DANO MORAL E A PUNITIVE DAMAGES NA

JUSTIA DO TRABALHO (1)

LUCAS DE OLIVEIRA (i)

Sumrio: 1. Introduo; 2. A mercantilizao de demandas na justia do

trabalho: o dano moral e a punitive damages; 3. Os tribunais e o art. 944
do CC; 4. Consideraes finais.

Resumo: Este artigo aborda a m Abstract: This article discusses

compreenso acerca da punitive
damages doctrine dentro da tica do
dano moral, sobremodo quanto
aos seus reflexos nos Tribunais
trabalhistas.
Palavras-chave: Dano moral
Doutrina da pena pecuniria
Responsabilidade civil Ato ilcito
Jurisprudncia Direito do
Trabalho Acesso Justia.
the misunderstanding of the
punitive damages doctrine within
the optical of moral damages (pain
and suffering), particularly
concerning their reflections in
tribunals.
Keywords: Pain and suffering
Punitive damage doctrine Civil
liability Jurisprudence Labor
Law (or Employment Law) -
Access to justice

1. INTRODUO

Como ressarcir a dor, a angstia ou a sensao de perda?

Como recompor a honra, a imagem ou outro atributo da personalidade
de um indivduo? A constatao da efetiva ocorrncia do dano moral e,
mormente, a fixao do montante devido compensao pecuniria,
constitui um dos mais fervorosos temas do direito moderno. Quando
malversado, forja um respiradouro ao frvolo curialismo que se compraz
em espiolhar demandas. Porm, na sua melhor compreenso, tende a
propiciar notvel avano do direito luz da Constituio da Repblica
Federativa do Brasil de 1988.
A personalizao do direito, mxime da elevao

(1)
Publicado na LTR. Suplemento Trabalhista, v. 116/15, p. 593-596, 2015.
 Dano moral e a punitive damages

constitucional da primazia da pessoa humana (art. 1, III, da CRFB/88),

trouxe baila a necessidade de proteo de bens desconhecidos pelo
individualismo oitocentista de outrora. A promoo da pessoa em sua
subjetividade e intersubjetividade, curando da anlise acerca de seus
padres de boa vida, trouxeram a lume formas tutela que no se
satisfazem pelos lindes patrimoniais.
Neste panorama, urde-se a disciplina do dano moral (ou
extrapatrimonial). Em sua tradicional conceituao, o dano moral
consiste na ofensa a um bem ou atributo da personalidade.(2) O Direito
do Trabalho logo se atentou para a necessidade de proteo destes bens
extrapatrimoniais, aquilatados de essenciais, no mbito do pacto laboral.
No demorou, outrossim, para espalharam-se na praxe judiciria
demandas desse tipo.
Todavia, por se tratar de algo imaterial (ou ideal), a prova e a
mensurao do dano no podem ser feitas merc dos mesmos meios
utilizados para a comprovao do dano material. Alis, as tarefas de
provar e mensurar o dano imaterial so rduas e, em alguns casos,
praticamente impossveis. A bem da verdade, a prpria natureza do dano
moral reduz a possibilidade de se aplicar um critrio pleno e objetivo,
pois, a aferio do dano depende de uma mensurao do efetivo prejuzo
aos direitos da personalidade.(3)
Ante essa herclea empreitada, o montante indenizatrio
fixado pelo rgo judicante por meio de um juzo de equidade, senda
repleta de vicissitudes e intranquilidades.
Se no bastasse a rdua misso de identificar o dano e
quantificar a compensao pecuniria devida ao vitimado, os Tribunais
trabalhistas possuem forte entendimento no sentido de que o dano moral,
acol do carter compensatrio, possui vis punitivo.(4) Funcionaria,

(2)
CAVALIERI FILHO, Srgio. Programa de Responsabilidade Civil. 10. ed. So Paulo:
Atlas, 2012, p. 90.
(3)
DELGADO, Maurcio Godinho. Curso de Direito do Trabalho. 12. ed. So Paulo:
LTr, p. 632.
(4)
Confira-se: TST, 3. Turma, RR n. 16184420125090014, Rel. Min. MAURICIO
GODINHO DELGADO, julg. 11/02/2015, public. DEJT 20/02/2015; TST, 7. Turma, AIRR
n. 5308620115020341, Rel. Min. LUIZ PHILIPPE VIEIRA DE MELLO FILHO, julg.

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portanto, como uma reprimenda ao ru, punindo-o pela violao de

direitos. Trata-se do aberto acolhimento da doutrina anglo-sax da
punitive damages.(5)
Essa no , contudo, a melhor opo. A rigor, a cumulao da
reparao compensatria com a pena pecuniria, conforme se
demonstrar, desafia uma srie de princpios e regras fundamentais
relativas responsabilidade civil, bem como viola frontalmente a regra
do art. 944 do Cdigo do Civil, que, na sua melhor exegese, impe uma
limitao quanto extenso do dano.
Exposto o pano de fundo do debate que ora se prope, urge
levantar subsdios prticos acerca do dano moral na Justia do Trabalho,
propondo, ato contnuo, solues tericas para tanto.

2. A MERCANTILIZAO DE DEMANDAS NA
JUSTIA DO TRABALHO: O DANO MORAL E A
PUNITIVE DAMAGES

A aestimatio damni, dados os requintes de discricionariedade

outorgados ao rgo judicante, rene todos os visos de uma vexata
quaestio. No se pode descurar, nessa quadra, da ascenso de um colossal
plago de novos interesses extrapatrimoniais que desaguam, vez ou
outra, em demandas fteis voltadas mera obteno de indenizao.
Trata-se da chamada indstria do dano moral, que aquece o mercado
das demandas sem-p-nem-cabea. A rigor, tal fenmeno jurdico-
cultural decorre da prpria percepo histrico-individualista que
permeia os basties da responsabilidade civil algo que, infelizmente,
sobrevive nos dias de hoje.(6)
Alguns posicionamentos de Tribunais ptrios so

03/09/2014, public. DEJT 12/09/2014; TRT da 1. Regio, 7. Turma, RO n.

14274720115010049/RJ, Rel. Des. PATRICIA PELLEGRINI BAPTISTA DA SILVA, julg.
25/07/2012, public. 21/08/2012 e outros.
(5)
Sobre o tema da punitive damages doctrine, confira-se: RUSTAD, Michael; e KOENIG,
Thomas. The Historical Continuity of Punitive Damages Awards: Reforming of the Tort
Reformers. In: The American University Law Review, Summer, 1993, 42, 1249.
(6)
SCHREIBER, Anderson. Novos paradigmas da responsabilidade civil: da eroso dos
filtros da reparao diluio dos danos. 5. ed. So Paulo: Atlas, 2013, p. 195.

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 Dano moral e a punitive damages

paradigmticos. Reiteradamente, as Corte brasileiras so chamadas a

decidir questes relativas a danos morais e os posicionamentos
encampados nestes julgamentos trazem s escncaras a fora da indstria
do dano moral na Justia do Trabalho. Veja-se, por exemplo, o seguinte
aresto:

INDENIZAO. QUANTIFICAO. ADEQUAO.

REDUO. Sopesadas as circunstncias, a indenizao
por danos morais, fixada no valor de R$ 400.000,00
(quatrocentos mil reais), revela-se elevada. Por tais razes,
a indenizao ora reduzida para R$. 100.000,00 (cem mil
reais), por considerar que tal quantia se afigura suficiente
para cumprir as finalidades punitivas, pedaggicas e
compensatrias da verba, sem configurar enriquecimento
injustificado. Recurso parcialmente provido.(7)

Os fatos que deram origem indenizao arbitrada no

ementrio supra, conforme se l no acrdo, foram os seguintes:

No caso, resta comprovado que o Superintendente X

cobrava o cumprimento das metas se dirigindo ao autor de
forma grosseira, chamando-o de incompetente e merda
com ameaas de demisso, fato corroborado pela
testemunha do autor (fls. 289) e do prprio ru Y (fls. 291)
que confirma o modo desrespeitoso, o uso de palavras de
baixo calo e ofensas diretas ao reclamante pelo
superintende X. (8)

Sequer necessrio um juzo mais criterioso acerca da

proporcionalidade da indenizao arbitrada. Um simples escorregar de
olhos j evidencia que, mesmo depois de reduzida pelo Tribunal Superior,
a indenizao alcana patamares astronmicos.
Decises como essa, evidncia, incendeiam os nimos dos
jurisdicionados, que quase automaticamente transformam-se em

(7)
TRT da 1. Regio, 4. Turma, RO n. 0001132-45.2011.5.01.0005, Rel. Des. BRUNO
LOSADA ALBUQUERQUE LOPES, julg. 29/07/2014, public. 05/08/2014, v.u.
(8)
TRT da 1. Regio, 4. Turma, RO n. 0001132-45.2011.5.01.0005, Rel. Des. BRUNO
LOSADA ALBUQUERQUE LOPES, julg. 29/07/2014, public. 05/08/2014, v.u., pgina 3 do
acrdo.

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litigantes. Cada indivduo passa a querer parcela da riqueza ofertada pelo

Poder Judicirio. As despropores no debate acerca do dano moral, dessa
forma, tm o nefasto efeito de sinalizar sociedade a ideia de que a Justia
pode ser lucrativa.
Nesta toada, curial que se efetue uma releitura da
responsabilidade civil luz da Constituio da Repblica, vereda em que
se torna mister o desencorajamento da teoria americana da pena
pecuniria (punitive damages) no direito ptrio.
MARIA CELINA BODIN DE MORAES, cujos posicionamentos
sobre o tema so paradigmticos, obtempera que no direito brasileiro no
haveria espao para o carter punitivo do dano moral. No seria sequer
recomendvel sua adoo. A tese incentivaria a malcia, diminuiria a
segurana e a previsibilidade das decises judiciais. Em suma: propiciaria
a tendncia hoje alastrada de mercantilizao das relaes
existenciais.(9)
O carter punitivo da indenizao pelo dano moral sequer se
coaduna com o sistema brasileiro, seja cvel, seja trabalhista. A
Constituio da Repblica Federativa do Brasil e o Cdigo Civil,
diplomas reitores do tema, em nenhum momento referem-se a tal
caractere. Tais diplomas consagram o princpio da reparao (v. art. 927
do CC) e elegem como crivo de mensurao a extenso do dano ou sua
gravidade (art. 944 do CC).
Nesta perspectiva, a adoo da funo punitiva representaria
violao ao secular princpio da legalidade, sob a expresso nulla poena
sine praevia lege. Agravar punitivamente a indenizao por dano moral
equivale a impor ao ofensor uma pena sem previso legal especfica. A
rigor, deixa-se ao sabor do julgador a punio; o juiz passa a ter o poder
de criar a seu bel-prazer, caso a caso, a regra de mensurao que melhor
lhe convier, gerando indeterminao e imprevisibilidade.(10)
Mais ainda, a punio seria aplicada como resultado de um

(9)
MORAES, Maria Celina Bodin de. Danos pessoa humana: uma leitura civil-
constitucional dos danos morais. Rio de Janeiro: Renovar, 2003, p. 328.
(10)
TEPEDINO, Gustavo; BARBOZA, Heloisa Helena; e MORAES, Maria Celina Bodin de
(et al.). Cdigo Civil interpretado: conforme a Constituio da Repblica. 2. ed. rev. e
atual. Rio de Janeiro: Renovar, 2012, v. II, pp. 865-868.

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 Dano moral e a punitive damages

processo trabalhista, servido, diversas vezes, por normas

complementares da processualstica civil (v. art. 769 da CLT). No
processo punitivo, como sabido, reserva-se ao ru plena condio de se
defender, resguardando suas garantias de contraditrio e de ampla defesa.
O processo civil (simili modo, o trabalhista), quando comparado com o
penal, coloca disposio do ru um nmero consideravelmente menor
de garantias substanciais e procedimentais, como, v. g., as relativas ao
nus da prova, sempre favorvel ao imputado no processo penal.
Demais disso, a aplicao do carter punitivo da indenizao
traria o grave risco de bis in idem. Ora, sendo a responsabilidade civil-
trabalhista independente da administrativa e da penal, o agente causador
do dano moral pode sofrer punies nas mais diversas esferas.
mister reconhecer que o mbito propcio para a punio, em
caso de trabalho irregular, degradante e situaes congneres, no o da
indenizao fixada a ttulo de dano moral. O dano moral no
instrumento dado punio. Frise-se e repita-se. O campo de punio,
nessas situaes, o das multas administrativas oriundas do poder polcia
fiscalizatrio dos rgos estatais competentes.
A situao torna-se ainda pior ante a constatao de que ao
combinar critrios punitivos e critrios compensatrios, chegando-se a
um s resultado, a prtica brasileira afasta-se do modelo anglo-saxo, que
distingue claramente compensatory damages e punitive damages. Com isso,
inventa-se, in terrae brasilis, uma espcie estramblica de indenizao, em
que ao responsvel no dado conhecer em que medida est sendo
apenado e em que medida est simplesmente compensando o dano. Tal
esquisitice acaba por minorar, justamente, o efeito dissuasivo que consiste
na principal vantagem do instituto.
Com efeito, a lgica da punitive damages contrasta com
inmeros conceitos basilares da tradio romano-germnica e situa-se na
contramo da evoluo das teorias da responsabilidade civil. Enquanto a
responsabilidade civil caminha para a objetivao, solidarizao e
reparao integral dos danos; a punitive damages arrima-se na v
perspectiva individualista de punir e angariar dinheiro, como se tudo
assim se resolvesse. Essa ltima perspectiva calca-se sobremaneira na

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 LTR. v. 116/15, p. 593-596, 2015

ideia de culpa do ru, afastando-se das conquistas doutrinrias em sede

de responsabilidade civil objetiva. Tudo indica, portanto, o retrocesso no
acolhimento da tese.

3. OS TRIBUNAIS E O ART. 944 DO CC

A orientao jurisprudencial favorvel ao carter punitivo da

indenizao fere gravemente a norma subjacente ao texto do art. 944 do
CC, no qual se adota, expressamente, o princpio da extenso do dano
para subordinar a indenizao.(11)
Descabe o raciocnio, concessa maxima venia, desenvolvido por
alguns juristas no sentido de que seria imensurvel a leso ocasionada
pelo dano moral.(12) Malgrado seja de difcil realizao, a mensurao
possvel, pois, do contrrio, todos os danos seriam de igual valor, algo
que soaria absurdo aos bons ouvidos.
Deveras, falar que algo requer acurada anlise pois de
tortuosa constatao, no o mesmo que dizer que algo impossvel de
se constatar; na mesma medida em que salientar a inviabilidade de
estimativa pecuniria de um dano no significa afirmar que tal dano
inestimvel.
Nesse passo, o pargrafo nico do art. 944 do Cdigo Civil
no configura, de modo algum, exceo funo reparatria. O
dispositivo somente autoriza o juiz a reduzir equitativamente a
indenizao e no major-la. Na explicao de GUSTAVO TEPEDINO,
HELOISA HELENA BARBOZA e MARIA CELINA BODIN DE MORAES (et al.),
o pargrafo nico do art. 944 estatui que a reparao poder no ser
integral, mas no se afasta da ideia de reparao rumo a uma pretensa
funo punitiva que, no direito brasileiro, continua pendente de previso

(11)
cf. GOMES, Orlando. Responsabilidade Civil. Rio de Janeiro: Forense, 2011, p. 117.
(12)
Neste sentido, confira-se: BITTAR, Carlos Alberto. Reparao civil por danos morais.
3. ed. So Paulo: Revista dos Tribunais, 1999, p. 57-65; BITTAR, Carlos Alberto. Os
direitos da personalidade. 5. ed. Rio de Janeiro: Forense Universitria, 2001; CAHALI,
Yussef Said. Dano moral. 2. ed. So Paulo: Revista dos Tribunais, 1999, p. 42.

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 Dano moral e a punitive damages

expressa.(13)
4. CONSIDERAES FINAIS
A compensao pecuniria no segue nem poderia seguir
critrios rgidos, salvo os da razoabilidade e da proporcionalidade. Assim
sendo, o magistrado deve debruar-se na anlise de cada caso concreto;
encontrar a justa compensao pecuniria pelo ilcito suportado pelo
ofendido; e efetivar o promio da reparao integral, sem que isso importe
no enriquecimento sem causa do ultrajado.
A cumulao entre a compensao dos danos morais e a
punio pecuniria do ru afrontaria caros princpios constitucionais,
como da legalidade, do devido processo legal (due processo of law), da
reparao integral e da vedao ao retrocesso.
de se notar, em reforo ao todo exposto ao longo deste
ensaio, que, no prprio direito estadunidense, nascedouro dos punitive
damages, o instituto vem sofrendo severas crticas e continuadas
restries.
Tome-se, a ttulo de exemplo, o Estado da Califrnia, no qual
h previso expressa de limitao da possibilidade de punitive damages aos
casos em que fica evidenciada a inteno dolosa ou maliciosa do ofensor.
Na mesma toada, a Suprema Corte americana tambm tem estipulado
limites aos punitive damages.(14)
A defesa da reparao punitiva nos ordenamentos de civil law,
por tudo o que se exps, avulta-se pouco adequada. No apenas pelos
resultados negativos que a experincia tem produzido nos Estados

(13)
TEPEDINO, Gustavo; BARBOZA, Heloisa Helena; e MORAES, Maria Celina Bodin de
(et al.). Cdigo Civil interpretado: conforme a Constituio da Repblica. 2. ed. rev. e
atual. Rio de Janeiro: Renovar, 2012, v. II, p. 868.
(14)
Para crtica aos punitive damages, SCHREIBER (em obra citada supra, p. 216) elenca
as seguintes obras: MALCOM WHEELER. A proposal for Further Common Law
Development of the Use of Punitive Damages in Modern Product Liability Litigation, 40
ALA. Law Review 919, 919 (1988); DAN QUAYLE. Civil Justice Reform, 41 AM. U. Law
Review 559, 559 (1992). Na jurisprudncia norte-americana, o fenmeno pode ser
visualizado, ilustrativamente, no caso Bownin-Ferris Industries v. Kelco Disposal, Ic.,
492 U.S. 257 (1957), em que a juza da Suprema Corte norte-americana, SANDRA DAY
OCONNOR, tece crticas s indenizaes milionrias e alerta: punitive damages are
skyrocketing.

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 LTR. v. 116/15, p. 593-596, 2015

Unidos, ou pela j mencionada incompatibilidade com conceitos basilares

da tradio romano-germnica, mas, sobretudo, por situar-se na
contramo da evoluo mais recente da responsabilidade civil.
Com justeza, os punitive damages, como informa o astuto
professor da UERJ, ANDERSON SCHREIBER, parecem carecer de lugar no
cenrio que se anuncia: o da solidarizacao da reparao dos danos.(15)

(15)
SCHREIBER, Anderson. Novos paradigmas da responsabilidade civil: da eroso dos
filtros da reparao diluio dos danos. 5. ed. So Paulo: Atlas, 2013, p. 217.

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 Dano moral e a punitive damages

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS

BITTAR, Carlos Alberto. Os direitos da personalidade. 5. ed. Rio de Janeiro:

Forense Universitria, 2001.
, Carlos Alberto. Reparao civil por danos morais. 3. ed. So Paulo:
Revista dos Tribunais, 1999.
CAHALI, Yussef Said. Dano moral. 2. ed. So Paulo: Revista dos Tribunais,
1999.
CAVALIERI FILHO, Srgio. Programa de Responsabilidade Civil. 10. ed. So
Paulo: Atlas, 2012.
DELGADO, Maurcio Godinho. Curso de Direito do Trabalho. 12. ed. So
Paulo: LTr.
GOMES, Orlando. Responsabilidade Civil. Rio de Janeiro: Forense, 2011.
MORAES, Maria Celina Bodin de. Danos pessoa humana: uma leitura civil-
constitucional dos danos morais. Rio de Janeiro: Renovar, 2003.
QUAYLE, Dan. Civil Justice Reform, 41 AM. U. Law Review 559, 559
(1992).
RUSTAD, Michael; e KOENIG, Thomas. The Historical Continuity of Punitive
Damages Awards: Reforming of the Tort Reformers. In: The American
University Law Review, Summer, 1993, 42, 1249.
SCHREIBER, Anderson. Novos paradigmas da responsabilidade civil: da
eroso dos filtros da reparao diluio dos danos. 5. ed. So Paulo:
Atlas, 2013.
TEPEDINO, Gustavo; BARBOZA, Heloisa Helena; e MORAES, Maria Celina
Bodin de (et al.). Cdigo Civil interpretado: conforme a Constituio da
Repblica. 2. ed. rev. e atual. Rio de Janeiro: Renovar, 2012, v. II.
WHEELER, Malcom. A proposal for Further Common Law Development of
the Use of Punitive Damages in Modern Product Liability Litigation, 40 ALA.
Law Review 919, 919 (1988).

i
Advogado. Bacharel em Direito pela Universidade Federal de Juiz de Fora (UFJF).
Membro da equipe campe da I Olimpada Brasileira de Conhecimentos Jurdicos,
promovida pela Academia Brasileira de Direito Civil (ABDC).

10