Al final de cuentas la ciencia necesita integrar (y apoyarse en) la metafsica para producir una explicacin

no slo plausible del mundo sino tambin que brinde sentido a nuestras vidas
No me interesa este fenmeno o ese otro fenmeno. Quiero conocer los pensamientos de Dios. Lo dems
son solo detalles. Albert Einstein
El profesor de filosofa de la Universidad de Warwick, Roger Trigg, alza la cuestin de por qu la ciencia
necesita metafsica en un artculo publicado en la revista Nautilus. Muchos cientficos vern esto como una
contradiccin y seguramente reaccionaran con despecho. Qu puede necesitar la ciencia --encaramada en
lo ms alto del rbol del conocimiento-- de la metafsica, una vilipendiada rama de la filosofa, que hoy en
da parece rebasada o simplemente imprctica? Y es que la metafsica no produce tecnologa, ni permite
convertir la naturaleza en capital, ni formula predicciones consistentes. Y, sin embargo, la metafsica trata
de los grandes temas que la ciencia acapara actualmente --el ser, el conocimiento, el tiempo, el espacio, el
origen del universo y la inteligencia-- y resuelve con teoras fsicas que pretenden abarcar la totalidad de la
existencia, pero poco aportan para dar sentido y significado. Tal vez el problema yace en que estas grandes
preguntas --quines somos, de dnde venimos, a dnde vamos?-- son esencialmente metafsicas: la
ciencia debe de hacerse a un costado o ir ms all de s misma para poder lidiar con estas cuestiones y no
slo producir datos y conocimiento factual sino modelos que tengan una relevancia y una aplicacin
filosfica en la vida humana.
Roger Trigg nota que las teoras cientficas constantemente hacen afirmaciones metafsicas, pero
rpidamente niegan cualquier rastro de metafsica en la ciencia o en su discurso. "Aquellos que dicen que
la ciencia puede responder a todas las preguntas estn ellos mismos colocndose fuera de la ciencia para
hacer esa afirmacin... Negar la metafsica y sostener el materialismo necesariamente es una movida
dentro de la metafsica... La afirmacin de que la ciencia puede explicar todas las cosas no puede jams
provenir de la ciencia. Es siempre un enunciado sobre la ciencia". Sobre la ciencia, ms all de la ciencia
(que ha llegado a convertirse en un sinnimo de fsica) est la metafsica.
Una de las grandes controversias en la historia de la filosofa tiene que ver con la posibilidad de conocer la
realidad, de que exista una realidad y que podamos conocer las cosas. Un famoso argumento en contra de
esto viene de Kant y de su tesis de que lo que creemos que conocemos podra ser solamente un reflejo de
las categoras de nuestra mente; la cosa en s por siempre inalcanzable, del otro lado del filtro de nuestra
percepcin. Sin embargo, es la ciencia la que parece indicarnos que el conocimiento es posible, aunque
esto sea otro misterio. Einstein se maravill: "lo eternamente incomprensible del mundo es su
comprensibilidad". El mundo parece estar hecho para que nosotros lo descubramos. Como dice el fsico
Max Tegmark, citado por Trigg, la utilidad de las matemticas para describir el mundo "es una
consecuencia natural del hecho de que el mundo es una estructura matemtica, y simplemente lo estamos
descubriendo poco a poco". Es curioso, pero la ciencia misma, al notar la realidad aparentemente
independiente de las matemticas, nos lleva a la metafsica. "La forma en la que las matemticas parecen
mapear la estructura racional intrnseca del mundo fsico, es presupuesta por la ciencia y no puede
explicarse cientficamente. Parece ser un hecho metafsico, y la explicacin, si es que existe alguna, debe de
surgir de ms all de la ciencia".
La ciencia ha hecho de la materia la nica materia de estudio, lo nico que merece estudiarse, puesto que
lo inmaterial, lo metafsico, necesariamente trasciende su dominio (lo metafsico se vuelve peligrosamente
ilegtimo y "pseudocientfico"). Y, sin embargo, la ciencia produce conclusiones que pretenden abarcar toda
la realidad, todo el conocimiento: se postula como un conocimiento del todo, una teora del todo --aqu
yace la inconsistencia, puesto que la realidad, nuestra experiencia del mundo no es solamente material,
existe un componente elusivo a este reduccionismo, el sujeto que conoce, la conciencia que reflexiona y
observa (e incluso afecta lo que observa ejerciendo un efecto inmaterial o al menos que no puede
explicarse segn el modelo materialista), as como un substrato matemtico o arquetpico por no hablar de
un substrato espiritual. La versin ms radical del materialismo cientfico considera que el sujeto que
percibe y el psiquismo incrustado en la materia --el procesamiento de informacin, la asimilacin de la
experiencia-- son solamente efectos colaterales (e ilusorios) de la evolucin de la materia hacia estados de
mayor complejidad --una ilusin del usuario, como la que podra ocurrir cuando un aparato es
suficientemente complejo para simular ser l mismo inteligente. Sin embargo, negar la realidad de la
conciencia o negar toda realidad ms all de la materia es altamente insatisfactorio, poco potico y
altamente desolador para los fantasmas con los que nos hemos identificado. Pero esta psique que creemos
ser -- o esta alucinacin cognitiva, segn nos definira la ciencia-- no se contenta con esta versin prosaica
y mecanicista del mundo. La belleza y el orden que vemos en el universo nos hace creer en algo ms
grande que nosotros, algo en lo cual participamos (puesto que ese mismo orden y belleza parecen existir
en nosotros tambin), y en tanto a que somos parte de ese orden podemos concebir una unidad que
trasciende nuestra existencia material.
Actualmente asumimos que la metafsica debe de, para existir, adherirse a los principios y las convenciones
de la ciencia, debe de, por as decirlo, hablar el idioma de la ciencia y someterse a su mtodo de inquisicin
(de otra forma debemos de concluir que no dice nada o que es una especie balbuceo o sinsentido). Pero
acaso la metafsica no es, por definicin, lo que va ms all de la ciencia, de lo meramente fsico y material,
y por lo tanto requiere que vayamos ms all de la ciencia, y de los paradigmas con los que estudiamos la
materia?
Como entonces producir "ciencia", conocimientos universales, ms all de la opinin, que abarquen la
dimensin metafsica de la existencia? Los antiguos filsofos de la tradicin platnica --la misma tradicin
que primero se acerc a la clasificacin cientfica del conocimiento-- concibieron que exista una
herramienta cognitiva ms all de la razn: la intuicin. El ser humano estaba dotado de los mismos
principios que el cosmos, de la misma simetra, hecho conforme a las mismas leyes --en su cuerpo se poda
entrever el universo-- y por lo tanto en la agudeza de su visin interna, en el entrenamiento de la
inteligencia, se poda alcanzar las ms altas esferas de conocimiento. Como si en la mente existiera un
telescopio ms potente que el Hubble. Esto nos puede parecer una vieja dosis de pensamiento mgico,
pero a esto habra que contrastar el "mtodo cientfico" que inspir a dos de los cientficos ms
reconocidos e influyentes de la modernidad: Einstein y Newton. Einstein confes que la imaginacin haba
sido fundamental en su descubrimiento de la teora de la relatividad: "Tengo suficiente parte de artista en
m para servirme de mi imaginacin. La imaginacin es ms importante que el conocimiento. El
conocimiento es limitado. La imaginacin circunda al mundo. Newton, quien dedic buena parte de su
vida a la alquimia y a la interpretacin esotrica de la Biblia, desarroll la teora de la gravedad basndose
en principios de filosofa hermtica, esto es, una sabidura revelada o intuida por un linaje de adeptos o
iniciados a la ciencia de Hermes (Toth, Mercurio). Harto conocido es el episodio en el que Halley critic la
astrologa en presencia de Newton, quien interpel al cientfico cuyo nombre lleva el famoso cometa,
defendiendo la astrologa: "Yo he estudiado la materia, t no""Fue a los hierofantes de los antiguos
misterios a quienes se les revel la esplndida visin de 'un universo razonable'", dice Manly P. Hall.
Ejemplos como estos, en los que la filosofa esotrica y la ciencia intersectan son innumerables: Copernico,
Kepler, Galileo, Nikola Tesla y muchos otros grandes cientficos desarrollaron en sus descubrimientos ideas
que encontraron en el misticismo, la religin y el ocultismo. Muchos atribuyen el origen del mtodo
cientfico, al telogo y astrlogo Roger Bacon quien adems era un alquimista --y que hoy sera
considerado un charlatn.
Para explicar los ms grandes logros cientficos de la historia y el gran misterio de que el universo sea
inteligible, es necesario recurrir a la vieja idea de las correspondencias y de la identidad entre el hombre y
el universo o el microcosmos y el macrocosmos. En diferentes tradiciones se dice que conocer es lo mismo
que ser y que slo podemos conocer verdaderamente aquello que somos. Es aqu donde el conocimiento
va ms all de la ciencia puesto que exige una experiencia subjetiva de identidad o unidad participativa,
una suspensin de la diferencia entre sujeto (que conoce) y objeto (que es conocido). Si podemos conocer
la naturaleza del tiempo y el espacio, el origen del universo y el Ser mismo, es justamente por un principio
de identidad con el tiempo, con el espacio, con el cosmos, con el Ser. Una identidad que no puede
entenderse sino a travs de la unidad. Unidad que absorbe necesariamente dentro de una misma sustancia
la totalidad.
Para ilustrar lo anterior podemos referirnos a Sir Francis Bacon , otro importante personaje en la
consolidacin de la ciencia moderna- En su biografa The Life of Bacon, escrita por entraable amigo
William Rawley se dice "He llegado a pensar que si alguna vez un rayo de conocimiento derivado de Dios
fuera a depositarse sobre un hombre en los tiempos modernos, ese hombre sera Bacon. Puesto que
aunque fue un voraz lector de libros, su conocimiento no provena de los libros, sino de un nocin y espacio
que surga de s mismo".
La relacin que tuvieron muchos de los "padres" de la ciencia con la alquimia, la filosofa y la religin tiene
otra arista digna de considerar. Todas estas disciplinas enfatizan en el desarrollo del individuo no slo a
travs de conocimiento acadmico sino de ejercicios espirituales o de una especie de gimnasia de la
percepcin. No slo es necesario tener mejores aparatos para observar el mundo, tambin es necesario
tener mejores sentidos para percibir el mundo. Dice Manly P. Hall en su libro: "Man: The Grand Symbol of
the Mysteries":
La investigacin cientfica demanda mejoras constantes en los instrumentos cientficos pero no un
refinamiento esttico en el cientfico. No es esta una pista de la bancarrota del aprendizaje? Asimismo, la
mente tiene un punto de saturacin. Slo hay una solucin: incrementar la capacidad de la mente. Aquello
que un hombre ingiere no necesariamente lo nutre. Glotones pueden morir de anemia. Esto tambin es
cierto para la mente. Slo lo que el intelecto es capaz de asimilar contribuye a su bienestar. Si la ciencia va
a madurar, el cientfico tambin debe madurar.
Ms que oponer a la ciencia y a la metafsica, la intencin aqu es unificarlas. Esto, a fin de cuentas, supone
necesariamente integrar tambin a la ciencia y a la religin, puesto que la metafsica nos lleva a lo religioso.
Hoy en da hablar de religin inmediatamente genera descalificacin intelectual; a la vez, pensar que la
religin ha sido superada y que es un atavismo psicolgico primitivo es simplemente negar la realidad que
viven y en lo que piensan miles de millones de personas. El llamado, entonces, no es a abrazar una u otra
religin e imponer sus dogmas, sino simplemente a subir lo religioso a la ms alta mesa de discusin la cual
ha sido en cierta forma monopolizada por la ciencia. Con lo religioso me refiero a todo el cuerpo de
conocimientos que liga o reconecta con la divinidad o con lo numinoso que existe en la profundidad de
nuestra existencia. Hemos hecho de lo divino un concepto demasiado cargado, un tab y a la vez un clich,
paradjicamente tambin lo hemos satanizado (atribuyendo al concepto abstracto de la divinidad las
atrocidades concretas que realizan los hombre en el nombre de dios). Sobre esto Roberto Calasso explica:
Para los griegos antiguos, incluso antes de que hubiera dioses singulares, con un nombre y una historia,
exista lo divino como evento. Una expresin griega dice: lo divino es, lo divino indeterminado. Este
hecho existe en la experiencia de todos. No es algo que pertenezca slo a un momento determinado de la
historia. Pertenece al tejido de nuestra vida.
Por ltimo quiero concluir con una reflexin del filsofo Manly P. Hall sobre el origen unitario de la ciencia
y la religin:
La ciencia y la religin eran idnticas en el origen, estn divididas en su estado actual, y sern unidas de
nuevo para retornar a la identidad al final. La religin se ocupa de los valores morales de la existencia; la
ciencia de los valores fsicos de la existencia. Todo valor fsico es una exteriorizacin de un impulso moral...
La religin se ha cristalizado en instituciones teolgicas que se mantienen a s mismas en gran medida
magnificando sus puntos de diferencia. La ciencia se ha cristalizado en instituciones que se han aislado en s
mismas del arte y la tica de la humanidad y han dedicado su tiempo y esfuerzo a la exploracin y al
clasificacin de los fenmenos materiales. Probablemente pasar mucho tiempo antes de que la iglesia y el
laboratorio reconozcan que son en esencia iguales. Por el momento la nica forma en la que podemos
reconciliar la ciencia y la religin es en la naturaleza de un hombre sabio. Una persona que ha logrado esta
reconciliacin es llamada de manera apropiada un filsofo, puesto que se ha dado cuenta que el propsito
de todo conocimiento es descubrir la divinidad... Todos los opuestos del aprendizaje son reconciliados en el
alma del hombre.
Dice Manly Hall --siguiendo a Platn-- que el filsofo es quien ha descubierto que el propsito del
conocimiento es descubrir a Dios, curiosa semejanza con el propsito del trabajo cientfico que declar
Einstein: conocer la mente de Dios. He aqu una posible reconciliacin.