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Resumo: Neste artigo, pretendemos demonstrar que o estoicismo no uma filosofia apartada da ao poltica
mas, ao contrrio, trata-se de uma corrente filosfica comprometida com a esfera pblica. Buscamos, ao
exaltar o papel exercido pela filosofia na formao poltica dos homens comuns, analisar o pensamento de
Sneca tendo em vista a relao estabelecida entre a figura modelar do sapiens estoico e o ofcio do filsofo
na construo de um campo de ao poltico.
Palavras-Chave: Sneca Estoicismo Filosofia Sapiens Poltica.
Sabe-se que, durante muito tempo, a questo poltica fora negligenciada pelos
intrpretes da stoa. Muito frequentemente se creditou ao estoicismo uma posio de
indiferena, alheia vida comum e aos assuntos pblicos, sem mencionar as constantes
crticas dirigidas s supostas contradies entre sua tica e a possibilidade de realizao da
poltica. Muito desta interpretao do estoicismo fundamenta-se ora nos registros
doxogrficos legados posteridade, ora na construo da imagem do sbio (sapiens
sophos/) como um homem impassvel, inabalvel e acima de suas paixes. O sbio,
compreendido enquanto uma espcie de semi-deus, viveria, sob o ponto de vista desta
leitura, recluso e apartado do mundo, encerrado em si mesmo e insensvel aos sofrimentos
mundanos. Seria aquele que bastaria a si mesmo, ainda que em um cataclismo. Tal homem,
considerado um modelo a ser seguido, espcie de exemplo inalcanvel, no padeceria, no
teria sentimentos e seria absolutamente indiferente ao mundo que o cerca. Levando a cabo
este vis interpretativo estaramos, portanto, admitindo uma corrente filosfica apoltica,
absolutamente indiferente aos regimes, governantes e corpos polticos. Consequentemente,
tal forma de exposio da doutrina estoica, presume que o sbio no tenha outra preocupao
alm de seu ostracismo ignbil e insensvel, o pintaria sempre entregue e retirado ao seu cio
2 Desde seu incio, a stoa demonstrou interesse na poltica. Para citar alguns exemplos, Zeno de Ctio,
(considerado o criador da doutrina estoica em aproximadamente 300 a.C), mesmo no tendo participao direta
na poltica, ao ser soliciado por Antgono Gonatas, ento rei da Macednia, enviou em seu lugar seus discpulos,
alegando estar muito velho para a tarefa. Sneca, como sabemos, aps cumprir o cursus honorum romano, foi
preceptor de Nero e seu conselheiro durante o incio de seu governo. Marco Aurlio foi imperador de Roma
do ano 161 at sua morte, em 180, e dividiu-se entre o imprio e seus estudos filosficos. Muitos outros
filsofos tiveram interesse, atuaram na oposio de governos ou na participao direta na poltica romana,
como Mussnio Rufo, Thrasea Paetus e Cato de tica. Para conhecer o papel da Stoa na poltica helenstica
c.f: DIGENES LARCIO, Vidas e doutrinas dos filsofos ilustres. VII, 6 e ERSKINE, A. The helleistic Stoa: political
thought and action. p. 80.
3 DIGENES LARCIO, Vidas e doutrinas dos filsofos ilustres. VII, 131
5 C.f.: DIO CSSIO; Histria Romana, Sc. III, II, 16 e PLUTARCO; Vidas Paraleas, Vida de Marco Antnio,
I, 80.
6 o caso, apenas para ilustrar, de Plutarco com o texto De stoicorum repugnantiis, no qual o autor no preocupa-
se em demonstrar a doutrina, mas sim em apontar-lhe contradies, muitas vezes fruto de uma m interpretao
por parte de Plutarco.
7 Fala-se aqui daquilo que os historiadores chamam quinquennium neronis, ou os cinco primeiros anos do governo
que no possui valor em si mesmo, por exemplo, como riqueza, sade, pobreza e etc.). Entre os indiferentes,
os estoicos dividem trs tipos distintos: os que esto de acordo com a natureza e so, portanto, preferveis. Em
segundo lugar, os absolutamente indiferentes porque no esto nem contra, nem a favor da natureza (se o
nmero de cabelos par ou mpar, por exemplo) e, por fim, os indiferentes que devem ser rejeitados por no
estarem de acordo com a natureza. No entanto, vale lembrar que os indiferentes configuram uma escala de
valores relativos e que somente o sapiens poder efetivamente saber quando uma ao ser prefervel ou no.
Por exemplo, em uma tirania que convoque todos os homens saudveis para uma batalha injusta, seria mais
adequado no ter sade. Somente o sbio, por ter suas aes perfeitas, saberia quando seria melhor ter sade
ou estar doente. J os homens comuns, por sua vez, devem pautar-se pelos indiferentes preferveis, realizando
aes comuns alinhadas aos deveres (kathekon, officium), como, por exempl, honrar a ptria e defender os
familiares das injustias.
13 Da mesma forma que o sapiens no prefere a solido. O homem , para os estoicos, um animal social antes
de ser um animal poltico. Parece haver uma precedncia do koinonikos (k) sobre o politikos ().
BANATEANU, Anne. La thorie stocienne de lamiti. Essai de reconstruction. p. 102
14 Diz Sneca: As pessoas inexperientes [os no sbios] vem-se em grandes dificuldades para superar as dores
fsicas precisamente porque no se acostumaram a contentar-se com a vida da alma, e do portanto ao corpo
grande importncia. Por isso mesmo, o homem entregue de corao sabedoria separa a alma do corpo e
ocupa-se mais da primeira sua parte melhor, de natureza divina -, e apenas d ao corpo frgil e sempre
queixoso os cuidados estritamente indispensveis. SNECA, Epist. 78, 10. O sbio tem dor, mas no
compromete sua virtude por ela.
15 SNECA. Epist. 71, 29.
17 Idem, Ibdem.
18 Id. Ibdem. Hoc inter nos et illos interest: noster sapiens vincit quidem incommodum omne sed sentit,
Pensar o estoicismo como apoltico tem ainda uma outra motivao e diz respeito ao
significado de paixo (afectum, pathos)20. Sneca, por exemplo, ao analisar a ira oferece uma
detalhada explicao do funcionamento das paixes, sua significao exata e o que pode ou
no ser considerado uma paixo. Esta questo central, na medida em que nos permite
compreender tudo aquilo que o sbio estoico deve ou no sentir. A ira, assim como as demais
paixes, no so movimentos fortuitos da alma, tais como o riso espontneo ou o entristecer-
se frente aos suplcios ou encenaes teatrais. Sobre todas estas coisas, Sneca afirma que
so movimentos de almas que, todavia, no querem ser movidas; no so paixes, mas
princpios que preludiam as paixes.21 Pois, como sabemos, as paixes, assim como os
vcios, so movimentos voluntrios da alma. estes movimentos voluntrios que o sbio
deve resistir, deve combater com nimo forte. Assim, o alegrar-se ou entristecer-se frente
aos sofrimentos ou jbilos dos homens, o querer bem sua ptria, o amor aos filhos, cnjuges
e cidados, a amizade, a raiva frente as injustias dirias, tudo isso pode e deve ser sentido
pelo sbio. Pois, como diz nosso autor:
Nada dessas coisas que impelem fortuitamente a alma devem ser chamadas de
paixes: a alma, por assim dizer, sofre-as mais do que as produz. Portanto, a
paixo no ser movido em funo de imagens que nos ocorrem dos fatos,
mas entregar-se a elas e seguir esse movimento fortuito. Realmente, se algum
considera um indcio de paixo e um sintoma do estado da alma a palidez e
O sbio, portanto, sente igualmente estes preldios das paixes, da mesma forma que
os homens comuns. No entanto, a diferena que o sbio no d o seu assentimento este
primeiro movimento da alma. Isto , os mantm sob o julgo da razo. O sbio somente d
o seu assentimento s representaes catalpticas23, ao verdadeiro. Esse um dos motivos que faz
com que os filsofos estoicos afirmem que somente o sbio tem cincia, somente o sbio
conhece verdadeiramente. O sbio estoico seria, neste sentido, (sophs sapiens). Por
ter este conhecimento perfeito, por dar somente seu assentimento s representaes
verdadeiras, por conformar-se inteiramente Natureza que se diz que toda a ao
empreendida pelo sbio uma ao correta (kathortoma - rectum/perfectum officium). Neste
sentido, a invulnerabilidade do sbio tem relao direta com a aceitao das determinaes
da Natureza, com a aceitao voluntria dos desgnios da fortuna.
O sbio, neste sentido, aquele atingiu a perfeio de sua racionalidade, que a elevou
ao seu mais alto grau, realizando sempre aes retas e virtuosas. Em outras palavras, aquele
que realizou seu bem especfico enquanto homem, que alinhou-se razo universal. Diz
Sneca:
No homem, enalteamos s aquilo que se lhe no pode tirar, nem dar, aquilo
que especfico do homem. Queres saber o que ? a alma e, na alma, uma
razo perfeita. O homem , de fato, um animal possuidor de razo; por
O sbio difere-se do insensato por suas aes, pela conformidade que mantm com
a natureza. Pois, como sabemos, o bem supremo consiste em viver de acordo com a
Natureza26. Viver de acordo com a Natureza equivale dizer, segundo os estoicos, que o fim
ltimo de cada ser vivo viver conciliando-se tanto sua prpria Natureza, quanto physis
universal, constantemente atualizando-a. Viver de acordo com a natureza, para o homem e
contrariamente aos animais seria, portanto, viver de acordo com a razo, dado que a
racionalidade uma caracterstica humana que deve ser levada perfeio. Seria uma espcie
de apropriao de si mesmo, apropriao das qualidades e caractersticas que so exclusivas
daquele ente vivo27. Ora, o que haveria de mais especfico aos seres humanos? Sneca nos
responde ao dizer que o homem , de fato, um animal possuidor de razo28. Desta forma,
a racionalidade apontada como caracterstica exclusiva dos homens (bem como dos
Deuses), uma vez que o logos humano um fragmento do logos divino, da ratio universal29.
Assim, no exerccio da razo que o homem encontrar o bem supremo, conciliando-se e
apropriando-se sua prpria physis (racional) que ao mesmo tempo ele se apropriar e
participar da razo universal. O sbio, neste sentido, aquele que levou sua natureza
especfica sua excelncia, conformando-a com a Natureza universal. Ele , por fim, pura
racionalidade em seus atos, apesar de, como j vimos, demonstrar sentimentos. O sbio,
aquele que age exclusivamente sob o crivo da razo, exemplo daquilo que os homens devem
alcanar. Alis, Sneca sempre coloca a figura do sbio como exemplo a ser seguido, como
modelo no qual devemos nos espelhar. Diz o autor: Que a nossa alma, portanto, tenha um
modelo a quem venere e graas a cuja autoridade torne mais nobre mesmo o seu mais ntimo
recesso.30 Por fim, devemos compreender que o sbio tem funo paradigmtica,
desempenhando uma espcie de paradigma pedaggico para a formao dos homens. O sbio
aquele exemplo para o qual todas as aes que se pretendem corretas concorrem. Ele seria,
em nossa interpretao, o ponto de fuga das aes dos homens insensatos, indicando o caminho a ser
seguido para que a sabedoria seja alcanada.
25 SNECA. Epist.41,8
26 SNECA. De Otio. V, 1. (Solemus dicere summum bonum esse secundum naturam uiuere: natura nos ad utrumque genuit,
et contemplationi rerum et actioni.)
27 Trata-se aqui, mais uma vez, da ideia estoica de oikeiosis conciliatio.
30 SNECA. Epist.11, 9.
31 Devemos lembrar que, no estoicismo em geral e igualmente para Sneca, o tema das duas repblicas sempre
presente. Em sua filosofia, deve ser entendido que existe a cosmpolis, fruto da universalidade da razo no
homem, fazendo com que, no limite, todos sejamos iguais independentemente de qualquer outro atributo,
social ou espacial. E a repblica particular, como as pequenas cidades (Roma, Atenas, etc.). Explica o autor:
Em esprito aprendemos duas repblicas: uma, grande e verdadeiramente pblica, que abarca deuses e homens,
na qual no nos confinamos a este ou quele canto, mas na qual os raios do sol marcam os limites de nossa
cidade; outra, qual nos atribui nossa condio de nascimento (essa ser a dos atenienses ou dos cartagineses
ou alguma outra cidade qualquer), que no se estende a todos os homens, mas a alguns determinados.
SNECA, De otio. IV, 1.
32 LARAUND, V. La politique Stocienne. p.06.
35 C.f. GAZOLLA, R. O Ofcio do filsofo estoico: O duplo discurso da stoa. Ed. Loyola. So Paulo: 1999
existe um lugar para uma virtude humana ao lado da virtude do sbio, uma
virtude que no sabedoria e saber absoluto (), mas prudncia ()
e reflexo racional. Esta prudncia consiste em fazer todo o nosso possvel
para atingir o objetivo a natureza que nos proposta.36
42 SNECA. Epist. 16
45 Diz Digenes Larcio que, dente os trs gneros de vida descritos pelo estoicismo, o melhor para alcanar a
verdadeira felicidade o gnero racional. Diz o autor: Dos trs modos de vida o contemplativo, o prtico e
o raiconal os esticos dizem que se deve escolher o terceiro, pois a natureza criou o ser racional adaptado
para a contemplao e a ao DIGENES LARCIO, Vidas e doutrinas dos filsofos ilustres. VII, 130.
46 BANATEANU, Anne. La thorie stocienne de lamiti. Essai de reconstruction.. p. 86.
47 SNECA. Epist. 20
48 SNECA. Epist. 94, 45. Vale lembrar que a discusso de pracepta x dogmata recuperada e sistematizada por
50 SNECA. Epist.16, 3.
Diz o autor:
Isto , mesmo sem tomar parte nos negcios pblicos, tais filsofos, nos lembra
Sneca, no levaram vida inerte: descobriram o modo de tornar sua inatividade mais til aos
homens que a agitao e o suor de outros.53 preciso, no somente ter em mente os
ensinamentos da filosofia, mas igualmente coloca-los em prtica54.
Toda a discusso se concentra na seguinte relao: o sapiens est para a sociedade do
gnero humano assim como o filsofo est para os homens da res publica. Isto , se de um
lado temos o sbio como o exemplo das aes morais para os homens da cosmpolis, de outro
temos o filsofo como condutor das aes convenientes nas sociedades particulares. De
acordo com esta interpretao, vemos que o papel educador do filsofo se sobressai. E, para
alm da ideia comumente atribuda ao filsofo estoico (igualmente ao sapiens) como retirado
e impassvel frente aos sofrimentos do mundo, ganha espao o filsofo que possui uma das
mais nobres funes, a educao. construda a imagem da filosofia como formadora dos
homens, na qual o filsofo assumiria a funo de pedagogo. No qualquer pedagogo, mas o
filsofo teria como funo o ensinamento da virtude. Diz Sneca, ao comentar sobre as artes
de sua poca55, que a nica arte verdadeiramente liberal aquela que garante a liberdade do
51 O otuim proposto por Sneca igualmente no se confunde com o lazer. A vida dedicada filosofia louvvel
e, mesmo nela, a utilidade estimada. Ao comentar o caso de Vtia, famoso figuro romano que resolvera
afastar-se de Roma e retirar-se da vida poltica e social, de modo a no ser atormentado pelos problemas
comuns, Sneca fala Luclio: No, Vtia sabia esconder-se, isso sim, mas no viver; pois h uma enorme
diferena entre viver no cio ou viver na indolncia. In: SNECA. Epist. 55, 4.
52 SNECA. De Otio. VI, 1.
pormos em prtica seus ensinamentos. In: SNECA. Epist. 24,15. Alm do mais, a ao sempre permitida
e possvel, seja ao sapiens, seja ao filsofo. Pois, diz nosso autor, mesmo que algumas dificuldades o aflinjam,
nem assim o sbio impedido de ser til aos outros. In: SNECA. Epist. 85, 38.
55 SNECA. Epist. 88, 4-5. Diz o autor romano neste trecho: Vejamos se os mestres das artes liberais ensinam
Abstract: In this article, we intend to demonstrate that stoicism is not a philosophy apart from political action,
but, on the contrary, it is a philosophical current committed to the public sphere. In an attempt to exalt the
role played by philosophy in the political formation of ordinary men, we seek to analyze Seneca's thinking in
view of the established relationship between the modeling figure of the stoic sapiens and the philosopher's
office in the construction of a field of political action.
Keywords: Seneca Stoicism Philosophy Sapiens Politics.
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