Rodrigo Alexis Ibarra pozos

Medicina legal

Rodrigo Alexis Ibarra pozos

MEDICINA LEGAL

Es la aplicacin de los conocimientos mdicos a los problemas

de la justicia. Ella excede a los lmites de la asistencia de
enfermos ha ido aumentando su rea cientfica con un cmulo
de problemas sociales que requeran su concurso.
Al considerar todas estas aplicaciones se ha hablado de
medicina pblica, poltica y social.
Pero estas desbordan al mbito de la medicina
legal, propiamente dicha. Esta no debe
comprender sino el estudio de los problemas
mdicos relacionados con la justicia.
As resulta de las definiciones propuestas por Orfila, Hofmann,
Devergie, Taylor, entre otros. Por esta causa, algunos emplean la
denominacin de medicina judicial o forense. Pues la de medicina
legal, que significa estrictamente ligada al estudio de cuestiones
mdicas previstas o relacionadas con las leyes, dara derecho a aplicarla
a estudios comprendidos en otras materias: ley de vacuna, de la lepra o
de otras enfermedades infecciosas, cuya consideracin corresponde a
la historia. Pero el trmino medicina legal, en ese sentido restrictivo de
judicial o forense, es el consagrado en casi todas partes del mundo
y el difundido en pases como los nuestros en la produccin
bibliogrfica y en la denominacin Esta acepcin del trmino
delimita al mismo tiempo el campo de la medicina legal, fuera del
cual quedan la higiene y la llamada medicina social. de este modo,
tambin, nuestra especialidad adquiere carcter ms concreto en sus
asuntos, sus fines y su mtodo. Los primeros comprenden a casi
todos los estudios mdicos; los segundos enfocan aquellos en
los casos de aplicacin de las leyes civiles y penales;
el ltimo debe ser el mismo de todas las ciencias biolgicas, lo que
no excluye el aspecto sociolgico como en la criminologa.
La medicina legal analiza la legislacin (cdigos civil y penal,
especialmente) en sus relaciones con la medicina y estudia en ella
tres aspectos: su interpretacin y su crtica doctrinaria, su aplicacin
en los casos judiciales, la conveniencia de reformarla o de dictar
leyes nuevas. O sea, la ley ya hecha, en su aplicacin judicial, y la ley
por hacerse, en su elaboracin parlamentaria.

Es, pues, una ciencia que sirve de unin a la

medicina con el derecho y, recprocamente aplica
a una y otro las luces de los conocimientos
mdicos y jurdicos. Por eso su estudio interesa a
los mdicos y a los abogados; el mdico legista
cultiva una
especialidad que no debe ser ignorada por los juristas, especialmente
por los magistrados. Si los cdigos de procedimientos les dan a estos
el derecho de juzgar los informes mdicos y por tanto de apartarse
de sus conclusiones, ello implica la necesidad de una informacin
medico legal previa. El dictamen pericial es de tal importancia, casi
siempre, que de l dependen a a menudo la libertad de una persona,
su situacin econmica, su honor, su capacidad, etc. Esta simple
mencin basta para destacar la enorme importancia doctrinaria y
prctica de los estudios mdico legales. Esto suele ser olvidado con
frecuencia por los estudiantes, cuya imaginacin al cursar sus
estudios est llena de la idea del ejercicio profesional en su forma
clnica corriente.
Suponen que no tendrn ocasin de aplicar los conocimientos de
medicina legal; pero en ello se equivocan, como lo evidencia la
enorme y continua serie de consultas personales o epistolares que
dirigen muchos ex discpulos. El azar de la profesin los ha colocado
en algn caso que ellos suelen creer complicado, o estn
desempeando en un pueblo de campaa el cargo de mdico de
polica.

Algunos han dicho que basta ser un mdico bien informado para ser
un buen mdico legista. Craso y peligroso error, que slo se explica
para justificar la audacia y la provisacin.
La medicina legal requiere conocimientos especiales, tiene
asuntos exclusivamente suyos (asfixias traumticas,
infanticidio, identidad, jurisprudencia mdica,etc).; requiere
muchos conocimientos legales y jurdicos que la mayora de
los mdicos ignora o comprende mal; exige hbitos mentales
propios y cierto criterio especial, ajeno a la medicina
corriente, que slo puede darlo el estudio, la reflexin y la
observacin de los problemas inherentes a esta materia.
A este respecto es oportuno recordar las palabras de Vibert: "Es un
error creer que la medicina legal no haya necesidad de estudiarla, que
ella no es sino la fcil aplicacin a los casos particulares de los
conocimientos que constituyen las diversas ramas de la ciencia
mdica". Y despus de aludir a los errores de los mdicos no
especializados en esta ciencia, agrega,: "El mdico familiarizado con el
estudio de la medicina legal evita estas faltas y adems llega a adquirir
un hbiito mental que es una de las cualidades principales del perito:
saber distinguir en una cuestin, lo que est netalmente demostrado de
lo que es probable, incierto o dudoso,
explicar en una frmula clara y precisa conclusiones que corresponden exactamente a la
opinin que se desprende del examen razonado de los hechos. El no emitir, como lo
hacen algunos mdicos encargados accidentalmente de una misin judicial, aserciones tan
llenas de restricciones y de reticencias que ellas no significan ya nada, siendo imposible al
juez saber en que sentido va a dictaminar".La base de la informacin cientfica ha de ser,
desde luego, mdica, pero completada con conocimientos jurdicos y sociolgicos.
Si lo primero da a la medicina legal su terreno ms firme, lo segundo le abre las ms
atrayentes perspectivas intelectuales. Pero un buen mdico legista debe saber conciliar
ambos aspectos de su disciplina, el carcetr concreto y biolgico de la medicina con el
carcter abstracto y doctrinario o filosfico de las ciencias
Dentro de la medicina, l tiene necesidad de saber de todas las materias, sin obligacin
de ser especialista en cada una de ellas, enciclopedismo mdico ya ahora imposible. Y
tambin innecesario, pues en medicina legal los problemas son resueltos con un criterio
objetivo, haciendo a menudo abstraccin de doctrinas mdicas y hasta en contra de ellas,
como en los problemas de la concausa en accidentes de trabajo.
Pus, con frecuencia, el punto de vista judicial, y
por ende mdico legal, es contrario al de la
patologa externa y la Pero si la ciencia pericial es
totalmente aplicativa y sobre todo mdica, la
medicina legal es algo ms que eso, por la ndole
ms general de sus estudios. Es una ciencia de
mayores proyecciones, sin que esto excluya la
tendencia muy pausible de darle mtodos
concretos,para alejar de ella en lo posible el
verbalismo. Son aqui oportunas estas ideas de
Borri,expresadas con su habitual ampulosidad:
"El gran error en el cual caen los primeros los mdicos (bilogos, higienistas,
terapeutas), de circunscribir la finalidad y los mtodos de estudio de la medicina legal al
desgranar del casi clandestino pequeo peritaje ante la pretura sobre el equivalente penal
de una heridita o la escena coreogrfica del gran peritaje de Assise sobre la
imputabilidad, hace el efecto de esas oclusiones pticas en las cuales un objeto pequeo
cuanto ms se acerca a los ojos tanto ms ampliamente cubre las vastas perspectivas de
la lontananza. Esa es, s, una medicina forense, pero hay tambin una medicina jurdica
que est nastantes grados ms alta y que campea sobre el fondo con Pero este carcter
jurdico no debe hacer olvidar su base esencialmente mdica.Por eso no
est justificada la denominacin de jurisprudencia mdica que suele usarse en algunos
trabajos anglosajones y contra la cual ya protest Hofmann con toda su autoridad.
Importancia.
1. Mdico prctica (certificados de defuncin por ejemplo).
2. Jurista.
3. Policial (identidad, balstica).
4. Legisladora.
Declogo Mdico Legal.
1. El perito debe actuar con la ciencia del mdico, la veracidad del testigo y
la
ecuanimidad del juez.
2. Es necesario abrir los ojos y cerrar los odos.
3. La excepcin puede ser de tanto valor como la regla.
4. Desconfiar de los signos patognomnicos.
5. Hay que seguir el mtodo cartesiano.
6. No fiarse de la memoria.
7. Una autopsia no puede rehacerse.
8. Pensar con claridad para escribir con precisin.
9. El arte de las conclusiones consiste en las medidas.
10. La ventaja de la medicina legal est en no formar una inteligencia
exclusiva y
estrechamente especializada.
Clasificacin.
Jurisprudencia Mdica
l Etica Mdica.
l Ejercicio de la profesin.
l Honorarios.
l Responsabilidad Mdica.
l Secreto Mdico.
Criminalstica.
l Identificacin.
l Balstica.
l Manchas.
Patologa Forense. l Aborto, infanticidio.
l Tanatologa Toxicologa Forense.
l Asfixiologa. l Antomo Clnica.
l Traumatologa. l Qumico Analtica.
Sexologa Forense. Criminologa.
l Violacin, estupro. Psiquiatra Forense.
l Embarazo, nacimiento
JURISPRUDENCIA MEDICA
Etica Mdica.
Es el conjunto de normas que debe de seguir el mdico en el ejercicio de su
profesin, en sus relaciones con la sociedad, los poderes pblicos, los
enfermos y los colegas.
Ejercicio de la profesin.
Curanderismo.
l Autor: Sin ttulo, sin autorizacin, se excede en el ttulo.

l Acto: Anunciar, prescribir, administrar, aplicar.

l Habitualidad: Delito no aislado sino permanente.

l Gratuidad o no del acto.

Charlatanismo.
l Autor: Con ttulo o autorizacin en el arte de curar.

l Acto: Promesa de curar a plazo fijo mediante mtodos

secretos e infalibles.
Responsabilidad Mdica.

Es la obligacin que tiene todo mdico de responder por

las consecuencias
perjudiciales de sus actos profesionales.
Formas de responsabilidad mdica.
l Con intencin criminal (dolo).

1. Actos ajenos a la profesin (homicidio simple).

2. Actos delictuosos aprovechando la situacin
de mdico (eutanasia).
3. Actos delictuosos agravados por la situacin
de mdico (aborto).
Secreto Mdico.
Es la obligacin que, dentro de ciertas condiciones tiene
el mdico de guardar
reserva de los hechos por l conocidos en el ejercicio de
su profesin.
Posiciones:
l Secreto absoluto: Es aquel que impone la obligacin de

callar siempre y en todos los casos.

l Secreto relativo: Secreto inexistente ante la justicia.

Secreto ante la conciencia del mdico.

TRAUMA TERMICO
QUEMADURAS
Las quemaduras son lesiones que son producidas
por la accin sobre los tejidos
corporales de la llama, del calor radiante, de los
lquidos vapores a temperaturas
elevaras as como de los slidos al rojo en fusin.
Cuando un elemento slido, lquido gaseoso muy
caliente entra en contacto con la
superficie cutnea mucosa, transmite a esta el
calor, que produce un cambio en los
tejidos afectados. La quemadura variar segn el tipo
de agente, el grado de calor y
el tiempo de contacto.
El calor seco deseca los tejidos; el hmedo produce
su coagulacin. Los otros
factores hacen que la quemadura sea superficial o se
extienda a la profundidad.
Etiologa:
1. Accidental (la forma ms comn de todas).
2. Disimulacin de homicidio.
Acciones Generales.
El organismo lucha contra el calor del ambiente
mediante una vasodilatacin cutnea
y el aumento de la transpiracin. Cuando esos
mecanismos son insuficientes,
pueden producirse varios sindromes clnicos:
1. Agotamiento por el mismo calor, con cada
tensional por vasodilatacin, que
puede llegar hasta la lipotimia.
2. Agotamiento por prdida de lquidos y electrolitos,
con disminucin de la
volemia.
3. Calambres musculares por deplecin de sodio.
4. Golpe de calor, con inhibicin de la transpiracin,
fiebre y prdida de la
conciencia.
En los casos de quemaduras extensas se produce
como manifestacin general el
shock; las quemaduras constituyen una fcil puerta
de entrada para las infecciones.
Lesiones locales de las quemaduras:
1. Primer grado: Eritema (solamente epidermis).
2. Segundo grado: Flictenas, ampollas vesculas
(cuerpo mucoso, dermis).
3. Tercer grado: Escaras (dermis y tejido conjuntivo
subyacente).
4. Cuarto, quinto y sexto grado: Carbonizacin (afecta
y compromete tejido seo).
Quemaduras por distintos agentes.
Llama y materias inflamadas:
l Anchas, superficie irregular, mal contorneada.

l Necrosis, flictenas y reborde eritematoso juntos.

l Carbonizacin profunda.

l Abrazan y carbonizan pelos y cabellos.

l Respetan reas ceidas por fajas, ligas, cuellos.

Patogenia de la muerte.
a) Muerte rpida:
l Shock.

l Acidosis y tromboembolismo.

l Intoxicacin endgena (histamina).

b) Muerte tarda:
l Septicemia
Problemas Mdico Legales de las quemaduras.
1. Diagnstico de quemaduras.
2. Diagnstico de agente etiolgico.
3. Diagnstico de quemadura vital post mortem.
4. Diagnstico cronolgico:
l Reciente: sin pus (hasta 36 horas).

l Reciente: con pus (hasta pocoso das).

l Cada de costra (una semana aproximadamente).

l Tejido de granulacin: (ms de dos semanas).

Examen del Cadver en incendios:
Identificacin:
l Ropas (nmero de calzado).

l Objetos (llaves, documentos).

l Altura, sexo, pelo, deformidades.

Si estaba vivo en el incendio:

l Partculas de carbn en vas respiratorias.

l Cantidad de monxido de carbono en sangre.

Posible etiologa del incendio:

l Alcoholismo (sangre, orina).

l Enfermedad natural (epilepsia).

l Sitio de origen del fuego (distribucin de las

quemaduras).
l Lesiones anteriores al fuego (descartar homicidio).
Carbonizacin Cadavrica.
Circunstancias:
l Al aire libre.

l En horno.

l En edificios incendiados.

Mecanismo de muerte:
l Accin directa de las llamas.

l Accin de temperatura elevada.

l Intoxicacin por monxido de carbono.

l Traumatismos:

1. Desplome de vigas y paredes.

2. Pisoteamiento (multitudes).
3. Precipitacin desde pisos elevados.
Examen externo:
l Actitud pugilstica.

l Reduccin de extremidades.

l Destruccin de la ropa.

l Carbonizacin de la piel.

l Grietas en pliegues de flexin.

l Desaparicin de pelos y cabellos.

Examen interno:
l Huesos hendidos y fracturados:

1. Miembros amputados.
2. Apertura de trax.
3. Apertura de crneo.
l Movilidad y fragilidad de dientes.

l Vsceras internas no afectadas (en cavidad no

abierta).
l Carbonizacin de la piel.

l Hemorragia extradural post mortem.

l Investigar monxido de carbono en sangre.

GOLPE DE CALOR
Son los efectos generales que el calor radiante
produce en el organismo.
Etiologa:
l Accidental.

Predisposicin:
l Actividad muscular.

l Nios, ancianos.

l Tuberculosis, toxicomanas.

l Humedad, poca ventilacin.

l Vestidos gruesos, ceidos.

l Poca ingestin de lquidos.

Sntomas:l Forma asfctica.

l Forma apopltica.
ACCION DEL FRIO SOBRE EL ORGANISMO
Congelamiento.
Es consecuencia de akteraciones locales del metabolismo celular,
cristalizacin del
agua celular, lesiones vasculares con exudacin de plasma. La lesin
vascular que
comienza con una vasoconstriccin puede producir anoxia e infarto
tisular.
Segn la intensidad del fro y el tiempo de exposicin, la lesin podr ser
un simple
eritema, una lesin ampollosa gangrena. Un tipo particular de lesin es
el eritema
pernio o saban; tambin lo es el pie de trinchera, en cuya gnesis se
combinan el
fro, la humedad y peuqeos traumatismos locales.
Acciones Generales.
El organismos se adapta ms fcilmente al fro que al calor. La
modificcacin del
aporte sanguneo a la piel, el aumento del metabolismo y el
ejercicio muscular son
mecanismos internos que tienden a conservar la temperatura
corporal. Por otra
parte, el hombre utiliza recursos externos para preservarse
del fro (vestimenta,
vivienda, etc.) que forman parte de la aclimatacin.
De cualquier modo, el organismo puede soportar un descenso
trmico de grado
mucho mayor que la variacin posible en sentido opuesto.
Este hecho ha sido
utilizado en medicina para crear tcnicas de hipotermia
provocada.
Hay factores coadyugantes que cooperan en la accin
patgena del fro que
trataremos en el siguiente prrafo..
Lesiones locales:
1. Heladuras de primer grado (Vasocostriccin con
vasodilatacin paraltica
subsiguiente).
2. Heladuras de segundo grado (Vasculas con rpida
cicatrizacin).
3. Heladuras de tercer grado (gangrena, eliminacin
de necrosis).
Muerte:
Etiologa:
l Accidental (ebrios, vagabundos).

l Homicida (recin nacidos).

Predisposicin:
l Viento y humedad.

l Nios y ancianos.

l Alcoholismo Agudo.

Sntomas:
l Sopor letrgico.

l Hipotermia.

Lesiones (Congelacin y muerte por fro):

l Piel dura, quebradiza, grasa dura.

l Cutis anserina, plida.

El fro puede obrar tambin como coadyugante en la
eclosin de algunas
enfermedades infecciosas (resfriado, neumona, etc.);
tambin es la causa de
vasoconstriccin arteriolar en el Sindrome de
Raynaud.
Lesiones por la electricidad y el rayo
FISIOPATOLOGA
Si bien la fisiopatologa de la lesin elctrica no se conoce
completamente, si sabemos que existe
una serie de factores relacionados directamente con la
gravedad de la lesin. En las lesiones
provocadas por alto voltaje, gran parte del dao que se
produce es debido a la energa trmica
desprendida; la histologa de los tejidos daados muestra
generalmente necrosis y coagulacin
producidos por el calor.Cuando la carga elctrica es
insuficiente para producir un dao trmico,
LEE y cols.han propuesto la teora de la electroporacin,
de manera que el paso de la corriente
elctrica producira alteraciones en la configuracin de las
protenas afectandose la integridad de la
pared celular y su funcin.
2.1. FACTORES DETERMINANTES DE LA LESIN
ELCTRICA.
Los factores que determinan la naturaleza y severidad de las
lesiones producidas por la corriente
elctrica al atravesar el cuerpo humano fueron descritas por
JAFFE en 1928
2.1.1 Clase de circuito.
La corriente elctrica puede ser liberada como corriente continua (DC) y sin otra
frecuencia que la apertura y cierre de la misma o como corriente alterna (AC) y
que puede variar de 1 a un milln denciclos /s (Herz). Generan DC los rayos, las
bateras de los coches y desfibriladores.
La AC a 60 Herz es la utilizada en la mayora de los domicilios y fuentes
comerciales de electricidad. La AC a frecuencias > 40.000 Hz solo produce calor
y se utiliza a 1 a 2 mA en electromedicina
(bistur elctrico).
Existe una gran diferencia en el tipo y magnitud de la lesin causada por la AC
en comparacin con
la DC.
La corriente continua de alto voltaje produce generalmente un simple espasmo
muscular, la victima
frecuentemente es proyectada desde la fuente elctrica por lo que la exposicin
es corta,
aumentando por el contrario la posibilidad de lesin traumtica.
Se admite que la corriente alterna al mismo voltaje es tres veces ms peligrosa
que la continua,
pues al estimular las fibras musculares entre 40 y 100 veces por segundo
produce una contraccin
muscular tetnica. La mano es el sitio ms comn de contacto con la fuente
Habitualmente usamos los trminos de "entrada" y
"salida" para describir las lesiones elctricas.
Sin embargo cuando se trata de lesiones producidas con
corriente alterna son trminos
inadecuados y deberamos hablar de "fuente" y "tierra".
2.1.2. Resistencia
La resistencia es la tendencia de un material a resistir el flujo de corriente y es
especifica para cada
tejido, dependiendo de su composicin, temperatura y de otras propiedades
fsicas.
Cuanto mayor es la resistencia (R) de un tejido al paso de la corriente, mayor
es el potencial de
transformacin de energa elctrica en energa trmica (P) como se describe
por la ley de Joule
P= I2 x R.
La resistencia de los tejidos humanos al paso de una corriente es muy
variable; en la (Tabla 2)
podemos ver la relacin de menor a mayor resistencia.
Los nervios, encargados de transmitir seales elctricas, los msculos, y los
vasos sanguneos con
su alto contenido en electrolitos y agua son buenos conductores. Los huesos, los
tendones y la
grasa tienen una gran resistencia y tienden a calentarse y coagularse antes que
transmitir la
corriente.
La piel es la primera resistencia al paso de la corriente al interior del cuerpo.
Gran parte de la
energa es disipada por la piel produciendo quemaduras, pero evitando lesiones
profundas ms
graves a las esperadas si se aplicara directamente sobre los tejidos profundos.
La piel presenta
pues la primera barrera al paso de corriente, y su resistencia puede variar desde
100 ohmios en las
membranas mucosas, hasta 1000.000 de ohmios /cm2 en unas palmas callosas
(ver Tabla 3). El
sudor puede reducir la resistencia de la piel a 2500-3000 ohmios. La inmersin
en agua la reduce
de 1500 a 1200 ohmios, por lo que pasara mayor cantidad de corriente elctrica
a travs del
cuerpo presentndose en estos casos parada cardiaca sin que se aprecien
2.1.3. Duracin.
En general, a mayor duracin de contacto con la corriente
de alto voltaje, mayor grado de lesin
tisular.
La tetania que produce la AC a 60Hz incrementa el
tiempo de exposicin aumentando tambin el
grado de dao tisular.
A pesar de que existe un extraordinario alto voltaje y
amperaje durante la fulguracin, la
extremadamente corta duracin de la exposicin y las
caractersticas fsicas del rayo dan como
resultado un flujo interno de corriente muy corto, con
pequeas, si algunas, lesiones en la piel y
casi inmediata llamarada de la corriente por todo el
cuerpo, produciendo generalmente mnimas, si
algunas, quemaduras tisulares.
2.1.4. Intensidad de la Corriente
La corriente expresada en amperios, es una medida de la
cantidad de energa que fluye a travs
de un objeto. El amperaje es directamente proporcional al
voltaje en el sistema e inversamente
proporcional a la resistencia en el trayecto de la corriente
(Ley de Ohm I=V/R). Existe un estrecho
rango de seguridad con la corriente elctrica entre el
umbral de percepcin (0.2-0.4 mA) y aquel
que impide por tetania muscular soltar la fuente de
corriente (6 a 9 mA). La tetania torcica puede
producirse justo por encima de este nivel (10-20 mA)
pudiendose producir una parada respiratoria.
La fibrilacin ventricular se estima que ocurre con
amperajes de 50 a 100 mA (ver tabla 4).
2.1.5. Voltaje
En su origen las lineas de alta tensin pueden exceder los
100.000 voltios. Los transformadores
reducen el voltaje a 7000 u 8000 voltios en las lineas de
distribucin; al llegar a nuestros hogares la
corriente en la pared tiene 220 voltios y en algunos pases
120 voltios.
El voltaje es una medida de diferencia de potencial entre
dos puntos.
La cantidad de calor que puede producirse por una
descarga elctrica y por tanto el grado de lesin
trmica depende en primer lugar del amperaje y segundo
lugar de la resistencia de los tejidos y
duracin del contacto (Ley de Joule Ec= I2 x R x t). Sin
embargo, raramente podemos conocer el
amperaje de las descargas elctricas sobre los tejidos y
por ello utilizamos el voltaje de la fuente de
descarga, que generalmente podemos conocer, para
clasificar las lesiones elctricas.
2.1.6. Trayecto
El trayecto que toma la corriente determina el territorio tisular en riesgo, tipo de lesin y el
grado de
conversin de la energa elctrica en trmica independientemente de que se trate de bajo,
alto
voltaje o un rayo.
Cuando la corriente vence la resistencia de la piel, pasa indiscriminadamente a travs de los
tejidos
considerando al cuerpo como un conductor y con el riesgo potencial de dao tisular en su
trayecto.
Esta lesin de las estructuras internas suele ser irregular, con reas de apariencia normal
junto a
tejidos quemados y lesiones en estructuras aparentemente distantes de las zonas de
contacto.
http://unslgderechomedlegal.americas.tripod.com/trauma_electrico2003.htm (3 de 8)03/05/2004 03:58:53
FISIOPATOLOGA
La corriente que pasa a travs del corazn o del trax puede causar arritmias y/o lesin
directa
miocrdica y est asociada a una mortalidad del 60%. La corriente que pasa a travs del
cerebro
puede producir un paro respiratorio, lesin directa cerebral y parlisis y tambin est asociada
a
una mortalidad muy elevada. A travs de los ojos puede producir cataratas
El flujo elctrico que pasa a travs de la cabeza o el trax puede causar FV o
parada respiratoria
con ms facilidad que cuando pasa a travs de los miembros inferiores.
Hablamos de trayecto horizontal cuando la corriente fluye de mano a mano
atravesando el trax
horizontalmente, y de trayecto vertical cuando esta lo hace verticalmente, ya sea
mano-pie,
cabeza- pie o viceversa.
En un estudio experimental en perros, el umbral requerido para provocar
fibrilacin ventricular al
aplicar una corriente de 60 Herz fue menor cuando se colocaba el electrodo en
la cara anterior del
trax, seguido por un trayecto cabeza-pi.
En los seres humanos la corriente elctrica alcanza ms
fcilmente el corazn cuando el electrodo
se localiza sobre el pex del mismo, donde los ventrculos
estn ms cerca de la superficie del
trax.
Numerosos estudios clnicos sugieren que la muerte
sbita por fibrilacin ventricular se produce
ms fcilmente en el trayecto horizontal que en el vertical
mano-pie.
Por el contrario, CHANDRA y cols. encuentran que los
pacientes con un trayecto vertical tienen
mayor incidencia de dao muscular cardiaco que los
pacientes con paso horizontal de la corriente.
Los autores postulan que el flujo vertical se asociaba con
mayor transito de electricidad por los
tejidos; ms ancha propagacin de la corriente a travs
del cuerpo, y un incremento del riesgo de
lesin de rganos internos.
La tabla 5 muestra las principales diferencias entre los
factores determinantes de LE y por rayo.
2.1.7. Mecanismos de contacto
La gravedad de las lesiones producidas por la electricidad
y el rayo depende tambin de las
circunstancias que envuelven al sujeto en el momento en
que se presenta el accidente, y de como
aqul entra en contacto con la fuente elctrica.
Los mecanismos de contacto por electricidad son:
Contacto directo, arco elctrico y flash.
La lesin indirecta ms destructiva ocurre cuando una
persona forma parte de un arco elctrico, ya
que la temperatura que se puede alcanzar en el arco es
de 2500 1 C. El arco puede producir la
ignicin de las ropas y quemaduras trmicas secundarias.
corriente por tierra.
La accin directa del rayo sobre la cabeza hace que la
corriente fluya a travs de orificios como
ojos, odos y boca al interior del cuerpo, lo que explicara
los innumerables sntomas oculares y de
odo que presentan los sujetos alcanzados por un rayo.
La lesin por contacto se presenta cuando el individuo
est tocando un objeto por el que transcurre
la corriente del rayo, como un rbol o el palo de una
tienda de campaa.
Flash por cercana o "splash" (salpicadura) ocurre cuando
la corriente salta de su trayecto a otra
persona cercana tomandola como trayecto.
2.2. MECANISMOS DE LESIN
Cuatro mecanismos han sido implicados en las lesiones
producidas por electricidad o rayo:
1) La energa elctrica a su paso por el organismo causa
tetania muscular o arritmias que pueden
provocar una fibrilacin ventricular, o un paro respiratorio
primario como consecuencia de la tetania
de la musculatura torcica, como puede suceder en la
fulguracin.
2) La energa trmica conduce a una destruccin tisular
masiva, coagulacin y necrosis.
3) Lesiones traumticas como consecuencia de
contracciones musculares violentas o de la
proyeccin y cada de la victima, que sufre un
politraumatismo asociado.
4) La corriente destruye las clulas daando la integridad
y alterando el potencial de las
membranas celulares; la consecuencia es el edema
celular y el dao celular irreversible. Este
proceso es conocido por electroporacin.
El calor desprendido por el paso de la corriente cumple la ley de
Joule Ec = I2 x R.x t
La temperatura alcanzada es un factor crtico que determina la
extensin y gravedad de las
lesiones. Si alcanza los 60C o ms se asociar a lesin muscular,
sobre todo en los tejidos ms
cercanos a la "fuente" de corriente.
La corriente alterna (AC) al provocar contraccin tetnica de los
msculos de la mano aumenta el
tiempo de exposicin y por tanto originar lesiones ms severas que
la corriente continua (DC).
Al examinar el msculo las lesiones son parcheadas, apreciando
reas viables y no viables dentro
del mismo grupo muscular. El periostio se daa incluso cuando el
tejido muscular cercano parece
estar normal.
La lesin del tejido nervioso se produce por varios mecanismos . El
tejido nervioso puede presentar
tanto una cada en la conductividad como padecer una necrosis por
coagulacin similar a la
observada en el msculo. Adems, puede sufrir un dao indirecto en
su suministro vascular o
lesin en la vaina de mielina. Los signos de lesin neuronal pueden
aparecer inmediatamente o
retrasarse durante horas o das.
El cerebro se afecta frecuentemente ya que el crneo es un punto
comn de contacto. Los estudios
histolgicos del cerebro han revelado petequias focales, cromatolsis y
edema cerebral.
La muerte inmediata por electricidad es debida a asistolia,
FV, o parlisis respiratoria dependiendo
del voltaje y del trayecto.
El trauma puede presentarse como consecuencia de la
proyeccin de la persona tras la
contraccin opisttona causada por la corriente que pasa
a travs del cuerpo y por la explosin/
implosin producida como consecuencia del
calentamiento instantneo del aire y su rpido
enfriamiento. Este calentamiento por si mismo es lo
suficientemente prolongado como para
producir severas quemaduras y produce una expansin
del aire seguido por implosin del aire fro
que lo proyecta hacia atrs pudiendo caer al vaco.
La lesin traumtica tambin puede producirse cuando el
sujeto es proyectado como consecuencia
de la intensa contraccin muscular precipitandose desde
cierta altura. Asmismo los espasmos
violentos musculares generados por la corriente alterna
pueden producir fracturas y dislocaci
Tabla 1
Tipo de corriente
Resistencia
Duracin de la Corriente
Intensidad de la corriente
Voltaje
Trayecto

Tabla 2
Resistencia baja Resistencia inmediata Resistencia elevada

Nervios Piel Hmeda Tendones

Sangre Grasa
Mucosas Huesos
Vsceras
Tabala 3
Resistencia de tejidos Ohm/cm cuadrado

Membranas mucosas 100

Areas vasculares 300-10.000
Cara anterior Brazo e interna muslo 1.200-1.500
Piel Hmeda 1.200-1.500
Bao 2.500
Sudor 2.500
Otras zonas de piel 10.000-40.000
Planta del pi 100.000-20.000
Palma callosa 1.000.000-2.000.000
Tabla 4 umbrale intensidad
Umbral para el problema mA
Sensacin de hormigueo de corriente 1-2
domstica

Corriente que obliga a soltar el cable o 7-9

aparato 6-8
Hombre 3-5
Mujer 3-5
Nio

Tetania 10-20
Paro respiratorio por tetania muscular 20-50
Fibrilacin ventricular 50-100
Tabla 5

Factor Electricidad rayo

Voltaje 110-70.000 30-200 millones

Amperaje <1000 200.000
Duracin Prolongada Instantneo
Tipo CA o CC DC
Trayecto Interna Externa
Trauma Contractura Explosin
CONCEPTO Y CLASIFICACIN DE LESIN
La Organizacin Mundial de la salud, define la lesin como Toda alteracin del equilibrio
biopsicosocial y la
definicin clnica de lesin es: La alteracin funcional orgnica o psquica consecutiva a
factores internos o
externos.
Desde el punto de vista jurdico encontramos que l articulo 288 del Cdigo Penal vigente
para el Distrito Federal,
hace mencin del concepto de lesin y a la letra dice: Bajo el nombre de lesin se
comprende no solamente las
heridas, escoriaciones, contusiones, fracturas, dislocaciones, quemaduras, sino toda
alteracin de la salud y
cualquier otro dao que deje huella material en el cuerpo humano, si estos efectos son
producidos por causa
externa.
CLASIFICACIN.
Una de las clasificaciones es dependiendo del agente con la que se
produjo la lesin y puede ser:
por agentes mecnicos, fsicos, qumicos o biolgicos. Y a su vez
estos de dividen en:
I LESIONES POR AGENTES MECNICOS

1 POR AGENTE CONTUNDENTE 2 POR ARMA BLANCA

Escoriaciones Heridas punzantes.
Equimosis Heridas cortantes.
Hematomas Heridas punzocortantes.
Heridas contusas Heridas cortocontundentes.
Contusiones profundas Heridas punzocontundentes.
Grandes machacamientos
Avulsin
Traumatismo craneoencfalico.
3 POR ARMA DE FUEGO
Herida por proyectil de arma de fuego con la variedad de proyectil
nico o proyectiles mltiples.
II LESIONES POR AGENTES FSICOS
1 QUEMADURAS
Por calor humedo (vapor y lquido en ebullicin)
Por calor seco. (radiaciones solares, cuerpos calentados, flama
directa, electricidad y roegendiagnstico)
Por sustancias qumicas. (acidos y bases)
III LESIONES POR AGENTES QUMICOS
1 ENVENENAMIENTOS
Venenos en estado slido (barbituricos, arsenicales, cianuro de
potasio, estricnina, etc.)
Venenos en estado liquido (opicios, alchol, barbituricos, etc.)
Gases (monoxido de carbono, cocaina, marihuana, cemento
industrial, etc.
IV LESIONES POR AGENTES BIOLGICOS
1 ENFERMEDADES DE TRASMISIN SEXUAL
Sfilis, blenorrgia o gonorrea, chancro sifiltico, linfogranuloma
venreo, tricomonas, candidisis, condiloma acuminado, herpes
CONCEPTO Y CLASIFICACIN DE LESIN
genital, VIH sida, amibiasis, VPH, etc.
2 REACCIONES ANAFILCTICAS
Antibiticos, vitamina B12, solucin salina o glucosada, sangre etc.
TRAUMA MECANICO
1.- CONTUSIONES
Contusiones: Son las lesiones provocadas por choque o
aplastamiento contra un cuerpo duro, no cortante.
Mecanismo de accin:
1. Presin o aplastamiento.
2. Percusin o choque.
3. Frotamiento.
4. Traccin o arrancamiento.
Instrumentos contundentes.
1. Especficos de defensa y de ataque (guantes de boxeo).
2. Organos naturales (manos, pies, dientes, uas).
3. Ocasionales de defensa (martillos, culatas).
Clasificacin de las contusiones.
A. Contusiones simples.
l Excoriaciones.
l Contusiones con derrame.
l Contusin profunda sin herida cutnea.
l Herida contusa.
B. Contusiones complejas.
l Arrancamiento.
l Aplastamiento.
l Mordedura.
l Cada.
l Precipitacin.

Excoriacin.
Es la prdida de sustancia cutnea con levatamiento de la
epidermis o sta y la capa superficial de la dermis.
Patogenia: Frotamiento del cuerpo contundente.
Localizacin: Partes descubiertas sobre plano seo.
Caracteres:
Costra: Serosa, serohemtica, hemtica.
Apergaminamiento si es postmortem.
Reproduce forma y tamao del agente
Importancia Mdico Legal:
1. Diagnstico etiolgico de la lesin.
2. Diagnstico del agente contundente.
Araazos o estigmas ungueales.
Son las excoriaciones producidas por las uas.
1. Excoriaciones lineales: Delgadas, arqueadas, presin a la ua.
2. Araazos corrientes: Delgados y alargados, ms o menos
profundos, accin tangencial.
3. Excoriacin en rasguo: Larga, borde inicial convexo. Borde
terminal cncavo. Bords laterales rectilneos. Profundiza,
resbala a lo ancho.
Contusiones con derrames.
1. Derrame sanguneo: Superficial, visible exteriormente,
coloracin especial.
2. Derrame linftico: Subcutneo, no visible exteriormente,
contiene sangre a menudo.
Equimosis traumtica.
Caracteriza la contusin superficial o contusin con derrame sanguneo.
Etiologa: Cualquier cuerpo duro no cortante.
Patogenia: Ruptura de vasos sanguneos de piel y tejido celular con infiltracin de
tejidos vecinos.
Diagnstico diferencial:
1. Equimoses espontneas: asflticas patolgicas.
2. Lividez cadavrica: declive sin extravasacin.
3. Manchas violceas de putrefaccin.
Cronologa:
l Rojo oscura: pocas horas.
l Negruzca: 2 a 3 das.
l Azulada: 3 a 6 das.
l Verdosa: 7 a 12 das.
l Amarilla: 12 a 17 das.
l Desaparicin: 18 a 25 das.
Microscpica: Histiocitos de 5 a 9 das.
Qumica:
l Hemosiderina: 1 a 9 das.
l Hematoxilina: 7 a 11 das.
Tipos:
1. Equimosis o cardenal: Infiltracin sangunea, subcutnea, forma laminar.
2. Hematoma: Coleccin de sangre, bolsa subcutnea, despegamiento de la piel.
3. Bolsa sangunea: hematoma ms grande, prominente sobre la piel, reborde duro y centro
blando.
Importancia Mdico Legal:
1. Identificacin del cuerpo contundente.
2. Cronologa de las contusiones.
Derrames serosos.
Mecanismo:
l Accin tangencial del agente.
l Presin cutnea con deslizamiento.
l Despegamiento de la piel.
Localizacin:
l Areas de piel deslizable sobre fascia resistente (muslo, regin lumbar).
Lesiones:
l Contusin superficial, insensible.
l Coleccin serohemtica (1 a 12 das).
l Subcutnea, no visible desde afuera.
Contusiones sin heridas.
Son lesiones en tejidos y rganos profundos, producidas
por el choque violento del agente contundente contra el
organismo,
respetando la integridad de la piel.
Mecanismo:
1. Presin hidrulica.
2. Hiperincurvacin del rgano.
3. Contusin directa.
4. Contragolpe.
5. Estallido por aumento brusco de la presin interna
(pulmn).
6. Laceracin por ligamentos de suspensin.
Condiciones:
1. Traumatismos muy violentos (aplastamiento por
vehculos).
2. Zona sin planos seos subyacentes
Susceptibilidad de los rganos:
1. Hgado.
2. Bazo.
3. Pulmones.
4. Riones.
5. Corazn.
6. Cerebro y vsceras huecas.

Lesiones:
CONCEPTO Y CLASIFICACIN DE LESIN
1. Rupturas viscerales.
2. Desgarros viscerales.
3. Arrancamiento de rganos.
4. Fracturas.
5. Piel siempre intacta.
Importancia Mdico Legal: Determinacin de naturaleza de
la lesin.
Heridas contusas.
Son las soluciones de continuidad de la piel con o sin
lesiones profundas, producidas por la accin de
instrumentos contundentes.
Mecanismo:
1. Golpe directo con ngulo agudo del agente.
2. Agente redondeado contra convexidad sea.
3. Compresin contra cresta sea natural.
4. Accin simultnea de fragmentos seos.
Lesiones:
1. Herida irregular, anfractuosa.
2. Bordes dentados, despegados, exordiados, equimticos.
3. Paredes con puentes conjuntivos.
4. Profundidad variable y desigual.
Diagnstico diferencial:
Heridas inciso contusas; contusin no acentuada, sin puentes y ms
profundas.
Pronstico:
Grave: Conmocin y shock, infeccin secundaria. Sndrome de
Compresin (Crush Sndrome).Complicacin de contusiones intensas
de los msculos de las extremidades por compresin prolongada.
Mecanismo:
1. Falla renal por mioglobina en tbulos renales y liberacin de
toxinas del trauma muscular.
2. Shock secundario a hiperemia de descompresin.
Lesiones:
1. Atricin de partes blandas de extremidades.
2. Hemoglobinuria y necrosis hemoglobinuria.
Anatoma Patolgica:
1. Necrosis de msculos comprimidos.
2. Degeneracin de tbulos renales.
3. Cilindros granulosos en riones.
Aplastamientos.
Lesiones de un miembro o un segmento corporal resultantes
de la compresin que sobre dos superficies opuestas de su
periferia
ejercen dos fuerzas.
Agentes de aplastamiento: Vehculos pesados (locomotoras),
paredes, camiones, rboles, etc.
Mecanismo: Compresin.
Etiologa: Accidental.
Lesiones:
1. Destruccin de partes seas.
2. Desintegracin de partes blandas.
3. Dao cutneo muy insignificante.
Pronstico: Muy grave.
Causa de muerte:
1. Destruccin de centros vitales.
2. Shock traumtico.
Arrancamientos.
Son el resultado de una violenta traccin de la piel y tejidos
subyacentes en determinadas regiones del cuerpo por ciertas
mquinas.
Agentes:
l Engranajes.
l Transmisiones.
l Ruedas.
Etiologa: Accidental.
Mecanismo:
l Compresin.
l Prensin.
l Traccin
Mecanismo:
l Presin.
l Traccin.
Localizacin:
CONCEPTO Y CLASIFICACIN DE LESIN
l Agresivas: cara, orejas.
l Defensivas: manos del agresor.
Lesiones: Dos lneas curvas esquemticas mirndose por su concavidad sin heridas
de la epidermis en muchos casos.
Importancia mdico legal: Identificacin del agresor.
Mordeduras por animales.
Localizacin variable.
Lesiones:
l Picaduras.
l Heridas contusas.
l Heridas por aplastamiento.
Variedades:
l Caballo: aplastamiento y trituracin graves.
l Vaca: no incisivos superiores (leve).
l Perro:
m Placas contusas con desprendimiento.
m Arcada ms estrecha, dos incisivos ms.
m Impresin de canino inferior entre la de primer y tercer incisicos inferiores.
m Erosiones y zarpazos en la vecindad.
l Gato: Arco pequeo, impresiones no profundas.
Cada.
Es el desplome que se produce en el mismo plano de
sustentacin del sujeto.
Mecanismo:
l Factor altura.
l Factor celeridad.
Lesiones:
l Hundimiento de bveda craneana.
l Hemorragias menngeas y cerebrales.
l Cutneas: excoriaciones, equimosis, heridas contusas.
l Extremidades: fracturas en ancianos.
Pronstico:
l Bueno por lo general.
l Grave en las cadas complicadas.
Causa de la muerte:
l Lesiones crneo enceflicas (inmediata).
l Complicaciones infecciosas (tarda).
Precipitacin.
Es el desplome que se produce sobre una superficie muy
por debajo del plano de sustentacin del sujeto.
Mecanismo:
1. Fuerza de gravedad.
2. Fuerzas propulsivas.
3. Impacto.
Etiologa:
1. Accidental (muy comn).
2. Suicida.
3. Homicida (rara).
Lesiones:
Cutneas.
l Leves o ausentes
Esquelticas.
l Estallido de crneo.
l Luxacin y fracturas cervicales.
l Hundimiento de fmur en pelvis.
l Fractura de pierna y brazos.
l Fracturas de costillas.
Viscerales.
l Ruptura de hgado, bazo, encfalo.
l Pulmones, riones (a veces).
l Estallido de estmago y vejiga.
Pronstico: Fatal con frecuencia.
Causa de muerte:
1. Hemorragia interna (por ruptura visceral).
2. Hemorragia cerebral y menngea.
3. Lesiones medulares y bulbares (shock traumtico).
Problemas mdico legales:
1. Precipitacin post mortem.
2. Accidente de trabajo (descartar patologa u alcoholismo).
TRAUMATISMO CRANEO ENCEFALICO
1.- Fracturas Craneales.
Bsqueda de la fractura:
1. Despegar la duramadre.
2. Examinar bveda y base.
3. Percutir.
4. Traccin de los bordes.
Naturaleza de la fractura:
1. Equimosis sea.
CONCEPTO Y CLASIFICACIN DE LESIN
2. Fisura.
3. Hendidura.
4. Perforaciones.
5. Hundimiento.
6. Focos de fractura.
Origen vital o post mortem.
Identificacin del agente.
2.- Lesiones Intracraneales.
Mecanismo:
1. Directo.
2. Contragolpe.
3. General.
Tipos:
1. Conmocin cerebral.
2. Contusin cerebral.
3. Edema cerebral.
4. Hemorragias intracraneales.
Secuelas:
1. Epilepsia traumtica.
2. Secuelas psquicas.
3.- Hemorragias intracraneales.
Menngeas:
1. Extra drales.
2. Intradurales (paquimeningitis hemorrgica interna).
3. Subdurales.
4. Subaracnoideas.
Enceflicas:
1. Espontneas.
2. Traumticas.
Complicaciones:
1. Compresin cerebral.
2. Infeccin: Meningitis purulenta, absceso cerebral.
SUCESOS O HECHOS DE CIRCULACION
Variedades:
1. Colisin entre vehculos.
2. Atropellos.
3. Choque contra obstculos.
4. Vuelco.
5. Incendio.
6. Otros (Cada por terrapln).
Causas generales:
CONCEPTO Y CLASIFICACIN DE LESIN
1. Debidas al vehculo.
2. Debidas a la carretera.
3. Debidas al conductor: Infraccin a las leyes de trnsito, falta de idoneidad.
4. Debidas a la vctima: Alcoholismo y drogas, fatiga.
SUCESOS O HECHOS DE CIRCULACION
Variedades:
1. Colisin entre vehculos.
2. Atropellos.
3. Choque contra obstculos.
4. Vuelco.
5. Incendio.
6. Otros (Cada por terrapln).
Causas generales:

CONCEPTO Y CLASIFICACIN DE LESIN

1. Debidas al vehculo.
2. Debidas a la carretera.
3. Debidas al conductor: Infraccin a las leyes de trnsito, falta de idoneidad.
4. Debidas a la vctima: Alcoholismo y drogas, fatiga.
B. Atropello incompleto
Lesiones en el atropellado.
A. Lesiones superficiales:
l La placa apergaminada estriada.
l Desprendimientos subcutneos en la piel.
l Arrancamiento de fibras musculares.
l Signos del "salto traumtico": lesiones separadas por zonas indemnes.
l Excoriaciones, equimosis, heridas contusas.
B. Lesiones profundas:
l sea: Craneales, costales, plvicas, de extremidades.
l Viscerales: Pulmn, hgado, bazo, intestinos.
Cuadros de lesiones en el atropello.
Con lesiones slo crneo enceflicas:
l Agente: Bicicleta y motocicletas.
l Mecanismo: Choque y cada.
ASFIXIAS MECANICAS
Concepto de Asfixia.
Etimolgicamente la palabra asfixia fue creada en la poca galnica para designar las
muertes repentinas acompaadas de parada cardaca. Sin embargo, su significado se ha
ido modificando con el tiempo y actualmente se utiliza para indicar la dificultad o
detencin
respiratoria; o dicho de otra manera, la supresin de los cambios respiratorios por la falta
de oxgeno en los distintos niveles del intercambio gaseoso. De ah que se haya acuado
un nuevo trmino, anoxia, en un sentido ms amplio, o anoxemia, ms restringido, para
expresar que lo fundamental es el empobrecimiento gradual de la sangre en oxgeno, lo
que conduce a la paralizacin de todas las funciones vitales y, en primer trmino, las del
sistema nervioso y corazn que, como elementos ms nobles, son los primeros que
sucumben a la falta de oxgeno.
De acuerdo con esto, la palabra asfixia va siendo sustituida en el lenguaje mdico por los
trminos anoxia y anoxemia y ha quedado limitada en su uso al lenguaje popular, o bien a
expresar un concepto sinttico que abarca: 1) el mecanismo fisiopatolgico que
desencadena la anoxia; 2) la sintomatologa debida a este mecanismo; 3) la muerte
resultante eventualmente de este sndrome. En consecuencia, podemos definir la asfixia
como un sndrome patolgico, eventualmente terminado por la muerte, producido por la
anoxemia e hipercapnia resultantes de la dificultad o supresin de la funcin respiratoria.
Las circunstancias en que se produce el sndrome asfctico son muy variadas:
l Unas veces depende de alteraciones en la composicin del aire que se respira, bien
por que haya pobreza en la tensin parcial del oxgeno, bien porque se hayan
aadido gases inertes a dicho aire respirado.
l Otras veces, si bien el aire tiene una composicin normal, hay trastornos u
obstculos en las vas respiratorias que impiden que penetre el aire (y por tanto el
oxgeno) hasta los alvolos pulmonares. Los obstculos pueden estar situados sobre
los orificios respiratorios, tanto por acciones constrictoras realizadas externamente
como por cuerpos extraos situados en su interior. En fn, el impedimento a la
penetracin del aire puede deberse a una paralizacin de los msculos respiratorios,
con lo que se produce la suspensin de la ventilacin pulmonar.
En ocasiones, con normalidad de los mecanismos anteriores, la sangre se encuentra
alterada, por lo que se hace inapta para aceptar y transportar el oxgeno a los tejidos.
Esta alteracin puede ser de ndole cuantitativa (anemia, intoxicaciones por venenos

ASFIXIAS MECANICAS
hemolticos, insuficiencias circulatorias), o tambin de naturaleza cualitativa
(intoxicacin por el xido de carbono, por venenos metahemoglobinizantes).
l Finalmente, es asimismo origen de asfixia que las clulas de los tejidos no
aprovechen el oxgeno que llega libremente a ellas, por trastornos de los sistemas
enzimticos celulares, lo que conduce a una parlisis respiratoria interna o celular
(intoxicaciones por el cido cianhdrico, por el oxgeno sulfurado).
Asfixias Mecnicas.
Fcilmente se comprende que no todas las variedades de asfixia tienen el mismo inters
mdico legal. Las nicas que entran en el dominio de esta ciencia son aquellas que
resultan de un impedimento macnico a la penetracin del aire en las vas respiratorias; a
condicin, aade Thoinot, que este impedimento reconozca una causa fortuita y violenta.
Las mismas condiciones exige Palmieri a este tipo de asfixias de inters mdico legal, a las
que se les llama asfixias (o anoxemias) mecnicas, a saber:
l Naturaleza mecnica del medio lesivo que conduce a la lesin.
l Violencia y rapidez de la actuacin de aquel.
l Primitividad del fenmeno asfctico respecto a la ofensa a otras funciones vitales
Clasificacin de las asfixias mecnicas.
Las asfixias mecnicas se suelen clasificar atendiendo a la naturaleza
del medio mecnico
que las origina y su modo de actuar. Una clasificacin aceptable a los
fines mdico legales
es la siguiente:
l Asfixias por accin mecnica externa: Sobre cuello (ahorcadura o
colgamiento y
estrangulacin a mano o a lazo); sobre orificios respiratorios (oclusin
de los
mismos); sobre trax (compresin de las paredes torcicas).
l Asfixias por penetracin de sustancias extraas en vas respiratorias:
slidos
(enterramiento, aspiracin de cuerpos extraos); lquidos (sumersin);
gases (aire
enrarecido, confinamiento, gases inertes).
Lesiones Externas.
l Fenmenos cadavricos: Las livideces cadavricas suelen tener una

extensin
mayor que habitualmente, su coloracin es ms oscura y su aparicin precoz.
Su
situacin, no obstante, corresponde, como siempre, a los planos declives,
aunque
pueden producirse livideces paradjicas. El enfriamiento del cadver est
retrasado de ordinario. La rigidez cadavrica suele ser de aparicin lenta y por
tanto intensa y prolongada de acuerdo con la Ley de Nisten. Constituyen
excepcin,
sin embargo, aquellos casos no raros en que la muerte ha sido precedida de
intensas convulsiones, en cuyo supuesto suele ser precoz. Por ltimo la
putrefaccin es algo ms rpida de lo normal, aunque sin apartarse de la
marcha
normal habitual.l
Equimosis paradjicas.
l Cianosis: Una cianosis generalizada es un hallazgo frecuente en los cadveres

de sujetos fallecidos por asfixia; en ocasiones se acusa ms intensamente en la

cara y resto de la cabeza, resaltando de modo especial en los bordes de las
mucosas. Sin embargo, y pese a la opinin comn, este signo carece de una
significacin especfica. Estrictamente la existencia de cianosis cadavrica y su
intensidad dependen de la proporcin de oxihemoglobina y hemoglobina
reducida existente en la sangre del cadver; a mayor proporcin de la segunda,
mayor intensidad de la cianosis. Este hecho, que es propio de los estados
atxicos, slo tendra valor
cuando el examen del cadver es suficientemente precoz, pues la sangre
cadavrica va perdiendo progresivamente el oxgeno, y 24 horas despus de la
muerte, la cianosis puede ser un fenmeno post mortal inespecfico. Por otra
parte, en pocas fras del ao, las livideces cadavricas de cuerpos ionizados,
asumen un color rosado, que enmascara el fenmeno de la cianosis,
Mascarilla equimtica.
l Equimosis externas: La presencia de equimosis visibles sobre la piel y en las

mucosas accesibles constituye un signo positivo de valor en el diagnstico de las

muertes asfcticas. Su tamao es siempre reducido, y vara desde una picadura
de mosquito a una cabeza de alfiler; algunas veces son confluentes, por lo que
llegan a asumir una mayor tamao.
Se localizan de ordinario en la cabeza, sobre todo en los
prpados y debajo de las conjuntivas, en donde ocupan a veces gran extensin;
tambin saben en la mucosa nasal y ms raramente en los labios; no son
tampoco raros en el cuello, trax y parte superior de los brazos.

Su origen se atribuye a una

lesin capilar anxica, que aumenta la fragilidad de los pequeos vasos, o a un
aumento notable y brusco de la presin arterial en el curso de la asfixia. Estas
equimosis asfcticas pueden confundirse con las equimosis traumticas, ms
grandes y menos numerosas, pero si con las producidas en ciertos estados
morbosos (epilepsia, tos ferina, enfermedades convulsionantes).
Son tambin muy
.
parecidas a las que se observan a veces en las zonas de
hipostasis, por lo que la
comprobacin de equimosis puntiformes en puntos declives del
cadver carece de
valor como signo de asfixia.

Hongo de espuma: Est constituido por una bola de burbujas finas y bastante
l

uniformes que cubre los orificios respiratorios y se contina con la espuma

Traqueo bronquial. Es especialmente caracterstica de la sumersin, pero puede
encontrarse en otras variedades de asfixias. Sin embargo, su valor como signo
de
asfixia viene muy limitado por el hecho de que aparece igualmente en otros tipo
de
muerte, no directamente asimilables a las asfixias mecnicas, pero en todos
ellos
con fenmenos hipstilos; los ms importantes son: muerte por edema agudo
de
pulmn, de diferentes orgenes; muertes por agentes convulsivos, epilepsia, etc.
LESIONES INTERNAS.
Caracteres de la sangre:
l Color negruzco, este rasgo equivale a la cianosis que hemos visto entre los signos

externos. Tiene un valor relativo, pues en todos los cadveres la sangre se hace
oscura por consumirse el oxgeno en los procesos cadavricos. Fluidez, es un signo
clsico de las asfixias, al que se ha concedido gran importancia durante mucho
tiempo por una gran importancia semiolgica. Sin embargo, ya Casper puso en duda
su valor como lesin asfctica y, posteriormente, Wacholz, en una revisin destac la
ausencia de este signo en un 85% de los asfixiados, mientras que lo encontraba en
un elevado nmero de cadveres fallecidos por muy diversos tipos de muerte
repentina. Hoy se pone en evidencia la fluidez de la sangre cadavrica, o por el
contrario, la existencia de cogulos sanguneos ms o menos voluminosos y
numerosos, con la presencia de enzimas fibrinolticas en la sangre cadavrica.
Segn los actuales puntos de vista, la sangre se coagula en el interior de los vasos
inmediatamente despus de la muerte; posteriormente, aunque siempre de
forma inmediata, la fibrinolisina disuelve la fibrina, licundose los cogulos y
volviendo a fluidificarse la sangre. Por tanto, la apariencia de la sangre
cadavrica depender de la presencia y cantidad de fibrinolisina, lo que est
ms en relacin con la rapidez de la muerte y la dinmica de la coagulacin
sangunea postmortal (la fibrinolisina slo
sera activa durante el perodo de formacin de los cogulos, segn algunos
autores), mientras que la naturaleza de la muerte tendra una relacin indirecta
con el proceso de fibrinlisis.
Todo ello lleva a la conclusin de que este fenmeno de la
fluidez de la sangre cadavrica se encuentra a menudo en las muertes
asfcticas, pero que carece de especificidad.
lModificaciones del ph: Un examen precoz de la sangre en los casos de asfixia
comprueba cambios de reaccin, que se alteran, sin embargo, cuando transcurre un
poco de tiempo despus de la muerte. Estos cambios de reaccin pueden ser tanto
en el sentido de la alcalinidad como en el de la acidez, pues dependen del modo de
producirse la asfixia. Cuando el mecanismo asfctico no obstaculiza los movimientos
respiratorios, se instaura una hiperventilacin defensiva o compensadora, como
consecuencia de la cual se produce un escape de CO2 a la atmsfera. Disminuye asi
la reserva alcaliza hasta el agotamiento, con lo que se establece una alcalosis
gaseosa descompensada (acapnia); esto frena el centro respiratorio y tiene lugar una
muerte sin convulsiones.
Es cambio, lo que es habitual en las asfixias mecnicas,
cuando el obstculo mecnico qur origina la asfixia impide el escape de CO 2,
aumenta la reserva alcalina hasta el agotamiento de sus mecanismos
adaptativos,
producindose una acidosis gaseosa descompensada (hioercapnea); el CO2
excita
el seno carotideo y los centros nerviosos y, como consecuencia, se origina
taquicardia, apolnea y convulsiones.
lDescenso del Punto Crioscpico: Ha sido estudiado por Palmieri,
comprobando que se produce tal descenso en la sangre contenida en las
cavidades derechas del corazn, comparativamente a la sangre contenida en
las cavidades izquierdas. Lo atribuye a un aumento de la tasa de CO 2.
Aumento del cociente cloro globular/cloro plasmtico: Tarsitano ha
l

demostrado un aumento de este cociente que atribuye a cambios en la

concentracin de CO2 sanguneo. Su aumento modifica la permeabilidad de los
hemates, dando lugar, por lo tanto, a una perturbacin en el repartio de agua y
sales entre los gbulos rojos y el plasma.
lHiperglucemia asfctica: Fue estudiada inicialmente por Hill y posteriormente por
Tonge y Wannan. De acuerdo con los resultados del primero, el aumento de la
glucosa sangunea tiene lugar durante la agona, por lo que puede comprobarse
inmediatamente despus de la muerte; el mecanismo probable de su produccin
sera la descarga adrenalnica que acompaa a las asfixias. Como en las muertes no
asfcticas la gluclisis putrefactiva hace desaparecer la glucosa de la sangre arterial
a las seis horas de la muerte, la presencia de glucosa en la sangre arterial despues
de este perodo sera prueba suficiente de asfixia. El examen de la glucosa debe
llevarse a cabo en las cavidades izquierdas del corazn, ya que la glucogenolisis
cadavruica que tiene lugar en el hgado, hace pasar glucosa al corazn derecho.
Tonge y Wannan han encontrado resultados divergentes, consecuencia de factores
no controlados, que hacen desaparacer la glucosa de la sangre cadavrica o
aumentar la concentracin, por lo que se consideran que este dato no tiene valor
como evidencia de una muerte asfctica.
lOtros: Sawaguchi e Ishihara (1975) han estudiado con mtodos
bioqumicos las alteraciones en la sangre de los lpidos, as como de
diversas enzimas y hormonas, consecutivas a las asfixias. Los
hallazgos ms importantes han sido el aumento de los cidos grasos
libres y de los fosfticos, unido a un descenso de los triglicridos,
en lo que respecta al espectro lipdico. En en campo de las enzimas
han encontrado un aumento de la lacto deshidrogenasa (LDH), de la
Aldo lasa y de la transaminasa glutmica oxalactica en sus dos
variantes, GOT y GOTm.
lLos pulmones asfcticos aparecen ordinariamente congestivos, con acusada
hiperemia. A la palpacin y al corte se comprueba un cierto grado de edema.
Finalmente, hay tambin un enfisema, tanto alveolar generalizado como intersticial
localizado, que proceden al parecer, de los grandes esfuerzos respiratorios. En el
espesor del parnquima se observan a menudo ncleos apoplticos, que resultan de
la ruptura de tabiques enteral violares por aquellos mismo esfuerzos, a los que
Acompaaran desgarros capilares y el consiguiente derrame de sangre en el
espesor del pulmn. Equimosis de Tardieu, fueron descritas por primera vez por
Bayard en 1840, pero fue Tardieu quien el 1855 hizo resaltar su importancia, al
considerarlas patognomnicas de ciertas formas de sofocacin. Aparecen bajo dos
formas, equimosis punteadas, especie de manchitas redondeadas, de color rojo
oscuro, de tamao variable entre una cabeza de alfiler y una lenteja, bien
circunscritas; y sufusiones hemorrgicas, irregulares, en lneas o estrellas, de
tamao ms grande.
l Estasis sangunea, en las cavidades derechas del corazn, que aparecen dilatadas
y repletas de sangre. La replecin sangunea se prolonga en laas yugulares y cavas.
l Estasis venosa generalizada, que se traduce en una congestin visceral, con

dilatacin venoso capilar, que se extiende a las tres cavidades.

Las investigaciones recientes han reducido sensiblemente el valor de estos fenmenos. Por
lo que respecta a la dilatacin cardaca derecha est muy condicionada por la flacidez
postmortal de toda la musculatura y la ulterior rigidez cadavrica. En cuanto al estasis
venoso es un fenmeno general e inespecfico, frecuente en las muertes rpidas anxicas
e hipxicas, pero tambin en las muertes por shock, en la muerte por inhibicin y en
muchos otros tipos de muerte de causa natural. Luna, de la escuela mdico legal granadina
del profesor Villanueva, ha estudiado el comportamiento bioqumico del lquido pericrdico
en funcin de la causa de la muerte y entre ellasm en las asfixias. De sus resultados, quiz
el ms significativo se refiere al considerable aumento que experimenta la
lactodeshidrogenasa (LDH) en los procesos asfcticos, aumento que se realiza a expensas
de todas sus izoenzimas, pero de forma ms acusada de la F 4.
Encfalo.
En el encfalo, como en el resto de las vsceras, se
observa habitualmente una hiperemia
venosa, ms o menos intensa, pero, como acabamos de
ver inespecfica. Por otra parte, en
algunos tipo especiales de asfixia es lo normal encontrar
una isquemia casi completa. Las
meninges aparecen asimismo hipermicas.
http://unslgderechomedlegal.americas.tripod.com/ASFIXI.html (8 de 9)03/05/2004 03:59:30
ASFIXIAS MECANICAS
En el parnquima nervioso se ven hemorragias
esparcidas, en nmero y tamao variables.
Un cuadro frecuente es el enarenado hemorrgico, que
resulta de la formacin de mltiples
foquitos hemorrgicos esparcidos que dan al corte del
parnquima un aspecto como si se
hubiera espolvoreado con pimienta.
Finalmente es tambin posible encontrar un estado de
hinchazn cerebral (edema)
consecutivo a los transtornos circulatorios.
Vsceras Abdominales.
Adems de la congestin visceral generalizada, muy acentuada en este territorio, son
dignos de mencin:
l Equimosis subcutnea: Ya las hemos citado. Son anlogas en cuanto a forma y

patogenia a las subserosas de Tardieu (lesin vascular asfctica). Se localizan sobre

todo debajo de la mucosa del estmago, duodeno y yeyuno.
l Hgado congestivo: Como consecuencia de este fenmeno general, si se da un

corte a la glndula heptica, una vez lavada la superficie de seccin de todo resto de
sangre, se observa que el parnquima aparece coloreado de forma desigual: en los
lbulos la porcin central es francamente roja, mientras que la periferie es amarilla o
pardo amarillenta. Este dibujo ha sido frecuentemente comparada al de la nuez
moscada, nombre con el cual suele designarse esta apariencia (hgado cardaco o
"moscado").
lBazo: En contraste con el resto de las vsceras
abdominales, aparece pequeo, con
la cpsula arrugada y con el parnquima pobre en
sangre.
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AHORCADURAS
La ahorcadura, suspensin o colgamiento puede definirse
como la muerte producida por la
constriccin del cuello, ejercida por un lazo sujeto a un
punto fijo y sobre el cual ejerce
traccin el propio peso del cuerpo.
Ahorcamiento.
Se distinguen en la prctica la siguientes variedades de ahorcadura:
l Ahorcaduras completa e incompleta: Dependen de la altura a que ha quedado el

cuerpo despus de la suspensin. En la primera todo el cuerpo est suspendido en

el aire; en la segunda, una parte mayor o menor del cuerpo toca en tierra, por lo que
la traccin sobre el lazo suspensor no corresponde a todo el peso corporal.
l Ahorcaduras simtrica o asimtrica: Estas variedades estn condicionadas por la

situacin del nudo. El colgamiento ser simtrico cuando el nudo se encuentra

situado en la lnea media, por lo que habr una ahorcadaura simtrica anterior y otra
posterior. El colgamiento ser asimtrico cuando el nudo se encuentraa en una
situacin lateral, cualquiera que sea sta.
Ahorcaduras tpicas y atpicas: Se llama colgadura
tpica exclusivamente a aquella
en que el nudo est situado en la lnea media de la parte
posterior del cuello.
Cualquier otra situacin del nudo corresponde a una
ahorcadura atpica.
El lazo y el punto de suspensin: Tanto el lazo como el punto de suspensin son muy
variables en los distintos casos de ahorcadura. Como lazo sirve cualquier prensa que sea
suficientemente larga y resistente, de cualquier naturaleza, pero flexible. Aunque lo ms
ordinario es el empleo de cuerdas, se han usado tambin corbatas, pauelos, cintas,
mangas de camisas, sbanas enteras o desgarradas, cortinas, correas, medias, cinturones,
hebillas, etc. Thoinot cita haber hecho oficio de lazo "una rama de avellano" mantenida por
pedazos de pauelo". Segn su naturaleza se distinguen en blandos y rgidos o duros, lo
que influir en el aspecto del surco.
El lazo puede disponerse dando una vuelta o ms de una, rodeando el cuello y cerrrndose
por un nudo, que unas veces es corredizo y otras fijo. La situacin del nudo es muy
variable; segn sea esta se definen las suspensiones simtricas y asimtricas, tpicas o
atpicas.
En cuanto al punto de suspensin se ha visto hacer tal oficio a cualquier objeto elevado con
la necesaria resistencia para sostener el peso del cuerpo: vigas, ramas de rboles, fallebas,
parte superior de una ventana, ventanas o rejas, la misma cama en suspensiones
incompletas, etc. En el caso del Prncipe de Cond, el lazo suspensor se enganchaba en
otro lazo que penda, a su vez, del punto de suspensin.