ANTECEDENTES DA REVOLUO NA RSSIA

Osvaldo Coggiola
A nova Rssia tomou um carter particular em
consequncia do fato de que ela recebeu o batismo capitalista, na segunda
metade do sculo XIX, do capital europeu que se apresentou sob sua
forma mais concentrada e mais abstrata, como capital financeiro (Leon Trotsky, 1905)
A exportao de capitais, o meio encontrado para sair da depresso econmica nas metrpoles
capitalistas, incorporou rpida e violentamente diversos pases e regies economia mundial,
introduzindo tambm de modo rpido as relaes capitalistas de produo em suas economias
e sociedades. Os principais teatros da expanso capitalista mundial foram, como j vimos, a
Amrica do Norte (os EUA) e tambm a Rssia. Segundo Marx e Engels: Ambos os pases
proviam a Europa de matrias-primas sendo ao mesmo tempo mercado para a venda de seus
produtos industriais. De uma maneira ou de outra, eram, portanto, pilares da ordem europeia
vigente. Isso mudou a partir da segunda metade do sculo XIX, quando a exportao de capitais
alterou decisivamente as relaes entre as classes e as relaes internacionais, em primeiro
lugar na prpria Europa. Qual era, nesse quadro mundial, a situao do Imprio Russo?
O primeiro estado eslavo na regio foi o Rus' de Kiev,1 crido no sculo XV. A regio da futura
Rssia esteve, a partir do sculo X, na rbita de Bizncio, com seu cristianismo mstico
(chamado de ortodoxo) e sua liturgia em lngua grega. Alguns anos depois, foi introduzido o
primeiro cdigo de leis, chamado de Russkaya Pravda. Os mongis, sob a liderana de Batu
Khan, anexaram a regio do rio Volga a seus domnios, pondo fim ao estado blgaro ai
estabelecido. A invaso precipitou a fragmentao da Rssia, a rea do Volga tornou-se parte
integrante da Horda de Ouro. Foi dividida em vrios principados, alguns deles recebendo certa
autonomia. Os invasores vieram para ficar e construram uma capital chamada Sarai, no baixo
Volga, prximo ao Mar Cspio. A reinava o comandante supremo da Horda de Ouro, como era
chamada a poro noroeste do Imprio Mongol, que dominou a Rssia por trs sculos. Embora
religiosamente tolerantes, os mongis faziam incurses punitivas contra os principados russos
remanescentes, e Kiev nunca se recuperou. A Rssia moderna, maior Estado de todos os tempos
em rea continua, foi fundada no sculo XIV com a derrota dos ocupantes mongis, ou
trtaros, com sua derrota na batalha do rio Ugra.
Desde seu incio, na Rssia, mais cedo do que em qualquer outra regio da Europa, tornou-se
evidente o impulso para uma monarquia militar grassando no seio da aristocracia. Tal deveu-se
ao traado da pr-histria do Estado de Kiev e tradio imperial bizantina que ele transmitiu
atravs da catica Idade Mdia russa por intermdio da ideologia da Terceira Roma (no
entanto) menos importante do que a constante presso material exercida pelos pastores
trtaros e turcomanos da sia Central. A suserania poltica da Horda de Ouro se manteve at o
sculo XV (mas) faltava aos cavaleiros trtaros a capacidade de conquistar ou ocupar com
carter de permanncia. Mas a Rssia, sentinela da Europa, tinha de suportar a fora de seus
ataques; o resultado foi um movimento no sentido de um Estado centralizado... A partir do
sculo XVI, a ameaa militar do Ocidente foi muito maior do que a oriental, j que a artilharia
pesada e a infantaria moderna venciam com facilidade os arqueiros montados como armas de
guerra... Na Rssia, as fases decisivas da transio para o absolutismo ocorreram durante
captulos sucessivos da expanso sueca.2 Rssia era, nas palavras de Braudel, a outra Europa,
seu territrio uma enorme zona fronteira entre a Europa, que ela protegia, e a sia, da qual

1
O nome "rus'", que deu origem a "Rssia", provavelmente vem da palavra finlandesa ruotsi e da
estoniana rootsi, que derivam de rodr, remadores. A verso mais aceita que rus era uma forma de os
vikings se autodenominarem quando viviam fora de sua terra natal.
2
Perry Anderson. Linhagens do Estado Absolutista. Porto, Afrontamento, 1984, p. 234.

1
amortecia, s suas custas, os golpes sempre violentos. Suas cidades eram abertas, como as
da Antiguidade, como Atenas... no unidades fechadas sobre si mesmas e sobre os privilgios
de seus cidados, como no Ocidente medieval.
O Estado absolutista russo esteve, desde sua origem, sob a presso das potncias ocidentais.
Sua raiz foi principado de Moscou, que liderou seu processo de formao at atingir o Oceano
Pacfico. Enquanto o comrcio entre as naes era ainda pouco considervel, foram as relaes
militares as que exerceram a influncia externa principal sobre a Rssia: no foram os impulsos
da prpria sociedade russa, mas a presso militar das potncias europeias foi a que deu forma
e natureza ao seu Estado. A necessidade de se manter contra inimigos melhor armados (no
comeo, principalmente a Litunia, a Polnia e a Sucia) forou o Estado russo a criar um forte
exrcito e uma indstria militar. A Rssia moderna s chegou maturidade no dia em que
barrou o istmo russo, quando Iv, o Terrvel (ou antes o Temvel, 1530-1584) conseguiu
apoderar-se de Kazan (1551) e depois de Astrac (1556), passando a controlar o enorme Volga,
de suas nascentes ao Cspio. Esse duplo sucesso foi obtido pelo emprego de canhes e
arcabouos... Todo o Sul do espao russo se achava ocupado pelos mongis, ou trtaros. A
Terceira Roma, a Moscvia, passou a ser governada pelos czares (equivalente do Csar
romano) e voltou-se cada vez mais para a Europa, com um sistema de opresso interno
destinado a apagar suas particularidades centrfugas: segundo Braudel, foi um idelogo de Iv
o Terrvel, Iv Peresvetov, quem elaborou a teoria poltica do terror (que se voltaria, como o
Iluminismo europeu, contra seus formuladores iniciais): Em profundidade, mas tambm
desenrolando-se na superfcie, a Revoluo caminhou atravs de toda a histria da
modernidade russa, do sculo XVI at a exploso de outubro de 1917.3
Em meio s suas contradies internas, a partir da segunda metade do sculo XVI e na primeira
metade do sculo XVII houve nas regies ocidentais da antiga Rssia revoltas camponesas contra
os proprietrios e funcionrios administrativos polacos. Um papel importante na luta contra os
nobres polacos na Ucrnia foi desempenhado pelos cossacos, oriundos da regio em volta do
Dnieper. A comunidade cossaca era constituda por camponeses ucranianos e bielorrussos que
fugiam opresso dos boiardos, dos dvoryane, do czar e seus funcionrios. Por volta de 1640-
1650 rebentou por toda a Ucrnia e Bielorrssia uma revolta popular em larga escala. Os
camponeses tiveram o apoio dos cossacos e dos habitantes mais pobres das cidades. O exrcito
campons foi chefiado por Bogdan Khmelnitsky, e a guerra comeou na primavera de 1648. Os
camponeses comearam a ajustar contas com os nobres polacos e com os proprietrios
ucranianos locais: em breve a revolta se espalhou por toda a Ucrnia e Bielorrssia. Depois de
um tempo, o Estado russo apoiou a luta dos ucranianos e dos bielorrussos contra os seus
suseranos polacos. Destacamentos de cossacos do Don e habitantes das cidades tomaram parte
na luta. O governo russo ajudou os ucranianos revoltados enviando-lhes vveres e armas.
Khmelnitsky voltou-se para o czar Aleixo pedindo-lhe que fizesse da Ucrnia uma parte do
Estado Russo. A Rada de Pereyaslav de 1654 decretou que a Ucrnia e a Rssia se unissem e se
tornassem um s Estado, resultado de grande importncia na histria ulterior.
Em finais do sculo XVII, outra grande revolta camponesa comeou na regio do Don, com
camponeses fugitivos da servido e da pobreza. Os cossacos pobres que a encabearam foram
chefiados por Stepan Razin, um soldado que que atravessara a p grandes extenses da Rssia
e testemunhara os sofrimentos dos servos, o seu dio amargo e as suas queixas contra os
proprietrios e os voyevods (inspetores) czaristas. A revolta comeou com uma expedio Ao
longo do Volga em 1667: Razin e os seus homens armaram emboscadas a barcos, apoderando-
se dos seus carregamentos, livraram-se dos funcionrios czaristas e convenceram a maioria dos
membros das tripulaes dos navios a juntar-se ao seu bando. Razin e seus homens dirigiram-
se ao Cspio onde capturaram comboios de navios persas. Em 1669 Razin e seus homens

3
Fernand Braudel. Gramtica das Civilizaes. So Paulo, Martins Fontes, 1989, pp. 470-482.

2
voltaram ao Don. Em 1670 a revolta adquiriu um carcter mais poltico. Os homens de Razin j
no procuravam apenas saquear e tornaram-se uma sria ameaa para os proprietrios de
terras e os voyevods. As foras de Razin tomaram a cidade de Tsaritsyn e depois Astrac. Em
todas as cidades que se renderam a Razin os governadores foram mortos ou expulsos e os seus
arquivos, onde eram conservados os documentos que continham os direitos dos proprietrios
sobre os camponeses, foram queimados.
Camponeses das aldeias vizinhas juntaram-se em massa ao exrcito de Razin e se levantaram
contra os senhores. Os camponeses devastaram as propriedades dos boiardos e dos dvoryane,
e mataram seus senhores. Os homens de Razin fizeram proclamaes exortando o povo a pegar
em armas. Entre os chefes camponeses havia uma mulher chamada Alyona, que chefiou um
bando de sete mil camponeses e era muito destemida na batalha. Os camponeses tinham ainda
a iluso de que um Czar hostil que defendia os proprietrios podia ser substitudo por um bom
Czar que compreendesse as necessidades dos camponeses. O governo czarista enviou um
enorme exrcito contra Razin, chefiado por comandantes experimentados. Apesar da
resistncia, a revolta camponesa foi esmagada. Onze mil homens foram enforcados em trs
meses. Razin foi trazido para Moscou e submetido a tortura: em junho de 1671 foi esquartejado
na Praa Vermelha.
Uma dcada depois, Pedro I (1672- 1725), apelidado Pedro o Grande, foi empossado Czar da
Rssia, que governou desde 1682 at a formao do Imprio Russo em 1721, continuando a
reinar como Imperador at sua morte. Foi importante na modernizao e ocidentalizao da
Rssia e derrotou a Sucia na Grande Guerra do Norte, marcada pela Batalha de Poltava em
1709. Numa Rssia atrasada, Pedro resolveu abrir uma janela para o Ocidente: empreendeu um
priplo de 18 meses pela Europa, em que se fez passar por marinheiro e trabalhou como
carpinteiro num estaleiro da Holanda, aprendeu a retalhar a gordura da baleia, estudou
anatomia e cirurgia observando dissecao de cadveres, visitou museus e galerias de arte. Em
1697, organizou uma expedio diplomtica Europa ocidental, a Grande Embaixada, na
busca de conhecimentos tcnicos, militares e nuticos, e tentou obter o apoio das naes
europeias para fazer frente ao Imprio Otomano. Oficialmente a expedio era liderada por
Franz Lefort; Pedro integrava-a de incgnito sob o nome de Pedro Mikhailov. Em 1717 deslocou-
se novamente Europa ocidental; logo depois enviou diversas expedies de reconhecimento
Sibria. O cientista alemo Daniel Gottlieb Messerschmidt recolheu entre 1718 e 1727 dados
sobre a geografia, a populao e a fauna e flora das regies ocidental e central da Sibria. No
extremo oriental, a Pennsula de Kamchatka foi explorada por Ivan Jevrejnov e Fiodor Lujin; o
extremo norte pelo dinamarqus Vitus Bering (que deu seu nome ao estreito de Bering). Foi
adotado o calendrio juliano, houve a simplificao do alfabeto cirlico e a reforma do sistema
administrativo. Em 1703, Pedro mandou edificar So Petersburgo, a nova capital da Rssia, com
um projeto urbanstico de molde ocidental concebido como uma porta de ligao cultural da
Rssia com a Europa.4
O mais notvel foi a tentativa petrina de se criar uma espcie de nobreza baseada no mrito,
com definio dos direitos e responsabilidades de cada categoria ou classe na Rssia, divididas
em nobreza, servos e populao livre urbana, definindo direitos e responsabilidades e, ao
mesmo tempo, reforando a opresso sobre os camponeses. Pedro criou uma Tabela de
Posio Social, atravs de um ukase, decreto imperial: a Tabela regulava a hierarquia militar, a
hierarquia dos funcionrios civis do Estado e a hierarquia da nobreza, num total de 14 graus ou
classes. O mais alto grau era o dos prncipes, o dos marechais e o do Chanceler do Imprio,
beneficiando as autoridades militares, declarando-as acima dos funcionrios civis e at mesmo
judiciais, o que proporcionou aos oficiais facilidades para ter acesso Alta Nobreza. Para tanto
criou a Ordem de Santo Andr, tendo como modelo da Ordem do Esprito Santo da Frana, que

4
Nicholas Riasanovsky. A History of Russia. Londres, Oxford University Press, 2000.

3
conferia nobreza automaticamente para o agraciado. Isto estendeu a condio de nobre para
aqueles que a conquistassem por mrito pessoal; at ento ela s era reconhecida para os
descendestes dos Rurquidas, antigos prncipes do velho Estado russo, aos boiardos e aos nobres
com ascendncia nos tempos do Rus'Kievana.

Pedro o Grande
5
Para os boiardos, Pedro criou o imposto sobre as barbas: para a Igreja Ortodoxa a barba era
smbolo de reconciliao do homem com o divino. Na Corte de Pedro no podia se usar barbas,
consideradas uma pratica arcaica e um smbolo de atraso social. Em agosto de 1698 foi emitido
o decreto "sobre as vestimentas e estilo dos alemes, a obrigao de fazer a barba e aparar os
bigodes, sobre os dissidentes que no andarem neste traje e no cumprirem a obrigatoriedade
sobre a barba, e suas consequncias. O Armorial da Nobreza da Cmara de Herldica do
Senado, em So Petersburgo, foi dividido em cinco volumes: o Livro de Prncipes do Imprio, o
Livro de Condes do Imprio, o Livro de Bares do Imprio, o Primeiro Livro de Aristocratas sem
ttulo hereditrio (antes da reforma petrina) e o Segundo Livro de Aristocratas sem ttulo
hereditrio (depois da reforma):6 O tremendo edifcio estatal de Pedro I se ergueu durante e
contra a ofensiva do militarismo sueco na Rssia, conduzida por Carlos XII... Desse modo, o
poder czarista foi testado e forjado no combate internacional contra o imprio sueco, pela
supremacia no Bltico. A ustria fora afastada da Alemanha pela expanso sueca; o Estado
polaco esboroou-se; os Estados russo e prussiano, pelo contrrio, repeliram-no e se mantiveram
firmes, assumiram seu modo de evoluo durante a luta. O absolutismo oriental foi, portanto,
fundamentalmente determinado pelas restries impostas pelo sistema poltico internacional
em que as nobrezas de toda a regio estavam objetivamente integradas. Foi o preo de sua
sobrevivncia numa civilizao em que era constante a guerra territorial: o desenvolvimento
desigual do feudalismo as forou a confrontar-se com as estruturas polticas do Ocidente antes
destas terem atingido um estdio de relativa transio econmica para o capitalismo.7

5
Os boiardos russos eram a classe mais alta e detinham poder poltico atravs da Duma boiarda. Para
alm das suas extensas propriedades, eram os legisladores principais do Principado de Kiev. Com a
centralizao de poder para o Grande Duque de Moscou, sua influncia perdurou. A Duma boiarda que
inicialmente contava com trinta membros, foi-se expandindo, tendo chegado a contar com cem membros
no sculo XVII. Foi abolida por Pedro, o Grande, em 1711. O Conde Drcula, de Bram Stoker, era um
boiardo.
6
Robert K. Massie. Pedro, o Grande. Sua vida e seu mundo. Lisboa, Manole, 2014.
7
Perry Anderson. Op. Cit., p. 236.

4
Desse modo, em que pese seu carter modernizador, as reformas petrinas consolidaram o
sistema nobilirquico: no sculo XVIII, a Rssia era ainda um pas de estrutura econmica agrria
e atrasada; os avanos industriais e manufatureiros do perodo de Pedro no tiveram
continuidade em seus sucessores. Isabel concedeu monoplios, suprimiu impostos e acabou
com os direitos sobre o consumo para potenciar as iniciativas individuais. Catarina a Grande
(1762-1796) estendeu essas reformas, privilegiando grupos e famlias prximas ao poder.
Proprietrios agrcolas, ganadeiros, industriais, poderiam vender seus excedentes sem
restries. O efeito das medidas foi que camponeses, que eram a enorme maioria da populao,
passaram complementar suas economias com incurses (empregos temporrios) na indstria
e o comrcio, o que facilitou o aparecimento de centros industriais. Durante o sculo XVIII,
Rssia recorreu a inumerveis ocidentais para tudo construir, inclusive a indstria russa, na
escala da poca. Uma multido de engenheiros, arquitetos, pintores, artesos, msicos,
professores de canto e governantas se abateram sobre um pas vido de aprender, decidido a
tudo tolerar para consegui-lo... A massa inaudita de correspondncias e papis em francs
amontoada nos arquivos pblicos fala do imenso esforo ao qual a intelligentsia russa se
entregou de muito bom grado.8
O maior desenvolvimento se deu na indstria manufatureira de algodo. O comrcio interior,
no entanto, continuava sendo escasso; os transportes e as infraestruturas eram pssimos. A
arrecadao fiscal estava destinada a cobrir as despesas do exrcito imperial, e estas
aumentaram com a guerra contra a Turquia, durante a qual os preos subiram muito; a presso
fiscal teve outro incremento com o crescimento da administrao agigantada pela expanso
territorial do imprio. O sistema tributrio russo baseava-se no imposto que pagava o
campesinato. As estruturas sociais russas continuavam idnticas e a populao aumentava. A
nobreza evolua para uma classe parasita; o campesinato vivia pobre, explorado e desabrigado.
Em 1765 Catarina enviou a servos a Sibria, em 1767 proibiu que os servos demandassem a seus
amos e em 1783 extinguiu a liberdade de residncia. As tenses e lutas de classe no campo se
tornaram agudas na regio dos Urais, no local, onde, cem anos antes, o cossaco Stepan Razin
tinha se tornado uma lenda. Entre os camponeses e os cossacos da regio comeou a espalhar-
se o boato de que Pedro III, que havia sido morto por ordem de sua mulher Catarina, estava
ainda vivo e escondia-se nos Urais ou perto do Volga. Em breve apareceria e declararia guerra
imperatriz Catarina, a opressora dos camponeses. O homem que disse ser Pedro III foi Yemelyan
Pugachev, um cossaco pobre que havia desertado do exrcito e, como Razin, percorrera grande
parte do pas e vira e sentira o sofrimento do povo. A revolta de Pugachev comeou em 1773.
Os camponeses e os cossacos, descontentes com as condies de servido, comearam a apoi-
lo. Nas suas proclamaes e apelos ao povo, Pugachev prometia libertar todos os camponeses,
dar-lhes a liberdade, distribuir terras e pr as florestas e os rios sua disposio. Exortava-os a
levantarem-se contra os dvoryane e contra todos os que estavam ao servio do Czar: ordenou
que estes fossem capturados, mortos e enforcados.
O exrcito de Pugachev tomou algumas fortalezas e ps cerco cidade principal dos Urais,
Orenburgo. Tomaram ainda Samara e Krasnoufimsk e cercaram Tchelyabinsk. Tendo fracassado
na tomada de Orenburgo, Pugachev retirou para a Bachkiria. Servos revoltosos juntaram-se a
Pugachev; os povos dos Urais e do vale do Volga que estavam submetidos a uma opresso
particularmente dura tambm aderiram revolta. Os manifestos de Pugachev eram feitos no
s em russo, mas tambm em trtaro, na lngua dos bachkirs e em outras. Alguns chefes desses
povos desempenharam um papel de relevo na rebelio: os servos eram uma parte importante
do exrcito de Pugachev. Nessa altura j havia um grande nmero de fbricas nos Urais,
sobretudo oficinas de ferro e cobre, onde se fabricavam canhes e projteis. Os homens que os
faziam revelaram-se competentes quando foi preciso us-los. No cerco de Orenburgo os homens
de Pugachev revelaram-se bons atiradores: atravessaram o rio Kama e tomaram as fbricas de

8
Fernand Braudel. Op. Cit., p. 481.

5
Ijevsk e Votkinsk, abrindo assim caminho para Kazan. O prprio Pugachev chefiou o cerco a
Kazan e conseguiu tomar a cidade. As riquezas dos dvoryane foram divididas pelos homens do
exrcito revoltoso. Mas o xito de Pugachev foi efmero. Depois de abandonar Kazan, Pugachev
retirou-se para Sul. A batalha decisiva da guerra camponesa travou-se em Sarepta e, embora os
rebeldes oferecessem forte resistncia, no conseguiram derrotar o exrcito czarista. Cossacos
ricos entregaram Pugachev aos generais czaristas que o mandaram, acorrentado numa gaiola,
para Moscou, onde foi executado na Praa Bolotnaya, em 1775. Quinze anos depois, a revolta
dos camponeses franceses foi o pano de fundo do fim do absolutismo na Frana.

Pugachev acorrentado na priso

No sculo XIX, Rssia se caracterizava ainda pela sua estrutura econmica primitiva em relao
Europa ocidental e a lentido da sua evoluo social. A sangrenta vitria (1812) contra a
invaso napolenica no deteve a mudana em curso na mentalidade de boa parte dos oficiais
russos. Depois da derrota de Napoleo em Waterloo, em 1815, Paris viu-se tomada por trs anos
(de 1815 a 1818) pelos inimigos que haviam se coligado contra o imperador francs, entre eles
o exrcito russo. Muitos oficiais czaristas, criados e formados sob a dura mo da autocracia,
ficaram impressionados com o ar de liberdade e tolerncia que encontraram na Europa
ocidental. Comentou nas suas memrias o prncipe Volkonski: As campanhas de 1812-1814
trouxeram a Europa para perto de ns, dando-nos a conhecer as suas formas de governo,
instituies pblicas e direitos que gozam os seus povos... A nossa vida estatal, os ridculos
direitos do nosso povo e o despotismo do nosso regime revelaram-se pela primeira vez no nosso
corao e no nosso pensamento. A consequncia foi que quando retornaram para So
Petersburgo e Moscou trouxeram consigo as perigosas ideias iluministas e liberais, as ideias
francesas. Entre eles estava o conde Sergei Trubetskoi, heri da guerra de 1812 e integrante da
maonaria que fundou a Sociedade Secreta do Norte, celula mater da futura rebelio dos
dezembristas. Como na Rssia a classe mdia fosse inexpressiva, totalmente sufocada pelo
clima opressivo devido aliana entre o Estado desptico e a Igreja Ortodoxa, que imperava
sobre uma imensa massa de camponeses rudes e supersticiosos, coube a uma pequena franja
da alta nobreza instruda empunhar o programa constitucional.
Na ausncia de uma burguesia autnoma ou de um ativo Terceiro Estado, outro corpo social
tomou as bandeiras da liberdade e do progresso e tentou lev-las a diante. Situao que levou
Rostopchine, governador de Moscou (1820), a detectar o estranho fenmeno que ocorria no
pas observando que "ordinariamente so os sapateiros que fazem a revoluo para tornarem-

6
se grandes senhores: mas entre ns so os grandes senhores que desejam tornarem-se
sapateiros".9 A revolta liberal teve sua expresso na rebelio dos oficiais de baixa patente, em
dezembro de 1825. O Czar Alexandre I morrera repentinamente sem deixar um herdeiro para
suced-lo. O substituto natural para o cargo era seu irmo Constantino, ocupante do cargo de
vice-rei da Polnia. A chegada de Constantino no poder agradava membros da alta cpula militar
imperial. A expectativa era a de que Constantino empreendesse reformas liberais e
transformasse a Rssia em uma monarquia constitucional. Mas Constantino abriu mo do cargo,
deixando-o para Nicolau I, seu irmo mais novo. No dia 14 de dezembro, Nicolau I organizou os
protocolos que oficializariam sua chegada ao trono russo. Na mesma data, sem ter
conhecimento da abdicao de Constantino, militares russos entregaram um manifesto jurando
completa fidelidade ao vice-rei da Polnia.
A Praa do Senado, local da posse, se transformou em um barril de plvora: o tenente Panov
marchou com sua guarnio com um documento na mo, exigindo que o Senado confirmasse a
abolio da autocracia e aceitasse a formao de um governo provisrio. O manifesto, alm de
proclamar o fim do regime discricionrio, advogava a liberdade de imprensa e a suspenso
imediata da censura (feita pelo Santo Snodo da Igreja Ortodoxa). Todos os russos seriam
proclamados iguais perante a lei, abolindo-se assim o sistema classificatrio que estabelecia
privilgios nobreza e ao clero e mantinha os camponeses na servido. As cortes militares, onde
eram julgados os crimes contra o Estado, seriam substitudas por cortes civis, abolindo-se os
julgamentos secretos e introduzindo-se o tribunal do jri, tanto para os casos criminais como
para os pleitos civis. Nobres, comerciantes, classe mdia ou camponeses, todos teriam acesso
aos cargos militares e clericais, bem como ampla liberdade na aquisio de propriedades e na
realizao de contratos.
Os impostos seriam cancelados e proibidas as confiscaes, enquanto o estado perderia o
monoplio sobre o sal e o lcool (a comercializao da vodka, bebida nacional russa, era
controlada pelo Estado). Abolia-se tambm o recrutamento militar forado bem como as
colnias militares (para onde eram enviados os inimigos do regime, uma espcie de pena das
gals a ser cumprida em reas remotas e inspitas), obrigando todas as classes ao servio militar.
A administrao das comunidades, regies e governos espalhados pelo imprio, seguindo um
modelo federal, seria escolhida nos prprios locais, no sendo mais exercida por um governador
a mando do Czar. Por fim, encaminhava o procedimento da eleio dos representantes para a
Alta Cmara (Assembleia Geral do povo russo) para ratificar a forma do futuro governo. Nicolau
I convocou foras militares fiis ao governo para sufocar a rebelio em sangue; muitos gritavam
em defesa da Constituio pensando que ela seria a mulher de Constantino. Aps a vitria das
foras oficiais, o Czar Nicolau I empreendeu uma perseguio contra o movimento dezembrista.
Alm da priso de trs mil pessoas, o imperador ordenou o exlio de 120 participantes e o
fuzilamento de cinco lderes. A derrota dos dezembristas foi chamada de fracasso histrico do
liberalismo russo, e teve por efeito avolumar a oposio aos czares.10
Por outro lado, a modernizao econmica e poltica se impunha como necessidade de
sobrevivncia do Imprio. A indstria militar e o numeroso exrcito no impediram que, na
guerra da Crimeia (1853-1858), Rssia fosse derrotada pelos corpos expedicionrios franco-
britnicos, que a impediram de atingir Constantinopla e ter acesso ao Mediterrneo, isto , s
guas quentes.11 O primeiro grande fracasso do expansionismo russo teve fortes repercusses
internas. O Estado importou tcnicos e especialistas estrangeiros na arte militar, at comear a
form-los local e tardiamente no sculo XIX, assim como tambm quadros para a crescente
burocracia estatal. Os recursos materiais para isso eram extrados do prprio pas, o que

9
Apud Lionel Kochan. A Formao da Rssia Moderna. Lisboa, Estampa, 1962.
10
Simon Sebag Montefiore. Os Romnov (1613-1918). So Paulo, Companhia das Letras, 2016.
11
Orlando Figes. Crimea. The last Crusade. Londres, Penguin Books, 2011.

7
significava cobrana de impostos enormes s classes burguesas em vias de formao, e
principalmente aos camponeses e pequenos comerciantes, que se viram forados a escolher
entre a fome e a fuga, o que levou a que se registrasse, durante o sculo XVII, uma diminuio
da populao russa. Entre 1885 e 1913, verificou-se um aumento na tributao de 1,78 vezes
per capita. No imposto indireto, o imposto sobre consumo, o aumento foi de mais de trs vezes,
com uma poltica de substituio de impostos diretos por indiretos; em 1885, os impostos
indiretos eram 37,91% do total, em 1913 eles perfaziam 64,22%, onerando a populao
trabalhadora, em especial os camponeses. A percentagem das receitas destinadas ao setor
militar, por sua vez, foi sempre, durante os sculos XVII, XVIII e XIX, superior a 50%, chegando
at 85%.
Quando o Estado encontrou a possibilidade de completar seu financiamento atravs de
emprstimos externos, somou-se presso militar a presso financeira da Europa ocidental: O
financiamento da industrializao russa diferiu do Japo; na Rssia foi macia a entrada de
capital estrangeiro, no somente por meio de emprstimos oficiais e na construo ferroviria,
mas tambm por investimentos diretos na indstria e por emprstimos aos bancos russos.12
Essa a diferena entre o capitalismo tardio (Japo) e o capitalismo perifrico (Rssia). Ao
lado da inflao da dvida pblica, o Estado russo continuava absorvendo, comparado ao
Ocidente capitalista, uma poro relativamente muito maior da fortuna pblica, minando as
bases de desenvolvimento das classes possuidoras e retardando o processo de diferenciao
social, configurando um Estado forte, centralizado e burocrtico, carente de mediao de
qualquer grupo social capaz de constituir uma ponte social, econmica e poltica entre ele e as
massas camponesas.13 Esse Estado, que retardava o desenvolvimento da burguesia, procurava
simultaneamente apressar sua formao, de cujo apoio necessitava: Para existir e dominar, o
Estado tinha necessidade de uma organizao hierrquica de estados (grupos da sociedade pr-
capitalista que possuem direitos e deveres particulares definidos por lei). Da porque, apesar de
minar as bases econmicas que teriam permitido a hierarquizao, o Estado procurava imp-la
atravs de medidas governamentais.14
A inteno do Estado era aproveitar o desenvolvimento dos grupos econmicos para seus
prprios fins militares e financeiros; a dos grupos econmicos dominantes era utilizar o Estado
para consolidar suas vantagens sob a forma de privilgios de Estado. A resultante desse
embate foi bem mais favorvel ao poder do Estado do que o foi na Europa ocidental,
favorecendo o Estado russo e a manuteno das foras produtivas em um nvel baixo,
dificultando a acumulao capitalista e o crescimento da diviso do trabalho. No havia na
Rssia uma separao clara entre a agricultura e o artesanato, que se encontrava to disperso
pelo campo quanto a prpria produo agrcola. Sem se separar da agricultura, o artesanato
conservara seu carter de pequena indstria local e jamais chegara a formar, como no Ocidente
medieval, cidades comerciais dedicadas ao artesanato. O comerciante nmade russo -
intermedirio entre produtores e consumidores igualmente dispersos, que exercia um papel
importante na economia - no realizava a concentrao do capital comercial em grandes centros
e nunca ocupou um lugar anlogo ao do comerciante europeu ocidental. O comrcio russo mal
chegara a se desenvolver e j se encontrava sob a ao direta do capital comercial europeu,
dando um carter semicolonial a todo o movimento de negcios, no qual o comrcio russo era
intermedirio entre as cidades do Ocidente e os vilarejos russos.
Do incio do sculo XVIII at meados do sculo XIX, o Imprio Russo tinha 95% da sua populao
no campo. Houve uma queda acentuada da populao rural no perodo entre 1859 e 1897

12
Carlos A. Barbosa de Oliveira. Processo de Industrializao. Do capitalismo originrio ao atrasado. So
Paulo, Editora Unesp, 2003, p. 254.
13
Eric J. Hobsbawm. A Era dos Imprios 1875-1914. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1989.
14
Leon Trotsky. 1905. Paris, Seuil, 1969, p. 20.

8
(depois da abolio da servido) quando, ainda assim, o campo ainda abrigava 87,4% da
populao: A redistribuio peridica da terra fazia com que diminusse o interesse das famlias
camponesas na melhoria da terra e na intensificao da produo. O mir (comuna rural) fechou
a torneira da migrao do campo. O resultado disso foi uma situao pouco propcia para
aumentar a produo e a produtividade da agricultura (sendo), portanto, escassas as inovaes
em direo de uma agricultura intensiva. O crescimento da produtividade estava apenas por
cima daquele da populao, a renda per capita permaneceu estagnada. A produo de batatas
e cereais era, em meados do sculo XIX, quase a mesma de quarenta anos antes... A libertao
dos servos de 1861 foi dominada pelos interesses da nobreza, o que impediu o aumento da
produtividade do setor agrrio, necessria para abastecer a populao, a importao de
tecnologia e o fortalecimento da demanda de produtos manufaturados. Isso acrescido do fato
da agricultura no os proprietrios nobres, isentos de taxaes se encontrar oprimida por
enormes impostos e prebendas.15
Ao atraso e opresso da enorme populao rural-camponesa (os mukhiks), a autocracia czarista
acrescentava o jugo sobre as populaes algenas conquistadas pela expanso, que faziam
parte do Imprio Russo, no qual constituam nacionalidades parte, oprimidas pelos grandes
russos, tendo algumas delas conhecido no passado um importante desenvolvimento estatal
autnomo. Em seu apogeu, o Imprio Russo inclua, alm do territrio etnicamente russo, os
Estados blticos (Litunia, Letnia e Estnia), a Finlndia, o Cucaso, a Ucrnia, a Bielorrssia,
boa parte da Polnia (ou seja, do antigo Reino da Polnia), a Moldvia (Bessarbia) e quase toda
a sia Central. Tambm contava com zonas de influncia no Ir, na Monglia e no Norte da
China. O Imprio Russo estava dividido em 81 provncias (guberniyas) e 20 regies (oblasts).
Vassalos e protetorados do Imprio incluam os khanatos de Khiva, Bukhara e Tuva. A maior
populao judia do mundo, alm disso, se encontrava na Rssia, onde vivia segregada e
marginalizada em zonas de residncia (pale) e era frequentemente submetida a massacres
(pogroms) pelas Centrias Negras, alentados pelo czarismo para desviar em sentido
antissemita a revolta camponesa. O Imprio Russo foi o primeiro a praticar o antissemitismo
como poltica de Estado (foi a polcia poltica czarista quem originou e divulgou os apcrifos
Protocolos dos Sbios de Sio, pea maior da literatura antissemita mundial). Na segunda
metade do sculo XIX, a independncia da Polnia era para os democratas europeus uma causa
to sagrada quanto o fora a independncia da Grcia do Imprio Otomano na primeira metade
do sculo.
As cidades russas modernas surgiram na segunda metade do sculo XIX, com a transformao
de seu papel econmico e de sua estrutura de classes. No incio do sculo XVIII, a populao
urbana russa somava apenas de 3% do total. No final do sculo XIX, ela j somava
aproximadamente 13%. O recenseamento de 1897 mostrou que nos doze anos precedentes o
nmero de habitantes das cidades havia aumentado 33,8%; o dos vilarejos rurais, apenas 12,7%.
At o sculo XIX, as cidades russas tinham exercido s o papel de centros administrativos e
militares sustentados pelo dinheiro pblico. Sem gerar recursos, a no ser uma escassa
concentrao de capital comercial, a cidade russa se limitava a consumir aquilo que lhe era
fornecido. Assim como as cidades, a indstria e as classes capitalistas se formaram em apenas
algumas dcadas, passando por alto todas as etapas que haviam caracterizado a formao do
capitalismo europeu, como o surgimento do pequeno empreendimento e o crescimento
progressivo do Terceiro Estado. Se na Europa a manufatura havia crescido sobre a base do
artesanato, com a participao deste em todo o processo, na Rssia o artesanato rural
continuou produzindo para o consumo imediato da populao, no para a indstria capitalista,
enquanto a indstria era estabelecida utilizando-se da nica mo de obra disponvel, a dos
servos, para trabalhar para o Estado e, em parte, para as altas camadas da sociedade.

15
Toni Pierenkemper. La Industrializacin en el Siglo XIX. Madri, Siglo XXI, 2001, p. 140.

9
No foram, portanto, nem o arteso nem o pequeno ou grande comerciante que sentiram a
necessidade de se criar uma indstria, mas o Estado, que buscou a instalao de manufaturas a
servio do exrcito e da frota. A introduo do capital, da tcnica e do saber ocidentais conduziu
ao fortalecimento da autocracia czarista, freando o desenvolvimento econmico do pas e
acentuado a servido como forma de organizao do trabalho. A servido, na medida em que
exclua a modernizao da produo, foi a causa principal do marasmo que persistia na indstria
desde Pedro o Grande. A sua abolio se imps como necessidade econmica em meados do
sculo XIX. Na medida em que a nobreza agrria era contrria abolio, a burguesia, ainda
muito fraca para defend-la, e os camponeses mal organizados para imp-la, ficou para o
prprio Estado (que tinha sido at o momento o perpetuador do regime servil), apoiado pelos
burocratas nobres e os proprietrios industriais, a tarefa de levar a cabo a reforma abolicionista,
a emancipao dos servos. O Imperador Alexandre I, depois de se apoderar de um tero do
hemisfrio norte, ordenou retirar o cetro e o orbe do braso dos Romnov e substitui-los por
setas-relmpagos, coroa de louros e tochas. O novo braso prometia paz e iluminismo para seus
sditos enquanto aos inimigos os relmpagos da retaliao.

Alexander Nicolaievitch Romanov, Alexandre II da Rssia (1855-1881), o Czar modernizador

A lei da servido, nascida no final do sculo XVI e estabelecida no XVII, atingira seu auge no
sculo XVIII: em 1861, aps a derrota na guerra da Crimeia, o czarismo decidiu colocar diante do
capital a rota do progresso atravs da libertao dos servos. De 1796 a 1859 a populao total
dobrara (de 36 a 74 milhes), mas a populao de servos permanecera praticamente a mesma
(de 20 a 22,7 milhes). A sua participao percentual diminuiu nesse perodo de 55,5% a 30,7%
do total, ou seja, de metade a um tero da populao. Isso significa que os a maioria dos 38
milhes de indivduos incorporados populao russa entre 1796 e 1859 no integraram a
populao de servos: j existia uma tendncia para a queda antes da emancipao em 1861.16
A abolio foi um exemplo das combinaes prprias dos pases capitalistas atrasados, isto , a
resoluo por uma classe dos problemas que so de interesse objetivo de outra classe social.17

16
Paul R. Gregory. Economic growth and structural change in Czarist Russia: a case of modern economic
growth? Soviet Studies vol. 23, n 3, Londres,1972.
17
O desenvolvimento desigual pode ser observado tanto dentro de fronteiras nacionais, ou entre naes.
Neil Smith, estudando a dimenso espacial do desenvolvimento capitalista, concluiu em que a
desigualdade espacial apenas faz sentido como parte de um todo que o desenvolvimento contraditrio
do capitalismo (Neil Smith. Desenvolvimento Desigual. Rio de Janeiro, Bertrand, 1988). O
desenvolvimento desigual demonstra a possibilidade de coexistncia numa mesma sociedade de
elementos dspares e at contraditrios, remanescentes de etapas histricas passadas, e a fuso de
elementos desigualmente desenvolvidos como forma de superao da desigualdade precedente: Os

10
A burguesia liberal, inexpressiva social e politicamente, a tudo assistiu docilmente: A partir
desse momento abriu-se um novo perodo de desenvolvimento econmico do pas,
caracterizado pela rpida formao de uma reserva de trabalho livre, pelo rpido alastramento
do sistema ferrovirio, construo de portos, afluxo incessante de capitais europeus,
europeizao da tcnica industrial, crescimento dos incentivos e do crdito, aparecimento do
ouro no mercado, um forte protecionismo e a inflao da dvida pblica18 - tudo sob o forte
controle burocrtico e policial do Estado.

O Imprio Russo no mundo em sua mxima extenso

No entanto, a economia russa continuou sob a influncia e presso imediata da economia
europeia. O carter dessa influncia se alterava de acordo com o modo de produo dominante
na Europa. Na poca da produo artesanal e manufatureira no Ocidente, a Rssia havia tomado
emprestado da Europa tcnicos, arquitetos, contramestres, e artesos experientes em geral.
Quando a manufatura foi substituda pela fbrica, a Rssia se concentrou principalmente em
importar mquinas. Finalmente, quando, sob a influncia direta das necessidades do Estado, a
servido foi abolida, dando lugar ao trabalho livre, a Rssia abriu as fronteiras para a ao direta
do capital industrial e financeiro. A escassa qualificao da populao local levou a grandes
migraes, que fizeram com que os russos de origem alem, por exemplo, se transformassem
em uma importante minoria do Imprio, com um papel destacado nas atividades industriais e
nas profisses liberais. Durante o sculo XIX, Rssia quase quadruplicou a sua populao. De 36
milhes em 1796 passou para 129 milhes em 1897, sendo superada em ritmo de crescimento,
no mesmo perodo, apenas pelos EUA. A partir de 1861, o crescimento populacional da Rssia
seguiu o mesmo padro de crescimento da populao das economias capitalistas avanadas.
At o ano de 1897, o avano da Rssia rumo a possesses no Ocidente e no Extremo Oriente
tambm mudou a composio populacional do Imprio em relao ao seu territrio original. Se,
no final do sculo XVII, apenas 19% da populao russa pertencia a territrios conquistados, em
1897, a populao do territrio original e a daquele conquistado perfaziam cada uma 50% de

pases atrasados assimilam as conquistas materiais e ideolgicas das naes avanadas. Mas isto no
significa que sigam estas ltimas servilmente, reproduzindo todas as etapas de seu passado... Forado a
seguir os pases avanados, o pas atrasado no se conforma ordem de sucesso... O desenvolvimento
de uma nao historicamente atrasada leva necessariamente a uma combinao original de diversas fases
do processo histrico. Aqui, o ciclo apresenta, enfocado em sua totalidade, um carter irregular,
complexo, combinado (Leon Trotsky. Histoire de la Rvolution Russe. Paris, Seuil, 1950).
18
Leon Trotsky. 1905, ed. cit., pp. 26-27.

11
sua populao total. O crescimento populacional no se traduziu na transferncia da populao
do campo para as cidades, mostrando apenas no final do sculo uma leve tendncia de
diminuio da populao rural.
Populao da Rssia (milhes), 1722-1897
Incluindo a Polnia, o Bltico e a Finlndia
Ano Territrio % Territrios % Total Rural Servos
Original Anexos milhes % milhes %
1722 14 100% *** *** 14 13,5 96,4 *** ***
1762 19 100% *** *** 19 14,5 *** 7,6 52,4
1796 29 81% 7 19% 36 34,7 96,4 20 55,5
1815 30,5 68% 14,5 32% 45 43,3 96,2 20,8 46,2
1851 39 58% 28 42% 67 63,6 95 21,7 31,5
1859 45 61% 29 39% 74 69,8 94,3 22,7 30,7
1897 65 50% 64 50% 129 112,7 87,4 0 0

A dependncia econmica russa se acentuou assim que o capitalismo industrial passou a

predominar na Europa. A evoluo industrial na Rssia, no seu conjunto, saltou os perodos
do artesanato corporativo e da manufatura,19 assim como vrios de seus ramos industriais
tambm saltaram parcialmente certas etapas da tcnica que no Ocidente haviam exigido
dcadas. O resultado foi a concentrao das foras produtivas na indstria de grande porte. Em
1902, 53,6% dos operrios estavam alocados em indstrias com mais de 500 operrios,
enquanto na Blgica apenas 28% deles estavam nessa condio, percentagem que no diferia
muito das demais naes avanadas; o percentual de operrios trabalhando em grandes fbricas
(de mais de mil empregados) era de 38,5% na Rssia, em comparao com apenas 10% na
Alemanha. Isto produzia a ausncia de uma hierarquia intermediria entre os grandes dirigentes
do capital e as massas operrias. O desenvolvimento combinado se manifestou, desse modo,
com especial vigor; a agricultura russa permanecia praticamente estagnada ao nvel do sculo
XVII, a indstria russa, pelo contrrio, por sua tcnica e estrutura se encontrava ao nvel dos
pases avanados, e em alguns aspectos os ultrapassava: A caracterstica marcante do processo
de modernizao da Rssia foi a incrvel mistura e a qualidade caleidoscpica do cenrio
econmico em mutao:20 na Rssia coexistiam todos os estgios da civilizao; desde a
selvageria primitiva das florestas setentrionais onde os habitantes alimentavam-se de peixe cru
e faziam suas preces diante de um pedao de madeira, at as novas condies sociais da vida
capitalista, onde o operrio socialista se considera participante ativo da poltica mundial e segue
atentamente os debates do Reichstag. A indstria mais concentrada da Europa sobre a base da
agricultura mais primitiva.21
A revolta dos dezembristas evidenciou o ingresso da Rssia em uma era de instabilidade
poltica crnica e revoltas sociais e polticas. O resultado poltico da insignificncia do artesanato
e da pequena produo em geral, e do carter extremamente desenvolvido da grande indstria,
foi o afastamento da democracia burguesa e pequeno burguesa para um segundo plano, em
condies de crescente efervescncia social. Marx e Engels, no prefcio edio russa do

19
Nas palavras de Trotsky: O capitalismo no se desenvolveu na Rssia a partir do sistema artesanal.
Ele realizou a conquista da Rssia tendo atrs de si o desenvolvimento econmico de toda a Europa.
Reduzindo escravido econmica este pas atrasado, o capital europeu liberava os seus principais ramos
da produo e os seus principais meios de comunicao de toda uma srie de etapas tcnicas e
econmicas intermedirias, pelas quais eles tinham tido que passar nos seus pases de origem.
20
Herbert J. Ellison. Economic modernization in Imperial Russia: purposes and achievements. Journal of
Economic History, vol. 25, n 4, Cambridge, 1965.
21
Leon Trotsky. 1905, cit.

12
Manifesto Comunista, de 1882, constatavam: E a Rssia? Durante a revoluo de 1848-49, os
prncipes e a burguesia europeia viam na interveno russa a nica maneira de escapar do
proletariado que despertava. O Czar foi proclamado chefe da reao europeia. Hoje ele , em
Gatchina, prisioneiro de guerra da revoluo, e a Rssia forma a vanguarda da ao
revolucionria na Europa. O Capital, publicado inicialmente em 1867 na Alemanha, recebeu
sua primeira traduo no estrangeiro na Rssia, em 1872. O artesanato russo, margem do
processo de industrializao, no chegou a constituir, como no Ocidente europeu, um terreno
social sobre o qual a democracia burguesa poderia se apoiar. A ausncia de qualquer espcie de
democracia levou por isso pequena burguesia, sua base social na Europa, a adotar mtodos
clandestinos, conspiratrios e, finalmente, terroristas de oposio poltica. As revoltas foram
mudando paulatinamente de carter medida que o capitalismo penetrava na economia e nas
relaes sociais russas.
Rssia refutava a afirmao de que os pases atrasados estavam fadados a reproduzir a sucesso
das etapas que marcaram a evoluo do capitalismo nos pases avanados no levava em conta
nem a anlise das implicaes econmicas do capitalismo imperialista, nem a afirmao do
prprio Marx a respeito, respondendo indagao da militante russa Vera Zassulitch, quanto
teoria que pretendia que todos as naes do mundo estavam constrangidas a percorrer todas
as fases da produo social, escrevendo que a fatalidade histrica deste movimento est
expressamente restringida aos pases da Europa ocidental. As generalizaes abstratas sobre
um suposto desenvolvimento capitalista mundial uniforme baseavam-se na universalizao do
modelo europeu. A concepo predominante entre os marxistas europeus do final do sculo
XIX e incio do XX, que estabelecia que a revoluo ocorreria em primeiro lugar nos pases
capitalistas mais avanados, atravs da unio de condies objetivas e subjetivas que s
estariam presentes na Europa industrializada, significava tambm que as categorias de
revoluo burguesa ou democrtica e revoluo proletria eram inconciliveis e
separadas por um muro histrico. A revoluo proletria s poderia ocorrer em um pas que
tivesse passado por uma revoluo burguesa e preparado o terreno para a revoluo posterior.
Ela no poderia evoluir a partir da revoluo burguesa num processo revolucionrio contnuo.

Aleksandr Herzen

Na Rssia, o socialismo proletrio inexistia, por carecer de base social. O populismo (Narodnaia
Volia) surgiu na Rssia por volta de 1870, seus proslitos eram intelectuais militantes que
pretendiam instaurar o poder e o controle coletivos da economia agrria pelas comunidades
rurais, derrubando a burocracia e o autoritarismo czarista. O objetivo dos populistas era menos
a democracia do que promover a justia e acabar com as desigualdades sociais. O seu

13
movimento ficou conhecido como o narodnichestvo; o termo derivava da expresso russa
"Khojdenie v narod", "ir para o povo". Os populistas provinham em geral da classe mdia-alta:
inspiravam-se nos anarquistas ocidentais, pensando poder levar a Rssia ao socialismo devido
existncia de comunidades rurais organizadas em torno do mir (unidade de produo comunal
agrria) que facilitariam sua implantao. A maior parte deles no tinha qualquer afinidade
social com os lavradores russos e sua cultura, e muitas vezes nem sequer falavam sua lngua,
mas tinham a certeza de que no campesinato, na comunidade alde, estava a base para uma
nova sociedade mais justa e harmnica, pois os camponeses ainda no haviam sido atingidos
pela corrupo moral e material do capitalismo ocidental.
Os populistas no se inspiravam nas teorias dos socialistas contemporneos, mas nas de Jean-
Jacques Rousseau, que inspiraram a Revoluo Francesa: o homem era bom em sua essncia, a
sociedade o que o corrompia. Alm da busca pela justia social e da esperana no campesinato,
havia muitas divergncias entre os populistas. Um setor mais radical do movimento pensava que
o povo deveria ser forado, se preciso fosse, a se revoltar. Propunham a destruio violenta do
Estado czarista e depois conduzir o processo que levaria a sociedade para um mundo melhor,
era uma espcie de blanquismo de base pequeno burguesa e de escopo agrrio. Outro setor,
mais moderado, condenava essa postura. Aleksandr Herzen fazia parte da segunda ala. Pensador
da gerao dos anos de 1840/1850, no compartilhava a ideia de um movimento violento, o
povo deveria ser educado e conscientizado da necessidade da revoluo. Temia que o processo
revolucionrio, conduzido por uma minoria de homens esclarecidos, independentemente de
suas boas intenes, levasse ditadura de uma elite intelectual, to inaceitvel quanto quela
do czar.22 Tchernichevski, um dos mais influentes pensadores da democracia revolucionria
russa do sculo XIX, tambm se indagava sobre a questo.
Na tentativa de se aproximar dos camponeses, os populistas aprenderam a falar como eles; a
vestir-se como camponeses e a danar com eles. Ao chegar s vilas do campo, vestidos
apropriadamente como lavradores, cantando e danando como tinham aprendido, chegaram a
ser tomados por bruxos pelos camponeses; muitos destes intelectuais citadinos foram
maltratados pelos camponeses, alguns foram julgados em improvisados tribunais locais. A
Okhrana (polcia secreta czarista) respondeu tambm com represso agitao populista:
revolucionrios foram espancados, presos e exilados. Ainda assim, os estudantes populistas
continuavam a sentir-se responsabilizados pela situao social inqua do pas e achavam que
precisavam agir para libertar os camponeses das desigualdades sociais. Esta forma de pensar,
de criticar moralmente a sociedade foi a principal contribuio dos russos mudana social no
mundo.23 Milhares de estudantes urbanos se deslocaram para o campo, com vistas a organizar
a revolta camponesa, que periodicamente sacudia diversas regies russas, permanecendo no
entanto isoladas entre si. Em breve eles foram confrontados com uma realidade rural que era
bem diferente da idealizada. Os narodniks tentaram ensinar aos lavradores o imperativo moral
da revolta: no encontraram quase nenhum apoio. Os idealizadores do movimento concluram
que os camponeses russos eram refratrios sua propaganda e s suas doutrinas. Terminado o
captulo de agitao no campo, alguns desses intelectuais enveredaram por uma nova
estratgia: o terror poltico, com a criao do movimento Terra e Liberdade (Zmlia i Vlia)

22
Por que a liberdade valiosa? Porque constitui um fim em si, porque o que . Reduzi-la a um sacrifcio
a algo mais significa simplesmente realizar um ato de sacrifcio humano. Quem terminar conosco? A
senil barbrie do centro ou a selvagem barbrie do comunismo, o sabre sangrento ou a barbrie
vermelha?. O comunismo varrer nossas instituies, que sero, como diz delicadamente Proudhon,
liquidadas. Lamento (a morte da civilizao). Mas as massas no a lamentaro, as massas a quem ela no
trouxe nada alm de lgrimas, penria, ignorncia e humilhao (Aleksandr Herzen. El Desarrollo de las
Ideas Revolucionarias en Rusia. Mxico, Siglo XXI, 1979). Herzen era de origem nobre, possua a mesma
raiz familiar da famlia reinante, os Romnov.
23
Isaiah Berlin. Pensadores Russos. So Paulo, Companhia das Letras, 1998.

14
em 1876. A 6 de dezembro de 1876, o movimento populista organizou a primeira manifestao
pblica opositora da histria russa.
O auge do movimento populista foi vivido em 1877. Um lder narodnik, Stepniak, no entanto,
escrevia em 1876 a seu amigo Lavrov: "No conseguimos nem sequer mudar o pensamento de
um entre 600 camponeses, quanto mais de um em sessenta". O resultado foi a criao de uma
estrutura partidria nesse mesmo ano, que estava mais centralizada do que os crculos frouxos
dos anos 1860. Ela recebeu o nome de Terra e Liberdade, e deu menos importncia
propaganda aberta, para se concentrar nas atividades conspirativas clandestinas.24 Depois dos
mtodos da revoluo social, os narodniks se viraram para os mtodos da conspirao, do terror
e do golpe de Estado em nome do povo. Os escritos do populista Piotr Tkatchov marcaram esta
transio.25 O aoitamento dos presos polticos levou militante narodniki Vera Zassulich a
buscar expressar a indignao geral, em 1878, com um atentado contra o general Trepov,
responsvel principal e visvel pela represso poltica.26 Seu exemplo repercutiu entre a
intelectualidade revolucionria: o que comeou como um ato de vingana foi elevado ao
estatuto de sistema em 1879-1881.

Nikolai Tchernitchevsky, autor do romance Que Fazer?

A atividade terrorista foi especialmente importante na Rssia. As reformas executadas pelo czar
Alexandre II (entre 1861 e 1865), a abolio da servido da gleba, a criao das cmaras
municipais (zemstvos), a atenuao da censura na imprensa e nas universidades, foram
provocadas pela crescente agitao interna e o fracasso da poltica externa do czarismo. As
reformas, devido sua timidez, geraram um descontentamento ainda mais amplo. Desgostaram
nobreza porque tornaram os camponeses "insolentes", e a estes, porque tiveram que se
endividar para obter sua autonomia; intelligentsia porque as reformas haviam sido
insuficientemente profundas, no mudando a essncia autocrtica do regime czarista. Foi, desse
modo, das camadas esclarecidas da populao que partiu a tentativa de derrubar o regime por
um movimento no palaciano. Em 1881 o czar Alexandre II foi morto por uma jovem militante
russa, Sofia Perovskaia. O terrorismo, no entanto, apenas reforou ainda mais o aparto estatal

24
Orlando Figes. La Revolucin Rusa. La tragedia de un pueblo (1891-1924). Madri, Edhasa, 2006.
25
Franco Venturi. Il Populismo Russo. Turim, Einaudi, 1952.
26
Vera Ivnovna Zassulich (1849-1919) foi militante destacada do movimento populista e, mais tarde,
pioneira do movimento socialdemocrata na Rssia. Em 1883, exilada na Sua depois de libertada da
priso, fundou o grupo Emancipao do Trabalho junto com Guiorgui Plekhnov e Pvel Axelrod,
primeiro grupo socialista marxista russo.

15
e justificou a intensificao da opresso e da censura. neste contexto que o marxismo surgiu
como alternativa poltica. Engels chegou a escrever a Plekhnov (considerado o fundador do
marxismo russo), em 1895: Um narodnik, um ex terrorista, poderia terminar facilmente como
partidrio do czarismo. Anos depois, Lnin chamaou os populistas terroristas do Partido
Social-Revolucionrio de radicais burgueses com bombas no bolso.
As Memrias de um Terrorista, de Boris Savinkov, compendiaram a apologia e a desiluso do
terrorismo. No prlogo de sua publicao pstuma, o marxista catalo Andreu Nin explicou que,
no autor, a devoo pelo procedimento, a f cega na fora todo-poderosa do terror, atingiram
seu grau mximo. O livro conclua relatando, de modo detalhado, a descoberta de que o chefe
da Organizao de Combate dos social-revolucionrios russos (SRs), o partido dos populistas -
a maior organizao de sua poca - Azev, havia sido na verdade um agente policial (que
entregara boa parte da organizao represso da Okhrana, a polcia poltica secreta do Czar) a
partir de 1892 e por quase duas dcadas. A penetrao da polcia acabou dizimando as
organizaes populistas. Savinkov concluiu sua trajetria como aliado das foras
contrarrevolucionrias,27 suicidando-se depois de preso e condenado por um tribunal da URSS
(que comutou sua inicial pena de morte). Nin, dirigente da Internacional Comunista, relatou que
colaborou, depois da queda de Kerensky, com os generais Kaledin, Kornilov, Koltchak e
Wrangel; organizou a rebelio antissovitica de Iaroslav, o grupo terrorista que preparou os
atentados contra os lderes mais eminentes da revoluo proletria; as iniciativas que,
subvencionadas pela Inglaterra, Frana, Tchecoslovquia e Polnia, desenvolveram uma
atividade criminosa no territrio da primeira Repblica Operria.28

Serguei Netchaev

27
Em agosto de 1917, como Ministro de Guerra, Savinkov intermediou as conversas entre o lder do
governo provisrio, Kerensky, e o general Kornilov, que tentou um golpe de estado para esmagar a
revoluo russa iniciada em fevereiro desse ano. Em 1918, Savinkov props um vasto plano insurrecional
[contra o governo sovitico] parcialmente financiado pela embaixada francesa. Ele queria assassinar Lnin
e Trotsky (Jean-Jacques Marie. Lnine. La rvolution permanente. Paris, Payot, 2010, pp. 196 e 283).
28
In: Boris Savinkov. Memorias de un Terrorista. Mxico, Juan Pablos, 1973, p. 7. Nin ponderou: Sua vida
inteira consagrada revoluo e sacrificada por ela, no foi totalmente intil. O proletariado vitorioso na
Rssia, que derrotou a burguesia e est edificando uma sociedade nova, embora no seguindo o caminho
traado por esses lutadores, conserva seus nomes profundamente gravados em seu corao e educa as
novas geraes no respeito pela lembrana daqueles que, por uma via errada, assestaram duros golpes
autocracia, derramaram seu sangue e sacrificaram sua vida pela causa da emancipao (p. 10).

16
Um manual do terrorismo, em que o revolucionrio era caracterizado como um morto em
sursis, pois havia renunciado a toda e qualquer recompensa ou aspirao neste mundo e
prpria vida em prol da revoluo (o que tornava normal um atentado suicida), havia sido
redigido pelo anarquista russo Serguei Netchaev (1847-1882) em 1869.29 Rssia virou a ptria
do terrorismo. O terrorista russo se transformou em um personagem do imaginrio e da
literatura mundial. No seu romance (escrito em 1907) O Agente Secreto, o escritor anglo-polons
Joseph Conrad punha como protagonista central um grupo terrorista que no possua outro
objetivo que o de cometer atentados. O romance, dizia Conrad, lhe fora inspirado pela
fracassada tentativa de explodir, em Londres, o Observatrio de Greenwich; ele o apresentava
como um simples relato do sculo XIX. No grupo no faltava a inevitvel presena do agente
policial infiltrado (presumivelmente da polcia poltica russa, a Okhrana), mas o atentado
fracassava devido a uma atrapalhao dos prprios executantes. O enredo era, para Conrad,
uma parbola acerca da criminal inutilidade (do terrorismo), da sua doutrina, ao e
mentalidade, e sobre o desprezvel aspecto de uma atitude demente, que explora as desgraas
patticas e as apaixonadas credulidades de uma humanidade sempre to tragicamente disposta
a se autodestruir.
Os marxistas russos criticaram o terrorismo individual dos populistas e dos social-
revolucionrios: Que um atentado terrorista, mesmo um que obtenha xito, crie confuso na
classe dominante, depende da situao poltica concreta. A confuso ter vida curta; o Estado
capitalista no se baseia em ministros de Estado e no eliminado com o desaparecimento
deles. As classes a que servem sempre encontraro pessoas para substitu-los; o mecanismo
permanece intacto e em funcionamento. Todavia, a desordem que produz um atentado
terrorista nas filas da classe operria muito mais profunda. Se para alcanar os objetivos basta
armar-se com uma pistola, para que serve esforar-se na luta de classes? Para ns o terror
individual inadmissvel precisamente porque apequena o papel das massas em sua prpria
conscincia, as faz aceitar sua impotncia e volta seus olhos e esperanas para o grande vingador
e libertador que algum dia vir cumprir sua misso... Nos opomos aos atentados terroristas
porque a vingana individual no nos satisfaz. A conta que nos deve pagar o sistema capitalista
demasiado elevada para ser apresentada a um funcionrio chamado ministro. Aprender a
considerar os crimes contra a humanidade, todas as humilhaes a que se vm submetidos o
corpo e o esprito humanos como excrescncias e expresses do sistema social vigente, para
empenhar todas nossas energias em uma luta coletiva contra este sistema: essa a causa na
qual o ardente desejo de vingana pode encontrar sua maior satisfao moral.30 No incio do
sculo XX, o terrorismo poltico voltou com fora na Rssia, sob outra vertente poltica; com
mais fora, porm, voltou a ideia de uma revoluo popular para derrubar o regime autocrtico.

29
Ren Cannac. Netchaev, du Nihilisme au Terrorisme. Aux sources de la rvolution russe. Paris, Payot,
1961.
30
Leon Trotsky. Terrorismo e Comunismo. Rio de Janeiro, Saga, 1969.

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