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1 Introduccin
Este captulo servir como una introduccin, o repaso, de las ideas esenciales aso
ciadas con una rama de las matemticas muy importante para el fsico.
El lgebra vectorial es importante porque permite escribir en una forma
conveniente y abreviada algunas expresiones muy complicadas. Por ejemplo, en a
lgebra elemental la ecuacin
3x + 2y = 6
Es una notacin abreviada para todos los posibles pares de valores x- e y- que
satisfagan esta ecuacin. Es tambin posible describir esta misma relacin de otra
manera: mostrando un grfico de esta ecuacin como el de la figura 3-1. Ambos ej
emplos son fcilmente comprensibles para cualquier estudiante que haya estudiad
o algebra y geometra analtica, porque puede comprender la notacin abreviada.
En la misma forma, el Algebra vectorial es fcilmente comprensible, una vez que
la notacin abreviada ha sido entendida.
Figura 3-1
Cuando tenemos una lnea recta, podemos movernos a lo largo de ella en dos
sentidos opuestos, dichos sentidos se distinguen asignando a cada uno de ellos
un signo, positivo o negativo. Una vez que el sentido positivo ha sido determinado,
decimos que la lnea est orientada y la llamamos un eje. Los ejes coordenados X
e Y son lneas orientadas en las cuales los sentidos positivos se han indicado
Fig. 3-2. Ejes coordenados orientados.
Fig. 3.3 Direcciones paralelas y anti paralelas.
3.3) Escalares y vectores
En la Fig. 3-2. El sentido positivo se indica usualmente por una flecha. Una lnea o
rientada define una direccin. Las lneas paralelas orientadas en el mismo sentido
definen la misma direccin (Fig. 3-3a), pero si tienen diferentes orientaciones
definen direcciones opuestas (Fig. 3-3b).