Cultura do dficit de ateno

por Christoph Trcke

Seres humanos so reincidentes. E mais: apenas por terem sido reincidentes que se tornaram seres
humanos. Por menor que seja o conhecimento da origem da humanidade, uma coisa certa: a formao
dos costumes parte integral da hominizao, cuja origem so os rituais sagrados, que, por sua vez, tm
uma raiz comum: o ritual de sacrifcio. E sacrificar repetir. De incio era a mais sangrenta e desesperada
repetio. Imolavam-se reiteradas vezes sujeitos da prpria tribo e animais preciosos para amenizar o
horror e o pavor das foras da natureza, ou, teologicamente falando, apaziguar poderes superiores. A
lgica do sacrifcio segue a mesma lgica fisiolgica da compulso repetio. Por meio da repetio
constante, o insuportvel torna-se aos poucos suportvel, o inconcebvel, compreensvel, o extraordinrio,
ordinrio. O sacrifcio realiza algo horroroso que livra do horror. uma primeira e desajeitada tentativa de
cura de si mesmo. No paleoltico, considerando-se a durao da vida de um nico homem, essa tentativa
no rendeu muito. Mas 20 ou 30 milnios de repetio foram o suficiente para que se desenvolvesse seu
efeito tranquilizante, atenuante, para que se comprovasse que a repetio foi, por excelncia, a fundadora
da cultura.

Rituais, costumes, gramticas, leis, instituies so sedimentos da compulso repetio tanto

sedimentos de seu efeito quanto de sua diminuio progressiva. Ela atenuada neles; neles ela se acalma.
Ela submergiu na cultura, literalmente. Persiste como um resto inquieto, como um estorvo espordico, um
resduo patolgico de tempos remotos num ambiente que composto de seus sedimentos. A prpria
compulso repetio horripilante, e seus sedimentos so preciosos. Toda cultura precisa de rituais
sublimes, hbitos confiveis, rotinas dirias. Eles so a base de cada desenvolvimento livre e individual.
At o incio dos tempos modernos, repetio era o mesmo que abrandamento e tranquilizao. Em seguida,
fez-se uma inveno revolucionria: a mquina. Desde que existe homem, existem instrumentos. No
entanto, os instrumentos automticos, que se movimentam sempre da mesma maneira, por si mesmos,
existem desde os tempos modernos. Eles assumem movimentos humanos. E, apesar disso, so muito mais
rpidos, precisos e perseverantes que os homens, sem que nunca sejam manipulados por eles, sem que tais
homens se igualem a seu movimento padronizado, sem que se identifiquem com eles. A identificao,
contudo, destina-se sempre a uma instncia superior que possui algo que falta ao sujeito.

A mquina a vapor assumiu processos de movimentao. A mquina de imagem assumiu processos de

percepo. Assim como o olho, na retina, faz surgir imagens, a cmera o faz mediante superfcies
quimicamente preparadas. Nessas superfcies, ela capta luz, retendo as imagens assim como elas se
configuram. Elas so imaginadas, literalmente, nessa superfcie, e, alm disso, tornam-se acessveis aos
olhos de qualquer um. Que progresso na histria da imaginao! Enquanto as pessoas, na passagem de
criana a adulto, precisam percorrer, com muito esforo, das impresses difusas percepo distinta, da
percepo imaginao, at que aprendam a conservar e modificar imaginado como representao interna
e, alm disso, compartilhar suas representaes somente de modo indireto, por meio de gestos e palavras, a
cmera consegue tudo isso de maneira direta e simultnea graas a um novo e fundamental poder: a
faculdade da imaginao tcnica. compreensvel que a identificao com tal maravilha tenha sido
incomparavelmente mais intensa se colocada ao lado da mquina a vapor.
A fantasia dos pioneiros do cinema e de seu pblico, sobretudo, deu um impulso atrs do outro, por meio
da realizao da imaginao tcnica. Novas formas de percepo e de expresso surgiram, imagens
pareciam adquirir uma fora imprevista. Alguma coisa escapou, no entanto, aos portadores de esperana
nos novos meios: o quanto sua prpria imaginao ainda era formada por meios e espetculos tradicionais,
de carter mais contemplativo, como carta, jornal, livro; ou ainda festa popular, concerto, teatro. A partir
da se formava a faculdade de imaginao, que esses pioneiros levaram consigo ao cinema. E as projees
de filmes foram de incio raras: noites festivas ou eventos de fim de semana. Entre um filme e outro, havia
muito tempo para se deixar sedimentar o que foi vivido. A pessoa no era impelida a seguir imediatamente
para a prxima faixa, o prximo programa de auditrio ou o noticirio.
Os espectadores de filme ideais so os anacrnicos: aqueles capazes de ir narrando integralmente o filme
visto, capazes de refletir sobre ele, de discuti-lo e at mesmo de resenh-lo; em suma, pessoas que o
acompanham com perseverana e o cercam com comportamentos que aprenderam nos trabalhos manuais e
nos jogos de habilidade infantis, na observao e na pintura de imagens, na leitura e na escrita de textos,
mas no apenas com o prprio filme, cujo princpio foi claramente visto por Walter Benjamin: a contnua
mudana de lugares e ngulos, que golpeiam intermitentemente o espectador. De fato, diz Benjamin,
a associao de ideias do espectador interrompida imediatamente com a mudana da imagem. Nisso se
baseia o efeito de choque provocado pelo cinema.

O efeito de choque se abranda de verdade apenas quando as telas passam a ser cenrio de todos os dias,
mas a intermitente mudana de lugares e ngulos no para de modo nenhum. Ela se tornou onipresente.
Alm disso, cada corte de imagem atua como um golpe ptico que irradia para o espectador um alto l,
preste ateno, olhe para c, e lhe aplica uma pequena nova injeo de ateno, uma descarga mnima
de adrenalina e, por isso, decompe a ateno, ao estimul-la o tempo todo. O choque da imagem atrai
magneticamente o olho pela troca abrupta de luzes; ele promete ininterruptas imagens novas, ainda no
vistas; ele se exercita na onipresena do mercado; seu olhe para c propagandeia a prxima cena como
um vendedor ambulante anuncia sua mercadoria. E j que a tela pertence tanto ao computador como
televiso, ela no s preenche o tempo livre, mas atravessa a vida toda, tambm durante o tempo de
trabalho; o choque imagtico e o trabalho coincidem. Os dados, que de incio eu acesso, apoderam-se de
mim retroativamente, de modo que me obrigam ou a trabalh-los ou a correr o risco de ser demitido.

Por tudo isso, o choque da imagem se tornou o foco de um regime de ateno global, que embota a
percepo justamente por uma contnua excitao, um contnuo despertar. Os criadores de programas
televisivos no contam mais com um espectador mediano que acompanha longos programas do incio ao
fim. Eles calculam de antemo que ele mudar de canal menor queda de tenso percebida, e ficam felizes
quando conseguem ret-lo ao menos nos destaques do programa, que so anunciados com chamadas
espetaculares. Esse espectador representa o regime de ateno do choque imagtico, e dita o modelo at
para o leitor de hoje, mesmo o leitor intelectual. Cada produto impresso, se quiser ser observado, precisa se
comportar de modo semelhante a uma imagem flmica diante do olho. Nas ltimas duas dcadas, todos os
grandes jornais esto cada vez mais parecidos com as revistas ilustradas. Sem fotos grandes eles no
podem mais concorrer. Toda a diagramao supe que ningum tem mais concentrao e resistncia
suficientes para ler um texto da primeira ltima pgina, linha por linha.

Tudo isso so sintomas manifestos de dficit de ateno. O chamado transtorno do dficit de ateno com
hiperatividade (TDAH) apenas um caso bem grosseiro dele. So crianas que no conseguem se
concentrar em nada, nem se demorar em algo, nem construir uma amizade, nem persistir em uma atividade
coletiva, crianas que no concluem nada que comeam. Elas so impelidas por uma agitao motora
constante, no acham nenhum refgio, nenhuma vlvula de escape, e se transformam em estorvos
constantes para escola, famlia e colegas. No obstante, h um meio muito eficiente para deix-las quietas.
Quando crianas que no podem ficar quietas, que movem os olhos para a direita e para a esquerda,
procurando alguma coisa e evadindo-se, sentam-se diante de um computador, seus olhos tornam-se claros
e fixos, escreve o terapeuta infantil Wolfgang Bergmann. Elas se movimentam nos jogos e contatos on-
line com uma segurana de que no dispem na chamada primeira realidade, no dia a dia de sua vida.
Com o computador, diz Bergmann, bastam poucos movimentos da mo para obter um objeto desejado
dentro do campo disponvel, ou chamar algum para a troca desta ou daquela fantasia, deste ou daquele
contato. Porm, tudo direcionado para sua prpria satisfao imediata. Logo que ela tenha chegado ao
seu objetivo, quando objetos ou parceiros no a interessam mais, com um movimento manual, um clique
no teclado, eles se afastam [] como se nunca tivessem estado ali.

Subentende-se que crianas com danos cerebrais, transtornos psicticos manifestos ou experincias
traumticas comprovveis padecem de dficit de ateno grave, mas uma criana que no consegue se
concentrar em nada, depois de um acidente de carro ou de um abuso sexual, deve ser diagnosticada
seriamente como TDAH? Nesses casos, a origem do dficit de ateno bvia. A designao TDAH, no
entanto, no casual; ela surgiu quando as causas no eram claramente reconhecveis, quando era at
duvidoso constatar que se tratava de uma doena, quando se enfrentava uma sintomatologia que se
propagava rapidamente por todos os estratos sociais, ainda que no de modo uniforme; uma sintomatologia
cujo smbolo a fixao produzida pelas mquinas de imagem. Nesse campo de referncia eu o
chamo fornalha de TDAH , lida-se sobretudo com crianas e jovens cujo dficit de ateno foi o que
primeiramente eles mesmos vivenciaram. A ateno que eles no so capazes de dar foi antes retirada
deles mesmos. Bebs no sabem o que um regime de ateno, mas tm antenas ultrafinas para condies
de ateno. E se toda sua vida infantil passou j cercada pelo cenrio da televiso, todos eles tm chance
de vivenciar desde cedo, traumaticamente, como a ateno se dispersa entre o crculo de pessoas prximas
e esse cenrio, como as reivindicaes de ateno, que esse cenrio cobra permanentemente, tornam
superficial e irreal a dedicao prestada pelas pessoas que cuidam do beb.
A privao traumtica da ateno na primeira infncia, que surge desse modo nada espetacular,
dificilmente se revela com pesquisa emprica, assim como tambm no se sabe qual ser o efeito na
criana de mes que telefonam durante a amamentao ou de pais que checam e-mails constantemente
enquanto brincam com seus filhos. Eles no os maltratam e talvez nem se considerem insensveis. Muitas
vezes, crianas com TDAH no tm leses manifestas nem sofrem de falta de cuidado ou ausncia
excessiva dos pais no entanto, eles devem ter sofrido algum tipo de privao vital, caso contrrio no
haveria agitao motora contnua, uma busca constante por algo que ainda no adotou a forma de um
objeto perdido. S mais tarde, quando os envolvidos coletivamente passam a rodear mquinas de imagem
como insetos ao redor da luz, fica evidente de onde vem a agitao. Muito antes de conseguirem perceber
mquinas de imagem como objetos, a tela como coisa, eles vivenciaram o poder de seu brilho em absorver
a ateno: como privao. E preciso repetir essa privao para ultrapass-la. Ela abranda o desejo dessas
crianas retrocedendo ao ponto em que ela se originou. E, assim, essas crianas procuram tranquilidade nas
mquinas, as mesmas que foram os agitadores cintilantes de sua tenra infncia.

O que eu temo o que me atrai, disse o psiclogo da religio Rudolf Otto, contemporneo de Freud. No
h melhor frmula para a compulso repetio traumtica do que essa frase. S que Otto no sabia disso.
Ele no tinha nenhum conhecimento de Freud. Ele apenas esperava, com essa frmula, descrever o
sagrado. Mas a definio foi bem mais longe do que ele supunha. O sagrado o produto de uma converso
de poca. Quem se sente impelido ao que pavoroso? Criaturas profundamente traumatizadas, que
procuram proteo do terrvel com aquilo que terrvel, que so pressionadas e levadas a transformar a
repetio em fora salvadora. Dessa maneira, as geraes seguintes procuraram dominar o terror da
natureza. Nas crianas com TDAH, esse padro arcaico comemora sua ressurreio em alta tecnologia.
Onde me roubam o cuidado aonde vou. Onde me deixam inseguro ser exatamente onde procurarei
apoio.

evidente que aquele fenmeno difuso, para o qual o TDAH mais a designao de um embarao que um
diagnstico patolgico bem deli nea do, no pode ser entendido fora de uma perspectiva terico-cultural
mais abrangente. O TDAH no s uma doena em um ambiente saudvel. Ao contrrio: apenas onde j
existe uma cultura do dficit de ateno que existe TDAH. Bilhes de pequenos choques audiovisuais
estimulam a ateno humana o tempo todo e por isso a desgastam. Essa a lei do dficit de ateno, cuja
dinmica permeia toda a nossa cultura. Ainda possvel se defender de seus efeitos, evit-los, mas em
breve isso no ser mais possvel. Segundo estimativas cautelosas, a cada seis crianas, uma afetada pelo
TDAH; e a tendncia esse nmero aumentar. O que atualmente se estabelece sob a sigla TDAH
somente uma abertura: um anncio, um prenncio do que ainda vir exatamente como na msica.

Na verdade, preciso deslocar o regime de ateno altamente tecnolgico para uma perspectiva cultural
global, e evidenciar qual corte de poca se insere na histria da repetio humana. Sendo reincidente,
o Homo sapiens pde desenvolver um singular sistema de processamento de excitaes. Em inumerveis
surtos de repetio, que exigiram boa parte de sua pr-histria, ele mobilizou esforos de condensao,
deslocamento e inverso sem precedentes para formar alguma imagem mental dos terrores traumticos,
para amortecer, restringir, contornar sua imagem difusa a partir de vrias outras subsequentes, para
sintetizar essas imagens e, finalmente, desenvolver o mundo interior da imaginao. E, um belo dia, veio a
maravilha da imaginao tcnica e tudo isso passou a acontecer num s golpe, de uma maneira
espantosamente simples: pela captura de luz em superfcies quimicamente preparadas.
Mas, com isso, uma nova forma de compulso repetio se apoderou da humanidade. Uma perfeita
maquinaria audiovisual tcnica passou a funcionar 24 horas por dia, a repetir ininterruptamente a
irradiao de seus impulsos de ateno. Contudo, ela no mais repete aquele tipo de movimentao que se
sedimentou em rituais e costumes. Ao contrrio, ela os des-sedimentou. A excitao traumtica, que
outrora impulsionou a formao e a repetio de rituais, o desejo de se livrar dessa excitao e a busca pela
paz, tudo isso estranho compulso pela repetio tcnica. Esta se desenrola de modo meramente
mecnico; sem dor, sem cansao, sem desejo, sem objetivo. E do imenso poder de seu desapego e
autossuficincia no se segue nada menos do que a inverso da lgica da repetio humana. At os tempos
modernos, ela resultou em reduo, em sedimentao e no efeito calmante. Agora, a imaginao tcnica se
desenvolve contra a imaginao humana e vem retrocedendo seu caminho.

A imaginao tcnica atrai porque suas imagens so genunas, sensuais, apresentveis, impresses diretas
da realidade exterior, que podem ser exteriorizadas exatamente da mesma maneira. Por isso ela envergo-
nha a imaginao humana, que sofre por no poder apresentar a palidez de suas imagens. Mas vai ainda
mais longe: ela desfaz uma das maiores conquistas da imaginao humana: a diferena entre alucinao e
representao. As imagens mentais s se tornaram profundamente plidas e abstratas quando se
distanciaram da alucinao, quando se purificaram na esfera da representao e deixaram para o pano de
fundo sua prpria fornalha alucinatria. E a surgiu esta inverso paradoxal: somente homens com
avanada capacidade de abstrao e representao poderiam inventar uma imaginao tcnica, que agora
mostra s representaes humanas sua prpria palidez, apresentando para elas, por meio de suas imagens
fartas, cheias, intrusivas, a seguinte questo: quem vocs pensam que so, hein, caras-plidas? Que tal se
renderem logo de uma vez?

Imagens de filmes, no importa se ficcionais ou documentais, penetram no espectador com intensidade

alucinatria. Ele as v, querendo ou no, atravs do olho mecnico da cmera, que no distingue percepo
e representao. No diferenciar percepo de representao: exatamente o que a alucinao faz. O olho
da cmera funciona, de certo modo, em nvel psictico. Quem entrega seu olhar cmera se introduz numa
perspectiva ptica exteriorizada, num cenrio de sonho tecnicamente preciso um cenrio que j foi
prontamente sonhado para ns.
O espectador no precisa primeiro, por si prprio, condensar, deslocar e inverter os motivos latentes, e por
isso mesmo pode sonhar com facilidade, porque s se deixou do sonho o lado exterior: o contedo
manifesto do sonho. No h dvida de que o filme abriu uma nova dimenso da experincia do mundo
com seu tipo especial de similaridade com o sonho. A famosa definio de Paul Klee para suas grandes
obras vlida sem restries: Arte no retrata o visvel, ela torna visvel. Porm, isso tem um preo alto.
A imaginao tcnica tampouco diferencia, em suas grandes obras, percepo e representao e por isso
mesmo trabalha necessariamente para desfazer essa separao prpria imaginao humana. Ela tem uma
tendncia psicotizante.

Quem dera o retrocesso indiferena se restringisse a somente algumas horas. Todos precisam de fases de
regresso, da relaxante e dis trada queda num estado em que se confundem ludicamente representao e
alucinao, justamente para estabilizar as foras e enfrentar a realidade, assim como todos precisam do
sonho, o que Freud denominou uma vez de psicose inofensiva. O problema est na distrao
concentrada: o regime. Nos grandes filmes, ele festeja seus momentos gloriosos. Na superfcie do dia a dia,
a proximidade da representao alucinao toma a figura da dor e da misria. Disso so testemunhas as
crianas-D. Suas representaes dificilmente vo alm dos apndices do que elas vivenciam e
desejam. Ao se abandonarem nesse aqui e agora, ao se perderem em seu cintilar palpitante, elas se
aproximam de um novo modo de sonho diurno. No , certamente, aquele sonho diurno contemplativo, no
qual representaes, como usadas livremente, imergem nas imagens e ganham, por momentos, plasticidade
alucinatria; , isto sim, um cintilar nervoso de sonho e viglia, que no deixa os envolvidos sonharem
mais intensamente nem lhes permite chegar a uma conduta desperta mais estruturada. O espao mental de
representao, isto , o espao interno de viglia, no ocupa mais um volume digno de meno, tampouco
o espao do sonho. Ele no mais submerge em um back office mental em que os restos diurnos no
elaborados pela conscincia desperta sero elaborados posteriormente, possibilitando algo de que o sistema
nervoso humano precisa no menos do que o sono: a reteno mental.
As antigas escolas autoritrias puniam crianas rebeldes com reteno. Elas tinham de ficar mais tempo na
escola. Felizmente, hoje isso no acontece mais. Mas elas permanecero sempre sentadas, em qualquer
lugar onde houver dever de casa. E isso porque as lies so trabalhadas por meio de repetio, retificao,
variao. E quanto menos se assimila o contedo nas aulas, mais tempo se fica retido no dever de casa.
Que seja frequente no se ter vontade de fazer o dever de casa, muito natural. Mas uma outra coisa seu
aparelho sensrio-motor ser incapaz disso. to fatal quanto no poder dormir ou sonhar. Sim, no
exagero dizer: reteno a mais antiga tcnica cultural. OHomo sapiens no chegou cultura seno por
meio do trabalho repetitivo posterior a catstrofes naturais. Uma cultura que no pode mais se reter desiste
de si mesma.
Aprender a reter e ter tempo livre para isso a base de toda formao. Educadores e professores que
praticam com muita pacincia e calma ritmos e rituais comuns, que nesse percurso passam o tempo
comum com as crianas que lhes so confiadas; que se recusam a adaptar a aula a padres de
entretenimento da televiso, com contnua troca de mtodo; que reduzem o uso de computadores ao
mnimo necessrio; que ensaiam pequenas peas de teatro com as crianas, apresentam a elas um
repertrio de versos, rimas, provrbios, poemas, que so decorados, mas com ponderao e entendimento;
que no se servem permanentemente de planilhas, mas fazem os alunos registrarem caprichosamente o
essencial num caderno: eles so membros da resistncia de hoje. A cpia de textos e frmulas, outrora um
sinal muito comum das escolas autoritrias, de repente se torna, diante da agitao geral da tela, uma
medida de concentrao motora, afetiva e mental, de exame de conscincia, talvez at uma forma de
devoo. E quanto mais cedo praticada a atmosfera dessa devoo profana, tanto menos as aulas
corretivas precisam compensar os defeitos de TDAH. Nas palavras de Nicolas Malebranche: Ateno
uma orao natural. Tornar as crianas capazes de orar, nesse sentido figurativo, capazes de imergir em
alguma coisa, de modo a se esquecer de si mesmas, mas justamente tendo nisso um vislumbre do que seria
preencher o tempo: essa talvez a mais urgente tarefa educacional de nossa poca.

Por isso eu proponho uma nova disciplina escolar. Chamo provisoriamente de estudo de ritual. Aos
alunos iniciantes serviria, antes de tudo, como uma paciente e criteriosa prtica de conduta. Alm disso,
daria a toda a rotina escolar um eixo ritual, quer dizer, toda a matria de aula se condensaria em intervalos
regulares de pequenos atos. preciso ensaiar apresentaes; ao ensaiar, aprende-se a repetir, aprende-se a
se aprofundar em algo. Quem apresenta qualquer coisa aprende a apresentar a si mesmo: dar sua conduta
uma estrutura. O eixo ritual permearia toda a matria da aula tambm em classes avanadas. No nvel
avanado, no entanto, as apresentaes tenderiam mais forma da palestra do que da apresentao teatral.
Sobretudo, o estudo de ritual emergiria agora como uma disciplina prpria, na verdade como a principal
disciplina, que abrangeria todo o contedo de sociologia, cincias da religio e tica, revelando todas as
estruturas sociais, os assuntos religiosos e os motivos ticos a partir de suas manifestaes rituais, enfim, a
partir daquelas prticas vivas, das quais artigos de f, valores, constituies e instituies so somente
coisas abstratas. Uma disciplina de escola que amplamente mediada pelo ritual e, ao mesmo tempo, no
negligencia sua penetrao crtica, poderia ser a chave para solucionar conflitos religiosos e multiculturais;
poderia superar a separao abstrata da esfera sacra e profana at ateus conservam certos objetos no
plano do sagrado e poderia constituir uma das colunas de todo o ensino. Ao menos seria uma tima
aliada para a reteno sensata.

Muitos falam de sustentabilidade, mas no h sustentabilidade sem reteno. Reteno tem um apelo
miservel, mas, em tempos em que sua prpria existncia est ameaada, tambm tem a chance de se
tornar virtude, como nunca antes. Somente preciso ser usada com sensatez. A pode ser de fato
revolucionria. Como escreveu Benjamin: Marx afirmou que as revolues so as locomotivas da histria
mundial. Mas talvez sejam algo totalmente diferente. Talvez as revolues sejam a alavanca para o freio de
emergncia da humanidade, que viaja nesses trens.

CHRISTOPH TURCKE (1949) professor emrito de filosofia da Hochschule fr Grafik und Buchkunst
(HGB) de Leipzig, onde lecionou de 1995 a 2014. Considerado um dos maiores renovadores da teoria
crtica, abordando materialismo e teologia, meios de comunicao e formas de percepo, histria e
psicanlise, autor de Sociedadeexcitada (Unicamp, 2010) e Filosofia do sonho (UNIJU, 2010). Pelo
conjunto da obra, ganhou o prmio Sigmund Freud de Cultura, promovido pela Deutsche
Psychoanalytische Vereinigung (DPV) e pela Deutsche Psychoanalytische Gesellschaft (DPG), em 2009.
Traduo de EDUARDO GUERREIRO B. LOSSO