Habermas: Historia y Crtica de la Opinin Pblica

Habermas entiende el espacio pblico burgus (publicidad burguesa) como la esfera en

la que las personas privadas se renen en calidad de pblico. Esta esfera se opone al
poder pblico para concertar con l las reglas del trabajo mercantil y del trabajo social.
El medio del que se vale esa concertacin es el raciocinio en su doble sentido de
llamado a la razn y de mera sutileza. Esto produjo que en Inglaterra el Parlamento
llegue a relativizar el poder absoluto del monarca.

Antes de que la publicidad, emplazada en un campo de tensiones entre el

Estados y la sociedad, se hiciera expresamente cargo de las funciones polticas, la
subjetividad nacida en el mbito de la intimidad de las pequeas familias, forma, por as
decirlo, su propio pblico. An antes de que la publicidad se volviera agresiva respecto
del poder pblico, a travs del raciocinio poltico de personas privadas, se form bajo su
manto una publicidad de configuracin impoltica: el embrin de una publicidad
polticamente activa. El razonamiento es guiado por intereses psicolgicos (y
econmicos) cuando comienza a ejercerse en espacios culturales que se han vuelto
pblicamente accesibles: salas de lectura, teatros, museos, conciertos. La cultura
adquiere una forma mercantil, pasando a ser objeto de discusin de los sujetos
insertados en el pblico. La ciudad ya no slo es el centro vital de la economa
burguesa, contrapuesta de forma poltica y cultural a la corte, sino que pasa a ser el
lugar donde cuajan de forma institucional las coffe-houses, los salons y las
Tischgesellschaften (reuniones de comensales). Estos espacios de comunicacin
generaron un puente entre la decadente publicidad cortesana y la publicidad burguesa.
La lnea de separacin entre el Estado y la sociedad escinde a la esfera pblica del
mbito privado. El mbito pblico se limita al poder pblico. La publicidad se presenta
en el haber del mbito privado, ya que se trata de una publicidad de personas privadas.
En el seno del mbito reservado a las personas privadas se puede distinguir entre esfera
privada y esfera pblica. La esfera privada comprende a la sociedad burguesa, es decir,
al mbito del trfico mercantil y del trabajo social. La publicidad poltica resulta de la
publicidad literaria; media, a travs de la opinin pblica, entre el Estado y las
necesidades de la sociedad.

En la Francia del SXII, los consumidores del arte y literatura se limitaban a ser
los miembros de la corte, parte de la aristocracia urbana y la capa superior de la
burguesa. Sin embargo, la cultura comienza a adquirir una forma mercantil y esto hace
que se produzca por primera vez una cultura capaz de discusin y controversia,
llevndola al desenclaustramiento del pblico. Esto favorece a la aparicin de
instituciones de publicidad burguesa. Ejemplo: El teatro de palacio pasa a ser pblico.
La plebe (criados, soldados, aprendices, sotoproletariado) comienza a acceder a este tipo
de entretenimiento. De esta manera, los individuos comienzan a emitir opiniones o
juicios de valor sobre algn libro ledo, o alguna obra vista. Se da lugar a la discusin
pblica. Esa discusin se presenta como un proceso de ilustracin.

Resumiendo en trminos simples (No-Habermasianos):

El estudio de Habermas se centra en la esfera pblica, el desarrollo del espacio pblico.

Para el autor, la esfera pblica no es el Estado ni el Mercado, sino que es un cuerpo
informalmente movilizado de una opinin discursiva no gubernamental que sirve como
contrapeso al Estado y al Mercado. La esfera pblica comienza a adquirir un carcter
extragubernamental, otorgndole independencia y legitimidad a la opinin pblica que
all se genera. Esto se produce en el marco de la ilustracin del SXIX. La proliferacin
de cafs, clubes, salones contribuyen a la articulacin de la esfera pblica. Al mismo
tiempo, comienzan a tomar vigor las ideas antiabsolutistas y la reivindicacin de
derechos individuales como la libertad de expresin y pensamiento.

Esta nueva esfera pblica sirve para integrar opiniones individuales de manera
libre, ya que ya no hay un espacio social determinado por el Estado o por el Mercado.
Es decir, hay un proceso de autonomizacin de la sociedad civil frente al Estado y
Mercado. La sociedad civil y la opinin pblica pesaron fuertemente en la cada de los
absolutismos y en la construccin del Estado de derecho. La norma jurdica ya no fue
producto de la tradicin o de la voluntad divina, como en los tiempos anteriores, sino
producto de la razn. Y la razn fue considerada como la expresin de la voluntad
general. La esfera pblica de la sociedad civil moderna aparece, entonces, como la
afirmacin de que la opinin pblica que se forma en ella es la nica fuente legtima de
la ley.