litoral Descendente

Luneta
Dunas o Mdanos:
Ripples: son las acumulaciones elicas ms pequeas y constituyen la
respuesta inicial de las superficies arenosas al transporte del viento.
Caractersticas principales.
Se forman por reptacin, saltacin o la accin conjunta de ambos
procesos
Se orientan perpendicularmente a la direccin de transporte del
viento, aunque sobre las laderas su flujo es oblicuo al estar afectado
por la gravedad.
La mayora de ellos tienen una vida efmera y se mueven mucho ms
rpido que las dunas.
Por lo general son asimtricos en seccin transversal, el lado del
barlovento son convexos con ngulos de 8-10 y en la parte de
sotavento se inclinan entre 20 y 30.
Algunos ripples presentan una cresta aguda mientras que otros son
redondeadas
Las longitudes de ondas varan entre unos pocos centmetros y
decenas de metros y las alturas fluctan entre 1 30 cm. La longitud
de onda y la altura son funcin del tamao de partcula, los de arena
gruesa presentan un mayor espaciado que los de arena fina

Los megaripples son formas llamativas, cuya longitud de onda se encuentra

entre 1 m y 25 m se originan por fuertes vientos y estn constituidos por
arenas gruesas. Poseen forma ms simtrica que los ripples ms pequeos.

Nebkhas: es el tipo ms frecuente de dunas obstaculizadas por la vegetacin.

Ocupan enormes extensiones en las zonas bajas de las reas semiridas.
Constituyen pequeas lomas atrapadas por la planta, alargadas en sentido
del transporte de la arena y ubicadas en la zona de sotavento. Las partculas
que las constituyen son arena, limo y aglomerados de arcilla. La forma es
funcin del tamao, densidad y crecimiento de la planta. Los nebkhas varan
considerablemente de tamao y llegan a alcanzar 10m de altura y hasta 1 km
de largo cuando quedan atrapadas por grupos de rboles

Barjanes: son dunas solitarias de arena en forma de medialuna y con sus

extremos apuntando en la direccin del viento. Estas dunas se forman
cuando los suministros de arena son limitados y la superficie es
relativamente plana, dura y carece de vegetacin. La erosin y la
sedimentacin en los barjanes se caracterizan por la erosin en la ladera de
barlovento y la sedimentacin en la ladera de sotavento.
Migran lentamente con el viento a una velocidad de 15 m/ ao, si la direccin
del viento es constante la forma de medialuna es simtrica de lo contrario un
extremo se hace mayor que el otro

Seifs: es una cadena de Barjanes (uno a continuacin del otro) que se forma
debido a las grandes concentraciones de arena y a los vientos constantes.

Lomo de ballena: son crestas de arena con la parte superior plana que se
extiende paralelamente a los vientos dominantes, pero carecen de los frentes
de desmoronamiento que caracterizan a los seifs. Tambin tienen
dimensiones mucho mas grandes (160km de longitud, un ancho de 3.5 km y
una altura de 45km)

En estrella: son colinas fijas de arena que exhiben una forma compleja. Como
sugiere su forma, las dunas en estrella se desarrollan cuando las direcciones
del viento son variables; son caractersticas de los desiertos sahariano y
arbigo

Dunas o Meandros Costeros:

Parablica: tiene forma de U o V en planta con dos brazos, parcialmente

cubiertos por la vegetacin en la zona de barlovento. Se localizan en climas
fros, zonas litorales y mrgenes de los desiertos. Estas dunas estn asociadas
bsicamente con la existencia de una cobertura vegetal de desarrollo
moderado y con un rgimen de viento unidireccional. El papel de la
vegetacin en su gnesis es fundamental, ya que protege los brazos menos
mviles de la accin elica y permite que la parte central avance.

En Horquilla: son parecidas a las parablicas, pero con menos cantidad de

arena, de manera que pueden evolucionar fcilmente a dunas longitudinales.
Al igual que las dunas parablicas, los brazos se encuentran en la direccin
contraria a la que sopla el viento.

Longitudinales: son largas crestas de arena de hasta 200km que se forman

ms o menos en paralelo al viento predominante y donde el suministro de
arena es limitado. Aunque los tipos ms pequeos tienen solo 3 o 4 metros
de altura y varias docenas de metros de longitud en algunos desiertos
grandes estas dunas alcanzan grandes tamaos

Transversales: se desarrollan en regiones donde los vientos predominantes

son uniformes, hay abundancia de arena y la vegetacin es dispersa o no
existe, las dunas forman una serie de largas crestas separadas por
depresiones y orientadas segn ngulos rectos con respecto al viento
predominante.
Su perfil es asimtrico con una ladera de barlovento de poca pendiente y la
de sotavento de inclinacin importante. La altura no suele superar los 10m y
el espaciado entre ellas es de 100 a 600 m