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Hortalizas de hoja
Observacin: debe consultarse la bibliografa indicada por la Ctedra como material de estudio.
Se entiende por tales a todas aquellas especies de las cuales consumimos sus
hojas, tanto lminas como pecolos. Algunas de ellas son acelga, espinaca
Spinacea sativa L., lechuga Lactuca sativa L., escarola Cichorium endivia L.,
rcula Eruca sativa Mill., achicoria Cichorium intybus L., endivia, cebolla de
verdeo Allium fistulosum, apio, perejil, repollo Brassica oleracea L. var.
Capitata L., repollito de Bruselas Brassica oleracea L. var. Gemmifera Zenker,
lechuga japonesa, col de la china
En general son de clima templado fro. Sin embargo por la diversidad de
materiales genticos disponibles para diferentes condiciones climticas,
comercialmente se las considera no estacionales.
Zonas de cultivo
Se cultivan en todos los cinturones verdes, destacndose algunas zonas de
mayor relevancia.
Cuyo, litoral y Buenos Aires: gran importancia, destinndose a mercados
regionales y principales centros de concentracin.
Mar del Plata, valles de altura tucumanos y Cuyo: produccin estival, por clima
favorable respecto a otras regiones.
Santiago del Estero: produccin invernal, especialmente lechuga.
Comercializacin
La red vial y la mejora en los medios de transporte han permitido que la
produccin pueda llegar rpidamente y en buenas condiciones a centros de
consumo distantes de la zona de produccin.
Lechuga muestra un leve incremento de precio en verano, por problemas de
quemado de hoja; la acelga a la salida del verano.
A continuacin se transcriben precios promedios del ltimo ao publicados por
el MCBA y los registrados en los ltimos meses en el Mercado El Charra de la
ciudad de Paran.
Precio MCBA ($/kg) El Charra
Acelga Lechuga Espinaca Acelga Lechuga Espinaca
($/kg) ($/kg) ($/kg) ($/doc) ($/cajn12 kg) ($/doc)
Aspectos ecofisiolgicos
Sistema de cultivo
Tipos comerciales
Var capitata: redonda o arrepollada. Dentro de estas existen dos clases. Una
con cabeza maciza y hojas lisas o crespas (arrepollada, capuchina y iceberg),
pesada, con hojas bien apretadas, sabor un poco inspido y textura muy
crujiente. Permanece fresca por largos perodos si se guarda correctamente.
Es ideal para desmenuzar y preparar sndwiches y tacos.
La otra posee una cabeza no maciza, de hojas tiernas y delicadas en el
exterior, hojas bien apretadas en el centro y sabor suave y dulce. Denominada
comnmente mantecosa. Combina bien con una vinagreta suave. Las hojas duran
poco tiempo frescas.
Var. acephala: de hojas sueltas y crespas: los tipos ms comunes son la hoja
morada (Maravilla de las 4 estaciones), hoja verde (Gran Rapids y Brisa) y hoja
de roble. Son ms tiernas y ms macizas que las mantecosas. Sus hojas grandes
y rizadas agregan color a cualquier ensalada.
Var. longifolia: denominadas Romanas, como la criolla y gallega. Poseen hojas
largas, crujientes y fuertes, color verde oscuro en el exterior y ms crujientes
y ms claras en el centro. Combina bien con aderezos agrios y con queso.
Cosecha y comercializacin
La lechuga de tipo romana tiene un ciclo de 45 70 das, la crespa de 60 90
das y la de cabeza 90 120 das.
Es extractiva, ya que se corta la planta entera.
Los rendimientos promedios en invierno son 25 tn/ha, reducindose a la mitad
en verano. Datos estadsticos indican que los cultivos a campo producen 15 20
tn/ha y bajo cubierta 25 30 tn/ha.
El productor realiza la entrega en cajones o bandejas. En el comercio minorista
se ofrece por planta entera o mitad.
ESPINACA Y ACELGA
Los rendimientos para espinaca difieren segn destino del producto, formas
de cultivo y de cosecha: para industria 15 tn/ha, para consumo fresco cortando
planta entera 15-20 tn/ha y hasta 50 tn/ha en cultivos bajo cubierta haciendo
varios cortes de hojas solamente.