La oracin en lenguas

Ceferino SANTOS, S.J.

Revista NUEVO PENTECOSTS

N 81 Julio/Agosto de 2002

Aclaraciones necesarias.

Es infrecuente hallar en los diccionarios de espiritualidad o en los

tratados sobre la oracin y sus mtodos una sola palabra acerca de la
oracin en lenguas. Esto resulta an ms extrao cuando se trata de un
modo de oracin bblico y evanglico, que se viene practicando, con
interrupciones, desde Moiss hasta nuestros das. Incluso he sabido de
prohibiciones a personas concretas para que no oren en lenguas por parte
de directores espirituales y autoridades eclesisticas. San Pablo 'daba
gracias a Dios porque oraba en lenguas ms que los otros' (1 Co 14,18).
Supongo que a San Pablo, que reconoce la autenticidad en la Iglesia de
Cristo de la oracin en lenguas, inspirada por el Espritu Santo, no le
corregiran la pgina doctores o telogos ms o menos doctos o
indocumentados.
Existen diferentes razones para la oposicin y el rechazo en
ambientes eclesiales de la oracin en lenguas. Recordemos, por ejemplo, la
costumbre eclesial de iniciar en la oracin a los creyentes por medio de la
oracin vocal y mental, tan discursiva, tan metdica y racional. Esto
descoloca totalmente a los maestros y a los discpulos de oracin, que no
van a ver con buenos ojos una oracin no discursiva, que suena a jerigonza.
Pero sucede que esta oracin tambin nos comunica con Dios. San Pablo
deca: "El que habla en lengua no habla a los hombres sino a Dios. En
efecto, nadie le entiende y dice en espritu cosas misteriosas" (1 Co 14,2).
Algunos pueden pensar desde su racionalismo espiritual, que la oracin que
no se entiende no es oracin. Y esto es falso. Algunas personas, que
recitaban hace aos el Oficio divino en latn, -lengua que desconocan-,
tenan intencin de orar y oraban, aunque no entendieran el latn. La
oracin en lenguas es oracin hecha desde el Espritu con gemidos
inenarrables.
A otros la oracin en lenguas les parece algo poco serio en personas
maduras. Sin embargo, es el propio Espritu de Dios el que ruega en
nosotros, que no sabemos como pedir, con gemidos y splicas que no se
pueden expresar (Rm 8,26). Puede parecer que se trata aqu de un
prelenguaje ilgico e infantil, pero si no nos hacemos como nios no
entramos en los secretos de Dios y del reino de los cielos (Mt 18,3). La
oracin en lenguas es la puerta para otros dones del Espritu. La puerta no
es la casa, pero es su entrada normal. Podra resultar peligroso bloquear
esta puerta a la oracin. Orar en lenguas es un sometimiento y un abandono
infantil en las manos del Espritu para clamar a Dios con los sonidos
ininteligibles que l quiera poner en nuestros labios. El olvido del yo y del
propio prestigio introduce en una humildad que agrada a Dios.
La oracin en lenguas es una respuesta divina al orgullo humano y a
las limitaciones del lenguaje oracional corriente. "Como dice Iragui, es un
bofetn en la cara del viejo y orgulloso Adn. Pero, ante todo, es la
respuesta divina a las limitaciones de la mente y del vocabulario humano".
Dios no cabe en nuestras palabras y en nuestras mentes y el Espritu ora en
nosotros con gemidos inenarrables para trascender nuestras limitaciones y
barreras. "Se trata en el don de orar en lenguas de una expresin religiosa
que traduce lo inefable" de Dios afirma Benigno de JUANES.
Hoy, millones de pentecostales y neopentecostales, oran a Dios en
lenguas y miles de catlicos les acompaan, movidos por el Espritu de
Dios. De repente, en una oracin o un culto, donde todo estaba medido y
razonado, llega el Espritu de un modo nuevo y suprarracional, sin que
sepamos de dnde viene y a dnde va, y nos arrastra por caminos de
oracin con expresiones y sonidos extraos a nuestras costumbres y rutinas
institucionalizadas, trascendiendo el pensar racional y las exigencias de la
mente psquica y discursiva. Algunos tropiezan con dificultades en su
oracin vocal o mental, y se refugian en una oracin de simplicidad en
lenguas, que no les exige demasiados esfuerzos racionales. A veces en la
misma oracin de quietud y contemplativa se da una "loquela" interna y
aun externa, semejante al rezo en lenguas. Este fenmeno de amplia
experiencia espiritual no se debe pasar por alto al exponer los diversos
caminos de la oracin cristiana.

El fenmeno de la oracin en lenguas en el Antiguo Testamento.

Al recordar entre los diversos tipos de oracin cristiana a la oracin

en lenguas, no es necesario remontarse a la exaltacin proftica de los
setenta ancianos, que reciben una parte del espritu de Moiss y comienzan
a profetizar todos juntos con expresiones extraas sin poderse detener (Nm
11,25). Ni necesitamos acudir al frenes de los profetas de Guibe, a los
que se une Sal en trance, despus de haber sido ungido por Samuel como
rey, y que hace exclamar a uno del pueblo: "Quin es el padre de ste? (1
S 10,12), puesto que se expresaba con lenguas extraas a la de Israel. A
causa de este modo raro y oscuro de hablar, se llamaba a veces a los
profetas "locos" (mesugg) ( 2 R 9,11; Jr 29,26; Os 9,7).
El lejansimo profeta Isaas recordaba que Dios se comunicaba con
mensajes en lenguas no conceptuales: "A quien se le har entender lo que
oye? A los recin destetados, a los retirados de los pechos. Porque dice:
Sau la sau, sau la sau, cau la cau, cau la cau, zeer am, zeer am. S, con
palabras extraas y con lengua extranjera hablar a este pueblo" (Is 28,9-
11). Los remedos de un lenguaje ininteligible y brbaro tambin son
utilizados por el Espritu de Dios para su comunicacin oracional y
proftica en nosotros.
En los Salmos se nos recuerda este modo de orar a Dios con palabras
ininteligibles de aclamacin y jbilo: "Pueblos todos, batid palmas,
aclamad a Dios con gritos de jbilo... Dios sube entre aclamaciones de
jbilo, Yahv al resonar de la trompeta" (Sl 47,2.6). "Ddimo, escritor
cristiano del siglo IV, comenta empalmando esta experiencia del Antiguo
Testamento con los jbilos carismticos del cristianismo primitivo: 'La
jubilacin es el grito sin significado -Fon semo-) que se lanza cuando
caen los enemigos. Dios sube, en efecto, comenta Alberto Ibez, por el
hecho de que es encontrado por encima de nuestro pensamiento, hyperno
tes noseos. Dios fue honrado con palabras que superan nuestro
entendimiento, es decir, con oracin de lenguas en el Testamento Antiguo.

Or Jess en lenguas?

Es muy probable que Jess, Maestro de oracin, orase tambin en

lenguas. En la cruz, antes de expirar, "Jess, gritando de nuevo con gran
voz, exhal el espritu" (Mt 27,50). Se trata de una oracin en gritos y
gemidos, que San Lucas interpreta como: "Padre, en tus manos encomiendo
mi espritu" (Lc 23,46). San Mateo, dice que "grit de nuevo". Antes Jess
"alrededor de la hora de nona clam con fuerte voz: 'El, El!, lem
sabactani?', esto es, 'Dios mo, Dios mo! Por qu me has abandonado?'.
Al orlo algunos de los que estaban all decan: 'A Elas llama ste'." (Mt
27,46-47). Muchos no entendieron en el grito de Jess las palabras hebreas
del Salmo 22,2. Cristo en la cruz ora con el grito y el gemido propio de la
oracin en lenguas.
Ante el sepulcro de Lzaro, Jess 'se conmovi en el espritu'
(enebrimsato to pnumati, Jn 11,33.38). Jess no reprimi cierto sonido
inarticulado de conmocin fuerte, pronunciado con el Espritu y gimi y
murmuje por medio de su Espritu. Esto es orar en lenguas.
Al regresar los setenta y dos discpulos de su misin, "Jess exult
en el Espritu Santo" (Lc 10,21). El verbo agallio, llenarse de gozo en el
Espritu es otro equivalente para expresar el comienzo de una oracin de
bendicin y de accin de gracias en lenguas. No podemos excluir este
modo de orar en la vida de Jess.
En otra ocasin, Jess "dando un profundo gemido desde lo ntimo
de su ser, dijo: 'Por qu esta generacin pide una seal?'." (Mc 8,12). El
texto griego dice: anastentsas to pnemati, gimiendo con el espritu, esto
es, orando no desde la razn, sino desde el espritu. Por qu Jess no iba a
orar tambin por nosotros con gemidos inefables? (Rm 8,26). Ante el
sordomudo de Decpolis Jess "levantando los ojos al cielo, dio un gemido
(estnatse, de nuevo) y le dijo: 'Effath', que significa 'brete'." (Mc 7,33).
No se trasluce aqu tambin la oracin de lenguas, de gemidos o en el
espritu y en lengua distinta a la de sus oyentes?
Incluso en el Bautismo de Cristo en el Jordn algunos intrpretes han
querido ver en la frase: "Descendi sobre l el Espritu en forma de
paloma" (Mc 1,10), una experiencia pneumtica en Cristo, que segn A.
Ibez, se manifest con un canto en forma de arrullo, gemidos y zureos de
paloma.
Finalmente, la Carta a los Hebreos sugiere que Cristo oraba
continuamente de un modo parecido al de la oracin en lenguas: Cristo,
"habiendo ofrecido en los das de su vida mortal ruegos y deprecaciones
con poderoso clamor y lgrimas al que poda salvarle de la muerte, fue
escuchado por su actitud reverente" (Hb 5,7). Las deprecaciones
(hiketeras) con poderoso clamor y lgrimas recuerdan una vez ms las
caractersticas comunes de una oracin en lenguas, que Cristo mismo
utiliz en la oracin del Huerto de los Olivos y en otros momentos de su
vida mortal.

Oracin eclesial en lenguas.

Es en Pentecosts cuando comienza propiamente la exaltacin

cristiana de la oracin en lenguas. Baja sobre los apstoles un
desbordamiento del Espritu Santo, en forma de lenguas como de fuego, y
ellos se ponen a hablar en otras lenguas como el Espritu les conceda
expresarse (Hch 2,3-4). Los apstoles estn hablando un lenguaje distinto
del habitual. Este lenguaje oracional es comprendido por unos
misteriosamente en sus propias lenguas; otros, en cambio, no entienden
nada y creen que los discpulos estn borrachos. (Hch 2,11-13). Tanto si se
trata de un fenmeno de xenoglosia (hablar en lengua extranjera) como si
se trata de una glossolalia (mensaje no inteligible) hasta que el Espritu de
Dios no conceda una interpretacin, Pentecosts es el comienzo de la
posterior utilizacin de las lenguas en la oracin de la Iglesia.
Se da una estrecha relacin entre la recepcin gratuita del Espritu
Santo y el orar en lenguas. Cuando Pedro predica a Jess en la casa de
Cornelio en Cesarea del Mar, "los fieles circuncisos que haban venido con
Pedro quedaron atnitos al ver que el don del Espritu Santo haba sido
derramado tambin sobre los gentiles, pues les oan hablar en lenguas y
glorificar a Dios" (Hch 10,45-46). En feso, los discpulos que reciben el
bautismo en el nombre de Jess, "habindoles Pablo impuesto las manos,
vino sobre ellos el Espritu Santo y se pusieron a hablar en lenguas y a
profetizar" (Hch 19, 6). El mismo Espritu Santo ensea a orar con los
gemidos inefables de lenguas extraas despus de su efusin poderosa en
los creyentes. La oracin en lenguas existi en la primitiva Iglesia y, de un
modo especial, en la iglesia de Corinto.

San Pablo y la oracin en lenguas.

San Pablo distingue con claridad entre el orar con la mente y orar
con el espritu. "Orar con el espritu, pero orar tambin con la mente.
Cantar salmos con el espritu, pero tambin los cantar con la mente" (1
Co 14,15). Orar o cantar con el espritu es lo mismo que orar o cantar en
lenguas, pues en ambos casos la oracin es ininteligible y nadie le entiende,
"pues dice en espritu cosas misteriosas" (1 Co 14,2).
Cuando uno ora en lenguas en la asamblea, conviene que alguien
"interprete, para que la asamblea reciba edificacin" (1 Co 14,5). "El que
habla en lengua, pida el don de interpretar" (1 Co 14,13). La interpretacin
no es una traduccin de la oracin individual en lenguas, sino una
aclaracin del mensaje, inspirada por el Espritu Santo. La interpretacin
puede venir del mismo que hace la oracin en lenguas (1 Co 14, 5c), o, ms
frecuentemente, de otro que recibe de Dios la sustancia del mensaje
proclamado. "Si se habla en lengua, que hablen dos o a lo ms tres; y que
haya un intrprete. Si no hay quien interprete, gurdese silencio en la
asamblea; hable cada cual consigo mismo y con Dios." (1 Co 14,27-28).
Aqu San Pablo recomienda la oracin en lenguas en privado. Se
trata de un uso oracional muy comn. Otras veces, se ora individualmente
en una asamblea de oracin. Entonces San Pablo pide el don de la
interpretacin para que la asamblea entienda y saque provecho espiritual.
Puede ser que la oracin en lenguas se haga en canto y comunitariamente:
"Llenaos ms bien del Espritu. Recitad entre vosotros salmos, himnos y
cnticos inspirados (odas pneumatikas); cantad y salmodiad al Seor
desde vuestros corazones" (Ef 5,18-19). Esos cnticos y salmodias
inspirados por el Espritu (pneumatikas) evocan claramente la oracin
comunitaria en lenguas. "Cantar salmos con el espritu (en lenguas), pero
tambin los cantar con la mente" (1 Co 14,15).
Para San Pablo, la oracin en lenguas discernida y ordenada es buena
y recomendable: "No impidis que se hable en lenguas; pero hgase todo
con decoro y orden" (1 Co 14,39-40). La conveniencia, el decoro y el orden
mostrarn cuando es conveniente o no la oracin de lenguas en pblico. En
privado San Pablo no se opone a este tipo de oracin: "Deseo que hablis
todos en lenguas" (1 Co 14,5a). Y as ha sucedido, insiste Ibez, a lo largo
de la historia de la Iglesia.

Observaciones finales.
 Toda oracin en lenguas debe ser discernida por sus orgenes, su
desarrollo y sus frutos para ver si proviene del Espritu Santo que ora con
gemidos inenarrables en los creyentes. Hay expresiones de sentido oculto
como los matras hindes que se repiten insistentemente hasta producir un
estado de concentracin o hechizamiento, que no tienen nada que ver con la
oracin en lenguas. sta es producida por el Espritu que desde la uncin y
la devocin interna lleva a las expresiones en lenguas, mientras que en los
mantras, la repeticin de las frases misteriosas produce como consecuencia
un estado interior parecido al ensimismamiento. En sesiones satnicas se da
el fenmeno de lenguas para adquirir poderes, pero nunca una oracin en
lenguas que alabe y glorifique a Dios. Estados mentales alterados de
exaltacin, paranoia o drogas pueden producir expresiones parecidas a la
oracin en lenguas, pero vacas de devocin y piedad verdaderas. Ni por su
origen (Espritu Santo), ni por su modo (sometimiento reverente al Seor)
ni por su finalidad (glorificar a Dios) se puede confundir la verdadera
oracin en lenguas con sus caricaturas.
En cambio, en momentos de oracin profunda resulta casi imposible
comunicarse con Dios con nuestras limitadas expresiones semnticas y
brota la oracin en lenguas. "Parece legtimo llegar a la conclusin de que
hablar en lenguas no es tanto el vrtice de una experiencia emocional, sino
ms bien el lmite de la capacidad humana de alabar a Dios, que es infinito.
Despus que se han usado todas las palabras, despus que se ha apelado al
universo entero y se han agotado todas las formas y todos los modos (cfr.
Dn 3,5-90; Sal. 148; 149; 150, etc.) no queda ms recurso que esta oracin
absoluta e importante, a la cual el Espritu concede dimensiones de
infinito", cmo afirma el P. Mario Panciera.
San Agustn expresaba la necesidad de la oracin en lenguas con la
maravillosa concisin de su latn: "Si eum fari non potes, et tacere non
debes, quid restat nisi ut iubiles?": "Si no aciertas a hablar de Dios y, por
otra parte, no te es lcito callar, qu te queda sino que jubiles para que
goce el corazn sin palabras y la inmensa amplitud de los gozos no tenga
los lmites de las slabas?". Para San Agustn jubilar es lo mismo que orar y
cantar en lenguas.
No importa mucho la pobreza o la repeticin de los mismos sonidos:
"Al orar en lenguas, aunque slo se repita una palabra o los mismos
sonidos al odo humano, la oracin vara infinitamente, explica M. Iragui,
pues es el Espritu el que determina su sentido; y el Espritu es simpre
nuevo, original y creativo..... Hoy son muchos los millones de cristianos
que oran en lenguas. El Espritu se sirve, sin duda, de ellos para bendecir a
muchsimos millones. Si el Seor te da el deseo de orar en lenguas, ofrece
tu lengua al Espritu y acptalo con humildad y sencillez cuando aflore".
Las races psicolgicas del lenguaje y el mismo subconsciente humano se
someten a Dios y se purifican en la oracin en lenguas. El modo de orar no
importa mucho; lo que s interesa es que el Espritu de Dios gue tu oracin
y te ensee la oracin con gemidos inenarrables y con salmos
espiritualmente inspirados.

"OH QUE BUENA LOCURA HERMANAS!"

Santa Teresa de Jess hablaba en sus Sextas Moradas de una oracin

de "algaraba", con un lenguaje ininteligible y parecido a la lengua
complicada de los rabes en Espaa, que, a veces, utilizaban sus monjas
carmelitas en su oracin y en sus recreos. Habla as la Santa reformadora:
"Da nuestro Seor al alma algunas veces unos jbilos y oracin
extraa, que no sabe entender qu es... Es, a mi parecer, una unin grande
de las potencias, sino que las deja nuestro Seor con libertad para que
gocen de este gozo, y a los sentidos lo mismo, sin entender qu es lo que
gozan y cmo lo gozan. Parece eso algaraba, y cierto pasa as, que es un
gozo tan excesivo del alma que no querra gozarle a solas, sino decirlo a
todos, para que la ayudasen a alabar a Nuestro Seor, que aqu va todo su
movimiento..... Esto deba sentir san Francisco, cuando lo toparon los
ladrones, que andaba por el campo dando voces, y les dijo que era
pregonero del gran Rey; y otros santos, que se van a los desiertos por poder
pregonar lo que san Francisco, estas alabanzas de su Dios. Yo conoc uno
llamado fray Pedro de Alcntara (que creo lo es, segn fue su vida) que
haca esto mismo, y le tenan por loco los que alguna vez le oyeron. Oh
qu buena locura, hermanas, si nos la diese Dios a todas!"
TERESA DE JESS

"Parecan hacer coro los pjaros"

Citaba el P. Alberto Ibez este testimonio breve entre otros muchos:

"En la Convivencia con Cristo, despus de la imposicin de manos,
ya frente al Sagrario, comenc a escuchar cantar en lenguas y me escuch...
Aleluya! Yo no te lo haba pedido, Seor... Aleluya!... Ya de noche, en
vela un mi canto al de tu creacin. S: me pareca que todos cantbamos el
mismo himno; luego surgi un chi schu extrao, al que al amanecer
parecan hacer coro los pjaros... Y como T me creaste para ello...
Gracias, Seor".
Alberto IBEZ, S.J.

"Con sinceridad le doy gracias al Seor por el don de lenguas. Ha

sido un don hermoso especialmente cuando oro por m misma y por otros
cuando no s ninguna otra manera de hacerlo. Ahora todo parece muy fcil
-slo dejar al Espritu orar por medio de usted. Tambin me ha ayudado a
crecer el estar abierta al amor de Dios, a la curacin y a otros dones del
Espritu. Yo realmente creo con todo mi corazn que este don nos mantiene
abiertos al Espritu y yo oro en lenguas todos los das".
Jessie