Principios de Gelogia PDF

Contenido
IN1RODUCCIN 9
!
Antecedentes 9
Objetivos 10
Mtodo de trab~o 10
Generalidades 10
Definiciones 10
Importancia de la geologa en la construccin de obras civiles
y participacin del gelogo dentro de las mismas 10
1. ETAPAS DE ESTUDIO 13
Estudios preliminares 16
Estudios de detalle.. 17
Estudios durante y despus de la construccin 18
2. DATOS GEOLGICOS DE INTERS PARA

LA INGENIERA CIVIL 23
Litologa y estratigrafa 28
Geologa estructural y discontinuidades 28
Hidrogeologa 31
Geomorfologa 33
Geodinmica externa 35
Geodinmica interna 36
5
6 CONTENIDO
3. DESCRIPCIN INGENIERIL Y CLASIFICACIN

GEOTCNICA DE SUELOS Y ROCAS 37
Clasificacin geotcnica de los suelos 37
Descripcin del material rocoso 42
Descripcin de macizos rocosos 51
Descripcin de ncleos de roca 52
4. MTODOS DE EXPLORACIN GEOLGICA 55

Mtodos indirectos 55
Fotogeologa............................................................................................ 55
Mtodos geofsicos 56
Mtodos elctricos.. 58
Geossmica .. 63
Mtodos directos 65
Levantamientos geolgicos 65
Pozos a cielo abierto y trincheras 67
Tneles o socavones 68
Perforaciones...... 71
Mtodos de perforacin 73
Muestreo 77
Muestreo en suelos.... 77
Muestreo en rocas 88
Muestreadores convencionales 90
Muestreadores no convencionales 91
Brocas 93
5. PRESENTACIN DE DATOS GEOLGICOS 97

Informes tcnicos ,.................. 97
Mapas geolgicos y geotcnicos 98
Diagramas estereogrficos 102
Perfiles geotcnicos 105
Perfiles geotcnicos individuales 105
Perfiles geotcnicos integrados 111
6. ELEMENTOS DE MECNICA DE ROCAS 113

Definicin y alcances de la mecnica de rocas 113
Principales aplicaciones de la mecnica de rocas 114
Propiedades ndice de las rocas 115
Propiedades mecnicas de las rocas 122
Determinacin de las propiedades mecnicas 123
Pruebas de laboratorio 124
Pruebas de campo.................................................................................... 137
7. BANCOS DE MATERIALES 153

Generalidades 153
Agregados para concreto 154
CONTENIDO 7
Enrocanlientos 155
Cemento 156
Materiales finos o granulares 156
Balasto 156
Otros usos 157
Ladrillo, tabique y teja 157
Ornato ,................. 157
Exploracin de bancos de materiales '" 159
8. PRESAS 161
Generalidades 161
Uso de las presas 162
Partes de una presa y obras auxiliares 162
Tipos de cortinas 165
Problemas geotcnicos 179
Fenmeno de geodinmica externa 179
Filtraciones 182
Asentamientos 186
Bancos de material 187
Azolvamiento 187
Exploracin de presas 187
9. TNELES 189
Generalidades 189
Definicin y tipos de tneles 189
Mtodos de excavacin 190
Problemas geotcnicos en tneles 191
Fallas 192
Estratificacin 193
Anticlinales y sinclinales 196
Filtraciones 196
Naturaleza de la roca o suelo en los portales de entrada o salida 196
Rocas sometidas a esfuerzos 197
Altas temperaturas y gases 198
Exploracin de tneles 198
10. EXCAVACIONES A CIELO ABIERTO 201

Generalidades 201
Estabilidad de taludes 202
Condiciones bsicas o pasivas que favorecen un deslizamiento 204
Condiciones de excavacin 207
Movimiento de tierras 208
Exploracin de excavaciones a cielo abierto 211
8 CONTENIDO
Reconocimiento preliminar 211

Estudio detallado 212
11. VAS TERRESTRES 213

Generalidades 213
Partes de una carretera .. 214
Exploracin de vas terrestres 221
12. OBRAS PORTUARIAS 225

Generalidades .. 225
Tipos de puertos , 226
Obras auxiliares y caractersticas 227
Erosin y azolve 231
Problemas de evolucin de la costa 231
Bancos de material 232
Cimentacin de estructuras 232
Exploracin de puertos 232
13. CANALES Y DUCTOS 235

Generalidades 235
Problemas geotcnicos y exploracin 236
Investigacin preliminar 236
Investigacin detallada 237
Investigacin durante y despus de la construccin 239
14. EDIFICACIONES 241

Generalidades................ 241
Definicin de cimentacin 242
Tipos de cimentaciones 242
Exploracin de edificios 249
BIBLIOGRAFA 251
lIEMEROGRAFA 256
Introduccin
Antecedentes
Las grandes obras civiles de infraestructura: vas terrestres, presas, puertos

martimos, etc., son preponderantes dentro de la vida econmica de un pas. El
buen funcionamiento de estas obras depende en gran medida de la forma en que
fueron construidas y geotcnicamente adaptadas a las condiciones geolgicas del
terreno, al grado de que para fines de clculo se tienda a considerar a las masas de
roca o suelo como parte integrante de la estructura por construir.
De ah que los conocimientos tericos de la geologa, en la prctica, sean
fundamentales para resolver problemas que se presentan en las obras de in-
geniera civil.
La aplicacin de la geologa a la resolucin de problemas de ingeniera ci-
vil es relativamente reciente, pero de la dcada de los SO a la fecha ha adquirido
mayor importancia.
Conforme se va ampliando el campo de la geologa aplicada a la ingeniera
civil resulta ms evidente que los descubrimientos y deducciones del gelogo
deben traducirse en aplicaciones y trminos prcticos. Esta traduccin exige que
el gelogo tenga conocimientos sustanciales de ingeniera civil relacionados con
la construccin de obras, de mecnica de suelos y de rocas, de tal manera que le
permitan en un momento dado ayudar en la solucin de problemas de construccin
de proyectos ingenieriles.
9
10 INTRODUCCiN
Objetivos
El objetivo principal de este trabajo es que los estudiantes de ciencias de la tierra,

particularmente de geologa y geofsica se den cuenta del significativo papel que
desempean los profesionistas de estos campos en la construccin de obras
civiles; donde adems de proporcionar la metodologa adecuada para el estudio de
cada obra especfica, se sealan los problemas geotcnicos que son susceptibles
de presentarse.
De esta manera el gelogo y el geofsico sabrn concretamente cul es la infor-
macin que requiere el ingeniero civil y ste, a su vez, conocer qu informacin
pueden proporcionarle aqullos y cules son sus limitaciones.
Mtodo de trabajo
Este trabajo es el resultado de una recopilacin bibliogrfica, adems de la

contribucin de especialistas de las diferentes ramas de la geotecnia, as como
la revisin por parte de los profesores que imparten la materia de geologa aplicada
a la ingeniera civil en la Facultad de Ingeniera de la UNAM.
Generalidades
Definiciones
La Geotecnia es una disciplina tecnocientfica que agrupa a la geologa, mecnica

de suelos y mecnica de rocas, relacionndolas con las obras civiles. De esta
forma, la geologa aplicada a la ingeniera civil es aquella parte de la geotecnia que
utiliza los conocimientos geolgicos en la resolucin de los problemas prcticos
de ingeniera. Esta rea requiere del apoyo conjunto de ingenieros gelogos e
ingenieros civiles en la construccin de obras. Para obtener resultados satisfacto-
rios y para que exista una buena comunicacin entre ambos, el gelogo debe tener
conocimientos de mecnica de suelos, mecnica de rocas y de los fundamentos de
la ingeniera civil; por su parte, el ingeniero civil y los mecanicistas de suelos y
rocas deben conocer los elementos de la geologa fsica.
Importancia de la geologa en la construccin de obras civiles

y participacin del gelogo dentro de las mismas
Puede aseverarse sin temor a equivocacin que no existe obra civil, sobre todo si
sta es de gran magnitud, que no necesite de la geologa; ms an, se puede decir
GENERALIDADES 11
que el conocimiento geolgico de un sitio es el punto de partida para la construc-

cin de cualquier obra.
Se trata desde luego del conocimiento geolgico a pequea escala, a una
escala de relojera, que nos habla de la litologa, estratigrafa, de las discontinui-
dades, de los fenmenos de geodinmica (externa e interna) y de lageohidrologa.
Esjustamenteen labsquedade estos conocimientos donde hace acto de presencia
el gelogo.
Se ha escuchado con frecuencia que cuando una obra civil resulta falible se
dice que fall la geologa y aunque el noventa por ciento de las obras no resisten
a consecuenciadel terreno, no se trata de un error de la geologa sino de quien hizo
la investigacin geolgica. De ah la importancia de que el estudio geolgico se
haga con el mayor detalle, sin escatimar, ni tiempo, ni dinero, ni esfuerzo.
Etapas de estudio
El objetivo general de las investigaciones que se realizan en un sitio es determinar

las condiciones geotcnicas del terreno que intervengan en el proyecto, diseo,
costo y vida til rel programa ingenieril propuesto; o bien en el estudio de las
condiciones de planes terminados o parcialmente terminados.
Antes de comenzar con el anlisis de los mtodos de exploracin geolgica
es conveniente establecer una secuencia ordenada y bien planeada para realizar
los estudios, lo cual se traduce en mayor rapidez, eficiencia y menor costo en los
trabajos.
El costo del conjunto de estudios que se realizan en un sitio podra decirse que
es relativamente bajo, del orden de uno a ocho por ciento del costo total de una
obra, por lo que no deben escatimarse gastos para hacer un estudio lo ms
completo y consecuentemente lo ms confiable posible, ya que una informacin
insuficiente de las caractersticas del terreno puede traer como consecuencia un
diseo inadecuado, no satisfactorio, que posteriormente puede resultar en un serio
peligro o alguna falla para la obra en cuestin.
En la investigacin de un sitio es necesario realizar tres etapas, las cuales de
acuerdo con Fookes, P.E., "Planning and stages ofsite investigations", Eng. Geol.,
vol. 2, nm. 2,1967, pp. 81-106, son las siguientes: /
1. Estudios preliminares
2. Estudios de detalle
3. Estudios durante y despus de la construccin
En la tabla 1.1 se muestran esquemticamente las etapas bsicas de investigacin.

Es conveniente realizar estas etapas en el orden mostrado, sin embargo, aqu
influyen diversos aspectos, como el tipo de obra, su importancia, aspectos
financieros o las condiciones geolgicas, entre otros. Por ejemplo si la obra es muy
pequea, poco importante y adems con una geologa sencilla, es posible que no
se justifiquen los estudios detallados (etapa n, lo que ocasiona que despus
13
Tabla 1.1 Desarrollo de las etapas de exploracin.
ETAPA ESTUDIO DESARROLLO
Topograffa Recopilacin de la informacin disponible ,

.9 Fotogrametrfa
.~
E.5
a
Geotecnia Recopilacin bibliogrfica y cartogrfica
1 '0 E
0:=
c: <D
o ..
o a. Estudios de sensores remotos
{F'logI.g'.
<D
ex: Otros
Recorridos de campo
Topograffa Fotogrametrfa
Levantamientos topogrficos
....
~
CIl
"O
Geotecnia Litologfa, estratigrafa y estructuras
.!J!
]g
{F'""

<D
"O Reconocimiento de Fracturas y juntas
c: discontinuidades Estratificacin
'O
'0 Discordancias
CIl
Cl
II ~ Levantamientos Ext.rn. {E'labilldad d. talod..

<D
> geotcnicos Fenmenos de Zonas de alteracin y erosin
.5
CD geodinmica
c: {-Fallas activas
'O
'0 Intema Vulcanismo y sismicidad
l!! Tectnica _
o
Q.
x
w Geoffsica Localizacin de roca sana
Localizacin del nivel fretico
Estratigraffa
Calidad de los materiales
Tabla 1.1 (Continuacin.)
Muestras de suelos alteradas e inalteradas

Perforaciones Recuperacin de ncleos de roca y muestreo integral
Inspeccin de las paredes de los pozos
(televisin y fotograffa)
Muestras cbicas de suelos y rocas

Excavaciones Estratigraffa
Caracterfsticas estructurales de los macizos
Observacin de fallas y fracturas
Resistencia y deformabilidad
Pruebas de campo Permeabilidad
..... Estados de esfuerzo tectnicos
U1
Propiedades fndice
Pruebas y estudios de laboratorio Propiedades mecnica.s
Mineralogfa y petrograffa
Cons- Geotecnia Localizacin y cubicacin de bancos Obtencin de materiales de construccin

ID truccin y ensayes de materiales Definicin de mtodos constructivos
I
Piezometrfa
Opera- Instrumentacin y control Instrumentacin de fallas y taludes
IV cin Pruebas de inyeccin
Influencia de la obra en los procesos geolgicos
(Manual de diseo de obras civiles B. 1.4., Mxico, Comisin Federal de Electricidad, 1979.)
16 ETAPAS DE ESTUDIO
de la etapa I se pase directamente a la etapa I1I). Por lo tanto cada obra requiere
la planeacin particular de sus etapas, con sus objetivos y actividades a
realizar.
Estudios preliminares
Los estudios preliminares que deben realizarse durante la etapa de anteproyecto

consisten esencialmente en un anlisis de la informacin bibliogrfica y cartogrfica
que haya sobre el rea del proyecto y de visitas de reconocimiento al sitio, con,el
fin de contar con las observaciones y datos que permitan definir los lugares ms
adecuados para la construccin de la obra, con base en las condiciones geolgicas y
geotcnicas de la zona.
Esta etapa por lo regular no requiere de grandes erogaciones pero es impor-
tante que en ella colabore un gelogo con experiencia en geotecnia, ya que estos
trabajos sern la pauta para la planeacin de estudios posteriores. Las actividades
que comnmente se realizan en esta etapa y en la secuencia que se muestra a
continuacin son:
Recopilacin de informacin. Es necesario obtener la mayor cantidad de

informacin, derivada de estudios desarrollados en el rea o cercanos a ella
recurriendo a las dependencias u organismos que dispongan de ella. Esta
informacin debe ser analizada y sintetizada para obtener datos generales
relacionados con topografa, hidrologa (superficial y subterrnea), litologa,
estratigrafa, fenmenos de geodinmica, problemas geotcnicos caracte-
rsticos de la regin, entre otros.
Inspeccin de las fotografas areas e imgenes de satlite existentes.
Reconocimiento preliminar. Es la inspeccin del sitio que permite evaluar
la informacin recopilada previamente, la cual se complementa con obser-
vaciones de campo para determinar la factibilidadde construccin de alguna
obra civil y fundamentar el programa detallado de exploracin.
El reconocimiento tambin debe proporcionar informacin acerca de la

accesibilidad, de los recursos humanos, del marco geolgico general; identificar
las estructuras geolgicas importantes; localizar discontinuidades (fracturas,
fallas, planos de estratificacin, discordancias); conocer la geomorfologa, los
procesos de geodinmica interna (sismicidad, vulcanismo), geodinmica externa
(erosin, movimientos en masa del terreno), la hidrologa superficial y subterr-
nea y la existencia de materiales de construccin.
El alcance de este primer acercamiento con la regin depender de la
importancia de la obra y de las caractersticas del subsuelo. Algunas veces basta
ESTUDIOS DE DETALLE 17
este reconocimiento para desechar o aceptar el sitio previamente elegido. De los

estudios preliminares debe resultar un informe en el que se indique la planeacin
de los estudios de detalle de la etapa siguiente.
Estudios de detalle
Siempre precedidos por los estudios preliminares constituyen la etapa II designa-

da "exploracin e investigacin detallada"; sin embargo su uso no quedarestringido
a esta parte de la investigacin de un sitio, tambin resultan tiles en la etapa de
construccin y operacin de la obra. La finalidad de esta etapa es lograr una
comprensin a fondo de la geologa del sitio y sus alrededores.
La amplitud de los trabajos de investigacin de esta etapa depende de la
extensin, importancia y tamao de la obra por construir. Se debe concluir con un
informe que describa las caractersticas geotcnicas del terreno o macizo rocoso,
que pueda ser utilizado para fines de diseo.
Las actividades que se realizan durante un estudio detallado son las descritas
en la etapa II de la tabla 1.1 y que se describen a continuacin:
o Elaboracin de un mapa geolgico-geotcnico de la superficie del terreno

en la zona de eonstruccin de la obra, a escala adecuada (1:100 a 1:5 mil),
auxiliado de una fotointerpretacin detallada, con la finalidad de presentar
toda la informacin que aparece en la parte correspondiente allevantamien-
to geotcnico en la tabla 1.1.
o Mapeo geotcnico del subsuelo, el cual se lleva a cabo con el auxilio de
tcnicas directas e indirectas que permiten conocer la distribucin de las

unidades litolgicas y sus caractersticas geolgicas e ingenieriles (isopacas,
isopiezomtricas).
o Obtencin de muestras del subsuelo para estudios de laboratorio, y/o
realizacin de pruebas in situ para conocer las propiedades ndice y mec-

nicas de los macizos rocosos (vase captulo 6).
o La informacin obtenida de las actividades anteriores debe ser procesada e
interpretada adecuadamente para que sea de mxima utilidad en el diseo.
Existe una gran variedad de tcnicas que pueden ser usadas para un estudio
detallado completo (figura 1.1); sin embargo, la seleccin y la programacin ade-
cuada de ellas ayudar a mantener los costos bajos y obtener la informacin
adecuada. Como ya se dijo, no deben escatimarse gastos de exploracin pues la
falta de informacin o su mala calidad pueden provocar un diseo inadecuado que
ocasione fallas peligrosas, problemas constructivos y econmicos, o bien, mal
funcionamiento de la obra.
18 ETAPAS DE ESTUDIO
Estudios durante y despus de la construccin
En esta etapa III se llevan a cabo levantamientos geolgicos adicionales, as como

estudios de mecnica de suelos y de rocas si stos son necesarios. A veces estos
trabajos son una confrrmacin de lo que se anticip durante las investigaciones
previas, aunque pueden aportar nuevos y valiosos datos que modifiquen el disefio
o el procedimiento constructivo. De esta forma las actividades que se desarrollan
durante esta etapa incluyen:
Levantamientos geolgicos y geotcnicos de la obra durante la excavacin

de tneles, trabajos de limpiaque incluyen desmontes, remocin de escombro
y descubrimiento de la roca sana, apertura de cortes y trincheras, explota-
cin de bancos de material, etc. Deben realizarse a medida que avanza la
obra.
Mapeo geotcnico superficial y del subsuelo; elaborando planos y secciones
geotcnicas con informacin completa y actualizada (vase captulo 5).
Muestreo para la realizacin de pruebas de laboratorio, as como pruebas in
situ en zonas de inters o con problemas.
Instrumentacin directa.
Esta informacin servir para ajustar o modificar, en caso necesario, el diseo de

las obras.
En ocasiones hay un traslape de las investigaciones de la etapa n con la III,
pues algunos estudios se ejecutan durante la construccin de la obra porque es ms
fcil obtener muestras para pruebas de laboratorio cuando las reas de desplante
estn abiertas y tienen fcil acceso.
Planeacin
Las tres etapas deben desarrollarse en una secuencia adecuada de tcnicas para
realizar un trabajo eficiente y a bajo costo. Esto se logra mediante planes con rutas
crticas con base en las condiciones geolgicas del sitio y en las mejores tcnicas
que permitan evaluar la informacin y predecir los problemas geotcnicos. Cada
sitio requiere su ruta crtica, la cual debe ser diseada y modificada segn los
avances de trabajo y la informacin geolgica. Por ejemplo la figura 1.2 es una
idealizacin generalizada de una ruta crticadurante las etapas I y II para una presa
de tamao medio a grande, donde el aluvin en el cauce ola cubierta superficial
no cubren totalmente el sitio. En este caso la investigacin se desarrolla principal-
mente durante el mapeo geolgico ingenieril.
La investigacin comienza en gabinete con el examen de las fotografas
areas existentes y con una revisin de literatura y mapas geolgicos y topo-
grficos, seguida por reconocimientos de campo realizados de manera conjunta
Figura 1.1. Investigacin detallada del sitio de construccin de una obra civil (Fookes, con modificaciones).
Investigacin detallada del sitio
Mapa geolgico
(carta geotcnica)
Observaciones
in situ (litologa, Rotrc:in p:ne~racin ~~~racin
I
Con ayuda de un
estructuras,
estratigrafa, Muestreo con
esttica
I 0r-
dinmica
Penetracin Pe~~tra- Barrenos

geomorfologa, barril Denison
plano topogrfico. con tubo CIO~
helicoidales
hidrogeologa)
fotos areas y Muestreador Shelby dinmica
de satlite pitcher (muestras Sermes
~
r-- I --1 Muestreador
de ncleos para
I
inalteradas) Penetra-
cin
estndar
Levanta- Levanta-
miento miento brocas de diamante Pala
de carburo y de Penetracin posteadora
con brjula con
plancheta tungsteno a presin I
I I I I
Pozos de Cuchara
lavado muestreadora
Muestreo de Pruebas in situ de Muestras Pruebas Muestras
campo (de roca, mecnica de rocas y suelos QnaIteradas) in situ de agua Registros
suelo yagua) (estado de esfuerzos, permeabilidad, y muestras
I permeabilidad) etctera (alteradas)
I I I I
Anlisis qumico Pruebas Pruebas Otras, Ssmico de Elctrico Magn- Gravimtrico Pozosoa cielo Trinche- Tneles o
de las aguas ndice triaxiales petrografa refraccin I tico abierto ras socavones
de laboratorio de laboratorio 1 I
Resistividad Cadas de I , I I
Figura 1.2. (Organizacin de investigaciones. Ejemplo de un plan de ruta crmca para una presa del tamao medio. (La ge%gra en /a mecnica
de rocas, Divisin de Educacin Continua, Facultad de Ingenierfa, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 1984.)
Ruta crmca general para investigaciones
Diseos provisionales
- - - - - - - - - ;-
I Pruebas de laboratorio
~ I
r
I Repeticin de
4
I
pruebas
I Comienzo :
Revisin de literatura y mapas I
I I
~ "
Reconocimien~
de campo
Prueba. ,ampo y mue_ <_J
Informe Diseo Construccin I
..
Mapeo y Ilevantamiento geolgico de campo
Preparacin de informes Secciones

de mapas y sfntesis
Trabajos del subsuelo

(perforaciones, geotrsica)
Datos geolgicos de inters
para la ingeniera civil
Toda la informacin de carcter geolgico es necesaria para definir la factibilidad

de construccin de una obra civil; esta informacin sirve en consecuencia para
realizar el estudio geotcnico del sitio.
Los datos geolgicos son necesarios en primer trmino en la etapa de
anteproyecto, durante la cual se selecciona, en gabinete, uno o varios sitios para
la construccin. En esta etapa los datos geolgicos se obtienen de fotografas
areas, planos geolgicos y de toda la informacin bibliogrfica geolgica o
geotcnica existente. En la etapa de reconocimiento preliminar la informacin
geolgica y geotcnica se obtiene de la inspeccin de campo y en la etapa
correspondiente a estudios de detalle; los datos geolgicos se obtienen de
levantamientos, perforaciones, pozos a cielo abierto, socavones y de la aplica-
cin de algn mtodo geofsico. Durante la construccin, ya sea al iniciar los
trabajos de limpia o excavacion o bien cuando est avanzada la obra, se requiere
de informacin geolgica. Debemos tener en cuenta que en el caso de obras
subterrneas profundas, nunca podemos decir que un sitio est perfecta o comple-
tamente investigado.
Finalmente, cuando la obra est en operacin, tambin sern necesarios los
datos geolgicos.
Para garantizar el xito en la obtencin de los datos geolgicos es preciso
contar con tcnicos experimentados para los trabajos de campo y propiciar durante
todas las etapas de exploracin geolgica una ntima colaboracin entre el
gelogo, el geotcnico y el proyectista.
La omisin de alguno o algunos datos geolgicos puede llevar a una interpre-
tacin o resultados equivocados en el estudio geotcnico, al retraso en la cons-
truccin o al encarecimiento de la obra y en ciertos casos, al fracaso de la misma.
(Terzaghi K., Measurement o/stress in rack, Gestechnique, vol. 17, nID. 1, 1967,
p. 6.) A continuacin se incluye la tabla 2.1, donde se encuentran en forma
esquemtica los datos geolgicos requeridos, de acuerdo con el tipo de obra por
construir y las necesidades impuestas al terreno por la obra misma.
23
Tabla 2.1 Datos geolgicos requeridos en obras civiles. (Manual de diseo de obras civiles, Mxico, CFE, 1979.)
TIPO DE OBRA
DATOS
Presa Excava Ae- ei
Obra Va Lnea de
GEOLGICOS cin a ro meno
subte- terres transmi Ca Puen Puer
Cor Vaso cielo puer tao
rrnea tre sin nal te to
tina abierto to cin
1. L1TOLOGfA
1.1 SUELOS
Espesor en metros E E E E E E E E E E
Extensin RE R RE RE RE RE RE RE RE RE RE
Clasificacin RE R RE RE RE RE RE RE RE RE RE
1\)
Composicin E EC E E E E E E E E
"'" Textura E E E E E E E E E E
Estructura EC E EC E E EC E E EC EC
E E E E E E E EC EC' EC
Porosidad
Penneabilidad E E E EC E E EC E E EC EC
1.2 ROCAS
Profundidad roca sana EC EC E E E E E E E
Clasificacin RE R RE RE RE RE RE RE RE RE RE
RE RE RE R E RE E E R E
Textura
Estructura RE RE RE RE RE RE RE E E RE
RE R RE RE E EC E E E EC
Porosidad
REC RE RE RE E E EC EC E E EC
Penneabilidad
E E E E E
Recuperacin
fndice de calidad de la roca
E E E E E
(R.a.O).
2. DISCONTINUIDADES
2.1 FALLAS Y JUNTAS (DIACLASAS
Presencia RE R RE RE REC R RE RE RE R R
Tipo RE R RE RE RE R R RE RE R RE
Frecuencia E EC EC EC E EC E EC
Rumbo y echado REC RE REC REC REC R R REC RE R R
Caracterfsticas
- Amplitud RE E REC REC REC REC REC RE R REC
- Relleno RE E REC REC RE RE RE RE REC
- Paredes RE REC REC REC RE E
2.2 PLIEGUES
Presencia RE RE RE REC R RE RE RE R R
N Intensidad REC RE EC REC REC RE RE RE
C11
Tipo RECR RE REC REC REC E RE RE R RE
Rumbo EC RE REC REC REC RE RE RE R RE
2.3 DISCORDANCIAS R
Tipo RE RE REC REC REC RE RE
Magnitud RE RE REC REC REC RE RE
2.4 CAMBIOS DE FACIES EC E EC E E
3. ESTRATIGRAFfA
Formaciones o unidades litolgicas R R RE RE RE R RE RE E RE E
Espesores RE E E E E E E EC E E
Distribucin RE R REC REC RE R RE RE REC RE RE
Posicin en la secuencia entre
diferentes unidades REC R EC EC R E E E
Ambientes de depsito R E E R E E E E E
4. GEOMORFOLOGfA
Gnesis de las formas del relieve RE RE R RE R R R
Evolucin de las formas del relieve RE RE R RE R R RE RE
Interrelacin de las formas del relieve
con otros accidentes REC RE REC REC REC R RE RE RE
Topografra RE RE RE RECO REC RE RE RE RE RE R
Carsticidad RE R RE R RE RE R RE R RE R
5. HIDROLOGfA
5.1 FLUJO DE AGUA SUPERFICIAL R R R RE RECO RE RE RE R RE
5.2 AcufFEROS R
Niveles piezomtricos ECO ECO ECO ECO ECO ECO EO ECO E ECO
I\J Artesianismo y manantiales RE RE RE RE RE RE RE R
Q)
Composicin del agua E EC E E E E E
Temperatura del agua E EC E E
Flujo de agua subterrnea EC EO ECO ECO EC EC EC ECO E ECO
6. GEODINMICA EXTERNA
Erosin e intemperismo REO RE RECO REC RECO RE RECO RECO RECO RE OC
Transporte RE RE RE RE R R RE REC R
Acumulacin EO E E RE RECO R R
Movimiento en masa del terreno R R R R R R R R
Solifluxin E ECO ECO E ECO EC R RECO
- Creep (flujo plstico) E E EC ECO ECO E ECO EC RE RECO
Deslizamientos E E EC ECO ECO E ECO EC RECO
- Avalanchas E E ECO ECO E ECO EC RE
Perturbaciones ciclnicas R R R R R R
7. GEODINMICA INTERNA
Vulcanismo R R RE R RE R R R R
Sismicidad y focos srsmicos R R R R R RE R RE
Esfuerzos tectnicos R R REC R RE R E
Terreno expansivo o extruible E E E EC RE RE EC
Terreno explosivo EC EC
Presencia de gases o vapores
y gradiente geotrmico ECO
8. MATERIALES DE CONSTRUCCiN
Agregados R R R R R R R R R RE
En rocamientos R R R RE
Suelos finos R R R
N Calidad de los materiales E E E E E E E E E
...... E E E E
Volumen de los materiales E E
9. MODIFICACIONES DEL
MEDIO NATURAL DEBIDAS A CO CO CO CO CO CO CO CO CO CO
LA ACCiN DEL HOMBRE
en la seleccin del sitio, en el reconocimiento preliminar (R)

. durante la exploracin del sitio de construccin (E)
Datos geolgicos que deben obtenerse { en la etapa de construccin de la obra (C)
durante la operacin de la obra (O)
28 DATOS GEOLGICOS DE INTERS PARA LA INGENIERA CIVIL
Litologa y estratigrafa
La litologa comprende tanto el estudio de suelos como de rocas. Los primeros,

segn la definicin de Terzaghi, son aquellos agregados naturales de partculas
minerales quepueden ser disgregados por agentes mecnicos tales como agitacin
en agua; las segundas son los agregados naturales de partculas minerales unidas
firmemente por fuerzas cohesivas permanentes. De esta manera es conveniente
determinar la o las unidades litolgicas presentes en el sitio donde se construir
la obra civil. En el caso de rocas hay que indicar su mineraloga, caractersticas
texturales, estructuras, clasificacin, grado de sanidad, propiedades ingenieriles,
espesor, distribucin y origen de las diferentes unidades.
Suelos. Origen, clasificacin SUCS, espesor y sus propiedades ingenieriles
(resistencia al corte, compresibilidad, porosidad, permeabilidad).
La clasificacin de suelos y rocas se realiza primeramente en el campo, de
manera macroscpica; no obstante se debe verificar esta clasificacin en el
laboratorio, ya que existen ciertos componentes que pueden observarse slo con
microscopio y pueden ser importantes tanto en la clasificacin de la roca como
en su comportamiento durante la construccin. Ejemplo: arenas cementadas con
carbonatos.
Los datos sobre permeabilidad se obtienen mediante pruebas u observaciones
preferentemente de campo, efectuadas en suelos y rocas.
Es importante conoceradems la estratigrafa. Segn P. Termier la estratigrafa
nos cuenta la historia de la tierra, de tal manera que a veces es de suma importancia
decir el origen, espesor, distribucin y posicin en la secuencia, de las distintas
unidades litolgicas presentes; cul ha sido la evolucin histrica del sitio.
Se debe mencionar el nombre de las unidades y formaciones existentes y se
dar su definicin para facilitar la comunicacin entre gelogos y geotecnistas.
En ciertas ocasiones ser indispensable determinar el ambiente en que se
depositaron suelos o rocas ya que de esto dependern cambios litolgicos o
texturales que pueden ser importantes en la etapa de exploracin.
Muchas veces se divide a las unidades litolgicas no en formaciones, sino en
unidades geotcnicas, esto es con base en caractersticas litolgicas, pero tambin
en propiedades mecnicas, intemperismo, etc. Estas unidades son de carcter
local.
Geologa estructural y discontinuidades
Para una mejor comprensin del comportamiento de una obra civil en un sitio
determinado, se necesita conocer las estructuras geolgicas y discontinuidades de
GEOLOGfA ESTRUCTURAL YDISCONTINUIDADES 29
las rocas y/o suelos donde quedar asentada la estructura como son: pliegues,
fallas, juntas o diaclasas, fracturas, foliacin, estratificacin, discordancias.
A continuacin se har una descripcin de estas estructuras y discontinuidades
con nfasis en las caractersticas que deben tomarse en cuenta para un estudio
geotcnico.
Pliegues. Es importante reconocer los diferentes tipos de pliegues en el
campo, describiendo su orientacin, rumbo, echado, dimensiones e intensidad. A
veces los pliegues pueden influir en la eleccin del sitio para el emplazamiento de
la cortina de una presa, de un tnel o una carretera.
Entre los diferentes tipos de pliegues, los sinclinales tienen mucha importan-
cia en ingeniera, como consecuencia de su capacidad para acumular fluidos. Sin
embargo han habido serios problemas de aguas subterrneas que pueden afectar
la construccin y mantenimiento, en servicio de tneles que cortan sinclinales en
que existen estratos permeables. Si se pone de manifiesto un sinclinal de ese tipo,
antes del periodo de proyecto, podra variarse la elevacin del tnel planeado, con
objeto de situarlo en estratos ms secos.
Fallas. Una falla es una estructura geolgica donde existe rompimiento y
desplazamiento apreciable de las rocas de la corteza terrestre. Tienen gran
importancia y trascendencia y son susceptibles de ocasionar graves y lamentables
problemas en ingeniera civil, ya que pueden determinar la exclusin de un
emplazamiento por razones de seguridad, o condicionar la vialidad de un proyecto
por razones tcnicas y/o econmicas.
Estos accidentes tectnicos o no, pueden ser de diferentes longitudes, llegan
a medir hasta centenas de kilmetros; segn la edad, y desde luego, si son o no
activos. Como se ver ms adelante, las fallas pueden generar terremotos a lo largo
de ellas y causar dao y destruccin de las estructuras construidas sobre ellas o en
la vecindad, por la energa liberada. Estos fenmenos tambin pueden cambiar
las propiedades geotcnicas del terreno al disminuir la resistencia, modificar las
condiciones de permeabilidad, poner en contacto formaciones litolgicas distin-
tas y activar en la mayora de los casos la erosin diferencial. Una falla activa "es
aquella falla que se ha movido en el pasado geolgico reciente y que puede
moverse en el prximo futuro".1 Por pasado geolgico reciente se entiende al
holoceno (ltimos diez mil aos) y por prximo futuro a la vida de la estructura.
La OIEA propuso adems el trmino de falla capaz semejante al de falla activa y
la define como aquella que ha presentado deformacin tectnica en los ltimos
500 mil aos o cualquier otra falla en relacin estructural con la primera, o con
macrosismicidad asociada.
Sin embargo, aunque no se presentan todos estos problemas sobre todas las
fallas, es de sumo inters para el desarrollo nacional, el bienestar de la sociedad
y futuros asentamientos humanos, conocer los problemas que pudiera ocasionar
la presencia de una falla en relacin con las obras civiles.
1 GONZLEZDE VALLEJO, L., FAUASAcnvAS YSUS IMPliCACIONES EN LA INGENIERlA, III CONGRESO GEOLGiCO
PERUANO, LIMA, PER, 1978.
Por lo tanto, el gelogo, adems de identificar en el campo una falla,

deber precisar las siguientes caractersticas que en ocasiones son difciles o
imposibles (a veces momentneamente) determinar. Entre estas caractersticas
estn:
1. La orientacin.
2. La distribucin.
3. La longitud.
4. La orientacin y magnitud del salto neto yen ocasiones sus componentes
de desplazamiento.
5. Su clasificacin (decir si es normal, inversa o de transcurrencia).
6. La edad (sobre todo si se trata de fallas recientes, que pueden ser activas).
7. Amplitud, presencia o no de relleno, tipo de pared (lisa alabeada, rugosa,
con estras o relices).
8. La disposicin y relacin con otras estructuras.
9. El estado mecnico, es decir, si se trata de fallas tensionales, compresionales
o de cizalla.
10. La determinacin de si es activa o inactiva.
Fracturas. Es un trmino general para cualquier rotura en una roca, sea esto
causa o no de desplazamiento, debido a esfuerzos de tensin. Las fracturas tienen
una abertura mayor que las fisuras.
Son una manifestacin de la intensidad y direccin de los movimientos
neotectnicos. Su estudio se realiza cuantificando sus orientaciones (mediante la
roseta de fracturas) y desarrollo (densidad). En una zona de cizalla se presentarn
en mayores cantidades. Tambin es preciso determinar si tienen o no relleno y qu
.caractersticas presenta ste.
Juntas o diaclasas. Son fracturas en una roca, generalmente ms o menos
verticales o transversales a la estratificacin, a lo largo de las cuales no ha ocurrido
un movimiento apreciable. La superficie de fracturamiento es usualmente plana
y siempre ocurren en grupos paralelos. Se estudian de la misma manera que las
fracturas.
Discordancias. Son accidentes estructurales que presentan ausencia de
correspondencia o conformidad entre rocas o capas de roca, plegadas o no,
horizontales, inclinadas o verticales de modo que presentan diversos ngulos. Las
discordancias son evidencias de que han existido movimientos orognicos o
epirognicos, periodos de erosin y posterior sedimentacin. Se trata de discon-
tinuidades que pueden corresponder a zonas de debilidad o permeabilidad y que
por lo regular corresponden a cambios notables de litologa.
Estratificacin. Es la disposicin de las capas o estratos de un terreno,
representada por un plano o superficie de discontinuidad. Este plano o superficie
de discontinuidad puede ser abierto o slo ser definido por un cambio de colora-
cin de la roca depositada.
HIDROGEOLOGIA 31
Hidrogeologa
En la investigacin geolgica para fines de construccin de una obra civil o para

fines geotcnicos, el estudio de la hidrogeologa tiene una finalidad distinta a la
comnmente usada. En este caso, no se trata de definir volumen de agua para el
consumo o actividades humanas sino que por el contrario, en un estudio para los
fines mencionados es importante determinar la presencia e informacin del agua
en las obras civiles por los mltiples problemas de carcter operativo a que da
lugar, con lo que ocasiona retrasos en tiempo de ejecucin e incrementos de
presupuesto que pudieran no haber sido considerados inicialmente.
En trminos generales, las obras de ingeniera civil pueden ser clasificadas:
en obras construidas en la superficie del terreno y en obras subterrneas. En los dos
casos a veces es necesario trabajar por debajo del nivel de aguas freticas o en la
zona de fluctuaciones del mismo; en ocasiones tambin se construyen obras en
presencia de agua de infiltracin, zona de aguas vadosas o en la zona de influencia
de escurrimientos superficiales.
Las obras en que es particularmente importante el conocimiento del flujo o
escurrimiento del agua superficial, son los puentes, presas y vas terrestres, debido
a los problemas destructivos que sta les puede ocasionar.
En el caso de estabilidad de taludes, cortes en vas terrestres, cimentaciones
y obras subterrneas, se necesitar la informacin relativa a la presencia y
comportamiento del agua subterrnea, porque puede provocar, entre otras cosas,
fenmenos de geodinmica, alteracin y deformacin de los materiales.
Sin duda la presencia de aguas subterrneas es uno de los factores que
ocasionan serios problemas en una obra civil, sobre todo si es de accin perma-
nente y se aporta un gran volumen de agua en funcin del tiempo (figura 2.1).
La informacin necesaria para conocer el comportamiento del agua en la obra
y sus alrededores es:
e Manifestaciones de agua subterrnea y superficial, las cuales se man-

tendrn en observacin peridica para conocer sus variaciones en
cantidad y calidad, as como las relaciones que tienen entre s.
e Geologa de detalle, dar prioridad a la litologa, estratigrafa y estruc-
tura para definir los tipos de acuferos existentes.

e Cuantificacin y distribucin de los parmetros de conductividad
hidrulica, transmisividad y capacidad de almacenamiento de agua en
las rocas.
e Definicin de la geometra de los acuferos.
e Relacin cualitativa y cuantitativa del agua subterrnea con otros
elementos del ciclo hidrolgico.
e Observaciones de datos climatolgicos histricos y recientes.
e Medidas directas en forma peridica de niveles de agua en pozos, obras
o piezmetros, que se construyen para tal fin; estas medidas tienen el objeto
de conocer la distribucin de presiones de agua en diferentes partes de la obra
y la distribucin de la carga hidrulica para la construccin de redes de flujo.
Figura 2.1. Distribucin del agua en el subsuelo. (La geo/ogfa en la mecnica .e rocas, Divisin de Educacin Continua, Facultad de Ingeniera,
Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 1984.)
-
F
WhY~ Agua en
el suelo
WW~NT
T
Zona no
- saturada
..... :g 11l
Ul
o
Agua vadosa
~ "C
11l
intermedia
>
- ~ Agua
Combinacin
- '0 Nivel
capilar
slido-agua-aire
RN T ~ piezomtrico
- f- 2c:
o 11l
11l Qi ::J P=Po
c..> o ::J Cl
N
~ ..a
Ul
..... :g ,g11l
Agua ::J
Ul
subterrnea Qi Agua subterrnea
~ "C
c:
~
t - Ql
.a 11l
- lJl ~

1
M -'--
PPo
I Combinacin
slido-agua
I
Litosfera ..... Agua en poros no conectados
Agua formando parte de la composicin

qumica de la roca
-
GEOMORFOLOGIA 33
Historia del comportamiento del agua en otras obras civiles y los proble-
mas que se han presentado.
Dentro del estudio geohidrolgico es necesario llevar a cabo exploraciones

directas, realizar pruebas de permeabilidad (Lugeon Nasberg y Lefranc), instalar
piezmetros y construir pozos equipados para realizar las pruebas de hidrulica.
La informacin hidrogeolgica se presenta en planos que muestran las carac-
tersticas de permeabilidad de las unidades geolgicas y la distribucin de cargas
hidrulicas en la zona de inters, asimismo en ocasiones es importante conocer la
influencia climtica e hidrolgica, por lo que es necesario incluirlos en el plano
geotcnico.
En trminos generales los problemas que ocasiona la presencia de agua
superficial y subterrnea dentro de las obras civiles son:
Disminuye la estabilidad de taludes, paredes, muros y techo, e incrementa

las fuerzas que tienden a provocar el deslizamiento y desprendimiento de
materiales.
Disminuye la velocidad de avance y seguridad en el tuneleo.
Dificulta la barrenacin.
Disminuye el efecto de las voladuras.
Aumenta el intemperismo qumico de la roca y provoca un cambio en su~
caractersticas geomecnicas.
Disminuye el efecto de soportes y ancl~es.
Dificulta e incluso imposibilita trab~ar en algunas zonas de la obra,
principalmente a profundidad, sobre todo si se trata de agua termal.
Produce oxidacin y corrosin del equipo de trab~o.
Aumenta la humedad de la roca, con lo que se eleva su costo de transporte.
Necesidad de desaguar y dnde desaguar?
Incrementa los costos de excavacin.
Se requiere de inversin en equipo de extraccin y contencin de agua, que
en general aumenta conforme avanza la obra.
Presencia de aguas incrustantes que deterioren los equipos de extraccin
(aguas selenitosas).
Geomorfologa2
La construccin de una obra de ingeniera civil requiere de un estudio previo del

relieve de la regin donde sta se proyecta.
En el caso de una obra pequea, el estudio ser eleII,lental, en el caso de una
obra de grandes dimensiones, como una presa, un tnel, una carretera, etc., el
estudio ser ms complejo.
2 TOMADO DEL ARTICULO LA GEOMORFOLOG1A y SUS APliCACIONES A LA lNGENIER1A CIVIL DEL DR. Jos LuGO
Hupp, Mt,xICO, COLEGIO DE INGENIEROS CIVILES DE MXICO, 1983.
34 DATOS GEOLGICOS DE INTERS PARA LA INGENIERfA CIVIL
Precisamente la geomorfologa tiene por objeto de estudio, el relieve terres-

tre; lo considera en funcin de su gnesis, morfologa, edad, y de la dinmica de
los procesos actuales.
La orientacin que se d a un estudio geomorfolgico aplicado a la ingeniera
/depende de varios factores: el tipo de obra en proyecto, su posicin tectnica
regional, las estructuras geolgicas locales, la escala y calidad de las cartas
topogrficas, las fotografas areas y los problemas que se consideren ms
importantes dentro de la obra.
Adems se sabe que hay una interrelacin entre las formas del relieve con otro
tipo de accidentes, como pueden ser la presencia de fallas y fracturas que influyen
en el modelado de una regin; por ejemp!o: alineamiento de ros o arroyos debido
a la orientacin de fallas o fracturas, escarpes producidos por fallas regionales,
etctera.
Aplicaciones del anlisis del relieve:
1. Conocimiento de los valores de pendiente, lo cual permite proyectar una obra

y evaluar el trabajo de excavacin. La pendiente es uno de los factores
principales que controlan los procesos gravitacionales. Los derrumbes se
originan en pendientes fuertes, de 25 a 40 grados; los corrimientos de tierras
se producen en pendientes de 18 a 25 grados; los deslizamientos de bloques se
favorecen con inclinaciones de seis a 18 grados; las corrientes de solifluxin
("corrientes de suelos") se realizan en terrenos con pendientes de tres a ocho
grados; la acumulacin se lleva a cabo en las zonas de menorpendiente, un caso
ideal es aquel donde sta no supera los cero punto cinco grados.
2. Estudio del relieve en funcin del factor tectnico, indicando qu tipo de factor
endgeno lo ha originado, adems de los tipos e intensidades de los movimien-
tos tectnicos recientes, as como las formas del relieve resultantes. Esto es lo
que se conoce como estudio geomorfolgico estructural, que tiene como
objetivo principal explicar la relacin que hay entre el relieve y la estructura
geolgica interna.
De una importancia fundamental resultan elementos tales como fisuras de las

rocas (microrrelievehastalas fracturas profundas de dimensiones subplanetarias).3
Las rupturas tienen relacin con las corrientes de aguas superficiales y sub-
terrneas, ya que son trabajadas en forma diferencial por los agentes niveladores.
No slo tiene importancia el estudio de las rupturas con desplazamiento
(fallas), activas o inactivas, sino el anlisis de las fracturas de las rocas, que son
una manifestacin de la intensidad y direccin de los movimientos tectnicos ms
recientes. El estudio general de estos elementos se puede llevar acabo al
cuantificar sus orientaciones y desarrollo (densidad), mediante la elaboracin de
rosetas de fracturas.
3 EL TRMINO SUBPLANETARIA SE REFIERE A LAS DISCONTINUIDADES DE LA CORTEZA TERRESTRE CON

DIMENSIONES CONTINENTALES.
GEOMORFOLOGfA 35
3. Los datos relativos a la gnesis del relieve influyen directam,ente en las

construcciones. Por ejemplo un relieve krstico exige un estudio detallado que
permita considerar las infiltraciones de agua y los posibles asentamientos. En
el relieve fluvial, las terrazas primera y segunda son favorables para el trazo de
carreteras. Otro tipo de consideraciones se deben hacer cuando la obra se
proyecte en una zona donde predomina el relieve elico, ya sea denudatorio
(prevalece la remocin de materiales) o acumulativo.
Lo mismo se puede decir del relieve marino, en donde se reconocen dos
tipos de formas bien definidas: abrasivas o destructivas y acumulativas.
4. El anlisis de la dinmica de los procesos geomorfolgicos se refiere a las

intensidades y direcciones de desarrollo de stos en la actualidad. Este factor
es indudablemente de una gran importancia en la ingeniera civil, ya que
permite inferir cmo puede ser afectada una obra en el futuro, el pronstico de
la futura evolucin de determinadas formas del relieve.
Algunas porciones de la superficie terrestre se transforman constante-
mente a la vista del hombre; por ejemplo los fenmenos de erosin y depsito
en los barrancos, algunas lneas de costa, los meandros, los conos de deyeccin,
etc., de ah que sea necesario cuantificar sus desplazamientos. Indudable-
mente, este factor dinmico es uno de los principales aspectos a considerar en
ciertos trabajos de ingeniera civil, como puede ser una va terrestre, azolva-
miento de un embalse y obras de proteccin de litoral.
5. La edad del relieve se define como el tiempo transcurrido desde su formacin

y serepresenta por los smbolos utilizados comnmente en geologa. Obviamen-
te, hay casos con coincidencias entre edades geolgicas y geomorfolgicas.
La edad del relieve, unida a los dems factores antes mencionados, permite
determinar la etapa de desarrollo en que se encuentra la regin en estudio.
El relieve se presenta grficamente en forma de cartas geomorfolgicas.
Pero surge el problema de qu elementos se deben tomar en cuenta en su
representacin, ya que resultara imposible sustituirlos todos: morfologa,
gnesis, dinmica y edad.
Las limitaciones a la cartograda dependen tambin del objetivo del tra-
bajo y de la escala utilizada.
Ya que no existe un modelo universal de cartas geomorfolgicas aplicadas
a la ingeniera civil, stas deben elaborarse considerando el tipo de obra, las
. condiciones naturales del terreno y los problemas que sean de mayor importancia.
Geodinmica externa
Es la actividad de los agentes modificadores del relieve que se desarrollan

externamente en la corteza terrestre. stos pueden ser agua, lluvia, viento,
cambios en la temperatura, nieve y accin de la gravedad.
A continuacin se presentan una serie de ejemplos donde se puede apreciar

la influencia de los fenmenos de geodinmicaexterna en la construccin de obras
de ingeniera civil:
En obras de toma, tneles de desfogue y vertedores puede presentarse el

fenmeno de erosin regresiva o remontante, por accin del choque del flujo
de agua.
Al construir un bordo en un ro, se cambia el gradiente de corriente por lo
que es posible que aguas arriba se incremente la actividad erosiva del
mismo, con el fin de recuperar su equilibrio original.
En la construccin de un puerto la alteracin de las corrientes puede
provocar una mayor actividad erosiva en una parte del litoral y provocar
azolvamiento en otra.
Uno de los fenmenos de geodinmica externa que ms se debe tomar en cuenta

es el movimiento en masa del terreno. Si este movimiento es rpido tenemos
avalanchas y deslizamientos, si es lento tenemos reptacin o creep y solfluxin.
El estudio de este fenmeno debe incluir tanto los vestigios de su existencia
en pocas pasadas como la posibilidad de su ocurrencia futura debida a la
modificacin del medio llevada a cabo por el hombre.
Geodinmica interna
Es la actividad de los agentes modificadores del relieve que se originan en la

superficie terrestre y bajo ella. Como ejemplos tenemos los fenmenos de
vulcanismo, los sismos, los suelos expansivos y las rocas explosivas.
Es necesario sealar la existencia de rocas o materiales que puedan presentar
fenmenos de expansin debido a su avidez de agua; como ejemplo de estas rocas
tenemos a las anhidritas y las rocas bentonticas.
El fenmeno de rocas explosivas (popping rack) se produce cuando las rocas
estn o han estado sometidas a una "deformacin elstica intensa debida posible-
mente a la permanencia de presiones horizontales, dejadas por fenmenos de
plegamientos tectnicos no disipados o debida a otras causas no definidas an".
(Jurez Badillo, E. y Rico Rodrguez, A, Mecnica de suelos, Mxico, Limusa,
tomos 1 y 11, 1975).
En regiones afectadas por fenmenos intrusivos o volcnicos pueden presen-
tarse gases txicos durante la construccin de obras subterrneas; el gradiente
geotrmico en estas regiones con frecuencia es ms elevado que en aquellas donde
no se presentan estos fenmenos.
Descripcin ingenieril
y clasificacin geotcnica
de suelos y rocas
A continuacin se darn una serie de recomendaciones con el objeto de definir y
describir las caractersticas geotcnicas esenciales de los suelos y de las rocas,
tomando en cuenta su mineraloga y textura, adems de ciertas propiedades
mecnicas, a propsito de que la clasificacin que se obtenga sea ms significativa
para fines de ingeniera.
Estas recomendaciones se basan en la clasificacin de Antoine y Fabre y
en los trabaj os realizados por la Sociedad Internacional de Mecnica de Rocas4
y la Sociedad Geolgica de Londres, a travs de su grupo de trabajo de inge-
niera.s
La clasificacin de los suelos toma en cuenta el criterio granulomtrico, los
lmites de Atterberg y el Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos, SUCS.
Por lo que hace a la clasificacin de las rocas sta se divide en tres partes:
descripcin del material rocoso, del macizo rocoso y ncleos de roca.
Dichas descripciones se refieren exclusivamente a observaciones y pruebas
sencillas efectuadas en campo, por esta razn la descripcin de las masas rocosas
y sus discontinuidades es necesariamente una operacin subjetiva y no debe
esperarse el mismo grado de estandarizacin que puede lograrse en un espcimen
de roca al probarse en laboratorio.
Clasificacin geotcnica de los suelos
Segn Antoine y Fabre (Geologie applique au gnie civil, Pars, Masson, 1980,
pp. 33-39) la clasificacin de los suelos es el complemento lgico de su identi-
4 SUGGESTED MEI'HOD FOR THE QUANTTrATlVE DESCR1PTION OF D1SCONT1NrrmES IN ROCK MASSES. INT. J. ROCK
MECHAN/es ANDM1N/NG SCl. AND GEOMECHANlCALABSTRACI'S, VOL. 15, 1978, PP. 319-360.
, THE LOGGlNG OFROCKCORES FORENGINEERlNG PURPOSES. QUAT. JoUR. OF ENGlNEERlNGGEOL., VOL. 3, 1979,
PP. 1-24.
37
38 DESCRIPCiN YCLASIFICACiN DE SUELOS Y ROCAS
.ficacin. El tcnico espera, en efecto, que la clasificacin le permita por una parte
un medio de denominacin seguro, libre de la subjetividad de las descripcio-
nes geolgicas, ya que descansa sobre un pequeo nmero de pruebas simples
fcilmente reproducibles; y por otra parte le permita prever las principales
propiedades mecnicas de los terrenos identificados.
Entendida de esta manera, la clasificacin de los suelos se convierte en una
herramienta de trabaj que si es reconocida y empleada por todos (tanto gelogos
como ingenieros), trae como consecuencia evidente una contribucin decisiva, a
la puesta en prctica de un lenguaje comn.
Los medios naturales sin embargo se prestan mal, en razn de su complejidad
a una sistemtica demasiado rgida. Los factores susceptibles de variar son
numerosos y la clasificacin, si se quiere que sea clara y cmoda, no puede utilizar
sino un nmero limitado de estos factores. .
Los criterios utilizados debern ser tales que se aproxime a una universalidad
que convenga al conjunto de los estudios y de los trabajos. Tal parece que la
geologa no se toma siempre en cuenta, pues su papel dentro del contexto, a
menudo decisivo, pasa desapercibido. Le toca pues al gelogo hacer lo necesario
a fin de que la simplificacin indispensable no tenga consecuencias no gratas.
Los criterios de clasificacin generalmente utilizados son: el granulomtrico
y los lmites de Atterberg.
Segn el criterio granulomtrico los granos que constituyen el "esqueleto" de
los suelos forman un conjunto cuyos caracteres de forma, tamao y arreglo son
heredados de la historia geolgica de la formacin que los contiene. El estudio de
estos caracteres permite reconstruir su proveniencia y las particularidades de su
depositacin; esto es prctica corriente de la sedimentologa, tan familiar a los
gelogos.
En geotecnia la secuencia de estudio de los distintos caracteres puede resultar
muy til, sin embargo y para simplificar se toma nicamente el parmetro ms
fcil de medir o determinar: la granulometra.
Son clsicas las tcnicas de medida de la granulometra por tamizado y
sedimentometra. El tamizado puede efectuarse en seco o en agua y concierne a
las partculas cuyo dimetro es superior a la malla ms pequea (40 a 80 micras)
para los suelos ms finos se recurre a la sedimentometra, tcnica que utiliza la
relacin fsica que existe entre el dimetro equivalente de los granos y su velocidad
de sedimentacin en un lquido (ley de Stokes).
En el caso de utilizar los tamices se determina de una cantidad la parte que
pasa el tamiz o malla respectivo y la que es retenida, y de esta manera, en un
sistema coordinado, se construye una curva granulomtrica que resulta de anotar
en el eje de las abscisas y con escala logartmica el dimetro de la partcula y en
el de las ordenadas el porcentaje acumulado del material tamizado.
Se denomina material bien clasificado o bien graduado a aquel en el cual todas
las dimensiones de los granos estn igualmente representados, mientras que un
material mal clasificado o mal graduado es aquel en el cual predominan uno o
varios dimetros.
CLASIFICACiN GEOTCNICA DE LOS SUELOS 39
Las caractersticas de la granulometra pueden expresarse numricamente

por coeficientes tomados de valores ledos sobre la curva. Los ms utilizados son:
el coeficiente de uniformidad que es iguala la relacin entre los dimetros que
corresponden respectivamente a los tamizados de diez y 60 por ciento,
d60
c=--
dio
u
El coeficiente de curvatura que traduce la forma ms o menos regular de la

curva, vale:
c=
e
para un suelo bien clasificado; se traduce
Si tomamos en cuenta solamente a la granulometra se puede establecer una

clasificacin de suelos.
Existe una clasificacin decimal debida a Atterberg (1905) utilizada particu-
larmente en Francia, expresada en la forma siguiente:
Enrocamiento > 200 mm Arenas gruesas 2 - .2 mm

Cantos 200 - 20 mm Limos 20 211
Gravas 20 - 2 mm Arcillas < 211
Este tipo de clasificacin es aceptable o suficiente para suelos gruesos. Pero a

partir de que un suelo tiene una cierta proporcin de material fino (limo y arcillas)
sus propiedades dependen de la composicin qumica y mineralgica de la parte
fina.
Los lmites de Atterberg son aquellos de conocimiento universal relativos a
propiedades ndices de los suelos que corresponden a cuatro diferentes estados y
que toman en cuenta el contenido de agua para pasar de un estado a otro.
De esta manera se tienen:
Estado slido sin contraccin

Estado slido con contraccin
Estado plstico y
Estado lquido
El lmite de contraccin (Lc) corresponde al contenido de agua alcanzado en el

momento del secado de una muestra, cuando el espesor de la pelcula de agua es
tal que los granos slidos y el agua lquida pueden estar en contacto, lo que impide
cualquier contraccin ulterior.
Tabla 3.1 Sistema unificado de clasificacin de suelos (SUCS) incluyendo identificacin
y descripcin.
PROCEDIMIENTOS DE SfMBO-
IDENTIFICACiN INFORMACiN
LOS DEL NECESARIA PARA
TIPOS EN EL CAMPO NOMBRES TfplCOS
{So excluyen las parUculas mayQles GRUPO LA DESCRIPCiN
de 7.6 Clrl1 {3 pulg} Yse basan en las (0)
fracciones en pesos estimados} DE LOS SUELOS
~~
. Amplia gama en los tamanos de las Gravas bien graduadas, mezo Dese el nombre tlpico, indfquense I
o
E 0:"'_
:::E . . . .
partfeuas ycantidades apreciables GW clas de grava y arena, con po- porcentajes aproximados de grav!
o ::;135 de todos los tamanos Intermedios. cos finos oninguno arena, tamano mXimo, angulosldl
o~ (J):e~ caracterfsticas de la superficie y du
EV < ..
> -
Q. c:
o o < .. o Predominio de un tamano o inter Gravas mal graduadas, mezo za de las partfculas gruesas; ncmt
C\lZ a:" valo de !amanos con ausencia de GP clas de grava y arena, con po- local y geagico; cualquier otra inf,
;::..! ClI algunos tamanos Intermedios cos finos o ninguno macin descriptiva pertinente y
Qliii sfmbao entre parntesis.
l!! E z-ge-
o:;g"o~ Fraccin fina poco onada plstica GM Gravas limosas, mezclas de
lU lU
;j
UJ-
QI ~~:i; (para Identificarla vase grupo Ml) grava, arena y limo
QI"C ~;;)'" ~
"C lU <0-'1: Fraccin fina plstica (para identi Gravas arcillosas, mezclas de Para los suelos Inalterados, agrgue
QI .. ~~g.~ ficarla vase grupo Cl) GC grava, arena y arcilla informacin sobre estratlficaci
-
;j
0.1::
lU.o
;j
Q) m"
~
. Ampllagamaen los tamanos de las Arenas bien graduadas, arenas
compacidad, cementacin, condic
nes de humedad y caracterfsticas
;j lU a. .. ~
parUculasycantidades apreciables SW con grava, con pocos finos o drenaje.
.!!! 1Il :::E . . . . de todos los tamanos Intermedios ninguno
>- ::::~
:Q
<:: lU
Q)
~1i.~
z Q. c: Predominio de un tamano o inter Arenas mal graduadas, arenas EJEMPLO:
o .... w .. o valo de tamanos, con ausencia de SP con grava, con pocos finos o
lU <:: a:"
o~ <8 algunos tamanos Intermedios. ninguno Arena limosa con grava; con 20 %
o;:: tU a.
.~ .~ "O _
grava de partlculas duras angulosa',
Fraccin fina poco onada plstica SM Arenas limosas, mezclas de de 1.5 cm de tamano mXimo; are
ug- i5;g.g~
OC;CD=
(para Identificarla vase grupo Ml) arena y limo gruesa ofina de partfculas redonda,
l!! ~ .2. ii fd subangulosas; alrededor de 15 %
lU
e:. ffi~~~
~~ fit'[
Fraccin fina plstica
(para identificarla vase grupo Cl) SC
Arenas arcillosas, mezclas de
arena y arcilla
finos no plsticos de baja resistE
cia en estado seco, compacta y h
meda en el lugar, arena aluvial (S,
PROCEDIMIENTOS DE
IDENTIFICACiN EN LA
FRACCiN QUE PASA
LA MALLA N 40
RESIS
oc: TENCIA MOVIU TENACI
Q) EN ESTA DAD DAD
E DO SECO DElAGUA (consiltencla
0 (caractar!s- (reaccin al
32 LO cerca del
g~ Iicaal agi1ad<i) limite
rompimiento) p1sti:o)
~
.5 limos inorgnicos, polvo de Dese el nombre tlpico, indlquense
...J Nula aligera Rpida a Nula Ml roca, limos arenosos o arcillo
lenta sos ligeramente plsticos grado y carcter de la plastlcidE
cantidad ytamano mXimo de las pI
Media aalta Arcillas .norgnicas de baja a tlculas gruesas; color del suelo hm
Nula amuy Media Cl media plasticidad, arcillas con
lenta grava, arcillas arenosas, arel- do; olor, nombre locel y geolgic
lIas limosas, arcillas pobres cualquier otra Informacin descrlpti
Ligera a limos inorgnicos y arcillas pertinente y el sfmbolo entre parnl
media lenta Ligera Ol limosas orgnicas de baja sls. Para los suelos Inalterados agl
plasticidad guese informacin sobre la estrucl
Ligera a lenta anuia Ligera a Limos Inorgnicos, limos mic- ra, estratificacin, consistencia tan
0 media MH ceos o diatameceos, limos en estadoinalterado como mmadeSli
32LQ media elsticos condiciones de humedad y drenaje
.2- .g Alla amuy Nula Alta CH Arcillas Inorgnicas de a~a
-;~ alta plasticidad arcillas francas EJEMPLO:
. ' " >- Arcillas orgnicas de media a
E'" Media aalta Nula amuy
:::;E ligera a a~a plasticidad, limos orgni Urna arcilloso caf, ligeramente pl~
lenta media OH cos de plasticidad media tico; porcentaje reducido de arena fin
Suelos altamente Fcilmente Identificablesfc0rsu co- numerosos agujeros verticales de 1
lar, olor, sensacin espon osa~, freo Pt Turba y otros suelos altamente neles, firme y seco en el lugar, {MI
orgnicos cuentemente, porsu textura fi rosa orgnicos
40
Tabla 3.1 (Continuacin)
PROCEDIMIENTOS DE IDENTIFICACiN
CRITERIO DE CLASIFICACiN EN EL LABORATORIO PARA SUELOS FINOS O FRACCIONES
FINAS DE SUELO EN EL CAMPO
Coeficiente de unfformldad (CJ, Coeficiente de

Estosprocedimientos se ejeculan ero la kacdrl que pasa la malla W
curvatura (C J 40 (aproximadamente 0.5 mm).
o Para fines de clasiftcacln en el campo, si no se usa la malla se
Do D.. . (D,,)'
E C'=O' mayor de 4, C,=o.::xo::::' entre 1 y 3 quilan a mano las parUculas gruesas que Inlerfieren con las prue-
as bas.
o 10 10 60
(ji
No satisfacen todos los requisitos de gradua MOVILIDAD DEL AGUA (reaccin al agllado)
e
Ql cin para GW
e Despus de qulter las parUculas meyores que la malla No. 40,
'o LImites de plastici- Arriba de la linea A con preprese una paslllla de suelo Mmedo Igual a 15 cm', aproxl-
.~ madamenle; si es necesario, adase suficiente agua para obtener
dad abajo de la lInea Ip entre 4 y 7 son casos un suelo suave pero no pegajoso. Colquese la pastilla en la palma
:= A o Ip menor que 4 de frontera que requie de la mano y agllese horizontalmente, golpeando vigorosamente
'E ren el uso de slmbolos contra la otra mano varias veces. Una reaccin pesitiva consiste en
~ LImites de plastici-
dad arriba de la linea
dobles
la aparicin de agua en la superficie de la pastilla, la cual cambia
adquiriendo una conslslencia de hlgado y se vuelve Ilesa y, final
Ql
menle, se agrlela o se desmorona. La rapidez de la aparicin del
"eCll A con Ip mayor de 7
agua, duranle el agilado, y de su desaparicin durante el aPlelado,
sirve para identificar el carcter de los linos en un suelo. Las arenas
E
:::J Cu= y;-,
D
mayor de 6; Cc= - " - , entre 1 y 3
(D )' limpias muy Iinas dan la reaccin msrplda y dlsllnllva, mientras
que las arcillas plsticas no tienen reaccin. Los limos Inorgnicos,
"8 " D"xD" lales como el Uplco peivo de roca, con una reaccin rpida mode-
..!!! No satisfacen todos los requisitos de gradua- rada.
e cin para SW
Ql RESITENCIA EN ESTADO SECO
UJ
Cll LImites de plastici- Arriba de la lInea A y con (caraclerfslicas al rompimiento)
"'O
Cll dad abajo de la linea
A o Ip menor de 4
Ip entre 4 y 7 son casos
de frontera que requie-
Despus de eliminar la parUculas mayores que la malla No. 40,
moldese una paslllla de suelo hasla alcanzar una consistencia de
e
Cll ren el uso de srmbolos masilia aadiendo al sol oal aire yPlUbese su resislencia rompin-
o LImites de plastici dola y desmoronndola enlre los dedos. Esla reslslencia es una
(ji dobles
:::J dad arriba de la linea medida de carcler y canUdad de la traccin coloidal que contiene
UJ A con Ip mayor de 7 el suelo. La resistencia en estado seco aumenla con la plasllcidad.
Ql Una alla resistencia en seco es caracterlstica de las arcillas del
"e
UJ
Ql EQUIVALENCIA DE SrMBOLOS
grupo CH. Un limo Inorgnico Uplco pesee solamente muy ligera
resistencia. Las arenas finas limosas y limos tienen aproximada
GGrava M-Limo O-Suelos orgnicos W-Blen graduada L-Baja compresibilidad mente la misma resistencia, pero pueden distinguirse por el tacto,
o al pulverizar el espcimen seco. La arena fina se siente granular
]UJ
S-Arena C-Arcllla Pt Turba P-Mal graduado H-A1la compresin mientras que el limo lIp1co da la sensacin suave de la harina.
CARTA DE PLASTICIDAD PARA LA CLASIFICACiN DE SUELOS DE TENACIDAD

..!!!
:;; PARTrCULAS FINAS EN EL LABORATORIO (consistencia cerca delllmile plsllco)
o
:.t: Despus de eliminar las parllculas mayores que la malla N 40
'E 60 moldese un espcimen de aproximadamente 15 cm' hasta al
Ql
:!2 / canzar la consistencia de masilla. SI el suelo est muy seco, debe
agregarse agua, pero si est pegajoso, debe extenderse el espci
50
f! UNEA~'
Cll
Do
O
O
t;5 40
'"
::.,.
Z
./-
men formando una capa delgada que permila la prdida de hume-
dad por evaporacin. Posteriormente el espcimen se rueda con la
mano sobre una superlicle lisa, o enke las palmas hasta hacer un
~ rollllo de 3 mm de dimetro aproximadamente, se amasa y se
'C
;m ':5
'::: CH / vuelve a rodar varias veces. Durante eslas operaciones, el conte-
"- 30
E
o
:;
w
O
15 20
V OH
nido de humedad se reduce gradualmente y el espcimen llega a
penerse tieso, pierde finalmente su plasticidad y se desmorona
cuando se alcanza el limite plstico. Despus de que el rollo se ha
e
f! ,~
CL
/
{ O
MH
desmoronado los pedazos deben juntarse continuando el amasado
entre los dedos hasla que la masa se desmorone nuevamente. La
O>
10 o, O preponderancia de la Iraccin coloidal arcillosa de un suelo se
~
CLM ML Idenllfica por la mayor o menor tenacidad del rollllo al acercarse al
l 7'
O IImile plstico, por la rigidez de la mueska al romperse, finalmente
6 O 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100 enlre los dedos. La debilidad del rolllto en e1l1mlle plstico y la
..!!! pldida rpida de la coherencia de la muestra al rebasar este i1mile,
Ql indican la presencia de arcilla Inorgnica, de baja plasticidad o de
UJ UMITE UQUIDO materiales lales como arcilla del tlpe caolln y arcillas orgnicas que
III caen bajo de la linea A. Las arcillas allamente orgnicas dan una
'::l Comparando suelos o Igual limite liquido, la tenacidad y la sensacin de debilidad y son esponjosas al laclo en el IImlle
resistencia en estado seco aumentan con el Indlce plstico. plsUco.
Condiciones de frontera. Los suelos que posean las caractersticas de dos grupos se
designan combinando dos smbolos, por ejemplo: GW-GC: mezcla de grava y arena bien
graduada con cementante arcilloso. Todos los tamaos de las mallas son los U.S.
Standard.
41
El lmite plstico (Lp) corresponde al contenido de agua suficiente que

permite una cierta libertad de desplazamiento relativo de las partculas pero
demasiado dbil para alejarlas, al punto de reducir fuertemente las fuerzas de liga
entre ellas.
Lmite lquido (Ll) corresponde al contenido de agua que permite una
separacin de las partculas.
Cabe sealar que en la tabla 3.1 se resume el sistema unificado de clasifica-
cin de suelos (SUCS).
Descripcin del material rocoso
Los parmetros que pueden ser utilizados para describir el material rocoso son:
Tipo de roca. Se debe indicar la clasificacin geolgica de la roca en funcin
de su origen ya que es posible hacer ciertas generalizaciones acerca de la textura,
estructura y algunas propiedades mecnicas de la roca. Se recomienda utilizar una
clasificacin sencilla como la que se da en la tabla 3.2.
Color. Es un ndice cualitativo de escasa utilidad que consiste en tres
componentes: matiz, tono y valor. La tabla 3.3. da los trminos usados.
Tabla 3.2 Colors y tonos.
MATIZ TONOS VALOR
GRIS GRiSCEO CLARO

CAF; OSCURO
AMARILLO AMARILLENTO
ROJO ROJIZO
NEGRO NEGRUZCO
VERDE VERDOSO
BLANCO BLANCUZCO
ANARANJADO ANARANJADO
Intemperismo. Es el resultado de los procesos mecnicos, orgnicos y

qumicos en la superficie de la tierra o cercana a ella, cuando los minerales
originales (primarios) se descomponen y otros minerales (secundarios) se forman
modificando su color, textura, composicin, dureza o forma y disminuyen
generalmente las propiedades mecnicas de la roca intacta.
El intemperismo generalmente se presenta cerca de la superficie, pero puede
extenderse a grandes profundidades como en las rocas muy fracturadas que
permiten el fcil acceso del oxgeno atmosfrico y la circulacin de aguas su-
perficiales. Normalmente se presentan varios estados de intemperismo, decre-
ciendo en intensidad a mayor profundidad por lo general, aunque no siempre.
La tabla 3.4 define un esquema de clasificacin propuesto por Fookes, P.C.
Geotechnique, vol. 19, nm. 1, 1969, p. 52. 74, de acuerdo con el grado de in-
temperismo que presenta la roca.
DESCRIPCiN DEL MATERIAL ROCOSO 43
Estructura. Se refiere a las caractersticas a gran escala que afectan a las

rocas, las cuales estn en funci6n del origen de la roca. A continuacin se dan
ejemplos de estructuras de acuerdo con el tipo de roca:
Rocas volcnicas. Derrames lvicos, estructura fluida!, vesculas, amgdalas,

etctera.
Rocas intrusivas. Batolitos, stocks, diques, mantos, lopolitos.
Rocas sedimentarias. Estratificaci6n: cruzada, ondulada, graduada, masiva o
laminar, fisilidad, n6dulos, arrecifa!.
Rocas metam6rficas. Foliacin, esquislosidad, bandeada, granoblstica.
En la tabla 3.3 se muestran las estructuras caractersticas de los diversos tipos

de rocas.
Textura. Se refiere al arreglo y disposicin que existe entre los granos o
minerales individuales, con respecto a su tamao, forma y grado de cristalizaci6n.
La textura es una propiedad compleja que depende principalmente del origen
de la roca y de las caractersticas de los granos. Es importante conocerla ya que
se relaciona ntimamente con propiedades ndice y mecnicas como la porosidad,
permeabilidad y resistencia de las rocas.
Para prop6sitos ingenieriles se puede describir la textura con los siguientes
trminos, segn el tipo de roca (ver tabla 3.3)
a) Rocas gneas. Afantica (cuando los minerales no pueden determinarse u

observarse a simple vista o con ayuda de lente de mano. Fanertica (los cristales
s son observables a simple vista o con la ayuda de una lupa). Porfirtica (se
observan a simple vista fenocristales, en una matriz afantica).
b) Rocas sedimentarias. elsticas (agregados de granos o minerales de carcter
fragmentario claramente visible. Los agregados tienen una amplia gama de ta-
malios de partculas). No clsticas (conjunto de cristales entrelazados de ori-
gen qumico u orgnico, donde los agregados pueden o no estar visibles a
simple vista). Las texturas ms comunes de estas rocas son: macrocristalina
(granos mayores de 0.75 mm), mesocristalina (0.20-0.75 mm), microcris-
talina (s610 visibles con microscopio 0.01-0.20 mm), y criptocristalina o
amorfa (menor de 0.01 mm).
e) Rocas metam6rficas. Foliada (minerales visibles orientados en franjas parale-
las de granos planos o alargados, se describe en funcin del espesor de la
foliaci6n). No foliada (de textura densa, los cristales no se distinguen a simple
vista y no muestran una direccin preferencial).
Las figuras 3.1, 3.2, 3.3 se presentan para describir los componentes generales
de las texturas de los tres tipos de rocas como son forma, redondez y porcenta-
je de granos o minerales.
La tabla 3.5 muestra una clasificacin sencilla que puede usarse con fines
ingenieriles, para la delinici6n de tamao de grano.
Cementacin. Es de gran importancia la determinacin del tipo y grado
de cementaci6n que presentan las rocas, principalmente las rocas c1sti-
cas sedimentarias y las rocas gneas piroclsticas ya que estas caractersticas se
Tabla 3.3 Clasificacin de rocas (caractersticas y propiedades). (La geologa en la me-
cnica de rocas, Divisin de Educacin Continua, Facultad de Ingeniera, Universidad
Nacional Autnoma de Mxico, 1984.)
[TIPO DE ROCA ROCA COMPOSICiN TEXTURA ESTRUCTURA
Riollta 1.2.4 (1) SiO (cuarzo) Afanltica o porflrflica Aveces fiuldal

Daclta 1.3.5 (2) KAI,O (ortodasa) Afanltica a porfl rftica Derrames lvicos
Volcnica Traquita 2.5 Afanltica a porflrftica Derrames lvicas
o Andesita 3.5 (3) CaAlO'NaAISiO Afanltica aporflrflica Derrames lvicos gruesos ~
extruslvas (plag oclasas) cortos.
Basalto 6.7.3 Afanltica Vesicular, amigdaloldal en
en coladas y bloques.
ca:
W
:z Granito 1.2.4 (4) Silicatos Fanerftica Grandes cuerpos Intruslvos
.5::! ferromagneslanos (batolitos)
Plutnicas Granodlorita 1.3.5 (5) Micas (blotita y Fanerftica Cuerpos Intruslvos
o Sienita 2.5 muscovita) Fanerftlca Cuerpos IntlUslvos pequenos
Diorita 3.5 Fanerltica Cuerpos Intrusivos
IntlUslvas (6) Anfiboles y
Diabasa 6.7.3 piroxenas Afanltica o diabslca Diques y mantos
Gabro 6.7.3 (7) Olivino Fanerftica Cuerpos Intrusivos
Conglomerado Ms del 25% de fragmentos de roca Rudcea. Fragmentos Estratificacin gruesa

arredondeados 2 cm de dimetro. 2 cm de dimetro. cuerpos lenticulares y relleno
de cauces
Arenisca Cuarzo, feldespato, fragmentos de Arencea. Fragmentos de Estratificacin cruzada, on
Clsticas roca, micas, calcita, minerales arel 1/16 a2 mm de dimetro. dulada, graduada, masiva ~
o Umolita liosos, minerales pesados, siderita, laminar.
mecnicas dolomita y colofano. Umosa fragmentos de 1116 a
1/256 de dimetro. Estratificacin delgada.
Lutita Minerales arcillosos, micas arcillo- Lutcea. Fragmentos menores Lamlnacln caraclerfstica. Rsil,
sas, clorita e hidrxidos de fierro. a 1/256 mm de dimetro. concreciones bolsas de lodo.
Caliza Minerales carbonatados (calcita, Densa, masiva, de grano fino, Masiva, estratificada, nodular
dollmlta, etc.) con trazas de silicatos, cristalina, porosa u colltlca
~ Marga
feldespatos y minerales arcillosos.
Calcita y minerales arcillosos Cristalina, de grano fino Estratificacin delgada y
a:
<C
Creta CaCO' (foraminlferos) Granular cristalina laminar
1- Estratificada
Z Tufa CaCO' (calcita) Cristalina porosa Reticular
W Travertlno CaCO' (calcita) Cristalina Capas, estalac1ilas, gotas,
:E velas, estalagmitas
i5 Coquina Fsiles de calcita Biofragmentada Arreclfal
W
en No Dolomia Ca (Mg, Fe) (CO,), Dolomita Cristalina y sacaroidal Estratificada, vetas y masas
irregulares
clsticas
Sal MaCI (Halila) Cristalina Lenticular, estratificada y en
Orgnicas vetas
y Yeso CaSO' 2H,o Cristalina Vetas ylentes paralelos o
Qulmlcas cruzando los estratos
Anhidrita CaSO' Cristalina Lenticular, en vetas o
estratificadas
Caliche CaCO' Granular Estratificada modular,
bandeada
Pedemal SiO (cuarzo, palo y calcedonia) Microcristallna Estratificada, nojular o en
salcnlcna
Fosforita P,O, (apatita) Criptocrislalina Masiva, estratificada y ncHlica
Carbn C.H.O.H.S. Criptocristalina Estratificada, bandeado
Pizarra Cuarzo, micas, clorita Foliacin perfecta, crucero Foliada

pizarroso
en Rlita Cuarzo, micas, clorita, Intenmedla entre pizarrosa y Foliada
el: Foliadas sericlta y otros esquistosa
(,) Esquisl0 Micas, piroxenos, clorita, cuarzo, Esquistosa Foliada
: calcita, feldespatos
IX Gneis Cuarzo, feldespatos, mica, Bandeada (gneislca) Follada
'O homblenda, granate
:E
el:
1- Homfels Mica, plroenos, clorita, cuarzo, Afanltica, homflsica No follada
W feldespatos y carbonatos
:E No Cuarcita Cuarzo, granate, mica Granoblslica No foliada
folladas Calcita, dolomita, dipsida ysilicatos Granoblstica No foliada
Mnmol y Skam de calcio y olivino
44
ONALlDAD DENSIDAD POROSIDAD RESISTENCIA RESI$TENCIA RESISTENCiA INFORMACiN
COMPRESiN ~ LA TENSiN AL CORTE COMPLEMENTARIA
~Iara 2.4-2.6 4-5 1550-3000 150-300 Las rocas volcnicas Incluyen adems
;Iara plroclsticas ynopiroclsticas como: ceniza
;Iara (no cementada), lapilli, brecha, aglomerado,
~riscea 2.2-2.3 10-15 Ignimbrita, obsiciana, su composicin es va-
riable y depende del magma que le d ori-
)scura 2.8-2.9 0.1-1.0 1500-3000 100-300 200-600 gen. Sutexturapuede sergranular, brechoide
ovltrea. Llegan aobservarse estratificadas e
Inclusive formando estructuras anticlinales o
;Iara a moteada 2.6-2.9 0.5-1.5 1000-250 70-250 140-500 sinclinales.
Rocas plutnicas de textura fanerftica que
~oteada tiene un desarrollo cristalino muy Importan-
;Iara te. Caen dentro del grupo de las pegmatitas
3ris a oscura yllegan aconstituir desde cuerpos tabulares
hasta grandes Intruslvos. Ocasionalmente
)scura 2.7-3.05 0.1-0.5 1000-350 150-350 250-600 presentan minerales de mena como: berilo,
)scura 2.8-3.1 0.1-0.2 1500-300 150-300 micas, cristal de cuarzo, etctera.
larlable Otras rocas de textura rudcea o granular

son las brechas de talud yloess, que llegan a
constitulrcuerpos odepsitos de extensll con-
;Iara 2.0-2.6 5-25 200-1700 40-250 80-400 slderaJle. Existen adems depsitos gladares,
fluvioglaciares y lahares.
;Iara
3ris a oscura 2.0-2.4 10-30 50-1000 20-100 30-300
;Iara a oscura 2.2-2. 5-20 300-2500 50-250 100-500

Rocas de origen qulmlco de textura cristali-
na como la geyscrita ycuerpos vetiformes de
3riscea calcita, son originados por procesos hldro-
termales, pueden corresponder a depsitos
llanca de manantiales. Otros cuerpos que slo en
;Iara determinado iugar llegan a ser de Importan-
;Iara cia relevante son las sales de potasio y el
azufre que junto con la halita (Nacl)1ienen
;Iara una elevada solubilidad (su presencia en
algunos casos corresponde a domos sali-
;Iara 2.5-2.6 1-5 3000-2500 150-250 nos).
llanca
llanca
llanca
;Iara
riscea
;Iara a 2.5-2.7
lscura
'arda
~egra 50-500 20-50
3ris a oscura 2.6-2.7 0.1-0.5 1000-2000 70-200 150-300
'arda a griscea
3ris a oscura
~oteada 2.0-3.0 0.5-1.5 500-2000 50-200
;Iara a
lscura
;Iara 2.6-2.7 0.1-0.5 15003000 100-300 200-600
;Iara a oscura 2.6-2.7 0.5-2.0 1000-2500 70-200
45
Tabla 3.4 ,Clasificacin para grado de intemperismo en la roca (Fookes).
RECONOCIMIENTO DE CAMPO
GRADO GRADO DE DESCOMPOSICiN
SUELOS (rocas suaves) ROCAS (rocas duras)
Roca fresca - El suelo original no muestra decolora- - La roca original no muestra decolora-
1 cin y otros efectos debido a intempe- cin o disminucin de resistencia y
rismo. otros efectos debido a intemperismo.
II Ligeramente intemperizado - El material est compuesto de frag- - La roca puede estar ligeramente de-
mentos angulares de suelo fresco, el colorada particularmente junto a las
cual puede o no estar descolorido. discontinuidades.
- Algunos materiales alterados comien- - Las discontinuidades pueden estar
~
O>
zan a penetrar hacia adentro de las abiertas y tener superficies ligeramen-
discontinuidades separando los blo- te decoloradas.
queso
ID Moderadamente intemperizado - El suelo est compuesto de largos - La roca est descolorida.

relictos del suelo original separados por - Las discontinuidades pueden estar
materiales alterados. abiertas y las superficies estarn des-
- El intemperismo penetra por medio de coloridas por la alteracin y la estruc-
las superficies de las discontinuidades. tura original de la roca cerca de la
discontinuidad est alterada hacia
adentro.
- La roca intacta est notablemente ms
dbil que la roca fresca.
- El macizo rocoso no es friable.
- El suelo est muy alterado con algunos - La roca est descolorida.

IV Altamente intemperizado
fragmentos del suelo original. - Las discontinuidades pueden estar
- Poco o nada de la traza de la estructura abiertas y tener decoloradas las su-
original. perficies.
- La estructura original de la roca se
encuentra alterada cerca de las dis-
contin uidades.
- El intemperismo penetra profunda-
. mente hacia abajo, pero los ncleos
de la roca estn todavfa presentes.
- El macizo de roca est parcialmente
friable.
:e
Completamente intemperizado - El suelo est descolorido y alterado, sin - La roca est descolorida.
V ningn indicio de su estructura original. - Est totalmente descompuesta y de-
leznable, pero su estructura original
est preservada.
- Las propiedades de la roca dependen
en parte de la naturaleza de la roca
original.
VI Suelo - El suelo original est totalmente cam- - La roca est descolorida y completa-
biado a uno con nueva estructura y mente cambiada a un suelo; la estruc-
composicin. tura original est totalmente destruida.
Est en arman fa con las condiciones del. - Hay un gran cambio de volumen.
terreno superficial existente.
relacionan ampliamente con la porosidad, permeabilidad y con la estabilidad

de los macizos rocosos.
Los tipos ms comunes de minerales cementantes son:
Calcita Slice
Dolomita Siderita
1.0 r-------------r---~-:----,
~ Tabular ~ 11
~ I Equidimensional
2/3 ---------------+- - -- ---
111 IV
.,.
b/a
Laminada
01..- .&..-
Prismtica - - - '
O c/b 2/3 1.0

a-longitud b-ancho c-espesor
Figura 3.1. Clasificacin de la forma de los granos.

(Zingg, Texturas, 1980.)
o oo
Grado de redondez
Alta esfericidad
00 o
Baja esfericidad
Qo D o Q o
Muy angular Angular Subangular Sub redondeada Redondeada Bien redondeada
Figura 3.2. Clasificacin del grado de redondez y esfericidad.

(Swanson, Texturas, 1981.)
DESCRIPCiN DEL MATERIAL ROCOSO 49
El grado de cementacin puede describirse en trminos cualitativos como:
Muy bien cementado Pobremente cementado

Bien cementado Sin cementacin
La figura muestra una carta para estimar el porcentaje de un tipo de roca, mineral
o tamao de grano.
Figura 3.3. Carta para la estimacin de porcentajes. (Swanson.)

Tabla 3.5 Tamao de los granos.
TRMINO LfMITES DE TAMAO EJEMPLO

Bloque Mayor a 300 mm Mayor pelota basquetbol
Canto rodado 75300 mm Naranja a sandfa
Grava gruesa 2075 mm Uva a naranja
Grava fina 4.7. 20 mm Chfcharo a uva
Arena gruesa 2 - 4.7 mm Sal de cocina
Arena mediana 0.422 mm Azcar
Arena fina' 0.074 0.42 mm Azcar en polvo
Finos Menores que 0.074
(M No, 200)
Las partfculas menores que la arena fina no se pueden distinguir a simple vista a una distancia
de 20 centrmetros. (Petrleos Mexicanos, Exploracin y muestreo en suelos para proyectos de
cimefJtaciones, Mxico, 1975.)
CJ'1
Tabla 3.6 Resistencia de la roca.
o
TRMINO ESTIMACiN DE CAMPO DE LA DUREZA RESITENCIA A LA
COMPRESiN SIMPLE (MPa)
Roca muy dura Requiere ms de un golpe de martillo para romper

la muestra de mano. 100
Roca dura La muestra se rompe con un simple golpe de martillo. 50 -100
Roca suave Se logran hacer hoyos de 5 mm con el pico del martillo. 12.550
Roca moderadamente suave Muy duro de romperse con la mano un espaciamiento triaxial. 5.0 - 12.5
Roca muy suave El material se desmorona bajo golpes de martillo. 1.255.0
Roca muy dbil o suelo duro Quebradizo o tenaz, se rompe con la mano con dificultad. 0.601.25
Muy duro Puede ser mellado con las uas. 0.300.60
Duro No puede ser moldeado en los dedos. 0.150.30
Firme Puede ser moldeado slo por fuerte presin con los dedos. 0.08-0.15
Suave Fcilmente moldeado con los dedos. 0.04 - 0.08
Muy suave El suelo se escurre entre los dedos cuando se remueve en 0.04
las manos.
(Annimo, 1977.)
DESCRIPCiN DE MACIZOS ROCOSOS 51
Resistencia. Es muy importante distinguir cntre la resistencia de una probeta

o simple pieza de roca en el laboratorio y la del macizo rocoso completo, la cual
est determinada principalmente por las discontinuidades. Existen, pues, prueba.s
de laboratorio y aquellas realizadas in situ que miden la resistencia de la roca. Sin
embargo, aqu se pretende mostrar una forma de estimar y describir la dureza de
la roca en el campo y la correlacin con prueba de resistencia a la compresin
simple (tabla 3.6).
Descripdn de madzos rocosos
El comportamiento mecnico de los macizos rocosos est gobernado principal-

mente por las discontinuidades que afectan generalmente a las rocas. Por lo tanto,
la decripcin se enfocar a ellas, determinando todas sus caractersticas de
importancia.
Las discontinuidades son planos de debilidad de los macizos rocosos, a lo
largo de los cuales la roca tiene una baja o nula resistencia a la tensin, o una baja
resistencia al corte. Esos planos incluyen fractura<;, faIlas,juntas, crucero, foliacin,
esquistosidad, vetas, planos de estratificacin y discordancias.
ndice para describir las discontinuidades de los macizos rocosos
1. Orientacin. Lugar de la discontinuidad en el espacio.

Descrita por el rumbo y echado de la lnea de mxima inclinacin en el plano
de discontinuidad. De gran importancia para distinguir y representar los diferentes
sistemas de discontinuidades.
2. Espaciamiento. Es la distancia perpendicular entre discontinuidades
adyacentes; es decir, la distancia entre una y otra discontinuidad, que normalmen-
te se refiere al espaciamiento del sistema principal o predominante de fracturas.
3. Persistencia. Es la longitud de traza de la discontinuidad como se observa
en un afloramiento. Puede ser una burda medida de la extensin de un rea dada
o una longitud de penetracin de una fractura. La terminacin en roca slida o en
otras discontinuidades reduce la persistencia.
4. Rugosidad. Se refiere a la rugosidad y ondulacin inherente al plano
principal de una discontinuidad. Ambas caractersticas contribuyen a la resisten-
cia al corte del macizo rocoso. Ondulaciones de gran magnitud pueden llegar a
alterar los echados localmente. La rugosidad estar influenciada por la textura,
tamao de los granos o minerales y el grado de descomposicin de algunos
minerales.
5. Resistencia de las paredes. Es equivalente a la resistencia a la compresin
de las paredes de las rocas adyacentes de una discontinuidad. Puede ser menor que
la resistencia del bloque de roca debido al intemperismo o alteracin de las

paredes. Es un importante componente de la resistencia al corte si las paredes de
roca estn en contacto.
6. Abertura. Es la distancia perpendicular entre las paredes de roca adyacen-
tes de una discontinuidad, en la cual el espacio intermedio est relleno de aire o
agua.
7. Relleno. Es el material que separa las paredes de roca adyacentes de una
discontinuidad o que ocupa el espacio existente entre los planos de una disconti-
nuidad y qiIe es usualmente ms dbil que la roca madre. Los materiales tpicos
de relleno son arena, limo, arcilla, brecha, materia orgnica ganga y milonita.
Tambin se incluyen delgadas capas minerales y cicatrices de discontinuidades,
por ejemplo vetas de cuarzo y calcita que pueden tener una resistencia mayor que
la roca madre o roca encajonante.
8. Filtraciones. Flujos de agua y humedad visible en las discontinuidades
individuales o en la masa rocosa en conjunto.
9. Nmero de juegos. El nmero de juegos de fracturas o juntas abarca los
sistemas de fracturas que se intersecan. El macizo rocoso puede ser nuevamente
dividido por discontinuidades individuales.
10. Tamao de bloques. Las dimensiones de los bloques de roca son resul-
tado de la orientacin de los sistemas de fracturas que se intersecan y del
espaciamiento de los sistemas individuales. Las discontinuidades individuales
pueden adems influenciar la forma y tamao del bloque.
Descripcin de ncleos de roca
Los ncleos de roca obtenidos con mquinas perforadoras proporcionan una

valiosa informacin geotcnica de los materiales del subsuelo.
Una descripcin ingenieril de los ncleos debe comenzar con los siguientes
parmetros:
Recuperacin total de ncleos. Es la suma total de todas las piezas recu-

peradas expresadas como un porcentaje de la longitud perforada que debe
ser medida y registrada.
Longitud recuperada
R =----''---''---- x 100
Longitud perforada
Cuando los ncleos estn muy fragmentados la longitud de esas porciones es

estimada al unir los fragmentos y estimar la longitud del ncleo que los fragmentos
aparentan representar.
DESCRIPCiN DE NCLEOS DE ROCA 53
La recuperacin normalmente se describe por corridas o barrenos completos

y no define unidades de roca, aunque a veces es recomendable referir la recupe-
racin a las unidades litolgicas. Es necesario tener cuidado en la interpretacin
ya que en ocasiones la recuperacin depende de factores tales como la calidad de
la roca, tipo,de maquinaria y herramienta de corte, velocidad de rotacin, presin
del fluido de perforacin, presin aplicada sobre la barrena y tipo de muestreador.
El trmino "recuperacin de ncleos compactos", se emplea cuando los
materiales que se recuperan son nicamente pedazos de ncleos compactos de
dimetro completo, sin material fragmentario ni material suave o friable.
Frecuencia de disontinuidades (F). Se define como el nmero de discon-

tinuidades naturales cortadas en una longitud unitaria de recuperacin de
ncleo, debe ser contada para cada metro de corazones de roca.
Deben tomarse en cuenta cuando las fracturas son naturales y no cuando son
resultado de roturas por el proceso de perforacin o cuando son producidas al
extraerse del barril muestreador.
ndice de calidad de la roca (RQD). Se refiere a un porcentaje de recupe-

racin modificada en la cual todas las piezas del ncleo de roca sana,
mayores de 10 centlletros son tomadas en cuenta como recuperacin, yes
expresada como un porcentaje de la longitud total perforada, los fragmentos
pequeos de fracturas poco espaciadas, fallas o roca intemperizada son
eliminadas. Segn Deere, D. U., et al., Consideraciones geolgicas, Es-
paa, Blume, 1960, debe ser utilizado nicamente para dimetro NX o NQ.
RQD =__S_u_m_a_d_e_f_ra-"g,--m_e_n_to_s_m_a-:.y,--0_re_s_d_e_l_0_c"'-om_d_e_ro_c_a_s_an_a_ x 100

Longitud total perforada
Si el ncleo se rompe por manejos o por procesos de perforacin los fragmentos

rotos debern unirse juntos y contarse como una sola pieza, probablemente ellos
formen la longitud requerida de 10 centmetros.
Los materiales obviamente dbiles que se presenten en el ncleo se deben
descontar, aun cuando parezcan piezas intactas de 10 centlletros o ms.
La longitud de los fragmentos individuales debe ser tomada a lo largo de la
lnea central del ncleo, as que las discontinuidades que aparezcan paralelas al
agujero de perforacin calificaran indebidamente el RQD de la masa rocosa
masiva.
Se sugiere que el valor de RQD se determine para longitudes de corridas de
ncleo variables ms que para fijas.
Este parmetro es de suma importancia para conocer la calidad de la roca, la
densidad de fracturamiento y una valiosa ayuda para las clasificaciones geome-
cnicas de los macizos rocosos.
o Informacin geolgica. En un ncleo de roca es posible obtener todos los

parmetros que se describieron para el material rocoso o "roca intacta". Sin
embargo, en cuanto a las caractersticas del macizo rocoso, es posible
obtener con mayor certeza parmetros como la orientacin, espaciamiento
y nmero de sistema de las discontinuidades, siempre que est adecuada-
mente muestreado.
Si se planean y ejecutan cuidadosamente las perforaciones seguidas por una

descripcin detallada del ncleo y una inspeccin del agujero, pueden proporcio-
nar informacin aproximada acerca de muchos de los 10 parmetros especficos
o ndices para describir los macizos rocosos descritos en la pgina 42 (Descripcin
del material rocoso).
De acuerdo con el grupo de ingeniera de la Sociedad Geolgica de Londres
la informacin geolgica relativa o litolgica y otras caractersticas que deben
obtenerse en forma sistemtica en la descripcin de ncleos de roca es la siguiente:
a) Estado de alteracin.
b) Estructura y discontinuidades.
e) Color.
d) Tamao de grano.
1. Tamao de las partculas subordinadas.

2. Textura.
3. Estado de alteracin.
4. Estado de cementacin.
e) Resistencia del material rocoso.

j) Nombre de la roca.
1. Tipo de minerales.
Mtodos de exploracin
geolgica
Mtodos indirectos
Fotogeologa
Se considera a la fotogeologa como un mtodo indirecto para hacer geologa en

la superficie del terreno y tiene como base la interpretacin de fotografas areas.
Es una forma de reconocer, geolgicamente en gabinete, reas de grandes
extensiones en un tiempo sumamente corto (Puig, J.B., Geologa aplicada a la
ingeniera civil ya la!otointerpretacin, Mxico, Lito Juventud, 1970, p. 200);
sin embargo, para que el estudio en gabinete tenga validez, es necesario comple-
mentar el estudio fotogeolgico con la correspondiente verificacin en campo de
los aspectos dudosos de la fotointerpretacin.
En geotcnica, la fotointerpretacin se utiliza principalmente durante la
primera etapa de exploracin, yen menor grado, durante la etapa de investigacin
detallada del sitio de construccin de una obra civil.
La escala de las fotografas areas depende del tipo de estudio. Para estudios
de reconocimiento se utilizan las de 1:25 mil a 1:50 mil y para trabajos de deta-
lle de 1:200 a 1:5 mil y 1:20 mil particularmente si son en color.
El anlisis fotogeolgico es de vital importancia en las exploraciones para
obras de ingeniera civil. En la etapa de reconocimiento se localizan las zonas de
inters paralaedificacin de obras de ingeniera civil. La inspeccin fotogeolgica
de una regin permite seleccionar reas donde el terreno rene las caractersticas
mlimas indispensables para proyectar una obra determinada ypor tanto ser sujeto
de procedimientos exploratorios detallados.
Una vez seleccionados los sitios, el objetivo del estudio fotogeolgico es
determinar, en una primera aproximacin, sus caractersticas litolgicas yestruc-
turas generales, as como sus relaciones estratigrficas. Con la informacin obte-
55
56 MTODOS DE EXPLORACiN GEOLGICA
nida se decide la estrategia y los mtodos ms adecuados para las investigacio-

nes directas. Las caractersticas principales, susceptibles de ser reconocidas en
un estudio fotogeolgico son las siguientes:
a) Litolgicas: tipo de roca, homogeneidad litolgica, permeabilidad, cohe-

sin, solubilidad, grado de intemperismo.
b) Estructurales: rumbo y echado de los estratos, pliegues, diaclasas,
lineamientos regionales, fallas, fracturas, deslizamientos.
e) Estratigrficas: columna estratigrfica, discordancias.
(/) Geohidrolgicas: sistemas de drenaje superficial, zonas de posible
infiltracin, determinacin de cuencas de captacin.
e) Geomorfolgicas: morfologa y fisiografa de la regin.
/) Geotcnicas: planeacin del trazo de carreteras, vas de ferrocarril, canales,
combustoleoductos, localizacin de sitios que requerirn de un puente,
delimitacin y ubicacin de bancos de material para construccin, esta-
bilidad de las pendientes que causen duda, estudios preliminares de
boquillas y vasos en presas.
Las fotografas areas comunes pueden ser complementadas con fotografas

tomadas a partir de satlites artificiales.
Una sola de estas fotografas cubre una superficie de 35 mil kilmetros
cuadrados; normalmente las escalas utilizadas son de 1:250 mil a 1:500 mil.
En estudios geolgicos regionales, la gran ventaja de las fotografas de
satlite radica en la relativa facilidad con que se delimitan las provincias estructurales
y geomorfolgicas mayores, de esta forma se permite diferenciar unidades
litolgicas.
Dentro de la geotecnia las fotografas de satlite se han utilizado para
delimitar cuencas hidrolgicas, en localizacin de fallas a nivel regional, en la
ubicacin de bancos de material.
Mtodos geofsicos
Dentro de la ingeniera civil, los mtodos geofsicos son recomendados en

mltiples casos, ya que proporcionan informacin de la litologa y de las
estructuras geolgicas del subsuelo, lo cual es de primordial importancia para todo
tipo de proyectos, como puede ser el estudio de las condiciones de cimentacin en
una presa o edificio; determinacin de la profundidad a la que se encuentra la roca
sana, de algunas propiedades fsicas para un proyecto de tnel o bien para
investigar los bancos de materiales para la construccin de una carretera, cortina,
etc. La gran cantidad de informacin que proporcionan justifica plenamente su
utilizacin tanto en estudios preliminares (prefactibilidad) como en las etapas
subsecuentes de la exploracin y construccin de obras civiles.
MTODOS INDIRECTOS 57
Entre los mtodos geofsicos ms comunes se encuentran los siguientes:
Ssmico
Elctrico
Magnetomtrico
Gravimtrico
Radiomtrico
En esencia todos consisten en determinar las variaciones en el espacio o en el

tiempo de uno o varios campos de fuerzas.
El valor de estos campos viene determinado, entre otros factores, por la
naturaleza de las estructuras del subsuelo y por el hecho de que las propiedades fsicas
de las rocas, o al menos una de ellas, varan ampliamente, de unas zonas a otras.
Con frecuencia las discontinuidades fsicas corresponden a lmites geolgicos,
por lo que numerosos problemas estructurales se reducen a la interpretacin de los
campos medidos en superficie en funcin de la forma de estas discontinui-
dades (Griffiths D.A. yKing R.B., Geofsica aplicadapara ingenieros y gelogos,
Espaa, Paraninfo, 1972). Evidentemente, la mayor o menor facilidad de efectuar
la interpretacin depender considerablemente del grado de contraste de las
propiedades fsicas de las rocas presentes en la estructura analizada, la eleccin
del '"'1todo se har en funcin de la propiedad fsica que, dentro de la estructura
que presenta el subsuelo, ofrezca mayores contrastes.
Sin embargo, no es ste el nico factor que hay que considerar en el momento
de elegir un mtodo de prospeccin geofsica, ya que algunas tcnicas se prestan
ms que otras a una interpretacin cuantitativa, de ah la necesidad de una mayor
precisin en la interpretacin, aun cuando esto implique trabajar con magnitudes
fsicas que presenten menores contrastes entre sus valores.
Las propiedades de las rocas que ms se utilizan en prospeccin geofsica son:
elasticidad (mtodo ssmico), conductividad elctrica (mtodo elctrico), suscep-
tibilidad magntica (mtodo magnetomtrico), densidad (mtodo gravimtrico),
radiactividad (mtodo radiomtrico).
Los mtodos de prospeccin gravimtrico y magntico estudian campos de
fuerzas naturales. Por otro lado, los mtodos ssmico y elctrico consideran las
propiedades elsticas y elctricas de las rocas y requieren de la introduccin de
energa en el terreno (Griffiths y King, op. cit.). Debido a que en estos mtodos es
necesario generar la energa artificialmente, la distancia entre la fuente y el
receptor puede variar, lo que se traduce en la posibilidad de interpretar las medidas
de forma unvoca y ms detallada que en los mtodos de campo natural.
Por ser los mtodos ssmico de refraccin y elctrico de resistividad los ms
utilizados en la ingeniera civil, sus principios y aplicaciones se tratarn prrafos
ms adelante.
Tambin son empleados, aunque en menor grado, los mtodos magnetom-
tricos y gravimtricos.
Una de las principales ventajas del uso de los mtodos geofsicos es que
permiten cubrir grandes reas y profundidades en poco tiempo y a un costo menor
que otras tcnicas exploratorias (perforaciones, socavones, etc.), dando lugar a
una mejor planeaci6n de los estudios geol6gicos de detalle (Prieto, V.R. YRosas,
LJ., Exploraciones geolgicas para obras de ingeniera civil, Mxico, Tesis
profesional, Facultad de Ingeniera, UNAM, 1978).
Es muy importante y se podra decir que indispensable que estos mtodos se
complementen con la informaci6n geol6gica de las perforaciones o de otras
exploraciones directas (socavones, trincheras, etc.) para hacer mejores interpre-
taciones.
El papel del ge6logo en los estudios de prospecci6n geofsica es el de plantear
problemas concretos, cuya soluci6n requiere de dicha tcnica, y el de escoger las
zonas ms adecuadas con base en los objetivos planteados; el geofsico es quien
determina el mtodo ms apropiado y su modo de aplicaci6n. Sin embargo, en el
momento de interpretar los datos es fundamental el trabajo conjunto del ge6logo
y el geofsico para darle un significado apropiado a la informaci6n obtenida.
Mtodos elctricos
En los mtodos elctricos, con el auxilio de una fuente de poder se aplica una
corriente elctrica al suelo por medio de electrodos; su principio se basa en que las
variaciones de la conductividad del su.bsuelo alteran el flujo de corriente en el
interior de la tierra, lo que ocasiona una variaci6n de la distribuci6n del potencial
elctrico. El mayor o menor grado de las anomalas del potencial elctrico en la
superficie del terreno depende del tamao, forma, localizaci6n y resistividad
elctrica de los cuerpos del subsuelo.
Existen diferentes mtodos elctricos de exploraci6n, los ms tiles en
geotecnia son el de resistividad y el de relaci6n de cadas de potencial.
Mtodo de resistividad
En l, la corriente penetra en el terreno a travs de dos electrodos y se mide la cada

de potencial entre un segundo par de electrodos situados entre los anteriores y
alineados con ellos (figura 4.1).
A partir de los valores medidos de la intensidad de corriente inducida al
terreno, de la cada de potencial y de la separacin entre los electrodos puede
determinarse el valor de una nueva magnitud: la resistividad aparente. Si el
subsuelo es homogneo, el valor obtenido coincide con la resistividad verdadera
del subsuelo, en caso contrario (subsuelo no homogneo como sucede general-
mente) el valor obtenido depende de la resistividad de las distintas formaciones
que atraviesa la corriente.
Miliamperimetro Baterias
(Fuente de energla)
I ~ 11
'1 1 11 1 i
Potencimetro (v)
Carrete Carrete
para cable Carretes Electrodo para cable
~
Electrodo
de corriente
~
para cable
Po
POI/
del
"Electrodo de
corriente
A N B
~ ---... I Suelo - ~
I~~---"'---'" --- --- -- -- _1 - - ?PI
I "" '"
-.... ---...
---... 1--
I -... ---
-- --- --
- - -";:/
~ --""/ II
. . . . . . -.... --. Lineas ~orriente t...--"'"
I -..J.,...
......
- - ---
---
--
-- -
- --""
1--""
I
.
1
l. d ~I.
I -- -- --
d
-
I. I d ~
Figura4.1. Mtodo elctrico de resistividad. Equipo empleado. (Puig, J.B., Geologa aplicada a la ingeniera civilya la fotointerpretacin,
Mxico, Lito Juventud, 1970.)
La conduccin elctrica en la mayora de las rocas es esencialmente

electroltica. Esto es debido a que las rocas (sus minerales) son aislantes en s, por
lo que la conduccin elctrica se realiza a travs del agua intersticial que
normalmente contienen y que siempre tiene, en mayor o menor grado, sales
disueltas que la hacen conductora. Por consiguiente, la resistividad de una
formacin ser funcin de su contenido en electrlitos que a su vez depende de la
porosidad efectiva de la roca y del grado de saturacin.
En el caso de los sulfuros metlicos y, en el ms general, de las rocas que con-
tienen un cierto porcentaje de arcilla esto no es absolutamente cierto, ya que estos
minerales toman parte en el proceso de conduccin.
En las rocas cristalinas, por su baja porosidad, la conduccin elctrica se
efecta principalmente a lo largo de grietas y fisuras, de hecho en este tipo de
rocas, y a menos que el agua sea salada, el grado de fisuracin es el factor que ms
influye en su resistividad.
Como se puede observar no existe una ley general que correlacione litologa
con resistividad. No obstante pueden establecerse criterios de tipo general, tales
como el que la resistividad de las formaciones crece en el orden siguiente: arcilla,
arena, grava, caliza.
Las rocas cristalinas tienen resistividades an mayores. En la tabla 4.1 se dan
los valores entre los que suelen oscilar las resistividades de las rocas ms comunes,
pero es posible encontrar rocas de alguno de estos tipos, con resistividades
mayores o menores que las aqu indicadas.
Tabla 4.1 Valores usuales de la resistividad de suelos y rocas.
MATERIALES RESISTIVIDAD
Arcillas 3 30
Margas 10 100
Esquistos 30 300
Arenas y gravas 100 1000
Calizas 300 - 3000
Rocas intrusivas 1000 10000
Para la exploracin elctrica se utilizan principalmente dos arreglos

electrdicos que son (vase figura 4.2).
Consiste en hacer una serie de mediciones con arreglo eletrdico de 4 polos,
para obtener la resistividad a distintas profundidades en un punto dado de la
superficie. Los electrodos de potencial (M, N) se fijan en una posicin y se toman
varias lecturas moviendo los electrodos de corriente (A, B); cuando las lecturas ya
son lejanas, se llega con mximo a una separacin AB= l/5 MN se movern los
electrodos de potencial a una nueva posicin fija y se contina la secuencia.
Tambin consiste en un arreglo electrdico de 4 polos, donde los electrodos
quedan en una lnea con separacin equidistante "h", el sondeo se realiza al
mantener el centro del arreglo fijo y al incrementar la separacin "h".
Arreglo Schlumberger
--~- -1
A M N B
r-----------~------------l
1 1
1 a
Figura 4.2. Sondeo elctrico vertical (SEV) con arreglo Schlumberger.
Arreglo Wenner
l' I
v
A M N B
r--~-+-- - -~ ---1- _h_- I

h=h
Figura 4.3. Sondeo elctrico vertical (SEV) con arreglo Wenner.
La mejor calidad de las curvas de campo, la mayor sencillez de las operacio-

nes y ventajas econmicas hacen preferible el arreglo Schlumberger sobre el
Wenner en la mayora de los casos.
Este mtodo es ms efectivo si las formaciones geolgicas sobre las que se
aplican tienen un echado menor de 30 y su resistividad es homognea lateralmen-
te y contrastante verticalmente. Al final el relieve no debe ser muy abrupto porque
no es posible hacer correcciones por relieve.
Las principales aplicaciones de este mtodo son:
Determinacin del espesor y profundidad de materiales; de zonas permeables

o impermeables.
Localizacin de niveles de agua, existencia y profundidad del agua subte-
rrnea.
Salinidad de las aguas.
Localizacin de posibles zonas krsticas (cavernas).
Delimitacin en la zona litoral del contacto del agua dulce con el agua
salada.
Estudio de la secuencia de estratos y una estimacin de la profundidad y
espesor de dichos estratos.
Cuantificacin de bancos de material.
Localizacin de fallas, diques, vetas, etctera.
Determinacin de algunas propiedades ndice de los suelos, sobre todo arenas,
como es el caso de la relacin de vacos "e".
Mtodo de cadas de potencial

En este mtodo las mediciones de campo elctrico se hacen a lo largo de una lnea
A-D normal a la lnea primaria A-B' mediante tres electrodos de potencial B, C,
D (figura 4.4).
D (potencial)
L
Voltmetro
3
e (potencial)
L
3 Voltmetro
B (potencial)
(corriente) B'
. .A (corriente)
---tv~-------O
,- d> 5L
0'
Figura 4.4. Mtodo de cardas de potencial. (Alberro, A. J., Apuntes de mecnica de rocas
(indito), Divisin de Estudios de Posgrado, Facultad de Ingenierra, UNAM,1980.)
El mtodo permite, en ciertos casos, obtener mayor detalle que con el mtodo
de resistividad (como en el caso de estructuras verticales y de espesor reducido
como fallas, diques, entre otros). En el caso de hetergeneiddlcal de los mantos
superficiales no es recomendable su empleo.
Este mtodo tiene la ventaja de que no se necesita conocer la intensidad de la
corriente.
Geossmica
En el mtodo ssmico se provocan perturbaciones dinmicas artificiales en o

cerca de la superficie del terreno (mediante la detonacin de una carga de dinamita
o el golpe de un martillo). Estas perturbaciones originan ondas elsticas, longi-
tudinales y transversales que se registran en pequeos detectores o "gefonos"
(figura 4.5).
9 ro
/
I I v,
/ I ~ / ;' V~>V,
\ I I ~ I i4' ~
'J / It /. 1
v = Velocidad de propagacin de las ondas
Figura 4.5. Propagacin de las ondas ssmicas. (Manual de diseo de obras

civiles, B. 1.4. Mxico, DFE, 1979.)
La medicin de los intervalos de tiempo que transcurren desde que se genera

el impulso hasta su recepcin en los gefonos colocados a diferentes distancias y
que a su vez lo enven al oscilgrafo o aparato registrador, permite construir una
grfica de tiempo-distancia conocida como dromocrnica que permite determi-
nar la velocidad de propagacin de las ondas en el terreno (figura 4.6)
Como generalmente ste no es homogneo, en lo que a sus propiedades
elsticas se refiere, la velocidad variar tanto en profundidad como lateralmente.
Los lmites entre capas de distinta velocidad por lo general coinciden con lmites
geolgicos, de ah que un corte transversal en el que se representen las interfases
de velocidad puede parecerse a un corte geolgico transversal, aunque los dos no
sean necesariamente iguales.
Las velocidades de propagacin de las ondas longitudinales permiten por
comparacin, inferir los posibles tipos de materiales de cada estrato, segn puede
observarse en la siguiente tabla:
MATERIAL VELOCIDAD (mIs)
Suelo superficial 170- 500

Arcilla 1000-2800
Arcilla arenosa 975-1160
Arcilla arenosa cementada 1160-1280
Limo 760
Aluvin 550-1000
Aluvin profundo 1100-2360
Depsito glaciar 490-1700
Dunas 500
Loes 400- 475
Arena seca 300
Arenisca 2400-4000
Lutita 1800-3800
Marga 300-4700
Caliza 3000-5700
Granito 3000-5000
Basalto 4000-6000
Dolerita 4000-7000
Gabro 4000-7000
Mrmol 3500-6000
Cuarcita 5000-6500
(Prieto y Rosas.)
- "i5-
-- c;:r::..-
- - V~-l= 3600
- - -c:::s=
m/s::< -
l
I - ~--
~
...
r.
--'-'---
=----
2
-
1-
-
1501--------.....,.---------~--...:.----=-_l
==-c.
-===-- - _ -55--,
I
, , 1 / S = 3500 mIs
\ = V2
1/s = 2400 mIs = V,
---.....
1/s = 1200 mIs = Vo
e
C])
o
c..
E
'C])
= 240
Figura 4.6. Dromocrnica en el caso de tres velocidades VD. V" V2 (Bell, F. G.,
Engineering geology and geotechnics, Newnes-Butter Worths, Londres, 1980.)
MTODOS DIRECTOS 65
Mediante estas velocidades tambin es posible obtener propiedades de inters

geotcnico, como son: porosidad, constantes elsticas de los materiales y grado de
saturacin.
Las principales aplicaciones de este mtodo son:
Determinacin de los espesores y estratigrafa en el subsuelo.

Determinacin de la profundidad del basamento, espesores de aluvin.
Auxiliar en la identificacin de estructuras.
A continuacin se -mencionan algunas condiciones que se requieren para hacer

interpretaciones ms seguras:
En general, deben ser rocas estratificadas y sus echados deben variar cuando
ms de cero a 35 grados.
La interpretacin ser mejor, mientras ms homogneas sean las formacio-
nes y el contraste de velocidades entre cada una de ellas sea mayor.
Es importante que las velocidades se vayan incrementando con la profun-
didad, pues se puede dar el caso de que no se detecten ciertas capas cuando
los materiales de alta velocidad se encuentran en la superficie. (Como puede
ser por ejemplo una colada de basalto.)
Mtodos directos
Los mtodos directos de exploracin permiten conocer las condiciones geo-

lgicas y geotcnicas del sitio de estudio, mediante la observacin de las carac-
tersticas in situ de suelos y rocas, complementadas con la obtencin de muestras
de las mismas.
Se incluyen dentro de estos mtodos los levantamientos geolgicos superfi-
ciales, perforaciones, trincheras, pozos a cielo abierto y socavones.
Levantamientos geolgicos
El objetivo principal de los levantamientos geolgicos es inspeccionar y obtener

la informacin que permita definir con precisin las condiciones geolgicas
presentes en la zona de estudio. Se tienen dos tipos de levantamientos geolgicos:
los superficiales y los de obras subterrneas.
a) Levantamiento geolgico superficial. Son inspecciones de campo para iden-

tificar, clasificar y cartografiar las principales unidades geolgicas existentes en
el rea bajo estudio y penniten reconocer caractersticas estructurales como:

rumbo, echado, pliegues, contactos, fallas, fracturamiento, etctera.
De acuerdo con la etapa de exploracin en que se realicen (vase captulo 2),
la obra de que se trate y la exactitud que se requiera, se dividen en levantamientos
regionales y levantamientos locales.
Los estudios regionales se realizan con base en mapas fotogeolgicos
previamente elaborados, localizando en ellos puntos de verificacin. Estos sitios
se escogen al considerar la accesibilidad y exposicin de los materiales que
pennitan hacer observaciones relacionadas con las caractersticas de rocas y
suelos.
Las escalas que se manejan para este tipo de levantamientos varan de 1:25
mil a 1:50 mil.
Los levantamientos con carcter local se llevan a cabo en reas de extensin
reducida, para lo cual se emplea brjula, cinta o plancheta. Asimismo se utilizan
escalas que varan de 1:500 a 1:10 mil.
Estos levantamientos permiten conocerlas condiciones geolgicas particulares
del lugar, tales como: existencia y caractersticas de discontinuidades importan-
tes (fallas, diques, etc.), localizacin y ubicacin de materiales de construccin.
Del estudio detallado de los afloramientos en ambos tipos de levantamientos,
se contar con infonnacin relativa a rumbo y echado de capas, fracturamiento y
fallas existentes, ubicacin del lugar, separacin de fracturas, adems de enrique-
cer la infonnacin con datos acerca de la mineraloga, textura y estructura de las
rocas.
Todas las observaciones hechas, debern quedar asentadas detalladamente en
la libreta de campo, anotando claramente los sitios donde fueron realizadas.
La obtencin de fotografas durante el levantamiento, complementa adecua-
damente las descripciones realizadas en el campo.
Con los datos obtenidos de las observaciones de campo y de estudios
complementarios de laboratorio de las muestras colectadas, se elaboran los mapas
y secciones geotcnicas (vase captulo 5).
.b) Levantamiento de obras subterrneas. Consiste en el estudio minucioso del

techo y las paredes de un socavn, galera o tnel, mediante el uso de brjula,
cinta y flexmetro, su objetivo es obtener datos, relacionados con las unidades
geolgicas que estas obras atraviesan, tales como: tipo de roca, grado de altera-
cin, estratificacin, rumbos, echados, fallas, fracturamiento, filtracin de agua,
mineralizacin. .
El levantamiento se puede complementar con fotografas de los aspectos
relevantes de la excavacin, o inclusive con una secuencia que registre una o
ambas paredes a todo lo largo de la obra. Esto pennite conservar un registro
objetivo de los socavones y galeras, aun cuando ya no sean accesibles para
estudios posteriores.
Los resultados obtenidos se integran en las secciones geotcnicas corre-
lacionndolos con los obtenidos de la exploracin superficial y las perforaciones
efectuadas en el rea (captulo 6.4).
MTODOS DIRECTOS 67
Pozos a cielo abierto y trincheras
Pozos a cielo abierto son excavaciones rea.lizadas con equipo manual que se
efectuan desde la superficie del terreno en sentido vertical, de profundidad
variable y excepcionalmente mayor de diez metros, de seccin cuadrada aproxi-
madamente de 1.5 a dos metros por lado. Se emplean en estudios someros, en
materiales que permiten la excavacin con pico y pala, aunque algunas veces
llegan a utilizarse explosivos. Se usan tanto en la etapade investigacin preliminar
como en la detallada. Por medio de ellos es posible conocer directamente la
columna geolgica, las caracterstica de cada uno de los materiales atravesados y
la profundidad a la que se encuentra la roca sana. Se debe llevar un registro de las
condiciones que muestra el subsuelo durante la excavacin.
Las ventajas que presenta la utilizacin de este mtodo son:
La obtencin de muestras, sin emplear equipo especial de perforacin.

La recoleccin de muestras inalteradas (figura 4.7).
La realizacin de observaciones y pruebas in situ (SPT, prueba de placa,
entre otras).
La posibilidad de utilizarlos como pozos de correlacin para establecer el
perfil estratigrfico del sitio.
Las desventajas del mtodo son:
e Es demasiado lento por realizarse en forma m.anual y los materiales o las

condiciones en las que se encuentran pueden variar de un da para otro.
e El costo de la excavacin se incrementa notablemente con la profundidad,
resulta econmica hasta cuatro o cinco metros.
e Si se presentan grandes cantos rodados o bloques de roca, se dificulta el
avance del pozo, por lo que es necesario usar explosivos que quiz alteren
la constitucin de los materiales de la zona.
e Si el material no est cementado y la profundidad es grande se requerirn
ademes, lo cual eleva el tiempo de excavacin y el costo.
e Si se excava por debajo del nivel fretico, pueden presentarse problemas de
extraccin de agua o deformaciones en el suelo por el flujo de agua,
limitando de esta manera la profundidad.
Trincheras
Son excavaciones realizadas a partir del terreno natural con poca profundidad y
alargadas; es decir, tienen una de sus dimensiones mayor a las otras dos; ms
largas que anchas y profundas. Su principal ventaja es la posibilidad de elaborar
un perfil geolgico continuo del terreno en dimensiones (figura 4.8), pues es
posible tambin la observacin directa y la toma de muestras. Se puede excavar
una sola trinchera a lo largo del eje deseado (que puede ser una discontinuidad)
o bien una serie de trincheras separadas a intervalos regulares entre s.
La decisin de usar pico y pala o maquinaria en su excavacin depende de la

extensin y profundidad requerida.
En general tienen las mismas ventajas y desventajas que los pozos a cielo
abierto.
Operaciones para obtener una muestra en (A) del fondo de un pozo de prueba o
superficie a nivel.
En (B) de las peredes de una trinchera.
A B
1. Emparjese la superficie del suelo y mrquese el 1. Emparjese cuidadosamente la superficie y

contorno de la muestra. mrquese el contorno de la muestra.
2. Cuidadosamente excvese una zanja alrededor de la
muestra.
3. Profundcese la excavacin y lbrense los costados 2. Excvese cuidadosamente alrededor y atrs

de la muestra al tamao deseado con cuchillo. de la muestra. Confrmese aproximadamente
la muestra con un cuchillo.
4. Crtese la rnuestra del estrato correspondiente 3. Crtese la muestra y qutese del agujero, o
o empquese la muestra en una caja antes de empquese en una caja antes de desprenderla
cortarla si la muestra se desmorona fcilmente. si la muestra se desmorona fcilmente.
Figura 4.7. Recoleccin de muestras inalteradas. (Departamento del Interior de Estados

Unidos, 1966.)
Tneles o socavones
Son excavaciones lo suficientemente grandes para que un hombre pueda

trabajar dentro de ellas (1.5 a dos metros de anchura y dos a 2.5 metros de altura).
MTODOS DIRECTOS 69
Son trabajos que por su costo elevado, s610 se realizan en obras civiles de
importancia (obras subterrneas y presas). Cabe sefialar que son sensiblemente
horizontales y alargadas (una dimensi6n es mucho mayoralas otras dos) (figura4.9).
Se recomienda sin embargo, que tengan una pendiente hacia afuera con objeto de
hacer ms fcil su drenaje en caso de existir agua o para la extracci6n del material
de desecho de la excavaci6n.
El nmero de socavones, su localizaci6n y profundidad dependen de las
condiciones geol6gicas del sitio.
Este tipo de exploracionesrequieren de equipos simples de barrenaci6n y el uso
de explosivos. A veces requieren el uso de ademes (particularmente en la entrada).
/
/
I / I
/r=55~~~9' '\
/ I '\
o
O
o
00
o 0.5 1m
L...J...J
Simbologa
1
[;3]
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"0" . ".
.. ..0.
Gravas l~
I
I
I
Lutitas I
,J--------- -
I
I
Calizas
Falla (rellena con arcilla, espesor de 3 a 5 cm)
Figura 4.8. Perfil geolgico de una trinchera. (Manual de diseo de obras

civiles 8.1.5.)
~ Rumbo SE 20"43'25'
: "<,,,.
~
....<:II~I-a't........
Ar
...{,t.'t.
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\\
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lo-
~
\\
461- -L..'2'- .. P.f J'Z! ,...
~
,r.- fe ",...
- ~
A. A A.-:
;4 o~ Coordenadas
~_J-..!..~_-'---' X- 150,073,520
145 140 135 130 125 120 115 110 105 100 95 00 ~ M ~ ro ~ 50 ~ 50 ~ ~ E M ~ 20 15 10 5 1 Yu 21,324,551
z" 451,44
[] Areniscas
CD
o 5
metros
10
Seccin 2-2'
Falla abierta 0.60 m rellena de matenal brechado y arcilla hmeda
'~<"~\.. '....
' .... \\~
".
o 1 23
metros
b
Seccin 1-1'
1m Areniscas Ifticas o brechoides
-
poco compacte, desplazamiento mayor de dos metros.
lliJ Areniscas y lutitas
-.
o ce Lutitas
Arcilla de ralleno empacando
Falla abierta 0.40 m en le pared izquierda y seis centrmetros en la
pared derecha, rellena de arcilla.
O a pequeos bloques
+ Escurrimiento de agua o paradero
Falla abierta 0.40 m rellena de arcilla y matenal brachoide, el salto
es mayor a dos metros.
r Prolusin de vetillas de cuarzo
y calcita
0
r
Fractura ligeramente abierta con escurrimiento de agua.
Punto de deflexin
Falla, quiz la principal, ya que en este lugar se encuentran in-
tercaladas tres fallas que provocaron una sobra-excavacin de ms
o menos dos metros de espesor, el relleno es arcilloso que empa-
ca algunos bloques.
Falla de 0.30 m de ancho, rellena de arcilla con desplazamiento

mayor de un metro.
Figura 4.9. Perfil geolgico de un socavn. (Manual de diseo de obras civiles, 8.1.5.)
I
M\ODOS DIRECTOS 71
\
Dentro de los socavones se puede:
Hacer el levantamiento de unidades litolgicas, fallas, rumbos y echados, se

observa el relleno de grietas, fallas, etctera.
Obtener muestras para ensayos de laboratorio.
Realizar pruebas de campo para conocer la permeabilidad, resistencia y
compresibilidad de la roca, as como el estado de esfuerzos in situ.
Hacer la ampliacin de la obra misma para utilizarla como obra definitiva
sea como tnel de desfogue, tnel de desvo en el caso de una presa o tnel
de visita cuando se trata de una casa de mquinas subterrnea.
Aunque estas obras de exploracin son generalmente rectas, eventualmente llegan

a ser irregulares cuando es necesario investigar algunas discontinuidades; de esta
manera a partir de un socavn pueden construirse obras perpendiculares (cruce-
ros) u oblicuas con la finalidad antes mencionada.
Perforaciones
Despus de haber realizado los estudios preliminares que definen la factibilidad

geolgica para la ubicacin de una obra civil, es necesario efectuar perforaciones
que proporcionan informacin sobre las caractersticas fsicas del terreno
(permeabilidad, resistencia) y nos ayuden a solucionar problemas de interpreta-
cin en sitios donde haya dudas.
Con esa informacin se podrn elaborar perfiles geolgicos, se podr detallar
la columnaestratigrficadel lugar, y ayudaren la elaboracin de planos geolgicos
y geotcnicos.
Las perforaciones proporcionan informacin acerca de: la composicin,
espesor y extensin de cada una de las formaciones del rea, la profundidad a
la que se encuentra roca sana, la profundidad del agua subterrnea, permiten la
realizacin de pruebas de permeabilidad o los registros geofsicos de pozo; tam-
bin se obtienen muestras a las cuales se les harn diferentes pruebas de labora-
torio.
Independientemente de las caractersticas que se acaban de mencionar, es
posible obtener la siguiente informacin adicional de los sondeos:
Velocidad de rotacin y avance
sta se correlaciona con el tipo de roca, en rocas duras no muy fracturadas a pesar
de que la velocidad de rotacin ser alta, el avance ser lento, mientras que para
rocas alteradas la velocidad puede ser muy baja y el avance alto. El registro de la
velocidad de rotacin y del avance, as como cualquier cambio de los mismos,
proporcionar un esquema de las profundidades en las cuales hay cambios en la

naturaleza de las rocas traversadas, situacin que se confirmar una vez que las
muestras sean recuperadas.
Prdida de agua (total o parcial)
La prdida es parcial si el gasto de retorno es menor que el de inyeccin; es total,

si el gasto de retorno es nulo. Para que esta informacin tenga sentido se debe
especificar la presin y el gasto de inyeccin aplicados. La informacin obtenida
seregistraalo largo del sondeo y ayuda en la identificacin de unidades litolgicas
permeables, cavernas, fallas.
Nivelfretico y presencia de aguas artesianas
Es importante conocer la posicin del nivel de aguas freticas. En ciertos casos la

topografa de la superficie libre del agua puede ser indicativa de cambios
repentinos de permeabilidad (figura 4.10).
Debido a la inyeccin de agua, durante la perforacin se puede medir
errneamente el nivel de aguas freticas; por lo cual se recomienda hacer dicha
medicin despus de un tiempo suficiente de suspensin de las maniobras en el
sondeo, de preferencia la maana antes de iniciar nuevamente la perforacin.
Margen izquierda Margen derecha
X
Zona agrietada X X X
Basalto
-- - - --_'
V .,/ X Toba muy fracturada
.,/ .,/ .,/ - - - - , v' X X X NAF X
.,/ ./ ./ ..;--->r-=-=-=:.,..-------------------- V
.,/ ././.,/' X X X X X X X
V .,/ V ~ X X X X X X
Contacto
Figura 4.10. Ejemplo de la relacin entre la posicin del nivel fretico, con los cambios de
permeabilidad en las rocas. (Alberro.)
Brusco descenso de la broca
Indica la presencia de huecos o cavernas, que en algunas rocas son pequeos como
en el basalto (producidos por desprendimiento de gases); en las calizas se pueden
MTODOS DIRECTOS 73
presentar cavernas muy grandes (por disolucin del Ca COJ Tambin puede
atribuirse el brusco descenso de la broca a la presencia de alguna cavidad hecha
por el hombre (caso de algllha mina abandonada).
Necesidad de ademar
Al atravesar durante la perforacin ciertos materiales (depsitos no cohesivos), se

puede presentar el caso de inestabilidad de las paredes, por lo que se debe estabilizar
la perforacin con ademe o bien con lodos de perforacin (bentonita).
Cuando las paredes del sondeo se derrumban, la herramienta de perforacin
se atora; para recuperar el muestreador se utiliza agua y aire a presin.
Naturaleza de los recortes, trados por el fluido de perforacin
Un problemacomn durante un muestreo se presentaal perforarrocas estratificadas

con intercalaciones de materiales blandos en los planos de estratificacin; normal-
mente no se logra recuperar ninguna muestra de stos y se tiene como nico indicio
de su presencia, el cambio de coloracin en el agua de retorno.
De las muestras obtenidas, se determinan los parmetros ya mencionados con
anterioridad como son el RQD y el porcentaje de recuperacin de las mismas.
"El nmero, tipo y profundidad de los sondeos que deben ejecutarse dependen
de la complejidad geolgica del sitio y de la importancia de la obra. Las condiciones
geolgicas, as como razones de tipo econmico son las que ejercen ms influen-
cia en la eleccin del equipo de perforacin, as como en la intensidad de su
utilizacin, aunqueno se deben olvidar factores corno tipo de material, accesibilidad
y topografa" (Krynine D.P. y Judd, W.R., Principios de geologa y geotecnia
para ingenieros, Espaa, Omega, 1976, p. 266).
Es muy importante planear adecuadamente el nmero de perforaciones y la
toma de muestras para obtener una informacin que d una representacin exacta
y verdadera de las condiciones del subsuelo, sobre todo si se tiene en cuenta el
costo tan elevado de este tipo de exploraciones.
Mtodos de perforacin
A continuacin se describirn los mtodos de perforacin ms utilizados en

geotecnia; stos consisten bsicamente en tres:
Percusin (dinmico)
Presin (esttico)
Rotacin
Percusin. Consiste en hincar en el terreno un penetrmetro por medio del

impacto de una masa. El mtodo ms difundido es la prueba de penetracin
estndar (figura 4.11).
Presin. En este caso elpenetrmetro se hinca directamente ejerciendo
presin en el terreno. En este caso el penetrmetro holands es el de uso ms
difundido (figura 4.12).
Masa golpeadora
de acero
Yunque de golpeo
, \
arras AW, BW, NW
Penetrmetro estndar
Figura 4.11. Prueba de penetracin estndar. (Petrleos Mexicanos, Explo-

racin y muestreo en suelos para proyectos de cimentaciones, Mxico, 1975.)
MTODOS DIRECTOS 75
_.....J-l""-- Barra central

Tubera exterior
Tubera exterior
I~-I----Tubera interior
Cono
Funda deslizante
13cm qc resistencia de punta

fs friccin lateral
60"
b) Cono de penetracin
~'.t---- Tope
.'
.": ~
..
.
. ....
~
~
,
i ;C
t----~ Punta
'. . ':.'
.: ,
. ] 130m
"
'::.
,6
I~ <;~O:rnl
H
a) Cono holands
c) Cono de operacin
Figura 4.12. Operacin del cono holands. (Manual de diseo de obras civiles, 8.2.1.)
Rotacin. El motor est conectado a una cabeza de rotacin que hace girar la
tubera de perforacin con una corona en su extremo inferior que corta, desmenuza
y muele el terreno (figura 4.13).
Trineo de acero
--Tuberla de odeme
a) - Tuberra de perforacin
Forro duro
/Broea de diamantes
Suspensin de apoyo
b)
Varilla de perforacin
. gua de lavado y munCionesjj ..

j
"';~ .. ,;}:::: .:
(e)
Tuberfa de ademe ~ .:. ::
:t;
~.
.; <:.;('
:.' "
Pedacerfa depositada en el cliz
:\."1l'D::.---Municiones aplastadas
a) Mquina perforadora
b) Muestreador para broca de diamante
e) Muestreador tipo elix (d)
d) Algunos tipos de brocas
Figura 4.13, Equipo de perforacin a rotacin. (Jurez Badillo y Aico, AA, Mecnica de
suelos, Mxico, Limusa, tomos I y 11, 1975.)
MTODOS DIRECTOS 77
Muestreo
Los procedimientos de muestreo son las tcnicas que se aplican para obtener
especmenes alterados o inalterados a diferentes profundidades del subsuelo con
los que posteriormente se realizan pruebas de laboratorio para conocer sus
propiedades ndice y mecnicas (Captulo 6).
De acuerdo con el Manual de diseo de obras civiles (B.2.l.), las muestras
pueden ser alteradas o inalteradas:
Muestras alteradas. Son muestras cuyo acomodo estructural se pierde a conse-

cuencia de su extraccin; se utilizan en el laboratorio para identificar el tipo de
suelo o roca a que corresponden, para realizar pruebas ndice y someterlos a
pruebas mecnicas.
Muestras inalteradas. Son muestras donde el material ha sido sujeto a una

pequea alteracin y el contenido de humedad es conservado hasta el mximo
posible. Son usadas para determinar propiedades fsicas d los materiales, adems
de efectuar pruebas ndice y mecnicas.
Muestreo en suelos
Mtodos de perforacin con muestreo alterado o destructivos
Mtodos manuales y mecnicos
Las muestras obtenidas por medio de estos mtodos son alteradas, pero son
representativas del suelo en lo referente al contenido de agua (J urez Badillo y
Rico Rodrguez, op. cit., p. 616), por lo menos en suelos muy plsticos.
Las herramientas ms utilizadas son la pala posteadora, los barrenos
helicoidales y las cucharas muestreadoras:
Pala posteadora. Son muy usadas en Mxico (vase figura 4.14). sta se
hace penetrar en el terreno al ejercer un giro sobre la manija superior,
adaptada al extremo superior de la tubera de perforacin.
Barrenos helicoidales. Dependen del tipo de suelo a penetrar y son acciona-
dos por motor o manualmente; son utilizablessolamente por arriba del nivel
fretico y donde no haya arcilla blanda o gravas gruesas que entorpezcan
su avance. El principio de operacin resulta. evidente al ver la figura 4.14.
Un factor importante es el paso de la hlice que debe ser muy cerrado para
suelos arenosos y mucho ms abierto para el muestreo de suelos plsticos.
Cucharas muestreadoras. En la figura 4.15 se muestra dos tipos de cucharas
muestreadoras, stas se montml en una barra maestra y se hacen girar
gradualmente, mientras se golpea el fondo. Cuando la cuchara est llena se

vaca simplemente volcndola. nicamente se utilizan por encima del nivel
fretico; siempre que no se encuentren baleos es muy rpida.
Las muestras obtenidas por medio de "cucharas"estn ms alteradas que las

obtenidas con barrenos helicoidales y posteadoras; la razn es el efecto del agua
que entra en la cuchara junto con el suelo, formando una seudosuspensin parcial
del mismo. Estas muestras slo son apropiadas para hacer clasificacin del tipo de
suelo.
b) Barrena helicoidal
a) Pala posteadora
Figura 4.14. Herramienta manual de perforacin. (Manual de di-

seo de obras civiles B.2.1.)
Mtodo de lavado
Consiste en perforar con una columna de tubos que lleva en la parte inferior un
trpano en forma de punta, cola de pescado, cincelo cruz, con orificios que per-
miten la salida del fluido de perforacin (figura 4.16).
Es de los mtodos ms utilizados en la exploracin de suelos, ya que el equipo

empleado es ligero y puede transportarse a sitios de difcil acceso. "Es el
procedimiento ms rpido y econmico para conocer aproximadamente la
estratigrafa del suelo" (JurezBadillo,E., YRico Rodrguez, ibid.,p. 618). Se usa
tambin como ayuda para avanzar con mayor rapidez en otros mtodos de
perforacin.
Asimismo se aplica en aquellos sitios localizados en el litoral que van a ser
objeto de dragado o bien de hincado de pilotes.
Cable de manila
Motor
Tubo de perforacin
Figura 4.17. Equipo necesario en el mtodo de lavado. (Petrleos Mexicanos.)
Penetracin estndar (dinmica)
Este mtodo consiste en hincar en el terreno un penetrmetro o muestreador por

medio de percusin, obteniendo as muestras alteradas representativas del suelo,
se utiliza principalmente en arenas y en suelos limoarenosos.
La prueba consiste en introducir en el terreno por medio de golpes un
penetrmetro colocado en el extremo de la tubera de perforacin. Los golpes son
proporcionados por un martinete de 64 kilogramos que cae desde una altura de 76
centmetros; es necesario contar el nmero de golpes requeridos para que penetren
j
MTODOS DIRECTOS 81 j
cent~~~~~i~t~~edios:Despusdepenetra.r60
,o centmetros se saca el j
:trmetro y se extrae la muestra de l. j
El muestreador o penetrmetro estndar debe ser de dimensiones estableci-
, puede ser un tubo liso entero o de media caa, el cual est partido lon- j
Jdinalmente para facilitar la extraccin de la muestra. La zapata por donde se j
roducir la muestra es de acero endurecido y es sustituible. La vlvula de la
~za funciona evitando que salga la muestra. j
Es conveniente realizar esta prueba en cada estrato importante.
Despus de sacar el muestreador, se precisa efectuar una ampliacin del pozo
j
~ perforacin con mtodos rotatorios, para evitar fricciones excesivas en el tubo. j
La interpretacin de la prueba se lleva a cabo al elaborar un perfil en el que
e confrontan el nmero de golpes con la profundidad; este perfil acompaado de
j
a clasificacin de los suelos, el contenido de agua y otras propiedades, permiti- j
, la determinacin de la estratigrafa del sitio (vase figura 4.18 a).
La utilidad e importancia de la prueba de penetracin estndar radica en las
j
correlaciones encontradas en el campo y el laboratorio en diversos suelos, que j
permiten relacionar aproximadamente la compacidad y el ngulo de friccin
interna F, en arenas, y el valor de la resistencia a la compresin simple en arcillas,
j
con el nmero de golpes necesarios en ese suelo, para que el penetrmetro estndar j
logre entrar los 30 centmetros especificados. La figura 4.18 b representa resul-
tados experimentales que demuestran que el nmero de golpes corresponde a j
diferentes compacidades relativas, segn sea la presin vertical actuante sobre la j
arena, la cual, a su vez, es funcin de la profundidad a que se haga la prueba.
En arcillas las correlaciones no son del todo confiables pues hay mucha j
dispersin y deben usarse con cuidado. Para pruebas en arcillas, Terzaghi, K. y j
Peck, R. B., Mecnica de suelos en la ingeniera prctica, Argentina, El Ateneo,
1976, dan la correlacin que se presenta a continuacin: j
j
RESISTENCIA A LA j
CONSISTENCIA N!! DE GOLPES (n) COMPRESiN SIMPLE
(qu) kglcm 2 j
Muy blanda < 2 < 0.25
j
Blanda 2- 4 0.25 -0.50 j
Media 4- 8 0.50 - 1.0
Firme 8-15 1.0- 2.0 j
Muy firme 15-30 2.0- 4.0
Dura > 30 > 4.0
j
j
Barrena tricnica j
Consiste en perforar mediante una columna de tubos en cuya parte inferior lleva j
una broca tricnica o una broca drag (figura 4.19). Para enfriar la broca y arrastrar j
, -na.-;,;l cortado a la superficie se inyecta agua o lodo.
j
j
PROF. MUES- REC. PENETRACiN W TORCMETRO SV X
PRO-
m-ft TRA CLASIFICACiN "1" ESTNDAR LPI ILL COMP.SIMPLE qu/2
40 60 SO PIEDADES
N 20 40 60 20 1 kg/cm 2 2
- ~
- I
TS-1
F-1-F-2 1--
c~~
ML gris, arenoso
el 17/30 .
- -=-10 II
TS-2 i'...
F-3 CH gris CH 28/30 ~
- F-4
5 - c::
SM ./
I F-5
- -=-20 II F-6 gris, fina -=-
-
-
-
= I
=-SO I
F-7
F-8
F-9
8t;:-8MSl'-SM
aris fina con aravas
SM -
Oc::
""'--
_1-
10-
- ;= I F-10 gris, muy fina
SM
-
- ~40 OH caf oscuro ~
- ~ I F-11-F-12 GP t--
- 1- gris, con arena
~50 I
15- 1-
F-13-F-14 ~
medil\ V gruesa lo-
t--
- :: I F-15 OH caf oscuro ./
~ - 1::::-60 F-16 SM V
- I ~ gris verdosa, fina y
20- r=
- 1- media, con gravas
-
F-17-F-18 ~ aisladas SM
I
I ~af,5. oscuro
- ~70 I F-19-F-20
OH caf oscuro
- :: I F-21
- F-22 .1
- -=-80 I SM ro...
25- ;:: I F-23 gris, muy fina
- =-90 I
F-24 SM 1/
.......
- -
-
SO - -
= I
F-25
" ~ICI
~ A B ~~ C ~I
PEMEX FECHA DE EJECUCiN EQUIPO PERFORACiN ~ERVISOR FECHA LABORATORIO REVIS
PERFIL ESTRATIGRFICO SONDEO X=

Z= HOJA
I
Figura 4.18a. Grfica de una prueba de penetracin estndar. (Petrleos Mexicanos.)
Broca tricnica
Broca drag
Figura 4.19. Tipos de brocas utilizadas en el mtodo de

rotacin. (Petrleos Mexicanos.)
Se requiere una mquina de perforacin rotaria que generalmente va montada

en un camin (figura 4.20). Para realizar la perforacin se aplica carga axial y
rotacin, inyectando agua o lodo fluido de perforacin en excavaciones sobre el
nivel fretico; abajo de este nivel puede usarse agua o lodo segn sea la condicin
de estabilidad de las paredes.
El mtodo de rotacin con agua o lodo es aplicable en casi todos los terrenos;
en suelos granulares se utilizan lodos densos o ademes metlicos para estabilizar
las paredes de la perforacin.
Mtodos de perforacin con muestreo inalterado
Debe tenerse muy en cuenta que de ningn modo y bajo ninguna circunstancia
puede obtenerse una muestra de suelo que pueda ser rigurosamente considerada
como inalterada. Enefecto, siempre ser necesario extraer la muestra de suelo por
Este tipo de muestreador se utiliza principalmente en suelos cohesivos

blandos o semiduros, sin importar que se localicen encima o debajo del nivel
fretico.
AW
6.00 Cuerda BW
NW
2.00
::"":~~f-1.00
3 anillos aUen a, 120" c/u
2.50
0.50
=f::
2.70
3.70
1.40
-Aro sello del h u l e -
2.60
I:::>I._ _---J;::: 41.27
1;g22 =r
O
95
Perlaraein - 0.95
4-- Cuerda repujada

Tubo
7 5.00
I ----r1.27
1~1 Acotaciones en cm
~
Unin con tomillos allan Unin con cuerda
Figura 4.21. Tubo de pared delgada (Shelby). (Manual de diseo de obras civiles,
8.2.1.)
Muestreador de Denison
Como se indicaen la figura 4.22, el muestreadorconsiste en dos tubos concntricos.

En el interior que se hinca a presin, se rescata la muestra de suelo; mientras que
el exterior, con la broca de corte en su extremo gira y corta el suelo que lo rodea.
Para operar este muestreador s~J1ace circular fluido de perforacin entre dichos
tubos.
Los detritos son expulsados del pozo por el agua inyectada entre ambos tubos,
la que adems realiza la funcin de enfriar la broca. Segn el Manual de diseo
de obras civiles, B.2.1, la cabeza del muestreador tiene una tuerca de ajuste que
controla la posicin relativa entre estos tubos; as, el tubo interior penetra en el
suelo antes que la broca, protegiendo de esta forma a la muestra de la erosin y
contaminacin que le pueda ocasionar el fluido de perforacin.
Conforme al manual de PEMEX p. 69, es importante variar la distancia entre
el tubo interior y la broca de acuerdo con el tipo de suelo, como se anota en la
siguiente tabla:
SUELO d (cm)
Blando 2
Duro 0.5
Muy duro O o menos (remetido en el tubo
interior)
Este muestreador se emplea preferentemente en arcillas duras, limos compactados

yen arenas algo cohesivas en donde otros muestreadores no pueden penetrar.
Muestreador Pitcher
Es similar al Denison, excepto porque la posicin del tubo interior se regula con
un resorte axial; mientras que el exterior, con la broca de corte en su extremo, gira
y corta el suelo alrededor (vase figura 4.23). Su operacin requiere tambin de
fluido de perforacin.
De gran utilidad en suelos de diferentes durezas y espesores, pues en suelos
blandos funciona como un tubo Shelby y en suelos duros como un muestreador
Denison con lo que logra buena calidad de muestras.
Muestreo en rocas
En la exploracin geotcnica es comn realizar la perforacin y muestreo

simultneamente por medio de barriles muestreadores; stos consisten en tubos
que llevan en su extremo inferior una broca que puede ser de varios tipos: de
diamante, de carburo de tungsteno, de acero duro o del tipo clix.
La figura 4.13 presenta el equipo para muestreo en roca incluidos una
mquina de perforacin rotatoria, algunos tipos de barriles y brocas.
El xito de una perforacin rotatoria depende del equilibrio de tres factores:
velocidad de rotacin, presin del agua y presin sobre la broca.
La velocidad de rotacin va a variar de acuerdo con la dureza de la roca por
atacar y el dimetro de la broca, como se indica en la siguiente tabla.
MTODOS DIRECTOS 89
VELOCIDAD ROTACiN (RPM)

DUREZA VELOCIDAD VELOCIDAD TAN
DE LA ROCA DE ROTACiN GENCIAL (M/SEG) DIMETRO N. DIMETRO B.
Muy dura Alta 4.0 1000 1250

Dura Media 2.1 550 650
Blanda Baja 1.2 300 350
Fluido de perforacin
Soporte
10
N-l;";'~'}::--- Tubo de perfOracin--.;.:i::?+-~-N
~:?
.;::
UH~~"'--- Vlvula deslizante
~.:: (abierta)
~!j
::;:
::::':'1 n=='UI~:.::: ~Regreso
t f~:,'"
de fluido
y
'::.
== >:
~ ""
11!<"f'~~- Vlvula
de perforacin
Resorte
~::
~~;:
~~2::-:_ _ Vlvula deslizante ---o:.>L
D'9IIEI~_Tubo exterior (cerrada)
giratorio
Broca
Tomillo del tubo interior
o::.
;:;:
t "tlli.~, ~.~ _ _ TUbo interior fijo
de pared delgada
Figura 4.23. Muestreador Pitcher. (Manual de obras civiles, 8.2.1.)
De acuerdo con la pgina 81 del manual de PEMEX, el gasto de agua o de lodo

inyectado en forma continua con el objeto de arrastrar el material cortado y de
enfriar la broca debe ser de 0.3 a 0.6 m/seg, segn sea la dimensin del espacio
anular y considerando que se trate de agua y que el tamao medio de los
fragmentos sea de un milmetro.
La presin que se ejerza sobre la broca depende de la dureza de la roca, el
nmero de diamantes que tiene la broca y la fuerza que pueda aplicarse a cada
diamante.
El equipo de perforacin rotatorio trabaja usualmente en cuatro dimetros, en
la tabla 4.1 aparecen sus dimensiones usuales y sus nombres tpicos.
Tabla 4.1 Dimetros utilizados en la perforacin.
BROCA DIMETRO EXTERIOR DIMETRO EXTERIOR DIMETRO INTERIOR

DEl ADEME DE LA BROCA DE LA BROCA
mm pulg. mm purgo mm purgo
EX 46 1 13/16 37.5 1 15/32 20.5 27/32

AX 57 21/4 47.5 1 7/8 20.5 1 3116
BX 73 27/8 51.5 212/32 42 1 21/32
NX 89 3 '1/2 75.5 1 61/64 55 25/32
En la exploracin con fines geotcnicos es recomendable utilizar el barril

doble giratorio y obtener muestras NX de 54 mm de dimetro, ya que a mayor dime-
tro la calidad del muestreo se incrementa, particularmente en rocas fracturadas.
Muestreadores convencionales
En la figura4.24 se muestra los barriles sencillo, doble rgido y doble giratorio que
pueden ser utilizados en rocas semiduras a duras, de acuerdo con el Manual de
diseo de obras civiles, B.lA.
a) Barril simple o sencillo. Es el ms rudimentario y por tanto el ms barato

de los muestreadores. Es til en los trabajos de inyeccin y anclaje, cuando
slo interesa el barreno producido. Para muestreo tiene la inconveniencia
de que el fluido de perforacin est en contacto directo con la muestra,
originndole torsiones y erosin del agua que provoca roturas y despren-
dimiento del material que la forma.
b) Barrildoble. Con ste se elimina la accin erosiva del fluido de perforacin

y se obtiene un mayor porcentaje de recuperacin de muestra que con el
sencillo. Consiste esencialmente de un tubo exterior y uno interior donde
se recupera el ncleo; se fabrica en dos tipos:
Barril doble rgido. En este tipo, el tubo interior est rgidamente unido a
la cabeza del muestreador de tal forma que gira junto con el tubo exterior.
Tiene la desventaja de que el ncleo queda todava sujeto a la friccin de
las paredes interiores del tubo y por ello recupera muestras de buena
calidad solamente en formaciones muy duras.
Barril doble giratorio. En este caso el mecanismo permite al tubo interior
permanecer esttico, eliminando as los esfuerzos de torsin que se
presentan en los anteriores, por lo cual se tiene una muestra con la menor
alteracin posible por lo que es el ms recomendable en exploracin
geotcnica.
MTODOS DIRECTOS 91
Tubo Rima Broca
-------
Retenedor de muestra
Barril simple
Cabeza
Barril doble rfgido
'0'0 '~" ..~ .., ,."
~;~;=;:;gm Cabeza de barril Retenedor de muestra
Barril doble giratorio
Figura 4.24. Barriles muestreado res convencionales. (Manual de diseo de obras civiles,
B.1.4.)
Muestreadores no convencionales
a) Serie M. Este grupo de barriles muestreadores desarrollado por Sprage and

Henwood, [ne. se diferencia bsicamente de los convencionales porque
tiene una extensin de tubo interior que llegacasi has~la broca, con lo cual
se lograque el fluido de perforacin entre en contact9'slo con una pequea
parte de la muestra antes de que sta penetre el ~bo interior. Para este
grupo se tienen dos tipos como se muestra en la ijgura 4.25. Son tiles en
la extraccin demuestras de materiales fcilmente erosionables.
Retenedor de muestra
Cabeza Rima
Broca
r - - - - - - - - - J...'--------~,
~s I-~.;;.;;;;.;;;;~.~-~-!!i-~Li~~ii~~~ .
Porta retenedor
de muestra
Cabeza Broca
Barriles del grupo MM"
Cabeza Tub DlnenOr

. t Extensin tubo interior
/~--------./'A....- - - - - - - -.....
7
. -----_.
" --
Rima / etenedor
de muestra
Broca
Barriles de gran dimetro
Extensin tubo interior
Canastilla para retener muestra
Broca
Figura 4.25. Barriles muestreadores no convencionales. (Manual de diseo de obras

civiles.)
b) Serie XL. Este diseo desarrollado por Long year, Ca. introduce arriba del
sistema de baleros axiales una vlvula de hule, lo suficientemente blanda
para expandirse al recibir un bloqueo en el tubo interior; en las formaciones
MTODOS DIRECTOS 93
fracturadas, al deslizarse un fragmento de roca con el tubo contiguo origina

un bloqueo que impide la entrada de lamuestra en el tubo interior. Esto es
suficiente para que empuje el tubo interior hacia la cabeza del barril,
originando que la vlvula produzca el cierre de la circulacin del fluido de
perforacin, lo que es avisado al operador en el manmetro de la bomba,
procediendo de inmediato a retirar su barril del fondo del barreno, para
liberar el bloqueo, eliminando al mximo la prdida de muestra y elevando
la eficiencia en la perforacin. Su uso tiene resultados ptimos en barrenas,
verticales de formaciones suaves o muy fracturadas.
e) Wire lineo Su diseo emplea las modificaciones de los barriles M y L

adems de la utilizacin de un anillo centrador que permite la perforacin
en cualquier ngulo hasta el horizontal, evitando la desviacin del tubo
interior por efecto de la gravedad; tambin recurre a un sistema de seguros
que permite la extraccin del muestreador desde la superficie mediante un
pescador unido a un cable de acero sin necesidad de extraer la tubera de
perforacin, redundando en una mayor velocidad de perforacin y mejor
estado de las paredes del pozo, as como mejoras en la recuperacin de la
muestra (vase figura 4.26). Es conveniente usar este sistema para perfo-
raciones mayores de 30 metros de profundidad.
ti) Triple tubo. Este tipo de muestreadores incluyen un tercer tubo o camisa
delgada que sirve de forro o empaque a la muestra recuperada.
Brocas
Como ya se mencion existen varios tipos de brocas: de diamante, de carburo de

tungsteno, de acero duro o del tipo clix.
Para elegir el tipo de broca que ha de usarse deben tenerse en cuenta (segn
el manual de PEMEX, p. 77) las siguientes caractersticas:
a) Nmero ytamao de diamantes, que se puede definirpor medio de la tabla4.2.

b) Ladureza del metal de la matriz en donde se empotran los diamantes (tabla4.2).
e) La forma, ya sea convencional o escalonada, puede tener un nmero
variable de canales para la salida del fluido de perforacin. Segn el
manual de PEMEX, la forma escalonada reduce las vibraciones blandas
con un avance rpido, mientras que la convencional se utiliza en formacio-
nes duras y fracturadas.
ti) Adems segn la dureza de la roca por atacar, Jurez Badillo y Rico reco-
miendan en la pgina 629 de Meccnica de suelos que: en rocas duras usar
brocas con corona de diamante; que tenga adems diamantes en el interior
para reducir el dimetro de la muestra y en el exterior para agrandar la
11 I Cono de extraccin
/Cable
Trampas de fijacin
Anillo centrador
Vlvula de hule
para cierre de fluido
Sistema de
baleros
Tubo interior
Tubo exterior
Tenazas
Extensin del
tubo interior
Rima
Retenedor de
Porta retenedor~!;::t1Y
muestra
de muestra
Broca
Figura 4.26. Sistema Wire line. (Manual de diseo de obras civiles, 8.1.4.)
94
Presentacin de datos
geolgicos
InforEncstcEdcos
Todos los datos obtenidos durante la exploracin geolgica de un sitio, tanto en

la etapa preliminar como en la detallada o durante la construccin y operacin se
presentarn en uno o varios informes geolgicos que podrn ser de carcter
general o especial de acuerdo con el Manual de diseo de obras civiles, B.1.S,
Mxico, Petrleos Mexicanos, 1979.
El informe de carcter general por lo regular se divide en dos partes: la
primera corresponde a todos aquellos datos generales sobre la regin (condiciones
socioeconmicas, climticas, ecolgicas, vas de comunicacin) y caractersticas
del sitio en estudio.
La segunda parte est formada por una serie de comentarios y explicaciones
de las exploraciones realizadas, as como los datos geolgicos y geotcnicos
obtenidos. Se recomienda presentar estos datos en las formas que se describen en
este captulo.
Estos datos se obtienen por mtodos directos o indirectos de exploracin y es
recomendable presentarlos con el mayor detalle posible (vase captulo 2).
Por ltimo se presentarn las conclusiones obtenidas de la informacin
geolgica con sus correspondientes recomendaciones con el fin de detectar los
principales problemas geotcnicos del lugar; y definir, si es necesario, la ubica-
cin y el tipo de futuras exploraciones.
Los testimonios de carcter especial se refieren a problemas concretos que se
ponen en estudio, sin entrar en temas que fueron desarrollados en el informe de
carcter general. En estas referencias especiales se deben sealar las causas del
problema o las caractersticas geotcnicas del sitio explorado para de esta manera
dar los lineamientos para el sondeo adicional que deba ejecutarse y que propor-
cione informacin base para la solucin del problema.
97
98 PRESENTACiN DE DATOS GEOLGICOS
Durante las etapas de exploraci6n de un sitio los datos tienen las siguientes
caractersticas:
Investigaci6n preliminar. La informaci6n obtenida de recopilaci6n biblio-

grfica, as como del reconocimiento general, proporcionan al ge610go el
material base para desarrollar un primer informe acerca de las caractersti-
cas geol6gicas regionales del rea y una primera localizaci6n de los sitios
con posibilidades o no para el emplazamiento de la obra.
Investigaci6n detallada. En los informes correspondientes a esta etapa de

exploraci6n se deben tomar en cuenta los problemas que se relacionen
directamente con el tipo de obra proyectada para desarrollar investigacio-
nes definidas con miras a descubrir la existencia de estas cuestiones y/o la
posibilidad de su presencia en el futuro. En esta etapa los mtodos de
exploraci6n geol6gica deben auxiliarse de mtodos geofsicos de explora-
ci6n, cuyos resultados debern quedar incluidos en los informes geol6gicos.
Investigaci6n durante la construcci6n y operaci6n de la obra. Los informes

que se realizan en estas etapas deben enriquecer en aspectos muy especfi-
cos el conocimiento que se tenga de la zona y deben contribuir a la soluci6n
de los problemas que se presenten.
Por otra parte son documentos de gran valor para obras futuras en sitios
cercanos o de condiciones geol6gicas similares y proporcionan la infor-
maci6n bsica para dar un mejor mantenimiento a la obra. Adems tngase
en cuenta que mientras la investigaci6n detallada, previa a la construcci6n,
es puntual, la investigaci6n o el levantamiento geol6gico durante la cons-
trucci6n nos muestra la geologa y los accidentes estructurales en toda su
magnitud. .
Mapas geolgicos y geotcnicos
La mayora de los mapas geol6gicos se realizan con propsitos generales y

carecen de informaci6n cuantitativa sobre las propiedades mecnicas de suelos
y rocas, cantidad y tipo de las discontinuidades, extensi6n de intemperismo,
condiciones geohidrol6gicas, etc., que deben ser de ms utilidad para la construc-
ci6n de obras de ingeniera civil. En este tipo de mapas se representan unidades
geol6gicas, es decir, unidades con idntica litologa o de la misma edad. Aunque
hay buenas razones geol6gicas para ello, una de las principales desventajas de
estos mapas para su uso en geotecnia radica en que rocas de diferentes propiedades
ingenieriles pueden estar agrupadas en la misma unidad; por ser de la misma
litologa o de la misma edad.
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100
Dichas escalas sern de preferencia grandes, es decir, entre 1: 100 Y1:10 mil
Yocasionalmente a escalas menores 1:25 mil o 1:50 mil cuando el trabajo requiere
una exploracin regional.
Un plano geotcnico puede contener una gran cantidad de informacin en un
solo mapa, lo cual da una idea de la complejidad de su cartografa y del ancho de
mrgenes que requiere. En la figura 5.2 se muestra una compilacin realizada por
la Comisin Federal de Electricidad, donde se tiene una lista de smbolos que
pueden ser usados en la elaboracin de planos geotcnicos.
Sin embargo, una alternativa para evitar un mapa geotcnico complejo, es
elaborar una serie de mapas enfocados a diferentes especialidades de acuerdo con
las necesidades del proyecto y la complejidad del sitio. Tales mapas seran por
ejemplo:
Mapas tectnicos.
Mapas hidrogeolgicos.
Mapas geomorfolgicos.
Mapas de propiedades mecnicas.
Mapas geofsicos.
Mapas de riesgo ssmico.
Diagramas estereogrficos
Hay varias tcnicas para representar la orientacin de los datos geolgicos, entre
las que destacan la roseta de fracturamiento y la geometra descriptiva, esta ltima
tiene una limitacin en cuanto al nmero de datos con los que se puede trabajar,
ya que cuando la informacin sea del orden de decenas, centenas o inclusive
millares de datos, la solucin ser sumamente complicada, difcil de visualizar y
de mucho tiempo de anlisis.
Por el contrario, un mtodo rpido, fcil y sin limitacin de datos es la
proyeccin estereogrfica, la cual es una excelente herramienta para representar
las estructuras geolgicas tridimensionales en dos dimensiones. Este mtodo se
basa en las relaciones angulares entre lneas y planos como pueden ser los
pliegues, fallas, fracturas, esquistosidad, foliaciones, discordancias o cualquier
tipo de discontinuidades o lineamientos relacionados con trabajos geotcnicos.
Otros ejemplos de lneas y planos que pueden ser representados son los
rebajes de taludes, orientacin de perforaciones.
Existen diferentes tipos de redes estereogrficas y su empleo est determi-
nado por la naturaleza del problema. Entre las ms comunes estn la red de
Wulff, la de Schmidt (o de igual rea), la polar y la de Kalsbeek. En ocasiones
basta utilizar una de ellas pero otras veces es necesario usar como complemento
alguna o algunas de las otras para llegar a soluciones con un grado de exactitud
satisfactorio.
Antiguo cono de Rumbo de planos verti-

deyeccin
/ cales de fractura o ex-
foliacin y lajeamiento
Solifluxin
Rumbo de planos hori-
zontales de fractura o
Deslizamiento exfoliacin y lajeamiento
Avalanchas
y Rumbo y echado de
foliacin ere gneiss o de
esquisto
~
Desgajamiento
Rumbo de foliacin
+ Domo
vertical de gneiss o de
esquisto
+ Depresin Rumbo de foliacin

horizontal de gneiss o
y Rumbo y echado de
capas
de esquisto
~. Diques con expresin

del echado
/ Rumbo de capas verti-
cales
Cavidad de disolucin
(dolina,cenote, sumidero)
Rumbo y echado de ca-
pas recumbentes
Zanja o trinchera
/ Rumbo de capas hori-

zontales Banco de materiales
Rumbo y echado de
juntas
~~:~~i.l;:;~::~~~;::! Depsitos de talud
'I""'lo'i'
Rumbo de juntas verti-

-- I
-~--
::=:*~;
Temmoinundableopan-
tanoso
cales
Zonas de erosin fluvial

Rumbo de juntas hori-
intensa
zontales
~YY-V
v _y _ ,.,
Rumbo y echado de ..y - y-' Terrenos permeables
y - y .. y ..
planos de fractura o
exfoliacin y lajea- Zona de acumulacin
miento de material
Figura 5.2. (Continuacin.)

PERFILES GEOTCNICOS 105
Sfmbolos estratigrficos
Q Cuaternaria M Mesozoico
T Terciario K Cretcico
Tpl Plioceno J Jursico
Tm Mioceno TR Trisico
To Oligoceno Pal Paleozoico
Te Eoceno Pe Precmbrico
Tpal Paleoceno
Los diagramas estereogrficos tienen mltiples aplicaciones, desde la obten-

cin de echados aparentes o verdaderos hasta la determinacin de la orientacin
de los esfuerzos en una regin, lo cual facilita la interpretacin tectnica.
Dentro de la geotecnia, se utiliza principalmente en la determinacin de
orientaciones preferenciales de familias de discontinuidades, ya que es posible
reunir un gran nmero de observaciones dispersas en tomo a un origen nico,
elaborando una figura de la que se pueden obtener conclusiones sobre la presencia
de una estructura geolgica de orientacin crtica.
De esta manera, y en forma preliminar, se pueden anticipar las zonas con
posibilidades de deslizar, para tomar las debidas precauciones (figura 5.3).
Por medio de esta tcnica tambin es posible establecer la direccin e
inclinacin que deben llevar los barrenos para que atraviesen el mayor nmero de
fallas o fracturas con la mejor incidencia y as programar mejor los trabajos
de inyeccin del macizo rocoso o las pruebas de permeabilidad.
Por ltimo, toda la informacin estereogrfica puede ser tratada por medio de
programas de computadora, con lo cual el ahorro de tiempo, al analizar la
informacin, es todava mayor.
Perfiles geotcnicos
La informacin del subsuelo obtenida de las exploraciones geotcnicas puede

representarse en dos formas: individual o integral.
A continuacin se describen las caractersticas de cada uno y se dan ejemplos
de algunos de ellos.
Perfiles geotcnicos individuales
Existen cinco tipos de perfiles:
Perfil de un sondeo.
Perfil de un socavn.
Perfil de un pozo a cielo abierto.
Perfil geofsico de una seccin.

Perfil de una trinchera.
Perfil de un sondeo
Es la representacin grfica de los datos y las propiedades de los ncleos
recuperados en un sondeo, mediante un anlisis cuidadoso de ellos en el campo y
de pruebas sobre stos, desarrolladas en el laboratorio.
(a)
(b)
(e)
(d)
Figura 5.3. Uso de la red estereogrfica en estabilidad de taludes.

Se muestran los principales tipos de fallas que se presentan en un
talud, asf como su apariencia en una red estereogrfica. (Bell, F.G.,
Engineering geology and geotechnics, Londres, Newnes-Butter
Worths, 1980.)
Para su elaboracin se utilizan diversos patrones, como los mostrados en las

figuras 5.4 a y 5.4 b, donde se vacan los datos obtenidos de las pruebas y
observaciones de campo as como de laboratorio, con lo que se tendr un perfil del
sondeo que incluye: la descripcin de las unidades cortadas, la descripcin de las
discontinuidades y las grficas de los valores obtenidos de las pruebas de
laboratorio. En la construccin del perfil se anotarn, en la columna de observa-
ciones, todo aquello que no se encuentre claramente especificado en el mismo y
represente cierta importancia para su anlisis (fugas parciales o totales de agua,
derrumbes en la pared del pozo, ademado, cadas bruscas de la broca, caracters-
ticas del material en suspensin en el agua de retomo).
Las escalas que se recomiendan en estos perfiles son 1: 100 Y1:200, con el fin
de poder presentar claramente en ellos el mayor nmero de datos; sin embargo se
pueden utilizar escalas menores.
Estos perfiles son tiles en el conocimiento de las propiedades y caracters-
ticas de las rocas y suelos del proyecto, y en la elaboracin de secciones geotcnicas
necesarias para el anlisis global de las condiciones del rea estudiada.
La ilustracin en fotografa a color de los ncleos de roca recuperados,
colocados en sus cajas, permiten al lector conocer el grado de fracturamiento y
estado que presenta la roca.
Perfd de socavones, pozos a cielo abierto (peA) y trincheras
Son la representacin grfica en planta de todos los aspectos que se pueden

observar en un socavn, en un pozo a cielo abierto o en una trinchera.
La elaboracin de ellos es simplemente el dibujo de los rasgos que aparecen
tanto en el piso como en las paredes de la obra, en un desarrollo en plano de la
misma y presentando la litologa, grado de alteracin de la roca, las discontinui-
dades y estructuras presentes, contactos, estratificacin, echados, cavidades de
disolucin, etctera.
Las escalas que se utilizan en este tipo de representaciones son grandes, es
decir de 1: 100 a 1:500, a fin de conocer con mayor exactitud las caractersticas de
la zona donde se desarrolla la exploracin.
En las figuras 4.8 y 4.9 se presenta un ejemplo de levantamiento estructural
en socavones y trincheras.
Conviene observar la evolucin de las rocas y suelos bajo la accin de la
intemperie despus de abierta la excavacin, con objeto de valorar el grado de
alterabilidad que presentan en intervalos de tiempo relativamente cortos.
Perfil geofsico de una seccin
La utilizacin de los mtodos geofsicos de exploracin puede repercutir econ-

micamente al reducir la magnitud de las exploraciones directas.
Es preciso calibrar los resultados de estos mtodos, por lo menos comparn-
dolos con los datos obtenidos en un sondeo. La correlacin as establecida entre
L1TOLOGfA DISCONTINUIDADES Rec.- IRqd ..
INDICE DE
ALTERA-
RESISTEN.~ESISTEND MDULO DE 1
CIA A LA CIA A LA ELASTICIDAD
OBSERVACIONES 1
IPE~
i
:i I CiN COMPRE-
PROF. PER-IDESCRIPCIN FIL DESCRIP- I Perm.(U.LUGEON SIN RC, TEN SI N E, kg/cm 2 1()3 NIVEL FRETICO: 3m
ENm O FIL L,EN% EN Kg/cm 2 T,ENkg/c
CIN 40 80 2 4 200 400 50 100 200 400
~~ [J I I I TI T II I I I TTT
- Fracturamiento \ I T
Pizarra con ~ general con I
arenisca caf ~ h,,--- 1\
1I
separacin de 15 a - _., '--,
~ 20 cm entre I r - . J --.J I --~
5 --l
fracturada fracluras. Amplia I-J
falla con relleno de
[_
I I I I I I~ Artesianismo
..j arcilla da un
espesor aproximado
II,J Prdida parcial
-1 de 20 cm, 11I de agua
10-1 ~--- Ir 1I I I I
~I
Profundidad tubo
" IL, \. de ademe
~ .l. - 1.:;J .. I
:- I \ \ Nivel
I ~ piezomtrico
15-
Arenisca de :--r - [h \ 654 ~,
~'\ ~
o rano fino
CD
- g Sistema de fracturas I I
Y'~ paralelas rellenas __ i ........ ,.....
~ de calcita. G r a n , V
I 'l.' cantidad de velillas I 1( I TI I I
20- ,'1. de calcita, se L.::h-
~"\ observan en la _ 1 I \ \ ~
~
~ algunos ,U
::-' \\
zona. adems de
l horizontes
Interest,ratlflcados
25 ~
Pizar.ra caf
arcillosa
\ de calCita.
-- -
I
TI
6.41~
V /r,11
5.21~ ~
PERFIL GEOTCNICO Localizacin M.O. , Cota brocal

307.00 Supervisor
ROCAS x3+211,y1+510
Figura 5.4a. Forma para perfil geotcnico en rocas. (Comisin Federal de Electricidad.)
NMERO DE LfMITES DE OBSERVACIO
S
PROFUNDI MUESTRA GOLPES CONSISTENCIA NES
U CLASIFICACiN REC. PENETRACiN GRANULOMETRfA
DAD y TIPO C W NIVEL FREA
ENm ESTANDAR LPI ILL
S 50 100 150 200 %G %A %F C" C. TICO: 3.0m
20 40 60
) ?
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-45
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-
CFE
I Sondeo No. SM 6 Obra
Hoja: 1/1 La Venta
Equipo de perforacin
LONG YEAR, MOYND
Fecha de campo
Inicio 6 Mar 78
Operador
Trmino 7 Mar 78 Laboratorio'
PERFIL GEOTCNICO Localizacin M.O. Cota brocal Fecha de laboratorio
x 0+157, y 2+326 207.05. 9 Mar 78 Supervisor
SUELOS
Figura 5.4b. Forma para perfil geotcnico en suelos. (Comisin Federal de Electricidad.)
570 570
100m
550 \550
530 530
510 510
490 -< 41 490

3(
470 470
J?
1-
450 450
41;
I
430 430
410 410
390 390
.....
.....
O
10
~ Depsitos aluviales ~ Rumbo y echado
[QjJ Depsitos de talud F.l. Fondo total
um:J Unidad B. predominancia de lutitas sobre areniscas, ~ Diques diorticos

ambas de color ocre. muy plegados y alterados
~ Unidad A, predominancia de areniscas sobre lutitas, [J;J Lutitas
de color gris claro a gris oscuro
~ Lutitas y areniscas
~ Recuperacin
@] Areniscas y lutitas
:::J R. a. D.
~ Penneabilidad
m Areniscas
_. - Contacto geolgico
---- Fracturas
-~- Fallas
Figura 5.5. Seccin geotcnica integrada. (Manual de diseo de obras civiles, 1979.)
las magnitudes medidas con estos mtodos y el corte estratigrfico del sondeo
permite deducir, posteriormente, los cortes geolgicos. Por estarazn la represen-
tacin de los resultados obtenidos de una exploracin geofsica se asociar
siempre a uno o varios cortes geolgicos, inclusive como parte de las secciones
geotcnicas integradas como un dato ms para la interpretacin de las condi-
ciones geotcnicas del sitio.
Perfiles geotcnicos integrados (secciones geotcnicas)
Es la representacin de una serie integrada de perfiles geotcnicos individuales

(sondeos, socavones, trincheras, peA) distribuidas sobre una seccin de inters
para el estudio, que permitir comprender la geologa de la seccin.
Una buena explicacin del perfil integrado ayudar a conocer las relaciones
estructurales, la disposicin de los materiales en el subsuelo, los niveles
piezomtricos y ser de gran utilidad para los anlisis de estabilidad de laderas,
excavaciones subterrneas, el estudio de la geom.etra de los depsitos, el volumen
de materiales de relleno, el conocimiento de la direccin de flujos subterrneos,
el anlisis del estado de esfuerzos. _
La presentacin de estos perfiles se puede hacer en escalas de 1:500 al: 5 mil
siempre y cuando la que se use permita observar con claridad los principales
elementos estructurales y la distribucin de suelos y rocas. En la figura 5.5 se
presenta un ejemplo de seccin geotcnica.
Elementos de mecnica
de rocas
Definicin y alcances de la mecnica de rocas
Con anterioridad se mencion que la mecnica de rocas se agrupa junto con la

mecnica de suelos y la geologa dentro de una disciplina tecnocientfica denomi~
nada geotecnia. Cada una de estas disciplinas se relacionan entre s, porque existe
una gran variedad de condiciones estructurales dentro de la corteza terrestre, por
lo que resulta algunas veces difcil fijar las fronteras entre suelo y roca, o bien es
posible encontrar estructuras geolgicas donde se combinan suelos y rocas. Un
ejemplo de esto lo constituyen las discontinuidades contenidas en las masas
rocosas que frecuentemente se encuentran rellenas de materiales arcillosos o
granulares o combinaciones de ambos.
La mecnica de rocas segn la definicin del Comit de Rocas de laAcademia
Nacional de Ciencias de Estados Unidos "es la ciencia terica y aplicada que trata
del comportamiento mecnico de las rocas; es la rama de la mecnica que estudia
la reaccin de las rocas a los campos de fuerza de su entorno fsico". Se define
tambin como la ciencia que estudia el comportamiento mecnico de las ma-
sasrocosas que se encuentran bajo la accin de fuerzas producidas por fenmenos
naturales (vulcanismo, tectnica de placas, flujo o presencia de agua), o
impuestas por el hombre (cimentaciones, excavaciones, voladuras).6 M. Panet,
dice que "la mecnica de rocas, como la mayor parte de las otras disciplinas de las
ciencias de la tierra, encuentra su origen por una parte en la bsqueda de
explicaciones cualitativas y cuantitativas de los fenmenos naturales observados
con minuciosidad por el naturalista y por otra en la actividad industriosa de los
ingenieros investigando las mejores soluciones tcnicas para definir y controlar
6 LA MECANIQUE DES ROCHES APPLlQUE AUX OUVRAGES DU G(;RIE CIVIL. PARls, DoCUMENTO DE
FORMACIN CONTINUA DE L'EcOLE NATlONALE DES PORTS ET CHAUSSELS, 1976, P. 7.
113
114 ELEMENTOS DE MECNICA DE ROCAS
el comportamiento del terreno en los trabajos de exploracin de recursos naturales

y en las obras civiles y militares".
Para lograr la solucin de problemas en este campo es necesario el conocimiento de:
a) La deformabilidad de los macizos rocosos, as como la relacin entre

esfuerzo-deformacin.
b) La resistencia de los macizos rocosos as como las condiciones que
provocan su ruptura.
c) El estado de esfuerzo inicial o residual al que se encuentra sometido el
macizo rocoso.
el) Los estados de esfuerzos que se desarrollan en el macizo, en virtud de las
solicitaciones (estticas y/o dinmicas) aplicadas, incluidas las debidas a
flujo de agua.
Principales aplicaciones de la mecnica de rocas
La mecnica de rocas tiene mltiples aplicaciones dentro del campo de la

ingeniera como pueden ser:
Excavaciones subterrneas para diversos propsitos tales como: explota-

cin de minerales, tneles o cavidades para almacenamiento de agua,
petrleo, gas, armamento, desperdicios atmicos, tneles para conduccin
de agua (potable, aguas negras, desvo, vertedores, desfogue) y para alojar
tuberas de presin; tneles para fines de transporte terrestre, submarinos y
subfluviales para trenes, tranvas, vehculos automotores y peatonales,
cavidades en zonas urbanas (estacionamientos, centros comerciales y casas
habitacin), y casas de mquinas en hidroelctricas.
Excavaciones a cielo abierto para explotacin de bancos de roca cuyo
producto se emplear en diversos fines, a saber: escolleras, relleno para
soporte de estructuras, pedraplenes, balasto, agregados para concreto,
enrocamientos, fachadas de casas e interiores, etc. Excavaciones para
extraccinde minerales, cortes en vas terrestres, canales para conduccin
de agua y otros materiales.
Cimentacin de presas, plantas nucleoelctricas, torres de transmi-
sin, edificios y casas, otras estructuras urbanas, reactores, radares,
puentes.
Otras aplicaciones, como el uso del fracturarniento hidrulico para extrac-
cin de petrleo o activacin de pozos geotrrnicos, tratamiento de masas
rocosas mediante inyecciones.
PROPIEDADES NDICE DE LAS ROCAS 115
Propiedades ndice de las rocas
Las propiedades ndice de las rocas nos permiten encuadrar a una roca dentro de
un grupo cuyas propiedades mecnicas sean similares. Son propiedades cualita-
tivas y se utilizan comparativamente. Entre las ms comunes tenemos:
1. Porosidad.
2. Contenido de agua.
3. Peso volumtrico.
4. Alteracin.
5. Alterabilidad.
6. Sensitividad.
7. Mineraloga.
8. Densidad.
Las tres primeras se definen en forma similar a las correspondientes definiciones

de la mecnica de suelos.
Porosidad (n). Es la relacin entre el volumen de vacos (Vv) yel volumen de
la muestra (Vm), la cual se expresa en porcentaje:
n(%)=~xlOO
Vm
Las rocas son materiales porosos, es decir, tienen huecos que pueden
presentar formas diferentes; en el basalto y la caliza la porosidad puede llegar a
valores del 20%. Las rocas gneas intrusivas (granito por ejemplo) tienen valores
de n = 0.1 %, el intervalo de variacin de la porosidad es muy amplio de acuerdo
con el tipo de roca, con la historia geolgica y con los tratamientos que ha
sufrido. En ingeniera petrolera, las rocas porosas tienen ms posibilidades de
almacenar mayor cantidad de hidrocarburos; en ingeniera civil, por ejemplo, la
porosidad sirve para relacionarla con otras propiedades como la resistencia al
esfuerzo cortante.
Se consideran dos tipos de porosidad:
a) Porosidad absoluta y
b) Porosidad de fisuracin.
Para diferenciarlas consideremos el esquema de una roca en la cual existen huecos

por enfriamiento, sin estar conectados; adems, hay fisuras con direcciones
variables interconectadas entre ellas (ejemplo: basalto).
Entonces para establecer la diferencia, se dice que las grietas alargadas dan
origen a la "porosidad de fisuracin" y el total de huecos ala "porosidad absoluta".
Cabe mencionar que la porosidad de fisuracin se relaciona con la mayora

de las propiedades mecnicas de las rocas.
n(%) n(%) n(%)
donde: Rc =Resistencia a la compresin simple.

M =Mdulo de deformabilidad de la roca. \
VL =Velocidad de las ondas ssmicas longitudinales.
Contenido de agua (w). Se define as la relacin entre el peso del agua

contenida en una roca y el peso de su fase slida. Suele expresarse como un
porcentaje
w (%) =~ =Wm(nat) - Wm(seco)

Ws Wm(seco)
en donde: Wm (nat) = peso del material en estado natural

Wm (seco) = Ws = peso del material seco
Ww =peso del agua
Ws =peso de los slidos
El contenido de agua (w) est muy ligado a la porosidad de la muestra ya la

profundidad de la que proviene la misma.
En ciertos materiales porosos, se ha observado que la disminucin de la
resistencia al variar el contenido de agua es muy grande; a mayor contenido de
agua menor resistencia y viceversa. Las tobas del sitio de la presa Santa Rosa en
Jalisco, en estado seco resisten 210 kg/cm2 con w =20 Y al saturarse baja su re-
sistencia a 30 kg/cm2
Peso volumtrico (rm). Se define as a la relacin entre el peso de la muestra
y el volumen de la muestra.
rm = Wm
Wm
La determinacin del peso y el volumen de una muestra cilndrica en estado

natural se hace pesndola en el aire, suspendida de una balanza y luego pesndola
sumergida en mercurio, puesto que se supone que la roca es impermeable al
mercurio, como lo demuestra la siguiente grfica.
PROPIEDADES fNDICE DE LAS ROCAS 117
Vm=X-13.6 Vm+Wm
x =13.6 Vm => Vm=-ill-

ym= 13.~Wm
Wm
Figura 6.1. Determinacin del peso volumtrico de una muestra en el laboratorio.
Alteracin (i). Las rocas, al estar sometidas a la accin agresiva del ambiente,
sufren modificaciones en su estructura y composicin mineralgicas, es decir, se
alteran.
El grado de alteracin de unaroca es un parmetro con el que se trata de definir
el estado presente de la roca.
Cuando se altera una roca aumenta su porosidad. As, las clasificaciones de
las muestras que provienen de una formacin rocosa dada, adoptando como
criterio el grado de alteracin o la porosidad, sern, por tanto, idnticas. Sin
embargo resulta difcil determinar con exactitud la porosidad de una roca.
Por esta razn, si tomamos en cuenta la existencia de una relacin entre esta
magnitud y el peso del agua absorbida por la muestra previamente secada, al
sumergirla (Krynine, D. P. YJudd, W. R. Principios de geologa y geotecnia para
ingenieros, Espaa, Omega, 1957), se ha optado por definir el grado de altera-
cin, como:
donde P2 =Peso de la muestra sumergida en agua durante un tiempo "t".

PI =Peso de la muestra secada en horno a 105 C
Este parmetro se relaciona directamente con la porosidad como lo muestra

la siguiente tabla tomada de la obra de Krynine y Judd:
Alterabilidad. Es la capacidad de una roca para alterarse en el futuro, bajo las
condiciones ambientales reinantes en el sitio, es el potencial de la roca para
intemperizarse con el tiempo.
ROCAS POROSIDAD ABSORCiN DE AGUA

% %
Granitos 3.98 1.55

1.11 0.44
0.44 0.20
Andesitas 10.77 4.86
0.72 0.28
0.10 0.05
Calizas 4.36 1.73
1.70 0.65
0.27 0.12
Areniscas 1.62 0.66
9.25 4.12
26.40 13.80
Gneis 2.24 0.84
0.78 0.30
Mrmol 2.02 0.77
0.62 0.23
NOTA: EL TIEMPO ''T'' NO EST NORMALIZADO, PERO SE RECOMIENDA PARA UNA MISMA FAMILIA DE ROCAS
QUE SE QUIEREN COMPARAR, USAR EL MISMO TIEMPO (l.5 A 3 H).
EL GRADO DE ALTERACIN SE RELACIONA CON LA RESISTENCIA Y DEFORMABILIDAD DE LA ROCA: A MAYOR
GRADO DE ALTERACIN, MENOR RESISTENCIA Y MAYOR DEFORMABILIDAD.
La estimaci6n cualitativa de la alterabilidad de una roca depende de los

siguientes factores:
a) Composici6n mineralgica.
b) Fisuraci6n de laraca.
c) Agentes agresivos.
tI) Tratamiento mecnico a que va a estar sometida.
a) Composicin mineralgica. Para comprender la influencia de este factor

considrese una roca compuesta principalmente por cuarzo, material que es
inerte a los agentes agresivos; su alterabilidad ser menor que la de una roca
constituida bsicamente por feldespatos, material fcilmente alterable por
arcillas.
b) Fisuracin. Al estudiar la alterabilidad de una roca es necesario subrayar
la importancia que tiene su microfisuraci6n. De hecho, las discontinuidades
de la matriz rocosa juegan un papel fundamental en el proceso de alteraci6n;
las abiertas permiten el acceso del agua hacia la matriz rocosa, agua que acta
entonces sobre reas importantes de los minerales. Sin fisuras ni porosidad, la
alteraci6n de la masa rocosa sera prcticamente nula.
c) Agentes agresivos. Una manera para valorar la agresividad del ambiente es
tomar una muestra de roca, pulverizarla y colocar el polvo de roca que pasa la
malla 300 en un recipiente con una soluci6n al uno por ciento de cido sulfrico
a 80 oC. Se deja actuar la soluci6n durante una, tres, cinco, siete horas, se
PROPIEDADES rNDICE DE LAS ROCAS 119
elimina el lquido, se seca el polvo y se pesa para conocer cunto ha perdido.

De esta manera se define la "alterabilidad especfica", la alterabilidad de los
minerales.
donde A =Alterabilidad especfica

Pi =Peso inicial
PI = Peso final
p.p
NOTA: Si --7>;L = 18% DESpulls DE SIETE HORAS DE ACCIN DE SO. H. SE DICE QUE LA ALTERABILIDAD
ESPECIFICA ES MUY FUERTE.
Sin embargo, este procedimiento es discutible, pues no todos los agentes agresivos
contienen cido sulfrico, por lo que la llamada "alterabilidad especfica" puede
resultar, a veces, engaosa. Para eliminar esta dificultad se podra tomar una
muestra del agente agresivo local, pero esta modificacin al procedimiento
acostumbrado implicara emplear mucho tiempo para lograr la alteracin durante
la prueba.
d) El tratamiento mecnico. Para que los agentes agresivos puedan atacar los
minerales tienen que estar en contacto con ellos, lo cual se facilita notablemen-
te por la fisuracin que sufre la roca al ser sometida a mtodos de ataque como
son los explosivos. Una roca que es inalterable in situ por ser su permeabilidad
al aire inferior a 10- 7 cmlseg puede tomarse alterable si los procedimientos de
excavacin utilizados aumentan en forma notable su fisuracin.
La alterabilidad aceptable en una roca depende del uso que de ella se haga.
La tabla 6.1 muestra la relacin entre los factores constantes de la alterabilidad
y las caractersticas de la roca de acuerdo con su utilizacin.
Tabla 6.1 Uso de la roca de acuerdo con su alterabilidad.
AlTERABI AGREGADO
FISURACIN lIDAD PARA FACHADAS TNEL CIMENTA
ESPECfFICA CONCRETO CIN
Baja Baja utilizable por lo gene revestimiento utilizable

ral utilizable innecesario
revestimiento tratamiento
K < 10-7 cm/seg Alta impropia impropia no siempre de relleno
necesario de la
macrofisura
Alta Baja utilizable por lo gene revestimiento utilizable sin
ral utilizable innecesario
tratamiento
K > 10-7 cm/seg Alta impropia impropia revestimiento tratamiento
necesario necesario
El concepto de sensitividad de una muestra de roca se establece al analizar la

variacin de su permeabilidad al cerrarse o abrirse sus fisuras bajo el efecto de una
modificacin del estado de esfuerzos aplicados.
Para medir dichas variaciones de la permeabilidad, se realiza una prueba que
consiste en labrar una probeta de roca cilndrica con una perforacin central, la
cual se somete a dos tipos de flujo (vase figura 6.2).
Flujo convergente Flujo divergente
Figura 6.2. Tipos de flujo para obtener la sensitividad de una muestra de roca. (A. J.
Alberro.)
1. Flujo convergente (presin hidrulica exterior) que producir esfuerzos de

compresin y originar que las fisuras se cierren.
2. Flujo divergente (presin hidrulica interior) que producir esfuerzos de
tensin y ocasionar que las fisuras se abran.
La presin provocada por el flujo divergente no deber ser muy grande, ya que
puede ocasionar falla por tensin.
A partir de los resultados de estas pruebas, se define ,a sensitividad como:
"'-,
Kdiv.
s= K con.
k div. =Permeabilidad de la roca cuando se aplica flujo divergente (P =1kg/cm 2

)
k con. =Permeabilidad de la roca cuando se aplica flujo convergente (P =50 kg/

km2)
La sensitividad yla fisuracin estn ntimamenterelacionadas. Lasensitividad

de rocas porosas no fisuradas es igual a uno y alcanza valores de 10 mil para las
PROPIEDADES INDICE DE LAS ROCAS 121
muy fisuradas. Se ha observado (Sabarly, 1968) que al inyectar agua con presin
p en una masa rocosa fisurada, el gasto de inyeccin Q sigue la ley:
Q=Ap4
A es una constante y Q el gasto correspondiente al paso del agua a travs de

las fisuras preexistentes. En otros trminos la permeabilidad de la masa rocosa
depende de la magnitud de la presin aplicada pues provoca la apertura de las
fisuras preexistentes. Esta correspondencia ha sido verificada al ejecutar ensayes
Lugeon como los presentados por Alberro en su obra Apuntes de mecdnica de
rocas (figura 6.3).
En conclusin, la permeabilidad de la roca, a pequea o gran escala, es
variable de acuerdo con el estado de esfuerzos aplicados, por el efecto que provoca
en el ancho de las fisuras, tanto microscpicas como macroscpicas, al abrirlas o
cerrarlas.

'0
'0 1000
(J l:
<D .-
>oE
.: ;;;:
<D l: 500
"tl <D I Sitio: Madin, Edo.
.sO 11 I de Mxioo 1I
Ul
III Material: Andesita
(!l S'ondeo: PS'rJ : 19
100
1/
50
I
I
1/
Q. Prof.12m " Prof.32m
10
dI
5
I 1I
/
1 V
1 5 10 50 100
Presin aplicada, p, en kg/cm 2
Figura 6.3. Resultados de las pruebas de permeabilidad Lugeon.

(Marsal R. 1. Y Resndiz D.)
Propiedades mecnicas de las rocas
Son de tipo cuantitativo, permiten predecir el comportamiento mecnico de los

macizos rocosos y son directamente aplicables dentro del diseo ingenieril.
Estas propiedades alimentan a los modelos de prediccin matemtica para
conocer el comportamiento de las estructuras ingenieriles que se construyen sobre
macizos rocosos.
Las propiedades mecnicas ms importantes son:
Deformabilidad
Resistencia
Permeabilidad
Deformabilidad. Cuando sometemos una muestra de roca a una carga sta tiende
a cambiar de forma, de volumen o bien las dos cosas simultneamente. En
cualquiera de estos tres casos la roca se deforma.
La deformacin puede medirse si hacemos referencia a la variacin de
longitud de una lnea situada dentro de la roca y/o a la variacin del ngulo tpentre
dos lneas (deformacin de cizalla). La deformacin se produce cuando un
material est sujeto a un esfuerzo (fuerza/rea) provocado por fuerzas de super-
fi<::ie externas, por fuerzas de tipo gravitatorio o por otras causas, como por
ejemplo cambios en el equilibrio trmico interno del mismo. Durante el periodo
de aplicacin del esfuerzo, ste y la deformacin son de hecho inseparables, por
lo que se acostumbra estudiar a la deformabilidad mediante grficas esfuerzo-
deformacin (figura 6.4).
Ruptura Punto crtico

I Ruptura o
t:!
Ruptura
<ll
.2
CIl
w
Deformacin Deformacin
A B
En cada caso la curva termina A. Sustancia dctil
en el punto de ruptura (fractura) B. Hierro dulce, con punto crtico
del material C. Sustancia frgil
Figura 6.4. Curvas esfuerzo-deformacin. (Sherbon, H.E., Elementos de

geologfa estructural, Barcelona, ArieI1977.)
Resistencia. En el estudio de las propiedades de resistencia de una roca hay que

considerar, en general, tres clases de esfuerzos: de compresin (que tienden a
disminuir el volumen de material); de tensin (que tienden a crear fracturas en el
material) y cortantes (que tienden a desplazar unas partes de la roca con respecto
a las otras). De acuerdo con esta clasificacin la roca puede presentar resistencia
a la compresin y resistencia al esfuerzo cortante, la resistencia a la tensin en
cambio puede despreciarse; como consecuencia, aquellas estructuras o parte de
DETERMINACiN DE LAS PROPIEDADES MECNICAS 123
estructuras que han de experimentar tensiones no se construyen con material

rocoso, sino de otros materiales para ello apropiados, tales como concreto armado
o el acero (vase figura 6.5) .
... Mohr del envolvente de debilitamiento

.!!c:
l'!
oo
ro
ro
0
c:
Q)
1
.
Q)
c:
Tensin
uniaxial
Esfuerzoonormal O'
Relacin entre los esfuerzos cortante y normal

esfuerzos principales
, ;...1. (0, - o,) sen 2~

2
0;...1. (o, + o,) ...U o, - o,) cos 2~
2 2
donde~ es el ngulo entre el plano de la
direccin del debilitamiento esfuerzo princip~1
mayoral
Figura 6.5. Tipos de esfuerzos. (Representacin en el

crculo de Mohr.) (Hoek, E. y Brown, E. T., Excavaciones
subterrneas en roca, Mxico, McGraw-HiII, 1985.)
Permeabilidad. Es la propiedad de algunos materiales de permitir el paso de

fluidos a travs de ellos sin modificar su estructura interna. Una roca se considera
permeable cuando permite el paso de una cantidad medible de fluido en un espacio
de tiempo finito. Hay varios factores que influyen en la permeabilidad, por
ejemplo: la temperatura, estructura, estratificacin, existencia de cavidades (ve-
sculas, fracturas).
Determinacin de las propiedades mecnicas
En la tabla 6.2 sehan agrupado los procedimientos para obtener las propiedades
mecnicas de las rocas tanto en el laboratorio como en el campo. Se incluyen
adems las pruebas para la determinacin in situ de los esfuerzos tectnicos (las
cuales ayudan a la compresin del estado de esfuerzos presentes en el macizo
rocoso).
Pruebas de laboratorio
Resistencia
Compresin simple
Consiste en aplicar a los especmenes de roca cargas axiales sin confinamiento

(figura 6.6a). Los especmenes son generalmente cilindros de 2.5 a 7.5 cm de
dimetro y altura igual a dos dimetros.
__ (J3= o
Figura 6.6 a. Prueba de compresin sim-

ple.
Donde
(Jl > (J2> (J3
(Jl (Ji
",-Q- t t
n,
Figura 6.6 b. Seccin de un tnel (mostrando la distribucin

de esfuerzos).
Tabla 6.2 Determinacin de las propiedades mecnicas de las rocas.
RESISTENCIA DEFORMABILlDAD PERMEABILIDAD

- Compresin simPle} . - Mdulo de elasticidad esttico
z - Compresin triaxial Compresin Permemetro de carga
w - Relacin de Poisson
zQ - Consolidacin constante.
- Tensin directa }
'O a: - Tensin indirecta AL AGUA Permemetro de carga
-o
01- - Prueba puntual Tensin
- Expansin
variable.
- Prueba centrffuga - Creep (flujo plstico)
!:a: Permemetro radial.
:EO - Flexin
a:m
}~~
w< - Corte directo
I-..J
w
el
-
-
Corte simple
Corte doble
AL AIRE {.e,,"me"o 01 a'n>,
- Punzocortante
... - Torsin
1\)
I
U1
z
w~
z)
'O
- Corte directo Procedimiento
esttico
Pruebas superficia-
les: prueba de placa.
Tneles presuriza-
dos, gato radial en
Arriba del NAF*
{ Matsuo-Nasberg

o~ tneles.
<O
zQ. - Lugeon
Pruebas profundas:
:E:E aparatosen ballenas. - Lufranc
a:< - Compresin simple
wO
I-..J
~w Procedimiento
dinmico Srsmicode refraccin
(mdulo de elastici-
dad dinmico).
Debajo del NAF* - Trazadores
radiactivos
- Micromolinet
DETERMINACiN EN CAMPO (ESFUERZOS TECTNICOS)
Magnl'tud { - Superficiales (Gato plano) D'"

IreCClon
{ - Superficiales (Prueba de Roseta)
- Profundos (Aparatos en barrenos) - Profundos (Aparatos en barrenos)
* NAF = Nivel de aguas fretlcas

Para cada incremento de carga se mide la deformacin longitudinal del

espcimen; este tipo de pruebas reproduce las condiciones de esfuerzos en un tnel
. (figura 6.6 b).
La resistencia del espcimen es el valor del esfuerzo bajo el cual el material
falla. Dicho esfuerzo se calcula generalmente en megapascales (l MPa = 10 bares =
10.197 kg/cm2). La resistencia a la compresin simple en rocas vara de cinco a 400
MPa. Dentro de este gran intervalo han surgido varias propuestas de subdivisin que
no son totalmente satisfactorias, pero que pueden resumirse en la tabla 6.3.
Tabla 6.3 Clasificacin de las rocas de acuerdo con su resistencia a la compresin

simple.
RESISTEN-
CIAEN MPa CONDICiN DESCRIPCiN
5 a 20 Muy dbil Sedimentarias alteradas y dbilmente compactadas
20 a40 Dbil Sedimentarias y esquistos dbilmente cementados
40 a80 Resistencia media Sedimentarias competentes; y rocas gneas
cuarzosas de densidad un poco baja
80 a 160 Resistencia alta Igneas competentes, metamrficas; y algunas
areniscas de grano fino.
160 a 320 Resistencia muy alta Cuarcitas; rocas gneas densas de grano fino.
(Manual de diseo de obras civiles, 8.3.4, Mxico, Comisin Federal de Electricidad, 1979.)
Pruebas triaxiales
Simulan el estado de esfuerzos en el que se encontraba la roca en el campo. El
estado de esfuerzos es factible de representar con los esfuerzos normales princi-
pales (0'1' 0'2' 0'3)' los cuales son ortogonales entre s.
En los ensayos triaxiales, por simplicidad, los esfuerzos principales laterales
(0'2 y 0'3) permanecen constantes durante la prueba.
Donde
CY l = variable y creciente hasta
llegar a la falla
Figura 6.7. Pruebas triaxiales.

Para analizar los resultados de los ensayos de compresin deben trazarse sus
crculos de Mobren la falla, para obtener la envolvente de falla (vase figura 6.8),
que nos da la ley de resistencia de la roca.
Tensin directa o axial

Los ensayes de tensin en especmenes de roca se ban derivado de las pruebas
desarrolladas para probar cilindros de concreto.
La resistencia a la tensin es la propiedad mecnica de la roca ms sensible
a la dimensin del espcimen.
En la figura 6.9 se muestra el estado de esfuerzos de un espcimen de roca
sometido a tensin axial (directa).
Tensin indirecta
Prueba brasilea. Esta prueba es ms comn que la de tensin axial. Consiste en
someter a compresin diametral a un espcimen cilndrico producindose as
esfuerzos de tensin (fy , y de compresin (fx como se indica en la figura 6.lOa
cuyos valores mximos son:
x = 6 Pire DI de compresin (verticalmente)

-(f
y =2 Pire DI =-3-x - de tensin (borizontalmente)
CD Circulo de falla de una

prueba de compresin
o triaxial.
Circulo de falla de una

prueba de compresin
triaxial.
c Envolvente de falla.
-c a C Cohesin.
'" ngulo de friccin inter-

na.
Figura 6.8. Cfrculos de Mohry envolventes de falla de una prueba de compresin simple
y una triaxial. (Manual de diseo de obras civiles, 8.3.4.)
Ft
Rt= Resistencia
a la tensin.
cuando la
muestra falla
Ft= Fuerza
de tensin
~ ---...,
A=rea
transversal
r-'---A~-I
Figura 6.9. Prueba de tensin directa.
A pesar de que el esfuerzo de tensin inducido es menor que el de compresin, el

espcimen falla a lo largo del eje vertical (figura 6.1 Ob) debido a su menor re-
sistencia a la tensin.
I Rt= - 2P
1tDL
1
P
A B
P
x
b) Zona de ruptura en
a) Diagramas de esfuerzo una prueba brasilea
de compresin, a x y de
tensin ay
Figura 6.10 a y b. Prueba brasilea. (Jaeger, J. e., Rack Mechanics, Londres,

ehapman and Hall, 1979.)
Prueba puntual
Genera esfuerzos a la tensin pero no da valores de resistencia a la tensin.

La ventaja de esta prueba es que no hay que pulir las caras del espcimen para
efectuarla:
Muestra sin pulir
~
Donde:
Is = fndice de prueba puntual
P = carga
D2 = dimetro al cuadrado
Figura 6.11. Prueba puntual.
Prueba centrfuga
Es un mtodo poco usual para obtener la resistencia a la tensin. Se utiliza una

mquina centrfuga en la que se introduce el espcimen de roca de 3.6 centmetros
de dimetro y 18 centmetros de longitud, en un recipiente cilndrico de acero de
longitud un poco mayor, que se puede girar segn el eje ortogonal central. Al
iniciar la rotacin, el espcimen desliza, apoyndose sobre una de sus bases en el
interior del recipiente, con lo que se crea en el espcimen un estado de esfuerzos
de tensin no uniforme que alcanza su valor mximo en su parte media (figura
6.12). Al conocer la velocidad angular Wy la densidad de la rocaP, el esfuerzo
a una distancia X de los extremos de la probeta es:
donde:
L =Longitud del espcimen
P =Cociente del peso especfico entre la aceleracin
Flexin
Consiste en someter a un espcimen de roca apoyado simplemente en sus dos
extremos, a una cara en el punto medio del claro. Cuando los esfuerzos son ms
altos que la resistencia a la tensin de la roca, el espcimen falla.
Los valores de la resistencia a la tensin obtenida de pruebas de flexin son
siempre mayores que los alcanzados en pruebas de tensin directa.
La grfica de la figura 6.14 muestra una comparacin entre los resultados de
pruebas de tensin (directa, brasilea y de flexin).
l'
x
40.5 pw 2
9cm 18cm x
Figura 6.12. Distribucin de esfuerzos longitudinales en una probeta, durante la

prueba centrifuga. (Manual de diseo de obras civiles, 8.3.4.)
Rf = Resistencia a la flexin
P = Carga aplicada
L = Longitud
r3 = Radio al cubo
Figura 6.13. Prueba de flexin.
Ensayos de corte
La resistencia al corte es una propiedad tanto de la roca intacta como de las juntas
o planos de debilidad de los macizos rocosos. Existen diferentes procedimientos
de laboratorio para obtener la resistencia al corte (vase figura 6.15), en general

consisten en provocar una falla por corte a travs de la roca intacta en un plano
seleccionado previamente o a travs de un plano de debilidad preexistente. La
muestra se prepara con una ranura o cementndola en un molde (figura 6.16).
40 .----------------,----.,.---.....,..----r-...,
e
'o
';
e
2
~ 20 r----t----V"L---t=::::=--~=--t----+-_i
<tl
'
e
2<fl
'~ 10
a:
o 100 200 300 400 500 600 .
Resistencia a la compresin kg cm"
Figura 6.14. Comparacin de las resistencias a la tensin obtenidas por diferentes

mtodos de laboratorio. (Manual de diseo de obras civiles, 8.3.4.)
Deformabilidad.
El mdulo de elasticidad esttico del material rocoso, E, y la relacin de Poisson,

v, asociado, son medidos sobre las muestras de roca durante las pruebas de
compresin simple (no confinadas). Las deformaciones son medidas en la direc-
cin de la carga y en la direccin perpendicular a ella.
Cuando se traza una grfica esfuerzo-deformacin en direccin paralela a la
aplicacin de la carga se observa que la deformacin r~amente vara linealmente
con la carga (figura 6.17), generalmente se tiene una curva como la representada
en la figura 6.17, (inferior) de donde es posible obtener tres tipos de mdulos de
deformabilidad: el mdulo inicial (Ei), el mdulo tangente (Et) y el mdulo se-
cante (Es), los cuales se diferencian entre s por la manera de obtenerse.
Por otra parte, la relacin de Poisson se obtiene dividiendo a la deformacin
longitudinal entre la deformacin transversal:
v =--------
Et
donde: v =Relacin de Poisson

El = Deformacin longitudinal
Et =Deformacin transversal
Los valores usuales para la relacin de Poisson varan entre 0.2 y 0.3
(adimensionales).
Figura 6.15. Prueba de laboratorio para la obtencin de la resistencia al corte de muestras

de roca. (Manual de diseo de obras civiles, B.3.4.)
Espcimen de
11I
.
a) Con ranura
roca
~~ro~
cemento o
L"':::::::::::::!_J material plstico
b) De roca "dbil cementada
con mortero o materiales plsticos
Figura 6.16. Especfmenes de roca en un ensaye de corte

simple. (Jaeger.)
Consolidacin y expansin
Tienen por objetivo principal la determinacin de los parmetros mecnicos, que
rigen la magnitud y velocidad de los asentamientos producidos por una carga;
aunque estas pruebas se emplean fundamentalmente en suelos finos, es posible

obtener informacin til en el caso de lutitas suaves.
Esfuerzo ((j, en kg/cm 2 )
Mdulo de deformabilidad E =.Q..

E
I E - - - - - - - - - - - - - - - - - _ D e f o r m a c i n (E %)
a)
Esfuerzo ((j, en kg/cm 2)
Es (mdulo secante)
puede ser cualquier punto
de la curva pero siempre
con respecto al origen
Et (mdulo tangente)
50%
Ei (mdulo inicial) a partir del origen
b) Deformacin (E%)
Figura 6.17. Obtencin del mdulo de deformabilidad esttico.

El procedimiento y equipo necesarios para realizar este tipo de pruebas se

encuentran en el tomo 1 del libro Mecnica de suelos de Jurez Badillo y Rico
Rodrguez, anteriormente citado.
Creep (fluencia plstica)
Este tipo de comportamiento puede ser observado in situ, as como en el labora-

torio bajo condiciones de carga constante contra tiempo. Estas deformaciones
lentas de las rocas usualmente no causan la ruptura de las mismas y pueden ser
observadas en minas de sal y en las cimentaciones de algunas.presas grandes.
Esta deformacin lenta y persistente que se produce cuando un material est
sometido a un esfuerzo es conocida con el nombre de fluencia.
La fluencia est compuesta por tres procesos distintos.
El primero es un efecto elstico conocido como fluencia primaria o transitoria
que disminuye logartrnicamente con el tiempo y se recupera al cesar el esfuerzo;
el segundo es la fluencia secundaria o casi viscosa que es proporcional al tiempo
durante el cual se ha aplicado el esfuerzo; el tercero es la fluencia terciaria durante
la cual la velocidad de deformacin aumenta con el tiempo.
Una curva tpica de fluencia o creep puede observarse en la figura 6.18. A
temperaturas y presiones bajas la deformacin por fluencia es limitada. En primer
lugarlaresistenciaalarupturasereducemuchoyensegundolugarladeformacin
total es normalmente menor que en los ensayos de poca duracin. Sin embargo,
bajo presiones moderadas que se acerquen a la ruptura la deformacin por fluencia
es mucho mayor y su valor puede ser muy superior al de la fluencia plstica
normal, lo cual favorece igualmente la temperatura elevada, el aumento de
velocidad y extensin de esta ltima (figura 6.19).
Fractura
Fluencia primaria
I
I
c: L,-Fluencia---.I I
:2 I secundaria I I
:6 I
I
I
I
E I
o
O
I 1-1
Fluencia terciaria
o
-r;- - - - --
+Extensin inicial
Tiempo
Figura 6.18. Curva general para la fluencia (creep).

(Sherbon Hills.)
E3tas observaciones se aplican especialmente a la fluencia secundaria, que

depende principalmente, en materiales dctiles, a movimientos en los bordes de
grano; mientras que la fluencia primaria se debe a desplazamientos producidos en
la celda cristalina. La fluencia terciaria est relacionada con la reconstitucin de

las sustancias y produce crecimiento en los granos as como la presencia de nuevas
fases slidas, cambios de fase polimrficos y pequefias grietas; es muy probable
su importancia en rocas sometidas a proceso de metamorfismo.
Se ha dicho que la fluencia primaria, en rocas frgiles, es debida a movi-
mientos producidos porfracturas muy pequefias y es posible que la secundaria
y terciaria impliquen igualmente microfracturamiento en este tipo de ma
teriales.
e
'o
'0
ro
E
..Q
Q)
el
ro
'0
e
Q)
:::J
rr:
A
~~=======-
Tiempo
'"E
e
'o ~
~
'0
ro o
e
E
..Q
ca
C\i
Q)
el
ro
'0
e
Q)
:::J
rr:
Tiempo
B
A. Con esfuerzo constante y aumento de

temperatura.
B. Con un aumento de esfuerzo y a temperatura
constante.
(Segn Griffiths D. H. Geofsica aplicada para
ingenieros y gelogos, Espaa, Paraninfo, 1972.)
Figura 6.19. Curvas que demuestran el aumento de

f1uencia (de acuerdo con ciertos factores). (Sherbon
Hills.)
Penneabilidad
En el laboratorio se mide el coeficiente de permeabilidad al aire y la variaci6n con

el tiempo de la permeabilidad al agua. El valor del coeficiente de permeabilidad
al aire es un ndice del estado de alteraci6n de la roca, mientras que la variaci6n
de la permeabilidad al agua es indicativa de la alterabilidad de la roca.
a) Permeabilidad al agua. Las pruebas de permeabilidad sobre muestras de

roca son ms difciles que las pruebas efectuadas en suelos, principalmente por el
lento promedio de percolaci6n del agua.
Hay 3 formas de determinar el coeficiente de permeabilidad: mediante el
permemetrode cargaconstante, el permemetro de cargavariable yel permemetro
radial, los cuales se muestran en la figura 6.20a y b.
En general consisten en hacer pasar agua a travs de la muestra; el agua debe
ser la misma con la que la roca estar en contacto en el campo.
Si la permeabilidad vara con el tiempo o la composici6n qumica del agua
filtrada a travs de la muestra se modifica, la alterabilidad de la roca es alta.
b) Permeabilidad al aire. Esta prueba consiste en hacer pasar aire a travs de
la muestrade roca, por medio del dispositivo que se muestraen lafigura 6.21 como
se indica a continuaci6n:
Se coloca el espcimen en el portamuestra, se tapa y se sella.

Se abre la vlvula de vaco y se eleva el mercurio.
Se cierra la comunicaci6n al vaco.
Se destapa el portamuestra; entonces, el aire pasa a travs de la muestra, en
consecuencia, b~a la columna de mercurio. Se mide la variaci6n de la
columna de mercurio en un tiempo determinado.
Figura 6.20a. Tipos de permemetros. Esquema

de permemetro de carga constante. (Jurez Ba-
dillo, E. y Rico Rodrguez, A. Mecnica de suelos,
Mxico, Limusa, tomos I y 11, 1975.)
--1 he
(a) (b)
Figura 6.20b. TIpos de permemetros. Esquemas del permemetro de carga variable. a) Para
suelos finos. b) Para suelos gruesos.
Pruebas de campo
Corte directo
La determinacin de la resistencia al corte de una roca est basado en el estudio

de sus discontinuidades, en las cuales es ms posible que la roca falle.
La prueba de corte directo se lleva a cabo si aislamos un espcimen prismtico
de roca de la masa rocosa total el cual debe estar limitado en su cara inferior por
una discontinuidad.
Sobre la cara superior de la muestra se ejerce una fuerza constante normal al
plano potencial de falla, mientras simultneamente se aplica, en incrementos, un
esfuerzo tangencial que induce la falla del bloque. Esta prueba, muy sencilla en
su concepto, presenta problemas en su realizacin: determinacin de la orienta-
cin de las fuerzas aplicadas, velocidad de carga, condiciones de saturacin de la
muestra, etc. En la figura siguiente se muestra un esquema de montaje de esta
prueba.
Defonnabilidad
La deformabilidad de una masa rocosa surcada por micro y macro discontinuida-

des varacon el volumen de material probado. En otras palabras, la deformabilidad
de una masa rocosa es una caracterstica en la que se aprecia un factor de escala.
En esas condiciones resulta impropio utilizar el valor del mdulo de deformacin
determinado en el laboratorio, obtenido de probetas de roca de dimensiones

reducidas, para disear estructuras de grandes dimensiones (por ejemplo, una casa
de mquinas subterrnea). A fin de introducir en el diseo un valor realista de la
deformabilidad de la masa rocosa afectada, se requiere realizar pruebas de campo
estticas o dinmicas.
Portamuestra
Vaco
Recipiente
PORTAMUESTRA
Cilindro roscado
Arosello _ _...... Arosello
Tubo para drenar

el mercurio
Comunicacin al
tubo de vidrio
Figura 6.21. Aparato para medir la permeabilidad del aire en el

laboratorio. (Manual de diseo de obras civiles.)
Procedimiento esttico
Prueba de placa
Ha sido la primera y es la que se efecta ms frecuentemente para determinar la
deformabilidad de una masa rocosa en el campo. Sin embargo, los equipos
utilizados han evolucionado con el fin de afectar volmenes de roca cada vez
mayores e incrementar la magnitud de los esfuerzos aplicados.
Consiste en colocar una placa circular sobre la roca por ensayar. Sobre esta
placa se aplica una carga y se mide la deformacin superficial resultante. Al variar
el tamao de la placa de carga, cambian tambin los valores del mdulo de
deformabilidad as determinados; cuanto mayor es el dimetro de la placa de carga
mayor es la profundidad de la roca afectada por la prueba, adems los resultados
de las pruebas efectuadas con placa grande (de uno a cuatro metros cuadrados)
estarn ms afectados por la fisuracin que las hechas con placa pequea (30 cm
de dimetro), como se puede observar en la figura 6.23.
La placa se denomina flexible cuando la carga se transmite a la roca por medio
de gatos Freyssinet (gato plano) y se llama rgida cuando la carga se transmite a
travs de una placa rgida que slo admite deformaciones muy pequeas.
Estas pruebas se realizan despus de preparar la superficie de apoyo de la
placa tanto en trincheras, como en el interior de tneles o socavones excavados,
especialmente para la prueba. En tneles y socavones, la prueba puede realizarse
simultneamente en las dos paredes laterales o en el techo y en el piso.
D] Gatosde 100
toneladas
[]] Placas de
asiento
@] Colchn
metlico
!II Puntos de
medicin
1]] Marco de
cortante
[I] Viga de
apoyo
[Z] Asiento de
mortero
III Templete
para colo-
cacin de
medidores
1
I -----8--5----1
I 250 1
1]] Deformme-
-'---------=.::~----___t_1 tras de
cartula
Figura 6.22. Montaje de la prueba in situ de corte directo. (Marsal y
Resndiz.)
Tneles presurizados
Es la prueba a ms grande escala que se efecta para la obtencin del mdulo de
elasticidad. Consiste en cerrar hermticamente un tramo de tnel o galera despus
de haberla impetmeabilizado y de haber colocado defotmmetros unidos a puntos

diametralmente opuestos (figura 6.24); despus de cerrarse se llena con agua y se
suministra presin a las paredes.
Este procedimiento es uno de los ms costosos, aunque tiene la ventaja de
afectar un volumen de roca mayor que con otros mtodos de medicin.
La medicin de los desplazamientos de puntos interiores de la masa de roca
petmite calcular el mdulo de defotmacin de la roca que se encuentra fuera de
la zona de descompresin cercana a las paredes del tnel.
P = presin P = presin
Placa chica Placa grande
...-..r--.._ _ Zanada
esfuerzos
Medidores de
deformacin
Roca fisurada
Figura 6.23. Influencia del tamao de la placa en la profundidad de roca probada.
Aparatos en sondeos
Los ensayes efectuados en sondeos petmiten investigar un macizo rocoso sin

requerir la excavacin de galeras, necesarias para la realizacin de las pruebas de
placa, por ejemplo.
Los dispositivos utilizados para medir la defotmabilidad de la roca en
sondeos, son de dos tipos: los dilatmetros, que aplican una presin hidrosttica
sobre la pared del sondeo y los gatos curvos, que cargan la pared rocosa a lo largo
de dos sectores circulares diametralmente opuestos.
La interpretacin de las pruebas efectuadas con los dilatmetros es ms
sencilla y confiable que la correspondiente a las pruebas de gatos curvos.
Procedimiento dinmico
Mtodo ssmico de refraccin
Los ensayes de refraccin ssmica petmiten detetminar el mdulo de defotmabi-

lidad dinmico de zonas extensas, correlaciona sus resultados con la geologa del
sitio y con los resultados de los ensayes estticos.
La prospeccin ssmica ocupa un lugar importante dentro del conjunto de los
mtodos de investigacin de las masas rocosas. En efecto, los volmenes de roca
1 Caja de registro 6 Dueto de cables

2 Purga de aire 7 Barras de invar
3 Manmetro 8 Cuerda vibrante
4 Contador 9 Cables
5 Entrada de agua
Figura 6.24. Tnel bajo presin hidrosttica. (Jaeger.)
involucrados en la medicin ssmica son grandes, lo que resulta ventajoso;

adems, la determinacin de las velocidades de propagacin de las ondas longi-
tudinales (VL) y transversales (VI) permite, si se supone que el comportamiento
del macizo es elstico, una valoracin de su mdulo de Young dinmico, Ed y de
su relacin de Poisson, &1, mediante las ecuaciones:
VT =' 1 ~ __--::~1=-:::-:,-_
V p 2 (1+&i)
Siendo p la masa especfica de la roca. Estas ecuaciones implican que
cualquier perturbacin, sean cuales fueren su amplitud y frecuencia, se propaga
sin amortiguamiento o variacin en su frecuencia, en un medio infinito elstico y
homogneo. En cambio, la experiencia de campo y de laboratorio muestra que, al
propagarse una onda en un macizo rocoso, la amplitud de la vibracin disminuye
y las frecuencias superiores a 1000 hertz se amortiguan muy rpidamente. No es
extrao que el mdulo de deformacin dinmico Ed, difiera del mdulo de de-
formacin esttico. Es obtenido con pruebas de placa, por ejemplo, pues esta
diferencia refleja el comportamiento inelstico de la roca. Todas las pruebas
efectuadas muestran que el mdulo de deformacin esttico determinado en el
laboratorio o en el campo, es menor al mdulo de deformacin dinmico.
Tambin se han establecido correlaciones con el Ed y otros parmetros de las
masas rocosas, en la forma siguiente:
Al disminuir el Ed, disminuye el RQD

Al disminuir el Ed, aumenta la porosidad
Al aumentar el Ed, disminuye el ndice de alteracin
Penneabilidad
Prueba Matsuo-Nasberg
Se realizan para estudiar la permeabilidad de terrenos aluviales o rocosos muy

fracturados en los cuales no existe manto fretico o situados por encima del nivel
fretico.
La prueba consiste en realizar una zanja rectangular y medir el gasto de agua
de inyeccin necesario para mantener el nivel de agua constante. Posteriormente
la zanja se alarga y se mide de nuevo dicho gasto Q. La diferencia entre estos dos
gastos es el gasto de absorcin del terreno para longitud complementaria de la
zanja. En esta forma se elimina el efecto de los extremos.
Prueba Lugeon
La prueba consiste en inyectar agua a presin midiendo los gastos absorbidos

crecientes y decrecientes manteniendo el caudal durante 10 minutos; una vez que
se haya estabilizado el flujo.
Tiene por objetivo formarse una idea aproximada de la permeabilidad en
grande, es decir, la debida a las fisuras de la roca. La prueba se lleva a cabo,
comnmente, en tramos de tres a cinco metros de longitud, y se aslan con empa-
ques de cuero o de hule (figura 6.25). Sin embargo, la longitud del tramo de
pruebas no debe fijarse rgidamente, sino que por el contrario, ha de adaptarse a
la naturaleza del terreno.
La unidad Lugeon se define como la absorcin de un litro de agua por minuto,
por metro de perforacin a una presin de inyeccin de 10 kg/cm2, aplicada sta
durante 10 minutos. Con la prueba se obtendrn para distintos tramos, curvas de
gastos de absorcin contra la presin de inyeccin (figura 6.26).
El equipo necesario para la prueba Lugeon se menciona a continuacin:
Empaque u obturador
Su funcin es aislar el tramo a probar y de acuerdo con el terreno se utilizarn los

diferentes tipos de obturador (vase figura 6.27).
a) Obturadores mecnicos. Se comprimen por una serie de rondanas de hule

que cuando se expanden presionan las paredes de perforacin y sellan el
tramo a probar. Su colocacin es lenta y conviene slo para perforaciones
de dimetro mayor a nueve centmetros (figura 6.27a).
b) Obturador de copa de cuero. La presin de inyeccin acua una serie de
copas contra las paredes por lo que se requiere de perforaciones muy
regulares y perfectamente cilndricas (figura 6.27b).
c) Obturador neumtico. Son cubiertas cilndricas, de hule que se inflan con aire
comprimido, y aunque de difcil colocacin son muy eficientes (figura6.27c).
Hm
Nivel freftllco
1
Long. del obturador
0.30 m a 1.50 m
(de preferencia>1 m)
P efectiva = P mano ~ ~. Prdidas de carga

Long. del tramo probado:
0.5 a 5.0 m
=
1 Lugeon 1 litro por metro
y por minuto bajo 10 kglcm'
de presin efectiva
=
1 Lugeon 10-' rnIseg
Figura 6.25. Prueba de permeabilidad lugeon.
Bomba
La bomba necesaria para inyectar agua a presin, debe ser tal, que no produzca
variaciones rpidas de la presin. Por lo tanto, debe usarse una bomba de varios
pistones o de gusano y preferentemente una bomba centrfuga de alta presin.
Medidor de gastos de agua

La medida del gasto inyectado es muy delicado. Se puede utilizar un contador pero
presentan ciertos inconvenientes (Alberco, op. cit.) por 10 que 10 ms indicado. es
el uso del medidor venturi pues tiene errores de uno por ciento lo cual da la
precisin suficiente a la medicin.
Q
Q
p p
Escurrimiento laminar Escurrimiento turbulento (fisura grande

o falla del sello del obturador)
Destapamiento a presin Taponamiento a alta presin
Abertura y cierre reversible de las fisuras
Figura 6.26. Gastos de absorcin vs. presin de inyeccin en pruebas

Lugeon. (Marsal y Resndiz.)
a) Cronmetro. Se utiliza cuando se recurre a contadores para medir el

tiempo y calcular gastos.
b) Uno o varios manmetros. Es conveniente mantenerlos en buenas condi-
ciones, calibrndolos para que no proporcionen datos falsos.
e) Agua. El agua de inyeccin debe ser limpia, para evitar taponamientos en
el medidor de gastos y errores cuando existan fisuras en el terreno.
Para obtener el gasto de absorcin en trminos de la presin de inyeccin, se

varaen un mismo tramo la presin aplicada segn la secuencia: 1,2,4,6,8,10,8,6,4,
2,1 kg/cm2 La presin de inyeccin leda en el manmetro debe corregirse por
prdidas de cargas en la tubera y por altura del nivel fretico con respecto al tramo
probado.
columna abierta el tramo por probar. Esta prueba es similar a las pruebas de
permeabilidad de carga constante y variable efectuadas en el laboratorio.
La prueba Lefranc consiste en inyectar o extraer agua de una perforacin con
una carga hidrulica pequea y medir el gasto correspondiente; la carga hidrulica
puede ser constante o variable segn sea el tipo de suelo; en general en suelos
permeables (K> 10-4 cmlseg) como arenas y gravas, la prueba de inyeccin se hace
con carga constante, yen suelos poco permeables (K < 10-4 cmlseg) como arenas
finas, limos y arcillas, se hace la prueba de extraccin con carga variable.
El equipo necesario para la prueba de inyeccin se muestra en la figura 6.28.
Procedimiento de operacin: una vez colocado el equipo se sita la parte
inferior del ademe a una distancia L del fondo de la perforacin, la cual se debe
haber realizado sin lodos; esta distancia ser nula para obtener la permeabilidad
local horizontal, luego se mide la profundidad del nivel fretico (Ha) con respecto
de la parte superior del ademe.
En la prueba de inyeccin se llena el tanque y se abren las vlvulas de aguja
y de tres vas para introducir un gasto constante en la perforacin; se mide con la
sonda elctrica la variacin con el tiempo del nivel del agua en la perforacin (H),
respecto de la parte superior del ademe y se anota en la hoja de registro; cuando
se haya establecido el nivel por 10 minutos se tendr el valor de la profundidad
(Hi) para el gasto (Qi), el cual se mide haciendo pasar el agua al recipiente de
volumen conocido (V) y tomando el tiempo (t) que tarda en llenarse.
Una vez medido el gasto se vuelve a pasar el agua a la perforacin mediante
la vlvula de tres vas y se abre ms la vlvula de aguja para incrementar el gasto. Se
efectan varias pruebas, generalmente cuatro, que pueden durar unas dos horas.
En la prueba de extraccin se determina la posicin del nivel fretico como
en el caso anterior y se extrae agua de la perforacin en un recipiente tubiforme,
cerrado en su parte inferior para abatir el nivel del agua, y se determina la posicin
del nivel del agua dentro del ademe a diferentes tiempos para poder hacer la grfica
recuperacin-tiempo. Se mide el nivel del agua dentro del ademe en relacin con
la parte superior del mismo.
En la prueba de inyeccin la permeabilidad se obtiene si aplicamos la
siguiente expresin:
Qi
K=-=--
eH
donde: Qi = Gasto para la profundidad estable Hi.
H = Carga hidrulica = Ha-Hi (m).
Ha =Posicin inicial del nivel fretico respecto a la parte superior del
ademe.
Hi = Posicin estable del nivel del agua dentro del ademe para un gasto Qi.
e= Coeficiente de forma.
La relacin LID (vase figura 6.28) define la forma aproximada de la cavidad
que genera el flujo y con ello el valor del coeficiente C, as como tambin precisa
si la permeabilidad calculada corresponde a la vertical, horizontal o promedio
(vase tabla 6.3).
En la prueba de carga variable, la permeabilidad se calcula con la expresin:
K= D_2 _ _ Ln ~
4c (n-TI) hl
donde: K = Coeficiente de permeabilidad, en mis.

hl y h2 =Recuperaciones en los tiempos TI y n, en metros.
e = Coeficiente de forma.
r Depsitos de nivel constante
~ iR Alimentacin
Rebosadero
_ o'
;,.----:--.l------"1-1
~;i>'-~_-=- --_ -~
-=- -==-~ =
El gasto Q depende slo de H. - -
para una posicin dada de la ~ ~ - Vlvula de aguja para
vlvula de aguja regular el gasto Inyectado
I 1 Recipiente de medicin
'----..::r del gasto Q
0.- .
". '. ~
. l' '.
,
,,'
"
!! . ' .
1
Adem,,+
Zona de filtra~in .
"
, .
Grava limpia'
Figura 6.28. Prueba Lefranc. Dispositivo de ensaye. (Marsal y

Resndiz.)
Tabla 6.3 Coeficiente de forma.
RELACiN FORMA DE PERMEABILIDAD COEFICIENTE

UD LA CAVIDAD LOCAL
O Disco Vertical C=2D

Tabla 6.3 (Continuacin).
o U01 Esfera Promedio C = 21t0V40 + 1/4
OU04 Elipsoide .......... C=

2L
1n(_L_+X+ 1) 112
O 02
21tL
4 Cilindro Horizontal C=
In (2UO)
Trazadores radiactivos y micronwlinete

Con el objeto de poder determinar en los materiales finamente interestratificados
la presencia de capas permeables, se ban ideado pruebas de inyeccin y bombeo
con agua marcada por trazadores radiactivos. En este caso, despus de baber in-
yectado el agua marcada, se inicia el bombeo y por medio de un contador Geiger
se mide el nmero de golpes registrados a distintas profundidades durante el
bombeo.
Evidentemente al nivel de una capa muy permeable el nmero de golpes
registrados es elevado, mientras que se reduce al nivel de una capa poco per-
meable. Se puede en esa forma, diferenciar cualitativamente con gran resolucin
la permeabilidad de los diferentes estratos existentes.
En forma semejante, por medio de la medicin de las velocidades de flujo
vertical con un micromolinete, en una perforacin durante un proceso de bombeo,
se obtiene cualitativamente el espectro de la permeabilidad de los diferentes
estratos rocosos.
Determinaci6n en campo de los esfuerzos tect6nicos (mediciones in situ)

Se entiende como esfuerzos in situ a los esfuerzos que existen en el interior de una
masa de roca, los cuales pueden ser originados por el peso propio del macizo
rocoso (litostticos) o bien por actividad tectnica desarrollada en el pasado o en
la actualidad. Los esfuerzos originados por actividad tectnica quedan almacena-
dos en la roca y pueden ser liberados al retirar el material circundante que confina
a la zona o regin en estudio, la remocin de este material confinante puede ser
natural (por erosin) o artificial (excavaciones superficiales o subterrneas).
Es de importancia conocer la magnitud, direccin y sentido de los esfuerzos
que existen en el interior de unamasa de roca, ya que las propiedades de resistencia
y deformabilidad dependen del nivel de esfuerzos al que los bloques se encuentran
sometidos.
Mtodos de medicin de esfuerzos in situ

Los mtodos de liberacin de esfuerzos empleados para conocer la direccin y
magnitud de los esfuerzos tectnicos en el macizo rocoso son los ms utilizados.
Los mtodos del procedimiento superficial se llevan a cabo en socavones o

galeras de prueba. La excavacin de esta galera modifica la distribucin de
esfuerzos en su contorno y por lo tanto los esfuerzos determinados no son los
tectnicos sino aqullos modificados por la excavacin.
a) Direccin. Mtodo de la roseta

1. Procedimiento superficial de deformaciones
{
b) Magnitud. Mtodo del gato plano
Aparatos a) Direccin. Mtodo de

2. Procedimiento
en sondeos o Merril
profundo { barrenos { b) Magnitud. Mtodo de Hast
El procedimiento profundo tambin tiene esta limitante, sin embargo, el

relajamiento es de menor magnitud.
A continuacin se comentan los diferentes mtodos:
l. Procedimiento superficial.
a) Direccin.
a.l Mtodo de la roseta de deformaciones.
Esta prueba consiste en la medicin de las deformaciones producidas al liberar los

esfuerzos de una porcin de la masa rocosa mediante el corte con una broca
muestreadora (vase figura 6.29). Los esfuerzos internos se determinan a partir de
la deformacin medida, empleando relaciones esfuerzo-deformacin de la teora
de la elasticidad.
La medicin de las deformaciones se hace con deformmetros colocados en
la superficie de la roca. stas deben ser resistentes al agua; para poder soportar el
agua a presin del sistema de enfriamiento del equipo de perforacin.
b) Magnitud.
b.l Mtodo del gato plano.
Este procedimiento consiste en medir la deformacin inducida entre dos puntos

de referencia, localizados en la pared de una galera, cuando se recorta una
ranura entre ellos (vase figura 6.30). Se introduce en el orificio un gato plano y
se aplica una presin tal que la deformacin registrada se recupere. Si el gato plano
est localizado en una ranura normal a una direccin principal de esfuerzo, la
presin aplicada para la recuperacin de la deformacin inducida es igual al
esfuerzo principal en esa direccin.
2. Procedimiento profundo (aparatos en sondeos o barrenos).

a) Direccin.
a.l Mtodo de Merril.
Este orden permite efectuar mediciones basta 6 m de profundidad y consiste en

ejecutarunaperforacin de una y mediapulgadas de dimetro en la cual se introduce
un aparato que permite medir deformaciones en tres direcciones ubicadas en una
misma seccin transversal.
Socavn
Puntos de referencia
Prisma cilndrico
Puntos de referencia Prisma cilndrico
Acotaciones en cm
Prueba de Roseta
Direccin y magnitud de esfuerzos internos.
Mtodo de liberacin de esfuerzos.
Ejecucin de la prueba.
1. Pulido superficie de la roca.
2. Colocacin de puntos de referencia, fijndolos con epoxy.
3. Medicin inicial de la separacin entre los puntos de referencia, con medidor
mecnico tipo Whittemore, de cartula, con precisin de 0.001 mm.
4. Barrenacin de la ranura de forma circular de 30 cm de dimetro, 15 cm de profundi-
dad y 4 cm de ancho.
5. Proceso de deformacin de ia roca inducida por rotura de la continuidad de la misma
al efectuar la ranura (liberacin de esfuerzos que produce deformaciones en el
prisma cilndrico de roca).
6. Medicin de estas deformaciones en tres direcciones a 60 grados.
7. Obtencin de la direccin de deformaciones principales.
Figura 6.29. Prueba de roseta de deformaciones. (Ramrez, A. R. 1978.) Pruebas de

campo de mecnica de rocas en el P. H. Angostura, Chiapas, Tesis profesional, Mxico,
Facultad de Ingeniera, UNAM, 1978.
b) Magnitud.
b.l Mtodo de Hast.
Cabe sealar que dicho precepto sigue el mismo procedimiento que el utilizado en
el mtodo anterior, slo que el medidor de esfuerzos introducido en este caso es
de gran rigidez, en cambio el aparato medidor de desplazamientos es de muy baja
rigidez.
Bancos de materiales
Generalidades
Definicin: Por banco de materiales se entiende aquel lugar en la corteza terrestre

constituido por roca o material granular (arena, grava, arcilla, etc.) susceptible de
ser utilizado en la construccin.
Es de gran importanciacontarcon un buen banco de material en la construccin
de obras de ingeniera civil, ya que a menudo la eleccin del sitio donde se
construir la obra est a veces condicionada por la cercana de los bancos de
material, as como por la cantidad y calidad de los mismos. Por lo regular es
necesario construir caminos de acceso a los mismos, posibilidad que debe
contemplarse desde el punto de vista econmico.
Por tratarse de materiales de la corteza terrestre, es al gelogo a quien le
corresponde su investigacin. Tambin es su responsabilidad, una vez hecha por
l mismo la localizacin, determinar su forma, cantidad, calidad y uniformidad
dentro del rea, cercana o no, al sitio de la obra.
De acuerdo con el tipo de obracivil por construir, obras urbanas o suburbanas,
(presa, tnel, puerto, etc.) se requieren diferentes tipos de materiales de construc-
cin que debern cumplir con caractersticas especiales, y desde luego, para el
nmero de obras por construir, volmenes considerables.
Si se hace un anlisis del volumen de obra que se realiz en la Repblica
Mexicana en los ltimos 50 aos, obras de infraestructurarelativas a vas terrestres
(carreteras y vas frreas), presas, hidroelctricas, puertos, aeropuertos y casas
habitacin, con una poblacin que vari de 20 a 72 millones, podemos imaginar
el volumen de obra que se construir en los prximos 25 aos para una poblacin
que variar de 72 a 120 millones de habitantes.
No es exagerado entonces pensar que se requerirn varias centenas de
millones de toneladas de materiales para la construccin de terraplenes,
enrocamientos, estructuras de concreto, muros de casas habitacin y edificios; los
153
154 BANCOS DE MATERIALES
que pueden ser granulares o roca. Las principales fuentes de stos son: depsitos
aluviales; rocas masivas, sean stas gneas, sedimentarias ometamrficas; algunos
materiales volcnicos y otros producto de alteracin de rocas in situ.
A continuacin se discutirn los diferentes tipos de materiales segn su
utilizacin en construccin.
Agregados para concreto
Tambin se conocen con el nombre de ridos y son todos aquellos materiales

inertes que aglomerados por medio de una matriz cementante, forman una masa
que segn sus caractersticas puede ser: concreto, mortero, argamasa, etctera.
Las caractersticas principales que deben ser determinadas para evaluar la
utilizacin de un material como agregado para concreto son:
1. Composicin. Se requieren materiales que no reaccionen qumicamente

con los lcalis del cemento, ya que esto ocasiona una rpida destruccin
de la estructura construida. Las rocas que no pueden utilizarse como
agregados se encuentran en la tabla 7.1.
Las rocas ms utilizadas son las dolomas puras y las calizas cristalinas
porque producen una buena adherencia con el cemento; asimismo se
emplean algunas rocas gneas cristalinas y volcnicas como el basalto.
2. Forma. Se buscan formas angulosas con las que se logra una buena
adherencia con el cemento y una mejor resistencia.
3. Tamao. Los agregados pueden tener tamaos que varan desde arenas a
grandes bloques.
4. Dureza. Se requieren materiales duros e inalterados.
5. Porosidad. Es importante que tengan una porosidad baja.
6. Resistencia al intemperismo y abrasin. Algunas rocas se alteran
muy fcilmente por lo que no son recomendables como agregados para
concreto.
Tabla 7.1 Rocas perjudicialmente reactivas para el concreto.
ROCAS REACTIVAS COMPONENTES REACTIVOS
Rocas silceas:
Pedernal opalino palo Si0 2 .nHp
Pedernal de calcedonia Calcedonia Si02
Calizas silceas Calcedonia y/u palo
Rocas volcnicas:
Riolitas y tobas riolticas
Dacitas y rocas dacticas Vidrio, vidrio desvitrificado y
Andesitas tridimita Si0 2
156 BANCOS DE MATERIALES
Discontinuidades como la estratificacin, las juntas, fracturas y foliacin

condicionan la explotacin de los materiales empleados, as como el tamao,
forma y distribucin en la cantera.
Cemento
El cemento utilizado en construccin es un producto artificial, puesto que se hace

por la fusin parcial de una mezcla de materiales naturales. La mezcla usual para
fabricar cemento consiste en caliza (que proporciona el CaC03 necesario), arcilla
o pizarra arcillosa (que proporcionan las cantidades necesarias de slice y almina)
y una pequea cantidad de xido de hierro. El producto (conocido con el nombre
de clinker) obtenido al calentar esa mezcla, se muele finalmente para lograr ese
polvo gris amorfo tan familiar para todos los ingenieros.
Las calizas empleadas pueden variar mucho en dureza, textura y composicin
qumica, pero el magnesio, la slice libre y el azufre son constituyentes que hay que
evitar. Las arcillas utilizadas son a menudo impuras pero es preciso que no
contengan cantos o partculas slidas libres.
Materiales finos o granulares
Se agrupan aqu materiales como la grava, arena, limo y arcilla, que son utilizados
en presas de tierra, en terraplenes para vas terrestres, en revestimientos de
canales.
Si el material va a ser utilizado para construir el ncleo impermeable de una
presa, debe cumplir con ciertas caractersticas, como el poseer una permeabilidad
baja, una buena compresibilidad y una granulometra uniforme.
Dentro de las mismas presas, la seccin permeable est constituida de
material arenoso y gravas finas, los cuales deben tener una buena resistencia al
corte y buen drenaje.
Tanto la arcilla como la arena pueden ser localizados en depsitos aluviales
y losicos. Tambin en depsitos lacustres podemos encontrar limos y arcillas.
Balasto
Se conoce con este nombre a los materiales colocados bajo y entre los durmientes
de una va frrea, para soportarla y transmitir los esfuerzos al terreno, cuando pasa
el tren sobre ellos.
Tabla 7.2 Exploracin de materiales de construccin.
MTODOS DE EXPLORACiN
DIRECTOS INDIRECTOS
TIPOS DE MATERIAL
DE CONSTRUCCiN POZOS AClE
LEVANTAMIEN PERFORACIO FOTOGEO MTODOS MI:TODOS
LO ABIERTO Y
TO GEOLGICO NES LOGfA ELCTRICOS SfSMICOS
TRINCHERAS
1. Agregados para concreto R E E E C R E E E
2. Enrocamiento R E E C O E C O R E E E
3. Finos: terraplenes, corazn

....U1 impermeable, fabricacin de R E E C O E C O R E E
(Xl
cemento
4. Fabricacin de cemento R E E R E E E
5. Balasto R E E R
6. Ladrillo y tabiqu~ R R E E R
7. Ornato R R E R
8. Otros; adoqufn, teja
Mtodos de exploracin
que deben utilizarse
. R
En la etapa de seleccin del sitio y en el reconocimiento preliminar.

Durante la exploracin del sitio de construccin o investigacin del bando de material.
En la etapa de construccin de la obra.
Durante la operacin de la obra.
(R)
(E)
(C)
(O)
PROBLEMAS GEOTCNICOS 179
La obra de toma y la obra de vaCiado de fondo, si son excavadas en roca. exi-

gen como en el caso del vertedor la investigacin geolgica del terreno atravesa-
do. A veces el o los tneles de desvo se emplean como obra de desfogue de fondo.
Aspectos econmicos
Dentro de los elementos ms importantes a considerar se encuentran:
1. La localizacin de los materiales de construccin para la cortina, con

nfasis en las distancias de acarreo, costos de obtencin, calidad, volumen,
etctera.
2. La disponibilidad de mano de obra.
3. Aspectos legales sobre la compra o indemnizaciones del sitio o de los sitios
donde se localizar la obra. .
Problemas geotcnicos
Los problemas geotcnicos que se presentan ms frecuentemente en los sitios de

construccin de presas son los relatiyos a: fenmenos de geodinmica, filtracio-
nes, resistencia de la roca o suelo, azolves, entre otros.
stos se enumeran antes de hablar de la exploracin ~l sitio, para que cuando
sta se realice, se preste especial cuidado a su deteccin.
Fenmenos de geodinmica externa
Deslizamientos y reptacin
El profesor Karl Terzaghi e~..su magnfico trabajo titulado "Mecanismo de los

deslizamientos", presentado ~n noviembre de 1950 en la Sociedad Geolgica le
Amnca en el volumen Berkey, hace una distincin clara entre un deslizamiento
normal y un fenmeno de reptacin. El trmino deslizamiento dice:
Se refiere al desplazamiento rpido de una masa de roca, suelo residual o

sedimentos contiguos a u talud, en la cual el centro de gravedad de la masa
en movimiento avanza en una direccin hacia abajo y hacia afuera. Un
movimiento similar que se presenta a una velocidad imperceptible es llamado
reptacin.
La velocidad de las masas involucradas en un deslizamiento tpico se incrementa
ms o menos rpidamente de casi cero a por lo menos un pie por hora y luego
.180 PRESAS
disminuye a un valorms pequeo. Por el contrario, un fenmeno de reptacin

tpico es un movimiento continuo que tiene lugar a una velocidad media de
un pie por dcada. Velocidades ms altas en un fenmeno de reptacin son
ms bieh raras.
Por ello se deber tratar de reconocer, prevenir o minimizar las posibles zonas de
deslizamiento o reptacin que puedan poner en peligro la cortina o sus obras
auxiliares.
Al respecto se harn exploraciones geolgicas muy detalladas, complemen-
tadas con datos de perforaciones, pozos, trincheras, socavones, mtodos geofsicos
y pruebas de laboratorio para elaborar finalmente un plano geotcnico, en el cual
se definan las zonas inestables as como el volumen de material afectado por el
fenmeno.
Este tipo de investigacin tendr que efectuarse en la etapa de exploracin
detallada del sitio de construccin como se puede ver en la tabla 8.1. (pg. 188).
Los deslizamientos en rocas competentes y no competentes se presentan
predominantemente a lo largo de ciertas discontinuidades que facilitan el movi-
miento de las masas rocosas.
Los desplazamientos variarn de acuerdo con ciertas caractersticas que
presentan dichas discontinuidades como son: orientacin, rugosidad, relacin con
la estructura geolgica presente, grado de saturacin de agua, caractersticas de
friccin y relleno.
Las principales discontinuidades donde puede haber movimiento en masa del
terreno son:
a) Estratificacin y foliacin.
b) Fracturas.
c) Fallas.
) Discordancias.
e) Lmites entre rocas saturadas y no saturadas.
1> La base de rocas intemperizadas.
a) Estratificaci6n y foliaci6n. Los deslizamientos ocurren comnmente

cuando existen rocas de distinta naturaleza, por ejemplo en las zonas de contacto
entre arenisca-Iutita, gneiss-esquisto, caliza-lutita o suelo-roca, etc. Cuando la
estratificacin tiene un rumbo perpendicular al curso del ro, con un echado
hacia aguas arriba se considera que es una posicin favorable en cuanto a su
estabilidad e impermeabilidad.
Por el contrario con el mismo rumbo si el echado es hacia aguas abajo o
vertical, se tendrn problemas de estabilidad, adems de favorecer filtraciones de
agua. Los estratos horizontales de una misma litologa constituyen laposicin ms
estable.
Un caso muy desfavorable tanto en lo relativo a permeabilidad como sobre
todo a estabilidad, es aquel en el cual las capas tienen un rumbo paralelo al curso
PRoaLEMAS GEOTCNICOS 181
del ro, verticales o con echado hacia alguna de las mrgenes; es decir, aquel caso
en el cual la pendiente de la ladera es coincidente con la intensidad del echado de
las capas o planos de fractura.
En rocas metamrficas los planos de foliacin junto con las fracturas pueden
definir bloques de roca, cuya movilidad depender del contenido de agua,
permeabilidad, grado y tipo de alteracin de las rocas.
b) Fracturas. Bajo la accin de la gravedad, los sistemas de fracturamiento,

sobre todo en presenciade agua, contribuyen a deslizar las masas de roca. Por esta
razn estos sistemas deben ser mapeados con mucho detalle.
Es necesario indicar adems, cul es la abertura de las fracturas, as como si
estn rellenas o no (aclarando qu tipo de material las colma). Para la interpreta-
cin de su influencia dentro de la obra se recomienda hacer uso de la red
estereogrfica, en especial cuando se cuenta con una gran cantidad de informa~
cin.
c) Fallas. Aparecen con menor frecuencia que las fracturas, pero son de gran
relevancia, por lo que se recomienda estudiar su geometra, su relacin con los
tipos de roca involucrados, presencia de pliegues, edad, actividad y resistencia al
corte. Asimismo es preciso el conocimiento de su origen y su evaluacin
tridimensional.
d) Discordancias. No son comunes, pero si tales superficies presentan un

echado fuerte, son lisas, saturadas y la roca alterada, el movimiento es posible.
e) Lmites saturados / no saturados. Probablemente uno de los factores ms

importantes que origina deslizamientos es el cambio en el contenido de agua.
Algunos de sus efectos son, de acuerdo con Krynine (op. cit.): 1) Lubricacin de
superficies y disminucin del coeficiente de friccin en seco. 2) Acta como
agente erosivo y solvente entre superficies de contacto. 3) Cuando hay un aumento
de la presin de la columna de agua (con el terreno saturado), la presin creciente
tiende a elevar los estratos de la roca y a la misma cortina, lo cual, hace disminuir
la resistencia al corte de la roca.
f) Base de rocas alteradas. Las rocas que tienen alto contenido de feldespatos
y ferromagnesianos son muy alterables, lo que ocasiona la formacin de arcilla
que sirve como lubricante.
Algunas causas de los deslizamientos

Muchos factores contribuyen al movimiento en masa del terreno, al actuar
independientemente o combinados. Los ms responsables son la gravedad, peso
y su distribucin, carga y descarga, variacin e intensidad de la presin de poro,
182 PRESAS
fuerzas de expansin y contraccin, remocin de soportes, cambios de pendiente,

alteracin, saturacin de agua, voladuras, sismos, actividad volcnica y disminu-
cin de la resistencia con el tiempo. (En el apartado, Estudios de detalle (pg. 17),
se analizan con mayor detenimiento las causas de los deslizamientos).
Medidas para prevenir los deslizamientos
Estas medidas varan ampliamente, sin embargo, entre las ms comunes se tiene:
Relleno, reduccin del ngulo del talud, disminucin del peso, anclado de la roca,
colocacin de pilas, el uso del concreto lanzado, instalacin de drenaje dentro del
.macizo rocoso.
Filtraciones
El estudio de la permeabilidad del terreno, para determinar la posibilidad de

filtraciones de agua es muy importante, tanto en el sitio de la cortina como en las
obras auxiliares y en el embalse. En la cortina el agua puede escaparse por los
lados y por debajo de la misma y puede dar lugar a graves problemas como:
Tubificaciones, subpresiones o activacin de fallas; en el embalse se pueden
presentar grandes prdidas de agua o si hay formaciones ersionables, es posible
que se produzcan fallas en el terreno.
Se debe considerar la presencia de algunos factores como son:
Cavernas, canales, fallas y fracturas interconectadas, por lo que debemos

observar su frecuencia, grado de abertura y tipo de relleno.
Cauces sepultados que puedan originar una va de filtracin para el agua, de
acuerdo con su posicin respecto a la obra y el embalse.
El fracturamiento de tipo tectnico, produce filtraciones moderadas, sin
embargo es necesario conocer cul es la direccin del agua que se infiltra.
La solubilidad de la roca, que puede producir grandes cavernas, principal-
mente en calizas, halita, yesos o rocas poco cementadas como los loess.
Las rocas no solubles como las gneas cristalinas, algunas areniscas, las
metamrficas masivas, etc., casi no presentan problemas de filtracin a
menos que se encuentren muy fracturadas o afalladas.
Cuando haya este tipo de problemas debern hacerse estudios de permeabilidad

del rea en cuestin, pues como se mencion, este fenmeno es consecuencia del
fracturamiento, disolucin o permeabilidad intrnseca de las rocas presentes en el
sitio de construccin. Para ello se realizan las pruebas de permeabilidad Lugeon
y Lefranc (vase captulo 6); en la prctica los valores menores a una unidad Lu-
geon se consideran impermeables, mientras que los mayores a cinco unidades
Lugeon sern muy permeables. Tambin es recomendable la realizaci6n de

estudios hidrogeol6gicos de la regi6n (captulo 2), para definir las caractersticas
de los acuferos, as como la direcci6n del flujo del agua subterrnea.
A continuaci6n se comentan algunas caractersticas y particularidades de las
rocas y su influencia en el establecimiento de una presa (prestando atenci6n
especial al problema de filtraciones):
Lutitas y margas. Las lutitas, arcillas endurecidas y transformadas, aunque

menos compresibles que las arcillas, tienen caractersticas semejantes. Son stas,
rocas que pueden alterarse e hincharse al contacto del agua, sin embargo, si no
estn alteradas tienen una resistencia al esfuerzo cortante y a la compresi6n ms
grande que la arcilla, pues son ms duras y compactas a causa de su menor
contenido de agua.
Algunas lutitas que parecen excelentes en el curso de realizaci6n de una
perforaci6n, en el momento de ponerlas en contacto con el agua se pulverizan
instantneamente. Esta caracterstica es notable sobre todo en las lutitas bento-
nticas.
Para determinar su comportamiento es necesario hacer pruebas de laborato-
rio, tanto de su compresibilidad y resistencia al esfuerzo cortante como de su
alterabilidad.
Las margas, lutitas ricas en carbonato de calcio, son rocas de una calidad
superior a la de las lutitas, no obstante algunas veces son muy alterables, compresi-
bles y susceptibles de hincharse a pesar de su masa compacta y de su dureza.
Las calizas. En las calizas densas no fracturadas puede fcilmente construirse

una presa con xito ya que la gran mayora de ellas tienen una resistencia tan
grande como el concreto. Son estas rocas ciertamente, dicen Gignoux y Barbier
("Gologie de barrages et des amenagements hidrauliques", Pars, Masson et
Cie.), en las cuales el volumen de excavaci6n es reducido al mnimo, por supuesto,
despus de haber limpiado el material de derrumbes que puede ser muy grueso.
Desgraciadamente se les encuentra con mucha frecuencia interestratificadas con
otro tipo de rocas o carsificadas.
Desde el punto de vista de la estabilidad, pueden considerarse satisfactorias
si no son defectuosas (afalladas, fracturadas, ete.), y no estn interestratificadas con
rocas compresibles, si las condiciones estructurales son favorables.
Cuando se hable de un terreno calcreo hay que pensar en rocas que presentan
fracturas o diaclasas producidas por accin tect6nica, deformadas, afalladas, en
fin con todas las caractersticas que presenta una roca sujeta a esta acci6n.
Adems, si tales terrenos se encuentran en una regi6n hmeda, la acci6n erosiva
de las aguas subterrneas y su poder disolvente pueden producir un agrandamien-
to de las fracturas, planos de estratificaci6n y diaclasas, formar cavernas y dar
lugar a un terreno con topografa de tipo Karst. En las calizas, simples fracturas
superficiales pueden esconder enormes cavidades en el subsuelo. La presencia de
calizas y de dolomitas cavernosas es la principal cosa que hay que temer, a causa
de las infiltraciones, en el permetro que debe ser inundado por las aguas del vaso.
184 PRESAS
A este respecto el estudio geolgico del rea del vaso y de los valles vecinos
debe ser lo ms preciso posible, ya que es necesario determinar el aspecto tect-
nico de las rocas a fin de reconocer si existe posibilidad de escurrimientos
subterrneos de las aguas del vaso o hacia aguas abajo de la cortina proyectada o
hacia un valle vecino, si es que se encuentra a una elevacin menor.
En estos casos, uno de los factores ms importantes es determinar la situacin
y profundidad de la primera capa impermeable abajo de las rocas fisuradas, lo que
permitir detener o no las infiltraciones fuera del vaso.
Cuando los terrenos calcreos tienen un drenaje superficial muy pobre,
desprovistos o no de vegetacin y en una regin hmeda, lo ms probable es que
haya circulacin de aguas subterrneas, sobre todo si hay manifestaciones
superficiales. Sin embargo, los testigos ms significativos y ms espectaculares
de estas circulaciones, segn Gignoux y Barbier (ibidem), son naturalmente las
fuentes o resurgencias que salen de esos macizos. Si ciertas de estas fuentes,
continan, estn situadas a cotas inferiores a las del vaso, sea en el valle principal
aguas abajo de la presa, sea en los valles vecinos, no habr una certeza absoluta
pero s un gran riesgo de prdida. Evidentemente llenar la presa en su totalidad de
agua no traer ningn riesgo de disolver las calizas y de crear nuevas redes de cir-
culacin, en cambio s puede poner en actividad redes preexistentes a veces
totalmente secas y parcialmente selladas con material arcilloso proveniente del
exterior.
Yesos y anhidrita. Los yesos y particularmente las anhidritas a causa de su

tendencia a transformarse en yeso son rocas temibles, por decirlo as, en el sitio
de construccin de una presa, tanto en lo que respecta a su permeabilidad como
a su estabilidad. En estas rocas igualmente que en las calizas se forman enormes
fracturas agrandadas por disolucin y enormes cavernas que vuelven imposible la
construccin de una presa de almacenamiento por el costo elevado de imper-
meabilizacin. Por otra parte, no hay que olvidar que las aguas en contacto con
rocas sulfatadas (como es este el caso), aguas selenitosas, ejercen una accin muy
agresiva sobre los cementos ordinarios del tipo Portland.
Las areniscas. Independientemente de las caractersticas estructurales que

presente un cuerpo de areniscas, su resistencia mecnica en la construccin de una
presa depende tanto de la homogeneidad y naturaleza de los granos como del
material cementante y del grado de cementacin.
Si tenemos en cuenta que el cuarzo es un mineral indeformable y que slo
presiones muy elevadas pueden triturarlo, las rocas formadas de este material
como es el caso de la mayor parte de areniscas, ofrecen las mejores condiciones
de estabilidad. Por otra parte, su misma naturaleza granular les da un ngulo de
friccin interna muy elevado. Sin embargo, en aquellas areniscas donde el
cementante que abunda est constituido de arcilla o carbonato de calcio, materia-
les deformables, puede producirse un desplazamiento de los granos bajo la accin
de fuertes presiones. De igual manera en las areniscas interestratificadas con
lutitas, la superficie de contacto es una zona potencial de deslizamiento si hay

circulacin de agua en el cuerpo de la roca; en el contacto con la lutita el agua
produce en efecto, una accin lubricante como consecuencia del reblandecimiento
de la arcilla. Una arenisca en estas condiciones, sujeta a la accin de una carga
puede presentar como las lutitas, problemas de deslizamiento o de asenta-
miento.
En general, las areniscas son rocas favorables en el sitio de cimentacin de la
cortina de una presa, salvo si estn fracturadas o interestratificadas con materiales
arcillosos.
Discutiremos ahora algunas de las caractersticas de las rocas gneas, empe-
zando por las rocas intrusivas.
Rocas gneas intrusivas. Aunque el granito yen general las rocas cristalinas
sean ideales desde el punto de su impermeabilidad, no pasa lo mismo con estas
rocas en el rea de cimentacin de la cortina, su gnm facilidad para descomponerse
y alterarse bajo ciertas condiciones, como consecuencia de su desarrollo cristali-
no, presentan a menudo en la construccin graves problemas debidos a la gran
profundidad de la zona alterada.
Las rocas cristalinas son atacadas por los agentes atmosfricos tanto mecni-
cos como qumicos. Ahora bien, la profundidad y la extensin de estos agentes
dependen de varios factores, entre los cuales los ms importantes son: espacia-
miento entre fracturas o diaclasas, grado de microfracturacin de los minerales
constituyentes e historia fisiogrfica avanzada.
En un rea de fisiografa avanzada, la descomposicin es ms relevante si las
pendientes en general son ms suaves.
La accin destructiva de los agentes atmosfricos comienza por una altera-
cin producida a lo largo de las fracturas y diaclasas en las rocas masivas, y se
continacon la destruccin progresiva de los elementos cristalinos, los feldespatos
y sobre todo las micas.
En las rocas cristalinas, las zonas que pueden afectar desfavorablemente el
sitio de una presa, fuera de las zonas alteradas, son las zonas de falla fuertemente
trituradas y las zonas fracturadas.
Rocas volcnicas. Los problemas presentados por estas rocas (basalto, riolita,
andesita, etc.) resultan de la presencia de rocas de diferentes naturaleza interca-
ladas entre las corrientes de lava, problema sobre todo notable en los basaltos, que
se agrava por el gran nmero de fracturas de enfriamiento y por las zonas de
contacto escoriceos. La construccin de presas en terrenos baslticos exige en
primera instancia, la determinacin del nivel de aguasfreticas con respecto al
curso de agua y al nivel mximo del futuro almacenamiento, as como el estudio
de ,las condiciones estructurales y topogrficas que controlen el escurrimiento de
los mantos acuferos.
En aquellos sitios donde el ro escurre a un nivel superior al de aguas freticas
habr riesgo de prdidas muy importante; por consiguiente hay que descartar todo
186 PRESAS
proyecto de construccin. Por el contrario, si el nivel de aguas freticas es superior

a aquel del futuro almacenamiento, hay la posibilidad de que el vaso sea imper-
meable.
Las rocas piroclsticas, de acuerdo con el grado de consolidacin, presentan
por su naturaleza problemas semejantes a los de las arenas, arcillas y lutitas.
Rocas metamrficas. Son aquellas rocas preexistentes que han sufrido trans-
formaciones bajo la accin de efectos trmicos, dinmicos o qumicos.
Si tectnicamente no han sido muy alteradas, las rocas metamrficas de
origen sedimentario ofrecen condiciones satisfactorias para efectuar una cimen-
tacin. Los esquistos cristalinos que tienen un gran nmero de fisuras y una
foliacin muy delgada si no son micceos pueden tambin considerarse como
buenos en el sitio de construccin. Los esquistos micceos tienen la desventaja de
alterarse fcilmente al contacto del aire y del agua.
En los esquistos la direccin de la esquistosidad es bastante importante, el
caso menos favorable para efectuar una construccin sobre ellos, es el de la
esquistosidad que tiene una direccin normal al eje de la estructura pues existe
posibilidad de deslizamiento a lo largo de los planos de esquistosidad; por el
contrario los esquistos con una foliacin paralelaal eje de la estructura presentarn
buenas condiciones de estabilidad.
Asentamientos
Las cortinas ejercern una presin sobre los materiales en que fueron construi-
das (suelos y rocas), debido a su propio peso y a otras fuerzas que actan sobre
ellas.
Para el caso de cortinas de materiales homogneos los asentamientos no son
importantes, pero en las de concreto debern hacerse cuidadosas investigaciones
en el rea de la cortina.
El asunto es simple si la roca de cimentacin es firme y fuerte (granito,
cuarcita, caliza masiva); pero si las rocas son dbiles, especialmente de carcter
arcilloso (1utitas, esquistos de mica, filitas, limos, arcillas), el problema de
deformacin bajo cargas pesadas puede ser crtico. En el caso de areniscas poco
cementadas o donde el cementante es arcilloso, stas tendrn poca resistencia a la
compresin.
Cuando la cortina se cimente sobre tipos de roca con mdulos de elastici-
dad diferentes (vase captulo 6) habr dificultades porque se tendrn asenta-
mientos diferentes o recuperaciones diferentes.
Los asentamientos desiguales en las diversas zonas de la cortina pueden
causar agrietamientos de gran importancia.
Para casos problemticos se debe recurrir a un riguroso estudio de mecnica
de rocas o de suelos.
EXPLORACiN DE PRESAS 187
Bancos de material
La construccin de presas requiere de grandes cantidades de materiales; arena y

grava como agregados para concreto, arcillas para rellenos y corazones imper-
meables, piedra para mampostera y recubrimientos, arena y grava para filtros,
etctera.
Una de las funciones ms importantes de los estudios geolgicos, sobre todo
en la etapa de investigacin preliminar (vase captulo 1), es la evaluacin de los
bancos de material. La localizacin, cantidad y calidad de los mismos pueden
modificar la localizacin del sitio, o bien influir de manera directa en el tipo de
presa por construir.
Los lugares donde afloran rocas o donde hay suelos que podran ser utilizados
para lls diferentes partes de la obra, se conocen del estudio fotogeolgico
realizado durante el anteproyecto. Ahora se trata de precisar el punto o puntos en
el terreno en los que se debe abrir el frente de ataque. El estudio de los bancos
propuestos se puede hacer, segn el caso, con pozos a cielo abierto, con perfo-
raciones de diamante o con mtodos geofsicos.
El objetivo es determinar las caractersticas del material, el volumen
aprovechable y los procedimientos de ataque ms apropiados para cada lugar.
Azolvamiento
Una cuestin especialmente difcil en algunas zonas, es el tratamiento de azolves.

Algunas presas propuestas no han sido construidas por conocerse que los azolves
las haran intiles en poco tiempo.
Una forma de detener el material que es transportado por el ro, es por medio
de tratamientos de control de erosin de suelos en la cuenca y a travs de campaas
de reforestacin. Muchas presas se han azolvado totalmente y en la actualidad ya
no operan, por lo que se han perdido grandes cantidades de dinero invertidas. Ya
se buscan procedimientos para desazolvar las presas y, posiblemente en un futuro
cercano, se llegue a una solucin econmica que permita rescatar las obras.
Exploracin de presas
Cuando se ha encontrado un sitio que rene condiciones topogrficas favorables,

que en una presa de almacenamiento estn representadas por un estrechamiento
hacia aguas arriba, a partir del cual debe abrirse un valle extenso que constituir
188 PRESAS
el embalse, el siguiente paso es el levantamiento geolgico regional, para poder

definir la factibilidad tcnica del proyecto de presa.
El ingeniero gelogo es quien planea y organiza la investigacin del sitio, e
identifica los problemas y riesgos geolgicos; para lo cual efecta diferentes
etapas de investigacin (vase captulo 1), ayudado de los mtodos de exploracin
que se requieran en cada caso (vase captulo 4), y los programas en una secuencia
correcta de utilizacin.
En la tabla 8.1 se muestra un resumen de los mtodos de exploracin
recomendables para investigar un sitio donde se quiere construir una presa.
Tabla 8.1 Exploracin de sitios para presas.
M~TODOS DE EXPLORACiN
DIRECTOS INDIRECTOS
Pozos a
Etapas de Levanta- Tneles Mtodos Mtodos
cielo Perfora- Fotogeo-
investiga- miento geoelc- geosrsmi-
abierto y Y socavo ciones logra
cin geolgico nes tricos cos
trinchera~
Seleccin
del sitio y
reconoci- X X
miento
preliminar
Exploracin
detallada
del sitio de X X X X X X
construccin
Construc-
cin de la X X X X X X
obra
Operacin
de la obra X
Bancos de
materiales X X X X
NOTA: LA X SIGNIFICA QUE ES UN MTODO ADECUADO PARA LA ETAPA DE INVESTIGACIN MARCADA.

Tneles
Generalidades
Puede aseverarse, sin temor a equivocacin, que no existe obra civil que necesite
ms de la geologa que un tnel, tanto mayor cuanto ms compleja sea sta y que
la obra se encuentre a profundidad considerable.
La construccin de un tnel requiere de la geologa en la etapa de estudios
preliminares y de detalle, en la de construccin e inclusive durante la operacin.
Necesita no de una geologa que se pierda en anlisis y reflexiones que lleven al
conocimiento de la petrognesis, estratigrafa y tectnica del sitio, por el simple
hecho de conocerla, sino de una geologaingenieril, a gran escala, de relojera, que
nos hable del comportamiento presente y futuro del macizo rocoso, que va a ser
modificado con la construccin del tnel.
Es en esta geologa ingenieril que el ingeniero gelogo, en su estrecha
colaboracin con el geotecnista y el constructor debe poner una muy particular
atencin.
Definicin y tipos de tneles
Segn Wahlstrom (Tunneling in rack, Amsterdam, Elsevier Scientific Publishing

Co., 1973, p.3), los tneles son excavaciones lineales subterrneas, de pequea
altura y anchura en comparacin con su longitud; de acuerdo con el uso que tienen,
los clasifica de la siguiente forma:
a) Tneles de acceso a minas, tiles para desalojar los materiales extrados,

para desalojar las aguas subterrneas o para dar ventilacin.
189
190 TNELES
b) Tneles para transportes: carreteros, para peatones, para navegacin o

ferrocarriles. stos son los ms largos y en ocasiones los ms difciles de
excavar.
e) Tneles para conduccin de agua; que pueden ser vertedores, de desfogue
o de desvo, etc.
d) Tneles militares.
e) Tneles de acceso a cmaras o bvedas subterrneas.
/) Tneles de utilidad pblica, construidos para llevar cables, gas, agua.
Las partes de un tnel pueden verse en la figura 9.1
Techo o clave
Relleno de contacto
Paredes o
Tablas
Ademe
provisional
Revestimiento
de concreto
Bloque de pie Plantilla o piso
Figura 9.1. Partes de un tnel. (Wahlstrom.)
Mtodos de excavacin
Los mtodos convencionales de tuneleo, tambin llamados "clsicos", son opera-

ciones cclicas que en general tienen esta secuencia: perforacin, carga, explo-
sin, rezagado e instalacin de soportes (si son necesarios).
PROBLEMAS GEOTCNICOS EN TNELES 191
En la figura 9.2 se observan diferentes mtodos de excavacin de tneles

tanto en rocas competentes como incompetentes.
_D~
r~
A. Cara o frente completa.

S. Cabeza y banco.
C. Cabeza y banco barrenado horizontalmente.
Fases: D- Perforacin.
S- Explosin o tronada.
M- Rezagado.
S- Acarreo o escrepado.
Figura 9.2. Mtodos de excavacin de tneles. (Bell. F. G., Engineering, geologyand

geotechnics, Londres, Newnes-Butter Worths, 1980.)
Problemas geotcnicos en tneles
Con el fin de resaltar la importancia del conocimiento geolgico y fundamentar

la necesidad de una investigacin con los mtodos de exploracin propuestos en
192 TNELES
el captulo 5, se presentan a continuacin de acuerdo con Richey, lE., Elements

01engineering geology, Londres, Sir Issac Pitman and Sons Ltd. Ediciones, 1964,
p. 126. Las interrogantes que se le presentan al constructor de tneles y que deben
ser contestadas por un gelogo con experiencia en geotecnia:
1. Se excavar el tnel completamente en roca sana o se encontrarn zonas

intemperizadas o alteradas por accin hidrotermal o bien canales o cauces
sepultados, rellenos con material permeable?
2. Se obtendr durante laexcavacin unaseccin limpiao habr sobreexca-
vacin?
3. Ser laroca fcilmente excavada y perforada o por el contrario difcil?
4. Existen razones que den lugar a pensar en la posibilidad de desprendi-
mientos de rocas grandes o pequeas del techo del tnel? (Qu parte del
tnel necesitar soportes o ademes y de qu tipo?)
5. Si existen fallas, qu posicin guardan stas con respecto al eje del tnel,
qu longitud lo afectan y cul es la magnitud del afallamiento para que
llegue a encontrarse roca triturada?
6. En qu puntos y en qu cantidades ser encontrada agua?
7. Si existenmateriales no consolidados en los portales de entradao de salida
del tnel o bien si la roca est muy intemperizada en estos lugares, en qu
longitud se ver afectado el tnel y qu dificultades especiales se presen-
tarn en las excavaciones iniciales?
8. Hay posibilidad de encontrar muchas dificultades en las partes profun-
das del tnel en zonas de roca que se est hinchando por liberacin de
esfuerzos, o bien se presentarn desprendimientos violentos de roca?
9. En qu caso de tneles de presin, serequerir un refuerzo o revestimien-
to a todo lo largo del tnel, o slo en ciertos lugares, como por ejemplo
en la vecindad de fallas?
10. Se encontrarn en el tnel zonas de altas temperaturas o de gases txicos
o venenosos?
A continuacin se comentarn ms ampliamente los problemas geotcnicos
que se presentan con mayor frecuencia en tneles.
Fallas
En presencia de fallas, se debe conocer la posicin que guardan stas con respecto
al eje del tnel y la longitud en que lo afectan. Se determinar tambin si son
activas o no, y la magnitud que tienen para saber si se encontrar roca triturada en
la zona del tnel.
La figura 9.3 indica las posiciones que puede tener un tnel con relacin a una
falla.
Si se cruza una falla activa, el tnel puede verse sometido repentinamente a
grandes esfuerzos cortantes de gran peligro. El corrimiento puede ocurrir, claro,
en cualquier direccin, de acuerdo con el sentido de los esfuerzos y la orientacin

de la superficie de corrimiento, respecto del tnel.
Es aconsejable tratar de atravesar las fallas perpendicularmente, para dismi-
nuir el rea con problemas; y si por necesidades del proyecto es preciso seguirlo
paralelamente, conviene que la obra se encuentre lo ms alejada posible de ellas.
Figura 9.3. Diferentes posiciones de un tnel con respecto a una falla. (Krynine,
O. P. y Judd, R., Principios de geolog(a y geotecnia para ingenieros, Espaa, Omega,
1957.)
En una zona afallada, el terreno suele encontrarse tambin fracturado y ser

inestable, esto ltimo debido principalmente a la presencia de materiales alterados
o faltos de cohesin, como la salbanda que tiende a aumentar su volumen y
produce desplazamientos o roturas en el reveGtimiento. Asimismo puede hallarse
milonita, material impermeable susceptible de dificultar o detener el movimiento
de las aguas subterrneas de uno a otro lado de la falla y que provoca fuertes cargas
hidrostticas sobre el tnel.
Las fallas pueden constituirse en planos de debilidad y por lo mismo de
deslizamiento. Es pogble tainbin que estas estructuras se conviertan en vas de
acceso o salida de agua del tnel, si es que estn abiertas o rellenas de material
permeable.
Estratificacin
En la seleccin de la localizacin y profundidad del eje del tnel, la posicin

relativa de la estratificacin debe ser estudiada cuidadosamente.
194 TNELES
La presin total sobre un tnel y la forma como sta se distribuye a lo largo

de l en rocas sedimentarias, depende principalmente de la estratificacin. En
las figuras 9.4 a, b y e, el revestimiento experimenta presiones verticales ms o
menos uniformes; en d y f, los estratos oblicuos producen una concentracin de
presiones en uno de los lados del tnel, en lae, la presin se concentra en la clave
del arco.
Figura 9.4. Influencia de la estratificacin en el revestimiento de un tnel. (Krynine,

D. P. y Judd, R., Principios de geolog(a y geotecnia para ingenieros, Espaa, Omega,
1957.)
Las rocas con estratificacin inclinada pueden presentar problemas de esta-

bilidad, sobre todo si se encuentran alteradas, afalladas o fisuradas. Adems
pueden ocasionar deslizamientos, por lo cual hay que seleccionar correctamente
el sentido de ataque y el mtodo 'de perforacin.
Si el eje del tnel es llevado perpendicularmente al rumbo de rocas que tienen
un echado fuerte (vase figura 9.5.b) se hallarn varios contactos de rocas con
diferentes propiedades, lo cual puede ocasionar problemas de permeabilidad o de
estabilidad. Por esto es conveniente, si las condiciones del proyecto lo permiten,
llevar el tnel paralelo al rumbo de una sola formacin con propiedades adecuadas
(figura 9.S.a).
Si los estratos son verticales y se construye un tnel perpendicular al
rumbo, cada estrato puede actuar como una viga lo cual da mayor estabilidad
(figura 9.S.e); la desventaja es que puede filtrarse mucha agua, o bien, por su
posicin, la efectividad de los explosivos es menor.
En el caso de que el tnel sea paralelo al rumbo de los estratos verticales
(figura 9.S.ti) stos pueden separarse en bloques y deslizarse sobre todo en los
portales de entrada.y de salida.
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195
196 TNELES
Anticlinales y sinclinales
Los anticlinales presentan condiciones ms favorables para ubicar un tnel, en

primer lugar porque la presin que existe en el centro de ste es menor que en un
sinclinal y en segundo porque si la formacin es permeable, en un anticlinal el
agua tiende a escurrir, mientras que en los sinclinales se acumula en el centro.
Sin embargo hay que tener en cuenta que en los anticlinales los estratos
superiores estn ms deformados debido al plegamiento y por tanto ms
fisurados que los estratos inferiores de la estructura, por lo que es aconsejable
tratar de situar el tnel a una profundidad en la cual el fracturamiento no tenga
consecuencias.
Filtraciones
Al construirse un tnel pueden variarse las condiciones hidrolgicas del sitio, por
lo que se tratar de conocer la posicin del nivel fretico del agua dentro del macizo
rocoso.
Es lgico pensar que si el tnel est abierto en rocas permeables y se encuentra
por debajo del nivel fretico, la presencia de agua dentro del tnel ser un hecho
y la cantidad de agua ser mayor cuando ms grande sea la permeabilidad.
La presencia de agua dentro del tnel ocasiona problemas en los trabajos de
construccin, pues puede penetrar de diferentes modos, ya sea por goteo, como
corriente continua a travs de las paredes de la perforacin o bien a gran presin
si est confinada.
Las zonas de falla, segn sus caractersticas, relleno arcilloso o roca fractu-
rada se pueden comportar, o bien como un umbral impermeable que impida el paso
del agua, o como un buen acufero. Es en estos lugares donde a menudo se llegan
a presentar grandes volmenes de agua, inclusive con la presencia de agua a
presin.
Las discordancias o el contacto con rocas impermeables son tambin puntos
con grandes posibilidades de presentar agua.
Rocas como las calizas (sobre todo con presenciade cavidades de disolucin),
dolomas, yesos y rocas volcnicas como los basaltos escoriceos o fracturados,
siempre tienen una elevada permeabilidad.
El gelogo debe vigilar que las aguas no contengan sales sulfricas (yesos,
anhidrita, etc.) o alguna otra sustancia que reaccione con los lcalis del cemento.
Naturaleza de la roca o suelo en los portales de entrada o salida
Por lo regular es en estos lugares, donde para poder encapillar la obra, es necesario
remover un gran vplumen de materiales, sobre todo cuando estos portales co-
rresponden a sitios con rocas de fcil alteracin (vase figura 9.6), zonas de falla,
estratificadas con una posicin no favorable al eje del tnel o con movimiento en
masa del suelo (creep, solifluxin, otros).
1- 1
Portal de entrada
M A M B M A M
I-~-+l"'''-''''''''----'-I----j-~
A Condiciones de alta presin

M Condiciones de presin media
B Condiciones de baja presin
Figura 9.6. Extensin de la zona intemperizada en los portales de entrada ydesalida de

un tnel. (Prieto y Rosas, Exploraciones geol6gicas para obras de ingenierfa civil, Mxico,
UNAM, 1978.)
Es conveniente para localizar los portales, que la seleccin se haga tratando

de evitar estos accidentes. Cuando por necesidades del proyecto los portales de
entrada y salida quedan ubicados en zonas muy defectuosas, es necesario delimitar
estas zonas, a fin de evaluar la remocin. de materiales en el corte que va a
realizarse y tomar las debidas precauciones al hacer las voladuras, tratando de
evitar accidentes (Ruiz Vzquez, op. cit.).
Rocas sometidas a esfuerzos (bufamientos y reventones)
En el caso de tneles profundos y en terrenos donde hay rocas de naturaleza

arcillosa como: tobas, lutitas, esquistos micceos y pizarras, llegan a presentarse
deformaciones poco tiempo o inmediatamente despus de abierta la obra, las
cuales tienen relacin con la liberacin de presiones del macizo rocoso. Estos
bufamientos o deformaciones hacia el interior de la obra son notables sobre todo
cuando las rocas arcillosas tienen entre sus componentes, minerales bentonticos
y stos se ponen en contacto con agua o humedad proveniente de la misma
formacin rocosa. A veces dichos materiales corresponden con sitios muy loca-
198 TNELES
lizados como en el caso de zonas de fallas, donde aunado al bufamiento de los

materiales se presenta un volumen considerable de agua.
La anhidrita tambin en presencia de agua se transforma en yeso, con un
aumento de volumen de basta el 20 por ciento, lo cual genera presiones sobre el
ademe o revestimiento definitivo y lo lleva a su destruccin.
El caso de los reventones ocurre tambin en tneles con una profundidad
mayor de 150 metros cuando se trata de rocas duras, quebradizas, de grano fino
como el granito, diabasa, etc.
Estos reventones suelen presentarse en las paredes del tnel en forma violenta
y acarrea algunas veces un volumen considerable de roca.
Altas temperaturas y gases
El trabajo en tneles profundos puede entorpecerse por las'altas temperaturas, que

dependen en gran parte del gradiente geotrmico, el cual es en promedio de 1C
por cada 30 a 35 metros, aunque puede ser modificada por la accin o proximidad
de cuerpos instrusivos cercanos, por accin volcnica reciente o bien de acuerdo
con Krynine (op. cit., p. 360): "La presencia de rocas fisuradas o muy porosas
aumenta el valor del gradiente".
Los datos ms sugerentes de la existencia de agua con alta temperatura en una
obra subterrnea es la presencia de manantiales termales o de vapores de agua.
Cuando en un rea se realizan exploraclones por medio de perforaciones, es
aconsejable que se bagan determinaciones de temperatura, particularmente si se
presume que pudieran existir temperaturas altas.
Algunas veces la elevacin de la temperatura est asociada con la presencia
de gases que pueden ser venenosos; los que son comunes en regiones de actividad
volcnica.
Lutitas carbonosas o capas de carbn pueden originar la produccin de metano,
gas que si bien no es txico es explosivo e inflamable.
Entre los gases que se pueden considerar txicos se encuentra el bixido de
carbono que en cantidades de 15 a 20 por ciento llega a ser mortal. Este gas se
encuentra en regiones de actividad volcnica reciente aunque tambin es el
producto de la oxidacin de materiales carbonosos.
Exploracin de tneles
De acuerdo con Szecby (The art oftunneling, Budapest, Academia Kiad, 1973,
p. 57), los propsitos de una exploracin geolgica, con objeto de construir un
tnel, son los siguientes:
EXPLORACIN DE TNELES 199
e Detenninacin del origen y las condiciones actuales de las rocas.

e Coleccin de datos hidrolgicos o infonnacin de gases subterrneos y
temperaturas a profundidad.
e Detenninacin de propiedades fsicas, mecnicas y de esfuerzos de las
rocas a lo largo de la lnea propuesta.
e Detenninacin anticipada de los rasgos geolgicos que puedan afectar la
magnitud de los esfuerzos en la roca, a lo largo de la localizacin propuesta.
En la tabla 9.1 se indican los mtodos de exploracin ms recomendables de

acuerdo con las diferentes etapas de investigacin que se realizan durante la
construccin de un tnel.
Es importante recalcar que la secuencia de ejecucin de dichos mtodos de
exploracin, debe ser cuidadosamente planeada (vase captulo 1), para aprove-
char al mximo la infonnacin obtenida y evitar duplicacin de trabajo.
Tabla 9.1 Mtodos de exploracin para tneles.
DIRECTOS INDIRECTOS
Etapas de Levanta- Pozos a Tneles Mtodos

investiga-
cielo Perfora- Fotogeo- Mtodos
miento geoelc- geosrsmi-
abierto y y socavo- ciones logra
cin geolgico trincheras nes tricos cos
Seleccin
del eje del X X
tnel
Exploracin
detallada X X X X X X
Construc-
cin de la X X X X X
obra
Operacin
de la obra X X X X
NOTA: LA X SIGNIFICA QUE ES UN MffrODO ADECUADO PARA LA ETAPA DE INVESTIGACIN MARCADA.

Excavaciones a cielo abierto
Generalidades
Hay diferentes tipos de excavaciones a cielo abierto llamadas comnmente

"tajos" (en el caso de las minas y de acuerdo con el uso que se les d); entre estos
usos se tienen principalmente los que se mencionan a continuacin:
Explotacin de yacimientos minerales metlicos: cobre (tajos de Cananea

y la Caridad en Sonora), fierro (tajos de Truchas, Michoacn; Pt1mamo,
Colima, etc), uranio (Las Margaritas, Chihuahua), plata (Real de ngeles,
Zacatecas); no metlicos: carbn, bentonita, barita.
Explotacin de canteras para la obtencin de materiales de construccin
(enrocamiento, gravas, rocas para pisos y fachadas, etc.). Se incluyen
tambin los bancos de caliza y arcilla para la fabricacin de cemento.
La apertura de cortes y tneles falsos en carreteras y vas frreas para
disminuir distancias, con el consiguiente ahorro de tiempo y dinero.
En la construccin de canales para la conduccin de agua y de zanjas para
alojar combustoleoductos.
Trabajos de limpia para la construccin de una gran estructura (una presa,
problemas geotcnicos en tneles por ejemplo).
Tal vez uno de los aspectos ms importantes que debemos tener en cuenta al hacer
una excavacin a cielo abierto es aquel relativo a su estabilidad.
Por esta razn las investigaciones tendientes a conocer las condiciones de
estabilidad de taludes, en este tipo de obras, son de mayor importancia.
Se considera que los estudios de estabilidad deben ser efectuados por un
gelogo con experiencia en geotecnia, ya que las condiciones geolgicas son las
que en general rigen el comportamiento mecnico de un talud.
201
202 EXCAVACIONES ACIELO ABIERTO
Otro factor importante que hay que tomar en cuenta es conocer si la excavacin
se realizar en suelo o bien en roca porque el comportamiento mecnico cambia de
acuerdo con el material presente, adems de que los mtodos de excavacin tam-
bin sern diferentes.
Estabilidad de taludes
Como se mencion anteriormente, el estudio de la estabilidad de un talud es muy

importante en el diseo de excavaciones a cielo abierto.
De acuerdo con el material que se tenga en el sitio de construccin, se har uso
de la mecnica de suelos o de la mecnica de rocas para llevar a cabo los estudios
relativos a estabilidad.
El objetivo principal de dichos estudios es localizar y prevenir el movimiento
en masa del terreno en la zona de excavacin. Dentro de estos movimientos en
masa se tienen los deslizamientos, la reptacin y solifluxin, segn el profesor K.
Terzaghi (Mechanism of Landslides, The Geological Society of America,
Engineering Geology, 1950, p. 84), ya mencionados en el captulo 8. (Vanse
figuras 10.1 y 10.2.)
Un movimiento en la ladera que se presenta tambin de una manera imper-
ceptible pero limitada a la costra superficial de suelo se llama solifluxin.
Segn C.F. Stewart Sharpe en su trabajo Landslides and related phenomena
publicado en Nueva York por Pageant Books, Inc. en 1960, existen diversas
condiciones, pasivas o activas, que intervienen en un movimiento en masa.
Condiciones bsicas o pasivas que favorecen un movimiento en masa del terreno:
a) Litolgicas.
b) Estratigrficas.
e) Estructurales.
d) Topogrficas.
e) Orgnicas.
Causas activas o iniciadoras de un movimiento en masa del terreno:
a) Remocin del soporte.

b) Sobrecarga.
c) Reduccin de la friccin.
d) Reduccin de la cohesin.
e) Vibraciones del terreno.

f) Accin de cua o palanqueo.
g) Produccin de pendientes fuertes.
h) Defonnaciones generales de la corteza terrestre por causas naturales.
Superiicie
--. de deslizamiento
Si,R I
p>
Hay estabilidad
Cuando, ~ = 1, se inicia el
deslizamiento
Figura 10.1. Esquema de un deslizamiento.
Fenmeno de arrastre o
reptacin en una ladera
Figura 10.2. Esquema de un movimiento de reptacin. (Puig, J. B., Geologfa aplicada

a la ingenierfa civil ya la fotointerpretacin, Mxico, Lito Juventud, 1970.)
Condiciones bsicas o pasivas que favorecen

un deslizamiento
Litol6gicas
Presencia de formaciones suaves tales como rocas descompuestas hidratadas,
cloriticas, micceas, serpentnicas o talcosas, lutitas, sedimentos pobremente
cementados, tobas y bentonita; materiales no consolidados incluyendo arenas,
limos y gravas; y especialmente cualquier material arcilloso que pueda actuar
como lubricante o fluir b~o presi6n.
Estratigrficas
Presencia de una o ms capas masivas descansando sobre capas suaves; presencia
de una o ms capas permeables; alternancia de capas competentes e incompeten-
tes, especialmente si algunas son arcillosas.
Estructurales
Echados muy inclinados o moderados de: a) estratos, foliaci6n o cruceros;
b) planos de juntas, c) planos de fallas.
Roca fuertemente fracturada o cizallada debido a: trituraci6n, afallamiento,
plegamiento, impacto de sismo, enfriamiento o desecaci6n.
Esfuerzos por deformaci6n internacausadapor erosi6n rpida, excavaciones
a cielo abierto o excavaciones subterrneas.
Lentes, bolsas o cuas de arena u otros materiales porosos no drenados.
Topogrficas
Acantilados o pendientes fuertes causados por:
Erosi6n por corrientes, glaciares, viento y olas

Mallamiento de bloques .
Afallamiento y plegamiento combinados
Acantilamiento por medis artificiales
Orgnicas
Prdida de suelo al deteriorarse su cubierta vegetal como resultado de clima
caliente o seco, desforestaci6n, cultivos o incendios.
Causas activas o iniciadoras

Renwci6n del soporte debido a:
1. Agentes naturales.
a) Socavacin por corrientes de agua, glaciares, viento, oleaje.

b) Flujo de capas subyacentes de arcilla plstica o arena.
c) Disminucin del volumen de la capa subyacente de material fino suelto
como resultado de esfuerzos (licuacin).
d) Flujo de lava.
e) Fusin de la nieve de glaciares, frente acantilados.
/) Reblandecimiento del terreno por absorcin de agua a lo largo de un curso
de agua, lago o embalse por elevacin del nivel de agua y falla del terreno
saturado cuando el nivel desciende.
g) Ignicin de capas de carbn o lignito en la base del talud.
h) Solucin de rocas solubles como sal, caliza, yeso u otras.
i) Alteracin qumica (intemperismo) de los materiales subyacentes.
2. Agentes humanos.
Aumento de la pendiente por socavacin, excavacin, explotacin de canteras,

mineo, cortes para obras civiles (cimentaciones, carreteras, canales).
Sobrecarga debida a:
a) Cados de roca u otros deslizamientos, avalanchas de nieve.

b) Saturacin por agua de lluvia, nieve, granizo, manantiales, arroyos, etctera.
2. Agentes humanos.
a) Volteo de material de rezaga de minas, canteras, excavaciones.

b) Colocacin de rellenos o terraplenes para carreteras, ferrocarriles, cimen-
taciones.
Reduccin de la friccin por:
a) Lubricacin del plano de deslizamiento:

Agua de lluvia, nieve, granizo, manantiales, emanaciones volcnicas que
penetran al terreno en cantidades o volmenes anormales.
Precipitacin intensa o inundaciones.
Remocin de la cubierta vegetal por incendios, deslizamientos previos o
flujos de lodo.
Grietas en la superficie del terreno causadas por desecacin, enfriamiento,
temblores.
Cambios en el drenaje con desarrollo de nuevos canales o bloqueo de los
antiguos.
Agua subterrnea:
En cantidades anonnales como resultado de bloqueo de flujos por
deslizamiento, depsitos de talud.
Sobresaturacin de las capas de material fino suelto debido a la disminu-
cin de vacos.
Filtraciones de aceite.
Alteracin qunica que produce material untoso o plstico.
b) Reblandecimiento de una masa de roca no consolidada o suave por

percolacin de agua.
2. Agentes humanos.
a) Lubricacin del plano de deslizamiento como resultado de:
Interrupcin de drenaje de un rea por colocacin de relleno, material de

rezaga o confonnacin del terreno elevando el nivel fretico.
Filtraciones de embalses, acueductos, canales.
Remocin de la vegetacin por incendio o deforestacin.
b) Reblandecimiento de una masa de roca no consolidada o suave por

percolacin de agua, como se indica en los puntos anteriores del inciso a).
Reduccin de la cohesin por:
Desecacin y disturbios en las capas de arcilla.
Vibraciones de la tierra causadas por:
a) Temblores resultantes de: afallamiento, actividad volcnica, deslizamientos,

colapso de cvernas.
b) Vibraciones menores debidas a: trnsito de animales, tonnentas elctricas.
2. Agentes humanos.
Perforaciones, explosiones, caonazos, paso de vehculos pesados.
Accin de cua y palanqueo debido a:
a) Expansin por la congelacin de agua en fisuras.

b) Presin hidrosttica del agua en las juntas despus de una lluvia fuerte.
c) Expansin causada por elevacin de temperatura.

ti) Expansin causada por formacin de compuestos de mayor volumen por
hidratacin, oxidacin, carbonatacin.
e) Crecimiento de las races de los rboles en las fisuras.
j) Balanceo de los rboles por el viento.
g) Hinchamiento de coloides por absorcin de agua.
h) Expansin resultante de una disminucin de presin.
2. Agentes humanos.
a) Adicin de agua con los resultados de a, b, d, g.

b) Palanqueo deliberado con la mano, cuas o explosivos.
Produccin oformacin de escarpes sobrecargados por:
1. Mallamiento natural.
2. Plegamiento natural.
3. Colocacin de relleno o material de rezaga en ngulos o inclinaciones
mayores que el ngulo usual de reposo.
Deformaciones generales de la tierra por agentes naturales:
1. Variaciones de temperatura y presin atmosfrica.

2. Efectos de mareas.
Condiciones de excavacin
Tajos en roca
El mtodo de excavacin en un corte depender de la resistencia al esfuerzo

cortante de la roca. Se usan explosivos en rocas duras, tales como granitos o rocas
sedimentarias fuertemente cementadas. En rocas muy fracturadas o con muchas
fisuras, puede necesitarse muy poca cantidad de explosivos (en el ca<;o de que sea
necesaria alguna). Las pizarras muy alteradas y otros materiales con baja resisten-
cia al esfuerzo cortante en estado natural pueden desmenuzarse con unarompcdora
o bulldozer para ser transportados posteriormente.
La altura crtica (es decir, la mxima posible en un tajo) es aproximadamente,
yen algunos easos exactamente, proporcional a su resistencia al corte. Las rocas
que precisan mtodos ms severos para romperse, generalmente pueden quedar
con pendientes ms fuertes que aqullas para rocas ms dbiles.
En granitos no fisurados y en basaltos pueden proyectarse frentes prctica-
mente verlicales. En pizarras y areniscas duras, generalmente son seguras las
208 EXCAVACIONES A CIELO ABIERTO
pendientes de 0.5:1 y 0.25:1. Sin embargo es necesario tomar en consideracin

la posicin que guardan las rocas estratificadas en relacin con la excavacin
y la direccin e intensidad de los sistemas de fallas, juntas o fracturas. Las
observaciones sobre pendientes naturales en carreteras viejas o en cortes de
carreteras a veces son provechosas para la eleccin de pendientes de excavacin.
Los desniveles altos de roca deben subdividirse en secciones que gradual-
mente se allanan hacia la cima. Las secciones estn separadas unas de otras por
bancadas (hermas), que pueden ser prcticamente horizontales en la direccin
perpendicular al eje del corte, pero deben tener declives longitudinales para evitar
la acumulacin de agua. El objetivo de estas bermas es triple: 1) disminuir la carga
de roca que acta sobre la parte ms baja del declive; 2) evitar que el agua de la
cima del corte y de las partes del declive baje hasta el suelo, y 3) evitar que los
fragmentos de rocas y derrubios caigan en el suelo. El ancho de la berma depende
de la profundidad del tajo, del tipo de la roca y de la topografa existente por
encima del punto ms alto del tajo. Ejemplo: en el caso de un tajo de 12 metros de
alto en pizarra ligeramente alterada, puede bastar una berma de uno a 1.25 metros
de ancho.
Tajos en suelos
Las relaciones de pendiente ms comunes en suelos cohesivos son 1:1, 1.25:1,

1.5:1 y 2:1, aunque se usan otras divisibles entre 0.25.
La estabilidad de la pendiente en los tajos se determina partiendo del escarpe
del muro si se conocen la altura de ste y la resistencia al corte del material. En
cortes bajos, no superiores a siete y nueve metros, la pendiente final del talud se
determina al comparar la pendiente proyectada con las ya existentes que descan-
san sobre materiales similares. Para tajos ms altos la estabilidad se determina con
base en los ensayos del laboratorio de mecnica de suelos y en los diversos
mtodos de anlisis de estabilidad; adems del anlisis matemtico, deber
hacerse una cuidadosa evaluacin geotcnica del sitio. El objetivo principal de la
investigacin es determinar la variabilidad de la resistencia al corte del material
en los diferentes puntos de la excavacin.
Las arcillas fisuradas y las expansivas son particularmente crticas.
Movimiento de tierras
Segn Krynine y Judd, Principios de geologa y geotecnia para ingenieros, p.

677, el "movimiento o remocin de tierras es la extraccin de materiales de la
corteza terrestre y su utilizacin en la construccin de presas de tierra, carreteras,
vas frreas y terraplenes para sostener edificios".
1. Terrenos suaves
Corresponden a este grupo los materiales poco cohesivos o sin cohesin represen-
tados por suelos residuales o transportados cuyo origen puede ser: aluvial,
lacustre, aluvio-lacustre, elico marino, piroclsico y tambin aquellos materiales
que estuvieron sujetos a un proceso de alteracin hidrotermal.
En este grupo tenemos materiales tales como: suelos residuales producto de
la alteracin total de rocas preexistentes con caractersticas de arena, limo o
arcilla, as como materiales representativos de depsitos: aluviales, aluvio-
lacustres y lacustres recientes, glaciales, volcnicos, elicos y marinos constitui-
dos por:
Boleos.
Gravas.
Arenas.
Arcillas y limos.
Lapilli.
Cenizas.
Materiales todos ellos fcilmente trabajables que no necesitan del uso del des-
garrador o de los explosivos.
2. Terrenos mixtos
A este grupo estn asociados los materiales antes mencionados, rocas parcialmen-
te alteradas y materiales granulares cohesivos con cementantes calcreos, arcillo-
calcreos, y arcillosos.
Dentr()de este grupo encontramos los siguientes materiales:
Volcnicas
gneas {
Rocas alteradas Intrusivas
o parcialmente Sedimentarias
alteradas
Metamrficas
Algunas areniscas
Lutitas
Margas
Algunas tobas
Algunas rocas metamrficas
Estos materiales no necesitan del uso de explosivos pero si del desgarrador, del
bulldozer de la escrepa.
EXPLORACiN DE EXCAVACIONES A CIELO ABIERTO 211
3. Terrenos rocosos
Este grupo incluye todas las rocas sanas sean stas gneas (extrusivas o intru-
sivas), sedimentarias o metamrficas.
Rocas gneas
Volcnicas Basalto
Riolita
Andesita
Tobas
Intrusivas
Granito
Granodiorita
Diorita
Gabro
Rocas sedimentarias: caliza, marga, arenisca, conglomerado.

Rocas metamrficas: mrqlol, cuarcita, gneiss, esquisto.
-.
Segn el grado de fracturamiento y alteracin estos materiales eventualmente
pueden ser explotados por medio del desgarrador y la cuchilla, por lo general la
roca masiva slo puede ser explotada con el uso de explosivos.
Exploracin de excavaciones a cielo abierto
Para llegar a conocer los distintos tipos de materiales con los cuales se va a trabajar
al hacer una excavacin a cielo abierto, se debe realizar un reconocimiento pre-
liminar seguido de un estudio detallado.
Reconocimiento preliminar
Por reconocimiento preliminar se debe entender una inspeccin general del

terreno que requiere de un corto tiempo y un mnimo de erogaciones pero que
permite definir las unidades litolgicas existentes y sus caractersticas es-
tructurales.
Por otra parte este reconocimiento preliminar proporcionar la informacin
para elaborar un programa para un estudio detallado.
Estudio detallado
Este estudio nos debe llevar a obtener una carta geotcnica a una escala que va
desde 1:100 a 1:1000, que nos permita conocer:
La distribucin de las distintas fOtmaciones existentes.

Su granulometra y caractersticas fsicas.
El espesor de los materiales reconocidos y sus variaciones.
El patrn de fracturamiento del macizo rocoso en el caso de los materiales
del segundo y tercer grupo.
Todo lo relativo a la presencia y comportamiento del agua subterrnea.
En la tabla 10.1 se resumen los mtodos de explotacin ms utilizados para

investigar una excavacin a cielo abierto.
Tabla 10.1 Mtodos de exploracin utilizables en excavaciones a cielo abierto.
ME:TODOS DE EXPLORACiN
DIRECTOS ~ INDIRECTOS
Etapas de Levanta- Pozos a

Mtodos Mtodos
cielo Perforacio- Fotogeo-
investiga- miento geoelc- geosrsmi-
abierto y nes logra
cin geolgico trincheras tricos cos
Seleccin
del sitio y
reconoci- X X
miento
preliminar
Exploracin
detallada X X X X X
Construc-
cin y
operacin X X X X ><
de la
excavacin
NOTA: LA X SIGNIElCA QUE ES UN MTODO DE EXPLORACIN ADECUADO PARA LA ETAPA DE INVESTIGACIN

MARCADA.
Vas terrestres
Generalidades
Las vas terrestres como otras obras de ingeniera, forman parte de la infraest:rQt-
tura necesaria para el progreso de todos los pases, especialmente en aquellos ~ue
como Mxico, por su grari extensin deben comunicar puntos muy distantes.
El trazo y especificaciones de una carretera estn condicionados, adems.de
la topografa y geologa, por razones sociales y econmicas, ya que en general las
vas terrestres son importantes para promover el desarrollo de las comunidades.
El servicio que prestan las vas terrestres a una regin es de tal relevancia, que
los estudios para su localizacin, construccin y conservacin deben ser cuidado-
samente programados y ejecutados, pues de sus resultados va a depender el
funcionamiento y la vida misma de la obra (Puig, J. B., Geologa aplicada a la
ingeniera civil ya lfotointerpretacin, p. 290). Las especificaciones generales
de la obra y los puntos obligados a que deber sujetarse la construccin se deter-
minan con base en el trnsito probable y como ya se mencion antes, en las
caractersticas morfolgicas y geolgicas del terreno y~condiciones
socioeconmicas de la zona (Puig, J. B., ibidem):
Una de las obras de ingeniera que ms necesita de la informacin geolgica,

desde su planeacin hasta su conservacin es la va de comunicacin
terrestre... los estudios geolgicos son una labor altamente provechosa para
bajar costos de construccin y de conservacin, as como para mejorar
notablemente la calidad tcnica de los trabajos en las fases de planeacin y
proyecto. Por experiencia se sabe que el ingeniero civil o el constructor que
no cuentan con la informacin geolgica en su trabajo profesional, incurren
frecuentemente en serios y costosos errores.
Hay varios tipos de vas cuya construccin depende de las especificaciones

tcnicas de funcionamiento, cada una de ellas es propia de una determinada
213
214 VAS TERRESTRES
condicin. Tales condiciones que deben ser consideradas al localizar una va

terrestre son las siguientes:
9 Condiciones geolgicas.
Condiciones topogrficas.
Necesidades econmicas y sociales.
Caractersticas de trnsito probable.
Partes de una can-etera
Existen distintas clases de caminos que van desde tcrraceras hasta autopistas, los
cuales tienen diferentes caractersticas tanto de materiales para su construccin
.como del procedimiento constructivo empleado. Obviamente, la eleccin de un
tipo de camino se ver muy influenciada por razones de carcter econmico.
La construccin de una va terrestre requiere de diversos materiales para cada
capa que la constituye, en la tabla 11.1 se anotan las caractersticas de utilizacin
de los suelos como materiales de construccin segn el sistema SUCS (Sistema
Unificado de Clasificacin de Suelos).
Las secciones transversales ms comunes de carreteras se muestran en la
figura 11 .1, incluyendo una seccin transversal tpica (donde se incluyen todas las
capas que las componen).
A continuacin se har una descripcin de las partes que constituyen una
carretera:
Terrapln. Es la estructura construida sobre el terreno producto de un corte

o prstamo e incluye las siguientes capas: carpeta, base y subba<;e, que
constituyen el pavimento; subrasante y tcrracera. En ciertos casos puede
faltar una de ellas si el terreno natural es propio para cumplir las funciones
de la misma.
Corona
Superficie de rodamiento Acotamiento

.'. I
I
Seccin transversal
Figura 11.1a. Secciones transversales tpicas de carreteras. (Puig, J. B. 1970.)

GENERALIDADES 215
,,
,,
,
\
\
Balcn en firme
Terrapln
Secciones tpicas de la estructura de un camino
Los materiales usados con este objeto pueden obtenerse de suelos en los que
predominen los fragmentos gruesos o medios con finos; tambin se pueden
obtener de rocas como riolitas, andesitas, basaltos y tobas.
Pavimento. De acuerdo con Rico y Del Castillo (Ingeniera de suelos en las

vas terrestres, p. 99), puede definirse como la capa o conjunto de capas de
materiales apropiados, comprendida(s) entre el nivel superior de las terra-
cenas y la superficie de rodamiento, cuyas principales funciones son las de
proporcionar una superficie de rodamiento uniforme, de color y textura
apropiados, resistente a la accin del trnsito, a la del intemperismo y otros
agentes peIjudiciales, as como transmitir adecuadamente a las terracenas
los esfuerzos producidos por las cargas impuestas por el trnsito.
Las capas que forman al pavimento son:
Subbase. Es la capa de material colocado sobre la subrasante, que tiene por

funcin resistir los esfuerzos que transmite la base (vese figura 11.1) y
distribuirlos a la subrasante. De preferencia los materiales usados con este
objeto son aquellos que no necesitan trituracin ni cribado, como las
mezclas de arena, limo y grava con un porcentaje menor de cinco por ciento
en partculas mayores de 51 milmetros.
Base. Es la capa construida sobre la subbase, cuyo objeto es soportar las

cargas de los vehculos y distribuirlas a las capas subyacentes de manera que
no produzcan deformaciones peIjudiciales.
Tabla 11.1 Caracterfsticas de utilizacin de los suelos como materiales de construccin segn el sistema SUCS.
PESO CARACTERfsTICAS
VOLUM~- PERMEABI- CARACTE- COMO PAVIMENTO
CARACTE- UDADY RfsTICAS CARACTE-
TRICO SE- COMPRESI- CARACTE- PROVISIONAL
RfsTICAS DE CARACTE- COMO RfsTICAS
COMX. RfsTICAS
SfMBOLO BILlDADY COMO
COMPAC- TfPlco RfsTICAS MATERIAL COMO ClREVESTI- ClTRATA-
EXPANSiN SUBRA-
TIBILIDAD (PROCTOR DE DRENA- DE TERRA- BASE MIENTO MIENTO
ESTNDAR SANTE
JE PL~N LIGERO ASFLTI-
ton/m 2 ) CO
Buenas. Rodillos lisos

vibralorios, rodillo
GW
neumtico. Respuesla
1.9 a2.1 p,clicamenle nula. Permeable. Muy Muyeslable. Excelenle Muy buena Aegular a mala. Excelenle
perceptible a! bandeo
buenas.
con tractor.
1\)
~
al Buenas. Rodillos
lisos vibratorios,
GP rodillo neumlico. 1.6a2.0 Prclicamenle nula. Permeable. Muy ESlable Buena a excefente. Regular Pobre Regular
Respuesta pereeplible
buenas.
a! bandeo con tractor.
Buenas. Rodillos
GM neumticos o pata 1.9 a 2.2 ligera Semlpermeable. Eslable Buena a excelente. Regular a mala. Pobre Regular a pobre.
de cabra ligeros. Drenaje pobre.
Buenas o regulares.
GC Rodillos neumticos 1.8 a 2.1 ligera Impermeable. Mal ESlable Buena Aegular a buena. Excelente Excelenle
o pata de cabra. drenaje.
Buenas. Rodillos
SW neumticos o 1.7 a 2.0 Prcticamente nula. Permeable. Buen Muyeslable. Buena Regular a mala. Regular a mala. Buena
vlbralorios. drenaje.
Buenas. Rodillos Razonablemenle

neumticos o 1.6 a 1.9 Prclicamenle nula. Permeable. Buen estable en eslado Regular a buena. Mala Mala Regular a mala.
SP
vibratorios. drenaje. compacto.
218 VAS TERRESTRES
Los materiales comnmente empleados para construir esta capa son en general
arenas y gravas bien seleccionadas.
Carpeta. Es la capa ms superficial de la va, constituida por fragmentos de

roca y productos asflticos.
Subrasante. Es la capa de material colocado directamente sobre las terrace-
ras, de menor calidad que la subbase.
El terreno sobre el cual se construir la va terrestre puede estar formado

por rocas, suelos o ambos y en todos los casos es posible que se presenten pro-
blemas.
Cabe sealar que Rico y Del Castillo (op. cit., p. 113), sostienen que "se
considera a la roca, en general, como un buen terreno de cimentacin", pues co-
mnmente la va le transmitir esfuerzos menores que su resistencia. A continua-
cin se harn algunas observaciones acerca de los problemas geotcnicos que
pueden presentarse en rocas y suelos.
Rocas sedimentarias. Dentro de stas se cuentan los suelos y las rocas

deleznables que pueden ser excavadas con cierta facilidad, sin embargo hay
rocas como las calizas entre las que existe una gran variacin, desde las
calizas masivas de grano [mo, en bancos gruesos, duras y resistentes, a las de
grano grueso menos duras e inconsistentes. Por otra parte estn las lutitas
y margas que suelen ser muy alterables a la accin de la intemperie y al
contacto con el agua. Asimismo pueden representar peligro de deslizamien-
to aquellas rocas sedimentarias que muestran interestratificacin de rocas
duras con rocas suaves como las calizas, areniscas y las lutitas; sin embargo,
la saturacin del agua puede hacer deslizar cualquier tipo de roca. Las
discontinuidades, principalmente la estratificacin (que separa a la roca en
capas y bloques), pueden constituir factores de deslizamiento, de bloques
cados o desprendimientos, si su relacin con la pendiente natural o cons-
truida es desfavorable, si los planos de discontinuidad se inclinan en la
misma direccin que la superficie del terreno (vase figura 11.2), es decir,
que la superficie de la ladera presenta la pendiente del echado.
Rocas gneas. Debido a su alta dureza, cuando se encuentran sanas, y
exhiben pocas fracturas, este tipo de rocas en general es difcil de excavar
y en estas condiciones permiten taludes de gran pendiente (sin peligro de
desprendimientos). En esta clase de rocas, el deslizamiento se presentar
slo cuando el grado de alteracin, intemperismo y el fracturamiento son
220 VfAS TERRESTRES
foliacin, pizarrosidad, etc., pueden representar una ventaja al favorecer la

excavacin, cuando se encuentrauna gran cantidad de bloques separados por tales
planos.
Los suelos como material de cimentacin pueden presentar los siguientes
problemas:
1. Asentamientos
2. Tubificacin
3. Licuacin
4. Empuje de tierras
S. Fenmenos de geodinmica
1. Los asentamientos estn relacionados con la reduccin de volumen del

material subyacente, por efecto de las cargas colocadas. Los asentamientos
de mayor magnitud se presentan en suelos de origen orgnico o depsitos
lacustres principalmente arcillosos.
2. La tubificacin es el efecto del flujo del agua al pasar a travs de un suelo
y producir el arrastre de las partculas ms finas del suelo. Se presentan
comnmente alrededor de alcantarillas, cuando no estn bien diseadas;
tambin afecta a los taludes al provocar deslizamientos.
3. La licuacin es la prdida rpida de la resistencia al esfuerzo cortante
debido a:
Incremento de los esfuerzos cortantes actuantes con el correspondiente

desarrollo de la presin de poro.
Desarrollo rpido de presiones elevadas en el agua intersticial, producidas
por un sismo, explosin, etc. Se evita al compactar el suelo hasta una
capacidad relativa mayor al SO por ciento.
Los cuatro factores que al conjugarse producen lalicuacin son: la saturacin
del suelo, una compacidad relativa menor que SO%, una solicitacin din-
mica y que el material est formado de arena fina o limo arenoso.
4. El empuje de tierras es el problema que se presenta al tratar de mantener

dos masas de tierra adyacentes a distinto nivel, la solucin consiste en
construir muros de retencin o darles un talud adecuado.
S. La expresin geodinmica externa se refiere al movimiento en masa del
terreno. Al movimiento de una ladera, a un problema relativo a inestabi-
lidad de taludes, sea ste un deslizamiento normal (solifluxin) o un
fenmeno de reptacin (creep).
El profesor Terzaghi en su exposicin ante la Sociedad Geolgica de Amrica,

habla de los procesos geolgicos que conducen a un deslizamiento.
En dicho trabajo (Captulo 8, pgina 187), seala la diferencia entre un
~
deslizamiento normal y un fenmeno de reptacin.

EXPLORACiN DE VrAS TERRESTRES 221
Los 30.5 centnetros sefialados para un fenmeno de reptacin equivalen a

diez afios, tres por afio, aproximadamente la velocidad a la que se mueven algunas
de las fallas de la porcin norte de la pennsula de la Baja California.
Segn C.F. Stewart Sharpe (op. cit.), hay diversas condiciones bsicas o
pasivas que favorecen un fenmeno de geodinmica externa y algunas causas
activas que los inician (vase captulo 10, pgina 204).
Otro problema geotcnico importante que puede presentarse durante la
construccin de una va terrestre y que es preciso considerar es la presencia de
agua dentro del macizo rocoso o bien cambios en el nivel fretico del agua
producidos por lluvia. Los cambios en la saturacin de agua del macizo rocoso
pueden causar condiciones de desequilibrio que favorezcan la presencia de
deslizamientos.
Por ltimo es importante recalcar la importancia de la localizacin de los
bancos de material en sitios cercanos a la construccin de la va terrestre (vase
captulo 7).
Exploracin de vas terrestres
Por su carcter de obra lineal extensa, que en general ejercer una presin pequefia
en un rea grande, las vas terrestres requieren en general de exploraciones que
alcancen profundidades someras, con un espaciamiento amplio; sin embargo
sern las condiciones geolgicas en primer trmino, las qe indicarn si ser o no
necesario un programa exploratorio muy detallado, como por ejemplo en zonas
inestables.
Durante los estudios preliminares (vanse captulos 1 y 2), el objetivo
principal ser la eleccin de la ruta ms favorable para la va terrestre. Se reco-
mienda efectuar un reconocimiento areo, en el cual participarn tres especia-
listas, uno en localizacin de vas terrestres que por lo general es un ingeniero civil,
uno en geotecnia o ingeniero gelogo y otro en estudios econmicos (licenciado
en Economa). El informe correspondiente har hincapi en las caractersticas
topogrficas, hidrogrficas, geotcnicas generales, as como en las econmicas y
sociales de la zona, tambin se informar del rea elegida para tomar fotografas
areas. Posteriormente se har la fotointerpretacin correspondiente, seguida
por,un reconocimiento de campo para verificacin y con esto se estar en posibi-
lidad de elegir la ruta que cumpla del modo ms conveniente con todos los re-
querimientos.
En la investigacin detallada se requiere de un anlisis geolgico ingenieril
exhaustivo de la ruta, con objeto de conocer a fondo las condiciones geolgicas,
la actividad de los procesos endgenos y exgenos, las propiedades ingenieriles
de los materiales dentro del rea, la carsticidad, la presencia de material expansivo
o muy compresible, as como la clasificacin y localizacin de los materiales de
222 VrAS TERRESTRES
construcci6n; todo esto con objeto de prevenir cualquier problema que pueda
presentarse durante o despus de la construccin.
Los resultados de la etapa de investigacin detallada deben incluir el trazo
definitivo, el proyecto de puentes, los entronques, los pasos a desnivel, el diseo
de taludes de los cortes, la forma de obtencin de los materiales de construc-
cin de tneles, el diseo del drenaje menor, el procedimiento de construccin y
las recomendaciones.
A lo largo y despus de la construccin dc la va terrestre se puede conseguir
valiosa informacin de las excavaciones y cortes efectuados para la construccin,
asimismo deber darse atencin especial a aquellas discontinuidades que, por
efecto de la realizacin de cortes o edificacin de terraplenes, puedan constituir
factores de movimiento en masa del terreno.
Se brindar atencin al flujo de agua superficial y a los niveles piezomtricos
de los acuferos, ya que el agua ocasiona fallas en la estructura y altos costos de
mantenimiento. Se detenninar tambin la presencia local de material problem-
tico como pueden ser las arcillas expansivas.
Las modificaciones al medio natural que rodea al sitio debern ser evaluadas
para no producir grandes efectos negativos en su ecologa.
En la tabla 11.2 se muestra un resumen de los distintos mtodos de explora-
cin que pueden ser utilizados en las diferentes etapas de exploracin para una va
terrestre.
Tabla 11.2 Mtodos de exploracin en vfas terrestres.
DIRECTOS INDIRECTOS
Etapas de Levanta- Pozos a Tneles Mtodos Mtodos

cielo Perfora- Fotogeo-
investiga- miento y soca- geoelc- geosfsmi-
abierto y ciones logfa
cin geolgico vones tricos cos
trincheras
Seleccin
de la ruta
ms
adecuada y X X X
reconoci-
miento
preliminar
Exploracin X X X X X X
detallada
Construc-
cin de la X X X X X X
vfa terrestre
EXPLORACiN DE VAS TERRESTRES 223
Operacin
de la obra X X
Bancos de
materiales X X X X X
NOTA: LA X SIGNIFICA QUE ES UN MfITODO ADECUADO PARA LA ETAPA DE INVESTIGACiN MARCADA.

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Contenido

2. DATOS GEOLGICOS DE INTERS PARA

3. DESCRIPCIN INGENIERIL Y CLASIFICACIN

4. MTODOS DE EXPLORACIN GEOLGICA 55

5. PRESENTACIN DE DATOS GEOLGICOS 97

6. ELEMENTOS DE MECNICA DE ROCAS 113

7. BANCOS DE MATERIALES 153

10. EXCAVACIONES A CIELO ABIERTO 201

Reconocimiento preliminar 211

11. VAS TERRESTRES 213

12. OBRAS PORTUARIAS 225

13. CANALES Y DUCTOS 235

14. EDIFICACIONES 241

Las grandes obras civiles de infraestructura: vas terrestres, presas, puertos

El objetivo principal de este trabajo es que los estudiantes de ciencias de la tierra,

Este trabajo es el resultado de una recopilacin bibliogrfica, adems de la

La Geotecnia es una disciplina tecnocientfica que agrupa a la geologa, mecnica

Importancia de la geologa en la construccin de obras civiles

que el conocimiento geolgico de un sitio es el punto de partida para la construc-

El objetivo general de las investigaciones que se realizan en un sitio es determinar

En la tabla 1.1 se muestran esquemticamente las etapas bsicas de investigacin.

ETAPA ESTUDIO DESARROLLO

Topograffa Recopilacin de la informacin disponible ,

II ~ Levantamientos Ext.rn. {E'labilldad d. talod..

Muestras de suelos alteradas e inalteradas

Muestras cbicas de suelos y rocas

Cons- Geotecnia Localizacin y cubicacin de bancos Obtencin de materiales de construccin

Los estudios preliminares que deben realizarse durante la etapa de anteproyecto

Recopilacin de informacin. Es necesario obtener la mayor cantidad de

El reconocimiento tambin debe proporcionar informacin acerca de la

este reconocimiento para desechar o aceptar el sitio previamente elegido. De los

Siempre precedidos por los estudios preliminares constituyen la etapa II designa-

o Elaboracin de un mapa geolgico-geotcnico de la superficie del terreno

tcnicas directas e indirectas que permiten conocer la distribucin de las

realizacin de pruebas in situ para conocer las propiedades ndice y mec-

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