PLACERES MARINOS EN ALASKA http://tectonicablog.

com/wp-
Los placeres en Alaska son muy conocidos por la content/uploads/2013/09/Nome_Beach_1900_2-
popular fiebre del oro, a finales del siglo xix, en el 455x317.jpg
rio Yukn y especialmente en sus afluentes, el rio
Klondike. Sin embargo los depsitos de oro en las
Silva (2001), argumenta que las variaciones en el
playas de Alaska, fueron descubiertos en 1900.
volumen de los glaciares, han sido acompaadas
Los depsitos son de origen glacial, retrabajados
por los cambios eustticos del nivel del mar,
por agentes marinos, en ambientes de playa y de
habiendo una fase glaciar y una fase interglaciar.
plataforma continental interior, y se extienden por
En las fases del nivel del mar bajo, en funcin del
ms de 5 km en el interior, hasta profundidades de
descenso del nivel de base, se produjo el
20 m. Los depsitos primarios de oro fueron
acoplamiento erosivo de los canales, que en
erosionadas por la accin de las los glaciares y los
muchos lugares alcanzaron hasta el borde de la
sedimentos depositados en las morrenas frontales
plataforma continental, erosionando las cabeceras
y laterales. Durante repetidos eventos de
de los caones submarinos que se extienden talud
transgresiones y regresiones marinas, los
abajo. Durante estos perodos, el flujo de
sedimentos que contienen oro fueron retrabajados
sedimentos hacia el mar profundo se ha hecho
y redepositados en las playas que actualmente se
principalmente a travs de estos caones, por
hallan elevadas, en relacin al nivel del mar actual,
intermedio de flujos de desechos y corrientes de
o bien sumergidas en plataforma continental
turbidez. Los metales pesados quedan alojados en
(Silva, 2000 ).
la plataforma continental, talud continental y aun
GNESIS DE LOS PLACERES MARINOS en zonas ms alejadas, posteriormente con la
transgresin una sbana de sedimentos, lodos y
Los minerales pesados que componen los placeres carbonatos recubren y redistribuyen los metales
marinos provienen de rocas fuentes, gneas, pesados, a medida que el nivel del mar se eleva.
sedimentarias o metamrficas, que han sufrido
intemperismo y erosin, desagregando y liberando
los minerales detrticos para el transporte por los
agentes superficiales (ros, viento, aguas pluviales,
hielo y accin de la gravedad). Una vez liberados
de las rocas fuente, estos minerales pesados
pueden ser transportados hasta el litoral, junto con Imagen 2. Mecanismo de depositacin en el talud
continental.
otros minerales detrticos, donde la accin de las
olas y las corrientes costeras, ocasiona la retirada http://www.scielo.br/pdf/rbg/v18n3/a10v18n3
de los minerales ms leves y concentra los
minerales cuyas densidades son ms elevadas, MTODOS DE PROSPECCIN Y
dando origen a los placeres de playa (img. 1). EXPLOTACIN
La prospeccin de los yacimientos de minerales
pesados en la plataforma continental se basa
principalmente en mtodos geofsicos, para
determinar el espesor sedimentario y para la
visualizacin de las principales superficies de
discordancia y de las irregularidades del fondo y
subfondo marino. Principalmente se utilizan
levantamientos batimtricos y sonogrficos del
fondo, asociados a levantamientos ssmicos, con
equipos de alta resolucin, tipo boomer, sparker, o
mini air-gun. El levantamiento ssmico es
Imagen 1. Placeres de playa en Alaska.
sucedido por campaas de testimonio y sondeo,
con el objetivo de alcanzar los depsitos y
superficies discordantes visualizados en la
ssmica. Como los sedimentos que contienen los
minerales pesados son normalmente arenas o
gravas, los testigos la gravedad o el pistn son muy
poco efectivos. Por lo tanto, se utilizan equipos
ms robustos, como los vibracores, sondas banka,
sondas rotativas o percusin. La eleccin del
mtodo de muestreo depende del tipo de material
a penetrar, de la profundidad del objetivo y de la
lmina de agua (Silva, 2000 ).
METODO DE PROSPECCION
HIPERESPECTRAL
El levantamiento hiperespectral es un mtodo que
puede utilizarse para adquirir rpidamente datos
sobre la distribucin de materiales superficiales,
incluyendo diferentes tipos de roca madre y
cubierta de tierra. El anlisis hiperespectral
consiste en medir la intensidad de la luz reflejada
hacia atrs del material, con un espectrmetro.
Medir en un rango de longitudes de onda genera
un espectro. La forma del espectro es como una
huella digital que proporciona informacin,
incluyendo presencia y abundancia cualitativa de
ciertos minerales y la qumica mineral. Se realizan
mediciones espectroscpicas en las siguientes
escalas: (1) regional, (2) afloramiento y (3)
muestra de mano. Se utilizan anlisis de difraccin
de microndas de rayos x y de microsonda de rayos
x de muestras de roca y suelo para validar
interpretaciones mineralgicas y espectrales de
especmenes manuales. Los resultados de muestras
de mano y afloramiento se utilizan para mejorar las
interpretaciones del conjunto de datos
hiperespectrales regionales (Kokaly et al., 2016).
Imagen 3. Distribucin hiperespectral de muestras de mano.
https://pubs.er.usgs.gov/publication/fs20163029
MTODO DE EXPLOTACIN EN
PLAYAS DE ALASKA
La explotacin de los metales pesados es hecha por
dragado, que puede ser hidrulica o mecnica.
Posteriormente sustituidas por un tractor
submarino operado remotamente a partir de un
cable umbilical conectado al buque. Este vehculo,
que pesaba 25 toneladas, era equipado con una
inmensa draga hidrulica con capacidad para
succin de slidos de hasta 250 mm de dimetro,
accionada por una bomba de agua con capacidad
de 9690 litros / minuto. Los chorros de agua bajo
fuerte presin se utilizaban en la boca de la draga,
para fragmentar los sedimentos semi-consolidados
(Silva, 2000).
Referencia
Silva, Cleverson G.(2000). Placeres Marinos.
Revista Brasileira de Geofsica, 18(3), 327-336.
http://dx.doi.org/10.1590/S0102-
261X2000000300010.
Kokaly, R.F., Graham, G.E., Hoefen, T.M.,
Kelley, K.D., Johnson, M.R., & Hubbard,
B.E.(2016). Hyperspectral surveying for mineral
resources in Alaska. U.S. Geological Survey Fact
Sheet, (2).
http://dx.doi.org/10.3133/fs20163029.
CONCLUSIN
Los placeres marinos de oro depositados en Alaska
son depsitos importantes que han dado lugar
durante su apogeo a grandes avances en la ciencia
para la exploracin (prospeccin geofsica,
hiperespectral) y explotacin mediante dragas
gigantes que permiten la extraccin de los metales
pesados.
LAS