Kate Jacobs

Pntek esti
ktklub
 A kellkek sszevlogatsa
A fonal kivlasztsakor a lehetsgek szdten hossz sora jelenik
meg eltted: a sznek s fajtk kavalkdja megmutatja lelki
szemeidnek a pulvert vagy sapkt (s a rengeteg dicsretet, amit
majd kapni szeretnl), de arrl mlyen hallgat, hogy milyen hossz
s nehz az odig vezet t. Mert minden attl fgg, mennyire vagy
trelmes s figyelmes. s persze elsznt, meg kitart. A benne rejl
kihvs rvn a feladat mindvgig rdekes marad, de azrt vigyzz,
ne vlassz olyan mintt, amely tlontl meghaladja a tudsodat.
Mindig a lehet legjobb minsg fonalat vedd meg, amelyet
megengedhetsz magadnak. s olyan tt hasznlj, melynek fogst a
legtermszetesebbnek rzed n mindig bambuszbl kszlt tkkel
dolgoztam. Mg most is hihetetlennek tnik, hogy a klnbz
kellkekbl s azok segtsgvel amire szksg van, az a puha
fonal, hegyes tk, ktsminta, segdtk, tovbb a kevsb
kzzelfoghat kreativits, emberi termszet s kpzeler
ltrehozol valamit, amiben benne lesz a lelked egy darabkja.
Hihetetlen, de lehetsges.
 1.
Nyitva keddtl szombatig,
10-tl 20 rig. Nincs kivtel!

A WALKER S LNYA FONALBOLT NYITVATARTSI RENDJT a

lpcspihenben ll fehr reklmtbln jl lthat, sznes betk
adtk mindenki tudtra.
Br Georgia Walker aki a nap vgn mr a kasszval
foglalkozott, vagy az elkborolt gombolyagokat gyjtgette ssze
legtbbszr csak negyed kilenckor, vagy mg annl is ksbb
fordtotta el a kulcsot a zrban.
Nem sietett bezrni; nyugodtan ldglt a pult mgtti szken,
onnan hallgatta a forgalmas Broadwayrl beszreml hangokat,
mikzben gondolatban visszatrt az aznapi vevkhz, vagy
felkszlt a kvetkez kezd ktsrra dlutnonknt vllalkoz
szellem nknek tartott foglalkozsokat, akik olyan elfoglaltsgot
kerestek maguknak, amelyrl taln el lehet mondani, hogy
kifejezetten anykra jellemz, de mgsem kizrlag k rdekldtek.
Paprra vetette az aznapi szmokat, majd felshajtott. Jl ment az
zlet, de ki ne kvnn, hogy mg jobban menjen? Hossz, hullmos
gesztenyebarna hajhoz emelte kezt. Sok-sok ve megvolt ez a
rossz szoksa, sehogy sem tudta elhagyni gy a nap vgre frufruja
mindig elllt a homloktl. Mikor vgzett a knyvelssel, lesimtotta
a hajt, farmernadrgjrl s kttt felsjrl lesprte az apr
radrdarabkkat. Igaz, kicsit spadt volt a sok munktl s
bezrtsgtl, de legalbb mikor felllt s kiegyenesedett, elnytt, br
cowboycsizmja htcentis sarknak ksznheten a szznyolcvan
centit is elrte.
 Ahogy lass lptekkel krbestlt az zletben, kezvel vatosan
vgigsimtott a gombolyaghalmokon, melyek gondosan, szn szerint
voltak elrendezve a lime-tl a Kelly zldig, rozsdavrstl a
szamcapirosig, kobalttl a Wedgwood kkig, napsrgtl a
borostynig, s akkor mg nem emltettk a szrke, krmszn,
fekete s fehr tbb sort kitev, varzslatos rnyalatait. s tapintsra
legalbb olyan sokflk voltak a fonalak, mint sznkben: a pihe-
puhtl a kellemesen finom tapintsn t a kicsit sprdig mindent
meg lehetett tallni, mg olyat is, amelyen kis gbk kvettk
egymst. s mind-mind az v volt! s persze Dakot. Dakot, aki
tizenkt vesen fittyet hnyt desanyja utastsaira, imdta a
szivrvny sszes sznben pompz fonalakat, az egymsba olvad
rnyalatokat.
Dakota volt az zlet kabalja, az egyik f tancsad sznek tern
(amit rettenetesen lvezett), s, valljuk be szintn, mr most
tkozottul gyesen forgatta a kttt. Georginak feltnt, milyen
gyorsan el tud kszteni egy-egy darabot, mennyire odafigyel arra,
hogy minden egyes szem megfelelen szoros legyen. s nemegyszer
meglepdve ltta, hogy mr egyltaln nem is olyan kicsi lnya
odalp egy vevhz, s magabiztosan megszltja: Ha gondolja,
szvesen segtek. Lssuk csak! Fogjuk ezt a horgoltt, s a szem
mris a helyre kerlt...
Az zlet llandan vltozott, ahogy kts kzben alaktjuk a
munknkat; Dakota volt az letben az egyetlen dolog, akit maga is
tkletesnek ltott.
Br Georgia mindig ksbb zrt, mint ahogyan az a tbln
szerepelt, gyakran megesett, hogy mikor mr pp leoltotta volna a
lmpt, mg betvedt hozz egy vev kifulladva rt fel a msodik
emeleten lv zlet ajtajba, s mieltt Georgia megjegyezhette
volna, hogy mr zrva van, rtatlan arccal valami ilyesmit mondott:
Beszaladhatnk mg? Csak egy perc az egsz...
Georgia pedig kinyitotta az ajtt, hiszen nagyon is jl tudta,
milyen az, ha egy nnek meg kell tallnia az egyenslyt a munkja s
csaldja kztt. s mg nehezebb, ha az ember magra is szeretne
sznni egy kevske idt: kezbe venni egy knyvet, a frdszobba

6
flrevonulva befesteni a hajt, vagy ppen szundtani egy keveset.
Persze, jjjn csak be nyugodtan, volt mindig a vlasz, s gy csak
ksbb jutott egy emelettel feljebb lv laksba. m kilenc rnl
tovbb senkinek sem engedte meg, hogy ott maradjon, mert akkor
mr otthon volt dolga el kellett hessegetnie Dakott a sarokban ll
rasztaltl. De Georgia Walker addig sosem kldte el a potencilis
vsrlkat.
Soha, senkit nem kldtt el.

H AZAMEHETSZ , A NITA MONDTA mindig Georgia bizalmas

bartnjnek, aki ott dolgozott vele az zletben. Anita mindig zrsig
maradt, s rendszeresen rnzett a hzi feladatt r Dakotra.
Georgiban gyakran felmerlt, hogy taln tl sokig tartja ott az ids
hlgyet. m a mindig frissen s dn, pontban dlutn hromra
rkez, Chanel-nadrgkosztmt visel Anita, br nyugodtan
hazamehetett volna, csak mosolygott. Ahogy tagadan megrzta a
fejt, ezsts bubifrizurja szpen elrendezdtt arca krl.
gy Georgia odalpett az ajthoz, s beengedte a ksn rkez
vsrlt; ahogy belenyugvan elmosolyodott, szeld zld szemei
krl mr megjelentek az els, finom rncok. Ma is ksbb zrunk,
mondta a tekintetvel, de azrt hls volt minden vevrt, aki
betvedt hozz, s trelmesen vrt, mg az illet kivlasztotta azt,
amire ppen szksge volt.
Minden eladst kvet egy jabb feltve, ha a vev elgedetten
tvozik. Georgia ilyen s ehhez hasonl zleti tancsokkal ltta el
lnyt. A legjobb reklm az, ha az emberek meslnek rlunk az
ismerseiknek.
De Anita volt az, aki a legjobb reklmot csinlta neki, aki mindig
megrezte, ha tl hossz volt a nap, s azonnal Georgia segtsgre
sietett. Majd n segtek! mondta ilyenkor Georgia mell lpve, s
beterelte a boltba a ksn rkez vevt. Akrcsak Georgia, Anita is
jl ismerte s szerette a klnbz fonalakat s mintkat; mindketten

7
a nagyanyjuktl tanultk meg a kts mvszett. Anita
szenvedlyesen szeretett beszlgetni a Walker s Lnyhoz betr
vevkkel, s ltalban nem csak a kts volt a tma.
Anita akkor vlt eme mvszet rabjv, mikor egyszer, mg pufk
kamaszkorban lelt a nagyi mell, aki megkrte, hogy segtsen
tartani neki a vastag, meleg fonalat. Kezben a gombolyaggal
figyelte, ahogy nagyanyja a tket villmgyorsan mozgatva egy kicsi,
puha kardignt varzsol a vadszzld fonalbl. Aztn a vastag
gombok is rkerltek a ruhadarabra. s mikor nagyanyja Anita
kezbe adta a ksz kardignt... nos, a kamaszlny mr tudta, mivel
akar foglalkozni. Legkzelebb mr rrakta a kezt nagyanyjra,
hogy rezze a mozdulatokat, aztn megszletett az els
csszcsomja, s eljtt az a pillanat is, mikor bszkesg tlttte el,
mert sikerlt megtanulnia a szaportst. Ifj hlgyknt is folytatta a
ktst, maga ksztette el az angrapulver-kardign szettjeit,
melyeket szlei nem tudtak megvenni neki, ksbb pedig gyermekeit
bugyollta be a maga kttte puha takarkba, mg frje vllalkozsa
felfuttatsn dolgozott. Kitartott hobbija mellett akkor is, mikor
mr rg nem neki kellett megktnie csaldjnak a ruhkat, akkor is,
mikor frje kemny munkval mr megteremtette szmukra az
tlagosnl jval magasabb sznvonal letet. s mikor mr egy ideje
kzpkornak nevezte magt, elhajtotta a knyveit, s
ksrletezgetni kezdett a mintkkal s sznekkel, hogy vgre egyedi
darabokat alkosson. Hrom felntt figyermek desanyjaknt s ht
gynyr s okos unoka nagymamjaknt Anita dbbenten gondolt
bele, hogy hetvenkt vnek nagy rszben nagyon nagy szerep
jutott a fonalaknak.
Az n Anitm egy mvsz, a kts a mvszi eszkze
mondogatta bszkn a frje azoknak, akik az irodjban
megcsodltk sznes, kttt mellnyeit.
Stan... a frje mindig is bszke volt r, vekkel korbban
biztatta, hogy dolgozzon csak nyugodtan Georgival. Anita eleinte
hetente csak egy napot jrt be, hogy kiprblja, milyen. Nem volt
szksge pnzre, s flt, hogy ostobnak tartjk, hogy ennyi idsen
dolgozni szeretne.

8
 Boldogg tesz? krdezte Stan az els nap vgn, mire Anita a
karjaiba bjt, s beismerte, hogy igen, igen, tnyleg nagyon jl rezte
magt. Akkor jrj be gyakrabban mondta a frje.
Idvel a kis Dakott is unokjnak tekintette klnsen, mert a
kislnyt akkor lthatta, amikor csak akarta, mg sajt gyermekeivel s
unokival, akik Izraelbe, Zrichbe s Atlantba kltztek, egyre
ritkbban tallkozott. Persze rkeztek tlk kpeslapok, s telefonon
is tartottk a kapcsolatot, de ez kzel sem ugyanaz; Anita nagyon flt
a replstl, s ezen az orszg sszes pszicholgusa s a vlium sem
segtett. Unoki olyan sokat nttek kt ltogats kztt, hogy
Anitnak olyan rzse volt, mintha mindig j emberekkel tallkozna.

S AKKOR EGY NAP STAN is elment. Egy gyors puszi az arcra,

mg mg a pirtst eszegette; tban az irodja fel, a liftben rte a
szvroham; egy telefonhvs, hogy siessen azonnal a Beth Israelbe;
aztn mr csak az egytt rz hangon elmondott szavak, hogy mr
ks volt, semmit nem tudtak tenni rte. Ht gy trtnt.
Stan, mint mindig, ezzel kapcsolatban is mindenrl gondoskodott,
a legaprbb rszletekig; Anitnak nem kellett aggdnia a szmlk
miatt. De az anyagi biztonsg kzel sem volt elg. Anita egyedl
maradt. Egsz nap az gyban fekdt, s akr magazinokat
lapozgatott, akr alvshoz kszldtt, hangosan srt. Aztn egy nap,
gy egy hnappal a temets utn, felkelt az gybl, kirzsozta az
ajkait, felcsatolta gyngysort, s elment Georgihoz.
Minden nappal tbb s tbb vsrld van, hamarosan nem fogod
gyzni a megrendelseket mondta. Szksged van valakire, aki
teljes mszakban itt tud lenni, nekem meg nagy szksgem lenne r,
hogy lefoglaljam magam, s nem csak heti egy napon.
Igazat kellett adnia Anitnak. Dakota ktves volt; Georgia pedig
akkoriban kezdett el fonal- s rvidru-eladssal foglalkozni azon
tl, hogy tovbbra is vllalt egyb megrendelseket is. Kemnyen
dolgozott, hogy fejlessze vllalkozst, a 6-tl 12-ig tart mszakot

9
is elvllalta Martynl, az alatta lv bfben bagelt sttt, s
paprpoharakba, elvitelre kvt tlttt ki. m most, hogy ksz
ktsei mellett fonalat is elkezdett rulni, eslye nylt arra, hogy
hamarosan otthagyja msodik munkahelyt, s tbb idt tltsn
Dakotval.
Megegyeztek, hogy Anita mindennap bemegy a dlutni
mszakra. Georgia megprblta pnzben kifizetni, de Anita
ragaszkodott hozz, hogy csak fonalat kapjon a munkjrt cserbe.
Majd ha szrnyalni fog az zlet, na akkor mr el fogom fogadni
a pnzt mondta tz ve.
A boltot pedig a gondos tervezgetseknek ksznheten, s mert
hittek benne, hogy sikerlhet lassan egyre tbben megismertk. Az
vek sorn mg kisebb lapokban is megemltettk; vgl nem olyan
rg a The New Yorker egy vllalkoz anykrl szl cikke a Walker
s Lnyt mutatta be.
Ezek utn taln az osztlytrsaid is bejnnek majd hozznk az
anyukikkal mondta Georgia, mikor Dakota megkrdezte tle, mi
lenne, ha megmutatn az jsgcikket az iskolban. Georgia gy
tervezte, hogy, mint mindig, kiteszi kislnyt a fbejratnl, aztn
hazamegy s kinyit. Egy gyors lels, egy puszi, a szoksos ritul.
m ekkor Dakota meglepte; egyszer csak megfordult, s ahogy
kicipzrozott kabtkjt sztnyitotta, Georgia megltta a lnya
tejeskvbarna brt kiemel, lnk trkiz pulvert, amelyet maga
kttt. Dakota bszkn rmutatott az jsgcikkre, majd, mieltt mg
megszlalt volna a cseng, szaladva elindult a bejrat fel.
Georgia alig emlkezett a hazafel tra; remeg kezekkel
fordtotta el a kulcsot a zrban, s csak mikor mr bent volt a
boltban, akkor hagyta, hogy a knnyek vgigfolyjanak arcn. Bszke
vagyok magunkra, anya, visszhangzottak a fejben Dakota szavai,
melyek vgre elsprtk a lelkt vek ta marcangol flelmet.
Anita tovbbra is csak fonalat volt hajland elfogadni fizets
gyannt, s mikor bele akart kezdeni egy jabb darabba mg
mindig egyik mellnyt kttte a msik utn, pedig mr tz v is eltelt
azta, hogy Stan meghalt csak odalpett a polcokhoz, s kivlasztott

10
magnak egy klnleges fonalat. Ha pedig lelsre vgyott, szorosan
Dakota kr fonta a karjait. s ennyi elg is volt neki.
gyhogy Anita kifejezetten rlt, ha valaki ksve, a hivatalos
zrs utn trt be hozzjuk. Ilyenkor mindig felshajtott, s rezte,
ahogy a gyomrban lv gombc sszbb megy. Mert azzal, hogy az
illet belpett a boltba, nyert nhny percet ennyivel is ksbb
kellett hazamennie a San Remo pletben lv luxuslaksba, amelyet
mg ennyi id utn is tl nagynak s tl resnek rzett. Jjjn csak
be! mondta Georgia ertlen tiltakozsa ellenre, s mr ott is volt a
vev mellett. Mondja csak btran, kedvesem, mit keres?
gy a Walker s Lnya ajtaja kicsit tovbb maradt nyitva, mint
ahogy az a tbln llt, aztn mg egy kicsit tovbb... Egy id utn
nhny lland vevjk be-betrt hozzjuk egy-egy fraszt ht
vgn; vittk magukkal a darabokat, amelyeken ppen dolgoztak
pulvereket, slakat, mobiltelefon-tokokat s megmutattk, amit a
munkahelykre tartva, a fldalattin utazva elrontottak rajtuk
Sehogy sem akar sikerlni ez a gomblyuk!
Mirt ejtem le folyton a szemeket?
Mit gondol, befejezem karcsonyig?
Anlkl, hogy Georgik kitettek volna brmilyen hirdetst, vagy
megbeszltk volna, hogy ktklubot alaptanak, ezek a nk egy id
utn rendszeresen megjelentek pntek estnknt a boltban, s... nos,
ott is ragadtak. Egymssal vagy Anitval beszlgettek, sszegyltek
az zlet kzepn ll nagy asztal krl, s ott folytattk a csevegst,
ahol elz hten abbahagytk. s akkor tavaly sszel, az egyik ilyen
pnteken hivataloss vlt a dolog. A feltn klsej, rvid,
homokszke haj Lucie, aki nagy, kk szemt kiemel,
teknckeretes szemveget hordott, s mindig valami tarka ruht
viselt, csak nha-nha tvedt be az zletbe. Nhny havonta
megjelent, s mindig ugyanazt a frfidarabot hozta magval: egy
vastag, csavart mints pulvert. Sok ilyen n volt, akik alig-alig
haladtak a ktskkel vagy, mert nem volt hozz igazn
tehetsgk, vagy, mert mindig kzbejtt valami nagyon fontos dolog,
amely miatt nem tudtak nekilni s vgre befejezni a ktsket.

11
 De egy id utn Lucie egyre gyakrabban jelent meg a kora esti
rkban; vgyakozva nzegette a klnlegesebb fonalakat, de vgl
mindig egy j minsgre, de nem drgra esett a vlasztsa. Voltak
napok, mikor kezben br aktatskval, karjn kosztmblzerrel
stlt be, mintha eltte egy fontos trgyalson vett volna rszt.
Mskor sokkal lezserebbnek tnt rpanadrgjban s sportos
tskjval, melyet testn tvetve, knyelmesen hordott. De akr gy,
akr gy volt ltzve, egy dolog sohasem hinyozhatott a kezbl:
egy szatyor, benne az aznapi vacsora sszetevivel, amelyet mindig
vatosan lerakott a pultra, mg kifizette a fonalat. Anita, miutn
nhnyszor elbeszlgetett Lucie-val, rjtt, hogy az nem is bnik
rosszul a tkkel, csak egyszeren nem tud idt szaktani a ktsre.
Itt brmikor nyugodtan lelhetsz ktni mondta szrakozottan
Anita, de aztn tbb sz nem is esett rla. m egyik pntek dlutn
Lucie odahzott egy szket az asztalhoz, s elvette a ktst.
Dakota pedig, aki addig nagyokat shajtva fl-al stlt a boltban,
igyekezve mindenki tudtra adni, mennyire unatkozik, s hogy
milyen szvesen elmenne egy moziba, lelt mell.
Nagyon szp! mondta, s megrintette a Lucie jobb kezn lv
csillog, drgakves gyrt.
Igen, n vettem magamnak felelte Lucie mosolyogva, mint
akinek eszbe jutottak a rgi, boldog idk, de tbbet nem rult el.
Dakota megvonta a vllt, majd megfogta a nagy, vastag pulvert,
amelyen Lucie dolgozott.
rtek m hozz! mondta szemgyre vve a szemeket.
Lucie felnevetett, de a kezei nem lltak meg. Abban biztos
vagyok! mondta anlkl, hogy felpillantott volna a ktsbl.
Akkor Anita, mintha csak Dakott akarta volna kordban tartani,
szintn lelt melljk. jabb s jabb vsrlk csatlakoztak
hozzjuk, s egyszer csak, hirtelen mr nemcsak a boltba jr vevk
voltak, hanem kis csoportt alakultak. Lucie elvette a doboz stit,
amelyet a Fairwayben vett magnak, hogy legyen mit eszegetnie a
htvgn, s krbeknlta az asztalnl lket. Egymst kvettk az
udvarias Igazn ksznm, de nem krek vlaszok, mgnem
Dakota kijelentette, hogy bizony nagyon rl a finomsgnak. Ezzel

12
megtrt a jg, a nevets lassan eloszlatta a feszltsget, s mindenki
vett magnak egy-egy darabot. Aztn mg egyet. s lassan, egy-egy
falat kzben sorra megmutattk egymsnak, ppen min dolgoznak.
Anita beszlni kezdett a gomblyukakrl, s arrl, hogy mit kell tenni,
ha az ember leejt nhny szemet, aztn felkelt az asztaltl, s
htrament, hogy fzzn egy adag friss kvt. Mg tbb sti, mg
tbb beszlgets vltogatta egymst. Aztn mr tnyleg ksre jrt az
id. A hlgyek kezdtk sszeszedegetni a holmijaikat, de csak
mdjval, lassan, mert nem szvesen indultak haza. s akkor Dakota
bejelentette, hogy a kvetkez sszejvetelre st nhny muffint.
Kvetkez sszejvetel? Lehet, hogy nem fogok rrni,
mondtk a hlgyek. Nem tudom, el tudok-e jnni. Meg kell nznem
a hatridnaplmat.
De Lucie kvetkez pnteken is ott volt. Dakota pedig megsttte
a muffint, amelyet grt. Mg Georgia is odalt melljk.
Ht gy alakult meg a Pntek esti ktklub.
Hat hnappal ksbb, mire kzeledett a tl, az sszejvetelek
egyre benssgesebb vltak. Lucie befejezte a pulvert, s
belekezdett egy jabba; Dakota lelkes stsi ksrletezgetseivel
rendszeresen felforgatta az egy emelettel feljebb lv laksuk
konyhjt hol klnbz tekercseket ksztett, hol blondiest, vagy
ppen dszes minitortkat.
Hallottl mr June Cleaverrl? ugratta Georgia, mire
gynyr, barna szem kislnya nagyot shajtott.
Igen, anyu, ismerem a TV Landet.
Dakota eleinte csak olyanokat mondott, hogy: A klubnak
ksztem, anyu. A hlgyek hesek lesznek. Ksbb aztn mr ez
kvetkezett: Mit gondolsz, mi lenne, ha rustanm ket?
gy tnt, kislnya kezd fggetlen zletasszonny vlni. s ez j
rzssel tlttte el Georgit.

13
 DAKOTA STEMNYELADSI TERVBL vgl nem lett semmi, de
a csoport egyre csak ntt. A hlgyek beszltek rla a bartniknek,
gy sorra jelentek meg az j arcok a sti s ital mellett kellemesen
elbeszlgettek. A Pntek esti ktklubba elmenni mr programnak
szmtott: klnbztt annyira a tbbi helytl, hogy a nk jl rezzk
magukat, mert vgre talltak egy olyan helyet, ahol maguk lehettek,
nem voltak krlttk frfiak.
Az egyik ilyen vletlenl betr hlgy aki tbbszr nem is jtt
el csak gy flvllrl megemltette az zletet unokatestvrnek,
Darwin Chiunak. A lny egyik este megjelent a boltban, halkan,
suttogva vltott pr szt Georgival, majd lelt az asztalhoz, s
komoly tekintettel elvett egy jegyzettmbt. Ms volt, mint a tbbi,
szoksos vsrl; valjban nem is kttt semmit. Vgzs hallgat
volt, akinek problmt okozott, mirl rja a doktori disszertcijt.
Csak annyit tudott, hogy a nkrl fog rni gy vlt a ktklub
kutatsai f helysznv. A hszas vei vgn jr zsiai-amerikai
Darwin a nkkel foglalkoz tudomnyg irnt elktelezett ifj
hlgynek tnt. Eleinte alig mosolygott; elszntan krmlt, aztn egy
id utn meginterjvolta a klub tagjait arrl krdezgette ket, mirt
ennyire megszllottjai a ktsnek,
Hogy rzi, n a kts ltal fejezi ki niessgt? krdezte egy
halk szav doktorntl, aki az gyelete lejrta utn mg bement
hozzjuk. Szegny tbb be sem tette a lbt az zletbe.
n idsebb, mint itt a tbbiek mondta egyszer Anitnak.
Nem rzi gy, hogy a kora elvlasztja a fiatal, mondjuk gy,
divatdikttoroktl?
Nem, kedvesem, ppen ellenkezleg! Mellettk n is
fiatalabbnak rzem magam. Anita trelmes volt vele.
Valahnyszor belekezdek egy j darabba, gy rzem, valami
gynyrsg lesz belle, mire elkszl.
Georgia eleinte eltrte Darwin krdezskdst, mert tetszett neki
a lny kzvetlensge, s mert csodlta t azrt, hogy ilyen komolyan
veszi tanulmnyait. Nem beszlve arrl, hogy bszkesg tlttte el,
mert valaki mlt kutatsi helysznnek tallta a Walker s Lnyt. De
nem telt el sok id, s elege lett belle, Georgia a sarkra llt.

14
 Nem zaklathatsz mindenkit, aki bejn az zletbe, Darwin!
mondta neki egy nap. Ha nem tudod visszafogni magad, arra kell
krjelek, hogy ne gyere ide tbb.
Nem ijeszt meg, hogy a kts, mint elfoglaltsg jjledse egy
drmai visszaess jele? Azok a nk, akik ilyen rgimdi hobbikkal
mlatjk az idt, vajon felismerik a bennk rejl tbbi lehetsget?
krdezte Darwin, mintha meg sem hallotta volna Georgia
figyelmeztetst.
Hogy megijeszt-e? Nem, inkbb felbtort. Mert ennek
ksznheten pldul a lnyom majd a Harvardon tanulhat
vlaszolta Georgia feszlten. Szjt egyetlen vkony vonall
szortotta. A kts sokkal tbbet jelentett neki puszta meglhetsnl:
ssze sem tudta szmolni, hny nehz idszakon sikerlt tltennie
magt csak azrt, mert a kts megnyugtatta. Kedvesem, attl
tartok, akadlyozol abban, hogy kiaknzzam az zletemben rejl
lehetsgeket!
A kt n hossz msodpercekig csak nmn nzte egymst, majd
vgl Darwin sarkon fordult, s elhagyta az zletet.
De aztn kt httel ksbb visszament mikor a klub tagjai
leltek az asztalhoz, vatosan Georgira pillantott. Ahogy tekintetk
tallkozott, nmn megllapodtak: Maradhatsz, de ne hozd
kellemetlen helyzetbe a hlgyeket, zente Georgia, mire Darwin alig
szreveheten blintott. Elvett egyet Dakota muffinjaibl a kislny
ezttal rpsat sttt , s lassan a szjhoz emelve beleharapott.
Akkor kstolt letben elszr rps muffint. Hiszen ez isteni!
kiltott fel. Dakotnak annyira jlesett a dicsret, hogy felajnlotta
Darwinnak, mondja meg , milyen zt sssn a kvetkez htre.

RLK, HOGY JRA KZTNK VAGY! mondta Anita.

Darwin felnzett, de a gny helyett, melyre szmtott, szinte
kedvessget ltott az ids hlgy tekintetben. Mg magnak is

15
szgyellte bevallani, de boldog volt, hogy visszament. Hinyoztak
neki a tbbiek.
Georgia gy tett, mintha tancstalan lenne, mint aki nem tudja,
mit is gondoljon a klubrl.
Csak ltk itt, de nem vesztek semmit! panaszkodott trfsan
Anitnak.
Nhanapjn, mikor egy-egy pnteken szokatlanul sokan tvedtek
be hozzjuk, a pult mgtt maradt, onnan figyelte a tbbieket.
Felhtlen nevetsk hallatn melegsg tlttte el a szvt. Felntt
lete mr rgta csak a munka s kislnya krl forgott, gy szinte
mr el is felejtette, milyen az, ha vele egykor nkkel trcsel. Csak
akkor tudott felszabadultan beszlgetni velk, ha a segtsgt krtk,
hogy egy-egy minthoz milyen fajta s mennyi fonalat rdemes
vennik. Viszont tetszett neki, hogy Anitnak immr a nap els
felben is van mivel elfoglalnia magt hiszen bartnje mindig
alaposan tgondolta, mirl fog beszlni a klubnak , s annak is
nagyon rlt, hogy Dakota ahelyett, hogy a tvt bmuln odafnt,
minden pnteken az zletben srg-forog.
Biztonsgban s boldognak tudni Dakott Georginak csak ez
szmtott. Az zlet mindkettjk volt, hiszen Dakota miatt vgott
bele. s minden nap vgt, mikor egytt rltek annak, hogy mg
mindig megy az zlet de mg mennyire! , gyzelemknt lte meg.
Mikor annakidejn megtudta, hogy vrands, szrny pnik kertette
hatalmba; hiszen pphogy csak elvgezte a fiskolt, s
asszisztensknt hbrrt dolgozott egy ttekinthetetlen
kiadvllalatnl.
A bartja, James egy hnappal korbban szaktott vele, mondvn,
neki nem megy ez, kptelen egy n mellett leragadni.
Az igazsg azonban az volt, hogy mris tallkozgatott egy msik
nvel, valakivel az irodbl, ahol dolgozott. Vagyis mint ksbb
kiderlt, nem egyszeren valakivel: a fnkt dugta, egy nagy
manhattani cg vezet ptszmrnkt.
Georgia attl a pillanattl fogva akarta Jamest, hogy
megpillantotta a Le Bar Batben. gy rezte, valami hozzkti ehhez
a magas, jkp, fekete frfihoz. Csavargatni kezdte a hajt, majd

16
odament a frfihoz, s nekiszegezte a krdst: n rntottnak
szeretem a tojst, ht te?
James elszr hvsen, tettl talpig vgigmrte, de aztn szja
egyik szeglete mosolyra hzdott tetszett neki, amit ltott. Elbb
odamentek a brpulthoz egy italrt, aztn flrellva, hangosan
kiablva addig beszlgettek, mg mr jcskn benne jrtak az
jszakban. Egytt mentek haza; Georgia mindig vatosan kezelte az
ilyen helyzeteket, m most kivlasztottnak rezte magt, olyan
nnek, akire mindenki irigyked pillantsokat vet. Aztn anlkl,
hogy igazn beszltek volna rla, egy pr lettek. Bulikba s moziba
jrtak, s ebd utn gyakran sszefutottak egy tojsos tekercsre.
James tele volt energival s szmtalan nagy tlettel; szerette, ha egy
hnapnl hosszabb idre is elg a flretett pnze, hogy nhanapjn
olyan luxusttermekbe is elmehessenek, mint a Le Cirque, s kpes
volt hossz sorokat vgigllni, csak hogy flr jegyet szerezzen
egy-egy Broadway show-ra. Amikor otthon maradtak, Georgia
kziratokat olvasott az gyban, James pedig a nappali nagy rszt
elfoglal, viharvert rajzasztalnl lve tervrajzokat ksztett. Fiatalok
voltak, gyakran sszbb kellett hzniuk a nadrgszjat, de tjrta ket
az az energia s szenvedly, amelyet New Yorkban rez az ember.
Nyolc hnapon keresztl a kt laks kztt ingztak, jszakba
nylan beszlgettek arrl, melyikk btorait tartsk meg, mikor
sszekltznek, kz a kzben andalogtak a vros utcin, s kzben
arrl lmodoztak, hol fognak majd lakni. Az Upper West Side-ban,
dntttk el. Georgia felidzte a Jamesszel tlttt jszakkat, ahogy
halvny keze bejrta a frfi stt mellkast; ahogy csicserg hangon
azt krdezte tle: Tnyleg zavarni fogja a csaldodat, hogy fehr
vagyok?
De mg mennyire! felelte James somolyogva.
Ilyenkor nevetve egymsnak estek, ott csiklandoztk egymst,
ahol rtk boldogsgban sztak a szeretkezs utn, s meg sem
fordult a fejkben, hogy kapcsolatukat brmi is kikezdhetn.

17
 DE GEORGIA EGYSZER SEM tallkozott James szleivel. Erre
azutn dbbent r, hogy a frfi elhagyta.

s AKKOR JAMES ELMENT; napkzben trt vissza a laksba

titokban, mikor Georgia dolgozott elvitte a holmijt, a lnyt pedig
visszavitte az laksbl, s egy kupacban otthagyta a kanapn.
Georgia teljesen ktsgbe volt esve. Felhvta Jamest, kiablt vele,
knyrgve krte, hogy menjen vissza hozz. Nem tudott enni, sem
aludni, aztn egy id utn mst sem csinlt, mint evett. Snickerst s
Pringlest, hatalmas, krmsajtos bageleket, dtket s fagylaltokat,
pizzt s stiket. Mindent befalt, ami a keze gybe kerlt. Mindent,
ami olcs volt s laktat.
Ha gy folytatod az evst, mg azt fogjk hinni, hogy terhes
vagy! mondta egyszer rkk kellemetlenked kollganje.
Georgiban egy pillanatra megllt az t. Gyorsan utnagondolt:
lehet, hogy mgis baj van, ksett a menzesze. Jcskn ksett. s
akkor mr tudta.
Agyban sebesen cikztak a gondolatok. Mit tegyen? Nyeljen egy
nagyot, s menjen vissza Pennsylvaniba? Vajon kpes lenne
elviselni a megalztatst, hogy huszonngy vesen, miutn nem
sikerlt karriert csinlnia a nagyvrosban, terhesen vissza kell
kltznie a szlei hzba? Vagy hvja fel a ngygyszt, s utna
tegyen gy, mintha soha nem is lett volna vrands?
Georgia, aki ha ppen nem kziratokat fnymsolt, msoknak
rkezett leveleket bontott fel, vagy hatalmas, zsrszegny muffinokrt
szaladt ki, melyeket a fnke vgl meg sem evett, azon rgdott,
hogy egy olyan lehetsg sem jut az eszbe, amelyet szvesen
vlasztana.
Vgl a nagy dntskptelensgbl megszletett a dnts, hogy
s a babja egytt maradnak. Nagyon hamar elrkezett az a nap is,
mikor Georgia, akin mr egyrtelmen ltszott, hogy gyermeket vr,
mg utoljra elzarndokolt a Central Parkba. Az utols htvge volt,
melyet a vrosban tlttt, mieltt visszakltztt volna a szleihez;

18
csak akkor hvta fel ket, mikor mr nem volt visszat ahogy
dadogva elmondta nekik, mi a helyzet, egyszerre rzett bszkesget
s szgyent.
rlnk, ha hazajssz, drgm mondta desapja gyorsan,
mieltt mg felesge elkezdhetett volna shajtozni.
Hatalmas hibt kvettl el azzal, hogy megbztl abban a
frfiban, Georgia! mondta persze az anyja. Mert neki csak egy
dolog kellett! Nehz feladatra vllalkozol, nem mindenki fogja olyan
szvesen fogadni ezt a gyermeket, mint mi apddal.
Georgia lelki szemei eltt megjelent a kp, ahogy anyja vkony
vonall szortja ssze a szjt gyerekkorban bven volt alkalma
ltni ezt az arckifejezst. Elmosdott suttogst hallott, ahogy szlei
arrl beszlnek, melyik vonattal mehetne haza; lelkt az nsajnlat
knozta, mg testt a hullmokban rtr hnyinger.
Iszonyatos knikula volt aznap. Az Upper West Side-i lift nlkli
hzban a lgkondicionlnak is tl sok volt a megprbltatsbl, gy
Georgia szott az izzadsgban. Stt, hullmos haja teljesen
begndrdtt s a tarkjhoz tapadt, nagy hasa kitremkedett
karcs testbl, vkony, kecses ujjai pedig megduzzadtak. Szemei
vrsek s pffedtek voltak. Egyik ks este sikerlt elsznnia magt
felhvta Jamest, s elmondta neki, hogy gyermeket vr. A frfi
elbb dbbenten hallgatott, majd dhs lett, vgl vdekezni
kezdett... egybknt pedig pp arra kszlt, hogy legjabb
bartnjvel gyba bjjon. s nem, ez a n nem a fnke volt, azta
mr tallt egy jabbat.
Tudod, most nem a legalkalmasabb... taln holnap
tallkozhatnnk. Mondjuk a parkban?
gy ht Georgia reggel lement a Central Parkba, s keresett egy
rnykban ll, res padot. Lelt, elvette a kis takart, melyet
leend gyermeknek kttt, s vrt, s csak vrt. James azonban nem
ment el.
Figyelemre mlt minta!
Georgia ijedten nzett fel egy elegns, nla idsebb hlgy llt
eltte, vszonkosztmjn egyetlen gyrds sem ltszott, arct szles
karimj kalap vta a nap sugaraitl. Georgia halvny mosolyt

19
erltetett az arcra. Szgyellte szemmel lthatan olcs ruhjt,
kidudorod hast s fiatal kort.
A n azonban lelt mell a padra, s meslni kezdett a takarkrl,
melyeket a gyermekeinek kttt, s arrl, hogy ha gondjai voltak, s
rendet kellett tennie az rzelmei kztt, a tk mindig segtsgre
siettek. Georgia azt akarta, hogy elmenjen, hagyja t bkn, de mivel
gy neveltk, hogy mindig j kislny legyen, ezttal is csendben
maradt, s udvariasan gy tett, mintha figyelne a hlgyre. Pedig a
dh s frusztrltsg knnyei mr gettk a szemt.
Manapsg ritkn tallkozni olyan emberrel, aki ennyire szpen,
egyenletesen kt folytatta a hlgy. Ht igen, ez mr egy
kihalflben lv mvszet, olyan, amelyrt vlemnyem szerint az
emberek hajlandak pnzt kiadni. Megpaskolta Georgia bal kezt;
nem volt rajta gyr, de biztos volt benne, az ids hlgy ezt anlkl
is tudta, hogy odanzett volna.
A helyben, kedvesem, n elkezdenk krdezskdni,
kipuhatolnm, nem szeretne-e valaki pulvert vagy slat ajndkozni
valakinek. Taln kitehetne egy paprt a Broadway s a 76-ik sarkn
lv babazletben. Hadd ismerjk meg az emberek! De a The New
Yorkerben is elhelyezhetne egy hivatalos hirdetst Lillian
Vernonnak* bejtt.
Georgia csak lt ott, azt sem tudta, mit mondjon. A hlgy
odaintegetett egy frfinak, majd felllt a padrl. Higgye el,
kedvesem, felismerem az emberekben a tehetsget mondta, majd
tnyjtott Georginak egy j minsg paprbl kszlt
nvjegykrtyt. Csak hogy bebizonytsam, nem vicceltem,
megveszem magtl az els pulvert, amelyet megkt. Kasmrbl
legyen, s gyorsan kszljn el vele! Vrom a hvst. Cipsarkai
halkan kopogtak az aszfalton, ahogy odastlt a frfihoz.
Georgia megfordtotta a nvjegykrtyt.

Anita Lowenstein
San Remo plet.
212-555-9580.

*
Amerikai hlgy, aki hziasszonybl sikeres zletasszonny vlt.

20
 2.
MARTY POPPER NYUGODTAN HOZZIGAZTHATTA volna az rjt:
Anita minden dlutn 2.52-kor tolta be els emeleti zletnek nehz
vegajtajt.
Mint az elmlt vtizedben minden htkznap, most is a pult
mgtt vrta a nt egy cssze frissen fztt kvval. Az ebdidnek
vge volt, a kst mr rg letette a kezbl; csak nhny szendvics
rvlkodott a pultban, a sonka s fstlt pulykamell szpen
elrendezve sorakozott a htben. A sepr, miutn nemrg teljestette
feladatt, a falnak tmasztva pihent. Marty magas, jl megtermett
frfi volt, aki dolgozott annyit, hogy hossz vek alatt se
tereblyesedjen ki derktjon. Most, hogy az ebdidei hullm
elvonult, volt alkalma kilvezni a nyugalmat, vgignzni a
burgonyaszirmos zacskkon, melyeket aznap rendezett t; imdott
krbenzni az zletben, amely egykoron az desapj volt. Marty
szerette, hogy az emberek reggel, tban a munkahelyk fel
beugranak hozz nmi harapnivalrt, lvezte, hogy nap, mint nap
ugyanazokat az ismers arcokat ltja, hogy nhny percig kellemesen
elcseveg velk. Az zlet hozott annyi bevtelt, hogy s ccse, Sam
is knyelmesen meg tudtak lni belle szp laksuk volt az Upper
West Side-ban, brletk a Yankees meccseire, s minden vben
nhny hetet a New Jersey-i tengerparton tltttek. Aztn eljtt a
nap, mikor Sam rgi lma beteljeslt: elzarndokolt a nyugdjasok
krben nagyon kedvelt Delray Beach-re, ahol boldogan telepedett
le. Marty megvette tle a laksrszt, az utols rszletet egy vvel
korbban fizette ki ccsnek. Az zletet azonban nem akarta bezrni,
sem eladni egy hlzatnak; sosem nslt meg, s nem tervezte meg
elre a nyugdjas veit. A csaldban gyakran vicceldtek is ezzel:
Marty bcsi a ktnyvel kttte ssze az lett.
 Mgis, az lete nem egszen olyan volt, mint amilyennek azt
vekkel korbban elkpzelte. Lehetsge addott volna az zleti let
komolyabb terleteire is betrni apja mondogatta is neki, hogy
menjen fiskolra. De az lete gy alakult, amit sok mai fiatal meg
sem rtene. Marty mg nagykorv vlsa eltt gy dnttt, harcolni
fog a csendes-ceni hadszntren; akkoriban pedig olyan kevs volt
a besorozhat frfi, hogy a toborztisztje nem kldte haza. m amit
ott tlt, legijesztbb rmlmainl is szrnybb volt, s mikor
hazatrt, a fiskola gondolata volt az utols, amivel foglalkozott.
Nem akart mst, csak elfelejteni az t ksrt szrny kpeket. Majd
elmlik, mondtk. s vgl tnyleg elmlt. Addigra Marty, akit
msodik vilghbors veternknt tbb kedvezmny is megilletett,
br egy-kt flvet elvgzett a fiskoln, mr tudta, hogy nem fogja
vgigjrni a vllalati rangltrt.
Azt hiszem, itt maradok veletek, apu mondta tbb mint tven
ve. A szleinek pedig megfelelt gy. Boldogok voltak, hogy fiuk
egy darabban trt haza, s ezzel Martyt is megnyugtattk, aki flt,
hogy a hbor utn hogyan fog visszaszokni a mindennapi lethez.
gy letk vgig gondoskodott szleirl arrl sz sem lehetett,
hogy beadja ket egy otthonba. Az a fajta nagybcsi volt, aki a
vasrnap dlutnokat Coney Islanden tlttte a gyerekekkel, hogy a
fradt szlk is szusszanhassanak egyet. Milyen j ember ez a
Marty, mondtk az emberek. s valban az volt. De volt valami,
amire a hborban tlt borzalmak utn sehogy sem tudta elsznni
magt: nem tudott megllapodni. Nem mintha nem akart volna
megllapodni Marty mindig is vgyott egy felesgre, csaldra.
Fantasztikus apa lennl, mondogattk az unokahgai s unokaccsei.
Nem is ez volt a baj, is rezte, hogy j csaldapa vlna belle. A
csald bartai sorra mutattk be neki a hlgyeket: a helyes lnyokat,
aztn a helyes hlgyeket, vgl a kedves vnkisasszonyokat, de
Marty nem akart megnslni, hacsak nem tall egy olyan nt, akibe
flig beleszeret. Voltak komoly, szenvedlyes kapcsolatai, de egyik
sem az igaz szerelem volt, amelyre annyira vgyott. A legrosszabbat
mr lttam, mondogatta ccsnek, s most a legjobbat szeretnm
megtallni. Aztn tz vvel ezeltt egyszer csak elrkezett az a

22
bizonyos nap: a hlgy bestlt a bfjbe, s mikor felvette tle a
rendelst, citrusillat parfmjvel, elegns ltzetvel, csillog
tekintetvel s finom tapints brvel elbvlte Martyt.
Marty Popper r, a vetern, az agglegny nagybcsi els
pillantsra szerelmes lett. Az egyetlen problma az volt, hogy ezt
soha nem mondta meg az illet hlgynek. Ennyi v alatt kptelen
volt megvallani neki az rzseit.
Anita elsuhant a falhoz tolt asztalok mellett. t-hat iskols
csrgtt a manyag szkeken; kimerlten lihegtek a sietsgtl s a
tanknyvekkel telepakolt tskik cipelstl, de azrt befaltak
nhny stemnyt, taln gy akartak ert merteni a dlutni
leckershoz s persze az esti tvzshez. Arrl beszlgettek, ki kivel
van jban, hogy mi, mikor s mirt, s kzben oda-odapillantottak a
kt regre, nem hallgatznak-e.
Egy kzepes kv tejjel! mondta Marty a kelletnl egy fokkal
hangosabban. A kk manyag pohr majd eltnt hatalmas kezben.
Anita, kezben a mr kiksztett egydollrossal, r mosolygott.
vatosan belekortyolt a gzlg italba.
Ksznm, uram, ht emlkszik! mondta most is, mint
minden egyes alkalommal. Pedig Marty mr akkor megjegyezte, mit
krt, mikor elszr tallkoztak: kzepes kvt tejjel, elvitelre. Anita
semmit sem vltozott az elmlt tz v alatt, mg mindig volt a
legelegnsabb hlgy, akivel Marty valaha tallkozott.
Sosem felejtem el, hlgyem! felelte Marty ragyog tekintettel.
Aztn a fehr manyag pohrtett is odaadta Anitnak, s csak nzte,
ahogy vendge lvezettel jabbat kortyol a kvbl. Marty mr rg
felhagyott a stemnyek s ktszersltek ajnlgatsval. Csak kvt
krek, vlaszolta mindig Anita. Csak kvt. Mint ltalban, a frfi
most is rtrt kedvenc tmjukra: Dakota alig negyedrja jrt itt.
Azt mondta, valami kutatst vgez.
Majd megltja, biztos meg akarja gyzni magt, hogy hadd
rulhassa itt a muffinjait! mondta mosolyogva Anita. Levelet r a
Food Networknek*, hogy mi lenne, ha ksztennek egy msort,
amelyben olyan gyerekeket mutatnnak be, akik tudnak fzni vagy
*
Fzs tvcsatorna.

23
stni. Anita flrebillentette a fejt. Bszke volt Dakotra, hogy
ilyen letreval, ugyanakkor eszbe jutott az is, ahogy a kislny
elz nap knyrgve krte anyjt, vegyen neki egy biciklit, hogy
kimehessen a Central Parkba, s az ott kocogknak rulhassa a
muffinjait. Nagyon elsznt volt.
s mgis ki ksrne el? krdezte Georgia, prblva rmutatni
lnya zleti tervnek problms rszeire.
Anita tudta, Georgia mennyire szeretn, hogy kislnya rjjjn: a
vilg tele van lehetsgekkel, melyek csak arra vrnak, hogy Dakota
kinyjtsa feljk a kezt. Igen, Anitnak ismers volt ez az rzs:
mg emlkezett r, ahogy sajt gyermekeit karjaiban tartva meggrte
magnak, gy neveli ket, hogy brmire kpesek legyenek.
Ugyanakkor azt is tudta, hogy Georgia mr elre retteg azoktl az
vektl, amikor Dakota kamaszlny lesz.
Mikor egytt zrtak be estnknt, Georgia nemegyszer
megosztotta vele flelmt, hogy nem tudja, meddig szabhat hatrokat
lnynak anlkl, hogy srlne Dakota egszsges nbizalma s
magabiztossga. Persze gyakran elfordult, hogy a kislnynak el
kellett fogadnia, nem a fnk; ilyenkor Georgia csendben
szenvedett, titkon gyllte magt azrt, hogy gonosz, zsarnoki
szlknt viselkedett. De az elmlt idben feszltebb vlt a lgkr.
A hol szeretlek, hol utllak jtszma tavaly nyron lendlt be, mikor
Dakota egyre gyakrabban zrta magra szobja ajtajt. Szksgem
van sajt trre! kiablta ki Georginak, s viselkedse inkbb egy
megviselt felnttre emlkeztetett, mint egy tancstalan
kiskamaszra. Sok mindent kell tgondolnom.
Georgia mindig kimutatta, hogy kell teret enged a lnynak, s
mieltt benyitott volna a szobjba, felttlenl kopogott. ppen ezrt
nagyon meglepdtt azon, hogy kislnya tolakodnak rzi a
kzeledst. Brmit javasolt, azt Dakota egyre durvbban utastotta
el.
Mi lenne, ha megnznnk egy DVD-t? krdezte Georgia
hangosan, a csukott ajtn keresztl.
Pillanatnyilag nem vagyok elrhet vlaszolta flegmn a
lnya.

24
 Vagy ugyanez az elutasts, csak mr sokkal kurtbban: Ms
dolgom van.
Mskor azonban Dakota kpes volt ks este kibotorklni az
elszobba, s kinttte desanyjnak a szvt Georgia ilyenkor
zavartan, ugyanakkor nagy rdekldssel hallgatta, hogy mi minden
trtnt lnya osztlytrsaival. Hol sszevesztek, hol kibkltek, de
ht a gyerekek kzti bartsg mr csak olyan, mint egy hullmvast.
Te nem is tudod, mi az a stressz! mondta egyik este Dakota.
Georgia gyn fekdtek, kztk egy tl pattogatott kukoricval.
Te tudod, hogyan kezeld a problmkat. De az n letem csupa
stressz! El sem tudod kpzelni, milyen nehz hetedikesnek lenni!
s ha a kamaszkor nem szolglt volna elg nehzsggel, Georgia
szembekerlt egy nem kevsb komoly problmval. Nem sokkal a
tanv kezdete utn miutn tbb mint egy vtizedig nem hallott
felle (az sszeg, amelyet egy bankszmlra utalt Dakotnak, s
amely a kezdeti idkhz kpest jelentsen lecskkent, termszetesen
nem szmt) egyszer csak ismt megjelent az letben James, aki
valami csoda folytn rdbbent, hogy tbb akar lenni lnya szmra,
mint egy arctalan valaki, aki csak gyerektartst kldzget neki.
Elhatrozta, hogy rsze lesz lnya letnek s nemcsak elhatrozta,
de vissza is trt New York Citybe, hogy valra vltsa ezt a tervt.
Mdszernek pedig azt vlasztotta, hogy megvsrolja Dakota
szeretett. Na, nem mintha a kicsi lnyt annyira gyzkdni kellett
volna szegny nagyon vgyott James szeretetre. Georgia gy
gondolta, ha j anyja lesz Dakotnak, s mindent megad neki, nem
fog neki hinyozni az apja.
Elvgre nem is ismerte Jamest.
m r kellett jnnie, hogy a gyerekek esetben ez nem gy
mkdik. Dakott teljesen lzba hozta az apja felbukkansa.
Mikor James megjelent, Georgia elszr tvette lnya Most pp
nem rek r mdszert, abban bzva, htha a frfi feladja a
prblkozsait. Hiszen ha akkor, amikor a legnagyobb szksgk lett
volna r, kpes volt sz nlkl eltnni, knnyen lehet, hogy most is
ezt fogja tenni.
Ht tvedett.

25
 James egy perc nyugtot sem hagyott neki, vehemens
ragaszkodst ahhoz, hogy lthassa a lnyt, mr-mr zaklatsnak
lehetett nevezni. Folyton telefonlt, st megvrta az zletnl, s
Marty bfje eltt vratlanul odalpett hozz, mikor Georgia
miutn otthagyta Dakott az iskolnl , hazament, hogy kinyisson.
Georgia tulajdonkppen gy tudta meg, hogy visszatrt a vrosba:
James egyszeren odament hozz, s r ksznt.
Elszr ki akarta kaparni a frfi szemt, de aztn meggondolta
magt, s inkbb a rgi j tancsot kvette: a kst is mosolyogva dfd
bel. gy vgl, mintha az, hogy volt szerelme s gyermeknek apja
ennyi v utn egyszer csak felbukkant, semmit sem jelentene
szmra, higgadtan viszonozta James ksznst. Miutn ezen
tlesett, sietsen htat fordtott neki, s anlkl, hogy akr csak
egyszer is visszanzett volna, felstlt a boltjba.
m mikor mr biztonsgban volt a Walker s Lnya falai kztt,
htrarohant, felkapott egy prnt, s arct beletemetve hangosan
kivlttte magbl a dbbenetet s rmletet.
Cseppet sem bzott meg a frfiban, s ahogy azt Anitnak
megvallotta, rettegett attl, hogy ha az tjba ll, James jogi tra
tereli a dolgot. gyhogy vgl gy dnttt, teljesti James krst, s
beszl a lnyval. Bekopogtatott Dakota szobjnak ajtajn, aztn,
mg vrta, hogy lnya beengedje, szemgyre vette a gondosan megrt
tblt: KRJ ENGEDLYT A BELPSRE. Dakota vgl kinyitotta az
ajtt.
Igen, ki az? krdezte Dakota. Mintha nem sejtette volna, ki
kopogtathat be hozz a sajt laksukban!
Az anyd vlaszolta szraz hangon Georgia. Gondoltam,
beszlgethetnnk egyet.
Persze mr vek ta beszlgettek Jamesrl, de Georgia mindig
kntrfalazott. Olyanokat mondott, hogy Dakota apja a tengerentlon
dolgozik, s hogy mg Dakota szletse eltt egyezsgre jutottak.
Egyezsgre jutottak! Georgia maga is meglepdtt azon, hogyan
tudott nyugodt, rezzenstelen arccal ilyesmiket mondani a lnynak.
Azonban mindig gyelt r, nehogy rosszat mondjon Jamesrl amit

26
persze most azonnal megbnt, amint ltta, Dakota mennyire boldog,
hogy vgre tallkozhat lht apjval.
Fogait csikorgatva iszogatta a szdjt Martynl, s mind nagyobb
aggodalommal figyelte, ahogy Dakota egyre boldogabban hallgatja
apja szvbl jv nevetst s bkjait. Dakotnak pedig, fleg a nagy
egymsra talls els heteiben, csak az szmtott, hogy apja vgre
megkereste t.
igen, apja felbukkansnak nagyon rlt, viszont krdsek s
ellensgessg is volt benne, melyeket azonban kizrlag anyjnak
tartogatott.
Tettl valamit, amirt elhagyott? szegezte Georginak a
krdst egyik reggel, a zabpehely mellett. (Ez akkoriban trtnt,
mikor Georgia gy ismtelgette magban Anita tancst, akr egy
mantrt: Ha elmondod az igazsgot, azzal csak fjdalmat okozol
neki, s csak annyit rsz el vele, hogy meggyll. gy ht Georgia
csak kerlgette a knyes tmt, mint macska a forr kst, s
kdsen arrl kezdett beszlni, hogy vannak kapcsolatok, amelyek
nem mkdnek, s egyre csak azt ismtelgette, mennyire szereti
Dakott, s hogy a lnya nem tehet arrl, hogy k Jamesszel
szaktottak.
Az sz utn beksznttt a tl, s br mr nem zivatarknt, csak
csendesen szemerkl esknt, de azrt mg mindig hullottak r
Dakota vdjai.
Lehet, hogy te nem szeretted, de n vagyok az, aki ezt
megszenvedte! mondta Dakota, mire Georgia elgondolkodott,
lnya a Kpes szakcsknyv mellett titokban nem olvasgat-e amolyan
okos lelki tancsokat tartalmaz knyveket.
Akkoriban trtnt az is, hogy Dakota szablyosan provoklni
kezdte t kvetelte, hogy feltnbb, felnttesebb ruhkban
jrhasson iskolba, s hogy festhesse a szemt. 16 ven aluliaknak
nem ajnlott besorols filmekre akart elmenni a bartnivel, st,
mg egy horrorfilmre is megprblt beslisszolni, amelyre csak
tizennyolc v felettieket engedtek be. Aztn egyik este Georgia
meghallotta, ahogy lnya egyik bartnjvel beszl telefonon egy
tanrukat minstette nem tl szalonkpes szavakkal.

27
 Nagyon nem tetszett, ahogy tegnap este beszltl a telefonba!
mondta msnap este mosogats kzben. gy gondolta, a hangnem,
amelyet hasznlt, nem volt tlsgosan szigor, csak pp annyira,
amilyennek egy leszidsnak lennie kell. Dakota azonban
felhborodva nzett r, majd dhs knnyek gyltek a szembe.
Mi van, mr ki is hallgatod a magnbeszlgetseimet?
krdezte kiablva. Mi vagy te, a CIA?
Aztn elviharzott a szobja fel. Olyan ervel csapta be az ajtt,
hogy mg a tbla is leesett rla.
Hol volt az a kedves kislny, akinek mindennl fontosabb volt
anyja beczgetse, vagy egy nfeledt, csiklandozsba torkoll jtk
az gyon? Mitl vltozott meg ennyire? A hetedik osztly volt r
ilyen hatssal? Vagy a pubertskorban elszabadul hormonok? Vagy,
hogy James vratlanul megjelent az letkben? Olyan volt, mintha
Dakota nemcsak a szlei kzti harcba csppent volna bele, hanem
bell is kettszakadt volna.
Csak azt akarom, hogy gy szeressen, mint eddig mondta
Georgia Anitnak kzvetlenl azutn, hogy elutastotta lnya krst,
hogy vegyen neki egy biciklit.
A ktkerek, melyet Dakota kinzett magnak, majdnem
ezertszz dollrba kerlt s Georgia gyantotta, hogy ez is csak
egy olyan ml hbort, mint a zenetanuls, mikor Dakota
kilencvesen kiknyrgtt magnak egy szintetiztort. Mikor mg j
fej anynak tartotta Georgit...
Jobb, ha most, kamaszkorban nem szeret, ksbb viszont ismt
kzel kerltk egymshoz, mintha fordtva lenne! mondta Anita, s
lesimtotta Georgia rakonctlan frtjeit.

ANITA MOSOLYOGVA NZETT vgig Martyn szl fekete hajn,

polt krmein s a szja bal sarkban lv, alig szrevehet
gdrcskn.

28
 Nem fogja elhinni, de a kisasszony valahogy rjtt, hogy nem
tudok biciklizni, s elhatrozta, hogy amint melegebbre fordul az id,
megtant! mondta a fejt rzva, majd felshajtott. Nem tudja,
hogy egy reg kutya mr nem tanul meg j trkkket.
Mg egyltaln nem olyan reg mondta csodlattal a
tekintetben Marty. Biztos vagyok benne, hogy van mg a
tarsolyban j nhny trkk!
gy beszlgettek minden htkznap dlutn Dakotrl, akit
mindketten unokjukknt szerettek Marty, akinek nem volt sajtja,
s Anita, akinek br voltak, de sosem ltta ket. Dakota olyan tmt
szolgltatott nekik, amelyrl beszlgetve nem kerlhettek
ingovnyos talajra.
Eleinte a pelenkkrl beszlgettek, vekkel ksbb pedig az els
tantsi naprl, majd az els iskolai tborrl. Hossz vekig, mikor
Anita arrl meslt, hogy Dakotval moziban voltak vagy az East
Side-i Serendipityben fagyiztak, Marty finoman clzott arra, hogy
szvesen elvinn Anitt moziba egy komolyabb, felntteknek szl
filmre, vagy a Caf Lalba, ahol nagyon finom desszerteket lehet
kapni. Megehetnnek egy szelet nmet csokis kalcsot. Anita mindig
rlt a meghvsoknak, mert Dakotnak ksznheten ugyan
fiatalnak rezte magt, de azrt hinyzott neki a vele egykorak
trsasga; m valahogy sosem jutottak el addig, hogy
megbeszljenek egy randevt, vagy akr csak telefonszmot
cserljenek.
Gyorsan elillantak ezek a varzslatos pillanatok benyitott egy
jabb vev, vagy az ppen ott csrg egyik gyerek krt egy csomag
rggumit.
Indulnom kell, mindjrt kezddik a mszakom mondta
ilyenkor Anita.
Marty erre mindig azt felelte: dvzlm... s felsorolta a
ktklub tagjait; Anita pedig, aki ezektl a beszlgetstl mindig
feldobdott, s ismt vonz, kvnatos nnek rezte magt, mris az
ajtnl termett. Cipjnek lapos sarka egyenletesen kopogott, ahogy
knnyed lptekkel felsietett az egy emelettel feljebb lv Walker s
Lnyba.

29
 AZONBAN MARTY EGY NAPON megtrte vgre a megszokott
ritult: megkszrlte a torkt, majd nhny hm s nos utn
megkrdezte Anitt, lenne-e olyan kedves, s elfogadna-e egy
vacsorameghvst. Egyszval randevra hvta. Anita hirtelen gy
rezte, mintha elfogyott volna krltte a leveg.
De ht ma pntek van! mondta alig hallhat hangon. Ahogy a
retikljrt s kabtjrt nylt, majdnem kinttte a kvjt. Mikor
megfordult, s elindult az ajt fel, egyszerre rzett felhborodst
mgis, hogy kpzelte Marty, hogy miatta lemondja az lland
programjt s furcsa bizsergst a gyomrban. Ma a ktklubban a
helyem! A lnyok mr vrnak. Mennem kell.
s mr ott sem volt.

ODAFNT A VRS HAJ LNY a reggeli nyits ta mr hetedszer

viharzott be az zletbe; ris mret tskjbl egy srga bortk
kandiklt ki, s olyan sapkt viselt, mint az jsgkihord fik.
Georgia, mikor a lny mr harmadszor rohant be a boltba, meg sem
krdezte tle, hogy segthet-e neki. Mita megjelent az a cikk az
zletkrl, tbb hbortos is megtallta ket, pedig, szintn szlva,
nem tudta eldnteni, hogy ez j vagy rossz. Most is csak
szemldkt felvonva nzett Perire, a dleltti mszakban dolgoz
fizetett alkalmazottjra, aki egy j ktsknyvet lapozgatva ppen
visszajtt htulrl. Georgia tisztban volt vele, milyen szerencss,
hogy ott van neki Anita kt alkalmazottat sosem tudott volna
megfizetni , de azrt is hls volt, hogy a hszas veiben jr Peri
szvesen elvgzi azt a fizikai munkt, amely Anitnak mr
megerltet lenne. A lny aznap htul, a kis raktrban tlttte a
reggelt sorra felnyitotta a legutbb rkezett dobozokat, s

30
jegyzkbe vette a bennk lv fonalakat. Nem beszlve arrl, hogy
Peri igencsak szrakoztat trsasg volt, divat tern mindig
napraksz, s vllalkoz szellem, aki brmikor ksz volt felprblni
a legjabb darabokat.
Nzd! suttogta Georgia, s fejvel vatosan a furcsa ltogat
fel biccentett. Nyits ta mr nem is tudom, hnyszor vette meg s
hozta vissza ugyanazt a mrszalagot. Az gvrs haj idegen
gyorsan krbenzett az zlethelyisgben, aztn oldalazva
elsompolygott egy hossz barna haj vev mellett, mikzben tettl
talpig alaposan vgigmrte. Majd hirtelen gondolt egyet, s
odaszkkent a pnztrgphez.
Szeretnm visszaadni ezt a mrszalagot mondta, mikzben
tovbbra is furcsn jobbra-balra pillantgatott.
Tbb nem lesz r szksge? krdezte Georgia, mikzben
igyekezett igyekezett elfojtani a nevetst. A lny egy pillanatig
rtetlenl bmult r, aztn odament az asztalhoz, lelt, s ujjaival
dobolni kezdett az asztallapon. Nhny vev zavartan nzte, mg
msok a fonalak bvletben vagy taln egy puha kasmrpulverrl
lmodozva szre sem vettk.
Mi ez az egsz? krdezte Peri suttogva.
Fogalmam sincs. Nyits ta hol elmegy, hol visszajn, s meg
mernk eskdni r, hogy mr kedden is lttam, Martynl vlaszolta
szintn suttogva Georgia. Nem tudom eldnteni, hogy nincs ki
mind a ngy kereke, vagy csak valami performanszot ad el, s azt
vrja, hogy reagljunk r valamit.
gy tz perccel ksbb a furcsa lny felllt, s lassan, nagyon
lassan elindult az ajt fel, de kzben minden vevnek belebmult az
arcba. Egy perccel ksbb megjelent az ajtban Anita ki volt
pirulva, s mintha leveg utn kapkodott volna.
Azt hiszem, illemtanrkat is tarthatnnk mondta zsmbesen.
Ahogy jttem fel a lpcsn, egy hatalmas tskt cipel lny
majdnem lesodort!
Ezek szerint tallkoztl a titokzatos vevnkkel. Vagy nem
vevnkkel, mert vgl visszaadta a mrszalagot mondta Georgia.
Reggel ta itt llkodott, gyhogy mr az is megfordult a

31
fejemben, hogy taln lopni kszl. Megmutattam neki a kosarat a
maradk fonalakkal, hogy onnan brmit ingyen elvihet. De csak
bmult rm hatalmas szemekkel, aztn vett egy mrszalagot.
Georgia arca rezzenstelen maradt, tekintete azonban elrulta, hogy
aggdik. Mindenfle ember megfordult mr a boltjban, de a
legrosszabbak sem voltak elmebetegek, legfeljebb kiss idegestek.
Aztn visszahozta, de ksbb megint megvette. Aztn jra. Mr
arra is gondoltam, hogy taln csak t akart egy kicsit melegedni.
Drogos. Nincs esznl mondta hatrozott hangon Peri.
Hlgyeim, azt javaslom, vigyzzanak a pnztrcikra, s
fegyverkezzenek fel kttkkel arra az esetre, ha mg visszajnne.
Agy, el kell cspnem a vonatot, ha oda akarok rni az rra. Ezzel
begombolta piros kardignjt, felvette taln tlsgosan is kitmtt,
tengerszkk pufidzsekijt, nehogy a csps, mrciusi szlben
megfzzon, s kttt sapkt hzott stt afrofonat hajra. Mg egy
pillants az ajt mellett lg tkrbe, hogy nem kendtt-e el a
szemfestke, ujjait vgighzta sima, tejeskvbarna brn, egy gyors
mozdulattal kiigaztotta ajkain a feltn, vrs rzst, majd, miutn
egy nagy foltot hagyott az ppen hazarkez Dakota arcn, kilibbent
az ajtn. Mg Anita a tndrnagymama volt a kislny letben, addig
Peri a gynyr s mindig divatos, letre kelt Barbie baba.
Vltozatlanul jl rzi itt magt? krdezte Anita bizakodva,
mire Georgia blintott. Tudta, hogy az ilyen helyeken az
alkalmazottak jnnek-mennek nla is vekig fiskolsok
dolgoztak, akik bertk annyival, hogy rszmunkaidben keresnek
egy kis zsebpnzt. Georgia elfogadta, hogy az zlete csak egy
lloms szmukra, mg nem tallnak egy jobb helyet. Peri Gayle
azonban ms volt. Hrom ve fejezte be a fiskolt, s gy volt, hogy
utna a New York-i Jogi Egyetemre megy; a Walker s Lnynl
csak arra a nyrra vllalt munkt, mg megismeri a vrost. Aztn
egyszer csak, mikor Georgia mr elkezdett keresni valakit a helyre,
megkrte fnkt, hogy hadd maradjon.
Peri szlei termszetesen nagyon dhsek voltak; az anyja kpes
volt Chicagbl New Yorkba replni, hogy szemlyesen krje meg
Georgit: rgja ki, s akkor a lnya knytelen lesz beiratkozni az

32
egyetemre. Peri azonban ragaszkodott az llshoz. Georgia egy picit
megemelte a fizetst, de nem nagyon remnykedett gy gondolta,
csak id krdse, s Peri otthagyja ket, hogy aztn ksbb akr heti
425 dollrt is megkereshessen egy belvrosi gyvdi irodnl. A lny
azonban maradt, mindennap bement a dleltti mszakra,
megrendelsre pulvereket kttt, s a Vogue sszes szmt elolvasta
a brit, francia, olasz, st mg az amerikai kiadst is. Kreatv volt, s
majd sztvetette az energia, a fnke pedig boldogan vette
tudomsul, hogy mg mindig nla dolgozik. Georgia a nap nagy
rszt a boltban tlttte az zleten gondolkodott, s hogy
legkzelebb mi mindent kell rendelnie. Most mr a Walker s
Lnyrl szlt az lete. Anya volt s zlettulajdonos, s msra nem is
szaktott idt.
Anitt termszetesen imdta, de Peri egszen ms volt csupa
vidmsg s energia. s krlbell annyi ids, mint amennyi volt,
mikor megtudta, hogy gyermeket vr; taln, gondolta nem kis
bntudatot rezve, azrt rl ennyire Peri jelenltnek, mert mellette
gy rzi, mintha jraln a hszas veit... csak gyermek nlkl. gy
gondolta, nem fnkhz ill, hogy rdekldst tanstson Peri
magnlete irnt, ezrt inkbb flrevonult, vagy gyorsan valami
elfoglaltsgot keresett magnak, mikor a lny Anitnak meslt, vagy
azokkal a huszonvesekkel beszlgetett, akik csak azrt nztek be a
boltba, mert egy fiatal, velk egykor elad dolgozott ott. Georgia
hamar szrevette, hogy Peri knnyen bartkozik a vevkkel.
Titokban azonban szvesen hallgatta, ahogy Peri a bartairl
mesl, hogy milyen brban volt, kivel randevzott, vagy hogy milyen
jt korcsolyzott a Wollman Rinken* . Georgia jl emlkezett azokra
az idkre, amikor ltalban kihagyta a reggelit, az ebdet pedig egy
dollr harminct centbl gazdlkodta ki (tprtkkel alig br, piros
Twizzlerst kapott be, amit egy dobozos dtvel bltett le),
vacsorra pedig csak egy vkonyka szelet kenyeret evett valamilyen
felvgottal. Viszont az gy megtakartott pnzbl htvgn el tudott
menni a bartaival a Webster Hallba vagy valamelyik msik klubba.
Ht igen, gyakran stlt jszaknknt a hidegben, mikor nem maradt
*
Mjgplya a Central Park dli rszben.

33
pnze a fldalattira egyltaln nem sajnlta, hogy res zsebbel,
srtl vidman megy haza.
Aztn tallkozott Jamesszel, s lehiggadt, ami akkor valahogy
teljesen, termszetesnek tnt. Biztos a szerelem tette, nem igaz? Csak
sokkal ksbb dbbent r, hogy nem is volt igazi kapcsolat az vk.
Kzsen fizettk a szmlkat? Vitatkoztak azon, hogy melyikk
pucolja ki a vct? Nem, k csak pizzt rendeltek, hatalmasakat
szeretkeztek, nfeledten nevettek, s filmeket nztek. Georginak
huszonngy ves korban ezt jelentette a monogmia: nem moziban,
hanem otthon, viden nzni a filmeket. Mikor Jamesszel jrt, taxival
kzlekedett, amit nem engedhetett volna meg, drga, egyedi cipket
hordott (de legalbb j minsgek voltak a brcsizmjt mg
hossz vekkel ksbb is fel tudta venni), s fstlt lazacot evett
ahelyett, hogy dobozos tonhalat vsrolt volna. Persze, akkoriban is
volt, ami miatt aggdott (a fnke folyton szeklta, s az ellptetse
is bizonytalan volt), de mindez eltrplt a fnyes karrier kpe s
boldog prkapcsolata mellett.
Hah! Mg hogy boldog prkapcsolat! Miutn James elhagyta,
letett arrl, hogy valaha is tall mg egy frfit, akivel boldog lehet.
Nem, az a szemtlda nem csak a szvt trte ssze; Georgia t
hibztatta azrt, hogy tbb nem volt kpes megbzni az emberekben.
Azta, hogy James visszavitte a laksra a pulvereit s a fogkefjt,
Georginak nem volt komoly kapcsolata. A pokolba is, hiszen mg
egy barti viszonyt is nehezre esett kialaktani, akr frfiakkal, akr
nkkel, s klnsen a sajt korosztlybl.
Egy selejt vagyok! mondta egyszer rgi bartnjnek, K.C.-
nek, aki ppen egy rosszul sikerlt viszonya miatt kesergett. Anitt
akkor ismerte meg, mikor vrands volt; a Marty zlete feletti
laksra is akkoriban tallt r. Aztn nhny hnappal ksbb
megszletett Dakota... nos, az eltelt hossz vek alatt mindssze
ennyi j ismeretsget sikerlt ktnie. A boltban segtksz volt,
bartsgos, kzvetlen. De csak addig, mg az zletrl volt sz. A
fonalakrl rkig tudott meslni, de hogy brmilyen ms tmrl
csak gy elcsevegjen? Nem, az mr nem ment neki. Ilyenkor mindig
httrbe hzdott, s hagyta, hogy Anita, s ksbb mr Peri is, nos,

34
hogy k trsalogjanak a vevkkel a hzillatokrl, hzastrsakrl,
rokonsgrl. Ms. Walker j hallgatsg volt, de nem vett rszt az
ilyen beszlgetsekben. Amitl aztn kiss magnyosnak rezte
magt.

Igen, valljuk be, Georgia Walker magnyos volt.

Az, hogy Peri ott dolgozott Georginl, olyan volt, mint egy pohr
jghideg vz egy forr, nyri napon. Nem egyszeren dt volt,
annl sokkal tbb: ltet.
m mikor mr egy v is eltelt azta, hogy felvette Perit, anyai
sztnei felersdtek, s gy dnttt, ideje lelni a lnnyal, s
megejteni egy komolyabb beszlgetst. Biztos volt a helye a Walker
s Lnynl, de valban ezt akarja? s akkor Peri vgre kibkte:
szeretne lenni a kvetkez Kate Spade*, s titokban a FIT** -re jr
divatmarketing szakra. Nappal dolgozott, este pedig eljrt az rkra.
Mr regisztrlt is egy webcmet peripocketbook.com , de azt mg
nem tallta ki, hogyan nzzen ki a honlap (szmtgpes tanfolyamra
is jrt, s fel is ajnlotta, hogy a Walker s Lnynak is kszt egyet).
Bven vannak tervei, Georginak emiatt nem kell aggdnia, mondta,
de a szlei komolyabb karriert szntak neki, gyhogy elttk
titokban tartotta tervezi ambciit. Ami pedig a fonalboltot illeti,
nos, itt nagyon jl rzi magt. Klnben pedig ez is a divatvilg

*
Kate Spade 1993-ban, New Yorkban kezdte sznes, tkletes design kzitskit
tervezni s rulni, majd 1996-ban nyitotta meg els zlett. Azta a cg tbb szz
zletet nyitott Amerikban s szerte a vilgban. Termkeit tskk, cipk,
kszerek, ruhk, paprruk stb. a sznes, grafikai nyomatok s jtkos
kifinomultsg jellemzi. Egy Kate Spade-zlet mindig meleg s hvogat.
**
New York-i fiskola.

35
rsze. gyis tervezi, hogy egyedi tskkat fog ktni, gyhogy ha
Georgia nem bnja, esetleg majd kirakna nhnyat a polcokra...
Georgia egyltaln nem bnta.
Nem akarom a kvetkez tven vben azt hallgatni anymtl,
hogy Bezzeg n megmondtam! vallotta be Peri. Ha nem jn
ssze, majd annyit mondok nekik, hogy eddig kerestem nmagamat,
aztn jra jelentkezem a jogra. Nzzk relisan a dolgokat: a
Smithen tiszta ts voltam, az LSAT***-m jl sikerlt, Nyugat-
Indianbl jttem, s n vagyok.
Georgia csodlta Peri egszsges nbizalmt, hogy nem azrt mert
szerencst prblni, mert rknyszerlt, hanem mert tnyleg volt
hozz btorsga. Most azonban, kt vvel ksbb Peri mg mindig
ugyanarra a tanfolyamra jrt, s a honlap sem kszlt mg el. Viszont
elkezdte rulni az zletben a kttt s filctskit, s ha csak tehette, a
szvetersznyeit kivitte a bolhapiacra. Dakota pedig, mikor ppen
nem hres szndarabr, sf vagy rgsz akart lenni, bejelentette
anyjnak, hogy igazgathelyettes lesz Peri cgben. Vagy modell a
reklmkampnyban, mg nem dnttte el.
Teht itt is trtntek furcsasgok mondta Anita Peri utn
pillantva. Hangja lgy volt, de egy kicsit mintha remegett volna.
Biztosan megijedt, ahogy a vrs haj lny majdnem fellkte.
Ht igen, a titokzatos lny visszatr vendgnk lett. De ne
aggdj, nem hiszem, hogy veszlyes. Csak egy kicsit dilis. Georgia
igyekezett meggyz hangon beszlni. De rajta kvl volt mg egy
j ltogatnk: Peri azt mondta, hogy valami csontkollekci
divatbaba, Mrs. Befektet-Bankr-Stb. bejtt azzal a The New
Yorker-es cikkel, s azt mondta, rendelni akar tlem egy nagyon
drga ruht. Akkor jrt itt, mikor a bankban voltam. Georgit, br
knnyed hangot ttt meg, nagyon is felvillanyozta a lehetsg.
Perinek nem mondott tbbet, csak meghagyta a nevt s
telefonszmt, s azt krte, amint visszarek, azonnal hvjam fel. Az
azonnalt kln hangslyozta.
Te pedig termszetesen mg nem hvtad vissza tapintott r
Anita. Ismerte Georgit, jl tudta, bartnje mennyire nem bzik meg
***
Law School Admission Test: jogi felvteli vizsga.

36
azokban, akiknek annyi a pnzk, hogy mr azt sem tudjk, mire
kltsk. Drgm, attl, hogy valaki gazdag, mg egyltaln nem
biztos, hogy rossz ember.
Szeretek ktni, szeretek dolgozni, de gyllm, ha valaki azt
hiszi, hogy a pnzrt cserbe ugrltathat mondta Georgia
higgadtan. A New York-iak kztt volt egy bizonyos embertpus,
amelyiket Georgia igen nehezen fogadott el. Akik beleszlettek a
jba, a gazdagsgba. Akiknek mr szletsktl fogva gylik a pnz
a bankszmljukon, akik nem sajt erejkbl tartjk el magukat.
Akik mindenkivel azt reztetik, hogy kevesebbek nluk. Hogy mi
volt a vlemnye a feltrekv New York-iakrl? Semmi baja nem
volt azokkal, akik tisztban voltak a kpessgeikkel, s kitartan
haladtak a maguk el kitztt cl fel. De ki nem llhatta azokat,
akik gy gondoltk, a pnzk rvn tbbet rnek, mint msok.
Na j, lehet, hogy egy csppet irigy is volt ezekre az emberekre,
de ezt nem vallotta be sem msnak, sem nmagnak.
Anita jmd volt, st, gazdag. De Georginak nem is a pnzes
emberekkel volt baja, hanem azokkal, akik gy gondoltk, a pnz
mindennl fontosabb. Az olyan emberekkel, mint James.
Anita kedvesen mosolyogva nzett r, vrta, hogy Georgia
visszatrjen hozz a gondolataibl.
Kedvesem, errl szl az zlet. Elrni, hogy az gyfl gy
rezze, rendelkezik valamivel, amivel te nem. Akkor majd jra s
jra vissza akar jnni. Te pedig ezt akarod: hogy a vevid sok-sok
pnzt hagyjanak itt nlad.
grem, mg ma visszahvom azt a nt, mg mieltt a tbbiek
megjnnek, s belefognl az eladsodba mondta Georgia, egyik
kezvel a hajt fslgetve. Azt hiszem, n is ott leszek Dakota ma
valami j stit kszt az alkalomra: bvteni akarja a repertorjt.
Mr lemondott a biciklirl, most ppen Martyt akarja meggyzni,
hogy fektessen be a kis vllalkozsba. Errl jut eszembe,
figyelmeztetnem kell t! Dakota mr azt is megkrdezte, hogyan kell
zleti tervet rni.

37
 Marty mr tudja mondta a kvjt kortyolgatva Anita. A
lnyod iskola utn beugrott hozz, hogy alaposabban szemgyre
vegye a Little Debbie stiket.
Ha jl ismerem Martyt, mg kpes lesz rendelni a lnyomtl!
Nem csoda, hogy Dakota most is fent van, s dupla adagot st!
Georgia hangosan felnevetett. Az a pasas egyszeren fantasztikus!
Cseppet sem aggdom gy, hogy egy emelettel lejjebb van!
Anita csendben blintott. Szemmel lthatan nagyon el volt
foglalva a kesztyjvel.
H, itt szoktl kzbeszlni! mondta Georgia, mikzben
felakasztotta Anita kabtjt. Hogy milyen vicces dolgot mondott
Marty, hogy felajnlotta a maradk bageljt az hezknek, vagy,
hogy mennyire jkp frfi... Anitaaa! Ne aggdj, szerintem mr
nem jn vissza az a lny. Nem akarsz lelni?
Ekkor Anita vgre Georgia szembe nzett. Nem, nem akarok
lelni mondta. Viszont Marty ma meghvott vacsorzni.
Randevra hvott... azt hiszem... Nem is tudom, hogy trtnt.
Beszlgettnk, aztn egyszer csak elhvott vacsorzni...
Jl hallottam? Anita, hiszen ez csodlatos! Georgia rmben
megszortotta Anita kezt. s mit vlaszoltl?
Jaj Georgia, termszetesen nemet mondtam! Hiszen ma a
klubban a helyem, az eurpai stlusrl fogok eladst tartani. Anita
gy fordult, hogy bartnje ne lssa tekintetben az izgatottsggal
kevered flelmet.
Tudod, nem nagy dolog, az emberek minden este vacsorznak
ugratta Georgia szelden. s mita Stan elment, nem is voltl igazi
randin.
Ez nem igaz! tiltakozott Anita. Kilencvenhatban Saul
Rubennel elmentnk a Metbe* , s nagyon kellemesen reztk
magunkat. Mikor vgre Georgia szembe nzett, az tudta, hogy
mr nem sokig fognak Anita magnletrl beszlgetni.
Egy dolog egy msik sszetrt szv zveggyel az Operban
tlteni egy estt, s megint ms azzal a frfival vacsorzni, akinl

*
A Metropolitan Opera a vilg egyik legjelentsebb operahza, New Yorkban
a Lincoln tren ll.

38
jobbat keresve sem tallhatnl! mondta gyorsan Georgia. Marty
remek fick, s klnben is, de most komolyan, mr vek ta gy
flrtlgettek egymssal, mint kt kamasz! Elhallgatott, mert
megijedt, hogy taln tlltt a clon. Br kzel lltak egymshoz
Anitval, most kellemetlenl rezte magt. Mikor Anita a szembe
nzett, Georgia ltta, hogy knnyes a tekintete.
Stan is nagyon j ember volt mondta a szoksosnl vkonyabb
hangon. s ha nem jn ssze Martyval? Akkor hol veszem majd
meg a dlutni kvmat? Szomorksn elmosolyodott, aztn az
zlet kzepn ll asztal fel fordult, amelyet mr nhny vev krbe
is lt, s ppen azt prbltk eldnteni, melyik fonalat vlasszk.
Becky, mg mindig ugyanazon a slon dolgozol? krdezte
hangosan az egyiktl. Vrd csak ki az estt, mutatok egy technikt,
amellyel sokkal gyorsabban tudsz majd haladni. Na hadd lssam...
indult el az asztal fel, de azrt mg htrafordult.
Georgia, nem kell elintzned egy telefonhvst?

Georgia gy ment be az zlet hts helyisgbe, mint egy dik,

akit valami rosszasgrt az igazgathoz kldtt a tanr. !,
kiablta olyan hangosan, ahogy csak tudta. Mrmint magban.
Kvlrl azonban ugyanolyan sszeszedettnek tnt, mint brmikor.
Kinyjtotta a nyelvt az rasztalra, aztn lehuppant a szkbe. A havi
szmlakupac tetejn egy nagy, kicsit tl barnra slt sti hevert, rajta
egy srga ntapads cetlivel: Az els stsbl!!! az bet
kzepbe egy mosolygs arc volt rajzolva. Georgia rezte, hogy a
gyomrban lv gombc kezd zsugorodni. Lehzta a stirl a cetlit,
aztn letrt egy falatot nem is rossz! Arrbb tette a stit, a
paprokon maradt zsros folt lttn sszerncolta a homlokt, s
hangosan felshajtott. A telefonkagylrt nylt, de
elbizonytalanodott. Szkvel megprdlve a szmtgpe fel
fordult. gyis meg kell nznem az e-mailjeimet, gondolta. Mirt ne
most? Azt a nt ksbb is felhvhatom. Felnyitott egy ablakot, s mint

39
mindennap, most is bettte a jratkeresbe az indulsi s rkezsi
pontot. Aztn felnyitott egy msikat, s rnzett a levelezsre. Ez
tnyleg az n letem?, olvasta el az egyik zenet cmt egy New
Yorkban l, kzeli ismerse rt. Na meslj, mondta magban, s
megnyitotta a levelet.
Ezt az idpocskolst! Mr megint ugyanaz a duma: n igazn
szimpatikus, hlgyem, de gondokkal kszkdnk, Az sszel is
rengeteg embert kellett elkldennk,.. bla-bla-bla! Mondd, mikor lesz
mr knnyebb? Neked volt eszed, kilptl, amg mg megtehetted. Na
mindegy, majd este tallkozunk. Mondd meg Dakotnak, hogy brmit
sthet, de dupla adagot! Brmi jhet, Tnyleg BRMI!
K.C.
Ui.: Mi van, mr jsgrkat is alkalmazol? Lttam egy jabb
rst a boltrl! Valami olyasmit rtak a Daily Newsban, hogy celebek
jrnak egy meg nem nevezett Upper West Side-i kzmves boltba.
Drgm, csak nem titkolzol elttem?

A NLA KILENC VVEL IDSEBB s tz centivel alacsonyabb K.C.

Silvermant akkor neveztk ki vezet szerkesztv, mikor Georgia
mg pphogy csak kintt a klykkorbl. A tvolsgtartnak cseppet
sem nevezhet, munkjt szeret, mindig energikus K.C. volt az, aki
bevezette t a knyvkiads folyamatnak rejtelmeibe, st, mg
ebdelni is elvitte, mikor mr gmblydni kezdett a pocakja. A
kztk lv munkakapcsolat lassan laza bartsgg alakult. Az, hogy
ksbb klnvltak tjaik, s nem egy helyen dolgoztak, mg
egyszerbb tette a helyzetet. K.C. nyugodtan beszlhetett neki arrl,
hogy milyen munkt szeretne vgezni, vagy a kollgkrl, akiket
utlt. Miutn James elhagyta, Georginak is sokat szmtott, hogy
van mellette valaki. K.C. megrtette Georgia bnatt, hiszen neki
mr kt rvid hzassga is volt, melyek radsul mg annl is
csnybban rtek vget, mint az prkapcsolata.
K.C. azzal hllta meg Georgia bartsgt, hogy nla vsrolt
fonalat, s rendszeresen jabb darabba fogott bele. Mivel sosem
fejezte be, amit kttt, Georgia nha sszerakta helyette a klnll
darabokat. De hogy K.C. mihez kezdett a tbbi flbehagyott

40
ktsvel, az rk rejtly maradt. Mindkettejk szmra knyelmes
egyezsget ktttek: a boltban tallkoznak, ahol kellemesen
elbeszlgetnek, e-mailen is tartjk a kapcsolatot, de nem csinlnak
kzs programokat. Br mr tizenngy ve ismertk egymst, sosem
jrtak a msik laksban. Br, ismerte el Georgia, New Yorkban ez
egyltaln nem szokatlan. Mg telefonon is alig beszltek. Tipikusan
New York-i bartsg volt az vk s mgis, az idegenek vrosban
mindketten gy reztk, hogy j bartra talltak a msikban. De azrt
mgis ms volt, mint egy igazn benssges kapcsolat, mikor
brmikor felhvhatjuk egymst. K.C.-vel ez inkbb... ismeretsg volt,
semmint igazi bartsg. K.C.-vel nem voltak rokonlelkek. Csak kt
ember, akik jban lettek, mikor letk tjai kereszteztk egymst. s
ez j is volt gy, nem igaz? Georginak nagyon-nagyon rg volt
olyan bartja, akivel szavak nlkl is tudtk, mire gondol a msik.
Akire mindig lehetett szmtani. Akivel mindennap beszlgetett. De
K.C.-vel ez msfajta bartsg volt.
Ekkor a monitoron megjelent, amire vrt: kt jegy Edinburgh-be,
a Heathrow-n keresztl, 1473 dollr. Taln majd jvre, nagyi,
mondta magban. De ha nyerek a lottn, azonnal elviszem hozzd
Dakott.
Mr hossz vek ta nem ltta Walker nagymamt. Pedig
mennyire hinyoztak a rgi idk! Mennyire szeretett volna pokrcba
burkolzva a tz eltt lni, s gy beszlgetni a nagyival! desapja
vidm, kemnyen dolgoz skt bevndorl, aki imdja pennsylvaniai
farmjt; viszont elg szkszav termszet, a beszdet inkbb
meghagyta a felesgnek. Georgia jl emlkezett r, hogy mg
kiskamasz korban vitatkozott elszr az anyjval, s ez az lland
egyet nem rts azta is tartott. Anyja az a fajta asszony, aki
mindenkivel egytt rzett, mindenkivel trdtt a templomba jrk
kis kzssge gy gondolta, Bess Walkernl nincs ldottabb teremts
a fldn csak ppen a sajt csaldjval nem. Legalbb felksztett az
letre, gondolta nha magban Georgia, de azrt jobban rlt volna,
ha szeretetteljes lelseket s alms pitt kap az anyjtl. Mr elre
flt attl, hogy vgig kell hallgatnia egy jabb n megmondtam
kezdet litnit ez a flelem tartotta vissza attl, hogy elhajtsa a

41
nvjegykrtyt, amelyet annak idejn a parkban Anittl kapott. Ami
Georgit leginkbb lenygzte, az az volt, hogy anyja hihetetlenl
sokat tudott beszlni. Georgia e tekintetben sokkal inkbb az
desapjra hasonltott mindketten gyanakvan hallgattk a
felesleges csacsogst. Anyja azonban mindig elrte legalbbis
csaldon bell , hogy vgighallgassk. s szmra ltalban olyan
blcs megjegyzseket tartogatott, hogy Egy szlnek felesleges
mindennap elismtelnie a gyereknek, mennyire szereti. (Georgia
mg most is, mikor lnya mr tizenkt ves volt, mindennap
lelsekkel s puszikkal adta tudtra, mennyire szereti.) Vagy: A
fik csak azrt vesznek egy lnynak drga ajndkokat, mert azt
remlik, gy be tudjk csalogatni az gyukba! (Ht, James, ha nem
is drga ajndkokat, de virgot gyakran vett neki. Ezen a tren Bess
sejthetett valamit.) Mindenesetre Georginak alapos oka volt, amirt
csak nagy ritkn ltogatta meg anyjt. A gond csak az volt, hogy gy
apjt is ritkn ltta.
Szlei hzassga az a fajta volt, amelyrl az ismersk s
szomszdok suttogva beszlgettek. Szerinted mit ltott meg
benne?, krdezgettk egymstl Tom haverjai, s a templomba jr
nk is ugyanezt a krdst tettk fel frjeiknek. Georgia gyantotta,
hogy anyjt a mly, dallamos hang bvlte el, s csak ksn jtt r,
hogy a hanghoz egy farm is tartozik. Egy farm csirkkkel, tehenekkel
s gabonval. Vagy taln azt gondolta, majd meggyzi zmk, stt
haj prjt, hogy hagyja ott a fldet, s kltzzn egy nagyvrosba
csak ppen nem sejtette, hogy Tom Walker szvben az els helyet a
fld foglalja el. Ami pedig Georgia apjt illeti, t taln Bess csinos
alakja bvlte el, vagy, gyakorlatias ember lvn, a benne rejl
elevensg.
Tom volt Georgia szmra az etalon a frfi, aki vacsora utn
csendben lt a sarokban, s aki jsgja mgl ki-kikandiklva
cinkosan r mosolygott, mg anyja megszidta valamirt, vagy ppen
kioktatta. Csak mosolygott, de nem avatkozott kzbe. Egy dologhoz
azonban ragaszkodott: hogy a csald hromvente egyszer utazzon el
Skciba, a nagymama Dumfries vrostl nem messze lv
farmjra. Az t akkoriban komoly kiadst jelentett a csaldnak, s

42
ahnyszor flretettek r egy kisebb sszeget, Georgia anyja mindig
felemlegette, hogy emiatt nem tud j mosgpet vagy kanapt venni.
Legtbbszr apja vgl nem is tudott velk tartani, mert egy
szomszdja megkrte, hogy segtsen neki a betakartsnl, vagy, mert
egy nlklzhetetlen gp ppen akkor romlott el, s muszj volt
megjavtania.
Georgia mr alig vrta ezeket az szi napokat, mikor szlei kt,
vagy nha akr hrom htre is kikrtk az iskolbl. Boldogan stlt
Skciban a nagyival a rteken. Dlutnonknt felsztottk a tzet a
kis klyhban, s papucs nlkl, csak zokniban lveztk a melegt.
Mikzben ott ltek egyms mellett a ktszemlyes kanapn,
nagyanyja elvette a fonalaskosart melyet maga varrt durva
vszonbl, s amelyet csak tbb patenttal lehetett becsukni , s
kivette belle a kicsi tket, amelyeket kizrlag Georginak
tartogatott. Az els lecke a lustaktsrl szlt, hogy hogyan
cssztatjuk a jobb keznkben tartott tt a bal mg a hatves
Georgia mg esetlenl mozgatta kis ujjait, mindig sszekeverte,
melyik a jobb s melyik a bal keze. Aztn mikor a fordtott szem
kvetkezett, a jobb tt a bal el kellett emelni! Egyszer gy, mskor
gy butasg! Jl emlkezett r, ahogy dhsen a sarokba hajtotta a
tket: a szemek lecssztak, a fonal letekeredett, a macskk pedig
nagyinak mindig tbb macskja is volt boldogan kaparintottk meg
a gombolyagot. s azt sem felejtette el, hogy a nagyi tenyere milyen
gyorsan csattant a fenekn persze csak olyan ervel, hogy Georgia
pphogy rzkelje , s a hossz beszlgetseket arrl, hogy a
dolgokat el kell fogadni, s hogy milyen nagy erny az, ha valaki
nem adja fel az els kudarcnl. Nagy lelsek s knnyek kzepette
megegyeztek, hogy majd a legkzelebbi tallkozsnl tovbb
gyakoroljk az ostoba egy sima, egy fordtottat. Az jabb
tallkozsra pedig vgl hamarabb sor kerlt, mint gondoltk; a
nagyi megltogatta ket, mikor megszletett Georgia egyetlen
testvre, a vratlanul rkezett, de nagy rmmel fogadott Donny.
Termszetesen ajndkokat is hozott magval, s hzi feladatot is
adott a kis Georginak: a kvetkez skciai ltogatsig kssn meg
tz slat, s akkor majd kzsen megktnek egy mellnyt.

43
 Anyja gyllte ezeket a ltogatsokat. Gyllte az est s a
nyirkossgot, a hossz, borongs napokat, mikor krtyzssal kellett
eltni az idt, vrva, mikor st ki egy kicsit a nap. Bess nem tudott
ktni, de nem is akarta, hogy anysa megtantsa, s az sem tetszett
neki, hogy Georgia a kzimunkzs egy ilyen divatjamlt fajtjval
tlti a szabadidejt. A lnya viszont nagyon jl rezte magt
Skciban, boldog volt, hogy brmit csinlt, a nagyi megdicsrte az
szjbl egy gyes vagy! sokkal jobban esett neki, mint mstl
egy hossz radozs. s ezrt mg mindig lnken emlkezett a
skciai ltogatsokra s nagyanyjra, a kts nagymesterre, aki
bevezette annak a mvszetnek a rejtelmeibe, amely ksbb
megmentette az lett.
Dakota azonban mg sosem tallkozott a ddnagymamjval, s
ez, ahogy teltek az vek, egyre jobban bntotta Georgit.
Nagymamja vagy egy elhzd influenzval kszkdtt, vagy
megcsszott, s br nem trte csontjt, azrt ersen megttte magt.
Georgit knozta a flelem, hogy anlkl fog elmenni, hogy akr
csak egyszer is tallkozott volna a ddunokjval.
Brcsak ne lenne ennyi dolgom, gondolta. Brcsak ne lenne ilyen
bonyolult az let!

GEORGIA LEHUNYTA A SZEMT, s fejt a kezre hajtva rfekdt az

asztalra. Agyban egymst kergettk a gondolatok. Nem akart
felfordulst a boltjban, szerette volna, hogy Anita szerelembe essen,
s ne legyen tbb magnyos, azt akarta, hogy Peri nyithasson egy j
nagy bankszmlt, s hogy a tskit az Oprah Winfrey Show-ban
mutassk be. Szeretett volna embereket alkalmazni csak arra, hogy
megvarrjanak s megkssenek neki egy teljes ruhatrat ahelyett,
hogy kt msok megrendelsre; szerette volna, ha a szve kevsb
sajdul bele, mikor rnz gynyr, ambicizus, kiskamasz lnyra,
aki az utbbi idben csak azzal foglalkozott, hogyan ragadja
maghoz a hatalmat a fzmsorok birodalmban; szeretett volna

44
tallkozni Marty negyvenegynhny ves kiadsval, akivel osztrigt
eszegetnek, s aki des semmisgeket suttog a flbe; akivel hossz
rkon t szeretkeznek, s aki az jszaka kzepn gyba viszi neki a
levest, s akivel nfeledten lehet egytt nevetni.
Kop-kop hallotta valahonnan tvolrl a mly hangot.
Mondd, minden rendben?
Georgia felemelte a fejt; homlokn piros cskok hzdtak ott,
ahol az ujjai megnyomtk a brt. Ahogy kinyitotta a szemt, ott llt
vele szemben James, makultlan, tengerszkk gyapjkabtjban,
kezn elegns, teveszn brkesztyvel. Brki ms elallt volna a
ltvnytl, de Georgia komoran nzett r.
Minden msodik vasrnap, James mondta hvs hangon.
Ebben llapodtunk meg. Lassan beszv, lassan kifj, prblt
nyugodt maradni.
Tudom. Csak egy gyfllel volt tallkozm, s gondoltam,
beugrom, htha elengeded Dakott, hogy gyorsan harapjunk valamit.
Akkor vegyk t mg egyszer! Milyen nap is van ma? Vagy n
nztem el a naptrban? krdezte Georgia jeges hangon. Hova tnt a
nyugalma? Biztos kiosont az ajtn, mikor egy pillanatra nem figyelt
oda, s a jl ismert dh gyorsan elfoglalta a helyt.
Nagyon jl tudom, hogy pntek van vlaszolta James. De
nem gondoltam, hogy ez ekkora problma lesz. Georgia dhvel
mit sem trdve, vigyorogva elrehajolt. Mg mindig ugyanolyan
jkp volt, mint annak idejn. Nem is, mg annl is jkpbb.
Vajon a bejelents nlkli ltogats birtokhbortsnak minsl-e,
krdezte magban Georgia. Az erszaknak mely formja bocsthat
meg, ha ki akarjuk hajtani gyermeknk apjt? Ujjai egyre
szorosabban markoltk az egeret.
Mi a baj? krdezte James. Azt mondtad, brmikor
beugorhatok.
Ht, nem gondoltam komolyan! mondta Georgia idegesen.
Felugrott a szkbl, s tenyervel az asztalra csapott. Az emberek
mondanak ilyeneket... fleg olyanoknak, akik tbb mint tz vig
feljk sem nztek!

45
 Ha Franciaorszgban l az ember, kicsit nehz megszervezni,
hogy tugorjon egy tera mondta James szrazon. Annak az
llsnak ksznhetem a karrieremet, te pedig, ha jl emlkszem, egy
fityinget sem kldtl vissza abbl a pnzbl, nem igaz? De most
visszajttem, s szeretnm megismerni a lnyomat. Nem rtem, mi
ebben a rossz.
Minden msodik vasrnap, a pokolba is! Ma pedig nem
vasrnap van! Georgia knjban pakolgatni kezdett az asztaln.
Nhny centivel arrbb rakta a tzgpet, aztn ugyanezt
megismtelte a celluxszal, a gmkapcsos dobozzal s a tollakkal.
Belgzs, kilgzs, mondogatta magban. Nagyon jl tudod, hogy
mg nincs vasrnap. Akkor egyszer csak meleg mogyorvaj illata
szllingzott be a szobba. Jaj, ne, nygtt fel magban Georgia.
Apu! kiltott fel az ajtban Dakota. A kezben tartott, stikkel
megpakolt tlct gyorsan letve odarohant Jameshez. Ezeket csak
neked stttem! mondta, mire anyja szigor, Ne hazudj! pillantst
lvellt fel. s a ktklubnak tette hozz Dakota. Krsz egyet?
Ht persze! Mr az utcn reztem a csods illatot!
Georgia figyelte, ahogy James elbvli a lnyt. Ezttal t
figyelmeztette: Ne hazudj! Ne hazudj!

Ez A MRS. PHILLIPS AZT MONDTA, holnap dleltt tizenegy

krl, a Pilates-rja utn beugrik, hogy megbeszljk a rszleteket.
Msrl sem tudott beszlni, csak arrl az estlyi ruhrl. Mr alig
vrja, hogy elkezdjk. Azt hiszem, j pnzt fog hozni ez a
megrendels. Georgia a pnztrgpnl lve meslt Anitnak, aki az
ajtban dvzlte a klub tagjait. Legutbbi beszlgetsk feszlt
pillanatai elillantak, Georgia pedig boldog volt, hogy megint
fesztelenl tudnak beszlgetni. Szksge is volt r, mert kimerltnek
rezte magt. Nemrg nzte vgig, ahogy Dakota felrohan a
kabtjrt s sljrt, s elmegy Jamesszel vacsorzni. Vrj, a

46
szvemet is magaddal viszed, akart utna szlni, de csak annyit
mondott:
Fl tzre itthon kell lennie. Egy perccel sem ksbb! Aztn
csak nzte, ahogy kz a kzben elstlnak. Kihagyod az esti klubot
mondta mg halkan Dakotnak, mire kislnya htrafordult, s r
mosolygott: Nem baj, anyu, csak rakd ki a stiket!
Istenem, mennyire gyllm azt az tkozott...
Hadd talljam ki, melyik tkozottat!
Georgia zavartan pillantott fel. Mr megint hangosan beszlt.
K.C., kezdem elveszteni a jzan eszemet!
Ne aggdj, a legjobbakkal is megesik! K.C. levette hossz,
teveszn kabtjt, lesprte a vllrszrl a havat, aztn felakasztotta
az ajt melletti fogasra. Mg mindig kosztmben s magas sark
cipben volt; Georgia a nejlonharisnyn keresztl is ltta, hogy
libabrs a lba. Ma belekezdek egy j darabba: egy pulverbe, a
cicijeimen egy jl lthat felirattal, hogy ALKALMAZZON. Abban
fogok jrklni a vrosban, mg valami fick nem ad nekem valami
munkt.
De nem fogadsz m el brmit! mondta Georgia flig
trflkozva, flig komolyan. Biztos volt benne, hogy K.C. lbra fog
llni. Ugyanakkor tisztban volt vele, hogy azrt megy ilyen jl a
bolt, mert gond van a gazdasggal, s a KC.-hez hasonl nk nem
tudtak mshova elmenni. K.C. pedig nem az a fajta ember volt, aki
otthon marad, s a plafont bmulja elkeseredettsgben. zig-vrig
New York-i volt, kvl krgesre slt, bell azonban meglepen lgy
a tltelk. Tisztelte azokat, akik hasonlak nyersek, mint a taxist,
aki visszaszlt neki, vagy azokat a nket, akik flrelktk a
knykkkel, mikor egyszerre indultak el a lerazott ruhkkal teli
lda fel. Ugyanakkor arra is rrzett, mikor kell kinyjtania valaki
fel a kezt mint amikor Georgia mg j volt a vrosban, s
fogalma sem volt arrl, mi merre van.
A kilencvenes vek elejn K.C. tllte a recesszit, de most a
Churchill Publishing tle is megvlt.
Bevallom, fj mondta Georginak A belem is kidolgoztam
abban a stt kriptban, erre k kirgnak! Persze tudta, hogy nem

47
csak van ilyen helyzetben, mshol is sorra bocstjk el az
embereket. De eljutott arra a veszlyes pontra, mikor rgi
munkltatjnak mr tl kltsges t alkalmazni, az pedig, aki meg
tudn fizetni, nem kockztat, mert tudja, hogy a tapasztalatval egy
jobb ajnlatrt hamar tovbbllna.
De K.C. nem tett volna ilyet. Nem tudta elkpzelni mshol az
lett, csak New Yorkban. Imdta nyron a kirakodvsrokat,
szvesen llt sorba jegyrt egy Shakespeare-eladsra a Central
Parkban, st, mg azt is szerette, ahogy a belvros jrdit elraszt
turistk felidegestik. Ez volt a kedvenc vrosa, itt rezte otthon
magt, s el sem tudta kpzelni, hogy mshol ljen. Nem volt az az
ember, aki hossz veken t ragaszkodik a dolgaihoz a frizurjt is
llandan vltoztatta, most ppen gesztenyebarna tsihaja volt,
amely kiemelte szintn barna szemeit de azt sosem rtette, hogy
valaki hogy lehet kpes nszntbl elhagyni a vilg legpezsgbb
vrost. Olyannyira nem, hogy mr vek ta ugyanabban a laksban
lakott. Egy lland, biztos pont volt az letben: egyetlen, igaz
szerelme, New York. Persze, barangolt a nagyvilgban (mikor 78-
ban, egy htizskkal krbeutazta Eurpt), de Amerika ms rszei
nemigen rdekeltk. Csakis Manhattan kellett neki. Georgia azzal,
hogy kitartott, s megteremtette itt az lett, kivvta K.C. elismerst.
Lucie lpett be az zletbe egy szatyor kzepes sly, olajzld s
hangaszrke alpakafonalat hozott magval. Ktti kikandikltak a
szatyorbl. K.C. azonnal lecsapott r, rlt, hogy jabb hallgatsga
akadt, akivel megoszthatja a gondjait. Georgia ltta, hogy a
homokszn haj n kiss riadtan kveti K.C.-t.
Szervusz, Georgia! dvzlte halkan, de K.C. mr tovbb is
hzta magval. tkzben odaksznt a tbbieknek, s az asztal
mellett elhaladva elvett egy-kt darab stemnyt. Georgia csendben
kvette ket. Hinyzott neki Dakota; sebaj, majd figyel, s
megjegyzi az sszes dicsretet, hogy amikor este gyba dugja az
kis muffinkirlylnyt, sz szerint idzhesse fel, mi mindent
mondtak a lnyok az omls, mogyorvajas stirl. Odahzott
magnak egy szket, s lelt az asztalhoz. szrevette, hogy Darwin
egy kicsit mg mindig feszlyezve rzi magt, ha ott van a lny

48
ilyenkor mindig tlt az asztal msik vgbe, egy j klubtag mell.
Az jdonslt tag prblt egytt haladni a csoporttal, de sosem jutott
el az els darabjnak a vgre. Egsz dlutn ott lt a boltban, s
mindig hangzatosan elhatrozta, hogy amikor felll majd az asztaltl,
elrbb fog tartani a ktsvel, mint egy httel korbban. Mg meg is
krte Anitt, mutassa meg neki, hogyan kell szaportani, s aztn ezt
gyakorolta is. Addig mr eljutott, hogy elksztett egy hossz
gyakorldarabot, de egy konkrt munkba mg mindig nem fogott
bele. Taln tarthatnnk egy olyan foglalkozst, gondolta Georgia,
amelyre ezzel a szveggel csalogatnnk be a nket:
Csak gyakorolsz s gyakorolsz, mgsem kezdtl mg el egy
ruhadarabot sem? Gyere el Georgihoz, nla megtanulhatod, hogyan
tovbb, ha elakadtl!
Ez az!, kiltott fel magban. Sok n jrt a boltba ktgetni, de
nem igazn haladtak a munkikkal. Mert elakadtak. Mgpedig azrt,
mert valami hinyzott.
Feladom! nygte a hlgy a prbadarabbal, mire Darwin
ijedten htrbb hzdott. Mg csak ki sem akarta prblni, milyen
ktni csak azrt volt ott, mert komoly kutatmunkt vgzett.
Taln megkrhetn valamelyik hlgyet, hogy segtsen nnek.
Tudja, mint a fiskoln. n pldul elg szpen keresek is ezzel:
segtek az alacsonyabb vfolyamokon tanulknak, tnzem a hzi
dolgozataikat, s tudja, kifejezetten sok idt sznok arra, hogy
megrtessem velk, a frfiak elnyomsa alatt lnk. Dakota stijt
majszolgatva vgignzett a tbbieken. Mert igenis elnyomnak
bennnket. Csak hogy tudjtok.
Aha mondta a n. Akkor valaki nem mutatn meg, hogy kell
temelni a szemet? Egyre idegesebb lett. Anita odament hozz,
hogy megnzze, mirt akarja feladni. A Pntek esti ktklub egy
jabb, tipikus sszejvetele, gondolta Georgia. Semmi hivatalos
menete nem volt ezeknek az estknek. Anita eladst tartott
valamilyen tmban, de gyakran ez is elmaradt, mert mindenkinek
kln-kln kellett segtenie kijavtani a hibit, vagy ppen egytt
rzn vgighallgatta valakinek (ez legtbbszr K.C. volt) egy
rosszul sikerlt randevrl vagy egy fraszt htrl szl trtnett.

49
 Egy tervre volt szksgk. Egy mintra. Szervezettsgre.

HAH, FIGYELMET! MONDTA hangosan. Arra gondoltam,

milyen j lenne, ha mindannyian egy kzs darabon dolgoznnk.
Vgignzett a tbbieken, majd gy folytatta: Tudom, hogy a
legtbben azrt trtek be hozznk, hogy egy kicsit nyugodtan
ktgethessetek. s ez jl is van gy. Tovbb azt is tudom, hogy
mind klnbz szinten vagyunk. Mgis, gy gondolom, persze,
csak ha van kedvetek hozz, hogy jpofa lenne, ha mind ugyanazt
ktnnk. gy a kezdk megfigyelhetnk a mr tapasztaltabbakat. s
taln Anitnak is knnyebb dolga lenne.
Ezsts haj bartnje odalpett mell. Szerintem nagyszer
tlet! mondta, majd kzelebb hajolva Georgia flbe suttogta:
rlk, hogy vgre valban rszese leszel az
sszejveteleinknek.
s tz szzalk engedmnyt kaptok minden fonal rbl!
fejezte be mondandjt Georgia. Nos, mit szltok?
Ezzel odalpett a knyveihez, s kivlasztott egy kezdknek val
darabot egy patentkts pulvert lustakts szegllyel az ujjai
vgn s az aljn. gy nem lesz szksgk krkttre, s a nyakrszt
sem kell bonyolultan eldolgozni. Egyszer volt megktni, jl nzett
ki, s kihvst jelent a kezdknek, mg kellemesen megnyugtatja a
tapasztaltabbakat, mint pldul Lucie-t.
A n szokatlanul csendes volt. Georgia figyelte, ahogy kezt az
lben nyugtatva csak bmul ki az ablakon. Legalbb tizent perc is
eltelt, mire kezbe vette a tket. s az elmaradhatatlan szatyor?
Lucie mindig olyan sszeszedett volt, de aznap este gy nzett ki,
mintha az apja szekrnybl kikapott ruhkat aggatta volna magra.
Felsje tbb mrettel nagyobb volt a kelletnl, mindig gondosan

50
polt krmeit mintha elhanyagolta volna. Olyan... fradtnak tnt.
Georgia szndkosan nem szlt hozz, nem akarta megzavarni,
brmin is gondolkodott. Pontosan tudta, milyen az, ha az ember
nehz napokat l t. Neki sem volt knny azokban a percekben.
Vajon mit csinl most Dakota, krdezte magban. Hangosan kacagva
eszi a slt krumplit ketchuppal? Ha-ha, apu, hogy te milyen vicces
vagy! Anyu llandan morcos, s egsz nap csak dolgozik! Nem
vennl nekem egy biciklit? Biztos ilyesmiket mond. Georginak
hirtelen nagyon melege lett. Felllt az asztaltl, motyogva valami
olyasmit mondott, hogy valamit meg kell nznie htul, az irodban,
aztn elindult az ajt fel; megfordult a fejben, hogy a szoksosnl
korbban bezrja az ajtt a klub tagjai mr amgy is mind
megrkeztek.
m ekkor hirtelen nekicsapdott az ajt. Georgia az tkzstl
trdre esett, de a szeme sarkbl ltta, ahogy valaki beviharzik
mellette a boltba. Robberrrr...! kiablta az rlt nmber, mintha
egy frfit szltana. Elrelpett, s Darwin hossz, stt hajra
mutatott, a kezben pedig megcsillant valami.
Mi a...?! kiltotta Georgia. Olyan rzse volt, mintha egy
lasstott felvtelen ltn nmagt. Megfordult, aztn a n lba utn
kapott. Segtsetek! kiablta, mikzben a mellette lv szkek
felborultak. A tbbiek egyszerre indultak el feljk. Paprok szlltak
szanaszjjel; mindenki kiablt; a betolakod pedig Georgia arca fel
rgott.
Segtsetek!
Hvjtok a rendrsget!
Szortstok le!
Georgia, istenem! Kilenc-tizenegy!
Robberrrr!
A kvetkez pillanatban K.C.-nek sikerlt rlnie a betolakodra,
aki kiablt s tekergztt alatta. Georgia kbultan rezte, hogy
felsegtik a fldrl, aztn megnyugodott, amikor Anita btortan
megdrzslte a htt. Bartni s a bent lv vevk rtetlenl elbb
r nztek, majd le, a padlra. Georgia is odafordult.

51
 s akkor vgre megltta: nem ms fekdt a fldre szortva, mint
aznapi titokzatos vevje, a dilis vrs haj. Br a baseballsapkja
most nem a fejn volt, hanem valahol a helyisg msik vgben,
ahova a dulakods hevben elreplt. Vkony, apr termet n volt,
gy knnyedn a fldn tudtk tartani. Szemfestkkel keveredett
knnyek csorogtak le az arcn, kabtja elszakadt. Nem messze tle
egy sszetrt videokamera hevert a fldn. Egyik szeme fltt egy
vgs hzdott. n tettem volna?, krdezte magban Georgia. Hha!
Bszke volt magra, ugyanakkor meg is ijedt. Ahogy kezdtek
megnyugodni, az zletben lassan albbhagyott a hangzavar.
Mindenki elcsendesedett, kivve a lnyt, tovbbra is olyan hangon
vlttt, hogy mindenkinek felllt tle a szr a htn. Robberr...
Robberrrr... hajtogatta.
s akkor Anita ki ms? kzbe vette a dolgokat. Lucie-t
elkldte vzrt, Darwint zsebkendrt, aztn meggyzte K.C-t, hogy
msszon le a lnyrl, majd segtett a szerencstlennek fellni egy
szkbe, s lesegtette rla a kabtjt. Furcsa ltogatjuk inkbb tnt
eltvedt, szerencstlen kislnynak, mint gonosz betrnek Georgia
megdrzslte a trdt. rezte, hogy hamarosan szp, lila pp n rajta.
A lny tovbbra is csak srt.
Ejnye, no! mondta Anita. Ugyan mr, ne srj!
A lny szepls arcn vastag, fekete cskokban folyt le a
szemfestk. Lassan felnzett, de a krltte ll kisebb tmeg lttn
htrahklt. Aztn vgre megszlalt, de olyan halkan suttogva, hogy
mindenki elrbb hajolt, mint akik remlik, hogy vgre meghallanak
egy rg vrt kinyilatkoztatst. Georgia visszatartotta a llegzett. A
vrs haj megkszrlte a torkt, aztn akadoz hangon, hppgve
azt krdezte: Nem... nem lttk... nem lttk itt Julia Robertset?

52
 3.
A KORA REGGELI NAPFNY ELRASZTOTTA A SZOBT; Dakota
nyjtzott egy nagyot halvny barackszn gyn, s lvezte, ahogy a
fny kellemesen melengeti arct, a feje desanyja lben nyugodott.
Nagy ramazuri volt m! meslte Georgia. Fonalak s tk
mindenfel! Mindenfel! Mindenfel! Nevetve megcsiklandozta
kislnyt. Dakota tekergzve elmeneklt anyja ell, kiugrott az
gybl, s a lbra tl nagy, zld papucsban kicsoszogott a
konyhba. Georgia is elindult utna; ahogy elhaladt a masszv IKE-S
asztal mellett, a rajta lv tlbl elvett egy bannt. A pulthoz lpett,
s nekiltott flkarikzni a gymlcst. Br majdnem teljesen httal
llt kislnynak, a szeme sarkbl gy is ltta, ahogy az
kukoricapelyhet szr a tlkjba. Anya s lnya mindennap egytt
reggelizett, de szombatonknt, mikor Dakotnak nem kellett iskolba
mennie, a reggeli mellett hosszas lelgetsekre is jutott idejk.
Megsrlt valaki? krdezte Dakota. Sajnlta, hogy kimaradt az
elz este izgalmas esemnyeibl, ugyanakkor rlt annak, hogy az
apjval lehetett. Kapott tle egy biciklit! Mr alig vrta, hogy
elmondja desanyjnak, viszont nem tudta, hogyan fog lezajlani ez a
beszlgets. Vagyis ez gy nem igaz, nagyon is jl tudta, anyja
hogyan reagl majd a hrre. Rosszul.
Darwin azt kiablta, hogy segtsg, pszichopata, K.C.-t pedig
alig tudtuk rvenni, hogy vgre szlljon le a lnyrl. Szegny Lucie
gy festett, mint aki mindjrt hnyni kezd. Azt hiszem, tnyleg
nagyon megijedt. Nekem meg egy teniszlabda nagysg dudor van a
trdemen. Ht, voltak mr jobb napjaink is. Georgia bekapott egy
karika bannt, aztn Dakotnak is odanyjtott egyet, de az megrzta
a fejt. Biztos volt benne, anyja nem vette szre, hogy dupla adag
kukoricapelyhet szrt magnak Remek
 Aztn Anita felsegtette a lnyt az egyik szkbe folytatta
Georgia de az csak nem hagyta abba a bgst. Kezben egy
szalvtval elrehajolt, s letrlte Dakota szja sarkbl a tejet.
Elg legyen ennyi, drgm. Harmadik adagot mr ne vegyl!
mondta mosolyogva.
tnylt a kvskannrt, teletlttte a bgrjt, s ivott egy
kortyot. Ennek az tdtt lnynak ksznheten az estnek hamar
vge szakadt. De Lucie s Darwin haza is vitt a stijeidbl.
A vlemnyket lertk? krdezte izgatottan Dakota.
Ez a gyerek s a sts! De mg mindig inkbb a liszt s a cukor
rdekelje, mint a szk ruhk s fibandk. Br Georgia gyantotta,
hogy mr ez utbbiak is kezdik rdekelni a lnyt. Hogy elzze az
aggaszt kpet, megrzta a fejt.
Jaj, drgm, abban a felfordulsban teljesen kiment a fejembl!
Ne haragudj, elfelejtettem kiosztani a krdveidet. Elrehajolt, s
suttogva, mint egy sszeeskv, gy vigasztalta lnyt: De hidd el,
mindegyikknek nagyon zlett a stid. De nem lenne egyszerbb, ha
csak megkrdeznd a vlemnyket?
Nem vlaszolta hatrozottan Dakota. Mert ha szemtl
szembe krdezed meg az emberek vlemnyt, sosem adnak szinte
vlaszt. Csak dicsrnek, de ez nem mindig segt. Egy rvid ideig
homlokt rncolva, nmn nzett anyjra. s az a bolond lny? is
evett a stimbl? Georgia magban mindig mosolygott azon, hogy
Dakott igazn csak egy dolog rdekli.
Igen, te kis Martha Stewart*, gy tizent darabot ehetett meg.
Elmosolyodott, mikor ltta, lnya mekkora szemeket mereszt.
Megszllottan kereste nlunk Julia Robertset, de azrt volt annyi
ideje, hogy mindent megegyen, amit az asztalon tallt. Kinzett az
ablakon, gy folytatta. Nem semmi este volt, de aztn kiderlt a
lnyrl, hogy nem veszlyes. Sokig ltnk krltte... ht, mg
most is alig tudom elhinni...
Georgia elmosolyodott. Abbl az jsgcikkbl elnyk s
htrnyuk is szrmazott mr. A vrs haj lny nem volt bolond, sem

*
Amerikai zletasszony, msorai kzl a magyar nzk (tbbek kztt) a Martha
Stewart konyhja cmt ismerhetik

54
drogos, sem veszlyes elmebeteg. Nem, valami mg rosszabb volt: a
New York-i Egyetem hallgatja, aki a fejbe vette, hogy ha trik, ha
szakad, filmet fog forgatni. Csak ht ennek tbb akadlya is volt,
melyek kzl a legnagyobb problmt taln a pnzhiny jelentette. A
lelkes egyetemistk rjttek, hogy meg kell nyernik maguknak egy
Nagy Nevet. Egyik este iszogats kzben kezkbe kerlt a People,
amelyben az egyik cikk olyan sztrokrl szlt, akik szeretnek ktni.
Aztn a New York Postot is fellapoztk talltak benne egy cikket
arrl, hogy Julia Roberts ppen a vrosban tartzkodik. Vgl a The
New Yorkerben elolvastk azt a cikket a Walker s Lnyrl, s gy
sszellt a tkletesnek tn terv. Julinak valsznleg szksge
lesz fonalra, amit hol mshol szerezne be, mint Georgik boltjban.
Nekik csak annyi a dolguk, hogy lesben lljanak, s ha Julia
felbukkan, lerohanjk s meggyzzk, hogy egy rvidke jelenet
erejig jelenjen meg a bngyi filmjkben. Szegny lnynak
pontosan 12 dollrjba s hetvent centjbe kerlt az, hogy a boltban
vrta a sznszn felbukkanst.
Kzben megjegyezte: A Walker s Lnya igazn cuki kis hely.
Biztos sokat dolgoztak vele, hogy ilyen legyen. Mellesleg nem
akarnak egy reklmfilmet? Mert ha gondoljk, szvesen segtek...
Aztn vatosan elvett egy stemnyt s elmajszolta. Aztn ltva,
hogy senki nem szl egy szt sem, megevett mg egyet. Aztn a
kvetkezt, majd mg egyet. A klub tagjai pedig csak nmn
bmultk.

GEORGIA PERSZE NEM TAGADTA, tbb fiatal sznszn is betrt mr

az zletbe, hogy a meghallgatsok kztti idegrl sznetekben ktni
tanuljon. s tbb, a krnyken lak ismert ember is be-beugrott
hozz. Ketten kzlk rendszeresen is megfordultak az zletben a
Ngyes csatorna este 6 rs msorbl az a lny, aki nagyon gyesen
kttt, s az a tndri lny, aki tavaly Emmy-djat nyert. Na de hogy
Julia Roberts? Georgia mr vek ta nem ltott felntteknek szl

55
filmet, de azrt egy olyan sztrt, mint Julia Roberts, mg is
felismert volna. s akrmit is rt a Post, a Walker s Lnyban mr
rg nem fordultak meg A kategris sznszek. Pontosabban, ha
egszen szinte akart lenni, soha nem is fordultak meg nla.
Ezek szerint zlett neki a stim? krdezte Dakota. Vagy tl
tmnynek tallta? Tl sok mogyorvajat tettem bele? Mindent el
lehetett mondani rla, csak azt nem, hogy nem lelkes. Kikapott egy
fzetet a htizskjbl, amelyet pnteken ahelyett, hogy elrakott
volna, hanyagul a szk httmljra akasztott, s azonnal krmlni
kezdett. Georgia elrehajolt, hogy lssa a cmet MOGYORVAJAS
STI, 2. RECEPT. Dakota alhzta a cmet, aztn kt szt rt fel a lap
kt oldalra: Megjegyzs s Nv. Egy pillanatra elgondolkodott,
aztn az els oszlopba odarta, hogy Kt stit hazavitt j jel, a
msikba pedig, hogy Darwin Chiu s Lucie. Aztn felnzett.
Mi is Lucie vezetkneve? krdezte.
Brennan vlaszolta Georgia. Elgg felzaklatta ez a tegnap
esti eset. Pont azrt jr hozznk, hogy egy idre elmenekljn az
olyan emberek ell, mint ez a lny. Kedvesen meghzta lnya
egyik hajfonatt. Mint kiderlt, szabadszknt dolgozik a filmes
szakmban. Csak ht olyan csendes, hogy a ktsen kvl msrl
szinte egyltaln nem is beszlgettem vele. Olyan, mint Peri
mindketten hihetetlen kreatv, csodlatos dolgokat csinlnak.
Mint mi, anyu blintott Dakota.
Georgia r kacsintott. Bizony! De most mr ideje felltznm,
vr a munka. Fejezd be a reggelizst, s mosd el a tlkdat,
muffinkirlylny!
H, anyu, nem gondolkodtl el rajta?
Min?
Hogy ksztsnk egy reklmfilmet vlaszolta Dakota.
Lapozott egyet a fzetben. Ha gondolod, szvesen megrom a
szveget. St, akr a kamera el is odallok
Mondjak valami vicceset? krdezte Georgia. Mieltt elindult
volna haza, Lucie azt mondta, hogy a vrs haj lny tlete nem is
olyan rossz. Egy reklmfilmnek nem lenne tl sok rtelme, de azt
mondta, esetleg gondolkodjak el egy Hogyan... viden. Ha

56
rdekel az tlet, szvesen segt megvalstani. Nem is tudom, olyan
idignyesek s drgk ezek a dolgok... megvonta a vllt.
Viszont most belevgtunk valami msba: mindenki ugyanazt kti.
Taln felvehetnk kln-kln mindenkit, s gy sszerakhatnnk
egy Hogyan kssnk pulvert-videt.
Mobiltelefon-tokot is kthetnnk javasolta Dakota. Knny
megktni: csak kicsit kell fogyasztani, egy gomblyukat r, s mr
ksz is van. s aztn esetleg kaphatnk a szletsnapomra egy
telefont. Csak hogy legyen mit belerakni.
Na persze, mg mit nem! mondta Georgia, s jtkosan mr
lendtette is a kezt, mintha r akarna csapni lnya fenekre. A
szletsnapodra nyrig vrnod kell. Majd akkor megltjuk, mit
kapsz. De most tnyleg mennem kell. Odalent mr vrnak.

GEORGIA FELLTZTT A HLSZOBJBAN; nemrg festette t

gsznkkre a falait, melyek kzl az egyiket szinte teljes hosszban
elfoglalta az gya. Szerencssnek mondhatta magt, hogy fenn tudott
tartani egy kt hlszobs lakst; a nagyobb szobt tengedte
Dakotnak, mert gy gondolta, szksg lesz a helyre elbb a
babaholmiknak, ksbb a jtkoknak, aztn majd a bartnknek, akik
tjnnek a lnyhoz aludni (legalbb egyikk rendezhessen
pizsamapartit, nem igaz?).
Most az egyik sarokban Dakota rasztala llt, melyen a hzi
feladatait rta, vagy rajzolt; rgebben egy Barbie-hz llt ott, s egy
egsz flottnyi kabritets, rzsaszn aut. Mindezt Anittl kapta,
aki hrom figyermek desanyjaknt boldog volt, hogy akadt valaki,
akinek vgre vehetett valami lnyos ajndkot. Elhalmozta Dakott
Barbie babkkal, Dakota pedig, hlja jell, rla nevezte el a
kedvenct. Georgia, mikor kislnya ngyvesen egyszer elvette a
szke, fehr br Anyu Barbie-t s a barna br afroamerikai, Anita
nev Barbie-t, vatosan megkrdezte tle:
Mirt pont Anitrl nevezted el, kicsim?

57
 Mert gy nz ki, mint vlaszolta Dakota, de nem nzett fel
az anyjra. pp azzal volt elfoglalva, hogy radja a baba lbra a
pici, manyag cipt.
s miben hasonlt Anitra? puhatolzott tovbb Georgia.
Ht, ugyanolyan csinos, mint mondta kislnya, s
odanyjtotta neki az egyik autt. Szllj be gyorsan, te fogsz
vezetni! De siess, mert az jsgrk mr vrjk ket! Egy fonalboltot
nyitnak meg.
Ht lehet ezzel vitatkozni?
Ksbb persze, mikor Dakota idsebb lett, komolyabban is
beszlgetett vele errl. Hogy k ketten mirt klnbznek egymstl.
Hogy br ms szn a brk, mindketten szpek. Georgia
megprblta felkszteni kislnyt arra, hogy az embereknek vannak
eltleteik, s ezrt bizony nha butasgokat mondanak. s azt is
szmtalanszor elmondta neki, mennyire szereti, hogy Dakota a
vilgon mindennl tbbet jelent neki. Szerencsre megknnytette a
helyzetet, hogy az Upper West Side-i iskolban, ahova Dakota jrt,
sok hozz hasonl gyerek tanult, olyanok, akiknek a szlei szintn
klnbztek egymstl. Voltak klfldi gyerekek, akiket rkbe
fogadtak, s olyanok is, mint Dakota, akiknek a szlei klnbz
szrmazsak voltak.
Volt, amikor kifejezetten sokat beszlgettek errl, mskor pedig
hossz idszakok is kimaradtak gy, hogy fel sem merlt a tma.
Dakott tlsgosan is lefoglalta egy j recepttel val ksrletezgets,
egy pizsamaparti megszervezse (Nem hvhatnk meg mg kt
embert?), vagy, hogy meggyzze desanyjt, adja neki klcsn
egyik fltve rztt kttt pulvert.
m most nem ezek kzl vlasztott. Ruhsszekrnyben a
ruhin kvl sok minden egyebet is tartott, gy az olyan tlzsfolt
volt, hogy mindig nehzsget jelentett kivlasztania, mit vegyen fel.
Ezttal elszr egy szrke szvetnadrgot s egy selyemblzt prblt
fel, aztn egy fekete szoknyt. Vgl egy tengerszkk ingruha s
egy teveszn kasmrkardign mellett dnttt ez utbbit maga
kttte mg a tlen, s most elszr vette fel. Mikor j
megrendelvel tallkozott, szeretett elegnsan felltzni ilyenkor

58
mindig gy vlogatta ssze ltzett, hogy az egyik darab felttlenl
sajt munkja legyen. Br Anita eltt morgott, hogy semmi kedve
Mrs. Phillipsszel tallkozni, a ruhatervezs s -kszts volt a
mindene. Volt az irodjban egy piros brkts fzete, amelybe
lerajzolta mindazt a sok mintt, amely eszbe jutott, azzal a
szndkkal, hogy egy nap majd megkti ket. Termszetesen szerette
a boltot, s lvezte, hogy a maga fnke, s szeretett tantani is, de
volt valami varzslatos abban, mikor az ember az elejtl a vgig
sajt maga kszt el egy ruhadarabot. Olyan ez, mintha varzservel
rendelkezne mindssze a tehetsgnek s kpzelerejnek
ksznheten gynyr dolgokat kpes ltrehozni.
Georgia elalvs eltt gyakran kpzelt el magnak egy msik letet
ebben az letben volt az emigrns: Skciban, abban a hzban,
amelyben desapja szletett, s ahol a nagyanyja l. Elkpzelte, hogy
megveszi a szomszdos fldet, s Dakotval birkkat tartanak. s
tbb nem kell mstl fonalat vennik, a sajtjukbl ktik sorra a
szebbnl szebb Walker Pulvereket. Egyedi darabokat ksztenek
Madonnnak, Sean Connerynek s Gwyneth Paltrow-nak, s akkor
Dakota mindennap lthatja a ddnagymamjt, aki tbb egy napot
sem regedne. Szlei is megltogatnk, s Bess kijelenten, nem
gondolta volna, hogy a lnya kpes lesz r, de el kell ismernie, hogy
tvedett. s akkor mindannyian a hasukat fogva nevetnnek, jzen
majszolnk Dakota omls, gymlcsdarabkkkal megszrt
stemnyeit, s des tet innnak Termszetesen Anita is
megltogatn ket, James viszont eltnne az letkbl. Nem halna
meg, az tl durva lenne, csak lelpne a sznrl.

DE HISZEN EDDIG is EZ VOLT a helyzet James nem volt rsze az

letknek. Akkor most mit keres a vrosban? sszezavarodott. Igen,
taln ez a sz jellemezte legjobban Georgit. ssze volt zavarodva.
Persze, gyakran volt dhs, mikor fradtan elment a szli
rtekezletre, vagy leszaladt egy veg tejrt, pedig mr pizsamt vett

59
fel mindezt megtette, mert nem volt ms vlasztsa, egyedl
nevelte lnyt. De ahogy teltek az vek, fjdalma is albbhagyott,
dhe pedig parzzs szeldlt. Most azonban, hogy James felbukkant,
a rgi rzsek is felsznre trtek. Georgia teljesen sszezavarodott,
nem rtette, mit keres a frfi a vrosban, mit hebeg-habog arrl, hogy
szeretne tbb idt tlteni a lnyval. Tbbet?! Hiszen eddig egy
percet sem tlttt vele!
Georgia bszke volt arra, hogy br a mltban elszenvedett
csaldsok rvn (elssorban Jamesnek ksznheten) j
emberismerv vlt. Most viszont gondban volt, sehogy sem tudott
rjnni, mi a frfi clja.
Eleinte nyilvnvalan a szexulis vgy hajtotta Jamest. Georgia
viszont nem is emlkezett arra, hogy brkivel is lefekdt volna.
James utn senki fontos nem volt az letben, csak a 97-es v telt el
optimista vrakozssal. Taln azrt nem tallt senkit, mert James
emlke mindig ksrtette. Elszr nehezre esett elfogadni, hogy a
kt frfi okos, vicces, vonz klsej szerelme s egyben legjobb
bartja, aki imdott keresztrejtvnyt fejteni s grkorizni a parkban,
s az, aki otthagyta, egy s ugyanaz a szemly. Elszr ott volt
James, s aztn James. Az igazi James. Nem az volt a krds, hogy
visszamegy-e Georgihoz, hanem az, hogy mikor. Georgia
kezdetben, mikor a hasa mr akkora volt, hogy rgi ruhit nem tudta
felvenni, ebben remnykedett. Jl emlkezett r, mikor egy idben
K.C.-vel az irodban ebdeltek akkor kitartan ismtelgette
kollganjnek, hogy Jamesszel csak egy rvidke sznetet tartanak.
K.C. pedig, br elg nyers volt a modora, nem prblta meggyzni
Georgit az ellenkezjrl. Mert Georgia szintn hitte, hogy James
visszatr hozz. Bebeszlte magnak azt a maszlagot, hogy a frfi
csak ki akarja tombolni magt, de aztn visszatr gyermeke
anyjhoz.
Vagy mgsem?
Aztn eljtt a nagy nap a hsz rn t tart vajds s az a
csppnyi teremts elrabolta a szvt. s j sok energijt
felemsztette. Tizenkt ve nevelte egyedl a lnyt ettl brki
kimerlt lett volna. s a pnzt is mindig gondosan be kellett osztania.

60
Az ember lehet New Yorkban sikeres, de szmtania kell r, hogy
brmikor jra pnzszkben tallhatja magt. Br elrte azt, amit
nagyon sokan nem, volt egy laksa, s munkja is, amelyet szeretett,
de a laksrt brleti djat kellett fizetnie. Minden tkozottul drga
volt: a kzzemi szmlk, a raktron lv ru, Peri bre, az tel,
ruhk, minden. (A tizenkt ves s majdnem 160 centi magas Dakota
az elmlt vben is tbb ruha- s cipmretnyit ntt.) Ha az ember
tbbet akar, mint pusztn tllni, egy pillanatra sem pihenhet meg.
Ha flre akar tenni gyermeke fiskolai tanulmnyaira,
letbiztostsra vagy sajt nyugdjas veire, akkor fradhatatlanul
dolgoznia kell. Ez a szp abban, ha az ember sajt maga fnke s
gyermekt egyedl nevel szl: minden rajta mlik.
Persze, James rendszeresen utalt pnzt arra a szmlra, amelyet
Dakotnak nyitott, s amelyhez Georgia is hozzfrt, de az iskola
eltti vekben ez nem volt tl nagy sszeg. Nhny szz dollr
havonta. Ksbb mr nagyobb sszegeket kldtt, klnsen az
elmlt pr vben. (Georgia gy gondolta, hogy vagy ellptettk,
vagy felbredt a lelkiismerete.) Egyrszt bszkesge tartotta vissza t
attl, hogy a felttlenl szksgesnl tbb pnzt vegyen fel a
szmlrl, msrszt az, hogy ezt a pnzt lnya tovbbtanulsra
tartogatta. Mindenesetre a lnyeg az volt, hogy Jamesszel sosem
llapodtak meg egy fix sszegben. s ez is sszefggtt azzal, hogy
aggasztotta James felbukkansa Dakotval kapcsolatban nem
beszltek meg semmi felttelt, hivatalosan, rsban pedig vgkpp
semmit nem rgztettek. Pedig Anita segtett volna neki, mg ki is
fizette volna az gyvdet, de Georgia mg csak gondolni sem akart
Jamesre.
Most pedig tessk, a frfi visszatrt.
Georgia kisimtotta ruhjt, aztn belebjt egy nyitott orr cipbe;
egy ilyen lbbelit mrciusban mg nem vehetett volna fel New
Yorkban, de most csak egy emelettel lejjebb lv kis zletbe kellett
tmennie a vrosban valsznleg ingzik a legkevesebbet a
laksa s a munkahelye kztt.
Kicsavarta az egyik rzst. Nem j, tl piros. Vgl egy majdnem
szntelen rnyalatot vlasztott, szemt pedig halvnybarna

61
szemhjpderrel festette ki. Ksz. Viszlt, fradt anyuka! J reggelt,
les esz zletasszony!
Mindig mindenkitl azt hallotta, hogy a szeretet ellentte a
gyllet, pedig gy rzett James irnt gyllte a frfit. Igaz, az
vek sorn csillapodott ez az rzs. James rszrl viszont a szerelem
kznny vltozott. Pnzzel mindig tmogatta ket, de sosem akart
komolyabban rszese lenni lnya letnek Egszen eddig. Georgia,
hogy egszsgesebb szne legyen, megcsipkedte az arct, aztn
megfordult, hogy a kardignjrt nyljon.
Anyu! Mr... mr rk ta szlongatlak! mondta az ajtban
megjelenve Dakota.
hm. s mit szeretnl? Georgia tudta, hogy lnya izgatottan
vrja a dlutnt. Anitval egy matin-eladsra kszltek a
Broadwayra. Minden hnap msodik szombatjra szerveztek valami
klnleges programot, s Georgia biztos volt benne, hogy ezttal is a
szba jhet ltzetek melletti s elleni rveket kell vgighallgatnia.
Csak meg akartam mutatni a sisakomat.
Sisakot? Milyen sisakot?
Apu elvitt biciklit nzni vlaszolta Dakota. Georgia rezte,
ahogy arct elnti a vr. Ne haragudj, csak most jutott eszembe,
hogy elfelejtettem elmeslni. Az asszony konstatlta, hogy lnya
remekl megtanult hazudni.
Mg valami nagylelk gesztus?
Meggrte, hogy amint melegebb lesz az id, megtant
biciklizni. n meg azt mondtam, hogy biztos nem lesz ellene
kifogsod.

MG REGGEL TZ RA SEM volt, Georgia mris gy rezte magt,

mint akit kifacsartak. Kifel menet valami olyasmit mondott
lnynak, hogy a biciklirl majd mg beszlnek, aztn lassan lestlt
a lpcsn. Ahogy kinyitotta az zlet ajtajt, mg hallotta a laksukbl
kiszrd hangokat Dakota valami rajzfilmet nzett. Vrt egy

62
keveset, aztn oldalra billentette a fejt. Igen, az MTV az. Teht
lnya elkapcsolt a rajzfilmrl. De mirt kellett megvrnia, mg
kimegy a laksbl? Hiszen sz sem volt arrl, hogy lpten-nyomon
ellenrizte volna, mit nz a tvben. Egybknt meg nhny
hnappal korbban Dakott mg nem is igazn rdekeltk a szk
ruhkat visel, szerelemrl (s szexrl!) nekl tini popsztrok Vajon
ennyi idsen is gy titkolzott a szlei eltt? Nem emlkezett r,
anyjval pedig nem volt olyan a viszonyuk, hogy csak gy
felhvhatta volna t, hogy ezt megkrdezze. Akkor romlott meg a
kapcsolatuk, mikor Georgia egyedlll nknt bejelentette, hogy
gyermeket vr, s aztn csak mg jobban elfajultak a dolgok a
szlei vgl mgiscsak befogadtk volna, de akkor mr gy dnttt,
New Yorkban marad, s majd a ktsbl eltartja magt. Br Dakota
szletse utn minden karcsonykor elutaztak Harrisburgbe, szlei
sosem tudtk igazn megbocstani, hogy megbntotta ket.
des istenem, hogy ez a gyerek mennyire hasonlt az apjra!
mondta anyja az els vben. Persze szp kislny, de biztos akadnak
a templomban, akik majd megjegyzseket tesznek r.
Dakota ngy hnapos volt; Georginak, aki akkoriban Marty
bfjben dolgozott, s mellette megrendelsre kttt, mlyen a
zsebbe kellett nylnia, hogy meg tudja venni Pennsylvaniig a
vonatjegyet.
De nincs az a felntt, akit ne bvlne el egy csecsem Georgia
rajtakapta anyjt, ahogy altatdalokat nekel Dakotnak s szlei
segtettek is neki, megleptk egy blcsvel, amelyet desapja
ksztett odakint a csrben: a ft fehrre festette, s rzsaszn
virgokkal dsztette. Mindig is volt rzke az ilyesmikhez. De ltva,
mennyire igyekeznek mindenkpp a segtsgre lenni, Georgia
gyantotta, hogy szlei csak jv akarjk tenni, amirt megjegyzst
tettek kislnya flvr voltra. (Most, ennyi vvel ksbb mr ltta,
milyen nagyot tvedett.) Nem beszlve arrl, mennyire idegestette,
hogy anyja mindig tallt valami kivetnivalt abban, ahogy Dakott
frdette, hogy szvetpelenka helyett eldobhatt vlasztott, vagy ha
mr nem tallt semmit, amit kritizlhatott volna, arra clozgatott,

63
milyen rossz dnts volt sszellni Jamesszel. Elbb a nszgy,
csak aztn a babagy, Georgia!, mondta.
gy szlei, mikor ltogatsa vgn elrultk a nagy titkot hogy a
tetteret talaktottk gyerek- s jtszszobv , dbbenten s
megbntva fogadtk Georgia elutast vlaszt. De Georgia nem
adhatta fel nll lett, amely pphogy csak elkezddtt. Mg nem
adhatta fel. k azonban csak azt lttk, hogy lnyuk elutastja ket.
Pedig Georgia csupn fggetlenn akart vlni, s pldt mutatni a
lnynak.
s megmutatni Jamesnek, hogy nincs r szksge, nlkle is
boldogul. Igen, ez is benne volt.

SZOMBAT REGGEL MINDIG KICSI volt a forgalom; a New York-iak

nagy rsze knyelmes kanapjn ldglve fogyasztotta el frissen
facsart gymlcslbl, bagelbl s fstlt lazacbl ll reggelijt, s
kzben a New York Timest lapozgatta. Perinek is valsznleg gy
telik a reggele dlig biztosan nem jelenik meg az zletben. Anita
htvgn nem dolgozott, de azrt el-elnzett feljk, hogy lssa, mit
csinl ppen Dakota, s valamilyen rggyel mindig beugrott
Martyhoz is. Htfn zrva tartottak, Peri pedig nha a keddet is
kivette; Georgia ennek ellenre sosem rezte gy, hogy tl sokat
dolgozna. Persze sokig nyitva tartottak, s gyakran voltak
kifejezetten forgalmas napjaik (igaz, az is elfordult, hogy alig akadt
vevjk, ilyenkor Georgia mindig megijedt, hogy nem fogja tudni
kifizetni a brleti djat), mgis, legtbbszr mr alig vrta, hogy
kinyissa zlete ajtajt. s akkor volt a legizgatottabb, mikor j
megrendelvel tallkozott. gyhogy ezttal is minden ms httrbe
szorult, mg Dakota j biciklije is.
Mrs. Phillips valban olyan csinos s szp volt, amilyennek Peri
lefestette. Mrpedig a lny nem dicsrt meg brkit! Ez a n olyan
volt, mint egy tkletes malkots. Gndr, lgy vre vgott haja
szke; nadrgkosztmt s krmszn blzt viselt az sszellts

64
tbbe kerlhetett, mint amennyibe Georgia teljes ruhatra. Fleiben
egyszer gomb alak gymnt flbeval csillogott, brcsizmja
pedig gy festett, mint amelynek mg sosem kellett felvennie a
harcot az elemekkel. Georgia biztos volt benne, hogy ha kinzne az
ablakon, egy csillog autt ltna a hz eltt.
Georgia, ht te vagy az! nyjtotta fel mindkt kezt a n,
aztn kt puszit adott a levegbe.
Mrs. Phillips, rlk, hogy tallkoztunk. Mr nagyon vrom,
hogy elkszthessem nnek azt a ruht mondta Georgia. Kilpett a
pult mgl, s kezet fogott vendgvel. gy, kzelebbrl, ltta,
milyen sima a bre. A hangja alapjn gy harminct ves lehetett,
klsre azonban nem nzett ki tbbnek huszontnl. Georgia, br a
sajt zletben volt, gy rezte magt, mint els nap az iskolban.
desem, mi ez a hivatalos hangnem? Vgre jra tallkozunk!
risten, mita nem lttalak! Georgia mosolyogva blintott,
azonban kezdte egyre knyelmetlenebbl rezni magt. Ismernie
kellene ezt a nt? De honnan? A fiskolrl? Vagy a Churchill
Publishingnl dolgoztak egytt? Csak egy furcsa, hm...-fle
vlaszra telt tle, de a szkt ez cseppet sem zavarta, folytatta a
csacsogst. Olvastam azt a cikket a The New Yorkerben, s
kvncsi voltam, tnyleg te vagy-e az. risten, s van egy kislnyod!
Most is itt van a kis drga?
Nem, most otthon van.
, ht dadusod is van? Persze, hiszen sokat kell dolgoznod.
Anya s zletasszony. Georgia, az anya-zletasszony. Hallottam,
hogy csods darabokat varrsz. Cso-d-sa-kat! Mindezt
mosolyogva, vaktan fehr fogait kivillantva csicseregte, de a
tekintete mindvgig rideg maradt.
Azt akarom, hogy a frjemnek kiessen a szeme, mikor megltja,
hogy a haverjai hogyan mrnek vgig tettl talpig! Ugye rted, mire
gondolok, drgm? Ezzel kinyitotta aprcska retikljt, s
odanyjtott Georginak egy flbehajtott jsgkivgst. A fotn egy
fiatal modell volt lthat, rvid, rojtos szr farmersortban.
Ltod, milyen laza s szexi? n is az akarok lenni benne. rted,
mire gondolok?

65
 De ht ez a lny farmerben van mondta Georgia. Most mr
vgkpp semmit nem rtett. Azt hittem, azzal akar megbzni, hogy
egy Nagyon Fontos Adomnygyjt Estre kssek nnek egy estlyi
ruht.
Pontosan. Ltod, milyen jl rtjk egymst? gy akarok
kinzni, mint az a modell. Csak ruhban. Egy nagyon szk ruhban.
A szkesg elrehajolt, s Georgia flbe suttogva folytatta.
s ugye a dekoltzs rsznl sem lesznk szgyenlsek? Mutassuk
csak meg nyugodtan!
Kt karjt elrenyjtva krbestlt a helyisgben. Istenem,
olyan gynyr, Georgia! Tetszik, hogy gy gondolod, legyen
inkbb kicsike, de otthonos!
Ki ez a n? Georgia nagyon ostobnak rezte magt olyan volt,
mint egy filmszakads, csak pp nem emlkezett r, hogy ivott volna.
Mit gondolsz, jv htre meg tudod tervezni? Nem szeretem
hzni az idt. Teht a jv hten megint beugrank, megnznm, mit
terveztl, s akkor neki is kezdhetnk. A n odastlt Georgihoz,
s a vllra tette a kezt. Olyan j, hogy vgre jra tallkoztunk!
Mr alig vrom, hogy lssam, mit talltl ki! Ekkor megszlalt a
mobiltelefonja. Jaj drgm, ezt fel kell vennem. A szakcsom az.
Biztos a menvel kapcsolatban hv. Este egy kisebb sszejvetel lesz
nlunk. Tudod, hogy van ez. Igen? Persze, igen... A szke arrbb
stlt, a bolt kzepe fel, mikzben folyamatosan hangosan beszlt.
s ha mindez nem lett volna elg szombat reggelre, a kvetkez
pillanatban James nyitott be az ajtn egy csillog, zld biciklit tolt
maga eltt. Az elmlt tizenkt s fl v alatt Georgia most elszr
rlt annak, hogy jra ltja a frfit, aki annak idejn elrabolta, majd
porr zzta a szvt; gy legalbb volt indoka rvidre zrni a
beszlgetst titokzatos, szke megrendeljvel. Az j, ellenszenves
gyfelvel. A biciklinek viszont mr cseppet sem rlt. Ugyanis
szemmel lthatan drga modell volt. Nagyon drga.
Na, mit szlsz hozz? Szp darab, nem? krdezte James
bszkn. Dakota mondta, mennyire vgyik egy biciklire, de hogy
nektek egy kicsit drga lenne. n pedig gy gondoltam, vgre
adhatok valamit a lnyomnak.

66
 Nem lett volna tl drga felelte Georgia. Csak ismerem a
lnyomat, s gy gondoltam, nem hasznln eleget. Hangja szeld
s nyugodt volt, ugyanakkor hatrozott is. Mennyivel tartozom? Ha
vrsz egy percet, csekket is rhatok...
Gyors fejszmolst vgzett, hogy mennyibe kerlhetett a bicikli,
s hogy mekkora sszeget krhet el Mrs. Phillipstl a ruhrt.
Odaintegetett a nnek, nehogy az azt higgye, megfeledkezett rla. A
szkesg, mivel mg mindig telefonlt, csak biccentett egyet a
fejvel, aztn htat fordtott Georginak, hogy folytassa felettbb
fontos eszmecserjt a halvillkrl s vajgombckkrl. Georgia
visszafordult Jameshez.
Nincs szksgem pnzre mondta a frfi.
Ki tudom fizetni, s ki is fogom sziszegte Georgia. Te pedig
ne vsrolgass mindenflt a lnyomnak, fleg ne a htam mgtt!
Tudod, hogy azt hiszi, majd el is viszed biciklizni?
Elviszem, s te is velnk jssz vlaszolta James. Georgia
dhs volt r, hogy mirt nem tud ugyangy, suttogva beszlni, mint
. A boltban mr megjelent egy-kt vev, pedig nem akart feltnst
kelteni.
Hiszen nincs is biciklim, James! Mirt nem rti meg a frfi,
hogyha nlklzni tud egy kisebb sszeget, nem klti el felesleges
luxusra, hanem flreteszi Dakota ksbbi tanulmnyaira. A mell a
pnz mell, amelyet minden hnapban flrerak a lnynak. Georgia
nem volt szegny, de azrt oda kellett figyelnie, mire klt, s az
egyszer biztos, hogy az ostoba biciklik nem tartoznak a
nlklzhetetlen dolgok kz.
pp ezrt vettem neked is egyet mondta James. Odakint van,
Marty segtett felhozni. Ezzel meghajolt, majd az ajthoz lpett s
kinyitotta. s valban ott llt: egy ni mountain bike. Georgia egy
pillanatig ugyanazt az rmet rezte, amelyet brki, akit meglepnek
egy szp biciklivel. Elkpzelte, ahogy gurul le egy hegyoldalon, a
szl a hajba kap, pedig szabad, mint a madr. Aztn visszazkkent
a valsgba.
Nem fogadhatom el! mondta felhborodva. Mgis, mit
kpzelsz? A pokolba Mrs. Phillipsszel s az tkozott estlyi

67
ruhjval! Itt van neki James, aki mellett trpnek rzi magt. Ideje
megrtetnie a frfival, hogy ez a meg szeretnm ismerni a
lnyomat nem gy mkdik, ahogy elkpzelte.
Ht meg kicsoda? krdezte melljk lpve mly, bg
hangon a szkesg.
a... egy ismersm vlaszolta Georgia morcosn. Mr
nagyon elege volt.
James Foster nyjtotta a kezt a frfi.
Mrs. Phillips tekintete felcsillant. Csak nem az a James Foster,
aki az orsay-i V hotelt tervezte? , az valami csoda!
Szemlyesen, hlgyem! Visszatrtem az llamokba, hogy
Charles Vickerson felkrsre Boutique hoteleket tervezzek
vlaszolta James. Szemmel lthatan lvezte, hogy felismertk, s
rszletesen elmeslte legjabb brooklyni ptszeti munkjt.
Georgia agyban egymst kergettk az ellentmond gondolatok.
Ltja, Mrs. Phillips? n is ismerek egy-kt hres embert! Br James
nem is a bartja. Csak egy frfi, aki egy ideig az gyban aludt, s
teherbe ejtette. Georgia csak llt, s hallgatta, ahogy azok ketten
olyan pletekrl beszlgetnek lelkesen, amelyeket sosem ltott, s
olyan emberekrl, akiket nem ismer. Nzte, ahogy a kt csillog,
tlsgosan is szp bicikli fl hajolnak, s kzben igyekezett
mosolyogni, s idnknt egyetrten hmmgtt. Igen, tnyleg
fantasztikus. Fan-tasz-ti-kus.
Csodlatos! Igaz, Georgia? A n knnyedn megrintette
James kezt. gy rtem, ennyi v utn bestlok ide, s
megrendelek Georgitl egy ruhadarabot. Hiszen ilyesmi nem
trtnik nap, mint nap. Akkor belekarolt Georgiba, de tovbbra is
csak Jamesre mosolygott. De bocssson meg, Mr. Foster, hiszen
mg be sem mutatkoztam! Cat Phillips vagyok. Igazn... csodlatos...
hogy... megismerhettem! Szndkosan lassan, a szavakat elnyjtva
beszlt, aztn felemelte a kezt, s egy kecses mozdulattal kisimtotta
az arcba hullott tincseket. s kzben egy pillanatra sem vette le a
tekintett Jamesrl. Ht nem hihetetlen, hogy Georgival
osztlytrsak voltunk a gimnziumban?

68
 Rviden megszortotta Georgia karjt. Georgia mg mindig
rtetlenl frkszte a n arct a nt, akivel akkor tallkozott
elszr. Vagy mgse? s akkor megltta. A szemei! A haja, az orra,
az ajkai mind ismeretlen volt, s minden bizonnyal nagyon sok
pnzbe kerlt. De a szemei. Hiszen ismerte ezeket a barna szemeket!
Igen, akkor mr tudta, ki a titokzatos megrendel.
A legjobb bartnk voltunk, nem igaz, drgm? Mg Georgia
egy nap hallani sem akart rlam.

69
 Hogyan kezdjnk hozz?

Csak csavard a mutatujjad kr a fonalat, aztn csippentsd a

hvelyk- s kzps ujjad kz. Aztn fogj hozz. Ugyangy van ez
az lettel. Persze nincs kt kezds, amely teljesen megegyezne:
tucatnyi md ltezik, s hogy hogyan kezdnk hozz, az alapveten
az ember tehetsgn s a mintn mlik, vagy azon, hogy a mr
kiprblt s jl bevlt utat vlasztjuk-e. Hogy mit akarok ezzel
mondani? Csak annyit, hogy ami egyszer mkdtt, nem biztos,
hogy legkzelebb is mkdni fog. De a sok klnbz mdszerben
van egy kzs pont: az ember vagy belevg, vagy nem. gyhogy
csinlj egy csszcsomt; aztn szedj fel a tre egy sor csavart
hurkot, vgl emeld t a t prjra ksz is az els sorod. Ahhoz,
hogy belefogj, legalbb annyi hitre lesz szksged, mint gyessgre.
 4.
GEORGIA GY REZTE MAGT, MINT akit gyomron vgtak. Mrs.
Phillips tkletes sminkje mgtt (mszempillja is van?) lassan
megltta Cathy Andersont; s akkor hirtelen feltolultak benne az
emlkek az egymsnl tlttt jszakk, mikor Pop-Tartsot
majszoltak, s a Flashdance zenjre vagy a Thrillerre tncoltak. A
Thompson Twins. Madonna Like a Virgin-korszaka. A mellette ll
n valban ugyanaz a lny lenne, aki addig szktette vilgosbarna
hajt, mg az narancssrga nem lett? Aki egyszer rvidre nyrta
Georgia hajt, mondvn, hogy az a divat? s akivel a frdszobba
menekltek Georgia idegest ccse, Donny ell, hogy nyugodtan
beszlgethessenek a fikrl, a menstrucirl vagy az let egyb
nagy dolgairl?
Kzel hsz ve ltta utoljra. s most itt volt: Cathy Anderson
vkonyabb, csillogbb, mesterkltebb vltozata. Aki a Harrisburgi
Gimnzium iskolajsgnak szerkesztsgben a jobbkeze volt. A
bajtrsa. A legjobb bartnje, akit most Mrs. Nagysasszony
Phillipsnek hvnak. Akinek annyi a pnze, hogy nyugodtan
megrendelhet egy drga, kzi kts estlyi ruht.
Georgia rezte, hogy arcba szkik a vr zavarba jtt egyszer
ruhja s cipje miatt. Vajon a haja is gnek mered, ahogy ltalban?
De vgl kihzta magt, kszen arra, hogy megvvja a csatt. Csak
nyugalom, mondta magban. Cathy felbukkansa teljesen vratlanul
rte. Nem szmtott r, hogy ltja mg valaha az letben. Azt az
embert, aki szintn megbntotta. Mgis, egy rsze legszvesebben
szorosan tlelte volna, hogy visszareplhessenek a mltba, mikor a
jvrl lmodoztak: hogy krbeutazzk Eurpt, hogy lesz egy
hatalmas szekrnyk, tele csak cipvel, s hogy sikeres nkknt egy
hatalmas sarokirodban fognak dolgozni. Egyedlll anya s egy
fonalbolt tulajdonosa lesz? Megrendelsre kt majd gazdag
gyfeleknek? Vagy csak gy ktget?
Tizenht vesen csak fintorogva megrzta volna a fejt, majd a
divatmagazint tovbb lapozgatva kivlasztott volna magnak egy
lnkpiros kosztmt termszetesen vlltmssel, amilyeneket a
Dinasztia* ni szerepli viseltek. Persze Mrs. Phillips brmilyen
cipt s kosztmt megvehet magnak
Cathy? krdezte. Megnyugodva hallotta, hogy a hangja
kzmbsen cseng. gyes vagy, kislny! Csak gy tovbb! Ez
aztn a meglepets!
Most mr Catnek hvnak, kedvesem! Nem emlkszem, hogy az
elmlt majdnem hsz vben brki is Cathynek szltott volna.
A szke n elengedte Georgia karjt, s kzben gy mosolygott
Jamesre, mintha valami viccet mondott volna, amelyet csak k ketten
rtenek. Ha-ha, a kzpiskola ta egszen ms lett az letnk, zente
a tekintetvel. Sokkal jobb. Georgi viszont... James pedig
kifejezetten lvezte a helyzetet. s mirt ne tette volna? Sosem
vetette meg a csinos nket. Tulajdonkppen annak idejn ppen egy
szkvel csalta meg. Br Cathy a fodrsznak ksznheti csillog
szke frtjeit.
Nem, az nem lehet! kiltott fel James. Termszetesen
boldogan ment bele a jtkba. Ti ketten egy gimibe jrtatok?
Georgia dhsen nzett r. Tekintete azt zente: Fogd. Be. Most. s.
Menj. El. s. Vidd. Magaddal. A. Bicikliket. Is.
James azonban nem vette az adst. s azta nem is
tallkoztatok? krdezte. Mintha teljesen ms hullmhosszon lett
volna. pp, mint az elmlt tizenkt vben.
Mg csak nem is beszltnk. Egy szt sem. Nem igaz, Georgia?
Cathy, azaz Cat hangja knnyed volt, de Georgia rezte, hogy jobb,
ha vigyz vele. A lny mr korbban is okozott neki meglepetst.
Ht, tnyleg j ideje nem beszltnk, Cathy. Flrebillentette a
fejt. Cat.

*
Amerikai televzis sorozat.

72
 Nhny msodpercig rideg tekintettel, arcukon halvny mosollyal
csak mregettk egymst. Akkor James, akit idegestett a feszlt
csend, gy szlt:
Nekem is van tbb olyan volt gimis trsam, akivel azta sem
tallkoztam. Mindannyian nagyon elfoglaltak vagyunk. Akkor az
ajt fel intett. Errl jut eszembe...
Csak nem akarsz mris itt hagyni bennnket? krdezte Cat.
Minden idegszlval jra csak Jamesre figyelt. Georgia elfintorodott.
ltalban elbb szoktam szlni folytatta Cat , de este egy kisebb
fogadst rendezek. Az az ptsz is eljn, aki a legjabb Trump-
pletet tervezte. Kzelebb hajolt Jameshez. Tallkoztl mr a
hlggyel?
Nem, de mindig is szerettem volna megismerni vlaszolta
James. Szemmel lthatan nagy hatssal volt r, hogy Catnek ilyen
ismersei vannak.
Akkor gyere el este! Akkor Georgia fel fordult, s negdesen
azt mondta: Nem kifejezetten a te trsasgod, de azrt nyugodtan
eljhetsz te is. James, ha kiksrsz a kocsimhoz, elmondom, hova
gyertek.
Egy perc felelte a biciklire mutatva James. Abban a
pillanatban, mintegy vgszra, megjelent Dakota. Sktmints
ktnyruht s maga kttte csillog, fekete slat viselt.
Apu! kiltott fel. Elhoztad a biciklit! Klassz!
Csak nem a lnyod? Jaj, James, milyen tndri! ggygte Cat.
Szeretsz ktni, desem? Csak nem bevsrolsz az apuval? Ha
megkred, Georgia biztos segt neked fonalat vlasztani. Igazi
szakrt m kts tern! Vontatottan s a szksgesnl
hangosabban beszlt, a szakrt szt pedig kln hangslyozta.
hm dnnygte Dakota, aztn szemldkt felvonva anyjra
nzett. Felvilgostanl, hogy mgis mi trtnik?, krdezte a
tekintetvel. Georgia azonban mr annyira forrt a dhtl, hogy meg
sem tudott szlalni.
Cat arcn elbvl mosollyal James fel fordult. Cukorfalat! Mi
lenne, ha sszeszedntek a fonalakat, mi pedig addig Georgival
befejezzk a beszlgetsnket. Aztn hrmasban elindulunk...

73
 Dakotnak semmi kedve nem volt tovbb hallgatni az idegest
idegen nt. Fontos dolga volt, gyhogy odastlt Georgihoz.
Anyu szlt Georgit tlelve. Megtarthatom a biciklit?
Krlek szpen!
Persze, tndr bogaram! vlaszolta Georgia. lvezettel nzte,
hogy James meglepdik (biztos volt benne, hogy a frfi csak j
pontot akart szerezni azzal, hogy biciklit vett Dakotnak, s abban
bzott, hogy Georgia pedig rossz pontot szerez, mikor nem engedi
meg, hogy lnya megtartsa az ajndkot), s megelgedettsggel
tlttte el, hogy Cat dbbenten elttja a szjt. Igen, drgm, ez a
jkp frfi (ez a kurafi!) az n gynyr kislnyom apja, mondta
magban. Kislnya, csupn azzal, hogy tlelte, ert adott neki. Mg
ahhoz is, hogy elfogadja annak a frfinak az ajndkt, aki sszetrte
a szvt, s hogy elvllalja a munkt, amellyel az a n bzta meg, aki
valaha a legjobb bartnje volt.
n... n nem tudtam, hogy ti ketten... hogy ... hebegte Cat,
mikzben tekintete Jamesrl Georgira vndorolt, majd tovbb
Dakotra. A kislny az apjra nzett, s hvelykujjat felfel tartva
kinyjtotta a karjt. Gyztnk! Akkor Cat, aki ahhoz szokott, hogy
ltalban uralja a helyzetet, zavartan elpirult. rezte, hogy semmi
keresnivalja ott tovbb. Georgia, a hten majd mg beszlnk a
ruhrl mondta, s elindult az ajt fel.
Vrj, leksrlek! mondta James, mintha mi sem trtnt volna.
Cat azonban gyorsan tnyjtotta neki a nvjegyt, s azt mondta, a
fogads nyolckor kezddik.
Termszetesen mindketttket vrlak tette hozz cseppet sem
szinte hangon.
James habozott.
Ksznjk, felttlenl elmegynk vlaszolta Georgia.

ANITA MINDKT KEZBEN SZATYROKAT cipelt, gy a vllval

nyitotta ki az ajtt. Georgia odasietett, hogy segtsen neki.

74
 Elhoztam nhny szolid darabot mondta az ids hlgy.
Szerencsd, hogy a hossz szoknykat szerettem, klnben most
mehetnl miniben! Jzen felnevetett. Krtl idpontot a
fodrszhoz?
Georgia blintott, aztn htravitte a ruhkat, s felakasztotta ket
az ajtra. Kzben Peri is megrkezett; odaintett Anitnak, aki
Georgit kvetve az zlet vgbe sietett, ahol Dakota pp a
szmtgpen jtszott. A kislny arca felragyogott, mikor megltta
Anitt. Elkszlt, felle indulhattak is a musicalre, de elbb mg el
kellett mondania a Nagy Hrt.
Anyu s apu egytt megy valahova ma este! Azt hiszem,
randizni fognak.
Nem randi lesz, drgm, csak ugyanarra a fogadsra megynk
javtotta ki Georgia. Mert ez nem randi lesz, nem igaz? Igaz,
beleegyezett, hogy James eljjjn rte, s aztn haza is hozza. De
csak azrt, mert gy knyelmesebb. Tl sok id telt el ahhoz, hogy
jrakezdjk. Igazsg szerint rettegett az esttl; nagyon rg volt mr,
hogy utoljra kimozdult valahova (mondjuk Anitval vagy Perivel
egy moziba), s mg rgebben, hogy Jamesszel akr csak egy percet
is egytt tlttt. Vigyznia kell, nehogy Dakotn kvl ms tma is
felmerljn. Tudta, hogy a lnyukkal kapcsolatban csak olyan
mondatok hangzanak majd el, hogy Nem, nem engedem! De
igen! Viszont mi msrl beszlgethetnnek? Taln krdezze meg
Jamestl, hogy s kivel henteregsz mostansg? Nem. A Jamesszel
val beszlgets a teendk listjnak legvgn szerepelt.
Catnek igaza volt, ez a kis estly valban nem az terlete. De a
pokolba is! Nem engedi, hogy brki is klnsen nem Cathy
Anderson arra clozzon, hogy Georgia Walker nem r fel az
szintjre! s Anitnak hla olyan ruhban jelenik majd meg,
amelyben nem fog kilgni a tbbi vendg kzl. Hadd lssa csak
James, mit dobott el! Cat pedig majd rjn, hogy nem egy szrke
kisegr, akit csak gy lekezelhet!
Lehzta az egyik ruhazsk cipzrjt, aztn levette a ruht a
vllfrl, s megcsodlta az aljn s a nyakvonalon hzd

75
gyngydsztst. Anita a fl ruhatrt elhozta neki csupa gynyr,
drga darabot.
Elbb vagy utbb minden rgi darab jra divatba jn. Ezek mr
olyan rgiek, hogy megint jnak tekinthetk kuncogott Anita.
Georgia azonnal felhvta, amint James s Cat tvozott Tudta, hogy
bartnje meg fogja rteni. Hogy kerlhetett ilyen helyzetbe?
Bszkesg mondta Anita.
Csak nem akartam, hogy azt higgyk, tbbek nlam.
Valaki lehet gazdag, s lehet rtkes ember. Nem mindig jn
ssze mind a kett. Te, kedvesem, nagyon rtkes ember vagy. Hogy
gazdag-e? Nem kifejezetten. gyhogy ne zavard el ezt a
megrendelt. Ha mr megjelent rlad az a cikk, hasznld is ki!
Egybknt meg mr pp ideje, hogy vgre kimozdulj egy kicsit.
Georgia, br tudta, hogy Anita meg fogja rteni, arra nem
szmtott, hogy bartnje tmegy hozz, s felltzteti. gy tervezte,
azt az (egyetlen) klasszikus szabs kosztmjt veszi fel, melyet
fontos esemnyekre tartogatott, s amelyen mg mindig rajta volt a
kosztmzsk, amiben mg vekkel korbban hazahozta a tiszttbl.
A piros vagy a szrke blzt akarod felvenni? mindssze ennyit
krdezett Anita. Most pedig ott volt, s rengeteg ruht hozott
magval.
Vrj, van itt mg valami! nyjtott t neki egy dobozt. Vissza
kell vinni a klcsnzbe, de gondoltam, jl fog mutatni rajtad.
Georgia felnyitotta a fedelt: egy gynyr gyngynyaklnc fekdt
benne. Szorosan meglelte Anitt.
Mihez kezdenk nlkled? Mindig is ilyen anyra vgytam!
Anita szernyen megvonta a vllt; Dakota pedig, aki nem
maradhatott ki a nagy lelkezsbl, odaszaladt hozzjuk, s tkarolta
Georgia derekt. n meg ilyenre, mint amilyen te vagy!
Aztn munkhoz lttak. Georgia sorra felprblta a ruhkat,
flhez tartotta a flbevalkat, s a rzsok sem maradhattak ki.
Minden sszelltssal kiszaladt a divathoz jl rt Perihez. A
gyngy jhet, a narancssrgs rzst felejtsd el! Tl sok a flitter. Nem
elg hossz a szoknyarsz. Ez az reg cip minden, csak nem
divatos! Vgl egy fekete zskruhnl maradtak, s hozz egy ezst

76
selyemstlnl termszetesen kzi kts, Walker-munka. Mg pp
idben vgeztek, hogy Dakota s Anita ne kssen el a matin
eladsrl. Induls eltt Anita Georgia flbe suttogta: Gynyr
leszel a feketben a gyngykkel. s felttlenl push-up melltartt
vegyl al! Tudod, csak minl magasabbra! Megpaskolta bartnje
arct, aztn kzen fogta Dakott, s elegnsan kistlt vele az
zletbl.

A BICIKLIK! Mg MINDIG kint lltak az ajt eltt. Georgit

annyira lefoglalta, hogy megvltozott az esti programja
pontosabban, hogy akadt egy programja , hogy teljesen
megfeledkezett rluk. James! Az hibja, hogy mg ezekkel is
foglalkoznia kell. Meg sem krdezte, hogy felhozhatja-e ket. Egy
buldzer! Mr amikor ppen nem bvl el mindenkit. Egy elbvl
buldzer. Georgia a falitkr eltt elstlva elkapta sajt morcos
tekintett. Mindig gy rncolja a homlokt? Vgigsimtotta az arct,
s megprblt rmosolyogni a tkrkpre.
Hello, Georgia Walker vagyok. Taln olvasott rlam a The New
Yorkerben...
dvzlm, Georgia Walkernek hvnak Cattel rgi bartnk
vagyunk. Nemrg jra tallkoztunk
Rszemrl a szerencse. Tetszik a laksuk Nagyon modern. Hogy
n a lakberendezjk? n pedig a ruhatervezje. Ktttru.
Suttogva folytatta: Kiss nehz eset, nem gondolja?
Felshajtott. H, mondta magban a tkrkpnek, tlljk. s
piszok jl fogunk kinzni! Karjra fektette a ruhkat, s kistlt az
zletrszbe. Szlt Perinek, hogy a bicikliket majd ksbb elintzi,
aztn felment a laksba. Van egyltaln push-up melltartja?
Ahogy vatosan beakasztotta a ruht a szekrnybe, megakadt a
tekintete egy, a fels polcon fekv kartondobozon. Az emlkei.
Egyszer valami ostoba beszlgets msorban hallotta, hogy minden
felesleges holminkat ki kell doblni, csak a legfontosabbakat

77
rdemes megtartani. El kellett ismernie, hogy ez egy nem tl nagy
New York-i laksban nem is olyan ostoba tlet. Viszont az volt, hogy
nem fogadta meg a tancsot, s mr vek ta nem nyitotta ki azt a
dobozt, nemhogy kiszortrozta volna, amire nem volt szksge. m
gy is pontosan tudta, mi lapul benne. Odahzott egy szket, felllt
r, s addig-addig nyjtzkodott, mg aprnknt elrbb nem hzta a
dobozt. Aztn lelpett a szkrl, megtmasztotta alulrl a dobozt, s
hagyta, hogy a tbbit intzze el helyette a gravitci. A tetejt bort
port bellegezve hevesen khgni kezdett. Aztn vett egy mly
levegt, s leemelte a fedelet.
Minden ott volt Dakota babatakarja, els pr cipje, s
rengeteg fnykp, csak gy, magukban, vagy bortkokba rendezve.
Kpeslapok Skcibl, a nagyitl: Mikor ltogatsz meg?, krdezte
nagyanyja minden vben. Egy csaldi fnykp 1970 krlrl a haja
befonva, mgtte az ccse szamrflet mutat neki. Szlei fiatalok, s
boldognak tnnek. A fnykp alatt kt vkony levl, melyeket James
kldtt neki Prizsbl. Egyiket sem bontotta fel. A nvjegykrtya,
amelyet vekkel korbban Anittl kapott a parkban. s a
gimnziumi vknyv. Lassan kinyitotta tudta, hogy a bels
bortjn milyen szveget fog tallni:

Diliskm!
Sosem felejtem el, ahogy ott lk melletted a Smithiesben, a
hajamban rggumival, s hogy csak hajnali ngyre!!!!! rtem haza
az regdikok tallkozjrl (Nem, anya, csak vcn voltam!). De
most komolyan, G., te vagy a legviccesebb s legokosabb lny; akit
valaha ismertem s a legjobb bartn! Mihez kezdenk nlkled?
Ki ms hallgatn vgig; ahogy Barry F. miatt tsrom az jszakt,
aztn msnap este eljn velnk egy ketts randira????? Te vagy a
legjobb! Nem volt knny dolgom, mikor idekltztnk, s mg j
voltam a suliban. De komolyra vve, aznap, mikor megkrtl, hogy
csatlakozzam a sulijsg csapathoz, megvltozott az letem! Egy
nap rok egy olyan cikket, amellyel elnyerem a Pulitzer-djat. s te
fogod lektorlni. letnk vgig egy csapat maradunk, igaz?

78
 gyhogy ha a dolgok megvltoznnak, vagy nem egszen gy
alakulnnak, ahogy most tervezzk, mi ketten akkor is ott lesznk
egymsnak. Mert a bartsg mindennl fontosabb.
rkre a lelki trsam maradsz!
C.

Hihetetlen, hogy most mennyi mindent ki tudott olvasni a sorok

kzl, amit annak idejn nem vett szre. Teht Cathy mr jniusban
tudta? Kr, hogy csak szeptemberben dbbent r, hogy bartnje
csnyn elrulta. Ostoba terv volt, nagyon ostoba. Megfogadtk,
hogy csak akkor mennek egyetemre, ha mindkettjket felveszik.
gyhogy Georgia nem hallgatott a szleire s tanraira, s
visszautastotta a rszleges sztndjat a Dartmouthra, mert Cathyt
nem vettk fel. Megbeszltk, hogy akkor mindketten a Michigani
Egyetemre mennek. Nem rossz hely, de nem a Borostyn Liga* tagja.
De ez kit rdekel? A lnyeg, hogy egytt maradnak, tovbbra is
megbeszlik a figyeiket, ugyanazokra az rkra fognak jrni, s
jelentkeznek az egyetemi lap szerkesztsgbe. Egy id utn
elkltznek a koleszbl kibrelnek egy lakst, hogy mieltt New
Yorkba kltznek, belekstoljanak a szabad letbe. Mert ott
csinlnak majd karriert. s letk vgig a legjobb bartnk
maradnak!
Mirt hasznlnak a tinilnyok ilyen sok felkiltjelet? Bntetni
kellene a felesleges kzpontozst. Klnsen abban az esetben, ha a
sorok rja tveri a legjobb bartnjt.

MERT CATHY MINDVGIG a Dartmouth vrlistjn volt. s mikor

megresedett egy hely taln ppen Georgi , azonnal rvetette
magt. s egsz nyron egy szt sem szlt rla a legjobb

*
Eredetileg nyolc magnegyetem atltikai szvetsge az USA szak-nyugati
terletn. Ma mr ez az elnevezs az llamok nyolc elit felsfok iskoljt jelli.

79
bartnjnek. Mikor Georgia tment hozzjuk, hogy megbeszljk,
melyikk szlei vigyk el ket a Michiganre, nem tallta otthon
Cathyt.
Jaj, ht nem mondta? krdezte az anyja. Az desapja ma
reggel vitte el New Hampshire-be. Jaj, Georgia, azt hittem, tudod.
Georgia mg most is emlkezett, ahogy kv dermedten llt
Cathyk hza eltt, ahogy felvltva hol forrsg nttte el, hol a
hideg rzta ki, ahogy grcsbe rndult a gyomra, mikor kezdte
felfogni, hogy legjobb bartnje, mg tartotta magt az
egyezsgkhz, tverte t, s a lehetsget megragadva elment a
Borostyn Lig-s Dartmouthra.
Georgia azta nem beszlt a legjobb bartnjvel. Vrta, hogy
Cathy bnbnan felhvja, a Michigan folyosin bklszva azon
gondolkodott, hny perc utn lesz hajland megbocstani a lnynak
De Cathy nem hvta fel. s decemberben, az nnepek alatt sem futott
ssze vele otthon pedig rettegve ezerszer is tgondolta magban,
mit mond majd Cathynek. Mr. Andersont ellptettk a banknl, s
Georgia volt osztlytrsaitl hallotta, hogy a csald Pittsburgh
szlre kltztt, egy nagy, reg hzba. Cathy biztos ott tlttte a
karcsonyokat s a nyarakat, mg vgl New Yorkba nem kltztt.
Mert soha tbb nem hallott felle. Sokig magba zrkzva ldeglt
a kollgiumban, nem is igyekezett bartokat szerezni. Csak akkor
kezdte sszeszedni magt, mikor felvettk szakmai gyakorlatra egy
kiadhoz, s csak akkor rezte jra teljes embernek magt, mikor
beleszeretett James Fosterbe. De ez a trtnet is hogyan vgzdtt?
Hol tart most? Egy lift nlkli hzban lakik az Upper West Side-ban,
s egyedlll anyaknt neveli a lnyt. Vagy! Van egy csodlatos
kislnya, s munkja is, amelyet radsul imd. Csak nzpont
krdse, mondta magban. Hogy vannak-e olyan dolgok, amelyeken
vltoztatna? Igen. Komolyan gy gondolja, hogy jobb lenne az lete,
ha a Dartmouthra ment volna? Hogy elszalasztotta annak a
lehetsgt, hogy bekerljn a kapcsolatok s pnz titkos vilgba?
Csak minden msodik nap. De vltoztatna az letn, ha az azzal
jrna, hogy Dakota nem lenne a rsze? Soha. Soha!

80
 A RUHVAL NEM LESZ GOND. Na de a vacsora? Az mr egszen
ms. Georgia igyekezett szrevtlenl beletrlni nyirkos tenyert a
kezben tartott stlba. Mg nem vette le j reg szvetkabtjt.
Ne idegeskedj! sgta oda James, ahogy beszlltak a liftbe.
Nem vagyok ideges! tiltakozott reszket hangon Georgia.
Szrny volt az odafel vezet t, ahogy a taxiban egyms mellett
lve az idjrsrl trsalogtak. Vagy valami hasonlrl.
Meddig lesz mg ilyen fagyos kztnk a hangulat? krdezte
James. A hangja, mint mindig, most is kicsit kihv volt.
Georgia gy tett, mint aki meg sem hallotta a krdst. De nem is
kellett vlaszolnia, mert egyszer csak megcsrrent James mobilja.
Lisette! Lisette, il est aprs minuit mondta a frfi. Avezvous
linsomnie encore?
Lisette? Szegny Lisette nem tud aludni? Georgia szrnylkdve
forgatta a szemeit. Van, ami sosem vltozik.
Oui, oui mondta James. Ma fille est belle. Et aussi
intelligente.
Pont akkor rkeztek meg, mikor James letette a telefont.
Vrj, kinyitom az ajtt! mondta, de Georgia nem vrta meg,
mg a frfi megkerli a taxit. Gyorsan kiszllt, s hatrozott lptekkel
bement az pletbe.
Most pedig ott lltak egyms mellett a liftben.
Ne izegj-mozogj mr! szlt r James.
Nem izgek-mozgok mondta Georgia khintve. Csak nem
szoktam egyedl hagyni Dakott... szombatonknt nem. Ht, ez
elg gyatra magyarzat volt. Tudta, hogy Anita s Dakota mr
hazart, s most minden bizonnyal a kanapn lve pattogatott
kukorict majszolnak, s csacsognak. Valsznleg arrl, hogy
Jamesszel van. Na nem gy vannak egytt, csak egytt mentek el egy
fogadsra. m akrmirl is beszlgettek, Georgia rlt, hogy
kislnynak van egy bizalmasa, s annak is rlt, hogy Anita ksbb
elmondja neki, mirl beszlgettek. Klnsen azta, hogy kislnya

81
kitiltotta a szobjbl, s mr nem beszlgettek olyan fesztelenl,
mint rgebben.
Biztos vagyok benne, hogy remekl rzi magt Anitval
mondta James. Fantasztikus egy hlgy!
Georgia a szeme sarkbl r sandtott. Mintha olyan jl ismern
Anitt! Hiszen csak prszor tallkoztak a boltban. Igen, az a fajta
hlgy, akit megtisztel ismerni... ekkor elhallgatott, mert kzben
kinylt a lift ajtaja. Mgpedig egyenesen a laksba. Egy gynyr,
hatalmas laksba. Akkora volt, hogy tbbszr is elfrt volna benne az
zlete... s a laksa is.
Szabad a kabtjt? nyjtotta fel a kezt egy fehr blzt visel,
vkony, fiatal n.
Hello, rlk a tallkozsnak. Ismeri Catet? Georgia Walker
vagyok... Georgia tskjt s stljt egyik kezbl a msikba
tvve, idegesen toporgott, mg a lny lesegtette rla a kabtjt.
Ksznjk mondta James, aztn tenyert knnyedn Georgia
htra tve beterelte a nt a szobba. Ez volt a kabtos prba. Mgis,
ki rendez olyan fogadst, ahol kln kabtot lesegt lny is van? Ki
lakik olyan laksban, amelybe nem a lpcshzbl, hanem egyenesen
a liftbl lp be az ember? Cat. Ki ms? Georgia gyorsan a vllra
tertette stljt, aztn krbenzett a teremben rengeteg elegns
vendg trsalgit odabent.
A lifttel szemben hossz tglafal hzdott; Georgitl jobbra, a
szoba msik vgben egy egsz falnyi ablak sorakozott, a
belmagassg pedig ktszer akkora volt, mint egy normlis laksban.
Valahol olvasott arrl, hogy a SoHo gyr- s raktrpleteit
luxuslaksokk ptettk t, de mg egy ilyenben sem jrt.
Egyszeren lenygz volt. A nyitott konyha csillog rozsdamentes
acl btoraitl a falakon s a mennyezeten szabadon fut csvekig; a
csillog fehr talapzatokon ll kortrs mvszeti alkotsoktl a
kandallig; a szoba kzepn elhelyezett, ezsttel s kristllyal
megtertett hossz mrvnyasztaltl a hozz tkletesen ill
brhuzat szkekig... hatalmas volt! Tbbfel is risi vzk lltak,
bennk friss klacsokrok, a falakon pedig kis s nagy mret

82
festmnyek. A laks modern berendezse kifinomult zlsrl
tanskodott, s az ember egszen aprnak rezte magt benne.
Egyszeren fantasztikus! mondta James. Egy mellettk
elhalad msik, szintn fehr blzt visel lny tlcjrl elvett egy
kis gombs lepnyt. Sokig voltam tvol, de gy ltom, a SoHo
egyre inkbb dzsentrifikldik. Georgira mosolygott, aki csak
nmn bmult r. , s itt a hz asszonya! mosolyodott el mg
szlesebben, mikor Cat odalpett hozzjuk A n bborvrs, testhez
simul, csillog, a vllakat szabadon hagy ruht viselt. Egy magas
frfi fel intett, aki a kandall eltt lzasan beszlgetett egy msik
frfival.
Az ott a frjem, Adam. Valami zleti gyet intz, de ksbb
majd bemutatlak benneteket egymsnak mondta Cat, mikzben
Georgia feje fltt egyfolytban Jamest nzte.
Fantasztikus ez a laks! Modern, de kzben megrizttek a
raktrplet hangulatt. Nem lehetett knny dolgotok, de megrte a
fradsgot! Jamest valban lenygzte a laks. Georgia szrevette,
hogy mg beszlt, egyszer sem nzett Catre.
Vacsora utn krbevezetlek benneteket mondta a n.
Szerintem tetszeni fog, ahogy, mint te is mondtad, megriztk a
raktrplet-rzst, mikzben mg nhny meghitt hlszobt is
kialaktottunk a msik vgben. Fantasztikus ptszt talltunk,
valamikor felttlenl sszehozlak benneteket. De most gyertek, hadd
mutassalak be titeket nhny embernek! Cat elbb Jamesre
mosolygott, csak utna pillantott futlag rgi bartnjre. Szervusz,
Georgia! mondta, mintha csak akkor vette volna szre. A kttt
stlra mutatva valami dicsretflt mormogott, aztn tekintete
visszavndorolt a frfira. Gyertek be!
Georgik kvettk t a vendgek forgatagba; ahnyszor
odalptek valakihez, Cat radozva meslt Jamesrl, hogy milyen
nagy karriert futott be. Taln utna olvasott valahol? Mert, hogy
sokkal tbbet tudott rla, mint dleltt, az egyszer biztos! Aztn gy
fejezte be: pedig itt Georgia. Ezt pedig knos csend kvette.
Egy id utn Cat mosolyogva kimentette magt, hogy msokkal is
illik vltania pr szt, s magukra hagyta ket, hadd keveredjenek el

83
a vendgek kztt. Georginak gy tnt, mindenki egyformn nz ki:
jl fslt, jl ltztt, tkletesen polt kezekkel s tkletes
modorral.
Igazn lenygz szakmai letrajz, James!
Igazn remek!
Nem lehetett knny dolga a tengerentlon. Egy ilyen
embernek, mint n, biztos rengeteg kihvssal kellett szembenznie.
n is bizonyra kitn szakember! felelt mindenkinek
udvariasan James, mikzben szavai tulajdonkppen semmit sem
jelentettek.
s Georgia, n mivel foglalkozik?
Ms. Georgia Walker fggetlen zletasszony, az Upper West
Side-ban van egy szp fonalboltja mondta James, mg mieltt
kinyithatta volna a szjt. Ami nem is volt baj, mert Georgia gy
rezte, mintha vattval lenne tele a szja. Gyorsan ivott egy korty
bort. Na j, tbbet.
s megrendelsre kttt ruhadarabokat tervezek tette hozz.
Halkan beszlt, de legalbb nem remegett a hangja. s az Upper
West Side-i zletben lltom ki a legjabb darabjaimat. Egyre
ersebben csengett a hangja. jra kezd divatba jnni az egyedi,
kzi kts ru. Mindenki gynyr darabokra vgyik, de nem
akarja, hogy az rksznjn az utcn. A hagyomnyok j erre
kapnak..
Senki sem nevetett rajta. St, gy tnt, mintha komolyan
odafigyelnnek arra, amit mond. Taln mgsem lg ki annyira a
trsasgbl, gondolta megknnyebblten.

VAGY MGIS? A zsrszendvicsek utn azonban vge lett a

sikerszrinak Georgia a ruhatros lny kezbe nyomott egy
tdollrost, esetlenl vltott nhny szt a liftben lvkkel, aztn
James mgtt kisietett az pletbl.

84
 Gyere, igyunk mg egy kvt, mieltt hazavinnlek mondta a
frfi. gy legalbb megbeszlhetjk ezt a bicikli-dolgot, s hogy
milyen gyakran, mely napokon lthatom Dakott. s kibeszlhetjk a
vendgeket emlkszel, mennyire szerettnk msokat kibeszlni?
Hidd el nekem, itt aztn volt nhny fura figura!
Georgia megprblt tiltakozni idben haza kell rnie, hogy
Anita is hazamehessen , de kba s fradt volt a bortl. s nem is
volt kedve vitatkozni. Valljuk be, elg jl rezte magt James
trsasgban ahhoz, hogy el akarjon tlteni vele mg egy kis idt.
Rendben mondta. De csak egy kvra! Aztn hvok egy
taxit.
Kt kvval ksbb br a msodik mr koffeinmentes volt
Georgia teljesen feldobdott, lelkesen beszlgetett Jamesszel...
mindenflrl.
Cat rendben van mondta egyszer csak James. Jobb, mint a
hozz hasonlak.
Mrmint?
Az unatkoz hziasszonyok. Vagy az esetben az unatkoz
pnzes felesgek. James hangosan felnevetett. Cat nem ostoba,
Georgia. Lehet, hogy a kislnyok mg arrl lmodoznak, hogy egy
gazdag pasashoz mennek majd felesgl, de mikor mr az egsz
letk msrl sem szl, mint hogy csinos fggelkei legyenek
frjknek, azt kvnjk, brcsak szernyebb lmaik lettek volna.
Nzd, gyerekkorotokban jl ismerted. Okos lny volt?
Nagyon is.
Akkor most szintn! Szerinted beri annyival, hogy
fogadsokat rendez, s nem mer enni az ott felszolgltakbl, nehogy
egy deka is felmenjen r? Mert te utlnd ezt az letet. Ivott egy
korty kvt. Sok ilyen nvel tallkoztam mr, nem eggyel egytt is
dolgoztam. s gyba is vitted, mondta magban Georgia. Nem
gondolta, hogy egy karikagyr elrettentette volna Jamest.
Nekem gy tnt, hogy teljesen elgedett az letvel mondta
makacsul. s kifejezetten lvezi, hogy olyan leereszkeden bnik
velem.

85
 Flrerted. Csak fltkeny rd. Irigy, mert fggetlen n vagy,
aki csakis a sajt szablyai szerint l, s akinek a boltja eltt egy
jkp frfi lebzsel remnykedve, hogy egy nap szreveszed. R
kacsintott, de Georgia csak egy szrs pillantst lvellt fel. A
megjegyzseivel pedig ne trdj! Az egojnak is kell nha egy kis
botox.
Georgia szrnylkdve forgatta a szemeit. Visszaemlkezett a
fogadsra eleinte mg magabiztos volt, btorsgot mertett a
gondolatbl, hogy a vendgek kzl nhnyan taln olvastk a
boltjrl szl cikket. Ugyanakkor ideges is volt, s ez az rzs egyre
jobban elhatalmasodott rajta. Olyan volt, mintha tlpett volna egy
alternatv valsgba. A fogads, a fnyz laks, a klnleges telek
mindez csak vltoz dszlet. Viszont olyan rzse volt, mintha
valami csoda folytn betekintst nyert volna abba, milyen lehetne az
lete. Ha gyermeknek apja vekkel korbban nem fekdt volna le a
fnkvel. Ha egytt maradnak, s sszehzasodnak. James olyan
figyelmes volt vele az este kezdetn, hogy az mr fjt, ezrt Georgia
inkbb elhessegette. Menj csak, szerezz kapcsolatokat! mondta a
frfinak, mikor azzal a kisebb trsasggal kimertettk a kttt divat
tmjt. n addig felhvom Anitt.
m ahelyett, hogy kezben a mobiljval flrehzdott volna,
kiment a mosdba, s hideg vzzel megmosta az arct. Igazsg
szerint sszeszorult a gyomra attl, hogy Cat pazar laksban James
partnereknt kellett viselkednie. s nem a kellemes, bizserget
rtelemben. Mintha csak flig lett volna ott. s ahogy telt az id, s
figyelte, amint James hol az egyik, hol a msik vendggel fog kezet,
egyre jobban kerlgette a srs. Nha mg a Dakota nevet is hallotta,
s ltta, ahogy James mosolyogva odainteget neki. Ilyenkor
visszamosolygott r, s felemelte a pohart. Attl nem tartott, hogy a
vendgek eltt egyszer csak kirobban belle a srs a hossz vek
alatt megtanulta lenyelni a knnyeit. Azon viszont meglepdtt,
hogy megint gy rzi magt, mint akit megsemmistettek. Persze, az
agyval mg emlkezett r, milyen nehz volt tljutnia a szaktson,
de az mr nagyon rg trtnt, mr hossz vek ta nem rezte azt,
amit akkor. s most tessk, jra megtapasztalta a knz rzst. Az

86
idegessget, az melygst, a remnykedst. De a f baj nem is ez
volt. Hanem sokkal inkbb az, hogy eszbe jutott, mennyire szerette
annak idejn Jamest. Tetszett neki, hogy ilyen okos s jkp. Mg
akkor is, ha gyllte.
Kistlt a mosdbl, s addig tartotta kezben a poharat, mg a
benne lv fehrbor langyoss nem melegedett, akkor elvett helyette
egy msik pohrral. Csak hogy ne legyen res a keze. Aztn egyszer
csak megknnyebblten ltta, hogy egy msik visszahzd vendg,
egy plasztikai sebsz hlgy odall mell; gy tnt, egyltaln nem
zavarja Georgia jelenlte. St, nha- nha egymshoz is szltak a
berendezsre tettek valami fut megjegyzst, vagy a Times vasrnapi
szmban lv valamelyik cikkrl vltottak nhny szt. A vacsora
sem sikerlt sokkal jobban; Georgia Jamesszel szemben lt, kt
idegen frfi kztt, akik vgig az elz szi Harvard-Yale-meccsrl
vitatkoztak.

CAT PEDIG egyetlen szt sem szlt hozz.

GEORGIA IVOTT EGY KORTY KVT. Keser volt. Az az

regember nagyon j vlemnnyel volt rlad mondta. Az az
Edgar vagy Edward, vagy hogy is hvjk. Nem gyzte sorolni a
munkidat. Tett mg egy kis cukrot a kvjba.
Aki klnlegesnek titullt? Ne mr, Walker! Tl sok idt tltesz
a boltban. s mg te nevelsz egy flvr kislnyt! James elrehajolt.
Elkomorodott, arcn nyoma sem volt korbbi jkedvnek A
klnleges az a fajtd bszke lehet rd finomabb vltozata.
Egyenesen Georgia szembe nzett. Ismerem az embereket.
Tudom, hogy te is jcskn kapsz hasonl megjegyzseket.

87
 Georgia zavartan elfordtotta a fejt. Egy kicsit mg bntudata is
tmadt. Jamesnek igaza volt. Tl gyakran tapasztalta, hogy mikor a
lnyaknt mutatta be Dakott egy idegennek, az illet arcra egy
pillanatra kilt a dbbenet, s csak utna tudott kzmbssget
sznlelni. s hnyszor elfordult mr, hogy az j vevk azt hittk,
Peri Dakota desanyja. Mr j ideje felhagyott az ilyen s hasonl
esetek szmolgatsval. Minden tlem telhett megteszek
mondta halkan. Nem az n hibm, hogy az emberek gy
viselkednek, ahogy.
A frfi felshajtott. Nem arrl van sz, hogy kinek a hibja,
Georgia. Hanem arrl, hogy meg kell tantanod, hogyan kezelje majd
ezeket a helyzeteket. Mondd meg szintn, kpes vagy r?
Milyen jogon haragszol most rm? Te vagy az, aki nem volt
mellette az elmlt tizenkt vben! Georgia nem tudta, mi lesz a
beszlgetskbl, csak azt rezte, hogy megint ellenttes oldalon
llnak.
Nem haragszom rd, csak azt mondom, hogy most itt vagyok, s
szeretnk tbb idt tlteni a kislnyommal. Meg kell tantanom neki
nhny olyan dolgot, amit te nem tudnl... James egyre
hangosabban beszlt, de vgl visszafogta magt. Gondolod, most
elszr fordult el, hogy n voltam a trsasgban az egyetlen fekete?
Mit gondolsz, milyen rzs?
Mondd, mit akarsz? Azt hiszed, egsz eddig burokban ltem?
Olvastam knyveket arrl, milyen feketnek, flig feketnek vagy
olyan anynak lenni, akinek a gyermeke ms. Mert meg akartam
rteni. Georgia ekkor szinte mr vlttt. Dakota okos,
egszsges, boldog. Gynyr kislny. Tudod, nem gy nttem fel,
hogy nap, mint nap afrofrizurt ksztettem. De megtanultam, Mr.
Foster. Megtanultam! Mert n itt voltam, kemnyen dolgoztam, s
minden tlem telhett megtettem! s nem az szmt, hogy fekete
vagy fehr vagyok-e, hanem hogy itt vagyok mellette! Itt voltam, s
itt is maradok Nem gy, mint te, aki Prizsban lvezte az letet, s
minden tjba kerl nt megdugott!
Ht errl akart beszlgetni James? Ezrt jtt vissza? Hogy
megmentse a lnyt tle, az alkalmatlan, fehr anytl? Hogy

88
hagyhatta gy megtveszteni magt? Mg hogy egy kellemes
kvzgats! James megint csak manipullta. jra. pedig ismt
bedlt neki. Mindkt kezvel az asztalra tmaszkodva gyorsan felllt.
Ha fekete anyt akarsz a lnyodnak, akkor taln azt kellett volna
felcsinlnod!
Mr a taxiban lt, mikor szrevette, hogy ezststljt a
kvzban felejtette. Broadway s Hetvenhetedik sarok vetette
oda a taxisnak Nem tudta, mit gondoljon. James csak nem harcolni
akar? Alig vrta, hogy hazarjen, s szorosan tlelje Dakott.
A rosszra sosem lehet kellkppen felkszlni. De mirt nem?
Tudta, hogy kptelensg felismerni azt a pillanatot, amely utn
minden megvltozik. Az ember csak sejtheti, hogy egy szenvedlyes
szeretkezs az utols meghitt egyttlt lesz, vagy egy fesztelen
beszlgetst arrl, hogy mennyi trlkzt csomagoljunk be, nem
kvet egy jabb. s tessk, most hirtelen tmads rte addig
biztonsgosnak hitt vilgt, egyazon reggelen kt ellensg is betette a
lbt kis boltjba. James visszatrt, s most mindentt ott volt
bejtt a boltba, klnbz programokra vitte Dakott, s mg
Georgia gondolataiba is befrkztt. s ott volt Cathy... Cat.
A srga kocsi csikorg kerekekkel elindult; mr messze jrt a
kvztl, mikor Georginak hullani kezdtek a knnyei.

89
 5.
BAL KEZVEL A ZRBA ILLESZTETTE A KULCSOT, s elfordtotta
jobbjban a gondosan sszehajtogatott ezststlt fogta, melyet
Georgia ottfelejtett a kvzban. Az elszobban gett a villany.
James tudta, negyvenves frfiak mr nem hagyjk gve a lmpt.
Kivve t. mindig gve hagyta. Gyllt egyedl hazamenni az
res laksba, res gyba.
A konyhba ment, kinyitotta a htszekrnyt, htha tall benne
valami fogra valt. Nhny veg vz nzett vissza r. Kivette az
egyiket, lecsavarta a kupakjt, s lelt vele a flhomlyban ll
fekete brkanapra. Csak most gondolt bele, milyen knyelmetlenek
minimalista stlus btorai. Nem tartzkodott sokat a laksban.
Felllt, s feszlten jrklni kezdett a szobban. A stlt mg mindig
a kezben tartotta; lassan az archoz emelte, s mlyen beszvta az
illatt. lvezte a fonal simogat puhasgt, ujjaival vgigtapogatta a
tkletes szemeket. Georginak valban van rzke a ktshez,
ismerte el.
jra beleszagolt. Furcsa rzs volt ennyire kzel lenni valamihez,
ami Georgi. Tiltott, izgalmas, hihetetlen. Felkavar. Hihetetlen
volt, hogy a nnek tbb mint tz v utn ugyanolyan az illata. Friss
virgillat. A prnin mg rkig, st, napokig rezte ezt az illatot
egy-egy szenvedlyes lelsek kzepette eltlttt jszaka (vagy
reggel, vagy dlutn) utn. James tudta, hogy szp napokat ltek meg
Georgival.
De az jat nehz elutastani.
Akkoriban mg nem rtette, milyen az, ha sszeillik egy frfi s
egy n, s milyen, ha nem. Akkor mg nem is sejtette, egy gynyr
nrl is kiderlhet, hogy unalmas, vagy hogy egy nem tkletes
klsej lny is rabul ejtheti egy frfi szvt. Ahogy Sabrina is tette,
akinek az ells fogai kztt volt egy kis rs. Aki nem sokkal azutn,
hogy megrkezett Prizsba, odakltztt hozz. Aki francia mdra
szemet hunyt minden hibja fltt.
Boldogok voltak egytt. Elg boldogok. Csak, s ezt utlta
bevallani magnak Sabrinval nem volt olyan j, mint Georgival.
James letette a stlt a kanapra. Nem lehet visszamenni az
idben, mentegette magt. Persze, szmtott arra, hogy Georgia
haragudni fog r, s szmtalan okot kigondolt, az asszony mirt
engedje meg, hogy rszese legyen Dakota letnek. Arra is szmtott,
hogy lnya ssze lesz zavarodva de ez szerencsre nem gy trtnt
(abbl, ahogy kislnya mg akarta ismerni, mr-mr kezdte azt hinni,
Georgia nem is mondott rla rosszakat). De hogy jra tallkozik
Georgival, aki fiatal lnybl felntt nv rett... Hogy szarkazmusa
helyt tvette egyfajta fanyar humor, hogy az eszes lnybl gyes
zletasszony vlt. s ahogy a fogadson viselkedett! Nem szmtott
r, hogy egy ilyen gyes, magabiztos Georgival tallkozik, mikor
visszatr. Egy ilyen... vonz nvel.
Aki teljesen egyenrang vele.

REGGEL KVT KELLETT INNI. Mgpedig sokat. Csak nhny

csepp folykony destvel. s egy darab gymlcst enni. Egy
kicsike darabot. Hiszen valamivel meg kell nnepelni, hogy ilyen jl
sikerlt az este. Remek tlet volt meghvni James Fostert, a
vendgek egyszeren imdtk! s mg Adam is mosolygott reggel.
Izgalmas este volt, Cat mondta. Azt hiszem, Stephennel
megbeszltk a legjabb kzs zletnk rszleteit. Adam Phillips
tnyrjn egy nagy adag bacons tkrtojs hevert. Ahogy
elgedetten rmosolygott Catre, egy kis srgja lefolyt az lln. s
azt hiszem, te voltl a harmadik legcsinosabb n a trsasgban.
Cat kinzett az ablakon, Adam pedig gy folytatta: Nem rtesz
egyet? Madison Fleischman mindig csak hajszlnyival elz meg. s
az a gndr haj n! Olyan de! Honnan ismered?

91
 Egy rgi bartnm, mg a gimibl. Tegnap vletlenl
sszefutottunk.
Nem rossz bige! s a feneke! Tizent vnyi hzassguk alatt
Cat mr megszokta, hogy frje ugyanolyan hangnemben beszl a nk
testrl, mint pldul a rszvnypiacrl. Mintha a nk csak azrt
lteznnek, hogy vlemnyt mondjon rluk. Adam, ha akarta,
rmutatott arra, ami megjelent eltte, s az az v lett. Nem igazn
rdekelte, hogy Catnek esetleg rosszul esik az, ahogy bnik vele
mr rg nem nll lnyknt tekintett felesgre, hanem sajt maga
rszeknt gondolt r.
Bemegyek az irodba, hogy vgre befejezzk ezt az gyet a j
reg Steve-vel mondta.
De ht vasrnap van tiltakozott Cat, de kzben remlte, hogy
frje tnyleg elmegy.
Pontosan mondta Adam, s kezben a New York Times
cmoldalval s zleti rszvel elindult a lift fel. tkzben mg
felkapta a kabtjt. Kszns nlkl tvozott.
Cat lassan, megknnyebblten shajtott. Bement a hatalmas
szobba, ahol a felszolgl- s takartszemlyzetnek hla semmi
sem utalt arra, hogy elz este mg egy kisebb tmeg mulatott ott.
Nem kellett takartani. Na nem mintha Catnek kedve lett volna
hozz. Csak ppen semmi tennivalja nem akadt. Mint mindig, most
sem volt semmi dolga.
Persze elmehetne edzeni. tnzhetn a hatridnapljt, hogy
mikor milyen partikon vagy ebdeken kell megjelennie. Elmehetne
vsrolni, vagy elkezdhetn tervezgetni a kvetkez fogadst.
Igazbl azonban arra vgyott, hogy bemehessen egy irodba. A
sajt irodjba. Hogy bartainak s zleti partnereinek tadhassa a
nvjegyt (nem egy meghvkrtyt, hanem komoly nvjegyet).
Hogy megbeszlseken ljn, s fontos dolgokban hozhasson
dntseket.
Tizenht vesen jsgr szeretett volna lenni. Tizenkilenc vesen
festmvsz. Aztn huszonegy vesen, kezben a mvszettrtnszi
diplomval azon gondolkodott, hogy taln valami mzeumban

92
kellene elhelyezkednie. De akkor beleszeretett Adambe s az letbe,
amelyet a frfi knlt neki.
Legyl docens mondta Adam, mikor Cat felvetette, hogy
szeretne visszalni az iskolapadba, s PhD-t szerezni
mvszettrtnetbl. Egybknt meg nemsokra gyerekeink
lesznek, k majd lefoglalnak.
De nem szletett gyermekk. Adam egy gyermekkori baleset
kvetkeztben termketlenn vlt, de ezt nem volt kpes beismerni.
Inkbb a felesgt okolta, s kldzgette mindenfle megalz
vizsglatra.
Cat bekapcsolta a tvt mg ppen elcspte egy kzrdek
reklm utols mondatt: Ne lgy ostoba, lj iskolapadba! Milyen
igazad van, mondta magban Cat.

Rg VOLT MR, MIKOR AZ EGYETEMI ebdlt utoljra kifestettk

falai mg mindig avokdzldek s aranysrgk voltak. Pntek volt,
egy hossz-hossz ht utols napja. Darwin semmit sem haladt elre
a kutatsval, ugyanott tartott, ahol elz pnteken. Szjhoz emelte
a bgrt, s belekortyolt a gzlg teba.
A fenbe! szisszent fel kicsit tl hangosan. A mellette l n
furcsn nzett r. Ugyanaz volt a tmavezetjk, gyhogy Darwin
tudta, mirl r: A nk s a srfzs a tizenkettedik szzadban.
Mindig ezt csinlom. Tl korn akarok beleinni. Pedig csak egy
keveset kellene vrnom. Te szoktl vrni vele?
A n vlaszul hmmgtt valamit, de nem nzett fel. Darwin tlt
a szemkzti szkbe, s rpillantott a n eltt hever jsgra jabb
rossz hrek a gazdasgrl. Megkszrlte a torkt.
s, hogy haladsz a kutatssal?
A n felpillantott az jsgbl. Nem tnt valami bartsgosnak.
Szllj mr le rlam, Darwin! Azrt jttem ide, hogy egy kicsit
laztsak. sszehajtotta a lapot, vetett mg egy mogorva pillantst
Darwinra, aztn kivonult az ebdlbl.

93
 Ht nem azt tettk? krdezte Darwin csak gy, a levegbe.
Egyedl maradt az ebdlben. Darwin csendben szrcslgette a
tejt. Jlesne mell egy kis sti, gondolta. tkutatta a htizskjt, de
csak egy almt tallt, az elz napi ebdbl. Tekintete a legutbbi
pnteki jegyzeteire siklott. Egy pillanatra elgondolkodott, de vgl
behzta a cipzrt. Kt keze kz fogta a bgrt, s fjklni kezdte a
mg mindig meleg italt. Nem sokkal ksbb megjelent egy jabb
dik.
H, Jeff! kiltott oda neki. Hogy haladsz a kutatssal? A
src megllt, s vatosan Darwinra sandtott. Egy pillanatig habozni
ltszott, de aztn sarkon fordult, s elviharzott arra, amerrl jtt.
Darwin felshajtott. t ve jrt a Rutgersre, de j, ha t olyan
ember akadt, akit a bartjnak nevezhetett.
Fltkenyek rd, mert olyan okos vagy! mondta mindig az
anyja, mikor a konyhaasztalnl lve nztk a szomorks, seattle-i
est. Darwin hatodikos lehetett, mikor gyanss vlt neki desanyja
tancsa. Nem akarta elszomortani anyjt, ezrt nem panaszkodott
neki, de tudta: osztlytrsai csak akkor keresik a trsasgt, ha
segtsgre van szksgk a hzi feladat megrshoz, viszont
bartkozni mr nem akarnak vele. Velk szemben lakott egy kislny;
gyakran jtszottak egytt, de aztn a csald elkltztt. Pedig Darwin
megprblt vicces lenni mg a knyvtrba is elment, ahol
viccgyjtemnyeket olvasgatott. De csak egy dolgot tanult meg:
hiba magol az ember egsz htvgn vicceket, attl mg nem lesz
htfre vicces s npszer.
Lgy jszv, s akkor keresni fogjk a trsasgodat mondta
desanyja. Legyl csendes, visszafogott! Dolgozz szorgalmasan!
Hallgass anyra s apra!
De Darwin nem akart mindenkinek megfelelni. Nem akart
csendben lni a felnttek mellett, s nem akart segteni a hgnak,
Maynak a takartsban, s nem akarta vacsora utn lesprni az
asztalt. (St, mikor desanyja httal llt neki, szndkosan a padlra
sprte a morzskat.) Nem, a knai jvkor nem akart pnzt getni az
seinek, nem akart hittanra jrni, s nem akart trdzoknit s kistrikt
viselni, mikor mindenki nejlonharisnyt s melltartt hordott. De

94
mindezt mgis megtette. Mert egy rsze hitte, hogy desanyjnak
igaza van, s ha jl viselkedik, egy nap, mintegy varzstsre
tallkozik azzal az emberrel, akivel letk vgig a legjobb bartok
maradnak.
A legjobb bartommal majd minden titkunkat megosztjuk
egymssal, mondogatta minden este elalvs eltt. Addig ismtelgette
magban, mg a magny okozta fjdalom enyhlni nem kezdett.
Vajon milyen lesz majd ez a bart? Taln mint Leia hercegn, a Star
Warsbl, aki brmikor ksz killni a bartjrt? Vagy mint Patty a
Square Peggsbl?* Vagy inkbb A titkos kert** Maryjre fog
hasonltani? Mindenesetre egy biztos: igaz bart lesz, aki a tornarai
jtkokhoz t vlasztja majd be elsknt a csapatba.
gy ht Darwin j kislny volt, a vilg legjobb gyereke. Nem ette
le a ruhjt, amint hazart az iskolbl, azonnal megrta a leckjt, s
mindig elsknt jelentkezett, ha a tanrok krdeztek valamit. n
tudom, n tudom! kiltotta a magasba lendtve a kezt, s kzben
mosolyogva nzett krbe, mert meg volt rla gyzdve, hogy gyors
vlaszadsval lenygzi osztlytrsait. A vrva vrt igaz bart
azonban mgsem akart betoppanni az letbe. Csak nagy ritkn
hvtk meg egy-egy szletsnapi zsrra, s a telefonjuk is ritkn
csrrent meg szombatonknt, hogy menjen t valakihez jtszani.
Mert az nem szmtott, mikor az unokatestvrei jttek t hozzjuk
nekik nem volt vlasztsuk.
A gimnziumban nagyjbl ugyanez volt a helyzet: se egy randi,
se egy szombati buli, se az els csk. Akrmerre fordult, csak
elutastsban volt rsze. Remek alap ahhoz, hogy valakibl
elmebeteg sorozatgyilkos vljk. gyhogy mikor msodves
fiskols lett, gy dnttt, ideje kilpni a j kislny szerepbl. Az j
Darwin kevsb tehetsges diktrsai sszes hibs vlaszra
kritikusan reaglt, mindenkit megszlt, aki zlstelenl ltztt, s
mr kzel nem tett meg mindent a hgnak. De kit rdekelt, hogy
msok mit szlnak ehhez? gyis az volt a terve, hogy tovbbmegy
mesterkpzsre, s elkltzik a szli hzbl.
*
Amerikai vgjtksorozat.
**
Frances Hodgson Bumett angol r mve.

95
 s akkor betoppant az letbe Dan. A fiskola elejn trtnt; a fi
a Bbasg a gyarmati korszakban cm eladsra jrt, s a hts
sorban l lusta disznkkal szemben figyelt is. Oldalra biccentett
fejjel hallgatta Darwin hozzszlsait. Aztn az utn a bizonyos els
ra utn a terembl kifel igyekv Darwin utn sietett, s
megrintette kinyjtotta a kezt, s megrintette! a vllt. Szia,
Dan vagyok mondta mly, telt hangon. Tetszett, amit mondtl.
Biztosan mris tudod, mibl akarsz szakdolgozni, de azrt ha van
kedved, nha tanulhatnnk egytt.
A jkp, vicces, j termszet Dan Leung igazi vezregynisg
volt az ebdlben mindig nagy trsasg vette krl, nyaranta pedig
remek helyeken tallt gyakornoki llst. A gimnziumban kitn
tanul volt, s gy tervezte, hrom v alatt lediplomzik. Ezzel mg
Darwint is fllmlta! De ami sokkal jobban szmtott, aranyos volt,
jzeket tudott nevetni, s llandan trelmetlenl kisimtotta
szembe hull hajtincst. Nhnyszor egytt tanultak, de hamarosan
a bbk helyett mr filmekrl s zenrl beszlgettek. Darwinnak
tetszett, hogy Dan komolyan odafigyel arra, amit mond.
Jlesett neki, hogy Dan nem tartja t kockafejnek.
Nem beszlve arrl, hogy a fi mg egyszer sem volt sakk-
klubban.
Mirt pont n? krdezte egyszer.
Mert vonz lny vagy, de szerencsre teljesen mskpp
viselkedsz, mint ltalban a vonz lnyok vlaszolta Dan, majd
elrehajolva szjon cskolta. Vgre megkapta lete els cskjt!
Radsul jl is esett, st! Kellemesen megborzongott tle.
Ha tizenkilenc vig azrt nem volt egyetlen igaz bartja sem, mert
az univerzum eri Dant szntk neki, akkor megrte vrakozni,
gondolta a cskot kveten. A fi sosem krte tle, hogy fogja vissza
magt. Darwin a legokosabb, legklasszabb lny, akivel letben
tallkozott, mondta.
s ha valaki Dan bartnje, arra mindenki odafigyel. Hirtelen
minden lny szba llt vele mikor ppen egy rra tartott, vagy az
rn. Csss, szeretnk odafigyelni! szlt rjuk mrgesen.

96
 Olyan sok j bartod van, Darwin! mondta desanyja.
Igazn thvhatnd ket!
De berte annyival, hogy ott van neki Dan. A fi gynyrnek
tallta t. Darwin eleinte tiltakozott Ugyan mr, ezt csak gy
mondod!
Aztn kezdte elfogadni, hogy taln mgiscsak van benne valami,
ami tetszhet a finak, majd vgl eljutott odig, hogy hagyta, Dan
simogassa hossz, stt hajt, aztn megcskolja a nyakt, s
ajkaival lass felfedeztra induljon. A finak ksznheten mr
egsz mskpp tekintett magra. Azt mindig is tudta, hogy okos, s
erre bszke is volt. De most Dan mellett rjtt, hogy amiben addig
csak titkon remnykedett, igaz valban szp s csinos.
Persze a klsejk nagyon is fontos szerepet jtszott abban, hogy
egymsra talltak. Dan is knai-amerikai volt ez a tny hihetetlenl
boldogg tette Darwin desanyjt, aki most mr biztos volt benne,
hogy helyes szellemben nevelte lnyt. Taln mg azt a nhny vnyi
kiablst s ajtcsapkodst is jv lehet vele tenni. gy gondolta, a
csaldja tlsgosan is v s rgimdi. Knyrgtt, hadd tanuljon
tovbb egy msik llamban.
J hatssal lesz a szemlyisgfejldsemre (9-es szm rv).
Gylllek benneteket! (31-es szm kifakads.)
Vgl azonban ugyanott maradt: virgos takarja alatt aludt
egyszemlyes gyban, a frdszobn pedig megosztozott a hgval.
A ni tanulmnyokhoz vezet t szli intelmekkel volt kikvezve,
hogy kitnen kell tanulni, tiszteld a szleidet, s ami nem maradhat
ki a sorbl: tallj egy rendes knai fit. Mr a gondolattl is, hogy
megfeleljen a hagyomnyos elvrsoknak, legszvesebben rekedtre
vlttte volna magt.
Teht hres nkrl fogsz tanulni? krdezte przai
gondolkods, biolgus apja, aki sehogy sem rtette, hogy lnya
mirt nem jogra vagy orvosira megy tovbbtanulni, ahogy azt s
felesge szerette volna.
Nem, apa, csak ltalban a nkrl fogok tanulni. Htkznapi
nkrl. Olyan dolgokat, amikkel a frfi trtnszek nem
foglalkoznak.

97
 Apja mr pp leszidta volna, de akkor desanyja, aki mindig
igyekezett elsimtani a csaldi vitkat, kzbeszlt: Az a lnyeg,
hogy majd doktornak szlthatjuk!
Darwin, br ezt soha nem mondta el Dannek, nha eljtszadozott a
gondolattal, hogy szakt vele egyetlen, legjobb bartjval csak
azrt, mert megfogadta magnak, hogy mr csak azrt sem fog
beleszeretni egy knai fiba. De Dan utni vgya ersebbnek
bizonyult makacssgnl. A fi felfedezte a benne lakoz sszes j
tulajdonsgot, st, olyanokat is, amelyek ltezsben Darwin nem is
hitt.
Aztn a sors gy hozta, hogy Dan a New York-i orvosi egyetemre
ment, Darwin pedig a Rutgersen folytatta tanulmnyait. Egsz
jszaka nnepeltek; aztn kell mennyisg bor elfogyasztsa s
hmm... beszlgets utn Darwin rvette Dant, hogy kltzzenek
ssze.
gy sokkal tbb idt tlthetnk majd egytt, s mg
sprolhatunk is mondta.
Ahogy sejtette, desanyja elszrnyedt a hrre (kipiplva), Dan
anyja pedig utna vekig nem volt hajland szba llni vele
(kipiplva). s mikor ritka veszekedseik egyikn Dan a fejhez
vgta, hogy nem elg hagyomnytisztel, Darwin a pillanat hevben
mg egy lapttal rtett: hzasodjanak ssze! Csak gy, gyrk s
vezetknvcsere nlkl. Szkjnk meg suttogta Dan flbe. Dan
pedig j tletnek tartotta. gy ht a vroshzn tettek eskt
egymsnak. Dan trsra vgyott, s Darwin volt az a n, akit akart.
Ht gy trtnt Darwin nem viselt vrs ruht, nem ettek
cpauszonylevest, s sehol sem volt ott a pros boldogsg
szimbluma. s pp ezrt volt minden olyan tkletes.
De az utbbi idben nem igazn gy alakult az letk, ahogy
terveztk. Dan elvgezte az orvosit, de nem New Yorkban, hanem
Los Angelesben kapott llst. Darwin pedig mg mindig a
doktorijval kszkdtt.
Nem dobhatok flre mindent, csak mert neked LA-be kell
menned! kiablta elz nyron. Igenis, az n lmaim is fontosak!
Pedig nem kellett volna aggdnia.

98
 Dan, mint mindig, most is megrtette. Nem, dehogyis mondta
Darwin hajt simogatva. Te itthon maradsz, tanulsz, n pedig majd
amikor csak tudok, hazajvk Majd megoldjuk s hamarosan jra
egytt lesznk. Majd megltod, kedvesem.
Darwin szeretett volna hinni ebben. Nagyon szeretett volna.
De az, hogy Dan gy tmogatta, csak mg nehezebb tette az
elvlst.
Azta Darwin egyedl bredt reggelente, tudva, hogy a legtbb,
amiben remnykedhet, az az, hogy Dan egy-egy lopott percben
rcsrg.
Szia Darwin, hogy vagy?
Jl, csak hinyzol.
Te is nekem, kicsim. risten, mris mennem kell...
s ez gy ment minden egyes alkalommal. Nhny percnyi
beszlgets, aztn egy teljes nap hallgats.
m volt egy msik problma is, sokkal nagyobb, mint a tvolsg
Darwin elvesztette a magzatt. A babt, akit Dan annyira akart.
Ostobasg volt ilyen korn belevgni: mg tanult, Dan pedig
csak akkor lett rezidens. s mg egyikk sem cserlt soha letben
pelenkt. Tl elfoglaltak voltak. Felkszletlenek. Egyszval tl
korn jtt volna. Msrszrl viszont ltezik olyan, hogy tkletes
idpont?
Gondolj csak bele mondta Dan , milyen des lesz, ha az
anyukjra hasonlt majd.
Sorra vettk a gyermeklds mellett s ellen szl rveket, a
naptrt tanulmnyoztk belefr az idbeosztsunkba? Kltsgvetst
ksztettek, st, mg egy knyvet is elolvastak arrl, milyen a j
szl. Megbeszltk, hogyan osztjk be gy az idejket, hogy fele-
fele arnyban vegyk ki rszket a gyereknevelsbl, aztn
elkvettek egy rltsget: vdekezs nlkl szeretkeztek.
Szndkosan. s mkdtt. Ahogy az a nagyknyvben meg van rva.
De a gyermek nem szletett meg. Darwin pedig sosem rulta el
frjnek, mit tett.
Addigi munkja egyszeriben feleslegess vlt a trtntek utn
nem tudott a Viktria korabeli, szlssel kapcsolatos szoksokrl

99
rni. gy vgl nem fejezte be idben a doktorijt, s nem volt
diplomatadja sem, amelyre, ha el akartak volna jnni, a szleinek
t kell replnik az orszgot. Ellenben volt visszafizetsre vr
dikklcsne s egy bizonytalan jvje; gyakran elfordult, hogy az
jszaka kzepn felriadt, napkzben pedig vrta, mikor csrren meg
a telefonja: Na, mondd, mi a baj? n egsz jjel fent voltam a
betegekkel hadarta Dan. s vgl egy fraszt, frusztrl ht utn
res laksba kellett hazamennie.
De most pntek van, ami azt jelenti, hogy lesz trsasga. Majd
csendben figyeli, ahogy a lnyok ktgetnek.
Azt hiszem, msbl fogok szakdolgozatot rni mondta nhny
httel korbban, mikor felhvta az anyjt. Kvncsi vagyok, hogy
napjainkban mirt rdeklik mg a nket a rgi, divatjamlt
kzimunkk.
A bolt tulajdonosa, Georgia nem igazn kedveli t, de ehhez mr
hozzszokott. Hiszen sosem volt npszer. s akkor mi van? Viszont
azok a stik nagyon is zlenek neki. Vajon figyelmeztesse a kislnyt,
hogy a tlzsba vitt hziassg veszlyes is lehet? s Anita, aki
mindig mosolyog. Mg csevegett is vele egy keveset (az idjrsrl,
kzlekedsrl, a frfirl, aki pnztrckat rul a jrdn), mert nem
akarta, hogy a kapcsolatuk mindssze a ksznsre s elksznsre
korltozdjon.
Darwin felshajtott. Br Georgia elszr ki akarta ebrudalni, br
Lucie mindig olyan furcsn sandtgat r, s br cseppet sem rt
egyet azzal, ha napjainkban egy n ktssel foglalkozik... mgis,
nagyon szvesen lt ott kzttk pntekenknt.
Egy src benzett az ebdlbe. Ktsgtelen, ellenrizni akarta, ott
van-e mg. Darwin sszerncolta a homlokt.
Szia! vetette oda a srcnak, ahogy elstlt mellette. Megyek,
mert programom van. A bartaimmal tallkozom.

100
 Mr FL HT IS ELMLT; Lucie-nak mr be kellett volna pakolnia a
tskjba, de az utols pillanatban megjelent a fnke azzal, hogy
akkor most visszatrhetnek Lucie krsre. De egyelre csak
kerlgette a tmt, semmi rdemlegeset nem mondott.
...ahogy minden egyes alkalommal beleveted magad a munkba,
s ahogy mindenkinek segtesz, az egyszeren fantasztikus! A
munkamorlod lenygz...
Trjnk a lnyegre, mondta magban Lucie. A pnzre. Mr ki is
szmolta. Teljes llsban is pphogy csak ki tudn fizetni a csekkjeit,
de legalbb nem vern magt jabb s jabb adssgokba. s ha mg
a szabadsga idejre is sikerlne munkt tallnia... Lucie!
Igen, Antony? Mit is mondtl?
Mintha valahol mshol jrnl.
Ne haragudj, kicsit fradt vagyok mostanban.
Azt mondtam, Lucie, hogy te vagy a legjobb gyrtsvezet, s
szerencssek vagyunk, hogy velnk dolgozol. Szeretnnk
alkalmazni, de amibl egy nyilvnos csatornnak alig van, az a pnz.
s ahogy idn...
Lucie, mikor visszament az asztalhoz, sszegyrte a paprt,
amelyre a fnke felrta a szmtsait. A rajta szerepl sszeg a fele
volt annak, amit szabadszknt keresett. Mg ha hozz is szmolja
a betegbiztostst... nem biztos, hogy meg tudna lni belle.
A francba! Na mindegy, jvre taln majd nyer a lottn. Hla
istennek, legalbb nem egyenesen haza megy, hanem elbb a Walker
s Lnyba. A kts az egyetlen dolog, amely el tudja terelni a
gondolatait arrl a hirtelen vagy nem is annyira hirtelen, inkbb
csak naiv dntsrl, amelyet nemrg hozott meg. Amely miatt el
kell vllalnia a teljes llst. Hacsak nem jn helyette valami jobb
lehetsg. Akkor fordult meg elszr a fejben, mikor mr egy ideje
kptelen volt normlisan aludni. Valjban mr a negyvenedik
szletsnapja ta (vagyis kt ve) rosszul aludt. Szlei Long Island-i
hznak konyhjban ldglt, s a maradk szletsnapi tortt
eszegette, amelyet desanyja, Rosie sttt. Minden vben a
kedvenct kapta: jeges citromos tortt. Minden egyes falat zt

101
kilvezte, ahogy a hideg citrom szurklta a nyelvt, s kzben vrta
desanyja szoksos ves sszefoglaljt.
Csak bartaid vannak, de mg mindig nem mentl frjhez
panaszkodott az anyja. Ugye nem akarsz leksni a
gyermekvllalsrl?
J ez gy, anyu.
Nem, nincs jl! Mert van valami klnleges abban, mikor az
egyetlen lnygyermeked megajndkoz egy unokval. Rosie
kedvesen megpaskolta Lucie arct. Ht nem akarsz boldog
nagymamv tenni?
De igen.
Tudtam n! Rendben, ismerek is egy fiatalembert. De aztn
vigyzz, nehogy elragadjon a szenvedly! Vrd ki, mg rd tall az
igaz szerelem!
Anya, felntt n vagyok!
Tudom, tudom. Ideje is frjhez menned. De ha id eltt
lefekszel valakivel, elveszted az eszed. Hiba, az jdonsg varzsa!
Istenkm! Az anyja komolyan azt hitte, hogy mg mindig szz?

Ht GY KEZDDTT. Hazament az Amszterdam s a Szzegyedik

utca sarkn lv egy hlszobs laksba, s felhvta egy-kt
bartnjt. Ezt kapd ki! Anym azt hiszi, hogy mg mindig szz
vagyok! mondta. Az isten szerelmre, hisz negyvenves vagyok!
Negyven!
Negyven. Betlttte a negyedik X-et.
s mg mindig egyedlll.
Na akkor jttek az lmatlan jszakk.
Hrom-ngy ra fel tudott csak elaludni, addig minden jjel
bren volt. Prblkozott mindenflvel Ambiennel, orbncf- s
kamillateval, mg akupunktrval is , de csak az egymshoz r
kt t temes hangja tudta lomba ringatni, mikzben a httrben
Chopin szlt. Lucie fiatalkorban gyesen kttt, s gy dnttt,

102
felfrissti tudst. Nhny knyvjelzvel kezdte, hogy ujjai
lassacskn visszaemlkezzenek a mozdulatokra. Aztn kttt
magnak egy V-nyak, olajzld s vilgosszrke alpakapulvert,
aztn mikor megjtt a btorsga, mr ngy tt vett el, s
megajndkozta desapjt egy csavart mints kardignnal. A
ktsnek ksznhette, hogy nem rlt meg ebben biztos volt.
Azokat a munkkat rszestette elnyben, amelyek nem kszltek el
egyik naprl a msikra, s sszpontostst ignyeltek egy bonyolult
mintj gytakar vagy az indamints pulver, amelyeken
gondolkodhatott napkzben, s gy nem azon jrt az agya, hogy mi
lesz jszaka. jjel addig dolgozott, mg mr fjtak az ujjai, knnybe
lbadt a szeme ilyenkor mr annyira fradt volt, hogy tudta,
nemsokra el fog aludni. Akkor lerakta a rzsafa tket s a fonalat
maga mell az gy res felre, s kezt a ktsen nyugtatva elaludt.
Minden jszaka ugyanarrl lmodott: egy boldogabb jvrl, mikor
mr nem egyedl l majd a laksban.
Mikor vgre neki is lesz csaldja.

LUCIE-T A NAGYNNJE, Doris tantotta meg ktni, mg sok-sok

vvel korbban, a nyri vakci alatt. Doris pp akkor vlt el jra a
Les s Paul nagybcsi kztti frjtl , s rks srsval mr az
idegeire ment Lucie desanyjnak
Segtsgre van szksgem Lucie-hoz mondta suttogva Rosie
Brennan egyik este btyja felesgnek. Abban remnykedett, hogy
ezzel kicsit feldobja sgornjt. Tizenngy ves, s kezdek aggdni
miatta. Mikor hazajn, mr nem mesli el, mi trtnt az iskolban.
Bevonul a szobjba, s mst sem csinl, mint Bay City Rollerst
hallgat, lnkpirosra lakkozza a lbujjkrmeit, s a napljba irki.
Flek, egy nap mg kiprblja a fves cigit. Mert manapsg ezt
teszik a fiatalok. Krlek Doris, segts! Htha veled szba ll.
Ht ez volt Rosie. Egy kicsit elferdtette az igazsgot, de csakis a
j gy rdekben.

103
 Lucie valjban mg akkor sem ismerte volna fel a fves cigit, ha
a kezbe adjk, s tizenngy vesen mg mindig az sszes titkt
megosztotta desanyjval. Nagyon szoros volt a kapcsolatuk tbb
figyermek utn Lucie ksi ajndk volt a Brennan hzasprnak.
Azt pedig, amit Lucie nem mondott el magtl, Rosie reggelente
olvasta el, mikor lnya elment az iskolba; egy hullmcsat
segtsgvel nyitotta ki a kis lakattal zrhat naplt, amelyet akkor
vett Lucie-nak, mikor az elszr menstrult. Hogy legyen hol
rizned a titkaidat, mondta lnynak.
Rosie terve mkdtt; Doris boldog volt, hogy valamivel
lefoglalhatja magt azon volt, hogy mihamarabb Lucie bizalmasv
vljon. szni vitte unokahgt, megtantotta, hogyan kell hasznlni a
szjkontrceruzt, a fikrl krdezgette, s mindennap, miutn
dlutn hromkor megittk a szoksos kljukat, leltek ktni. Ez az
elfoglaltsg nagyon hamar egyfajta ritulv vlt.
Doris nni, mr fj az ujjam, ahogy tcssztatom a szemeket az
egyik trl a msikra! panaszkodott Lucie.
Kedvesem, errl szl a ni lt. Jobb, ha hozzszoksz. Taln a
rosszul vgzdtt kapcsolatai tettk kiss cinikuss Dorist. De aztn
szeldebb hangon folytatta: Mert tl szorosak a szemek, drgm.
Ne keseredj el, a kvetkez sor mr jobban fog sikerlni. Majd
megltod, mire elkszlsz vele, egy kicsit megkemnyedik a br az
ujjadon.

De MIKOR A KZPISKOLBAN elrkezett az az id, mikor mr

komolyan kellett venni a tanulst, s a rplabdacsapatba is belpett, a
kts csak egy olyan korbbi, elfeledett idtltss vlt, ahogy
rgebben a Monopoly vagy a Shrinky-Dinks. A tizenkt rszes
Bonne Bell szjfnykszlettel felszerelkezett, szles szr nadrgokat
hord kamasz Lucie, aki mg egy felsbb ves, viszonylag
pattansmentes fi rdekldst is felkeltette, meglehetsen npszer
volt.

104
 s most tessk, annyi v utn visszatrt rgi hobbijhoz. Doris
szavai megnyugtattk olyan volt, mint sok-sok id mltn jra
tallkozni egy rgi ismerssel. Vigyzz, ne fogd hozz a fonal rvid
vgt!, hallotta nagynnje hangjt. Kss r csomt vagy kss r
masnit egy msik fonalbl, de akr egy gmkapcsot is rcsptethetsz
akkor nem fog rtekeredni a tre. De mindezt csak azutn mondta,
hogy Lucie t szemet a fonal rvid felvel szedett fel. Doris
trelmesen vrt, vajon unokahga szreveszi-e, aztn kivette a
kezbl a ktst, s lehzta a trl az elrontott szemeket. Most
prbld jra, mondta.
Prbld jra, prbld jra! Mindenki ezt mondja! Mikor
sszetrik a szved, azt hajtogatjk, hogy idvel jra rd tall a
szerelem. De sosem krdezik meg, hogy nem te rontottad-e el a
dolgokat.
Hogyhogy nem vagy mg frjnl? Hiszen olyan npszer lny
voltl! Minden strandos bulin ott voltl emlkszel azokra a bulikra?
Lent, a parton?
Hsz ven keresztl minden pntek este csrgtt a telefonja; az
anyja hvta, hogy megkrdezze, nem tallkozott-e vgre valakivel.
Mit szl egy vakrandihoz? Lenne itt egy fiatalember... Minden hten
ugyanaz a beszlgets, csak Mr. Nagy Lehetsg neve s
foglalkozsa vltozott. Karcsony utn mg rosszabbak voltak a
beszlgetseik, hiszen egy-egy v vgn Rosie-nak szembeslnie
kellett azzal, hogy mg fiai mr mind megnsltek, Lucie mg
mindig egyedl van.
De ki akar frjhez menni, ha ez azzal jr, hogy a prod mindent
tudni akar rlad? Az sszes gondolatodat s szoksodat ismerni
akarja. Minden dntsedbe bele akar szlni, legyen az fontos vagy
jelentktelen. Az olyan lenne, mintha kt Rosie lenne az letben. Az
vek sorn Lucie megtanulta, hogy olyan szeretet is ltezik, amely
megfojtja az embert.
Fiskolai s munkahelyi bartai tbbsge mr megllapodott
hzasok voltak, vagy lettrsi kapcsolatban ltek, gyerekeik s
kutyik voltak, s szp hzaik Long Islanden vagy Jerseyben. Gyere
ki a htvgre, mondogattk Lucie-nak, pedig elfogadta a

105
meghvst. Legalbbis eleinte. De aztn vilgoss vlt szmra, hogy
az lete egszen ms, mint a bartai. Ostobn rezte magt, s
csak feszengett a keresztelkn, hzszentelkn s kerti
stgetseken. s ha tallkozott is ilyenkor egy-egy fggetlen
frfival legyen az akr kopasz vagy idegest az hanyatt-homlok
meneklt elle, mert azt hitte, Lucie vgs elkeseredsben
mindenkpp meg akarja fogni.
Nem arrl volt sz, hogy az vek sorn egy randevja se lett
volna. Fiskols szerelmvel vekig egytt voltak (Hol van mr az a
gyr?, krdezte minden hlaadskor Rosie), s utna is voltak
kapcsolatai. Bill, Todd, Angus. s Howard is, br csak rvid ideig.
Anyjnak, a testvreinek, a bartainak, mindenkinek azt mondta
mindegyikrl, hogy az igazi. s eleinte valban gy is rezte. De
egy id utn mindegyik elkezdte idegesteni. Egyre tbbet akartak
tle. Kzelebb akartak frkzni a lelkhez.
Egy dolgot azonban Lucie senkinek nem rult el hogy mindig
volt az, aki vget vetett a kapcsolatainak.
Hsges tpus volt, ezzel nem volt baj. Ha kapcsolatban lt, nem
kacsingatott msfel. Mg a frfi nem akart kulcsot cserlni, nem volt
semmi baj.
Merthogy fggetlen n volt. Vagyis mgsem teljesen. Mert
tulajdonkppen az egsz lett a msokhoz val viszonyai hatroztk
meg. Gyermek, hg vagy egy frfi bartnje, mindegy. Mindig
valakinek a fggvnyben hatrozta meg nmagt.
Mirt kne megvenni a tehenet, ha a tejet gyis ingyen adja?
krdezte, ahnyszor csak egy gretes frfival tallkozott. Hiszen
melyik frfi ne rlne egy olyan bartnnek, akivel csak szerdnknt
s szombatonknt kell tallkoznia?
Ht, gy tnt, mgiscsak vannak olyan frfiak, akik ennl tbbre
vgynak.
Nem csoda, hogy Lucie Brennan nem tudott rendesen aludni.
Egyfolytban csak azon trte a fejt, hogy a tvs karrier tjn
elindult csinos lny hol akadhatott el, s mirt nem lett belle tbb,
mint egy egyedlll, kszkd, szabadsz gyrtsvezet.

106
 Aki hsz ve ugyanabban az egy hlszobs laksban l, egyik
hnaprl a msikra. Aki mg mindig arra vr, hogy valaki valamikor
vlaszt ad a krdsre.

RGJ KI VGRE A HMBL, LUCIE! bztattk a bartni. Bven

volt tletk: a wellnesskezelstl a Jimmy Choo-cipkig mindenflt
javasoltak.
Tudjtok, hogy nem brom a magas sarkat, s a brm is nagyon
knyes ellenkezett.
De azrt is rezte, hogy vltozsra van szksge. Mikor az egyik
kollgja megemltette neki az internetes prkeresst, csak hangosan
nevetett. Aztn hazament, s mgiscsak kiprblta.
Kicsit szgyellte magt, hogy erre adta a fejt, gyhogy senkinek
sem beszlt rla. Viszont volt valami izgalmas abban, hogy az anyja
nem tud rla. Hogy senki nem tud rla. Ettl szabadnak rezte
magt. Felnttnek. Vgre-valahra.
s anlkl, hogy komolyan prblkozott volna, egyszer csak
szerelmes lett. Nem egy frfiba, aki e-mailt kldtt neki, vagy akinek
megtallta az adatlapjt.
Nem, valaki egszen msra tallt r.
Valakire, aki mindig ott volt, de akire sosem figyelt oda igazn.
nmagra.

LUCIE VALBAN LVEZTE EZT az j helyzetet. Egyedl jrt

mzeumba s sznhzba, s egyszemlyes asztalt foglalt az
tteremben. s mg csak knyvet sem vitt magval, hogy legyen mi
mg elbjnia. Otthon felhangostotta a magnt, s krbetncolta a
lakst. Aztn tett egy ksrletet: elutazott htvgre Bostonba; ez
olyan jl sikerlt, hogy ksbb egy msik is kvette egy egyhetes
karib-tengeri hajt. A last minute-es s a teljes r kztti

107
klnbzetbl pedig megajndkozta magt egy csillog
rubingyrvel. Nem zrkzott el a szeretettl, ppen ellenkezleg:
trt karokkal fogadta.
s tett mg valamit. rt egy listt arrl, hogy mi mindent szeretne
megtenni filmet forgatni, gyereket szlni, szerelembe esni.
Melyiket tudom megvalstani, tette fel magnak a krdst. Mi a
fontossgi sorrend? Mi ezek kzl az els?
A gyerek, dbbent r. A gyerek, mg mieltt elszalasztja a
lehetsget, s a teste tl reg lesz. Annyi pnze nem volt, hogy egy
spermabankhoz forduljon; de mg egy katolikus nevelsben
rszesl lny, akirl az anyja mg mindig azt hiszi, hogy szz, mg
az is tudja, mi kell ahhoz, hogy egy gyerek megszlessen. gyhogy a
jl bevlt, hagyomnyos utat vlasztotta.
Mivel mr gyis kiprblta az internetes ismerkedst, gy dnttt,
marad ennl. A viszonylag szimpatikus frfiakat hromngy randev
utn felhvta a laksra. Vgl Will mellett dnttt. A Sloan-
Ketteringnl dolgoz jkp, de flnk kutat olyan sokig tanult,
hogy vgl azon kapta magt, az letbl kimaradt a randevzsok
idszaka. J nyolc vvel fiatalabb volt nla, de Lucie-t ez cseppet
sem zavarta.
Valsznleg j trsa lehetett volna, de Lucie nem prkapcsolatot
keresett. Meggyzte a fiatalembert, hogy haladjanak a korral
csinltassanak HIV-tesztet, aztn irny az gy.
Azt mondta Willnek, hogy szed fogamzsgtlt. Hazudott.
De Lucie Brennan nem szent volt, hanem egy kldetsen lv n.
s egyre gyakrabban jrt le pntekenknt a fonalboltba, mert gy
legalbb megszta anyja rendszeres hvsait. (Na j, taln egy kicsi
bntudatot is rzett, hogy gy akar gyereket szlni.)
De mkdtt. Sokkal jobban aludt, egyre tbbet kttt, s igen,
Will teljestette a feladatt. Lucie mellei feszltek, s a hasa is
gmblydni kezdett; mg egy kis id, s mr kptelen lesz
eltitkolni, hogy negyvenkt vesen vgre gyermeket vr.

108
 CSENDET! CSENDET! Dakota, hogy szavainak nyomatkot
adjon, ktti vgvel tgette az zlet kzepn ll asztalt. Darwin
bszen rogatott a jegyzettmbjbe, K.C. pedig, miutn tallt valakit,
aki odafigyel r, lelkesen meslt a fekete, nagyon elegns
szoknyrl, melyet elz nap vett lertkelve az egyik DKNY
zletben. Azt mondtam, csendet! kiablta Dakota. Ezennel
megnyitom a Pntek esti ktklub soron lv lst.
Georgia a kasszazrssal volt elfoglalva, de ekkor mr felnzett
egy pillanatra. gy tnt, lnya egyszerre alkalmazza azt, amit az
iskolai vitarn tanult, s amit mondott neki az idbeosztsrl,
mikor Dakotnak nem maradt elg ideje rendesen befejezni a
matematikaleckjt.
Kezdjk azzal, hogy mindenki megmutatja, mennyit haladt a
mlt heti tallkoznk ta folytatta Dakota. Akkor el is kezdem.
Ht persze, hogy errl szlt az egsz szenvedlyes bevezet!
Dakota meg akarta mutatni a tbbieknek azt a zld filctskt,
amelyet Peri segtsgvel fejezett be vasrnap dlutn. Nhny
csillog flittert is rvarrt szemmel lthatan, akrcsak a stsben,
ezen a tren is a dszes darabokat rszestette elnyben. J volt, hogy
kislnya ilyen lelkes, s segt neki az utbbi idben kifrasztotta,
hogy Cat llandan vltoztatott valamit az elkpzelsn, milyen ruht
szeretne, s James is mindig azzal jtt, hogy elvinn Dakott
vsrolni, moziba vagy az Ellen's Stardust Dinerbe enni valamit.
Mirt nem tud idben telefonlni, nem pedig csak nhny rval
korbban?
Dakotnak tetszettek az nekl pincrnk; Georgia nem szerette
azt az ttermet. ltalban egy falat sem ment le a torkn, mindig
attl flt, hogy a lny, aki felszolglta nekik az telt, egyszer csak
belekezd egy Elvis-szmba.
Rettenetesen idegestette, hogy James, csak hogy kzelebb
kerljn a J Apuci cmhez, kpes minden hten elvinni oda Dakott.
Br ki tudja, lehet, hogy egsz id alatt francia nkkel beszlgetett
telefonon, mg lnya ttott szjjal hallgatta a Rock around the
clock-ot.

109
 De azrt megnyugtat rzs volt, hogy az kis muffinlnya nem
ragaszkodik a divatos kiskamasz ruhkhoz s drga biciklikhez
(amely mg mindig ott llt a lpcsfordulban), s ugyanolyan
boldog akkor is, ha desanyjval bohckodnak egy kicsit a kanapn,
aztn lelnek, s folytatjk a dolgukat. Mert Walker s Lnya
vagyunk, mondta magban Georgia.
Br pillanatnyilag gy tnt, nem rtana egy kicsit megzabolzni
Dakott. Mgpedig azonnal. Tl sok idt tlt az apjval, gondolta
Georgia.
Szval, mirt vagy itt, ha nem is ktsz semmit? krdezte lnya
Darwintl, aki, br rettenten idegest tudott lenni, mikor a klub
tagjait faggatta, zavarba jtt attl, hogy egy tizenkt ves gyerek
nyltan nekiszegezett egy ilyen krdst. Nem tartod kiss
furcsnak, hogy egy ktklubba jrsz, de mg csak a kezedbe sem
veszel egy tt? Hmm?
H, bartocskm! sietett Darwin segtsgre Anita. tkarolta
Dakota vllt. Ez a klub nem arrl szl, hogy ki mit mutat meg,
vagy mit nem. Hanem arrl, hogy segtnk egymsnak, kedvesem, s
lvezzk azok trsasgt, akik ugyangy szeretnek ktni, mint mi.
Figyeljk, hogy a msik mit kt, vagy, ebben az esetben, nem kt.
Kedvesen elmosolyodott, s Darwinra kacsintott. Georgia
meglepetten ltta, hogy a lny visszamosolyog az ids hlgyre. Teht
mg Ms. Chiu sem immunis a hres Anita Hatsra. Rendben, akkor
mindenki nyugodtan dolgozzon azon, amin szeretne folytatta
Anita. De az jaknak mondom, tbben ugyanazt a pulvermintt
ktjk. Ettl fggetlenl, brkinek brmi krdse lenne, ha elakadt
valamivel, btran mutassa meg neknk, segtnk. Krbenzett
azokon, akik csak benztek az zletbe, de aztn ott ragadtak. A
hlgyek mosolyogva blintottak.
Nekem van egy problmm! szlalt meg K.C., aki Merino
fonalat vett a pulverhez, de mg csak hozz sem kezdett az elejhez.
Az elmlt hnapban flbehagyott egy gyapjslat, mondvn, hogy
majd inkbb konyharuha lesz belle, aztn vgl gy dnttt, hogy
csak egy trlruht kt. De most, ngy httel ksbb mg mindig

110
ugyanott tartott vele. Nem tudom, hogy egyltaln belevgok-e
abba a pulverbe.
Georgit cseppet sem zavarta K.C. sajtos ktsi stlusa: a sorok
tele voltak leejtett szemekkel, s gyakran krte meg Anitt, hogy
segtsen neki megoldani a problmt gy, hogy ne kelljen
visszabontania a ktst.
n nem nzek htra, Anita, az feltartana a megvilgosods tjn
mondta flig trfsan. Csak pntekenknt kttt, a klub
sszejvetelein, de akkor is legfeljebb ha negyedrt. Tlsgosan
lefoglalta a beszlgets, vagy hogy berja a PDA-jba a teendit. Ha
hatves lett volna (nem pedig negyvenhat), azt gondolta volna az
ember, hogy hiperaktv; gy azonban a modern kor azon szerencss
felnttje volt, aki rkk elfoglalt. A krltte lvk pedig nem
tehettek mst, mint hogy elviseltk a vget nem r szradatot, s
hagytk, hogy energija magval ragadja ket. Egybknt meg
Georgia tbbszr is K.C. ppen ezen tulajdonsgainak ksznhette,
hogy nem egyedl, nmagt sajnlva tlttte az estit. gyhogy ha
bartnje csak ott akart lni kztk, akkor nagyon szvesen ltta.
Georgia, miutn megbizonyosodott afell, hogy van, aki
visszafogja Dakott, gy dnttt, visszavonul az irodba; nhny j
vevje klnleges, els osztly fonalakat keresett, pedig
elgondolkodott azon, hogy taln ms beszllt utn nz. Mr ppen
elindult volna, hogy egy kicsit keresgljen a neten, mikor kinylt az
ajt, s megjelent Lucie. Tli kabtjban s a karjra aggatott
szatyrokkal kiss nehezen frt be az ajtn. Georgia dbbenten nzte:
Lucie ruhja gyrtt volt, s tlsgosan is feszlt a testn. A kabtja
szeglye pedig mintha sros lett volna. Georgia tisztban volt vele,
hogy a laza stlust kedveli, de mg sosem ltta slamposnak.
H, lemaradtl a beszmolmrl! hallotta Dakota hangjt.
Mg kislnya is szrevette, hogy Lucie valahogy ms, mint mskor.
A filctska-ksztsrl...
Georgia Anitra nzett, vrta, hogy az odalpjen Lucie-hoz, s
mondjon vagy tegyen valamit, amivel megnyugtatja. Ehelyett Anita
oldalra billentette a fejt, gy jelezve neki szavak nlkl, hogy ezttal

111
 menjen oda. Georgia egy pillanatig habozott, de vgl kilpett a
pult mgl, s elindult az ajt fel.
Szervusz, Lucie, hogy vagy?
, sziasztok! Jl. Tnyleg. Mg ezt mondta, valamirt vgig
blogatott. Szval, jl vagyok. Mr megktttem a pulver elejt.
Bborvrs angrbl. Jl nz ki. Jl vagyok. Megprblta egy
mosollyal altmasztani, amit mondott, de csak megremegtek az
ajkai. Vagy taln csak megvagyok. Megvagyok, Georgia. Csak
nehz hetem volt. Megprbltam eldnteni, igent mondjak-e egy
nem tl jl fizet llsra. Tudod...
Igen, azt hiszem, mindannyian jrtunk mr hasonl cipben
mondta Georgia. rezte, hogy nem megy neki ez a vigasztals dolog,
ezrt seglykrn Anitra nzett. azonban szndkosan az ablak
fel fordtotta a fejt. Georgia vett egy mly llegzetet. Mit
szlntok egy kvhoz? krdezte. s megkstolhatnnk Dakota
legjabb alkotst. Ma elksznnk a muffinoktl s mogyorvajas
stiktl, s tortval folytatjuk.
Az a mogyor vajas sti! shajtott fel Lucie. n viszont
kv helyett egy pohr vizet krnk.
Egy pohr vz rendel. Dakota, hozd a tortt s a szalvtkat!
Darwin, sztosztand? Ksznm! Georgia lvezte, hogy gy
szervezkedhet. Meglepetten tapasztalta, hogy szereti, mikor a klub
tagjai krbelik az asztalt. Ezek a nk szvesen jnnek a boltomba,
gondolta, s boldogan kstoljk meg a kislnyom stemnyeit. J
itt lenni. Nagy dolog, hogy minden pnteken sszejvnk annak
ellenre, hogy esetleg nehz hetnk volt...
Hallottam m! mondta Anita. Te j g, mr megint magamban
beszltem, gondolta Georgia. Zavartan elpirult.
ljenek a vilg legjobb csajai, akikkel a Pntek esti ktklubban
valaha is tallkoztam! mondta K.C. Vagyis igazbl ez az
egyetlen ktklub, amelybe meghvtak. De rlk, hogy
megismertelek benneteket, s ezt Georginak ksznhetem.
Mg Darwin is abbahagyta a jegyzetelst, s bekapcsoldott a
beszlgetsbe; Dakota sszehasonltotta a filctskjt egy msik
tskval, amelyet Anita kttt; Lucie pedig lassan megnyugodott, s

112
segtett a kislnynak felvgni a tortt. Ezennel kalriamentesnek
nyilvntom a tortt! jelentette be K.C., nehogy brki is azt merje
mondani, hogy csak egy egszen vkonyka szeletet kr.
Hangosan beszlgetve, nevetglve adtk krbe a tejsznhabot,
cukrot s a szalvtkon felszolglt tortaszeleteket. Akkor Dakotnak
egyszer csak eszbe jutott, hogy elfelejtett villkat hozni. Akkor
kzzel esszk meg, lnyok! kiltott fel K.C.
Hatalmas volt a hangzavar, de Georgia rdbbent, hogy ezt is
szereti. Anita gyengden megdrzslte a htt. Georgia boldogan
nzett krbe mg sosem volt ekkora nyzsgs a boltjban.
! kiltott fel dbbenten Lucie, mire mindenki odakapta a
fejt. Jeges citromtorta! Nem lehetett tudni, mit gondol a
szalvtn lv stemnyrl. De aztn lttk, hogy lassan mosolyra
hzdik a szja. A kedvencem! mondta Dakota fel fordulva.
Mr nagyon rg nem ettem igazn finom citromtortt.
Dakota, akinek nagyon jlesett a dicsret, odaszaladt Lucie-hoz,
s egy cuppans puszit nyomott az arcra.
A kedvencem ismtelte meg Lucie, majd krbenzett a
trsasgon. s ez az egyik legkedvencebb helyem!

113
 6.
LUCIE NEM SOKKAL DL UTN RKEZETT MEG a boltba. Mr tbb ht
is eltelt a citromtorts elrzkenylse ta, s ahelyett, hogy
zavarban irult-pirult volna, egyre jobban rezte magt a trsasgban.
Itt levethette a komoly tvs larct.
Hell, csajok! kiltotta, mire Anita izgatottan visszaintegetett
neki. Peri a pultnl lt; egyik kezvel a pnztrgpet kezelte, mg a
msikban az egyik tanknyvt tartotta.
Hell, tsks hlgy! szlt r Georgia flig trfsan, flig
szigoran. Peri letette a knyvet, bocsnatot krt, s odafordult az
eltte ll vevhz.
Lucie odahvta Anitt az asztalhoz, aztn elvett egy hatalmas
mappt.
tbeszljk a tervnket mondta Anita Georginak. Gyere
ide! Szeretnm, ha megnznd Lucie forgatknyvtleteit.
Anitt teljesen felvillanyozta a videforgats tlete, br Georgia
nem volt biztos benne, hogy lenne rtelme. Mikor Lucie
megemltette, azt hitte, a n hamarosan el is felejti.
De Anita idrl idre felhozta a tmt, szmokat s terveket akart
ltni, Lucie-nak pedig szksge volt a munkra, mert attl flt, hogy
nem fogja tudni kifizetni a szmlit. Ahnyszor odalpett egy ATM-
hez, elmormogott egy gyors imt, hogy az automata kezdje el ontani
magbl a pnzt. Mr rg nem nzte, mennyi a szmlaegyenlege.
Nem tudom, hogyan kell kamerk eltt viselkedni mondta
Anita. Nem akarok regasszonynak tnni, akinek mr csak a kts
tud egy kis rmet szerezni. Igaz, nem vagyok az. Mrmint reg.
Ne aggdj! nyugtatta meg Georgia. s az n hajam?
Egybknt meg mg egy hzi viden sem szerepeltem soha.
Lucie nagyon ideges volt, sok mlt ezen a munkjn ha sikerl,
akkor taln az anyagi helyzete is rendbe jn.
 Jl van lnyok, rktsk meg a ktklub lett! vltozott t
rendezv. Eszbe jutottak azok az idk, mikor az egyetemen mg
arrl lmodozott, hogy egyszer majd avantgrd filmeket fog forgatni.
Valdi nk, komoly krdsekkel, komoly hobbival folytatta.
Kszen lltok? Mert van egy olyan rzsem, hogy nzettsgi
rekordokat fogunk dntgetni.

AHOGY MINDEN HNAP ELSEJN, Georgia Bolondok Napjn is

sszelt Anitval, hogy tnzzk a knyvelst. Az elmlt hetekben
kifejezetten jl ment a bolt. Mr nagyon kzel lltak ahhoz, hogy
kifizessk Lucie-t; s ezt nagy rszben annak ksznhette, hogy Cat
hajland volt megfizetni a gyors munkt.
Anita tancst megfogadva Georgia megmutatta Catnek az els
rajzokat, s egy olyan rral llt el igaz, mindent beleszmolt, a
tervezstl az utols ltsekig , amelyet magban mr a
csillagszati kategriba sorolt. Br mg sosem krt ennyit egy
munkjrt, sikerlt rezzenstelen arccal kimondani az sszeget.
Hidd el, hogy megrdemled, s meg is fogod kapni mondta
Anita. Ezt mg nhai frjtl tanulta. De ha bizonytalannak ltnak,
alig fogsz valamit kapni, s azt is csak nehezen.
Az emberek szeretnek alkudozni magyarzta bartnje de
van, ami mg ennl is fontosabb szmukra: a tudat, hogy a legjobbat
kapjk a pnzkrt.
Anitnak, mint ltalban, ezttal is igaza volt. Catnek a szeme
sem rebbent a szemtelenl magas r hallatn. Ha feleannyi id alatt
elkszlsz vele, mint a megbeszlt hatrid, a dupljt kapod rte
mondta nyugodtan.

115
 CATK LAKSA LETT RENDSZERES tallkozik sznhelye. Georgia
az els rban mg knyelmetlenl rezte magt; de aztn a
mretvtelre kezdett koncentrlni, s ahogy felvzolta Catnek els
elkpzelst, egy fldig r, A vonal ruht boler rsszel, a
feszltsg egyre inkbb egyfajta monoton httrzajj szeldlt. Cat
bevitte a laks vgben lv egyik hlszobba, hogy mutasson neki
nhny kiegsztt; Georgia kvette t a hatalmas gardrbhoz, ahol
egy dszesen faragott Chippendale-szekrny llt. Cat kihzta az egyik
fikot, kivett belle nhny brsonnyal bortott kszerdobozt.
Georgia azon gondolkodott, vajon mennyibe kerlhetett a mretes
rubin flbeval, az kkvekkel kirakott, szitakt formj bross vagy
a mretre ksztett gymnt teniszkarkt.
s csak gy itt van a szobdban? krdezte.
Igen, Adam nem akarja, hogy kint legyen vlaszolta Cat.
Nem szereti a rgi btorokat.
n az kszerekre gondoltam. Nem zrod el ket?
Ja, hogy azokat? rndtotta meg a vllt Cat. Ugyan minek?
De gyere, nzzk meg, melyiket vegyem fel majd a ruhhoz!
Aztn visszamentek az tkezasztalhoz, s folytattk a munkt.
Terveztek, nevetgltek, vitatkoztak, magazinokat lapozgattak, s
oldalakat tpkedtek ki bellk; s lassacskn dj vu rzsk tmadt:
szerettek egytt dolgozni. Mg akkor is, ha Cat elkpzelse menet
kzben tbbszr is megvltozott. Georgia tbb alkalommal is gy
ment haza, hogy mindjrt kitpi a hajt. Cat mg mindig maximalista
volt. Tlsgosan is.
Tudod, bizonyos rtelemben semmit sem vltoztl mondta
egyszer Georgia.
Ezt meg hogy rted?
Emlkszem, mikor pp indultunk, hogy szthordjuk a
sulijsgot. Mr az ajtban lltam, mikor te mg mindig a
vlltmsedet igazgattad a tkr eltt!
Cat hangosan felnevetett, ahogy maga el kpzelte 80-as vekbeli
nmagt. Ht, egy nnek mindig tkletesen kelj kinznie, ha azt
akarja, hogy az emberek kltsenek mondta. De az zletet vgl

116
mindig te kttted meg. Mg gy is, hogy ragaszkodtl a Members
Only dzsekidhez.
Ott a pont! mondta nevetve Georgia, sszegyrte a kezben
lv paprt, s gy tett, mintha hozz akarn dobni Cathez.
J volt visszaemlkezni a kamaszveikre, de mr felnttek, s
most Catnek dolgozott.
s mgis, a frusztrltsgot, hogy egy nygs, knyesked
milliomosfelesgnek dolgozik, felvltotta az izgalom, hogy vgre
alkalma nylt megtervezni egy ruht. Mr rgta rdekelte a divat;
figyelte, ahogy Peri apr vllalkozsa egyre csak fejldik, s
egyszerre rzett bszkesget s irigysget. Ha Dakota nem foglalta
volna le minden idejt, taln belevgott volna egy zletbe, s sszes
megtakartott pnzt olyan fonalakra klttte volna, amelyekbl
elegns ruhkat s stlkat lehet ktni. Az embereknek a ktsrl
csak a vastag tli pulverek s a vnkisasszonyos kardignok jutottak
eszkbe. Georgia szeretett volna vgre valami mst ktni, nem csak
meleg, knyelmes holmikat. Finom szemeket s selyemszlakat
szeretett volna ltni munkiban; abban remnykedett, hogy Cat
ruhjt ltva egykori legjobb bartnje a Guggenheim Mzeumban,
egy glaesten fogja viselni az estlyit majd egymsnak fogjk adni
a kilincset a megrendelk. Persze szerette a pihe-puha
gyerektakarkat s pulvereket, amelyeket azoknak a vevknek
kttt, akiknek erre nem volt idejk; mellesleg volt egy olyan rzse,
hogy nem egy kzlk azt lltja, hogy maga kttte. (Volt egy
vevje, aki minden vben tbb babacipt s kissapkt is rendelt tle
Georgia elkpzelte, ahogy a rokonok s ismersk muldozva
nzik az ajndkokat, s nem is jut eszkbe, hogy a hlgynek mg
sosem volt a kezben ktt, nemhogy fonal.) De ezek a darabok
nem jelentettek szmra kihvst, lmban is meg tudta ket ktni;
inkbb ksrletezni szeretett volna az anyagokkal s sznekkel, s
meg akarta mutatni az embereknek, hogy a kts sokkal tbb annl,
mint aminek k gondoljk. Mikor ppen nem azt tervezgette, hogy
hogyan fog lni Skciban, arrl lmodozott, hogy egy nap megveszi
Marty zlett, s talaktja butikk, ahol sajt exkluzv ruhadarabjait
rulja majd. Taln az egsz pletet megveszi, s akkor egy ktszint

117
laksban fognak lakni Dakotval; vagy esetleg kiadja a laksokat, s
pt egy hzat, melynek az egyik fala csupa veg.
De elszr is egy olyan ruht kell ktnie, amelyben Cat
tndklhet. Mikor elvllalta a megbzst, ez mg nem tnt olyan
nehznek. El kellett ismerni, Cat fantasztikusan nzett ki
bubifrizurja tkletes, a bre brsonyos, szemldke szp v, a
teste pedig karcs, niesen izmos mg azokon a helyeken is,
amelyekrl Georgia el sem tudta kpzelni, hogy lehet ket edzeni.
m a tkletes kls mgtt egszen ms, bizonytalan bels
rejtztt. Georgia anyaknt megtanulta, hogy szrevegye az apr
rulkod jeleket, s feltnt neki, hogy Cat gyakran harapdlja az
ajkt, s idegesen sszedrzsli az ujjait.
Georgia azt akarta, hogy mg nagyon sok n rendeljen nla ilyen
ruht, de ehhez az kellett, hogy Cat ugyanolyan feltnen s szexin
jrkljon benne az estlyen, ahogyan beviharzott a boltjba. ppen
ezrt megijedt, mikor ltta, hogy Cat llandan elbizonytalanodik, s
folyton vltoztat valamit az elkpzelsn. Egyik nap felhbortan
mersz volt Nem veszek al melltartt! , mskor meg azt szerette
volna, hogy a melln s cspjn bvebb legyen a ruha. Mrcius
utols hetben pedig mg jobban elbizonytalanodott.
Georgia, mit gondolsz errl a ruhrl? krdezte. Hogy fogok
festeni benne? Csendes volt aznap dlutn, s ezzel annl is inkbb
sszezavarta Georgit, mert elz alkalommal vgig arrl beszlt,
hogy mit kellene vltoztatni a ruhn, s minden javaslatot elutastott.
Nem vagyok biztos benne... mr semmiben sem vagyok biztos.
Ezzel bement a hlszobba, s magra zrta az ajtt. Georgia
vrt vagy hsz percet, aztn csendben tvozott.
De aztn jra tallkoztak, s Cat megint a rgi, energikus n volt
vicceldtt s piszkldott, aztn maga el tartva a ruha elejt a
tkrhz lpett.
Mirt pont aranyszn fonalat vlasztottunk? krdezte. gy
fogok festeni benne, mint egy letnagysg Oscar! Aztn kirobbant
belle a nevets.
A dlutni tallkozk vgn Georgia mindig hazament, Cat pedig
elvette a PDA-jt, hogy megnzze, hova kell mennie aznap

118
Pilatesre, akupunktrs kezelsre, vagy a szpsgszalonba, hogy
megkapja a szoksos adag kollagnjt. A tallkozk kzti idben
mg telefonon sem beszltek, de ennek ellenre lassan mgis
kzelebb kerltek egymshoz. Az egykori bartnk kezdtek
visszatallni egymshoz. Georgia azon kapta magt, hogy mr vrja
az jabb tallkozt, amelyet mindig bert a szmtgpe fltt lv
naptrba, Cat pedig, arra az esetre, ha esetleg elhzdna a
megbeszlsk, inkbb lemondta a szerda dlutni programjait
sokkal inkbb a spinningrrl mondott le, mint arrl, hogy
sszeljn Georgival.
Azt hiszem, egyre jobban szrakozunk mondta prkapcsolati
tancsadjnak, akihez akkor kezdett jrni, mikor a frje, Adam
kijelentette, hogy nincs ideje lelkizs beszlgetsekre. Ez a n,
Georgia tulajdonkppen egy idegen. Ugyanakkor meg nem, s
gyakran elfordul, hogy ugyanarra gondolunk. Mellette mshogy
rzem magam. Jobban.
Cat mr nagyon rgta vgyott arra, hogy jobban rezze magt.
Csak huszonkt ves volt, mikor felesgl ment Adamhez, akinek
a csaldja sosem fogadta be igazn. Persze, mg a Dartmouthon
tanult, Adam szlei kedvesen bntak vele, a tanulmnyairl s a
jvre vonatkoz terveirl krdezgettk, gyakran magukkal vittk
vacsorzni, ha megltogattk fiukat az egyetemen. Cat eljrt velk
selni, egytt nyaraltak Nantucketen, s mg a hlaadst is a
csalddal tlttte. De nem is sejtette, hogy valjban mit gondolnak
rla a szlk hogy a kisvrosi Cathy nagyon messze van azoktl a
krktl, amelyekben k forgoldnak Ha a fiuk szrakozni akar, ht
tegye, de felesgl ne vegye.
Cat tudta, hogy azt hittk, vrands, msklnben mindent
elkvettek volna, hogy ne legyen semmifle eskv. gy azonban
mosolyogva emeltk fel pezsgspoharaikat, s bekltztettk
Adamet s ifj felesgt egy westchesteri hatalmas, Tudor stlus
hzba. Adam pedig mindekzben megalaptotta a Wall Streeten a
befektetsi cgt.
Cathynek az orszgti tkezdk pincrnit szoks hvni hallotta
egyszer apsa megjegyzst nem sokkal azutn, hogy hazartek a

119
nsztjukrl. Szlj neki, hogy trjen t a Catre s, az isten
szerelmre, szoktasd mr le az lland szjharapdlsrl!
Mikor nhny hnappal az eskvjk utn Adam szlei vratlanul
betoppantak hozzjuk, dbbenten lttk, hogy Catnek egyltaln nem
domborodik a pocakja. Gyorsan flre is vonultak fikkal, de Catet
kizrtk a beszlgetsbl. Az tkezasztalnl csendben piszklta a
tnyrjn lv telt, mg a szlk nyltan mregettk; mikor kiment a
kertbe, a htn rezte anysa szrs tekintett.
Apm azt mondta, rvnytelenttessk a hzassgunkat
mondta aznap este Adam. ppen zihlva mozgott benne. De erre n
azt feleltem, hogy a pokolba is, nem!
Mert szeretsz bgta Cat arra szmtva, hogy frje valami
olyasmit felel majd, hogy Igen, szeretlek, drgm.
Persze, bbi mondta ehelyett Adam. De most maradj
csendben, hadd koncentrljak!
Csak akkor, ktvnyi prkapcsolat s t hnapnyi hzassg utn
tnt fel neki elszr, hogy Adam valjban mg sosem mondta ki,
hogy szereti. Krdsre, hogy Szeretsz?, csak gy vlaszolt, hogy
Nan! hm vagy legjobb esetben: Persze.
Nmn fekdt az gyban, mg frje vgzett. Mikor lttam, apm
mennyire ellenzi a hzassgunkat, teljesen beindultam suttogta
Adam a flbe. Egybknt meg, dundikm, nlam jobbat gysem
tallsz.
Mikor Adam kiment a frdszobba, Cathy a fal fel fordult.
Akkor mr tisztn ltta: nem szerelmesek egymsba, taln soha nem
is voltak. Frje ugyanolyan lekezelen bnt vele, mint brki mssal.
Nem tbb szmra, mint egy csinos jtkszer. Cathy ugyanazt rezte,
amit korbban mr nemegyszer: megbnta, hogy gy alakult az lete,
de nem volt ereje vltoztatni a dolgokon. Mikzben ott fekdt az
gyon, meztelenl, sebezhetn, rezte, hogy nem tud szembeszeglni
Adammel, ahogy apjval sem tudott, mikor az rparancsolt, hogy
hagyja cserben Georgit, s menjen a Dartmouthra.
Az ilyen lehetsgek hatrozzk meg az letedet! vlttte a
frfi. Csaldst akarsz okozni neknk?

120
 Anyja is azt mondta, hogy a gimnziumi bartsgok nem tartanak
rkk, gyhogy semmi rtelme eldobni egy ekkora lehetsget csak
azrt, mert tett egy ostoba gretet egy olyan lnynak, akire t v
mlva mr gysem fog emlkezni. A folyamatos agymoss teljesen
kimertette, mg vgl beadta a derekt. Beiratkozott a Dartmouthra,
ahol egszen ms volt az let, mint a j reg Harrisburgben.
Adammel egy buliban tallkozott, ahova a fiatalember legjobb
bartjval, Chippel ment. Adam akkor kezdett el komolyabban
rdekldni irnta, mikor elutastotta a kzeledst.
Sokat vrunk tled, Cathy! mondta az apja, mikor megkapta
az rtestst, hogy felvettk az egyetemre. Ne okozz csaldst!
Nekik nem is okozott. Csak nmagnak.
Szlei elgedettek voltak a hzassgval Adam Phillips j
partinak szmtott.
gyes vagy! dicsrte meg az anyja, s alaposan szemgyre
vette az ujjn csillog gyrt. Cathy pedig mosolygott, s bszke
volt magra, hogy rmet szerzett desanyjnak. Tudta, ha elhagyn
Adamet, azzal csaldst okozna szleinek
s akkor kezddtt az egsz a megszllott fogykra. Ha csak
hrom falatkt eszem, Adam szeretni fog a kitartsomrt s a feszes
fenekemrt! Elkezdett kemnyen edzeni, s a szexben is
ksrletezgetett. Adamnek eleinte tetszettek az j pzok, de ez sem
tartotta vissza attl, hogy ms nkkel is lefekdjn, ha megkvnta
ket. Dundikm, a frfiak mr csak ilyenek. Jobb, ha megbartkozol
a gondolattal!
Mg a nevt is megvltoztatta. Szltson csak Catnek!
mutatkozott be az idegeneknek, mikzben majd felfordult a gyomra.
rlk, hogy tallkoztunk!
Tizent vvel ksbb az tvltozs immr teljes volt. Cathy helyt
elfoglalta a szexi vadmacska Cat olyan n volt, akit gynyr teste
s kihv viselkedse miatt minden frfi meg akart kapni.
Adamet azonban tovbbra sem rdekelte. Frje csak akkor vett
rla tudomst, ha egy msik frfi felfigyelt r; csak akkor akarta t,
mikor meg akarta mutatni, hogy Cat kizrlag az v.

121
 Cat ezrt vrta mr annyira, hogy felvehesse a ruht, amelyet
Georgia kt neki. Mr alig vrta, hogy a kihv darabban bestljon a
Guggenheimbe, s magn rezze Adam sszes bartjnak s
zlettrsnak tekintett.
s akkor ott, mindenki eltt vgre elhagyja azt a grnyt.

MIUTN MEGTERVEZTK A RUHT, s Georgia hozzfogott a

ktshez, nem volt okuk tallkozni az els prbig. Ennek ellenre
cseppet sem tnt furcsnak, mikor Cat javasolta, tallkozzanak s
menjenek el cipt nzni megbzott Georgia zlsben, s szerette
volna, ha egytt vsrolgatnak a Bergdorfban s a Henri Bendelben.
Persze megkrhetem az eladkat, hogy segtsenek, de vajon
tnyleg bzhatok az zlskben? rvelt Cat.
Vgl az estlyi ruht jabb megrendelsek kvettk: egy
egymshoz passzol vkony pulver s kardign, meg egy msik,
elegnsabb kardign, amelyet Cat az egyik testvrnek ajndkozott.
Cat boldog volt, Georginak pedig mris jabb elnye szrmazott
abbl, hogy egykori bartnje megkereste: az egyik hlgy, akivel a
fogadson tallkozott, mris megrendelt tle egy darabot.
gy ht Georgia megkrte Perit, hogy keddenknt s pntekenknt
egy kicsit korbban menjen be dolgozni, pedig elmetrzott
Manhattan Midtown rszbe, ahol mindig valamelyik bolt eltt
tallkozott Cattel. Cat a kocsijban vrt r (Georgia sosem kocogtatta
meg az ablakveget, mindig trelmesen megvrta, mg Cat kiszll),
aztn elindultak: egyik boltbl ki, a msikba be. A Midtown amely
nem volt annyira fnt, mint Georgia zlete, sem annyira dlre, mint
Cat laksa a SoHo-ban , semleges terletnek szmtott. gy teljesen
termszetes volt, hogy mg vsrolgattak s beszlgettek, Georgia
vlaszolt Catnek a fonalbolttal kapcsolatos krdseire, st, mg a
klubrl is meslt neki.
Szval csak odamennek a lnyok, s lelnek ktni? Ez aztn az
ttr tlet! mondta Cat. Georgia nem tudta eldnteni, hogy

122
Catnek tetszik-e, amit hallott, vagy magban kineveti. Mint
ltalban, most sem rulta el az arca, mire gondol.
Bevallom, eleinte nem lelkesedtem az tletrt, de most mr
szeretem, hogy gy sszejrunk. s Dakota is nagyon lvezi.
A Madison sugrton stltak. Nem baj, ha egy kicsit eltrnk a
listnktl? krdezte Cat. Vennem kne mg nhny dolgot.
Georgia, br fradt volt, megvonta a vllt. De azrt emlkeztette
Catet, hogy az esti sszejvetelre vissza kell rnie az zletbe.
Mit szlnak a lnyok, ha olyasvalaki jelenik meg, aki nem tud
ktni? krdezte Cat.
gy rted, kiftylik-e? krdezte nevetve Georgia. Cat, rd
frne, hogy eltlts velk egy kis idt. Nagyon vidman telnek m
ezek az sszejvetelek! Ktgetnk, beszlgetnk, s apr trkkket
mutatunk egymsnak. A klub egyik tagja pldul nem mert
belekezdeni egy mintba gy rtem, mg a legegyszerbbe sem!
Csak prbadarabokat kttt, harminckt klnbz fonallal! Anita
egyszer azt mondta neki, hogy szeretn megnzni a
gyakorldarabjait. Titokban sszevarrta ket, aztn megmutatta a
hlgynek, hogy tessk, ksz is van egy bolondos babatakar. Teht
mris megkttt valamit! Aztn Anita adott neki egy tippet: szedjen
fel harminc szemet, s kssn ktszz sort. Voil egy sl! Mikor a
vgre rt, mindenki megtapsolta.
De biztos vannak olyanok is, akik nagyon jl ktnek!
Persze, vannak oszlopos tagjaink, de nekik a kts csak hobbi,
nem abbl lnek. Georgia elkezdte sorolni a neveket. Ott van
Lucie, aki nagyon gyorsan halad a pulvernkkel... tudod, van egy
kzs munknk. Aztn ott van K.C., egy rgi bartnm mg azokbl
az idkbl, mikor a kiadnl dolgoztam. Br t azrt nem neveznm
a kts nagymesternek. Inkbb hbortos megszllottnak. Peri, az
alkalmazottam csak akkor jn el, ha ppen olyan hangulatban van
de ltalban csak beugrik, mieltt a bartaival tallkozik. s ott van
mg Darwin, pldul olyan tagja a klubnak, aki egyltaln nem kt,
viszont lelkesen ott l kztnk minden pnteken. s persze vannak
olyanok is, akik csak betvednek, vagy akik csak rvid ideig
maradnak, aztn arra hivatkozva, hogy ms programjuk van,

123
tovbbllnak. De te is tudod, hogy ebben a vrosban nem knny
lpst tartani az elvrsokkal.
Igen, tudom, mire gondolsz! Egyszer csatlakozni akartam egy
knyvklubhoz, de nem tetszett, hogy ms mondja meg, mit olvassak
mondta nevetve Cat. Mindenki Sartre-t akart olvasni, nekem
viszont inkbb valami vicceshez lett volna kedvem.
Engem ez inkbb emlkeztet a sulira, mint szrakozsra.
Tudod, a Dartmouthon mindenki ilyen strber... Cat tl ksn
kapott szbe. Az elmlt hetekben, mikor egytt vsrolgattak, teztak
vagy uzsonnztak, szigoran tartottk magukat a hangosan ki nem
mondott megllapodsukhoz, miszerint nem hozzk fel a Mltat.
Udvariasan rdekldtek egyms csaldjrl, de a gimnziumi vekrl
hallgattak. Az utna kvetkez vekrl pedig plne. Georginak csak
most futott t az agyn, hogy mg csak azt sem tudja, Cat mibl
diplomzott.
Persze, a Dartmouth mondta Georgia. Elnzett Cat vlla fltt,
de aztn vett egy mly levegt, s egyenesen egykori bartnje
szembe nzett. s, milyen volt? Nem az lepte meg, hogy
sszeszorult a gyomra, hanem sokkal inkbb az, hogy ennek ellenre
rdekelte, mi trtnt Cattel. Tnyleg szeretnm tudni tette hozz.
Cat gnyosan felnevetett. Ht persze!
De n tnyleg...
Gondolom, mint brmelyik egyetem. Az a Cat, akivel nhny
perce mg egytt nevetett, egy szempillants alatt eltnt.
Tudod... lgsok, vizsgk, nhny j fej src, de sokkal tbb
bunk. Cat arcvonsai megkemnyedtek. Ostoba dntsek,
melyeket ksbb megbnsz, de mr nem tudsz semmiss tenni.
Rharapott az ajkra. Mennem kell! Majdnem kiment a fejembl,
hogy ma mg van egy masszzsom. Majd kedden tallkozunk
Elviharzott, de aztn egyszer csak megfordult, s olyan hvvel
indult el fel, hogy Georgia htrahklt.
Nem gy trtnt, ahogy gondolod mondta Cat, aztn gyorsan
tszaladt az t tloldalra, ahol a kocsija llt.

124
 7.
JAMES AZ GYABAN FEKDT, TEKINTETT a mennyezetre szegezve
gondolkodott. Az let nem mindig gy alakul, ahogy azt az ember
elkpzeli.
Van, amikor jobban.
Vgre rjtt. Pontosabban Georgia megrtette vele: ha tbb idt
akar Dakotval tlteni mrpedig mit sem akart jobban , akkor
elbb fel kell hvnia ket, hogy megbeszljk, mikor menjen oda.
Georgia engedett kezdeti llspontjbl, miszerint csak
vasrnaponknt lthatja a lnyt, ugyanakkor elg rtheten tudtra
adta, nem akarja, hogy James csak gy, bejelents nlkl jelenjen
meg nluk. Az vek alatt mr el is felejtette, Georgia mennyire ki
tudja ereszteni a hangjt.
Mostanban az irodban gyakran azon kapta magt, hogy
gondolkodik, vajon mit csinlna szvesen Dakota a htvgn. Vagy
egyszeren csak berohant egy boltba, ha a kirakatban valami
olyasmit ltott, amirl gy gondolta, hogy kislnya rlne neki.
Egyszer csak lett egy csaldja, s ez fantasztikus rzs volt.
A Termszettudomnyi Mzeumban furcsa bszkesget rzett,
mikor a pillangk rszlltak Dakotra; aztn moziban is voltak
kettesben, egy Lizzie McGuire nev lnyrl szlt a film. Tbbszr is
elmentek abba az tterembe, ahol a pincrnk nekelnek, st, mr azt
a biciklit is kiprbltk, amelyet vett Dakotnak. Kislnya nagyon
lvezte, viszont kicsit ksn jtt r, hogy mr nincs annyira
formban, mint rgen.
Apu, mirt lihegsz ennyire? Pedig nem is hajtottam teljes
ermbl mondta Dakota, aztn vigasztalan megsimogatta a vllt.
Mindegy, ne keseredj el, a te korodban ez nem is olyan meglep.
James mr majdnem betlttte a negyvenet, de Dakota mellett gy
rezte, megfiatalodott. Lnya trsasga sokkal dtbb volt, mint
brmifle klub vagy fogads pedig csak isten tudja, hny ilyen
helyen fordult meg James. Eurpban rengeteg gynyr nvel
tallkozott, sokkal kzlk viszonyt is folytatott, st, nhnnyal
olyannyira komoly volt a kapcsolata, hogy azok azt vrtk, mikor
kri mr meg a kezket. Neki azonban esze gban sem volt
megnslni. Utols bartnje, akivel egytt lt, akkor hagyta ott,
mikor a lejrt New York-i jogostvnyban megtallta azt a bizonyos
fnykpet. A fotn Georgia volt, karjn a kis Dakotval. Georgia
bartnje s kollgja, K.C. kldte el neki Prizsba; a kp htuljn
egyetlen sor llt: Ltod, mirl mondtl le?
Meg akarta keresni Georgit, mikor az terhes volt. Szeretett volna
jra kapcsolatba lpni vele, de ezrt mgsem tett meg mindent. Nem
harcolt rte gy, mint minden msrt az letben. Egyszerbb volt
elhessegetni a gondolatot, ms nk gyba bjni, s megragadni a
nagy lehetsget, amely megalapozta fnyes karrierjt. Mikor
megrkezett Prizsba, rengeteget szrakozott valjban azrt, hogy
elfelejtse jszltt gyermekt. Ksbb azonban megprblt
kapcsolatba lpni Georgival. Kt levelet is rt neki, de mikor nem
rkezett rjuk vlasz, nem trte magt tovbb. Pnzt rendszeresen
kldtt, de az rzelmeket kizrta.
Knnyebb volt gy.
s nehezebb is.

TESSK, MOST PEDIG ITT VAN, kszen arra, hogy kis

agyagednyeket fessen a lnyval. Bellt a zuhany al,
beszappanozta magt, s lvezte, ahogy a meleg vz megtiszttja.
prilis elsejn volt nyolc hnapja, hogy visszatrt a vrosba; akkor
mg csak halvny elkpzelse volt arrl, milyen lesz tallkozni a
lnyval. Mieltt mg brkinek is szlt volna, hogy a vrosban van,
fogott egy taxit, tvitette magt a West Side-ba, s lecvekelt az utca
tloldaln, Georgia boltjval szemben. Mindennap elment oda, mg
el nem kezddtt az iskolav. Gyerekkorban a szeptember mindig

126
valami jat hozott j osztlyterem, j bartok... mirt ne hozhatna
Dakotnak egy apukt? Nem tudta, pontosan mikor kezddik az
iskola, ezrt mr reggel hatkor ott volt, berohant Marty bfjbe egy
kvrt, aztn letborozott az utca tloldaln. Egy-msfl rt is vrt,
attl flve, hogy elszalasztotta a pillanatot, mikor kislnya elindul
otthonrl; aztn arra gondolt, biztos rltnek nzik, amirt fl-al
jrkl a hztmb eltt. Habr ez New York, itt az ilyesmi fel sem
tnik az embereknek.
Aztn elrkezett a nap, mikor vgre megpillantotta a gynyr,
farmert s baseballsapkt visel, tejeskvbarna br kislnyt, ahogy
szenvedlyesen magyarzott valamit a ds gndr haj, kprzatosan
szp nnek, az pedig mosolyogva hallgatta. Jamest egyszerre rohanta
meg a flelem, megbns s izgatottsg sarkon fordult, s szinte
rohanva indult el a West End sugrt fel. R kellett harapnia az
ajkra, hogy a szemt get knnyek ne folyjanak vgig az arcn.
Hogy volt kpes ilyen sokig tvol maradni tlk?
Van, amikor a j pillanatok fjdalmasabbak, mint a rosszak.
A kvetkez kt htben bntetsbl annyi munkt rtt magra,
hogy alig maradt ideje alvsra s mg kevesebb arra, hogy azon
trje a fejt, elmenjen-e Georgihoz. De aztn azon kapta magt,
hogy a htkznapokon megint ott ll a bolttal szemkzt. s ez gy
ment egszen szeptember vgig, mg egyszer csak sszeszedte
magt, s tstlt a Broadway tloldalra. Ott vrta meg, mg
Georgia visszar, miutn elksrte a lnyt az iskolba. A lnyukat...
Szervusz, Georgia! ksznt r, mikzben azt gondolta,
brcsak ltezne valami udvariasabb ksznsi forma, amellyel
egyben azt is ki lehetne fejezni, hogy Sajnlom, vagy hogy
Krlek, bocsss meg!. Megkszrlte a torkt, s mg egyszer
rksznt Georgira, ezttal mr hangosabban. Szervusz!
Georgia azonban nem llt meg. Szervusz, James ksznt
vissza anlkl, hogy r nzett volna. Kinyitotta az plet vegajtajt,
majd becsukta maga mgtt. James ltta, ahogy felsiet a lpcsn az
zlethez.
Fldbe gykerezett lbakkal llt ott, mg meg nem rtette, hogy
Georgia nem megy le.

127
 Az ids frfi, akinl minden reggel ivott egy kvt, kilpett az
zletbl. Segthetek, pajts? krdezte.
Nem, ksznm vlaszolta James, aztn a frfi szembe
nzett. Figyelmeztetst olvasott ki a tekintetbl. Csak
megprbltam szba elegyedni egy rgi ismersmmel.
Taln jobb, ha megtartja a hrom lps tvolsgot mondta a
frfi. gy lttam, az ismerse nem annyira lelkes. Ezzel fogta
magt, s visszament az zletbe.

MINDENNAP ELSTLT A BOLTHOZ ebdidben, s megprblt

beszlni vele. Georgia azonban hallani sem akart rla. Nem is
prblkozott virgcsokorral vagy bonbonnal, azzal meg aztn
vgkpp nem, hogy elmeslje, milyen csods karriert futott be. Nem
azt akarta elrni, hogy Georgia bel szeressen; a n szerelme egyszer
mr az v volt, de ostobn eldobta. Nem, csak egy eslyt szeretett
volna kapni, hogy lthassa a lnyt. Hossz hetek teltek el, mire
vgre tallkozhatott Dakotval. Nem volt knny, de megrte.
A lnyval tallkozni olyan rzs volt, mint megtudni, hogy van
egy rajongi tbora, amelyrl mg csak nem is sejtette, hogy ltezik.
Mita is ismerik egymst? Alig tbb mint hat hnapja. s minden
egyes tallkozskor valami jat tudott meg Dakotrl. A hobbijairl
lnya imd stni, minden alkalommal meglepi valami finomsggal,
pldul szamcs vagy fonys muffinnal. A zenei zlsrl mikor
megprblta kiderteni, milyen zenket hallgat, s klcsn akart adni
neki egy Lionel Richie CD-t, Dakota rtetlenl nzett r. Mrmint
egy Nicoles* Show DVD-t, apu?, krdezte. Arrl nem is beszlve,
hogy James gy rezte magt, mintha egy rzelmi hullmvaston
lnnek.
Hinyoztl, apu, de rlk, hogy vgre itt vagy mondta egyik
nap Dakota, mikor Marty bfjben ldgltek.

*
Nicole Richie Lionel Richie rkbe fogadott lnya.

128
 Harmadik hete ismertk egymst, s ez volt az els alkalom, hogy
Georgia nlkl, csak kettesben tallkoztak Csak egy flrcskra
ugrunk be Martyhoz, grte meg James. gy rezte, ez lete
legboldogabb dlutnja, s azon kapta magt, hogy azt kvnja,
brcsak visszamehetne az idben, brcsak visszakaphatn azt a
tizenkt s fl vet, amelyet eldobott magtl. Nincs olyan a
Champs-Elyse-n vagy a Louvre-ban, ami versenyre kelhetne ezzel a
fantasztikus kislnnyal.
Apa s lnya nagyon jl reztk magukat, m aztn Dakota
egyszer csak nekiszegezett egy dhs krdst.
Ht Prizsban nincsenek replgpek? fakadt ki egyik este,
mikor megint a Stardust Dinerben ltek, az nekl pincrnk kztt.
Egsz este komor volt, mg az sem vidtotta fel, hogy James jegyet
szerzett a Broadwayra, s meggyzte Georgit, hadd mehessen haza
ksbb, mint ltalban.
Akkor este elszr szigoran nzett r, krdre vonta.
Mirt nem ltogattl meg? folytatta szemrehnyan. E-mailt
is kldhettl volna. Tudod, hogy egsz letemben itt laktam? s mr
tizenkt s fl ves vagyok! Tudod, ez nagyon hossz id!
hm... ht igen... motyogta James. Nagyon knyelmetlenl
rezte magt. Szmtalanszor elgyakorolta, mit fog vlaszolni az ilyen
vagy ehhez hasonl krdsekre, de ahogy Dakota krdn nzett r
azokkal a hatalmas szemeivel, kptelen volt brmi rtelmeset is
mondani. Sajnlom, hogy nem voltam itt vlaszolta vgl. De
visszajttem.
Dakota elgondolkodva nzte jdonslt apjt.
Szeretnk valami desszertet szlalt meg nagy sokra. Valami
j nagyot!
Rendben blintott, s intett az egyik nekl pincrnnek.
Aztn szerencsre Dakota megbklt. Igaz, mg azta is sorra
veszi neki az ajndkokat, gy prblja meg krptolni az elvesztett
idrt. Lassacskn sikerlt kialaktaniuk egy jnak nevezhet
kapcsolatot nagyokat stltak a West Side-ban, ahol James
megmutatta lnynak a fontosabb pleteket, moziba jrtak, s mg a
Liberty kosrcsapatot is lttk jtszani a Madison Square Gardenben.

129
 Az elmlt nhny hnapban Jamest akkor rte a legnagyobb
meglepets, mikor rdbbent, hogy mr jval a megbeszlt idpont
eltt ott bklszik a fonalbolt krnykn. Mindig egy kicsit korbban
ment oda, s beugrott a boltba. Georgia ltalban mrges volt, de
akadtak napok, mikor kiss megenyhlt, s el is beszlgettek egy
kicsit. James ilyenkor mindig nagyon rlt, de ezt termszetesen nem
mutatta ki. (A francik kztt lelt egy vtized alatt megtanulta,
hogyan kell kzmbsnek tettetnie magt.) Aztn voltak napok,
mikor Georgia egyltaln nem vett rla tudomst ilyenkor kevsb
boldogan indult el Dakotval.
s akkor elrkezett az a nap a fogadssal. A boltjn kvl Georgia
mg sebezhetbb s mg vonzbb volt. Okos volt s szellemes
James mr tudta, hogy kislnya kitl rklte azt a szenvedlyt s
optimizmust, amellyel mindenhez viszonyult.
James Foster nem volt ostoba. Megrtette, hogy valamirt taln
mert egyszer segtett egy ids hlgynek, aki elesett a metrban?
kapott mg egy eslyt az univerzumtl. Lehetsget arra, hogy
mindent jvtegyen. s abban is egyre biztosabb volt, hogy tbbet
akar. Sikeres volt a munkjban, a szexulis hdtsok tern hossz
listval bszklkedhetett, bejrta a vilgot a Fudzsitl Mumbaiig, s
luxuscikkek tern is kifinomult zlse volt (a Rolextl a
knyelmetlen fekete brkanapig). m mindez tbb mr nem
szmtott.
Valami nagyon furcsa dolog trtnt vallotta be elz este
Clarke-nak egy sr mellett. Mg a Princetonrl ismertk egymst, s
Clarke annak idejn nem rtett egyet azzal, hogy James a
tengerentlra akar kltzni. Azt hiszem, beleszerettem a
csaldomba.
Clarke hangosan felnevetett, majd felemelte a srsvegt, hogy
koccintson a haverjval. Gratullok, reg bartom! Vgre felntt
frfiv rtl!

130
 GEORGIA A FEHRNEMKET HAJTOGATTA, mg Dakota a
nappaliban/tkezben/minden funkcit betlt szobban a
twirlingezst* gyakorolta. Legszvesebben gy tlttte a szombat
estket a kislnyval; br Dakotnak egyre gyakrabban akadt ms
programja: moziba ment, vagy valamelyik bartnjnl aludt, gy
Georgia egyedl maradt otthon. Ma azonban megint kettesben voltak
(ha nem szmolja azt a rengeteg ruht, amit majd le-fl kell cipelnie
a lpcsn).
Brcsak egy nagy hzban laknnk, ahol sajt mos- s
szrtgpnk lenne! kezdte el Georgia a Brcsak... jtkot,
amelyet Dakota annyira szeretett. Egy n a p s Ha felnvk...
vltozatban is jtszottk, attl fggen, kislnynak ppen melyikhez
volt kedve.
Brcsak lenne egy sajt tornatermnk! mondta erre Dakota.
Brcsak Skciban, a nagyival tudnnk tlteni a hsvtot!
folytatta Georgia. Megnzte, mennyi pnze van a bettknyvben, s
gy dnttt, nyron vgre elviszi Dakott az Egyeslt Kirlysgba.
Azt akarta, hogy imdott lnya is lssa az orszgot, amelyet
gyerekknt olyan nagyon megszeretett, s a nagyit, aki, br nem az
az lelkezs tpus, mgis szorosan a karjaiba zrta, mikor
meglelte. Meg akarta mutatni a nagyinak, milyen j desanyja
Dakotnak, s hogy kislnya is milyen gyesen kt. s klnben is,
gondolta, mr rm fr egy j nagy lels.
Brcsak apuval tltennk a hsvtot! mondta Dakota,
megzavarva anyjt a merengsben.
Georgia hirtelen abbahagyta a ruhahajtogatst. Tessk?
krdezte. Tnyleg azt szeretnd, hogy apd tjjjn hsvtkor? De
kicsim, ltalban Anitval szoktunk nnepelni. Anita minden
vben meghvta maghoz Dakott szderre*, aztn nhny nappal
ksbb ment t hozzjuk brnyt s csokoldnyulat enni
ilyenkor mindig tvitte magval a maradk maceszgombclevest.

*
Botforgats.
*
A zsid hsvt, a pszah estje.

131
 Biztos vagyok benne, drgm, hogy apunak mr van terve
hsvtra mondta vatosan, mikzben azon gondolkodott, kislnya
vajon kirezte-e a hangjbl a vonakodst. Ha gy is volt, Dakota
semmijeit nem mutatta.
Nem, nincs mondta. Ma, mikor agyagozni mentnk,
megkrdeztem tle. Nagyon szvesen tjnne. Azt mondta, szereti a
brnyt.
Megltjuk, drgm. Megltjuk. Azon volt, hogy elkerlje az
olyan helyzeteket, amelyekben fennll a veszlye annak, hogy
kzelebb kerlnek egymshoz Jamesszel. Mert gyantotta, hogy a
frfi tervez valamit.
Georgia pedig nem akart elkvetni egy jabb hibt.

DARWIN MEGFORDULT AZ GYBAN, s az rra pillantott. Dlutn

egy ra. Ltezik? Sosem aludt ilyen sokig, mg vasrnap sem. Ez
mg a gyerekkorbl maradt meg legksbb kilenckor felkelt, de
mg gy is bntudata volt, hogy nem ment el a templomba.
A francba! Lktetett a feje, a szja pedig mintha tele volna
vattval. s pisilnie kellett. De rettenetesen! Lelpett a padlra, de
mikor fel akart llni, azon nyomban forogni kezdett vele a szoba.
gyhogy esetlenl visszahuppant az gyra. Felnzett a plafonra, de
az is forgott. Lehunyta a szemt. gy viszont mg gyorsabban forgott
vele a vilg. jra kinyitotta a szemt, s felnygtt.
Azt hiszem, ezt nevezik macskajajnak, suttogta, aztn egy
pillanatra elgondolkodott. Mit is mondott? Macskajaj? Elkezdett
pislogni, mintha lesebben szeretne ltni valami tvoli dolgot, de
valjban csak megprblta felidzni az elz jszaka trtnseit.
Vrta, hogy Dan felhvja; de mikor mr hrom nap is eltelt gy, hogy
nem jelentkezett, Darwin gy dnttt, elmegy a West Side-ba, s
megkrdezi Perit, nincs-e kedve folytatni az interjt. Vasrnapra
beszltk meg, hogy tallkoznak, de Perinek nem volt kifogsa
ellene, hogy elrbb hozzk az elz estre.

132
 Persze, gyere csak, jt fogunk mulatni! mondta.
Darwin mr belefradt abba, hogy folyton otthon ljn,
remnykedve, hogy mikor Dan legkzelebb felhvja, taln hrom
percnl tbbet is tudnak beszlni. Ahogy telt az id, beszlgetseik
egyre rvidebb s feszltebb vltak. gyhogy lapos sark cipt
hzott, belebjt a tavaszi kabtjba, s kiment az llomsra, hogy
bevonatozzon New Yorkba.
Nem szmtott tbbre, mint hogy egy kicsit kikapcsoldik; ehhez
kpest fantasztikusan sikerlt az este. Mg Georgia is meglehetsen
kedves volt. Korn felment a laksukba a tiszta ruhkkal, ezttal a
zrst Perire hagyta. Peri megmutatta a tskit, amelyeket a boltban
rult, s meslt a terveirl. Darwin lelkesen hallgatta. Aztn Peri
megmutatta neki a legdrgbb fonalakat nyolcvankilenc dollr egy
kis gombolyagrt!
Darwinnak olyan rzse tmadt, mintha belpett volna a kts
titokzatos, rejtett vilgba. s be kell vallania, nagyon is jl rezte
magt. s, br azrt ment el a boltba, hogy folytassa az interjt, elg
gyorsan igent mondott, mikor Peri felajnlotta, tartson vele egy
grg tterembe, ahol a bartaival tallkozik. Mindannyian
aranyosak voltak Henry, Elon, Bridget s Anjali , s Darwin mg
gy is jl rezte magt, hogy Perik olyan emberekrl beszlgettek,
akikrl mg csak nem is hallott. Kit rdekel, hogy Anna Wintour*
hord-e szrmebundt? gy is nagyon jl szrakozott, klnsen, mert
Elon tnyleg kvncsi volt r, mit gondol arrl, hogy a szzadkzp
divatja az elnyoms egyik formja volt. Darwint nem igazn
rdekelte a ruhatervezs, de szvesen beszlgetett a fzkrl s
hasonlkrl.
Tegnap este evett letben elszr hummuszt a csicseribors
llagt furcsnak tallta, az zvel viszont nem volt baja. Szuvlakit
nem valszn, hogy valaha is fog mg enni, viszont a baklavtl
csorgott a nyla.
Ja igen, s ott volt mg az ouzo. Ht, nhny pohrral biztosan
megittak belle. Kisgyerekkora ta szerette az desgykr nyalkt,

*
A Vogue fszerkesztje.

133
de azt nem tudta, hogy ltezik egy ahhoz nagyon hasonl z ital.
Milyen finom volt! Az emlk hatsra csettintett egyet a nyelvvel,
de aztn eszbe jutott, hogy az alkoholtl rzi magt gy, ahogy.
Kzfejvel megdrzslte a szjt.
A szja...
s akkor bevillant egy kp. Megrzta a fejt.
Ajkak...
Puha, meleg ajkak, ahogy a szjhoz rnek.
Ajkak.
Archoz kapta a kezt, de a kvetkez pillanatban vgignzett
magn ugyanaz a blz volt rajta, amely elz este is, br kiss
elcsszott: az els gomb a harmadik gomblyukba volt belebjtatva.
A lba csupasz; a farmerja sszegyrve a padln hevert a cipjvel,
egyik zoknijval s rzsaszn cskos bugyijval egytt. A bugyijrt
nylt, hogy felvegye, s aztn vgre kivnszorogjon a vcre, de
akkor valaki felnygtt mgtte.
Dan? krdezte halkan. Nem mert megfordulni. jszaka
rkeztl meg? Dan?
H! krkogott valaki. Darlene! Bjj vissza, baby!
Darwin megborzongott. Egyik kezvel az gy tmljba
kapaszkodva lassan htrafordult.
Frje helyn, karjt hanyagul fel nyjtva ott fekdt Peri haverja.
Elon.

134
 Mretvtel
Ahogy mieltt elkezdennk jrni, egy ideig csak totyogunk, a
ruhadarabhoz sem foghatunk hozz anlkl, hogy ne ktnnk
legalbb egy prbadarabot. gyhogy szedjnk fel nhny szemet,
aztn az elkszlt kis darabot vessk ssze a ktsmintval. Ezutn a
prbadarab segtsgvel vgy magadrl mretet (msklnben nem
lesz j rd a ksz ruhadarab!) s most jhet a szemek ellenrzse.
Tl szorosak? Hasznlj vastagabb tt. Nyugodtan kszts mg egy
prbadarabot ahogy egyre tbbet ktnk, ktsi stlusunk
megvltozhat. Vegynk kt embert, akik ugyanakkora s ugyanolyan
fajta tvel ktnek: knnyen lehet, hogy a szemek mgis klnbz
nagysgak s feszesek lesznek. A csodlatos az, hogy az eltrsek
ellenre mindketten valami rtkeset alkottak.
 8.
DARWIN ELKESEREDETTEN STLGATOTT fl-al a Mott utcn, gy
rezte, brmelyik pillanatban elkezdhet zokogni. Vagy hnyni. Vagy
hisztrikusan vlteni.
Istenem! Istenem! ismtelgette. Ahnyszor a Lafayette vagy
Houston utcn dudlt valaki, ijedten sszerezzent. Htf volt,
gyhogy az utakat elleptk az autk a bohm mvszek a SoHbl
a midtowni irodikba tartottak, az Upper East Side-ban lak fiatal
Vilg Urai pedig a Wall Streetre. Ez a vros mr csak ilyen senki
sem lakik a munkahelye kzelben. Ez a nap is ugyanolyan
nyzsgssel teli volt, mint a tbbi htkznap. Kivve Darwin
szmra. Korn indult el otthonrl, hogy mg nyits eltt odarjen a
Planned Parenthoodhoz*. tkzben jutott eszbe, elfelejtett e-mailt
kldeni a konzulensnek, hogy nem tud bemenni az egyetemre;
htizskja sszes zsebt tkutatta, mire rjtt, hogy otthon felejtette a
mobiltelefonjt. Ami azt jelentette, hogy legalbb nem kell ksbb
hazudnia, ha Dan szmon kri rajta, mirt nem vlaszolt a hvsra.
Ne haragudj, drgm, nem tudtam felvenni, kpzelte el a
beszlgetst. Be kellett mennem a vrosba, s otthon felejtettem a
telefonomat.
Nem volt rd?
, el kellett mennem a... a fonalboltba. Meg kellett
interjvolnom nhny lnyt
Darwin teljesen belelte magt a kpzeletbeli beszlgetsbe. Ez
fantasztikus, drgm! mondja majd Dan. Megrod a doktoridat, s
vgre minden rendbejn. jra sszekltzhetnk, s akkor
visszatrnk a babaprojekthez

*
Csaldsegt szervezet.
 Darwin ajkai megremegtek. Nem rdemelte meg, hogy gyereket
szljn Dannek. Istenem, annyira nagyon hinyzik, mondta
magban. Eddig mindennap alig vrta frje hvst, most pedig Dan
volt az utols, akivel beszlni akart. Ami a trtntek utn rthet is.
Ugyanakkor Dan a legjobb bartja! Mindent elmondhat neki, s Dan
mindig j tancsokat ad. s, br rengeteget dolgozik a krhzban,
mindig szakt idt, hogy kldjn neki egy kedves kpeslapot.
Darwinnak mr egsz kis gyjtemnye volt hollywoodi
kpeslapokbl olyan egyszavas zenetekkel, hogy Szeretlek!
Hinyzol! Darwin telefonhvsokkal s e-mailekkel vlaszolt.
Hossz e-mailekkel. Tbboldalas e-mailekben nttte ki a szvt.
Bntotta, hogy Dan csak futlag vlaszol rjuk Igen, most mr be
merte vallani. Kezdetben repdesett a boldogsgtl, mikor frje
felhvta, de most mr idegestette, hogy a kapcsolatukat be kellett
prselnik a vizitek, kvsznetek s rvid szundtsok kz.
Mirt kellett ilyen messze llst vllalnia? Hiszen sokkal kzelebb
is vannak nagyon j krhzak. St, New Yorkban is rengeteg beteg
ember l, akiknek szksgk van j orvosokra.
Lehet, hogy is egy lesz kzlk?
Elon megprblta megnyugtatni, hogy hasznltak vszert.
Egybknt meg te is benne voltl! mondta, mikor Darwin
hisztrikusan kvetelte, hogy takarodjon a laksbl. St, te
kezdemnyeztl, nem n.
Mert rszeg voltam! kiablta Darwin. Rszeg voltam!
Annyira azrt nem voltl rszeg! Megkrdeztelek, hogy biztos
akarod-e, mire azt mondtad, hogy igen, menjek fel hozzd.
Elon rtetlenl bmult r; az ingt mr felvette, de a nadrgba
mg csak flig bjt bele. A vkony, helyesnek nem igazn nevezhet
src nem volt sem tl tvolsgtart, sem tl kzvetlen. Nem igazn
rdekelte, hogy megjegyezze Darwin nevt, egyszeren csak lt a
lehetsggel, hogy legyen egy j jszakja.
Darwin annyira azrt emlkezett a trtntekbl, hogy tudja, Elon
igazat mond. A francba!
Tnj el! kiablta. Tnj el! Dhsen nekiesett, sz szerint
kilkdste a laksbl. Aztn lecsszott a padlra, sszekucorodott,

137
s csak lt ott akkora volt a megrzkdtats, hogy mg srni sem
volt kpes.
A tudattl, hogy hasznltak vszert, csak egy pillanatra
knnyebblt meg. Hla istennek, legalbb nem kell HIV-tesztet
vgeztetnem, gondolta. Viszont ettl fggetlenl mocskosnak rezte
magt. Darwin lzadozott a j kislny szerep ellen, de igazn rossz
kislny sem akart lenni. Megszegte az eskjt. s mit nyert vele? Ha
Dan tudn, azon nyomban elhagyn.
s akkor jra magnyos lenne.
A Mirt? krds egsz vasrnap dlutn ott visszhangzott a
fejben. Vgl nagy nehezen felllt a padlrl, lezuhanyozott (j
sokig llt a forr zuhany alatt), aztn mr htkor lefekdt. Aludni
azonban kptelen volt. rkig csak bmulta a plafont; mikor
megcsrrent a telefon, befogta a flt, de mg gy is hallotta, ahogy
Dan rbeszl a rgztre. Persze le is nmthatta volna a telefont, de
hallani akarta frje hangjt, gondolkodni akart azon, amit tett.
Szenvedni akart.
Igazbl csak akkor tudatosult benne, milyen nagyon szereti Dant.
Mert gy rezte, ha elveszti t, nincs rtelme tovbb lnie.
Mihez kezdjen?
Br mindig is nagyon szigoran nyomon kvette a ciklusait, s
szinte teljesen biztos volt benne, hogy nem eshetett teherbe, gy
rezte, az Elonnal tlttt jszaka sszes nyomt el kell tntetnie.
Szksge volt egy esemny utni tablettra.

A BIZTONSGI RN LTSZOTT, hogy unatkozik.

A tskt tegye ide, utna tstlhat a kapun mondta, miutn
tettl talpig gyorsan vgigmrte.
Lucie gyorsan tment a fmdetektoron, a msik oldalon maghoz
vette a tskjt, aztn lelt, s csak vrt, hogy behvjk. Drga,
felsvrosi ngygyszt mg akkor hagyta ott, mikor szabadsz
lett, viszont mg hrom hnap, mire alkalmazottknt tfut a

138
rendszeren, s rvnyes lesz az egszsgbiztostsa. s mg akkor is
mondhatjk azt, hogy visszamenleg nem lljk a kiadsait.
gyhogy mg j, hogy ltezik a Planned Parenthood! Igaz, eredetileg
nem ezrt akarta felkeresni ket. Meglepdtt, mikor ksett a
menzesze, s arra jutott, hogy valsznleg hogy is hvjk a ni
magazinok? elkezddtt nla a klimax. Br nagyon vgyott egy
babra, nem mert remnykedni. De aztn megltta a kk cskot.
Beszlgessnk egy kicsit mondta a tancsad, miutn
elvgeztk a vizsglatokat. Meglehetsen hosszra nylt a reggel.
Elbb a vrakozs az egyik szobban, aztn behvtk egy kisebb
helyisgbe. Mennyire ms volt, mint egy magnorvosi rendel!
Ennek ellenre mgis biztonsgban rezte magt. s biztos volt
benne, hogy itt aztn nem fut ssze egyetlen ismerssel sem! Itt
bartok kzt van kezdte vatosan a tancsad. Szeretnk segteni
nnek, hogy azt tegye, ami nnek j. Mondja, hogyan li meg a
terhessgt? Pozitv lmnyknt?
Ennyi elg is volt. Nhny kedves sz, s Lucie sszetrt. Nem
volt senki, akinek elmondhatta volna. Elmleti skon minden olyan
egyszer! De mikor megtudta, hogy vrands, megrmlt. Hiba
vgyott r mindennl jobban, rettenten megijedt, hogy egyedl kell
felnevelnie. Radsul a fizetse sem magas.
Nem volt biztos benne, hogy vgig tudja csinlni. Ezrt nem
rulta el senkinek. Sem a csaldban, sem a munkahelyn.
Szeretn ezt a gyermeket, Lucie? krdezte a tancsad.
A vilgon mindennl jobban! vlaszolta.
Akkor szmthat rnk. Segtnk nnek. ltalban azt
tancsoljuk a hlgyeknek, hogy a sajt ngygyszukhoz menjenek,
de mivel n amolyan kztes helyzetben van, mr ami a biztostst
illeti, egyelre elvllaljuk a terhesgondozst. A tancsad
elhallgatott, s megvrta, mg Lucie a szembe nz. Elbb vagy
utbb mindenki megtudja, Lucie folytatta. Hamarosan mr nem
fogja tudni elrejteni a pocakjt. gyhogy gondolkodjon el azon,
mikor avatja be a csaldjt. Mr ha szeretn, hogy rszesei legyenek
a gyermeke letnek. De addig is felrok nnek nhny vitamint, s
elmondom, mit lenne rdemes elolvasnia ebben a tmban.

139
 Azon a februri reggelen Lucie nagyon megknnyebblt, rlt,
hogy tallkozott valakivel, aki ilyen... jzanul elbeszlgetett vele.
Aki meghallgatta a trtnett.
Aztn elrkezett az prilis, pedig tizenhrom hetes terhesen
ismt ott lt a vrban. Kzeledett a hsvt, amelyet egyedl
tervezett eltlteni. Rosie-val mg nem beszlt, s nem is akarta
megltogatni a szleit. Persze fjdalmas volt ez a magny, amelyet
maga vlasztott. Fjdalmas volt arra gondolnia, hogy az egsz csald
egytt lesz, mg egyedl ldgl majd a laksban, azon
gondolkodva, mivel kereshetne mg egy kis pluszpnzt. Mint
azokkal a kts videkkal.
Lehunyta a szemt, htha akkor elmlik a fejfjsa. Az elmlt
idben gyakran szenvedett tle.
Lucie?
Ijedten kinyitotta a szemt. Miutn pislogott egyet-kettt, ltta,
hogy az az idegest nszemly ll eltte, a fonalboltbl. A Bla-bla-
n-tl-j-vagyok-ahhoz-hogy-kssek-s-nem-tudom-elhinni-hogy-ti-
mind-ktgetni-jrtok-ide-de-azrt-eszem-egy-muffint okostojs.
Darwin Chiu.
H, Lucie, nem is tudtam! Mindig olyan nagy pulvereket
hordasz! Azt hittem... tudod, szval... hogy kvr vagy.
Kvr?! Hiszen mg csak a terhessgem elejn jrok, gondolta
felhborodottan Lucie. De akkor szerencsre szltottk, gyhogy
otthagyta Darwint, aki a Readers Digest egyik rgi pldnyt
szorongatta a kezben.
Ennyit arrl, hogy biztos nem fut ssze egyetlen ismerssel sem.

LUCIE ELSTLT EGSZEN az Astor Place-ig, ahol bement a

Starbucksba, s vett egy chai tet. Kt korty utn azonban kihajtotta
a szemetesbe. A pokolba Darwin Chiuval! Ha brkinek is elrulja,
nos, abban nem lesz ksznet! Mg visszastlt a Lafayette utcra,
eldnttte, hogy beszl azzal a nszemllyel, megmondja neki, hogy

140
tartsa a szjt. A Bleecker utchoz rve tment az t tloldalra, s
lecvekelt a klinika eltt. Csak nhny perccel ksbb fordult meg a
fejben, hogy Darwin taln mr nincs is ott. Vagy ppen
ellenkezleg, ki tudja, meddig lesz mg bent.
Lassan stlgatott fel-al a Mott utcn. Dhs volt Darwinra, mert
leleplezte, de szgyellte is magt, mert csak jval ksbb fordult meg
a fejben, hogy Darwin esetleg bajban lehet. , mondta magban.
Mgis, mit csinljak? Ismerjk egymst annyira, hogy felajnljam
neki a segtsgemet? Nem. Vagy teljesen idegenek vagyunk,
gyhogy megtehetem, hogy most azonnal eltnk, s nem is
foglalkozom vele tbbet? Nem. Na, most lgy okos! Ok, vrok mg
t percet, aztn lelpek.
Tizent perccel ksbb megltta Darwint. A lny a homlokt
rncolva lpett ki az ajtn. szintn megdbbent, mikor szrevette,
hogy Lucie mg ott van.
Istenem! mondta, majd mg egyszer. Istenem! Nem
gondoltam, hogy mg itt leszel. Nem hittem, hogy megvrsz.
Elfelejtettem valamit, gyhogy vissza kellett jnnm hazudta
Lucie. Legszvesebben egyedl maradt volna.
!
De az a lnyeg, hogy itt vagyok. s nemsokra ebdid. Ettl
mr? krdezte Lucie, de a kvetkez pillanatban mr r is jtt,
hogy hlyesget krdezett. Mr hogy evett volna? Hiszen egsz
dleltt bent volt a rendelben. Ostoba!
Nem vlaszolta Darwin. Szokatlanul csendes volt. Mr percek
ta lldogltak ott, de mg egyetlen ostoba krdst sem tett fel, s
Lucie llapothoz sem fztt megjegyzst.
Menjnk, harapjunk valamit! javasolta Lucie. Odat, a
NoHo Starban. Gyengden megrintette Darwin karjt, majd intett
neki, hogy kvesse. Esznk valami egszsgeset, mondjuk egy
spentsaltt, aztn elrontjuk magunkat egy szelet csokitortval. s
nem osztozunk! Ki-ki a magt eszi. n fizetek.
Darwin gy egy lpssel lemaradva kvette. Amennyit ma
mszkltam, egyelre nem kell aggdnom az alakom miatt, gondolta
magban Lucie. Mikor tmentek a Lafayette tloldalra, Darwin

141
kifakadt: Krlek, ne mondd el senkinek, hogy lttl a Planned
Parenthoodnl!
Lucie a szeme sarkbl hosszan rnzett, majd lassan blintott.
Ha te sem mondod el, hogy tallkoztunk. Most pedig egynk vgre
valamit! Kzben meg olyan leszek, mint Anita, trelmesen hagyom,
hogy feltedd az rlt krdseidet.

142
 9.
ANITA VKONYAN MEGKENTE A PIRTST szamcalekvrral, majd
letette a kst, s beleharapott a kenyrbe. Meglepdtt, de csak egy
pillanatra, mikor felnzve az asztal msik vgn megpillantotta a
frjt, amint az a kvjt kortyolgatta. Mikor a tekintetk tallkozott,
Stan elmosolyodott.
J reggelt, kedvesem!, mondta. Csods napunk van, nem
igaz? Oldalra pillantva Anita ltta, hogy a nap sugarai
megcsillannak a fnyes parkettn. Brn is rezte a kellemes
meleget.
Igen, valban csods, vlaszolta. Stlhatnnk egyet a
parkban. Anitnak ers megrzse tmadt, hogy valami fontos
dolog fog trtnni a Central Parkban.
Szrny rmlmom volt, Stan, folytatta. Azt lmodtam, hogy
tbb mr nem vagy itt velem.
Stan arca egy pillanatra megrndult, de aztn jra kisimultak a
vonsai. Ne flj, kedvesem, itt vagyok, az asztal tls vgn, ahogy
minden reggel.
Anita megknnyebblt, de a kvetkez pillanatban mr ostobnak
rezte magt, zavarba jtt. Ivott egy korty kvt, majd mg egyet.
Kv... Egyszer csak egy frfi arca jelent meg eltte. Marty. Anita
elbb bntudatot rzett, aztn teljesen sszezavarodott. De ht ha
ismeri Martyt, akkor hogy lehet...
Vett egy mly llegzetet.
Nem tudom, mirt lmodtam ilyen szrnysget, hiszen itt
vagy, dnnygte, aztn a csszk s tnyrok fltt elnzve
alaposabban szemgyre vette frje arct. Mindig nagyon bszke volt
Stanre; kivtelesen jkp frfi volt, az a fajta idsebb r, akinek
odabiccent az, aki mellett elstl.
 De a szembe sttt a nap, gy nem ltta tisztn Stan arct; ltta a
sttszrke kardignjt, amelyet egy hajton kttt a
Panamacsatornn, de az arcvonsait nem tudta kivenni. Szr
fjdalmat rzett a vgtagjaiban, s egyre idegesebb lett. Stannek
tudnia kell, hogy szmra az egyetlen, hogy soha, senki ms nem
lesz az letben. Biztos semmi sem trtnt azzal a Marty nev
fickval. Szeretlek, Stan!, mondta hadarva.
Tudom, drgm!, felelte Stan mly, ers hangjn. n is
szeretlek. rkk szeretni foglak.
Anita kinyitotta a szemt; fels ajka fltt izzadsg gyngyztt,
s hatalmba kertette a flelem. Halkan felnygtt. Ahogy az elmlt
tizent vben oly gyakran, az bredst most is ugyanaz a szrny
felismers kvette: Stan halott. Nincs tbb, pedig egyedl van.
Anita egy ideig mg gyban maradt, mozdulatlanul fekve a
plafont bmulta. Hnyszor lmodta mr ezt? A fjdalom olyan volt,
mint egy vgtelen kr. Elfordult, hogy egy ideig napokig knozta,
majd csillapodott, de aztn hnapokkal ksbb jra ltta lmban
Stant. s mindig ugyanaz az lom hogy Stan letben van. Aztn
felbredt, s a valsg is mindig ugyanaz maradt: egyedl van,
zvegy.
A helyszn vltozott hol a nappaliban, hol az utcn, hol egy
fogadson ltta Stant , de az rzsek ugyanazok voltak Elszr,
mikor megpillantotta, a dbbenet, majd a szgyen, hogy halottnak
hitte frjt, majd a megknnyebbls, hogy Stan mgiscsak letben
van.
Olyan valsgosnak tnt! Mindig! Mikor felbredt, ostobn rezte
magt, de lmban minden olyan logikusnak tnt. Annyira
termszetesnek Elmondta Stannek, mennyire aggdott, amin frje
jzt nevetett, majd drgmnak szltotta, pedig lerhatatlan
megknnyebblst rzett, hogy csak rosszat lmodott. Minden
rendben volt! s a beszlgetsk annyira valsgos volt, hogy Anitt
fldntli boldogsg kertette hatalmba.
m abban a pillanatban fel is bredt akkor, mikor mindent sorra
vett, s vgl arra a kvetkeztetsre jutott, hogy Stan mgiscsak l,
hogy minden rendben van.

144
 GY AZ BREDS MINDIG rosszat jelentett Ilyenkor sokkal jobban
knozta a bntudat, mint napkzben, mikor a kandalln ll
fnykpeket nzegette, vagy felidzte az egytt lelt boldog veket.
Mert napkzben ers volt, felvrtezte a lelkt. lmban azonban
sebezhet lett, kitve a remnykeds s bnat tmadsainak. Idvel
majd elmlik, mondtk oly sokan Stan temetsn. Mindenki ezzel
vigasztalta, mikzben egytt rzen megrintettk a vllt, vagy
gyengden arcon cskoltk. Adj magadnak idt!, mondtk
szerettei, miutn Stan infarktust kapott. Jl ismerte ezeket a szavakat,
maga is nem egy bartjt vagy ismerst igyekezett megnyugtatni
velk.
gyhogy adott magnak idt. Vrta a napot, mikor mr jobban
fogja rezni magt. m a vesztesg fj rzse nem akart enyhlni.
Persze mr nem volt olyan knz, mint a siv* idejn, mikor fiai a
kezt fogtk, menyei pedig igyekeztek rvenni, hogy legalbb egy
egsz keveset egyen. (Persze nem jrtak sikerrel; Anita nagyon sokat
fogyott Stan hallt kveten.) Nem, a jeges fjdalom mr megsznt,
s tadta helyt a csendes elfogadsnak.
De ez a szeld fjdalom, a magny fjdalma azta sem mlt el.
Azzal az lland rzssel lt egytt, hogy valami hinyzik, hogy mr
nem tudja elrni Stant s ez a magny nha minden erejt elszvta.
Voltak napok, mikor gy rezte, Stan olyan kzel van, hogy csak
meg kell szltania, mskor pedig vgtelenl magnyos volt.
De ht kinek beszlhetett volna az rzseirl? Tudta, hogy senki
sem kvncsi egy regasszony sirmaira. Bartai betegsgekkel
kszkdtek, vagy maguk is gyszoltak, fiai pedig nem tudnk,
hogyan reagljanak. Csak teher lenne szmukra. Annak idejn, mikor
apja meghalt, mg az anyjval sem akart beszlni; tlsgosan is
lefoglalta fiai nevelse, s az, hogy kedves, elbvl felesge legyen

*
Zsidknl a temetst kvet els gyszidszak.

145
pezsg trsasgi letet l frjnek. De hisz elg volt, hogy minden
szombaton meghvta magukhoz desanyjt, szerdnknt pedig
elksrte a fodrszhoz. s hetente tbbszr is felhvta. Vagy taln
tbbet kellett volna tennie? Akkoriban azt hitte, ennyi elg.
Most mr tudta, hogy hatalmasat tvedett.

A mai fiatalok mr msok; vagy annyira taln mgsem. A bartai

mind felhborodtak azon, hogy felntt lnyaik ragaszkodtak ahhoz,
egyenrangknt viselkedjenek velk. Szeretnm, ha bartnk
lennnk!, mondogattk anyjuknak. Valjban azonban ezek a
lnyok csak arra vgytak, hogy kinthessk a szvket annak az
embernek, aki felttel nlkl szereti ket, akinek dicsr szavaival a
vilgon semmi nem r fel, akinek brmirl meslhetnek, mindent
meghallgat. Nincs csodlatosabb ajndk annl, gondolta Anita, ha
az anynk egyben a legkedvesebb bartnnk is.
Anita hrom figyerek desanyja; br azt nem lltja, hogy tl
sokat beszlnnek. Lehet, hogy ms figyermekek kzvetlenebbek az
anyjukkal, mindenesetre az vi nem. ket tlsgosan lefoglalja,
hogy eltartsk a csaldjukat, gy a felesleges csacsogst a
felesgeikre hagyjk. Anita menyei kedves nk voltak, de k is azzal
voltak elfoglalva, hogy sszetartsk a csaldjukat, ahogy annak
idejn is tette. gy ht nem csoda, hogy olyan nagyon megszerette
Georgit mivel t mr felnttknt ismerte meg, kapcsolatuk mentes
volt attl az enyhe feszltsgtl, amely a lzad kamaszkor
elmltval is megmarad. De mg gy sem volt tkletes a kapcsolata
a Walker lnyokkal. Mert az olyan reggeleken, mint a mai, nem
emelte fel a kagylt, hogy kintse a szvt Georginak.
A fiatalok Anita ide sorolt minden tven v alatti embert
ltalban gy gondoljk, hogy k egszen msok, mint az elz
nemzedk. Minden pr azt hiszi, k talltk fel a szexet.
Szgyenteljesnek tartjk mg a gondolatt is annak, hogy egy
hetvenkt ves n vgyik arra, hogy a szeretett frfi megcskolja;
hogy mg ennyi idsen is lehetnek vgyai, s hogy nagyon nehz,

146
mikor nincs kivel megosztania az gyt, nincs, akivel suttogva
beszlgethetne a takar alatt.
Ht ez a nagy baj, gondolta Mrs. Stan Lowenstein, s megnyitotta
a csapot, hogy vizet eresszen a kdba a reggeli frdhz. Mg ennyi
idsen is energikus, rzki, eszes n, aki azonban mg hossz vek
elmltval sem kpes elengedni a frfit, akirl tudja, hogy mr soha
nem tr vissza az letbe. s bntudatot rez azrt, mert olyan frfi
utn svrog, aki viszont elrhet.

L EHET , HOGY BLCSEBB LENNE, ha nem harcolnk az idvel,

hanem megadnm magam, s trnm, hogy sszeaszok, mondta
idnknt magban. Most azonban egszen mshogy rzett. Figyelte,
ahogy a kd lassan megtelik vzzel. Ha mg egyszer valaki azt
merszeli mondani, hogy tl sokat nyzsgk, vlteni kezdek,
gondolta. Hiszen semmit sem vltoztam, ugyanaz vagyok, aki voltam.
Csak most mr tbb a rncom. Eltndve nzte a testt,, lgy brt
s a rncait. Hogy tudott ilyen hirtelen megregedni? Alig tudta
elhinni, hogy nagymama. Tbbszrsen is. Nhny nap mlva
hsvt, s a gyerekek megrkeznek Atlantbl. s Izraelbl.
Boldogan maghoz leli ket, muldozva nzi majd, mekkort
nttek, aztn gy elrepl az id, hogy gyermekei s unoki mr haza
is utaznak, pedig ismt egyedl marad. Persze nagyon szerette
volna gyakrabban ltni ket, de mindig is rettegett a replstl. Fiai
pedig olyan felesgeket s llsokat talltak maguknak, amelyek a
vilg msik felbe szltottk ket. De boldogok, s ez a fontos.
Nem vagyok magnyos! ismtelte, ahogy belpett a meleg
vzzel teli kdba. Minden reggel kimondta ezeket a szavakat. Nem
vagyok magnyos!
Beleereszkedett a vzbe, htrahajtotta a fejt, s lehunyta a szemt.
Hla istennek, legalbb van csaldja, mg ha messze lnek is
egymstl. Jobban szereti ket, mint ahogy azt sejtenk. s hla

147
istennek a rendszeres programokrt Dakotval, a ktklubrt, s
azrt, hogy a boltban dolgozhat. Mert ezek a dolgok tartjk letben.
s mgis. Mg gy is hinyzik valami.

Pontban 11.27-KOR James leakasztotta szknek httmljrl a

sportdzsekijt, s kistlt az irodbl. Mg el kell rnie a C metrt
amely elviszi a West Side-ba, ahol Anitval tallkozik
Krem, ne kssen! figyelmeztette els alkalommal az ids
hlgy. Dlutnra be kell mennem a boltba.
akart tallkozni Anitval, mert tudta, hogy Georgia bizalmasa.
Viszont gy kpzelte el, hogy csak egy kvra futnak ssze valami
semleges helyen. James hozzszokott, hogy irnytsa a dolgokat.
m mg nem tallkozott senki Anithoz foghatval.
Hello, Anita! ksznt neki, mikor hnapokkal korbban,
elszr tallkoztak a boltban. A hlgy r mosolygott, de nem igazn
bartsgosan, inkbb csak udvariasan.
Krem, szltson csak Mrs. Lowensteinnek! mondta.
A kvetkez nhny alkalommal, mikor James beugrott boltba
nha elre megbeszlte Georgival, de gyakrabban csak gy benzett
, hasonlan udvariasan, de tvolsgtartan viselkedett vele.
Miutn Georgival megbeszltk a feltteleket, s rendszeresen
elre bejelentkezett, Anita is kezdett kedvesebben bnni vele. s
nyilvnval volt, hogy ha Georgia kzelbe akar frkzni, elbb
Anitval kellett sszebartkoznia.
Igen, igaza van, James mondta Anita, mikor felajnlotta, hogy
ismerjk meg jobban egymst. Ha jl ltom, egy helyben toporog.
Egyenesen James szembe nzett, hogy az vajon meggondolja
magt, s elmegy-e.
Igen, hlgyem habogta James. Hirtelen tbb mint egy vtized
bntudata zdult r.
Helyes. Akkor htfn vrom ebdre.
Ht gy trtnt. James az elmlt hnapban hetente egyszer elment
a San Remo hzba; az tkezasztalnl lve a legklnbzbb

148
dolgokrl beszlgettek Anitval a legfrissebb hrekrl, James
terveirl, arrl, hogy merre jrt Dakotval, vagy ppen hogy
mennyire meglepte, hogy a New York-i ingatlanpiac ennyire virgzik
Csupn egyetlen tma volt, amelyet kerltek: Georgia.
Br els kzs ebdjk alatt James prblta Georgira terelni a
szt.
Azt hiszem, Georgia egy kicsit meglepdtt, mikor megtudta,
hogy visszakltztem a vrosba mondta knnyedn, mikzben a
villjra szrt egy falat paradicsomot. Persze gy tett, mintha az tel
jobban rdekeln, mint az, mit vlaszol Anita.
Arrl, hogy mit rez, t magt kell megkrdeznie, James
felelte Anita. Kezt az lben nyugtatta, s rezzenstelen arccal
nzett Jamesre. Ami viszont engem illet, n nem lepdtem meg.
Sosem ks mskppen dnteni, s sosem ks meghozni a helyes
dntst. Egyetrt velem?
Nem tudom vlaszolta James. Elment az tvgya, pedig mg a
nizzai salta felt sem ette meg. Anita trsasgban gyereknek rezte
magt, akit ppen rajtakaptak, amint knykig nyl a cukorks
vegbe. Blcs asszony, ezt azonnal ltta. Anita hangosan kacagott a
viccein, s brmirl el lehetett vele beszlgetni a vilggazdasgrl
ugyangy, mint a legjabb mozifilmekrl. Elegns s intelligens
hlgy, akire nem hat az srmja. Jamesnek nagy szksge volt Anita
tmogatsra. s nagyon hamar rjtt, hogy az asszony csak akkor
figyel oda r, ha szinte vele. Jamesnek ez jdonsg volt. Hogy le
kellett vetnie a knnyed, nyjas, nagyvilgi frfi larct, s szintn
meg kellett nylnia. Furcsa, de felszabadt rzs volt.
Tudom, Mrs. Lowenstein mondta azon a bizonyos els
ebden. Tisztban vagyok vele, mit tettem. s szintn sajnlom.
Kezdetnek nem is olyan rossz mosolyodott el Anita.
Mindketten tudjuk, hogy Dakota csodlatos gyermek, s a gnjei
felt ntl rklte. Ezt ne feledje, James! Mg van remny.

149
 JAMES AZ EMLKEK HATSRA mosolyogva szllt ki a metrbl a
Hetvenkettedik utcnl, s elindult a Central Park Westen.
Kellemesen meleg id volt, gyhogy nem is bjt bele a dzsekijbe.
Ebben az vben elg ksre esett a hsvt, mr prilis vgn jrtak.
Miutn Georgia engedett kislnyuk krsnek, s meghvta
magukhoz, James mr alig vrta, hogy eljsgolja a nagy hrt
Anitnak, s kikrje a tancst azzal kapcsolatban, milyen ajndkot
vegyen. Vigyzott, hogy ezttal ne essen t a l tloldalra. Egy
liliomcsokor, az mr biztos, de kt csokoldnyulat vegyen, vagy
csak egyet? Vagy taln valami ruhaflvel lepje meg Dakott?
Gyerekkorban mindig inget s nadrgot kapott hsvtra, testvrei
pedig fodros, pasztellszn ruht, gy a Foster csald volt a
legelegnsabb trsasg a baltimore-i baptista gylekezetben. Errl jut
eszbe, megkrdezze, hogy elvigye-e Dakott istentiszteletre? Nem
mintha maga az utbbi vekben olyan srn jrt volna templomba,
de azrt mgis, taln meg kellene krdeznie.
James megvrta, mg a ports felszl telefonon; mikor a frfi
blintott, elindult.
Anita mr vrta az ajtban. Hello, James! ksznttte. A
hangja kicsit feszltnek tnt. Gyere be!
James, ahogy belpett a laksba, alaposabban szemgyre vette
Anitt. Az ids hlgy rzsa, szokatlan mdon, nem volt tkletes, s
a vlla is beesett egy kiss.
Gyere be! mondta mg egyszer. rlk, hogy itt vagy, csak
egy kicsit fradt vagyok.
Semmi baj, Anita. lj csak le!
James gyengden kzen fogta, s odavezette a kanaphoz. Most
elszr uralta a helyzetet, s nem fordtva. Eszbe jutottak a szlei.
Aggdott desapja miatt, aki a tavaszi munkk sorn a ltrra is fel
szokott mszni, hogy kipucolja az ereszt. Ht igen, k sem lesznek
mr fiatalabbak.
Vrj! mondta, majd elindult vissza a hlszoba fel. Egy
pillanatig habozott, de aztn mgiscsak bement a szobba. A
szobban tkletes rend uralkodott, az gyon tucatnyi selyemprna
hevert. Szinte azonnal meg is tallta, amit keresett: az gytmln ott

150
hevert sszehajtogatva egy puha, hamvaszld takar. Kivitte
Anitnak, aki flig mr szundiklt.
Jaj, bocsss meg! mondta. Nem aludtam valami jl az jjel.
Br Anita tiltakozott, James vatosan felemelte a lbt a kanapra,
s gondosan betakargatta a takarval, amelyet Anita sok-sok ve
kttt.
Igazn sajnlom, James, fel kellett volna, hogy hvjalak
mondta. A szemei flig csukva voltak. gy szgyellem magam!
Ne szabadkozz, Anita! Klnben is, vasrnap tallkozunk.
Georgia meghvott a hsvti vacsorra.
Ez igazn j hr, James! rlk, hogy eljssz mondta Anita,
s a kvetkez pillanatban mr bksen aludt. James vatosan
feljebb hzta rajta a takart egszen az llig. Nehogy vletlenl
meghljn. Egy ideig mg nzte az ids hlgyet, aki oly sok ven t
gondoskodott a csaldjrl, aztn halkan kilpett a laksbl. A liftben
elvette a mobiljt, belpett a telefonknyvbe, aztn, ahogy kilpett
az utcra, lenyomta a hv gombot.
Anya? szlt bele, mikzben a metr fel stlt Gondoltam,
felhvlak, hogy vagytok...

GEORGIA LASSAN LETETTE a telefont, aztn kistlt az irodbl,

hogy vessen egy pillantst a prbababn lv kttt ruhra. A
pokolba is! Hat ht telt el azta, hogy elszr sszeltek, de vgre
elkszlt! A vgeredmny gynyr volt. Cat mg nem is ltta
Georgia arra szmtott, hogy nhny ra mlva, a kedd dlutni
Pilates-rja utn beugrik hozz. ppen ezrt meglepdtt, mikor
Cat egyszer csak felhvta, s mg vratlanabbul rte az, amit Cat
mondott.
Nagyon tetszik az elkpzels, Georgia, de mg egyszer
tgondoltam, s azt hiszem, jobban nzne ki halvny rzsasznben,
mint aranyban. Fmes hatsa lenne, de nem csillogna annyira. Igen,
egy kicsit lgyabbra, niesebbre gondoltam. Mit szlsz hozz?

151
 Semmit, gondolta Georgia. Semmit nem szlok hozz!
Elkeseredsben egy hatalmas sszeget mondott Catnek, de
leginkbb csak azrt, mert nem akarta ellrl kezdeni a munkt. Ht
nem ltja ez az elknyeztetett trsasgi hlgyike, hogy milyen nehz
lenne idben befejezni a ruht?
Pomps! felelte Cat. Akkor lssunk is munkhoz! Mr nem
maradt sok idnk! Egy szval sem tiltakozott a csillagszati r
ellen, amelyet Georgia mg kimondani is alig mert. De akkor gy j
kiegsztkre lesz szksgnk. Azt hiszem, srbben kellene
tallkoznunk Holnap rrsz?
Mg meg kell nznem a naptramat vlaszolta Georgia.
Idegestette, hogy Cat gy gondolta, akrmikor rtelefonlhat, s
brmikor a rendelkezsre ll. Nem, most ppen nincs olyan srgs
munkja, amely ne vrhatna egy kicsit, mondta egyik nap, mikor
egykori legjobb bartnje ks este felhvta. Vgl olyan jl
elbeszlgettek, hogy mr majdnem olyan volt, mint gimnazista
korukban. De ez a legutbbi hvs megint rettenten felidegestette
Georgit Cat lelkesen csacsogott, tele volt tervekkel, s szinte
levegt sem vett, gy sorolta az hajait.
Georgit ktsgbe ejtette a gondolat, hogy nhny ht alatt egy
jabb ruht kell ktnie. Cat az els alatt is rengeteget vltoztatott az
elkpzelsn, s klnben is, nehz egy olyan darabot ktni,
amelynek a mintja egy az egyben megegyezik a msikval. De a
pnz ugyebr nagy r!
Anita! szlt ki fradtan az ajtbl. Azt hiszem, segtsgre
lesz szksgem.

Kptelen vagyok R! mondta a nap vgn Georgia Anitnak.

Olyan rzsem van, mintha szndkosan bntetne. Mintha az
orrom al akarn drglni, milyen gazdag.
Anita fejt oldalra billentve hallgatta bartnjt, de egyelre egy
szt sem szlt.

152
 Nincs ez gy jl! folytatta Georgia. Fradt vagyok, s mg a
brnyt is meg kell stnm vasrnapra.
Drgm, gondolom, gysem ma akarod berakni a stbe
mosolyodott el Anita. Mg csak kedd van.
Azt mondtam, hogy tizentezer dollrba fog kerlni, s hogy
lehetsges, egy rszt gppel kell megktnm. Georgia, br mr
senki nem volt a boltban, egszen halkan beszlt. s elfogadta! Egy
sz nlkl elfogadta.
Tizentezer dollr? krdezett vissza Anita, de a hangjn nem
hallatszott, hogy megtkztt volna. Mesld csak el mg egyszer,
mi trtnt a kzpiskolban!
Georgia pedig elmeslte, hogyan mondott le arrl, hogy a
Dartmouthon tanuljon tovbb csak azrt, hogy Cathyvel ugyanabba
az iskolba jrjanak. Aztn megtudta, hogy bartnje neve ott
szerepel az elit egyetem vrlistjn, s vgl Cathy el is foglalta
Georgia helyt a Borostyn Ligs intzmnyben. Radsul az egszet
titokban csinlta.
s nem is beszltnk egszen addig, mg meg nem jelent a
boltomban, s ki nem nyitotta a csekkfzett fejezte be Georgia
remeg hangon.
Akkor ids bartnje kzen fogta, s bevezette az irodba. Leltek
az rasztallal szemben lv, kopottas, ktszemlyes dvnyra.
Tudod kezdte szeld hangon Anita , a helyzet az, hogy
fiatalon sok csodlatos embert ismernk meg, ugyanakkor
termszetes, hogy idvel az let elsodor bennnket egymstl.
Eleinte nem zavar, hogy egy-egy bartod eltnik az letedbl. De
ahogy telnek az vek, egyre nehezebb j bartsgokat ktni. Tl sok
a fal, s tl kevs a lehetsg. Elfoglalt vagy, s mire rdbbensz,
hogy elvesztetted a legkedvesebb bartodat, mr vek telnek el, te
pedig mr vagy annyira felntt, hogy szgyelld, amit annak idejn
tettl. Arcn szeld mosollyal nzett Georgira, majd gy folytatta:
Mit gondolsz, Cat mirt szeretne egy msodik ruht? s hogy jra
eljrj vele kiegsztket keresglni?
Mert egy szuka! fakadt ki Georgia.

153
 Rendben, egy szuka, akinek tl sok szabadideje van. Vagy
esetleg azrt, mert szeretne mondani neked valamit, de nem tudja,
hogyan vgjon bele. Gyengden tlelte vdenct. Nem lltom
azt, hogy jl ismerem azt a nt s a szndkait, de nekem gy tnik,
csak indokot keres arra, hogy tallkozhasson veled. s igen, olyan
sokat szmtasz neki, hogy mg ezt a csillagszati sszeget is
hajland kifizetni, csak hogy meghallgasd!
Ht n nem gy gondolom!
n viszont igen. Mert ha elvesztettem volna egy ilyen bartot,
mint te, nagyon-nagyon hinyozna!
Mirt trtnnek velem ezek a dolgok? nygtt fel Georgia.
Mirt jttek vissza? Elszr James, most meg Cathy. s hirtelen
az zlet is felvirgzik. Ti meg videkat ksztetek Lucie-val. Ez mr
tl sok vagyis nem megfelel az id. Mg nem llok r kszen.
Mi ksztnk videt, drgm, te meg n javtotta ki Anita.
Mindig lesz alkalmasabb id a jelennl. De neknk csak a jelen
van.
Nem akarom, hogy itt legyenek!
Tudom, szvem, tudom. Sokkal egyszerbb lenne, ha nem
rdekelnnek Anitnak fjt, hogy szomornak ltja Georgit,
ugyanakkor j rzs volt, hogy fiatal bartnjnek szksge van a
segtsgre. Isten nha olyan iminkra is vlaszol, melyek mg
meg sem fogalmazdtak bennnk Eszbe jutott a nap, mikor
elszr tallkozott Georgival a parkban.
Alig hallotta bartnje vlaszt.
Nagyon hinyzott! mondta Georgia a suttogsnl is halkabban.
Hinyzott Cathy. Olyan sokszor szerettem volna beszlni vele
ebben a hsz vben, de a flelem mindig visszatartott. Igen, vedd
tudomsul, hogy mg mindig haragszom rd a Dartmouth miatt.
Viszont nagyon hinyzol. Nem bklnnk ki? Megrndtotta a
vllt.
rted, mire gondolok? Ostoba liba vagyok! s ahogy regszem,
gy leszek mg ostobbb. Htrahajtotta a fejt, s hangosan kifjta
a levegt. Aztn felllt, megszortotta Anita alkarjt, majd kihzta
magt. Az ers Georgia Walker visszatrt. Cathybl gazdag n lett,

154
Cat, n pedig Hamupipke vagyok, aki felltzteti t a blra. De ha
nem kezdek hozz most azonnal, mindjrt elalszom.

155
 10.
SEGTSG! VALAKI VEGYE EL TLEM! kiltotta az ajtbl K.C.,
mikor majdnem elejtette a vega lasagnt. Utolsknt rkezett meg a
Pntek esti ktklubba, 20.55-kor.
Hazamentl, s fztl? krdezte Georgia, mikzben elvette
tle a mg meleg Tupperware ednyt. Nem hiszem el!
K.C. Georgia szembe nzett. Bekapcsoltam a stt, s
megmelegtettem ezt a nyltpot. Egybknt mr ez is komoly
kihvs volt.
Georgia nevetve odaterelgette K.C.-t a nagy asztalhoz. Egybknt
cseppet sem meglep, ha egy New York-i laks konyhjban soha,
senki nem kapcsolja be a stt. Mieltt Dakota megszletett, Georgia
nem fztt magnak mst, csak tsztt. De mikor mr ketten voltak
Dakotval, tl drga lett volna hzhoz rendelni. Klnben is, csak
nem adhat pizzt egy csecsemnek! Egy tipeg kisgyereknek taln
igen, de mire Dakota elrte azt a kort, Georgia mr megtanult fzni.
s knyvelst vezetni. s boltot vezetni, mikzben fl szemt
folyamatosan a gyerekn tartja. Ma pedig a kislnya ott llt eltte a
htizskjval, s mr alig vrta, hogy elinduljon a bartnjhez,
akinl az jszakt tlti. Georgia ma nem volt igazn lelkiismeretes
anyuka ez egyszer nem hzi ftt telt, hanem tonhalas szendvicset
adott lnynak vacsorra. De nha-nha ezt is szabad. Most pedig
egy igazi felntt este eltt llnak.
Hha! kiltott fel, mikor vgignzett az asztalon. Lucie tortt
hozott, amelyen nem rzdtt az elre elksztett, otthon kisthet
tsztnak az a jellegzetes illata. (Lehet, hogy ez tnyleg hzi?)
Darwin elre megmosott saltt hozott, s hozz manyag tlakat s
villkat (ntetet viszont nem, konstatlta Georgia, gyhogy majd fel
kell szaladnia a laksba, hogy kikeverjen valamit), maga pedig, br
eleinte nem lelkesedett az tletrt, hogy a boltban vacsorapartit
rendezzenek, ksztett egy kis csirks-papriks kebabot.
Hihetetlen, hogy Dakota tlete, hogy elkezd stni a trsasgnak,
elvezetett odig, hogy sszedobtak egy vacsort. Georgia titokban
rlt, hogy vgl engedett a rbeszlsknek s egy ilyen remek kis
trsasg gylt ssze olyanok is, akik tudnak fzni, s olyanok is,
akik nem. Br az idzts lehetett volna jobb szder mr elmlt,
hsvt vasrnap azonban mg elttk volt. Georgia figyelmt nem
kerlte el, hogy csak az lland tagok, a kemny mag jtt el: Darwin,
Lucie, K.C. s Anita, aki otthon vacsora utn kimentette magt,
elksznt a fiaitl s csaldjaiktl, s tment Georgikhoz.
Anita csaldja nem volt kifejezetten hv; legidsebb fia, Nathan
azonban mlyen vallsos csaldbl szrmaz lnyt vett felesgl.
Anita gyakran knyelmetlenl rezte magt menye trsasgban.
Gondoltam, megnzlek benneteket mondta nhny rval
korbban, mikor megrkezett. szintn szlva mr kezdett
frasztani tudod-kicsoda. Ragaszkodott hozz, hogy paprtnyrokrl
egynk, mert szerinte nem vagyok elg kser.
Georgia hallotta, ahogy kinylik egy htizsk odafordulva ltta,
hogy K.C. kivesz belle egy pontosabban hrom veg Chiantit.
Ezt sem n csinltam mondta Georgira kacsintva.
Hlgyeim, kezddjk a buli!
n csak egy kortyocskt krek, pszah van mondta Anita, de
kzben mr el is vette a teli poharat. Darwin tovbbadta a poharakat;
diszkrten kihagyta Lucie-t, aki szoks szerint megint b pulverben
volt.
Figyelem, figyelem! szlalt meg K.C. Szeretnk bejelenteni
valamit. Otthagyom a kiadt!
De mg nem talltl helyette ms llst, nem igaz? krdezte
Darwin. Nem is lenne, ha nem tette volna fel ezt a krdst,
gondolta Georgia.
Nem, mkuskim, mg nem. Mr hnapok ta munkanlkli
vagyok. Ez van. K.C. szndkosan tlzsba vitte a gesztikullst.

157
 A szkre is tl nagy lendlettel lt le. Gondoltam, kilvezem
egy kicsit a szabadsgot. Na de most mr ideje ttrnem a tervem
kvetkez pontjra.
Nevezetesen? krdezte Lucie.
Ht ez az! shajtott fel K.C. Egyetlen nyavalys tletem
sincs. Mindig is gyvd szerettem volna lenni, de attl tartok, mr tl
ks belnm az iskolapadba. gyhogy ha van valami javaslatotok,
ne fogjtok vissza magatokat! Na j, ki kr a nem egszen hzi
kszts lasagnmbl? Csak hogy tudjtok, j drgn adjk a
Zabarsban.
Asztalhoz ltek, megpucoltk a fejes saltt, aztn megpakoltk a
tnyrjaikat. A kebabnak risi sikere volt; Georgia boldogan nzte,
ahogy a tbbiek jzen falatoznak. s a bor is rendesen fogyott.
K.C., nagyon sokat hoztl mondta bartnjnek suttogva. Nem
kellett volna ilyen kltsgekbe verned magad!
Mg utoljra ki akartam rgni a hmbl. Ha nem tallom ki
nagyon gyorsan, hogy mihez kezdjek magammal, gy legatysodom,
hogy hol egyiktk, hol msiktok kanapjn fogok aludni.
Akkor a lpcs fel fordultak Anita visszajtt fntrl a
saltantettel s egy jabb veg borral.
Ettl majd j kedved lesz mondta Lucie-nak. Tnyleg nem
krsz?
... Lucie allergis... a szlre mondta gyorsan Darwin,
aztn tvltott a szoksos, tudlkos hangnemre. A szl
tulajdonkppen egy nagyon rdekes gymlcs, tbb fajtja is van...
Akkor K.C. szrnylkdve forgatni kezdte a szemeit, majd
Darwint flbeszaktva tmt vltott. Aminek Darwin ezttal nagyon
rlt, mert semmit sem tudott a szlfajtkrl.

A TORTBL NHNY SZEM morzst leszmtva semmi sem

maradt. A klub tagjai leginkbb falatoztak s beszlgettek, br Anita
szrevette, hogy Lucie elvette a ktst. Tudta, hogy a

158
gyrtsvezet Lucie-nak prhuzamosan tbb munkja is van, de ltta,
hogy azrt lpst tart a lnyokkal, s is ugyangy kti a pulvert.
St, mg a tbbiek mg csak a htrsznl tartottak, mr az ujjakat
kttte.
Anita tudta, hogy semmi sem tart rkk, s hamarosan vissza
kell mennie Nathanhz s Rhehoz. Kicsit szdlt egyrszt a
bortl, msrszt attl, hogy gy tlttte az estt, ahogy szerette
volna, nem pedig ahogy azt a fiai elvrtk tle. Nagyon jl rezte
magt. Felszabadultnak. Kicsit taln szfogadatlannak, mint egy
gyerek.
s, hogy haladtok a ktssel? krdezte. Br krdst tbbes
szmban tette fel, valjban csak K.C.-hez intzte. Lucie sosem
akadt el, Darwin pedig, nos, Darwin.
K.C. elrtette a krdst. Nagyon jl tudom, kire gondoltl, Miss
Anita, s van itt mg valami, amit be szeretnk jelenteni mondta az
asztaltl felllva K.C. Kicsit mintha megingott volna. Vajon hny
pohrral ivott? Mostantl kizrlag K--N-N-Y- dolgokat vagyok
hajland megcsinlni. Ha tvennl tbb sort kell ktni, mr szba
sem jhet. gyhogy felejtstek el, amit mlt hten a slakrl
mondtam, legfeljebb Barbie-slat ktk. s csak lustaktssel. A
fordtottat felejtstek el!
A hangos nevetst kopogs szaktotta flbe. Anita odastlt, s
kinyitotta az ajtt.
, Anita! mondta leveg utn kapkodva Cat. Lefel bvl,
kicsit tl lnk rzsaszn kabtjban s a hozz ill kzitskval elg
furcsnak hatott. Br mg az ajtban llt, parfmjnek intenzv illata
mr megcsapta az asztalnl lket. Remlem, mg nem kstem el a
ktklubrl!
Nem is tudtam, hogy ktsz mondta Anita. Szemmel lthatan
nem rlt Georgia egykori bartnjnek, rlt, hogy Georgia vgre
kieresztette a fradt gzt, s ksz volt megvdeni bartnjt
mindenkitl, akirl gy gondolta, hogy elrontan ezt a vidm estt.
Nem tudtam, hogy ez kvetelmny mondta Cat, mikzben
belibegett a helyisgbe. Szervusz, Georgia! Szervusztok! Olyan
hangosan beszlt, mintha egy gylekezethez szlna. Igazn rlk,

159
hogy vgre megismerhetlek benneteket! Cat Phillips vagyok.
Georgia egy ruht kt nekem.
Cat! Micsoda meglepets! szlalt meg Georgia. Kicsit
zavarban rezte magt, hogy Cat ltja az asztalon az res
borosvegeket.
Cat azonban cseppet sem feszengett. Jaj, de j! Krhetnk n is
egy pohrkval? krdezte. Lelt az asztalhoz, majd a fny fel
tartotta az egyik manyag poharat, hogy ellenrizze, tnyleg tiszta-e.
rdekelt, hogy tnyleg csak ktgetni jrtok-e ssze. Ez a pohr j
lesz.
A peremig tltsd a mi Mrs. Phillips bartnnknek! mondta
szraz hangon K.C.
Darwin odavitt egy veget. Cat egy szuszra felhajtotta az els
pohrral.
Ne sajnld! mondta, aztn krbenzett az zletben. Klassz
kis klubot hoztatok ssze!
Ezzel felemelte a pohart, mire Georgia sszenzett Anitval, s
megrndtotta a vllt. Mit lehet egy ilyen helyzetben tenni? Tlttt a
poharba, s bartnjnek s prtfogjnak is adott egy jabbat.
Anita rlt, hogy bartnje ilyen nyugodtan fogadta Cat
felbukkanst.
Megszoksz vagy megszksz mondta Georgia.

IDEJE JTSZANI! jelentette be K.C. Miutn Cat felbukkant, elg

feszlt lett a lgkr. Felelsz vagy mersz?
Georgia gyllte a jtkokat. Nem hiszem... kezdte.
Darwint viszont fellelkestette az tlet. Imdom a jtkokat!
mondta. Igazsg szerint egsz letben kimaradt az olyan csajos
bulikbl, mint a pizsamapartik, ahol alkalma lett volna Felelsz vagy
merszet jtszani. De most nagyon lvezte, hogy vgre rsze egy
csapatnak.

160
 n is... az egsz letem egy vicc motyogta Cat. gyhogy n
benne vagyok.
n nem mondta Lucie. Ideje hazamennem.
Nem mehetsz haza! tiltakozott K.C. Az szablyellenes. Igen,
a ktklub 577B szm szablya: senki, mg Lucie sem vonhatja ki
magt az olyan jtkokbl, amelyekhez kettnl tbb ember kell.
gyhogy hajr. Anita, te kezdesz!
n? De mit kell csinlnom? Nem hiszem, hogy az n
fiatalkoromban ltezett volna ez a jtk. Legalbbis n csak
ugriskolztam.
Csak fel kell tenned a krdst, hogy Felelsz vagy mersz?.
Azt felelem, hogy: Tl sokat ittunk
Nem, nem lltanod kell valamit, csak feltenni a krdst, hogy
Felelsz vagy mersz?.
Majd n! szlt kzbe lelkesen Darwin. Georgia! Felelsz
vagy mersz?
Egyiket sem vlaszolta makacsul Georgia.
Ok, akkor felelsz. Darwint most mr senki sem
akadlyozhatta meg abban, hogy huszonht vesen letben elszr
vgre jtsszon egy jt. Mirt vagy mindig olyan zsmbes?
Igen, mindig olyan visszahzd vagy! helyeselt Cat. A
hvs megfigyel. Georgia, a Mogorva.
Na ez mr tnyleg sok! Georgia dhs pillantst lvellt a
kibrhatatlan hercegncske fel, akiv volt bartnje vlt. Amit soha
nem brt elviselni, az az volt, hogyha kritizltk Tl rzkeny vagy
mondogatta anyja, Bess. Sosem leszel kpes megfelelen kezelni
az embereket, ha nem kemnyedsz meg egy kicsit.
Kptelen volt trtztetni magt. Stressz! vgott vissza.
Egyltaln ismered ezt a szt? Ugyan mr, hov gondolok! Hiszen
tlsgosan is lefoglal az, hogy elkltsd a frjed pnzt! s te,
Darwin? Nem vagy hajland megismerni a val vilgot! A francba!
Tnyleg ennyit ivott volna? Anitra pillantott, aki felvont
szemldkkel nzett r.
Ha harc, ht legyen harc! mondta Cat. Ne fogd vissza
magad, Georgia Walker! Mondd ki, mit gondolsz rlunk!

161
 Georgia nhny pillanatig nmn bmult egykori bartnje
szembe. J lett volna, ha ert tud venni magn, elmosolyodik, s
megprbl gy tenni, mintha nem fakadt volna ki. Ehelyett azonban
szinte szavak buktak ki belle.
Lehet, hogy mogorva vagyok. Lehet, hogy nha irigykedem
msokra mondta nagyot shajtva. Nem knny egyedlll
szlknt. Mindig van valami, egy szmla, vagy valami komolyabb
problma, viszont nincs, akivel megbeszlhetnm. Egy pillanatra
Anitra pillantott. gy rtem, nincs mellettem egy frfi, aki
segtene. Anita nlkl nem brnm. De azt hiszem, ezt ti is tudjtok.
A lnyok lelkesen blogattak Mg Cat is szeldebben nzett r.
szinte leszek, Ms. Felelsz vagy Marsz Darwin folytatta
Georgia. Fradt vagyok. Az zlet felemszti az energimat, s
ahogy Dakota cseperedik, egyre nagyobb szksge van rm. Sajog
mindenem, s gy rzem, szz vig is tudnk aludni.
s az a jkp James is jra megjelent a sznen mondta Cat.
Dehogyis! tiltakozott Georgia.
Hidd el, lttam, hogyan nzett rd a fogadson. Hidd el, az a
fick igenis visszatrt az letedbe.
Georgia egymsba fonta a karjait.
s veled mi a helyzet, Cat? krdezte kihvan. Neked mi a
nagy titkod?
Nekem? Nem titok, a frjem egy zsugori kis szoknyapecr, aki
gy gondolja, hogy j ton haladok afel, hogy egy hjas diszn
legyek. Darwin fel fordult, s nekiszegezte a krdst: Frjnl
vagy? Darwin habozott. Ha boldog akarsz lenni, ne is menj
frjhez! mondta Cat, s ivott egy jabb kortyot. Azzal telt az
letem, hogy az izmaimat szlkstottam, a zsrsejtjeimet gettem, s
a rncaimat szmolgattam. Nem tudsz olyan kezelst mondani,
melyet ne prbltam volna ki. De sosem elg.
Ez a viselkeds egyfajta kontroll... kezdte Darwin a szoksos
okoskodst, de Cat egy jeges nevetssel bel fojtotta a szt.
n is jrtam pszicholgira, gyhogy tudom mondta szraz
hangon. Arra viszont mg mindig nem jttem r, hogyan
fajulhattak idig a dolgok. Nem tudom, hogy rgi nmagmbl

162
hogyan lettem Mrs. Mindig-Kell-Valamit-Javtanom-A-Klsmn.
Ekkor egyenesen Georgia szembe nzett. Biztos erre is van valami
vlaszod, Ms. Walker.
Georgia ezttal gondosan megvlogatta a szavait. Mindannyian
kerlnk olyan helyzetbe, amelyre nem szmtottunk. Olyan
helyzetekbe, amikor kicsszik a keznkbl az irnyts. De vgl a
kihvs segt kimsznunk a bajbl.
Jl van, reg bartnm! mondta Cat. Nos, akkor ki
csatlakozik hozzm?
Miben? krdezte rtetlenl K.C. A tekintete mr zavaros volt a
sok bortl.
Ja, a nagyszj! mondta Cat, vgigmrve K.C.-t. grjk
meg egymsnak, hogy megtesznk valamit, amitl flnk. Valamit,
ami kihvst jelent. Ami, a mindig sikeres Ms. Walker szavaival lve,
segt kimsznunk a bajbl.
Cat a mindig sikeres szavakat kicsit elhzta ppen annyira,
hogy Georgia zsebben jra kinyljon a bicska.
Nem is tudom...
Benne vagyok mondta Darwin. Megtanulok ktni!
Nem rossz, de nem is egy nagy durrans, fleg, hogy egy
ktklubban vagyunk De jl van, akkor te ezt vllalod mondta Cat.
Georgia muldozva figyelte, hogy tudta ilyen hamar kezbe venni az
irnytst. Mg valaki?
Felhvom anymat mondta Lucie.
Mikor beszltetek utoljra? krdezte Cat.
Tbb mint egy ve.
Na, ez mr valami, emberek! n pedig... abbahagyom a
botoxkezelseket, s nem fogok olyan sokat rgdni a klsmn. s
taln mg valamelyik rgi kapcsolatomat is megprblom
helyrehozni. Ezzel rmosolygott Georgira. Magabiztosan,
kihvan.
Te jssz!
Nem tudom mondta vonakodva Georgia. Hogy mitl flek?
Attl, hogy egyszer csak azt veszem szre, hogy James
visszalopakodott az letnkbe.

163
 n pedig leteszem az LSAT-t! kiltotta K.C. Isten bizony,
nekifutok!
Igen, vgjunk bele! csatlakozott a tbbiekhez Anita is. s ha
Marty esetleg mg elhvna valahova, igent mondok, tette hozz
magban.

HADD SEGTSEK KIVINNI az ednyeket! mondta James.

Biztosan rkig kszltl. Minden fantasztikusan finom volt. Ez a
brny! Mg sosem ettem ilyen omlsat. A vasrnap este
tkletesen sikerlt. James remek trsasgnak bizonyult; elmeslte,
Prizsban hogyan nneplik a hsvtot Georginak feltnt, hogy azt
nem emltette, konkrtan egyvalakivel tlttte volna az nnepet ,
aztn a gyerekkorrl is meslt, hogy milyen volt lnytestvrek
kztt felnni Baltimore-ban. Teljesen rabul ejtette a lnyt.
Akkor pontosan hny unokatestvrem van? krdezte Dakota.
rlt a gondolatnak, hogy hamarosan taln nagyobb csaldja lesz.
Georgia ccsnek nem voltak gyerekei, s klnben is, a Walker
csald vente csak egyszer jtt ssze, karcsonykor. Testvre, Donny
mr az iskolai sznet elejn eljtt Dakotrt, Georgia pedig
karcsony este csatlakozott a csaldhoz Pennsylvaniban. Bezrta a
boltot, s csak huszonhetedikn utaztak vissza Dakotval. Dakota
most gy reaglt, mintha egyltaln nem is lett volna csaldja.
Georgia pedig megint ugyanazt rezte, amit az utbbi idben mr
nemegyszer: hogy James mgtt kullog.
Hrom nnikd s ht unokatestvred van, s a nagyszleid
vlaszolta James. Georgia ltta, hogy Dakota elgondolkodik.
s tudjk, mikor van a szlinapom? krdezte kislnya.
Jliusban. Tizenhrom ves leszek.
Georgia az vek sorn tbbszr is beszlgetett lnyval arrl,
hogy James s csaldja nem rszesei az letknek. De azt is tbbszr
elmondta Dakotnak, hogy szeretik t. Azt azonban nem meslte el
neki, hogy az apukja mirt nem l velk csak annyit mondott,

164
hogy Prizsban tallt llst, s olyan sokat dolgozik, hogy nem tud
Amerikba jnni. Dakota ritkn panaszkodott kzvetlenl
Georginak, az asszony ltalban Anittl tudta meg, hogy kislnya
mit szeretne, vagy mi bntja. Ami most jl is jtt, mert Georgia
elgg biztos volt benne, vagyis inkbb meg volt gyzdve rla,
hogy az elbvl Mr. Foster sosem beszlt rla a szleinek,
Dakotrl meg plne nem. Georginak volt ehhez nhny szava, de
tudta, hogy egyelre nem alkalmas az id.
Elg legyen, Miss Teljesen-Egyedl-Stttem-m-A-Stit!
mondta, remlve, hogy sikerl elterelnie Dakota gondolatait. Azt
akarta, hogy lnynak a lehet legkevsb fjjon, mikor rdbben,
hogy a Foster csaldot egyltaln nem rdekli az szletsnapja.
Anita, mint mindig, most is azonnal a segtsgre sietett.
s ma milyen mennyei finomsggal knyeztetsz el minket?
krdezte. Slt fagylalttal?
Nem, ma kln a kedves vendg tiszteletre ksztettem valamit.
Nemsokra meghozzk.
Meghozzk? Hiszen ott van a konyhban a rpatorta sgta oda
Georgia. Reggel stttk...
Az majd a msodik lesz felelte szintn suttogva Dakota. A
klnleges desszertet hzhoz szlltjk.
James, Georgia s Anita zavartan nzett egymsra.
s mondd kicsim, hogy rendelted meg ezt a desszertet? s
mikor? s hol? Georgia nem is tudta, hogyan kezelje a helyzetet;
Dakota szemmel lthatan nagyon elgedett volt magval, pedig
nem akart ktzkdnek tnni. Klnsen, hogy olyan j
hangulatban telt az este.
, mg pnteken megrendeltem vlaszolta Dakota, s
megpaskolta anyja karjt, ahogy Anita szokta. A Julia Child
szakcsknyvedben bukkantam r a receptre, de nem tudtam
beszerezni az sszes hozzvalt. Most kell megrkeznie...
Be sem fejezte a mondatot, mr csengettek is. De nem odalent, a
kapunl, hanem mr a laksnl. Mindhrom felntt felllt az
asztaltl, majd Georgia odament az ajthoz, hogy kinzzen a
kmlelnylson.

165
 Hzhoz szllts! csendlt fel egy mly, ismers hang. Marty
volt az; megadta a mdjt ltnyben s nyakkendben jelent meg.
Georgia mosolyogva engedte be kedves bartjukat. Hzhoz
szllts! ismtelte meg Marty, s tnyjtott Georginak egy nagy,
letakart fmednyt. Georgia a fejvel biccentve beinvitlta, s maga
is elindult az ednnyel az asztal fel. Anita zavartan mosolygott, nem
szmtott r, hogy tallkoznak. Gyorsan elfordult, s nyelvvel
krbetapogatta a fogsort. Csak a biztonsg kedvrt, nem maradt-e
ott egy kis brokkoli.
Ta-dam! kiltotta el magt Dakota. Siess, Anita! Foster
bannt rendeltem. rtitek? Foster bannt! Kifejezetten a
vendgnknek. Hiszen is Foster. Dakota arcn szles mosollyal
odalpett apjhoz, szorosan tlelte, aztn kezt klbe szortva
belebokszolt a levegbe. Bszke volt, hogy gy meglepte ket. s
egy kicsit magamnak is. Hiszen flig n is Foster vagyok.
Georgia rmlten nzett a lnyra; James, mikor elkapta a
tekintett, enyhn megrzta a fejt. Nem adta Dakotnak az tletet.
Ez igaz, Dakota, de a legjobb vonsaidat a Walkerektl
rklted mondta vgl James.
Dakota csak megvonta a vllt, aztn Martyhoz fordult. Ha
sietnek, mg meg tudjk gyjtani, mondta. H, mindenki! lljatok
htrbb! kiltotta. Itt jn a Foster bann!
A gyufa fellobbant, de a lng csak nhny msodpercig maradt
meg a folyadkon, aztn elaludt. Dakota csaldottan nzett a
desszertre. Prbljuk meg mg egyszer! mondta. Adjatok mg
egy gyuft!
Nekem jobb tletem van szlalt meg Anita. Lssunk hozz!
gy rnzsre nagyon finomnak tnik. Mr ltom is a jvt: Dakota,
a partiszervez. Vagy az Egyeslt llamok elnk asszonya. Kicsit
elpirult, mikor elmosolyodott. s Marty, ugye csatlakozik
hozznk?
Marty, arcn megknnyebblt mosollyal, megigaztotta a
nyakkendjt. Remltem, hogy felajnlja, Anita vlaszolta.
gyhogy a vlaszom: igen, nagyon szvesen.

166
 Sima s fordtott
Ez a kt szemfajta a kts s minden ruhadarab alapja. Ha simkat
ktsz, lapos, fggleges hurkokat kapsz, amelyek a ktsed sznt
adjk, a fordtott szemek pedig a fonkjt. Az egyik oldal sima lesz, a
msik hepehups. A sima az, amit megmutatsz a vilgnak, a fordtott
pedig a puha, dudoros bels oldal, amely a brdet simogatja.
 11.
KT POPCORN, EGY SZNSAVAS s egy mentes svnyvz. Krjen
vajat? De mi van, ha gusztustalan, tocsogs lesz? Nem, Anitnak az
biztosan nem kellene. Inkbb vesz egy csomag M&Mset, htha
szereti a csokoldt.
Istenem, mr tz ve ismeri, de fogalma sincs, mit szeret, s mit
nem!
Mikor Marty belpett a mr stt terembe, egy pillanatra mintha
megvakult volna. De aztn megpillantotta Anitt, aki szkben
htrafordulva integetett neki.
Hossz volt a sor mondta Marty, s odanyjtotta neki a
sznsavas vizet s az egyik popcornt.
, Marty, nem tudom, megbirkzom-e egy egsz adaggal. Mg
csak meg sem tudom fogni rendesen.
Marty azrt vett kt popcornt, mert gy gondolta, az els
randevn nem lett volna illend egyen osztozni. De azrt lehetett
volna annyi esze, hogy kisebb adagot kr. De azt sem akarta, hogy
Anita zsugorinak gondolja. rezte, hogy elvrsdik mg egy
moziban sem tallja el, mit nassolna Anita! Kicsit elfordult, s
megprblta gyorsan elrejteni a csokit sportzakja zsebbe. Esetlenl
llt ott, kezben a msik adag popcornnal.
De nagyon rlk neki! folytatta legnagyobb meglepetsre
Anita. Mr vek ta nem ettem popcornt! Pedig egyszeren
imdom! Szjba vett pr szemet, s lvezte, ahogy ropog a fogai
alatt.
Marty lelt Anita mell. Ha 1953-az rtak volna, egsz id alatt
azon rgdott volna, hogy vajon mikor karolja t Anita vllt. De
ahogy telnek az vek, az ember blcsebb vlik, mondta magban, s
az korosztlynak hlgytagjai mr nem szeretik, ha egy frfi
ajtstul ront a hzba. gyhogy gy dnttt, majd csak a film utn
nyjtja oda a karjt Anitnak.
Stljuk le a popcornt! mondta, mikor jra felgyjtottk a
lmpkat.
Menjnk! blintott Anita. Belebjt a kardignjba, aztn
hagyta, hogy a frfi felsegtse a szkbl, s odanyjtsa neki a tavaszi
kabtjt. Teljesen termszetes volt, hogy belekarol Martyba j
rzs volt egy ers frfira tmaszkodni, aki nnek ltja, nem pedig
egy trkeny regasszonynak. Marty magabiztosan vezette ki a
moziba jrk tmegn keresztl, akik tbbek kztt az imnt ltott
filmrl vitatkoztak. Anitnak fogalma sem volt, mirl beszlnek,
ugyanis egy percet sem ltott belle. Egsz id alatt Martyt figyelte a
szeme sarkbl, megcsodlta markns profiljt, hatrozott vonal
llt, s azt kvnta, brcsak a frfi megfogn a kezt.

PONT AKKOR SZLALT MEG A TELEFON, mikor lefekvshez

kszldve elkezdett tltzni. Persze a keze beleakadt a blzba
okosan gy akart kibjni belle, hogy nem gombolta ki a
mandzsettjt. Gyorsan kirntotta belle a kezt, aztn magra kapta
a kntst, htha Marty telefonl.
Igen? szlt bele halk, enyhn flrtl hangon.
Anya? Megfztl? Olyan furcsa a hangod. Nathan volt az,
Atlantbl. Pszah ta gyakran felhvta, s mindig igyekezett
meggyzni arrl, hogy feszltnek tnik.
Nem, Nathan, jl vagyok.
Nos, egsz este hvtalak, de csak a rgzt vlaszolt. Rossz a
telefonod?
Nem is hallgattam vissza. Tudod, elmentem itthonrl.
Anym, nha sajt magaddal is kellene foglalkoznod. Nem
rohanhatsz folyton Georgihoz, ha valami problmja akad.
Nem is...

169
 Tudom, tudom, szereted Georgit s Dakott. Nathan
ugyanolyan szenvedlyes litniba kezdett, mint egyszer
gyerekkorban. David, Anita ravasz, higgadt kzps fia ellopta
ccse egyik baseballkrtyjt, aztn felajnlotta Nathannek, hogy a
zsebpnzn visszavsrolhatja tle. Stan persze tudta, hogy kzps
fia nem a pnzrt csente el a krtyt, hanem csak azrt, hogy lssa,
milyen kpet vg Nathan, mikor megtudja, hogy fltve rztt
gyjtemnybl hinyzik egy darab. Azta Anita fiai felnttek;
David a WHO-nl dolgozik Zrichben, Nathan pedig egy dli lnyt
vett el, s Atlantban van gyvdi praxisa.
Lttam, hogyan prblt marasztalni, anym, de te csak azrt is
tmentl hozzjuk folytatta Nathan. Tudod, mennyire
megbntottad Rhet azzal, hogy otthagytl minket vacsora kzben?
Anita, mikor meghallotta menye nevt, elfintorodott. Rhea tette
leginkbb prbra az idegeit.
Nathan, sosem tudnlak szndkosan megbntani benneteket.
De gy dntttem, nem hagyom ki a szoksos pntek esti
programomat. s hidd el, ennek az gvilgon semmi kze nincs sem
Dakothoz, sem Rhehoz.
Nos, mindenesetre beszltem Daviddel s Benjaminnal Anita
elmosolyodott; Ben soha, semmibl nem csinlt gondot; nehz volt
elkpzelni, hogy komoly, aggodalmas arccal vgighallgatta volna
Nathant , s mindhrman egyetrtnk abban, hogy tl kemnyen
dolgozol. Persze, apa halla utn le kellett foglalnod magad
valamivel, ez teljesen rthet. De most mr sokkal tbbet trdsz
azzal az egyedlll nvel s a kislnyval, mint a sajt unokiddal.
Ne lgy igazsgtalan, Nathan. Hiszen csak akkor ltom ket, ha
megltogattok.
Pont ez a problma, anym. gyhogy Rheval megbeszltk,
hogy idekltzl hozznk.
Tessk? krdezte Anita. s ezt csak gy eldnttted?
Egyedl?
Nem egyedl, anym. Daviddel s Benjaminnal is
megbeszltem. Nincs rtelme tovbb New Yorkban maradnod.

170
 Ki szerint nincs rtelme? krdezte Anita. Hagyjak itt
mindent, s kltzzek Atlantba, ahol a pincben l ids hlgy
leszek?
Anym. Anym, anym, anym! Nathan hangja teljesen
megvltozott, mintha egy ktves gyerekhez beszlne. Nem
akarunk bezrni. Mellesleg pincnk sincs. A medence melletti
vendghzban fogsz lakni. Vagy velnk a hzban. rlnnk, ha
hozznk kltznl.
A vendghzba! Persze! Hogy csak eskvkre s bar mitzvahkra*
vegyk el s poroljk le. Vgl lesz a csald sz haj
regasszonya, ahogy annak idejn az desanyja.
Nem hiszem, Nathan, hogy...
Ne is tiltakozz, anym! szaktotta flbe Nathan. Mr meg is
vettem neked a vonatjegyet a Megemlkezs napjnak** htvgjre.
Eljssz hozznk, kicsit krlnzel... egybknt tbb New York-i is
van errefel. Hidd el, otthon fogod rezni magad!
Anita megelgelte, hogy fia ilyen sokat trdik az szerinte
res letvel s kimerltsgvel. Mert Anita a moziban s utna
sokkal elevenebbnek rezte magt, mint az utbbi vekben brmikor.
Eszbe jutott a pillanat, mikor azt mondta Martynak, most mr ideje
hazamennie, s a frfi fogott neki egy taxit. Kinyitotta az ajtajt;
mikor Anita megfordult, hogy elksznjn tle, habozni ltszott, de
vgl behajolt. Csak az utols pillanatban fordtotta el a fejt
annyira, hogy nem Anita szjra, hanem az orcjra adott cskot.
Anita mg most, az emlktl is elpirult.
Teht nem Floridba*** kldesz, hanem magatokhoz
kltztetsz? s ezt mr el is dnttted helyettem? krdezte. Ht
vedd tudomsul, hogy nem megyek! Aztn kicsit szeldebb hangon
folytatta: Egy dolgot tisztzzunk, Nathan! Lehet, hogy
negyvenkilenc ves vagy, n viszont mg mindig az anyd vagyok.

*
Felntt avats.
**
Memorial Day a hbors hsk emlknapja, amelyet mjus utols htfjn
nnepelnek.
***
Florida az amerikai nyugdjasok paradicsoma.

171
s az azt jelenti, hogy mg mindig magam dntk az letemmel
kapcsolatban. Errl nem nyitok vitt.
Ez azt jelenti, hogy mg csak t sem gondolod? krdezte
Nathan. Anita hallotta a hangjn, hogy megbntdott.
Anita mindhrom fit nagyon szerette, de mindig csodlkozott
azon, hogy hrom egyforma nevelst kapott fitestvr hogy lehet
ennyire klnbz termszet. Nathan, az rk aggodalmaskod,
David, a kockzatvllal s Benjamin, aki csak arra vgyott, hogy a
sajt elkpzelsei szerint lhessen.
Persze, hogy megltogatlak benneteket, Nathan vlaszolta.
Jlesik, hogy megvetttek a vonatjegyet, s mr nagyon vrom, hogy
lssam a gyerekeket. Egy pillanatra elhallgatott. De legkzelebb
lgy szves, beszld meg velem is az ilyen dolgokat. Elfoglaltabb
vagyok, mint azt gondolnd.
Akkor meghallotta, hogy van egy bejv hvsa.
Nathan, tartand? krdezte. Valaki hv.
Majd rbeszl a hangpostdra, anym.
Nem tudom hasznlni a hangpostmat! Tartsad! Bip-bip-bip.
A fenbe, melyik gomb is az? Addig nyomogatta a billentyket, mg
meg nem hallotta az ismers hangot.
Anita, hallasz? Georgia vagyok. Mi ez a pityegs? Anita
elmondta, hogy nem tudja, hogyan kell tkapcsolni egyik hv flrl
a msikra, mire bartnje gyorsan elmagyarzta neki. Akkor
tegyk le, de amint Nathannel befejezttek, azonnal hvj vissza!
Muszj beszlnnk! Valami hihetetlen dolog trtnt. Georgia egy
pillanatra elhallgatott. Megcskoltam Jamest.

Hha; JAMES OLYAN GYORSAN ment vissza a lakshoz, hogy az

mr inkbb hasonltott kocogsra, mint stra. gy, jszaka, mr
igencsak hvs volt a leveg, de szre sem vette. Szve majd
kiugrott a helyrl. Megcskolta! Egyszeren kinyjtotta a karjt,
maghoz hzta Georgit, s megcskolta. Aztn mg egyszer.

172
Intenzv volt s fantasztikus! Istenem, milyen finom volt a cskja!
Finomabb, mint amilyenre emlkezett. Olyan termszetesen kvette
egyik dolog a msikat. Hazavitte Dakott a dlutni biciklizsbl.
Georgia ott lt a kanapn azon a barackszn kanapn, amelyet az
dvhadseregtl szereztek be a nyolcvanas vekben, egszen
pontosan abban az vben, amikor Dakota megfogant. Egy knny
sort volt rajta, gy ltszottak sima, karcs lbai. James lelt mell,
mert meg akarta beszlni vele, hogy elugrik a kislnyukkal
Baltimore-ba, de azok a karcs lbak msfel tereltk a gondolatait.
Georgia termszetesen szrevette.
Fld hvja a nagy ncsbszt! mondta. Dakota ppen nem volt
a szobban; elment zuhanyozni, mert a biciklizsben megizzadt.
Azok a lbak az n rszeim. Tudod, ahhoz a nhz tartoznak, akit
elhagytl. Grimaszolt egyet. Nos, James, van valami oka annak,
hogy a kanapmon lsz?
Ht, nos, szval elg jl megy a munka. A Park Slope-ban
nztnk ki egy helyet a kvetkez V hotelnek
Brooklynban? Nem tnik logikusnak.
Pedig az a krnyk virgzik. Nha ki kne dugnod az orrod a
szigetrl. Ti manhattaniek mind attl fltek, hogy valami bajotok
lesz, ha kiteszitek innen a lbatokat.
Ht, majd meggondolom. Lehet, hogy elnzek arra, ha egyszer
majd nem kell annyit dolgoznom mondta Georgia, majd kzelebb
hajolt a frfihoz. Dakota zuhanyozik. Nem kell tovbb jpofiznunk
egymssal. Nyugodtan lelphetsz.
De n kedvellek
Sajnlom, egyirny utca. s te a rossz irnyba hajtasz.
gyhogy hzdj csak szpen flre!
Ezzel htradlt a prnkra. A mellette lv fotelbl maghoz vett
egy hossz, rzsaszn henger alak, az aprnl is aprbb szemekkel
kttt darabot, s folytatta a munkt. Meredten a ktsre figyelt, mg
futlag sem nzett Jamesre.
A frfi azonban semmi jelt nem mutatta annak, hogy kszlne
indulni.
Min dolgozol? krdezte.

173
 Egy estlyi ruhn. Cat Phillipsnek Mg mindig nem nzett fel.
Szort az id, gyhogy ssze kell kapnom magam. De nyugodtan
engedd ki magad, az ajt magtl becsukdik. Muszj dolgoznom.
Cat. Ht, nem rossz n, gondolta James. Mg fel is hvta nhny
nappal a fogads utn, hogy fussanak ssze. James csak
udvariassgbl tallkozott vele; frjezett nkkel mr egy ideje nem
foglalkozik. Cat bizonyos rtelemben tnyleg csinos a haja,
sminkje s ruhja mind a legjabb divatnak megfelel. Georgia
azonban termszetes szpsg, a nevetse pedig olyan, hogy az ember
azonnal osztozni akar a boldogsgban.
Persze arra szmtott, hogy Cat majd ajnlatot tesz neki. Azt a
fajta ajnlatot. De hatalmasat tvedett. Az asszony kizrlag
Georgirl krdezgette hogy hogyan tallkoztak, mirt nem
hzasodtak ssze, vagy hogy Georginak mita van meg a
fonalboltja. Furcsa volt, hogy Cat ilyen krdseket tett fel, melyekre
sem igazn tudta a vlaszt. Knyelmetlenl rezte magt, gyhogy
valamivel kimentette magt, s otthagyta a nt. s utna llandan
csak azon gondolkodott, hogy mirt nincsenek egytt Georgival.
s ma este Georgia ott lt mellette, kzmbsen, s ktgetett.
Aztn egyszer csak felbortotta a kosarat, amely tele volt fnyes,
selymesen finom, rzsaszn fonallal. Egyszerre hajoltak le, mikzben
Georgia azt hajtogatta, hogy azok a fonalak egy ksz vagyont rnek.
Akkor cskolta meg. gy istenesen.

NEM IS LPKEDETT, HANEM SZINTE szkdcselt a konyhban, olyan

ideges volt, hogy Anita mikor hvja mr vissza. Mirt kell Nathannek
ilyen sokat beszlnie?
Georgia kptelen volt elhinni, hogy megtrtnt. Megragadta
Jamest, s megcskolta. Isten tudja, mi ttt bel, taln az vtizedes
nmegtartztats elvette a jzan eszt.
Ez trtnik, ha ahelyett, hogy az zletben tallkoznnak,
megengedi neki, hogy felhozza Dakott a laksba. Olyan termszetes

174
volt, pp, mint rgen, ezrt trtnhetett meg, hogy egy pillanatra
megfeledkezett magrl. Annyira termszetes, hogy egy rgi, elnytt
sort volt rajta. James nagyon jl nzett ki versenyeztek Dakotval,
gyhogy a bre mg izzadsgtl csillogott. Az izmai mg mindig
tnusosak voltak, br az elmlt vtized alatt felszedett nmi
szgumit.
Menj kicsim, zuhanyozz le! mondta Dakotnak, mire kislnya
boldogan elszaladt a frdszoba fel. Georgia ltta, hogy James t
nzi. Ettl ersnek rezte magt.
Piszkldni kezdett, htha James fogja magt, s hazamegy.
azonban ehelyett lelt a kanapra arra, amelyet egytt hoztak
el az dvhadseregtl s elkezdett meslni a legjabb munkjrl. s
kzben vgig t bmulta. Georgia elvette a ktst, s igyekezett
elfoglaltnak tnni. De hiba kerlte James tekintett, nem tudott mit
kezdeni az rzssel, hogy ott lnek egyms mellett, a kanapn, amely
egykor a kzs kanapjuk volt.
Elkapta a frfi tekintett; s akkor mindkettejknek eszbe
jutottak az jszakk, mikor ezen a kanapn szeretkeztek. James
elrehajolt, mint aki meg akarja cskolni. Erre rmlten kirgott a
lbval, felrgva a Cat ruhjhoz sszevlogatott mregdrga,
szebbnl szebb fonalakkal teli kosarat. James azonnal letrdelt, hogy
sszeszedje a fonalakat. s akkor Georgia mr nem t, hanem a rgi
Jamest ltta maga eltt.
Akkor cskolta meg. jra s jra, mg meg nem hallotta, hogy
nylik a frdszoba ajtaja. Akkor zavartan megkrte Jamest, hogy
menjen el.
Most pedig ott llt a konyhban, karjait szorosan maga kr
fonva, s vihogott, mint egy nyeretlen kamasz.
Alig vrta, hogy Anita visszahvja.

175
 12.
ANITA A LPCS TETEJRE FELRVE MEGLLT egy pillanatra, hogy
kifjja magt. Nathannek taln mgiscsak igaza van lehet, hogy
kezd megregedni. Rgebben nem frasztotta ki ennyire a lpcszs.
Azt kvnta, ez egyszer brcsak egy neonszn sportitalt vett volna
Martynl a szoksos kvja helyett. Ahogy a frfira gondolt,
megprblta eltntetni arcrl az idtlen, kamaszlnyos vigyort; m
ahogy egyszerre prblt nyugodtan llegezni s abbahagyni a
mosolygst, heves khgs jtt r.
Olyan hangosan khgtt, hogy Peri odaszaladt az ajthoz.
Anita, jl vagy? krdezte ijedten. Megfogta Anita karjt, s
bevezette a boltba. Istenem, ez nagyon csnynak hangzott.
Tessk, igyl egy kis vizet! Le kne lnd egy kicsit htul, az
irodban.
Georgia ijedten pillantott fel a fonalak kzl. Ismerte annyira
Anitt, hogy ne csapjon nagy hht, de azrt aggdva nzte ids
bartnjt.
Jl... vagyok mondta legyintve Anita. Semmi szksg erre a
felhajtsra. Csak azrt engedte Perinek, hogy htraksrje az
irodba, mert nem akarta, hogy a vsrlk bmuljk. Ez is egyike
volt azon dolgoknak, amelyek az nemzedkvel kihalnak: hogy az
ember trdjn csak a maga dolgval. Egy korty vz! Mirt hiszi
mindenki azt, hogy egy korty vz mindenre j? Hiszen csak
benedvesti a torkot. Mgis elfogadta a pohr vizet, egy biccentssel
megksznte Perinek, majd mikor a lny kiment az irodbl,
megknnyebblten htradlt a szken.
des istenem! Ht mr tnyleg nincs olyan j formban, mint
rgebben. Egybknt meg soha semmi baja nem volt, most mr
megrdemli, hogy egy kicsit megpihenjen. Mg j, hogy Marty nem
moziba akarja megint elvinni mg egy adag popcornnal nem
birkzna meg. Ezttal egy balettet nznek meg. Anitt meglepte a
frfi vlasztsa; gy tnt, Marty j benyomst akart kelteni. Pedig
nem kellett volna ha Anita egy kulturlis miniszterrel akart volna
randevzni, akkor azzal szervez programot, s nem vele. Martybl
hatrozottsg sugrzik. Az a fajta frfi, akire brmelyik n szvesen
tmaszkodna. s ahogy Georgival trdik! Megindt ltni.
Stant sosem tudn elfelejteni, de nem is kell. Mert Marty egszen
ms, mint a frje volt. Ami neki tkletesen megfelel. Jl van, mg
nhny perc pihen, aztn kimegy az zletbe, hogy Georgia is
pihenhessen egy kicsit.
Anita! Szemt kinyitva egyenesen Peri szp, barna szembe
nzett.
Jl vagyok, kedvesem mondta.
Tudom, csak... nos, szeretnk krdezni tled valamit.
Anita rdekldve nzett r.
Tudod, sokat gondolkodtam Dakota apjn, Jamesen. Tudod,
olyan izgalmas ez az eurpai elegancija, meg minden, s n...
Nem tudta befejezni, amit mondani akart, mert Anita
flbeszaktotta.
Ne is folytasd! Ez a terlet tele van rzelmi aknval, s mg tl
fiatal vagy, nem tudod felvrtezni magad. Felemelte a kezt, s
mutatujjt kinyjtva figyelmeztette Perit. Amgy se szerencss,
ha az ember a fnke exvel randevzik, brmennyi v is telt el
azta, hogy szaktottak. Nem okos dolog.
Peri felshajtott. Olyan nehz tallni valakit! Radsul csupa n
kztt dolgozom...
De okos, j fej nk kztt, ezt ne feledd! Anita kisimtotta a
kabtjt, amely kicsit sszegyrdtt, mikor lelt. Ne aggdj, Peri,
ha itt az id, elkezdnk vakrandikat szervezni. Addig viszont lvezd
ki, hogy mg ilyen fiatal vagy!
Ht pp ez a baj! Hogy nem lvezem. Tallkozgatok a
bartaimmal, iszogatunk, beszlgetnk, vacsorzunk, bulizunk... de
ettl mg nem rzem magam kevsb magnyosnak.
Drgm, ezen egy frfi nem segt mondta blcsen Anita.
Elbb meg kell tudnod, ki is vagy te. Kedvesen megpaskolta Peri

177
arct. Tudod, az n nemzedkemnek is megvannak a maga
problmi. Fiatalon mentnk frjhez, aztn tl korn maradtunk
egyedl. A volt osztlyunkbl mr szinte az sszes lny
megzvegylt. gyhogy vagy elkltztek egy nyugdjas-kolniba,
vagy sszeszedtk magukat, s lnek tovbb a sajt lbukon. Nekem
szerencsre volt egy tanrom, akinek ksznheten egyedl is
tudtam folytatni az letemet.
s ki volt az?
Georgia, kedvesem. Bizony m, Georgia. Neki is meg kellett
ismernie sajt magt, s eljutott oda, hogy nem adja fel, ha
nehzsgekbe tkzik.
Ht igen, Georgia a szuperanyu, aki mindennel knnyedn
megbirkzik.
Anita halkan felnevetett.
Drga Peri, tvedsz! Georgia ugyanazokkal az rzelmekkel s
bizonytalansggal kzd, mint brmelyiknk. Mint te vagy n. Csak
az a titka, hogy mindennek ellenre szereti nmagt.

A LTRA TETEJN LLVA GEORGIA ltta, hogy a fels polcon lv

fonalak egszen htracssznak, gyhogy legalbb ktmteresnek kell
lenni, hogy az ember elrje ket. Ki kell tallnia valami jobb
rendszert, mert gy nem fogjk rendesen vinni az rut a vevk.
Hallotta, hogy valaki megkszrli a torkt.
Szia! Istenem, ez a hang! jra megszlalt, ezttal
hangosabban. Georgia! Hm... szia! Georgia lenzett. Nem
tvedett, James llt a ltra tvben, s felfel nzett.
Szia! rezte, hogy elvrsdik. jra tlte azokat a
pillanatokat, mikor vasrnap megcskolta a frfit. Legszvesebben
leugrott volna a ltrrl, s jra megtette volna.
Munka utn erre jrtam a krnyken, gyhogy gondoltam,
benzek mondta James. Csak beksznk. Felemelte a kezt.
Szia!

178
 A pokolba, szitkozdott magban. Utoljra akkor viselkedett ilyen
idtlenl, mikor a kzpiskola vgn megkrte Ellen Harrist, ksrje
el a blra. Szedd ssze magad, James! Csak lazn. Rtette a kezt az
egyik fonalasdobozra, hogy majd nekitmaszkodik a polcnak, s
hvs magabiztossgval elbvli Georgit. Arra azonban egyltaln
nem szmtott, hogy a polc, amelynek vilgletben csak knny
fonalgombolyagokat kellett megtartania, megroggyan a slya alatt.
Georginak olyan rzse volt, mintha egy lasstott felvtelt nzne.
James rtmaszkodott a polcra, mire a deszka leesett a fldre, a rajta
lv szrke s bzs fonalak pedig szanaszjjel gurultak.
, a francba! kiltott fel a frfi, mikzben megprblta elkapni
a fonalakat. Georgia lvezte, hogy egy kicsit esetlennek ltja.
Sajnlom, Georgia, nem tudtam, hogy... a pokolba!
Georgia rrsen lemszott a ltrrl, aztn kinylt, hogy elvegye
James kezbl a fonalat, amelyet a frfinak sikerlt elkapnia.
Szervusz, James! mondta mosolyogva. Arra gondoltam,
trendezem egy kicsit a fonalakat.
Ht igen, kicsit besegtettem. Ne haragudj!
Georgia egy pillanattal tovbb nzett Jamesre, mint szeretett
volna. Ltta, hogy a frfi ettl mris kezdi visszanyerni a
magabiztossgt.
Dakota nincs itthon mondta gyorsan. tment egy
bartnjhez.
Nem Dakothoz jttem... pontosabban nem csak hozz.
Meg akarsz tanulni ktni?
Nem.
Akkor...
Csak meg akartam krdezni, nem csatlakozol-e hozznk
vasrnap. Tudod, az elre egyeztetett programunkon.
Tudom, hiszen n engedlyeztem. Georgia szrevette, hogy a
fonal vgvel babrl, gyhogy gyorsan beletette a tle jobbra lv
kosrba. A csillog szalagok kz. Pedig nagyon hklis arra, ha
sszekeverednek a klnbz ruk. Peri aztn tudja! Gyorsan
megfordult, s gy llt meg, hogy eltakarja a megbomlott
gombolyagot. Br nem mintha James szrevette volna.

179
 A frfi egszen mskpp rtelmezte Georgia hirtelen mozdulatt
engedlynek, hogy kzelebb lphet hozz.
Na, mit felelsz? Eljssz velnk a Hyde Parkba? Ajkai egyre
kzelebb kerltek Georgihoz.
Rendben! Dakota is biztosan rl majd. Htrbb lpve a
szeme sarkbl ltta, hogy Anita, Peri s nhny rgi vsrljuk a
gpben moshat fonalak elnyeirl beszlgetnek. Mirt nem tud
knnyedn vlaszolni, gy, mintha naponta sorban llnnak a frfiak,
hogy randevra hvjk?
Rnzett az rjra. Akkor vasrnap mondta. Mg rendet
kell raknom, mieltt megrkeznek a tbbiek. Szia! Azzal
megfordult, s gy tett, mintha folytatn a leltrozst. Ksznm,
hogy beugrottl, James. De ne haragudj, dolgoznom kell. A
htban rezte Anita tekintett, gyhogy szndkosan nem fordult
meg.
Teht vasrnap egy teljes nap egytt, csak hrmasban. Mr
majdnem vgzett a fonalakkal, mikor belvgott a felismers: az
ember a brooklyni Park Slope-bl nem a West Side-on keresztl
megy haza az Upper West Side-ba.
James tett egy kitrt. Csak hogy lssa t.

SZP SORBAN MINDENKI megrkezett a klubba a szappanopera-

sznszn elszr jtt el, akrcsak a Barnardon tanul lnyok
Georgia mindenkit szvesen ltott. Termszetesen az lland tagok,
K.C., Lucie s Darwin is ott voltak. Georgia arra szmtott, hogy Peri
azonnal lelp, amint lejr a munkaideje pntekenknt nem voltak
ri, gyhogy ilyenkor tallkozott a bartaival. Ez egyszer azonban
odastlt az asztalhoz, s lelt Georgia mell.
Na, hogy llnak a dolgaitok Jamesszel? krdezte.
Georgia megtkzve nzett r, furcsllta, hogy az alkalmazottja
ilyen nyltan ennyire szemlyes krdst tesz fel neki. Persze, Peri
nagyon kedves lny, de nem bizalmas bartnje. Szvesen

180
meghallgatta Perit, ha az el akart mondani neki valamit, de ez nem
volt klcsns, nem osztotta meg vele a magngyeit.
Jl, ksznm krdsed. Minden rendben. Hangjval
egyrtelmen rtsre adta a lnynak, hogy nincs tbb
krdezskds. Gyorsan tmt is vltott. J, hogy itt maradtl.
Ht igen, egyezsget ktttnk K.C.-vel: felksztem az LSAT-
re, pedig cserbe sszehoz egy ebdet az unokatestvrvel, Jane-
nel, aki a Bloomies beszerzje.
Georgia volt kollganjre pillantott, aki ppen egy, a jogi karra
felkszt knyvet hzott el a tskjbl. K.C. elkapta Georgia
tekintett hvelykujjt felfel tartva felemelte a kezt, aztn kt
kezt a szjhoz emelte, tlcsrt formlt bellk, s elkiltotta magt:
A ktseimet lecserltem egy sokkal hasznosabb tevkenysgre!
A mellette l lnyok ijedten kaptk fel a fejket. Nem rtettk,
hogy egy ilyen picike n torkn hogy jhet ki ekkora hang.
Olyanok is bejhetnek ide, akik nem tudnak ktni? krdezte
felhborodva az egyik egyetemista lny.
Ki gondolta volna? krdezte bartnjre kacsintva Georgia.
Mikor ltta, milyen szrnylkdve nznek r a lnyok, hozztette:
Nem, valjban mindenkinek, aki itt van, ktnie kell. De nem
mindenkinek muszj fonalat hasznlnia.

181
 13.
Az ZLET HTULJBAN LV IRODRA r sem lehetett ismerni: a
Georgia rasztalt bort paprhalmon rzsok, hajlakkos flakonok,
pderes s arcpirosts dobozok hevertek; mg a ktszemlyes
kanaprl is elpakoltak, csak a zld-arany takart hagytk rajta a
httmljn. A kanap mellett egy hromlb llvnyra kamera volt
felszerelve. Anita Lucie-nak httal, a karfra tmaszkodva lt a
kanapn.
Csak kt sz, Anita szvem mondta Lucie. Kezben hajkefvel
az ids hlgy mgtt llt. Lpcss frizura.
Anita vgigsimtott ezstszn, az lla alatt k alakban vgzd,
bubisra nyrt hajn. Sz sem lehet rla! tiltakozott. Mr vek
ta gy hordom a hajam. n ez vagyok.
Ktsgtelenl sima. s fnyes. Pont az a frizura, amely egy
magadfajta elegns, mvelt hlgyhz illik. De tudod, mit? gy
gondolom, ideje, hogy egy kicsit... merszebb legyl.
Dakota, aki trklsben lt anyja irodai szkn, felkapta a fejt.
Az egyik osztlytrsam Kool-Aiddel festette be a hajt.
Kpzeljtek, narancssrga lett!
Anita sszenzett Lucie-val.
Nem hiszem, hogy Lucie a narancssrgra akart volna
rbeszlni.
Persze, hogy nem mondta Dakota. De ha befestik a hajadat,
akkor anyu esetleg nekem is megengedi.
Anita egy szt sem szlt, csak mutatujjval intett nemet. Nagyon
izgult, nehogy belezavarodjon a szvegbe. Tbb beszlgetst
kveten Georgival s Lucie-val vgre kitalltk a kts videk
forgatknyvt. Megllapodtak, hogy lesznek kpek, amelyeket a
klubtallkozk sorn vesznek fel, interjk az egyes tagokkal, s
kzeli felvtelek is, amelyeken kifejezetten a kts csnjt-bnjt
mutatjk meg. Az ezekbl a rszekbl sszevgott film gy sokkal
tbb lesz, mint egy Hogyan... vide megragadja a bolt
atmoszfrjt, s megmutatja, milyen vidm dolog kalkban ktni.
A klub egy olyan ktklubb vlik, amelyhez otthonban a kperny
eltt knyelmesen elhelyezkedve brki csatlakozhat, mondta Lucie.
Georgia maghoz kpest szokatlanul lelkes volt, egszen addig, mg
azt gondolta, neki csak beszlnie kell. De mikor megtudta, hogy is
ltszani fog a felvtelen, majdnem lefjta az egszet. Akkor azonban
Dakota, aki a mikrofonos feladatt ltta el, kimondta a
varzsszavakat: Ez sokkal klasszabb, mint brmi, amit eddig
apuval csinltunk!
gyhogy mgiscsak belevgtak.
Anita ppen a kzeli felvtelre kszlt reggel volt
manikrsnl , amelyhez az ltzkt is gondosan vlasztotta meg:
egy puha, gkk angrakardignt vett fel, amelyet mg vekkel
korbban kttt egsz vkony tvel, hogy a szemek kivtelesen
finomak legyenek.
Lucie egszen kzel hajolt Anithoz. Nagyon halkan suttogott a
flbe, hogy Dakota ne hallja, mit mond. Garantlom neked, hogy
egy j frizurval legalbb t vvel fiatalabbnak fogsz kinzni.
Csettintett egyet-kettt a nyelvvel. Nyissz-nyissz, s mr ksz is
van.
Teht akik szembe jnnek velem az utcn, majd azt mondjk,
hogy Nzd azt a hatvant ves hlgyet! Anita a maga hetvenkt
vt lefel kerektette.
Nem! Azt mondjk majd, hogy Nzd csak azt a hlgyet, nem
lehet tbb hatvannl! suttogta Lucie.
Ekkor Georgia benzett az ajtn. Dakota, megjtt apd,
indulhattok biciklizni! mondta lnynak, aki teljesen belemlyedt a
Seventeen magazinba. Na, hogy ll a filmes csapat?
Sznetet tart vlaszolta Anita. Elszaladok hajat vgatni.

183
 LUCIE RENDET RAKOTT, S MG egy napra flretette a kamert.
Kr, mr rlt, hogy vgre tnyleg van valami, ami szabadidejben
lefoglalja. Senkinek sem mondta el, hogy gyermeket vr, mg
Willnek sem, aki idnknt kldtt neki egy-egy e-mailt, hogy
tallkozzanak. Vajon szrevenn? Lucie kmletesen szaktott a
frfival, azt mondta, van valaki ms az letben. Azt azonban mr
nem rulta el, hogy az a valaki ms egy gyermek. Will gyermeke. De
Lucie nem is gy gondolt a babjra, mint kettejk gyermekre,
hanem mint kizrlag az vre.
s ott volt mg Rosie, aki azzal fenyegetztt, hogy megteszi azt,
amit mindennl jobban utl: odautazik New Yorkba. Nem, mr nem
halogathatja sokig. Nemsokra tizennyolc hetes terhes lesz; ks
oktberre vrja a babt.
Karcsonykor mr rg desanya lesz.

LUCIE AZ IRODBL AZ ZLETRSZBE lpve csodlkozva ltta,

hogy Peri egy a WALKER S LNYA felirattal elltott, levendulaszn
paprszatyrot nyjt t Darwinnak; a szatyron egyrtelmen ltszott,
hogy Dakotnak nagy szerepe volt a kivlasztsban. m Lucie-t
leginkbb az dbbentette meg, hogy a szatyor tele volt narancs,
fukszia s limezld sznekben pompz fonalakkal (ijeszt prosts,
ugye nem egytt fogja hasznlni ket?) s egy csomag tz
millimteres kttvel.
Peri s Lucie sszenzett, majd Lucie Darwinra kacsintott, aki
erre megvonta a vllt, s kiindultak az zletbl. Lucie mg
bcszul odaintett Georginak, aki ppen egy vevnek segtett a
prbadarabjval, s prblta meggyzni, hogy vltson eggyel
nagyobb mret tre. Aztn Darwinnal egytt kilpett az zletbl, s
lestltak a lpcsn. Az utcra kirve szak fel indultak el a
Broadwayn, de konkrt cljuk nem volt.
Na lssuk, miket vettl! mondta lelkesen Lucie. Darwin
elpirult, de blintott egyet.

184
 Vicces, hogy az ember hogyan jut el oda, hogy mr vrja a
tallkozst olyan valakivel, aki korbban, mondhatni, cseppet sem
rdekelte. Furcsa rzs, mikor adsz egy eslyt az ilyen embernek
Gyllte, ha a hasonl blcsessgekrl kiderlt, hogy van alapjuk.
Sajt magn is meglepdtt, hogy az elmlt nhny tallkozn
mr leste, mikor rkezik meg a boltba az j... bizalmasa?
Tulajdonkppen ki neki Darwin? Hiszen mg mindig alig ismerik
egymst. Mgis, j rzs volt egytt stlgatni a kellemesen meleg
napon, amely mg csak sejtette, hogy kzeledik a forr nyr, a
szombati vsrlk forgatagban vgigjrni az zleteket, vagy belni
egy tterembe. Beszlgetni valakivel.
Egybknt hoztam neked valamit szlalt meg Darwin.
Igazbl kvetkez pnteken akartam odaadni, de ha mr itt
vagyunk. .. tessk! Elvett egy kis csomagot, Lucie kezbe nyomta,
majd kiss nyersen hozztette: si knai orvossg.
Mi ez? krdezte Lucie. Bartok vagyunk, mondta magban.
Igen, Darwinban igaz bartnre leltem.
Kandrozott gymbr. Megnyugtatja a gyomrot, s j a...
tudod... ezzel krkrs mozdulatokkal megsimogatta a hast.
Nincsenek itt a tbbiek, gyhogy vgre hangosan kimondhatom
kuncogott Lucie. Babt vrok! Hihetetlenl j rzs volt vgre
hangosan kimondani. Hiszen most elszr tette egy olyan ember
eltt, aki nem a Planned Parenthoodnl dolgozik. Br Darwin mr
tudta, mgis fantasztikus rzs volt. Mikor betlttte a negyvenet, s
egyetlen frfi sem volt sehol a lthatron, eltemette magban a
vgyat, hogy gyermeke legyen, mert a spermabankos megolds
anyagi okok miatt szba sem jhetett. Most azonban... egyszeren
ragyogott a boldogsgtl. Persze nha mg mindig megijedt attl,
hogy mit tett. De sszessgben nagyon boldog volt.
Igen, babd lesz! ismtelte Darwin. Szemmel lthatan is
teljesen lzba jtt.
Az sszes vizsglat azt mutatja, hogy minden rendben! Lucie-
bl csak gy radt a sz most, hogy vgre tallt valakit, akivel
megoszthatta a titkt. Csak kicsit tbbet kell pihennem, mert
ugyebr ksi terhessg.

185
 Csak annyit kell tenned, hogy mikor hazamsz, knyelmesen
felpolcolod a lbad, s bekapsz egy cukrozott gymbrt mondta
Darwin. Megnyugtat.
Ez tnyleg valami knai dolog, amit otthon tanultl?
Darwin felnevetett. Ugyan mr, dehogyis! A Natural Healthben
olvastam rla. Megrzta a fejt. Taln a hormonok teszik? Nem
vetted szre, hogy nem vagyok az a tipikus knai j kislny?
gyhogy a hagyomnyos knai gygyszatban sem hiszek vakon. De
az amerikai cukisgokbl sem krtem, gyhogy ne is vrd, hogy
majd alms pitt stk neked!
Lucie hangosan felnevetett. Magam sem vagyok valami
szfogad gyerek!
Erre inni kell! s pont itt egy Starbucks! Te kapsz egy tejet, n
meg egy j nagy adag koffeineset.
Benne vagyok!
Darwin beterelte vrands bartnjt az ajtn. Szeretnk egy
szvessget krni tled mondta. Mg mindig azzal a
csszcsomval szenvedek. Rendelt, aztn gy folytatta: Na ne
rts flre, szmomra a kts pusztn kutatmunka. J, ha ezzel
tisztban vagy.
Persze! mondta mosolyogva Lucie. Csak akkor lennl
hajland ktni, ha knyszertennek r.
Csak tisztzni akartam, hogy n ezt egyltaln nem fogom
lvezni.
Persze! Figyelj csak, krnl nekem mg egy muffint?
Darwin rendelt mg kt zsrszegny fonys muffint, mg Lucie,
aki szrevette, hogy kt tindzser mr szedelzkdik, odasietett a
felszabadul asztalhoz. Egy frfi, aki szintn le akart csapni az
asztalra, mrgesen nzett r.
Sajnlom, babval vagyok mondta Lucie, mire a frfi
felemelte a kezt, hogy termszetesen, semmi gond. Aha, szval mg
elnykkel is jrhat, hogy babt vrok, gondolta. Ha a metrn nem is
adjk t a helyket ebben a vrosban nincs az az isten, hogy valaki
tadja a helyt , legalbb egy kvzban tallok egy szket.

186
 Nem hiszem, hogy akrcsak a kzelbe is jhetnek Dakota
csodinak, de azrt kstoljuk meg! mondta Darwin, s odanyjtotta
Lucie-nak a muffinjt s a tejet.
Azt mondja, hogy... gy tz dollrt fizethettl, igaz?
Legkzelebb n fizetek
Ht igen! A keleti parton nem olcs az let! Mikor Seattle-bl
idekltztem, nem akartam elhinni, hogy ilyen drga az tel! Az
lelmiszerek!
Tudom, ksz rlet! De ha mr az evsnl tartunk... meg egyb
dolgokrl, amelyektl megn az ember krfogata... egyszval
szksgem van nhny j ruhadarabra.
Ht igen, ezek mintha kiss mr feszlnnek rajtad.
Darwin, nem kellene egyetrtened velem! Azt kne mondanod,
hogy tndklen csinos kismama vagyok. Lucie tulajdonkppen
rlt annak, hogy j bartnje ilyen szinte. Tudta, hogy azrt mg
messze van attl, amit szrnynek neveznek. Igaz, szinte llandan
Will pulvert viselte, amely eleinte mg tl nagy volt r, most
azonban szinte az egyetlen olyan ruhadarabja volt, amelybe mg
belefrt. Egybknt mg csak kicsit feszl rajtam.
Darwin blintott, de ltszott rajta, hogy csak nehezen tudja
elfojtani a mosolyt. Hmm, hmm, hmm dnnygte sszeszortott
szjjal. Lucie jtkosan meglegyintette a kezt.
Rendben, igaza van, professzor asszony mondta Lucie.
De egyedl nem tudok dnteni, segtsgre lesz szksgem a
vsrlsnl. Miutn az az elkpzelsem, hogy Anni Hall pldjt
kvetem, befuccsolt.
Annie Hall nem tlmretezett frfipulvereket hordott, csak
szeretett knyelmesen ltzkdni szllt vele vitba Darwin.
Mondod ezt te, aki nem igazn szeret vasalni.
csi! n elvbl nem vasalok. gy mutatok fityiszt a patriarchlis
trsadalomnak. Nem hagyom, hogy korltok kz szortsanak.
s mkdik is mondta viccesen a szemeit forgatva Lucie.
Na, akkor velem tartasz? Holnap muszj tallnom valamit, klnben
mg egy ht, s ebbe a szoknyba sem fogok mr belefrni. Igen, ez

187
egy szoknya. Csak azrt hztam fel a mellem al, mert a derekamra
mr nem j.
Ht, igazsg szerint nagyon el vagyok maradva a kutatsommal,
s mg ezt az tkozott csszcsomt is gyakorolnom kellene
mondta Darwin, de aztn megltta a Lucie arcra kil
csaldottsgot. Persze hogy szmthatsz rm! Holnap reggel
Chelsea-ben, a Filene's Basement eltt?
Lucie szlesen elmosolyodott. Ott leszek!

LGY DVZLVE JERSEY-I OTTHONODBAN, mondta magban

Darwin, ahogy a bejrati ajttl belpett a nappalijba; menet kzben
a kulcscsomt ledobta a konyhapultra, s vetett egy pillantst a
naptr tulipnos kpre. prilis. Azta... szval azta az jszaka ta
nem lapozott tovbb. Azta, hogy Elonnal aludt. Megrzta magt,
aztn elvette htizskjbl a mobiljt, s felhvta Dnt.
Itt Dan. Vagy alszom, vagy a krhzban vagyok, gyhogy hagyj
zenetet!
Jellemz! Az utbbi idben kptelensg volt elrni. Nhny
naponta beszltek, de mindig sietsen Dan fradt volt, Darwin
pedig frje aggd krdseire llandan csak azt hajtogatta, hogy
semmi baj. Ugyanakkor rezte, hogy Dan valsznleg sejt valamit.
Mg akkor is, ha az eszvel tudta, hogy ez kptelensg, a frje nem
tudhatja, mi trtnt.
Lehuppant a kifakult, vilgosbarna kanapra, amelyet 150
dollrrt vettek meg az ids szomszd hlgytl, mikor az elkltztt,
s flretolta a nagy kupac szennyest. Eleinte mindent kimosott az
sszes lepedt, trlkzt, amelyekhez Elon hozzrhetett, aztn
azokat is, amelyek a szekrnyben voltak. Kimosta, aztn mg
egyszer kimosta a farmert, bugyit s zoknit, melyeket akkor jjel
viselt, aztn sorra kipakolta az sszes fikot, s mindent, amit
lehetett, kimosott. A konyhapultot hipval takartotta le, a padlt
addig srolta, mg a kopott linleum csillogni nem kezdett, a vct

188
pedig, ahnyszor lehzta, kk vz bltette le a tabletta lltlag
tbb hnapig ferttlenti a vckagylt.
Naponta tbbszr is lezuhanyozott.
A tiszta ruhk sszehajtogatva, egymsra tornyozva vrtk hogy
elpakolja ket. Aztn egy nap hazament, s nem igazn nzett krbe
a laksban, hogy van-e valami tennival, csak lelt. Csak lt a
sttben, s srt. Azta nem mosott, nem vasalt, nem pakolta el a
ruhit, nem fztt s nem aludt. Legalbbis az gyukban nem. Most
is a kanapn lt, knykvel egy kupac ha nem is koszos, de mr
hordott plra tmaszkodva. Legalbbis gy emlkezett, hogy
felvette ket. Taln. De mr semmiben sem volt biztos. Mostanban
reggelente ltalban elhzott az egyik kupacbl egy felst, kirzta,
de csak flig trte be a farmerjbe, gy ment be rra.
Az egyetlen dolog, amit nem hanyagolt el, az a szemt volt.
Legalbb erre odafigyelt. Mert ha mg az teles dobozok is szanaszt
hevertek volna a laksban, a valaha ironikus leend professzorhoz
elbb vagy utbb bizony bekltztek volna a cstnyok.
De ilyen bntetst mg sem rdemelt volna, nem igaz?

JOBB MUTATUJJA MR VRS VOLT s sajgott; rk ta szedte fel

a szemeket, de egyszeren lehetetlennek tartotta, hogy valaha is
tljusson azon az tkozott els soron. Hogy lehet az, hogy Lucie s a
tbbiek kezben olyan gyorsan mozognak a tk? mg tcssztatni
is alig tudta a szemeket a balrl a jobb tre.
! kiltott fel. A kvetkez pillanatban a tz millimteres
tk trepltek a szoba tls felbe, aztn a plk, zoknik s
konyharuhk is kvettk ket. s a fuksziaszn fonal is, amely
tkzben rtekeredett a dohnyzasztal s az lllmpa lbra.
Csessze meg! Csessze meg! Csessze meg! Darwin lecsszott a
kanaprl, s a padln lve zokogni kezdett. A szobban mindenfel
tiszta s szennyes ruha hevert, mintha bomba robbant volna.

189
 Ht gy mkdik. Az ember elkvet egy hibt, s hamarosan azon
kapja magt, hogy a tegnapi fehrnemje van rajta, s hogy a padln
lve prbl ktni. De mg ez sem segt. Sosem gondolta volna, hogy
ilyen nehz. Mrmint az let.
Annak idejn sszecsomagolta a holmijt, s tszelte az orszgot,
hogy fiskolra jrjon, s aztn elkezdje a sajt lett. ltetni akarta a
ni nemet, kitnni a tmegbl, fittyet hnyni a rgi rtkeknek.
Lgy feminista, vagy minek nevezed, Darwin mondta az anyja
aznap, mikor elindult a fiskolra. Csak ne hanyagold el magad!
desanyja szomor volt, hogy elvlnak, ugyanakkor meg is
knnyebblt szlei gy gondoltk, hogy attl kezdve Dan feladata
gondoskodni rla.
De most valahol, egyelre mg csak mlyen, kezdett
megfogalmazdni benne egy gondolat. Hogy mikzben harcosan
tervezgetett, s dacosan elutastotta szlei krseit s az rtkeket,
melyekben k hittek, hogy mg az lni s lni hagyni elvet vallotta,
egy dologrl megfeledkezett: hogy mg mindig hisz a jban s
rosszban.
Persze, rengeteget jrtatta a szjt arrl, hogy a klnbz
trsasgokban s a trsadalomban hogyan kellene viselkedni
egymssal. (Ha pldul kt egyforma adottsg ember ugyanarra az
llsra plyzik, s egyikk n, a msik meg frfi, a trsadalom
akkor dnt helyesen, ha a nt vlasztja, mert gy, ha csak nagyon
csekly mrtkben is, de krptolja a ni nemet az vtizedek alatt
elszenvedett igazsgtalansgokrt.)
Korbban abban is hitt, hogy ebben az erklcsileg zavaros
vilgban az sztneinkre hallgatva hozzuk meg szexualitssal
kapcsolatos dntseinket.
m most rdbbent, hogy a j s rossz krdse egyltaln nem
errl szl. Nem arrl, hogy az ellenkez nemhez vonzdunk-e vagy a
sajtunkhoz, hogy valakinek gy j a szex vagy ms mdon. Nem, a
j s rossz krdsnek lnyege az esetben az volt, hogy nem
tisztelte nmagt mint szemlyt. Azt a szemlyt, aki tett egy gretet.
Egy hzassgi eskt.

190
 Mg mindig nem tudom, hiszek-e a hzassg intzmnyben
mondta a nszjszakjukon, mikor egyms mellett fekdtek a
frjvel a matracon, az egyetlen btordarabjukon.
Nem is vrtam tled mst, asszonykm felelte Dan, csak hogy
cukkolja. Tisztban vagyok vele, hogy mindig te fogod hordani a
nadrgot.
Darwin mostanban folyamatosan azon rgdott, hogy nem
kapott-e el valamit Elontl, s kzben meg sem prblta ms
szemszgbl megvizsglni a helyzetet. Nem arrl volt sz, hogy
hisz-e a hzassg intzmnyben, mert a rsze, hiszen benne l. A
hzassg nem arrl szl, hogy ki hordja a nadrgot, vagy hogy j
asszonykja-e a frjnek. Nem, a j hzassg cseppet sem errl szl.
A j hzassg olyan, mint egy vltfuts boldogan rni be a
clba. Boldogan, egszsgesen s egsz emberknt. Egy csapat egyik
feleknt.
Darwin azonban sajt csapattrsa ellen dolgozott.
Ki tudja, mi trtnik majd ezek utn? Kptelen volt Dan nlkl
elkpzelni az lett. Annyira csak az elvrsok elleni harcra
sszpontostott, hogy magt a kapcsolatot teljesen elhanyagolta. A
fggetlensgrt harcolt, s nem azzal foglalkozott, hogyan
kerlhetne mindenkinl kzelebb a frjhez. s lehet, hogy most meg
kell fizetnie az rt.
rkkal ksbb, mikor mr jl kibgte magt, feltpszkodott a
fldrl, s a telefonjrt nylt. Brcsak tudn Lucie szmt! Akkor a
tekintete megllapodott a dohnyzasztalon ll, levendulaszn
paprszatyron, rajta a fonalbolt cmvel s telefonszmval. Mg csak
fl nyolc van; akkor mg nyitva vannak, gondolta. Trcszott. A
vonal tls vgn egy ismers hang szlt bele:
Walker s Lnya, tessk!
Beszlhetnk Perivel?
Sajnlom, ma nincs bent. De taln n is segthetek.
Georgia, Darwin vagyok. Arra szmtott, hogy Georgia
fradtan felshajt. Ehelyett azonban csak csend volt; Darwin nem
tudta eldnteni, hogy Georgia haragszik-e r, vagy csak kzmbs.
gyhogy is csendben vrt.

191
 Darwin? krdezte a hangjban leheletnyi aggdssal Georgia.
Minden rendben?
Persze... Peri mondta, hogy brmikor telefonlhatok. Darwin
agyban egymst kergettk a gondolatok. Rmlett neki, hogy meslt
Perinek az Elonnal tlttt jszakrl. A lny mintha azt mondta
volna, hogy brmikor felhvhatja. Erre tessk, nincs is bent. Georgia
viszont biztosan azt hinn, hogy megbuggyant. Megkszrlte a
torkt. Gondoltam, megprblkozom a szemfelszedssel, de
sehogy sem boldogulok vele.
Ht, ha gondolod, akr telefonon keresztl is el tudom
magyarzni. Lefogadom, hogy tl szorosak a szemek De ne aggdj,
ez sok kezdnek okoz problmt. Nehezen fr be a t a fonal al? Na
j, kezdjk az elejn... Georgia trelmesen mindent elmagyarzott
neki, egszen a csszcsomtl. Darwinnak ez a rsz mr ment,
gyhogy a kezei meglltak a levegben, s csak hallgatta, ahogy
Georgia arrl beszl, amit mindennl jobban szeret csinlni.
Megnyugtat volt a hangja, olyan volt, mintha mest hallgatott volna
lefekvs eltt. Persze, nem rt, ha az embernek rzke is van a
ktshez mondta Georgia , de ha engem krdezel, nagy rsze az
ujjak emlkezkpessgben rejlik. Egy nap majd azon kapod
magad, hogy az ujjaid maguktl mozognak, mg te egyre
knnyebbnek s knnyebbnek rzed magad.
, n addig nem fogok eljutni tiltakozott Darwin. Tudod,
csak a kutats miatt vgtam bele.
Persze, tudjuk, Darwin. Mindannyian tudjuk. De azrt furcsa,
hogy szombat este otthon vagy, s ktni tanulsz. Hiszen olyan fiatal
vagy mg, mirt nem mozdulsz ki otthonrl? Lehet, hogy pp ma
tallkoznl a nagy -vel.
Frjnl vagyok mondta Darwin, s azonnal el is pirult a
bntudattl, ahogy eszbe jutott Elon.
Ezt nem tudtam! Hiszen szinte semmi msrl nem beszlsz,
mint arrl, hogy ha egy n kt, akkor sosem szabadul meg a
fakanltl s a nyakn lg gyerekektl. Georgia cseppet sem
bnt hangon mondta mindezt, st, mg kedvesen kuncogott is
mell.

192
 Dan most LA-ben dolgozik felelte Darwin. Igyekezett
knnyed hangot megtni. De csak tmenetileg. Rezidens orvos.
Klnben is, manapsg az ingzs nagyon men, mg hzassgban
is.
Georgia megint felnevetett. Egyik mulatbl a msikba esem,
Darwin! Nha el kne hoznod t a klubba!
Az j lenne mondta Darwin. s komolyan is gondolta.
Nagyon szerette volna, hogy Dan visszakltzzn. Nagyon szvesen
bemutatn t az j bartninek. Dan elszr nem is hinn el, hogy
hirtelen ennyi bartja lett. Dehogynem! Elhinn. Hiszen mindig is
hitt benne. volt az, aki nem hitt magban, s meglepdtt azon,
hogy egyszer csak egy klub tagja lett.
A kt n kztt lassan igazi prbeszd alakult ki; Darwin
tanulmnyairl beszlgettek, aztn arrl, hogy Lucie-val filmet
forgatnak, vgl Dakota s az iskola is szba kerlt.
Aztn elkszntek egymstl, de miutn letettk a kagylt,
mindketten elgondolkodtak a trtnteken. Aztn Georginak eszbe
jutott, hogy Darwin mit krt Dakottl Rice Krispie-t, ami
kislnynak nem kihvs. Tudta, hogy Dakota puffogni fog majd,
hogy ilyen egyszervel nem veszdik. Kislnya mr kezdte unni,
hogy a klub tagjai olyan dolgokat krnek tle, amelyek a
gyerekkorukra emlkeztetik ket. Ht nem ltjk, hogy szeretnm
bvteni a repertoromat, panaszkodott mr gy is. Ha nem
vigyznak, majd tintahalas lepnyt kapnak. Polipmrtssal. Mint az
Iron Chefben*.

GEORGIA KOSZTMBEN, KEZBEN a Martynl vsrolt gzlg

kvval lt a boltban az asztalnl, s a Timest olvasgatta. Vasrnap
zrva tartottak, mgis bement. Kicsit knyelmetlenl lt, mert a
szoknya derkrsze bevgott a hasba. Csak nem szedett fel magra

*
Japn fzshow.

193
nhny kilt? Br amennyit Dakota st, nem lenne csoda, hiszen
mindig az, aki menet kzben kstolgat.
Akkor megjelent az ajtban Darwin, egyik kezben telepakolt
szatyrokkal, a msikban egy jgkrmmel; rgtn mgtte ott volt
Lucie, s szintn elgedetten rgcslt egy kekszmorzskkal bortott
jeges finomsgot. Frissen vasalt fehr blzt s fekete pamutnadrgot
viselt; a nagy blz lazn lgott rajta, de sokkal jobb volt, mint azok a
ruhadarabok, melyeket korbban hordott. Mg elz nap is. Egszen
megvltozott, mintha egy j hlgy lpett volna be az zletbe.
Fantasztikusan nzel ki, Luce! mondta Georgia. De Ms.
Chiu, azt hittem, te tudod, hogy a ruhavsrlssal is csak a
patriarchlis trsadalmat tmogatjtok.
Darwin cspre tette a kezt. Ha-ha-ha! mondta alaposan
megnyomva minden egyes sztagot. Ezek Lucie ruhi, nem az
enymek. n amgy is csak Fair Trade-es ruhkat viselek. De azrt
gyes prblkozs volt, Georgia Walker.
Lucie s Anita aggdva sszenzett ha ezek itt ketten vitatkozni
kezdenek, jabb napot cssznak a forgatssal. De Darwin csak
elmosolyodott. Georgia pedig viszonozta. Lucie s Anita most mr
teljesen rtetlenl nzett egymsra.
Ht vannak mg csodk? krdezte dnnygve Anita. Na,
akkor elkezdhetjk?
Anita mr nagyon hajtotta a trsasgot. Ha nem kezdik el a
forgatst Lucie egyik szabadnapjn, akkor egszen jniusig vrniuk
kell. Mert Anita a Megemlkezs napjra, a hossz htvgre
elutazik Nathankhez, addig pedig mr csak egy ht maradt.
A Megemlkezs napi htvge a nyr hivatalos kezdete. Amelytl
Georgia, szintn szlva, rettegett. A hsvti vacsora az egy dolog;
James nagyon kedves volt, agyondicsrte a brnyt, Dakota pedig
repdesett a boldogsgtl, hogy vgre egytt van a csald. s aztn
megtrtnt... az. A csk. Ezek utn nem lepdtt meg, mikor James
az elz htvgn azt mondta, hogy tltsenek el hrmasban egy teljes
napot. Georgia leszavazta a Hyde Parkot, mert nem akarta, hogy a
vonaton vagy egy dugba kerlve a kocsiban ostobasgokrl
trsalogjanak, mikzben vgig arra gondol, hogy meg szeretn

194
cskolni a frfit. gyhogy vgl a Central Park-i llatkertben
tltttek nhny rcskt, megnztk a jegesmedvket s a
majmokat. Georgia meglepen jl rezte magt; megengedte
Dakotnak, hogy vegyen az rusnl egy hot dogot, st, ksbb meg
egy perecet is. A tavasz szeld szneit felvltotta a nyr lnkebb
zldje; olyan szp volt az id, hogy mg elstltak a kishajs thoz
is, s breltek Dakotnak egy tvirnythat csnakot, hadd jtsszon
egy kicsit, k meg, mikor lnyuk nem nzett oda, megfogtk egyms
kezt. Egy tlagos New York-i csald tlagos vasrnapja. Azzal a
klnbsggel, hogy k nem voltak egy tlagos csald. Mg meg sem
kzeltettk ezt a kategrit. De azrt jl reztk magukat. s
Georgia nem tiltakozott, tengedte magt az lmnynek, hogy jra
Jamesszel van, hogy jra van, aki foglalkozik vele. s boldogan
tltekezett fel Dakota kacagsval.
De mindennek ra van. Ideje fizetned, Walker!, mondta magban.
Mert James Foster, mint mindig, ezttal is akart valamit. Nem, nem
Georgia Walkertl. Hiszen sosem t akarta, nem? Mikor hazartek,
James elllt legjabb, zsenilis tervvel. Szeretn elvinni a lnyt
(Az lnyt? Dakota az lnya, s jobb, ha ezt elfogadja!)
Baltimore-ba, a szleihez. s mi lenne erre alkalmasabb idpont,
mint a Megemlkezs napi htvge? Georgia nhny pillanatig meg
sem brt szlalni. Persze, szmtott r, hogy James egyszer ezt is
felveti, na de arra nem, hogy most. Most, miutn cskolztak s
flrtltek. A frfi semmit sem vltozott: csak azrt viselkedett gy az
elmlt idben, hogy meglgytsa Georgia szvt, s elrje, amit akar.
Egy kis romantika, csak hogy aztn ellophassa tle Dakott. Ez a
htvge az els, aztn ki tudja, mi kvetkezik mg?
Minden csakis rla szlt. Mint mindig. Mg csak eszbe sem
jutott, hogy elbb megkrdezze Georgit. Meg sem krdezte, nincs-e
kedve velk tartani Baltimore-ba.
Persze! vlaszolta Dakota apja felvetsre. Teht megint a
rossz anya szerepe jutott Georginak.
Nem llt szndkban elengedni a lnyt az apjval, aki mg egy
ve sincs, hogy felbukkant az letkben. Mg akkor sem, ha azt
lltja, hogy csak egy rtatlan csaldi ltogats lenne. Megbzhat

195
benne, hogy odafigyel majd Dakotra? Mi lesz, ha elszakadnak
egymstl, s Dakota eltved Baltimore-ban?
Arra mr nem is mert gondolni, hogy mi lenne, ha James nem is
hozn vissza a lnyt.
n nem tartom j tletnek mondta vgl. Nem, nem
engedem.
Erre Dakota kirohant a szobbl, s becsapta a szoba ajtajt. Mg
a falon keresztl is hallani lehetett a srst. Gylllek, anyu!
Gylllek!

196
 14.
ELBB VAGY UTBB EL SZOKOTT JNNI az a nap, mikor az ember
csendesen beletrdik abba, ami bntja, gondolta Cat. Mikor a
negatv dolgok olyannyira mindennaposs vlnak, hogy mr nem is
vesszk szre ket. De t elkerlte ez a pillanat frje minden egyes
bnt megjegyzse olyan volt, mintha trt dftek volna bel.
Ugyangy fjt neki, mikor frje tnzett rajta. Mr annyira gyllte
Adamet, hogy klnfle szrny hallnemeket gondolt ki szmra.
Mr rges-rg el kellett volna hagynia a frfit, mikor mg volt
eslye arra, hogy karriert ptsen, s csaldot alaptson egy normlis
frfi mellett. A harmincht v nem tnik vszesen soknak, ha az
ember addigi lete valban az v volt, de Cat mr vekkel korbban
lemondott a magrl. Majdnem harmincves volt, mikor szlei
fenyegetzstl megijedve vgl nem meneklt haza. Hzassga
els hnapjaiban zokogva hvogatta ket; de szlei erre gy
reagltak, mint a rgta hzassgban l emberek gy gondoltk,
lnyuk knyeskedik egy keveset, de idvel majd megnyugszik.
Biztos volt benne, ha tudjk, hogy Adam hogyan szokta srtegetni, s
mennyire elhanyagolja rzelmileg s nem csak Adam, de az egsz
Phillips csald , segtettek volna neki. Hazaengedik, s biztos
tmogatjk is, hogy letegye a doktorit mvszettrtnetbl. Ksbb
azonban mr nem panaszkodott, most pedig mr nem is teheti meg
szlei letket vesztettk egy balesetben, mikor sszetkztek egy
kocsival, amelyet egy rszeg sofr vezetett. Egybknt meg jl ment
a sora, nem igaz? Nem mondhatta, hogy nincs pnze. Legalbbis
szlei gy gondoltk, hogy minden rendben. Hiszen tbb nem
panaszkodott nekik. gy a vgrendeletkben mindent Cat testvreire
hagytak, pedig csak nhny j llapotban lv btort rklt, s
desanyja eljegyzsi gyrjt. Semmi olyasmije nem volt, amit
kimenekthetett volna, hogy pnzz tegye, s j letet kezdjen belle.
 Kemny leckt kellett megtanulnia: egyedl volt. Akkor kapott
tmogatst s akkora mrtkt, amikor s amekkort a frje adott
neki. Nem volt kihez fordulnia, s sehova sem mehetett, hacsak nem
sznja el magt, s ll vgre a sajt lbra. Prblta meggyzni
magt, hogy kpes elviselni a kisebb megalztatsokat frje
egyjszaks kimaradsait s viszonyait (Adam az a fajta frfi volt,
akinek egy egsz hremre van szksge ahhoz, hogy kiszolgljk az
egjt s egy jval kisebb testrszt) , cserbe az ezst
tkszletrt s a Bergdorf korltlan terhelsi krtyjrt. Most
azonban mr egyltaln nem volt ebben olyan biztos. De tbb mr
nem volt otthona, a testvrei a sajt letket ltk, s Cat tudta, ha el
akarna vlni Adamtl, s pnzt kvetelne tle, frje porig alzn a
brsgon.
Ki hinn el? Aznap, mikor a brgygysznl lt, tfutott egy
cikket, egy fonalboltrl rtak s a tulajdonosrl egy anyrl, aki a
semmibl ptette fel a vllalkozst. Az a nv! Ott visszhangzott a
fejben... egy rg elfeledett let rsze volt, az rgi let, melyrl
mr rg lemondott. A nv eszbe juttatta rgi nmagt.
De mgis mire szmtott? Hogy Georgia az eltelt hsz v alatt
mindvgig visszavrta, s most trt karokkal fogadja? Hogy mintha
mi sem trtnt volna, nevetglve felidzik az sszes komoly
beszlgetsket s a komolytalan ketts randikat? Hogy Georgia
Walker mg mindig ksz helyette megvvni a csatkat, meglelni t,
s tmogatni t mindenkivel szemben, aki bntja?
Igen, ezt szerette volna. De aztn ltta, milyen szp lete van
Georginak, milyen tndri a kislnya, hogy a boltjban nyzsgnek
a nk (s nhny frfi is!), s ami a legfontosabb, hogy Georgia
boldog, mikor a boltjban van, mert azzal foglalkozik, amit szeret.
Fjdalmas volt ezt ltni. Nem krdses, hogy mindig is Georgia volt
az, aki ha kellett, sszeszortotta a fogt, de elvgezte a munkt.
Cathy pedig mindennel csak felletesen foglalkozott. Amolyan hobbi
szinten. Okos volt, de hinyzott belle a cltudatossg. Tudhatta
volna, hogy Georgia segtsge nlkl nem r el semmit.

198
 TALN HA MR HRES KTTTRUHA-TERVEZ lenne, gondolta
Georgia, lenne egy cg, ahol msok ktnk meg helyette a
ruhakltemnyeit. gy azonban egy rrt t ember munkjt vgezte:
tervezte meg a ruht, tallta ki a mintt, kttte meg s szegte be a
ruht, gzlte ki, s vgl szlltotta hzhoz. Igaz, elg szp rat
kapott rte.
A taxis mellett, az anyslsen lt az svnyvizes palack s az
jsg kztt, amelyet a frfi arra az esetre tartogatott, ha dugba
kerl; nem telt el gy fl perc, hogy ne nzett volna htra, a hts
lsen egymsra fektetett kt szatyorra. Az els darabot nagyon jl
ismerte. A kevert kasmrba csillml szlakat is belesztt, gy az
estlyi ruha valban gy ragyogott, akr az arany. Kivtelesen finom
darab volt; tbbszr is igaztott rajta, hogy vgl tkletesen
simuljon Cat karcs alakjra, hogy teste minden hajlatt pontosan
kvesse. A fels rsze hegyes V alakban vgzdtt, s egszen Cat
hasnak a kzepig lert (br Cat gy is lapos, izmos hassal
bszklkedhetett, Georgia tudta, hogy az utbbi idben mg
kemnyebben edz). De igazn klnlegess az tette, hogy melln a
kt rszt csupn kt vkony, szintn kttt szalag tartotta ssze.
Hogy mg jobban ltszdjon mondta Georgia Cat kebleire
mutatva.
Catnek nagyon tetszett, amit ltott. Az ujjatlan felsrsz teljes
egszben lustaktssel kszlt, de a szemek hihetetlenl finomak
voltak Ezek utn biztosan szemveget kell majd hordania! , s a
felsrsz vgig Cat testhez simult. A szoknyarsz klnll darabja
bogys mintval kszlt, amitl gyrt tafothoz hasonltott. A gyapj
kztt felsejl csillog szlak pedig ahhoz az anyaghoz tettk
hasonlatoss, amely a partiruhk alapja. Csak Georgia kttt
vltozata kifinomultabb volt, s hla istennek sokkal halkabb. Nem
zizegett, csak halkan susogott. A csp fltt kicsit dsabb volt, gy
gmblybb varzsolta Catet ott, ahol kellett, a derekt pedig mg
karcsbbnak mutatta. Az alja lgyan omlott a padlra nem gylt
ssze egy halomban, pp csak annyira rt le, hogy enyhn
fodrozdott. Az a fajta ruha volt, amelyet mindenki megnz fent
szemet gynyrkdteten kihv, lent pedig hihetetlenl lgy.

199
Georgia minden klnleges munkjnak adott nevet; mg dolgozott
rajtuk, titokban beszlt hozzjuk. Cat arany estlyijt Fnixnek
nevezte el. Erre a darabra volt a legbszkbb.
s akkor kamaszkori bartnje egyszer csak kitallta, hogy egy
msik ruht szeretne! Georgia tltett nmagn ngy ht alatt
kszlt el vele, mg az els ruhhoz hat htre volt szksge. A
msodik ruha amelyet Georgia magban csak Pderpamacsnak
nevezett stlusra s fazonra olyan volt, mintha Cat Audrey Hepburn
eltt szeretett volna tisztelegni. A nyersselyem fonallal sokkal
nehezebb volt ktni, viszont az eredmny egy kivtelesen finom
alkots lett. Az ll gallr all pp csak kikandiklt Cat kulcscsontja,
a csupn a vllcscsig r ujj ellenben ltni engedte tnusos karjait.
A derkrsz karcsstott volt, aztn az anyag egyenesen lgott le a
padlig. A lgy, rzsaszn anyagot azonban megtrte Cat kivillan
combjnak barnasga a ruha egszen a cspig fel volt hastva. A
szne szernysget sugallt, de leend viselje, aki a lehet
legmagasabb sliccet hajtotta, minden volt, csak szerny nem. Cat
gy tervezte, a figyelmet magra von ruhhoz azt a lg
flbevaljt veszi fel, amelyet elz karcsonyra kapott Adamtl.
Valdi gymnt mondta. Miutn megkaptam, azonnal elvittem
egy becsshz. Az utols szeretjbe biztos alaposan beleszeretett;
ltalban csak egy rt szoktam kapni tle.

Tz PERCET KSETT. A pokolba! Georgia gyllt brhonnan is

elksni. A taxis hirtelen fkezve lekanyarodott a Broadwayrl, s a
kisebb utckon hajtott tovbb a Merceren, majd a Prince-en s a
Greene-en. Vgl megllt Catk hza eltt. Georgia kiugrott,
vatosan kiemelte a hts lsrl a ruhkat, s futlpsben elindult
a lift fel. gy gondolta, most utoljra ltja a hatalmas lakst. Nem
lesz tbb szerda dlutni megbeszls, vge a prbknak, az
ttervezseknek s a fonalvlogatsnak. Furcsa rzs volt. Nem
igazn tudta megfogalmazni, pontosan mit rzett taln egy kicsit

200
ideges volt. Pedig tudta, hogy akrcsak a gyerektakarktl s
pulverektl, egyszer ettl a kt ruhtl, Fnixtl s Pderpamacstl
is el kell bcsznia. Cat mr ott vrta a lift eltt; lazn volt felltzve
mregdrga farmert s krmszn, csnaknyak vkony pulvert
viselt, vkony kardignjt lazn megkttte a vlln, j, fnyes
cowboycsizmja pedig csak gy csillogott. Hajra, melyet ltalban
egyenesre kihzva viselt, most hajhabot tett, s hagyta, hogy magtl
szradjon meg, gy csalogatva el hullmos tincseit. gy nzett ki,
mintha Georgia tovbbfejlesztett kiadsa lett volna. Mosolyogva
beinvitlta Georgit.
Szia! Na, szreveszel valami vltozst? krdezte, s szja mg
szlesebb mosolyra hzdott. Kt hnappal korbban Georgia mg
megsrtdtt volna. gy gondolta volna, Cat nem hzelegni akar
neki, hanem kignyolja. Azonban ahogy ott lltak egymssal
szemben, megltta azt, amit egszen addig elrejtett a sok szemfestk
s a fellengzs stlus. A klssgek mgtt megltta azt a lnyt, akit
rgen ismert. A vicces, energikus, jtkos lnyt.
Megint rezte, hogy sszeszorul a gyomra. Igen, maga is nehezen
hitte el, de ez az egsz taln nem is Pderpamacsrl vagy Fnixrl
szlt.
Azrt volt szomor, mert nem akart elbcszni Cattl.

TEKINTETT GYORSAN KRBEFUTTATTA a mzeum

elcsarnokban sszegylt dszes trsasgon. rlt, hogy vgl az
arany ruht vlasztotta; pkhl vkonysg, szinte teljesen tltsz,
testszn stljt a karjra tertette. Egyrtelmen volt az est
legszebb nje. Az sszes frfi s a felesgk is azonnal
szrevette. Termszetesen Adam is otthagyta a haverjait. Bszkn
kidllesztette a mellkast, s elindult fel, hogy mindenkinek
megmutathassa: ez az felesge. Az tulajdona.
Szervusz, desem! bgta Cat.

201
 Az n Brnhildm! dvzlte szoksos stlusban Adam, s
mr emelte is a karjt, hogy tkarolja Cat vllt. Hogy mindenkinek
megmutassa, a n az v.
Azonban Cat ezttal htrbb lpett. sszekcolod a hajamat,
kedvesem! mondta, aztn szrevve, hogy Adam haverja, Chip
meredten bmulja, beletrt a hajba. m mindvgig frje fel
fordulva maradt. Drgm, van itt valami szmodra! folytatta
csbos hangon.
Vrhat, mg hazarnk, vagy most azonnal rngassalak be a frfi
vcbe? krdezte Adam, majd felnevetett. Nagyon meg volt
elgedve magval.
Jaj nem, inkbb intzzk el itt most rgtn! mondta Cat. Mr
egyltaln nem mosolygott. Ahogy lerzta karjrl a stlt,
kibukkant alla a bortk. Mr. Phillips, ezennel vgeztem nnel!

202
 15.
GEORGIA AZ RRA PILLANTOTT; csak ekkor vette szre, hogy
Dakota tl sokig maradt fenn. Kedd este fl tz volt!
Drgm, zrra! mondta. Szaladj fel, bjj bele a pizsidbe!
n is mindjrt megyek
Mrmint a pizsamra gondoltl? Csak a gyerekek hvjk
pizsinek
Fellem akr bvrruht is hzhatsz, de mire felrek, legyl
gyban!
Mr majdnem az zlet ajtajban voltak, mikor vratlanul
megjelent Cat az arany Fnix ruhban , s beviharzott a boltba.
Dakota egy szt sem szlt, csak felment a lpcsn.
Cat az ajtt becsapva odasietett Georgihoz. Izgatottan
megragadta a kezt. Megcsinltam!
Georgia blintott. Jlesett neki, hogy Cat vgl mgiscsak ezt a
ruht vlasztotta. rlk, hogy a ruha bevltotta a hozz fztt
remnyeidet.
Igen, egyszeren fantasztikus volt! kiablta Cat. Csak gy
odavgtam neki, ott, mindenki fle hallatra. A haverjai s a
felesgek, akiknek szerintem legalbb a felt lefektette, csak gy
bmultak!
Hogy mit csinltl?
Ht kirgtam Adamet. Vgeztem vele! Szajonara baby,
elvlunk!
Cat?
Tessk?
Mirt vagy itt? A boltomban?
Mert tiszta lappal akarok indulni. Visszamegyek a 80-as vekbe,
s rendbe hozok mindent, amit akkor elrontottam.
Mr megint a Dartmouth.
 Igen, az blintott Cat. Az ablakhoz stlt. Georgia, mikor
nem iratkoztl be a Dartmouthra, n megtettem, mivel a vrlistn
voltam, s felajnlottk a helyet.
Igen, erre magamtl is rjttem, de azrt ksz, hogy felfrissted
az emlkezetemet! Georgia elkezdte kirteni a kasszt.
Mellesleg, desem, n azrt nem iratkoztam be, mert te nem
jutottl be. s tettnk egymsnak egy gretet... nem fejezte be a
mondatot.
Nem akartalak becsapni! mondta az ablaktl elfordulva Cat.
Az elegnsan feltztt haja kezdett meglazulni nhny tincs az
arany ruhra omlott. Georgia arca rezzenstelen maradt. Jl van
folytatta Cat , elismerem, ebbe az iskolba szerettem volna jrni. De
nem akartalak cserbenhagyni. Csak tudod, a szleim, a
plyavlasztsi tancsad, szval mindenki azt hajtogatta, hogy Ez
a te nagy lehetsged, Cathy!. n pedig hittem nekik. Vgl
semmire sem jutottam vele, te pedig tessk, milyen szp karriert
futottl be! Igen, most mr tisztn ltok mindent.
Mit ltsz tisztn?
Ezt az egsz Olyan leted lesz, amilyet a lehetsgekbl
kihozol magadnak dolgot. Lehuppant az egyik asztal melletti
szkre, onnan nzett Georgira. Tnyleg igaz!
Georgia betolta a fikot. Egy pillanatig habozott, de aztn
odament Cathez, s lelt vele szemben.
Nem volt vlasztsom mondta. Vagy megtanulok szni,
vagy elsllyedek. Volt egy lnyom, akit fel kellett nevelnem. s mg
mindig gondoskodnom kell rla.
De te brmikor hazamehettl volna Besshez s Tomhoz.
Persze, s akkor letem vgig ott is maradok.
Tudod, felhvtam Besst. Cat lbait keresztbe tve htradlt,
ujjai kz csippentette a ruha szeglyt, s morzsolgatni kezdte.
Hagyd bkn Fnixet, mondta magban Georgia. El sem tudod
kpzelni, hny rmba telt, hogy olyan legyen az esse, amilyen.
Georgia, figyelsz egyltaln? Miutn elmentem a Dartmouthra,
tbbszr is felhvtam Besst. Hell, Mrs. Walker, megmondan

204
Georginak, hogy hvtam? Mrs. Walker, Georgia megkapta a
karcsonyi kpeslapot, amelyet kldtem? De te sosem vlaszoltl.
Nem vonta meg a vllt Georgia. Mert anym nem is adta t
az zeneteidet.
Nem?
Nem.
Teht ez trtnt. Cat bocsnatot akart krni tle, megprblta
letben tartani a bartsgukat. s mg valami: Bess, az anyja, akit
ltszlag alig rdekelt, mi trtnik Georgival, igyekezett megvdeni
attl a lnytl, akit megbzhatatlannak tartott, akirl gy gondolta,
csak mg tbb fjdalmat okozna Georginak
Ksznm, Cat, hogy mindezt elmondtad.
Georgia, szeretnm, ha bartok lennnk. Igazi bartok. Mint
rgen.
A bolttulajdonos elgondolkodva nzte a ragyog szkt, aki egy
vlssal s a bizonytalan jv fenyegetsvel nzett szembe, gy
rthet volt, hogy flt, s szerette volna, ha tmaszkodhat valakire.
De Georgia nem akart senki anyukja lenni, kivve termszetesen
Dakott. s klnben is, azutn, hogy csaldnia kellett Jamesben,
nem szvesen adott senkinek msodik eslyt.
Megrzta a fejt.
Rendben, megrtettem mondta remeg hangon Cat. rtem,
teht vgeztl velem. De ki is hibztatna? Teht egyedl maradtam,
igaz? Felllt, s idegesen jrklni kezdett a helyisgben. Georgia
egyre jobban aggdott rte. Istenem, Georgia, olyan magnyos
vagyok! suttogta Cat, de nem llt meg. Mi lesz most velem? A
falra rgztett jsgtartra mutatott. A lgzse egyre gyorsult, mint
akinek pnikrohama van. Rendben, ennyi volt. Kivett a tartbl
egy ktsjsgot, s hozzdobta Georgihoz. Mondd, mennyibe
kerlne nhny darab, amelyekben elkezdhetem az Adam-mentes
letemet? Egy olyan takar? Egy teamelegt? Egy fggny?
Mr nem egyszeren ktsgbeesett volt, hanem hisztris roham
kerlgette. Georginak el kellett ismernie, hogy egy fggny
megktse bizony mg neki is komoly kihvst jelentene. Ez azrt
mg egy unatkoz nagyinak sem jutna eszbe, mg akkor sem, ha

205
mr nincs olyan darab, amelyet ne kttt volna meg. Kinyjtotta a
kezt, s gyengden megrintette Cat karjt.
Cat! Cat, mi van veled?
Nem tudom vlaszolta Cat halkan. Nem tudom. Oldalra
billentette a fejt, s beharapta az ajkt. Georgia ismt azt a fiatal,
trkeny lnyt ltta benne, aki annak idejn oly gyakran engedte t
neki a dolgok irnytst.
De mg kitallom, hogyan tovbb, szerintem szksgem lesz
egy-kt pulverre... vagy valami msra. Ki tudom fizetni legfeljebb
eladom az kszereimet. Cat sszekulcsolta maga eltt libabrs
karjait. tjhetnk szombaton, mg nyits eltt? Segteni a minta
kivlasztsban. A Lowellben szlltam meg, az nincs is messze.
Legalbbis taxival.
Georgia sszeszortotta a szjt; mikor jra ellaztotta ajkait, azok
pukkan hangot adtak. Cat mozdulatlanul vrta, mit vlaszol.
Rendben mondta Georgia vatosan. Rendben.

ANYU! ANYU! FELKELNL VGRE? Georgia nagy nehezen

kinyitotta az egyik szemt. Alig akarta elhinni, hogy egy teljes
jszakt taludt. Csodlkozva pillantott az gy mellett ll lnyra;
Dakotn azt a V-nyak, kk merinpulver volt, amelyet kttt
neki elz karcsonyra. Kislnya mris kezdte kinni, a mellkasn
mr feszlt.
Nzzenek csak oda... kezdte Georgia, de aztn hirtelen
elhallgatott. Jobb, ha nem tesz megjegyzseket lnya fejld
melleire. Nem hinyzik, hogy Dakota elbzza magt. Pedig a jelek
egyrtelmek voltak. Az kicsi lnya nagylnny vlik; nyron
betlti a tizenhrmat. Georgia fellt, s lepillantott sajt melleire,
melyek pp csak egy kicsit, de mr vesztettek feszessgkbl.
Hiba, is s lnya is regszik.
Majdnem nyolc ra! szlt r Dakota. Elksem az iskolbl!
Egybknt a rdid vagy egy rja szl. Szigoran nzett az

206
anyjra. Mr rg ton lehetnk, ha nem ragaszkodnl hozz, hogy
minden reggel elksrj. Mr nem vagyok kislny! Egyedl is
odatallok.
H, mi ez a hangnem, ifj hlgy? Ifi hlgy?! Ezt tnyleg
mondta? risten, kezd hasonltani a sajt anyjra. Nem, nem Bess!
Rpillantott az rra: 7.50. Ht ez meg hogy lehet? Mg sosem aludt
el; mindig is korn kel volt, st, gyakran mg azeltt kikapcsolta az
bresztt, hogy az megszlalt volna. Dakota viszont pp az
ellenkezje: addig aludt, amg hagytk, s mg gy is morcos volt
reggeli kzben.
Mit tegyen? Adja be a derekt, s hagyja, hogy Dakota egyedl
menjen iskolba? Akkor visszadlhetne, s szunyklhatna mg egy
keveset. Mg mindig iszonyatosan fradt volt; visszadlt a prnra,
lehunyta a szemt, hagyta, hogy lassan...
Anyu! Dakota hangja lesen hastott bele a levegbe. Most
akkor felkelsz, vagy nem? Dogt runk matekbl.
Georgia kiugrott az gybl; felrngatta magra a farmerjt, s
pizsamafelsjt le sem vve belebjt egy gyapjkardignba br
mjus van, korn reggel mg elg hvs a leveg.
Nem ksrlek el vgig, csak az utca sarkig. Az iskolig mr
egyedl is megteheted azt a nhny lpst. Dakota szrnylkdve
nzte, ahogy ltzik, gyhogy kiszaladt a frdszobba, hogy
gyorsan fogat mosson, s megprblja legalbb valamennyire
lesimtani a hajt. Nem tudta, hogy trtnhetett, de bekvetkezett:
egyike lett azon rohan anyknak, akik pizsamban vittk a
gyerekeiket iskolba. n legalbb csak a felst hagytam magamon
mondta Dakotnak. Mikor n jrtam iskolba, lttam olyan
anyukkat, akik pongyolban, papucsban s hajukban csavarokkal
ksrtk a gyerekeiket iskolba. A lnyra kacsintott.
Neked legalbb csavarokra nincs szksged mondta Dakota
komoran. Na menjnk! s nem muszj kzben beszlgetnnk.
Georgia dbbenten nzett r. Hol van az des kislnya?
Lehetsges, hogy nem is csak egy jszakt aludt?
Mintha egy konok kamasz lopzott volna be jjel, s elrabolta az
kis tndrkjt. Persze nem volt benne semmi logikus, Georgia

207
valamirt mgis gy gondolta, a kamaszkori mogorvasg majd csak
jliustl jelentkezik igazn, azutn, hogy Dakota betlttte a
tizenhrmat. Ht, tvedtl, reglny, mondta magban.

A NAP PPHOGY csak felkelt, de Lucie mr az tkezben lt

pontosabban a nappali egyik sarkban, egy sszehajthat asztalnl,
amelyhez kt IKE-S szk tartozott s lassan eszegette tejjel lenttt
mzlijt. Mikor az els tlkval elfogyott, megevett mg eggyel.
Elvgre kett helyett evett! A hormonok miatt mg mindig
elfordult, hogy nem tudott aludni. Lapozgatni kezdte a naptrt, mg
el nem jutott oktberig s a nagy, piros csillagig: Baba! Istenem, ha a
kicsi nem szletik meg idre, mr betlti a negyvenhrmat! Rosie
harminct vesen szlte t azokban az idkben mr ksi
gyereknek szmtott. Hogy vltoznak a dolgok!
Mindssze egy vvel korbban mg fggetlen nnek tartotta
magt, aki magabiztosan kpes mindent egyedl megoldani. Most
pedig tessk, anya lesz! Befejezte a reggelizst, aztn nekiltott az
aznapi munknak; meg akarta nzni az elz pnteken felvett
anyagot, aztn a kzeli, magt a ktst bemutat felvteleket,
amelyeket kln elksztett Georgival s Anitval. Mlt vasrnap,
miutn megnyugtatta Georgit, hogy nem kell kiltznie, mr
minden flottul ment. Georgia a kosztm helyett egyik szoksos,
knyelmes ltzkt viselte, s megmutatott Lucie-nak nhny
prnahuzatot, amelyeket a nagymamja kttt mg sok-sok ve.
Lucie-t lenygzte a mozaikminta; s jt szrakozott azon, hogy
Georgia flrertette a megjegyzst, miszerint mostantl csak kis
darabokat hajland ktni. Pedig Lucie ezt gy rtette, hogy
babamreteket. De mirt nem mondta ki? Baba, baba, baba.
Nyilvn mr mindenki gyantja, de szerencsre a klub tagjai olyan
tapintatosak, hogy nem krdeznek r. Mg K.C. sem. Hagyjk, hogy
magtl mondja el nekik a j hrt akkor, amikor jnak ltja.

208
 Bekapcsolta a kamert, s az LCD monitoron vgignzte a
felvtelt. Georgia kinyitotta az ajtt, bestlt a boltba kicsit tant
nnis, gyhogy majd meg kell vgni s bemutatta a nzknek az
zlett.
Kszntm nket a... vilgomban, kezdte remeg hangon.
Georgia Walker vagyok, ez pedig a fonalboltom New Yorkban, az
Upper West Side-ban karjval szles vet lerva vgigmutatott a
sznes zsenilia-, pamut-, bukl- s moherfonalakon, aztn rmutatott
az asztalra s ez az a hely, ahol az let zajlik Egyre
hatrozottabban csengett a hangja. Itt gylik ssze minden hten a
Pntek esti ktklub. Beljebb stlt, majd az asztalhoz rve
kihzott egy szket, s lelt. Anita kvette a pldjt.
Kedves bartnmmel s mentorommal, Anita Lowensteinnel
itt, ennl az asztalnl mutatjuk be az apr kis praktikkat, a kis
titkokat, amelyek oly vidm idtltss teszik a ktst... ez volt az
a pont, ahol Lucie be akart vgni nhny kpet a klub letbl, aztn
visszaugrani Georgira , . .s a nagyobb kihvst jelent,
bonyolultabb fogsokat, amelyek pedig folyamatosan fenntartjk az
rdekldst.
Els tipp: Anita elmagyarzza, hogyan ksztnk csszcsomt.
Lucie kikapcsolta a kamert. Eddig j. Mg kell ksztenie nhny
interjt Georgival s Anitval, hogy megtudja, hogyan vgtak bele
az zletbe, s hogy mirt s hogyan tanultak meg ktni.
Felllt, nyjtzott egyet, aztn, ahogy az utbbi idben napjban
tbbszr is, kiment a frdszobba, felhzta az ingt (azt, amelyiket
Darwin segtett kivlasztani). Oldalra fordult, s a tkrben
szemgyre vette a pocakjt. Jl nzel ki, mondta, s tkarolta a hast.
Nagyon fogja szeretni a gyermekt, akire oly sokig vrt. Szeretett
volna hazamenni a Brennan csald szoksos nyrksznt barbecue
partijra. Szerette volna ltni az anyjt, ahogy orrt, a naptl
vdend, leragasztja, s lelkesen irnytgatja (immr az tvenes
veikben jr) fociz fiait. desapja pedig, aki ids ember lvn mr
nem szll be a jtkba, manyag kerti szkbl kommentlja a
jtkot. De nem merte megltogatni ket, flt, hogyan reaglnak
majd, ha megltjk a pocakjt. Megigaztotta a felsjt, s

209
visszament a kanaphoz, hogy folytassa a munkt. m egyszer csak
eszbe jutott a szatyor, amelyet Georgia a hten nyomott a kezbe.
Tudom, hogy fizetnk neked mondta Georgia , de nem tl
sokat. gyhogy fogadd szeretettel ezt a cseklysget.
Lucie-nak annyi dolga volt, hogy bele sem nzett a szatyorba
gy is tudta, hogy fonalak vannak benne. Most kivette a tskjbl a
Walker s Lnya felirattal elltott szatyrot, s kiszrta az lbe a
tartalmt. Napsrga, fehr s zellerzld fonalak hullottak ki belle.
Gppel moshat, kevert akril. Lucie archoz emelte az egyik
gombolyagot. Pihe-puha volt. Mikor megfordtotta, hogy a cmke
msik oldalt is elolvassa, szlesen elvigyorodott. Vgre megrtette,
mire clzott Georgia azokkal a prnahuzatokkal.
LGY, MINT A BABK BRE, llt a cetlin.
Teht Georgia tudja.

AZOKON A HTVGEKEN, MIKOR valamilyen nnep van, New York

elcsendesedik. s ez mg inkbb igaz a nyrra. Hogy ez pontosan mit
jelent? Azt, hogy nem teljesen lehetetlen asztalt foglalni az
tvenhetedik utcban tallhat Normba, s hacsak nem esik,
viszonylag knny taxit fogni ilyenkor kint cirklnak az utckon,
htha leinti ket valaki, aki pntek dlre mr Hamptonsban vagy a
jersey-i tengerparton szeretne lenni. Georgia azonban sehova sem
vgyott ezeken a htvgken; kedvelte ezeket a szombatokat, mikor
nyugodtan leltrozhatott, egyttal nyitva is tarthatott, mert csak
nhny vev tvedt be a boltba.
Tudta, Cat nemsokra megrkezik, hogy kivlasszk a mintt a
pulverhez. Persze ez egyrtelmen csak indok volt, hogy
megbeszlhesse a problmit az egyetlen bartnjvel. De Georgit
ez most mr nem zavarta. Miutn benzett Dakothoz, s
megigaztotta a takarjt, amelyet jszaka lerugdosott magrl,
gyorsan lezuhanyozott, s nyolc krl mr lent is volt az zletben.

210
 (Az, hogy szerdn elaludt, csak egyszeri eset volt, azta minden
visszatrt a rendes kerkvgsba, nyugtatta meg magt.)
Gyorsan feltakartotta az zletet; ppen nekiltott volna a
leltrozsnak, mikor meghallotta fentrl az MTV ismers hangjait.
Ht, nem lesz egyszer dolga.
Kilencre megrkezett Cat gy tett, mintha csak a pulverekrl
szeretne beszlni. H, nem vetted szre, hogy mjus van? Mindjrt
itt a nyr... Georgia csak fl fllel hallgatta, mit mond. Persze
tudta, hogy Cat fl a hossz htvgtl, hiszen nincs semmi
programja, nincs otthona, ahova hazamehetne, vagy frje, akire
panaszkodhatna.
Tzkor boldogan engedte be az ajtban vrakoz vevket.
Vgl dlben Peri is megrkezett a dlutni mszakba; Dakota
viszont mg mindig nem jtt le. Georgia az irodban hagyta Catet,
aki mg mindig gy tett, mintha mintkat keresglne, s felment a
laksba szlni akart a lnynak, hogy ideje kikapcsolni a tvt, s
vgre valami hasznosat is csinlni.
Dakott azonban nem tallta a nappaliban. A tv bmblt
brnadrgot visel csontsovny frfiak a levegbe emelgettk a
lbaikat, gy vltztek , de a lnya nem volt sehol.
Sem a frdszobban, sem a konyhban, sem az gyban. Georgia
berohant a sajt hljba, remnykedve, hogy Dakota a szekrnyben
kutat. Feltpte a szobaajtt. Dakota! kiablta.
Dakota! Sorra mg egyszer benzett minden helyisgbe, htha
valahonnan elrekerl. Dakota!
A konyhban rlpett egy Walker s Lnya feliratos
ajndkszatyorra. Lehajolt rte s megltta:
BALTIMORE-BA MENTEM.
Ennyi.
Akkor belhastott: James vitte el magval! Elegnsan bestlt az
letkbe, s most elrabolta az kicsikjt.
Felkapta a mobiljt.
James helyett azonban csak a frfi hangpostja jelentkezett:
James Foster hangpostja. Krem, hagyjon zenetet!. Georgia

211
dhsen megszaktotta a hvst. A francba! jra trcszta a szmot.
James Foster hangpostja. Krem, hagyjon zenetet! A szoba
msik vgbe hajtotta a telefont, de aztn odarohant, s harmadszor
is felhvta a frfit. James Foster hangpostja...
Akkor pittyegst hallott. Bejv hvs. Csak nem Dakota?
Kicsim, te vagy? Llegzett visszatartva figyelt.
Georgia, itt James. A fnkmmel beszltem, de folyton
hvtl...
Te szemtlda! Hogy volt merszed elrabolni a lnyomat?
Ekkor mr zokogott. Hol van? Krlek, hadd beszljek vele!
Georgia, mirl beszlsz?
Hol van Dakota?
Ht nem otthon van? Ekkor mr James hangjbl is
hallatszott, hogy aggdik. Georgia, hol van Dakota?
Nem tudom! Csak egy zenetet hagyott, hogy Baltimore-ba
mentem. Ennyi. Hiszen te mondtad, hogy elviszed oda. Veled van!
Az isten szerelmre, figyelj mr ide! Brooklynban vagyok az
ptkezsen. Mellesleg te fjtad le a baltimore-i utazst.
Georgit kirzta a hideg. Akkor tudatosult benne, hogy kislnya
egyedl van. Valahol, tban Baltimore fel.

212
 16.
JAMES MG MINDIG VONALBAN VOLT.
Menj be Dakota szobjba! mondta hatrozott hangon.
Menj! Nzd meg, mi hinyzik! Elvitt magval valamit?
Georgia kinyitotta a szekrnyajtt, kihzta a komd fikjait, mg
az gy al is belesett. Gyorsan rjtt, mi hinyzik: egy cskos
htizsk, a filctska, amelyet kislnya Perivel ksztett, a kitmtt
tigris, amellyel kiskora ta alszik, s a zokni, amelyben a zsebpnzt
tartja. Minden ms megvolt. Georgia csak kvlygott a laksban.
Mintha mg nem llt volna teljesen ssze a kp. s akkor megltta.
Vagyis pont az, hogy nem ltta a bicikli, melyet Dakota a bejrati
ajt mellett a falnak tmasztva trolt, eltnt.

GEORGIA, EGY TIZENKT VES GYEREK nem hiheti, hogy el tud

kerekezni Baltimore-ig mondta Peri a fejt rzva. Nem, az nem
lehet.
James mr ton van? krdezte Cat. A lpcs az iroda fltt
futott, gyhogy hallotta, mikor Georgia kiablva leviharzott. Most
pedig mindhrman lzasan igyekeztek kitallni valamit. Igen, James
mr ton van. Nem, Georgia nem akarja, hogy felhvjk Anitt
Atlantban. Semmi szksg r, hogy felzaklassk.
Sorra vettk, hogyan lehet eljutni Baltimore-ba. Autval. Istenem,
ne engedd, hogy stoppoljon! Busszal. Ltezik veszlyesebb hely, mint
a Port Authority buszlloms? Vonattal. Penn Station.
A vonatra fel lehet vinni biciklit! bukott ki Peribl. Tele
szokott lenni brings fiskolsokkal.
 Nem is tudtam... motyogta Cat. Hrmjuk kzl valsznleg
utazott a legkevesebbet tmegkzlekedssel.
Induls! kiltotta Georgia, mire kirohantak az zletbl. A
vevk rtetlenl bmultak utnuk.
Mikor kirtek az utcra, Peri hirtelen megtorpant. n maradok,
vigyzok a boltra mondta, s visszarohant az zletbe.
Akkor megcsrrent Georgia telefonja. James hvta.
Valsznleg a Penn Stationre ment kiablta Georgia,
mikzben szabad kezvel vadul integetett a taxisoknak. Akkor vgre
odakanyarodott egy. Cat felrntotta az ajtajt, s gyorsan beugrottak
Georgia csak akkor vette szre, hogy nincs nla a pnztrcja.
Nincs nlam pnz. A francba!
Hagyd! mondta Cat, aztn rkiltott a sofrre: A Penn
Stationre. Gyorsan!
Mr elindultam Brooklynbl mondta James. Felhvtam a
szleimet, hogy ha esetleg felhvja ket, vagy felbukkan nluk egy
Dakota nev kislny, engedjk be, engem meg azonnal rtestsenek.
Mondanom sem kell, kiss meglepdtek, de elfogadtk, hogy nincs
idm belemenni a rszletekbe.
Jaj, James, s ha trtnik vele valami?
Ne flj, nem esik baja. A frfi hangja magabiztosan,
megnyugtatan csengett. Megtalljuk! Addig kiablunk vele, mg
kellkpp meg nem ijed, aztn hazamegynk, s megbeszljk vele
ezt a dolgot.
Mikor Cat tkarolta a vllt, Georgia elkezdett pityeregni.
Szerencsre az nnepi htvge miatt alig volt forgalom. Sorra zld
lmpt kaptak. m Georgia ennek ellenre gy rezte, csak
vnszorognak Lincoln Center. Columbus Circle. Nyugati 57. utca.
Az tvenedikhez rve menjen tovbb a Kilencedik sugrt fel!
Kerlje ki a Times Square-t! Cat persze hozz volt szokva, hogy a
felsznen kzlekedik Manhattanben; Georgia a West Side sszes
metrvonalt ismerte, viszont fogalma sem volt, hogy kocsival hogy
lehet a leggyorsabban eljutni A pontbl B pontba.
Keresztlszguldottak a Harmincnegyedik utcn, s meglltak a
plyaudvar Madison Square Garden felli bejratnl. Georgia

214
kiugrott a taxibl, htrahagyva Catet, hogy fizessen. Le a lpcsn,
vgig a stt folyoskon...
s ott, a sor elejn vgre megpillantotta a kislnyt. Filctskja a
karjn, htizskja a lba mellett. ppen a pnzt szedte ki a zoknibl,
hogy tadja a pnztrosnak.
Georgia az utols pr lpcsfokot szinte tugrotta.
Ksznm mondta a pnztrosnak. Nem akarta felhvni
magukra a figyelmet.
Flrevonta Dakott. Mgis, mit mvelsz? krdezte sziszegve.
Csak ltni akartam a csaldomat vlaszolta Dakota srs
hangon.
Georgia tudta, ez az a pillanat, mikor szigor anyaknt meg kell
szidnia a lnyt, hogy lehetett ilyen feleltlen. De kptelen volt r.
Megknnyebblt, hogy Dakotnak nem esett baja, hogy maghoz
lelheti, ezrt gy dnttt, elbb meghallgatja, s majd csak utna
szidja le.
Kpes lettl volna olyan hossz utat megtenni, csak hogy olyan
rokonaiddal tallkozz, akiket nem is ismersz?
Igen, anyu. Tudnom kell, honnan szrmazom.
New Yorkbl. Pennsylvanibl. Tlem. Georgia hitetlenkedve
megrzta a fejt. Kislnya naivan kpes volt nekiindulni s
megltogatni a nagyszleit, akik taln nem is tudnak a ltezsrl.
Tudom, anyu, de ez nem elg. Dakota ekkor mr srt. Zavarta,
hogy nem tallja a megfelel szavakat.
Meg akarod tudni, honnan jssz segtett neki Georgia. Ht,
nem Baltimore-bl, s nem a Foster csaldtl. De ha meg akarod
ismerni a gykereidet, megmutatom neked. Elviszlek magammal
oda, ahonnan szrmazunk. Kisimtotta Dakota szembl a hajt.
Addigra Cat is odart; m Georgia nem ltta sem t, sem azt a
rengeteg embert, aki elsietett mellettk.
Vgl James is odart abbl, ahogy leveg utn kapkodott,
nyilvnval volt, hogy is rohant.
Dakota, mi ttt beld? krdezte dhsen. Georgia azonban
felemelte a kezt.

215
 Ksznm, James, de mr kzben tartom a dolgokat mondta
szrazon. A frfi annyi bonyodalmat okozott az letben, hogy mr
el is felejtette, pp az imnt dolgoztak ssze. Dakotval
elhatroztuk magunkat: megltogatjuk a Skciban l
ddnagymamjt.

216
 Egy bonyolultabb minta megktse
A kts akkor kezd igazn izgalmass vlni, ha mr kirajzoldik a
mintja, mikor mr gy ktjk egyms utn a sorokat, hogy oda sem
nznk, mikor a sima s fordtott szem mellett mr tudjuk, hogyan
kell leemelni a szemet, s ismerjk a csavart vagy az intarziamintt.
(Semmi sem foghat ahhoz az lmnyhez, mikor az embernek
sikerl megktnie az els rombuszmints darabjt!) Mert kitartsunk
mindig elnyeri jutalmt. Ne ragadj le ugyanazoknl a mozdulatoknl,
tanulj meg jabb s jabb fogsokat!
 17.
A HROM FELNTT EGY IDEIG CSAK zavartan toporgott.
Mindannyiukat megleptk Georgia szavai mg maga sem akarta
elhinni, hogy ezt mondta. Egyrszt, mert nem volt szoksa hirtelen
dntseket hozni. Msrszt, mert nem hagyhatta egyik naprl a
msikra felgyelet nlkl a boltot. s mg egy sor egyb problma is
felmerlhet. Viszont ott, abban a pillanatban az els problma,
amelyet mindannyian reztek, az volt, hogy a reggeli hajsza igencsak
kifrasztotta ket. De elszr is vegynk valahol vizet javasolta
Georgia.
Dakota semmit sem rzett a feszltsgbl; klbe szortotta a
kezt, gy bokszolt bele a levegbe, mikzben boldogan kiltozott.
Szerencsre annyira mg nem jr benne a kamaszkorban, hogy
ltvnyosan cirkuszt rendezzen, mondta magban Georgia. Dakota
gondolatban mr a 747-esen lt hiszen ez lesz lete els repltja,
radsul a tengeren tlra! s azon gondolkodott, kit hvjon fel
elsknt a bartai kzl.
H, anyu, mr holnap indulunk? krdezte. Mert mg
rengeteg dolgot kell elintznem.
Nemsokra drgm, nemsokra vlaszolta Georgia. Tetszett
neki, hogy James arcra lerhatatlan dbbenet lt ki. Catet viszont
mintha szre sem vette volna.
Kamaszkori bartnje azonban minden egyes szavt hallotta, s
mg Georgia legaprbb mozdulatai sem kerltk el a figyelmt.
Nzte, hogyan szortja maghoz Dakott, hogyan knnyebbl meg,
mert megtallta a lnyt, aki a mindene. Az, ami megmaradt Cathy
Andersonbl, sosem hagyta bkben Cat Phillipset. Folyamatosan azt
hajtogatta, hogy Cat hasznlja ki a vgzettsge nyjtotta
lehetsgeket, kifinomult stlusrzkt, istenadta intelligencijt.
Mshogy alakult volna az lete, ha anya lenne? Taln. Valsznleg
igen. De a valsgban semmije sem volt tbb se frje, se karrierje
(Karrier? Hiszen soha letben nem dolgozott!), s aligha akadt a
vilgon olyan ember, aki trdtt volna vele, vagy akivel trdtt.
Egyszval az lete a kzelbe sem rt annak, amit valaha elkpzelt
magnak.
Catnek semmije sem volt, Georginak azonban mindene megvolt
s Cat tudta, a zsigereiben rezte, hogy egykori bartnje az
egyetlen ember a vilgon, aki megtanthatja arra, hogyan szerezze
meg magnak mindazt, ami boldogg teheti.

EGY BIZONYOS KOR UTN taln a diplomaosztst kvet

vekben, mikor betltjk a harmincat annyira tele van a fejnk,
hogy sok kevsb fontos dolgot hamar elfelejtnk. Vagy legalbbis
szmzzk ket agyunk egy hts zugba. Elfordul, hogy egy n
nem emlkszik mindenre, ami addigi lete sorn trtnt vele. De ki
hibztatn ezrt? Georgia tbbnyire mindenre emlkezett, hiszen egy
egszen kis krben lte az lett. Ugyanakkor elfordult, hogy K.C.
vicces sztorikat meslt letk kzs idszakbl, mikor a Churchill
Publishingnl dolgoztak, Georgia pedig nem emlkezett az esetre.
Ennek ellenre mosolyogva hallgatta bartnjt, mert nem tudta
eldnteni, hogy K.C. emlkszik-e rosszul, vagy kezdi elfelejteni a
dolgokat.
gy mikor Cat a plyaudvaron lelkesen vlaszolt arra a felvetsre,
hogy Dakotval elutazik Skciba, csak mosolygott. Nem gondolta
komolyan, hogy magukkal viszik. Biztos volt benne, Cat azonnal
meggondolja magt, amint meghallja, hogy tbb htig knytelen lesz
nlklzni a luxust. gy teljesen vratlanul rte egykori bartnjnek
reakcija.
Istenem, hiszen ez az az t, amelyrl olyan sokat beszlgettnk!
Hogy a diploma utn belevgunk! kiltott fel Cat. Valban?
Megegyeztek volna, hogy egytt elutaznak valahova? De mg ha
szba is kerlt gimnazista korukban, az ember az ilyen

219
beszlgetseket elfelejti felnttkorra. Fantasztikus tlet!
folytatta lelkesen Cat. Majd felhasznlom a bnuszpontjaimat!
Ht... n tulajdonkppen egy anya-lnya utazsra gondoltam.
A szkesg aki most elszr nem cicomzta ki magt, hanem
knyelmes nadrgot s vasalt, de egy teljesen tlagos blzt viselt
szomoran nzett r.
Tudod, hogy az n anym meghalt mondta. gyhogy csak
n tudok veletek tartani.

MIKOR VISSZARTEK AZ ZLETBE, Georgia gyorsan felhvta Anitt,

s megnyugtatta, hogy minden rendben, megtalltk Dakott. Nem
akarta, hogy az egsz trtnetet csak Martytl tudja meg, s ez
elszomortsa. Igaz, nem tudta, hogy Anita s Marty egyltaln
beszltek-e azta, hogy bartnje elutazott Atlantba. Mgis,
valamirt gy rezte, a kt ids ember kztt valamifle romnc
alakul.
Az rasztalnl lve szrakozottan firklgatott, mg Anita a
telefonhoz nem jtt.
Kedvesem! hallotta meg vgre a hangjt. Annyira rlk,
hogy felhvtl! Anita egy pillanatra elhallgatott, aztn sokkal
halkabban folytatta: Hallasz?
Igen.
Mg csak kt napja vagyok itt, de mris az rletbe kergetnek!
Azt mondtam nekik, hogy a vendghz tl kicsi, erre kt nyugdjas
kzssgbe is elvittek, olyanokba, ahol golfozni is lehet. Mondd, ki
kezd el golfozni hatvant vesen?
Nem is hatvant vagy.
Jaj, Georgia, nem ez a lnyeg! Hanem az, hogy megprblnak
bezrni. Hirtelen felkuncogott. s nagyon nem tetszik nekik az j
frizurm! Nathan szerint tl kcos. Georgia maga el kpzelte
Anita korbbinl rvidebb, kacrabb frizurjt: haja most sokkal
lgyabb v volt, frufruja pedig kiemelte gynyr szemeit. Lucie-

220
nak igaza volt, gy fiatalabbnak nz ki. Mrpedig nincs az a
kzpkor frfi, aki rl annak, ha addig anyuks klsej desanyja
egyszer csak vonz nv vltozik. Akit gy esetleg randevra hvhat
egy frfi. Na, de errl ksbb is rrnek beszlgetni.
Gyorsan elmondta bartnjnek, hogy hamarosan elutazik
Dakotval nem, mg nem tudja, pontosan melyik jrattal, de igen,
az biztos, hogy elutaznak
Tudom, hogy nem rt vget a tanv, de Dakota mg csak
hetedikes mondta. Szeretnm, ha jra kzel kerlnnk
egymshoz, mg mieltt Mr. Hadd-Vegyek-Neked-Egy-Szp-
Biciklit-Hogy-Elmehess-Rajta-Baltimore-ba elllna egy jabb
remek tlettel. Meghallgatta Anita vlemnyt. Tudom, hogy
nem az hibja, de azrt van kze a trtntekhez.
jra elmeslte bartnjnek, amit az mr tudott a cskot, hogy
James megltogatta az zletben, az llatkertet, s vgl, hogy mivel
llt el a frfi, miutn rakadt a horgra. Hogy James el akarta
vinni a kislnyt az kislnyt Baltimore-ba.
Anita elgondolkodott. Biztos vagy benne, hogy ezt mondta?
krdezte vgl. Mi az, mit tud Jamesrl, amit nem? Teljesen
biztos vagy benne, hogy csak Dakott akarta elvinni? ismtelte
meg a krdst Anita.
Igen, a lnyt! vlaszolta Georgia. Azt mondta, hogy A
lnyomat. A lnyomat... elbizonytalanodott.
Vagy lnyokat?
Igen, ezt mondta. Tbbes szmban.

NEM VOLT IDEJE JAMESSZEL BESZLNI. Klnben is, mit mondott

volna neki?
Az a vonat mr elment mondta fennhangon.
Tessk? nzett r rtetlenl Peri. Nem replvel akartatok
menni?

221
 Dehogynem. HA, s ez egy nagy ha, szval HA hajland vagy
addig tvenni a boltot. Intett Perinek, hogy lpjen beljebb, s
csukja be az ajtt. Hagyjuk kint Catet, hadd dolgozzon egy kicsit
is. Gyere, beszlgessnk egy kicsit!
Peri odahzott egy szket, s lelt Georgival szemben.
n is szeretnk mondani valamit kezdte. Jaj ne! Csak nem
akar pp most felmondani? K.C. unokatestvre megrendelt tven
tskt a Bloomingdalesnek. Jlius vgig le kell szlltanom ket.
Szerettelek volna megkrni, hogy hadd vegyek ki egy kis
szabadsgot. Tudod, most, hogy K.C.-nek segtek felkszlni az
LSAT-re, s... hirtelen elcsendesedett.
Georgia htradlt. Ha erre a beszlgetsre elz nap kerlt volna
sor, egsz biztosan ktsgbeesik. m a reggeli felforduls utn mr
egsz mskpp tlte meg ezt az aprsgot.
Peri kezdte , engedd meg, hogy elsknt gratulljak! Volt
egy lmod, s most elindultl az ton, hogy megvalstsd.
Georginak eszbe jutottak az els napok, mikor Anita (akkoriban
mg Mrs. Lowenstein) felpiszklta, majd btortotta, mert hitt benne.
De tovbbra is szksgem van rd, szeretnm, ha itt maradnl. Van
md arra, hogy ezt valahogy sszehozzuk? Taln ha tszerveznnk a
dolgokat...
Georgia felvzolt egy tervet hogy arra az idre, mg tvol lesz,
lervidtik a nyitva tartst, s felvesznek egy rszmunkaids
knyvelt, hogy Perinek a varrsra s ktsre is jusson ideje.
Nyugodj meg, idben elkszlsz azokkal a tskkkal fejezte
be. Anita elvileg kt ht mlva jn vissza, egybknt meg mrget
vehetsz r, hogy mr elbb itt lesz. s mondd meg K.C.-nek, hogy itt
fogtok tanulni. Vgl elhozakodott az adu sszal. Egybknt
meg most kaptam egy adag fssgyapj fonalat. Remekl lehet m
nemezelni! s azok a sznek! Padlizsn, tengerzld s napsrga. Ha
kred, a tid. Beszerzsi ron. Georgia mindig is nagylelken
osztogatta a kedvezmnyeket. s meggrem, ha visszajttem
Skcibl, n is besegtek. Ktk, nemezelek, st, mg a Peri
Pocketbook cmkket is felvarrom. Sikered lesz, s n is segtek,
hogy elrd.

222
 A kt n felllt, s mosolyogva kezet fogott az rasztal fltt a
kztk lv munkaad-alkalmazott viszony egy kzvetlenebb, mr
majdnem bartinak nevezhet kapcsolatt vltozott.
De ugye kapok egyet ajndkba? krdezte Georgia.
Majd karcsonyra vlaszolt nevetve Peri, aztn visszalt a
szkre. Most mr cseppet sem feszengett. Szval, mikor is
indultok? Dakota mr minden vevnknek eljsgolta a nagy hrt.
Arra gondoltam, hogy a ht msodik felben, az jszakai jrattal
vlaszolta Georgia. Vgre elsznta magt, s hozznylt a
szmlhoz, amelyre James kldte a pnzt. Elvgre a frfi baltimore-i
terve indtotta be a gpezetet.
Csak te s Dakota?
Igazbl a nagymammnl szllunk meg vlaszolta Georgia.
Elmosolyodott, mikor arra gondolt, hogy nemsokra felhvja a
nagyanyjt, aki majd csak annyit fog vlaszolni, hogy Remek, de
ezttal kptelen lesz eltitkolni az rmt. s ht nem szhatjuk
meg, Cat is velnk jn. Szeretnm azt mondani, hogy azrt, hogy a
csomagjainkat vigye, de attl tartok, pont fordtva lesz.
Georgia felllt, s elindult az ajt fel. Peri kvette.
Na gyernk, adjunk el valami j drga kasmrt, hogy ki tudjam
fizetni azt az asszisztenst!
Peri elrzkenylten nzett r. Ksznm, Georgia! mondta
olyan szinte hangon, hogy fnkasszonya aki mr azt hitte, hogy a
reggeli eset utn egy csepp knnye sem maradt , most megint
rezte, hogy nedves lett a szeme.
Nagyon szvesen, Peri! felelte, s meglelte Perit. Az a
legfontosabb, hogy mindenki boldog legyen.

223
 18.
AZ EDINBURGH-I REPLTREN LV, LAKKOCSI mret
autklcsnz ablakn nem lehetett kiltni az estl. A replt
hihetetlenl hossz volt a trsasg tette azz.
Nem tetszik ez nekem. Sofrt is krhettnk volna, Georgia.
Cat keresztbe font karokkal llt fradt bartnje mellett a pultnl;
Dakota az ablaknl llva az autkat nzegette.
Brmelyiket vlaszthatjuk? krdezte desanyjtl. n pirosat
szeretnk.
Szerencsjk van, a Vauxhall van a nevre rva mondta a
magas, vrses haj frfi. Eligaztsam?
Georgia kzelebb hajolt a trkphez; igyekezett leplezni,
menynyire retteg gy ltalban a vezetstl (vente egyszer lt
kocsiba, mikor karcsonykor megltogattk a szleit), s attl, hogy
most mg radsul a bal oldalon kell majd vezetnie.
Teht ne feledje, mindig a bal oldalon! fejezte be vigyorogva a
frfi. Mr j ideje nem volt olyan gyfelnk, aki karambolozott
volna. Biztos vagyok benne, hogy most is minden rendben lesz.
Catnek igaza volt, sofrt is kellett volna krnie. De az jabb
kiadst jelentett volna. Az ember gy gazdagodhat meg, ha nem
dobl ki pnzt felesleges dolgokra, mondta a nagyanyja. Georgia
pedig vilgletben e szerint a tancs szerint lt gy sikerlt elrnie,
hogy sajt zlete legyen, flre tudott tenni lnya ksbbi
tanulmnyaira, a szksebb napokra, s gy tudott ideutazni, hogy
Dakota megismerje a gykereit. Br igazsg szerint ez utbbi tlete
elg hirtelen jtt. Most azonban el fog vezetni nagyi Dumfriestl
nem messze lv hzig. Cat idegest megjegyzsei kellkppen
felhergeltk. Csak azrt is kpes lesz r!
 Igaz, Cat bnuszpontjaibl fizettk a hrom jegyet, gy
Georginak nem kellett hozznylnia a bankszmlhoz, de ha Cat
csak mg egy megjegyzst tesz a turistaosztlyon lv helyekre...
Nem krhetnnk valami szebbet? krdezte Cat a klcsnz
munkatrstl. Taln egy Mercedest... pldul azt a nagy fekett,
ott.
Georgia rtette a kezt Cat hitelkrtyjra.
Nem! szlt r hatrozott hangon.
De...
Nem!
A frfi mindkettjk hitelkrtyjt elvette, aztn krdn Georgira
nzett. Georgia nem akarta megfosztani t a jutalktl, de
megfogadta magban, hogy Cattel mg elszmol.
Csak hzza le! mondta Cat. Georgia alig szreveheten
blintott, mire a frfi bettt valamit a billentyzeten, aztn
ftyrszve vgighzta a krtyt a leolvasn. Valsznleg mris azt
szmolgatta, mennyit tehet zsebre az zletbl. Vgl is, megrdemli,
gondolta Georgia. Mi, dolgos hangyk tartsunk ssze. Aztn ltta,
hogy a frfi mg egyszer lehzza a krtyt. Vrt egy keveset, aztn
felemelte a telefont. Mr nem ftyrszett.
Csak el kell intznem egy hvst magyarzta.
Biztosan azrt, mert klfldn vagyunk mondta Cat
Georginak.
Az n krtymmal nem volt baj.
Nos, lehet, hogy annak sokkal alacsonyabb a limitje jegyezte
meg Cat hvsen.
Igen, persze, rtem mondta a frfi a telefonba. Elfordult egy
kicsit, gy mr nem az eltte ll kt nt nzte, hanem a mgttk
lv falat. Vgl visszafordult, letette a telefont, s enyhn
elvrsdve azt mondta: Nos... akadt egy kis problma, Miss... a
krtyra pillantott Phillips. A helyzet az, hogy n csak jogosult a
krtyahasznlatra, de a krtyabirtokos letiltatta a krtyt. Nagyon
sajnlom, de semmit sem tehetek. Akkor inkbb mgis a Vauxhallt
viszik el? J kis kocsi, a felesgemmel neknk is az van...

225
 Cat kezt kinyjtva visszakrte a krtyjt. Majd n felhvom
ket mondta.
Persze, hlgyem mondta a frfi. De tudnia kell, a bank
munkatrsa utastott, hogy vgjam kett a krtyjt. Ezzel elvett
egy ollt. Ekkor mr a fle tvig vrs volt. Rettenetesen
sajnlom, de nekem lesz bajom abbl, ha nem teszem meg. Cat
felnysztett, mintha nem tudn eldnteni, srjon vagy elkezdjen
vlteni. A frfi krdn Georgira pillantott.
Nyisszantsa kett, aztn induljunk! mondta Georgia.
Ne! kiltott fel Cat. Fjdalmas arccal nzte vgig, ahogy az
oll kettvgja a manyag lapocskt. Adam bankjnak kapui rkre
bezrultak eltte. Ezt azrt magammal viszem mondta. Elvette az
egyik darabot, aztn lehajtott fejjel elindult Georgia utn.
Stipistopi! kiltotta Dakota.
Tessk? nzett r rtetlenl Cat.
A lnyom most foglalta le magnak az anyslst mondta
Georgia a skt akcentust utnozva. Na gyernk, dobljuk be a
csomagjainkat!
Dakota desanyja feje fl tartotta a hatalmas esernyt, mg az
bepakolt a csomagtartba. Cat esetlenl lldoglt mellettk, olyan
volt, mint egy elveszett kislny... csak harmincht ves kiadsban.
Fel a fejjel, Cat! Eddig nagyon jl alakul ez a nap!
Mr hogy alakulna jl?
pp az imnt szolgltl pldul a lnyomnak kt nagyon rtkes
leckhez.
s mgis mi ez a lecke? Hogy ne akarj elvlni, ha a frjed egy
barom?
Ht, nem egszen erre gondoltam. Azt hiszem, itt minden eset
egyedi mondta Georgia lihegve. Cat csomagja nagyon nehz volt.
Viszont szemlltetted az let egyik legfontosabb szablyt. Dakota?
Csakis magadra szmts! kiltotta kislnya olyan lelkesen,
hogy a kezben meging ernyrl egy csepp vz Cat szembe
frccsent. A szkesg halkan felsikoltott.

226
 s a kiegszts jl figyelj, Dakota! mondta Georgia, s
lecsapta a csomagtart tetejt. Minden nnek gy kell lnie, hogy
az emberek hitelesnek lssk. Na beszlls!
Dakota nekiiramodott, nehogy Cat megelzze. Mikor ltta, hogy a
vezetls van ott, ahol az anysls szokott lenni, gyorsan
megkerlte a kocsit. Majdnem vesztettem! mondta nevetve, s
bemszott az anyslsre. Georgia az es ellen vdekezve a feje fl
emelte a kezt, gy szaladt elre, Cat azonban tovbbra is csak
mozdulatlanul llt a csomagtart mellett.
Tnyleg vesztettem, Georgia mondta elkeseredve. Mindent
elvesztettem.
Georgia Walker tett nhny lpst a n fel egyik pillanatban
gy rezte, Cat a felesleges harmadik, aztn a kvetkezben
legszvesebben meglelte volna. Nem tagadta, jlesett ltnia, mikor
az autklcsnz alkalmazottja elvgta a hitelkrtyt, elszaktva
ezzel Catet a gazdagok vilgtl. Ugyanakkor sajnlta is egykori
bartnjt, hiszen mg emlkezett r, milyen rzs egyedl maradni a
vilgban, milyen az, mikor az embernek fogalma sincs, hogyan
tovbb.
Ht, Cathy, majd megltjuk, tudunk-e segteni, hogy jra
megtalld.
De mit?
Azt neked kell tudnod.
Hirtelen olyan srn kezdett esni, hogy a kt n egy pillanat alatt
brig zott. Georgia mr nem is prblkozott azzal, hogy gndr
hajt megvdje az estl.
A kocsi fel intve odasietett a vezetlshez, s megfogta a
kilincset.
De a msodik szablyt elrulom neked. Az n drga
nagyanymtl, Glenda Walkertl hallottam: Olyan lesz az leted,
amilyenn teszed. Kinyitotta a kocsiajtt.
Georgia!
Igen?
Valahol le is vannak rva ezek a szablyok? krdezte Cat.
Mert ha igen, krnk egy msolatot.

227
 Aztn anlkl, hogy Georgira nzett volna, bemszott htra, s a
httmljt htrahzva visszalltotta a vezetlst a helyre.
Bekttte magt, aztn elrehajolva megtmasztotta trdn az llt.
Georgia mutatujjt a szja el emelve jelezte Dakotnak, hogy "Egy
szt se' Kislnya nmn blintott, Georgia pedig elfordtotta a
slusszkulcsot; imdkozott, nehogy mr a reptrrl kivezet
krforgalomban karambolozzon.

EGY RVAL S NHNY ROSSZ IRNYBA kanyarodssal ksbb

mr trelmk vgs hatrn voltak.
Ez a huszonharmadik kocsi, amelyik lehagy bennnket
nygtt fel Cat a hts lsen. Mr ki sem fogom tudni nyjtani a
lbaimat. rkre gy maradnak! Mikor rnk mr oda?
Ez az n szvegem! mondta Dakota, majd vigyorogva
htrafordult. Georgia meredten nzett elre, ujjai elfehredtek, olyan
ervel szortotta a kormnyt. Istenem, mirt ilyen keskenyek ezek az
utak? Errefel nem ismerik a lellsvot? Br, ezeket az utakat aligha
lehetne orszgtnak nevezni. Inkbb csak utacskknak, amelyek
kanyarogva szvik be az orszgot. Mindkt oldalon birkk
legelsznek; nmelyeknek, valami titkos skt kdrendszer alapjn,
pirosra vagy kkre van festve a hts fele.
Georgia most mr megrtette, mirt vonakodott olyan nagyon az
anyja, ha szba kerlt, hogy megltogatjk a nagyit. Persze gy
knny, ha ms vllt nyomja a felelssg, gondolta lnyra
sandtva, aki mr rg levette a cipjt, s knyelmesen felrakta a
lbt a mszerfalra.
jabb kocsi elzte le ket; Georgia lelasstott, mert egy jabb kis
hzakbl s tekintlyt parancsol templombl ll faluhoz rtek;
egyes hzak szinte kzvetlenl az t mellett terpeszkedtek Eszbe
jutottak a New York-i plet feljtsokra vonatkoz szablyok
mindig is gy gondolta, hogy ezek csak arra szolglnak, hogy az
aktakukacoknak llst tudjanak biztostani. Most azonban a sajt

228
szemvel ltta, milyen fontosak az ptkezsre vonatkoz
szablyozsok. Nmelyik nagyon rgi lehet, gondolta. Hirtelen
bszkesg tlttte el, hogy azon emberek leszrmazottja, akik itt
ltek, s sajt kezkkel ptettk fel ezeket a lakhelyeket.
Nem flnek, hogy jszaka egy gyetlen auts behajt a
hlszobjukba? krdezte.
Szerintem ezek a kfalak vannak olyan masszvak, hogy egy
aut ne tudja ttrni ket vlaszolta Cat. Egybknt is, ahhoz,
hogy komolyabb baleset trtnjen, sokkal gyorsabban kell hajtani,
mint ahogyan te vezetsz...
Georgia tekintete lejjebb siklott, kzvetlenl a mszerfal fltt
llapodott meg. LASSTSON LE 30-RA!, llt nagy betkkel az
aszfalton. Gyorsan a sebessgmrre pillantott 15. Upsz! Catnek
igaza volt, gy j, ha ks estre megrkeznek. vatosan rtaposott a
gzpedlra, de a kvetkez pillanatban megltott egy fiatal frfit s
nt, amint ppen kilpnek hzuk ajtajn. Gyorsan a fkbe taposott,
pedig a pr nem volt veszlyben, elg messze jrtak mg az ttl.
Nem tudtam, hogy Skciban a rngats vezetsi stlus van
divatban jegyezte meg Cat szrazon. Gyorsabban odarnnk, ha
fellnnk egy-egy birkra.
Georgia ahelyett, hogy visszaszlt volna Catnek, Dakothoz
intzte szavait.
Tudtad, kicsim, hogy Cat a gimiben ngyszer is elbukott a
forgalmi vizsgn? krdezte tekintett vltozatlanul az tra
szegezve. Kicsit bntudata tmadt, hogy kislnya eltt kellemetlen
helyzetbe hozza Catet, de bartnje tudtra akarta adni, hogy mg
mindig emlkszik r.
Dakota htrafordult Cat fel. Tgra nylt szemmel nzett a
puffog nre. Tnyleg? krdezte dbbenten.
Negyedszerre mr tmentem vlaszolta Cat. Azaz csak
hromszor buktam meg. s ha mr itt tartunk, az elbuks csak egy
lehetsg arra, hogy az ember jra prblkozzon.
Ott a pont! nevetett fel Georgia.
Meslj, milyen volt anyu a gimiben? krdezte Dakota. Volt,
hogy bajba kerlt?

229
 Olyanokra gondolsz, mint mikor kimszott az ablakn, s le a
hzuk eltt nv hatalmas tlgyfn, hogy elmehessen Rich
Hollowaykhez az v bulijba?
Anyu, te kiszktl?!
Muszj vlaszolnom? Ksz, hogy felhoztad, Cat! Georgia
nhny msodpercig nmn figyelte az utat. Akkor gy gondoltam,
hogy anym tl szigor velem. Elvgre nyr volt, s mr mindent
megcsinltam a farmon, amire megkrtek. Egy pillanatra megint
elhallgatott, aztn gy folytatta: De ma, felntt fejjel mr tudom,
hogy hallgatnom kellett volna r. Annl is inkbb, mert valaki, akit
most nem nevezek meg, felvlttt, mikor megbotlott egy
fagykrben, s megrntotta a bokjt. Mikor mr azt hittk, hogy
minden simn fog menni. Kzelebb hajolt Dakothoz, s hangosan
odasgta neki: A bns ott l htul.
s mi lett a vge? Szobafogsg? krdezte kislnya.
Nem vlaszolta elrbb hajolva Cat. s tudod, mirt nem?
Uramisten, ezt mr el is felejtettem! mondta halkan Georgia.
Dakota izgatottan vrta a trtnet folytatst.
Mert azt javasoltam anyukdnak, hogy osonjon vissza a
szobjba, Mr. s Mrs. Walkernek pedig azt mondtam, hogy pp
akkor rkeztem, s hogy el szeretnm hvni Georgit egy buliba.
Anyukd pedig gyorsan felvette a hlingt, s mire a szlei felrtek
a szobjba, mr rg a takar al bjt.
Azta! s te bajba kerltl? krdezte Dakota.
Nem vlaszolta Cat. De azrt voltak kvetkezmnyei az
esetnek A szleim ragaszkodtak hozz, hogy menjek el dolgozni a
Dairy Queenhez. Tudod, hogy lefoglaljam magam.
Mirt, te nem farmon laktl?
Nem, mi bent laktunk a vrosban. Apukm a bankban dolgozott,
anyukm pedig vacsorapartikat szervezett apu fnknek. Cat
felhorkantott. Az alma nem esett messze a fjtl.
Dakott azonban jobban rdekelte, hogy Cat egy fagylaltozban
dolgozott. Teht akkor ettl fagyit, amikor csak akartl? krdezte.
s megengedtk, hogy sajt fagylaltkelyheket tallj ki?

230
 Nem, annyira nem voltak j fejek. Viszont csavart fagyit
kiadhattam, s az automata tiszttsa is az n feladatom volt.
s a pnztrgpet sem kezelhetted! kiltott fel Georgia.
Persze, most mr emlkszem! Olyan felszabadultan nevetett, hogy
mg a gzba is beletaposott. A Vauxhall most mr majdnem
elrte a megengedett maximlis sebessget.
Nem kezelhetted a pnztrgpet?! Dakott, aki a fonalboltban
ntt fl, ez teljesen meglepte. n mr htvesen kezelhettem.
Akkoriban, mikor ott dolgoztam, mg bonyolultabb volt. Tele
voltak gombokkal.
Most is tele vannak.
Rendben, igazad van. Nem tudtam kezelni a pnztrgpet, gy
aztn a fnkm gy dnttt, hogy csak prbaids lehetek. Szval az
zlet htuljban hst stttem, aztn egyszer csak fogtam magam, s
felhvtam az anyukdat, aki otthagyta a sznablkat, s bejtt a
vrosba...
Pont zrsra rtem oda, s megkrtem a fnkt, hadd mutassam
meg Catnek, hogyan kell kezelni a pnztrgpet.
Mirt, te is dolgoztl a Dairy Queennl?
Nem, drgm, vagy a farmon voltam, vagy bent az iskolban, az
jsgszerkesztsgben. Egybknt Cat volt a kedvenc rovatvezetm.
s honnan tudtad, hogyan mkdik?
Egyszeren csak leltem el, s nem lltam fel, mg r nem
jttem a titkra. Sosem tudhatod, mikor veszed hasznt annak, amit
egyszer megtanultl. Mikor megnyitottam a boltot, nagyon rltem,
hogy legalbb ezzel nem kell bajldnom. Ugyanis teljesen lefoglalt a
fantasztikus kislnyom. Georgia kedvesen megcsipkedte Dakota
arct.
H, valaki a tblkat is nzi? Azt hiszem, kzelednk az M74-
eshez.
Bizony m! kiltotta Dakota, de aztn aggd pillantst vetett
desanyjra. Elg nagy krforgalom.
Ht, akkor majd addig krznk, mg ki nem keverednk belle
mondta Georgia.

231
 Na, akkor mr estre sem rnk oda! piszkldott Cat. Akkor
egyszer csak valami zmmgsfle hangot hallottak.
Ht ez meg mi?
A mobilod?
Na ne! Itt is mkdik a mobilod?
GSM vlaszolta Cat. Drga darab. Rnzett a kijelzre, s
felnygtt. A francba! Adam az.
H, hogy beszlsz?! szlt r Dakota. Meglepte, hogy Cat
kromkodott, de egy kicsit tetszett is neki.
Igen, Cat, lgy szves, ne a jl nevelt kislnyom eltt! mondta
Georgia is, mikzben arra koncentrlt, hogy hamarosan svot kell
vltania.
Kzben a telefon tovbb zmmgtt.
Felvegyem?
Te tudod...
Ht pp ez az, hogy nem tudom! Nem szltam neki, hogy
elutazom. Mit gondolsz, mirt hv? Hogy vltzzn velem egy sort,
vagy hogy visszadesgessen?
Fogalmam sincs, Cat, de per pillanat nincs idm gondolkodni
rajta vlaszolta Georgia. Ha nem vetted volna szre, vezetek
Egybknt az is lehet, hogy felhvtk a bankbl.
A francba!
H, ne elttem! szlt r megint Dakota.
Vgre elhallgatott a telefon.
Hangpostra vltott mondta megknnyebblve Cat. Lehet,
hogy a plafonon van. Mit gondoltok, hallgassam vissza? Vagy
inkbb majd ksbb?
Izgatott lett a gondolattl, hogy Adam taln azrt hvja, mert azt
akarja, hogy menjen haza. Taln mgiscsak rjtt, hogy a felesge
egy fantasztikus n. De akkor mirt tiltatta le a hitelkrtyjt? Akkor
jra rezegni kezdett a telefon Cat ijedtben elejtette, gyhogy most
idegesen tapogatzott a kocsi padljn.
A francba! A francba! ismtelgette. Georgia, ez megint !
Felvegyem?

232
 A krforgalom mr ott terpeszkedett kzvetlenl elttk; az autk,
amelyek behajtottak, mind tudtk, merre kell mennik A francba!
Add ide! mondta Georgia, s anlkl, hogy csak egy pillanatra
is levette volna a tekintett az eltte halad kocsikrl, htranylt. Cat
a kezbe adta a rezg kszlket. Mg mindig idegesen motyogott.
Georgia gyorsan a kijelzre pillantott, amelyen nagy betkkel ez llt:
Adam; aztn a gombot megnyomva leengedte az ablakot, s kidobta
a telefont. Upsz! Meg sem prblt gy tenni, mintha sajnln.
Kicsit gyorstott. Tbben is dhsen rdudltak, mikor egyszerre
vltott ktsvnyit. Upsz! mondta mg egyszer, ezttal szintn.
Nem trdtt Cat szitkozdsval, sem azzal, hogy Dakota
szrnylkdve forgatja a szemt. Az volt a lnyeg, hogy p brrel
megsztk, kikeveredtek a krforgalombl.
Egy kis szerencsvel az trai tera odarnek.
Miutn jabb egymilli birkt lehagytak Dakota vgig hangosan
szmolta ket , vgre megrkeztek a csinos kis tglahzhoz. Az
ablakok faragott deszkakerett vidm kanrisrgra festettk. A
boltves ajtt, amely a hz homlokzatnak legalbb egyharmadt
elfoglalta, ugyanolyan keret vette krbe. Furcsa, gondolta Georgia,
nagyobbra emlkezett. Leparkolt, aztn kiszllt, s kiszabadtotta a
hts lsen kuporg, immr telefon nlkl maradt Catet. Alig tettek
meg nhny lpst, mikor kinylt az ajt, s kilpett rajta egy fekete
nadrgot, gallros, fehr blzt s piros gombos kardignt visel,
aprcska termet ids hlgy. Kort azonban meghazudtolta egyenes
tartsa. A mellette ll vrs cirmos hangos nyvogssal dvzlte a
vendgeket. Vicces, hogy a valsgban nagyi is alacsonyabb volt,
mint Georgia emlkeiben.
Vgre egytt a Walker csald! kiltotta el magt a hfehr
haj, szzhatvant centi magas, m hihetetlenl energikus reg
hlgy. Kinyjtotta a karjt, hogy meglelje ugyanolyan gndr (csak
mg stt) haj s ugyanolyan magas ddunokjt. Dakota szlesen
elmosolyodott, mikor kilencvenves ddnagyanyja majd kiszortotta
belle a szuszt.
Georgit lerhatatlan rm jrta t. J volt visszatrni erre a
helyre, amelyet ennyire szeretett. De mirt vrt ilyen sokig?

233
 A fldet bmulva, lassan indult el, mintha Cat szeme lttra nem
akart volna gy odaszaladni nagyanyjhoz, ahogy azt gyerekkorban
tette.
Szervusz, nagyi! mondta a csillog kk szem hlgynek, aki
azta nem engedte el ddunokjt, hogy az odaszaladt hozz.
Georgia! mondta ragyog arccal nagyi. Drga szvem!
Mikor kinyjtotta a karjt, hogy szorosan maghoz lelje felntt
unokjt, Georginak minden flelme s aggodalma elszllt. Mintha
maga mgtt hagyta volna ket a tengerentlon, abban a msik
idben s trben. Itt s most csak az szmtott, hogy vgre ismt
tallkozott nagyival, hogy hossz napokat fognak egytt tlteni
tezgatnak, ktgetnek, s kistlnak a mezkre, s megmutatjk
Dakotnak a mltat. Amely az v is.
s Cat Phillips? Nos, percrl percre egyre jobban hasonltott
Cathy Andersonra.

NEM SOKKAL KSBB A LNYOK mr be is rendezkedtek Georgia

s Dakota a vendgszoba nagy gyn osztozott, Catet pedig (aki
gyorsan rjtt, hitelkrtya hjn az a terve, hogy egy takaros falusi
szllban szll meg, nem fog mkdni) abban a szobban
szllsoltk el, ahol a nagyi ktni s varrni szokott. Aztn nagyi
krbevezette ket a hzban; bekukkantottak a kis fogadszobba,
ahol kt tengerszkk ktszemlyes pad s egy szenesklyha llt;
megcsodltk az tkez rzsa- s indamints taptjt, s vgl a
tiszta, praktikus elrendezs konyht a csillog fehr gpeket s a
festett kredenceket, a porcelntnyrokat, amelyeket nagyi az
eskvje ta egy plafonig r polcon tartott (az arannyal
szeglyezett, halvny krmszn alapot finom, zld levelek szttk
be). A szobk mind otthonosak voltak, mgsem tntek kicsinek
valsznleg azrt, mert pont megfelel mret btorokkal rendeztk
be ket.

234
 Olyan, mint egy babahz, csak felntt mret! mondta
muldozva Dakota. Gynyrkdve nzte a szles kovcsoltvas gyat
bebort cskos takart, a szintn kttt teababt s a pamut
konyharuhkat, amelyeket nagyi egymshoz varrt, s mg mindig
hasznlt. (Van, hogy a rgi darabok megbzhatbbak az jaknl,
mondta az ids hlgy Dakotnak.) Georgia elmosolyodott azon, hogy
a tancsads mris elkezddtt. Nagyi nem szeretett feleslegesen
trsalogni arrl, hogy ppen mit ltott a tvben, vagy milyen
knyvet olvasott utoljra. Nem, mindig csak azt mondta ki, ami
ahhoz kellett, hogy sikeresen elvgezzk a munkt. Illetve mg akkor
beszlt, ha meg akart osztani unokjval valami blcsessget. Ami
persze sok mindenre vonatkozhatott hogy hogyan lehet valami
finomsgot kszteni a maradk telekbl, vagy hogyan vlasszunk
magunknak frjet. J tancs, nagyi a neved.
Lelt az reg, fa konyhaasztalhoz ugyanoda, ahol
gyerekkorban is mindig lt, ahonnan a hts ablakon keresztl
kiltott az udvarra, a kertre s a mgttk elterl mezre. Az asztalt
mr tezshoz tertettk ott lltak a csszk s csszealjak,
kiskanalak, a tejeskancs, cukortart, s kt tl, az egyiken frissen
sttt skt vajas keksz, a msikon hzi kenyr s lekvr. Nagyi
beleszrt a teskannba hrom kanl szlas tet, lenttte a forrsban
lv vzzel, aztn odavitte a kannt az asztalhoz.
Mostl kezet? krdezte.
Igen, nagyi! Harmincht ves felntt vagyok.
De az unokm is.
Catre vrtak, mikor egyszer csak meghallottk, hogy megnyitja a
kd csapjt.
Felettbb klns! mormogta nagyi. Nem beszlt sokat, de
kimondott szavai annl tbbet mondtak.
Nagyi, Cat...
Neki is nagyon rlk, drgm szaktotta flbe nagyanyja.
A bartaid mindig szvesen ltott vendgek. Mg akkor is, ha
teaidben vesznek frdt.
Tudod, nem igazn, szval, nem is tudom, hogy mesltem-e
neked...

235
 Mr jcskn benne vagyok a korban, Georgia, de az
emlkezetem mg a rgi. Minden leveledet megriztem, s bevallom,
tbbszr is elolvastam ket. Tudod, olyan, mintha gy lenne
trsasgom. gyhogy pontosan tudom, ki az a Cathy Anderson, mg
akkor is, ha most egy hzillat nevt viseli.
Egy hzillat nevt viseli, de nem hiszem, hogy hzias lenne
szlt kzbe Dakota. Georgia szigoran r nzett.
Azt hiszem, igazad van, drgm mondta nagyi, aztn Georgia
fel fordult. Nem is olyan kicsi az n kis ddunokm! Olyannak
ltja vilgot, amilyen. Georgia elkeseredett tekintett ltva
megpaskolta a kezt. Tudom, drgm. Tudom. Nem knny
anynak lenni.

236
 19.
GEORGIA FELRIADT A HIRTELEN BERAML FNYTL.
Mi a...
Drgm, a nap fele mr eltelt! Tz ra elmlt mondta az ablak
eltt llva nagyi.
Gyernk, anyu, ideje reggelizni! csatlakozott hozz Dakota.
Muffint stttem. Dlutnra, a tehoz pedig vajas kekszet.
A lnyod remekelt a konyhban! Van hozz tehetsge dicsrte
meg nagyi. Akrcsak desanymnak, aki mg egy res spjzban is
tallt valamit, amibl lakomt tudott varzsolni.
Dakota lubickolt rmben, hogy ddnagymamja ilyen szpeket
mondott rla. Fantasztikusan rezte magt reggel, mikor a vajat,
amelyet az ids hlgy este ell hagyott, kikeverte a liszttel, cukorral
s vanlival. Aztn egy hengert formltak a tsztbl, vgl vastag
karikkra szeleteltk. s kzben vgig nfeledten nevettek.
Pizsamban stni! Aztn csendben megreggeliztek, csak kettesben.
Lgy tojst ettek pirtssal, majd a hts ajt lpcsjrl nztk,
ahogy felkel a nap. Dakota mg mindig pizsamban volt, de magra
tertette ddnagyanyja rgi, smaragdzld kardignjt. Korn volt, de
nagyi mg most is a nappal egytt kelt. Dakota bels rja pedig
teljesen felborult elz nap nem sokkal a tezs utn elaludt,
Georgia pedig hagyta, nem bresztette fel. Ennek persze az lett az
eredmnye, hogy Dakota hajnalok hajnaln felbredt. Mg szerencse,
hogy a ddnagymamja mr vrt r.
n mg sosem lttam napfelkeltt mondta Dakota.
Olyan ltvny ez, amelyet sosem lehet megunni felelte az ids
hlgy.
Egy ideig csendben nztk a rzsaszn s aranyszn sugarakat;
vgl nagyi trte meg a csendet.
desanyd azt mondta, hogy a gykereid utn kutatsz.
 Igen mondta Dakota a kezt bmulva. Meg kell tudnom,
honnan jvk.
Ezt megrtem. Amerikban mindig ez a nagy krds. Hogy
honnan jssz. Nagyi elgondolkodva blintott. Nos, kedvesem, jobb
helyen nem is lehetnl. Mert itt a tieid kztt vagy
Pedig nem igazn hasonltok rd mondta Dakota.
Az csak a felszn, kicsim. Csak a felszn.

LESTLTAK A HTS KERTBE, hogy szemgyre vegyk a szpen

lenyrt fvet, a jobbra elterl virggyst az riszeket,
klemtiszokat s a ritka kk pipacsokat , s vgl a balra fekv
konyhakertet. Dakota elnzegette az epret s a zsenge srgarpt, s
mris azon gondolkodott, milyen muffint sthetne bellk. A hzat
krbevev rt gy egy mrfldre nylt el htrafel; minden oldalrl
masszv kerts vette krl a klnbz formj s mret kveket
nemcsak a nagy hozzrts tartotta ssze, amellyel felptettk a
kertst, de az id is. Ezeket a kveket, meslte a nagyi, frje,
idsebb Tom Walker sei bnysztk ki azok a Walkerek, akik
kezdetben brlknt dolgoztak, de vgl szereztek egy fldet,
amelyet a sajtjuknak nevezhettek. Mikor kislny volt, a Walker
nevet jl ismertk a krnyken, s az ifj Tom igencsak j partinak
szmtott. s nagyon boldogan ltek egytt.
De aztn behvtk a seregbe, s nem trt vissza a hborbl
meslte a nagyi. A hangja nyugodt maradt, hiszen mindez mr rg
trtnt. Hossz vekig apsom foglalkozott a flddel, vgl a
legidsebb fiam tvette tle, a legfiatalabb pedig, Pennsylvaniban
l nagyapd segtett neki. De aztn rjtt a bolondria, s elhajzott
Amerikba.
Akkor anyu nem is ismerte a nagypapjt?
De ismerte. Rajtam keresztl. Abbl, amiket mesltem neki. De
sosem tallkoztak. A kett nem ugyanaz.

238
 Dakota oldalra billentette a fejt. Elgondolkodott ddnagyanyja
szavain.
Akkor az sszes reg Walker, akikkel sosem tallkoztam...
Lassan beszlt, megprblta megrteni, amit ddnagyanyja mondott.
Teht nem tallkoztam velk, mgis ismerem ket.
Igen, a lelked legmlyn. Mert k te vagy.
Nagyi!
Igen?
Azt hiszem, te mindent tudsz.
Nekem meg van egy olyan rzsem, hogy te is sokat tudsz,
kicsim.
Most pedig, rkkal ksbb, ott lltak egyms mellett, immr
felltzve nagyi a kedvenc piros kardignjban, Dakota pedig egy
zldben. Az embernek, ha tvolrl nzte ket, a karcsony jutott
eszbe.
Georgia flknykre tmaszkodott.
Muffint stttetek? krdezte csodlkozva.
s megnztk a napfelkeltt, s pipacsot szedtnk, s
beosontunk Cathez, hogy kihozzuk a fonalasdobozt...
De vatosan, nehogy felbresszk a vendgnket, aki, mint
kiderlt, horkol szlt kzbe nagyi. De jobb, ha ezt nem ruljuk el
neki.
Most pedig itt vagyunk, hogy felbressznk! folytatta lelkesen
Dakota. Siess, ltzz fel! Nagyi megtantja nekem a Fair Island
mintt!
Mennyi az eslye annak, hogy gyba kapom a reggelit?
Ugyanannyi, mint rgen, drgm vlaszolta nagyi.
Semennyi.
Georgia felnevetett, s gy tett, mintha tnyleg felkelne, ami elg
is volt ahhoz, hogy nagyi s Dakota elhagyjk a szobt. m amint
becsukdott mgttk az ajt, visszahanyatlott az gyra. Fjt a hta
biztosan a hossz replttl s kavargott a gyomra. New Yorkban
mg csak hajnali t ra volt, gyhogy nem csoda, hogy szeretett
volna mg pihenni nhny rcskt. De nem tudott visszaaludni,
mert a fejben egymst kergettk a gondolatok. Sorra vette, mi

239
trtnt az utbbi nhny hnapban letben jra felbukkant James
s Cat, elg sokat veszekedett Dakotval, s pntek estnknt sokat
nevetett a klub tagjaival, rlt egy este volt, mikor Cat megjelent az
zletben, s kitallta, hogy mindannyian tegyenek meg valamit,
amitl flnek. Erre mit tett? Tbb rt is egytt tlttt Jamesszel, s
vgl megcskolta. gy tett, mintha elfogadn Cat kihvst.
De valjban egy kicsit becsapta a tbbieket. Mert nem is flt
annyira Jamestl. Persze, mrges volt r, de mr kzel sem annyira,
mint fiatalabb korban... miutn a frfi sszetrte a szvt, s eltnt
az letbl.
Nem, Georgia nem a mostani, hanem a rgi Jamestl flt. Attl,
amit nem tudott rla, s attl, hogy a frfi vajon mit gondolt rla.
Flt felbontani azokat a leveleket, amelyeket oly sok ven t a
szekrnye mlyn egy dobozba zrva rztt; vigyzott, nehogy
engedjen a ksrtsnek, s felbontsa legalbb az egyiket. Csak
megnzte ket minden vben, megbizonyosodott rla, hogy mg
mindig ott vannak Biztosra vette, hogy James megmagyarzta
bennk, mirt tette azt, amit. gy gondolt arra a kt levlre, mint
kapcsolatuk lezrsra, amelyeket egyszer majd elolvas... ha mr
kszen ll r. Egy nap majd elolvasom ket, hajtogatta magban.
Nem az volt a furcsa, hogy mieltt elindultak, elvette a dobozt,
s elolvasta a rgi, gimnziumi vknyvben lv bejegyzst. Nem is
az rzs, amely akkor kertette hatalmba, mikor tekintete a kt
levlre tvedt. A furcsa az volt, hogy valami megmagyarzhatatlan
oknl fogva eltette a leveleket a brndjbe.
A tskja mlyre rejtette ket. Htha...
Tnyleg tudni akarja a rszleteket?
Igen. Tudnia kell, mi ll bennk. Most azonnal.
Kikelt az gybl, csak gy, meztlb odasietett a brndjhez, s
kotorszni kezdett a ruhi kztt. Biztos, hogy berakta azokat az
tkozott leveleket! De akkor hol vannak? Egyre idegesebben turklt a
brndben, elkezdte kipakolni belle a ruhit s cipit az gyra;
tkutatta a cipzras zsebeket, tlapozta a knyveket, mg a
neszesszere tartalmt is kiszrta. Hol vannak? A kzipoggyszt is

240
tkutatta, de ott sem tallta ket. Csak nem vesztek el? Ennyi id
utn?
Llegzett visszatartva nzte t mg egyszer az gyra szrt
ruhkat, mint egy eszels, gy rzta szt az ingeket, nadrgokat,
pizsamkat. s akkor egyszer csak kedvenc farmernadrgja szrbl
kihullott a kt levl. Georgia egyszerre rzett megknnyebblst s
idegessget, ahogy feltpte az els bortkot.
Hlingben, meztlb llt a szoba kzepn, gy olvasta el vgre
James Prizsbl kldtt levelt.
Georgia!
Nem is tudom, hol kezdjem. Tvedtem. Hibt kvettem el. Tudom,
hogy megbntottalak. Nem tudom, mirt tettem egyszeren csak
megtrtnt. De azt akarom, hogy tudd, felmondtam, s tbb nem
tallkozom a volt fnkmmel. Prizsban elvllaltam egy nagy
munkt, amely rvn rengeteget tanulhatok. s gy gondolom, jra
meg kellene prblnunk, ellrl kellene kezdennk. Nem lhetnnk
mindhrman egytt? szintn szeretlek. Fantasztikus rzs, mikor
mellettem vagy. Akkor vagyok a legboldogabb. A lnyeg, hogy ostoba
voltam. Most mr tudom. Tnyleg tudni akarom, mi van veled.
Muszj hallanom felled.
Szeretlek.
James
Ui.: s ostoba voltam, hogy nem vittelek el Baltimore-ba.
Brmikor elviszlek, ha gy dntesz.
n, n, n! Pont errl van sz! Mindig minden csak Jamesrl
szlt. Georgia az ajkba harapott, de vgl a msik bortkot is
feltpte, vrva st, remnykedve , hogy abban lesz a dhs,
szitkozd levl.
G!
Tnyleg sajnlom. Szeretlek. Szeretlek, kicsim!
Krlek, keress meg!
J.

241
 Micsoda? Hol van a hibztats, a szmonkrs, a hazugsgok?
vekig tartotta letben James irnti megvetst. Nem csak azrt, mert
a frfi megcsalta, de azrt is, mert nem foglalkozott a gyermekvel,
csak gy egyszeren kistlt az letkbl. Prizsba kltztt. Ahol
nagyon is jl rezte magt, gondolta akkor Georgia.
Erre most tessk, kiderl, hogy igenis rdekelte Jamest, mi van
velk. Georginak sszeszorult a gyomra; levegrt kapkodva
kirohant a frdszobba, hideg vzzel megmosta az arct, aztn a
mosdra tmaszkodott. Azt kvnta, brcsak megsznne ez az get
fjdalom, a bntudat, mely most hirtelen rzdult tbb mint egy
vtizedig lt tvedsben, csak mert nem bontotta fel a leveleket.

REGGELI VAGYIS INKBB EGY KORAI EBD alatt Georginak el

kellett viselnie Catet, aki, miutn az altat hatsa elmlt, idegesten
eleven lett. De tllte, s mind a ngyen beltek a brelt kocsiba.
Ideje bemenni a vrosba mondta nagyi , s tallkozni a
helyiekkel.
Senkinek sem tnt fel, hogy Georgia a szoksosnl is csendesebb,
pontosabban gy gondoltk, mg biztosan hat r az ideltolds.
Georgia gy dnttt, nem rontja el a nagyi kedvt azzal, hogy olyan
rgi problmkrl mesl neki, amelyeket mr gyis ks
helyrehozni.
Mr rengeteget mesltem rlatok a vrosban! mondta nagyi
Dakotnak, mikzben becsatoltk magukat. Catrl pedig, csak
hogy megtrfljuk az embereket, mondhatjuk azt, hogy hressg.
Olyan vkony s szp, hogy el fogjk hinni.
A htul l Cat szlesen elmosolyodott.
Siess, Georgia! Az trai tezsra be akarom fejezni a stt.
A vrosba vezet t vgig ugyanazon az egy ton legalbb
hrom percig tartott. Na j, ngybe, mert Georginak le kellett
lasstania, mikor tment eltte egy csoport turista.

242
 Merre tovbb, nagyi? krdezte. muldozva nzte Thornhill
futcjt, melyen nem volt ms, mint nhny kzmves bolt, pub,
egy hentesbolt s egy divatos butik. Ja, s termszetesen egy msik
ruhazlet, ahol kizrlag gyapjbl kttt darabokat rultak.
Fel, az utca tetejre! Onnan stlunk majd le.
Ht ez az? krdezte Dakota; elz dlutn, mikor tban a
nagyihoz vgighajtottak rajta, azt hitte, hogy csak az orszgt rsze.
Georgit megrohantk az emlkek, ahogy kislnykorban
nagyival bestltak a vrosba, s remnykedett benne, hogy a
hazafel tra kap egy fagylaltot.
Nzztek azokat a ruhkat! kiltott fel a divatos butik
kirakatra mutatva Cat. s n mg azt hittem, hogy ez egy isten
hta mgtti kis porfszek!
Ksznm, kedvesem... azt hiszem mondta nagyi.
Georgia leparkolt, aztn mikor a tbbiek is kiszlltak, odalpett a
nagyanyjhoz, s felajnlotta neki a karjt.
Ksznm, de mg elbrnak a lbaim mondta nagyi, s frgn
bement az els tjukba akad zletbe. Murii htfnknt mindig
dolgozik, s tudom, hogy szeretne tallkozni veled.
Georgia kvette nagyanyjt. Valami rmlett neki egy lnyrl,
akivel nagyon rgen egytt jtszottak Alig lptek be az zletbe, mris
krbevettk ket a hlgyek, akik mr tudtk, hogy jnnek, s nagyon
rltek nekik. Fantasztikus volt.
Dakota htrasandtott desanyjra kicsit meg volt illetdve,
hogy hirtelen vadidegenek vettk krbe, s agyondicsrtk,
menynyire hasonlt a nagyanyjra.
Mint kt iker! mondtk a hlgyek. Valban, ahogy ott lltak
egymsba karolva, cspik egy magassgba estek, s mg kttt
kardignjaik is teljesen sszhangban voltak.
Br nem egypetjek mondta nagyi.
De csak a felsznen klnbznk nevetett fel Dakota.
Mint egy komikuspr, gondolta Georgia, rlt, hogy ilyen
boldognak ltja a kislnyt, s hogy Dakota mr el is felejtette a Penn
Station-i kalandot.

243
 MG STLTAK EGY KEVESET, aztn nagyi bejelentette, hogy ideje
felfrissteni magukat. Az, amit teahznak nevezett, valjban nem
volt ms, mint egy kis helyisg az zletben, amelynek a rsze volt,
leveseket, lngost s meleg szendvicset is lehetett kapni. Az
ablakokon a szoksos, vidkies hangulat fodros fggnyk lgtak,
az asztalokon pedig csipks trtk. Viszont az zlet hts rszben
llt egy polcos szekrny, tele kzi fafaragsokkal termszetesen
mindet meg lehetett nzni az zlet honlapjn , amelyek kztt
szmtalan nem skt tmj is volt: a pocakos Buddhktl az
ikertornyokig. A bolt sarkaiban furcsa, kovcsoltvas szobrok lltak,
rajtuk pedig cetlik, olyan cmekkel, mint pldul A rejtly vagy
Zrzavar. Nagyi kvette Dakota tekintett.
Helyi mvszek alkotsai mondta bszkn nagyi, mikzben
krbeltek egy asztalt. Azrt nem csak a skt minta ltezik errefel.
Tnyleg meglepett, hogy milyen szp itt minden mondta Cat.
Azon gondolkodtam, milyen terleten csinljak karriert, s meg
kell, hogy mondjam, ez a krnyezet igazn inspirl.
rlk, hogy mindssze huszonngy ra alvsra volt szksged
ahhoz, hogy kitalld, mit kezdj az leteddel mondta kiss nyersen
Georgia. Mr kezdte idegesteni, hogy Cat minden zletre s emberre
gy reaglt, hogy Milyen des!, vagy Igazn autentikus! Nagyi a
trdvel megbkte unokja lbt, aztn Cat fel fordulva blintott,
hogy folytassa csak. J modor, gondolta Georgia. Nincs is annl
fontosabb. Lehet, hogy hamarabb kellett volna otthagynia egy kicsit
New Yorkot?
Idekltzm Skciba jelentette be Cat. Azok utn, hogy
lttam azt a ruhazletet, rjttem, hogy itt is lnek jmdak.
Nagyi ijedtnek tnt. Itt azrt a jmdak kevsb jmdak,
mint ahogy azt gondolod, kedvesem mondta vatosan.
Itt is maradhatnl nagyival mondta Georgia. Ezttal rintette
meg a trdvel nagyi lbt. Alig brta elfojtani a mosolyt. Ltod,
lenne hov kimozdulnod a varrszobbl.

244
 Georgia, n komolyan gondoltam! Azt hiszem, nyitok egy
biolelmiszer-boltot. Megtantom a sktokat, hogyan kell
egszsgesen tpllkozni.
Dakota felpillantott az tlapbl; nem tudott dnteni a sti s a
lngos kztt. Catre nzett, s mutatujjval rbktt az eltte lv
paprra. Nzd, mi van iderva! mondta. A hangja semmit sem
rult el, tekintete azonban mosolygott. Van esze, gondolta Georgia.
Cat rnzett az tlapra. Amikor csak lehetsges, teleinket
helyben termesztett, organikus alapanyagokbl ksztjk, llt az
oldal aljn.
! mondta Cat csaldottan. Pedig azt hittem, hogy ebbl
tnyleg lehet valami. Mr ssze is rtam nhny tletet. Ezzel
elvett a retikljbl egy paprt, amelyen a kvetkezk lltak:
paradicsom, uborka, sajt, tej, vitaminok
Tudod, Cat, szerintem a legtbb ember ezt bevsrllistnak
hvja mondta Georgia cseppet sem bnt hangon. De legalbbis
nem zleti tervnek Egybknt meg elg nehz lenne amerikaiknt
megismertetni a zld letmdot egy olyan orszg lakosaival, ahol az
emberek apr, benzintakarkos autkkal kzlekednek.
Georgia, csak igyekszem kitallni, hogy mihez akarok kezdeni
az letemmel. Cat visszagyrte a paprt a tskjba.
Ez igazn dicsretes, Cat szlt kzbe nagyi olyan hangon,
amely jelezte Georginak, hogy ideje abbahagyni a piszkldst.
De most egynk vgre valami finomsgot, mert aztn mg be
kell nznnk Maudiehoz a gyapjboltba. Mindent tudni akar a
fonalboltodrl, Georgia. Persze mr elmesltem neki, de
szemlyesen tled akarja hallani.
Mg a tejukat iszogattk, s finom stemnyeket eszegettek,
Dakota azon gondolkodott, melyiket fogja majd otthon megstni, Cat
pedig jabb tletekkel llt el a jvjt tekintve.
Legyek jgaoktat? Nem, annyira azrt nem vagyok spiritulis.
Vagy taln szemlyi stylist? Az sem j, tl frusztrl lenne msnak
vsrolgatni. Rgisgkeresked? Hmm, nem is olyan rossz tlet...

245
 Brmivel foglalkozhatsz, ami csak az eszedbe jut mondta
biztat hangon nagyi. Persze, amg nem Skciban akarsz
foglalkozni vele.
Vagy New Yorkban tette hozz nevetve Georgia.
Cat elszr megbntdott, de aztn megknnyebblt, mikor
bartnje megnyugtatta, hogy csak viccelt. Legalbbis rszben vicc
volt.
Georginak nagyon tetszett, hogy htf dlutn munka helyett
csak lvezi az letet, mgpedig azon nk trsasgban, akik nagyon
fontosak szmra. Igen, mg Cat is, vallotta be magnak
Beleharapott a magnak rendelt omls, vajas lngosba; lvezte a
mlnalekvr des zt s a sr tejfl hst selymessgt. De
egyszer csak meghallotta, hogy nagyi kiss idegesen khint egyet.
Na, most pp kit ltsz? krdezte Georgia. Felnzve
megpillantott kt savany kp nt az asztaluknl.
Marjorie, Alice dvzlte ket hvs hangn nagyi. itt az
unokm, Georgia Walker, a bartnje, Cat Phillips s a ddunokm,
Dakota.
A ddunokd?! Ez mr valami! mondta az egyik a msiknak
Felettbb klns! mondta a msik
Valban? krdezte jeges hangon nagyi. Ezt meg hogy
rtitek?
, csak arrl van sz, hogy mg nem tallkoztunk a kicsikvel.
Nagyi, a hlgyek olyan furcsn nznek rm! mondta Dakota
csaldottan. Abbl, amit anyja meslt neki, azt hitte, hogy Skcia
egy olyan hely, ahol senki nem bmulja majd meg a klseje miatt.
Nem szeretnm, ha elbznd magad, de gynyr vagy
mondta nagyi, mikzben a kt n tovbbra is ott volt a kzelkben.
Gynyr! s az, aki mst mer lltani, megcskolhatja a htsmat!
Georgia majdnem flrenyelte a tet. Ha brmikor is erstsre lesz
szksge, csakis nagyit hvja majd.
Gyernk lnyok, egynk mg egy kis stit! mondta.
Knyelmesen htradltek a szkeiken. Ersnek reztk magukat
gy, egytt, fleg, hogy a tbbi vendg olyasmiket mormogott, hogy

246
Igazad van! Jl megmondtad nekik, Glenda! Marjorie s Alice
orrukat felhzva ciccegtek egy sort, vgl kivonultak a tezbl.

NAGYI KINYITOTTA A RUHSSZEKRNYT; Hogy legyen helynk,

mindent rakjunk a maga helyre!, mondta tbbszr is az elmlt egy
napban Catnek s Dakotnak, akik hanyagul a bejrati ajt mellett
ll rvid fapadra pakoltk holmijaikat. Georgia, akit nagyanyja mg
gyerekkorban rszoktatott, most is a helyre akasztotta a kabtjt.
Fradt volt, gyhogy ledlt egy kicsit, otthagyva a kt rendetlen
nszemlyt, hadd nzzenek csak szembe nagyi rosszallsval. Cat
visszament az elszobbl, s felakasztotta a kabtjt egy vllfra,
aztn kvette Georgit; vltozatlanul az tleteit sorolta mg azutn
is, hogy Georgia egyrtelmen a tudtra adta, nem figyel r.
Dakota a pad mellett llva a falnak dlt, s lergta a cipjt; nagyi
ragaszkodott hozz, hogy rendesen ksse ki a cipfzt.
Dakota! mondta a padra lelve.
Igen, tudom. Elfelejtettem felakasztani a kabtomat, s neked
kellett felakasztanod helyettem. s most a sportcipm.
Legkzelebb mr te fogod a helykre rakni ket. De most
msrl szeretnk beszlni veled. Megfogta Dakota vllt, leltette
maga mell a kislnyt, hogy tekintetk egy vonalba kerljn. A
tezban trtntek utn... szeretnm befejezni a reggeli
beszlgetsnket.
Rendben mondta Dakota. Zavartan egymshoz drzslte a
lbait, gy prblta meg lehzni a zoknijt. Nagyi, r cseppet sem
jellemz mdon, nem szlt r.
Tudom, hogy desanyd eleinte bizonytalan volt, hiszen csak
magra szmthatott kezdte nagyi. Sokat kellett kzdenie azrt,
hogy j letetek legyen, de vgl sikerlt neki. Te vagy r a
bizonytk. Kihzta Dakota ruhagallrja all a kislny gndr
frtjeit s eligazgatta ket. Nagyon j kislny vagy. s minden nap,

247
amelyet a vilgon tltesz, lds desanydnak. Kezbe fogta
Dakota kt kezt.
Tudod, n kt fit neveltem fel, s bizony akkoriban is nehz
volt kamasznak lenni. Tom nagyapd egy mihaszna alak volt,
llandan visszabeszlt. Ugyan mr, honnan tudhatod te azt?,
krdezte mindig. Dakota felkuncogott, hiszen Pennsylvaniban l
nagyapja az szemben egy tisztes, nyugodt, sz haj regr volt.
Viszont kicsit el is szgyellte magt, mert nem is olyan rgen mg
is ezt krdezte desanyjtl.
Dakota kuncogsn nagyi is elmosolyodott, de tovbb folytatta a
meslst. Kzben gyorsan a hz tbbi rsze fel pillantott, nem
kszl-e valaki megzavarni ket.
Ahogy idsebb leszel, gy merl majd fel benned egyre tbb
krds, melyekre vlaszt akarsz kapni. Hogy ki vagy, mi akarsz
lenni. Vagy hogy mit gondolsz bizonyos dolgokrl, pldul a
politikrl vagy szerelemrl. s hogy mondd ki a dolgokat, vagy
inkbb maradj csendben. Nagy kihvs a lehet legjobban lni az
letedet, s hiba mondjk meg az emberek, hogy szerintk mit
kellene tenned, vgl gyis te dntesz. Dakota komoly arccal
blintott. Nagyon j volt nagyival beszlgetni.
A te iddben is nehz volt fiatalnak lenni, nagyi? krdezte.
igen. Anym nemigen engedett el a tncmulatsgokba, otthon
kellett maradnom, hogy felolvassak a gyenglked nagyapmnak
Akkoriban dhs voltam emiatt. De tudod mit? Ksbb rengeteget
tncoltam, s gy utlag rlk, hogy sok idt tltttem az idsebb
csaldtagjaimmal. Megrtettem, hogy anym kicsit beleltott a
jvbe. Ezt ne feledd, Dakota!
Igen, nagyi blintott Dakota. Na, most jn a Hallgass
anydra! szveg, gondolta. Mintha nem hallotta volna mr vagy
ezerszer!
De a legfontosabb, hogy rjjj, ki vagy. Ennek pedig az a
mdja, ha megtudod, honnan jttl, s kitallod, hova akarsz eljutni.
Mert a szved titkait csakis te ismered.
Dakota zavartan nzett ddnagyanyjra; az ids hlgy rncos arct
szp keretbe foglaltk gndr, fehr frtjei.

248
 Igen, sok mindent megltem mr mondta nagyi. Biztos gy
rzed, hogy mr felntt vagy tizenhrom ves! , n viszont ltom,
milyen sok minden vr mg rd. Szp idk. s remlem, semmi
olyan rossz, amit nekem t kellett lnem. Nagyi, br tekintete
knnytl csillogott, nem srt. Kemnyebb volt annl. Hangja azonban
kicsit megremegett. Nem tudom, hnyszor ltlak mg. regek mr
a csontjaim, s az a nagy cen is ott van kzttnk. De mindaz, amit
egykor a nagyapdnak, aztn desanydnak megtantottam, s most
neked is tadok, sokig el fog ksrni. Akkor is, mikor n mr nem
leszek. Mert ha egy ember fizikailag mr nincs is melletted, a
szeretete rkre veled marad. rted, mit akarok mondani,
gyermekem?
Dakota felemelte a kezt, s gyengden vgigsimtott
ddnagyanyja rncain. Meglepte, hogy milyen lgy a bre.
A szeretete velem marad ismtelte.
Nem vagyok vak, Dakota folytatta nagyi. Tudom, hogy
vannak, akik furcsn nznek rd, s magukban azt krdezik:
Fekete?. Van egy msik trtneted is, amelyre szintn bszknek
kell lenned. De azt neked kell felkutatnod, ebben nem segthetek. n
csak egy ids skt asszony vagyok, aki a macskival l.
Dakota szorosan nagyi mellett lt; borsmenta s hajlakk illatnak
keverkt rezte, amely egyszerre volt furcsa s kellemes.
De azt tudnod kell, hogy mindannyiunkat mg szegny Catet
is lthatatlan szlak tartanak ssze. Mltunk szlai. A te skt,
amerikai s afrikai mltad egyarnt fontos. Mert ezek a lthatatlan
szlak mindaz a j s rossz, amit csaldjaid a trtnelem folyamn
megltek. s mikor a vilg megprbl kettszaktani, s hidd el, meg
fogja prblni, lehet, hogy megfeszlsz. De a lthatatlan szlaid elg
ersek ahhoz, hogy egyben tartsanak.
Mindketten sszerezzentek, mikor az ajt alatt besvtett a szl.
Nagyi sszbb hzta Dakotn a kardignt.
rted, mit akartam mindezzel mondani, gyermekem? krdezte
az asszony.
Ahogy tekintetk egymsba kapcsoldott, ddunoka s
ddnagyanya szavak nlkl is megrtette egymst. A tizenves

249
kislny nem mocorgott, nem vicceldtt, csak nmn blintott.
Abban a pillanatban Glenda Walker megpillantotta azt az ers,
bszke, okos nt, akiv fel fog nni. Megknnyebbls, bszkesg s
remny nttte el a szvt. Megpaskolta Dakota vllt.
Akkor menjnk, nzzk meg, mit esznk vacsorra! mondta,
pedig mg pphogy csak hazartek a dlutni tezsrl.
Dakota mosolyogva leugrott a padrl a macskk ijedten ugrottak
ki a fonalaskosrbl.

250
 20.
EZ A REGGEL CSAK A LNYOK VOLT, a macskkat kitesskeltk az
udvarra. Az asztalt nagyi levlmints, aranyszegly porcelnjaival
tertettk, kzpre pedig, a nagy becsben tartott lomkristly
vzban, virgok kerltek. Nagyi minden reggel kitett magrt
sorra rakta eljk a rengeteg finomsgot, gondoskodva rla, hogy
legyen energijuk megnzni az edinburgh-i kastlyt, vagy Dumfriest,
ahol Robbie Burns, a nagy klt lt. s nemcsak a kirndulsokhoz
kellett m az er, hanem a dlutni gyomllshoz is, mikor egytt
lveztk a kellemes napstst s a pezsdt munkt. Nagyi egyszer
fstlt lazaccal lepte meg ket igaz, a boltbl, de gy is nagyon
finom volt , elz nap pedig frittatt ksztett, amelynek receptjt
Dakota szakcsknyvbl leste el. (Georgia nem is emlkezett olyan
esetre, hogy a nagyi ilyesmit ksztett volna.) s persze mindig volt
az asztalon zabksa s szalonna, fekete puding (egyedl Dakotnak
volt btorsga megkstolni) s tojs, minden ltez formjban. Ht
ilyen volt nagyinl egy hagyomnyos reggeli. Georginak nem
igazn estek jl a nehz telek, Dakota viszont annl nagyobb
tvggyal evett.
Az egyik dolog, amit imdok itt, az a nagy reggelik! jelentette
ki. Egyik kezben a tojssal s kolbsszal megpakolt villt
szorongatta, a msikban pedig egy szelet vajas pirtst tartott.
Otthon csak kukoricapelyhet esznk, amivel nincs is baj, de
mindig is reztem, hogy valami hinyzik. Most mr tudom, hogy a
skt rszemnek zabksa s szalonna s tojs kell. Mindennap.
Elrbb hajolt, megvrta, mg anyja rnz, aztn megismtelte:
Mindennap!
A koleszterinrl hallottl mr? krdezte Cat. Gymlcst evett
s egy fl szelet kenyeret, amelyet csak nagyon vkonyan kent meg
nagyi hzi lekvrjval, s azon gondolkodott, hogy ezek utn mg
ehet-e egy joghurtot.
Igen, tudom, mi az a koleszterin mondta teli szjjal Dakota.
Nagyi megkszrlte a torkt, mire a kislny becsukta a szjt, s
lenyelte a falatot. Egy ltvnyos mozdulattal megtrlte a szjt,
aztn gy folytatta: A tizenhrom veseknek mg nincs vele
problmjuk. Sem a sktoknak.
Nagyi alig brta elfojtani a nevetst. Brcsak gy lenne!
mondta. De abban igazad van, hogy a skt felednek szksge van a
kiads reggelire. Georgia, remlem, nem eteted mindenfle szemttel
a lnyodat!
Persze tudta, hogy Georgia lelkiismeretesen odafigyel arra, mit ad
a lnynak. Georgia pedig mr hozzszokott, hogy nagyanyja
gyakran fogalmaz gy, hogy Remlem, nem csinlod ezt meg ezt
nem mondta meg az embernek, hogy szerinte mit kellene tenni,
mgis rtsre adta a vlemnyt. Georgia azonban ennek ellenre
megbntdott. Dakota arra clzott, hogy nem tesz meg mindent.
Persze, a gyerekek gyakran panaszkodnak, de Dakota szavai ezttal
clba talltak. Mert Georgia valban nehezebben bredt fel
reggelente, mint korbban, s bizony elfordult, hogy Dakotnak
magnak kellett elksztenie a reggelijt. s mg a nagyi is rtett egy
lapttal a tancsval! Georgia fradt volt, s a hta is fjt. Most az
egyszer nem tudta visszafogni magt.
Nem etetem mindenfle szemttel, te is tudod! vlaszolta
ingerlten. Dhsen ltta, hogy nagyanyja cseppet sem srtdik meg
a durva hangnemen.
Ht persze, hogy tudom! mondta nagyi. Kikldte Dakott a
kertbe, hogy szedjen egy kis friss gymlcst. Menj lnyom, stlj
egy kicsit. Itt az ideje egy nagylnyos beszlgetsnek
Cat is felllt, s htratolta a szkt.
Te! lj csak vissza! parancsolt r nagyi.
Cat egy sz nlkl visszalt.
Mi ttt beld? fordult vissza nagyi Georgihoz.
Georgia nem brta tovbb, kifakadt. Az gvilgon mindent
megtettem a lnyomrt! Egszsges telekkel etettem, szp ruhkat

252
adtam r, nyri tborokba kldtem, s azt is engedem, hogy a
bartninl aludjon sorolta les hangon. Nem puffogott, nem
jtszotta meg magt. Komolyan dhs volt. s nem a nagyira. Ezt
tudta. Vagy legalbbis sejtette. Az elmlt vekben egyetlen
randevm sem volt. Igyekeztem j, de kvetkezetes anya lenni, mg
ha ez azzal jrt is, hogy fegyelmeznem kellett. Pedig legszvesebben
Dakota minden krst teljestettem volna! Tudjtok, mire nem jutott
soha idm? Magamra! Arra, hogy ne csinljak semmit, csak laztsak.
Mindig volt valami, az zlet, vagy Dakota apja, vagy a legjobb
bartnm, aki annak idejn htba szrt, de most felbukkant, s
egszen idig kvetett, mert kptelen egyedl meghozni akr csak
egy tkozott dntst is!
Georgia ekkor mr rjngtt, kanalval a levegbe szurklva adott
nyomatkot szavainak. Cat megbntva nzett r.
s te is nagyon jl tudod, nagyi, hogy anym egy falat dessget
nem adott nekem soha, mgsem lettem jobb ember! St! Bessnek
egsz letemben alig volt hozzm nhny j szava, gyhogy nha
jlesett volna egy kis sznes kukoricapehely, taln attl egy kicsit
jobb kedvre derltem volna.
Taln mondta nagyi. A hangja tovbbra is teljesen nyugodt
volt. Folytasd!
Anym nem hajland ert venni magn, nem jn el New
Yorkba, hogy megnzze az unokjt. A pennsylvaniai hzukban
csrg, s beri azzal, hogy az a fajta rokon, akit vente egyszer,
karcsonykor ltunk. Nem csoda, hogy Dakota kibiciklizett a Penn
Stationre, hogy vonatra szlljon, s megkeresse a csaldjt! Hiszen
az anyai nagyszleit is alig ismeri!
Honnan tudod, hogy Bess nem prblta meg? krdezte nagyi.
Mert sosem vette a fradsgot...
Hogy azt tegye, amit szerinted meg kellett volna tennie. Az
sz haj hlgy fltt mr elszllt az id, de mg mindig jl tudta, mit
beszl. s nem volt szoksa krtnfalazni. Most rajta volt a sor.
desanydnak is megvan a maga trtnete, Georgia. Ha a fiam csak
egyvalamit is rklt az apjtl, ht az az, hogy szeret kvetelni.
Elbvl, kedves ember, de nehz eset. s mit tudsz te anyd titkos,

253
mlyen eltemetett fjdalmairl? Mikor prbltl gy kzelteni
hozz, hogy nem vrtl el tle semmit?
Nagyi, hiszen sosem szeretted Besst. Akkor most hirtelen mirt
veszed a vdelmedbe?
Mert pont most hallgattam vgig a panaszkodsodat, hogy annyi
mindent kell megadnod a lnyodnak, hogy sajt magadra mr nem
marad idd s energid. Az asszony gyengden rmosolygott
unokjra. Aztn vgighallgattam azt is, ahogy anydra
panaszkodsz, aki sosem adta meg neked mindazt, amire vgytl.
Felllt az asztaltl, s elindult, hogy visszategye a tejet a htbe.
Azt hiszem, jobban ismerem az emberi termszetet, mint kellene
folytatta. Fiatalon vltam zveggy, s egyedl kellett
felnevelnem a gyermekeimet. gy reztem, mintha mindent egyedl
csinlnk, pedig most mr tudom, hogy a csaldom s a bartaim
segtsge nlkl nem boldogultam volna.
Tudom, hova akarsz kilyukadni, nagyi, de nem tudod, hogy
New Yorkban milyen egyedlll anynak lenni. Egszen ms, mint
Skciban, radsul vidken.
Nem, valban nem. Azt viszont nagyon is jl tudom, milyen
egyedl maradni kt hes gyerekkel gy, hogy kszbn a
vilghbor. gyhogy ne hidd azt, hogy neked volt a legnehezebb
dolgod! Nagyi hangja egyre szigorbb vlt. A stressz mrtke
nem a krlmnyektl fgg, hanem magtl az embertl. Valaki meg
tud vele birkzni, valaki nem.
n nem tudok szlalt meg most elszr Cat. Sosem tudtam.
Na ez az, amikor megmagyarzzuk magunknak a dolgokat!
mondta nagyi, s mutatujjval megfenyegette Catet. Egyszeren
csak nem prbltad meg.
Visszafordult Georgihoz. Te pedig, kedvesem, tl sokat
rgdsz a mlton. St, mg azt is megkockztatom, hogy sajnlod
magad. Megmondhatom nektek, mindketttknek, hogy egy dolog
van, ami kzs az emberekben. Minden emberben. Bennetek.
Bennem. Bessben. Mindenkiben.
s mi az? krdezte llegzet-visszafojtva Cat. Georgia
elfordult. Zavarta, hogy nagyinak megint igaza van.

254
 Az, hogy nha tvednek. Nagyi elkezdte leszedni az asztalt.
Hallotttok? Elfordul, hogy az ember helytelenl cselekszik
s akkor mi van? krdezte Georgia. Hangjbl rezni lehetett,
hogy nagyi nem gyzte meg. Cat azonban csak gy itta az ids hlgy
szavait.
Akkor rajtad mlik, hogyan reaglsz arra, amit felajnlanak.
Mert megvltoztatni nem tudod ket.
Ennyi?
Ennyi.
Georgia htradlt a szkn. Felshajtott.
A homlokt rncolta. Aztn elmosolyodott. Csak egy flmosoly
volt, arca egyik oldaln, de azrt mosoly. Ha az emberek nem
vltoznak meg, akkor neki kell gy dntenie, hogy nem ldoz tbb
energit arra, hogy megvltoztassa ket. A nagyi szradatra volt
szksge ahhoz, hogy ms szemszgbl lssa a dolgokat.
Akkor tekintete Catre vndorolt. A kis flmosoly fokozatosan
szles, fltl flig r vigyorr vltozott.
Rajtad a sor! mondta kihvan.
Cat megvonta a vllt. Mirt nzel gy rm? n jl vagyok Csak
nem tudom, mihez kezdjek magammal. De majd megoldom.
sszekulcsolta az lben ernyedten hever kt kezt, s kinzett
az ablakon.
Georgia felhorkantott. Vegyk csak t ellrl! mondta.
Az okos gimnazista elorozza legjobb bartnje ell a helyet a
Dartmouthon, s vgl resfej trsasgi dmv vlik. Egyenes t a
lelki vlsghoz.
resfej?! resfejnek tartasz?
Mindenesetre annak tnsz.
Nem vagyok egy buta liba, s ezt te is tudod, Georgia!
Nagyi, aki akkor mr a mosogatnl llt, felemelte habbal bortott
kezt. Pont errl van sz, kedvesem mondta. Nem vagy buta.
De gy viselkedsz, mint egy tves gyerek.
Cat arca cklavrss vlt; de nem akarta sszeakasztani a bajszt
nagyival. Ehelyett Georgira tmadt.

255
 Elmentem hozzd, felkutattalak! Fizettem neked azrt a ruhrt,
hogy jobban menjen az zleted!
Azt akarod mondani, hogy mindezt csak azrt tetted, hogy
segts? Nem volt szksgem az adomnyodra! Az a ruha egy
malkots. Vagy azt hitted, ha veszel tlem egy ruht, azzal
krptolsz az egyetemrt?
Igen! Nem! Nem tudom!
Helyes, dhngjetek csak, kedveseim! mondta nagyi, aztn
kzbe vett egy keft, hogy vatosan kisrolja a tojsos serpenyt.
Az mindig elvezet a problma gykerhez.
Olvastam a cikket, s azt gondoltam: Vgre! Itt a nagy esly,
hogy rendbe hozzam a dolgokat. Cat felllt, s idegesen jrklni
kezdett a konyhban. Kzben vgig szenvedlyesen gesztikullt.
s akkor lttam, hogy ugyanolyan magabiztos s talpraesett vagy,
mint rgen. Gondoltam, megmutatom neked, hogy n is vittem
valamire, hogy megengedhetem magamnak, hogy drga dolgokat
vsroljak. Vagy ellesem a titkodat. Hogy mitl lettl olyan sikeres.
Ne keverd ssze a sikert a pnzzel mondta szraz hangon
Georgia. A kett teljesen ms. s nehogy azt hidd, hogy n nem
szoktam aggdni!
Lehet, hogy nem felhtlen az leted, de legalbb mindened
megvan, ami fontos. zlet. A lnyod. Egy frfi, aki totlisan beld
van zgva.
Egy frfi? krdezte htrafordulva nagyi.
Ebbe most ne menjnk bele! sziszegte Georgia.
Az ids hlgy tovbb mosogatott, mikzben az ablakon keresztl
ki-kinzett Dakotra. A kislny szamct szedegetett egy szem
kerlt a kosarba, utna kett-hrom a szjba. Nagyi tovbb
hallgatta Georgikat, de nem fztt megjegyzst a vitjukhoz.
Lttam, hogy mi mindent rtl el, s gy gondoltam, segthetsz
nekem folytatta Cat. Keresztbe fonta mellkasn a karjait. Azt
hittem, majd te megmentesz nmagamtl.
Hirtelen mindhrman megrztk a fejket.

256
 De nagyinak igaza van, helytelenl cselekedtem folytatta Cat.
gyhogy ezennel bocsnatot krek, s szeretnm, ha vgre pontot
tennnk az gy vgre.
J, akkor most n kvetkezem mondta Georgia. Szrakozottan
jtszadozott a sszrval.
Nagyi elszntan siklta a pultot, mintha az lenne a legfontosabb,
hogy csillogjon-villogjon. De kzben termszetesen egyetlen szt
sem mulasztott el a beszlgetsbl.
Hazudnk, ha azt mondanm, hogy nem bntottl meg
folytatta Georgia. De elkvettl egy msik, ennl nagyobb hibt.
Feladtad nmagad. gy gondoltad, a frjed ignyei fontosabbak,
mint a sajtjaid. St, hogy csak azok szmtanak.
Cat htrahajtotta a fejt, mint aki komolyan elgondolkodik a
hallottakon.
s most ugyanazt csinlod. Eljttl velem Skciba, hogy
kidertsd, meg tudom-e adni neked azt a biztonsgrzetet, amelyre
szksged van. Cat, ideje vgre a sajt lbadra llnod! Nem arrl van
sz, hogy a legjobb vagy a leggazdagabb legyl. Csak legyl elg j.
Elg j ahhoz, hogy boldogulj az letben, hogy estnknt azzal a
tudattal fekdj le aludni, hogy minden tled telhett megtettl. Hogy
prblkoztl.
Ltta, hogy bartnje elbb elszomorodik, aztn dhs lesz.
viszont rr lett rzelmein. Mr nem dhngtt, nem gnyoldott,
csak szintn kimondta, amit gondolt.
Mi lesz most? Cat elismerte magban, hogy Georginak igaza van
azrt szegdtt a nyomba, mert azt hitte, bartnje majd rendbe
hozza az lett. Nem csak az volt a problma, hogy az lete msrl
sem szlt, mint hogy msoknak megfeleljen, hogy botoxkezelsekre
jrjon, s formban tartsa magt. Nem, az igazi problma az volt,
hogy nem vllalt felelssget az letrt. s az, hogy most mr ms
sem. De nem is vrhatta el tlk.
Rajtam mlik suttogta. Csakis rajtam. Akkor felragyogott
az arca. Diadalmasan kinyjtotta a karjait. Meg tudom csinlni!
kiltotta. Csak lnem kell az ermmel, s akkor szrnyalni fogok!

257
 Na, ljen a New Age! dnnygte nagyi. Ht igen, Cat elg
drmaian tudott viselkedni. De azrt rlt neki, hogy ismt
bebizonyosodott: az igaz bartsg rk let. Lehet, hogy idnknt
meginog, de sosem mlik el.
Brcsak visszakaphatnm azt az tvenezer dollrt, amit
terpikra kltttem! mondta nevetve Cat. Mr az elejn ide
kellett volna jnnm. Itt valdi blcsessgeket hallhat az ember.
Csak azrt mondod ezt, mert reg vagyok mondta nagyi,
mikzben elkezdett bepakolni a konyhaszekrnybe. Nem vagyok
n blcs, csak jzanul gondolkodom.
Akkor kinylt az ajt Dakota egy pposan megpakolt kosrral
trt vissza a kertbl. Szja krl csupa piros volt az arca.
A nagy beszlgets vget rt. Nagyi csatlakozott Georgihoz,
Cathez s Dakothoz, akik mr az asztalnl ltek. Kirakott egy kanna
frissen fztt tet s egy tbla jfajta fekete csokoldt. Egy kis
reggeli desszert, fzte hozz magyarzatknt.
Nagyi, kezdesz ellgyulni! mondta mosolyogva Georgia.

258
 21.
VACSORA UTN LESZEDTK AZ ASZTALT; nagyi s Georgia az utols
tnyrokat trlgetve a konyhban beszlgetett. Az egy hete reggel
lezajlott Nagy Beszlgets ta sok idt tltttek kettesben. Georgia
azta szreveheten mskpp viselkedett. Sokkal tbbet nevetett;
egyhuzamban tizent, idnknt hsz percig is kpes volt odafigyelni
Catre, mikor az a legjabb tleteirl meslt. Mg akkor sem szlt
kzbe gnyosan, mikor bartnje azt mondta, hogy remek tancsad
lenne belle. Szerintem tnyleg tudnk segteni a nknek, hogy
snre kerljn az letk.
Ht persze, kedvesem! utnozta Georgia komoly arccal nagyit.
Nagyon rlt, hogy megltogattk nagyit a skciai t alatt vgl
sikerlt igazn kikapcsoldnia. Persze, szinte naponta beszlt
Perivel, tudta, hogy Anita ahogy arra szmtott is azonnal vonatra
lt, s visszautazott New Yorkba, hogy segtsen az zletben. A
klubtagok tovbbra is sszegylnek pntekenknt, mesltk a lnyok,
br a meleg nyri idben mindig elmarad valamelyikk Kellemes,
meleg a jnius, mondtk. Skciban is gynyr volt.

MIVEL GEORGIA S NAGYI RENGETEG idt tlttt kettesben, Cat

azon kapta magt, hogy estnknt Dakotval beszlget, s egytt
lapozgatjk a repltrrl elhozott magazinokat. Cat segtett
Dakotnak ksrletezni a sminkelssel pici pirostt tett az arcra, a
szemhjra leheletnyi szemhjpdert, a szjt pedig hol pirossal, hol
rzsasznnel rzsozta ki.
 Ki ez a gynyr ifj hlgy? krdezte nagyi minden
alkalommal. Georgia pedig dbbenten nzte Dakott, akiben mr fel
lehetett fedezni a fiatal nt, ugyanakkor mgis az kislnya volt, aki
ltzkdset jtszik. De eszbe sem jutott rszlni; ltta, Dakota
mennyire lvezi Cat trsasgt, hogy megrintheti drga ruhit, s
hogy Cat mesl neki a fnyz fogadsokrl. Szmra Cat olyan
volt, mint egy filmsztr. Cat pedig, mikor megijedt a vltozsoktl,
amelyek hamarosan bekvetkeznek az letben, Dakota rajongsbl
mertett ert. Egyik este, miutn Dakota mr lefekdt aludni,
bevallotta Georginak, hogy kzelg vlst mg nem rzi teljesen
valsnak. Mert ha egy ideig tvol vagyunk tle, felmerl bennnk a
gondolat, hogy taln mg mindig szeretjk a frfit.
n ezt nem tudom mondta Georgia rideg hangon. Br a Nagy
Beszlgetst kveten kibkltek, most megint elkezdett falat emelni
maga kr.
Persze... blintott Cat. Annyira felszabadult volt, hogy mg az
sem zavarta, a vrs cirmos ott fekszik az lben, a krmszn
nadrgjn. Dehogynem, Walker lny!
A kt n csak lt egyms mellett, csendben simogattk a macskt.
Kezdtk megtanulni jra lvezni egyms trsasgt.

A HROM N SSZEREZZENT a telefoncsrgre. Utols eltti

estjket tltttk ugyangy, mint az azt megelzeket nagyi
ktgetett, Cat a jvjt tervezgette, Georgia pedig a szoba sarkban
a fotelben sszekuporodva szunyklt. Dakota, aki elfradt az egsz
napos gyomllsban, lefekdt aludni, pedig mg a kilencet sem ttte
el az ra.
Ki lehet az ilyenkor? dnnygte nagyi, ahogy elindult a
konyha falra rgztett rgi, fekete kszlk fel. (Dakota, mikor
elszr megltta, elbb megdbbent, aztn nevetve azt mondta, hogy
egy mzeumnak kellene adni.)

260
 Igen? szlt bele a telefonba. Mint annyi ids embernek, neki is
megvolt az a szoksa, hogy kiablt a telefonba. Igen, igen, itt van.
Kivel beszlek? , rtem. s hol van most? hm. Valban. Nos,
akkor jjjn tovbb az M60-ason, amg meg nem lt a vros kzepn
egy emlkmvet. Onnan hajtson tovbb egyenesen mg kt
mrfldet. Meg fogja ismerni a hzat, az ells kertben nv
gynyr rebarbarrl. Igen, igen, rendben.
Catnek a flelemtl s izgatottsgtl borszni kezdett a hta.
Megtallta! Adam felhvta a bankjt, megkrdezte, hogy pontosan
hol hasznlta Cat a hitelkrtyt, s eljtt rte. Most, hogy egy ideig
tvol voltak egymstl, rdbbent, mennyire hinyzik neki a
felesge. Cat persze hagyja majd egy ideig, hogy gytrje a bntudat,
de aztn a terapeutja segtsgvel taln jra egymsra tallnak Mg
az is lehet, hogy Adam segt neki felpteni a karrierjt.
Odastlt, hogy elvegye a kagylt. Nagyon meglepdtt, mikor
nagyi ahelyett, hogy tadta volna neki, letette.
Adam telefonlt? krdezte Cat.
Adam? nem, kedvesem vlaszolta nagyi, s visszalt a
szkbe. Nem, Dakota desapja volt az. James. Nemsokra ider.
Georgia egy pillanat alatt maghoz trt a szunyklsbl. Catre
pillantott, hogy jl hallotta-e, amit nagyi mondott.
Nagyi, n nem szmtottam r... nem is tudom, James s n... mi
nem vagyunk egytt hangslyozta Georgia az utols szavakat.
Hol van? s mirt mondtad el neki, hogy tall ide?
Mert mr itt van, a benzinktnl. s ha jl emlkszem, azt
mondtad, hogy az utbbi idben mindenfel viszi Dakott. s mintha
azt is mondtad volna, hogy megcskoltad.
Igen, de azt is mondtam, hogy ostobasg volt.
Pedig n mr azt hittem... Nagyi hangjn hallatszott, hogy
csaldott. Na tessk! Mindegy, akkor nem engedem be. Majd azt
mondom neki, hogy nem rsz r.
Szval majd gy tesznk, mintha ppen hajat mosnnk?
krdezte Cat. Mint a rgi szp idkben!
Kiment a konyhba, s rrsen nttt magnak egy pohr klt.
Nem zavarta, hogy Georgia beviharzik mgtte a konyhba, s

261
gyorsan leengedi a rolt. Nagyi a lmpkat oltotta le, s vgig
suttogva beszlt.
Cat a kljt szrcslgetve nzte, ahogy a kt Walker vgigrohan
a hzon.
H, Georgia, nem azt mondtad, hogy James cseppet sem
rdekel? krdezte kiablva. Ahhoz kpest nagyon igyekszel
elkerlni! Mellesleg a brelt kocsi kint ll a hz eltt. Ne rejtsk el a
pajtban?
Georgia egy pillanatra megllt, aztn, mint egy eszels, elindult a
konyhapulton hever kulcsokrt. Cat karjt kinyjtva meglltotta.
Van egy sokkal jobb tletem mondta halk, nyugodt hangon.
Hagyd abba az rlt rohanglst, s menjnk, rzsozzuk ki a
szdat! James itt van. Na s? Tudod kezelni a helyzetet. Klnben is,
nzd szegny nagyit! Teljesen megrjtetted.
Az ids hlgy kivette a szekrnybl a lnyok kabtjait s cipit, s
bedoblta ket az gyra, hogy a Georgia jelenltrl rulkod
sszes nyomot eltntesse.
Nagyi, hagyd! szlt r Georgia. Beengedheted. Minden
rendben lesz.
Nagyi a zsebkendjvel megtrlgette a homlokt, aztn
megknnyebblten blintott. Georgia s Cat bement a varrszobba;
mikor jra megjelentek, Georgia sttkk farmernadrgot s egy
testhezll, V-nyak, tengerzld selyempulvert viselt, gndr
frtjeit pedig egy hajpntknt megkttt, sznes sllal fogta le.
Halvny szemfestk s leheletnyi szjfny gondoskodott a
termszetes hatsrl.
lomszp vagy! mondta nagyi, aki addigra mr visszalt a
foteljba, de ahhoz mg tl izgatott volt, hogy folytassa a ktst. Cat
kiment a konyhba, hogy feltegyen egy kanna vizet a tenak;
Georgia izgatottan jrklt fel-al nem akart az ajtban vrakozni,
de tl messzire sem akart menni. Akkor egyszer csak meglttk a
fnyszrkat, amint a kocsi bekanyarodott a hz el.

262
 LONDONBAN VOLTAM ZLETI TON mondta James a szken
mocorogva. A konyhban ltek le, ott, ahol nagyinl a komoly
beszlgetsek zajlanak. James megkszrlte a torkt. Nhny
nappal azutn mentem Londonba, hogy elutaztatok, s azta
gyjtgettem a btorsgot, hogy idejjjek Az ottani V hotelben
szlltam meg, hogy addig se maradjak tennival nlkl. Zavartan
elnevette magt. Ltni akartalak, Georgia. s egy jnak tn tervet
is kieszeltem: eljvk ide, s elviszlek a Sweetheart-aptsghoz...
A kzpkori romok. Dakotval mlt hten jrtuk vgig a
Solway-bl partjt.
Akkor ismered a trtnett: az ezerktszzas vekben Lady
Devorgilla pttette szeretett frje emlkre. Hallakor mell
temettk frje bebalzsamozott szvt, melyet letben egy
elefntcsont s ezstldikban rztt.
Elg htborzongat trtnet. Dakota nem tudta eldnteni, hogy
klassz vagy morbid. Egy kicsit... tlzs, nem? gy rtem... ugyan
mr, James! A Sweetheart-aptsg?
Azrt valami tervem volt. Edinburgh-be repltem, breltem egy
kocsit, csak aztn rossz irnyba indultam el. Flton jrtam North
Berwick fel, mikor rjttem, hogy dl helyett keletnek tartok
Georgia felnevetett. Ht igen, nekem is akadt egy kis
problmm a vezetssel.
James kinyjtotta hossz lbait. A kis konyhai szkek kztt
Georgia mg ersebben rezte a jelenltt.
Csak hogy tudd, nem az volt a tervem, hogy fogom magam, s
ks este belltok ide. De tudtam, ha egy hotelben szllk meg,
reggelre elszll a btorsgom.
A btorsgod? Mihez? Hogy felidegests?
Tnyleg ezt teszem? Idegestelek? James fradtnak tnt.
Legyzttnek Taln igazad van. Nem tudom... n csak prblok
tenni valamit. jra kzel kerlni hozzd. Azt hiszem. Zavarban
egy szalvtt gyrgetett. Hihetetlen. Hiszen olyan magabiztos, ha
egy tervrajz eltt llva egy csapat ktked zletembert kell
meggyznie. s erre fessk! A konyharuhk s a htre kis
mgnesekkel odatapasztott, Dakotrl kszlt fnykpek kztt

263
hirtelen nem tallja a szavakat. Georgia! mondta vgl.
Georgia, Georgia, Georgia... nem stlunk egyet?
Mirt is ne? Kislnya mr rg gyban van, nagyi s Cat pedig
biztos az ajtnl hallgatzik. Elstlhatnak az orszgtig, s vissza.
Majd a biztonsg kedvrt zsebre tesz egy elemlmpt, br a
holdfnyben valsznleg nem lesz r szksgk. Blintott, aztn
odament a szekrnyhez, hogy elvegye a kabtjt. m akkor eszbe
jutott, hogy nagyi bevitte az gyra. Gyorsan beszaladt rte, hogy ne
vrassa meg nagyon Jamest, nehogy a nagyik esetleg kimenjenek
hozz, s faggatni kezdjk
Ne flj, mindenkpp megvrunk! kiltott utna Cat.
Mikzben felhzta a cipzrt, megjegyezte, hogy meglepte, James
nem tett megjegyzst Catre.
Nem, mirt lenne furcsa, hogy itt van? krdezte a frfi.
Annak idejn sokat mesltl rla.
Georgia zavartan nzett r.
Igen. Elmondtad, hogy megbntott, de leginkbb arrl mesltl,
milyen nehz ismeretsgeket ktnd New Yorkban. s hogy
mennyire hinyzik Cathy bartnd.
Igen, tnyleg hinyzott. Most is hinyzik. De kezdem elfogadni
Catet. Aprnknt.
James megllt, s szembefordult vele. Mit gondolsz, van hely az
letedben mg egy rgi bartnak?
James, ezt mr megbeszltk Tbbszr is. Mirt jttl ide?
Hogy megint felhozd? krdezte Georgia nyersen. Mr megint az
egdrl lenne sz? Tartalknak kellek arra az esetre, ha mssal nem
jnne ssze?
Jogos, de tvedsz rzta meg a fejt James. Akkoriban azrt
viselkedtem gy, ahogy, mert fltem, hogy taln mkdhet a
kapcsolatunk
Tessk?
Annyira j volt minden. Boldog voltam. De azt gondoltam, ms
kultra, ms szn, gyhogy mirt rgdjak? Elbb vagy utbb gyis
sztmennnk, s akkor mirt ne elbb, mint utbb?
Ht ezrt hagytl ott?

264
 Neeem mondta a szavakat vatosan megvlogatva James.
Azrt csaltalak meg, hogy megharagudj rm annyira, hogy te rgj ki.
Georgia melyegni kezdett. Ht, sikerlt a terved mondta, s
elindult vissza, a hz fel.
Georgia, csak szintn el akarok mondani mindent szlt utna
a frfi. Akkoriban nem tudatosan tettem mindezt. Sok idmbe
tellett megrteni. De ezt tettem az elmlt vekben. Csak rd
gondoltam.
Georgia lasstott lptein.
Sajnlom folytatta James. szintn sajnlom. Hogy
bntottalak. .. hogy nem voltam ott mellettetek. Gyorsan berte
Georgit. Sorra kerestem az indokokat, hogy fekete vagyok, te
pedig fehr, aztn hogy nem vlaszoltl a leveleimre, vgl pedig,
hogy mr tl ks visszamennem hozzd. Nhny msodpercre
visszanzett az t fel, hogy sszeszedje magt. J nhny vvel
ezeltt egy kis prizsi kvzban ldgltem, s akkor meglttam azt
a csaldot: az asszony fekete volt, a frje fehr, a gyerekek pedig
egyszeren gynyrek. Egyms kezt fogva stltak, s boldogan
nevettek. s akkor srva fakadtam. Ott, az utcn, nyilvnosan.
Jamest ekkor mr nem lehetett meglltani. Vgig akarta mondani.
Elkezdtem gyjteni Dakotnak az ajndkokat, hogy majd egy
szp napon odaadom neki ket. El sem tudod kpzelni, mi minden
volt a szekrnyemben! Barbie babk, rzsaszn pnik,
kifestknyvek, Pokmonos krtyk, Monopoly, focilabda. s
knyvek Francia s angol nyelvek is. Bementem a
gyerekruhaboltba, s minden mretben vettem ruht, mert nem
tudtam, melyik lesz j Dakotra. Csak gy dlt belle a sz. Az
letstlusom, a fogadsok, mr semmit nem szmtottak. Hla
istennek, ha rted, mire gondolok. Fejembe vettem, hogy
megvltozom, j ember leszek, a vilg legjobb apukja, s akkor
visszatrek New Yorkba, s minden rendbe jn.
De James, ez olyan... mondta habozva Georgia olyan naiv.
Jobbat mondok: elbizakodott. Tovbbstltak. Letrtek az
svnyrl, s elindultak a hts udvar virgos rsze fel, egy padhoz.
Arrogns s ostoba. s mikor megrkezem New Yorkba,

265
rdbbenek, hogy a lnyom mr majdnem kamasz. Mr nincs
szksge Barbie babkra, s egyik ruha sem j neki, mert ms az
zlse. Egyltaln nem ismerem t. s ez az egsz nem arrl szl,
hogy kldtem-e pnzt, vagy sem.
De kldtl, s ez sokat segtett.
n is ezt mondogattam magamnak vekig! Rendes apa vagyok,
mert fizetem a gyerektartst. De ez is csak egy kifogs volt. Mert ez
nem krptolt benneteket. Nem helyettesthetett.
Nem ismerte el Georgia. Intett Jamesnek, hogy ljn le a
pdra. A frfi megrzta a fejt. Folytasd! mondta erre Georgia.
maga lelt. Ksz volt trelmesen vgighallgatni a frfit. Az elmlt
napokban volt alkalma megszokni, Cat annyit beszlt.
Hibt kvettem el. risi hibt. Elszr azt hittem, eltnhetek
Dakota letbl, aztn sajnltam magam, hogy mr ks, vgl
remnykedni kezdtem, hogy taln mgiscsak kaphatok mg egy
eslyt, hogy megismerjem a kislnyomat. s hogy taln mi is jra
kezdhetjk.
James, ez nem egy egyet fizet, kettt kap akci.
Figyelj, most mr csak rajtad mlik.
Ht igen shajtott fel Georgia. Vlaszolj egy krdsemre: ki
volt az a n, aki a taxiban hvott, mikor Cathez mentnk arra a
fogadsra? Lisette, ha jl emlkszem. Nagyon is jl emlkezett a
nevre.
James furcsn nzett r.
Lisette? krdezett vissza. volt Prizsban a titkrnm. Sok
idt tltttnk egytt.
Ezttal Georgin volt a sor, hogy meglepdjn. A titkrnd?
Elrulom neked, hogy igen csinos mondta James.
Beszlgetsk folyamn most elszr mosolyodott el. De mr
hatvan fltt jr. Anymra hasonlt, szereti kritizlni a
nyakkendimet.
! mondta zavartan Georgia. James eltt felcsillant a remny.
El kellett mondanom, hogyan rzek irntad mondta szelden.
Szeretlek. Ez az rzs sosem mlt el. Egyszeren megrlk rted.
Okos vagy, vicces, szexi s szvs. Dakota rajong rted. Akrcsak

266
Anita. Cat fl, hogy elveszt szem ell. n pedig iderohantam utnad,
mint egy idita. Georgia Walker, az a fajta ember vagy, aki nyomot
hagy msok letben. Sosem tudtalak kiverni a fejembl.
Ezt elg nehz elhinni.
Pedig igaz. Tettl talpig, minden porcikdban gynyr vagy!
Kinyjtotta a kezt, de Georgia is felemelte a sajtjt, s elfordult.
Jamesnek nem volt tbb mondanivalja. A zsebbe nylt, s
idegesen morzsolgatni kezdte a benne lv aprpnzt.
Mennem kell mondta alig hallhatan. Nem rabolom tovbb
az iddet.
James mondta Georgia. Egy egyszer kijelents volt. James. A
frfi, aki ott llt eltte, nagyi hts udvarn.
New Yorkban, ahol krbevettk a fjdalmas emlkek, mindez
nem trtnhetett volna meg. Itt azonban nem az egykori karrieristt
ltta benne, nem azt az nz frfit, aki megcsalta, hanem azt, akiv
James azta vlt. Idsebb volt, tapasztaltabb s kevsb magabiztos.
Jelleme hozzidomult a klsejhez, hajhoz, melyben mr megjelent
nhny szrks szl. Tbb mr nem olyan volt, mint egy
kiszmthatatlan kisfi; a szeme krli rncokban Georgia egy egsz
lettrtnetet ltott, a frfi tekintetben ott voltak a szp emlkek s a
megbns is. Hogy lehet megbocstani a megbocsthatatlant?
Georgia valahogyan mgis megbocstott neki. Ksznm, nagyi!
Felllt, lassan megkerlte a padot, s megrintette a sima tapints
ft. m mg nem nzett a frfira.
A leveleire gondolt. Eszbe jutott, ahogy annak idejn Cattel
jszakba nylan beszlgettek arrl, hogy milyen frfihoz
szeretnnek felesgl menni. Milyen hatrozottak vagyunk
kamaszkorunkban! Eskdznk, hogy soha nem fogadnnk vissza
egy frfit, aki megcsalt bennnket. Cat akkoriban bszen blogatott.
Aztn tessk, tizent vig lt egy olyan frfival, aki folyamatosan
megalzta s csalta. s most eltte is ott llt az a frfi, aki sszetrte
a szvt. lete nagy szerelme.
Akkor mr tudta. Tudta, hogy visszafogadja Jamest. Nem azrt,
mert James Dakota desapja, br ez azrt nyomott valamit a latban.

267
 s nem azrt, mert olyan sok ven t egyedl volt. Hiszen
kialaktotta a maga trsasgt, s ez elg is volt neki. Nem azrt, mert
James olyan szpeket mondott neki, nem azrt, mert elolvasta a
leveleket, s nem is azrt, mert a frfi felntt, s mr meg lehetett
bzni benne. Ugyanakkor mindez sokat szmtott.
De volt egy sokkal komolyabb ok, amelyet Georgia most, hogy a
falak, melyeket maga kr emelt, leomlottak, nyltan bevallhatott
magnak.
Szerette a frfit. s ez az rzs olyan ers s tiszta volt, hogy
felbresztette. Igen, is szerette Jamest.
s akkor tudta, hogy szorosan maghoz fogja lelni a frfit, s
bevallja neki, hogy sem tudta szmzni t a szvbl.
Georgia is szereti Jamest. s csakis ez szmt.

268
 Felejtsd el, ha nem sikerlt

Semmi mst nem kell tenned, mint megbocstani.

 22.
MOST FORDULT EL ELSZR, HOGY GEORGIT vrta valaki a
reptren. Volt valami klnleges abban, hogy nem kellett taxit
fognia, vagy nem egy idegent keresett a tekintetvel, aki kezben egy
tblval vrta. Nem, James ment ki eljk a repltrre; a nagyinl
tett ltogats utn mg gyorsan visszament Londonba, hogy elintzze
az zleti gyeit, aztn mg azeltt hazareplt, hogy a hrom lny
elindult volna nagyitl. pp annyi id telt el, hogy Georgia elkezdett
aggdni mi lesz, ha ennek a kapcsolatnak, ha egyltaln annak
lehet nevezni, valahogyan megint vge lesz. Attl flt, hogy az
egszet csak lmodta; ahogy a kertben beszlgettek, aztn bementek
a hzba, cskolztak, aztn bementek a hlszobba, leltek az gy
kt oldalra, s csendben nztk, ahogy kislnyuk alszik. Vgl,
mikor ert vett rajtuk a fradtsg, James lefekdt a nagyi virgos
kanapjra, lbai lelgtak a rvid btordarabrl; Georgia pedig
Dakota mellett aludt el.
lete egyik legszebb jszakja volt.
Mgis flt. Flt, hogy mikor a pnteki hossz replt vgn
megrkeznek, csaldnia kell. De nem kellett, mert James ott vrt
rjuk. Ahogy meggrte. Mikor kilptek a fotocells ajtn, azonnal
megpillantotta a frfit, kezben egy tblval: WALKER S LNYA.

PP IDBEN RTEK HAZA. Jniusban ez volt az utols eltti

klubtallkoz; a htvgn igyekeznek visszarzdni a sajt
idznjukba, aztn mg egy ht, s vge az iskolnak. James egy
mr ott parkol kocsi mellett llt meg, s ezzel kezdett vette az
idignyes cipekeds.
Menjetek fel a boltba, Georgia mondta , majd n felviszek
mindent a laksba.
Georgia pedig egy szval sem tiltakozott, boldog volt, hogy
hazartek. Hogy jra a boltban lehet. Tvolltben szinte semmi sem
vltozott a polcok tele voltak a szivrvny sszes szneiben
pompz fonalakkal (j volt ltni, hogy az j merin is megrkezett,
amelyet rendelt); a nagy ablakon bejutottak az alkonyat eltti utols
napsugarak; a padl szpen felsprve, s nhny vev is nzeldtt
odabent. Nagyon j volt jra rezni a fonalak illatt, a melegsget, no
meg a htulrl kilebeg kvillatot. s mgis, egy egszen kicsit ms
volt: Peri a pnztrgp mell odarakott mg egy asztalt, amelynl a
tskit ksztette. Persze nem tudott volna mg ezzel is foglalkozni,
ha nem kap segtsget Anittl (aki odaszaladt Georgihoz, s
szorosan meglelte), Lucie-tl (aki mutatujjt felfel tartva
felemelte egyik kezt, mg a msikkal megsimogatta a pocakjt) s
Darwintl (aki ppen Peri egyik tskjt igyekezett belegymszlni
egy manyag tasakba; a lny szgyenlsen odaintegetett neki). K.C.
a hts irodt LSAT felkszlsi kzpontt alaktotta t a nhny
papron, amelyeket Georgia az rasztaln hagyott, knyvek
hevertek, mellettk pedig mindenfle, a tanulshoz szksges
zemanyag: csokoldba mrtott mazsola, chips s dt (persze
dits, bizonygatta K.C., br Georgit ez rdekelte a legkevsb).
Knyelmes? krdezte Georgia.
Ht, ppen javasolni akartam, hogy cserld le az irodai szkedet
vlaszolta K.C. A mostani nyomja a fenekemet. Chipset?
Nem krek, ksznm. Mondd, mikor kapom vissza az
irodmat?
Micsoda? Ugye nem akarsz ppen most kitenni? K.C.
odalpett Georgihoz, s jtkosan a homlokra tette a kezt, hogy
ellenrizze, nem lzas-e a bartnje. Nem, nem vagy lzas. Viszont
olyan... kipihentnek tnsz. Mi volt ott, abban a skciai kis faluban,
amitl gy kisimultl?

271
 Kistlt a pnztrgpig, s suttogva gy szlt: Lnyok, azt
hiszem, nagyon jl sikerlt a mi Georgink vakcija. Ha rtitek,
mire gondolok... Peri s Lucie fel fordult, s ltvnyosan rjuk
kacsintott. Anita helytelenten dnnygtt egyet, mire K.C. kettt is
rkacsintott.
Mirt viselkedsz ilyen furcsn, K.C.? krdezte Dakota.
Mintha rohamod lenne. gsznkk htizskjval a htn mr be is
gyjttte Anittl az lelsadagjt.
H, kisangyal, j jra ltni tged! mondta K.C., s jtkosan
meghzta Dakota hajt. Szaladj fel, pakold le azt a nagy tskt!
Hadd beszlgessnk egy kicsit az anyukddal!
Rendben. Az apukm azt mondta, hogy ma este indiait
rendelnk Ellenriznem kell, hogy dupla adag samost kr-e.
Az apukd? Odafent van, a laksban?
hm. Megltogatott bennnket Skciban, aztn kijtt elnk a
repltrre. Most pedig itt marad velem vacsorra.
Tnyleg? krdezte komoly kpet vgva K.C. Ideje, hogy az
anyukd rszletesen beszmoljon errl az utazsrl. Mert ugyebr azt
mondta, hogy a nagymamjhoz mentek Gyernk, drgm, ki vele!
Addig nem megyek el innen, mg minden apr rszletet meg nem
tudok
Georgia gy tett, mintha felhbortan ez a gyanstgats, de
mikor elkapta Cat tekintett, nem brta tovbb, s szlesen
elvigyorodott.
Ht, nem is tudom mondta. gy gondoltam, majd csak este
meslem el, mikor sszegylik a klub.
Drgm, teljes ltszmban itt vagyunk! K.C. nem hagyta
magt. s alig vrjuk, hogy vgre halljuk a szaftos rszleteket.

RK TELTEK EL. James annyi telt rendelt, hogy bsgesen jutott

mindenkinek, de tapintatosan fent maradt Dakotval a laksban.
Kislnya az ideltolds miatt megint hamar elment aludni, pedig

272
lbait kinyjtztatva tvzett. Georgia szeretett volna felmenni
hozz, ugyanakkor izgatott volt, hogy mindenki r figyel.
Felszabadultan nevetglt bartnivel. J rzs volt annak a lnynak
lenni, akit a tbbiek nem hagynak bkn, ngatjk, hogy mesljen
vgre. Feltnt neki, hogy mg Cat is boldog. m a kvetkez
pillanatban mr egszen mshol jrtak a gondolatai. Vajon mit tervez
James? Ott akar maradni jszakra? Na nem mintha Georgia ennyi
v sznet utn most hirtelen, mindssze hrom nap elteltvel
hajland lenne gyba bjni vele. Vagy mgis? Mindenesetre csinos
bugyit vett fel, s leszrtelentette a lbt. Mr rg nem volt olyan,
hogy mindenesetre gondoskodott volna ezekrl a rszletekrl. s
milyen fantasztikus rzs! Nagyon rlt, hogy viszontltja a
bartnit, de alig tudott odafigyelni rjuk.
Georgia, mit szlsz hozz? krdezte Darwin, az orra al
nyomva egy fukszia s limezld szn fonalbl kttt kis darabkt.
Ht nem gyes gy elsre? nzett r jelentsgteljesen Lucie.
Georgia elvette Darwintl a mintadarabot. Ez volt a
leggyetlenebbl sikerlt ktsnek nem is nevezhet szemhalmaz,
amellyel letben valaha is tallkozott. Ahol kezddtt, csak lgnia
kellett volna a fonalnak, ehelyett az valahogy hozz volt ltve a
darabhoz, s egy szakaszon egyrtelmen ltszott, hogy a fordtott
szemnl Darwin nem hozta a t el a fonalat. Egyszval borzalmasan
nzett ki. Ugyanakkor meghat volt, ha azt vesszk, ki ksztette.
Mindig elfelejtettem, merrl kell lennie a szlnak, de azt
mondogattam magamnak, hogy Gyernk Darwin, folytasd! Igen,
j hangosan mondogattam, mert meg akartam mutatni neked, hogy
kszen llok. Darwin arca csak gy ragyogott.
Mire llsz kszen?
Hogy n is elkezdjem a pulvert. Nzd! Ezzel elvett a
szatyrbl egy bontatlan gombolyag fonalat. Direkt egy nagyon
finom gyapjfonalat vlasztottam.
Ez volt az egyik legdrgbb kasmrfonaluk. Az a fonal, amelyet a
Darwinhoz hasonl kezdk idegesen hasznlnak, mert nem akarjk
elpazarolni. s mivel idegesek, csak mg tbbet hibznak. Ezenfell
Georgia gyantotta, hogy egy egyetemista nem igazn engedheti meg

273
magnak, hogy ilyen sokat kltsn ktsre. Homlokt rncolva
alkalmazottjra pillantott.
Ragaszkodott hozz! mondta vdekezn Peri.
Persze, hogy ragaszkodott hozz mondta Georgia szeldebb
hangon. De Darwin, hidd el, nem ez a fajta fonal kell neked.
Nem? Pedig Lucie is ilyennel kt. Darwin csaldottan nzett
rjuk. Ki tudja, mennyit dolgozott szegny azzal a mintadarabbal?
Vagy ez mr egy sl akar lenni? Nehz volt megmondani, de az
ltszott, Darwin hossz rkat tlttt azzal, hogy megtallja a
megfelel szemfajtt. Taln mg valami mintt is fel lehetne fedezni
rajta, ha az ember veszi a fradsgot, s megkeresi a lyukak kztt.
Igen, persze mondta Georgia, mikzben prgtt az agya. De
ne feledd, Lucie tli pulvert kttt. Most viszont jnius van. Ezrt
kellene inkbb pamutfonalat hasznlnod. Tudod mit? Becserlem, s
visszaadom a klnbzetet.
Darwin megvonta a vllt. Rendben, ha te mondod. De akkor
mr inkbb gyapjt hasznlnk. Mondjuk, azt a szrkt, ott. Mit
gondolsz, kszen llok?
Georgia odastlt a polcokhoz, s levett egy vastag, gyapj-akril
keverket. Odadobta Darwinnak Kedvesem, maximlisan kszen
llsz arra, hogy belekezdj leted els pulverbe! Fleg, hogy olyan
segtsged van, mint pldul K.C.
Ltom, a nagymamd nem tantott meg a j modorra! mondta
srtdttsget sznlelve K.C. Csakhogy tudd, talltam valakit, aki
ignyt tart a sokat szidott babapulveremre. Ezzel Lucie-ra
mutatott.
Erre most mit mondjak? Szinte egyik naprl a msikra ntt egy
hatalmasat. Egyik nap mg csak egy kis dudor, aztn hirtelen mr
kosrlabda mret. Mr a legutbbi pulverem sem jn rm!
De gondolj csak bele, milyen klassz ruhkba fogod ltztetni!
mondta K.C., s felemelte a nhny sornyi ktst, amely majd a
pulver hta lesz. A sznes akrilfonal j vlasztsnak bizonyult,
tarkasga elrejtette az itt-ott kimaradt szemeket.
Hiszen mr akkor ezt kttted, mikor elutaztunk! mondta
jzt nevetve Georgia.

274
 Mirt, szerinted olyan knny egyszerre tanulni s ktni is?
Felemelte a kezt, hogy elejt vegye brmifle tiltakozsnak Na
j, lehet, hogy neked menne. De nekem nem megy. Egybknt
tegnap este tbb sort is sikerlt haladnom. Mert engem nem tart fel
egy bizonyos frfi a cskjaival!
A lnyok hangosan huhogni kezdtek, mire Georgia elpirult.
Elmeslte, amit felttlenl tudniuk kellett arrl, hogy James
megltogatta t Skciban, aztn izgatottan hallgatta Anitt, aki
elmondta, hogy a tervezettnl korbban hazajtt Nathanktl, s azt
is elrulta, hogy Martyval kezd komolly vlni a dolog. Georgia s
Anita megtallta a mdjt, hogy flrehzdjanak, s nyugodtan
beszlgessenek egyet.

LTEZIK OLYAN, HOGY KZIKNYV VLFLBEN LVKNEK? Mert

Cat tudna rni egyet. K.C. pedig kiadhatn. De mg vr r egy
kihvs tl kell lnie ezt az utols megprbltatst.
Idegesen vrta, hogy gyvdjnek titkrnje behvja. Persze volt
annyi esze, hogy hrom hnapra elre kifizette a szllodt legalbb
emiatt nem kell aggdnia azutn, hogy Adam letiltotta a
hitelkrtyjt. (Br gy utlag belegondolva lehet, hogy pont ez a
hatalmas kiads ksztette frjt erre a lpsre.) Mgis, a hrom hnap
pont megfelel idnek tnt. A nyri szezon nagy rszben Adamnek
nlklznie kell tkletes hostesst; viszont mire beksznt az sz,
taln megint egytt lesznek. Mert frje termszetesen r fog jnni,
hogy nem lhet nlkle. Cat mr ki is eszelt egy tervet: jra magra
vonja Adam figyelmt. Mgpedig azzal, hogy megmutatja neki a
valdi Catet, az okos, ambicizus nt.
Nem viccelt, eleinte komolyan el akarta hagyni a frjt. De a lelke
mlyn mg bzott benne, hogy Adam megvltozhat. Hiszen
Jamesnek is sikerlt. Radsul egyedl boldogulni nem is volt olyan
knny, mint ahogy kpzelte. Teht hiba volt olyan nagy a szja,
bell ktelyek gytrtk.

275
 Most pedig ott lt, arra vrva, hogy behvjk, s vgre megtudja,
mit ajnl Adam.
Ide kellene jnnie, hogy tbeszljk a rszleteket mondta az
gyvd.
Mondjuk, nem mintha lett volna valami ms programja ezen a
forr, nyri napon. (Az utbbi idben rjtt, hogy a vilg sokkal
melegebb, ha nincs egy lgkondis kocsi, amely egyik helyrl a
msikra szlltja.) A reggelt Georgival tlttte ahogy bartnje
fogalmazott, ott dngicslt mellette aztn elment az edzterembe,
vgl pedig a manikr kvetkezett, de csak a sarki manikrsnl
(kiadsai cskkentse kztt szerepelt az is, hogy tbb nem jrt spa
manikrre, beri a hagyomnyossal). Aztn visszament a boltba.
Dakota elmeslte neki, hogy a dlelttket valami napkzis tborban
tlti, ahol jtkkal s sportolssal tik el az idt.
Na ez kne a munkanlkli, elvlt nknek is: napkzis tbor!
Georgia persze megmondta a vlemnyt, hogy nem tltheti az
egsz idejt egy tizenhrom ves kiskamasszal. Cat tudta, hogy
bartnjnek igaza van nem normlis, ha egy felntt n napi egy-
kt rt azzal tlt, hogy a Teen Beatet lapozgatja, s Beyonc klipjeit
nzi az MTV-n. Csak ht gy olyan rzse volt, hogy legalbb csinl
valamit. Valamit, ami nem kizrlag sajt magrl szl.
Egyik nap azonban Dakota feltett neki egy krdst. Nem bntan,
csak rdekldve.
Nincsenek ms bartaid? nzett r, mikor Cat pp azt sorolta,
hogy mi mindent csinlhatnnak nyron. gy rtem, n sokat
fogok dolgozni az zletben, augusztusban pedig kedden s
cstrtkn drma szakkrm lesz. Tudod, fel kell kszlnm, hogy
majd jl szerepeljek a Food TV msorban. Sajnlom, Cat, attl
tartok, nem lesz annyi szabad idm, mint szeretnd.
Mg csak tizenhrom ves, de mr tudja, mit akar.
Azt hiszem, kirgtak mondta Georginak.
Vagy csak a kelletnl kicsit tbb idt tltesz vele. Ne
csodlkozz azon, hogy Dakota nem tudja, mi az a magny.
Szerencss gyerek. Ott vagy neki te s Peri, akikkel divatrl s

276
fikrl beszlgethet, s ott van Anita, az tndrnagymamja. s
van egy fradt anyukja, aki estnknt betakargatja.
Catet viszont senki sem takargatta be. Na, nem mintha Adam az a
ddelgets, figyelmes tpus lett volna. gyhogy igazbl nem is rti,
mirt hinyzik neki a frfi. Ezt mondogatta magban minden este,
mikor srva fekdt le aludni. vekig gyllte Adamet. Akkor most
mirt vgyik arra, hogy mellette legyen?
Fradjon be, Mrs. Phillips! Mr. Elkins mr vrja.
Cat kvette a fiatal lnyt az irodba taln neki is felvteliznie
kellene a jogra, ahogy K.C. is tervezi , s lelt a jkp frfival
szemben.
Hogy van, Howard? krdezte.
Jl, Mrs. Phillips, ksznm krdst. ltalban Catnek
szltotta, kicsit mg flrtlt is vele. Most azonban azonnal a
lnyegre trt. Mr. Phillips nem tiltakozott a vls ellen. St mi
tbb, egyezsget ajnl. Nem akar a brsgra menni, inkbb rvidre
zrn az gyet. n megkapja ezt, azt.
Mintha azt mondta volna gyvd r, hogy az ilyesmi akr
vekig is eltarthat mondta Cat. A frfi szavai teljesen vratlanul
rtk. Arra szmtott, Adam majd vissza akarja szerezni t. Az, hogy
nem harcol rte... hogy egy gyvden keresztl zen neki... Ht mr
tnyleg semmit nem jelent a frjnek?
Valban elhzdhatott volna, ha a frje nem hajland
megegyezni: de ksz egy tekintlyes sszeget adni nnek, s
felajnlotta, hogy mg egy lakst is vesz, legfeljebb tmilli dollr
rtkben, ha n lemond a tartsdjrl.
Egy lakst?
Egy parkra nz, klasszikus hatszobsat egy j llapotban lv
hzban. Hajland a kapcsolatait is felhasznlni, hogy egy olyan
lakst talljanak, amellyel n elgedett lesz.
s mit kr cserbe?
Hogy n mondjon le a tartsdjrl, s soha ne beszljen a
vlsukrl se a sajtnak, se senki msnak
Mirt csinlja ezt?

277
 Tudja, az ilyen helyzetek akr csnyn el is fajulhatnak jobb,
ha nem csinlnak belle nagy felhajtst.
Nem, n nem erre gondoltam! kiltotta Cat. Nem brta
trtztetni magt. Ha vge, ht legyen vge. akart elvlni. De arra
nem kszlt fel, hogy gy fog fjni. Nem mondta immr suttogva.
Mirt hagyja, hogy csak gy kistljak az letbl? Mirt nem
harcol rtem?

278
 23.
EGY HNAP MENNYORSZG, VITK NLKL. Flrertsek nlkl.
Ellenben sok kzs vacsorval, tbbnyire Dakotval egytt,
hrmasban, nha pedig nlkle. Kzs biciklizsek a parkban igen,
Georgia mg azt az tkozott ktkerekt is hajland volt kiprblni,
de nagyon gyorsan kifulladt s hossz, esti stk a kzeli
dessgboltig. St, mg a turistk hordival is szembeszlltak, hogy
megnzzk Dendur templomt a Metropolitan Mzeumban. James
elknyeztette ket: jlius negyedikn hajrl nztk a tzijtkot, s
jegyeket vett a Cirque du Soleil eladsra a Randall-szigetre. Jlius
kzepn mindannyian Catet, Anitt s Martyt is belertve
metrra szlltak, elmentek a Yankee Stadionba, s vgignztk,
ahogy a Bronxi Bombzk hazafutsok sorozatval agyonveri
ellenfelt. Egyszval, csodlatos idszak volt.
Megkrte Anitt, hogy ezen a vasrnapon vigye el Dakott
moziba, aztn jra leborotvlta a lbt, s elment a Victorias
Secretbe, hogy keressen magnak valami klnlegeset. Egy
bborvrs bugyira s egy hozz ill kombinra esett a vlasztsa,
fellre pedig egy V-nyak ujjatlan topot s egy nem tl szk, de elg
rvid vszonszoknyt vett fel.
Olyan, mintha csak most ismernm meg fokozatosan a vilg
legjobb pasijt mondta Anitnak. Kzben meg mr van egy
lnyunk. Na ezt hvjk modern kapcsolatnak!
Georgia ezzel nyugtatgatta magt, mikzben sszedobta a
vacsort: nincs mirt idegeskednie, hiszen mr rg ismerik egymst.
Mgis, mikor megszlalt a cseng, sszerndult a gyomra. Nyirkos
tenyervel vgigsimtott a hajn, de ahelyett, hogy elrendezte volna
rakonctlan frtjeit, azok csak mg inkbb az gnek meredtek.
Hrom lpssel t lehetett szelni a nappalit, mgis zihlva nyitott
ajtt.
 James knnyedn az ajtflfnak tmaszkodott. Fehr plt s
frissen vasalt vszonnadrgot viselt.
Llegzetellltan nzel ki! mondta. s igen, most fodrozlak.
Georginak eszbe jutott a fusilli, amelyre nhny perce szrta r
a zldsgeket, olvaolajat s fokhagymt. Aztn a borra gondolt, a fl
pohrra, amelyet nemrg ivott meg. Aztn arra, mekkora felhajtst
csinlt nagyinl, mikor James hirtelen felbukkant, s le akarta
tagadtatni magt. Azta rjtt, hogy kifizetdbb, ha az ember
egyenesen viselkedik
James mondta, s megfogta a frfi ingnek gallrjt. Azt
hiszem, ideje, hogy itt tltsd az jszakt.
Nem kellett ktszer krnie. James a kvetkez pillanatban mr
bent is volt a laksban, karjaiba zrta Georgit, s szenvedlyesen
megcskolta. Finom volt a cskja; ismers, s mgis ms. Jobban
cskolt, mint rgen. Tapasztaltabban. Georgia szmzte agybl a
gondolatot, James vajon hny nvel lehetett egytt az elmlt
vekben. Mindez nem szmtott, hiszen most egyedl az v volt.
Ahogy a frfi vgigsimtotta a gerinct, kpek villantak be korbbi
szeretkezseikrl. Hogy James mennyire szeretett belecskolni a
kulcscsontja fltti kis rokba. Georgia szrevett mg egy
klnbsget: James mr nem volt olyan trelmetlen, mint fiatalabb
korban. lvezettel nzte, ahogy Georgia levetkzik, aztn ujjaival s
nyelvvel aprnknt jra felfedezte azokat a helyeket, amelyeket
rgebben annyira szeretett. (s mikor Georgia rmlten ugrott ki az
gybl, hogy sszeszedje a sztszrt ruhkat, mg mieltt Dakota
hazar, James mosolyogva segtett neki.)
s ahogy beszlt! Nem tlzott kjjel a hangjban, ahogy egy
magt a vilg legjobb szeretjnek tart frfi nygi, hogy baby,
gy felizgatsz!, hanem simogat, nevet hangon, ahogy az a frfi,
aki nem csak a testvel, de az elmjvel is tli az egyttlt minden
egyes pillanatt. Georgia azt hitte, hogy zavarban lesz a teste miatt.
Hasn halvny terhessgi cskok hzdtak, terhessge nyomai; az
elmlt hnapban elszntan kenegette magt valami csodakrmmel.
De minek! James vgigcskolta az sszes cskot. Olyan rzs volt
egytt lenni vele, mint mikor az ember egy hossz utazs utn vgre

280
hazar. Elszr a viszontlts minden mst elspr lmnye, majd a
megnyugvs, hogy igen, ide tartozik, itt biztonsgban van.
James valban az v volt. pedig a frfi.

NEW YORKBAN MR-MR a felttlen bizalom jele, ha valaki

meghv bennnket a laksba. Mert a dsztrgyak, btorok vagy
ppen a falak szne rengeteget elrul az illetrl. De ht mshol is ez
a helyzet, nem? New York azonban mgis ms, itt osztlyok alapjn
alakulnak ki a szomszdsgok Az Upper East Side a rgi pnz vilga,
a West Side az j. A Downtownban a trendik laknak. Az sszes
tbbi robotol, lmodoz s tlagos kzp- s munksosztlybeli
pedig ezen kerletek kztt igyekszik tallni magnak egy lehetleg
svbbogrmentes, nem tl drga lakst. De egy embert nem
felttlenl a krnyk hatroz meg, ahol lakik. Lehet, hogy egy kis
stdilakst brelsz az East Side-i Madison sugrt
tszomszdsgban, vagy egy plettel arrbb egy hatalmas,
tbbszobs laksban lsz, amelyet a nagyapdtl rkltl. A
midtowni irodkban a munkatrsak azon trik a fejket, vajon a
msik sajt erejbl jutott-e el oda, ahol tart, vagy a tehets apuci
kedvence. Mikor mindenki a benyomsok alapjn tl, akarjuk-e,
hogy megtudjk az igazsgot?
Ezrt van az, hogy a mai New York-iak ttermekben szrakoznak
Vagy koktlbrokban. Vagy mzeumokban tallkoznak Persze,
gyakran hivatkoznak a laksuk mretre. Hogy a konyhjuk tl kicsi,
nem lehet benne rendesen fzni. De mindez csak kifogs. A helyzet
az, hogy ha gy lnk, ahogy azt az anyagi helyzetnk lehetv teszi,
s nem sokkal fnyzbben vagy sokkal szernyebben, akkor az
mindent elrul rlunk a vilgnzetnkrl, stlusunkrl... s a
pnztrcnk vastagsgrl. Persze ha akkora a laksunk, hogy aki
belp, megijed... br New Yorkban mindig lesz valaki, akinek mg
nagyobb s ltszlag jobb a laksa. Ha kinyitod az ajtdat valaki
eltt, az ktflekppen reaglhat: vagy irigykedni fog, vagy lenz.

281
 Teht egy ilyen vrosban, ahol a gazdagsg s sttus mindennl
jobban szmt, kevs intimebb gesztus van annl, ha valakit
meghvunk a laksunkba.
ppen ezrt mikor Marty felvetette, hogy milyen j lenne egytt
fzni nla, kellemes bort kortyolgatva, Anita pnikba esett. Na nem
azrt, mert a frfi esetleg ms desszertre is szmtott, nem csak egy
szelet tortra Marty mindig is riemberknt viselkedett, s lpten-
nyomon rzkeltette Anitval, hogy mr attl is boldog, ha csak
lvezheti a trsasgt. Nem, Anita azrt esett pnikba, mert mg nem
beszlgettek arrl, hogy hol laknak Tz ve ismertk egymst, ez a
tma mgsem kerlt szba. Ami egybknt New Yorkban cseppet
sem meglep. Krdezz meg brkit, hol lakik csak egy
tkeresztezdst fog megadni, nem a pontos cmt. Anita is mindig
csak azt mondta, hogy a park fel vezet ton lakik. Marty sem
mondta mg soha, hol van a laksa. s olyan csodlatos ember volt,
annyira szerette a kis zlett, hogy Anita semmikpp sem akarta,
hogy lssa az otthont. A vros egyik legszebb, legexkluzvabb
pletben lv lakst.
Anita bszke volt anyagi helyzetre, hiszen azt mutatta, Stan
milyen kemnyen dolgozott, s mennyire szerette a csaldjt. De
egyben szgyellte is, pontosabban tudta, hogy mst zavarba hozhat.
Attl tartott, hogy Marty esetleg azt fogja gondolni, nem elg j
Anitnak
Remek tlet! vlaszolta a meghvsra, aztn gyorsan
hozztette, mg mieltt a frfi szhoz juthatott volna: Ha gondolod,
tmegyek hozzd, s fzk valamit.
Nem! mondta Marty vigyorogva. A kuktm lehetsz, de n
leszek a sf.
s most, nhny nappal ksbb Anita ott llt a Nyugati 81.
utcban lv, fkkal szeglyezett hztmb eltt. Az 1A laksban
lakik, mondta Marty, gyhogy Anita meglepdtt, mikor
megrkezve egy magas, 1890-es vek stlust idz barna
tglapletet ltott; a ktszrny bejrati ajthoz vezet szles lpcs
mellett volt mg egy utcaszintben lv ajt is. Egykoron egy-egy
jmd csald lakott ezekben a hzakban, melyeket aztn

282
talaktottak tbblaksoss, vgl az 1990-es vekben ismt
visszatrtek a korbbi formhoz.
Akkor kinylt a ktszrny bejrati ajt egy kisgyerek totyogott
ki a korlthoz, mgtte pedig egy vrands fiatal n jelent meg res
babakocsival.
Hadd segtsek! mondta Anita, s mr el is indult felfel a
lpcsn.
Igazn kedves, de mindjrt jn a frjem. Kellemes este,
tkletes egy sthoz.
Igen, nagyon szp id van blintott Anita, aztn sztnzett a
lpcs tetejrl. De azt hiszem, eltvesztettem a cmet. Marty
Poppert keresem.
Marty? A lenti laksban lakik. Nyomja meg itt a csengjt, vagy
menjen le, s kopogjon be az ajtajn igaztotta tba a n.
Olyan des! Mg egy kis hts teraszt is ptett neknk, s egy
lpcst hozz, hogy le tudjunk menni a kertbe.
Akkor magas frfi lpett ki az ajtn, mellkasn tvetve egy nagy
tska, kezben egy jtkszamr. A csald elindult stlni, Anita
pedig lestlt a lpcsn, s bekopogott a lenti laksba. Egyre inkbb
gy rezte, j dnts volt, hogy nem nla tallkoznak.
Marty hamar ajtt nyitott. Hossz ujj, gallros inget s
tengerszkk nadrgot viselt. Haja mg nedvesen csillogott a
zuhanyozstl.
Fradj be! mondta.
Anita hagyta, hogy Marty elvegye a retikljt. Hallotta, ahogy a
frfi mly levegt vesz.
Nagyon kellemes az illatod mondta Marty. Anita
elmosolyodott. szrevette, milyen szpen csillog a padl, aztn
tekintete a fogadszoba szintjre vezet lpcsre esett, amely a
tetejn le volt zrva, elvlasztand Marty lakst a feljebb l csald
lakstl. Aztn krbenzve megcsodlta a szobkba vezet
tolajtkat. Jobbra tle egy nagy nappali volt kt krpitozott
kanapval, egy tglafallal, nagy tvkszlkkel s egy rasztallal,
rajta szmtgp-monitorral. A szoba kzepn kerek asztal llt ngy
szkkel, aztn kvetkezett a mretes konyha, mgpedig a

283
legmodernebb, rozsdamentes acl konyhai berendezsekkel. A
konyhn tl vegfal rsz terlt el, melynek ktszrny ajtaja a hts
kertre nylt. A konyhtl balra pedig volt mg egy ajt minden
bizonnyal a hlszob.
Hihetetlenl szp laks volt. Egyszeren fantasztikus. Marty
jfent meglepetst okozott neki.
Az unokahgom, Laura segtett kivlasztani a btorokat
magyarzta a frfi. Mindennl kt lehetsget hagyott: ezt vagy a
msikat.
Hiszen ez fantasztikus! mondta Anita.
Gyere, menjnk oda a pulthoz! Mr kiksztettem a feltteket.
Feltteket? nzett r csodlkozva Anita.
hm mondta kuncogva Marty. Gondoltam, ki-ki olyan
pizzt kszt magnak, amilyet a legjobban szeret.
Mksabb volt, mint azt Anita kpzelte volna. Zldsget
aprtottak, sajtot reszeltek, kzben be-bekaptak egy falatot
valamelyik hozzvalbl, s nagyokat nevettek, mikor a ht fel
tartva sszetkztek, vagy mikor folpack utn kutatva a fikban
egymshoz rt a kezk. Vgl kszen lltak, hogy megpakoljk a
tsztt a sok finomsggal.
Au! kiltott fel hirtelen Marty.
Mi trtnt? krdezte Anita ijedten.
Majdnem sikerlt levgnom az ujjamat! Pedig mr legalbb
tven ve vagdosom a peppernit! Anita szembe nzett, s immr
halkabban gy folytatta: Ltod, ha itt vagy, nem tudok msra
figyelni.
Anita rezte, ahogy azok a bizonyos pillangk tncolnak a
hasban. A st csillog felletben megpillantotta a tkrkpt
ragyogott az arca.
Szerelmes volt.

284
 EZ OLYASMI, AMIT MINDEN EMBERNEK meg kell tanulnia, mondta
Georgia Catnek nhny nappal ksbb, mikzben zoknikat s
bugyikat pakolt be Dakota htizskjba. s a sportmelltartt, amelyet
a Bloomiesban vett. (gy dnttt, csak berakja a tbbi fehrnem
kz, aztn Dakota majd megtallja.) Ne de tnyleg ne mondj
igent semmire, mikor szerelmeskeds utn egyms mellett fekszetek
az gyban! Mert ha gy teszel, pldul hirtelen azon veszed szre
magad, hogy ton vagy a prod szleihez, akik, ha mskpp
alakulnak a dolgok, mr rg az apsod s anysod lennnek.
Mert a cskok s simogatsok kztt beleegyezett, hogy Dakota
megltogassa a Foster nagyszlket. De ami mg nagyobb hiba volt,
beleegyezett, hogy is Jamesszel s kislnyval tart.
Megrltl? krdezte Cat. Dakota gyn fekdt, s gy tett,
mintha csak tfutn a Teen People szmait, de valjban elolvasta a
popkirlynk vitirl szl cikkeket. Fellt, hogy Georgia lssa,
odafigyel r. Tudod, szeretek lpst tartani Dakotval mondta, s
ledobta a magazint a padlra. De most komolyan, Georgia! Nem
emlkszel, hogy ezek az emberek nem akartk, hogy a fiuknak egy
fehr nvel legyen viszonya? Mrpedig, kedvesem, mg mindig
fehr vagy.
Catnek persze igaza volt. A Foster csald vidki stlus hzban
volt az egyetlen fehr. James modern laksban a rideg acl s a
fekete br volt az uralkod. A szlk hzban ellenben a kk
kanapk csalogatan puhk voltak, a barna faszekrnyek polcai csak
gy roskadoztak a knyvektl, s mindenfel fnykpek sorakoztak
James s hrom kislny, kiskamaszok rvid ruhban, tindzserek
trapznadrgban, vgl fiatalasszonyok kordbrsony blzerben s
fodros blzban. Termszetesen a diplomaosztst megrkt
fnykpek sem hinyozhattak a falrl, a kandall fltt lg
hatalmas fotn pedig az egsz csald egytt szerepelt: a kzpkor
asszonyokk rett kislnyok, az gyermekeik s frjeik, kzpen
pedig a szlket tlel James, a tbbiek fl magasodva.
James azt mondta, felhvta a szleit, hogy megltogatjk ket,
csak pp azt nem mondta meg, hogy mikor ejtette meg azt a telefont.

285
 Mikor James tegnap este felhvott bennnket, hogy ma rkeztek,
hogy is mondjam... James desanyja a megfelel szt kereste ,
kiss vratlanul rt bennnket a hr. De szeretnm, ha tudnd, nagyon
rlnk, hogy vgre megismerhetnk, Dakota. Kinyjtotta a kezt.
s termszetesen az desanydat is.
A szzhatvant centi magas, energikus Lillian piros selyemblzt
s hzott derek, b szoknyt viselt. Flben hatalmas karika
flbeval lgott, rvidre nyrt hajt meghagyta termszetes
formjban. Akrcsak Joe, is tanr volt, a klasszikus irodalmat
szerettette meg a nebulkkal. Joe negyven ven keresztl tantott
kmit, mg nhny vvel korbban nyugdjba nem vonult.
A majdnem szznyolcvant centi magas, ers Joe mg alig szlt;
plban s stt nadrgban fogadta ket ebben az ltzkben
inkbb James btyjnak gondolhatta az ember, mint desapjnak.
Dakota teljesen el volt varzsolva; komolyan kezet fogott James
szleivel, ahogy azt az ilyen nneplyes alkalmakkor illik. m
nhny perccel ksbb mr a tle megszokott mdon krdsekkel
bombzta nagyszleit.
Lillian hellyel knlta ket a nappaliban, aztn elvette a csaldi
fnykpalbumot. Georgia a lnyt figyelte, ahogy az rdekldve
nzegeti a fotkat. Azt kvnta, brcsak otthon maradt volna.
Szendvicset s saltt ebdeltek; Georgia rlt, hogy legalbb van
mihez kezdenie a kezvel, mg Dakota skciai tjukrl meslt, no
meg kzelg szletsnapjrl.
Nemsokra tizenhrom leszek! jelentette be. s ez nagy
dolog m! Szeptembertl nyolcadikos leszek. s elg okos vagyok
m! Tavaly majdnem csupa tsm volt! Mikor elkapta desanyja
tekintett, halkan hozztette: Persze nem akarok dicsekedni!
Ha igaz, akkor nem szmt dicsekvsnek mondta Lillian.
desapd is j tanul volt, akrcsak a testvrei. A nnikid.
Velk is tallkozom?
Amint lehet, az egsz csaldnak bemutatunk vlaszolta Lillian
mosolyogva. Az sszes unokatestvrednek, nnikdnek s
bcsikdnak. Biztos vagyok benne, hogy szeretni fognak. De elszr
is mi szeretnnk megismerni. Viszont mit szlnl hozz, ha most az

286
apukddal s Joe nagypapval krtyzntok egyet, mg mi
desanyddal kivisszk az ednyeket?
Georgia seglykren Jamesre pillantott.
Majd n segtek, mama mondta gyorsan a frfi, de Lillian
felemelte a kezt.
Ksznm, James, de azt szeretnm, ha Georgia segtene.
Georgia?
Mg kivittk az ednyeket, egyetlen sz sem hangzott el kzttk
Georgia, aki nem volt ismers a konyhban, nem tudta, mit hova
rakjon le, ezrt csak sorban letette az ednyeket a pultra. Lillian
kzben gyorsan berakta a htbe a maradkot.
Mrs. Foster, igazn sajnlom, hogy csak gy, vratlanul...
kezdett magyarzkodni Georgia. A mosogat eltt llva idegesen egy
sorba lltotta a poharakat.
Ne rts flre, Georgia, nagyon szeretem a fiamat mondta a
htt becsukva az asszony. De most elgg sszekuszlta a
dolgokat. Kinyitotta a csapot, s megmosta a kezt. No de
mindegy. Szeretnm, ha meslnl magadrl egy kicsit. Mondd csak,
mivel foglalkozol abban a nagyvrosban? Lillian a tantermekben
eltlttt szmtalan v sorn megtanulta, hogyan rje el, hogy
vlaszoljanak a krdseire. Georgia gy rezte magt, mint egy
iskols, akit a tekintlyt parancsol tanrn kihvott a tblhoz.
Egy fonalboltot vezetek.
A sajtod?
Igen, akkor vgtam bele, mikor Dakota mg csecsem volt.
Eltte megrendelsre ktttem, aztn egy bartnmtl, Anittl
kaptam klcsnt, s elkezdtem fonalat rustani. Mr vek ta
megvan az zletem, s stabil meglhetst biztost.
Teht zletasszony vagy. J. s voltl mr frjnl?
Nem, mg soha, gy rtem... szval... Georgia vgl gy
dnttt, szintn vlaszol a krdsre. Azt hiszem, mindvgig arra
vrtam, hogy James visszajjjn hozznk.
Az idsebb n blintott. Letrlte a konyhapultot, aztn a
mosogatt is kisrolta. Teht trelmes vagy mondta, mikzben a
csapot is ttrlte. Ht, elgg kilgsz a sorbl, Georgia Walker.

287
De nha ez kell ahhoz, hogy felrzzuk a dolgokat. Mit gondolsz? Na
gyere, fejezzk be a munkt!
A kt n bepakolt a mosogatgpbe; Georgia Dakota hobbijairl
s bartairl meslt James anyjnak, Lillian pedig elmondott egy-kt
trtnetet fia gyerekkorbl. Tulajdonkppen nem is volt olyan
borzalmas, mint amilyenre Georgia szmtott.

Van BENNE LET, AZ EGYSZER BIZTOS! mondta ksbb Lillian.

Vgignzett a fves hts udvaron. A nap mr elindult lefel az gen.
Megkrte ket, hogy maradjanak vacsorra is, de a gyerekeknek el
kellett rnik a vonatot, viszont nem akarta elengedni ket gy,
hogy eltte ne beszlt volna a fival. Ngyszemkzt.
Megkrte Jamest, hogy segtsen neki odakint. Addig a tbbiek
bent maradtak a hzban.
Hny ves is vagy, fiam? krdezte.
Anya, nagyon jl tudod, hny ves vagyok!
Persze, hogy tudom. De azt akarom, hogy mondd ki. Hangosan!
Szeptemberben leszek negyven.
Pontosan. Lillian megsimogatta fia kezt. Mg emlkszem,
milyen aprk voltak a kezeid s lbaid! James, j lett volna, ha mr
csecsemknt is ismertem volna Dakott.
Igen...
Nem James, nem intzheted el egy egyszer igennel vagy
sajnlommal! Ht ezt a magyarzatot adja egy negyvenves frfi
arra, hogy mirt hagyta tbb mint egy vtizedig, hogy a csaldja
egyik fele ne ismerje a msikat? James Aaron Foster, egy tizenkt
ves kislny l odabent a nappalinkban, aki a hsom s vrem, s
akit csak ma dleltt ta ismerek! Ma dleltt ta! Lillian mrgesen
nzett a fira. Apd teljesen kiborult! Szemhunysnyit sem aludt az
jjel, miutn tegnap este ideszltl, hogy jttk!
Anya, sajnlom... csak ht te mondtad mindig, hogy Nehogy
fehr nt hozz ebbe a hzba!

288
 Teht azt mondod, hogy az n hibm? Ht nem, fiam! Lestlt
a fre, majd intett Jamesnek, hogy kvesse. Menjnk, nzzk meg
a rzskat! mondta. Nhny msodperccel ksbb mr a hts
kertsnl lltak, a rcsra felfuttatott, gynyr vrs virgok eltt.
Lillian elkezdte levgni az elhervadt virgokat.
Ha tnyleg tudni akarod, ht legszvesebben a te fejedet
szednm le! mondta indulatosan. Kzben egy pillanatra sem vette
le a tekintett a rzskrl. Igazad van, tnyleg azt mondtuk, hogy
ne vegyl el fehr lnyt. De azt is mondtuk, hogy baptistt vegyl el,
de ha nem tvedek, mg egyetlen hv keresztny bartnd sem volt.
James nagyot shajtott. Nem volt trelme egy fejmosshoz.
Mrpedig igenis vgighallgatsz! mondta Lillian.
Hzassgban lni nem knny. s mg nehezebb lehet, ha klnbz
vilgokbl jttk, ha ms a vallsotok, nemzetisgetek, brsznetek.
Akkor se lennl knnyebb helyzetben, ha egy fekete nt veszel el
odat, Franciaorszgban. A tancsunk nem csak a brsznrl szlt,
br az igenis sokat szmt. Klnsen ebben az orszgban. De most
nem az iskolban vagyunk. Egy sokkal komolyabb dolgot prblok
megtantani neked, s csak remlni merem, hogy mg nem ks.
Tudom, mit akarsz mondani, anya.
Tnyleg? Tudod? J, akkor legalbb elsre meg fogod rteni.
Ltod, hogy gondozom ezeket a virgokat? Mindig van velk valami
tennival. Meg kell metszeni ket, tpoldatozni, locsolni, rvezetni
ket a rcsra, hogy felkszva r az g fel trjenek. Lillian levgott
egy virgot, amely pphogy csak elkezdett kinylni, s odaadta
Jamesnek. Errl szl a szli szerep. J tancsokkal ltod el a
gyermekedet, s bzol benne, hogy j ember vlik belle. s ez akkor
sincs mskpp, mikor a gyermeked mr majdnem negyvenves.
Apddal mindig is bszkk voltunk rd. s aggdtunk, hogy nem
nsltl meg, s nem alaptottl csaldot. De most mr tudjuk, mirt
nem.
Szeretem Georgit mondta James. Szgyellte magt.
Na, ez mr valami.
Csak nem akartam csaldst okozni nektek.

289
 Nem, James. Te a tancsaink kzt szemezgetve kivlasztottad
azt, ami megfelelt neked, a tbbit pedig elfelejtetted. s amikor
megijedtl, ezekre hivatkozva menekltl el.
James lenzett a kezben lv virgra.
Georgival mr mindent megbeszltnk, s minden rendben van
kztnk.
n viszont mg nem fejeztem be, mister mondta az ujjhegyeit
sszerintve Lillian. Mert mikor az a gyermek megfogant, mr nem
arrl volt sz, hogy mi apddal milyen tancsot adtunk neked. Akkor
mr csak az szmtott, hogy lett egy csaldod. Van egy gynyr
lnyod, s a nnek, aki oly sokat szenvedett miattad, volt ereje
megbocstani neked. Fekete vagy fehr, Georgia Walker egy remek
n.
Igen, az blintott James. Szp s okos s vicces. Mellette
jobb ember akarok lenni.
Lillian megrzta a fejt.
Ennek rlk, de azt akarom, hogy tudd: nem ezt akartuk neked.
Viszont apddal sosem fordtannk htat neked. Sem annak a
kislnynak. A mi csaldunkban senki sem fordt htat a msiknak,
trtnjk brmi.
James az orrhoz emelte a virgot, s bellegezte az illatt. A
hzbl nevets hangjai szrdtek ki. A nappali ablaka fel fordult, s
elmosolyodott.
Tudom, anya. Jobban, mint eddig brmikor mondta, majd
kzen fogta desanyjt, s elindult vele vissza, a hzhoz. s tbb
nem meneklk el.

290
 24.
ANITA, MIUTN KT HNAPPAL KORBBAN hazajtt Nathanktl, gy
dnttt, egy ideig sehov sem megy.
Kezdem rezni a koromat mondta Georginak, mikzben a
legjabb fonalszlltmnyt szortroztk. Fradt vagyok
mostanban. A gyerekek szerint tl sokat dolgozom, de n tudom,
hogy az elmlt nhny hnapban leginkbb csak ktgettem, vagy az
iroddban szunykltam.
Tnyleg fradtnak tnsz mostanban. Nem kne elmenned egy
orvoshoz? Vagy csak tl sok programot szerveztek Martyval.
Anita felhorkantott. Mintha az anym lennl, isten nyugosztalja
lelkt! Nem akarta, hogy bartom legyen. Vrd meg, mg frjhez
msz, lnyom, mondogatta. Csak azt nem tudtam, ez hogy fog
sikerlni, ha sehova sem enged el. Mr elmltam tizennyolc ves,
mikor elszr tallkozhattam valakivel!
Akkor szmoljunk. A mai harminct ves kornak felel meg?
Nagyon vicces! mondta Anita, s fle mg igaztotta
rtegesre vgott bubifrizurjt. Br, mikor Martyval vagyok, jra
tizennyolc vesnek rzem magam. De most sokkal jobban lvezem.
Georgia dbbenten nzett r. Anita, csak nem... ti... szval tudod
Georgia nem mondta ki, de az ids hlgy nagyon is jl rtette, mire
gondol.
Istenem! mondta elpirulva. Vannak napok, mikor
kifejezetten rlk, hogy nem vagy a lnyom. Ez a mai is egy ilyen.
s gratullhatok? krdezte nevetve Georgia. Kezbe vette a
csiptets tblt, s felfirkantott valamit a paprra.
Nem mintha rd tartozna, de nem, mg nem vlaszolta Anita,
rlt, hogy res volt a bolt, s hogy Peri is elment iskolba. Hla
istennek senki sem volt a kzelkben, aki hallhatta volna, ahogy a
szexulis letrl beszlgetnek Georgival. Ugyanakkor izgalmas is
volt errl a tmrl beszlgetni. Viszont mr beszltnk arrl, hogy
elutaznnk egy romantikus htvgre. s mg mieltt megkrdeznd,
szigoran kln szobba.
Nem is jutott ms eszembe.
Georgia, a mi esetnk egszen ms! Anita fel volt hborodva.
gy gondolta, a mai fiatalok tl hamar ugranak fejest egy
kapcsolatba.
De ht mr vek ta ismeritek egymst!
Igen, de mg csak most kezdtnk el hivatalosan tallkozgatni.
Mirl is beszlnk? Illendsgrl? Szgyenlssgrl? -
Georgia gy dnttt, nem hagyja annyiban a dolgot. Vagy netn
flelemrl?
Nem az a fajta n vagyok, aki azonnal gyba bjik egy frfival!
mondta remeg hangon az ids hlgy.
Tudom, Anita, s nem is azt mondom, hogy fekdj le Martyval.
Georgia elkezdte kipakolni az j fonalakat. szintn szlva ez a
beszlgets olyan furcsa...
Szval most mr butasgnak tartod ezt az egszet Martyval?
Nem butasgnak, csak furcsnak. Olyan, mintha a szleim
lenntek
Ht, szerintem pedig cseppet sem furcsa. St, teljesen normlis.
s nincs ms, akivel beszlhetnk rla. Anita kikrte magnak,
hogy tl reg lenne a szexhez. Szenvedlyes beszdbe kezdett arrl,
hogy egy fggetlen n felntt n , s hogy senkinek semmi kze
hozz, hogy mit csinl a szabadidejben.
Jl van, j van! mondta Georgia, majd felshajtott. Br
nekem gy tnik, mintha magadat gyzkdnd.
Georgia, nekem ez elg kellemetlen, de gy, hogy te magad
hoztad fel a tmt, szinte leszek mondta Anita, s elvett a
tskjbl egy kis jegyzetfzetet s egy tollat. Lehet, hogy
Martyval elrbb lpnk a kapcsolatunkban folytatta. De az is
lehet, hogy nem. Mindenesetre a segtsgedet szeretnm krni.
Szksgem van egy megbzhat ngygyszra. De lehet, hogy egy
pszicholgusra is.

292
 Pszicholgust nem tudok ajnlani, ngygyszt viszont annl
inkbb. Georgia besietett az irodba, s egy kiss mr szakadt,
piros notesszel jtt vissza. Mr j ideje nem jrtam nla, de Carrie
Spelling annak idejn a Park sugrton rendelt.
Anita enyhn reszket kzzel felrta magnak a telefonszmot.
H, nem kell idegeskedni! nyugtatta meg Georgia. Persze,
n is szvesebben mennk moziba, de azrt nem olyan borzalmas.
Tudom, drgm mondta Anita, s visszarakta a tollra a
kupakjt. Csak ht, miutn Stan meghalt, testem a menopauzn,
gyhogy mr nem is foglalkoztam ezzel a krdssel. Most viszont
felmerlt bennem a krds, hogy nem ks-e mg, nos... szval
! kiltotta Georgia, s tenyervel gyorsan betapasztotta a
flt. Tudod mit? Van egy remek tletem. Elksrlek az orvoshoz.
Csak egy kis lelki tmogats. Cserbe viszont grd meg, hogy tbb
nem beszlgetnk a szexulis letnkrl!
Megegyeztnk! mondta Anita, s visszacsukta a tskjt.
Igen, jobb lesz gy.

VICCES, MILYEN KEVS KELL AHHOZ, hogy egy bartsg tovbb

fejldjn. Megismerkednk, s aztn mr minden megy a maga
tjn. s hamarosan azon kapjuk magunkat, hogy ha nem
tallkozunk, mris hinyzik a msik trsasga.
gy rzett Lucie Darwinnal kapcsolatban. Persze, ott voltak neki a
rgi bartok is, akik most ellttk mindenfle j tanccsal, hogy
hogyan lehet sikeres egyedlll anya. Abban is biztos volt, hogy
bartni a szls utn is fel fogjk hvni, s elhalmozzk
ajndkokkal. De vajon ksbb is megltogatjk majd? Nem, hiszen
ott van nekik a sajt csaldjuk s ez gy van rendjn.
Darwin azonban ms volt. Neki is megvolt a maga lete, az
egyetem, a nygvenyelsen kszl diplomamunka, s a frje, mg
ha tmenetileg az orszg msik felben dolgozott is. Mgis, Darwint
sosem zavarta, ha felhvta. s a krseit, krdseit sem utastotta el.

293
Segtenl blcsdt keresni? Hallottl mr a csecsem jelbeszdrl?
Mit gondolsz, a drgbb babakocsi jobb minsg? Lucie, ahogy
egyre fradtabb lett, annl jobban rezte, hogy valban szksge van
erre a tmogatsra, amelyet ms vrands nk a prjuktl kapnak
meg.
Tulajdonkppen nem is gondolta t, milyen nehz lesz a dolga
negyvenkt ves egyedlll anyaknt. De legalbb sszebartkozott
Darwinnal, aki a tsks kls ellenre a legsegtkszebb,
legkedvesebb bartn, akit valaha ismert. Elszr a gymbr, aztn a
knyv, s az egyedlll anyk klubjnak cme. Valsznleg nem
fog oda elmenni, de azrt kedves gesztus volt Darwintl.
Most pedig egy minden eddiginl nagyobb dolgot szeretne krni
tle.
A szoksos helykn tallkoztak, a bolttl nem messze lv
Starbucksban; Darwin, mint ltalban, most is korbban rt oda, s
mr a msodik kvjt iszogatta.
rlk, hogy reggel felhvtl mondta.
Igen, n is. Tudod, arra gondoltam...
Darwin ivott egy korty kvt.
Szval... segtenl a felkszlsben? Tudod, eljrni velem
terhestornra, meg ilyenek. Lehet, hogy ez mr tl nagy krs, de
tudod, nincs ms, akihez fordulhatnk...
Ja, a szoksos nincs-kit-megkrnem-gyhogy-Darwin-is-
megteszi mondta kzmbs arccal Darwin.
Lucie ijedten nzett r. Jaj dehogy, nem gy gondoltam!
Darwin elvigyorodott. Nyugi Luce, csak a humorrzkemet
prblom fejleszteni mondta, s felszedegette tnyrjrl a
muffinmorzskat. Boldogan segtek De elbb el kell mondanom
valamit. s ez mr nem vicc. Komolyan! Vett egy mly llegzetet,
s piszklgatni kezdte hossz, stt hajt. Boldog vagyok, hogy
megismertelek, s ppen ezrt szinte akarok lenni veled. Azt
hiszem, azrt kezdtem el bartkozni veled, mert terhes vagy.
Tessk? nzett r rtetlenl Lucie.

294
 Tnyleg nagyon rlk, hogy babt vrsz... j rzs... Ltta
Lucie zavart arckifejezst. sszegyrte a muffin paprjt s a
szalvtt, aztn vett mg egy nagy levegt, s gy folytatta:
gy egy ve elvetltem. Utna semmire sem voltam kpes.
Kptelen voltam beszlni rla Dannek, nem tudtam befejezni a
diplomamunkmat, semmit nem tudtam csinlni. Ha lttam egy
terhes nt, amint hazartem, zokogva rohantam be a frdszobba.
Jaj, Darwin, ezt nem tudtam! Lucie is a srs hatrn volt.
Csak nagyon kevs ember tudott rla. s aztn egy nap az
unokatestvrem azt mondta, keressek magamnak valami
elfoglaltsgot. Mondjuk kssek. El tudod kpzelni? n s a kts!
Nevetve idztk fel az els napokat, mikor Darwin megjelent
Georgia zletben, aztn ahogy nemrg tnyleg elkezdett ktni.
Mindkett katasztroflis volt.
Szval el kellett mondanom neked, mi trtnt folytatta
Darwin. Nem tudom, mirt, de melletted egy kicsit
megknnyebbltem. Persze mg mindig hinyzik... nagyon
hinyzik...
Ez termszetes!
Szeretnm, ha a babddal minden rendben lenne, s nagyon
jlesik, hogy engem krtl meg, hogy segtsek gyhogy a vlaszom
termszetesen igen!
Lucie gyengden belebokszolt Darwin karjba. Remek!
mondta. Akkor elksrnl az ultrahangra is? Egy ra mlva van
idpontom az orvoshoz.
Darwin egy pillanatig ijedten nzett r, de aztn ellazultak a
vonsai.
Nagyon szvesen! mondta, aztn felllt, s odalpett Lucie
mg. Vigyzat emberek, utat a vrands hlgynek!
Igen, gondolta Lucie, aki egyszerre rezte ostobnak s
klnlegesnek magt. Jl tette, hogy Darwint krte fel. Nagyon j
dnts volt.

295
 Az ASSZISZTENS kt csrgs utn mr fel is vette a telefont. Dr.
Spelling rendelje. Miben segthetek?
dvzlm... Georgia Walker vagyok, a doktorn pciense. De
most valaki msnak szeretnk idpontot krni. A hlgy a hetvenes
veiben jr.
Jl teszi, idsebb korban is kell ellenrzsre jrni. Az
desanyja?
Nem, egy nagyon kedves bartnm. De meggrtem neki, hogy
elksrem. Tudja, megvrom odakint...
s n? Volt mostanban szrsen?
Tessk? hm... nem, de n jl vagyok.
Mennyi ids?
Harmincht.
Akkor, ha az elmlt vben nem volt szrsen, felttlenl meg
kellene ejtennk. s ha mr gyis eljn a bartnjvel...
Georginak semmi kedve nem volt a kacshoz, de gyantotta,
hogy mskpp nem szabadul meg az asszisztenstl. Rendben
mondta.
Akkor szerdn kilenckor vrjuk nket, Ms. Walker.
Viszontltsra.
Ht, kicsit mskpp alakult, mint terveztem, gondolta Georgia. De
mi alakul pontosan gy, ahogy azt elkpzeljk?

296
 25.
PALACSINTA HTFN, MIRT IS NE? Az zlet, mint ltalban, most is
zrva volt. Az elz hten tlesett a rettegett vizsglaton, aztn
Jamesszel s Dakotval egy csods htvgben volt rszk.
Szombaton szletsnapi bulit rendeztek Dakott s tz bartjt
elvittk a legjabb tinifilmre. Csodlatos volt gy egytt. Igazi
csaldknt. Viszont akrmilyen furfangosan is prbltk leplezni,
hogy James ott alszik nluk a frfi reggelente kiosont s
becsngetett a laksba
Georgia gyantotta, hogy Dakott nem olyan knny flrevezetni.
Mgis, valahogy nem tudtak nyltan beszlni vele.
Drgm, apu ma jjel itt alszik Nem! Knnyebbnek tnt, ha
James felltztt, s leugrott Martyhoz egy kvrt, aztn
becsngetett, mintha ppen a parkban kocogott volna. Igaz, hogy
kiss messze lakott...
Elz este azonban James felvetette, hogy nem kne tovbb
titkolzniuk Ideje sszekltzni.
Georgia tbb okot is felsorolt, hogy mirt nem j tlet. Tbbek
kztt a mltra hivatkozott.
De ez mr egy komoly kapcsolat mondta James.
Ilyen ervel mr ssze is hzasodhatnnk vicceldtt Georgia.
Mr vrta, hogy James valami hasonlan trfs vlaszt adjon. A frfi
azonban egszen mskpp reaglt.
Rendben! mondta.
Georgia nmn bmulta a plafont.
Nem akartam megkrni a kezed szlalt meg nagy sokra.
Kr! mondta James. s az sszekltzs? Tetszik az tlet?
Egy kicsit jobban, mint nhny perce.
Pedig felesgl vennlek, Walker.
 Igen... mondta elgondolkodva Georgia. Azt hiszem, pont
ettl flek.

KSN ALUDTAK EL, s GY ksn is bredtek. Majdnem tl ksn

ahhoz, hogy James kiszaladjon, s aztn, mint ltalban,
megrkezzen, mg Dakota reggelizik. Vagy ma, mikzben
palacsintt st.
James becsngetett, aztn mg gyorsan rfrcsklt az arcra a
Martynl vsrolt vzbl, hogy gy tnjn, mintha megizzadt volna.
H, drgm, megjtt apu!
Megint kocogtam, de nem maradtam a parkban, hanem csak
tfutottam rajta magyarzta szndkosan tl a helyzetet James.
Szia, apu! ksznt Dakota, de tekintett egy percre sem vette
le a serpenyrl. Mindjrt ksz a palacsinta. fonys.
Georgia az asztalhoz lpve szrevette, hogy lnyuk most elszr
hrom fre tertett meg.
Okos gyerek! suttogta James, hogy csak a szerelme hallja.
gy reggeliztek, mint brmelyik boldog csald. Krbeadtk a
narancslevet s a kvhoz a tejet, s belelapoztak a Timesba.
Hol van a szirup? krdezte James.
Megettem vlaszolta Dakota. s a vajat is.
Vrjatok, van mindkett mondta Georgia, s odament a
szekrnyhez, hogy elvegye a juharszirupot.
A villk s ksek csrmplse kzepette egyszer csak
meghallotta a telefonjt. zenete rkezett.
Dakota, a gymlcsrl se feledkezz meg! mondta, aztn
felnyitotta a mobiljt, s meghallgatta az zenetet.
Ki volt az, kicsim? krdezte James.
, csak rtestettek egy rendelssel kapcsolatban.
Aztn nzte, ahogy a kislnya s a... prja igen, a prja!
mindent az utols darabig elmosogat. Kezben az jsggal ledlt az
gyra, mg James gyorsan lezuhanyozott, felltztt, s vgl

298
hvelykujjt a magasba tartva jelezte, hogy elgedett lnya plsort
sszelltsval. Aztn az ajtban llva integetett nekik, mikor
elindultak a napkzis tborba.
Elfelejtettk megmondani Dakotnak, hogy sszekltznek.
Georgia pedig semmit sem mondott nekik.

Anita? szlt bele a telefonba alig hrom rval ksbb

Georgia. A meleg, jliusi id ellenre kapucnis trningfelsben jrta
az utckat. Nem volt rekken hsg, de kellemes meleg volt, sttt a
nap, s egy kicsit fjt a szl.
Georgia, de j, hogy hvtl! mondta vidm hangon Anita.
Nem fogod elhinni: horkolok! Az orvos mondta. Hihetetlen, nem?
Horkolsz? krdezett vissza Georgia. Nagyon oda kellett
figyelnie, hogy a Park sugrton a hangos dudlsok s egyb zaj
kzepette hallja, mit mond Anita.
Igen, kpzeld el! Apnom van. vekkel ezeltt olvastam rla
egy jsgban, de azt hittem, csak a kvr frfiak szenvednek tle.
Anita elnevette magt. Mg j, hogy Martyval nem... szval tudod,
mit akarok mondani. Szegny biztos elmeneklt volna!
De nem slyos, ugye?
Ha kezelik, akkor nem. Szval ezrt voltam az utbbi idben
olyan fradkony. Nem jutott az agyam elg oxignhez magyarzta
Anita. gyhogy el kell mennem alvslaborba, ahol kapok valami
lgzmaszkot, s jjel majd azzal kell aludnom. Olyan leszek, mint
Darth Vader.
s nem flsz, hogy majd azzal fogod elijeszteni Martyt?
Cseppet sem, drgm. A frfiak szeretik a furcsa kszlkeket
mondta magabiztos hangon Anita. Brmikor...
Azonban nem folytathatta, mert Georgia flbeszaktotta. Nem
hvtak Dr. Spelling rendeljbl?
A ngygysztl? De igen, mlt hten. Minden rendben. Ezrt
sem emltettem. Viszont ellttak nhny j tanccsal. s te?
Elmondtad mr Dakotnak, hogy te s James...?

299
 Tessk? Ja, nem, mg nem.
Pedig mintha ezt tervezted volna.
Igen, de aztn kaptam egy telefonhvst... Dr. Spellingtl.
Georgia hangja megremegett. s ma megint elmentem hozz.
Istenem, gyermeket vrsz! kiltott fel boldogan Anita.
Tudtam! Egy baba! Drgm, hiszen ez csodlatos! Kicsit taln korai,
de ki vagyok n, hogy beleszljak?
Georgia megllt. A szl az arcba fjt, s gy rezte, nem kap
levegt. Megfordult, hogy httal lljon a szllkseknek, befogta a
jobb flt, s a szja el tartotta a telefont. Anita, vrj! Hallgass
meg! Rossz hrt kaptam. Nagyon rosszat. Georgia halkabban
folytatta, br senkit sem rdekelt egy a jrdn a mobiljn beszlget,
stt haj n. Kikerltk, s mentek tovbb, ki-ki a maga dolgra.
zleti ebdre, llsinterjra, vagy ppen a bartnkkel vsrolgatni.
Egyszer, htkznapi programok. Dr. Spelling azt mondta, daganat
van a petefszkemen. Nagy. s rosszindulatnak tnik.
Egy ideig csend volt a vonal tls oldaln.
Mit mondtl? krdezte Anita. Azt hiszem, rosszul
hallottam...
Rkos vagyok mondta Georgia, s egy hirtelen mozdulattal
sszecsukta a telefonjt. Csak llt ott a tmegben; hallotta, ahogy
csrg a telefonja tudta, hogy Anita hvja.
Rkos vagyok, mondta. Rkos.

300
 jrakezds
Mindenkinek, aki kt, van legalbb egy pulvere, amely
befejezetlenl hever valahol. A darabokat egyszer eltette, s azta
sem vette el. De mirt nem? Mert ms jtt divatba? Vagy
beksznttt a kvetkez vszak? Ha nem akarod befejezni a
megkezdett darabot, csak hzd le a trl, bontsd le a fonalat, s kezdj
bele valami jba! Persze nem knny, hiszen titkon remnykedsz,
hogy egy nap majd elveszed, folytatod, s ezttal sikerlni fog.
Hogy vgl sszellnak a darabjai. A ktsed megvr, mg gy nem
rzed, hogy jra teszel egy prbt. s ha mr elhatroztad magad,
csak fogd a kezedbe a tket, s folytasd!
 26.
TBB HZTMBNYIT is STLT, MIRE leintett egy taxit. Egy ideig mg
csrgtt a telefonja; a parkon keresztl hajtottak, mikor, miutn nem
vette fel, vgre elhallgatott. A kanyarnl kiszllt a taxibl. Az
ablakon keresztl ltta Martyt, egy emelettel feljebb pedig a Walker
s Lnya tblt. Hla istennek htf volt; az zlet zrva, James
dolgozik, Dakota a napkzis tborban van, Peri a szabadnapjt
lvezi, Anita pedig...
Georgia tudta, hol tallja. A lpcsn felrve cseppet sem lepdtt
meg, hogy nyitva tallja a bolt ajtajt, s hogy drga bartnje az
asztalnl l, kezt az lben nyugtatva, gy vrja t. Mint egy
csnytevsen rajtakapott gyerek, Georgia gy lpett be a boltba.
Ezttal nem nzett krbe, nem ellenrizte a polcokon sorakoz
fonalakat. Lelt Anitval szemben, de nem tudta, mit mondjon neki.
Mikor bartnje tnylt az asztal fltt, kvette a pldjt. Egy ideig
csak nmn ltek, egyms kezt fogva.
Jl van trte meg vgl a csendet Anita. Kitalljuk, hogy
birkzzunk meg a helyzettel.
Jl van mondta Georgia. Egyszerbb volt helyeselni, mint
brmi mst mondani.
Akkor most mesld el szpen, mit mondott az orvos!
Daganat van a petefszkemen. Nagy.
s?
A fradtsg, az melygs, minden aprsg, amire az elmlt
idben panaszkodtam mondta nagyot shajtva Georgia. Mindez
valsznleg ennek a jele volt.
De egy influenznak is ilyen tnetei vannak. Nincs valami ms,
sokkal komolyabb tnete? Amit biztos szrevettl volna.
 Nem vlaszolta Georgia. Dr. Spelling azt mondta, knnyen
elfordulhat, mint az n esetemben is, hogy semmi olyan tnet nincs,
amivel azonnal orvoshoz rohannk.
De ht olyan fiatal vagy! Ktszer olyan ids vagyok, mint te,
mgsem volt soha tumorom.
Nem tudom, Anita! nygtt fel Georgia. Alig emlkszem r,
mit mondott. Anita megrten blintott. Sajnos tbb mellrkos
bartnje is volt, gyhogy nagyon jl tudta, hogyan reaglnak
ilyenkor a nk. Az agyuk kikapcsol, amint az orvos kimondja azt a
bizonyos szt. Rk.
Akkor szpen felhvjuk a doktornt. Majd n beszlek vele, s
felrom, amiket mond.
Rendben mondta Georgia. Szorosan fogta Anita kezt, s azt
kvnta, bartnje brcsak tudn, hogyan segtsen rajta.
Akkor most fussunk neki mg egyszer. Meslj el mindent, az
elejtl! s prblj meg minl tbb mindent felidzni!
Georgia vett egy nagy levegt. Azzal a nappal kezdte, mikor
elksrte Anitt a rendelbe, s a doktorn szrevett valamit, amire
azt mondta, hogy nagy valsznsggel egy jindulat ciszta. Ami
sok nnek van. Vrt vett tle, s berta egy ultrahangvizsglatra
Georgia elz cstrtkn ment be, reggel, mg mieltt kinyitott
volna.
Mirt nem mondtl semmit, mikor eljttnk Dr. Spellingtl?
krdezte a homlokt rncolva Anita.
Mert azt mondta, hogy ez csak egy rutinvizsglat, s nem
akartam, hogy brki is feleslegesen aggdjon. Georgia elhzta a
kezt, s beletrt a hajba. Nem akartam elveszteni az irnytst a
dolgok felett.
s cstrtkn? Mg akkor sem szltl egy szt sem.
Mert az ultrahangot vgz asszisztens eleve azzal kezdte, hogy
semmit sem tud mondani, csak elvgzi a vizsglatot
magyarzkodott Georgia. n meg nem akartam zavarni, gyhogy
nem is krdezskdtem tovbb. Megprbltam kivenni valamit a
kpernyn, de olyan homlyos volt a kp.
s aztn?

303
 Aztn tegnap felhvtak a doktorntl, hogy menjek be hozzjuk.
s akkor megmondtk. Ez az eredmny, gyhogy keresnnk kell
egy specialistt...
Anita elgondolkodva dobolni kezdett az ujjaival az asztalon.
Aztn csettintett egyet a nyelvvel. J, akkor most elkezdek
telefonlgatni.
gy tudtam, egyetlen orvost sem ismersz a vrosban.
Nem egszen. Olyan orvost nem ismerek, akinek engednm,
hogy bebmuljon a lbaim kz. David fiamat meg csak nem
krhettem meg, hogy ajnljon valakit! Anita csodlatra mlt
llekjelenlttel kutatta t a tskjt tollrt s paprrt, kszen arra,
hogy sszelltson egy listt. Georgia azt hitte, hogy majd elsrja
magt, de nem, ezsts haj bartnje azonnal akciba lendlt.
Nhny bartom gyerekei az orvosi plyt vlasztottk, s Davidet is
felhvom, htha tud ajnlani egy megbzhat szakorvost.
Ha msrl lett volna sz, nem ilyen komoly dologrl, Georgia
elhessegeti Anitt. Ugyan mr, ne fradj, nem olyan fontos, mondta
volna. Vagy ragaszkodott volna hozz, hogy maga oldja meg a
problmt.
Ez azonban most ms volt. Szksge volt a segtsgre, s ksz
volt elfogadni.
Ksznm, Anita! mondta.
Majd akkor ksznd, ha mr tvent leszel, s az unokiddal
jtszol! felelte bartnje. De elbb meg kell oldanunk ezt a
problmt.

A TIZENHROM v VARZSLATOS KOR. Az ember mr elg ids

ahhoz, hogy sok mindent tudjon, de mg fiatal ahhoz, hogy mindent
tudjon. Georgia elz este tl feltnen nzte Dakott, kislnya
azonnal szre is vette.
Mi az, van valami az arcomon? krdezte.

304
 Nem, csak szeretlek nzni. Tged szeretlek a vilgon a leges-
legjobban.
Dakota vigyorogva apja fel fordult. Ht, ez van, apu, ezt kell
szeretni.
Mindhrman nevettek; Dakota s James hangosan, Georgia csak
visszafogottan. Mirt rontsa el a kedvket? Rr akkor elmondani
nekik, ha mr tbbet tud. s mikor James megint felhozta az
sszekltzs tmt, Georgia hazakldte aludni.
Fradt vagyok mondta.
n is. Csak aludjunk felelte James. n sem tudom, meddig
brom mg ezt a mindennapi szexet. Taln vissza kne fognunk
magunkat. Nehogy mg a vgn infarktust kapjunk!
Georgia nem szlt egy szt sem.
Ne haragudj, csak vicceltem! mondta James. Hazamegyek,
ha azt akarod, de inkbb maradnk. s csak alszunk. Reggel pedig
kimegyek, aztn megint gy teszek, mintha pp kocogsbl vagy
jgarrl jnnk.
Most inkbb egyedl maradnk.
James egy ideig csak nzett r, mint aki nem tudja eldnteni,
megsrtdjn-e vagy dhs legyen, de vgl gy szlt:
Tudod mit? Igazad van. Lehet, hogy ez gy egy kicsit gyors.
Csak tudod, szerettem volna beptolni az elvesztett veket. De
persze, hazamegyek. Holnap azrt jhetek?
Persze.
Ksztnk fajitast? krdezte Dakota az ajtbl.
Persze, kicsim vlaszolta Georgia. rlt, hogy lesz nhny
rja gondolkodni.
Most pedig kedd reggel volt, s az gyban fekve hallgatta,
ahogy Dakota le-fl stl a szobjban, s sorra prblja a ruhit,
hogy vajon melyiket vegye fel az els drmarra. Anita szlt
Perinek, hogy mr dleltt szksg lesz r az zletben; gy majd
nyugodtan tudnak odafentrl, a laksbl telefonlgatni, s az
interneten is sztnznek, htha tallnak valamit. Peri, miutn idben
leszlltotta a Bloomingdalesnek a klnbz szn s formj Peri
Pocketbook tskkat melyekre Anitval s Lucieval a helyes kis

305
cmkket is felvarrtk gondolkods nlkl beugrott Georgia helyre.
Persze, semmi akadlya mondta Anitnak. Majd beengedem
magam, s ha kell, egsz nap maradok.
Georgia kiment a konyhba, s lelt kislnya mell, aki mr
kiszolglta magt kukoricapehellyel s narancslvel.
Hol van apu? krdezte egyszer csak Dakota. Azt hittem,
kocogs vagy jga utn megint feljn.

KT RVAL KSBB GEORGIA mg mindig plban s

pizsamanadrgban nyitott ajtt Anitnak; bartnje
telefonszmokkal, listkkal s knyvekkel felfegyverkezve rkezett
a buzdt, letigenl idzetek vlogatstl a komoly orvosi
knyvekig minden volt kztk
Nem hagyhatjuk ell, Dakota nem lthatja meg ket! mondta
Georgia ijedten.
Mirt nem?
Mert nem mondom meg neki.
Anita rosszallan sszeszortotta a szjt; ahogy elengedte ajkait,
azok pukkan hangot hallattak rtem mondta lassan.
Errl is rok neked egy listt. Hogy hogyan mondd el az
embereknek De elszr is, ki kell krnnk egy msik orvos
vlemnyt is. Azzal bngszni kezdte a listjt.
Dr. Spelling reggel mr felhvott, s megadta kt specialista
nevt.
Ltod? Egyet mris elrelptnk mondta Anita. Dertsk ki,
pontosan mi is trtnik a testeddel, s talljuk ki, hogyan segthetnk.
Jamesnek mr elmondtad?
Nem.
Ht Catnek?
Neki sem.
rtem. Teht csendben fogsz szenvedni, s nzed, ahogy
mindenki boldogan li tovbb a vilgt?

306
 hm.
Ht persze! Hov is gondoltam! Hadd mondjak valamit,
drgm! Ez egyszer nem te irnytod a dolgokat. Anita hangja
egyszerre rulkodott felhborodottsgrl, flelemrl s
szomorsgrl. Ha mr teljesen biztos lesz, beszlned kell
Jamesszel s Dakotval. Nem szhatod meg.
Anita felhvta az egyik szmot, de azt mondtk neki, hogy az
orvos a kvetkez hrom htre teljesen be van tblzva.
Megprblkozott egy msikkal, de ott is hasonl vlaszt kapott:
legalbb tz napot kell vrni.
De ht nagyon fontos! mondta felhborodva.
Higgye el, asszonyom, mindenkinek fontos feleltk r.
Mg Anita telefonlt, Georgia fl-al stlt a szobban. Az egy
dolog, hogy segtsget kr attl a ntl, aki mr annyiszor mentette
meg, hogy meg sem tudja szmolni. De hogy fogja majd elviselni,
hogy James s Dakota gyengnek ltja? Hiszen mindig is kzben
tartotta a dolgokat. Ht rszben nem pont ezrt szeretik t a tbbiek?
Mert olyan magabiztos, olyan ers. Vannak a mkamesterek, mint
pldul K.C. Aztn vannak a luxust imd cicababk, mint Cat. s
ki? A tekns, amely lassan, de biztosan mindig nyer.
Ha az embert mindenki ersnek ismeri, nem igazsgos, ha az
letben is eljn a pillanat, amikor darabokra hullik.
Georgia! Fld hvja Georgit! Anita mr integetett, hogy
Georgia vgre szrevegye. Tallnunk kell neked egy specialistt. A
legjobbat a vrosban. gyhogy akr tetszik, akr nem, Catet is
beavatom.
De mirt?
Mert legalbb annyi ismerse van, mint nekem, st, tbb, s
amilyen egszsgmnis, ismersebb ezen a terleten, mint n
mondta Anita. Biztosra veszem, hogy a szoknyapecr frjnek akad
egy-kt orvos ismerse. Akik megmozgathatnnak nhny szlat.
Egybknt Cat mr lent van, pp az j kvfzgpet csomagolja ki.
Ht persze, hogy ott volt! Cat vltozatlanul minden reggel bejtt
az zletbe, Georgia pedig mr kezdte lvezni, hogy a dlelttjei azzal
kezddnek, hogy megiszik a bartnjvel egy kvt. Bizonyos

307
rtelemben olyan volt, mint iskolskorukban, mikor este rkig
beszlgetsz a bartnddel, aztn msnap reggel mr alig vrod, hogy
berj az iskolba, s jra megtrgyaljtok ugyanazt.
Rendben... hvd fel! blintott. Megltjuk, van-e valami
tlete.
Anita azonnal elindult lefel. Igyekezett gy tenni, mintha mi sem
trtnt volna, de valjban beviharzott a boltba, s azonnal az iroda
fel vette az irnyt. Cat egy halom csomagolhab kells kzepn lt,
mindkt kezben a kvfz egy-egy darabjt tartotta. Peri egy
pillanatra bedugta a fejt az ajtn, de Anita elkldte valami
olyasmit mondott neki, hogy Georgia ki akarja dekorlni a lakst, s
tancsot szeretne krni Cattl. Maga sem rtette, hogy juthatott pp
ez az eszbe. Georgia s a laksdekorls? Ha Peri csak egy
pillanatra is elgondolkodik rajta, azonnal rjn, hogy valami nem
stimmel. Hogy Georgia flretolja a munkt csak azrt, hogy
lecserljen nhny prnt, vagy tfessen egy falat? De szerencsre
nhnyan mris sorban lltak a kassznl azok a megszllottak,
akik a htvgn kifogytak valamibl, s mr alig vrtk, hogy a
vasrnap s htf utn vgre kinyisson a bolt , gyhogy Peri
azonnal vissza is ment.
Cat azonban magnkvl volt az rmtl, hogy Georgia a tancst
kri a laksval kapcsolatban. Szerinte semmi szokatlan nem volt
abban, hogy bartnje nem ment le az zletbe, hanem gy dnttt,
kicsit kipofozza a lakst. De mikor belpve megltta, hogy Georgia
mg mindig pizsamban van, aztn szrevette a szanaszt hever
knyveket s jegyzetlapokat, azonnal tudta, hogy valami nincs
rendjn.
Anita gyorsan elmondta, mirl van sz, s neki szegezte a krdst:
kit ismer, s mit tehetnnek?

A WEST SIDE HIGHWAYN szguld taxiban lve Cat

elgondolkodva nzett a Hudson foly s New Jersey irnyba. Mr

308
rg nem jrt az zleti negyedben; nem akarta zavarni Adamet munka
kzben... de frje sem ajnlotta soha, hogy ltogassa meg. Most
pedig az irodjba tart. Azt mondta, hogy vlsuk feltteleirl akar
beszlni vele, mire Adam azt felelte, hogy rszrl az gy lezrva.
Cat azonban ragaszkodott hozz, azt mondta, nem fogja megbnni.
Ez felkeltette Adam rdekldst annyira, hogy adott neki tz percet.
Cat remlte, hogy ennyi elg lesz.
Ha tbb ideje marad, visszamegy a hotelbe valami llegzetelllt
ruhrt, s legalbb egy rn t sminkelt volna. gy azonban csak
elkapott a tskjbl egy rzst s egy szemhjpdert, aztn gy
dnttt, egy fehr, japn ujj pl, egy khaki szoknya s egy nubuk
papucs is megteszi. Nem azrt megyek, hogy visszahdtsam,
mondta magban, hanem hogy zletet kssek vele.
Adam vegfal irodja hatalmas volt; a Szabadsg-szoborra s
Ellis Islandre lehetett rltni. Cat, mg hamarosan mr csak volt
frjre vrt, az ablaknl llva nzte, ahogy odalent pfgve haladnak
el a Staten Island s Manhattan kztt kzleked kompok Egy rpke
pillanatra tfutott az agyn, mi lenne, ha odalne Adam
szmtgphez, s tallna rajta nhny titkos pnzgyi adatot (amire
nem volt nagy esly, hiszen, ha lteztek is ilyenek, azokat frje biztos
nem a szmtgpn trolja), vagy szabotln a munkjt (ezt az
tletet is elvetette, mert nem tartotta valsznnek, hogy brmelyik
dokumentumhoz is hozzfrne). Aztn rjtt, hogy nem is ismeri
Adam jelszavt.
Mgis, milyen hzassg volt az vk?
Cat! Micsoda meglepets! Cat sszerezzent. Izgatottan fordult
meg, de csaldottan ltta, hogy Adam nincs egyedl. Ott llt mellette
a tancsadja, egy idsebb frfi, aki mr rg nyugdjba vonult.
Adam mondta hvs hangon. Szervusz, Stephen. Az ids
frfi arcon cskolta, aztn elksznve magukra hagyta ket.
Adam becsukta mgtte az ajtt.
Ht, kettesben maradtunk szlalt meg Adam. Megfelel ez a
szoba, vagy keressnk valami meghittebb helyisget?
Meghittebbet?

309
 Tudod, hogy van ez, az exek mg ssze szoktak llni
egyszeregyszer. Azt hittem...
Azt hitted, veled akarok aludni?
Hogy aludni? Azt nem. De egy gyors numera...
Undort vagy, Adam!
A frfi felnevetett, majd anlkl, hogy Catet hellyel knlta volna,
lelt az asztalhoz.
Ht j, akkor trjnk a trgyra! Mit akarsz?
Egy szvessget szeretnk krni.
Adam htradlt a szkben, s sznpadiasan drzslgetni kezdte
az llt. Szvessget? Nem szoksom szvessgeket tenni.
Hvd fel Chipet, s szerezz egy azonnali idpontot a vros
legjobb onkolgus ngygyszhoz!
Csak nem vagy beteg?
rlnl neki, mi? Akkor taln nem is kellene elvlnunk. Elg
lenne kivrnod, mg feldobom a talpam.
Nem is olyan rossz tlet.
Nem, nem n vagyok beteg, hanem Georgia.
rtem. Adam elgondolkodva nzte felesgt. Mindig ezt
csinlta, s mindig Cat volt az, aki nem brta tovbb, s elsknt
szlalt meg.
Elfogadom a feltteleidet, csak hvd fel Chipet mondta Cat.
Lelt az rasztallal szemben lv egyik fotelbe.
Magad is felhvhattad volna.
Nem hiszem, hogy felvette volna gy, hogy vlunk.
Ez igaz mondta Adam mosolyogva. Az a kis bemutatd a
mzeumban... nos, azzal teljesen elvgtad magad. Senki sem ll
szba egy olyan nvel, aki nyilvnosan kiteregeti a szennyest.
Hvd fel, n pedig elfogadom a feltteleidet.
Cat, Cat, Cat! Adam felllt, az asztalra tmaszkodva
elrehajolt, s fenyegeten befurakodott az asszony szemlyes
terbe.
gy is, gy is elfogadod a feltteleimet. n is tudom, te is tudod.
Akkor meg minek hvjam fel Chipet?

310
 Mert ha megteszed, akkor kihzzuk azt a bekezdst, hogy veszel
nekem egy lakst. Cat el volt keseredve. Georgira gondolt, akin,
br nyugalmat erltetett magra, ltszott, mennyire retteg; aztn
Anitra, aki megknnyebblt, mikor Cat kijelentette, hogy mg a
htre tud szerezni idpontot.
Megismtelnd?
A pnz, amelyet felajnlottl, az enym, de a laksrl lemondok
hadarta Cat. Harc nlkl alrom a vlsi paprokat. De csak
abban az esetben, s ezt vedd nagyon komolyan, ha elintzed, hogy
mg a hten nzze meg Georgit egy nagyon j orvos.
Most megleptl, Cat suttogta mg kzelebb hajolva a frfi.
Nem is tudtam, hogy ilyen izgalmas veled trgyalni. Korbban is
kellett volna alkudoznunk. Na, mg mindig nem akarod megnzni azt
a msik szobt?
Cat sztnsen ellkte.
Ne merj kzelebb jnni! sziszegte. Intzd el azokat a
telefonokat, aztn hvj fel, mikorra adtak idpontot! Ezzel elindult
az ajt fel, de mg visszafordult. Szeretett volna a frfi arcba vgni
valami frappnsat, amibl az ltja, hogy felesge tbb nem ldozat.
Megmutatni, milyen j bartn. s nem bntudatbl akar segteni
Georgin, hanem mert szintn szereti. Mr pp nyitotta volna a
szjt, de Adam bel fojtotta a szt.
Akkor is megtennm rted, ha nem mondasz le a laksrl
mondta tekintett lestve, szeld hangon.
Cat gyomra megremegett. Ht lehetsges? Lehet, hogy ez az
igazi Adamje?
Komolyan? krdezte.
A frfi felkuncogott, s sszecsapta a kt kezt. Ugyan mr!
mondta. Cat egyszerre ltott a tekintetben sznalmat s gnyt.
Istenem, mg mindig ilyen naiv vagy?
Cat dhsen csapta be maga mgtt az ajtt. Szinte rohanva indult
el a lift fel.
Akkor is megrte, mondta magban. Georgia brmit megr!

311
 Az ID VNSZORGOTT, A PNTEK dlutni idpont, amelyet Catnek
sikerlt elintznie, csak nagyon lassan akart elrkezni. Meg kell
hagyni, rgi-j legjobb bartnje tnyleg kitett magrt, gondolta
Georgia cstrtk reggel, mikzben gy tett, mintha dolgozna.
Biztosan j kapcsolatai vannak, ha elg volt felemelnie a kagylt.
Szerencss, hogy ekkora hatalma van. Remek rzs lehet.
Georgia egsz hten halogatta az egyetlen dolgot, amely igazn
boldogg tette: a Jamesszel val tallkozst. Nem vlaszolt a
hvsaira, s arra hivatkozva, hogy Anitval t kell nznik a
knyvelst, a fajitas-vacsort is lemondta. Igaz, az zlet nem ment
olyan jl, mint v elejn, de ezt mr megszokta. Ha meleg az id, az
emberek nem foglalkoznak annyit a gyapjval.
Reggel James felhvta ket, s azt mondta, szeretn, ha htvgre
megint elutaznnak Baltimore-ba; megnzhetnk az akvriumot.
Georgia nem ellenkezett, de azt javasolta, menjenek inkbb csak
kettesben Dakotval. Persze James azonnal gyanakodni kezdett, hogy
valami nincs rendben.
De mirt? krdezte. Mindig ott akarsz lenni, ha Dakotrl
van sz, s klnben is, mg csak egyszer tallkoztl a szleimmel.
s tnyleg nagyon kedvesek voltak.
Na j, vegyk t mg egyszer! Elszr majdnem egymsnak
estnk, mikor felhoztam, hogy utazzunk el Baltimore-ba. Aztn
vgl hrmasban utaztunk el, s anym majdnem leszedte a fejemet,
tged pedig kifaggatott. Most pedig, mikor azt mondom, hogy
utazzunk el megint, csak annyit mondasz, hogy rendben?
hm.
Csak gy? Menjetek csak, j szrakozst?
hm.
Mi ez az hm? Olyan, mintha nem akarnl tbb szba llni
velem.
Ezt meg mibl gondolod? Hiszen a mlt htvgn mr lyukat
beszltem a hasadba.

312
 Igen, de azta csak egyszavas vlaszokat adsz. Mg Dakota is
azt mondja, hogy morcos vagy.
Valban? Mikor beszltl vele?
Mikor tegnap este benztem a boltba. Dakota lt a
pnztrgpnl, mert Peri K.C.-nek segt felkszlni a pnteki
felvtelire.
!
Azt mondtk, Anitval elmentetek vacsorzni, de pp eltte
lttam Anitt, Martyval beszlgetett.
Tnyleg? Georgia valban kimentette magt Perinl, s
felment a laksba, hogy vegyen egy forr frdt, s jl kisrja magt
A melegvzzel teli kd volt az egyetlen hely, ahol biztonsgban
rezte magt, ahol egyedl lehetett, s nem kellett elfojtania az
rzseit.
Mgis mi folyik itt, Walker? Velem van a baj? krdezte
James. Hallatszott a hangjn, hogy meg van bntdva.
Nem, csak... most nem tudok beszlni rla.
Georgia, mondd meg, ha valamit megint rosszul csinlok! Mr
okosabb vagyok. s sajnlom, hogy erltettem az sszekltzst.
Nem, James, nem errl van sz. Bzz bennem! Csak szksgem
van egy kis egyedlltre. s nyugodtan utazzatok el Dakotval.
gyis alig vrja, hogy vgre megismerje az unokatestvreit.
Rendben. De holnap azrt tallkozunk? Mr napok ta nem
lttalak
Ht, holnap pntek. Tudod, a klub. De mi lenne, ha mr egsz
korn elindulntok Baltimore-ba? Be tudnd fejezni korbban a
munkt, hogy mr dl krl elvigyed Dakott?
Persze, de tnyleg j lenne tallkozni.
Majd amikor beugrasz rte, tallkozunk mondta Georgia, s
mg mieltt a frfi brmit is mondhatott volna, letette a telefont.
Hvjl vissza, hvjl vissza, mondogatta magban. s addig ne tedd
le, mg ki nem szedted bellem, mi a baj!
Persze tudta, hogy nem fogja visszahvni. Mert James az a fajta
frfi, aki tiszteletben tartja a krst. s akrmilyen okos, a
gondolataiban mg sem tud olvasni.

313
 gyhogy azt tette, amit minden feszlt n tenne, aki komoly
egszsggyi problmval szembeslt: folytatta a munkt.
Megtervezte, hogyan alaktja t az zletet, rendelt nhny gombolyag
pamutfonalat hihetetlenl gyorsan fogyott, mert az emberek mg a
Munka napja* eltt be akartk fejezni a knny, nyri felsket s
rengeteg idt tlttt azzal, hogy orvosi szvegeket olvasgatott az
interneten. Ja, s mindig csak intett egyet, mikor Anita narancslevet
s gymlcssaltt vitt be neki, s megprblta rbeszlni, hogy
pihenjen egy keveset.
Arra lett volna szksge, hogy elszakadjon a htkznapoktl,
hogy valami olyasmivel foglalkozzon, ami eltereli a gondolatait
arrl, hogy mi trtnik, vagy nem trtnik a testvel. s akkor
cstrtk este megjelent Lucie aki most, hogy egy huszont hetes
magzatot hordozott a mhben, mr sokkal lassabban mozgott, mint
korbban. De mg mindig fiatalabbnak nzett ki a kornl. Fejn
lnkpiros hajpntot viselt egyrszt gy harcolt az augusztusi hsg
ellen, msrszt gy takarta el a haja tvt, mert kijelentette, hogy
amg vrands, nem hajland hajat festetni. s az elmaradhatatlan
tska, amelyet, br sokkal kevesebbet pakolt bele, mint korbban,
ugyangy a mellkasn tvetve hordott, s amely most akkornak
lttatta a melleit, hogy mg egy nnek is nehezre esett, hogy ne
bmulja meg.
Georgia! mondta lihegve, s az iroda ajtflfjnak dlt
Muszj beszlnnk! Szksgem van a tancsodra. Mert ht te is
egyedl nevelted fel a lnyodat.
Ahogy Lucie kihmozta magt a tskbl, s a kanapra lelve
rimnkodn nzett r, az egyetlen egyedlll anyra, akit ismert,
Georgia azonnal megknnyebblt.
Ltod? Mg mindig ugyanaz a helyzet, mondta magban.
Mg mindig az vagyok, akit a gimiben a Sikeres letre
Legeslyesebbnek vlasztottak.
Mg mindig a rgi nmagam vagyok.

*
Szeptember els htfje.

314
 TBB MINT EGY RT BESZLGETTEK, elszr Lucie filmjrl,
aztn arrl, hogy mennyibe kerlnek a dolgok, a pelenktl egszen
a babakocsiig. Lucie vgl kibkte a legfontosabb krdst: Milyen
nehz egyedlll anyaknt hztartst vezetni?
Az igaz, hogy senkivel nem kell kompromisszumokat ktnd, s
ennek megvannak a maga elnyei mondta Georgia. Ugyanakkor
nincs, aki vigyzna a gyerekedre, mg te szundtasz egyet. Napi
huszonngy rs elfoglaltsgot jelent, a ht minden napjn.
Megvonta a vllt. De n szerencss voltam. Remek kislnyom
van, s a legvratlanabb helyekrl kaptam segtsget. Pldul
Anittl.
Nekem is egy Anitra lenne szksgem.
Ht, Anitbl csak egy van. De lteznek csoportok, s ott
vannak a bartaid s a csaldod mondta Georgia mosolyogva.
Nlam ez akkoriban nem jhetett szba, mrmint a csaldomra
tmaszkods, de mai fejjel valsznleg mskpp dntenk
n... n mg nem is mondtam el a szleimnek, hogy babt vrok
vallotta be Lucie.
rtem blintott Georgia. s mirt nem?
Tudod, k hv katolikusok. A fivreimmel viccesen gy
emlegettk ket, hogy a ppa... s a frje.
Te viszont nem vagy hv.
Ha ezalatt azt rted, hogy bnsnek rzem-e magam amiatt,
ahogyan a gyermekem fogant, akkor a vlaszom: nem. Szval nem a
spermabankbl van. Lucie felnevetett, de aztn ismt komoly
hangon folytatta: De ha azt krdezed, hiszek-e Istenben, akkor a
vlaszom: igen.
Nem llthatom, hogy tl sokat gondolkodtam volna Istenen
mondta Georgia.
n sem legalbbis addig nem, mg teherbe nem estem.
Mostanban viszont egyre tbbet gondolkodom rajta.

315
 Az rjra pillantott, aztn elvette a hajkefjt, s lehzta a
fejrl a kendt. Ha mr a nagyfnkrl beszlnk, odafnt
tallkozm van egy pappal. Meg akarom beszlni vele, hogy
visszatrek az egyhz kebelre. s hogy majd keresztelje meg a
gyermekemet.
Teht nem vagy igazi hv? krdezte Georgia. Nagyon
rdekelte a tma.
Lucie nagy nehezen felkelt a kanaprl. Naprl napra nehezebb
nygte. Tudod, azt hiszem, nem hv vagyok, sokkal inkbb
ktked. De szerintem ilyenekre is szksgk van.
Ebben biztos vagyok blintott Georgia. De meglep, hogy
Darwin nem jtt el veled. Az utbbi idben olyanok vagytok, mint a
szimi ikrek.
Darwin! mosolyodott el Lucie. azt mondja, hogy a
szervezett valls is csak a patriarchtus eszkze. A kts az egy
dolog, de erre szerintem mr nem tudtam volna rvenni. gyhogy
egyedl kell mennem. Hacsak nem tartasz velem.
nem, n presbiterinus vagyok mondta Georgia. Br azta
nem voltam templomban, hogy tizent ve New Yorkba jttem.
Rittyentett egyet. Ilyen rg lett volna?
Lucie becsukta a tskjt.
n ennyi ids terhesen htizskkal jrtam mondta Georgia.
gy megvolt az egyensly.
Tnyleg?
hm. Ha akarod, cserlhetnk. Ezzel Georgia fejjel lefel
fordtva kirtette a htizskjt. Volt benne nhny jsg, egy vkony
pulver s egy knyv, amelyet elz htvgn dobott be, mikor
Jamesszel s Dakotval kimentek a parkba.
Az enym kicsit mr szakadt szabadkozott Lucie.
Dakota szerint most pont ez a divat.
Utoljra harmadikos koromban cserltem el valamimet.
Akkor mr pp ideje.
Egy Mirt is ne? vllvons ksretben kicserltk a tskikat.
Lucie tpakolta a htizskba a hajkefjt, egy keresztneveket
tartalmaz knyvet, a neszesszert, s kt rzsafa kttt, rajta egy

316
mr megkezdett srgacskos babatakarval s az egy-egy gombolyag
srga s fehr, gpben moshat akrilfonallal. Plusz egy veg vizet,
egy csomag ss kekszet, egy almt s vgl egy mzliszeletet.
Jl van, indulhatunk mondta. Az utols eslyem, hogy
megejtsem a tallkozt Smith atyval, s beszljek Istennel.
Elhzta a szjt, aztn az ajthoz lpett.
Vrj! szlt utna Georgia. Hirtelen gy dnttt, mgiscsak
elksri Lucie-t. Mg akkor is, ha tudta, hogy Lucie cseppet sem
srtdtt meg, mikor nhny perccel korbban nemet mondott.
De Lucie nem tudhatta, hogy Georginak is van mirl
elbeszlgetnie Istennel.

317
 27.
ESLYEM SEM VOLT! K.C. SRT ISZOGATOTT htul az irodban,
pedig mg alig mlt dl. Georgia biztos kitekern a nyakt, ha ltn.
De nem lthatta, mert flrval korbban elment, mondvn, hogy a
dlutnt Anitval tlti. K.C. pedig megragadta az alkalmat, s miutn
elg gyszos eredmnyt rt el a prbafelvtelin, leszaladt Martyhoz,
hogy vegyen magnak s mentornak valami ebdet.
gyhogy erre inni kell! mondta Perinek. Ivott mg egy
kortyot, aztn htradlt Georgia szkben. Peri ekkorra mr
megszokta, hogy egy hossz, tanulssal eltelt ht vgn K.C. nha
elcsgged. De cseppet sem ktelkedett mentorltja kpessgeiben.
K.C. azonban, vele ellenttben, kezdett elbizonytalanodni. Nhny
kiadhoz mr el is kldte az nletrajzt, s titkon egy kicsit
remnykedett abban, hogy valamelyikhez felveszik, s akkor
lefjhatja azt a tervt, hogy jogi diplomt szerez.
Melyik jogi iskola venne fel egy olyan jelentkezt, aki, mire
diplomzik, mr tvenves lesz? krdezte kt falat kztt.
Szerintem brmelyik vlaszolta Peri. Gondolj csak bele:
azrt nem mindennap tallkoznak egy magadfajta lenygz reg
dikkal!
K.C. az reg sz hallatn tiltakozn felemelte a kezt. Ha nem
hagyod abba a srtegetst, nem meslem el, hogy ma reggel lttam
egy Peri Pocketbook tskt! mondta vigyorogva.
Lttad az egyik tskmat? krdezte izgatottan Peri. Teljesen
lzba jtt a hrtl. De ugye most nem azzal folytatod, hogy a
boltban, a fonalak kztt?
Nem, drga mentorom mondta K.C. szndkosan lassan.
Segtek: az tvenkilencedik s a Lex keresztezdstl nem
messze...
 A Bloomingdales. Igen, n vittem oda ket. Peri
szgyenlsen elmosolyodott. A mlt vasrnapot azzal tltttem,
hogy a Bloomies krnykn lfrltam, htha ltom, hogy valaki
megveszi valamelyik tskmat, de amg ott voltam, senkit sem
lttam.
Taln mert akkor mg nem a legjobb helyen voltak.
Ezt meg hogy rted?
Ht, tszaladtam, hogy megnzzem a lerazott cipket, mg
mieltt mindet elkapkodjk. s talld ki, mit lttam a kirakatban?
Babkat, rajtuk pedig a Peri Pocketbooks tskkat. Mg a cmkk is
ltszottak. s mint az egyik fcsomagold, pontosan emlkszem
rjuk. Az egyik baba vlln egy rzsaszn-fehr tska lgott, a
msikon az a sznes hob tska, amelyet Anita fejezett be, a
harmadikon pedig, amelyen estlyi ruha volt, a fekete selyemretikl.
A kirakatban? krdezte hitetlenkedve Peri. Ugrlni kezdett
rmben. K.C., hiszen ez fantasztikus! Istenem, legszvesebben
azonnal odarohannk! Egy fnykpezgppel!
K.C. megkerlte az asztalt, s trfsan belebokszolt Peri karjba.
Te nem rulod el Georginak, hogy az asztalnl srzgettem,
n meg nem mondom el neki, hogy csapot-papot itt hagyva fogtl
egy taxit, s elrohantl lefotzni a tskidat mondta. s ne
aggdj, mr nem vagyok gy magam alatt, nem fojtom italba a
bnatom!

ILYENKOR SZOKTA AZ EMBER azt mondani, hogy rfrne egy ital.

Hogy egy kicsit eltomptsa. Georgia azonban nem akart eltompulni.
ppen ellenkezleg. Azt akarta, hogy vgre szlljon fel ez a furcsa
kd.
Megcsinltk. Eltelt a ht, s pntek dlutn vgre eljutott Dr.
Paul Ramirez rendeljbe. A vros legjobb onkolgus ngygysza
akit a New York Press felvett a Legjobb Orvosok listjra, s akinek
a rendeljben a falon egyms mellett lgott a Harvardon s Yale-en

319
szerzett kt diploma alacsony, polt krm frfi volt, aki, mg
beszlt, hol sszekulcsolta, hol szttrta a kezeit.
Az orvos elmondta, mit ltott az ultrahangon, s hogy igen,
mttre lesz szksg. Hogy csak akkor tudjk majd meg pontosan,
hogy mit kell eltvoltani, ha mr felnyitottk, de nagy
valsznsggel mindkt petefszkt ki kell venni, lehetsges, hogy a
mht is, st, sajnos lehet, hogy mg a beleihez is hozz kell
nylniuk Akkor mim marad meg egyltaln? krdezte Georgia,
mire az orvos flrebillentette a fejt, s halvnyan elmosolyodott.
Mintha Georgia valami vicceset mondott volna.
Anita is bement vele; jegyzetelt, s krdseket tett fel. Beszltek a
kemoterpirl, a tllsi eslyekrl, arrl, hogy nagy
valsznsggel ki fog hullani a haja. De minden, ami szba kerlt,
arra vonatkozott, hogy mi trtnik majd a testvel Georgia gy
rezte, hogy ebbe nincs sok beleszlsa. s mindvgig olyan furcsn
lebegett, mintha nem is lett volna ott a rendelben.
Dr. Ramirez megprblt lelket nteni bel, de Georgia csak arra
gondolt, vajon hnyadszor mondja mr el ugyanazt a szveget. Csak
az orvos szjt s hossz ujjait nzte. Vajon mindig ugyanezeket a
szavakat hasznlva magyarzza el a betegeinek, milyen slyos az
llapotuk? Vajon ugyanezekkel a szavakkal prblja egy kicsit
vigasztalni ket?
Vajon elfordult mr, hogy hazarve belt egy kd forr vzbe, s
srt?
Van brmi krdse, Georgia? krdezte. Igen, ezt mondta:
brmi krdse.
Igen, volt. Mgpedig egy komoly krdse:
Tl fogom lni?
Az orvos vlasza tele volt szmadatokkal, egyszval az egsz egy
Ha ez van, akkor az lesz forgatknyv volt.
Teht semmi rdemlegeset nem mondott.
Sietnnk kell mondta vgezetl. A htvgn gondolkodjon,
aztn megbeszljk, mikor kertsnk sort a mttre.
A htvge. Ht persze. Na nem mintha lett volna vlasztsa, hogy
felvgjk-e, vagy sem.

320
 Szerintem jl ment mondta Anita, mikor kilptek a rendelbl.
De Georgia komor tekintett ltva elhallgatott.
Georginak ezek utn nem sok kedve volt az esti klubhoz,
gyhogy anlkl, hogy akr csak egy percre is benzett volna az
zletbe, felment a laksba. Anita kvette, de nem beszlgettek,
Georgia pedig lergta a cipjt, s eldlt az gyon. Mikor Anita lelt
mell, s simogatni kezdte a htt, nem tudta, hogy kiabljon-e vagy
srva fakadjon. Csak nhny gurgulz hang jtt ki a torkn, de
leginkbb csak csendben fekdt, a semmibe bmulva.
Most jobb is gy mondta Anita. Maradj csak itt, majd ksbb
felhozok neked valami ennivalt.
Halkan becsukta az ajtt, s lement a boltba. Negyedrval
ksbb megjelent Georgia. Kisrt, vrs szemekkel, de ott volt. Cat
s Anita a sarokban, az ablaknl ltek, a fejket sszedugva
beszlgettek. Megbzhat alkalmazottja vette szre elszr.
H, Georgia, jl vagy? krdezte Peri. Flretolta digitlis
fnykpezgpt, pedig egsz nap csak azt vrta, mikor mutathatja
meg vgre Georginak a kirakatokrl ksztett fotkat. Mg K.C. is
felnzett a tanknyvbl, Lucie pedig, aki mr kt rja prblta
megtantani Darwinnak, hogyan kezdjen hozz a pulverhez,
abbahagyta a magyarzst. Georgia, mikor felkelt az gyrl,
elfelejtette lesimtani a hajt, gy az most a szoksosnl is kcosabb
volt; vllai pedig, mintha valami iszonyatos sly nyomn, elreestek.
Fradtnak tnt, st, kiss ktyagosnak
Szevasztok! mondta, mikor a Pntek esti ktklub tagjai
krbevettk Csak az lland tagok voltak ott, a kemny mag; a
tbbiek, akik rendszertelenl jrtak, valsznleg elutaztak a
htvgre, vagy csak a nagy melegben nem volt kedvk ktgetni.
Egy ideig csak llt ott, s azon gondolkodott, mit is mondjon.
Persze nyugalmat erltetve magra el is titkolhatta volna a tbbiek
ell, amit Anita s Cat mr tudott. De egy htig mst sem csinlt,
mint titkolzott, s most gy rezte, egyre sodrdik. Csak gy tudott
rr lenni a helyzeten, ha nyltan beszl rla. Az orvos is ezt mondta:
gyakorolja, hogyan mondja el a hrt a szeretteinek. Imdott
kislnynak. Jamesnek.

321
 De elbb a bartainak mondja el, a klubtrsainak, profiknak s
kezdknek egyarnt. Vgignzett az arcokon, s vett egy nagy
levegt.

NEM IGAZN BESZLGETTEK, mikor elindultak lefel a lpcsn;

Peri ment ell, Darwin pedig Lucie mgtt lpkedett, aki a korltba
kapaszkodva tartotta meg az egyenslyt.
Van egy tletem mondta az egyetemista, akinek vltozatlanul
komoly gondjai akadtak a ktssel. Mi lenne, ha ktnnk egy nagy
takart, amelyet Georgia bevihetne magval a krhzba, vagy itthon
hasznlhatn, mikor mr lbadozik. Mindenki ktne egy darabot,
aztn sszevarrnnk ket.
Remek tlet, de nem tudom, vgeznnk-e vele idben. Lucie az
egyetlen, aki mris befejezte a pulvert. Peri teljesen maga alatt
volt. Rettenetesen aggdott Georgirt, de nem tudott nem gondolni
arra, hogy ez vajon hatssal lesz-e az zletre. Lehet, hogy j lls
utn kell nznie?
Szerintem sikerlhet mondta Lucie. Majd kitallom a mintt.
Valami egyszert. A lpcs aljban Lucie mindkt lnyt meglelte.
Hogy lelket ntsn beljk. s magba. Ijeszt, mikor egy emberrl,
akit az erejrt csodlunk, egyszer csak kiderl, hogy ugyanolyan
esend, mint mi.

K.C. NEM AKARTA OTTHAGYNI GEORGIT. Termszetesen Anita s

Cat is ott volt, megprbltk meggyzni Georgit, hogy aludjon ott
valamelyikknl.
Gyere el a Lowellbe, vagy hagyd, hogy n aludjak itt Dakota
szobjban! mondta Cat, mg a tbbiek elpakoltk a ktsket,

322
amelyhez szinte hozz sem nyltak. A tea s kv mellett ma lzasan
arrl mesltek, hogy ez az ismersk meg az az ismersk hogyan
gygyult ki a szrny betegsgbl. Aztn rtrtek arra, hogyan
alaktsk t azt a beosztst, amelyben akkor dolgoztak, mg Georgia
Skciban pihent arra az esetre, ha bartnjk az operci mellett
dnt , aztn rtrtek a vitaminokra s a pihens fontossgra.
Georginak nagyon jlesett, hogy hirtelen a figyelem
kzppontjba kerlt. A betegsge mg mindig ktsgbe ejtette, de
tulajdonkppen lvezte, hogy most pont fordtott a helyzet, mint
ltalban. Mert amita csak az eszt tudta gyerekkorban,
kamaszkorban, aztn fiatal, felntt nknt mindig volt az, aki
megszervezte a dolgokat, volt a dolgos mh, az, aki a httrbl
gondoskodott rla, hogy minden rendben menjen. Lehajtott fejjel
tette a dolgt, s arra hasznlta az energiit, hogy megknnytse
msok lett. gy volt ez otthon, mikor a szlei leginkbb csak
Donnyval foglalkoztak, mert sokat srt. Az iskolban szerkesztette
az jsgot, s odafigyelt, hogy mindenki tartsa magt a hatridkhz,
de Cat volt a rovatvezet, aki miniszoknyban szaladglt, mg
egyszer farmert viselt. Georgia szeretett meghzdni a httrben, a
sajt ritmusban intzni a dolgokat, nyugalomban, magabiztosan.
akkor volt elgedett, ha boldognak ltta a krltte lvket. A
boltban sem volt ez mskpp, mikor trelmesen tantgatta a
kezdket, s vgl ltta, ahogy bszkn elmosolyodnak. Vagy mikor
tallt egy kisebb beszlltt, akinek azonban nagyon sok j minsg
fonala volt a beszlltnak is segtett, s a vevi is nagyon rltek
az j runak. Szerette, ha mindenki elgedett. s szerette, hogy
ebben neki is volt szerepe.
Mita megalakult a klub, s minden pnteken sszegyltek,
mindig a httrben maradt; most azonban rlt, hogy hagyta
leomlani a maga kr emelt falakat. rlt, hogy lelt az asztalhoz a
klub tagjai kz, akiket a bartninek nevezhetett, s hogy el tudta
mondani nekik, mi trtnik vele. Lerhatatlanul j rzs volt tudni,
hogy fltik, s trdnek vele.
Mint mindenki, idrl idre Georgia is megprblta kitallni,
hogyan alakul majd az lete. A fiskola alatt karrierrl lmodozott.

323
Ksbb, mg Jamesszel egytt voltak, fehr kertses hzrl
lmodozott. Mikor megnylt a bolt, az els vben gyakran elkpzelte,
milyen lenne egy egsz orszgot behlz zletlnc. Vagy ha
hirtelen csdbe menne. s termszetesen most is tervezgetett, zletet
akart ktni Istennel, hogy az mentse meg. grem, ezentl
rendszeresen jrok majd templomba! Adakozni fogok! Segtek az
reg nniknek tmenni az ttesten! Leginkbb mgis azon
gondolkodott, hogyan fogja elmondani a szeretteinek, hogy rkos.
Egyszeren csak kimondja? Vagy kibukik belle, mikor Peri
szabadnapot kr, K.C. megint szemthalomm vltoztatja az
rasztalt, vagy Cat elhasznlja az sszes paprjt, mikor a szpen
megformlt nletrajzt nyomtatja? Vagy halkan, suttogva mondja
ki, hogy tovbbra is az ers Georgit lssk, akinek nincs szksge
segtsgre?
Az igazsg az volt, hogy gy rezte, vgre engedlyt kapott arra,
hogy kilpjen mindennapi szerepbl, hogy vgre ne az legyen a
legfontosabb, hogy minden grdlkenyen menjen. Betegsge
mentsg lehet minden dntsre, viselkedsre, vgyra. s senki
sem krne rajta szmon semmit.
Nem arrl volt sz, hogy kevsb rettegett. Csak annak, hogy
szembeslt azzal, hogy rkos beteg, meglep eredmnye lett: vgre
gy rezte, hogy most mr sajt magval is trdhet.
Akkor pnteken mr nem akart harcolni magval, nem akarta
mindenki gondjt-bajt meghallgatni, s azt gondolni, hogy mindenki
nagyobb problmkkal kzd, mint . Nem, most arra volt szksge
s akarta is , hogy vgre kinyjtsa a kezt, megnyissa a szvt, s
megossza velk a fjdalmt.
Bartni dbbenten hallgattk. De nem omoltak ssze attl, hogy
Georgit gyengnek ltjk.
St, figyeltek, sorra vetettk fel az tleteket, nevettek, mikzben
szemkbe knny tolult, s a legfontosabb, hogy ott voltak.
Ott voltak neki.

324
 28.
SZOMBATON MR REGGEL NYOLCKOR kibrhatatlan volt a hsg.
Georgia szerette volna, ha nem kell gondolkodnia; Dakota
Baltimore-ban volt, gyhogy akr t is alhatta volna a napot. De a
gyenge lgkondicionlnak eslye sem volt a nehz, prs levegvel
szemben.
Georginak teht a mellkhatsokat s statisztikkat szmba vve
dntenie kellett. Ezt nem akarta: egy jabb szm lenni a statisztikai
adatokban. Egy jabb nvtelen beteg, akit megsemmist a szrny
diagnzis.
Egyltaln hogyan lehet harcolni a rk ellen? Nem lehetne
szrvekkel meggyzni, hogy hagyjon bkn? Georgia mindig is
igyekezett tgondolni a dolgokat, higgadtan mrlegelni az rveket s
ellenrveket, s vgl megalapozott dntst hozni. gy llt hozz az
zlethez, a romantikus kapcsolatokhoz (miutn Jamesszel
sztmentek), s a szleivel val furcsa viszonyhoz is.
Jl tette, hogy elmondta a lnyoknak. Vltozatlanul neki kellett
dntenie, de legalbb kapott tlk tleteket. s ettl valahogy
ersebbnek rezte magt. Btrabbnak.

GYORSAN LEZUHANYOZOTT, AZTN mg vizes hajjal elindult

stlni egyet. Taln mg egy bagelt is vesz, mieltt visszamegy, s
kinyit. Peri szvesen elvllalta volna az egsz napot, de most, hogy a
betegsge mr nem volt titok, Georgia nem akart elrejtzni.
Nyron szombatonknt az utck tele vannak gymlcss
standokkal. Az rusoknl sokkal olcsbban lehet hozzjutni a
szlhz, paradicsomhoz s barackhoz, mint az zletekben. A kicsit
szakabbra fekv farmokrl hozott ru friss volt s zamatos. A
jrdkon gymlcst vsrolni egyfajta ritulnak szmtott, amelyet
Georgia s Dakota rettenetesen lvezett. ltalban eldntttk, hogy
t dollrt sznnak r, s majd menet kzben megltjk, mire lesz elg
az sszeg. Vgl mindig hatalmas adag gymlcssaltt sikerlt
ksztenik A Broadway sarkn befordulva Georgia azonnal
szrevette az ismers rust. Odaintett neki.
A frfi felemelte Rainier cseresznyvel teli kosart. Friss!
mondta. Ropogs!
Georgia a tbbi nzeldt megkerlve odalpett hozz, s
szemgyre vette a gymlcst.
Rendben mondta, aztn rmutatott a szilvra. Ebbl is
viszek.
Sokan tolongtak a standnl. Egy mellette ll n kukorict, rpt
s saltt vett, egy fekete plt visel, stt haj frfi pedig
tizenngy szem almt vlogatott ssze.
Mindennap egy alma, a betegsget tvol tartja trflkozott.
Az a hang! Olyan ismersnek tnt. Ami furcsa, mert Georgia nem
tallkozott tl gyakran frfiakkal legtbb vevje n volt, s
tulajdonkppen csak ngy frfit ismert kzelebbrl: Jamest, Martyt,
desapjt s Donnyt. De akkor honnan olyan ismers ez a hang?
Ahogy megfordult, Smith atyval tallta szemben magt. A
templombl. A pap, akivel Lucie szletend gyermeke kereszteljt
beszlte meg. Georgia viszont alig vltott vele nhny szt. A pap
biztos nem is emlkszik r. De azrt biztos, ami biztos, lesttte a
tekintett, gy vrta, hogy az rus tnyjtsa neki a szatyrot, s
vgre elosonhasson.
, hell! ksznt r a pap.
Georgia felemelte a fejt. Atym! mondta meglepdst
sznlelve. Nem is vettem szre. Egszen mskpp fest a gallrja
nlkl. A nyakhoz emelte a kezt. Teljesen hlye vagyok!
A pap blintott. Szeretem az idnygymlcsket mondta
felemelve a szatyrot.
n is mondta Georgia. Ne haragudjon, de mennem kell.

326
 Megfordult, de aztn elgondolkodott. Mirt is ne? Mirt ne
krdezhetn meg? Visszafordult a paphoz.
Smith atya! kezdte. Br nem vagyok katolikus, de azrt
krdezhetek ntl valamit?
A bartnjrl, Lucie-rl?
Nem... Georgia egy pillanatra elbizonytalanodott. Taln
mgiscsak hagynia kellene az egszet. Rlam van sz.
Ne kmljen! mondta a pap. Ahogy ott llt az utcasarkon,
fekete plban s trdig r, khaki szn sortban, kezben a szatyor
almval, olyan volt, mint brmelyik frfi.
Nem gy nz ki, mint egy pap.
Errl akart krdezni? Ezt mindig megkapom. Nem tudom, mirt
olyan fontos az embereknek, hogy mit visel egy pap. Kuncogott
egyet. A szabadnapjaimon megengedem magamnak, hogy ne
viseljem a gallrt.
rtem... nem akar meginni egy kvt? A sarkon tl van egy kis
bf, az egyik bartom.
Smith atya egy pillanatig elgondolkodva nzett Georgira.
De, szvesen vlaszolta vgl. Pedig mr megitta a napi kt
csszvel. Szeretem azt a kis bft, remek a pastramijuk.
Kzvetlenl fltte van a fonalboltom mondta Georgia. A
Walker s Lnya.
n a lny?
Nem, n vagyok az anya. Georgia Walker. s azt hiszem, pont
errl az anya tmrl szeretnk beszlni nnel.
Bementek Marty bfjbe, krtek az alkalmazottl kt kvt, s
leltek az egyik kis asztalhoz.
Atym, tudnia kell, hogy nem szoktam templomba jrni, s nem
szeretem a templomi blablkat...
J, akkor a blablt igyekszem a minimumra szortani. Georgia
legnagyobb meglepetsre a pap cseppet sem srtdtt meg.
Ne haragudjon, nem akartam udvariatlan lenni. Csak ht... jobb
lesz, ha egybl a lnyegre trek. Petefszekrkot diagnosztizltak
nlam.
rtem... Ht, ez kemnyen prbra teszi az embert.

327
 Mg nem mondtam el a lnyomnak. Tizenhrom ves. Ez olyan
igazsgtalan! Olyan valszertlen. Csak tudni akarom, mirt trtnik
ez velem.
Vrakozan nzett a papra. A frfi elgondolkodva nzett vissza r,
majd blintott.
Nos szlalt meg vgre , nem tudom. De azt tudom, hogy nem
azrt, mert valami rosszat tett, ha erre gondol. A betegsge nem
egyfajta bntets, amelyet megrdemel.
Nem, ugye?
Nem, Georgia Walker, nem az. Smith atya megrzta a fejt.
Mr most megmondom nnek, hogy nem fogok tudni minden
krdsre vlaszt adni. Nem vagyok Isten. De elmondhatom, miben
hiszek.
Hallgatom.
Hiszem, hogy nha a betegsgek csak gy jelentkeznek. Nem
Isten tesz bennnket prbra, nem bntetskpp kapjuk azrt, amit
addigi letnk sorn elkvettnk. Nem az univerzum erklcsi
igazsgttele. Egyszeren csak meghibsodik a rendszer.
Rendben, s...
s hiszem, hogy Isten sr, mikor fjdalmat lnk t. Velnk
egytt sr, s tmogat bennnket. De azt gondolom, hogy
meghzdik a httrben, s hagyja, hogy mi oldjuk meg a dolgokat.
Hagyja, hogy az orvosok tegyk a dolgukat. Hagyja, hogy a testnk
meggygytsa nmagt.
De ha a testem nem elg ers?
Akkor Isten trt karokkal fogja fogadni. Tudja, Istennek nem is
annyira a testnkkel, mint inkbb a lelknkkel van dolga.
Akkor, ha tbbet imdkozom, jobban leszek?
Nem, nem gy rtettem. Az imdsg nem egyfajta isteni
letbiztosts. Csupn a kommunikci egy formja, egy mdja
annak, hogy megnyissuk a szvnket.
Ezek szerint brkivel beszlgetnk szintn, az az imdsg egy
formja.
A pap mutatujja begyvel megtgette az orrt. Ltom, kezdi
mr rteni, Georgia Walker.

328
 SOKIG BESZLGETTEK MG, s a vgn Georgia, ha nem is
nyugodott meg teljesen, de gy rezte, minden rendben lesz. Mikor
elbcsztak, Smith atya azt mondta, hogy a templom ajtaja mindig
nyitva ll eltte; Georginak jlestek a szavai, de szintn
megmondta neki, hogy nem ll szndkban misre jrni.
Mosolyogva kezet fogtak, aztn Georgia bement a boltba, s
szorosan meglelte Perit. Megkrdezte, viszik-e a tskit a
Bloomiesbl, s megnzte a kirakati babkrl ksztett fotkat.
Anita, K.C., Darwin, Lucie, Cat furcsamd mindannyian egyszerre
fogytak ki a fonalbl. Georgia rlt, hogy ott vannak mellette, j volt
tudni, hogy szmthat rjuk
J volt szintn beszlgetni velk gy imdkozni Istenhez.

MR ks dlutn volt, mire James s Dakota vasrnap hazart.

Egy hatalmas jtkblnval s egy teli szatyorral prseltk t
magukat az ajtn.
Anyu, egyszeren fantasztikus volt! Dakota odarohant hozz,
s szorosan meglelte. Mindenkivel tallkoztam! s gy lttam,
mindegyikk szeret! Csak gy ragyogott a boldogsgtl.
A szleim kitettek magukrt mondta James. Hatalmas
barbecue partival nnepeltk meg Dakota szletsnapjt. A lnyunk
rengeteg ajndkot kapott, s melljk egy hatalmas fagylalttortt.
Teht idn kt szlinapi bulim is volt!
Ez aztn a szerencse!
Jl esett ltnia, hogy James s Dakota ennyire szeretik egymst.
Ugyanakkor gy mg nehezebb dolga volt.
Srcok, ljetek le egy percre! Valamit el kell mondanom.

329
 29.
HOMLYOS. ARCOK. FL HAJOLNAK. Minden rendben lesz.
Minden rendben lesz.
Hangokat hallott: Anitt. s Jamest. Miutn elmondta a
frfinak, hogy rkos, flt, hogy az megint eltnik az letbl. De nem
gy trtnt. ppen ellenkezleg: James vgig ott volt mellette, mg le
is akart lni Perivel s Anitval, hogy megbeszljk, hogyan vigyk
tovbb a boltot. (Georgia azonban azt mondta, hogy ezzel mr igazn
nem kell foglalkoznia. Nem hitte volna, hogy valaha is ilyesmit fog
mondani annak a frfinak, aki az elmlt tbb mint tz vben nem
vette ki a rszt az letkbl, rlet, hogy nha hogyan alakulnak a
dolgok.) Most pedig ott volt mellette, fl hajolt, az ajkai mozogtak.
Szeretlek! mondta. Hallasz, Georgia? Szeretlek!
Vlaszkpp motyogott valamit, mikzben rezte, hogy Anita
hvs keze vgigsimtja az arct. Csak nyugodtan, drgm
mondta szeretett bartnje. Srj csak!
Az tlete volt, hogy Dakota inkbb maradjon otthon Cattel,
hogy ne lssa ilyen kbult llapotban az desanyjt. Georgia hls
volt Anitnak. gy rezte, valaki egy raks tglt pakolt a
mellkasra. Fradt volt. Nagyon fradt. Lehunyta a szemt, csak egy
percre, hogy megprblja megrteni, mi trtnik vele.

RKKAL KSBB, MIKOR MAGHOZ TRT, ugyanazokat az arcokat

ltta.
H! szlalt meg ertlen hangon.
 , szervusz! Ez Cat volt. Ht is eljtt. Nagyon jl nzett ki
tengerszkk-fehr cskos ruhjban. s mg valami...
Levgattad a hajad! mondta Georgia. A hangja mg rekedtes
volt.
Most nem ez a lnyeg mondta Cat, de azrt hozztette:
Tudod, j let, j frizura. Rmosolygott az gy msik oldaln
ll Dakotra. Elz nap elmentek fodrszhoz s manikrshz. Cat
azt mondta a kiskamasznak, hogy klnlegesen szpnek kell lennik,
mikor bemennek Georgihoz, de az igazsg az volt, hogy nem tallt
mst, amivel elterelhette a gondolatait. s Dakott. Olyan kevs
dologhoz rtek, gondolta, mikzben krbenzett a szobban. De
legalbb ezt sikerlt elrnie. Elintzte, hogy Georgia egy egygyas
szobba kerljn. Ha van valami, amit Amerikban meg lehet venni
pnzrt, ht az a j egszsggyi ellts. s a bszkesg? Ha kpesek
vagyunk feladni, akkor idpontot kaphatunk a vros legjobb
orvoshoz. Akkor rta al a paprokat, mikor Georgia belpett
Ramirez rendeljbe. Ha zletrl volt sz, Adam mindig tartotta a
szavt.
Anyu!
Szia, drgm! Mennyit aludtam?
Tbbszr is felbredtl jszaka mondta Anita. Emlkszel?
Nem.
Ht, mr reggel van. Holnap reggel. Tegnap dlutn toltak ki a
mtbl.
Fj valamid, anyu?
Mindenki egyszerre kezdett el beszlni. Georgia felemelte a kezt.
Jl van, ennyi elg volt elsre szlalt meg James. Klnben
is, ha az orvos megltja, hogy ennyien vagyunk bent egyszerre, bajba
kerlnk.
Csak Dakota maradt bent desanyjnl, a tbbiek kimentek a
szobbl. Megfogta Georgia egyik kezt; a msikban infzis t volt,
az ujjn pedig egy csipesz a hvgombbal arra az esetre, ha krne
mg fjdalomcsillaptt.
Jl vagy, anyu? krdezte.
Igen, drgm. Most, hogy mr itt vagy.

331
 A KVETKEZ HT MSBL SEM llt, mint les s tompn lktet
fjdalombl; Georgia megalzottnak s kiszolgltatottnak rezte
magt. Nehzsget okozott elvgezni a dolgt, s vladkozott,
ahogy gygyult a sebe. Fradt volt s melygett, de megknnyebblt,
hogy vgre tl van az opercin. A sok alvst s szappanopera-nzst
rendszeresen megszaktottk a vizitek. Georgia megprblt
odafigyelni, mikor Dr. Ramirez elmondta, mi trtnt a mtt sorn: a
petefszkeit s mht kivettk, s a belbl is el kellett tvoltani egy
kisebb szakaszt. Blintott, mikor az orvos elmagyarzta, hogy az
egsz lthat tumort eltvoltottk, de kiderlt, hogy mr a harmadik
stdiumban jrt ez mr nagyon komoly, de mg van remny.
Kemoterpira lesz szksg, s lehet, hogy ksbb majd egy msodik
mttre is.
Vgjunk bele! mondta Georgia flig viccesen, de ez csak a
felszn volt. Valjban rettegett.

CSAK NEHEZEN TUDTA MEGKLNBZTETNI egymstl a napokat,

br a virgoknak ksznheten Cat mindennap j csokrot vitt be
kicsit knnyebb volt kvetni az id mlst. Aznap, mikor az tdik
csokrot kapta, egyszer csak kopogtattak az ajtn. Georgia
meglepdtt; Anita, James s Dakota ltalban azonnal benyitott;
vidman beszlgettek, sznes magazinokat hoztak be, s mindig
megleptk valami dessggel. Most azonban a ltogat vrt egy
keveset, majd jra bekopogott.
Szabad! mondta Georgia, de senki sem nyitott be. Arra
gondolt, hogy taln a morfium hatsa; mr csak az hinyzott, hogy
nem ltez ltogatkat halljon.
De akkor jra kopogtattak.

332
 Szabad! kiltotta. Ahogy automatikusan az ajt fel
nyjtzott, les fjdalom nyilallt az alhasba.
Akkor vgre kinylt az ajt. Nem ms llt ott az augusztusi
idjrshoz tl meleg, bzs viharkabtban, kezben egy mretes,
barna brtskval, mint az anyja, Bess. Kzvetlenl mgtte pedig
az sz haj Tom, aki zavarban hol zsebre tette a kezt, hol kihzta.
Szervusz, Georgia! szlalt meg az anyja kimrten. Apddal
eljttnk, hogy megnzzk, hogy vagy.
Egy hossz percig Georgia azon gondolkodott, mit is mondjon.
De semmi sem jutott eszbe. Ellenben forr knnyek szktek a
szembe, elhomlyostva ltst. Ahogy zokogni kezdett, gy rezte,
mindjrt sztszakad bell a teste. A kvetkez pillanatban Bess mr
ott lt mellette az gyon, s szorosan tlelte.
Georgia pedig megrtette, hogy nem is kell mondania semmit.

BIZONYOS RTELEMBEN VICCES EGYMSRA talls volt: Georgia a

krhzi hlingben, izzadt haja a nyakhoz tapadt, Bess s Tom
pedig elegns ruhban, mintha valami fontos vacsorra indulnnak.
Furcsa egy kompnia voltak gy, hrmasban.
Hoztam neked valamit mondta Tom a manyag szatyorba
nylva, s elvette belle Georgia egyik gyerekkori jtkt.
Ksznm, apu! mondta Georgia. Meghatotta a gesztus, br
mr vek ta eszbe sem jutott a kitmtt jtk.
Hallom, jl rezttek magatokat a farmon.
Igen blintott Georgia. Most kldtem el nagyinak egy
levelet. Megrtam, mi trtnt.
s a bolt? Hogy megy?
Jl, ksznm.
Akkor jl van.
Feszlt beszlgets volt, hiszen csak kerlgettk a Nagy Tmt.
Olyan fiatal vagy mg! mondta vgl Bess.
Anyu, elfordul ilyesmi. Lehet genetikai oka, ha korbban ms
is volt rkos a csaldban, de az n esetemben csak balszerencse.

333
 Bess hirtelen elvrsdtt. Nos, mikor mg fiatal voltam,
desanym eltnt egy idre mondta lassan. Nekem csak annyit
mondtak, hogy ni betegsge van. Akkoriban mg nem beszltek
nyltan a mellrkrl. Ekkor mr alig ltott a knnytl. Nem
tudtam, hogy ennek van brmi jelentsge...
Volt id a skciai t eltt , mikor Georgia dhsen rtmadt
volna anyjra, mert az eltitkolta elle ezeket a dolgokat. Azrt, mert
soha semmit nem osztott meg vele. Mert sosem engedte igazn kzel
maghoz. De vajon ha tudja, mi trtnt, gyakrabban eljr szrsre?
Akkor vajon elkerli a rk? Valsznleg nem.
gy viszont, hogy akkor elbeszlgetett nagyival, most szleivel is
nylt tudott lenni. Egsz letben ez volt a legszintbb
beszlgetsk. Fantasztikus rzs volt. s ezt a tallkozst is Catnek
ksznheti mint Besstl megtudta, bartnje hvta fel ket
Pennsylvaniban.
Nem tudtam, hogy Cathyvel mg mindig bartnk vagytok
mondta Bess mr-mr megbntdva.
Megbeszltk a nzeteltrseinket. De nem rtem, mirt zavar
ez tged.
Azrt elmondhattad volna...
Georgia oldalra billentette a fejt. Bess tnyleg gy gondolja,
hogy volt az, aki tvolsgot tartott?
Ha mr itt tartunk, elmondom, hogy jra egytt vagyunk
Jamesszel.
Dakota apjval? krdezte bls hangjn Tom.
Igen.
rtem... mondta a frfi. Felesgre pillantott, vajon mit szl a
hrhez.
rmmel hallom, Georgia mondta, s tlt az gy mellett ll
szkbe. Ideje, hogy boldog lgy.

334
 DARWIN TISZTBAN VOLT VELE, hogy tl sokig halogatta a
beszlgetst. Ha valamit megtanult Georgitl, az az volt, hogy az
ember sosem tudhatja, mi vr r msnap.
Mr majdnem ht hnapja, hogy nem ltta a frjt; hiba szervezte
meg tbbszr is, vgl mgsem utazott el Los Angelesbe, s mikor
Dan azt mondta, hogy majd megltogatja, lebeszlte rla azzal az
indokkal, hogy muszj a diplomamunkjn dolgoznia. Laksa mg
mindig a feje tetejn llt, s a dolgozatval sem haladt az a
hozzllsa, hogy a kts egy idejtmlt foglalatossg, megbukott,
mert Darwin azon kapta magt, hogy kezdi lvezni a kzimunkzst.
Mg akkor is, ha egyelre igencsak kszkdtt vele.
De egyszer csak eljn az id, nem igaz? Mikor szembe kell nznie
a dolgokkal. Rengeteget gondolkodott, s vgl rjtt, hogy mr rg
nem l normlis hzassgban. Azta nem, hogy elvesztette a
babjt. s ha mg egyltaln van esly megmenteni a kapcsolatt
Dannel, akkor az elejtl kell kezdeni. Remlve, hogy Dan is fent
van a neten, belpett a messengerbe.
Danprja: Ott vagy?
Dokisrc: Aha.
Danprja: El kell mondanom valamit.
Dokisrc: Hinyzol.
Danprja: Nem, valami mst. Valami nagyon komoly dolgot.
A babrl.
Dokisrc: Mr majdnem egy ve volt.
Danprja: Tudom. De nem akartam.
Dokisrc: Tessk?
Danprja: Nem akartam a gyereket. Azt hittem, hogy igen. De
mikor megtudtam, hogy terhes vagyok, tettem dolgokat, hogy
elmenjen.
Dokisrc: ??? Azonnal hvlak. Vedd fel!
Mikor megszlalt a telefon, egy pillanatra tfutott az agyn, hogy
nem veszi fel. De ezt mgsem tehette meg Dannel.
Igen?
Nem leszek dhs, Darwin, de most azonnal vlaszolj:
abortuszod volt?

335
 Nem.
Akkor meg mire cloztl?
Rossz ember vagyok, Dan,. Rossz anya. s rossz felesg.
Darwin, mr hnapok ta ez megy. Srsz a telefonba, vagy nem
veszed fel, pedig olyan idpontban hvlak, amikor szz szzalk,
hogy otthon vagy. Segteni szeretnk. Komolyan. De azt sem tudom,
mi a baj.
Emlkszel, hogy miutn elment a baba, azt mondtad, hogy
keressek egy pszicholgust?
Igen.
Ht nem kerestem. Kivettem a pnzt a szmlnkrl s... nos,
majdnem az egszet fonalra kltttem. Drga fonalra.
Ha gy rezted, hogy ez jobban segt majd... de egyltaln tudsz
te ktni?
Nem. Nem igazn. De Lucie mr tantgat. Kpzeld, megkrt,
hogy segtsek neki felkszlni a szlsre.
Biztos vagy benne, hogy j tlet?
Nem tudom. Azt hiszem. Igen. Vagyis... nem biztos. De azt
tudom, hogy tiszta lappal kell kezdenem.
Mit akarsz ezzel mondani? Most szaktasz?
Sosem akartam azt a gyereket folytatta Darwin. Mikor
megtudtam, hogy terhes vagyok, bekattantam. Felmentem a netre, s
rgi, ni mdszereket kezdtem keresni... hogy hogyan lehet
megszaktani egy terhessget. Gygynvnyek, forr frd, lpcsn
leguruls, ilyesmik
s tettl magaddal valamit?
Igen. Darwin ekkor mr csak alig hallhatan suttogott. Azt
kvntam, brcsak ne szletne meg.
Dan idegesen felnygtt. Harminc rja bren volt, s az v nagy
rszt azzal tlttte, hogy megprblta kihzni a felesgbl, mi
bntja. Most pedig, hiba tudta meg vgre, tehetetlennek rezte
magt.
Darwin, gondolatokkal nem lehet vetlst elidzni! mondta
vgl.

336
 De igenis lehet! Azt mondogattam a babnknak, hogy nem
akarom t, hogy beleszlna a diplomzssal kapcsolatos terveimbe.
De mikor elvesztettem, mr hinyzott. Mg mindig elfordul, hogy
rla lmodom.
Elszr is, nem csak gy elvesztetted. Valami baja volt a
magzatnak, azrt nem maradt letben. Ez egy termszetes folyamat
magyarzta Dan. Msodszor, szeretlek, s nyugodj meg, teljesen
normlis, ha egy vrands n elbizonytalanodik
De ennek semmi rtelme! Nem akartam, ezrt elment, most
viszont hinyzik! llandan csak jr az eszemben! kiablta
Darwin. Ht nem rted? A testem volt! Az anyukja voltam! s
megltem!
Hangosan zihlt, annyira kimerlt. Kezben a telefonnal idegesen
stlni kezdett a laksban. Dhsen rgta flre a szennyest, az
jsgokat, mindent, ami az tjba kerlt.
Mirt nem hagytl el? krdezte. Mintha mr szndkosan
hergelte volna magt.
Mirt hagytalak volna el? Mert elvetltl? Darwin drgm, azrt
ez nem akkora nagy baj...
De igenis az! Nekem igenis az! Nem tudtam folytatni a
szakdolgozatomat a bbkrl... rosszul voltam, ha meglttam az
utcn egy terhes nt!
Akkor mirt vllaltad el ezt az egszet Lucie-val?
Ht tnyleg nem rted? Mert bevon az letbe. Engedi, hogy a
rszese legyek. Eslyem van jvtenni...
Kicsim, az Lucie gyereke! viszi majd haza a krhzbl, nem
te.
Tudom mondta Darwin. Egsz vben azt hajtogattad, hogy
beszljek. Ht most beszlek! Los Angelesbe kltztl, n pedig
itthon lk egyedl!
Nem hagytalak magadra, Darwin! Hiszen megbeszltk.
Nem, Dan, csak kerlgettk a tmt. s nem rdekel, hogy
akkor beleegyeztem, mert azta mr mshogy gondolom! Olyan,
mintha elhagytl volna. Kiment a konyhba, s megnyitotta a
csapot, hogy eresszen magnak egy pohr vizet.

337
 J, akkor majd kitallok valamit. Felmondok, vagy nem is
tudom. De kitallok valamit. Dan megijedt: elfordult, hogy
Darwin kvetelztt vagy megsrtdtt, de ltalban mindig higgadt
maradt.
Nem! kiltotta Darwin.
Ezt meg hogy rted?
Mert az azt jelenten, hogy az elmlt egy vben hiba voltunk
kln.
Darwin, ennek gy semmi rtelme.
Tudom mondta elhal hangon Darwin. Lelt a frdszoba
kvre. Dan!
Mi a baj, kicsim?
Van mg valami...
Micsoda?
Megcsaltalak. Lefekdtem egy msik frfival.
Vett egy mly levegt, hogy folytatni tudja a vallomst, de akkor
rdbbent, hogy Dan letette a telefont.

338
 A szla elvarrsa

A ktsed nem maradhat az idk vgezetig a tkn, egy id utn el

kell kezdenie a sajt lett lni. A trkk csak annyi, hogy le kell
lncolni a szemeket, s akkor mr nyugodtan lehzhatod a trl az
alkotst, nem fog sztbomlani.
 30.
DARWIN TUDTA, HOGY DOLGOZNIA KELLENE a szakdolgozatn. Csak
teltek a napok, de semmit sem haladt augusztus ta. m
egyszeren kptelen volt sszpontostani.
Mita beszltek, vagy szzszor prblta elrni Dant a mobiljn.
Mi szksg volt erre az szintesgi rohamra? Biztos el tudn viselni
az lete vgig tart bntudatot. Idvel pedig tompulna a fjdalom.
Nem, mondta magban, valsznleg nem. Jobb megvallani a
bneinket, s utna szabadon lni, mint hazugsgban, llandan attl
rettegve, mikor leplezdnk le.
Lucie azonnal szrevette, hogy valami nincsen rendben; nem
kellett sokat faggatznia, Darwin hamar kinttte neki a szvt.
Bevallottam a frjemnek, hogy megcsaltam mondta halkan,
mikor rugdalzkkal s hihetetlenl apr zoknikkal teli szatyrokkal a
kezkben kilptek a Macys ajtajn. Nemsokra meg kell vennik a
blcst, s be kell rendeznik a gyerekszobt (ami valjban a
hlszoba egyik sarka).
Hogy mit csinltl? krdezte dbbenten Lucie, s megllt a
zebrnl. Hiba, terhesen mr nem rohanglunk t az ttesten. Ami,
valljuk be, annak sem knny, aki mr hosszabb ideje l New
Yorkban.
Igen. Peri egyik haverjval. Nem hiba lltam hozz
gyanakvan a ktshez. Tessk: most vge a hzassgomnak
Lucie ezen jt szrakozott. Darwin, ha a kts szexhez vezetne,
hidd el, sokkal mozgalmasabb lett volna az letem. De el kell
ismernem, tele vagy meglepetsekkel. Ennyi volt. Nem tett neki
szemrehnyst, nem szrnyedt el, nem mondta azt, hogy kszni
szpen, akkor nem tart tovbb ignyt a segtsgre. Csak kedvesen r
mosolygott, s megkrdezte, mikzben belptek a sarki pizzriba,
hogy peppernit is kr-e, vagy csak sajtot.
 Darwin mindent krt a pizzjra.
Ebd utn elmetrztak a West Side-ba, mert mg be akartak
ugrani a Walker s Lnyba.
A bolt termszetesen tovbbra is mkdtt, de a klub tagjai most
mr nem csak pntekenknt gyltek ssze, hanem minden dlutn,
hogy megbeszljk, mi hr van Georgirl. Br a kemoterpia mg
htravolt, az orvosok elgedettek voltak, azt mondtk, szpen javul
az llapota.
Eleven szmolt be a tbbieknek Anita. Jl nz ki.
Valsznleg hamarosan kiengedik.
Krtyztunk, s anyu azt mondta, ha brki lemaradt volna
valamelyik szappanoperrl, krdezztek csak btran. most
napraksz tette hozz Dakota. Kiskamaszknt mg nehezebben lte
meg a trtnteket, mint a felnttek. Keddenknt s cstrtknknt
tovbbra is eljrt a drmafoglalkozsokra Az egszet kifizettem,
gyhogy igenis eljrsz r!, mondta Georgia mg akkor is, amikor a
krhzba kszlt , s minden dlutn megltogatta desanyjt.
Megmutatta neki pldul a relaxcis gyakorlatokat, amelyeket
tanult, vagy felolvasott abbl az tperces darabbl, amelyet rt.
Nem ktelez, de gondoltam, fejlesztem az rskszsgemet
mondta. A trtnet egyszer volt: sok v utn egy kettszakadt csald
jra egyesl, a zrmondat pedig gy hangzik Mindannyian jl
vagyunk, mert egyiknk sem beteg.
Georgia hangosan megtapsolta; mosolygott, s igyekezett
jkedvnek mutatkozni, mert nem akarta, hogy kislnya aggdjon
rte, de mg mindig fjdalmak gytrtk. Kikldte Dakott egy
doboz dtrt, s hogy keresse meg Catet, aki valsznleg megint
pp a trafikban vsrolja fel az sszes magazint.
A jeget se felejtsd el, kicsim! szlt utna, aztn, mikor Dakota
kiment a szobbl, Anithoz fordult.
Dr. Ramirez szerint ez nem szokatlan, egybknt pedig szpen
gygyul a sebed mondta bartnje.
Tudom, tudom, de attl mg fj. Elhoztad?
Mindennap valami mst akarsz! zsrtldtt Anita. Elszr
kitallod, hogy ktni fogsz, aztn rjssz, hogy mg kifraszt. Aztn

341
szemfestket krsz. Utna egy pulvert. Mi vagyok n, mlhs
szamr?
Georgia termszetesen nem vette komolyan. Tudta, hogy a
bartnje csak igyekszik j kedvre derteni.
Az rasztalom als fikjbl... elhoztad?
Hova ez a sietsg? Ltogatba jttnk, nem? Elbb hadd
szedjem el az sszes tbbi dolgot, amit krtl. Ezzel kotorszni
kezdett a tskjban.
Anita, krlek! Elbb ezt beszljk t!
De hiszen jl vagy...
Pontosan. pp ezrt akarok most gondoskodni rla, hogy
minden gy legyen, ahogy szeretnm.
Anita elvette a vastag mappt, amelyet Georgia rasztalnak
als fikjbl hozott el.
m legyen! shajtott fel. Itt van minden: a vgrendelet, a
biztosts, minden. sszeszortotta a szjt. Nem volt boldog, hogy
Georgia ilyen dolgokkal foglalkozik
Mrs. Lowenstein, ne legyen mr ennyire morcos! mondta
Georgia. tfutotta a paprokat, amelyekre hossz vekig r sem
nzett. Minden a helyn volt, viszont akadt, amin vltoztatni szeretett
volna. Rvid id alatt sok vltozs trtnt az letemben mondta.
gyhogy keressnk egy gyvdet, hogy trhassunk egy-kt
dolgot.
Anita helytelenten rzta a fejt.
Drgm, ezzel most ne foglalkozz! mondta.
Mikor foglalkozzak vele, ha nem most? Ezzel kilttte a
nyelvt, s hangosan felnevetett. Mikor Dakota megrkezett a Sprite-
tal, visszaadta a paprokat Anitnak
Akkor minden rendben, ugye? krdezte Anittl gy, hogy
lnya ne rtse, mirl van sz. Aztn rmosolygott Dakotra. s
most beszljk meg, mi lesz, mikor vgre kiengednek innen.
Rendezhetnnk az zletben egy bulit! ajnlotta Dakota.
Konfettivel s diszkgmbbel. Sthetnk brownie-t.
Remek tlet, drgm blintott Georgia. Igyekezett lelkesnek
tnni.

342
 Pihens, arra van szksged. Az n laksomban mondta Anita.
Vagy tehetnnk azt, amit n szeretnk, s vgre hazavihetntek!
Anita lelt az gy szlre, s megfogta bartnje kezt. Dr.
Ramirez nemsokra alrja a paprjaidat, drgm. Ne aggdj!
Dlutn az zletben elmondta Darwinnak s Lucie-nak, hogy br
szerette volna, ha Georgia az laksba kltzne be a San Remo
pletbe, bartnjk ragaszkodott hozz, hogy otthon lbadozzon.
gyhogy felvesznek mell egy polnt, s Cat is segteni fog neki,
mert bekltzik Dakota szobjba egy felfjhat gyra. (Egy
felfjhat gyra!) s persze James is sok idt tlt majd vele. De mg
gy is szksg lesz a segtsgkre, hogy a bolt tovbbra is fennakads
nlkl mkdjn.
Tudom, hogy az utbbi idben alig voltam itt, s gy Peri
rengeteget dolgozott mondta.
s n is mondta K.C.
s n is szlalt meg Lucie, aki a dlutni mszakot vllalta.
n is Darwin estnknt gyakran bent maradt a hts irodban.
gy tett, mintha a szakdolgozatt rn, de valjban csak flt
hazamenni. Flt rnzni a telefonra, amely nulla hangzenetet jelez
ki, s nem akart azokban a szobkban lenni, ahol folyton bntudat
fogja el.
Igen, mindannyian segtettetek, amirt nagyon hls vagyok
nektek mondta Anita.

JAMES RENDSZERESEN BE-BENZETT a boltba, ltalban akkor,

mikor el kellett vinnie valahova Dakott, de ideje nagy rszt a
krhzban tlttte. Onnan hazaugrott East Side-i laksra tltzni,
aztn az jszakt Georgia kanapjn tlttte gy kzelebb rezte
magt a csaldjhoz. Reggelente pedig korn kelt, hogy Cat ne vegye
szre, hogy a hlszobban aludt.
Mikor Georgit megmtttk, tbb napot is kivett, de aztn
visszament dolgozni, hogy majd akkor is prja mellett lehessen,

343
mikor elkezdik a kemoterpit. Mgis, mindennap negyed egykor
mr bent volt a krhzban, s az egsz ebdidejt ott tlttte. Aztn
ksbb, estefel is benzett Georgihoz az polk idegesek is
voltak, hogy alig lehet t kidobni.
Mr megint meglptl a munkbl? krdezte egyik nap
Georgia trflkozva, de valjban nagyon is meghatotta James
gondoskodsa.
Meglesznek nlklem mondta a frfi mosolyogva. Mindent
megtett, hogy jobb kedvre dertse Georgit vett neki egy iPodot,
amelyre letlttte a kedvenc zenit, bevitt az jjeliszekrnyre
nhny fott Dakotrl, st, mg egy ktsknyvet is vett, s
hangosan felolvasta neki a mintkat.
Egy es, aztn egy ef, csillag, ismteld tszr olvasta. Ijeszt!
Csodlatos! mondta Georgia. gyes vagy! Folytasd csak!
Estnknt sokig fent maradt Dakotval; igyekezett megnyugtatni,
de sokszor csak azt tudta vlaszolni a krdseire, hogy Nem
tudom. A lnyoknak, akik mind rengeteget segtettek az zletben,
ksznetkppen szendvicset s kvt hozott Marty bfjbl;
Anitval tovbbra is rendszeresen egytt ebdeltek, de nem a
hlgynl, hanem a krhz bfjben.
desanyja, Lillian pedig vonatra lt, s hozott a finak s
unokjnak nmi hzi kosztot, Georginak pedig egy kpeslapot s
egy cserepes nvnyt. Nincs most szksge egy olyan n
trsasgra, akivel csak egyszer tallkozott mondta a finak , de
szeretnnk, ha tudn, hogy rdekel bennnket az llapota, s hogy
mielbbi gygyulst kvnunk neki.
Jamest rmmel tlttte el, hogy a tbbiek mennyire trdnek
Georgival. s szgyellte magt, hogy oly sokig nem volt rsze az
letnek.
Nem rdemlem meg, hogy ilyen kedvesek legyetek hozzm
mondta egyik nap Anitnak. ppen Georgia szobja fel tartottak;
Anita a piros napljt s nhny tollat vitt be bartnjnek.
Nem mindig azt kapjuk, amit megrdemlnk mondta, s
ujjbegyeivel megpaskolta James mellkast, pont a szve fltt.

344
 Nha tbbet kapunk, nha kevesebbet. De legalbb kapunk
valamit.

JAMES RAGASZKODOTT HOZZ, hogy egy tolszkben felvigye a

lpcsn. Majd megfordulok, s httal felfel felhzlak, mondta,
aminek Georgia nagyon rlt, mert nem szvesen gyalogolt volna fel
a meredek lpcsn. Nagyon j rzs volt vgre jra otthon lenni,
lefekdni az reg, sppeds kanapra. Azonnal szrevette, hogy
James vett egy j, a rginl nagyobb klmt.
A laks kellemesen hvs volt, hihetetlenl tiszta s zavaran
csendes. Mg gy is, hogy ten tartzkodtak a szobban.
Hogy rzed magad? trte meg a csendet Cat. Tl hideg van?
Hozzak egy takart?
Ksztettem neked stit s fudge-ot* szaktotta flbe Dakota.
hes vagy? Krsz mindkettbl?
Ne nyzsgjetek mr annyit! szlt rjuk James. Egszen
kifrasztjtok szegnyt.
Szerintem aludnia kellene mondta Anita. Menjetek csak el
vacsorzni, n addig itt maradok.
H! szlalt meg Georgia. Nagyon szerette ket, de nem tudtk,
mikor elg. Elszr is itt vagyok az orrotok eltt, gyhogy legyetek
szvesek, ne beszljetek rlam egyes szm harmadik szemlyben!
Msodszor, nagyon jl tudom, mire van szksgem: egy hatalmas
lelsre. Pontosabban ngyre. gyhogy sorakozzatok csak fel
szpen!
Az igazi Georgia visszatrt. jra volt az r a hzban, mg ha a
kanapn fekdt is.
Most pedig hozd ide azt a fudge-ot, s nnepeljk meg, hogy
vgre hazajttem mondta. A tbbiek kezdtek felengedni. Cat

*
Amerikai dessg.

345
folytatta suttogva el sem fogod hinni, mennyit fogytam! Azt hiszem,
klcsn fogom krni a ruhidat.

OTTHON LENNI AZONBAN nem is volt olyan knny, fleg, mikor

mr kzeledett az j tanv. Cat elvitte Dakott vsrolni; Georgia,
br szerinte kicsit sok mindent vsroltak ssze, mosolyogva nzte
vgig, ahogy kislnya sorra felprblta a csillog farmert, b ujj
felsket s Lilly Pulitzer-ruhkat. (Kzben Dakota odaadta a ruht,
amelyet Cat direkt neki vett.) Mirt is ne? Annyi mindenen mentek
mr keresztl, hogy igazn kirghatnak egy kicsit a hmbl.
Mr otthon volt nhny napja (ltalban a dvnyon fekdt, de
elfordult, hogy az gyban), mikor Cat felvetette az tletet:
A klub tagjai szeretnnek felugrani mondta. Csak rvid
idre. Na, benne vagy?
Georgia benne volt. gyhogy a Pntek esti ktklub tagjai, br
mg csak pntek dlutn volt, kiragasztottak az zlet ajtajra egy
Azonnal jvk cetlit, s felviharzottak a laksba. Miutn boldogan
dvzltk Georgit, Darwin elvett egy kpregnyoldalakba
becsomagolt dobozt.
Ta-dam! kiltotta el magt nneplyesen, mire a tbbiek
lelkesen tapsolni kezdtek.
Nem is tudtam, hogy ha beteg az ember, ennyi ajndkot kap!
mondta Georgia, mikzben elkezdte lehmozni a dobozrl a paprt.
Anita segtett neki kiemelni a takart. Ht ez kinek jutott eszbe?
Rgebben Darwin azonnal elreugrott volna. Tbb azonban mr
nem. Nhny msodpercig csendben llt a tbbiek kztt, aztn
elrbb lpett. A klubtagok tlete volt mondta szernyen.
Kzs munka.
Miutn Georgia elmondta nekik, hogy beteg, Darwin az internetet
bngszve tbb mintt is sszegyjttt Lucie-nak.
Ez mg nekem is rengeteg idmbe telne mondta Lucie, miutn
vgignzte a csipks csodkat. Pedig, s ezt nem nagykpsgbl

346
mondom, elg jl bnok a tvel. Mirt nem prblkozunk meg
valami egyszerbbel? gy rtem, ki hogy ll technikkkal?
A lustakts mr gy-ahogy megy vlaszolta Darwin. A
pulver htnak a passzjn elg sokat dolgoztam, s mr egsz jl
nz ki. De nzd meg magad. Ezzel megmutatta a trl lelg,
hangaszrke, tizent sornyi ktst.
Nem gondolod, hogy passznak egy kicsit tl szles?
Gyakorlat teszi a mestert.
De nem fog passzolni az elejhez. Azon sokkal keskenyebb a
passz rsz mondta Lucie. Egybknt azt hittem, eleged lett az
elejbl. Egyltaln elrtl a nyakrszhez?
Nem. Vettem egy msodik pr tt, s azzal kezdtem el a
htrszt. Ez van, szeretem a passzkat.
Darwin, a legtbb ember a legels darabjnl ltalban mg nem
ksrletezik, tudod?
Tudom. De n ms vagyok, mint a legtbb ember. Darwin
bszke volt a kezben tartott ktsdarabkra. sszessgben vve
haladtam vele mondta ragyog arccal.
Mennyi id alatt kttted meg ezt a passzt?
Ngy ra alatt.
Lucie felshajtott. J, akkor most figyeljetek rm! mondta.
Meg tudjuk csinlni azt a takart, de ehhez mindenki munkjra
szksg van. rtitek? Mindenkire.
A kvetkez klubtallkozn (mikor Georgia pphogy befekdt a
krhzba) Lucie akciba lendlt. Darwin pedig lelkesen osztotta ki a
fnymsolt mintkat. A takar panamaktssel fog kszlni, s
mindenki csak egy hossz, de keskeny cskot kt meg. Vastag, tz
mm-es tvel ktnek majd az zletben fellelhet legpuhbb,
legvastagabb, gpben is moshat akrilfonalbl.
J, akkor szedjetek fel harmincnyolc szemet, s simval
kssetek tizenhat sort (lustaktssel) a kedvencem! mondta
lelkesen Darwin a csapatnak K.C.-nek, Perinek, Anitnak, Lucie-
nak s Dakotnak, aki nemrg rt haza a krhzbl. Rajtuk kvl volt
mg nhny hlgy az zletben br nem lland klubtagok, azrt k
is kaptak a fnymsolatokbl. Ez lesz a szle folytatta Darwin.

347
 Aztn a kvetkez nyolc sor gy fog kinzni: ngy sima, t
fordtott, t sima, t fordtott, t sima, t fordtott, t sima, ngy
sima. A kvetkez nyolc sor pedig gy: ngy sima, t sima, t
fordtott, t sima, t fordtott, t sima, t fordtott, ngy sima.
Harmincszor ismteljk. Aztn a vgn tizenhat sor csupa simval.
Mg mindig ez a kedvencem.
Izgatottan, arcn szles vigyorral nzett vgig a trsasgon;
elkpzelte, milyen lesz, mikor Georgia kezbe veszi majd a takart.
gy fog ksznetet mondani Georginak.
s most a ksz, szivrvnyra emlkeztet m ott fekdt Georgia
kezben. Darwin hagyta, hogy mindenki maga vlasszon sznt.
Ksbb, menet kzben megfordult a fejben, hogy ez tn mgsem
volt olyan j tlet, de vgl az eredmny mgis szp lett a szeretet
tette olyan szpp, amellyel elksztettk
Mikor mindenki vgzett, Lucie sszevarrta a darabokat. Br egyik
lazbb volt, a msik meg feszesebb, mgis sikerlt szpen
sszeillesztenie ket. Darwin szemei nagyon szorosak emsztette
magt Dan miatt, s ez meg is ltszott a fenyzld darabon. K.C.
srga darabjt szmtalan hiba tarktotta, s nemegyszer felcserlte a
sima s fordtott szemeket. Anita hetekig nem aludt, mg a maszk
sem segtett rajta, annyira aggdott Georgirt. m mg gy is volt
ideje megktni a sajt rszt egy gynyr, fehr cskot, amely
kzpre kerlt. Mivel Darwin s K.C. darabjai vettk kzre, mg
jobban kitnt, milyen tkletesek a szemek
A kt vget maga Lucie kttte meg, az egyik mersz
rzsasznben pompzott, a msik pedig lnkvrsben. Peri gyorsan
vgzett sajt, gsznkk darabjval tudta, hogy ez Georgia kedvenc
szne. Aztn megkttt mg egy sttkk cskot is, de ebbe Dakott
s Catet is bevonta. A kislnyt megkrte, hogy gyorsan kssn hozz
nhny sort, aztn maga mell ltette Catet, s ujjbegyeivel finoman
vezette Georgia kamaszkori bartnjnek kezt.
Gynyr! mondta meghatdva Georgia. De ezek szerint
mindannyian el vagytok maradva a pulverrel.

348
 31.
NULLA NULLA NULLA NULLA NULLA NULLA. Ktszer is megszmolta
a szmjegyeket. Valban szp kis sszeg. Cat azt hitte, ha majd
megkapja Adamtl azt a hatalmas sszegrl killtott csekket a
pnz vgl tutalssal rkezett , biztonsgban fogja rezni magt.
Vge lesz. A trtnet lezrul. Ehelyett jra hatalmba kertette az a
szrny rzs, hogy mg a tbbiek pontosan tudjk, merre tartanak,
elveszett. Georgia mr tbb hete otthon volt, s szpen javult az
llapota ert gyjttt a szeptember kzepn kezdd kemra. De
mr a napok felt az zletben tlttte, s mindig felkelt reggel, mikor
Dakota. Cat mg mindig a felfjhat gyon aludt, de rezte, hogy
nincs igazn szksg a segtsgre.
Muszj karriert csinlnom! mondta sokadszorra Georginak,
mikzben szrazon ropogtatta a Cheeriost. De most komolyan!
Jelentkeztek mr valahonnan?
Felhvtak nhny helyrl, mg krhzban voltl, de akkor nem
talltam alkalmasnak az idt.
Ilyen hozzllssal sosem fogsz munkt tallni, Cat!
Csak olyan szeretnk lenni, mint te, Georgia mondta Cat.
Valami olyasmit szeretnk tallni, amit szeretek Mert akkor az
inspirlni fog.
Cat! shajtott fel Georgia. n vrandsan magamra
maradtam, s vletlenl ppen szerettem ktni. Azt hiszed, egyik
pillanatrl a msikra nyitottam egy zletet? Dehogyis!
Tessk? nzett r csodlkozva Cat.
Teljes mszakokat vllaltam Marty bfjben, emellett
megrendelsre ktttem, s vgl kaptam egy tekintlyes klcsnt
egy tmogatmtl, aki bzott bennem.
Anittl.
 Pontosan blintott Georgia. Cat, hadd ruljak el neked egy
titkot! Vannak napok, mikor nem szeretjk a munknkat. s attl,
hogy szereted a munkdat, az mg nem lesz knnyebb.
Nem?
Nem. Csak ritkbban rzed gy, hogy fel akarod adni.

Az ELS KEZELS PNTEKEN nem is volt vszes. Cat elksrte,

s vgig ott maradt mellette, mg lecspgtt az infzi; a nvrek
kedvesek voltak Tnyleg nem is volt olyan szrny. Mg ajndkot
is kapott a vgn: egy gynyr gymnt flbevalt platina
foglalatban.
Ha mr platint juttatnak beld, akkor kvl is legyen rajtad
mondta Cat. Igyekezett knnyed hangon beszlni. Egy kis
motivci: mindig, mikor tl vagy egyen, kapsz valami ajndkot.
Georgia azonban akkor mg nem rezte gy, hogy klnsebben
motivlni kellene. Az els kem utn elg ersnek rezte magt,
hogy visszamenjen a boltba, st, mg este is ott maradt egy kicsit.
Megcsodlta Darwin pulvernek nem igazn sszeill (s mg nem
ksz) elejt s htt, aztn adott neki egy pr tt, hogy elkezdhesse a
pulver ujjt.
Bszke lehetsz a tantvnyodra! mondta Lucie-nak, aki mr az
ujjakkal is vgzett, gyhogy csak ssze kellett raknia ket. (Nem
beszlve a babakelengyrl, amelyen addig dolgozott, mg vrta,
hogy a lassabban ktk utolrjk)
Most mr rtem, mirt tli pulvert ktnk szlalt meg K.C.,
aki szintn az ujjrsznl tartott, s ppen a szemszaportssal
kszkdtt. Mert egy egsz vem rmegy, mire megktm!
Azt hittem, a takarn gyakoroltl annyit, hogy mr gyorsabban
mozognak az ujjaid.
Ugyan mr, drgm! legyintett K.C. De nem is a kts a
lnyeg, hanem hogy vgre jra kztnk vagy.

350
 Az este htralv rszben K.C. volt a kzppontban, akinek
msnap kellett megrnia az LSAT-t. Sorra tettk fel neki a
krdseket, Cat pedig a segts magadon knyveibl vett mondatokkal
biztatta.
Ha meg kell trtnnie, megtrtnik mondta.
Szllj le rlam! Ha nem vesznek fel, egsz htralv letemben
egy bizonyos Miss Peri Gayle-nek fogok tskkat csomagolni.
De nem fizetek rte! mondta vigyorogva Peri, aki szabad
idejben s munkaideje nagy rszben a tskakszlett bvtette.
Igen, ez az egszben a legrosszabb shajtott fel K.C., aztn
megkrdezte Georgit, nem krhetn-e klcsn az iPodjt, hogy a
vizsga eltt meghallgassa a Queentl a We are the champions-t.
Persze, vidd csak! mondta Georgia, s htradlt br irodai
szkben, melyet Anita direkt kitolt neki, hogy a lehet
legknyelmesebben lhessen. Ha ez a sikeres felvtelid zloga!
Szoksos pntek este volt. Sokat beszlgettek, mg tbbet
eszegettek, s mg a ktskkel is haladtak valamicskt.

KT HTTEL KSBB, a kvetkez kem utn Georgia mr nem

nzett be az zletbe; egyenesen felment a laksba, hogy ledljn, s
valahogy legyzze a knz hnyingert.
Megl! nygte. A kanapn fekdt, onnan nzte, ahogy James
kicsomagolja a slt csirkt.
Ez a lnyeg, kicsim mondta a frfi szeld hangon. Elpuszttja
a maradk rkos sejteket.
Persze, tudom, de az egsz testem fj suttogta srva Georgia,
s hagyta, hogy James letrlje a knnyeit. J lenne, ha minl
hamarabb kijnne bellem, ami ki akar jnni. Nem szeretnm, hogy
Dakota gy lsson.
Nyugodj meg, drgm. Minden rendben lesz. James tkarolta,
s szelden ringatni kezdte.

351
 Legalbb nem hullott ki a hajam szipogott Georgia. vekig
utltam, most meg mennyire rlk, hogy mg megvan!
Megtapogatta a fejt, de aztn jra srva fakadt. Alig tudok fogni az
ujjaimmal! Nem tudok ktni, st, mg be sem tudok gombolni
semmit!
Tudom, drgm, de ez csak tmeneti llapot prblt lelket
nteni bel James. Csak a kem mellkhatsai.
Dr. Ramirez felvilgostotta ket a lehetsges mellkhatsokrl,
de egy dolog ltni a listt, s ms a sajt brnkn megtapasztalni.
Hirtelen szembeslni a perifris neuroptival. James csak lt ott,
szorosan tlelte Georgit, s azt kvnta, brcsak segthetne.
Tudom, James, hogy neked is nagyon nehz, de majd
igyekszem, hogy minl hamarabb jobban legyek
A frfi mindig is tudta, hogy Georgia rendkvl ers asszony
egyedl nevelte fel Dakott, s felptett egy sikeres vllalkozst. De
ennyire ersnek mg sosem ltta: ahogy Georgia ott lt mellette,
arcn knnyek csorogtak vgig, testt megviselte a betegsg, de a
lelke tretlen maradt. Rendletlenl hitt magban.
Mg srt, mikor egyszer csak kopogtak James kiment, hogy ajtt
nyisson, aztn visszament Georgihoz.
Lucie az mondta. Azt mondtam neki, hogy most
valsznleg senkivel sem szeretnl tallkozni.
Nem, engedd csak be! mondta Georgia.
Szia, Georgia! ksznt Lucie, miutn sikerlt bejutnia az
ajtn.
Hha! Egy nap alatt ntt ekkort a pocakod?
Az utols hnapban vagyok, s mr nagyon nehezen viselem
nygte Lucie. Brcsak most azonnal kiszednk bellem az n
kicsimet! Alig tudtam feljnni a lpcsn. s mindezt azutn, hogy
mr lihegtem egy rcskt a boltban.
James visszavonult a hlszobba, hogy Georgia ngyszemkzt
maradhasson egy kicsit Lucie-val.
desanyd tudja mr? krdezte Georgia.
Kldtem neki egy e-mailt.
s? Vlaszolt?

352
 Mg nem. Csak akkor nz r a postjra, ha felhvom, hogy
rtam neki vallotta be Lucie. Vagy akkor, ha valamelyik
testvrem megltogatja, k mindig kitrlik a spameket.
Ha nem tvedek, Cat pszicholgia knyvei ezt nevezik
konfliktuskerlsnek Cat most jjel-nappal ilyen knyveket olvas.
Georgia felnevetett, de aztn elhzta a szjt. Rossz estm van. Ez
a kem ma nagyon megviselt.
Menjek el?
Ne! Viszont meslj a Hogyan... videkrl! Darwin elmondta
Perinek, aki tovbbadta Dakotnak, hogy mr majdnem ksz vagy
velk.
Rszben ezrt is ugrottam fel hozzd. Megnztem a
nyersanyagot, s mr sszevgtam belle nhny rszt, ahol a
trkkket mutatjuk be, s van egy kisfilmnk a pulverrl.
Krlek, mondd, hogy Darwin s K.C. remekmvei nem kerltek
bele egyikbe sem!
Nyugodj meg, nem ltszik a kezk felelte kuncogva Lucie.
Kicsit rosszul is rzem magam emiatt... de csak egy kicsit.
sszedugott nhny kbelt, s mr el is kezddtt a film.
Nagyon jk! mondta Georgia, miutn vgignztk az els
nhny Hogyan... rszt. Tnyleg jk voltak. Lucie gyesen bnt a
kamerval; akadt nhny jelenet, amelyen gy tnt, mintha
Georginak frizurja lenne.
Van itt mg valami, amit szeretnk, ha megnznl mondta
Lucie, mikzben berakott egy msik kazettt. Tbbrnyi
nyersanyagom volt, amelybl sszevgtam egy kisfilmet. A klub
lett mutatja be. Arra gondoltam, hogy levetthetnnk az egyik
sszejvetelen.
Georgia csendben nzte az zlet mindennapjait bemutat
kpsorokat; ahogy felmerlt a videk tlete, aztn Peri jniustl
megjelen tskit, azokat a napokat, mg Skciban volt; az j
Catet, aki blcsnek vlt tancsokat kezdett osztogatni, aztn ahogy
K.C. behozza Dakota szletsnapi tortjt, egszen addig a napig,
mikor elz hten Anita s Darwin a kttikkel prbajozni kezdtek,
s kzben hangosan vihogtak, mint kt idtlen kamaszlny.

353
 Istenkm! mondta vgl. Mg egy ilyen lktt trsasgot!
Egyetrtek.
Luce, ez zsenilis! Olyan... letszer. Szerintem, ha valaki ezt
megnzi, azonnal kedve tmad sszehozni egy hasonl klubot.
Mert j szrakozs blintott Lucie.
Tudod, mit? Kicsit mg pofozd ki, s tegyl al valami narrtori
szveget. Lehetne valami olyasmi a cme, hogy A New York-i nk
titkos lete.
Mire gondolsz?
Ht... egybknt nem is. Ha jobban meggondolom, a szex szt
is be kne venni a cmbe. Manapsg ezzel lehet eladni valamit.
Georgia jra zihlni kezdett, de ezttal a nevetstl.
Mi az, ilyen hatssal vannak rd azok a gygyszerek?
J is lenne! Nem, csak sokkal tisztbban ltom a dolgokat.
Lucie, van benned valami. Van hozz rzked.
Mintha csak a fiskolai tanromat hallanm.
Fiskolra jrtl? Br nem meglep. Tudod, mit fogsz most
csinlni, Lucie Brennan? Hazamsz, s szpen ksztesz ebbl az
anyagbl egy igazi dokumentumfilmet. A Hogyan-videk nagyon
jk, de szerintem a maradk nyersanyaggal is kezdeni kellene
valamit. Viszont csak egy felttellel: ha innentl ezzel a feje
tetejhez emelte a kezt levgod a hajamat.

Az TLET EGSZ EGYSZEREN abszurd volt. s nyilvn elvesztette

a jzan eszt, mikor azt felelte Martynak, hogy megfontolja a dolgot.
Hogy odakltzzn a frfihoz?! s hogy szervezik meg a
kiadsaikat? Fele-fele arnyban fizetnek, vagy inkbb a mai divat
szerint a bevteleik alapjn arnyosan? (Katasztroflis lesz!) s
Marty vajon majd elvrja, hogy mindig fzzn? s vajon mennyi
baseballmeccset kell majd vgignznie?
, nem okozott gondot kifogst tallnia. Ugyanakkor tetszett is
neki a gondolat, hogy minden reggel Marty mellett bredjen, s

354
hallgassa, ahogy a zuhany alatt Bobby Darin-szmokat nekel. El
kellett ismernie, van valami szp abban, ha a prunkkal ugyanaz a
korosztlyt kpviseljk. gy sokkal knnyebb megrteni egymst.
gy dnttt, kikri Georgia tancst. Napjaik j ritmusban teltek:
Anita benzett a boltba, aztn felment a laksba, ahol megivott
Georgival egy tet, s segtett neki elkszlni, aztn lementek
nhny rra az zletbe. Peri dltl nyolcig dolgozott, st, mg tallt
is az iskolban egy dleltti rt, amelyet knnyedn be tudott
illeszteni a napjba.
Persze ostoba tlet, hogy kt magunk kor ember
sszekltzzn fejezte be Anita. Anym biztos fel lenne
hborodva.
Mikor is szletett? krdezte Georgia. Ezerkilencszzban? s
nincs itt, gyhogy nem is tudhatja meg. Szerintem viszont remek
tlet. Igaz, mostanban kiss elfogult vagyok, ha szerelemrl van
sz.
De mi lesz a San Remban lv laksommal? Ott nem
lakhatunk, az volt a Stannel kzs otthonunk mondta Anita. s
mg azt sem tudom, hogy kiadhatom-e albrletbe. Segtett
Georginak felvenni s begombolni a blzt. s annyi emlk
fzdik hozz, a gyerekek is szomorak lennnek folytatta. Na
j, csak Nathan. Nem hiszem, hogy a msik kettt klnsebben
rdekeln.
Egybknt nem kell pnzrt kiadnod. Keress valakit, aki az ott
laksrt cserbe rendben tartja.
De hol tallok olyan embert, akiben megbzom?
Georgia egy pillanatra elgondolkodott, aztn szja szles vigyorra
hzdott.
n mr tudok is valakit mondta. Beszljnk azzal a
szkesggel, aki Dakota szobjban mg mindig hzza a lbrt.

355
 A rszek sszevarrsa
Mindig knnyebb rszletekben megvarrni egy pulvert: kln az
elejt, htt s az ujjakat. Ennek az az elnye, hogy ha az egyik
rszre rununk, flretehetjk, s elvehetjk helyette a msikat.
Termszetesen ez nem olyan, mint amikor feladunk valamit ebben
az esetben inkbb okosak vagyunk. Dolgozzunk felvltva a rszeken,
aprnknt, mg mindet be nem fejezzk. Akkor aztn
sszeilleszthetjk ket. Nagyi lyuk tvel ltsk ssze ket, s a
pulvernkhz sznben passzol, vkony fonalat hasznljunk,
amellyel minden msodik szemet ltsnk ssze. (Ha gy ltjuk, hogy
az egyik oldala hosszabb, mint a msik, ltsnk ssze minden
msodik ltst, gy eltntethetjk az egyenetlensget. A gyapjfonal
nagyon rugalmas, gy a belle kttt rszeket knny sszevarrni.)
s j, ha alakra vasaljuk a pulvernket, hogy eltnjenek rla a
rncok. Van, hogy aztn egy ideig csak nzzk a kt keznk
munkjt, gynyrkdnk benne, hogy milyen szp, friss, s
tkletes.
 32.
A MELEG NAPOK VGET RTEK, mr el kellett venni a kabtot. A
Walker s Lnya feletti laksban is trtnt egy-kt vltozs: az j
mobilklmt elhztk az ablaktl (hogy pp ellenkezleg, most mr
meleg legyen odabent), James a rgi, barackszn kanap helyett vett
egy j, kk mikroszlasat, Cat pedig vgre leeresztette a felfjhat
gyat. Szp oktbernk van! mondta, ahogy ott llt a nappaliban,
lbnl az egyforma szn brndjeivel. Cat Phillips kltzik!
Nem raklak ki mondta Georgia. St, nlkled resebb lesz a
laks.
Cat teli gardrbszekrnynek tartalmt egy elg tekintlyes
ruhagyjtemnyt s nhny, a szleit brzol fnykpet mr
tszlltottk a raktrbl a San Remo pletbeli laksba. Anita
biztostotta Catet afell, hogy sokkal tbb egy egyszer
laksfelvigyznl.
Rd bzom az rtkeimet!, mondta, s kitrta az antik trgyakkal
teli, napfnyben sz nappali ajtajt. A hatalmas ablakokon keresztl
csodlatos kilts nylt a parkra, ahol a fk levelei mr aranysrgban
pompztak
Cat mgis kicsit zavarba jtt, mikor bekltztt Anita fia, Dvid
egykori szobjba. Mg gy is, hogy az elmlt hsz v alatt
talaktottk egy kln lakrssz. Mg gy is, hogy Stan hallt
kveten Anita aprnknt elpakolta a mellnyeket, amelyeket maga
kttt frjnek kedvenc darabjait sztosztotta a fiai kzt, a tbbit
pedig odaajndkozta egy hajlktalanszllnak. Mg gy is, hogy
hls volt azrt, hogy van hol laknia.
Igaz, miutn meghvta vacsorra a bartait csak a Walker
lnyokat s Jamest , egy kicsit sikerlt felengednie; rizottt fztt (a
lbas alja ijeszten nzett ki!), s grillezett lazacot (kicsit tlsttte,
de azrt ehet volt). Reggeltl estig dolgozott, de legalbb kicsit
kizkkent a mindennapokbl. Dakota hozta a desszertet: sszeszedte
otthon a maradk dessgeket. Georgia mg mindig melygett, de
azrt evett egy kis levest, amelyet Cat korbban fztt magnak, s a
rizottt is megkstolta.
Vacsora utn mindannyian kimentek a konyhba, hogy kzsen
rakjanak rendet. Dakota lepucolta a pultot, James vllalta, hogy
tisztra srolja a lbast, Georgia pedig, kezben egy konyharuhval a
pult mellett lt egy szken, onnan figyelte ket.
Vgre van mire hivatkoznom, ha ki akarom hzni magam a
munka all trflkozott. Br jl viselte a kemt, s Dr. Ramirez is
biztatta, mg mindig fradt volt s melygett. Viszont a sok alvsnak
s j gygyszereknek ksznheten viszonylag jl trte. A borrl
viszont inkbb lemondott, csak nzte, ahogy Cat s James
megosztozik egy vegen.
James s Dakota mellett Cat is kivette a rszt a konyhai
munkbl: a tzhelyet prblta meg letakartani, ami szintn nem
volt egyszer feladat. (Mikor rspriccelt az egyik tiszttszerbl,
Georgia halkan, mint egy sznhzi sg, figyelmeztette: Az
ablakpucol. Szerintem inkbb a msik flakonnal prblkozz!) Cat,
ahogy hirtelen megfordult, felbortotta a borospohart a vrs folt
ijeszt gyorsasggal terjedt szt halvnyzld blzn. Cat rmlten
kapkodta a fejt, szalvtt vagy paprtrlt keresett, de mg nem
tudta, hol a helyk. Sorra hzta ki a fikokat; minden volt ott, az
eveszkzktl az ednyfogkon t a flretett gyorsttermi
szrlapokig s a konyhai berendezsek hasznlati utastsig, csak
ppen azt nem tallta, amit keresett.
Anitnak is vannak szrlapjai! kiltott fel, mintha felfedezte
volna az ids hlgy legszgyenteljesebb titkt. Azt hittem, az a
fajta ember, aki azonnal kihajtja ket.
Georgia felkelt a szkrl, s Dakota is beszaladt az tkezbl,
kezben a maradk utols kt piszkos pohrral. Hadd lssam!
lpett oda izgatottan.
Lnyok, ugye tudjtok, hogy ez kmkeds? krdezte James,
aki ppen az ednyeket pakolta be a mosogatgpbe.

358
 Tudom vlaszolta Cat, s elkezdte kipakolni a fikot,
mikzben oda sem figyelve trlgette a blzt a Georgitl kapott
konyharuhval.
Nincs benne semmi klns jegyezte meg Georgia.
Kivve ezt mondta Cat, s felemelt egy befttes gumival
sszefogott kpeslapkteget. Levette a gumit, s gyorsan tlapozta a
hegyeket s nagyvrosi nevezetessgeket brzol kpeslapokat.
Aztn fogta a legfell lvt, megfordtotta, s hangosan olvasni
kezdett.
Ez mr tnyleg sok! szlt r Georgia.
Nyugi, csak cmzs van rajta, semmi egyb. Teljesen res.
Gondolom, Stan utazgatott a fikkal mondta Georgia. Anita
fl a replstl.
Kvncsian lapoztk t a kpeslapokat ott volt a Big Ben, az
Eiffel-torony, a Nagy Szfinx s a Kolosszeum.
Ez utbbihoz rve Catnek megrndult az arca.
Mi az? krdezte Georgia.
Csak eszembe jutott Rma. Ott voltam rszkpzsen. Tudod, ott
tmadt az az tletem, hogy esetleg foglalkozhatnk rgi
mtrgyakkal. Ehelyett mi lett bellem? Egy elvlt n, aki msnak a
laksra vigyz.
Ht, taln mg... kezdte elgondolkodva Georgia, de aztn
elhallgatott. Taln mit?
Ugyan mr, Georgia! shajtott fel Cat. Nem hiszem, hogy
lenne rtelme belevgnom a rgisgkereskedsbe gy, hogy soha
letemben nem dolgoztam. A legjobb, amit tehetek, hogy az Adamtl
kapott pnz egy rszbl veszek magamnak nhny rgisget, s
gynyrkdm bennk A kereskedst pedig meghagyom azoknak,
akik tudjk, hogy kell ket pnzz tenni.
Nagy pnzz tette hozz James.
Cat felnevetett. Pontosan.
n komolyan gondoltam mondta Georgia. Szerintem kpes
lennl r.
Persze, mintha Manhattanben olyan nagy szksg lenne mg
egy rgisgkereskedre! Ugyan mr!

359
 J, akkor gondolkodjunk! Hol lehetne mg?
Mg csak most kltztem be Anita laksba, s meggrtem
neki, hogy hossz tvra maradok.
J, akkor hol tudnl gy boltot nyitni, hogy ne kelljen
elkltznd innen?
Nem tudom... mondjuk Westchesterben? A Hudson-vlgyben?
Georgia kihvan nzett Catre. Szerintem kpes vagy r
mondta mg egyszer.
Szerintem meg megrltl.
Szerintem pedig gy ketten fantasztikus csapatot alkottok
szlalt meg James. Brcsak elolvashatnm a Harrisburgh gimi
jsgjnak valamelyik szmt!
, nekem mind megvan! mondta Georgia s Cat egyszerre.

GEORGIA A VASRNAP REGGEL nagy rszt, br mg mindig fradt

volt az elz esti vendgeskedstl, a kanapn heverszve tlttte
azzal, hogy telefonon tancsokat adott Catnek az zlet beindtshoz.
Izgalmas beszlgets volt, egyik tletbl kvetkezett a msik. Egy tl
rvidnek tn szunyklsbl arra bredt, hogy James ott l mellette,
s az arct puszilgatja.
Kicsim, el fogunk ksni Anitk koktlpartijrl mondta a
frfi.
Egsz htvgn buli! mosolyodott el Georgia. Fradt
vagyok, de nagyon jl reztem magam tegnap.
Persze, aki csak bulizik, de utna kihzza magt a kzs munka
all... vicceldtt James.
Csak tz percet kstek. Cat mr ott volt, s ppen a leend
vllalkozsrl meslt lelkesen Anitnak. Georgia szerint remek
tlet mondta ppen, mikor Martyt kvetve a csald belpett a
szobba.
Szerintem is az blintott Anita. Kedvesen megpaskolta Cat
trdt, aztn felllt, hogy meglelje Georgit.

360
 Marty laksa ugyanolyan szp volt, mint mikor Anita elszr jrt
ott, de azta kiegszlt egy-kt dologgal egy dszprnval itt, egy
eredeti festmnnyel ott, s szmtalan vzval, bennk friss
virgcsokrokkal.
Olyan az illata, mint neked mondta Dakota Anitnak Finom.
A hzigazdk krbevezettk ket a laksban, aztn, br fjt a szl,
kimentek egy kicsit a hts teraszra.
Rendben, akkor most megkrdezem azt, amit mindenki tudni
szeretne jelentette be Cat. Marty, a tid ez a hz?
A tbbiek krusban szltak r, de Marty cseppet sem jtt zavarba.
Nem vlaszolta, s belekortyolt a srbe. Csak brlem.
Ivott mg egy kortyot. Sam btymtl, aki nyugdjas veire
Delraybe kltztt. Ez az barnatglsa. Odafnt lakik az
unokahgom a csaldjval. Egy pillanatra elhallgatott, aztn
hozztette:
Az enym csak a Broadwayn lv plet.
Hogy micsoda? nzett r dbbenten Georgia. Az az plet a
tid?
Marty lenzett a kezre. Igen vallotta be.
Akkor te vagy... a Masam Management folytatta Georgia.
Ht persze! Akkor mr rtem, hogy hossz vek alatt mirt nem
emelkedett a brleti djam. Vagy csak egy egsz kicsivel. Azt hittem,
a tulaj olyan messze l New Yorktl, hogy fogalma sincs az rakrl.
De nem, te vagy az!
Igen blintott a frfi.
Mik derlnek ki! mondta Cat Egy msodik Donald Trump!
Nem mondta szernyen Marty. Csak egy egyszer frfi, aki
egsz letben kemnyen dolgozott, flretette a pnzt, s volt egy
lma.
s mi volt az az lom, Marty? krdezte James.
Egy tisztessges otthon, s aztn megtallni a vilg legcsinosabb
lnyt vlaszolta az ids frfi. s most vgre a msodik rsze is
teljeslt. tkarolta Anitt, s felemelte a pohart. Rnk!
mondta Georgira kacsintva. Mindannyiunkra.

361
 Ez mg csak a nyersvgs, mondta Lucie, mikor a nap vgn
megrkezett Georgihoz. De mgis, legalbb valami. Gyorsan
odaintettek Anitnak, hogy tudja, hol lesznek, aztn felmentek a
laksba, hogy megnzzk az els vltozatot.
Mg emlkszem, amikor naponta tbbszr is kettesvel szedtem
felfel a lpcsfokokat mondta Georgia. Most pedig csak annyit
mozgok, mg tmegyek a laksomban lv szktl a boltban lv
szkhez, s vissza.
Kinyitotta az ajtt. Dakota, mint ltalban, most is a konyhban
srgtt-forgott.
Zavarunk, kicsim? krdezte Georgia.
Nem, mindjrt vgzek vlaszolta Dakota.
Nemsokra le is lt desanyja mell a kanapra.
Lucie elindtotta a filmet, s egy paprrl felolvasta hozz a
narrtor szvegt.
A htvgn bemegyek a stdiba, s megcsinlom a narrtori
szveget mondta, mikor a film vgre rtek. Egsz j fej a
fnkm. A fizets mg mindig nem az igazi, de fizetik az
egszsgbiztostsomat, s szabadon hasznlhatom a technikai
felszerelst, ami mindenrt krptol. Plusz, tovbb maradhatok
otthon a babval, mint azt gondoltam.
Lucie, nagyon jl sikerlt! mondta Georgia.
Egyetrtek! csatlakozott desanyja vlemnyhez Dakota.
De azt hiszem, egy kicsit mr nttem azta, hogy Perivel
elksztettem azt a tskt.
Georgia adott egy cuppans puszit a feje bbjra. Lassan
tnyleg egy fiatal hlgy leszel mondta, s gy tett, mintha nem
ltn, kislnya hogyan forgatja a szemeit. Te pedig Lucie, igazi
filmes lettl!
Ht, bven volt anyagom, amivel dolgozhattam! J, hogy vgl
megengedted. Olyan kedves voltl... velem, Perivel, mindenkivel. Ez
volt a vgyam, hogy errl forgassak egy filmet olyan nkrl, akik

362
megvalstjk az lmaikat, s fggetlenek. Meg akartam mutatni a
gyermekemnek, hogy sikerlhet az embernek, csak akarnia kell.
Magadat is dicsrd! mondta Georgia.
Lucie elmosolyodott. Ha meglesz a vgleges vltozat, szeretnm
majd levetteni a klubban.
Jobb tletem tmadt. Legyen egy rendes premier. Brelek
felszerelst, s berendezhetjk az zletet, hogy olyan legyen, mint
egy kis mozi. Nhny posztert is kirakhatunk az zletben s Marty
bfjben is, hogy msok is tudomst szerezzenek a vettsrl.
Gondolod, hogy jv htre el tudsz kszlni?
Abszolt! Mr nem kell rajta sokat dolgoznom.
Ha az asztalt odatoljuk a falhoz, mris lesz elg helynk. Biztos
vagyok benne, hogy j pran eljnnek megnzni!
Taln mondta elgondolkodva Lucie. Mit gondolsz, eljnne
az a n is a 4-es csatorntl, aki idnknt be szokott nzni hozzd
fonalrt?
Persze, mirt is ne jhetne be? krdezett vissza lelkesen
Georgia. Vagy brki ms, akit mg nem ismernk. Hiszen ez New
York! Itt garantlt, hogy valaki ismer valakit, aki ismer valakit...
Ksznm! mondta Lucie meghatdva.
Igazn nincs mit. Georgia fellt a kanapn, s belebjt csukott
orr, utcai papucsba. Ideje visszamennnk Az utbbi idben nem
sokat haladtunk a kzs pulverrel. De most akkor is megmutatom
K.C.-nek s Darwinnak, hogyan ktjk ssze a szemeket, ha oda kell
ktznm ket a szkeikhez!
Fl rval ksbb K.C. mr gyzkdte Georgit. A gimiben sem
tudtak megtantani ktni mondta. Georgia, azt hittem, majd te
befejezed helyettem. Mint mindig.
Nem nagy dolog, csak cikkcakkban kell haladnod mondta
Georgia. Csak arra figyelj oda, hogy ugyanolyan szoros legyen,
mint a szemek. Akkor nem ronthatod el.
Akkor sem sikerl.
Knnyebb lenne, ha formra vasaltad volna szlalt meg Anita.
A mlt hten mutattam meg, hogyan kell.
Azt hittem, az fakultatv.

363
 Ltod, jobban jrtl volna, ha nem prblod meg megszni.
Akkor Georgia szrevette, hogy Darwin egy hengerr lti ssze a
pulver ujjt, de az elejhez s hthoz nem illeszti hozz. Azok
sszehajtogatva mg mindig a tskjban hevertek.
Darwin, a vllrsznl kell kezdeni mondta Georgia, pp, mikor
Lucie visszalt Darwin mell szegny mr harmadszor ment ki a
vcre. Nem semmi, hogy az otthoni szmtalan darabon kvl mg a
kzs pulverre is van ideje, gondolta Georgia.
Mg nem fejeztem be ket mondta Darwin.
Tessk?
Az elejt s htt mg nem fejeztem be.
rtem mondta lassan Georgia. Ht j. Ezzel odament egy
msik klubtaghoz, hogy segtsen neki az sszevarrsban.
Mirt nem? krdezte Lucie Darwintl.
Mert ezt a pulvert Dannek kezdtem el ktni mondta a lny
komoran.
Lucie tekintlyes pocakja miatt igencsak nehzkesen elrehajolt,
elvette Darwintl az ujjrszt, aztn elvette a pulver elejt. Ideje
pontot tenned a vgre.

364
 33.
KVETKEZ KEDDEN DARWIN HTN egy nagy htizskkal, kezben
pedig egy nagy dobozzal jelent meg a boltban.
Van celluxotok? krdezte Peritl, aki pp akkor kezdte a
dlutni mszakot.
Mit hoztl?
Lucie filmjnek a plaktjait vlaszolta Darwin. pp akkor tette
le az asztalra a dobozt, mikor az emltett kismama belpett az ajtn.
Vgre elkszlt, gyhogy most mindenfel kiplaktoljuk, hogy a
vros sszes lakosa lssa, hogy pnteken, az esti sszejvetelnkn
lesz a premierje.
Georgia, aki az asztalnl lve a knyvelst bngszte, kivette a
legfels plaktot. Klassz! mondta. Hatrozottan tetszik. Dakota
is kirakta a falra a sajt kszts plaktjt, de ez jobb lesz.
Darwin odahzott egy szket, lelt Georgia mell, s csak
csendben lehajtotta a fejt.
H, mi a baj, professzor asszony?
Darwin meg sem mozdult, gy vlaszolt. Fradt vagyok. Az
elmlt jszakkat munkval tltttem.
Belehztl a szakdolgozattal? krdezte tle izgatottan Georgia.
Nem vlaszolta morcosn Darwin. Csak megfogadtam Lucie
tancst.
A kismama, ahogy meghallotta a nevt, htrafordult. Befejezted
a pulvert?
Befejezted a pulvert?! krdezte Georgia is dbbenten.
Darwin befejezte a pulvert? csatlakozott hozzjuk Anita, aki
addig htul volt Cattel, az irodban.
Mi trtnt? krdezte Cat.
gy tnik, Mrs. Chiu befejezte a pulvert jelentette be Peri
olyan hangon, mintha egy komoly jsgcikket olvasna fel.
 Darwin felnzett, s mr ppen elfintorodott volna, mikor kinylt
az ajt, s K.C. beviharzott az zletbe.
Megvan az eredmny mondta. Megcsinltam! Olyan
hangosan visongott, hogy egy ids hlgy elejtette a kezben tartott
kasmrfonalat, s ijedten kisietett az zletbl. Georgia azonban nem
tudott haragudni a bartnjre. Most nem.
K.C. olyan szorosan lelte maghoz Perit, hogy majd
sszeroppantotta. n hs mesterem! kiablta. Most mr semmi
sem llthat meg! Vr rm a Columbia! Mutatujjval Georgia fel
bktt. Tudtam n, hogy j tlet elhvni ebdre a Churchill
Publishingnl dolgoz fiatal asszisztenst! Nagyszer ember!
Lucie egyszer csak elrehajolt, s hangosan felnygtt. Cat, aki
mellette llt, ijedten htrbb ugrott.
Istenem! kiltott fel. Azt hiszem, szlni fog!
Mr mindenrs volt mondta Georgia. Bszke volt bartni
sikereire.
Darwin, te jssz! mondta Anita.
Felesleges volt szlnia, Darwin mr keresztlszguldott az
zleten, s odahzott egy szket Lucie-nak.
, ez nagyon fj! kiltott fel Lucie rmlten. Nagyon!
Jl van, llegezz! mondta megnyugtat hangon Darwin.
Georgia s Anita mulva nztk, milyen higgadt maradt.
gyes vagy, Lucie! biztatta Georgia is. Lucie hvelykujjt
kinyjtva felemelte a kezt.
s akkor Darwin akciba lendlt.
K.C., szaladj le, s ints le neknk egy taxit! Adta ki az els
utastst. Peri, hvd fel a krhzat! s megtenntek nekem egy
szvessget? Kiragasztan valaki a plaktokat? Neknk most
srgsebb dolgunk akadt.
Nem szedjk ssze Lucie holmijait? krdezte Anita.
Ksz, de mr minden itt van a htizskomban vlaszolta
Darwin, mikzben kitmogatta Lucie-t az ajtn.

366
 EGY PILLANATRA MINDENKI MEGLLT; Cat s Anita az ajtban,
Georgia az asztal mellett. Aztn Peri htrament az irodba celluxrt,
s egy adag poszterrel elindult Marty bfjbe.
gy tnik, hamarosan j taggal bvl a klubunk mondta kifel
menet.
Hha! szlalt meg Cat. Mg sosem lttam ilyen kzelrl
szl nt.
Fjdalmas, de gynyr lmny! mondta Georgia. Furcsn
rezte magt, fradt volt s melygett. A hasa is fjni kezdett.
Llekben biztosan egytt rzek Lucie-val, gondolta.
Igen, az blintott Anita.
Na jl van, befejezzk azt az zleti tervet? krdezte Cat, s
elindult htra, az iroda fel. Most mr elolvashatod, Georgia.
Georgia mindkt tenyervel az asztal lapjra tmaszkodott s
megprblta feltolni magt. De akkor az zlet hirtelen megfordult
vele, s remegni kezdett a lba. Ktrt grnyedt az alhasba nyilall
fjdalomtl. Anita s Cat azonnal ott termett mellette, kt oldalrl
tmogatva segtettek neki visszalni.
Lnyok! mondta Georgia zihlva. Beletelt nhny
msodpercbe, mire jra meg tudott szlalni. Azt hiszem, neknk is
kellene egy taxi.

367
 34.
A TAXI CSAK LASSAN HALADT a forgalmas Broadwayn. Mg csak
dlutn egy ra volt, de az utakat mr elleptk az autk.
Taposs bele, haver! Menj t minden srgn!
Hha, Darwin! nygte Lucie. Te aztn komolyan veszed!
Viccelsz? A szls krli segtsgnyjtshoz a taxis hatrozott
irnytsa is hozztartozik.
Lucie a kvetkez sszehzdsnl jra felnygtt. Tereld el a
figyelmemet! krlelte Darwint.
Ht j, lssuk csak... Darwinnak nem volt gyakorlata a
csacsogsban, arra kszlt fel, hogy majd az epidurlis
rzstelentsrl fog beszlni az orvossal. Befejeztem a pulvert
mondta vgl. Tegnap este elkldtem Los Angelesbe.
Gyapjpulver Kaliforniban...
hm. De nem akrmilyen gyapj: szrsabb, mint gondoltam,
s felpndrdik az alja. Pont, amire vgyik egy csnya, hibkkal
teli pulver egy hamarosan mr csak exfelesgtl.
Nem tudhatod, hogy ezt akarja-e mondta Lucie, mikzben
gyorsan, aprnknt fjta ki a levegt.
Darwin megvonta a vllt. Mindig van mg egy esly ismerte
el. Csak nyugodtan, Luce. Nem szeretnnk, ha a babd a taxiban
ltn meg a napvilgot.

MENJEN T A SRGKON! S kap mg egy hszast, ha gyorsan

odarnk! mondta Cat, mikzben bemszott a hts lsre. Marty
besegtette mell Georgit, aztn Anita is belt mell. K.C. mg
korbban csatlakozott Perihez, hogy segtsen neki kiragasztani a
plaktokat, de most k is ott lltak a taxi mellett. Peri behajolva
biztatan megszortotta Georgia kezt, aztn K.C.-t is odaengedte.
Kemny csajszi vagy! mondta K.C. Kitarts! Nemsokra
tallkozunk.
Marty becsapta az ajtt, aztn K.C.-vel s Perivel nztk, ahogy a
taxi elszguld.

JAMES, NYOMBAN DAKOTVAL, vgigrohant a folyosn. Csak

homlyosan emlkezett arra, ami azta trtnt, hogy megcsrrent a
telefonja. Anita felhvta, mire hanyatt-homlok elrohant az
ptkezsrl, elugrott Dakotrt az iskolba, s most itt voltak a
krhzban. Georgia most nyugodtan pihen mondta Anita. Az
ajtn lv ablakon benzve James ltta, hogy szerelme alszik
infzit kapott, a lgzst oxign orrkanllel knnytettk meg.
Mi trtnt? krdezte James.
Anita Dakotra pillantott. Arrbb mennnk egy kicsit?
James megrzta a fejt. Dakott ugyangy rinti, mint engem.
Nyugodtan beszlj eltte!

Este KILENCRE DARWIN teljesen kimerlt s leizzadt. Pedig nem is

szlt. Lucie mr nyolc rja vajdott, s nagyon gy festett, hogy
mg j pr rig fog is.
Az els baba nem szokott sietni mondta a doktorn.
De ht olyan fradt szegny! mondta Darwin, s flrevonta a
szlszt. Mirt nem csszrozzk meg?
A doktorn biztatan r mosolygott. Remekl csinlja. A
termszet meg mr csak ilyen.
Lucie odahvta maghoz Darwint. Add ide a telefonomat!
mondta. Fel kell hvnom anymat.

369
 Darwin addig turklt a htizskban, mg meg nem tallta a mobilt
egy kis, kttt tokban volt. (Darwin egy picit irigykedve nzte
bartnje gyes munkjt.) Kimegyek a folyosra, hogy nyugodtan
beszlhessetek mondta.
Ksznm mosolygott r Lucie. Addig szlj oda az zletbe,
hogy minden rendben. Olyan hirtelen rohantunk el.

BLELZRDS, DERLT KI a vizsglatokbl. Georgia infzit

kapott, s egy nagy adag antibiotikumot, de egyelre nem tehetnek
mst, mint vrnak, s bznak benne, hogy nem fog perforlni, s nem
fertzdik el.
Rendbe fog jnni mondta Cat halkan, de bizakod hangon.
Igen, mindig van remny tette hozz Anita.
Georgia egyre nehezebben vette a levegt; azonban jobb kezvel
mg mindig szorosan fogta kislnya kezt, mg balja Anita kezben
nyugodott.
Nincs kifogsom a msodik eslyek ellen mondta reszels
hangon , de lehet, hogy mr gy is tbbet kaptam, mint amennyit
megrdemlek.

A DLUTN NAGY RSZT taludta, s mg akkor sem bredt fel,

mikor az orvosok bementek hozz. Este tz krl kinyitotta a szemt,
de aztn megint visszaaludt. Csak jval jfl utn bredt fel megint.
Akkor Anita szrevett az ajtban egy alakot. Ez Darwin!
kiltott fel. Teljesen elfeledkeztek a csapat msik felrl.
Lucie-nak megszletett a babja? krdezte ertlen hangon
Georgia.
Anita odament az ajthoz, s beterelte Darwint.
Kislny mondta halkan Darwin. Ginger.

370
 gyes lny! zihlt Georgia. gyes.
Mg bent maradt nhny percig, aztn megrintette Anita vllt,
jelezve, hogy most visszamegy Lucie-hoz. Kifel menet
sszetallkozott Jamesszel, aki pp Dr. Ramireztl jtt. Megvoltak a
legfrissebb eredmnyek.
James ajkai remegtek, mikor odalpett Georgia gyhoz. H,
Walker, hogy vagy?
Georgia csak blintott. Nagyon gyenge volt, a gygyszerek nem
hasznltak. Arca spadt volt, de zld szemei mg most is csillogtak,
ltszott rajta, hogy teljesen tudatnl van. James odament Dakothoz;
egyik karjval tlelte, msik kezvel Georgia hajt simogatta.
Cat az gy mellett llt, arca falfehr volt, karjai ernyedten lgtak
teste mellett. Gyere ide, Cathycat! suttogta Georgia. Igaz, csak
kt kezem van, de az ujjaimbl neked is jut.
Cat kzelebb araszolt; Anita megfogta a kezt, s btortan
megszortotta.
Jaj, Georgia! trt el Catnl a mcses. Mi lesz most?
Georgia megprblt mosolyogni. Tovbbra is fogunk
beszlgetni mondta csak egy kicsit mskpp.
Brcsak... kezdte James brcsak mskpp alakultak volna a
dolgok.
Brcsak... mondta Georgia. De akkor mr nem lenne
ugyanaz, nem igaz?
Nhny percig mg beszlgettek. A semmirl. Mindenrl.
Aztn Georgia nagy nehezen elfordtotta a fejt, s tekintetben
mrhetetlen szeretettel Dakotra nzett. Br Cat, James s Anita is a
szobban volt, egy pillanatig csak gynyr kislnyt ltta.
Nagyon szeretlek, kicsim! mondta, s mutatujjval
megrintette Dakota szjt.
grem, j leszek! felelte remeg hangon a kislny.
Ne! mondta Georgia. Hangja ersebben csengett, mint
brmikor az este folyamn. Csak lgy nmagad!
Pislogni kezdett, mintha kzdtt volna az lmossg ellen.
Fradt vagyok mondta, mire Anita odahajolt hozz, s
trlgetni kezdte izzadt homlokt.

371
 Minden rendben lesz! Minden rendben lesz! ismtelgette ids
mentora.
Igen mondta Georgia. Felemelte bal kezt, hogy visszafogja
Anitt, aki mg mindig a homlokt trlgette, aztn a tbbieknek is
intett, hogy lpjenek kzelebb. Igen suttogta mg egyszer.
Szerettei krben aludt el.

EGY PILLANATIG LLEGZETKET visszafojtva vrtk, hogy

felbredjen. De akkor a monitoron megjelent a vzszintes vonal.
Georgia Walker rkre elaludt.

372
 Hordd bszkn a munkdat
Ez a legviccesebb rsz: megmutatni a vilgnak egy men slat,
amely hen tkrzi az egynisgedet. Mskor pedig pp
ellenkezleg, nehz felvenni azt, amirl gy gondolod, hogy nem
tkletes, vagy nem pontosan gy sikerlt, ahogy elkpzelted. Akkor
is vedd fel, hiszen sokat dolgoztl vele. Minden kzzel kttt
ruhadarab tele van szeretettel. Mert minden egyes szemet szeretettel
ktttl meg, mg ha az elejn erlkdtl is, vagy majdnem a
sarokba hajtottad a ktsed. Mi msrt ktnnk, ha nem azrt, hogy
vgl viseljk azt a ruhadarabot? Olyan vilgban lnk, amelynek
nincs szksge a kt keznkkel ksztett dolgokra. s neknk ppen
ezrt van rjuk szksgnk. Nem baj, ha a dolgok vgl nem gy
alakulnak, ahogy elterveztk. Hiszen minden pillanattal, minden
szemmel kzelebb kerlnk a clunkhoz. Van, mikor rosszabbul
sikerl, mint szeretnnk, mskor viszont jobban. Mikor egy olyan
ruhadarabot viselnk, amelyet mi ktttnk, a sajt kt keznkkel,
szeretetbe burkolzunk. Az az igazi siker, ha bszkn viseljk sajt
munknkat. Mert azok mi vagyunk.
 35.
MSNAP, A VGTELENL HOSSZNAK TN, res, oktberi napon a
Walker s Lnya termszetesen nem nyitott ki. Dakota s James
bekltztt Anita laksnak msik vendgszobjba, de Cathez
hasonlan k sem tudtak aludni, kisrt szemekkel maguk el bmulva
csak kvlyogtak a nagy laksban. Marty is bren volt jszaka,
tlelte Anitt, aki sztlanul lt a nappaliban.
Pnteken azonban Jamest mr lefoglaltk az ilyenkor szoksos
tennivalk. Anita felhvta Perit, akiben volt annyi er, hogy
kinyisson.
Georgia nem akarn, hogy a Walker s Lnya napokig res
legyen mondta a lnynak. lltsunk ssze egy beosztst, aztn
majd lassacskn kitalljuk, hogyan tovbb.
Szerintem K.C. is be akar nzni mondta Peri. s mr Lucie
is kijtt a krhzbl.
Rendben, hvj fel mindenkit, s mondd meg nekik, hogy este
nyitva lesznk. Ha be akarnnak nzni...
Kedd ta senkinek sem jutottak eszbe a Lucie filmjt reklmoz
plaktok. Senkinek sem jutott eszbe leszedni ket.

PERI CSENDBEN VRTA a tbbieket, sztlanul ttte be a

pnztrgpbe a fonalak, tk s ktsmintk rait. Visszatartotta a
knnyeit, s csak akkor fakadt srva, mikor K.C. megrkezett, s
tleltk egymst.
Nem tudtam, hogy akkor ltom utoljra! mondta szipogva
K.C. Nem tudom elhinni, hogy tbb nincs kztnk!
 Egyikk sem tudta elhinni, fleg, mikor megrkezett a kibrelt
filmes felszerels. Aztn jra srva fakadtak, mikor meglttk az
zletbe belp Darwint, mgtte Lucie-t, karjn a kis Gingerrel,
mellette pedig az desanyjt, Rosie-t. Anita is megrkezett, Marty
ers karjra tmaszkodva. Cat szorosan fogta Dakota egyik kezt,
mg a kislny msik keze apjba simult.
Csendesen, szomoran ldgltek, de volt, aki llva maradt;
ugyanazokat a mondatokat ismtelgettk, prbltk megrteni a
trtnteket. De kzben Gingert is megcsodltk, s K.C. segtett
Lucie-nak feladni a kicsire a pulvert, amelyet, mg ha tbb hnap
alatt is, de sikerlt megktnie. s, br sszeszorult szvvel ltek ott,
lassacskn kezdtek megnyugodni.

s AKKOR MEGTRTNT. Sorra rkeztek az emberek; gyakori

vsrlk s idegenek kztk nhny filmes is stltak be egyms
utn a Walker s Lnya ajtajn. Anita elszr azt hitte, hogy
valahonnan rtesltek Georgia hallrl, de aztn vilgoss vlt
szmukra, hogy ezek az emberek mind Lucie filmjnek bemutatjra
rkeztek.
H, azt hiszem, van egy kpim a dobozban mondta Lucie.
Azt taln levetthetjk.
Le is vettjk mondta Dakota. Az anyukmnak tetszett az a
film. Azt mondta, j rajta a frizurja.
A kvetkez percben a felvtelen felcsendlt Lucie hangja. Ez a
Pntek esti ktklub trtnete.. , kezdte, ahogy a kamera elbb
kvlrl mutatta az pletet, aztn rkzeltett a lpcsfordulban
ll tblra, s vgl megllapodott az asztalnl l, a klub tbbi
tagja ltal krlvett Georgin. Az zlet tulajdonosa eltakarta a szjt,
de vgl nem brta, s hangos nevetsben trt ki. Gndr, barna
frtjei csak gy ugrltak az arca krl, ahogy befejezte a narrtor
mondatt: ... s a tks New York-i, Georgia Walker, akinek
sikerlt!

375
 Nehz este volt, gondolta Darwin, ahogy belpett stt laksba.
Lucie felajnlotta, hogy aludjon nluk a kanapn, de inkbb hagyta,
hadd legyen kettesben Rosie-val.
gyhogy hazament, s felnyitotta a laptopjt, mert tudta, hogy
gysem fog szemhunysnyit sem aludni. Felment az internetre, a
gyorsposta honlapjn ellenrizte, merre jr a pulvere mr
megrkezett , aztn megnzte az e-mailjeit. Semmi.
Akkor megnyitotta a word dokumentumot, s egy ideig csak lt
ott, a kpernyt bmulva.
Aztn lerta az els szt. gy trtnt, hogy Darwin vgl
belekezdett a szakdolgozatba. Az els sz.
Kts.
Vajon Jelent mg brmit is korunk ninek?
Igen.
Mert hatalmas ert tudunk merteni nagyanyink kzimunkibl,
nagyanyink mvszetnek fellesztsbl. Rohan vilgunkban a
kts egy kapocs kollektv mltunkhoz, azokhoz az idkhz, mikor a
meleg ruhkat, melyekre mindenkinek szksge volt, csak kzzel
lehetett elkszteni. Ugyanakkor a kts nem csak munka, hanem
tisztelgs is nagyanyink s ddanyink eltt.
Darwin felpillantott a monitorrl. s nfeledt szrakozs, mondta
magban.

Az ELSZOBA FELL rkez hangra bredt fel. A kanapn fekdt,

lben a laptopjval benne pedig az immr tbboldalas
dokumentum. Reggel nyolc ra volt.
Felnygtt. Nyaka elgmberedett, a szja mintha vattval lett
volna tele.
Akkor megint meghallotta azt a hangot. A cseng!

376
 A kvetkez pillanatban mr ott termett az ajtnl. Kinzett a
kmlelnylson, aztn kinyitotta a hevederzrat s kiakasztotta a
lncot.
Ott llt az ajtban a frje a szrke pulverben, melynek egyik
ujja pr centivel rvidebb volt a kelletnl, a msik pedig hosszabb.
s mosolygott.

377
 36.
NEHZ TL VOLT. MINDENKI SZMRA. De tettk a dolgukat, s aztn
hihetetlen mdon, de mgis megrkezett a tavasz. Mint minden
vben.
A Walker s Lnya tovbbra is mkdtt. Nagyrszt Peri vitte az
zletet; kibvtette a tskakszlett, s felvett egy rszmunkaids
alkalmazottat. gy dntttek, bekltzik az zlet felett lv laksba.
Mikor Dakota szlt neki, hogy most mr nyugodtan nekilthat,
tfestette a szobkat. K.C. brelt egy autt, s tra kelt addig csak
New York ltezett szmra, s rjtt, hogy nem is ismeri az orszgot,
amelyben l. Ki akarta lvezni a szabadsgot, mieltt sszel
beiratkozik a jogra. Darwin jjel-nappal szakdolgozata els
vltozatn dolgozott, s tallt egy j lakst, kzel a krhzhoz. Dan
ugyanis visszatrt New Yorkba: sikerlt tkrnie magt, s sikerlt
megbocstania Darwinnak. Lucie pedig, br Ginger mellett nem
aludt tl sokat, az jszaka kzepn azt tervezgette, hogyan fogja
megvgni a dokumentumfilmjt, amellyel aztn benevez a Tribeca
Filmfesztivlra.

MIKOR DAKOTA OSZTLYZATAI egy kicsit leromlottak, James

azonnal szabadsgot vett ki, hogy kislnyval lehessen. Kihvs volt
a gysz mellett felelssgteljes, flls szlnek lenni, de James
megbirkzott a feladattal. Hlaadsra Baltimore-ba utaztak, aztn a
karcsonyt Pennsylvaniban tltttk. Az nnepek komoran teltek,
de apa s lnya tmogatta egymst, s James meggrte Dakotnak,
hogy ha vge az iskolnak, megltogatjk a nagyit Skciban.
 Az East Side-i laks resen llt; James egy msikat keresett, az
zlet krnykn, ahol Anithoz s Cathez is kzel voltak. Dakota
szombatonknt bejrt az zletbe. Marty pedig trta a brleti
szerzdst: mg v az plet, a Walker s Lnya nem fizet brleti
djat.

Az LET MENT TOVBB. Csak mr Georgia Walker nlkl.

AZTN EGY SZP, TAVASZI NAPON ANITA, kezben a Walker s

Lnya egy szatyrval, elvitte Dakott stlni. Sokat stltak
kettesben; a kislnynak gy knnyebb volt, mikor ms nem ltta a
szembe gyl knnyeket.
Menjnk le a parkba! mondta Anita. Szeretnk mutatni
neked valamit.
Mikor mr egy ideje ott ltek a padon, benylt a levendulaszn
szatyorba, s kivett belle egy sszehajtogatott pulvert.
Ezt az anyukm kttte? krdezte Dakota.
Igen blintott Anita. Itt ismerkedtem meg vele, mikor te mg
a pocakjban voltl. Ez volt az els darab, amelyet nekem kttt
megrendelsre. Csak nzte a piros s fehr tulipnokat, az
lnkzld fvet, s kzben a gndr haj, fiatal nre gondolt, aki a
padon lve elkeseredetten srt. De desanyd valami mst is rm
bzott, hogy ksbb majd adjam oda neked. Ezzel tnyjtott
Dakotnak egy piros brktses, vastag jegyzetfzetet. Ebbe rta le
a mintkat, amelyeket kitallt. s a tkletes pulver titkt.
Egy titkot?
Igen, kicsim. Itt van benne, a lapokon.
Dakota egyik rajztl a msikig lapozott, mg el nem jutott egy
hosszabb, szveges rszig. Elkezdte hangosan olvasni.

379
 A kellkek sszevlogatsa. A fonal kivlasztsakor a
lehetsgek szdten hossz sora jelenik meg eltted: a sznek s
fajtk kavalkdja megmutatja lelki szemeidnek a pulvert vagy
sapkt (s a rengeteg dicsretet, amit majd kapni szeretnl), de arrl
mlyen hallgat, hogy milyen hossz s nehz az odig vezet t.
Mert minden attl fgg, mennyire vagy trelmes s figyelmes...
Miutn a vgre rt, mg sokig nem szlalt meg, csak csendben
srt. Nem akarta, hogy Anita lssa a knnyeit az ids hlgy ezt
megrezte, gyhogy tkarolta Dakota vllt, de a fejt elfordtotta, s
csak trelmesen vrt.
Na, menjnk! szlalt meg vgl. Meggrtem, hogy nem
megynk tl ksn.
Jamesszel a Central Park Westen tallkoztak, a frfi egy brelt
autban vrta ket.
Szia, apu! ksznt a kocsiba beszllva Dakota. Htra lt, az
anyslst meghagyta Anitnak. Indulhatunk!
Szp nap volt, hvs, de napos; a hromnegyed ra hamar elszllt.
s egyszer csak ott voltak, a Manhattanhez kzeli kisvrosban.
Nehz lett volna, ha Cat a vrosban nyitja meg rgisgboltjt. Itt
azonban, a vroson kvl, de mgis kzel hozzjuk, egszen ms
volt. J rzssel tlttte el ket.
James kitette ket a bolt eltt, aztn elhajtott parkolhelyet
keresni. Ahogy Dakota benyitott a fldszinti zletbe, finoman
csilingeli kezdett a szlharang. Odabent gynyr trgyak sorakoztak
hozzrten elrendezett mahagni asztalok s cseresznyefa fikos
szekrnyek, tjkpek, ritkasgnak szmt porcelnok s kristlyok,
s egy gynyr llra, amely mg mindig mutatta az idt. s
tmogatskpp mindkt sarokban llt egy-egy prbababa s
mindkettn egy NEM ELAD! cetlivel elltott, kttt ruha: Georgia
munki. Anita lassan krbejrt az zletben, s vgl megllt a
rzsaszn, llgallr ruha eltt. Egy ideig csak nzte, simogatta s
csodlta az estlyit.
Bszke vagyok rd, Cat! mondta Dakota. Ekkor mr
mindhrman a msik prbababa eltt lltak, csendben gynyrkdtek
az arany ruhakltemnyben, melynek Georgia a Fnix nevet adta.

380
 Igen, vgre fggetlen, felntt nv rtl tette hozz Anita.
Cat elmosolyodott, aztn egyik kezt knnyedn rtette Anita
karjra, a msikkal pedig megfogta Dakota baljt, a kislny pedig
vgigsimtott az arany ruhn. Egy ideig csak lltak ott, ngyen
Anita, Dakota, Cat, s Georgia ruhja. Georgia legszebb kzi kts
alkotsa. Amellyel csak az a gynyr teremts vetekedhetett, aki
most ott llt a kt felntt kztt. Az imdott Dakotja.
Krlek... szlalt meg Cat, s vett egy mly llegzetet.
Rengeteget tanult legjobb bartnjtl az ambicizus
kamaszlnytl, a kitart, rendletlen zletasszonytl s az
anyaoroszlntl s vgl sikerlt azz a nv vlnia, akiv mindig is
szeretett volna. Akirl Georgia mindig is tudta, hogy ott van benne.
Krlek, szltsatok Catherine-nek!

381
 Darwin els slja
VALAHOL EL KELL KEZDENI.

Amire szksged lesz:

1. Egy pr ktt.
Fmet s ft is hasznlhatsz, te dntesz.
Vastagabb tvel gyorsabban fogsz haladni: prblkozz a tzessel.
Kevsbe vaskos slat akarsz? Vlaszd az ts tt.
2. Fonal. Rajtad ll, milyen szn s fajta fonalat hasznlsz. Csak
egy tancs: olyan sznt vlassz, amely illik a szemedhez s a (Peri
Pocketbook) tskdhoz! Egy vkony slhoz legalbb 180 mter
fonalra lesz szksged; 270 mternyibl mr egy szlesebb, hosszabb
darab is kijn. (s ha rojtos slvget szeretnl, ne felejts el
rszmolni valamennyit persze ez mr egy kis extra, nem
ktelez.)
Ha tzes tvel akarsz dolgozni, erteljesen vastag fonalat vlassz.
Ha ts tt hasznlsz, prblkozz fssgyapj fonallal.
3. Merkelt s horgolt
Ezeket hasznlod rojtozshoz s a munkd befejezshez.
4. Alapfogsok
Tippekrt keresd fel a walkeranddaughter.com honlapot.
5. A minta:
Szedj fel legalbb 20 szemet, egy szlesebb slhoz 30-at.
KSS VGIG EGY SORT SIMVAL, aztn fordtsd meg, s kss egy
jabb sor simt. s gy tovbb. A titok az egyszersgben rejlik: ha
vgig csak sima szemeket ktsz, azt lustaktsnek hvjk a slad
kt oldala egyforma lesz. (gy nem kell azon gondolkodnod, hogy
vajon melyik a szne, s melyik a visszja.)
A slban mg az is klassz, hogy addig ktd, amg csak kedved
tartja. Azrt idnknt mrd magadhoz egyszeren csak tekerd
krbe a nyakadon. Hosszabbat szeretnl? Ht ksd mg egy darabig!
 HA A FONALAD VGHEZ KZELEDSZ... cseppet se aggdj! Ksd
vgig a sort, aztn fordts egyet, s ksd hozz a fonaladhoz a
kvetkez gombolyagot. (Az elz fonal vge le fog csszni a trl.)
gyelj arra, hogy a csom belesimuljon a ktsbe, mert gy lesz
szp, egyenletes az a szakasz. Aztn egyszeren folytasd a ktst az
j fonallal. Mikor ksz vagy, a merkeltvel vagy horgoltvel
dolgozd el a kilg fonalvgeket. Addig viszont ne is trdj velk!
SZMOLJ! Idrl idre szmold meg, hny szem van a sorban
gy ellenrizheted, hogy mg mindig ugyanannyi szemmel dolgozol,
mint amennyivel elkezdted a slat. Nha leeshet egy-egy szem, vagy
pp ellenkezleg, megjelenik egy jabb. Ha tvesztettl,
visszabonthatod a ktsed, vagy tekinthetsz r gy, mint egy
gynyr, egyedi darabra, s a tovbbiakban prblod tartani a
szemek szmt. Ne feledd, a slad is, akrcsak te, egyedi! s
gynyr.
Ha elrted a kvnt hosszt, le kell venned az utols sort. Megint
ltogass el a walkeranddaughter.com honlapra, ott megnzheted a
technikjt. Vgl a merkeltvel bjtasd el a fonalvgeket.
(Egyszeren ltgesd ket bele a slba, hogy ne ltszdjanak.)
ROJTOS VGEKRE VGYSZ? Vgj le egy hossz darab fonalat
krlbell 12 centit s hajtsd flbe. Aztn akaszd bele a horgoltt.
Ha ez megvan, hzd t a tt a sor utols szemeinek egyikn (kzel a
sor szlhez), aztn bjtasd t a fonal vgt a hurkon. Hzd ki a
horgoltt, s az ujjaid kz csippentve hzd meg jl a fonalat.
Voil! Aztn ismteld meg a mveletsort. jra s jra. Kb. 15-25
rojtot csinlj, attl fggen, milyen szles a slad, s hogy milyen
sr rojtozst akarsz. s figyelj oda, hogy a rojtok egyenletesen
oszoljanak el! (Ha mg egyedibb slra vgysz, akr tbb sznt is
hasznlhatsz.)

s EZENNEL ELKSZLT A GYNYR SLAD.

383
384
 DACOTA FONYS-NARANCSOS MUFFINJA
IGAZI GYMLCSS ZKAVALKD!

12 darab muffinhoz

Hozzvalk:

1 cssze zabkorpa 1 cssze teljes kirls liszt

1-1 kvskanl stpor, szdabikarbna s csipetnyi s 1/2 cssze
kkuszreszelk 1 nagy narancs lereszelt hja 1 tojs
1/2 cssze folykony, pasztrizlt mz 3 evkanl repce- vagy
extralight olvaolaj 1 evkanl ecet
1 narancs kifacsart levhez adj annyi vizet, hogy egy cssznyi
folyadkot kapj
1 -1 1/4cssze friss vagy mirelit fonya

Elkszts:
1. Bleld ki a muffinst formt muffinpaprral.
2. Egy nagy tlban keverd ssze a szraz hozzvalkat a
zabkorpt, lisztet, stport, szdabikarbnt s st.
3. Add hozzjuk a kkuszreszelket s a narancshjat.
4. Egy kln tlba sd fel a tojst, aztn keverd hozz a nedves
hozzvalkat a mzet, olajat, ecetet, vzzel hgtott narancslevet.
5. Add hozz a szraz sszetevkhz, s keverd addig, mg egy
homogn tsztt kapsz. Nem kell nagyon simra keverni.
6. Keverd bele az fonyt.
7. A masszt kanalazd bele a muffinpaprokba, de vigyzz, ne
csppenjen ki a stformra!
8. Elmelegtett stben, 180C fokon 20-25 percig stjk.
(Hstvel ellenrizzk, hogy megslt-e a tszta.)
9. Szedd ki a muffinokat a formbl, s hagyd kihlni ket.
J tvgyat!

386
 Ksznetnyilvnts

HOSSZ UTAT KELL BEJRNI, MIRE AZ EMBER a knyvet, amelyet az

otthonban lve megrt, viszontltja a boltok polcain. n azonban
szerencss vagyok, mert remek emberekkel dolgozhatok:
kiadimmal, Rachel Kahannal s Shannon Jamieson Vazquezzel
New Yorkban, s Sue Fletcherrel Londonban, asszisztenseikkel, Eve
Adlerrel s Swati Gamble-lel, s a csapat tbbi fradhatatlan
tagjval, akik a szerkesztsben, nyomdai munklatok sorn, a
terjesztsben s reklmozsban segtettek. Mindenkinek hlsan
ksznm!
Legalbb ekkora ksznettel tartozom Jane Langridge-nek, a
Petefszekrkos Betegek Szvetsge gyvezet igazgatjnak, s Dr.
Kris Ghosh-nak, aki rengeteg segtsget nyjtott abban, hogy a
betegsggel kapcsolatos rszek minl pontosabbak legyenek. A
petefszekrkot a csendes gyilkos nvvel is szoktk illetni, mert
korai stdiumban csak nagyon kevs, nehezen beazonosthat tnetet
produkl. ppen ezrt fontos, hogy mi, nk, nagyon jl ismerjk a
testnket, s tudjuk, hogy a csaldban szenvedett-e elttnk valaki
ebben a betegsgben. s termszetesen rendszeresen jrjunk
szrsre! Ha regnyemben brmi hiba lenne ebben a vonatkozsban,
arrl csak s kizrlag n tehetek.
s vgre elrkeztem a hozzm legkzelebb llkhoz! Rendkvl
szerencss vagyok, hogy a magnletemben is ilyen okos, tehetsges
emberek vesznek krl. Drga bartaim olyanok, akik tudnak
ktni, s olyanok is, akik nem szabadidejket nem sajnlva
elolvastk a nyers szvegeket. Felttlenl meg kell emltenem
Rhonda Hilario-Caguiatet, Shawneen Jacobsot, Tina Kaisert, Rachel
Kinget, Alissa MacMillant, Sara-Lynne Levine-t s Megan
Wormant. Christine Tyson segtett kitallni a knyv vgn lv
finom muffinreceptet. Rendkvl hls vagyok Mike Gerbernek,
Dani McVeighnek a honlap megtervezsrt, tovbb Jennifer
Fieldsnek, Kate Powersnek, Sasha Zikicnek s mg szmtalan
bartomnak, s a csaldomnak, hogy mindvgig tmogattak.
Vgl kln ksznm frjemnek, Jonathan Bieley-nek, aki
mindig meghallgatott, az sszes szvegvltozatot elolvasta, s aki
akkor is szeretett, mikor mssal sem foglalkoztam, csak az rssal.
Ksznm!

388