EL CUADRO

AUTORA MAEVA

CAPITULO 1

Hoy era un da importante para ECOMODA. Bien, para ECOMODA y para l mismo. Era 24 de
septiembre y ese da su padre haba convocado una junta para notificar a los accionistas que
abandonaba el cargo de Presidente y escoger a su sucesor. La pugna estaba entre l y Daniel
Valencia, como siempre, como toda su vida desde que tena uso de razn. Pero esta vez iba a
vencer l.

La sonrisa se desvaneci poco a poco de los labios de Armando. Exista el problema de las
acciones de Francisco; desconoca si su queridisima cuada asistira a la Junta. l lo dudaba.
En cinco aos, despus de la muerte de su hermano, ella no se haba dignado a acudir a
ninguna reunin, ni personal, ni familiar ni profesional relacionada con los Mendoza. No haba
mantenido ningn tipo de contacto con ellos. La verdad, es que l ni siquiera la conoca.
Cuando Francisco se cas con ella en Venezuela, l se encontraba realizando un master en
Inglaterra.

Armando hizo una mueca melanclica. Su hermano... Francisco y l eran mellizos. Entre ellos
exista un vnculo especial. Si uno se daaba la rodilla, el otro senta el dolor. Si uno estaba
triste, el otro lloraba sin razn aparente... Pero todo cambi cuando Daniel Valencia entr en
sus vidas. El da en que Roberto Mendoza se asoci con Julio Valencia para crear ECOMODA,
las relaciones entre las dos familias se estrecharon. Y tambin la relacin entre los hijos de los
dos matrimonios. Daniel absorbi de tal manera a Francisco que pareca ms un Valencia que
un Mendoza. Poco a poco se fue alejando de Armando hasta convertirse en un verdadero
desconocido para l.

Pero su pensamiento volvi a la votacin que se producira en unas horas. Si su cuada no

acuda ni haba delegado su voto, como haba ocurrido siempre, habra empate y decidira su
padre, con su voto de calidad. El reparto de votos era claro; su padre y su madre votaran por
l, junto a Mario, y Marcela votara por su hermano. l y Daniel votaran por si mismos y las
acciones de Francisco se tomaran como voto en blanco.

Se observ en el reflejo del gran espejo de su dormitorio. Iba vestido con un traje azul oscuro,
camisa blanca y corbata oscura. Serio, como l mismo era. Iba vestido de Presidente de una
gran empresa, por que en eso se convertira en pocas horas, si todo marchaba como estaba
previsto.

Consult la hora en su reloj. Deba marchar a ECOMODA y al pasar ante el gran cuadro que
presida el living, roz con un dedo el cuerpo desnudo de esa mujer plasmada en esa pintura y
le dijo.
A: Desame suerte, cielo.

Alguien, en Bogot, sinti el roce de un dedo en su cintura.

Estaban todos sentados en la Sala de Juntas. All estaban Marcela Valencia, su ex novia, su
padre y su madre, Mario y l mismo. Solamente faltaba Daniel; Armando hizo una mueca de
enojo. Es que ese da tambin deba fastidirselo? Nunca haba tenido una buena relacin con
Daniel Valencia. De nios, Daniel prefera la compaa de su hermano Francisco y a l siempre
lo dejaban a un lado. Pero ya no era un nio y aquello ya no deba dolerle. Su hermano haba
escogido otro tipo de vida, alejado de ECOMODA, de Colombia y de su familia, una vida mucho
mas bohemia. Se haba convertido en un pintor famoso, en un artista cotizado. l no haba
podido elegir; tena mucho ms talento que Francisco, pero l se haba quedado en la
empresa, siguiendo los dictados de su padre. Francisco, no; se haba casado con una
colombiana que conoci en Venezuela y all se haba quedado hasta su muerte, en un
estpido accidente con el carro. Se haba marchado de Colombia para ser libre, algo que
siempre le envidi.

Por fin, se abri la puerta y apareci Daniel Valencia... con esa cara prepotente y despectiva.
Mir a todos los presentes, con una media sonrisa.

D: Disculpen el retraso, pero ya saben como est el trfico en Bogot... Por ac, querida.
Invitando a una mujer, que no aun no podan ver los presentes, a acceder a la sala.

QUERIDA? Haba trado a alguna de sus amiguitas a una reunin de la Junta de

Accionistas? Eso era el colmo. Ese tipo estaba loco... Y entr una mujer... No era como se
imaginaba a las... amigas de Daniel... Cmo describirla?... No era extremadamente hermosa,
pero era atractiva... Era... Mmm... Extraa... Esa era la palabra. Su actitud era de ser una mujer
fra y calculadora, pero sus ojos... Sus ojos negros eran distintos... Despedan llamaradas de
fuego. Iba vestida con un traje chaqueta sastre negro y una discreta camisa blanca. Llevaba el
cabello recogido en una larga trenza.
Todos los presenten observaron fijamente a la recin llegada. Daniel continuaba sonriendo.
Qu pretenda con todo aquello?

D: Mmm... Creo que no conocen... o no reconocen a la seora. Ella es Beatriz Pinzn, Viuda de
Francisco Mendoza.

Durante unos instantes, nadie habl... simplemente la miraron totalmente sorprendidos... LA

VIUDA DE FRANCISCO? ALL? EN ECOMODA? CON DANIEL? A QU HABA VENIDO? A LA
JUNTA?

El primero en hablar fue en Roberto.

DR: Beatriz? Mmmm... No te haba reconocido... Claro, hace tantos aos que no nos
veamos... Desde la boda... y despus con el accidente... Bienvenida... Esto ha sido una
sorpresa para todos nosotros... Bueno, no para todos. Mirando acusadoramente a Daniel.

Daniel contest con voz tranquila.

D: Me pareci injusto que... Beatriz estuviese al margen de una Junta tan importante como
esta, Roberto... En ella se decide el futuro de ECOMODA, No? Era necesario que Betty
estuviese ac...

Armando mir framente a Beatriz. As que ella era su cuada, la venezolana.... Bueno, se
rectific a si mismo, no era venezolana, era colombiana. De pronto, en su cerebro comenz a
sonar una alarma y a tintinear una luz roja. Su cuada estaba con Daniel? Daniel se haba
preocupado en informar y a traerla hasta Bogot? Eso no poda traer nada bueno para l y
menos, con esa sonrisa malvola que luca Daniel en su cara.

DR: Bien, pues ya estamos todos... Es un placer contar con usted, Beatriz, en esta Junta.

B: Tambin lo es para mi, Don Roberto. Betty mir a todos los presentes y se sent en la
nica silla que quedaba libre, frente a Armando. Betty levant la mirada y la clav en
Armando. Armando le sonri educadamente pero ella apart la mirada.

DR: Bien. Pues ya estamos todos los socios ac reunidos... Como todos saben, hoy ser mi
ltimo da como presidente de ECOMODA. Y debemos escoger un nuevo presidente. Existen 2
candidatos, que han presentado cada uno su proyecto. Esos dos proyectos fueron transmitidos
a los socios... mir a la recin llegada. Betty asinti con la cabeza, dando a entender que
haba recibido ambas propuestas. Debemos votar y como siempre se ha hecho, cada socio
expresa su voto en voz alta. Marcela...

M: Mi voto es para Daniel.

DR: Muy bien. Un voto para Daniel... Por favor Sandra, vaya tomando nota.

S: Si seor.

Mr: Mi voto es para Armando.

DR: Mi voto y el de Margarita, que es conjunto, es para Armando.

D: El mo es para Daniel Valencia, el mejor presidente que ECOMODA podra tener.

A: Por supuesto, Danielito... No cabe duda que continuas tan presuntuoso como siempre has
sido. Mi voto es para Armando Mendoza.

DR: Bien... Pues existe empate en nmero de votos y en la cantidad de acciones que
representa cada voto. As que mi voto de calidad...

D: Disculpa, Roberto. Pero Beatriz est ac y tiene derecho a expresar su voto.

Don Roberto enrojeci. Se haba olvidado de Beatriz y de sus acciones... Claro, ella
representaba a su propia nieta, la heredera de Francisco.

DR: Disculpa, Beatriz... Fue la falta de costumbre de tenerla ac. Por favor... Con un gesto de
su mano, la invit a expresar su voto.

Betty mir fijamente a Armando y contest.

B: Mi voto es para...
CAPITULO 2

Beatriz mir a Armando fijamente, sonri dulcemente a Daniel Valencia, y repiti.

B: Mi voto es para... Daniel Valencia.

Durante unos segundos nadie habl en aquella sala. Los accionistas daban por supuesto que el
nuevo Presidente de ECOMODA sera Armando... Pero todos los clculos haban fallado.

Las secretarias que se encontraban fuera de la sala comenzaron a or los gritos de todos los
presentes, aunque sobresala la voz de Armando entre todas ellas.

A: ERES UN TRAIDOR, MALDITO VALENCIA!!! UN MALDITO INTRIGANTE!!!

D: UN TRAIDOR? TE EQUIVOCAS MENDOZA!!! SIMPLEMENTE CUIDO DE MIS INTERESES!!!

Con una sonrisa provocadora en sus labios.

A: YO A USTED LO MATO... Armando intent saltar por encima de la mesa de juntas y liarse a
trompadas con Daniel. Pero Mario se lo impidi, agarrndole de un brazo.

Mr: ARMANDO, POR DIOS!!!

DR: POR FAVOR, MUCHACHOS... CLMENSE... Don Roberto consigui que Armando y Daniel
le prestasen atencin, dando un fuerte puetazo en la mesa. Mmm... Armando, por favor...
Debemos aceptar el voto de los accionistas... y stos han decidido que Daniel sea el presidente
de ECOMODA...

A: PERO...
DR: ARMANDO!!! Baj el tono de voz. Entenda la decepcin de su hijo. - Debemos ser...
respetuosos y esa ha sido la decisin. Debes acatarla deportivamente.

A: PERO...

DR: ARMANDO!!! Ya est, se acab... Que no se hable ms del asunto.

Armando se volte furioso hacia Betty.

A: USTED... USTED, SE PRESENTA AC, SIN HABER APARECIDO DURANTE ESTOS AOS Y SE
PERMITE EL LUJO DE DECIDIR EL FUTURO DE ESTA EMPRESA, SIN SABER NADA DE ELLA...

D: Disculpa Armando. Pero en eso ests muy equivocado. Beatriz ha sido informada
puntualmente sobre la marcha de la empresa durante estos aos. Que la presidencia de
ECOMODA la ignorase, no significa que TODOS los socios siguieran el ejemplo de tu padre o el
tuyo propio... Yo inform... personalmente... Daniel apoy una mano sobre el hombro de
Betty. de la marcha de la empresa. As que ella conoce perfectamente que proyecto es el
mejor para ECOMODA. Querido Armando... Para ser presidente de una gran empresa, no
puedes dejar detalles al azar... Es un gran error. Y tu gran error ha sido confiar en que Beatriz
no acudira a esta junta...

A: ERES UN...

DM: ARMANDO, POR DIOS!!! REPORTATE!!! Doa Margarita se levant y se acerc a

Armando. Como ha dicho tu padre... es una decisin tomada por los socios y debe ser
respetada. Agarr su bolso de mano y se dirigi hacia la puerta. Bruscamente se volte y
mir a Betty. Disculpe, Beatriz... Y mi nieta? Cmo est?

B: Mayor. Contest, secamente y con los puos apretados.

DM: Mayor? Pregunt.

B: S. Mayor. La ltima vez que usted la vio, tena 3 horas de vida. Bien, usted y Don Roberto,
por que Don Armando ni siquiera la conoce... Ya tiene ms de cuatro aos... Ha crecido. Est
mayor.
DM: S, claro... me imagino... Bien, Roberto... Se volte hacia su marido. Creo que ya no
tenemos nada que hacer ac, No? Nos vamos?

DR: Por supuesto, Margarita. Buenos das, caballeros, seoras...

Armando senta como el aire no entraba en sus pulmones. Se sent en una de las sillas, por
que senta que de un momento a otro iba a desvanecerse; su vida se estaba cayendo a pedazos
y l no poda hacer nada. En una de las situaciones ms graves de su vida... su madre volva a
dejarlo solo. Y su padre no haca otra cosa que obedecerla. La voz de Daniel Valencia
interrumpi sus pensamientos.

D: Mi primera decisin como Presidente de ECOMODA es nombrar a Beatriz Pinzn como

supervisora del departamento artstico.

Todos los presentes se quedaron mirando a Daniel, hasta que, finalmente, Mario hizo la
pregunta que tanto a Marcela, Armando y al propio Mario les rondaba por la cabeza.

Mr: Departamento Artstico? Ac no existe ningn departamento artstico.

Daniel sonri. Era un tipo feliz. Eso de desconcertar a los socios, le encantaba, sobre todo a
Armando Mendoza. La creacin del departamento artstico era uno de los puntos del trato con
Beatriz; la forma de entrar en ECOMODA.

D: Existe a partir de este momento. Beatriz se encargar de supervisar el trabajo de nuestro

diseador, decoracin de nuestros puntos de venta, el estilo de nuestros catlogos... Es decir,
ser la encargada de dar una nueva imagen a esta vieja empresa.

A: NUEVA IMAGEN? Se levant rpidamente de la silla, apoy sus manos sobre la mesa y se
enfrent de nuevo con Daniel. - ECOMODA no necesita ninguna nueva imagen.

B: ECOMODA necesita una nueva imagen. La voz suave y tranquila de Betty interrumpi los
gritos de Armando.

Armando se volte y la mir, con cara de odio.

A: A s? Y quien lo dice? Usted?

B: S, yo. Contest sin alzar la voz.

A: Ah. se sent junto a ella. Y dgame, si no le molesta iluminar a este pobre mortal con su
sabidura, Qu le hace experta en la imagen de esta empresa?

B: Dos carreras universitarias, una en publicidad y otra en Historia del Arte, y la experiencia
laboral en Venezuela, trabajando para una de las empresas de publicidad ms importantes de
Estados Unidos. Betty aguantaba la mirada escrutadora de Armando. Si pensaba que esos
ojos le iban a intimidar, estaba muy equivocado.- Creo que eso me da un punto de vista
bastante certero sobre la situacin de la imagen que muestra su empresa. No cree?

Daniel interrumpi la brusca contestacin que le iba dar Armando a Betty.

D: Beatriz es una excelente profesional en su campo, Armando. Adems, es una decisin que
no admite discusin. Es una decisin del presidente, no tengo la obligacin de exponerlo a la
junta ni esperar su ratificacin. Tu continuars al frente de la vicepresidencia financiera,
Armando, como el resto de los miembros seguirn en sus puestos dentro de ECOMODA.

Armando se levant de su silla y sin despedirse, sali de la sala, dando un gran portazo.

Betty solt un largo suspiro cuando Armando sali de la sala. Haba intentado que no se
notase... Ella lo saba; Francisco y Armando eran gemelos univitelinos y, por tanto, idnticos.
Pero al mirarle a la cara no pudo evitar retroceder cinco aos atrs.

F: Sabes? Creo que seras la mujer perfecta para mi hermano Armando.

B: Ah, s?
Ella estaba sentada ante el pintor, posando para un cuadro. Las becas de las que gozaba por
sus altas calificaciones no cubran todos sus gastos en Venezuela y posar como modelo para
pintores era un trabajo bien pagado.

F: S... Eso creo...

Posar era muy aburrido y cualquier conversacin era bienvenida.

B: Y dnde est ese hermano tuyo? Tal vez me interese. Dijo, con una sonrisa.

F: En Colombia. Un tipo muy inteligente... Bueno, ahora creo que est en Inglaterra con un
master... Ya me gustara tener su cabeza para los nmeros. Yo lo nico que s hacer es pintar...

B: Pero lo haces muy bien...

F: S, pero... no s... a veces envidio la vida de mi hermano... Tan ordenada, tan

milimtricamente pensada, sabe exactamente que va a hacer el resto de su vida...

B: Vamos, la antitesis de la tuya...

F: Pues s... Y eso que somos dos fotocopias idnticas... Pero nuestras vidas son tan distintas...

Betty se volte y mir al pintor. Era el primer da que posaba para l y ya le estaba explicando
su vida.

B: Mmmmm... No s, me parece detectar Envidia?

Francisco dej los pinceles y se puso a pensar.

F: Envidia?... No. No es envidia... Es ms bien... Envidia... ja ja ja ja Las carcajadas del pintor

eran contagiosas. Pero una envidia sana. Me gusta su vida... Pero yo no soy como l...
Y Francisco tena razn... Eran dos fotocopias, aunque el cabello era distinto, ms largo el del
pintor. Francisco estaba ms delgado, posiblemente por el tipo de vida que llevaba y las drogas
que consuma.

El apartamento estaba a oscuras. Solamente estaba prendida la pequea luz que iluminaba su
cuadro. Armando estaba frente a la pintura, sentado en el suelo y apoyado en la pared del
living, con una botella de whisky a su lado y hablando con ella, con su amor.

A:... No lo entiendo, cielo... Toda mi vida se ha ido al traste. Lo nico que estaba bien en mi
vida, que funcionaba, que... Ojal estuvieras ac... Ojal te conociese, tesoro... Tu sabras que
hacer...

An recordaba la noche en que ella entr en su vida. Estaba en Inglaterra en el maldito master
de economa cuando, una noche de insomnio, volvi a coger los pinceles. Haca ms de un ao
que no pintaba, pero esa noche ella apareci en sus sueos. No vea su cara. Era una mujer
desnuda, sentada en una banqueta, de espaldas a l, peinndose su larga cabellera, frente a
una ventana. Esa noche ella entr en su vida, para quedarse. Ella representaba a su mujer
ideal, a ese amor perfecto, ese amor que l estaba seguro de no poder alcanzar nunca, pero
que nunca cesaba de buscar.

CAPITULO 3

Aquella noche volvi a soar con ella. Nunca vea su cara. l estaba frente a ella, pintndola y
ella de espaldas hablaba con l.

Mj: Armando...

A: S? Levant la mirada del lienzo.

Mj: Debes tener paciencia...

A: Paciencia? MS? Tu sabes que yo...

Mj: Lo s, lo s... Ests donde ests por contentar a tus padres...

A: Y an as...

Mj: Nunca estn contentos. Lo s. Pero, por favor... Promteme algo...

A: El qu?

Mj: Paciencia. Solamente te pido paciencia.

A: Okey. Volvi a bajar la mirada y se concentr de nuevo en retratar la espalda de esa

mujer.

Haba sido un da duro, un da de nervios. Betty estaba metida en la baera, con los ojos
cerrados, intentando relajar sus agarrotados msculos.

Not como la puerta del bao se abra lentamente y una pequea figura se colaba en l. Sin
abrir los ojos, pregunt.

B: Quin es la princesita ms hermosa del mundo?

La alegre voz de su hija, le contest.

AM: YO!!! La nia se sent sobre la taza. Mami...

B: Mmmm
AM: Explcame una historia.

B: Cul quieres que te explique?

AM: Cuando conociste a pap y os casasteis.

B: Otra vez, Ana Mara? Pero si ya te la sabes de memoria... Betty abri los ojos y mir a su
hija.

AM: Pero me gusta... Dijo, con voz lastimera.

B: Okey. Conoc a pap en Venezuela

AM: Donde yo nac.

B: As es, donde tu naciste. T pap era un pintor famoso y yo posaba para l. Nos
enamoramos, nos casamos y...

AM: Seis meses despus naci tu princesita. Acab, sonriendo.

B: Te diste cuenta?... Ya terminas mis frases... Anda, dame la toalla, que salgo de la baera.

Al da siguiente, Armando volvi a ECOMODA. Ninguna de las secretarias se atrevi a levantar

la vista de los papeles cuando l pas junto a ellas. Su cara no aventuraba una contestacin
agradable ni educada a sus saludos. Dio un portazo tras l y tir la cartera sobre el sof. Se
sent frente a su escritorio y abri el computador porttil.
Unos minutos despus apareci Mario. Ese hombre siempre afloraba a primera hora de la
maana cuando l haba pasado una mala noche. No saba como se lo haca, pero su amigo
siempre saba cuando lo necesitaba.

A: Qu quiere, Mario? Pregunt sin levantar la vista del teclado.

M: Constatar que esas ojeras que luce esta maana no son maquillaje corrido...

A: Es usted un estpido, Mario Caldern... Lo saba? Volte un papel que haba sobre el
escritorio y continu copiando su contenido en el pc.

M: Ni tampoco dos certeros puetazos... Continu sin hacer caso de Armando.

A: Okey. Lo mir can cara de fastidio. Dej de escribir y lo mir atentamente - Qu desea
saber?

Mario sonri, se sent velozmente en una de las sillas y apoy sus codos sobre la mesa.

M: Qu vamos a hacer con esa Beatriz? Cmo vamos a hundirla? Cmo vamos a destruir a
Valencia? Por que parece que entre su cuadsima y Valencia hay algo ms que tratos de
negocios Se dio cuenta como se miraban en la Junta? Y cmo le puso la mano sobre el
hombro de ella? Mmmm... Quiero sangre... Soy un vampiro hambriento... Grrrrr

Armando mir a su amig, baj la cabeza y comenz a teclear.

A: No vamos a hacer nada de eso.

Mario alz las cejas.

M: Qu?

A: He dicho que no vamos a hacer nada de eso.

Mario se levant de la silla, se acerc a su amigo y puso su mano sobre su frente.

A: Pero... QU HACE? QUITE, QUITE... Apartando la mano de su amigo de su cara.

M: Comprobando si tiene fiebre...

A: No sea ridculo, Mario...

M: Ridculo? Mario paseaba nervioso sobre la moqueta. - Ridculo? Esa tipa, con su voto le
quit... no, no... corrijo... LE ROB la presidencia... Y USTED... EL GRAN NEURTICO, HISTRICO
Y GRITN ARMANDO MENDOZA... NO VA A HACER NADA?

A: Eso mismo... No voy a hacer nada... Ni chantajes, ni secuestros, ni presin... NADA. No voy a
hacer nada. Voy a continuar con mi trabajo y se acab. Los socios prefieren a Valencia como
presidente? Pues... Ya lo tienen. Que lo disfruten.

M: Pero...

A: NO!!! SE ACAB. Esta noche me di cuenta. Me cans de luchar. Ella me...

M: ELLA? La voz de Mario se alter.

A: SI!!! Ella.

M: Pero, hermano, ella no existe... Solamente en su imaginacin y en ese maldito cuadro...

A: NO!!! Ella existe... No s donde est, pero existe y alguna vez espero encontrarla...

M: Armando... Puedo darle un consejo? Un consejo de amigo?

A: No.

M: Okey... Igualmente se lo voy a dar. Vaya a su casa, descuelgue el cuadro y gurdelo,

qumelo, rsguelo... Pero qutelo de esa pared, hermano. Est obsesionado con alguien que,
posiblemente, no existe y si existe, estar felizmente casada y con una cantidad inmensa de
hijos. Y mientras... Usted que hace? Deja escapar la oportunidad de conocer a una mujer que
lo ame...

A: Cmo Marcela Valencia? Pregunt, irnico.

Mario dio un golpe en la mesa.

M: Como Marcela Valencia, usted lo ha dicho. Ella an lo ama...

A: Pero yo a ella, no. Djelo, Mario... Ese cuadro no desaparecer de mi apartamento.

El argumento que Mario iba a intentar explicarle, muri en sus labios cuando oy unos
discretos golpes en a puerta.

A: Adelante.

La puerta se abri y entr Betty. Llevaba el cabello recogido en un moo e iba vestida con un
traje chaqueta rojo con falda y un cuerpo negro muy ajustado.

B: Buenos das. Se qued en el quicio de la puerta. Pareca que haba interrumpido una
conversacin importante entre esos dos hombres, por la expresin de sus caras.

M: Mmm... Buenos das... Bien, Armando, ya continuaremos hablando de... del tema... Okey?

A: No hay nada que hablar sobre ella. Se queda y punto.

Ella? Se queda y punto? De quien estn hablando? Por lo que ella saba, su cuado no tena
novia ni amiga especial... Bueno, a ella no deba importarle la vida privada de la familia
Mendoza, y menos la de l.

M: Creo que se equivoca, hermano... Murmuraba mientras se diriga hacia la puerta. - Pero
es su vida. Almorzamos juntos y continuamos la conversacin... Mirando a Betty, se despidi
de ella. - Doctora Pinzn, buenos das.
B: Buenos das, doctor Caldern. Cuando Mario cerr la puerta tras de s, Betty avanz hacia
la mesa de Armando. Vena a pedirle si poda darme los presupuestos del ao pasado y los
del presente... para saber en que parmetros puede moverse el departamento de publicidad.

A: Okey... Luego enviar a Sandra a su despacho con ellos. Baj la vista y continu con su
trabajo.

B: No. Los necesito ahora. Dijo con voz suave.

Armando levant la vista. Esa mujer nunca se alteraba, siempre hablaba dulce, pero su voz
denotaba que esperaba ser obedecida al instante.

A: Pero yo estoy ocupado.

B: Y yo lo necesito ahora.

Durante unos instantes se miraron fijamente a los ojos, manteniendo una lucha titnica, sin
decirse nada. Finalmente Armando se levant, se dirigi hacia el archivo. Abri uno de los
cajones y sac 2 carpetas. Se volte y alarg su brazo hacia ella.

A: Okey. Ac los tiene.

Betty los asi.

B: Muchas gracias. Buenos das. Se volte y abri la puerta.

A: Disculpe, Doctora Pinzn... Puedo hacerle una pregunta? Se acomod en la silla, detrs
de su mesa

Sin girarse, Betty pregunt.

B: Profesional?
A: Por supuesto.

B: Okey... Se volte y lo mir fijamente. - Cul es la pregunta?

A: Por qu vot la propuesta de Daniel?

Betty hizo una mueca.

B: Me pareci la mejor. Cruz los brazos sobre su pecho, protegindose con los
presupuestos.

A: Aj... Ley mi proyecto?

B: No. Contest sinceramente.

Armando se levant lentamente de su silla, con una cara totalmente sorprendida.

A: Qu no ley mi proyecto?

B: No. Lo recib, junto con el de Dani... Pero no lo le.

A: Aj... Armando estaba intentando controlar la furia que senta en su cuerpo. Y An as

se permite decir que el proyecto de Dani - dijo con ritintn. era mejor que el mo?

B: Por sistema. Dijo, sencillamente.

A: A ver, a ver... Explqueme eso de por sistema. Armando haba rodeado la mesa y se
encontraba, de pi, frente a ella.

B: Por sistema... Yo, por sistema, siempre voto en contra de los intereses de la familia
Mendoza.
Armando parpade varias veces, mientras mova la cabeza. Haba escuchado bien?

A: Me est diciendo que opine lo que opine, haga lo que haga y proyecte lo que proyecte,
usted va a votar siempre en mi contra?

B: S.

A: Me puede dar una razn, para que este humilde hombre pueda comprenderla? En cada
slaba de su pregunta, el tono fue elevndose, hasta acabar en un grito.

B: Por supuesto. Durante unos segundos se qued callada. - Conoce a Ana Mara?

A: Ana Mara? Armando intentaba recordar alguna mujer que l conociese que pudiese
tener alguna conexin con su cuada. Beatriz estaba ante l, sonriendo, irnica. No...

B: Esa es la razn. No conoce a ninguna Ana Mara... Por eso nunca voy a apoyarle... Buenos
das... Betty sali silenciosamente de su despacho, sin despejarle ninguna duda.

CAPITULO 4

Armando tard unos segundos en reaccionar, pero cuando pudo mover sus piernas, sali tras
su cuada. Ella ya estaba en su despacho y Armando entr en l, sin llamar primero. Betty
levant la mirada y la clav en l, dura y seca, esperando que l hablase.

A: No ha resueltos mis dudas. Quin es Ana Mara?

Betty lo mir y sin dirigirle ni una sola palabra, alarg un marco de fotos que tena sobre su
escritorio. Armando lo agarr y vio una instantnea de una nia preciosa. No caba duda que
era una Mendoza. Los mismos ojos y la misma boca que su hermano.

A: Quin es? Pregunt, aunque conoca la respuesta de antemano.

B: Ni siquiera recuerda el nombre de su sobrina? No reconoce sus rasgos? Ella es Ana Mara,
mi hija.
A: Su hija. Murmur.

B: S, mi hija y de Francisco. Su sobrina, Armando. Ella es la razn de toda mi vida. Ni usted ni

su familia se han preocupado en todos estos aos de ella, a pesar de ser la hija de su hermano.
Que no se preocupasen de m... Hizo una mueca. hasta cierto punto es comprensible. Su
madre siempre me culp de la muerte de Francisco... Pero... De Ana Mara? Ignorar a su
propia nieta... Hace cuatro aos que no la ve. Y usted, Armando, ni siquiera la conoce. Por
qu debo tener en cuenta los intereses de la familia Mendoza, cuando ellos no se han
preocupado de mi hija?

A: Por que... Por qu usted tambin es una Mendoza; se cas con mi hermano... Armando
comenz a sentirse avergonzado. En verdad, nunca haba sentido la necesidad de conocer a su
sobrina.

B: S... Y Ana Mara tambin es una Mendoza, y nadie se preocup por ella. As que... Ya sabe
mis razones. Extendi la mano para que Armando le retornase el retrato de su hija.

A: Pero no puede supeditar una empresa a sus deseos de venganza... Dijo, mientras le
devolva el marco.

B: Venganza?... No, no se equivoque. Sonri. - Es justicia. No cree? Yo la llamara... Justicia

Divina. Mi teora es que la vida, tarde o temprano, le pasa factura. Y yo soy su cobrador,
Armando. De usted y de toda la familia Mendoza. Durante un par de segundos, Betty cerr
los ojos y, al volverlos a abrir, clav sus ojos en el retrato de su nia. - Usted no tiene hijos,
Armando. No puede comprenderme. Baj la vista, coloc amorosamente el retrato sobre su
mesa y comenz a ordenar los papeles esparcidos sobre ella.

A: Tiene razn. No, no puedo comprender lo que est haciendo. Muchas personas dependen
de esta empresa... Por ejemplo, usted misma. No recibi puntualmente su cheque durante
todos estos aos?

B: S. Pero un cheque no es todo en la vida. Respondi, tensa.

A: No? Armando cruz los brazos sobre su pecho. Pues no he recibido ninguno de esos
cheques retornados... Por tanto, bien que le iban. Quera daarla e insultarla.

Betty respir hondo. En aquel momento, lo que menos le provocaba era discutir.
B: Disculpe, pero no quiero continuar hablando de este tema... Se acerc a la puerta y la
abri. - As que si no le importa, querra continuar con mi trabajo.

A: Okey, okey.. Dirigindose hacia la puerta. Usted manda en su despacho, doctora. El

ttulo fue escupido con todo el desprecio del que fue capaz Armando Mendoza.

Cuando aquel hombre cerr la puerta tras de s, las lgrimas comenzaron a deslizarse por la
cara de Betty. Toda esa fortaleza que demostraba ante los Mendoza... se perda cuando estaba
a solas. A su mente volva, cada vez, aquella maldita noche.

Ella estaba embarazada de ocho meses y no tena ganas de ir a esa fiesta. No se encontraba a
gusto entre los amigos de Francisco... Como su propio marido le deca, no estaba en su onda.
Ni lo quera estar. Siempre se deca que esa sera su ltima fiesta, pero Francisco siempre la
convenca.

F: Esta vez me portar bien... Nada de alcohol. Pero vamos a esa fiesta... Por favor... Son mis
amigos, quiero pasrmelo bien...

B: Pero... nada de alcohol y nada de drogas, Francisco. Promtemelo.

F: Okey, okey. Con cara de fastidio. - Que cansona eres. Nada de alcohol y nada de drogas.

Pero, invariablemente, cuando volvan a casa, ella deba manejar, despus de discutir
amargamente con l. Era incapaz de mantenerse en pie a causa de todo lo que se haba metido
en el cuerpo. Y aquella noche no fue diferente. Pero, adems, Francisco estaba furioso. Haba
discutido con el marchante que iba a organizar su prxima exposicin y estaba de muy mal
humor; buscaba una buena excusa para descargar su rabia. Y la excusa perfecta fue Betty.

B: Por favor, Francisco... dame las llaves...

F: NO. MANEJO YO. Cort, con la cara congestionada.

Estaban junto al carro. Eran ms de las 3 de la madrugada y Betty haba convencido al pintor
para marchar a casa. Estaba rendida y su pequea no paraba de moverse.

B: Francisco, no ests en condiciones...

F: HE DICHO QUE MANEJO YO!!! TU NO TENDRAS QUE ESTAR AC... NO TENDRAS NI QUE
ESTAR CASADA CONMIGO... AN NO ENTIENDO QUE HAGO YO CONTIGO.

Betty sinti como si Francisco le hubiese abofeteado la cara.

B: Por qu dices eso? Susurr.

Francisco se volte y la mir con cara de odio.

F: POR QUE NO TE QUIERO, NO TE AMO. Y NUNCA TE HE QUERIDO. COMO MODELO... NO

ESTS MAL Y PARA PASAR UN RATO... EST BIEN... PERO EL CASARME CONTIGO, FUE EL
MAYOR ERROR DE MI VIDA. Dio un puetazo en el carro, que provoc que Betty se asustase
y diese un pequeo brinco. - ME CAS POR TU PANZA, NO POR TI. TE ENTERAS? POR TU
PANZA, POR ESA MALDITA CRA QUE LEVAS EN TUS ENTRAAS.

Betty se qued sin palabras. Ella ya se haba dado cuenta que su matrimonio con Francisco era
un desastre, pero esas palabras tan duras... No crea merecrselas.

F: AS QUE SINTATE Y DJAME MANEJAR!!!

B: Pero... Senta como ya no poda detener sus lgrimas y estaban mojando su vestido.

F: QUE TE SIENTES, CARAJO!!!

Se sent y se abroch el cinturn. Iba a recordarle a Francisco que tambin lo hiciese pero se
contuvo; no quiso complicar ms la noche. Si un polica le multaba, sera a l, no a ella. Diez
minutos despus, tuvieron el accidente de carro que le cost la vida a Francisco y que provoc
el nacimiento de Ana Mara un mes antes de lo previsto.

No recordaba nada del parto de Ana Mara. Lleg inconsciente al hospital y, como despus le
explicaron, con las primeras contracciones. Ante la gran hemorragia que sufra, entr
directamente en el quirfano, la anestesiaron y. mientras intentaban salvar la vida de la
madre, su hija daba sus primeros lloros en este mundo.

La puerta de su despacho se abri y sus recuerdos volvieron a esconderse en algn rincn de

su cerebro.

D: Beatriz? Beatriz? Daniel intentaba llamar su atencin desde la puerta. - Sucede alguna
cosa?

B: No, no... Solamente recordaba...

D: Mmm... Pues no parecan unos recuerdos muy felices. Entr y se sent en una de las sillas.

B: Pues no. No eran felices. Betty se sent de nuevo. Pero, dgame, Daniel, Qu le trae por
ac?

D: Una invitacin a almorzar.

B: Una invitacin? Para quin? La corts sonrisa que haba aparecido en sus labios, muri
al or esas palabras.

D: Para usted y para mi. Daniel sonri. La estoy convidando a almorzar, Beatriz.

B: Me he dado cuenta, Daniel. Simplemente me ha sorprendido. No saba que tenamos una

relacin tan ntima como para salir a almorzar juntos sin ser una comida de negocios.
Resumi, cortante.

D: Pero esa relacin podra cambiar, No cree?

Aquello era una insinuacin en toda regla... Bueno, era algo ms que una insinuacin. Betty ya
haba tenido que hacer frente a varias de ellas en Venezuela. No comprenda por que sus
colegas no vean en ella una profesional, una compaera. No!!! Se la imaginaban como a una
joven viuda, dispuesta a aceptar al primer tipo que le hiciese proposiciones Qu se crean?
Qu era una loba hambrienta? Una cosa era hacer creer a Armando Mendoza que mantena
una excelente y estrecha relacin con Valencia y otra, muy distinta, es que fuesen amigos.

B: Podra... Pero no va a cambiar. La nuestra es una relacin estrictamente de negocios. Nada

ms. Adems, yo almuerzo con mi hija.

D: Okey, okey. Daniel se levant y la mir especulativamente. Betty sinti su sucia mirada
sobre su cuerpo. - Pero si cambia de opinin... sobre el almuerzo o sobre nuestro tipo de
relacin, ya sabe donde est mi despacho.

Betty sinti el impulso de lanzarle la grapadora que tena sobre su escritorio. Estaba harta de
los Mendoza y de los Valencia, de todos ellos. Pero no poda enviarlos a todos al infierno.
Deba cuidar la herencia de Ana Mara. Era lo nico que le quedaba de su padre, de ese gran
pintor que haba sido Francisco Mendoza.

CAPITULO 5

D: Okey, okey. Daniel se levant y la mir especulativamente. Betty sinti su sucia mirada
sobre su cuerpo. - Pero si cambia de opinin... sobre el almuerzo o sobre nuestro tipo de
relacin, ya sabe donde est mi despacho.

Betty sinti el impulso de lanzarle la grapadora que tena sobre su escritorio. Estaba harta de
los Mendoza y de los Valencia, de todos ellos. Pero no poda enviarlos a todos al infierno.
Deba cuidar la herencia de Ana Mara. Era lo nico que le quedaba de su padre, de ese gran
pintor que haba sido Francisco Mendoza.
Realmente, ella no necesitaba el maldito dinero de los Mendoza. Poda presumir de haber
salido ella solita del atolladero econmico que signific la muerte de Francisco. Estaba
manejando el carro en direccin a su casa. Era verdad lo que le haba dicho a Daniel Valencia.
Siempre que poda, y ella haca lo imposible, almorzaba con su pequea. Aquel da lo
necesitaba todava ms. Necesitaba abrazarla y sentirla... Su nia era su refugio, su
tranquilidad, su paz. Todo aquello que su padre no haba podido o no haba querido darle.

Despus de aquella primera sesin, siguieron muchas ms. Y despus de una de ellas,
Francisco la invit a cenar. Deba ser sincera; se senta muy atrada por aquel hombre de ojos
tristes y no dudo ni un momento en aceptar su invitacin.

Aquello se convirti en un ritual y despus de cada sesin, cenaban juntos, y sucedi lo

inevitable. Betty estaba deslumbrada por Francisco y una noche se qued con l hasta el
amanecer.

Betty se senta muy feliz. Amaba a Francisco y l le deca que tambin la amaba. Pero haban
algunos temas que no podan tocarse. Uno de ellos era su familia. Un da, mientras
desayunaban, Betty coment que an no conoca a los padres de Francisco.

F: Ni los vas a conocer. Contest, malhumorado, sin levantar la vista de la gaceta.

B: Disculpa... No te entend. Betty levant la cabeza y dej la cucharilla del caf sobre la
mesa.
F: Dije que ni los vas a conocer.

B: Pero... Llevamos 8 meses viviendo juntos... No los conozco, no hay ni una instantnea de
ellos en toda la casa, no te llaman...

F: Betty... Te dije que no los vas a conocer, por que no mantengo ningn tipo de contacto ni
con mi padre, ni con mi madre, ni con mi hermano. Entendiste? Francisco la miraba
seriamente. Quera zanjar el tema y Betty lo advirti.

B: Okey, Francisco. - Betty baj la Mirada y continu desayunando. Pero su mente persista en
repetirle que sera bueno para Francisco reanudar su relacin con su familia.

Durante dos das estuvo revisando la casa en busca de una agenda antigua de Francisco, una
agenda donde hallar el nmero de telfono de sus padres. Finalmente, en una caja bajo una
montaa de mantas, la encontr. Nerviosa repas cada una de las letras y de las entradas
hasta que dio con una; MAM.

Marc el numero y le atendi una voz de hombre.

A: Al?

B: Mmm... Disculpe... Podra hablar con la seora Mendoza? Casi ni le salan las palabras.

A: Quin quiere hablar con ella?

B: Betty...

A: Betty?
B: S...

A: Okey. Oy como dejaba el auricular del telfono sobre una superficie, unos pasos rpidos
y, ya en la lejana, un mam, la requieren al telfono... Una tal Betty... Y como quiere que yo
sepa quien es?... Por supuesto que le pregunt quien era y me dijo Betty... Haga lo que
quiera...

Segundos despus oy el sonido lento de unos zapatos de tacn que se acercaban al telfono.
Betty senta un nudo en el estmago. Estaba a punto de hablar con la madre de Francisco.

DM: Al?

B: Seora Mendoza?

DM: S. Con quien hablo?

B: Buenas tardes seora. Usted no me conoce...

DM: Seorita, si desea venderme una enciclopedia o una tarifa plana de una compaa
telefnica, pierde usted el tiempo.

B: No, no. Dijo atropelladamente. No quera que cortase la comunicacin. - Quera hablarme
de Francisco...

DM: De Francisco? De mi hijo? Le ha sucedido alguna cosa? - Su voz no dejaba traslucir

ningn tipo de emocin. Pareca estar hablando del tiempo que deba hacer en la China
Oriental.

B: No se inquiete. No le ha sucedida nada. Es que soy su... novia y...

DM: Su novia? Francisco tiene novia? Mmmm...

B: S, y me preguntaba si queran... no s... venir a visitarnos...

DM: Visitarlos? Adnde?

B: Pues... a nuestra casa... a Venezuela...

DM: Francisco vive en Venezuela?

POR DIOS!!! ESA MUJER NO PARABA DE HACER PREGUNTAS!!!

B: S seora... vivimos en Venezuela...

DM: Mire seorita...

B: Betty.

DM: Mire, seorita Betty. Si mi hijo quiere venir a vernos a Bogot, ser recibido con
educacin, como me ensearon mis paps. Pero si le encarg a usted que...

B: NO!!! l no me encarg nada... Yo slo quera...

De pronto, Doa Margarita comenz a chillar.

DM: USTED SOLO QUERA VER SI PODA PESCAR PARTE DE LA FORTUNA DE LOS MENDOZA!!!
PUES ANDA MUY EQUIVOCADA SI PIENSA QUE LO VA A CONSEGUIR!!! POR ENCIMA DE MI
CADVER ENTENDI? YO YA NO TENGO HIJO!!! Y Doa Margarita colg bruscamente el
telfono.

FORTUNA? Betty separ el auricular de su oreja y se lo qued mirando incrdula. De que

hablaba esa mujer? Fortuna de los Mendoza? Se referira a la fortuna de Francisco Mendoza,
una fortuna amasada por la venta de sus obras pictricas. Ella no saba si los Mendoza era una
familia colombiana acaudalado o no. ES QUE NO LE IMPORTABA!!! Lo nico que le importaba
era su novio. Aquella mujer estaba loca y era una maleducada. Prefiri olvidarse de esa mujer
y de toda la familia de su amado. Si l no quera verlos, sus razones tendra.

El sonido de un claxon la retorn al presente. Betty sonri tristemente. No solo no pesc la

fortuna de los Mendoza, sino que esa mujer la dej sin un peso.
Lleg a casa y oy el parloteo de su hija. Aquello le provoc la sonrisa ms sincera de toda la
maana. Se quit los zapatos de tacn y los dej en el hall, junto a su bolso.

Entr en la cocina y vio a Ana Mara sentada, de espaldas a ella, y con un bolgrafo y un papel
en la mano, mientras gesticulaba teatralmente.

AM: Y entonces Kevin... pues quiso quitarme el retulador y yo le dije que se lo dira a la seo y
l me dijo que no y se lo dije y la seo me...

DG: Hola seora. La mucama levant la cabeza y vio a Betty en la puerta.

Ana Mara se volte rpidamente, se baj de su silla y fue corriendo a abrazar a su madre.

AM: MAMIIIIIIIII!!!!!!

B: Hola cario. Cmo fue la escuela?

AM: Bien... Pero Kevin me quit el retulador...

B: Rotulador, cario... No s, pero tu nombras mucho a Kevin, Verdad? Es tu novio?

Sonriendo.

Ana Mara enrojeci y baj su mirada.

AM: Noooooo.
B: Okey... Y bien Qu tenemos para comer?

Cuando volvi a ECOMODA, vio como Berta, su secretaria, le haca seas.

Bt: Disculpe doctora...

B: Dgame, Berta. Se acerc a la mesa y Berta la mir con cara de circunstancias.

Bt: Es que... el doctor Valencia la reclama en su despacho...

B: Aj. Y veo que... No est de excesivo buen humor, No?

Berta se puso en pie y con los brazos en jarra, comenz su retahla.

Bt: Pues como cree que sali de su despacho hecho una furia y... De pronto, abri los ojos y
se tap la boca con una de sus manos. Ay, disculpe doctora. Yo no debera hablar as...

Betty sonri.

B: No se preocupe, Berta. Baj el tono de voz y le dijo confidencialmente. Yo tambin he

soportado jefes insoportables y gritones. Le gui un ojo y se dirigi al despacho de
Presidencia.

Llam a la puerta y entr sin esperar respuesta. Sentado en su silla, estaba acomodado Daniel
Valencia, y frente a l estaba un airado, tenso y enfadado Armando Mendoza. Cuando ambos
hombres oyeron como se abra la puerta, dirigieron su mirada hacia ella.

D: Adelante, Beatriz.
B: Berta me dijo que me andaba buscando, Daniel. Mir de reojo a Armando. Vio como tena
los puos apretados. La conversacin entre ellos no deba ser muy agradable.

D: S. Sintate, por favor. Esper en silencio a que Betty se acomodase. Armando...

Esperas crecer ms? No sabas que a partir de cierta edad... comenzamos a encogernos en
vez de crecer? Armando le hizo una mueca de desdn. Aquel tipo era un insoportable. - Yo te
aconsejo que te sientes... La reunin ser larga.

Armando se sent brusca y ruidosamente. No le apeteca en absoluto estar en la misma sala

que aquellos dos. Adems Qu pintaba all? Ese tipo era el presidente y esa mujer controlaba
parte de las acciones... l all solamente molestaba. Si exista algo entre ellos, lo que menos le
apeteca era hacer de carabina.

B: Bien, pues tu dirs Daniel...

D: Beatriz. Tu sabes que tengo el proyecto de abrir nuevos mercados...

B: Aj. No entenda que tena que ver con ella y con el tipo que estaba a su lado, resoplando.

D: Pues nuestro primer objetivo sera el mercado americano. Betty lo mir extraada.
Americano? Estaba ella en el continente equivocado? Colombia no estaba en Amrica?
Mmmm... especficamente el mercado norteamericano.

B: Aj. Segua sin comprender nada. Mir a Armando, intentando saber si l entenda algo de
todo aquello.

D: Y he pensado enviar a nuestro vice-presidente financiero y a nuestra vicepresidenta del

departamento artstico a un pequeo viaje de negocios a Miami.

Durante unos segundos, Betty se qued silenciosa, mirando la sonrisa sardnica de Daniel
Valencia. Poco a poco se levant de la silla y, sin ni siquiera mirarlo, dijo a Armando.

B: Doctor Mendoza... Podra disculparnos? Su voz era cortante y seca.

A: Disculparles?

B: S. Disculparnos. Me gustara mantener una conversacin privada con el doctor Valencia.

A: Mmmm... Por supuesto. Se volte y sali de Presidencia. No le provocaba ser testigo de

una pelea entre enamorados.

CAPITULO 6

D: Y he pensado enviar a nuestro vice-presidente financiero y a nuestra vicepresidenta del

departamento artstico a un pequeo viaje de negocios a Miami.

Durante unos segundos, Betty se qued silenciosa, mirando la sonrisa sardnica de Daniel
Valencia. Poco a poco se levant de la silla y, sin ni siquiera mirarlo, dijo a Armando.

B: Doctor Mendoza... Podra disculparnos? Su voz era cortante y seca.

A: Disculparles?

B: S. Disculparnos. Me gustara mantener una conversacin privada con el doctor Valencia.

A: Mmmm... Por supuesto. Se volte y sali de Presidencia. No le provocaba ser testigo de

una pelea entre enamorados.

Pero su curiosidad pudo ms que su discrecin. Al salir del despacho, vio como la puerta de la
Sala de Juntas estaba abierta y desde all la voz de Daniel y Beatriz se distinguiran
perfectamente. Entrecerr los ojos y sonri... Por qu no? Senta... curiosidad. Mir a su
alrededor y, por supuesto, ninguna de las secretarias de la empresa estaba en sus puestos.
Deban estar comentando la llamada a presidencia de los vicepresidentes financiero y de
Departamento Artstico. Sigilosamente, entr en la sala de Juntas y acerc su odo a la puerta
corredera que la separaba de Presidencia. La abri unos milmetros y comenz a escuchar.
D:Y bien? Qu desea, doctora?

Doctora? Trataba de usted a su... amiga?

B: A qu viene la idea del viaje, doctor Valencia?

Doctor Valencia? Cada vez entenda menos aquella situacin. La cara de desconcierto de
Armando era total.

D: Opino que es necesario para la empresa. Y como me importa la marcha de la empresa...

B: La marcha de la empresa? Usted sabe perfectamente que yo no puedo ausentarme de

Bogot durante una semana. Tengo ciertas obligaciones familiares...

D: Obligaciones familiares? El tono de Daniel era muy irnico. AH s, ya recuerdo. Su hija,

Verdad?

B: S. Mi hija. Cuando me propuso el trato de entrar en ECOMODA, ya le advert que yo no

realizara viajes de ms de 1 da de duracin y usted estuvo de acuerdo.

D: Pero la situacin ha variado, estimada doctora.

B: NO HA VARIADO NI UN PICE!!! Aquella mujer tranquila y serena que Armando haba visto
en la junta y en su propio despacho haba desaparecido. HABA GRITADO!!! La mujer de la voz
dulce estaba furiosa. Daniel Valencia la haba conseguido alterar. Armando se tap la boca
para no echarse a reir y sus risas lo delatasen.

Armando oy el ruido de la silla de Valencia cuando se levant.

D: A m no me alce la voz. La voz tensa de Daniel sonaba peligrosa a los odos de Armando.
Ese tipo estaba a punto de explotar.

B: Se la alzar las veces que lo considere necesario.

D: Si el problema es su hija... Llvesela con usted en el viaje... o mejor an... Por qu no la
deja al cuidado de su abuela paterna? Creo que la recibira con los brazos abiertos... No cree?

El sonido de la cachetada que recibi Valencia en su cara, hizo dar un brinco a Armando. Oy la
respiracin agitada de Daniel.

D: No vuelva a hacer eso. Est jugando con fuego, Beatriz Pinzn.

B: Se equivoca. USTED est jugando con fuego.

La voz de Daniel volvi a ser mordaz y burlona.

D: Si la doctora Pinzn no est preparada para compaginar su vida familiar con su vida
profesional, tendr que renunciar a alguna de esas facetas No cree? O es mujer y madre o es
una vicepresidenta.

Armando movi la cabeza. Se imaginaba la asquerosa sonrisa de Valencia. Ese hombre estaba
hablando en serio? Qu suceda? Qu para que una mujer triunfase en el mundo de los
negocios no poda casarse y tener hijos? ESO ERA INCONCEBIBLE. A un hombre NUNCA se le
pedira ni se le exigira cosa semejante.

B: Todo esto lo hace por que... le rechac?

LO RECHAZ? PINZN NO ESTABA LIADO CON VALENCIA? Eso era un gran chisme. POR DIOS
ARMANDO, ya pareces una de las chicas del cuartel pens para si mismo.

D: Debo serle sincero... Tampoco le ha ayudado en la toma de mi decisin. Pero no se crea,

Beatriz. No se considere tan... influyente. Simplemente es una decisin de empresa.

B: Una decisin de empresa que va en contra de un pacto previo entre nosotros.

D: Las circunstancias han cambiado, querida.

B: Ah, s? Qu es lo que ha variado?

D: Que yo antes no era Presidente de ECOMODA y ahora s.

B: ES USTED UN ...

D: No diga nada de lo que se pueda arrepentir despus, doctora Pinzn. Mejor sera que se
fuese a su casa a preparar sus maletas y las de su hija. No cree?

El siguiente sonido que oy Armando fue el portazo que dio Betty al cerrar tras de s la puerta
de Presidencia. Durante unos minutos Armando se qued en la Sala de Juntas, meditando
sobre todo lo que haba odo. Se apoy en la pared y cerr los ojos.

Beatriz y Daniel no estaban juntos. Es ms, por lo que pareca, su cuada no soportaba al
Presidente de la empresa. Daniel conoca la nula relacin entre Beatriz y su madre. Bueno,
aquello era del dominio pblico despus de la reunin en la cual fue elegido presidente. Lo que
no comprenda era por que Daniel despreciaba las acciones de Beatriz de aquella manera y,
por supuesto, su voto. Por los estatutos de la empresa Daniel se mantendra en su puesto de
presidente como un mnimo de un ao. Nadie poda sustituirlo, sino era por fuerza mayor. No
lograba entender por que Daniel no le importaba perder el apoyo de su cuada.

Entr en el despacho de Mario. Armando crea que le poda dar una visin distinta de todo
aquel embrollo. Mario levant la mirada del teclado y vio como su amigo entraba en su
despacho y se sentaba en uno de los cmodos sillones de piel. Tena una cara meditabunda.
Durante unos segundos no dijo nada, pero finalmente pregunt.

Mr: Qu sucede, Armando?

A: Acabo de escuchar una conversacin entre el doctor mortis y mi cuada.

Mario sonri y comenz a frotarse las manos.

Mr: Mmmm... Y era interesante? Daba detalles sobre su vida... ntima?

Armando clav su mirada en su amigo y le espet.

A: Usted es un salido, un pervertido, hombre.

Mr: Okey, okey, Pero los dieron?

Armando se sonroj. l tambin haba tenido esa intencin, saber ms sobre ellos dos como
pareja, pero...

A: No son pareja, Mario.

Mr: QU??? Mario se levant rpidamente de su silla y se sent junto a Armando.

CUENTE, CUENTE, POR EL AMOR DE DIOS, NO ME DEJE AS.

A: Pues eso. Que no son pareja. Parece ser que Daniel intent... ciertos avances con ella y ella
lo rechaz.

Mr: QU LO RECHAZ??? JAJAJAJA... ESO DEBI SER UN GOLPE PARA NUESTRO AMADO
PRESIDENTE...

A: SHHHHHHH. Qu pretende Mario? Baje la voz. Se va a enterar toda la empresa.

Mr: Tiene razn... Intentando aguantar sus carcajadas. - Y bien Y ahora que hacemos con
esa informacin? Podramos convencer a Pinzn para que lo votase a usted como presidente
en la prxima junta...

A: No. No puede ser. Daniel ser presidente, como mnimo, durante un ao.

Mr: Cmo? Durante un ao?

A: S!!! No lo recuerda? Para evitar vaivenes de Presidente, cuando se redactaron los
estatutos, se implant la norma que cuando se escoga a un presidente, no se poda convocar
una nueva Junta de Accionistas para proponer a otro candidato en el plazo de un ao. De esta
forma se aseguraba que el elegido presidente tena un plazo relativamente largo para
implantar sus estrategias y que se viesen los resultados... sin la presin de que en cualquier
Junta fuese destituido. Y eso es lo que extraa...

Mr: El qu?

A: Que Daniel no mantenga el trato con Beatriz...

Mr: El trato? Qu trato? Mario estaba totalmente perdido.

A: El trato sobre los viajes

Mr: Trato sobre los viajes? Explquese, hombre...

Armando le hizo un pequeo resumen de la conversacin entre Betty y Daniel.

Mr: Y DICE QUE LE DIO UNA CACHETADA?

Armando asinti.

Mr: Y QUE LE ACONSEJ QUE SU MADRE CUIDASE DE SU HIJA MIENTRAS ELLA ESTABA
FUERA? JAJAJA YO ME PARTO, POR DIOS!!!!!!!

Armando volvi a asentir, con una pcara sonrisa en los labios.

Mr: As que solamente debemos esperar un ao... Durante ese tiempo, podramos convencer a
Pinzn que usted es mejor opcin que Valencia... no cree?

A: Convencerla? Cmo? Armando arrug el entrecejo. Qu quera decir Mario con eso?

Mr: Mmmm... Ya se me ocurrir algo, no se preocupe.

A: Mario... Tranquilcese... Su sonrisa me asusta... Parece la de un vampiro peliteido o la de
un diablo...

Mr: Es que mis ideas son malignas, querido amigo. No s... Podra mantener una relacin ms
estrecha con ella.

A: Estrecha? Pregunt, mirando a Mario, sin comprender.

Mr: Ms estrecha, ms ntima... Hizo un gesto bastante obsceno, mientras hablaba.

A: AH, MAS ESTRECHA. PERO HOMBRE DE DIOS. Esa mujer no siente la menor atraccin por
m. Es ms... NO ME SOPORTA!!! NI YO LA RESISTO A ELLA!!! CMO PRETENDE QUE YO...?

Mr: Baje la voz, amigo mo. Solamente era una idea...

A: Pues tiene ideas realmente estpidas.

CAPITULO 7

Mr: Es que mis ideas son malignas, querido amigo. No s... Podra mantener una relacin ms
estrecha con ella.

A: Estrecha? Pregunt, mirando a Mario, sin comprender.

Mr: Ms estrecha, ms ntima... Hizo un gesto bastante obsceno, mientras hablaba.

A: AH, MAS ESTRECHA. PERO HOMBRE DE DIOS. Esa mujer no siente la menor atraccin por
m. Es ms... NO ME SOPORTA!!! NI YO LA RESISTO A ELLA!!! CMO PRETENDE QUE YO...?

Mr: Baje la voz, amigo mo. Solamente era una idea...

A: Pues tiene ideas realmente estpidas.

Pero aquella idea comenz a entrar en la mente de Armando. Pero sistemticamente, la
rechazaba. No porque no pudiese conseguirla... Si haba estado con su hermano... Bueno,
Francisco era un desastre con las mujeres. Sonri. Nunca haba sido muy bueno en el arte de
ligar, a diferencia de l mismo. Tampoco se parecan en eso. Pero no. Movi la cabeza,
negando. Estaba ella, no le poda ser infiel aunque le costase la presidencia de ECOMODA. Y l
mismo saba que era una estupidez, que simplemente era un cuadro. Pero al mirar a potra
mujer senta como si la engaase. Lanz un bufido; al da siguiente sala de viaje con Beatriz y
no se senta excesivamente feliz.

Antes de la llegada de su cuada al despacho de Presidencia, haba mantenido una agria

discusin con Daniel. Estaban uno ante otro, de pie, con una mesa entre ellos.

A: YO NO ME VOY DE VIAJE CON ESA... Se mordi los labios para que de ellos no saliese
ningn insulto hacia su cuada. - VICE-PRESIDENTE QUE HAS METIDO EN LA EMPRESA...
FIGURATE!!! UNA VICE-PRESIDENTA QUE COMPR EL CARGO!!!

D: Y??? Me es indiferente si compr, arrend o se encontr el cargo. LO IMPORTANTE ES

QUE YO soy el presidente de esta empresa y TE EXIJO... Entendiste? Dio un fuerte golpe
sobre la mesa. - Te exijo que vayas de viaje acompaado del vice-presidente que te indique.
Qu esa persona es tu cuada? Pues a tragar, Armandito... Qu no la soportas? NO ES MI
PROBLEMA, QUED CLARO?

A: Entonces... POR QU ME OBLIGAS A VIAJAR CON...?

En aquel momento, Beatriz golpe la puerta de Presidencia y los dos hombres callaron.
Despus de la discusin con Daniel, su conversin en chica del cuartel de las feas y los planes
de Mario, se dirigi agotado a su despacho. Lo que le apeteca era salir de aquel nido de
vboras y escaparse lejos, muy lejos de ah. Pero no. Junto a la puerta de su despacho, sentada
en una de las sillas y con cara de pocos amigos, se encontr a Marcela Valencia.
Inconscientemente mir al cielo y luego cerr los ojos. Dios mo Ahora me la envas? No he
tenido suficiente con el hermano? Suspir y continu caminando. Se acerc a su despacho e,
ignorando a la vicepresidenta de puntos de venta, intent acceder a l.

A: Buenos Tardes, Marcela. Sin mirarla, meti la llave en la cerradura y abri la puerta. Pero
no fue lo suficientemente rpido como para dejar a Marcela fuera de su despacho.

M: Buenos tardes, buenos tardes... TONTERAS!!! Tu... secretaria... diciendo esta ltima
palabra con todo el desprecio posible. me dijo que no poda pasar a tu despacho... Imagina...
A TU DESPACHO... YO...

A: Por orden expresa ma, Marcela. Lo que no voy a consentir es que entres en mi despacho
cuando no estoy yo en l. Es mi despacho, mi parcela... no un lugar de paseo, no un lugar de
copas... Es mi despacho... Un lugar en el que yo intento trabajar... As que si no te importa...
Armando seal la puerta de salida, mientras rodeaba su mesa.

Marcela hizo caso omiso a la indirecta de Armando y se sent.

M: Ya se ha decidido quien ir a la presentacin de esa nueva agencia de modelos? Es el

martes. Haba pensado que tu y yo...

Armando sonri. Ya tena la excusa perfecta para que Marcela, voluntariamente, le dejase en
paz. Conoca a Marcela desde nios. Nunca haban sido nada ms que amigos, aunque conoca
de sobra los sentimientos de ella.

A: Uy, Marcela, lo siento. Yo no podr ir... Con voz afligida.

M: No? Si a ti te encanta ir a esos sitios...

A: S, pero tu hermanito ha decidido que me vaya de viaje durante una semana a Miami... con
la doctora Pinzn. Salimos el lunes a primera hora.

Marcela palideci.
M: Qu mi hermano te ha pedido que salgas de viaje...?

A: No, no... - Marcela respir tranquila. No me lo ha pedido... Dej pasar unos segundos de
ms en silencio, para darle ms emocin a la frase. - Me lo ha ordenado. No, me lo ha exigido.

M: QU??? Sin ni siquiera despedirse, Marcela sali de una volada del despacho de
Armando y 4 segundos despus oy como se cerraba bruscamente la puerta de Presidencia.
Sonri abiertamente. Bufff, por fin podra comenzar a trabajar.

Estaba sentado en una de los cmodos sillones de mimbre que haba en su terraza. Aquella
noche haca calor, cosa poco habitual en Bogot y simplemente estaba vestido con unos jeans
viejos. Todas las luces de su apartamento estaban apagadas, excepto la que iluminaban su
cuadro. Su mirada no adverta las maravillosas vistas que gozaba de Bogot. Al contrario.
Estaba de espaldas a ellas. En sus manos tena una copa de vino blanco y la estaba mirando a
ella.

A: Querida... Dijo, con tono melanclico. Durante una semana descansars de m y de mi

chchara nocturna. Alz la copa en su direccin, como brindando con ella y tom un sorbo.
Bien... Mirando su reloj de pulsera. Ser cuestin de comenzar a pensar en ir a dormir, No
crees? Se acab de un sorbo su copa. Aunque pensndolo bien... Tal vez no sea tan mala
idea eso de ir a Miami. Su boca dibuj una dulce sonrisa. - Siempre he supuesto que vivas en
Colombia, pero... Y si te encuentro all? Te imaginas? Y con ese feliz pensamiento, se
acost en su cama, deseando soar con ella.
Haban quedado directamente en el aeropuerto. Eran las seis de la maana y Armando estaba
bostezando, sentado ante un caf cargado y la gaceta del da, esperndola en la terminal.
Estaba tomando su ltimo sorbo, cuando la vio entrar, con una maleta con ruedas. No tena
muy buena cara. Le hizo una sea y Betty se dirigi hacia l. No es que tuviese mala cara... ES
QUE TENA UNA CARA HORRIBLE!!! Cuando la tuvo sentada frente a l, se dio cuenta que sus
ojos estaban llorosos. Pens que ese viaje tampoco era agradable para ella. l no deseaba
viajar con ella y ella tampoco deseaba su compaa. Estaban emparejados por culpa de ese
maldito Valencia. Iba a ser un largo viaje de una semana. As que decidi fumar la pipa de la
paz.

A: Un caf? Pregunt, intentando sonrer.

B: S, por favor. Betty mantena su mirada baja, mientras Armando, con una sea, le
encargaba al camarero otro caf solo.

A: Sucedi algo?

B. Nada.

A: Seguro?

Betty alz la mirada y sonri.

B: Tonteras de madres. Es la primera vez que voy a estar tantos das separada de Ana Mara
y... Bueno, que me ha afectado ms de lo que pensaba...

A: Cmo has solucionado el tema de la baby sitter? Con quien has dejado a Ana Mara?

Inters? Captaba cierto inters en la voz y en la mirada de Armando Mendoza? INCREBLE!!!

B: Mmmm... Pues como su baby sitter no puede quedarse por las noches, la cuidar una
vecina... Doa Mercedes, una seora mayor... Casi se ha convertido en la abuela de Ana
Mara... Todo el da no poda estar con ella, por que cuida de sus nietos, pero por la noche... De
da la baby sitter y por la noche Doa Mercedes... Betty apret los labios.

A: Buena solucin. - Cualquier solucin es mejor que dejarla con mi madre, la verdad.
Betty hizo una mueca de desagrado.

B: No, es una solucin horrorosa. Pero no pude encontrar otra mejor.

Betty se tom su caf y unos minutos ms tarde oyeron una voz por megafona que anunciaba
su vuelo.

Durante el vuelo, no intercambiaron ninguna frase. Betty estuvo mirando por la pequea
ventanilla y Armando estuvo distrado comprobando el trabajo que les esperaba en Miami.

Betty concentr su mirada en un punto del cielo y se entretuvo en divagar sobre su vida.
Comenz a recordar cuando lleg a Venezuela, sus amigas, los problemas para acabar el mes
con la exigua beca, sus primeros trabajos, Francisco. Cuando pensaba en l siempre recordaba
aquella frase.

F: Sabes? Creo que seras la mujer perfecta para mi hermano Armando.

Mir de reojo a Armando. Fsicamente era como Francisco, pero interiormente eran como la
noche y el da. Vio que Armando estaba sintiendo su mirada sobre l y volvi a mirar por la
ventanilla. Su propio carcter era ms compatible con el de Armando, por lo poco que saba de
l. Suspir con tristeza. Pero el tiempo no puede retroceder ni el pasado cambiar. Pens Betty.

Armando pareca concentrado en su computador porttil, pero cavilaba sobre la mujer que
estaba sentada a su lado. Para l era una gran desconocida; era la esposa de su hermano
gemelo y sin embargo... Qu saba de ella? NADA!!! La observ discretamente. Deba
reconocer que su hermano haba tenido muy buen gusto. No era una mujer espectacular, pero
tena unos rasgos agradables. Poda intuir que era una gran persona. Haba llorado por no ver a
su hija durante unos das, su vecina se haba brindado a cuidar a la nia... No por cualquiera se
presta esa favor. Era una buena publicista. Se haba informado sobre ella, bueno, Caldern y
les haban remitido unos buenos informes.
Realmente no entenda como esa mujer haba acabado casada con su hermano, un bohemio,
un tipo desordenado, desorganizado y obsesionado con su arte. Ella pareca ser el polo
opuesto a Francisco. La noche y el da.

Cuando llegaron al aeropuerto, un carro del hotel donde se alojaban les estaba esperando.
Subieron las maletas y, en silencio, fueron a descansar y a darse una ducha refrescante. Veinte
minutos despus ya estaban ambos en el hall del Hotel, preparados para ir a resolver esos
grandes problemas que el Presidente haba visto en las bodegas y los puntos de ventas de
Miami.

Mientras en ECOMODA, un ejercito de decoradores, pintores, lampistas y electricistas,

campaban a sus anchas por losa despachos de los dos vice-presidentes ausentes.

Mr: Qu sucede, Sandra? Qu es todo este escndalo?

Mario asom la cabeza por la puerta de su despacho.

S: Los decoradores, seor.

Mr: Decoradores?

S: S. El presidente ha ordenado una redecoracin de los despachos del doctor Mendoza y de la

doctora Pinzn, aprovechando que ellos estarn fuera y no les impedir realizar sus tareas.
Mario arrug la nariz. Decoradores? Eso era MUY raro.

CAPITULO 8

Mientras en ECOMODA, un ejercito de decoradores, pintores, lampistas y electricistas,

campaban a sus anchas por losa despachos de los dos vice-presidentes ausentes.

Mr: Qu sucede, Sandra? Qu es todo este escndalo?

Mario asom la cabeza por la puerta de su despacho.

S: Los decoradores, seor. Contest sin levantar la vista de sus papeles.

Mr: Decoradores?

S: S. Le dedic al vicepresidente una gran sonrisa. - El presidente ha ordenado una

redecoracin de los despachos del doctor Mendoza y de la doctora Pinzn, aprovechando que
ellos estarn fuera y no les impedir realizar sus tareas.

Mario arrug la nariz. Decoradores? Eso era MUY raro.

Mario volvi a repetir, con el ceo fruncido.

Mr: Decoradores?

S: S, seor. Decoradores.
Mario se acerc discretamente hasta la puerta de uno de los despachos que iban a ser
redecorados. Asom la cabeza por ella y vio como unos decoradores MUY extraos
comenzaban a tapar con plsticos la mesa y el computador de Armando. Bien, el computador
no. Se lo estaban llevando directamente. No parecan pintores... Parecan ms bien...
Gangsters? l se imaginaba a los pintores con monos llenos de lamparones de pintura...
Pero aquellos tipos iban demasiado bien trajeados. Corbata, traje... No, no. Esos tipos no eran
decoradores.

Mr: Disculpen caballeros... pero...

Un tipo, con muy malas pulgas, se volte y ponindose en jarras, tap la visin de Mario.

H1: S?

Mr: Me han dicho que son los decoradores...

H1: S... Los decoradores... Dijo, con voz de sorna, mirando a un segundo hombre que
cargaba con el pc.

Mr: S. Y me preguntaba que es lo que van a decorar.

H1: Pues est claro... Este despacho. El tono de suficiencia molest a Mario.

Mr: Ya, ya... Pero El color? Yo le prevengo... Por que al ser un despacho de un tipo... Baj el
tono de voz, intentando dar un toque de confidencialidad. - ... gay...

H1: Gay? Pregunt, sorprendido.

Mr: S. Nuestro diseador es gay y por supuesto l adora los colores como el lavanda, el rosa...
Ya sabe... Es gay... Como si su opcin sexual pudiese explicar esa atraccin por ese estilo de
colores.

H1: S, s, claro, gay, rosa... Lo sabamos, Verdad, Florencio? Don Armando Mendoza es gay.

H2: Por supuesto, Dionisio. Lavanda... Lo decoraremos lavanda, con toques morados.
Mr: Okey, okey. Nuestro diseador, Armando Mendoza, estar exultante de alegra cuando
vea su despacho pintado de color lavanda, con toques morados y rosa. Buenas tardes,
caballeros.

Mario volvi rpidamente a su despacho. DECORADORES? Esos tipos no saban distinguir una
paletina de un pincel, o un barniz de un disolvente. l deba reconocer que tampoco, pero no
era su profesin... Adems, ni siquiera saban a QUIEN iban a decorar el despacho, ni los
colores a utilizar. Algo se manejaba Daniel Valencia. Pero EL QUE? Maldita sea EL QUE?
Deba ponerse en contacto con Armando. All pasaba algo y l no saba como manejar eso.

Marc el numero del celular de Armando.

Mr: Vamos, hermano, agarre ese maldito celular.

En ese momento oy la voz de uno de los decoradores.

H1: SEORITA!!! AC SUENA UN CELULAR. LO AGARRAMOS?

CARAJO!!! Se haba dejado el maldito celular en ECOMODA. Y COMO LO LOCALIZABA?...

Piensa Mario, piensa EL HOTEL!!! ESO ERA. Sandra, la secretaria de Armando, deba saber el
nombre del HOTEL EN el que se alojaba. Marc el numero de comunicacin interior.

Mr: Sandra. Consgame el nmero de telfono del hotel donde se aloja el doctor Mendoza.

S: S seor.

En 10 minutos ya lo tena, pero Armando ya no estaba.

R: El seor Armando Mendoza ha salido del hotel, seor. Le dijo las recepcionista. - Desea
dejar algn encargo?

Mario frunci el ceo. Aquella recepcionista estaba muy extraa. Hablaba como entrecortada
y haca unos ruidos muy raros. Tal vez era la lnea...
Mr: No... Mmmm... S... Dgale al Doctor Mendoza que Don Mario Caldern necesita hablar
urgentemente con l.

R: S, seor. La recepcionista colg el telfono y le dio una cachetada a su novio en la mano.

Te dije que mientras hablo por telfono, no me hagas cosquillas y menos metas tu mano por...
por ah. Ahora no recuerdo ninguno de los nombres.

Nv: Dijiste Alejandro Melosa.

R: Ests seguro? Mientras intentaba alcanzar un papel y un bolgrafo para apuntar ese
nombre.

Nv: Cmo te iba a engaar tu amorcito? Y dej de pensar en esos malditos hombres y se
concentr en la boca de su chica. Eso de tener un telfono en el cuartito de descanso era una
idea genial.

As fue como Armando nunca recibi el encargo de Mario.

Ya llevaban 2 das en Miami y Armando segua sin comprender que carajo estaban haciendo
all. Esos grandes problemas en Miami se podan haber solucionado con un viaje de un da y
trasladndose solamente uno de los vicepresidentes. Pero no; deban quedarse all toda la
semana. La rutina diaria siempre era la misma. Se levantaba, desayunaba solo, se encontraba
con Beatriz en el hall del hotel, acudan a las oficinas de ECOMODA en Miami, se reunan con
los distintos departamentos, coman algn sandwich, seguan reunidos, VOLVAN AL HOTEL,
cenaba solo y se iba a dormir.

Deba reconocer que Beatriz Pinzn le haba sorprendido... gratamente. No se trataba de una
mujer que hubiese comprado su cargo dentro de ECOMODA; era una gran profesional,
mantena grandes batallas dialcticas, era inteligente, una trabajadora nata, poda seguir el
ritmo agotador de trabajo que l mismo haba impuesto sin protestar ni una sola vez. Y
adems de todo aquello, era atractiva; no una mujer despampanante, pero s atractiva. Quera
buscarle un defecto y no lo encontraba. Muy al contrario; cada vez se senta ms atrado por
ella. En las reuniones se sorprenda a s mismo embobado, mirndola.

Llam a Valencia y le comunic que tena la intencin de que Beatriz y l se regresasen a

Bogot al da siguiente.

D: NI SE LE OCURRA!!! ME ENTENDI, MENDOZA? Usted y la doctora se quedan all hasta el

viernes. Hacen relaciones pblicas, se renen con proveedores, visiten la ciudad, pero no
aparezcan por ac.

A: Disculpe... Me est diciendo que no vuelva a Bogot hasta el viernes? Seor Presidente, no
s usted, pero yo tengo mucho trabajo en ECOMODA y...

D: Le vetar la entrada hasta el lunes por la maana. Wilson tendr ordenes expresas de no
permitir la entrada de Beatriz Pinzn ni de Armando Mendoza en la empresa.

A: PERO DANIEL!!! Ya hemos acabado nuestro trabajo y solucionado todos los problemas...
Adems, la doctora Pinzn tiene una hija y para ella ha sido bastante problemtico el realizar
este viaj...

D: ME ES TOTALMENTE INDIFERENTE!!! HE DICHO QUE SE QUEDAN EN MIAMI Y SE QUEDAN

EN MIAMI. Si regresan, les abro a los dos un expediente disciplinario. Y por mucho accionista
que sea, les hundo a los dos. Me entendi? Y, bruscamente, Daniel colg el telfono.

ESE HOMBRE ERA INSOPORTABLE!!! Qu deseaba? Pagarles unos vacaciones a l y a Pinzn?

Okey. Tendran unas vacaciones. Sonri maliciosamente. Pero cada uno de los gastos, cada
cena, cada comida, cada taxi, correra a cargo de la empresa. Le iban a salir muy caras esas
vacaciones a Daniel Valencia.

Pero de nuevo volvi a su mente la imagen de Beatriz en el aeropuerto. Record sus ojos
tristes por dejar a su hija en Bogot... No poda utilizarla de aquella manera para esa pequea
y satisfactoria venganza sobre Valencia.

Hizo una mueca de fastidio. Volvi a agarrar el celular y llam al aeropuerto para cambiar las
reservas del vuelo, para al da siguiente.
Cuando sali de su habitacin fue a llamar a la contigua, la de Beatriz. Abri una Beatriz en
albornoz del hotel y con el cabello suelto. Nunca la haba visto as; siempre lo llevaba recogido
con trenzas o moos. Y estaba realmente atractiva. Carraspeo y pregunt.

A: Mmmm... Podra conversar un momento con usted, Beatriz?

B: Ah... Es que... en estos momentos... Se mir a si misma. No estoy vestida. Si desea

conversar, me visto y quedamos abajo para tomar una copa... Mir su reloj. Ya son las 7 de
la tarde y...

A: Okey. La espero abajo, en el bar.

Estaba sentado, tomndose una cerveza Coronitas cuando la vio entrar en el bar. Aun
llevaba el cabello suelto, aunque haba cambiado el albornoz por un fresco vestido camisero,
abotonado por delante, de manga corta. Fue a la barra, hizo su pedido y se dirigi hacia donde
estaba sentado Armando.

B: Buenas tardes.

A: Buenas tardes, Beatriz. Sintese. Armando esper que el camarero sirviese el combinado
que Beatriz haba pedido. He hablado con Valencia hace unos minutos.

B: Y?

Armando puso cara de circunstancias.

A: Bien, no le voy a repetir palabra por palabra la conversacin, pero... nos ha ordenado
permanecer en Miami hasta el sbado.

B: HASTA EL SBADO? Pero... La cara de Betty era un todo un poema. Haban trabajado
hasta la extenuacin para regresar antes a Bogot, ver a su nia, a su tesoro, y todo para nada.
Estaba a punto de echarse a llorar.

A: Shhhh. Se me ha ocurrido una idea. Sonri pcaro. Podemos marcharnos de Miami... sin
comunicrselo a nadie... No cree?

B: No s... Yo no se lo dira a nadie. Y usted? Con una sonrisa cmplice. Solamente el pensar
que iba a ver a su hija unos das antes de lo previsto, provocaba que su corazn saltase en su
pecho.

A: Yo tampoco... As que, nadie tiene por que enterarse. No acudiremos a ECOMODA ni nos
comunicaremos con nadie de la empresa... Ser un secreto entre los dos. De pronto, salieron
de su boca unas palabras que no tena pensado decir. Mmmm... Le provoca que cenemos
juntos? Hemos trabajado intensamente estos dos das. Creo que nos merecemos un premio.
Podramos celebrar que nadie en ECOMODA va a saber que no vamos a no quedarnos en
Miami, No le parece?

Betty dud. Ir a cenar con l? Por placer y no por negocios? Aquello poda ser peligroso...
Haba eludido, durante todo el viaje y su estancia en Miami, cualquier contacto innecesario
con l. Sino tena relacin con los negocios, Betty no conversaba con Armando; ni siquiera
desayunaba o cenaba con l. Aquella pltica en el bar del aeropuerto y sus pensamientos
durante el vuelo le haban puesto en guardia. No deba caer en eso. Ya haba tenido suficiente
con un Mendoza; no necesitaba otro en su vida. Pero la tentacin era demasiado grande.
Adems, Para que sirven las tentaciones, Betty? Para caer en ellas!!! se dijo.

B: Okey... Pero no estoy muy presentable... para una cita... - CITA? DIJO USTED CITA? USTED
SE VOLVI LOCA!!!

A: NO!!! Est muy bella con ese vestido... Se escuch a s mismo y se bebi de un trago la
cerveza. A quien se le ocurre decir eso?
Haban decidido quedarse a cenar en el mismo restaurante. El cambio de vuelo les obligara a
levantarse muy temprano a la maana siguiente y si deban buscar restaurante, esperar colas y
volver... se les hara muy tarde. Ni siquiera se cambiaron... Los dos iban vestidos informales y
as se sentan cmodos. Adems, a Armando le seduca ver a Beatriz con el cabello suelto y
tema que, si se vesta ms elegantemente, aquel cabello acabara amarrado por un moo, una
trenza o una cola. Y no. Deseaba disfrutar de la visin de esa mujer...

Aquella tentacin era demasiado grande. Betty se dio cuenta tarde, cuando ya estaba sentada
frente a l en el restaurante.

A: Qu le provoca, Beatriz?

B: Mmm... No s Mirar la carta - Baj la mirada y se concentr en aquella larga lista de

platos, todos ellos parecan muy apetecibles.

Durante la cena no cesaron de hablar de sus gustos, su vida, sus experiencias. Armando se
senta cada vez ms embelesado por ella. Pero Armando se dio cuenta de un detalle; cuando
hablaba de su vida en Venezuela, Betty charlaba de sus inicios, de sus estudios y de su trabajo.
Es decir, antes y despus de Francisco, pero siempre evitaba hablar de su marido. Y l quera
saber ms de su matrimonio con l.

A: Y cmo conoci a Francisco? Pregunt de sopetn.

Betty se atragant y tom un poco de vino.

B: Pos para l. Dijo, sucintamente.

A: Para un cuadro?

B: S, por supuesto. Para un... desnudo. Se concentr en un pequeo trozo de ensalada que
quedaba en su plato, muy sofocada. Hasta ese momento nunca se haba azorado por ello, pero
frente a Armando Mendoza, era distinto.
A: Ah. Un desnudo. Armando agarr la copa de vino y le dio un pequeo sorbo.

B: S, supongo que usted lo ha visto. Su madre se lo... qued. An tena la copa en la mano y
volvi a tomar. Hasta ese momento no se haba dado cuenta que posiblemente su cuado
habra visto su cuerpo expuesto en esa obra. Era uno de los mejores de Francisco Mendoza.
Muy sensual... tal vez, demasiado.

A: Mi madre? Pregunt extraado. Su madre tena cuadros de su hermano? En casa? No,

imposible. En casa no haba colgado ningn Mendoza en las paredes.

B: S. Su madre. Agarr la botella de vino y se llen la copa. De un sorbo, se lo acab.

Armando la mir fijamente. Beatriz estaba bebiendo muy deprisa. Si no frenaba, iba a acabar
tomada.

Betty no poda dejar de llenar y vaciar su copa de vino. Y no era solamente por la pregunta de
Armando y la referencia a su madre. Es que esos ojos la ponan muy nerviosa. Estaba
empezando a sentir atraccin hacia l y no quera!!! Haba sido una tontera aceptar su
invitacin a cenar. Deba acabar rpido y marcharse a su habitacin. Maana, con la luz del da,
el regreso a Bogot... todo volvera a su sitio, como deba ser. Se convertiran de nuevo en dos
compaeros de trabajo sin ninguna relacin. Cuando acab el postre, se puso en pie y dijo.

B: Bueno, es tarde y creo que es hora de march... No pudo acabar la frase. Tuvo que sentarse
de nuevo en su silla. Todo el comedor del hotel comenz a dar vueltas, marendola.

Armando se levant rpidamente y la sujet por el codo.

A: Est bien, Betty?

Betty? Le haba llamado Betty? Como me llamaba Francisco. Cerr los ojos, intentando que
de esa forma dejase de girar la sala a esa velocidad.

B: Me llamo Beatriz... No Betty...

A: Disculpe, Beatriz... Se encuentra bien? Qu le sucede?

B: Me mare... No s... Tal vez no me sent bien la cena...

Armando sonri. La cena? Mir hacia la mesa. La botella de vino tinto que se haba bebido
ella solita. Ms bien, esa era la causa del mareo y no la cena.

A: Okey. Sintese. Firmo el taln de la habitacin y la acompao a su dormitorio.

Betty se sent, sujetndose la cabeza entre sus manos, manteniendo los ojos cerrados. De
pronto sinti la suave voz de Armando cerca de su odo.

A: Ya est solucionado, Beatriz. Nos podemos marchar. La ayud a levantarse, se dirigieron

hacia el elevador y lo tomaron. A Betty le costaba mantenerse en pie. Armando la reclin
contra la pared, apoyando su espalda contra el espejo, mientras marcaba la planta
correspondiente. Betty segua an con los ojos cerrados y Armando la mantena agarrada por
la cintura. Estaba seguro que si la soltaba, Beatriz caera al piso como una mueca rota. Se
coloc frente a ella, mientras observaba como los nmeros iban ascendiendo. Primera planta,
segunda pl... De pronto, Betty subi los brazos, entrelaz sus manos por detrs de su nuca y se
apoy en su pecho.

Armando casi no poda respirar. Cada vez que tomaba aire, le llegaba el aroma del cabello de
ella. Era una mezcla entre champ, suavizante y perfume. Pero era una mezcla maravillosa,
muy dulce, pero no empalagosa. Y l no estaba bebido!!! Al contrario, se senta bien sereno y
despierto, perciba todos y cada uno de sus sentidos en alerta. Tena entre sus brazos a una
mujer muy atractiva y... Resopl. POR FIN!!! Ya haban llegado a su planta. Las puertas del
elevador se abrieron.

A: Beatriz... Susurr. Vamos, aydeme. Debemos llegar a su habitacin. Intente caminar,

Beatriz...
Tardaron varios minutos hasta llegar a la puerta de Betty. Como pudo, sin soltar a Betty, abri
su pequeo bolso y encontr la llave magntica. Abri la puerta y entr, agarrando an a
Betty. La llev al lecho y la tendi sobre l.

Pero no poda dejarla as... sobre su cama, vestida. Maana el vestido estara muy arrugado y
ella no habra dormido muy cmoda. Se acerc a sus pies y le quit las sandalias de tiras. Mir
a Beatriz. Estaba totalmente dormida. Hizo una mueca. Y ahora QU HACA? LE QUITABA EL
VESTIDO? Volvi a resoplar. VAYA NOCHECITA ESTABA PASANDO!!! Aproxim sus dedos a los
primeros botones del vestido camisero que llevaba. Pero se detuvo a escasos centmetros.

NO!!! Eso a ella no le iba a gustar en absoluto. Que un hombre,... bueno, l, un Mendoza, la
despojase de su vestido y la viese casi desnuda... No, no, no. No le iba a gustar en absoluto.
Subi su mano y le roz la mejilla.

A: Beatriz... Beatriz...

Poco a poco, Betty abri los ojos.

A: Mire, esccheme. Me voy a mi dormitorio. Dejar la puerta comunicadora entreabierta. Si

no se encuentra bien durante la noche... llmeme. Okey?

Betty hizo un pequeo movimiento y volvi a cerrar los ojos. Armando deseaba estar con ella,
pero si Beatriz ya no le tena en gran estima, si despertaba, y lo encontraba all, iba a odiarlo el
resto de su vida.

Armando se despert sobresaltado. Escuchaba unos sollozos. Pero an no saba si eran fruto
de su imaginacin o realmente alguien lloraba. Se sent en la cama y agudiz el odo,
concentrndose. S, s. Ahora estaba seguro. Alguien lloraba. Beatriz? Se levant de la cama y
se acerc lentamente a la puerta entreabierta. S. No caba duda; era Beatriz quien lloraba
desconsoladamente. Prendi la luz de su dormitorio y abri la puerta.
La luz indirecta le permita ver que suceda en aquel dormitorio.

Beatriz estaba dormida, en posicin fetal, agarrndose a s misma. Estaba claro que estaba en
plena pesadilla; deba despertarla... Se acerc a ella y le roz con los dedos un hombro.

A: Beatriz... Beatriz... Despierte... Pero Betty estaba perdida en aquel mundo de horror. La
sacudi un poco ms fuerte, intentando no ser excesivamente brusco. Beatriz... Es un
sueo... despierte.

Sbitamente, Betty abri los ojos y se incorpor. En ellos an se reflejaba una mezcla de
sentimientos; miedo, terror, furia, pnico... Clav su mirada en Armando y aunque, al
principio, lo mir con rabia, de pronto le pregunt.

B: Dnde est mi nia? Dnde est Ana Mara? Con voz asustada.

A: En Bogot, Beatriz. Con su vecina. No lo recuerda?

Betty dej de respirar entrecortadamente y se volvi a recostar en su cama.

B: S... claro.. la vecina... Miami... ECOMODA... Betty se pas la mano por la frente. Estaba
perlada de sudor. Aquella pesadilla haba sido horrible.

A: Qu sucedi?

Betty resopl, an un poco impresionada.

B: Una pesadilla... So que... Estaba de nuevo en el apartamento... y entraba en l, como

aquella vez y no haba nada... Miraba mis brazos y ya no tena a... a... Ana Mara y... yo la
llamaba, pero no me contestaba. Oa la risa de esa mujer y yo le peda que me la devolviese...
que se quedase con todo pero con mi hija no... pero ella se rea y no... De pronto, Betty
comenz a llorar de nuevo, con sollozos desgarradores. Se abraz a Armando y l comenz a
acariciar su espalda, intentando que todo ese sufrimiento saliese de su mente. Poco a poco,
Betty fue calmndose; los gemidos se convirtieron en un susurro triste. Durante varios minutos
se mantuvieron abrazados, hasta que Armando crey que Betty se haba recuperado.

A: Bueno... yo... Mejor me voy a mi dormitorio e intente dormir de nuevo...

Betty agarr su mano.

B: Por favor... No se vaya... S que le estoy pidiendo demasiado pero... No s... Podra
quedarse... al menos hasta que me duerma? Armando la mir sorprendido. No me mire as.
Ruborizada. Parezco una cra pero es... la pesadilla era tan real... Bueno, en parte lo fue... Y
yo sola no me volvera a dormir... Por favor...

A: Okey... Se solt de su mano, agarr una silla y se sent junto a su cama. Solamente hasta
que se duerma... Okey? Despus me ir...

Betty asinti con los ojos cerrados y una tmida sonrisa en los labios. En menos de tres minutos
ya estaba plcidamente dormida. Armando se levant silenciosamente de la silla, abri la
puerta y entr en su dormitorio.

SANTO CRISTO!!! Lo que le haba costado salir de ese dormitorio. QUEDARSE? Se hubiese
metido en la cama con ella, se hubiese abrazado a su cuerpo y se hubiese dormido. Se apoy
en la pared y respir profundamente. Cerr los ojos y pens en la pintura que estaba colgada
en el living de su apartamento.

En aquel momento descubri que Mario tena razn. Aquel cuadro deba desaparecer. Haba
encontrado ese amor verdadero con el cual haba soado toda su vida. Estaba enamorado de
Beatriz y ... deba deshacerse de ese cuadro

CAPITULO 9

Cuando abri los ojos, la primera idea que le vino a la mente fue UN RIDCULO, UN RIDCULO
ESPANTOSO Cmo haba sido capaz de tomar de aquella manera? Y despus... PEDIRLE A
ARMANDO SE QUEDASE CON ELLA!!! Dios mo. Una mujer hecha y derecha... pedirle que
estuviese a su lado hasta que se durmiese... Con que cara iba a mirarlo aquella maana?

B: Estar pensando que eres una criatura... Si ya tiene mal opinin de ti, todo esto no lo
mejorar. Intent voltearse rpidamente sobre la cama para levantarse y entrar en la ducha,
pero el dolor de cabeza era insoportable. Cerr los ojos y resopl. Lo mejor sera levantarse
muy lentamente de la cama e intentar que una buena ducha tibia la despertase y le aliviase el
dolor de cabeza. Luego ya pensara. En esos momentos, pensar le provocaba un inmenso dolor
de cabeza.

Cada vez estaba mas decidido; cuando llegase a Bogot ella deba desaparecer de la pared. No
poda continuar obsesionado con un fantasma. Y con esos pensamientos baj a desayunar.

Cuando lleg al comedor del hotel vio a Beatriz sentada, esperndolo en una de las mesas.
Frunci el ceo. Qu haca ella all? Normalmente l desayunaba solo... En ese momento
Beatriz levant la vista y lo mir. Le dirigi una tmida sonrisa y baj los ojos.

No saba por que, pero estaba comenzando a mirar a Armando Mendoza con otros ojos. Ya no
lo vea como el hermano de Francisco o el hijo de Doa Margarita, sino... como Armando. Y ese
hombre le empezaba a atraer. Demasiado.

Armando se acerc a la mesa y se sent. Frente a ella haba una taza de caf, una tostada an
sin tocar y un analgsico. Deba tener un gran dolor de cabeza. Claro, el guayabo pasaba
factura.

A: Buenos das, Beatriz.

B: Buenos das... Durmi bien?

A: S. Y usted?

B: Precisamente... Mmmm... Deseaba hablar de ello con usted, Armando...

A: Hablar conmigo? - Qu ocurra ahora?

B: S... Sobre lo que sucedi anoche...

A: A... anoche? Dios!!! Sinti como su estmago se converta en un nudo. l no le quit el
vestido... No hizo nada indecoroso...

B: Estoy...Yo... me siento avergonzada por que anoche tom demasiado y... y luego lo de la
pesadilla. Que pena con usted, Armando... Pedirle que se quedase conmigo... mientras me
dorma...

Armando suspir aliviado.

A: Ah, eso... No se preocupe... Todos hemos sufrido pesadillas alguna vez y siempre es
agradable encontrar una mano cerca...

En ese momento Betty levant la vista y por primera vez desde su primer encuentro en
ECOMODA, sus ojos lo miraban francamente, irradiando alegra, una sonrisa dulce.

B: Pero de todas maneras, quera agradecerle el haber estado all...

A: No tiene nada que agradecer. Armando dio un sorbo a la taza de caf que uno de los
camareros le haba trado. - Puedo preguntarle una cosa? Una cosa... personal...

B: S, claro, por supuesto.

A: Qu suceda en ese sueo? - Betty hizo una mueca de disgusto. Dicen que para no volver
a soar lo mismo, es mejor explicarlo y liberarse de ello. Continu Armando, ante la cara de
resistencia de ella.

Betty lo mir fijamente. Realmente pareca interesado en ella y en lo que senta. No era ningn
secreto; simplemente era una pesadilla. Adems, poda ser un buen remedio. Si ese maldito
sueo no volva nunca ms, ella podra dormir cada noche sin el temor de que se repitiese.

B: Bien... Estaba ante la puerta de mi apartamento en Caracas, con mi nia en brazos.

Acabbamos de llegar del hospital; Ana Mara tena tres das de vida. Entraba en l y todo
haba desaparecido. Los muebles, las pinturas, mis cosas, la cuna, la ropa de mi hija... Todo.
Estaba a punto de llorar y eso s que no poda ni quera permitrselo, ni ante Armando
Mendoza ni ante nadie. Le haba costado mucho esfuerzo construirse esa coraza tras la cual se
esconda, para que una estpida pesadilla y ese hombre, la derrumbasen. Respir hondo y
continu hablando. - De pronto miraba mis brazos y mi hija tampoco estaba... y comenzaba a
gritar que me la devolviese. Que se quedase con todo, pero no con mi nia... Betty call
durante unos segundos. Aquello era demasiado doloroso. Se removan demasiadas cosas en su
interior. Yo solamente oa su risa sarcstica y su voz, dicindome que todo era suyo... Y fue
cuando me despert. Eso es todo. Intent sonrer, quitndole importancia.

A: Aj. Volvi a tomar un sorbo de caf y durante unos segundos, concentro su mirada en la
taza. - Anoche, me dijo que su pesadilla, en parte, era real. A qu se refera?

Durante unos segundos, Betty se qued sin respiracin.

B: Yo dije eso? Betty se maldeca interiormente. Por qu no aprenda a callarse? A veces,

era ms prctico estar con la boca cerrada.

A: S. Simplemente lo afirm. Estaba esperando que ella continuase y no la iba a dejar

esquivarle a l ni a la pregunta.

B: Eso es personal.

A: Me lo creo; ya le dije que mis preguntas eran personales. Pero Cul es la parte real de la
pesadilla? Insisti.

Betty cerr los ojos. Aquello dola demasiado. Pero ya haba comenzado y aquel hombre se
mereca una mnima explicacin. Se senta con la obligacin de drsela.

B: Okey. Toda la pesadilla es real, excepto que mi hija no desapareci. Ni tampoco o su risa.

A: Entraron ladrones en su apartamento mientras usted estaba en el hospital? Y Francisco?

Dnde estaba?

La cara de Betty se transform. Se convirti en una mscara dura e insensible. Volva la mujer
de ECOMODA, no la muchacha de las pesadillas. Cogi lentamente la tostada y, mientras
embadurnaba de mantequilla, contest.

B: Armando, usted nunca se ha preocupado de averiguar nada sobre su hermano y yo

Verdad? Pregunt, con voz dura.
En ese momento, quien enrojeci fue Armando.

A: Cuando ustedes se casaron, yo estaba en Inglaterra. Adems, entre mi hermano y yo... no

exista la comunicacin que se supone entre dos gemelos. Y... No. Nunca supe de su vida en
Venezuela, con 2 excepciones. Mi madre me llam por telfono para decirme que se casaba y
que haba muerto. Me enter de la existencia de Ana Mara varios meses despus del entierro
de Francisco. Mi madre no me lo cont. Es algo de lo que arrepiento. El haber permitido que
Daniel Valencia nos separase... Pero, volvamos al tema importante... Ladrones en su
apartamento? La desvalijaron?

Betty le dio un pequeo mordisco a su tostada y mastic reposadamente.

B: No, Armando. Su madre. Su madre fue quien se pase por nuestro apartamento y se llev
todo lo que encontr.

A: Mi... mi madre? La cara de asombro de Armando hubiese hecho rer a Betty, si no

estuviesen hablando de algo tan terrible para ella.

B: Su madre, la gran Doa Margarita de Mendoza. Ella solita se llev todo lo que consider
necesario. Y puedo asegurarle que solamente nos dej la cuna de mi hija y su ropa. Tambin se
llev mis cosas. No dej ni una foto para que Ana Mara pudiese conocer a su padre. Betty
estaba llena de rabia.

A: Ni una foto? Pero... en casa de mis padres no hay nada de Francisco.

B: Pues debi quemarlo o venderlo. No lo s. Lo nico que s es que cuando volv a nuestro
apartamento, tuve que comenzar de cero, sola y con una nia de das... Y si no me cree,
pregnteselo a ella. Se meti el ltimo bocado de tostada en la boca. - Bien, creo que eso ya
ha contestado a su pregunta. As que si me disculpa, voy a acabar de hacer mis maletas.

Betty se levant y se march del comedor del hotel.

Betty caminaba hacia el elevador. Varias personas se la quedaron mirando. Era una pena ver a
una mujer joven y atractiva, pero loca. No poda ser otra cosa; iba hablando sola por el hall del
hotel.

B: ESTUPIDA!!! Slo debas agradecerle su ayuda... No explicarle tu vida... A l no le importas.

No sabe nada de ti y a las primeras de cambio, te abres a l... Adems de esa forma... Aclararle
todo lo que te sucedi aquella maana... Betty, por favor, piensa antes de hablar... l es un
Mendoza. Por mucho que te guste, es un maldito Mendoza.

SU MADRE? No tena ninguna razn para desconfiar de lo que le haba contado Beatriz...
Pero... Su madre? No se imaginaba a su madre con un antifaz como El Zorro, descolgndose
por la ventana con sabanas anudadas, entrando a hurtadillas en un apartamento ajeno y
saquendolo. Pero Qu ganaba Beatriz con engaarlo? Nada. l poda interrogar a su madre y
saber la verdad.

Betty estaba sentada sobre la cama, con la maleta a medio a hacer a su lado. Tena la mirada
fija en algn punto de la pared, aunque ella no estaba viendo nada. A sus ojos solamente
acudan imgenes de su vida en Caracas Senta como el odio que acumulaba en su interior
contra los Mendoza sala de nuevo a flote. Armando haba conseguido que durante dos das se
olvidase de Doa Margarita, de Don Roberto y de Francisco. Pero ya no. No poda permitirse
todo aquello. La Beatriz Pinzn dura, desagradable y con sed de venganza deba volver... Y
deba volver deprisa; antes de que agarrase el vuelo para regresar a Bogot. Por ello, estaba
repasando su vida, como si de una pelcula se tratase.

Deba reconocer que estaba dando resultado. Cerr los ojos y la imagen de Francisco y
Armando se sobrepusieron. Se mordi el labio. Cuando se acost con Francisco, lo hizo por
amor. Ahora haba llegado el momento de hacerlo por odio.
Las puertas del elevador se abrieron y dieron paso a una Beatriz ejecutiva. Armando la estaba
esperando en la recepcin del hotel y se dio cuenta del cambio. Su mirada era dura y el rictus
de su boca, tenso. Volva a utilizar el pantaln y la americana negra, a pesar del calor que
estaban sufriendo en Miami, dejando atrs el vestuario ms fresco y juvenil que haba
utilizado.

Cuando lleg junto a l, Armando le sonri.

A: Preparada?

B: S. Fue un monoslabo seco y spero, que no daba pie a continuar la conversacin y

Armando se dio cuenta. Algo haba sucedido en su dormitorio. No pareca la misma mujer que
una hora antes haba desayunado con l. Rectificaba... No es que no lo pareciese; es que no lo
era.

Durante el vuelo, no cruz con l ni una sola palabra. Cuando su compaero de viaje le
preguntaba algo, responda con un movimiento de cabeza. Descendieron del avin y en la
terminal, Armando se ofreci a llevar a Betty a su apartamento.

A: Es una tontera que usted se gaste la plata del taxi, cuando yo puedo llevarla.

B: Es que no es necesario... Se encontraban ante la parada de taxis existente en la terminal

de Internacional del Aeropuerto de Bogot.

A: No he dicho que sea necesario... Simplemente, ser un placer para mi llevarla hasta su
apartamento... Por favor... Adems Continu Armando. No puedo ir a ECOMODA... Lo
recuerda? Aun nos encontramos en Miami. As que... tengo la tarde libre...
B: Okey... Llveme a mi apartamento. Betty estaba cansada de discutir con aquel tipo.
Deseaba llegar a casa, abrazar a su hija y poder dedicarle los prximos tres das a ella sola.
Haca das que con su entrada en ECOMODA, la haba descuidado y eso, no estaba dispuesta a
permitirlo. Pero de pronto, Betty sali del rincn donde estaba agazapada. MENDOZA? UN
MENDOZA EN TU APARTAMENTO? PARA QUE? PARA QUE TE CONOZCA? PARA QUE SEPA
POR DONDE ATACARTE? NO!!! No, no... Mire, que pena, pero creo que agarrar un taxi...
Debo hacer un par de compras antes de llegar al apartamento y es mejor que me marche en
taxi...

A: Pero si...

B: No. Prefiero regresar sola a mi apartamento.

A: Okey... Bien, entonces hasta el lunes... Le tendi la mano. Betty lo mir, framente, y
tendi a su vez la suya.

B: Hasta el lunes. Se solt rpidamente de su mano. Sinti como si le quemase. Agarr su

maleta, volte y se dirigi a la parada de taxis. Armando era un Mendoza y eso deba
grabrselo a fuego en su alma.

Armando suspir y, con su mano, se masaje los ojos. Maldita sea. Existan cientos de miles de
mujeres y siempre deba fijarse en aquellas que eran totalmente inalcanzables. Un cuadro y su
cuada.

A: Armando, deberas entrar en algn convento budista. Creo que el silencio te ira bien... Un
cuadro? Estuviste enamorado de una mujer plasmada en un cuadro y, ahora, de Beatriz
Pinzn.

Se agach, agarr la pequea maleta y sali hacia el parqueadero del aeropuerto.

Estaban totalmente detenidos. Armando resopl. Se encontraba en plena vorgine del trfico
en la autopista totalmente saturada. El nico entretenimiento era observar a los dems
colombianos que se encontraban atrapados en sus carros. A su lado izquierdo, haba un tipo
hablando constantemente por el celular. Y por la cara que tena, tampoco estaba
excesivamente contento por lo que le estaban diciendo. Volte la cara y mir hacia su derecha.
Haba un taxi. El conductor, como todos los taxistas, no dejaba de hablar. Pero la clienta no
pareca estar atendindolo demasiado... Lo estaba ignorando por completo; la mueca de
fastidio era evidente en los labios de esa mujer. Sonri. Pero su sonrisa se paraliz. Un
momento... ERA BEATRIZ!!!

Ese tipo no iba a dejar de darle la charla? Necesitaba silencio para pensar en todo aquello.
Ella haba regresado a Bogot sin un plan determinado pero con una idea fija... Hundir a los
Mendoza. Y s, haba conseguido entrar en ECOMODA, pero nada ms. Iba a devolverles
humillacin por humillacin. No saba como, pero deba conseguirlo. Durante esos das de
asueto obligado, iba a replantearse sus ideas y trazar un plan para que Armando Mendoza
cayese en sus redes de amantis religiosa, ese insecto que despus de utilizar al macho... lo
devoraba.

CAPITULO 10

Y mientras a Betty le rondaban esos pensamientos por su mente, Armando segua embobado,
mirndola, hasta que escuch el insistente claxon del auto que le segua. El carro que le
preceda ya se haba puesto en marcha y el tipo de atrs estaba sumamente irritado con aquel
cabezn que prestaba ms atencin a la clienta del taxi que a la propia circulacin. Y sin
pensrselo dos veces, coloc el intermitente y cambi de carril, situndose tras el taxi en el
que viajaba ella. No saba por que lo haba hecho, pero decidi seguirla hasta su apartamento.
Ella tena razn; no saba nada de su vida y quera comenzar a conocerla. Aquel era un buen
momento como cualquier otro.

Llegaron frente a un edificio de apartamentos. Beatriz descendi del auto y mientras el taxista
bajaba sus maletas, ella busc en su monedero pesos para pagarle.

De pronto, Armando oy un grito, y una nia atraves la calle, corriendo. Detrs de ella, la
segua una mujer mayor.

M: ANA MARA!!! ANA MARA!!!

La criatura se lanz a los brazos de Beatriz, que la abraz, asustada.

AM: MAMI!!!

Aquella nia era la hija de Francisco? No poda observarla muy bien... Pero era idntica a su
padre. El cabello negro azabache y rebelde, la forma de correr, el carcter travieso...

Desde el carro oy la regaina de Beatriz.

B: ANA MARA!!! No debe atravesar as la calle y menos hacer correr a Doa Mercedes. No ve
el susto que le dio?

Armando se sorprendi con una mueca divertida en sus labios. La nia estaba con la mirada
baja, con las manos agarradas tras su espalda, recibiendo el regao humildemente. Pero vio
como, sin que su madre la observara, estaba sonriendo, burlona. Como hacan Francisco y l
de pequeos, cuando eran pillados en falta. No caba duda; era una Mendoza de los pies a la
cabeza.

B: Por dios, Ana Mara... No le he dicho que debe mirar antes de cruzar la calle? Pueden venir
carros y daarse... Y adems... El susto que nos dio... Eso no se hace, Entendi?

AM: S, mami.

Betty tena a la nia agarrada de la mano, esperando el elevador. Doa Mercedes se secaba el
sudor con un pauelo.

DM : S, mija. Una ya est viejita y usted me hace correr de esa forma...

AM: S, Doa Mercedes.

B: S, Ana Mara. Debe tener ms consideracin con los dems... Abri la puerta y entraron
las tres en el elevador.

AM: S, mami.

B: Y no utilice ese si mami conmigo... Que s que lo que le digo le entra por un odo y le sale
por otro...

AM: S, mami.

Betty mir, desesperada, hacia el techo del elevador. A quien haba salido esa criatura? A ella,
seguro que no.

Armando entr en su apartamento. Ni siquiera se preocup en dejar las maletas en su

dormitorio. Las abandon en el hall y entr directamente al living. Se acerc al cuadro y,
lentamente, lo descolg, lo volte y lo apoy en la pared. Vio la trama posterior del cuadro,
con las maderas atravesadas y el lienzo tenso. Poda reseguir cada uno de los hilos que lo
formaba. Bien, as se quedara hasta que decidiese que hacer con l. Lo nico que saba es que
a la noche siguiente, aquella mujer habra desaparecido de su apartamento.

Cuando Armando abri los ojos, ya tena la solucin; saba donde llevar su cuadro. No poda
evitar el sentir tristeza en deshacerse de l. As que el arreglo era no tener el cuadro en casa,
pero sin botarlo al basurero. La respuesta haba acudido a l entre sueo... La Quinta. La
Quinta Mendoza era una pequea mansin que utilizaban de pequeos como casa de verano,
cerca de Bogot. Pero desde la muerte de Francisco ni sus padres ni l haban vuelto a poner
los pies en aquella casa. Deba buscar las llaves; saba que tena un juego en su casa... El
problema era encontrarlas.
Una hora despus las encontr en la ltima caja de fotografas que revis. La ltima caja del
fondo del ltimo armario del ltimo dormitorio. Siempre suceda lo mismo; lo que buscas lo
encuentras en el ltimo bolsillo que revisas. Cogi el manojo de llaves, el retrato de la mujer
que durante tanto tiempo lo haba obsesionado y sali de su apartamento.

Casi no recordaba el camino de llegada a la finca y cuando por fin lleg a ella, se sorprendi de
lo que encontr. Esperaba descubrir un jardn abandonado, irreconocible, devorado por las
malas hierbas, una edificacin con los vidrios rotos a pedradas por los chiquillos del pueblo...
Pero no. El jardn estaba exactamente igual como lo recordaba, impoluto, con la extensin de
csped muy bien cuidada. Alguien se haba preocupado durante todos aquellos aos de
mantenerlo. Y qu decir de la casa? Si an ola a pintura la fachada. Baj lentamente del
carro, cerro la puerta y se apoy sobre el cap del auto, con los brazos cruzados sobre su
pecho. Ni su padre ni su madre le haban dicho que hubiesen vendido la finca. Era muy extrao
por que aquel lugar era el refugio de su madre y su hermano. Su madre nunca se hubiese
desprendido de lo nico que le quedaba de su hijo preferido. Por que, aunque le doliese en el
alma, Francisco siempre haba sido el preferido de su madre. Por eso nunca haba logrado
entender el distanciamiento entre ellos y la marcha a Venezuela de su hermano.

Tan ensimismado en sus pensamientos que no oy acercarse a aquel hombre, que

pesadamente, se diriga al cuartucho de las herramientas.

J: SEORITO ARMANDO!!!

Armando se volte rpidamente. Se trataba de Jacinto, el jardinero de la finca. Perfecto!!! l

podra darle datos sobre los nuevos dueos de la Quinta.

A: JACINTO!!! Que alegra verle!!! Le dio la mano efusivamente, gesto que Jacinto agradeci
con un saludo no menos efusivo y una gran sonrisa.

J: Haca muchos aos que no lo vea por ac, desde... Se vea al hombre azorado por lo que
deba decir.
A: Desde que volv de Inglaterra.

J: Eso!!! Desde su vuelta de Inglaterra.

Ambos saban que Armando no haba regresado a la QUINA desde la muerte de Francisco.
Armando sonri.

A: Y bien, Jacinto? Cmo va todo por ac?

J: Bien, seorito. Como siempre...

A: Aj. Y los nuevos amos de la finca? Le tratan bien?

J: Los nuevos amos de la finca? Qu quiere decir con eso, seorito Armando? El tono de
asombro en la voz de Jacinto provoc que Armando lo mirase con curiosidad.

A: Pues... Los nuevos amos... Yo s que mis padres no han vuelto a poner los pies ac desde la
muerte de mi hermano... Y est todo tan bien cuidado... como cuando venamos a pasar los
veranos...

J: Su padre.

A: Cmo?

J: Su padre no ha vuelto a poner los pies en la finca. Pero su madre viene cada semana una o
dos veces.

A: Mi madre?

J: S seorito. Y se ha vuelto ms exigente con los aos. No soporta ni una hierba fuera de lugar
ni una mota de polvo dentro de la casa.

A: Ni una mota de polvo? Disculpe, Jacinto. Debe pensar que soy un estpido, pero no saba
nada de esto... Quiere decir que mi madre acude a esta finca cada semana? A hacer qu?
J: Supongo que a admirar los cuadros de su hermano.

A: Los cuadros de mi hermano?

Se estaba volviendo loco... Eso estaba claro. Era la nica posibilidad coherente que poda
contemplar. Sufra alucinaciones auditivas y visuales. La finca estaba abandonada y Jacinto no
estaba all. Era imposible todo lo que estaba viendo y escuchando.

J: S. Estn todos ordenados y colgados en las salas de la Quinta. Parece ms un museo que una
casa de campo... Hay tres o cuatro cuadros que no estn expuestos, pero el resto...

A: Ya, comprendo... Y las llaves de la casa? Sac su manojo de llaves y se las ense a
Jacinto.

J: Siguen siendo las mismas, seorito.

A: Okey. Gracias, Jacinto. Voy a entrar en la Quinta...

J: Que disfrute de la exposicin, seorito. El tono de Jacinto quera ser una advertencia para
Armando. Una advertencia de lo que se iba a encontrar all dentro. Pero Armando no estaba
preparado.

Entr en aquella casa y su aroma le envolvi. Lo retorn a su infancia, a los juegos, a las cadas,
a las excursiones en bicicleta. Cerr los ojos y volvi a aspirar ese aroma. Le relajaba; le daba
tranquilidad. Abri los ojos y entr en la sala. En ese momento entendi lo que quiso decir
Jacinto con eso de que disfrutase de la exposicin.

Aquello no era un museo; era como un templo dedicado a la memoria de su hermano. Sus
cuadros cubran las paredes hasta el techo; sus objetos personales estaban repartidos por toda
la casa. Pareca que de un momento a otro su hermano cruzara la puerta, saludndole con su
tpico Hola, hermano pequeo y su respuesta automtica "Perdona, en los gemelos, quien
nace despus es el hermano mayor. As que de pequeajo, nada. Sonri ante ese recuerdo.
Pero esa sonrisa desapareci cuando entr en la siguiente sala, y en la siguiente y recorri
cada uno de los aposentos de aquella Quinta y todo era Francisco. Sus cosas, sus obras, sus
ropas, su colonia, su cepillo de dientes... Todo aquello era enfermizo.

Fue abriendo una tras otra las puertas de las salas y en todas ellas estaban los retratos de
muchas mujeres. Los retratos femeninos eran la especialidad de Francisco. Rubias, pelirrojas,
castaas... Pero all no haba ninguna morena de cabello largo y lacio, no estaba Beatriz.
Volvi a hacer el recorrido para asegurarse, pero no. All no estaba Beatriz. Crea recordar que
se haban conocido por que ella pos para Francisco... Entonces? Dnde estaba el cuadro de
Beatriz? l recordaba perfectamente la conversacin.

A: Y cmo conoci a Francisco?

Betty se atragant y tom un poco de vino.

B: Pos para l. Dijo, sucintamente.

A: Para un cuadro?

B: S, por supuesto. Para un... desnudo. Se concentr en un pequeo trozo de ensalada que
quedaba en su plato, muy sofocada. Hasta ese momento nunca se haba azorado por ello, pero
frente a Armando Mendoza, era distinto.

A: Ah. Un desnudo. Armando agarr la copa de vino y le dio un pequeo sorbo.

B: S, supongo que usted lo ha visto. Su madre se lo... qued. An tena la copa en la mano y
volvi a tomar. Hasta ese momento no se haba dado cuenta que posiblemente su cuado
habra visto su cuerpo expuesto en esa obra. Era uno de los mejores de Francisco Mendoza.
Muy sensual... tal vez, demasiado.

A: Mi madre? Pregunt extraado. Su madre tena cuadros de su hermano? En casa? No,

imposible. En casa no haba colgado ningn Mendoza en las paredes.

Ahora saba donde estaban todos los Mendoza. Pero el desnudo de Beatriz no estaba entre
ellos.
CAPITULO 11

Volvi al hall, donde haba dejado olvidado su cuadro, aquel cuadro que haba sido la principal,
por no decir la nica razn para acercarse a la Quinta. Se sent en el suelo, intentando asimilar
todo aquello. Su madre haba construido un templo dedicado a su hermano...

Suspir hondo.

A: Okey... Tu madre siempre ha preferido a tu hermano antes que a ti Ya lo sabas, verdad?

Por qu debe dolerte? Cerr los ojos y los volvi a abrir con decisin. Viniste ac con algn
propsito... Pues vamos a cumplirlo.

Se levant del piso, agarr el cuadro y comenz a deambular por la casa, buscando un lugar
discreto donde guardar su pintura. Comenz a abrir puertas y ms puertas, sin poder
encontrar ni una sola sala sin cuadros de su hermano expuestos por las paredes. Estaba a
punto de abandonar, cuando detrs de una de las puertas de la mayor sala, encontr un
armario empotrado. All estaba seguro que su madre no guardara nada de Francisco; todo
estaba cuidadosamente expuesto. Abri el armario y esper unos segundos hasta que sus ojos
se acostumbraron a la penumbra del ropero. Iba a dejar el cuadro cuando se dio cuenta que
haban unas cajas de cartn. Mir el lateral y ley La Tortuga Veloz. Mudanzas
Internacionales Mudanzas internacionales? Con gran curiosidad, Armando abri la caja mas
cercana. All haba ropa femenina... Pero l estaba seguro que esa ropa no era de su madre...
Segundos despus se reafirm... SU MADRE NO UTILIZABA ESE TIPO DE ROPA INTERIOR!!! No
tan... tan sugerente. Nunca haba visto a su madre en ropa interior, pero solo de imaginrsela
con esas braguitas tanga de blonda azul, no poda evitar que se le escapase una risotada.

No. Estaba seguro que esa ropa no era de su madre. Comenz a inspeccionarla ms a fondo.
En la tercera caja hall la respuesta. Descubri ropa de pre-mam; esa ropa perteneca a una
mujer embarazada, de eso estaba seguro. Cerr la caja y comenz a examinarla, hasta que en
un lateral encontr la respuesta a todas sus preguntas.

ORIGEN: Venezuela.

DESTINO: BOGOT (COLOMBIA)

Y bajo esas letras, la direccin de la Quinta Mendoza.

CLARO!!! POR SUPUESTO!!! Eran las cajas de la mudanza que haba utilizado su madre para
trasladar las cosas de Francisco... y de Beatriz. SE HABA LLEVADO HASTA LA ROPA DE
BEATRIZ? POR DIOS HASTA DONDE HABA LLEGADO EL FANATISMO DE SU MADRE POR SU
HIJO MUERTO? No pudo resistir la tentacin y abri la cuarta caja. All haba una serie de
objetos, tales como fotografas, libros, un diario... UN DIARIO? Al menos, tena todo el
aspecto de un diario. Era una libreta con una fecha apuntada en la portada... Un ao antes de
la muerte de Francisco. Ay, Armando... Eso no debe hacerse... Pero la tentacin era inmensa.
As que abri el diario. Pero su expresin cambi de la expectacin al desencanto. ERA LA
LETRA DE SU HERMANO!!! Bah... Eso no tena emocin... Haba supuesto que era de Beatriz.
Aun as, abri el diario y comenz a hojearlo. Inici la lectura y se dio cuenta que no se trataba
de un diario ntimo, en el cual se plasman los pensamientos. Se trataba de un diario en el cual
Francisco anotaba toda evolucin, por pequea que fuese, en su pintura. De pronto, de entre
ese maremagno de letras, salt hacia sus ojos una palabra BETTY. Se detuvo y busc el inicio
de aquel prrafo.

Hoy ha venido una nueva modela para el cuadro. Se llama Betty. Una chica muy tmida. Le dije
que sera perfecta para mi hermano y se ruboriz...

All se acababa la referencia a Beatriz. Continu buscando y dos pginas despus volvi a
encontrarla.

La ltima modelo que me consigui Andrea es muy buena. Puede estar horas posando y ni
rechista. Adems desprende una luz especial... No s como explicarlo...

l tampoco saba como explicar lo que sinti al tenerla junto a l la noche en la que estaba tan
tomada... Fue descubrir el universo, la vida entera junto a ella. Descubrir que toda su vida no
cobraba sentido si no poda sentirla de nuevo entre sus brazos.

Cada pgina contena ms anotaciones sobre la modelo y menos sobre la pintura, hasta que,
en las ltimas hojas, la obsesin de Francisco por Beatriz era atroz. La letra era cada vez ms
difcil de leer y el trazo ms nervioso.

Continu con la lectura y la ira fue instalndose en su corazn. Cmo pudo jugar Francisco
con ella de esa manera? A travs de los apuntes de Francisco pudo descubrir que poco a poco
fue enamorando, premeditadamente, a una muchachita totalmente ingenua, que la meti en
su cama, que se qued embarazada y se cas con ella... Pero... POR QU? En ningn
momento Francisco hablaba de sus sentimientos de amor hacia ella. Siempre habla de ella
como modelo, nunca como mujer.

Y de pronto lo descubri. Estaba all, escrita con la letra de su hermano...

... Esa muchacha me atrae... y no s si es realmente por que me gusta o por que si ella nos
conociese a los dos, a Armando y a m, sentira un enorme placer en quitrsela. Por que estoy
seguro que el tonto de mi hermano caera a los pies de esa chiquilla... Creo que es mas bien
por lo segundo. Conozco modelos mas guapas que ella...

Armando tuvo que sentarse... No comprenda ni a su madre y mucho menos a su hermano. Se

haba convertido en un enfermo... Qu haba sido su vida? Una constante competicin con
l? Pero... S l envidiaba la vida de Francisco; l tena todo lo que Armando haba deseado.
Deseaba dedicarse a la pintura, y Francisco lo haba conseguido; deseaba salir de los brazos
protectores de sus padres y Francisco lo haba conseguido; no deseaba trabajar en ECOMODA
y Francisco lo haba conseguido... Volvi a abrir la caja de las mudanzas y busc ms cuadernos
como el que acababa de leer... Y los encontr. Francisco haba sido extremadamente
meticuloso en la anotacin de cada uno de los sucesos de su vida que afectaban a su faceta
como pintor. Y una de las frases que ms se repeta era Armando hubiese hecho... Armando
hubiese dicho... Armando hubiese pensado... Que vida tan desgraciada la de ellos dos... Uno
envidiando la vida del otro sin saber que el otro deseaba todo aquello que tena el primero...
Sonri con una mueca triste... Que vidas tan desperdiciadas...

De pronto una voz interrumpi sus pensamientos.

DM: QU HACES TU AC?

Armando no necesit voltearse. Reconoci la voz de su madre.

A: Vine a dejar unas cosas. Escondi el diario bajo su camisa y se volte.

DM: Y QUIEN TE DIO PERMISO PARA ENTRAR AC?

A: Madre... Desde cuando debo pedir permiso para entrar en la Quinta?

DM: PUES...PUES... PUES DESDE LA MUERTE DE FRANCISCO...

A: Okey... Vine a llevarme un par de cosas y ya est...

DM: LLEVARTE UN PAR DE COSAS? Doa Margarita se acerc corriendo a Armando, casi
amenazadoramente. - QU COSAS?

A: Nada de Francisco, no debes alterarte. He pensado en devolverle sus cosas a Beatriz...

DM: SUS COSAS?

A: No pretenders exponer ac tambin la ropa interior y la ropa de embarazada de tu nuera...

O s?

DM: No, no... claro... Eso no lo quiero...

A: Pues haba pensado llevarme las cajas con la ropa de la esposa de Francisco y...

DM: Llvatelas!!! Le interrumpi. No las quiero ac. Eso no me sirve... Voy a colocar flores
frescas en la habitacin preferida de Francisco. Cuando vuelva, no quiero ver esas cajas ac...
Ni a las cajas ni a ti. Armando call. El dolor que su madre le haba causado era inmenso,
pero esa tarde se haba dado cuenta lo enferma y desquiciada que estaba. Y no vuelvas
nunca ms... Entendiste?

A: S. Lo entend perfectamente. No se preocupe...mam...

Armando se volte, se dirigi al armario donde estaban las cajas con los brtulos de Beatriz y
agarr la primera de las cajas. Eran bastante pesadas y tuvo que hacer 4 viajes, una por caja.
Cuando las tuvo acomodadas en su carro, no volvi a entrar en la Quinta para despedirse de su
madre. No tenan nada ms que decirse.

Betty estaba en la cocina. Vesta unos shorts de jean y una camiseta blanca. Oy como sonaba
el timbre de la puerta.
B: ANA MARA, CARIO... PODRAS ABRIR LA PUERTA?

AM: MAMIIIIIIIIIIII ESTOY VIENDO LOS DIBUJOS....

B: POR FAVOR ANA MARA... LLEVO LAS MANOS MANCHADAS... Las manos y toda yo, pens.
Eso de hacer albndigas era... pringoso. Entre el huevo, el pan rallado, la harina...

Oy los pasos de su hija, como se dirigan hacia el hall, el ruido de la puerta al abrirse y la voz
de Ana Mara.

AM: Hola.

V: Hola.

A Betty se le cay la albndiga al suelo. Esa era la voz de... Armando? Se asom por la puerta
de la cocina y... S!!! Era l... Se mir a si misma y vio todo el pantaln manchado... Por qu
los hombres tenan la maldita mana de ir de visita sin avisar?

Estaba frente a su puerta y saba que corra un gran riesgo. Poda tirarle algo a la cabeza y no
salir vivo de ese apartamento. Estaba seguro que con los brazos abiertos no iba a ser recibido...
l era la fotocopia de su hermano, al menos fsicamente. Si Beatriz saba o intua algo del
contenido de los diarios de Francisco...

En ese momento se abri la puerta y una nia ceuda y con los labios apretados, se plant
ante l.

AM: Hola

A: Hola.
La nia se qued mirndolo fijamente. Estaba fastidiada; eso era evidente.

A: Est tu mam?

AM: S... Est en la cocina... Pase... Y la nia sali corriendo hacia la sala.

Armando entr lentamente en el apartamento y la primera puerta a la derecha que se

encontr, fue la cocina. Beatriz estaba de espaldas, dndose pequeos golpes en los shorts
que llevaba. De pronto, Beatriz se volte. Armando sonri. Los pantalones los haba
conseguido asear un poco, pero la mancha de harina en la mejilla... continuaba all.

A: Buenas tardes.

B: Qu hace ac?

A: Mmmm... Me tome la libertad de de traerle un par de cosas que son de su propiedad

Betty miraba desconfiada al tipo que tena frente a ella. Qu poda tener Mendoza que fuese
suyo?

A: Est en mi carro... Voy a por ello. Se volte y dej a Betty pensando. QU CARAJO DEBE
TENER ESTE TIPO QUE SEA MIO?

Cuatro minutos despus, Armando subi con la primera de las cajas. La dej a los pies de
Betty, y sin mediar palabra, volvi a salir. Media hora despus, la sala del apartamento de
Betty se hallaba llena de cajas de mudanza y con un Armando sonriente.

A: Ac est todo.

B: Aj. Y que es todo? Betty haba soportado estoicamente la tentacin de abrir todas
aquellas cajas a medida que Armando las colocaba en la sala. Pero Ana Mara se pudo
contener. Los dibujos ya haban acabado y estaba aburrida. Se lanz sobre la ltima caja que
Armando haba trado, antes de que ste pudiese contestarle a su madre.
AM: FOTOS!!! Abri el primer album y su cara expres toda la desilusin. - Ah... Son fotos de
l. Dijo, pesarosa, sealando a Armando. Pero... Qu hacas tu con l, mami?

Betty se arrodill junto a Ana Mara y mir, sorprendida, el album. Eran las pocas fotografas
que existan de ella y de Francisco juntos. Levant la cabeza y mir de nuevo a Armando.

A: Mmmm... Tena razn, Beatriz... Encontr estas cajas en... en casa de mi madre y supuse
que el contenido era suyo... as que... Debo disculparme... Cuando usted me lo dijo yo no la
cre y...

B: No... Yo debo disculparme. He sido muy grosera con usted cuando lleg. Le provoca...?

A: Una cerveza?

B: Okey... 2 cervezas.

Betty se volte y se dirigi a la cocina. Cuando regres, se encontr a Armando, sentado junto
a Ana Mara, mirando el album de fotos donde apareca su marido y ella.

AM: Este es mi papi... No?

A: Aj.

AM: Y... Cmo es que sois iguales?

A: Por que ramos hermanos...

AM: As que tu eres mi... mi tio.

A: S. Soy tu tio.

AM: Ah. Y se olvid totalmente de Armando, concentrada como estaba en examinar esas
fotos tan nuevas para ella.
Armando vio como Beatriz le haca una sea, para salir a tomar la cerveza en la pequea
terraza. Se levant del piso y la sigui.

Durante los minutos que estuvo sola en la cocina, buscando las cervezas, Betty estuvo
hilvanando un montn de pensamientos totalmente contradictorios.

l era como Francisco, pero no era Francisco. Su marido nunca se hubiese preocupado en
retornarle sus efectos personales. Nunca se hubiese sentado con su hija a mirar las fotografas.
No se hubiese jugado el puesto por volver antes del maldito viaje de Miami ni la hubiese
velado mientras ella dorma... No despus de cmo ella lo haba tratado desde que lleg a
ECOMODA. Definitivamente, Armando no era Francisco. De pronto se tap la boca con sus
manos; deba ahogar ese pequeo grito que pugnaba por salir.

Acababa de descubrir es que se senta atrada por el hermano de su marido.

B: NO, NO, De nuevo un Mendoza... NO!!!

CAPITULO 12

Sali de la cocina y lo encontr con Ana Mara explicndole algo que ni ella misma saba como
hacerlo; que pintaba all, en su casa, aquel tipo. Le hizo una sea y le seal la terraza, donde
podran tomarse la cerveza y ella fumarse un cigarrillo. No era una fumadora empedernida,
pero en ese momento lo necesitaba. El darse cuenta de que Armando Mendoza se haba
convertido en algo mas que en ese odiado Mendoza... la tena trastornada.

A: Fuma?

B: A veces... Cuando estoy nerviosa... Se apoy en la barandilla de la terraza, con la mirada

perdida en el horizonte de edificios que haban frente a su apartamento.

Armando sonri.
A: Est nerviosa, Beatriz? Pregunt, susurrando.

ESTUPIDA!!! A quien se le ocurre decir semejante tontera?. Betty le dio una calada al
cigarrillo antes de contestar; necesitaba calmar el estremecimiento que ese murmullo haba
causado en su cuerpo.

B: Bueno... ECOMODA, el cambio de pas, Ana Mara... Todo ayuda a que est un poco
nerviosa... Contest, sin voltearse.

A: Ya. Armando apoy los brazos en la barandilla, junto a Betty. Bonitas vistas.

B: S. Preciosas vistas.

Se tomaron las cervezas en silencio.

A: Bien... Son las ocho... Creo que es hora de marcharme...

B: Podra quedarse a cenar... Digo, si no tiene ningn otro compromiso...

Okey, ya la embarraste. Muy bonito Betty. Ahora lo invitas a cenar. l rechaza la invitacin y tu
quedas como una tonta. Muy inteligente por tu parte.

A: Okey... Si no es mucha molestia...

B: No, no. Tengo albndigas, con tomate, y un poco de verdura. Ya sabe... Cena sana... Por la
nia...

A: Mmmm... Que rico... Comida casera. Me encanta.

B: Okey... Pues voy adentro a acabar de...

A: Okey. Yo me acabo la cerveza y entro...

Betty entr en la cocina. Iba hablando sola, costumbre que la haba acompaado toda su vida,
y que le haba comportado un montn de problemas. Agarr el delantal y se lo at a la cintura.
Asi una lata de tomate y la abri.

B: CLARO!!! Tu, boquita de pin, como te llamaba mam, no podas estar cerradita... NO!!!
Tenas que invitarlo a cenar... MUY BONITO!!! Volte la lata y dej que el tomate baase las
albndigas. - Pero claro... No poda soportar la tentacin... ESTUPIDA!!! QU TE SUCEDE
CON LOS MENDOZA??? TE OBSESIONAN? Comenz a remover el tomate en la sarten,
esperando que se friese. - No puedes vivir lejos de ellos? Ya te dio un montn de problemas el
primero... Qu esperas con el segundo? No hay ms hombres sobre la faz de la tierra?

Betty no se haba dado cuenta, pero Armando aun estaba en la terraza, mirando a travs de la
ventana abierta de la cocina y oyendo cada una de las palabras del monlogo de Betty.

DIOS!!! Era un bombn con ese delantal de cocina. Se la imaginaba con l puesto... PERO
NADA MS!!! Ni shorts, ni camiseta... ni nada... Estaba sintiendo como un calor le suba y
aquello no poda ser bueno para su presin arterial. Se volte para no verla, pero ella
continuaba su monologo.

B: CLARO!!! Le dio un golpe a la sartn con un cucharn. - Y ENCIMA LO INVITA A CENAR!!!

Slo faltaba eso. ES UNA ESTUPIDA, BEATRIZ PINZN SOLANO DE MENDOZA, UNA MALDITA
ESTPIDA.

Armando, sonriente, decidi entrar en el living con Ana Mara. Si Beatriz se daba cuenta que
haba estado escuchndola o intua los pensamientos, nada decorosos, que haba tenido... no
saldra vivo de aquel apartamento.

Beatriz estaba acostando a su hija, mientras Armando estaba sentado en la sala, tomando una
copa.

Cuando regres Beatriz, Armando se levant y le pregunt.

A: Ya se durmi?

B: S. La chiquilla estaba agotada... Se sentaron uno junto al otro en el sof.

A: Aj.

Armando mir la distancia entre ambos... ESE SOF ERA MUY LARGO. Inici una tonta
conversacin sobre el tiempo en Bogot.

A: Parece que ha refrescado, Verdad? Con un movimiento que intentaba pasar por
inocente, se acerc tres centmetros a ella.

B: S, eso parece. Betty se alej cuatro de l.

A: Es que uno ya desea que llegue el otoo... Otro movimiento de aproximacin.

B: S. Cuando hace fro deseamos que llegue el calor. Y cuando tenemos calor, queremos fro.
Contest Betty, con una risa nerviosa, y alejndose de nuevo de l. Pero de pronto sinti como
se le clavaba el reposabrazos en la cadera y se hall atrapada entre Armando y el cojn. Se hizo
un silencio incmodo.

A: Las albndigas estaban muy buenas...

B: S, son la especialidad de la cocinera... segn mi hija, claro est.

A: Y cuales son las otras especialidades de la cocinera?

B: Perdn... No le comprend...

Y de pronto, Betty sinti la boca de Armando sobre la suya. La estaba besando? LA ESTABA
BESANDO? LA ESTABA BESANDO!!! PERO... QU SE PENSABA ESE TIPO?
El siguiente sonido que se oy en el apartamento fue una sonora bofetada por parte de Betty.
Armando la miraba con ojos desorbitados.

A: Pero... pero...

Betty se levant enfurecida, con los brazos en jarra.

B: PERO USTED QUE SE PIENSA? QU SOY UNA LOBA EN CELO? QU LO INVIT A CENAR
PARA LUEGO ACOSTARME CON USTED? AC? CON MI HIJA? De pronto, el grito de Betty se
convirti en un susurro, y su cara pas de la fura a una extraa tristeza. - Tan fcil me cree,
Armando?

A: No, no... claro que no... Disculp...

B: Por favor... Deseara que se marchase... A Betty le costaba respirar. Tena la mirada
clavada en el piso.

A: Pero, Beatriz, yo...

B: Ahora!!! El tono no dejaba dudas de que ella no lo quera en apartamento.

Armando se levant del sof y sali del apartamento, sin intentar disculparse. Saba que en ese
momento, Beatriz no quera escucharle.

Cuando Betty se asegur que Armando haba salido de su casa y no poda orla, comenz a
llorar.

El lunes se presentaba duro. Deba enfrentarse a Daniel y... lo peor de todo... Volver a mirar a
la cara a Beatriz despus de lo sucedido en su apartamento. Y eso ltimo, era lo peor de todo.
Pero no estaba preparado para lo que se encontr cuando abri la puerta de su despacho. Se
qued frente a ella, en el pasillo, petrificado. NO, NO. Se restreg los ojos. AQUELLO no era
su despacho; no PODA ser su despacho. Deba tratarse de una alucinacin por el estrs o el
cambio de la fase lunar... Cerr la puerta y la volvi a abrir, con los ojos cerrados. Poco a poco
los abri; no haba ninguna duda. SU DESPACHO ESTABA PINTADO DE UN HORRIBLE COLOR
ROSA CHICLE INSOPORTABLE!!! Pero si hasta tena una cenefa de flores moradas!!! FLORES
MORADAS!!!

A: BERTA, SOFA, SANDRA... VENGAN AC!!!

Las tres secretarias acudieron raudas a los gritos de Armando.

S: Qu sucede seor?

A: Qu QUE sucede, Sandra? Qu QUE sucede? Pero... Ustedes han visto lo que le ha
sucedido a mi despacho? Seal bruscamente hacia el interior de su oficina. - Bueno.. a mi
despacho... Esto ya no es mi despacho. Parece ms el dormitorio de mi madre... POR DIOS!!!
QUIN HIZO ESTO? Y COMO LO PERMITIERON?

B: Fue.. fueron los decoradores, Don Armando.

A: DECORADORES? QU DECORADORES?

Sf: Los que contrat Don Daniel. Tam... Tambin decoraron el despacho de Doa Beatriz...
Aunque all, el color es ms...

A: Ms Qu?

Sf: Ms... ms discreto. Es un color verde manzana mucho ms discreto que su color...

A: Rosa chicle, ya lo puede usted decir, Sofa. Es un insufrible y espantoso rosa chicle. Esto es
un... buff... Lanz un largo suspiro. - un desastre... Bien. Gracias, muchachas.
Se volte y se dirigi al despacho del Presidente de ECOMODA. Golpe la puerta y entr, sin
esperar invitacin. Daniel levant la mirada de los papeles que estaba analizando. Aquellos
balances le estaban desquiciando y no necesitaba al cabezn ese para estropearle an ms el
da.

A: Buenos das, ESTIMADO presidente. Mientras hablaba, se acerc a una de las sillas que
haba frente a la mesa de Presidencia y se acomod. - Cmo amaneci? Qu tal le trata la
vida? Debe tratarle bien, aunque sospecho que debe ser tremendamente aburrida. No tiene
suficiente con la Presidencia de una gran empresa, que necesita el hobby de la decoracin?
Pero permtame decirle que la re-decoracin de mi despacho... pss pss ha sido uno de los
trabajos ms flojitos que ha hecho. Por que re-decorar es una forma amable de describir lo
que perpetr en mi oficina.

D: Ya ha acabado, Mendoza? Por que si es as, mrchese por donde ha venido. En esta
empresa hay gente a la que le gustara trabajar. Claro... Usted viene relajada despus de pasar
unos das de vacaciones en Miami a cargo de la empresa...

A: UNAS VACACIONES A CARGO DE LA EMPRESA? Armando se levant de su asiento y i

tremendo puetazo sobre la mesa. Usted nos oblig a Beat... a la doctora Pinzn y a m a
quedarnos en Miami, bajo amenaza de abrirnos un expediente sancionador!!!

D: POR SUPUESTO!!! Y USTED SE LO CREY? Contest, en tono burln. Es ms estpido de

lo que pensaba, Mendoza.

A: Usted es un ser insoportable, Valencia. Y le sugiero que llame de nuevo a sus malditos
decoradores y que para maana tenga el despacho pintado de un color menos...

D: Femenino? Pregunt con una sonrisa sarcstica.

A: NO!!! Menos desacertado. Simplemente, me conformo con un color prudente. Buenos das,
seor presidente

Cerr bruscamente la puerta y volvi a su despacho. Tendra que conformarse hasta el da

siguiente... Por que sino venan los asesinos de despachos de Valencia, l mismo contratara
alguien y le pasara la factura a ECOMODA.

Pero la maana-desastre, como la bautiz l mismo esa misma noche al rememorarla, an

no haba terminado. Cuando lleg al pasillo donde se encontraba su despacho, vio a un grupo
de secretarias asomadas a su despacho, admirando la decoracin. Pero, aunque se oan
murmullos, de entre todos ellos se oan unas carcajadas espectaculares. Ah s? Una
secretaria se permita el lujo de burlarse de l? Se iba a encargar de que la trasladasen a
archivos... o mejor an, a hacer fotocopias, ocupacin que l detestaba...

A: QU SUCEDE AC? NO TIENEN NINGUNA OCUPACIN? Buscaba con la mirada a esa

secretaria tan risuea. Por que si es as, yo se la busco personalmente, sobre todo a la
secretaria que se lo pasa tan bien en la empresa... - De pronto, se cay y enrojeci. No se
trataba de ninguna secretaria, sino de Beatriz, la persona que deba evitar durante toda esa
maana. Buenos das, doctora Pinzn.

La risa de Betty haba desaparecido de su boca cuando reconoci aquella voz.

B: Buenos das, Doctor Mendoza. Bueno, muchachas... Se volte hacia las secretarias. creo
que es mejor marcharnos y dejar trabajar al doctor Mendoza en este ambiente tan... relajado.
Se volte y se march tatareando Desde el da en que te vi, la vida para m, fue de color de
rosa.... Al llegar a esta ltima palabra, Betty se volte y les gui un ojo a las secretarias, hecho
que provoc una explosin de carcajadas entre las secretarias, acallada por una mirada asesina
de Armando. Entre murmullos, el grupo se disolvi.

Armando entr en su despacho y cerr la puerta lentamente. La maana no poda ser peor!!!

Pero, por supuesto, Armando se equivocaba. Se sent frente al computador y apret el botn
de inicio. Esper uno, dos, tres segundos, un minuto... Pero nada. Aquello estaba muerto,
difunto, cadver. Respir hondo, se levant y sali de nuevo al pasillo.

A: Sandra.

S: S, Don Armando.

A: Enveme al tcnico de computadoras. El pc no funciona.

S: S, Don Armando.

T: Alguien ha metido mano en este computador?

A: Disculpe? Qu dijo? Armando estaba sentado en el sof de su despacho, leyendo unos

informes que no entenda.

T: Pregunto que si alguien ms, a parte de m, ha tocado este computador.

A: Pues... que yo sepa... Pues no, nadie ms. Por qu lo dice?

T: No s... No hay nada concreto pero tengo esa sensacin...

A: Pues no creo. Volvi a concentrarse en la lectura, mientras el tcnico se rascaba la cabeza,

con un sentimiento de propiedad. Cada uno de los pc de esa empresa eran como hijos suyos.
Los mimaba, los cuidaba y los conoca perfectamente..

T: Alguien ha metido sus manazas en mi computador. Como me entere quien ha sido... lo

desquinto.

CAPITULO 13

T: Alguien ha metido mano en este computador?

A: Disculpe? Qu dijo? Armando estaba sentado en el sof de su despacho, leyendo unos

informes que no entenda.

T: Pregunto que si alguien ms, a parte de m, ha tocado este computador.

A: Pues... que yo sepa... Pues no, nadie ms. Por qu lo dice?

T: No s... No hay nada concreto pero tengo esa sensacin...

A: Pues no creo. Volvi a concentrarse en la lectura, mientras el tcnico se rascaba la cabeza,

con un sentimiento de propiedad. Cada uno de los pc de esa empresa eran como hijos suyos.
Los mimaba, los cuidaba y los conoca perfectamente..

T: Alguien ha metido sus manazas en mi computador. Como me entere quien ha sido... lo

desquinto.

Haba sido injusta... Pero era una pequea revancha comparado con lo sucedido en su
apartamento. La idea era ignorarlo, pero al ver aquel despacho y or sus gritos... no pudo evitar
que esa cancin francesa se le metiese en su mente. El guio a las secretarias haba sido la
guinda para acabar de humillarlo y hundirlo.

Pero en el fondo de su corazn se apenaba de haberlo hecho...

B: NO!!! l se propas contigo... Intent besarte... As que se lo mereca.

Pero aun recordaba la tristeza que haba provocado en su alma el darse cuenta lo fcil que la
consideraba. Su mente an repeta Tan fcil me cree, Armando? Deba ser sincera consigo
misma. Eso era lo ms le haba dolido.
POR FIN!!! POR FIN ESE MALDITO DA SE HABA ACABADO!!! Nada haba ido bien ese da...
Bueno, ni ese da ni el fin de semana. Pero Cmo haba sido tan tonto? Se abalanz sobre
Beatriz... Cada vez que lo recordaba, deseaba abofetearse... ALBNDIGAS!!! Albndigas, por
Dios... No haba otra forma de entrarle a una mujer? Original, haba sido... Pero nada
efectivo.

Decidi volver a su apartamento. La noche anterior no haba osado a releer los diarios de
Francisco... SE SENTA TAN AVERGONZADO!!! Pero deba entender o, como mnimo, intentar
comprender a su hermano y a ella... Ella era lo ms importante en ese momento.

Entr en su apartamento y ech un vistazo a ese espacio vaco que haba dejado su cuadro.

Ya no lo encontraba a faltar... Tena a una mujer de carne y hueso de la que estaba

enamorado. El cuadro haba sido una... una obsesin. Una obsesin que lo haba alejado de las
dems mujeres, esperando el momento de encontrarla a ella.

Deba cambiar de estrategia. Si deseaba conquistarla... Poda intuir que el matrimonio de

Beatriz y Francisco, no haba sido excesivamente afortunado. No poda darle una razn
concreta, pero leyendo los diarios de su hermano, se haba dado cuenta que Francisco no era
un tipo excesivamente equilibrado.

Al da siguiente se levant con nimos renovados y con la conviccin de que Beatriz era la
mujer que durante tanto tiempo haba buscado, la mujer perfecta.
Lleg a ECOMODA con una sonrisa en los labios. Aquello era tan extraordinario en los ltimos
tiempos que una despus de su llegada, Mario entraba en su despacho.

M: Qu le ocurre, amigo mo?

A: A M? Nada en absoluto.

M: A mi no me engaa... Pero si hasta las secretarias se dieron cuenta de que le ocurra algo.

A: Pues no me ocurre nada.

Caldern se levant de un salto, sealndolo con su dedo ndice.

M: VE? ES VERDAD!!! A usted le ocurre algo... SONRI!!!

A: Por Dios, Caldern, no diga tonteras. Simplemente... Me levant de buen humor.

En aquel momento, unos golpecitos en la puerta provocaron que Caldern se voltease.

M: Adelante!!!

A: Eso no debera decirlo yo, Caldern? Este es mi desp...

Armando se call de golpe. Ella estaba en el quicio de la puerta, taladrndolo con la mirada. Su
expresin era dura... Aun deba estar enfadada por lo sucedido en su apartamento y con toda
la razn.

Caldern mir a su amigo y a la vicepresidenta.

M: Mmmm... Bien, creo que me... que me ir a mi despacho.

Pas junto a Betty y aspir el aroma de esa mujer. Qu perfume deba llevar? Por que ola de
maravilla.

B: Buenos das, doctor Mendoza.

A: Buenos das... Pero, pase y sintese.

B: No, no. No es necesario. Simplemente le traa las previsiones para el ao prximo de...

A: Le rogara que se sentase... Por favor. Necesito hablar con usted.

B: Okey. - Betty se sent, rgida, en el borde de la silla. Se vea a la legua que no se senta en
absoluto relajada.

A: Mmm... Quera disculparme por lo sucedido el otro da en su casa... Creo que no actu
bien...

B: Cree? Betty alz una ceja, interrogativa.

A: Bien... Estoy seguro. Por eso deseaba disculparme...

B: Okey... Disculpas aceptadas. Y ahora si me perdona... Se levant, alisndose la falda.

tengo muchsimo trabajo.

A: S, s, por supuesto.

Daniel estaba en su despacho, con el ceo fruncido. Disculpas? Disculpas Por qu? Qu
haba sucedido entre aquellos dos? Deba averiguarlo y rapidico... Eso de colocar micrfonos
en el despacho de Mendoza y de Pinzn en su ausencia, haba sido una idea brillante. Y deba
ocuparse tambin de ese maldito tcnico de computadoras, no fuese a descubrir nada.

Recibi una llamada de Mario diez minutos despus.

A: S?... A su despacho?... Para? No tengo tiempo que perder con sus tonteras, Caldern...
Importante, dice usted?... OKEY. Voy.

A: Bien, ya me tiene ac. Qu desea?

Armando estaba sentado cmodamente frente a Caldern.

M: Le gusta su cuadita Verdad?

A: QU?

M: No me lo haga repetir, que me oy perfectamente. Le gusta su cuada. Vi la cara que puso

cuando ella entr en su despacho. - Mario sonrea socarronamente. Se lo estaba pasando en
grande. Eso de burlarse del gran Armando Mendoza era totalmente nuevo... y muy divertido.

A: No, no...
M: S, s. A mi no me engaa.

A: No, simplemente llev el cuadro a la Quinta y encontr unos objetos de Beatriz y...

M: Qu dijo usted?

A: Que encontr...

M: NO, no. Eso no. Lo de que llev el cuadro a la Quinta... VE? Ah est la prueba. Don
Armando Mendoza est enamorado, Armando tiene novia, Armando tiene novia... Comenz
a canturrear.

A: Cllese, imbcil. Podra orle alguien.

M: Pero... Tengo razn o no?

Armando fij la mirada en algn punto de la pared y contest.

A: S, tiene razn. Estoy enamorado de Beatriz.

M: Y Qu va a hacer?

A: YO QUE S, Caldern. Armando se levant y comenz a pasear por el despacho. Esa

mujer no me soporta!!!

M: Pues conqustela.

A: Sabe usted que yo nunca he debido esforzarme en exceso en esos temas de conquista...

M: Pues esa cuada suya es un hueso duro de roer.

Betty estaba con los brazos en jarra, de pie, en medio de su despacho. All pasaba algo. Ella
era muy intuitiva para esas cosas. Y no solamente era el cambio de color de las paredes; haba
alguna cosa ms. Le daba la sensacin de ser observada, espiada...

Sbitamente vio un una pequea mancha en la pared. Era diminuta pero esa mancha no
estaba all antes. Se acerc a ella y rasc con la ua para arrancarla. Pero, imprevistamente, la
capa de pintura salt y se dio cuenta que no era una mancha... All haba una pequea bolita.
Tir de ella y arranc parte de la pintura y del yeso que cubran la pared. Esa bolita estaba
sujeta a un cable... AQUELLO ERA UN MICRFONO!!!

Eso era inaudito!!! Espionaje industrial? Pero... Cmo haban conseguido entrar en su
despacho, hacer una regata, poner el micro, taparla y...? UN MOMENTO... VALENCIA?
Valencia haba ordenado una... re-decoracin mientras ellos estaban fuera. VALENCIA? Y
para que deseaba espiarla a ella? O el verdadero objetivo era Armando y aprovecho la
ocasin para... matar dos pjaros de un tiro?

El objetivo era Armando, de eso estaba segura. Y si ella tena micro, l tambin deba tenerlo...

En ese momento cerr los ojos y record.

Record la cena con l en el hotel de Miami y como se qued con ella cuando despert en
medio de las pesadillas...

Y de pronto se olvid de Francisco, de Doa Margarita, del mugriento estudio alquilado en el

que vivi los primeros meses despus de la muerte de su marido... Y se qued con l, con su
imagen, con su sonrisa, con los hoyuelos de Armando Mendoza, un tipo del que se haba
enamorado, aunque no quisiera reconocerlo.
CAPITULO 14

El objetivo era Armando, de eso estaba segura. Y si a ella le haban instalado un micrfono en
su despacho, l tambin deba tenerlo...

En ese momento cerr los ojos y record.

Record la cena con l en el hotel de Miami y como se qued con ella cuando despert en
medio de las pesadillas...

Y de pronto se olvid de Francisco, de Doa Margarita, del mugriento estudio alquilado en el

que vivi los primeros meses despus de la muerte de su marido... Y se qued con l, con su
imagen, con su sonrisa, con los hoyuelos de Armando Mendoza, un tipo del que se haba
enamorado, aunque no quisiera reconocerlo.

Armando continuaba sentado frente a su mesa... Haba salido del despacho de Caldern,
resonando en sus odos la cancin burlona de Mario.

Don Armando Mendoza est enamorado, Armando tiene novia, Armando tiene novia...

S!!! ESTABA ENAMORADO!!! ALGN PROBLEMA?... ALGUNO? TODOS LOS POSIBLES!!!

Comenz a enumerar con los dedos de la mano, mientras pensaba en toda una lista de
inconvenientes.

A: Primero. Se trata de tu cuada. Segundo. No te soporta. Tercero. Es tu enemiga en

ECOMODA... Te olvidas alguna cosa? No, creo que no...

Se detuvo, cuando oy pequeos golpes en su puerta.

A: Adelante.

Y ella entr, la causa de todos sus desvelos. Beatriz Pinzn.

B: Buenos das. Le traa los documentos que me solicit, doctor Mendoza.

Armando la mir, suspicaz. Documentos? Qu documentos?

A: S?

Mir las manos de Beatriz y all no haba ningn documento.

B: Si me permite, le explicar los pormenores de este presupuesto en publicidad...

A: Presupuesto?

B: S. PRESUPUESTO. La cara de Beatriz era muy extraa. Tena los labios apretados, las cejas
fruncidas y una mirada que pretenda expresar: Dios mo, no se est enterando de nada!!! -
Me permite? Pregunt, sealando una de las sillas.

A: Cla... Claro... Por supuesto...

B: Bien... Betty agarr un papel y un bolgrafo, comenzando a escribir. Si usted se percata,

los gastos en concepto de publicidad no se corresponden con los beneficios obtenidos por la
empresa... Le mostr el papel.

Nos estn espiando

La cara de Armando estaba a punto del colapso. Espiando? Le quit el bolgrafo de las manos
a Betty y escribi.

A: Aja. Pero no comprendo este dato de ac.

Espiando?Quin?

B: Es fcil de comprender. Si se estudia el epgrafe 2.3... Volvi a agarrar el bolgrafo y el

papel.

No lo s, pero tengo mis sospechas

A: S, pero sigo sin comprender el productor...

Quien?

B: El productor es importante... Pero Y la finalidad?

Valencia? ... Pero Por qu?

A: Y el mtodo?

<center Cmo lo hizo? center>

B: Tal vez la solucin de los agentes externos sea la ms adecuada para ECOMODA...

Los decoradores, durante nuestra ausencia, tal vez.

Es la nica forma que se me ha ocurrido.

A: Y cual sera la solucin para equilibrar los presupuestos de la empresa y de publicidad?

DECORADORES? Qu propone?

B: No tengo ninguna solucin inmediata. La cuestin es vigilar ese desfase y procurar no

aportar excesiva informacin a la competencia.

No lo s. Podramos celebrar una reunin

fuera de las paredes de ECOMODA.

No sabemos que pared es segura.

A: Es una buena idea, pero sigo sin comprender el mtodo.

PAREDES?

B: El mtodo es evitar filtraciones, derrames o escapes entre los distintos conceptos de ambos
presupuestos.

NO COMPRENDI NADA?

MICRFONOS EN LAS PAREDES!!!

En mi despacho encontr uno.

Seguro que colocaron uno ac.

A: Aja. Ya comprend.

Donde celebramos la reunin?

Le parece bien mi apartamento?

All no temeremos de que algn conocido

pueda darle el chivatazo a Valencia

Cuando Betty ley la nota de Armando, lo mir con ojos de furia y le arranc el papel de las
manos.

B: NO!!! Creo que no comprendi.

SE VOLVI LOCO? SU APARTAMENTO?

Escribi con tanta furia, que rasg la hoja de papel, con la punta de la estilogrfica.

A: Okey. Pues vuelva a explicrmelo.

Qu propone?

Le Noir, el restaurante favorito de Dani?

Armando le retorn el papel a Betty con una sonrisa burlona en los labios.
Betty mir, furiosa a Armando. Saba que no podan correr riesgos y que l tena razn, pero...
No se fiaba de ella misma, si se encontraba con l, a solas, en su apartamento.

B: S... Puede ser que lo haya comprendido y mi error fue no explicarme mejor...

Que venga Caldern. Confa en l?

A: Posiblemente, el malentendido tambin fue culpa ma.

Como si fuese mi hermano.

B: Si se trata de una disculpa, la acepto. Me marcho y le dejo trabajar, Doctor Mendoza.

Yo, de usted, confiara menos en los hermanos.

Estaba nerviosa. Una hora despus de esa reunin tan original que haba mantenido con su
cuado, Armando entr en su despacho.

A: Buenos das, Doctora Pinzn. Cuando fue a mi despacho, se dej estos documentos.

Le dej una nota sobre su mesa, con la direccin de su apartamento y una hora, las 7:30 de la
tarde.

B: Perfecto, Doctor Mendoza. Muchas gracias.

A: Buenos das. Se volte y sali de all.

Senta las manos hmedas a causa de los nervios. Intent secrselas rozando su abrigo con
ellas, pero segundos despus, volvan a estar empapadas. Estaba frente al edificio de
apartamentos de Armando. Respir hondo y oprimi el botn que sealaba tico 1. Esper
unos segundos y escuch la voz de Armando.

A: S.

B: Soy Bet... Soy Beatriz.

Oy el soniquete del portero automtico, que permita la entrada al hall del edificio.

Cuando lleg a la planta, se encontr la puerta de entrada de tico 1 abierta. Llam y entr.

Oy la voz de Mario Caldern.

Mc: Pase, Beatriz... Estoy en el living... Armando se est cambiando.

Betty camin hacia donde provena la voz y se encontr a Caldern apoltronado,

cmodamente, en el sof, con una copa de whisky en la mano. Le sonri.

Mc: Buenas noches... Srvase usted misma... Sealando el mueble bar. Armando no tardar
en salir.

B: Es que yo... No acostumbro a tomar... Ech una ojeada a la sala. Era acogedora, aunque en
un extremo de la sala e vea la marca en la pared de un cuadro, que haba sido retirado
recientemente.
Mc: No se preocupe. Armando es un hombre muy previsor... Tiene licores sin alcohol... Mario
puso cara de asco. Eso debe ser como el vino sin uva, la cerveza sin cebada o un jardn sin
flores... Pero si a usted le gusta...

Betty se volte y comenz a mirar las etiquetas... Licor de manzana, licor de mora, licor de
melocotn, todos ellos sin alcohol. Se decidi por lo conocido, el licor de mora. Estaba
sirvindose un trago, cuando oy la voz de Armando tras ella.

A: Buenas noches... Veo que ya se pusieron cmodos.

Betty trag saliva para tranquilizarse y se volte. Pero no estaba preparada para aquello.
Siempre vea a Armando Mendoza vestido correctamente, serio, elegante, con corbata y
americana.

Pero el Armando que tena frente a ella era totalmente distinto. Llevaba el cabello brillante,
hmedo de haber salido haca unos minutos de la ducha. Vesta una camisa negra, con los dos
primeros botones desabrochados y unos jeans.

Lo siguiente que sinti Betty fueron sus pies mojados. Sin darse cuenta, haba dejado caer el
vaso de licor al suelo, que se haba roto en mil pedazos, mojando de licor el piso de madera.

B: AY!!! Que pena por usted, doctor Mendoza. Se me resbal la copa... Al estar tan fro...

A: No se preocupe, Beatriz...

Armando se acerc a Betty y se inclin frente a sus pies, al mismo tiempo que ella se
agachaba. Durante unos segundos, se quedaron frente a frente, a escasos milmetros. Mario
segua la escena divertido, acomodado en el sof. Parecen dos nios, dos cros que no se dan
cuenta que se gustan mutuamente. Solo hace falta ver las chispas de sus ojos cuando estn
cerca..., pensaba el vicepresidente, mientras daba un sorbo a su whisky.

Betty fue la primera en bajar la vista y comenzar a recoger los trocitos de vidrio que haba
quedado esparcidos. Armando levant una mano, dispuesto a acariciar la mejilla de ella, pero
una tos exageradamente sonoro de Caldern, le hizo retroceder. Mir a su amigo y sus ojos le
transmitieron un Cuidado, hermano, no la embarre. Recogi los pocos cristales que quedaban
y extendi la mano para que Betty depositase sobre ella los que haba recogido.
A: Gracias, Beatriz.

Un minuto despus regres de la cocina. Beatriz se haba servido otra copa y estaba sentada
frente a Caldern, sorbiendo el licor de mora.

A: Bien. No pudimos hablar en ECOMODA, pero por lo que pude entender, usted encontr un
micrfono en su despacho. Betty asinti. Y sospecha que debe haber otro en mi oficina.
Betty volvi a asentir. Y cree que fue Valencia. Betty volvi a hacer el mismo gesto con su
cabeza. - Pero no comprendo el objetivo.

Mc: Yo tampoco. A ver... Comprendo el micrfono en el despacho de Armando... Que por

cierto estaba muy bien escondido y nos cost encontrarlo, mientras hablbamos de nuestras
ltimas conquist... AY!!! Haba recibido un pisotn de Armando, que se haba sentado a su
lado. Bueno, mantenamos una conversacin inocente y anodina.

B: Encontraron uno?

A: NO!!! Dos. Uno escondido tras un cuadro y otro incrustado en la pared, cerca del zcalo.

Mc: Y usted, Beatriz Cmo lo descubri? Por que nosotros estbamos advertidos, pero
usted...

B: Fue una intuicin. Nunca han tenido la sensacin de que eran observados? Pues yo senta
lo mismo... No puedo darles una razn concreta, pero...

Mc: Un sexto sentido.

B: S, podramos llamarlo as.

Mc: Aj. Pero yo tampoco entiendo el objetivo. Usted vot a favor de Daniel en la Junta.
Durante un ao l tiene el control asegurado...

B: El control asegurado? Pregunt, curiosa.

Mc: S... No lo saba? Valencia no puede ser cesado de su puesto de Presidente de ECOMODA
en un ao, con la excepcin de fuerza mayor... Claro est. No lo saba?

B: Mmmm... Pues no. No saba nada de eso.

Mc: Pues lo que no comprendo es por que necesitaba espiarla a usted, Beatriz. Usted forma
parte de su equipo - Beatriz carraspe, incmoda. - No es as?

B: Bien... ltimamente hemos tenido ciertas desavenencias.

Mc: Desavenencias?

B: Mmmm... S, por ejemplo el viaje a Miami. No estaba contemplado en el acuerdo entre

Daniel y yo...

A: As que... A Daniel no le importa perder su voto en la Junta Extraordinaria del ao que viene,
en la que se tendr que reelegir Presidente de ECOMODA... Extrao No?

Mc: Parece como si dentro de un ao, Valencia no quisiese la Presidencia... Pero POR QU?

Quedaron unos minutos silenciosos, pensativos. La voz de Betty interrumpi los pensamientos
de los dos hombres.

B: Ser una tontera pero... Puede ser Daniel crea que dentro de un ao no exista empresa
que presidir?

Armando y Mario se miraron fijamente... NO EXISTIR ECOMODA? ESO ERA IMPOSIBLE... O

NO.

Mc: Usted cree que es posible que Valencia intente desmantelar la empresa?
Durante ms de una hora estuvieron discutiendo las posibilidades que ofreca la credibilidad
de la situacin imaginada por Betty.

B: Con su permiso... Betty se levant del silln. Necesitara acudir al bao, doctor Mendoza.

A: Si, Beatriz. Siga este corredor y est al final, a mano derecha.

B: Okey. Gracias.

Cuando Betty desapareci del living, Mario se levant rpidamente, dej su copa sobre la
mesa de centro y exclam.

Mc: Bueno hermano. Les dejo...

A: Se marcha ya?

Mc: S. Yo debo regresar a mi apartamento y se encuentra en la otra punta de la ciudad...

Agarr su saco. Despdame de Beatriz, tigre...

A: Pero...

Mc: Despdame... Y aproveche la noche, que es joven. BUENAS NOCHES, BEATRIZ. Y cerr la
puerta tras de s.

Betty escuch el grito de despedida de Caldern y sali lo ms rpida que pudo, del bao.
Cuando lleg a la sala, se encontr a Armando, solo, preparndose una copa.

B: Y Don Mario?

A: Se march. Me rog que lo disculpase...

B: Bien... Pues entonces, yo tambin me marchar... Se est haciendo tarde... Acerc al
ropero y recogi su abrigo y su bolso. Tras ella se encontraba Armando. Caminaron hacia la
puerta, Betty agarr el pomo y se volte.

B: Creo que ha sido una reunin productiva...

A: S.

B: Bien... Buenas noches, Armando.

La mir sorprendido. Le haba llamado por su nombre.

A: Buenas noches, Beatriz.

Betty se volte, abri la puerta, y durante unos segundos se qued paralizada, y volvi a
cerrarla.

B: S que maana me arrepentir...

Agarr el rostro de Armando entre sus manos y lo bes suavemente.

CAPITULO 15

B: Bien... Buenas noches, Armando.

La mir sorprendido. Le haba llamado por su nombre.

A: Buenas noches, Beatriz.

Betty se volte, abri la puerta, y durante unos segundos se qued paralizada, y volvi a
cerrarla.

B: S que maana me arrepentir...

Agarr el rostro de Armando entre sus manos y lo bes suavemente.

Armando no poda moverse. Aquel beso le haba cogido por sorpresa. Estaba enamorada de
ella pero no esperaba que Beatriz sintiese algo por l, a parte de un odio por ser miembro de la
familia Mendoza.

Durante dos o tres segundos fue incapaz de reaccionar. Pero ese tiempo fue suficiente para
Betty. Estaba claro que l no la deseaba ni la amaba como ella. Se retir rapidamente, y sin
mirarle, tartamude.

B: Lo... Lo siento... No deb incomodarte de esta manera... - Senta la cara roja de vergenza.
CMO SE HABA LANZADO DE ESA MANERA SOBRE ARMANDO? ELLA? SI ERA TAN TMIDA
CON LOS HOMBRES... Solamente tuvo un novio en su vida y con ese se cas. ESTPIDA!!! -
Creo que ser mejor que me marche a mi apartamento... - Se volte y acomod su mano sobre
el pomo de la puerta para salir de ese lugar y ahogarse en su propia confusin.

A: No... Por favor... No te marches...

Betty cerr los ojos cuando sinti la mano de Armando sobre su mueca.

B: No... Creo que es mejor que me marche. Ya he hecho suficientemente el ridculo como para
tener que soportar tus burlas. - Susurr.

A: Burlas? - Pregunt. - Tu deberas burlarte de m.

Betty frunci el ceo y lo mir fijamente.

B: Burlarme yo... de ti?

A: S. Por que la mujer ms bella, dulce e inteligente me besa y yo me quedo clavado en el piso,
como un adolescente torpe e inexperto. Cuando ese beso era lo que yo ms deseaba en esta
vida... Bueno, no quiero mentirte. Lo que deseo ms en esta vida es esto.

Tir de su brazo y en pocos segundos se encontr tumbada sobre el sof, recibiendo los besos
ms fogosos que haba probado en su vida!!! Francisco no besaba as, pero en aquellos
momentos su mente no estaba llena de imgenes de Francisco, sino de Armando; Armando en
la oficina, Armando sin americana, Armando sonriendo, Armando mirndola, Armando
acaricindola apasionadamente como lo estaba haciendo en esos instantes.

La necesitaba; necesitaba a ESA mujer, y no a otra. La haba estado deseando desde haca
mucho tiempo aunque ni l mismo lo saba. Tal vez, desde aquella primera reunin en
ECOMODA, cuando apareci junto a Daniel Valencia. Todo quedaba atrs; Valencia,
ECOMODA, Francisco... Francisco? Tal vez ella... ella lo besaba por que era exacto a l, a ese
fantasma que siempre estaba presente en su vida. De pronto, se detuvo en sus besos y la mir
a los ojos.

Aquellos besos eran los besos soados por cualquier mujer; dulces, apasionados, entregados y
Sin labios? Ya no senta sobre su boca los labios de Armando. Abri los ojos y vio la mirada de
l clavada en sus ojos.

B: Qu ocurre?

Armando suspir hondo y se sent, nervioso en el sof. Poco a poco, Betty se fue
incorporando, mientras se alisaba la falda.

A: Ocurre que... Ocurre que... - No saba como decrselo para no ofenderla an ms de lo que
ya deba estar. - Entre t y yo est l.

B: L? Te refieres a... a Francisco?

A: S, me refiero a Francisco.

B: Ya. - Betty se levant del sof y se dirigi a la ventana, a travs de la cual se dominaba una
visin excelente de toda la ciudad de Bogot. Durante unos minutos ninguno de los dos dijo
nada. Cada uno estaba ahogado en sus propios recuerdos. Betty no oy que Armando se
acercaba a ella hasta que no sinti como sus brazos rodeaban su cintura.
A: Creo que... deberamos hablar, No crees?

B: S, supongo que ser lo mejor. - Continu quieta, sintindose protegida por esos brazos y
esa respiracin cerca de odo. - Mi matrimonio con Francisco no fue precisamente feliz. Yo...
me enamor de una imagen. Supongo que me enamor del amor. - Sonri, tristemente, al
recordar una de las etapas que ella crea ms felices de su vida. - Quera amar y sentirme
amada. Y crea que con Francisco lo haba conseguido. Pero cuando le dije que estaba
embarazada y nos casamos... todo cambi. Me mostr su verdadero rostro; el alcohol, las
drogas... otras mujeres... Pero creo que las otras mujeres dejaron de importarme... Me senta
atada, quera abandonarle, volver a Colombia. Pero no quera privar a mi beb de un padre....
Aunque fuese tan irresponsable como el que le haba tocado en suerte. Y entonces sucedi lo
del accidente... No digo que me alegrase, por que no sera justo con l. Pero... creo que si
hubiese sobrevivido... - Suspir. - creo que al final hubiese sido l o yo...

A: No comprendo, Betty...

B: Francisco tena un carcter muy violento... y yo era la persona ms dbil que tena junto a
l... No necesito ser ms explcita Verdad? Ya me siento lo suficientemente estpida como
para regodearte... No crees? Deb parar aquello antes... Y no supe.

A: Te maltrataba? - Armando estaba horrorizado. Francisco maltrataba a Beatriz... Armando

not como Betty deseaba deshacerse de su abrazo, pero no se lo consinti. La volte y la
envolvi con su cuerpo. Betty hundi su cara en el hombro de Armando. Lo que menos
pretenda era despertar pena o compasin en l. NO LA NECESITABA!!! Era una mujer fuerte y
haba sobrevivido a muchas cosas.

B: No quiero hablar de eso. Sultame. Debo marcharme.

A: NO!!! - El tono imperativo de esa negativa, asust a Betty. Inconscientemente, se amilan

interiormente. Esa negativa y ese tono, solo podan continuar con un golpe, con una bofetada,
como con Francisco. Volvi a Venezuela, sin comprender que Armando haba gritado por el
miedo a perderla, no por creer que se tratase de un objeto de su propiedad. - No te vayas, por
favor... - Susurr dulcemente, mientras comenzaba a besar su cuello. - Necesito que te quedes
conmigo esta noche... por favor... Sino quieres, solo debes decrmelo...

Betty cerr los ojos. Esa voz y esa dulzura eran insoportables, insufribles... y no poda negarse
a l. Ella deseaba quedarse esa noche tanto como l. Y de pronto comprendi que Armando no
era como Francisco. Y su marido muerto se diluy en su mente, para dejar paso, solamente, a
Armando.
B: Okey, me quedar. - Y comenz a devolverle uno a uno, y con intereses, todos los besos
recibidos.

La agarr de la mano y se dirigieron juntos hacia el dormitorio de Armando, sus pasos se

detuvieron justo delante de la cama. Cogi su cara con las dos manos y mientras iba
depositando suaves y tiernos besos llenaba su odo, cabeza, cuerpo y sentidos de escalofros,
pero no quera detener todo aquello... se senta tan bien. Lo haba esperado por mucho
tiempo y ahora no se iba a negar, era el momento de ser feliz y estaba seguro que en ella
estaba esa dicha. Lo que siempre haba querido, por eso se iba a entregar por completo, no iba
a guardar nada para l. Ya no, tratara de hacerla feliz, aunque solo fuera esa noche.

Y por qu no? se preguntaba Betty. Estaba siendo tan dulce y carioso, que no poda negarse.
Adems NEGARSE? ESTABA LOCA? Su pobre corazn lastimado necesitaba de esa terapia.
Or a Armando decirle, mientras besaba su frente, su nariz, sus mejillas, sus ojos y su boca, que
era la ms bella, dulce, tierna, que su mirada le tena hechizado, que saba tan bien, para luego
notar como sus lenguas se juntaban y comenzaban ese encuentro que los dos ansiaban, era lo
mejor que le haba pasado en la vida despus del nacimiento de su hija.

Poco a poco sus besos fueron descendiendo por su cuello, hasta que sus labios chocaron con le
cuello de la camisa que Betty llevaba puesta. Hizo una mueca de desagrado. Esa camisa iba a
desaparecer rpidamente!!! Sus manos comenzaron la tarea de librarse de esa primera
barrera. Lentamente fue desabrochando botn por botn y dejando la huella impresa de un
beso por su tibia y suave piel. Acab la tarea y desliz la prenda por los hombros para ayudarla
a caer al suelo. Vea como el pecho de Betty se aceleraba y esto le hacia excitarse mucho ms.

Era incapaz de moverse, a lo mximo que haba llegado era a acariciarle la cabeza y la nuca,
pero una vez visto como Armando se desprenda de su camisa se decidi por imitarle, se senta
como una novata, pero esperaba que l pudiera sentir al menos la milsima parte de lo que l
haba logrado provocarle. Le agarr de los hombros y agachndose un poco beso su boca,
consiguiendo que l se incorporara. Sigui besando su cuello, el lbulo de su oreja y volvi al
cuello mientras sus manos descubran el pecho fuerte y varonil que su camisa dejaba al
descubierto. Senta como los msculos de Armando se contraan all por donde dejara su beso
o simplemente una caricia. Escuch una voz ronca que la hizo parar y levantar la mirada a ese
hombre que tena delante suya. Lo que vio le encant, sus ojos desprendan un deseo
incalculable y tras or un profundo " me ests volviendo loco", not como unos fuertes brazos
la levantaban y sus bocas volvan a encontrarse.
Sus grandes y sedosas manos acariciaban su espalda, mientras notaba como una pluma
recorra la suya y es que con esa simple caricia con la yema de los dedos consegua tensarle
por completo. Lleg al sujetador y lo que haba visto por esa prenda interior, el tesoro que
ocultaban le iba a encantar. Su boca se centr en sus hombros, con los dientes agarr el
tirante y lo bajo para luego hacer lo mismo con el otro, lo desbroch y desliz por sus brazos
hasta hacerle compaa a las camisas. Baj su boca al nacimiento de los pechos que lo miraban
firmes y sugerentes, los acarici suavemente con los dedos para luego introducirlos en su
boca. Los pezones ya exuberantes y duros por la excitacin del momento eran el mejor manjar
que haba probado nunca y or los gemidos y jadeos de su duea le hacan sentir como el
mejor amante del mundo.

No poda evitar que su garganta emitiera ese tipo de sonidos, la estaba haciendo sentir como
la nica mujer en el mundo. Inclin su cuerpo un poco y pos su boca sobre el odo de
Armando y cual susurro llevado por el aire le pidi que siguiera con la ropa que poco iba a
aguantar. Notaba como a cada paso, se senta cada vez ms excitadas y no saba cuanto iba a
durar aquella maravillosa tortura, tampoco conoca el lmite de su resistencia y adems
ansiaba sentirse uno solo con aquel hombre al que tanto amaba.

Armando pareca leer los pensamientos de Betty, por que l senta exactamente lo mismo. Se
senta a punto de explotar, pero le costaba tanto dejar de saborearla que se decidi por
desabrochar el botn y bajar la cremallera de su falda mientras segua llenando su cuerpo de
besos. Se incorpor para mirarla a los ojos y vio ese destello de suplica y anhelo que le hacia
ver que iba por buen camino. Desliz sus manos por las caderas y mientras la falda caa no
pudo evitar el contacto con sus nalgas. Y mientras besaba su clido cuello le pidi que hiciera
con el lo mismo, que le desnudara, que necesitaba sentir su piel sobre la suya.

Un poco turbada por esas palabras acarici su pecho, se centr en los pezones y poso su boca-
quizs el fuera capaz de sentir lo mismo que ella- pensaba. Pero no se detuvo ah, si no que fue
bajando sus manos hasta el botn del pantaln. Su dureza era visible an a travs de l y
acariciando su cintura desprendi los botones del mismo. Una vez iniciado el descenso de
aquella prenda masculina sus mejillas se ruborizaron y mas que nunca dese que la hiciera
suya.

Oh! Dios! Qu maravilla!, estaba siendo tan delicada, tan cariosa, le estaba amando de tal
manera. Pero que pasaba ahora, por que haba parado?. Abri los ojos y no pudo creerlo, ah
estaba su Betty, s, por que era suya, con las mejillas sonrojadas y la mirada en el suelo. Se
agach hasta llegar a su altura y la abraz bes su mejilla como infundindole confianza. La
incorpor y oblig a sentarse en la cama. Quitndose sus zapatos se coloc de rodillas a sus
pies, acariciaba sus muslos que parecan infinitos, le quit los zapatos, masaje sus pies y bes
dedo por dedo para ir subiendo a sus pantorrillas. Solo quedaba una barrera, si, su objetivo
solo estaba cubierto por ese diminuto tanga que le tena robada la mirada, dejaba poco a la
imaginacin. Y es que desde que vio su ropa interior en la Quinta y se la llev a su casa en
aquellas cajas de mudanzas, dese verla con ella puesta. Ahora estaba a escasos centmetros
de retirarla. Y ese pensamiento hizo que su deseo acrecentara si es que era posible, as que,
intentando no ser muy brusco, le quit la prenda y librndose l tambin su boxer, la acomod
en la cama. Con suavidad y cautela separ sus piernas y se acomod entre ellas, bes su boca
mientras notaba como los brazos de ella se agarraban a su nuca y comenzaban sus caricias por
su espalda, sensible a su tacto como el resto de su cuerpo. Despacio, muy despacio la fue
penetrando y es que al encontrarse con su hmeda, tibia y clida cueva, comprendi que
estaba a punto de desfallecer, estar en el cielo no debera ser muy distinto. Tras cuatro lentas
embestidas aceler el ritmo, la habitacin se llen de jadeos, pero ya no solo eran los de Betty,
l tambin gema y gritaba, hasta que los dos mirndose a los ojos notaron como el culmen de
la felicidad se haca presa de ellos y con un grito gutural ambos relajaban sus msculos y
Armando caa sobre el desbocado pecho de ella.

Tras esas oleadas de placer y recuperar un poco el ritmo cardiaco se fue a separar de ese
cuerpo de mujer que le haba amado de esa manera. Pero los brazos de ella rodeando su
espalda impidieron que lo hiciera, miro su rostro y volvi a posar los labios sobre los de ella.
No saba que decir, nunca haba sentido y notado esa entrega. Estaba seguro de que ahora s
sabia lo que era HACER EL AMOR, s, s, en maysculas. Podran no ser virgen ninguno de los
dos, pero al menos l, era la primera vez que haca el amor.

CAPITULO 16Tras esas oleadas de placer y recuperar un poco el ritmo cardiaco se fue a separar
de ese cuerpo de mujer que le haba amado de esa manera. Pero los brazos de ella rodeando
su espalda impidieron que lo hiciera, miro su rostro y volvi a posar los labios sobre los de ella.
No saba que decir, nunca haba sentido y notado esa entrega. Estaba seguro de que ahora s
sabia lo que era HACER EL AMOR, s, s, en maysculas. Podran no ser virgen ninguno de los
dos, pero al menos l, era la primera vez que haca el amor.

Durante unos segundos se quedaron, quietos, en silencio, solamente abrazados. Armando

bes el cabello de ella y le pregunt, susurrando.

A: No te arrepientes, Verdad?

Betty cerr los ojos y sonri.

B: Arrepentirme? Por supuesto... De no haberte besado hace mucho tiempo. De eso me

arrepiento.
Sinti como el abrazo de Armando se volva ms fuerte y cayeron los dos en un profundo
sueo.

Son el despertador y de un manotazo, lo apag. Senta un clido cuerpo femenino a su lado y

sonri. Ella an segua all; se haba quedado a pasar la noche con l. Abri los ojos y,
lentamente, fue separndose de ella, para poder deleitarse del goce de observarla, as,
dormida. Se incorpor, y levant la sbana. Realmente, tena un cuerpo precioso... Pero no era
eso lo que le atraa de ella. Vea a docenas de modelos, cada da, en ECOMODA. Era algo...
intangible, algo sutil y tenue, que lo empujaba hacia ella.

Betty se movi, y se volte, dejndole unas vistas maravillosas de su espalda y su trasero.

Apart su cabello y comenz a besar su hombro... Pero de pronto se detuvo. Que era
aquello? Acarici una mancha que tena Beatriz sobre el omoplato... Una mancha ms clara
que el resto de su piel. Pareca una mancha de nacimiento EN FORMA DE FLOR Era una rosa,
perfecta. Sinti como el estmago se le encoga, cuando sinti la voz de Betty.

B: Buenos das... Betty continuaba con los ojos cerrados pero haba sentido los besos y
caricias de Armando en su cuerpo.

Durante unos segundos, Armando no contest. Betty se volte, acomod su espalda sobre las
suaves sbanas y lo mir fijamente.

B: Sucede algo, Armando?

A: Esa... esa mancha en tu espalda...

B: Cul mancha?... Ah... Debes referirte a mi flor... Betty, sonri, despreocupada. Nac con
ella. Como mi madre me deca, es mi tatuaje natural. Y es curioso, pero mi abuela tena
nombre de flor y siempre he pensado que era mi herencia familiar...
A: Ah s?

B: S. Mi abuela se llamaba Margarita y si te fijas, parece una margarita, con sus ptalos, su
tallo y su hierbecita. Dirigi su mirada al reloj que haba sobre la mesita y abri los ojos
desmesuradamente. - DIOS MO!!! Ya es esa hora? Doa Mercedes se qued con Ana Mara...
Le avis que se quedase toda la noche en su casa por que no saba a que hora iba a terminar
nuestra reunin... Pero nuestra reunin se alarg demasiado... Le gui un ojo. Se acerc y
bes ligeramente sus labios. - Voy a darme una ducha. Tardo tres minutos. No te vayas Okey?

Betty se levant y desapareci tras la puerta del bao. No se haba dado cuenta que Armando
no le haba contestado en toda la conversacin. Deba comprobar una cosa... Acompaara a
Beatriz a su casa y despus se ira a la Quinta. Aun quedaban un par de asuntos por resolver.

B: Me llamars? Betty se volte cuando Armando detuvo el carro frente al edificio de

apartamentos donde viva.

A: Llamarte?

B: S, eso que se hace agarrando un celular y marcando unos nmeros... Llamarme...

A: S... S, claro... Por supuesto... Te llamar.

B: Okey. Se acerc a l para besarlo pero Armando tena la vista fija en el asfalto.
O...Okey... Ya nos veremos, Armando.

A: S.. S...

Betty baj del carro y vio como se alejaba a gran velocidad. S, ya se estaba comenzando a
arrepentir de haber cado con Armando Mendoza. Una vez que haba sido suya, senta como su
pensamiento estaba muy lejos de ella. Se limpi una lgrima. No iba a permitir que su hija la
viese llorar por un hombre.

Se senta mareado, a punto del desmayo. Qu estaba sucediendo all? Beatriz tena una
mancha de nacimiento en su espalda? ESO ERA IMPOSIBLE!!! l no conoca a su cuada cuando
pinto a ESA mujer, a la mujer que durante aos lo obsesion. SU CUADRO. Estaba punto de
llegar a la finca y demostrarse a s mismo que todo aquello no era fruto de su imaginacin.

Mientas Beatriz se duchaba, Armando haba buscado las llaves de la Quinta. En aquella ocasin
no le cost tanto encontrarlas. Se las haba guardado en el bolsillo. Dej por unos instantes el
volante se se palp el bolsillo del pantaln. S!!! All estaban las llaves.

En menos de una hora ya se encontraba en la Quinta Mendoza, buscando su cuadro... y el de

su hermano.

Lo primero que hizo fue dirigirse a ese armario donde haba ocultado su cuadro. Saba que
entre las obras de su hermano expuestas, no estaba Beatriz. Ahora ya estaba seguro;
reconocera su cuerpo desnudo en cualquier lugar.

Lleg frente a ese armario y lo abri. Todo estaba como l lo haba dejado. Sac primero su
obra y acarici esa espalda que aos atrs haba pintado, y que durante tanto tiempo le haba
obsesionado. Acerc su cara al lienzo y s, all estaba. A la altura del omoplato haba una
pequea mancha blanca. Nunca haba podido saber por que la haba dibujado, pero en su
sueo vio esa pequea imperfeccin en ese cuerpo tan bello.

DIOS MIO!!! NO PODA CREERSELO!!! La haba soado mucho antes de conocerla...

Posiblemente, su hermano estaba esbozando su obra cuando l comenz la suya. Se sent en
el suelo, frente a su obra. De pronto record un poema ledo hace tiempo y que, de pronto,
sinti como propio.

Hoy sent el sabor de tus labios

Hoy una brisa corre por mi cuerpo

Ayer te observaba de muy lejos

Ayer te so como hoy te veo

No saba como pero la haba soado antes de verla. Tal vez sera esa teora de los gemelos
univitelinos... Esa que deca que lo que senta uno, poda sentirlo el otro, aunque estuviesen
separados por miles de kilmetros. Tal vez Beatriz impresion a Francisco y su pensamiento
vol desde Caracas hasta Londres. Tal vez...

Durante unos minutos se qued sentado en el piso, incapaz de moverse. Aquello pareca cosa
de brujera o del destino. Estaban destinados el uno al otro y haban tardado demasiado
tiempo en encontrarse. Si l hubiese sido ms fuerte, si hubiese roto sus cadenas con
ECOMODA y con su familia, tal vez, slo tal vez, hubiese sido l y no Francisco quien hubiese
ido a Caracas, quien hubiese conocido a Beatriz y quien hubiese sido feliz desde haca aos y
no desde solamente la noche anterior.

Pero solo tal vez. Quizs el destino haba querido ponerles esa prueba; conocerse en esas
circunstancias para que supieran valorar lo que tenan cuando lo encontrasen... Tal vez.
El carro del seorito Armando? Otra vez all? Jacinto estaba sorprendido. Durante aos
solamente Doa Margarita acuda a la Quinta... Y ahora, en menosde dos semanas, el seorito
apareca por all.

Entr en la pequea Mansin y comenz a gritar.

J: SEORITO ARMANDO, SEORITO ARMANDO...

Armando se levant del piso, se asom a la escalera y contest.

A: JACINTO. ESTOY AC... Arriba...

J: Okey... Est bien? Algn problema?

DEMASIADOS

A: NO, NINGUNO. NO SE PREOCUPE, JACINTO.

J: OKEY... VOY AL JARDN. LAS ROSAS NECESITAN UNA BUENA PODA.

A: OKEY.

Armando volvi a aquella habitacin y comenz a vaciar aquel armario y la encontr.

Era exactamente igual que su cuadro, pero con una diferencia. En l, Beatriz miraba al pintor,
con una mirada serena pero a la vez voluptuosa, mientras que en su obra, la cara de la modelo
permaneca oculta. En ese momento comprendi su sonrojo cuando le dijo que conoci a
Francisco posando para l en un desnudo.

Haba pasado un sbado horroroso... Todo el da pendiente de que su celular comenzase a

sonar... pero nada. Permaneci mudo. Lo haba perdido. Debi ser una buena distraccin para
l. Una mujer que se abalanza sobre un hombre Cmo poda haberse negado? Hubiese sido
una ofensa para su ego masculino. Lo difcil iba a ser a partir de ese momento... en ECOMODA.
Lo mejor que poda hacer era de alejar de l, buscar trabajo en otra empresa que no tuviese
ningn tipo de relacin con el mundo de la moda... As no debera encontrarse con l. No
podra soportarlo. El lunes presentara su dimisin y desaparecera del mundo de Armando
Mendoza.

CAPITULO 17

Haba pasado un sbado horroroso... Todo el da pendiente de que su celular comenzase a

sonar... pero nada. Permaneci mudo. Lo haba perdido. Debi ser una buena distraccin para
l. Una mujer que se abalanza sobre un hombre Cmo poda haberse negado? Hubiese sido
una ofensa para su ego masculino. Lo difcil iba a ser a partir de ese momento... en ECOMODA.
Lo mejor que poda hacer era de alejar de l, buscar trabajo en otra empresa que no tuviese
ningn tipo de relacin con el mundo de la moda... As no debera encontrarse con l. No
podra soportarlo. El lunes presentara su dimisin y desaparecera del mundo de Armando
Mendoza.

El domingo no fue mejor. Lleg a ECOMODA con unas ojeras terribles. Dentro de su pequeo
maletn llevaba la carta de renuncia que esa misma maana presentara a Daniel. Volvera a
Caracas e intentara olvidarse de todo y comenzar de nuevo, sin odios y sin rencor. Decidi
primero ir a su despacho, dejar a punto y arreglados todos los asuntos pendientes y despus
presentar su renuncia. Ese iba a ser su ltimo da en ECOMODA.
Entr en su despacho y cerr la puerta. Mir hacia su mesa y su maletn cay al suelo.

Apoyado en la pared haba un inmenso cuadro. Representaba a una mujer, recostada en un

chancon loige, de espaldas al pintor, con una larga melena negra que caa hacia delante,
apoyada en su hombro. Se pareca a ese primer cuadro para el que pos pero... era distinto; el
estilo era distinto... ms Cmo decirlo? apasionado? S, tal vez era eso. Aquel cuadro
transmita sentimientos... amor, deseo, pasin... Se acerc a l y lo examin ms de cerca.
Cerca de su omoplato haba una mancha blanca, en forma de flor. Acerc su man a la pintura,
como asustada, y roz la mancha.

Una voz provinente del largo sof de su despacho la sobresalt.

A: Eres tu. Susurr.

Se volte y vio a Armando cmodamente sentado en el negro sof. Iba vestido con unos jeans
y una camisa sport, nada que ver con la imagen convencional y clsica que siempre tena en
ECOMODA.

B: Yo?

A: S, tu. Has visto la firma?

Betty mir el cuadro y busc la rbrica. Armando, 199........ Betty lo mir, sorprendida
ARMANDO???

A: S, lo pint yo, en Inglaterra. Es el nico cuadro que conservo de todos los que llegu a
dibujar. Y te puedo asegurar que fueron muchos. El nico que conservo y el ltimo que pint.
Despus de l, fui incapaz de agarrar de nuevo un pincel.

B: S?

A: S... Armando se levant del sof y se fue acercando lentamente a Betty. En l expres
todo... Me qued vaco... Y simplemente, estuve esperando todos estos aos a que ella
apareciese... Y apareciste tu.
Esas ltimas palabras eran un susurro. Extendi su mano, y acarici tiernamente la mejilla de
Betty.

B: No me llamaste...

A: Lo siento... S que debera haberte llamado pero... Me cost asimilar que ella y tu erais la
misma persona. Lo siento. Podrs perdonarme?

B: Mmmmnnnnnn.... no se, lo tendra que pensar, despus del fin de semana que me hizo
pasar, como que le costara bastante, no cree?

A: Si? Picarona, y Cmo que es lo que tengo que hacer para obtener su perdn Dra Pinzn?

No espero su respuesta, directamente apreso sus labios con su boca, remarcndolos una y otra
vez. Hasta que un gemido de Betty le permiti volver a probar el dulce nectar. Sabore cada
rincn, juguete con su lengua. Hasta que la falta de oxgeno le hizo separarse de ese
agradable tesoro.

Dios! Era el mejor beso que reciba en toda su vida, claro que, pensndolo bien, solo los poda
comparar con los que le di l el viernes en la noche por que con Francisco nunca haba sido
as. Tan apasionado, tan seductor. Con tan solo or su voz, su piel se erizaba, pero sentir sus
besos le haca llegar hasta el cielo, o el infierno, por que estaba segura que de ser as el
infierno lo prefera.

B: Dr. Mendoza como que usted se est redimiendo, no?

A: Quiere ms, Dra. Pinzn?

B: Pues sera todo un detalle, No cree?

Volvi a su boca pero no se detuvo, comenz a descender por el largo cuello, que desde haca
tanto tiempo lo tena obsesionado. Era maravilloso y mientras lo besaba vea como Betty
inclinaba la cabeza hacia atrs, para permitirle ms espacio. Esto lo excitaba, lo excitaba
mucho. Pero que ocurra? ya no senta sus manos acaricindole la espalda e intentando sacar
la camiseta. Se detuvo, la mir a los ojos.
Se estaba volviendo loca, nunca se habra podido resistir a esos labios. Acariciaba con dulzura
la plenitud de su espalda, pero quera sentir su piel, sentir como comenzaba a erizarse, a
desprender calor. Dirigi sus manos a su cintura. - Pero Betty, que haces? ests en tu
despacho, en tu despacho de Ecomoda, ese que tiene micrfonos en las paredes,
MICROFONOS EN LAS PAREDES- sus manos se paralizaron y su cabeza volvi a erguirse. Una
voz la saco de sus pensamientos.

A: Qu ocurre? Ya estoy perdonado? Por que tampoco me ha costado tanto y ahora que
estaba animadito... se est vengando de mi?

B: No, Armando, como se te ocurre? pero creo que se te olvidan algunas cosas.

A: (Desconcertado), A s? Y como qu? - sentndola en el escritorio

B: Como que estamos en Ecomoda, en mi despacho de Ecomoda, que esta recin decorado por
orden expresa de Don Daniel Valencia. contest, entre susurros Betty, sealando hacia la
pared.

A: Ah! Era eso!

B: Le parece poco Dr. Mendoza?

Se acerc a ella y con su dedo ndice perfilo su rostro, descendi por su cuello hasta que la
ropa le impidi continuar. Mientras le susurraba.

A: No Dra. Pero debera saber que est delante de un hombre con recursos, que odiaba la
nueva decoracin de su oficina y de la suya, y se encarg de eso.

B: Y que hizo exactamente? Por que el rosa le quedaba muy bien a su despacho.-
Sonriendole-

A: Pero es que no era mi tono ideal de rosa, me gusta mas este- y bes su mejilla- o este- y
beso sus labios mientras sus manos desabrochaban la camisa y subia el sujetador- y mucho
ms este- y detuvo su boca en los pezones de Betty que alternaba, primero uno y despus
otro- Que bien sabe doctora...
B: Okey... Pero no me ha explicado lo que ha sucedido con los... Sealando la pared.

A: Las tijeras son un gran invento. Simplemente cort un par de cables. Y continu con su
tarea.

Pero que diablos le estaba haciendo? No era posible, nunca se haba sentido tan deseada. Y
por que narices su cerebro no comunicaba con sus cuerdas vocales para que dejara de emitir
esos sonidos?

Con suma delicadeza, Armando, retir la chaqueta y prosigui con la camisa. Sus manos se
apresuraron a desabrochar su sostn y retirndose un poco, lo tir encima del escritorio.
Volvi a besar su cuello mientras sus manos acariciaban sus piernas por debajo de la falda.

REACCIONA BETTY, REACCIONA. Deseaba darle tanto placer a l, como ella estaba sintiendo
bajo sus manos. Le agarr la cara con sus suaves y clidas manos, bes su boca y sigui con la
tarea que haba dejado a medias. Se incorpor de un salto y mientras suba esa prenda
depositaba pequeos y tibios besos por ese pecho varonil que la dejaba sin aliento.

Toda ella era sensual y provocadora, saba como acariciarle, lo que quera en cada momento, y
lo mejor, como volverle loco de pasin. Levant los brazos para facilitarle a ella el dulce trabajo
que estaba practicando sobre su cuerpo. Senta como su torso se agitaba cada vez mas rpido.
La agarr de la cintura y la sent de nuevo sobre ese escritorio que era testigo de su entrega
mutua. Sus manos volvieron a colarse debajo de su falda hasta llegar a sus braguitas, las agarr
y lo hizo descender hasta las rodillas. Se separ un poco de ella, le estir las piernas y sigui
bajando esa prenda ntima, las hizo caer al suelo y aprovecho para quitarle esos altos zapatos
de tacn que llevaba. Volvi a acercarse a ella que le miraba jadeante, vio como pasaba su
lengua por los labios y no pudo evitar el deseo de besar su boca, mientras sus giles manos
volvan a estar debajo de su falda, acariciando toda la piel que le permita la estrechez de la
prenda. Pero no se conformaba, quera acariciar su interior. Con un suave movimiento agarr
su cintura con una mano, mientras con la otra suba la barrera que tena para alcanzar su
objetivo. Le abri mas las piernas y acarici con premura sus muslos. Se detuvo en la cara
interna de los mismos, levant su vista y vio como ella estaba disfrutando, entonces se decidi,
con un dedo comenz a acariciar ese tesoro cubierto por una bella selva negra y poco a poco
encontr el hueco para introducirse en su interior. DIOS! Estaba hmeda, muy hmeda.
Retir la mano y acarici su espalda hasta llegar al broche de la falda, desabrocho el botn,
baj la cremallera y la subi por su pecho para quitrsela por la cabeza, a medida que la
prenda suba, la tumbaba en el escritorio y depositaba hmedos y saciantes besos por su
ombligo, su cintura y sus pechos.

Como era posible que le hiciera sentir todas esas cosas? Pero era muy injusto, ella ya estaba
desnuda y a l solo le faltaba la camiseta. Ahora le tocaba a ella demostrarle la pasin que le
despertaba. Con una fuerza, que no saba de donde sacaba, le agarro la cabeza y le obligo a
besarla una vez mas en los labios. Poco a poco fue recuperando posiciones y una vez
incorporada del todo se baj del escritorio, le abraz por la cintura y bes su pecho desnudo,
mordi un pezn, despus el otro y sus manos se dirigieron al vaquero. Pase una de ellas por
encima de la ropa y pudo comprobar que el tambin estaba excitado. Desabroch el primer
botn y tiro de la bragueta, consiguiendo as liberarle de su opresin. No iba a perder el
tiempo. Le estaba encantando, pero deseaba fundirse con l, que la hiciera suya.

As que agarrndole por los dos lados de la cintura, meti sus manos por la goma de su boxer y
lentamente inicio el descenso. Gracias a Dios Armando la ayudo y con facilidad se quit los
zapatos. Una vez en el suelo le hizo dar un paso hacia atrs para salir de todas sus prendas y
estar en igualdad de condiciones, estaba cohibida, si bien haba visto tanto a su marido como a
Armando el viernes desnudo, no estaba acostumbrada. Not como las manos de Armando
acariciaban sus nalgas y ella procedi a realizar el mismo juego hasta que vio como armando la
agarraba de ellas y no pudo hacer otra cosa que rodear su cintura con sus piernas.

Los gemidos y jadeos eran inevitables por ambos bandos. La condujo al amplio sof del
despacho y all entr en ella, era tan clida que no pudo evitar que tras la primera incursin su
ritmo se acelerara y al poco tiempo la sensacin de plenitud del amor se apoderaba de ambos
y el sonido de sus nombres reson en ese cuarto.

B: ARMANDOOOOO

A: BETTYYYYYY, MI BETTYYYYY

Quedaron inhertes tendidos en el sof y cuando sus respiraciones se calmaron Armando poso
la mirada sobre los ojos de esa diosa que lo tena subyugado.

A: Creo que Danielito hubiera disfrutado mucho escuchando esto, lstima de tijeras que
cortaron los cables.

Y ambos comenzaron a rer

B: Y ahora?

A: Ahora? Quieres repetir?

B: No es mala idea... Pero no me refera a eso... Me refera a Daniel. Y ahora? Qu vamos a

hacer?

Aun se encontraban sobre el sof, desnudo y abrazados.

A: No s... Recapitulemos todo lo que sabemos... Daniel te convenci para conseguir tu voto
para ser elegido Presidente...

B: Aj.

A: Bien... Pero te envi a un viaje al cual no deseabas ir... Por qu?

B: Para realizar el cambio de decoracin?

A: Okey... Cambio de decoracin. Pero l continua necesitando tu voto en la reeleccin de

Presidente...

B: Y no lo va a tener...

A: Y eso, l lo debe saber... YA EST Ya lo s...

CAPITULO 18

B: No es mala idea... Pero no me refera a eso... Me refera a Daniel. Y ahora? Qu vamos a

hacer?

Aun se encontraban sobre el sof, desnudo y abrazados.

A: No s... Recapitulemos todo lo que sabemos... Daniel te convenci para conseguir tu voto
para ser elegido Presidente...
B: Aj.

A: Bien... Pero te envi a un viaje al cual no deseabas ir... Por qu?

B: Para realizar el cambio de decoracin?

A: Okey... Cambio de decoracin. Pero l continua necesitando tu voto en la reeleccin de

Presidente...

B: Y no lo va a tener...

A: Y eso, l lo debe saber... YA EST Ya lo s...

Betty lo mir.

B: Ya est? Ya lo s? Y eso... Qu significa?

Armando tena una especial sonrisa en los labios. Ya haba descubierto su juego. O al menos,
parte de ese juego. Y eso haca la partida mucho ms interesante. Se levant del sof y
comenz a vestirse en silencio.

B: No me lo vas a explicar?
A: No te provocan los buenos misterios? No te quieres convertir en Agatha Christie? En una
gran descubridora de misterios?

Betty le lanz uno de sus zapatos, mientras Armando estallaba en carcajadas.

A: Uy, casi me acierta, doctora Pinzn.

B: Ah!!! Pues me queda otro zapato... Y era verdad. Ya lo haba agarrado y tena un ojo
cerrado, para apuntar mejor. - Esta vez no fallar. As que... Me lo va a explicar, querido
Doctor?

A: Pero primero se me viste... No vaya a usted constiparse... Recogi la ropa de Betty del
piso, se acerc a ella, se sent en el sof y mientras ella se vesta comenz a hablar. Te
necesitaba para llegar a la presidencia Okey? Betty asinti. Pero ahora ya no te va a
necesitar; te espa, te enva a viajes que tu no deseas, con una compaa a la cual tu odiabas...
Que te dice todo eso?

B: Que el ao que viene no va a ser Presidente...

A: No, no. Que el ao que viene no habr empresa de la cual ser presidente!!! ESA ES LA
RAZN.

B: No habr empresa?

A: S. No tengo ni idea cual debe ser el plan... Pero est claro que algo va a hacer con
ECOMODA... Y como mnimo, va a ser hundirla. No s como, pero dentro de un ao,
ECOMODA no existir... si antes no paramos a ese tipo.
MALDITOS ARTILUGIOS ELECTRNICOS!!! AQUELLOS TRASTOS YA NO FUNCIONABAN. Golpe
por tercera vez los mandos de los micrfonos que el tcnico haba instalado en su despacho.
Era incapaz de saber que estaba ocurriendo en el despacho de Pinzn. MALDITA SEA!!! Y
llevaba toda la maana encerrada con ese Mendoza en su despacho. Qu deban estar
tramando esos dos?

B: Pararlo?... Y CMO? No sabemos nada, y lo peor, es que no tenemos nada, todo son
sospechas...

A: Pero lo sabremos, no te preocupes... De alguna manera tengo que averiguar que se propone
esa inmunda basura.

MALDITOS TRASTOS!!! ALGO DEBA NO FUNCIONAR COMO ERA DEBIDO!!! Muchos avances,
mucha tecnologa y al tercer da todo se iba al traste!!! Sali furibundo de su despacho... Tanta
plata gastada con esos ingenieros de pacotilla y.... Abri bruscamente la puerta del despacho
de Pinzn.
D: QU SUCEDE AC?

El ruido de la puerta golpeando la pared y el grito de Daniel sobre saltaron tanto a Betty como
a Armando. Los dos levantaron la cabeza bruscamente. Haca ya cerca de diez minutos que los
dos, perfectamente vestidos y acicalados, estaban sentados frente al escritorio de Betty,
intentando concebir un plan para devolverle al Presidente de ECOMODA la jugada de la
decoracin de sus despachos.

A: DANIEL VALENCIA!!! EN ESE CARO Y EXCLUSIVO INTERNADO SUIZO...NO LE ENSEARON A

LLAMAR ANTES DE ENTRAR EN UNA HABITACIN?

Daniel no saba que esperaba encontrar... Beatriz y Armando en plena orga? SANTO DIOS,
DANIEL... TU MENTE DESVARA Mir a su alrededor. Todo estaba en su sitio... El cuadro, tras el
cual estaba el micrfono, segua en su sitio... Pero en el despacho haba un nuevo cuadro,
aunque no poda distinguir bien de que se trataba... Bueno, eso no era importante. Aquellos
dos estpidos continuaban mirndolo fijamente, esperando una explicacin.

D: QU SUCEDE? Volvi a repetir.

Armando se levant de la silla y se acerc a l.

A: Suceder? Susurr. - Qu puede suceder ac? Por si no se dio cuenta, Valencia, en este
despacho estamos trabajando. As que... debera marchar al suyo a hacer lo mismo.

Los dos hombres se quedaron frente a frente, intentando demostrar cual de los dos resistira
mejor el envite del otro.

D: Qu le ocurre, Mendoza? Desea impresionar a nuestra vicepresidenta? No le costar

mucho, se lo aseguro. Cay fcil con otro Mendoza, Recuerda?

Betty no pudo or las ltimas slabas. El puetazo que Armando le clav en la mandbula a
Daniel lo tir directamente al piso. Betty ahog un grito, mientras observaba aquella escena
totalmente anonadada.
Daniel miraba, desde el piso, con cara de odio a Armando.

D: Aproveche la circunstancia, rase... Dentro de poco tiempo, ser yo quien se ra.

Daniel se levant, se volte sin decir ni una sola palabra ms, cerr la puerta, produciendo un
gran estruendo.

Betty y Armando se miraron. Betty aun estaba asustada por la escena vivida unos segundos
antes. Armando la abraz, intentando que olvidase esas crueles palabras pronunciadas por
aquel tipo.

A: Creo que su juego es provocar la quiebra de ECOMODA y...

B: Provocar la quiebra? Lo suyo no eran lo nmeros. Prefera el arte a una suma y la

publicidad a una raz cuadrada.

A: S... Dejarla sin capital para que no pueda funcionar. Para ello Ecomoda tiene que ir
mermando su capital, ya sea financiero o no financiero

B: Mermando su capital? Financiero o no financiero?

A: Betty, no te voy a dar ahora una clase de economa aplicada, solo tienes que entender que
Daniel pretende dejar la compaa en quiebra, y para ello tiene que quedarse sin dinero, lo
que quiere decir que pondr a la venta todos los bienes de Ecomoda, incluyendo las acciones.
Entiendes? Sin edificios, sin puntos de ventas, sin ingresos, sin maquinaria, sin acciones...
La cara de incomprensin de Betty era evidente.

B: Y las acciones? Nosotros como accionistas... deberamos tener noticias de cualquier venta
de maquinaria o edificios... Y ms de la venta de acciones

A: Por supuesto. Si ese es su plan... La venta de los edificios y de acciones ser el toque de
gracia, el ltimo paso. Y finalmente... De que nos sirven unas sin maquinaria, sin acciones...

La cara de incomprensin de Betty era evidente.

B: Y las acciones? Nosotros como accionistas... deberamos tener noticias de cualquier venta
de maquinaria o edificios... Y ms de la venta de acciones

A: Por supuesto. Si ese es su plan... La venta de los edificios y de acciones ser el toque de
gracia, el ltimo paso. Y finalmente... De que nos sirven unas acciones de una empresa, sino
no vale nada? Quien las compre... ser su ruina...

B: Unas acciones sobre una empresa vaca de contenido... No sirven de nada... Susurr.
Pero Daniel puede deshacerse de la empresa?

B: Santo Dios!!! No entiendo nada... Menos mal que no estudi finanzas... A mi todo esto me
supera... Murmur. - Pero... Si tus sospechas son ciertas y pretende la quiebra la empresa,
sea lo que sea lo que signifique... No deber contar con la ayuda de alguien ms? No s, pero
eso debe requerir mucho ms que las malas artes de un presidente, No crees?

A: S... posiblemente tengas razn. Alguien ms en esta empresa est enterado de los manejos
de Daniel. Pero Quien?

Durante unos minutos quedaron en silencio, concentrados en sus propios pensamientos.

B: Y si...?

A: Y si... Qu?
B: Tu amigo, el de las tijeras... entiende de electrnica No?

A: S.

B: Pues llmalo... Tenemos un trabajito para l.

Dos noches despus, tres sombras entraron por la puerta del almacn de ECOMODA. Iban
vestidos con pantalones negros, jersis negros ajustados y zapatillas de deportes oscuras. Era
una suerte que uno de ellos tuviese la llave, conociese la clave para anular la alarma y hubiese
trasteado en los almacenes desde nio. Ni siquiera necesitaba una linterna o una pequea luz
para ubicarse.

Pero las otras dos sombras no eran tan afortunadas. Desde que haban accedido al almacn,
iban con tiento y, aun as, no se libraban de los golpes. Armando iba delante de ellos,
indicndoles el camino, cuando, bruscamente, se oy un golpe seco y unas cajas
desmoronndose sobre el piso.

Armando se volvi y, entre cuchicheos, susurr.

A: Betty, por dios, deja de caerte!!!

B: Esta vez no fui yo, Armando. Estoy enterita...

A: Fernando?

F: Augh... Malditas cajas... Qu hacen estas cajas repartidas por el piso? Y la maldita bolsa...
Qu metieron dentro?
A: Lo que nos pidi. Adems, nos encontramos en un almacn, Fernando... Donde,
normalmente se almacenan las cajas...

F: S, claro... Pero no deja de ser molesto que las dejen por all...

A: Este lugar no espera la visita de 3 tipos disfrazados de negros... Debes comprender,

Fernando...

B: Disculpa!!! Dos tipos y una tipa, querrs decir. Especific Betty, con los brazos en jarra.

A: Okey, okey... Dos tipos y una tipa, pero con mucha prisa. As que anden rapidito y acabemos
con esto cuanto antes.

Entraron en el despacho de Daniel. Fernando encendi la luz y Armando, de un manotazo,

volvi a apagarla.

A: Pero que hace?

F: A usted que le parece? Intentar trabajar? Necesito luz...

A: Pero no puede encender la luz. Wilson nos descubrir.

F: Y quin es Wilson?
B: El vigilante.

F: TIENEN VIGILANTE? Fernando estaba aterrorizado.

A: SSSSSSSSSSSHHHHHHHHHHHHHHH. Por supuesto. Si no... Para qu entrar de esta manera

en la empresa? Podramos haber entrado por la puerta.

F: No me advirti, Armando... Y yo... Ya sabe mis problemas con la justicia...

A: Fernando!!! No se asuste. Yo respondo. Okey? Haga el trabajo y nos marchamos.

F. Okey, okey... Pero deprisa

A: Pero si es lo que estoy diciendo yo todo el tiempo- Su voz demostraba desespero.

F: Pero no me veo...

B: Pues encended la luz...

A: NO!!! Wilson... Recuerdan? Ese vigilante nocturno

B: No tienen una linterna? Aunque sea chiquita.

A: Linterna? Pues no...

F: Menudos rateros estamos hechos... A ver... Comenz a rebuscar en sus bolsillos, hasta
encontrar un encendedor. Esperemos que esto sirva.
Mientras Fernando trasteaba por el despacho y Armando lo ayudaba para poder terminar
antes, Betty estaba sentada, observando la estancia. De pronto vio un pequeo armarito de
madera, oscura, que no estaba cuando ella lleg a ECOMODA. Se levant de la silla y se acerc.

Tom el pequeo pomo y lo abri. No poda ver muy bien que haba all dentro, pero por lo
que poda distinguir era el centro de grabacin de Daniel Valencia. Apret un par de botones,
rebobin la cinta y apret el play. Su voz reson en el despacho de Presidencia.

B: ... Y dgale a Jess Marias, de publicity spots que el presupuesto que me mando... Que si se
cree que ac tiramos el dinero... No, no, no se lo diga... Yo misma se lo dir... pngame con la
empresa y cuando lo tenga, me lo pasa a la lnea dos...

Armando se volte rpidamente. Qu hacia Betty hablando en voz en grito? La vio azorada,
manipulando algo dentro de un armario. Se acerc a ella y le pregunt, desesperado.

A: Pero que ests haciendo?

Betty consigui apretar el stop. Respir tranquila y se volte. Aun su corazn lata
excesivamente deprisa.

B: No s. Encontr esto y no me di cuenta del volumen y... De pronto esto comenz a hablar...

Armando se acerc para examinar ese trasto ms detenidamente. Junto al reproductor-

grabador haba seis disketts. Los cogi y se los meti en el bolsillo. No era momento de
examinarlos... En su apartamento, tal vez... Se volte y pregunt a Fernando.

A: Acab ya?

F: S. Toda la instalacin hecha. Y le prometo, Armando, que no ser nada fcil descubrirla.

A: Eso espero, Fernando, por el bien de los tres.

Una hora ms tarde, Armando, Fernando y Betty salieron de ECOMODA. Se despidieron cerca
de sus carros y se perdieron en la noche.

Armando mir a Betty. Estaba dormida, sobre su cama, totalmente desnuda. Nunca se cansaba
de mirarla. Durante aos haba suspirado por ella, por su cuerpo, por su amor. Y all estaba.
Sonri y volvi la vista al porttil que tena sobre la pequea mesa que haca las veces de
rincn de trabajo. Eran ms de las tres de la madrugada y los ojos comenzaban a escocerle.

Aquellos diskets contenan informacin de su propio computador y el de Betty; presupuestos,

documentos de word, de excel... En aquel momento le vino a la cabeza el comentario del
tcnico de computadoras, despus de su viaje con Betty y del cambio de decoracin.

T: Alguien ha metido mano en este computador?

A: Disculpe? Qu dijo? Armando estaba sentado en el sof de su despacho, leyendo unos

informes que no entenda.

T: Pregunto que si alguien ms, a parte de m, ha tocado este computador.

A: Pues... que yo sepa... Pues no, nadie ms. Por qu lo dice?

T: No s... No hay nada concreto pero tengo esa sensacin...

A: Pues no creo. Volvi a concentrarse en la lectura, mientras el tcnico se rascaba la cabeza,

con un sentimiento de propiedad. Cada uno de los pc de esa empresa eran como hijos suyos.
Los mimaba, los cuidaba y los conoca perfectamente..

T: Alguien ha metido sus manazas en mi computador. Como me entere quien ha sido... lo

desquinto.

Pues el tcnico tena razn. Alguien haba estado hurgando en los computadores y haba
sacado toda la informacin til... Pero til para que? Hasta que no descubriesen exactamente
el plan de Valencia y como pensaba llevarlo a cabo, no podran descubrirlo.

A primera hora de la maana, Daniel entr en Presidencia, dando un gran portazo. Como
deseaba no tener que acudir cada da a esa apestosa empresa, con sus apestosos trabajadores
y esos apestosos socios. Cada da lo odiaba ms.

D: Tranquilo Daniel. Cada da falta menos para acabar con todo esto.

CAPITULO 19

Armando mir a Betty. Estaba dormida, sobre su cama, totalmente desnuda. Nunca se cansaba
de mirarla. Durante aos haba suspirado por ella, por su cuerpo, por su amor. Y all estaba.
Sonri y volvi la vista al porttil que tena sobre la pequea mesa que haca las veces de
rincn de trabajo. Eran ms de las tres de la madrugada y los ojos comenzaban a escocerle.
Aquellos diskets contenan informacin de su propio computador y el de Betty; presupuestos,
documentos de word, de excel... En aquel momento le vino a la cabeza el comentario del
tcnico de computadoras, despus de su viaje con Betty y del cambio de decoracin.

T: Alguien ha metido mano en este computador?

A: Disculpe? Qu dijo? Armando estaba sentado en el sof de su despacho, leyendo unos

informes que no entenda.

T: Pregunto que si alguien ms, a parte de m, ha tocado este computador.

A: Pues... que yo sepa... Pues no, nadie ms. Por qu lo dice?

T: No s... No hay nada concreto pero tengo esa sensacin...

A: Pues no creo. Volvi a concentrarse en la lectura, mientras el tcnico se rascaba la cabeza,

con un sentimiento de propiedad. Cada uno de los pc de esa empresa eran como hijos suyos.
Los mimaba, los cuidaba y los conoca perfectamente..

T: Alguien ha metido sus manazas en mi computador. Como me entere quien ha sido... lo

desquinto.

Pues el tcnico tena razn. Alguien haba estado hurgando en los computadores y haba
sacado toda la informacin til... Pero til para que? Hasta que no descubriesen exactamente
el plan de Valencia y como pensaba llevarlo a cabo, no podran descubrirlo.
A primera hora de la maana, Daniel entr en Presidencia, dando un gran portazo. Como
deseaba no tener que acudir cada da a esa apestosa empresa, con sus apestosos trabajadores
y esos apestosos socios. Cada da lo odiaba ms.

D: Tranquilo Daniel. Cada da falta menos para acabar con todo esto.

A: Acabar con esto? Se pregunt.

Armando se frot los ojos. Estaba cansado. La noche sin dormir le estaba comenzando a pasar
factura. Haba analizado todos los diskets y, aunque estaba claro que se trataba de espionaje
industrial realizado por el propio presidente de ECOMODA, no desvelaba la finalidad de Daniel.
Eran documentos de Betty y suyos, informes internos... Nada importante.

Pero, sbitamente, agudiz el odo. Llevaba un pequeo transmisor inalmbrico en su oreja,

conectado a los micros del despacho de Presidencia. De esta forma poda controlar cada uno
de los movimientos de ese tipo. Acababa de entrar en el despacho de Daniel, Olarte uno de los
vicepresidentes de la empresa y perrito faldero de Valencia.

D: Bien Olarte... Fue a la cmara de comercio?

O: S seor. Inscrib la nueva empresa. As que desde este momento es operativa para recibir el
capital de ECOMODA...

D: Perfecto... Armando oy como Daniel se frotaba las manos. En menos de seis meses,
ECOMODA ser un recuerdo...

A: UN RECUERDO? Grit Armando en su despacho. Dio un puetazo sobre su mesa. Baj la

voz. No era conveniente que el jefe les escuchase. Lo voy a matar... Un recuerdo? La vida
de mi padre no va a quedar como un mero recuerdo. Se levant de su silla pero volvi a
sentarse. No, Armando, espera... Tranquilzate. De que lo vas a acusar? De que tu le has
colocado unos micrfonos y has escuchado conversaciones privadas? No... Ante Marcela o su
propio padre, podra decir que es un montaje. Necesito ms, mucho ms. Lo primero es
descubrir el nombre de esa empresa, esa nueva empresa de Valencia y Olarte. ES preciso ms
informacin y ms conversaciones comprometedoras.

B: Recibir el capital de ECOMODA? Y eso Qu significa?

A: No lo s... Se tocaba nerviosamente el cabello.

M: Yo, mucho menos, hermano... y hermana.

Estaban acomodados en el despacho de Betty y los tres se estrujaban el cerebro, intentando

descifrar esa conversacin.

A: Est claro que desean hundir ECOMODA. Pero si hunden ECOMODA, Daniel tambin pierde.

B: A menos que realicen un trasvase de dinero de ECOMODA a esa nueva empresa. Si esa
empresa... llamada X, recibe el capital de ECOMODA y Daniel es dueo de esa empresa... l no
pierde nada. Al contrario. Gana la parte del resto de los accionistas. Si lo vende todo... Puede
apropiarse del dinero...

Armando se levant bruscamente de su asiento se acerc a Betty y estamp un beso en sus

labios.

A: ERES UN GENIO, BETTY.

M y B: Un genio?

A: UN GENIO... Mario... Usted que estudi? Finanzas o ginecologa y obstetricia?

M: Finanzas... Con cara de susto.

A: Pues comience a buscar sus apuntes... QUIEBRA, HOMBRE, QUIEBRA. DANIEL QUIERE
LLEVARNOS A LA QUIEBRA!!!

M: Quiebra? UFFF Que concepto ms antiguo. Adems cuando lo explicaron... Me qued

dormido en clase...

A: S, no me lo recuerde. Que luego me tocaba a m pasarle los apuntes... Quiebra sera que
Ecomoda dejase de existir, que no cumpliese con sus obligaciones con los acreedores, con el
estado, con todo el mundo, lo entiende???

M Qu dejase de existir?

A: S!!! Que sus deudas fuesen mayores que el 50% de su capital... Los acreedores nos
comeran... Pero Daniel ya se habra ocupado deque no quedase nada ni para ellos ni para los
socios...

M: Aja. Con cara de no comprender nada.

A: Y usted aprob la carrera de finanzas?

M: S. Gracias a usted y a algn que otro contacto que me pas las respuestas. Recuerda
cuando...

A: Djelo, Mario y centrmonos en lo que tenemos ac. Armando tema a los recuerdos de
universidad de su amigo. Normalmente inclua a mujeres y no le apeteca rememorar ante
Betty. Daniel va a llevarse todo el dinero de la empresa y lo que no sea dinero, seguramente,
lo vender... Lo importante es descubrir esa nueva empresa y sus administradores. Por la
conversacin hoy mismo fueron a inscribirla. As que... Mirando a Mario. Ya sabe lo que le
toca, hermano.
M: A m? El qu? Miraba, de reojo, desconfiando a su amigo. Ese tono de vpz no era nada
halageo.

A: Poner a trabajar su sex-appeal con alguna trabajadora de la Cmara de Comercio... No le

darn as como as la informacin que queremos. Para pedir una certificacin, necesitamos
tiempo. Tiempo para que est inscrita la nueva sociedad. Tiempo para solicitar la nota y
tiempo para que nos la den. Y de eso, Mario, no tenemos.

M: Okey, okey... Poniendo cara de mrtir. Siempre me toca a mi hacer el trabajo sucio. Se
levant del sof y, lentamente, desentumeci sus msculos. - Para cuando lo necesita,
Armando?

A: Para ayer, Mario.

M: Okey... Ver que puedo hacer.

Mario fue muy efectivo y sus contactos con una de las oficiales, dieron los resultados
esperados. A las cuatro de la tarde ya tena en su poder informacin sobre la nueva empresa
de Daniel y Olarte, ARGUJAR, aunque solamente estaba a nombre de Olarte. Su objeto social
era tan amplio que bajo ella caba cualquier actividad industrial o mercantil que se les pudiese
ocurrir.

El problema fue conseguir la informacin en la Cmara. La primera dama que lo atendi era
una mezcla entre la seorita Rottenmeyer y el Yeti. Lo peludo era por el yeti y las malas pulgas
por la institutriz de Heidi y Clarita.

As que decidi dejar pasar su nmero y agarrar otro ticket con el numero 72... 56 ms que
antes. Y esta vez tuvo un poco ms de suerte. Esta vez se trataba de un estilo ms Clarita
Bosch... Deba dejar de lado a la Yeti, el hombre de las nieves. Y es que ese tipo de dibujos
japoneses en la que la protagonista, una nia de apenas 7 aos, estaba sufriendo 800 captulos
las maldades de alguna bruja... provocaban que de mayorcitas las nias, aun traumatizadas, se
enganchasen a los culebrones. Y as iba el pas. Que se paralizaba en el ltimo captulo del
culebrn de moda... o peor an, que cuando las repetan a horas intempestivas, se levantaban
a grabarla... MUJERES!!! (1)

Armando se haba quedado de guardia, como ellos le llamaban a quedarse en el despacho,

espiando a Daniel; todas sus llamadas, sus conversaciones, sus contactos... Y sin duda, el
trabajo de los tres se estaba resintiendo... sobre todo el de Armando. La vicepresidencia
financiera no permita los lujos que ltimamente se estaba permitiendo Armando; anulando
reuniones con los bancos, no buscar financiacin para determinados eventos, no controlar los
ingresos y gastos de la coleccin pasada.

Aquella misma tarde, Daniel mantena una conversacin con Olarte, que ltimamente pareca
haberse establecido en ECOMODA con una tienda de acampada y un hornillo para calentarse
la comida... ESE HOMBRE SIEMPRE ESTABA POR ALL.

O: Su amigo nos est haciendo grandes favores...

D: Mi amigo? A cual se refiere? Tengo tantos... contest en un tono ms que irnico.

O: Pues ese Mendoza...

YO??? Yo les estoy haciendo un gran favor?

D: Mendoza?

O: S. Habl con varios directivos de distintos bancos... Y hace unos das que se est dedicando
a anular sistemticamente reuniones con ellos, reuniones importantes que tienen como objeto
analizar costos y solicitar crditos para la realizacin de la prxima coleccin. Ya sabe...
crditos para financiar la coleccin que nosotros reembolsamos en un plazo muy corto, por
que la coleccin da grandes rendimientos en poco tiempo...

Durante unos segundos, el despacho de Presidencia qued en silencio. Armando frunci el

ceo. Los micrfonos estaban descompuestos? Subi el volumen y bruscamente apart el
auricular de su oreja. MENUDA CARCAJADA HABA DADO ESE TIPO!!!

D: NO ME LO PUEDO CREER... MENDOZA?... MENDOZA ME EST AYUDANDO A HUNDIR

ECOMODA?

O: Pues efectivamente... Si no tenemos plata para la prxima coleccin... No habr coleccin.

Si no hay coleccin, no habr plata... si no hay plata Para qu queremos una empresa?
Mendoza nos est sirviendo ECOMODA en bandeja de plata. No tendremos ni que utilizar
ARGUJAR...

D: NO!!! Debemos cubrirnos las espaldas. Si queremos llevar a la quiebra a ECOMODA y ceder
o transmitir todo el renombre de ECOMODA en el mundo de la moda, la maquinaria, los
diseos, el activo de ECOMODA a AGUIJAR... Debemos ser precavidos. Los Mendoza no se
quedarn con los brazos cruzados. Investigarn... Y yo quiero estar muy lejos de ac cuando
descubran que el patrimonio de ARGUJAR era el de ECOMODA.

O: Pero... Se darn cuenta... Si alguien solicita a la Cmara de Comercio un certificado de

nuestra empresa...

D: Nadie tiene por que solicitarlo. Y cuando comiencen a tirar del hilo, AGIJAR ya habr sido
vendida... Y los millones de la venta estarn en mi bolsillo...

O: Y parte en los mismos. No lo olvide, seor Valencia.

D: No. No lo olvido....
Armando estaba plido, sudoroso... L estaba favoreciendo los planes de esa sabandija?
Deba reconocer que Olarte tena razn. Esos ltimos das... haba descuidado su trabajo.
Betty, el cuadro, de nuevo Betty... Y siempre Betty. Betty siempre estaba en su pensamiento;
haba estado desde el momento en el que plasm su cuerpo en aquel cuadro, desde que se
que se convirti en la nica mujer de su vida, an sin conocerla.

Cerr los ojos con fuerza. Deba concentrarse. Aquella conversacin era criminal, definitiva
contra Daniel... Su padre no podra negar la evidencia.

Aquella noche acompa a Betty a su apartamento. Estaban parados frente al edificio, en el

carro, cuando Betty hizo la pregunta.

B: Te provoca subir y... quedarte a cenar con Ana Mara y conmigo?

A: Quedarme a cenar?

B: S... - No, Betty, no le provoca. Una cosa es estar contigo y otra muy distinta es cargar con
una cra... Te va a decir que no... no te enfades, no te enojes... Es normal... no es su hija... Es su
sobrina pero para l es una extraa... - No tengo mucha cosa en la nevera ni te esperes unos
grandes manjares pero...

A: Por supuesto que me provoca... Con una gran sonrisa. Crea que nunca ibas a pedrmelo.
Quieres ir tu a casa mientras yo parqueo el carro?

Betty ya tena el discurso preparado.

B: Bueno, pues si no te provoca... Un momento... Dijiste que s? Sorprendida.

A: S, dije que s. Pero... Tu no sabes que cuanto ms tiempo pase contigo, ms feliz soy?
Adems, a pesar de llevar la misma sangre tu pequea y yo... pues... se sonroj. no hemos
mantenido una gran relacin... Por mi culpa... Dijo, atropelladamente.

Betty le acarici la mejilla dulcemente.

B: No amor, fueron muchas cosas que se aliaron en nuestra contra... Pero ya estamos ac,
juntos Verdad? Pregunto, temerosa.

A: Indudablemente... Y no te pienses que vas a librarte tan fcilmente de m. Ahora que te

encontr... Ya tengo a mi modelo perfecta... Y no para pintarte, sino para vivir el resto de mi
vida contigo. Le dio un beso en los labios que pretenda ser dulce y tierno, pero poco a poco
se le fue escapando de las manos. Y el problema fue ese: sus manos. Sin poder, ni querer,
evitarlo, se deslizaron por debajo del fino jersey de Betty y llegaron a rozar la tela del
sujetador. Armando sinti en la punta de sus dedos como Betty tambin se estaba excitando
por momentos... Y las manos de ellas tampoco se estaban quietas... Se paseaban por su pecho,
sobre su camisa y estaba comenzando a desabotonarla... Armando, poco a poco, retir la
mano. Betty lanz un suspiro de disgusto... No, no... Dijo, entre jadeos. Esto debemos
pararlo ac. Estamos ante tu casa... los vecinos murmuraran y no quiero que a tu pequea le
lleguen rumores de...

B: S... supongo que tienes razn... Contest, entre resuellos. Betty estaba sorprendida por su
propia reaccin... Simplemente se haba tratado de un beso y casi montan un espectculo
pornogrfico en la puerta de su casa. Te espero en mi apartamento... Okey? Betty sali de
una volada del carro, mientras se acomodaba el jersey.

Armando tuvo que esperar unos segundos antes de arrancar el auto... Ni su cabeza, ni su
respiracin, ni otras partes de su cuerpo estaban preparadas para ir a buscar un lugar donde
parquear el carro.

Respir hondo antes de llamar al timbre. Aquel era un gran paso en cualquier relacin. Era
peor que cuando te presentan a los paps... LA NIA, SU PROPIA SOBRINA... Claro estaba que
ella nunca haba conocido a su padre, pero era una criatura. Deba tranquilizarse. Esa noche no
pensaba hablar sobre su relacin con Betty. Era una cena... familiar. l era su to, el hermano
de su padre y como tal deba comportarse ante la nia, sobre todo respecto a Betty. No poda
llegar y besarla. NO!!! ESO SI QUE NO!!! Deba...

Y de pronto se abri la puerta, apareciendo ella.

A: Hola!!! Dijo, simplemente.

AM: Hola. Mi mam me dijo que subira a cenar, que estaba parqueando el carro y que deba
llevarle al saln para ofrecerle algo... Quiere una chuche? Tengo de fresa...

A: Pues... muchas gracias Ana Mara... Una chuche de fresa estar bien.

Armando apret los labios, intentando sofocar una sonrisa. Realmente aquella cra era
sorprendente. Normalmente te ofrecen una copa, un caf. Pero no. Ella, una chuche. Mientras
oa a Betty trastear en la cocina. Ola a algo rico... Aquel apartamento haca olor a hogar. Su
casa nunca haca ese aroma, aquello no era ambientador... Qu sera? Manzanas? Sinti
como Ana Mara lo agarraba de la mano y lo arrastraba hasta el sof del saln. Lo sent,
literalmente y sali corriendo. En menos de 10 segundos ya estaba de vuelta, con una
chuchera en forma de coche.

AM: Ten... Como eres un chico, te lo traje en forma de coche. Tengo ms... Pero tienen forma
de flor... Y claro... Tu eres un chico.

A: Claro... Soy un chico y una flor no me quedara.

En aquel momento apareci Betty y todos los buenos propsitos que se hizo antes de entrar
en aquel apartamento, casi, casi, se desvanecen. Estaba preciosa con aquel delantal con
cazuelas y cucharas de madera dibujadas.

B: Hola Armando. Te fue difcil parquear?

A: Parquear? Ah... no, no... Mmmm Puedo ayudarte en alguja cosa?

B: Qu tal si tu y Ana Mara ponis la mesa?

A: Okey... Contest, mientras se levantaba del sof en el que le haba instalado su sobrina.
Pero Ana Mara deber decirme donde estn las cosas... Okey?

AM: Okey? Contest, cogindole de la mano.

La cena fue una de las experiencias ms agradables de su vida. Armando nunca haba podido
disfrutar de una verdadera cena en familia. En su casa, siempre rodeados de mucamas y de
nieras, su madre nunca se haba ocupado de darles la cena personalmente ni a l ni a
Francisco. Siempre haba alguna reunin, alguna fiesta, algn compromiso ineludible... Y ellos
cenaban en la cocina con el servicio.

Pero Betty, no. Se notaba que amaba a su hija y que disfrutaba de esos momentos en los que
estaban juntas.

Y no se haba equivocado al entrar a la casa; el aroma era de manzana al horno, el postre que
en tiempo record Betty haba preparado.

Esa misma noche, dej a Betty en su apartamento. Despus de acostar a Ana Mara, Armando
se march... Deba hablar con su padre sobre toda aquella informacin descubierta sobre los
planes de Daniel.

Betty observ, desde la ventana, como Armando sala del portal de su casa, se volteaba y lo
saludaba con la mano y le lanzaba un beso. A diferencia de la vez anterior, cuando Betty vio
como Armando se marchaba despus de haber hecho el amor, no sinti miedo por su falta de
noticias o arrepentimiento. Se sinti una mujer completa, enamorada y amada.
CAPITULO 20

Esa misma noche, dej a Betty en su apartamento. Despus de acostar a Ana Mara, Armando
se march... Deba hablar con su padre sobre toda aquella informacin descubierta sobre los
planes de Daniel.

Betty observ, desde la ventana, como Armando sala del portal de su casa, se volteaba y lo
saludaba con la mano y le lanzaba un beso. A diferencia de la vez anterior, cuando Betty vio
como Armando se marchaba despus de haber hecho el amor, no sinti miedo por su falta de
noticias o arrepentimiento. Se sinti una mujer completa, enamorada y amada.

Manejaba feliz, silbando una meloda de los aos 60 que sonaba en la radio... Aquella noche
haba sido perfecta, la vida le comenzaba a sonrer. La cena con Betty y Ana Mara no poda
haber ido mejor. Sonri. An recordaba el beso y el abrazo que Ana Mara le haba dado antes
de ir a dormir.

Mir la hora en el salpicadero del carro. Era temprano, acaso las once de la noche. No haba
querido quedarse en casa de Betty. Primero por que estaba la pequea y segundo por que
deba hablar con sus padres; deba existir alguna forma de detener a Daniel. Y esa forma era
convocar una Junta Extraordinaria de Accionistas para retirarle la confianza como Presidente.
Contara con los votos de Mario, de sus padres, de Betty y los suyos propios... Ech un vistazo
al asiento del acompaante. All estaban todas las pruebas; las conversaciones, los boletines
de la Cmara de comercio... Todo. Volvi la vista al frente.

Arrug el ceo. Pero... Qu estaba haciendo ese tipo que vena de frente? Estaban en ciudad,
por Dios, y esa velocidad, avanzaba a un pobre ciclista... Deba ir, como mnimo a 100 millas
por hora y...
Sobre las dos de la madrugada el sonido del telfono despert a Roberto. Tard unos
segundos en identificar ese ruido. Cuando lo logr, alarg el brazo hacia el telfono que se
encontraba sobre la mesita de noche.

DR: Al?

V: Seor Mendoza?

DR: Al habla.

V: Don Roberto Mendoza?

DR: S, soy yo.

V: Es usted el padre de Armando Mendoza Sez? Con aquella pregunta, la mente de Don
Roberto se despej completamente. Se sent y prendi una pequea luz.

DM: Qu sucede, cario? Pregunt, entre sueos.

V: Su hijo maneja un carro marca BMW, color azul metalizado con matrcula...?

DR: Yo... Yo no s la matrcula del carro de mi hijo... Pero s, esa es la marca del carro de mi
hijo.

DM: ROBERTO!!! Qu sucede?

V: Lamento comunicarles una mala noticia. Le llamo de la comisara del Distrito Nueve...
Era un milagro que an estuviese vivo. Fue lo primero que les dijo aquel joven mdico. El
choque haba sido brutal. Haban reconocido la marca del auto de Armando por el smbolo del
volante. ste se haba incrustado en el pecho de Armando; el resto del automvil era
irreconocible. El conductor, que iba muy tomado, del otro auto casi haba salido ileso; las dos
piernas rotas y un par de contusiones. Pero la peor parte se la haba llevado Armando.

Md: Es un milagro que siga vivo. Volvi a repetir por ensima vez el doctor. El cinturn de
seguridad le salv la vida. Evit que saliera despedido por el cristal delantero del carro. Si esto
hubiese sucedido, todo el golpe lo hubiese recibido la cabeza y, por ende, el cerebro. Y no
estaramos hablando de un herido muy grave, sino de un muerto.

Doa Margarita escuchaba impertrrita las explicaciones del doctor. Don Roberto deba
morderse con fuerza el labio para no echarse a llorar. En aquellos momentos solo le vena a la
mente las palabras de su padre, mientras le azotaba con el cinturn, de nio.

LOS HOMBRES NO LLORAN. LOS HOMBRES NO LLORAN.

DR: Y dnde se encuentra en estos momentos?

Md: Se encuentra en el quirfano. La rotura de la pierna izquierda y del brazo no nos

preocupan. La rotura de pelvis es un poco ms complicada. Parte del hueso se astill por
completo; no se trat de una rotura limpia y se le deben colocar una serie de placas de titanio.
Y tambin es complicada por la recuperacin. Pero es el trauma crneo-enceflico-cervical lo
que ms nos preocupa...

DR: No dijo que llevaba el cinturn de seguridad?

Md: S. Y eso, le vuelvo a repetir, le salvo la vida. Pero el choque fue brutal. Los bomberos
tuvieron que utilizar sierras hidrulicas para partir en dos el auto poder rescatar a su hijo de
entre el amasijo de hierros en el que se haba convertido su BMW; tardaron ms de una hora
en poder sacarlo... Sus cervicales y su cabeza sufrieron unos bruscos movimientos dentro de la
cabina del carro que, aunque los air-bags se dispararon...

DR: S?
Md: Tiene un grave y gran hematoma...

DR: Hematoma? Dnde?

Md: Una gran cantidad de sangre se encuentra aprisionada entre su cerebro y su crneo,
realizando una gran presin sobre su encfalo... Y eso es lo que ms nos preocupa... En ese
hematoma se encuentra la diferencia entre la vida y la muerte de su hijo. En estos momentos
se encuentra en un estado de coma... No es definitivo, pero tampoco podemos decirle cuando
saldr... ni si saldr de l.

Minutos despus, el doctor se disculp con ellos, excusndose en que deba entrar de nuevo
en el quirfano con su hijo e intentar salvarle la vida.

Betty entr en ECOMODA con una sonrisa en los labios. Como siempre, ni Wilson ni Aura
Mara estaban en sus puestos, pero esa maana era distinta a las dems. Otra maana ese
detalle le hubiera enfurecido, pero hoy no. Hoy ests enamorada, Betty. Lleg a la planta de
ejecutivos y vio a todas las secretarias reunidas h un rincn, cuchicheando. En una de las sillas
que haban junto al elevador, estaba sentado Mario, con muy mala cara. En cuanto la vio, se
levant, la agarr del brazo y la arrastr hasta su despacho.

M: Por Dios, ya has llegado. Te llam a tu apartamento pero saltaba el contestador...

B: Qu sucede, Mario? Durante unos segundos, Mario baj la mirada, sin contestar. Dime
que est sucediendo ac.

M: Armando tuvo un accidente de carro...

B: Y... y... est...? Ni siquiera se atreva a decir esa maldita palabra, muerto.
M: Est muy grave, Betty. Se sent sobre su mesa, se tap la cara con las manos y comenz a
sollozar. Muy grave, Betty. Temen que no salga de sta... Un tipo borracho que manejaba su
carro... una colisin frontal... En la Avenida Libertadores...

B: Dnde est, Mario? DNDE? DNDE EST, MARIO? DNDE LO HAN LLEVADO? - Estaba
a punto de zarandearlo, agarrndolo de las solapas de su americana.

Mr: Al... al Hospital De la Buena Esperanza.

Betty mir de Nuevo el reloj Nueve minutos Llevaba metida nueve minutos en ese taxi y aun
no haban llegado al maldito hospital. El trfico en Bogot a esas horas de la maana era
infernal... Cerr los ojos e intent no imaginar lo peor... Armando estaba bien... TENA QUE
ESTAR BIEN!!!

Tx: Ya llegamos, seorita... Hospital de la Buena Esperanza.

Betty abri los ojos, sac los pesos del bolso y le pag la carrera al taxista. Baj de una volada
del carro y entr en el hospital. Aquella mezcla a cloroformo, medicinas y antisptico, lleno su
cabeza de recuerdos; de la muerte de Francisco y del nacimiento de Ana Mara. Los apart de
su mente y se dirigi al mostrador.

B: Disculpe, seorita pero... Tengo entendido que en este hospital est ingresado Don
Armando Mendoza...

Ef: Habitacin? Sin levantar la vista del computador.

Betty intent tranquilizarse.

B: Precisamente eso es lo que quiero saber...

Ef: Deme el nombre del Enfermo...

B: Armando Mendoza. Repiti.

Ef: Se encuentra en la Unidad de Cuidados Intensivos, tercera planta... Agarre el elevador y...

Pero Betty ya no estaba all.

Sali del elevador y mir a un lado y a otro desorientada... Unidad de Cuidados Intensivos
dijo aquella enfermera... Y eso Dnde estara? Aj!!! Frente a ella haba un cartel, con un
flecha que indicaba que la UCI se encontraba a su derecha. Sigui la flecha y vio unas puertas
blancas abatibles. Sobre ellas estaba el cartel. Traspas las puertas y all se encontr a varias
personas, congregadas en pequeos grupos. Mir las caras de todas ellas, viendo la
desesperacin y a la vez la esperanza en cada una de ellas, hasta que localiz a Don Roberto y
a Doa Margarita. Se acerc y se coloc en cuclillas, frente a ellos.

B: Don Roberto... Doa Margarita... Susurr.

Don Roberto levant la mirada acuosa. Solamente dijo.

DR: Est muy mal... No creen que salga de sta, Beatriz.

B: Saldr, Don Roberto, no le quepa duda. Armando es muy tozudo. No permitir que algo as,
trastorne sus planes... Contest, intentando sonrer y, de paso, intentar animar a aquel
hombre hundido. Agarr sus manos entre las suyas e pretendi transmitir solidaridad y apoyo.
Don Roberto agradeci ese intento con una mueca que intentaba ser una sonrisa. Betty dirigi
su mirada a Doa Margarita, rgida e impasible, agarrada a un bolso, perfectamente
conjuntado con los zapatos, y con la vista clavada en la pared que tena frente a ella. Doa
Margarita...
DM: Y usted... Qu hace ac? Pregunt, sin moverse ni un pice.

DR: Margarita... por favor...

B: Me enter esta maana del accidente y...

DM: Vio a rematarlo, tal vez? Se puso en pie, frente a Betty. - A asegurarse de que
Armando ya no molestaba en los planes de su querido amigo Daniel?

Mr: No, no vino a eso.

La voz de Mario interrumpi la furia de Doa Margarita.

DM: No? A qu vino, entonces? Pregunt, mirando al amigo de su hijo. Todos los
presentes en aquella pequea SALITA comenzaron a callarse y a escuchar aquella
conversacin.

Mario mir a Betty. Armando le haba confesado su amor por Beatriz, pero no pensaba que
ese fuese el mejor momento para desvelarlo ante los padres de l.

Mr: Armando y Beatriz... estn intentando salvar a ECOMODA...

DR: Salvar ECOMODA? Salvarla de qu? De quin?

Mr: De Daniel Valencia... La quiere hundir, Roberto...

DR: Hundirla? Pero... Por qu?

B: Don Roberto... Armando recuper el conocimiento en algn momento? Pudo hablar con
l?

DR: No. Cuando llegamos, Armando ya estaba en quirfano... en estado de coma... Don
Roberto se abraz a Betty y comenz a sollozar como haca muchos aos que no lo haca.
Haca dos horas que estaban sentados en aquella sala cuando de nuevo apareci el doctor. Se
dirigi directamente hacia los padres de su paciente y comenz a hablarles en voz baja. Mario
y Betty se acercan discretamente.

Md: Armando ya sali de quirfano y se encuentra estable en la unidad de reanimacin...

DR: Reanimacin? Aquella palabra asustaba.

Md: No se alarme... Es la sala donde se recuperan de la anestesia y controlan sus constantes

vitales. Luego lo trasladarn de nuevo a la UCI...

DR: Podremos verlo?

Md: En la UCI no se permiten visitas... lo siento. A las doce del medioda saldr el doctor de
guardia para informarles sobre el estado de su hijo...

Mario agarr a Betty y la arrastr hasta un rincn.

Mr: Y las grabaciones?

B: Qu grabaciones? De que me ests hablando? Mientras no apartaba sus ojos de la cara

de Don Roberto.

Mr: BETTY!!! Cntrate!!! Las grabaciones, Daniel

B: No s... Creo que Armando las llevaba en el carro. Me dijo que iba a casa de sus padres a
explicarles todo lo que estaba sucediendo en la empresa...
Mr: Por tanto... Aun debe estar en el carro, No?

B: No s... Supongo... Ay, Mario, yo no puedo pensar ahora en eso...

Mr: Pues alguien tiene que pensar, Betty. Armando no puede y es lo que l deseara, que
desenmascaremos a ese desgraciado... Y las pruebas estn en el carro.

Mario y Betty fueron al depsito municipal... La polica les inform que el BMW estaba all. Les
cost encontrarlo, pues desconocan la matrcula. Pero cuando se hallaron frente a l... aquello
fue peor. Ninguno de los dos comprenda como alguien haba podido sobrevivir a ese impacto,
a juzgar por el estado en el que haba quedado.

El encargado del depsito coment que nadie lo haba tocado, que apenas hacia unas horas
que estaba all

H: Y dicen que el tipo sobrevivi? Increble...- Y se alej, dejndolos solos frente al desastre.
Los dos suspiraron hondo. La tapicera estaba empapada en sangre de Armando y se poda
distinguir donde los bomberos haban utilizado la sierra para sacarlo de all. Durante unos
segundos se quedaron mirndolo, imaginando la brutalidad de la colisin. Betty se volte.

B: Mario Yo no puedo hacerlo

Tampoco era fcil para Mario, pero el hombre se vanagloriaba siempre de ser el sexo fuerte...
Pues ah debera demostrarlo.

Rode el auto y se acerc a lo que haba sido el asiento del conductor. All estaba, bajo el
asiento encontr, a tientas un pequeo porta documentos. Lo abri y vio papeles de la
empresa un unas pequeas cintas grabadas... Daniel/Olarte 1, Daniel/Cmara Eso era lo
que estaban buscando.
Mr: Vmonos, Betty. Ac ya no hacemos nada. La agarr suavemente por la cintura. Aquella
mujer estaba a punto de desmayarse... Y l tambin.

CAPITULO 21

H: Y dicen que el tipo sobrevivi? Increble...- Y se alej, dejndolos solos frente al desastre.
Los dos suspiraron hondo. La tapicera estaba empapada en sangre de Armando y se poda
distinguir donde los bomberos haban utilizado la sierra para sacarlo de all. Durante unos
segundos se quedaron mirndolo, imaginando la brutalidad de la colisin. Betty se volte.

B: Mario Yo no puedo hacerlo

Tampoco era fcil para Mario, pero el hombre se vanagloriaba siempre de ser el sexo fuerte...
Pues ah debera demostrarlo.

Rode el auto y se acerc a lo que haba sido el asiento del conductor. All estaba, bajo el
asiento encontr, a tientas un pequeo porta documentos. Lo abri y vio papeles de la
empresa un unas pequeas cintas grabadas... Daniel/Olarte 1, Daniel/Cmara Eso era lo
que estaban buscando.

Mr: Vmonos, Betty. Ac ya no hacemos nada. La agarr suavemente por la cintura. Aquella
mujer estaba a punto de desmayarse... Y l tambin.

Durante unos das, Armando se mantuvo estable... pero continuaba en coma. La operacin de
la pelvis haba sido un xito, aunque todo dependa de la presin que ejerca el hematoma en
su cerebro.

Cuando ya haca una semana del accidente, Betty continuaba con la rutina. Por las maanas
acuda a ECOMODA, pero por la tarde, dejaba a Mario de guardia con las grabaciones y
acompaaba a Don Roberto durante aquellas eternas horas, el caf de mquina y los largos
silencios en el hospital.
Aquella tarde entr sola, como cada da, en la sala de la UCI con un caf cargado de maquina.
Mir a Don Roberto... ESTABA SONRIENDO!!! DON ROBERTO SONREA!!! Se acerc a ella y la
abraz nerviosamente.

DR: Ha salido del coma... Poco a poco las arterias estn reabsorbiendo el hematoma, la presin
en su cerebro est desapareciendo... Est sedado, pero vivo...

Betty comenz a llorar. No poda detener sus lgrimas... ESTABA VIVO, ESTABA VIVO!!! Y
CONSCIENTE!!! Durante unos minutos continu abrazada a su suegro, sollozando pero de pura
alegra y de nervios, esos nervios acumulados durante una semana. Se olvid de todo; de
Francisco, de ECOMODA, de Venezuela... Solamente haba espacio para Armando.

Las puertas del elevador se abrieron y dieron paso a un Armando con muletas, maltrecho, pero
entero y sin ninguna secuela grave, que el tiempo y la recuperacin a la que acuda cada da no
pudiese poner remedio. Aun tena alguna laguna en su memoria, pero lo importante, lo
recordaba. Recordaba a su Betty...

Aquel da haba Junta Directiva de Accionistas. Solamente haban transcurrido un mes desde su
grave accidente, pero Armando volva con energas renovadas. Tras l, una sonriente Betty
cargaba con dos gruesos portafolios.

B: Caballero, no me corra tanto, que no le alcanzo. Brome Betty.

A: Tiene razn, seorita... Pero estoy deseando llegar a la Sala de Juntas... Usted no?

Betty se puso seria, intentando controlar la sonrisa que le bailaba por los ojos.

B: Pues no s a que vienen esas prisas... No se trata de una simple Junta Directiva? Pregunt
con un tono de voz lo mas inocente que pudo fingir.
A: Tienes toda la razn. Se trata simplemente de una Junta Directiva... Por qu deberan
acudir TODOS los accionistas?

B: Sabe, Armando Mendoza? Pregunt, susurrante, acercndose a su odo. Es usted muy

malo. Yo dira que hasta malvado... Desconoca esa faceta suya.

A: Mmmmm... Desconoce muchas facetas mas, doctora Pinzn. Cuando est en plenas
facultades fsicas... sealando con la mirada sus muletas. ya se las demostrar. Pero ahora
deberamos entrar en la sala de juntas... No cree?

Cuando Daniel Valencia entr en la sala de juntas, encontr a todos sus miembros sentados,
silenciosos, revisando el contenido que Patty, su secretaria, haba preparado. Mendoza ya
estaba recuperado y se reincorporaba precisamente ese da.

Daniel se senta feliz. Si todo el plan se llevaba a cabo en los plazos previstos, aquella sera la
ltima Junta Directiva... La prxima Junta extraordinaria la convocara l, y sera para anunciar
la disolucin de ECOMODA... Se sent cmodamente en la cabecera de la larga mesa de
juntas. Carraspe, para llamar la atencin de los presentes.

D: Bien... En las carpetas que ha preparado mi secr...

Mr: Creo que no sera correcto iniciar una Junta Extraordinaria de Accionistas sin estar
presentes los principales accionistas... No cree, seor Presidente? Interrumpi.

Daniel se puso blanco.

D: De que est hablando, Caldern? Daniel mir a Armando, que intentaba disimular una
sonrisa. Pero Daniel se percat de ella, se levant, y, sealndole con el dedo comenz a
gritar. - ESTO SE TRATA DE UNA SIMPLE Y ESTPIDA JUNTA DIRECTIVA... UN MERO TRMITE.
MENDOZA!!! DI ALGO!!! S QUE TU ESTS DETRS DE TODO ESTO!!! Por qu no se me
inform del cambio de junta?
En aquel momento se abrieron las puertas y apareci Don Roberto. Mir, enfurecido a Daniel y
le pregunto.

DR: Armando no est detrs de este cambio, Daniel, sino yo... Y este cambio era necesario.
Simplemente Armando me inform de cosas que yo desconoca... Roberto le lanz una
mirada triste. - Cmo has podido hacer todo eso, Daniel?

Durante unos segundos, Daniel no pudo articular palabra. Su mirada se clav en Roberto. ste
se acerc a la mesa y Mario le cedi su asiento.

D: Hacer qu? Yo, simplemente, he manejado la empresa. El problema es que tu queridsimo

hijo no ha asumido aun que l no fue el elegido como presidente para sucederte... Poco a
poco. Daniel fue recuperando su aplomo habitual. Con un desinters aparente, sonri. - Bien,
si deseas perder tu tiempo en una simple junta directiva...

DR: Yo he sido convocado para una junta extraordinaria de accionistas. Y en el orden del da
hay un nico punto... Se coloc bien sus gafas, sac un papel del bolsillo y lo ley en voz alta.
- Sustitucin del Presidente actual de la empresa y eleccin de un nuevo presidente...

D: Eleccin de un nuevo presidente?... Daniel se afloj la corbata. Aquel trasto le estaba

comenzando a ahogar... O la calefaccin estaba muy alta? Por que estaba comenzando a
sudar... Nada de todo aquello estaba en sus planes. - Sabes que ese punto est prohibido por
los estatutos... Hasta el imbcil de tu hijo lo sabe...

DR: S. Esa clusula se incluy para proteger a ECOMODA... La pactamos tu padre y yo... Pero
se coloc una acotacin... El presidente poda ser sustituido si su gestin representaba un
grave riesgo para la continuidad de la empresa... Y tu, Daniel, eres un riesgo que ECOMODA no
puede asumir...

D: Un riesgo? No me hagas rer, Roberto. La risa de Daniel era nerviosa, cercana a la

histeria. - UN RIESGO? YO? PARA ECOMODA?... No te deje influenciar por las locuras de tu
hijo...

De pronto en la sala, retumbaron las palabras del Presidente y de Olarte...

O: Su amigo nos est haciendo grandes favores...

D: Mi amigo? A cual se refiere? Tengo tantos... contest en un tono ms que irnico.

O: Pues ese Mendoza...

D: Mendoza?

O: S. Habl con varios directivos de distintos bancos... Y hace unos das que se est dedicando
a anular sistemticamente reuniones con ellos, reuniones importantes que tienen como objeto
analizar costos y solicitar crditos para la realizacin de la prxima coleccin. Ya sabe...
crditos para financiar la coleccin que nosotros reembolsamos en un plazo muy corto, por
que la coleccin da grandes rendimientos en poco tiempo...

Armando lanz una discreta mirada a Betty, que se haba sofocado... Ella no haba escuchado
aquella conversacin y rezaba a Dios para que Olarte no hubiese descubierto la razn de esas
anulaciones. Supona que eran por su culpa y no deseaba que aquello se tratase en una junta
de una empresa.

Durante unos segundos no se escuch nada y de pronto, se oy una gran carcajada de Daniel.

D: NO ME LO PUEDO CREER... MENDOZA?... MENDOZA ME EST AYUDANDO A HUNDIR

ECOMODA?

O: Pues efectivamente... Si no tenemos plata para la prxima coleccin... No habr coleccin.

Si no hay coleccin, no habr plata... si no hay plata Para qu queremos una empresa?
Mendoza nos est sirviendo ECOMODA en bandeja de plata. No tendremos ni que utilizar
ARGUJAR...

D: NO!!! Debemos cubrirnos las espaldas. Si queremos llevar a la quiebra a ECOMODA y ceder
o transmitir todo el renombre de ECOMODA en el mundo de la moda, la maquinaria, los
diseos, el activo de ECOMODA a AGUIJAR... Debemos ser precavidos. Los Mendoza no se
quedarn con los brazos cruzados. Investigarn... Y yo quiero estar muy lejos de ac cuando
descubran que el patrimonio de ARGUJAR era el de ECOMODA.

O: Pero... Se darn cuenta... Si alguien solicita a la Cmara de Comercio un certificado de

nuestra empresa...
D: Nadie tiene por que solicitarlo. Y cuando comiencen a tirar del hilo, AGIJAR ya habr sido
vendida... Y los millones de la venta estarn en mi bolsillo...

O: Y parte en los mismos. No lo olvide, seor Valencia.

D: No. No lo olvido....

Armando estaba sonriente. Aquello haba sido un golpe teatral, innecesario tal vez, pero
dramtico. Hubiese sido mucho ms fcil colocar el reproductor sobre la mesa y apretar el
play. Pero no. Le provocaba que aquella voz venenosa y daina de Valencia inundase la Sala de
Juntas. Sac el certificado conseguido por Mario, gracias a sus grandes contactos en la Cmara,
y lo lanz hacia Daniel por encima de la mesa. Resbal sobre el mueble, hasta detenerse cerca
de Daniel. ste no lo lleg ni a tocar; saba perfectamente de qu se trataba.

Roberto senta que las lgrimas le quemaban en los ojos...

DR: No creo que tu padre te ensease ese concepto de ECOMODA ni de los negocios...

D: Mi padre era un empresario de la vieja escuela... De todo lo que aprend de l, nada me

sirvi.

DR: Nada? Era un hombre ntegro, con el cual se podan cerrar tratos millonarios con un
apretn de manos...

D: Y? DE QU LE SIRVI? Un ataque fulminante de corazn... Y? Una corona de flores con

una cinta negra De tus compaeros de ECOMODA Y se olvidaron rpidamente de l... NO!!! El
fue un caballero en los negocios y no le sirvi de nada... ABSOLUTAMENTEDE NADA!!!

DR: S!!! Se levant Roberto, dando un puetazo en la mesa. Le sirvi para dormir tranquilo
por la noche, para darte una educacin, una de las mejores... Le sirvi para ser un buen
hombre... Para eso le sirvi...

D: S... Daniel se sent lentamente, mirando fijamente a Don Roberto, pero sin verle.
Simplemente, ante sus ojos desfilaban los recuerdos de las horas siguientes, los das siguientes
y los aos siguientes a la muerte de su padre. Todo el mundo deca... Pobre Don Julio... Con
lo joven que era... lo bueno que era... Y cuanto tardaron en olvidarlo? Poco, Roberto. Al da
siguiente, tu tomaste posesin de su despacho de presidente... y mi padre pas a la historia.
No, Roberto, desengate... despus de la muerte de Don Julio Valencia, el mundo sigui
rodando para todos. Para todos, menos para m. Cuando entr en el despacho de mi padre y te
vi sentado frente a SU mesa y en SU silla, decid que ECOMODA deba morir...

DR: Pero, Daniel... Se acerc al joven y coloc su mano sobre su hombro. - No comprendes
que ese hubiese sido el deseo de tu padre? l hubiese hecho lo mismo si yo hubiese muerto.
Tu, o Armando mismo, erais muy jvenes para sustituirnos... erais unos chiquillos...

Daniel mir con deprecio aquella mano que estaba sobre su hombro. Don Roberto la retir
lentamente.

D: Todo eso ya no importa... ECOMODA ya est hundida...

Mc: Hundida? HAS HUNDIDO ECOMODA? Marcela haba escuchado en silencio la discusin
entre Roberto y su hermano, paralizada. La obra de su padre... la empresa, todo el amor que
haba enterrado entre esas paredes... DANIEL LA HABA HUNDIDO? - Pero... Qu has hecho,
Daniel? Pap amaba esta empresa... amaba cada rincn, cada diseo, conoca los nombres de
todos los empleados... Marcela comenz a llorar, casi sin darse cuenta. No es el dinero,
Daniel. Si tanto amabas a pap... Cmo fuiste capaz de destrozar su obra?

D: Por que nadie va a olvidarse de m cuando muera... Nadie me enviar flores; tal vez. Nadie
derramar una lagrima por m; es posible. Hizo un gesto de indiferencia con su mano. - Pero
TODOS se acordarn de mi...

Mc: NO!!! No lo comprendes? Todos te odiarn...

Daniel sonri.

D: S. Me odiarn. Pero prefiero que me odien a que me olviden tan rpido como hicieron con
pap. Adems... Ya no podis hacer nada...

CAPITULO 22

RESUMEN DEL CAPTULO ANTERIOR:

Armando sufre un grave accidente de carro, que lo mantiene durante unos das ingresado en el
hospital. Se recupera del accidente y se convoca una junta directiva, que finalmente y en
contra de la opinin de Daniel Valencia, se transforma en una Junta Extraordinaria de
Accionistas. En la Junta se discute un nico punto del orden del Da: la sustitucin del
Presidente de ECOMODA. En la Junta, Armando hace escuchar a los presentes unas cintas de
audio grabadas de conversaciones mantenidas entre Daniel y su abogado, donde se descubre
la estrategia del Presidente de la empresa; vaciar de activos a ECOMODA y despus echarle la
culpa a Olarte. Se inicia una discusin entre Don Roberto y Daniel, en la cual interviene
Marcela.

Mc: Hundida? HAS HUNDIDO ECOMODA? Marcela haba escuchado en silencio la discusin
entre Roberto y su hermano, paralizada. La obra de su padre... la empresa, todo el amor que
haba enterrado entre esas paredes... DANIEL LA HABA HUNDIDO? - Pero... Qu has hecho,
Daniel? Pap amaba esta empresa... amaba cada rincn, cada diseo, conoca los nombres de
todos los empleados... Marcela comenz a llorar, casi sin darse cuenta. No es el dinero,
Daniel. Si tanto amabas a pap... Cmo fuiste capaz de destrozar su obra?

D: Por que nadie va a olvidarse de m cuando muera... Nadie me enviar flores; tal vez. Nadie
derramar una lagrima por m; es posible. Hizo un gesto de indiferencia con su mano. - Pero
TODOS se acordarn de mi...

Mc: NO!!! No lo comprendes? Todos te odiarn...

Daniel sonri.

D: S. Me odiarn. Pero prefiero que me odien a que me olviden tan rpido como hicieron con
pap. Adems... Ya no podis hacer nada...
En aquella sala de juntas nadie sonra. Nadie, salvo Armando, Betty y Mario. Marcela se volte
hacia ellos y comenz a gritar.

Mc: Y USTEDES... DE QUE CARAJO SE RIEN? YO LO HE PERDIDO TODO... PERO TODOS LOS QUE
ESTAMOS EN ESTA MALDITA SALA LO HEMOS PERDIDO TODO!!! - Pero ninguno de esos tres
dejaban de sonrer. Marcela estaba a punto de abalanzarse al cuello de alguno de ellos y
apretarlo con todas sus fuerzas. Deba desahogar la rabia que senta dentro y Betty era la
persona perfecta...

D: Djalos, Marcela... Yo, como hermano tuyo, no voy a permitir que te quedes en la ruina... En
la nueva sociedad, tu tambin obtendrs beneficios...

NO!!! No poda ser cierto lo que le acababa de decir su hermano... Dej de mirar con odio a
Betty y se volte de nuevo hacia su hermano.

Mc: AC TODO EL MUNDO SE VOLVI LOCO!!! DANIEL REALMENTE PIENSAS QUE YO VOY A
PARTICIPAR EN TODO ESTE TINGLADO ECONMICO DE EMPRESAS FANTASMAS???... Que poco
me conoces... Acab susurrando. Poco a poco se sent en su silla. Betty la mir fijamente. No
pareca la misma Marcela Valencia orgullosa, altiva que ella conoca. Pareca haber envejecido
10 aos en pocos segundos.

Don Roberto llevaba varios minutos con la mirada clavada en su hijo. All suceda alguna cosa
muy extraa. Segn Daniel, haban perdido la empresa y Armando segua sonriendo... Esa
sonrisa? No comprenda el motivo de esa alegra...

De pronto, Armando levant la mano, pidiendo la palabra; un gesto intil por que en ese
momento nadie era capaz de decir nada.

A: Ests seguro que no se puede hacer nada, Daniel? Su tono irnico hizo que todos los
presentes volteasen su mirada hacia l.

D: S!!! ESTOY SEGURO Qu sucede, Armando? No me crees capaz de ingeniar todo embrollo
econmico? Pregunt, en un tono chulesco.
A: Por supuesto que te creo capaz. Es ms, s que has sido capaz... Pero en tu cadena... exista
un pequeo eslabn; pequeo, pero muy necesario. Y ese eslabn era muy frgil, si se saba
por donde romper.

D: Un eslabn? Pregunt, sin comprender.

A: S... Olarte.

D: Olarte? Qu sucede con Olarte?

A: Que era un valor seguro, hasta que escuch esta grabacin...

De nuevo, la voz de Daniel reson entre las paredes de la sala de juntas. Pero esta vez,
acompaada de otra voz... la de Hector Pea, el insufrible abogado de Daniel.

HP: As que Olarte es el hombre que ests utilizando para vaciar de dinero y de material a
ECOMODA....

D: S...

HP: Y luego? Por que el control de esa empresa fantasma est en manos de Olarte...

D: S... Pero Olarte desconoce que los activos, la plata de esa empresa se transferir a una
cuenta de un banco en un paraso fiscal tres segundos antes de la disolucin de Ecomoda... Y
a quien perseguir la justicia? A Olarte... Pero Olarte no tendr ni un peso... Todo estar en las
Caimanes, a mi nombre.

HP: As que Olarte cargar con las consecuencias...

D: l ir a la crcel y yo me quedar con la plata. Buen plan No cree, Pea?

HP: Excelente plan, Daniel.

Armando alarg la mano y apag el reproductor.

A: Despus de or esta conversacin, Olarte no puso ningn impedimento en vendernos TODAS
las acciones de su empresa a Beatriz, a Mario y a m... por el mdico precio de un peso. No
crees que es un BUEN NEGOCIO, Daniel? Mientras Armando sonrea, a Daniel se le notaba a
punto de caer en un estado de shock. Y por cierto... Olvdate de realizar esa transferencia a
las Caimanes... Ninguno de los socios lo vamos a permitir. Los activos de esa empresa estn
congelados por los socios... IMPOSIBLE QUE PUEDAS SACAR NI UN PESO DE ELLA SIN
NUESTRAS FIRMAS. Todos los documentos que te firm Olarte, y supongo que entre tantos
papeles debiste colarle la autorizacin para la transferencia, quedaron anulados en el
momento que se formaliz la venta ante notario. Lo siento, Daniel, pero ECOMODA es ahora
ma, de Betty y de Mario. Perdiste tu apuesta... Sobre ti va a caer todo el peso de la ley... De
eso se encargarn nuestros abogados. No ser tan fcil para ti librarte de todo esto, Daniel...

Daniel se levant furioso de su asiento.

D: MALDITO MENDOZA!!! MALDITO SEAS T Y TU FAMILIA, SIEMPRE SE HAN INTERPUESTO

EN MIS PLANES. PRIMERO FRANCISCO, AUNQUE LOGR ARREBATARTE SU CARIO, ME COST
PERO LO LOGR. ERA UN MALDITO DESGRACIADO OBSESIONADO EN SI MISMO, FUE FCIL
HACERME PASAR POR SU AMIGO; SABA QUE A L NO LE INTERESABA LA EMPRESA Y QUE ME
DARA EL MANEJO DE TODAS SUS ACCIONES... Y AHORA T, SIEMPRE SIENDO EL NIO BUENO,
EL ADORADO DE PAP, QU NO HACA NADA QUE NO FUERA EN CONTRA DE SUS DESEOS... y
durante unos segundos, se qued quieto, contemplando todas esas caras que lo observaban
expectantes, con furia y odio en sus miradas.- tu eres un tipo cobarde... Tan cobarde como
para quedarte con la mujer de tu hermano y no buscar una propia... tan cobarde como cargar
con la zorra esta que a saber por cuantas camas ha pasado, jajaja, como crees que me gan
su ayuda en la junta anterior?

Betty mir a Armando y vio como estaba intentando controlarse. Por su cara supo que no crea
a ese cerdo, pero ella era la que deba defenderse.

Se levant de su silla mientras colocaba su mano sobre la de Armando para evitar que
interviniese en la discusin. Ese era un tema entre ese tipo y ella.

B: Disclpeme Daniel Valencia... Armando conoca de sobra ese tono de voz helado... y no
presagiaba nada bueno. Pero quien deseaba meterse en MI cama fue usted y quien lo
rechaz fui YO. LE QUED CLARO?

D: Meridianamente claro, seorita... Se volte de nuevo hacia Armando. Te has buscado a

una tigresa con piel de gatita... Sigo pensando que eres un tipo cobarde....- Repentinamente en
sus labios apareci una extraa sonrisa. - Pero yo no, no soy cobarde, Daniel Valencia no es
cobarde..

Bruscamente, Daniel se volte y corriendo, se dirigi a una de las ventanas que daban a la calle
y, despus de abrirla rpidamente y sin que ninguno de los presentes tuviese tiempo para
reaccionar, salt por ella.

Los equipos mdicos que acudieron a intentar reanimar a Daniel, no pudieron hacer nada por
su vida. Una hora despus certificaron su muerte. Marcela no poda dejar de llorar, abrazada a
Don Roberto. A pesar de todo lo que su hermano haba hecho, era su sangre, lo nico que le
quedaba... No le dejaron acercarse al cuerpo de Daniel. Su cabeza estaba demasiado
destrozada con el impacto.

Despus de los funerales por Daniel Valencia, realizados en la ms estricta intimidad, por
deseo expreso de la familia, Marcela solicit y acept un cargo de ECOMODA fuera de
Colombia; se ocupara de las franquicias en el continente europeo. Ella saba que estaba
huyendo pero no poda soportar la vergenza de saber que su hermano haba estado a punto
de hundir la empresa. Ni Armando ni Don Roberto le haban reprochado las acciones de su
hermano, pero ella no poda evitar pensar que sin Armando, Betty y Mario, Daniel habra
conseguido su objetivo.
Armando oy como unos pasos se acercaban a l. Eran pasos de pies muy pequeos y en unos
segundos sinti como unas manitas tiraban de su chaqueta de pijama. Se volte y mir hacia
abajo.

AM: Hola.

A: Hola.

Armando no saba que ms decir. Era increble pero estaba esperando que esa nia tomase la
iniciativa. L!!!. l, que deba enfrentarse cada da a bancos, proveedores y diseadores,
estaba expectante ante una nia.

AM: Y mma?

A: Est durmiendo.

AM: Aja. Y tu? Dnde has dormido?

A: Ac, en vuestro apartamento .

AM: En la cama de mi madre? Pregunt, muy seria.

Y AHORA QUE LE RESPONDA? No poda mentirle, pero tampoco saba que hara Betty si
estuviese all!!! Todo haba sido muy rpido y sin ninguna premeditacin. Tras la reunin con
Marcela, ya se haba hecho tarde y decidieron cenar alguna cosa en cualquier restaurante. Y
sin saber como, se encontraron los dos en el apartamento de Betty, haciendo el amor. Pero
ahora ya era por la maana y l deba enfrentarse a su sobrina...

A: Mmmm... Pues... Pues s. En la cama de tu madre. - Ante la duda, contesta siempre la

verdad, Armando se dijo a s mismo.

AM: Ah. De pronto el tema dej de tener importancia para ella. - Y te vas a quedar a vivir
ac, con nosotras? Me preparas la leche? La leche me gusta con galletas...
Armando respir hondo. Bueno, pareca que aquella dificultad la haba superado... Con un
aprobado justo... pero aprobado.

A: Por supuesto, Ana Mara. Te preparo la leche. Y... A ti? Que te parecera que me quedase
con vosotras? Pregunt, mientras le alcanzaba un par de galletas.

Durante unos segundos, la nia se lo qued mirando fijamente. Finalmente, se encogi de

hombros.

AM: Bien. As las bolsas del supermercado las subiramos entre los tres. Es que pesan mucho,
Sabes?. Contest, mientras le daba un bocado a la galleta.

Se haba cumplido casi un mes de la ltima junta en ECOMODA, aquella en la que Daniel
decidi quitarse la vida. Casi toda la burocracia relacionada con la liquidacin de la empresa
fantasma de Daniel y el retorno de los activos de ECOMODA estaba casi resuelto.

Betty abri los ojos. Era domingo y se acababa de despertar en su cama. Bueno... Ya era la
cama de Armando tambin. Desde haca unos das compartan apartamento. Sonri
recordando la propuesta de Armando.

A: Mmmm... Betty

B: S? Levant su Mirada del plato de spaghettis que estaba cenando en aquel restaurante
italiano tan coqueto.

A: Estaba pensando que... Aunque hemos recuperado la empresa... pues... deberamos... no

s... reducir gastos... para poder recuperarnos totalmente de la crisis que, quieras o no,
ECOMODA est inmersa...
B: Aja... Dej el tenedor sobre el plato, se limpi los labios y tom un sorbo de agua.
Armando, ya sabes que yo de economa...

A: Ya, ya. Pero es que una de las medidas que h pensado te implica directamente...

B: Implica a mi departamento? Ya sabes que estamos economizando, sobre todo, en el

departamento de publicidad y que...

A: No, no... Me refiero que una de mis medidas te implica a ti directamente...

Ahora s que ya no entenda de que le estaba hablando... De su sueldo? S. Tal vez fuese eso...
Poda rebajarlo, en eso ella no tena ningn problema.

A: Has pensado la cantidad de jabn de lavadora y suavizante que nos ahorraramos si

compartiramos sbanas? - Betty sinti como los ojos negros de Armando estaban clavados en
sus pupilas. O en agua, si nos duchramos cada maana juntos... O en electricidad, si
compartiramos la nevera... Pinsalo, Betty. Creo que Colombia nos lo agradecera.

Betty frunci el ceo.

B: Me ests pidiendo que...? Tampoco estaba muy segura de lo que le estaba diciendo.

A: Quieres casarte conmigo?

Y su respuesta haba sido S. Aun faltaban tres semanas para su boda pero ya estaba todo
previsto; el vestido, la ceremonia, el banquete. Todo solucionado en un tiempo record.

Se volte y continu durmiendo, hasta que se despertase su pequea; an le quedaba ms o

menos una hora. Armando habra ido a comprar la gaceta y alguna pasta para el desayuno.
Pero aquella maana de domingo los planes de Armando eran otros. Estaba frente a aquella
casa que su madre haba convertido en un museo a la mayor gloria de su hermano. Estaba
decidido. Betty era suya y l perteneca a Betty. Por ello, Francisco deba desaparecer de su
vida. Su madre ya le haba comunicado que no asistira a su boda con Betty...

DM: QU??? QU TE CASA CON ELLA, CON LA MUJER DE TU HERMANO? ES QUE NO

TIENES VERGENZA?

A: No es la mujer de mi hermano. Es viuda...

DM: S!!! PERO LA VIUDA DE TU HERMANO!!! TU HERMANO AMABA CON LOCURA A ESA
MUJER!!! Y TU... TU PIENSAS CASARTE CON ELLA? ADEMS... ELLA TIENE UN HIJO DE
FRANCISCO!!!

En aquel momento volvieron a la mente de Armando todas las lagrimas que vio en las mejillas
de Betty mientras le narraba el infierno en el que estuvo por culpa del miserable de Francisco y
aquello le hizo perder los nervios.

A: NO META A LA NIA EN TODO ESTO. MI HERMANO FUE UN DESGRACIADO QUE CASI ACABA
CON LA VIDA DE SU MUJER!!! ERA UN MALTRATADOR NO LO COMPRENDE?

DM: CMO TE ATREVES DECIR SEMEJANTE MENTIRA DE FRANCISCO? L ERA TU HERMANO

Y ESA TIPA ES UNA DESCONOCIDA!!!

A: NO ES UNA DESCONOCIDA!!! ES LA MUJER DE LA QUE ME HE ENAMORADO

PERDIDAMENTE... - Armando se arrodill frente a su madre, que permaneca sentada en su
silln favorito. Le agarr las manos entre las suyas y susurr. - No lo entiende, madre? Por
primera vez en mi vida siento lo que es el amor... Lo que sentir la necesidad de sentirla a mi
lado, a todas horas... El resto de mi vida... madre, yo la amo con delirio; no podra vivir sin ella.
Betty es... es el aire que respiro. Sin ella, morira.

DM: Pero ella es la mujer de Francisco... De pronto, su madre pareca ya no estar all. Fij la
vista en algn punto del jardn y comenz a hablar como si se encontrase sola con sus
pensamientos. Mi hijo era el mejor de toda la familia...

A: Tu hijo? Madre... Yo tambin soy tu hijo...

DM: l era perfecto... mientras que Armando...

A: Mientras que yo... Qu? No colm tus expectativas? No fui lo suficientemente bueno? l
se march, madre y yo me qued ac, con pap y con usted...

DM: Pero yo quera que l estuviese ac, y no Armando... Yo no puedo querer a Armando
como quera a Francisco...

En aquel momento, Armando reafirm su pensamiento; su madre haba traspasado la barrera

del amor hacia un hijo y se haba convertido en una obsesin enfermiza. Descubri que nunca
podra competir con el recuerdo de su hermano fallecido, de que nunca podra sustituirlo en el
corazn de su madre. Se levant y, sin ni tan siquiera despedirse, se march de la casa de sus
padres.

l segua amando a su madre, pero lo que no poda conseguir era que lo quisiera. Se encogi
de hombros. Deba asumir que ya era un hombre y que en aquel instante lo ms importante en
su vida era Betty y Ana Mara.

Sali del carro y abri la puerta del maletero. Suerte tena que era muy amplio y el cuadro de
Betty que haba pintado Francisco caba all dentro. Cuando lo encontr en aquel mausoleo, se
lo llev, siguiendo un instinto de... de... aun ni l mismo saba el por qu.

Pero ahora estaba seguro que esa mujer plasmada en ese lienzo no era Betty, no era la Betty
que l amaba. Su cara, su figura s eran las de ella. Pero la mujer que le haba enamorado no
era esa chiquilla; era una mujer hecha y derecha. As que el cuadro deba volver a su sitio.

El cuadro que l haba pintado en Londres haba recuperado un lugar privilegiado en su

apartamento. La verdad es que ese lugar era temporal. Estaban buscando un nuevo
apartamento para los tres. Tanto el de Betty como el de l, eran demasiado pequeos para
tres personas. Adems, tenan idea de ampliar familia... Pero de una cosa estaba seguro. Ese
cuadro le llev a Betty y no iba a desprenderse de l, jams.
Entre sueos oy como se abra la puerta del apartamento. La voz de Ana Mara irrumpi en su
cerebro.

AM: Ya llegaste, Armando? Dnde fuiste? Oy los pasos de su hija tras Armando, mientras
ste entraba en la cocina.

A: A comprar el desayuno, preciosa. Y tu? Hace mucho que te levantaste?

AM: Mmmm... Dos dibujos animados... Los domingos se hicieron para descansar y yo dejo
dormir a mami...

A: Muy bien hecho. Preparamos juntos el desayuno? As le damos una gran sorpresa a
mam...

AM: S, s...

Betty sonri, con los ojos aun cerrados, al or los pequeos aplausos de emocin de su hija. Por
fin iba a descubrir lo que era tener un padre.

Aquella misma maana se haban prometido amor eterno ante sacerdote y ante Dios.
Armando acababa de acostar a Ana Mara, mientras Betty se baaba. Haba sido un da de
nervios y lo nico que deseaba en esos momentos Armando era una copa de champaa y a su
mujer.

A: Mmmm... mi mujer. Suena perfecto. Mascull.

B: Decas algo cario? Pregunt Betty desde el cuarto de bao.

A: No, amor mo. Contest asomando su cabeza por la puerta. Solamente pensaba en voz
alta.

B: Aj Y cul es la diferencia?

Armando sonri mientras se acercaba a ella con dos copas de champaa.

A: Que mis pensamientos debers adivinarlos.

B: O comprarlos... Se acerc a l y lo abraz por la cintura.

A: Tienes razn. O comprarlos. Le dio una de las copas a Betty y golpearon levemente las
copas.

B: Y cuanto me costarn?

Armando entrecerr los ojos, pensativo.

A: Muy caros. Imagina. Tienes toda la vida para pagrmelos.

B: Me encanta tener ese tipo de deudas.

FIN