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S
La matemtica inca y su
incorporacin a la clase
Yonit Bousany
12-05-2008
contenido
1ntroduccin 2
1. El problema y mi plan de trabajo 2
11. La etnomatemtica 3
A. Qu es la matemtica? 3
B. Una definicin de la etnomatemtica 4
c. Por qu la etnomatemtica? 5
D. Experiencias de la matemtica 6
111. La escuela Wiaypaq 7
A. 1nformacin sobre la escuela 7
B. Mi rol como voluntaria 9
La matemtica inca 12
1. Los quipus 13
A. Los q
B. Repre
c. Desar
11. La yupan
A. La yu
B. La sum
c. La res
D. Otros
11. La taptan
A. La tap
B. La su
conclusiones
Bibliografa
1
INTRODUccIN
Este dilogo tuve con una estudiante de quinto grado de la escuela intercultural-
bilinge Wiaypaq, a quien vea cada da luchando con la matemtica. Sus respuestas
econmicos, pero no, como es una opinin popular, a una falta de una fuerte base de
potencial tanto como cualquier otro nio. Doy ejemplos de lecciones que yo he usado en el
aula para ensear la matemtica, con mtodos menos tradicionales pero tantos exitosos.
A. Qu es la matemtica?
que entendemos del trmino "matemtica" en general. Como seala Claudia Zaslavsky,
en todo el mundo, y que los nios se benefician de ella aprendiendo como prcticas
1989 en Ubills 1995:100) Esto es un punto muy importante; que la matemtica ser
definida no slo desde las tradiciones de la cultura occidental, sino de una manera que
2007:15-21) Jerry Lipka, un profesor que ha trabajado con pueblos indgenas en Alaska,
define la matemtica como medir, disear, contar, navegar y ubicar, jugar, y explicar.
cualquiera cultura, escrita u oral. Eran muy pocas culturas que llegaron a desarrollar un
sistema de la escritura sus mismas, pero cada cultura en el mundo tiene y tena sistemas
mundo.
poltico, que se sustentan sobre los procesos de contar, medir, clasificar, ordenar e inferir."
(Ubills 1995:102) Otra matemtica, Marcia Ascher, define el trmino como "El estudio de
es nuestra manera de siempre recordar que "El acto natural del pensamiento es
matemtica, que la matemtica es una ciencia con ciertas propiedades que no varan en todo
c. Por qu la etnomatemtica?
Cada nio, al llegar a la escuela, ya tiene una potencial desarrollada. Por el nico
hecho de haber vivido dentro de una cultura, en un hogar con otras personas, y con
bastantes principales de la matemtica. La meta para sus profesores, entonces, es usar este
sistema que ya ha desarrollado el nio solamente por vivir dentro de una cultura especfica,
y aadir a sus experiencias para que pueda aprender aun ms. La cultura en que vive el nio
digo "cultura", voy a usar la definicin del antroplogo Clifford Geertz, quien escribi,
(1973: 89) Esta definicin de cultura da mucha atencin a los smbolos de comunicacin, lo
que podemos llamar el lenguaje. Tiene buena razn, porque el lenguaje propio de una
persona le da una visin del mundo, y una manera de pensar. Por su cultura, individuos
Entonces, el idioma en que explican sus ideas matemticas est tan vinculado a la cultura
de la matemtica que desarrollan por percibir el mundo. Por eso, para la enseanza de la
1
Traduccin libre: "[La cultura es] una serie transmitida histricamente de sentidos expresados en
smbolos, un sistema de concepciones heredadas expresados en formas simblicas con que la gente comunica,
perpetua, y desarrolla su conocimiento de y actitudes a la vida."
fijar en la cultura de la matemtica entre que el nio toma sus experiencias. Para desarrollar
el potencial matemtico de un nio que viene de una cultura oral, hay que ensear sistemas
antepasados, fija en sus propias tradiciones y su propia historia. Especialmente para una
cultura de veneracin a lo pasado, aprendiendo los mtodos de los antepasados les da a los
estudiantes una cierta confianza para aprender. Adems, el aprendizaje con mtodos
tradicionales hace la matemtica una cosa personal y relevante, y no algo del Occidental
integrar para sus estudiantes "los aprendizajes adquiridos en el hogar y los impartidos en la
observacin, es decir de forma oral, la educacin en la escuela tambin tiene que integrar
D. Experiencias de la matemtica
gustaba la matemtica como nio. Lo usual era que uno diga que la aguant con bastante
aversin, o que la odiaba completamente. Replico el cuento de un amigo sobre su
Juan (su nombre ha sido cambiado), asista al colegio en los aos noventa, en la
ciudad de Abancay. Era un nio pobre, sin muchos recursos y sin ayuda por parte de sus
padres, pero bastante hbil y con ganas de aprender. Sin embargo, nunca lleg a gustarle la
matemtica. Por qu ser? Sus tareas eran pginas de ejercicios tomadas de un libro, y en
el aula tambin, el profesor pondra ejercicios en la pizarra, para que los estudiantes los
desarrollen durante toda la clase. El profesor llamara a Juan para hacer problemas en la
pizarra, y cuando Juan llegara al frente del aula, se olvidara cmo hacerlos. Cuando
mirara a la pizarra sin saber cmo empezar, el profesor le gritara, "[Aprate ya!" Otros
estudiantes empezaran a gritar unos nmeros, que Juan pondra como soluciones, sin saber
Cuando llegara a su casa, Juan podra hacer todas sus tareas fcilmente. Saba que la
matemtica no debera ser as. y por suerte, con esfuerzas individuales, lleg a conocer a
UNSAAC. Pero cuntos estudiantes han tenido experiencias como las de Juan? y
es totalmente gratuito para los estudiantes, y muchos de ellos vienen becados de diferentes
escuela primaria consiste en tres clases, cada uno con su propio profesor, de primero-
segundo, tercero-cuarto, y quinto-sexto, las primeras dos con ocho estudiantes y la ltima
"En nuestro medio, lamentablemente, todava en muchos centros educativos estatales y aun
privados, se aplica la violencia fsica y el temor, as como un estilo machista y vertical como
estrategia para manejar a los estudiantes. En el caso de nuestra Escuela Wiaypaq,
nuestros padres y madres de familia se han afiliado libremente, por la simpata que sienten
hacia el tipo de educacin alternativa que se brinda en nuestra escuela: una educacin en la
que los nios desarrollan una relacin de respeto interpersonal, intercultural, entre
gneros y hacia la Naturaleza, recogiendo los valores de la propia cultura de origen,
raza, idioma y dando respuestas prcticas y efectivas a la situacin y necesidades socio -
econmicas de sus familias de origen. Una educacin en la que venimos usando metodologas
basadas en ir de la prctica a la teora, de la accin a la sistematizacin, de lo concreto a lo
abstracto, de lo personal a lo impersonal, realizando actividades como la agricultura
ecolgica, respetando el calendario agrcola y ritual propios de la realidad local, dando
mucha importancia al arte, la msica, la danza, la pintura, la cermica, el teatro, la
literatura, la comunicacin social, etc. y, principalmente, priorizando el buen trato, la no
violencia, la equidad y el respeto a los derechos de los nios y nias. La filosofa de la
escuela contempla no slo el respeto al idioma, sino a todos los rasgos de la cultura, la
promocin de valores y tambin el desarrollo de la conciencia ecolgica a partir de la
relacin sagrada del ser humano con Pachamama, de acuerdo a la Cosmovisin Andina de
la cual provienen la mayora de los educandos. Para todo esto la escuela mantiene una
relacin con sus comunidades de origen, participando en algunas de sus festividades,
organizando a los padres y madres de familia, participando en las actividades productivas
y rituales del pastoreo, la siembra, etc.
que vive con los nios, dentro de su cultura. Las relaciones con las familias son muy
bonito sino porque entienden que sus tradiciones ayudan a los nios en su aprendizaje y
uso en cuanto puedan. Porque una sola profesora es bilinge quechua-castellano, esto es a
veces un desafo, y el uso de quechua es parte de la filosofa que todava tienen que seguir
unos cambios en cuanto a las clases; ense mtodos quechuas, pero no en quechua, y
entonces tena que estar satisfecha con pensamiento en castellano sobre conceptos
pensamiento sino del xito de ensear con tradiciones culturales, en cualquier idioma.
voluntaria. Empec a trabajar con tercer a sexto grados, mi plan ensearles la matemtica
Pens que estas clases seran divertidas para los estudiantes, y relevantes a sus experiencias.
Esper que los estudiantes y profesores tambin empiecen a pensar diferente sobre qu era
puedan desarrollar una terminologa matemtica que, al tiempo que sirva para expresar las
pueblos indgenas." (1988: introduccin) Mi plan para mis clases en Wiaypaq era
quechua, este lenguaje es el quechua y debemos entender el lgico de los nmeros dentro
del lenguaje antes de poder entender los que es la aritmtica para sus hablantes. El quechua
2
tiene palabras especficas (lo que llamamos protolexemas - una palabra no construida por
otras) para cada nmero uno a diez ms los mltiples de diez, cien, mil, y diez mil o milln.
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Vea al artculo por Guido Pilares (2005), "Los sistemas numricos del quechua y el aimara"
10 chunka
100 pachak
1.000 waranqa
10.000 hunu
(hoy da, hunu es ms
conocido como la palabra
6
para milln, es decir, 10 )
Para los otros nmeros, los forman con un sistema de reglas gramaticales.
Siguiendo el formato del lingista Guido Pilares, llamamos al base (10, 100, 1.000 etc.) el
regente y el otro nmero el regido. Las reglas dictan que la forma regente-regido sea aditiva
y la forma regido-regente multiplicativo. Es decir, chunka iskay sera doce pero iskay
chunka veinte. Adems, la mayora de dialectos de quechua usan el sufijo -yOQ "con" para
aadir las unidades. Pegado a un nmero que termina en consonante, este sufijo sea
-NlyOQ. Entonces, doce sera no chunka iskay sino chunka iskayniyoq. 211, por ejemplo,
es iskay chunka chunka hukniyoq, y 3456 kinsa waranqa tawa pachak pishqa chunka
soqtayoq. Hay dos reglas adicionales que guan estas formaciones, una que cuando hay dos
mismo (en este caso, no supiera si aadir o multiplicar- por eso, cada nmero que es un
nmero cuadrado tiene que ser un protolexema, como chunka chunka que es pachak).
clase, diciendo, "[Profesora! [S cmo decir diez en ingles! [Ten!" "Muy bien," le dije, "y
sabes como decir once?" Esta nia pens un momento y volvi a decirme, "S. Ten one."
Este es un ejemplo muy bueno de cmo las reglas de su idioma nativa la influyen, porque
aplic a estas reglas a otro sistema (y aun cuando la pregunta fue en otro lenguaje todava,
El uso social es la cosa ms importante en que tenemos que fijar en cuanto a los
maneras vinculadas a la cultura. Para la gente quechua, los nmeros no son entidades en s
sino cosas que sirven para fines reales. Es decir, la numeracin y aritmtica funcionan para
justificacin. Escribe el antroplogo Gary Urton en su libro La vida social de los nmeros,
"De este modo, en la ideologa quechua los nmeros no son concebidos como abstracciones
cuya naturaleza y relaciones entre s dependen de los predicados de la lgica pura, como en
Tal as, los nmeros tienen funciones en el lenguaje puro metafricamente. Escribe
Urton, "Las caractersticas e identidades de los nmeros, tal como se les concibe y formula
concretos, las relaciones familiares y los papeles y status de parentesco representan los
cuales se conceptualiza, organiza, y habla de los nmeros." (1997:28) Una de las metforas
quechua, el mundo tiene que estar en equilibrio, y en s las cosas tienen que estar en par. Si
no, la aritmtica funciona para poner las cosas impares con sus parejas- a hacer siempre que
Los incas desarrollaron unas herramientas matemticas nicas que introdujo en esta
seccin. Los primeros, los quipus, yupanas, y taptanas, primariamente usaban matemticos
de la clase alta, pero al final demuestro cmo era la matemtica del pueblo comn, quienes,
por nombre.
I. Los quipus
Los quipus son registros matemticos e histricos que usaban los incas para registrar
datos de censos y poder entonces saber los porcentajes adecuados para el tributo, entre otras
cosas. El quipu es por lo tanto una coleccin de cuerdas, estas cuerdas de diferentes colores
y con nudos que representan los nmeros. Los colores de las cuerdas, la manera de atarlas,
la colocacin relativa de ellas, los espacios entre cuerdas, los nudos individuales y la
colocacin relativa de los nudos, los espacios entre nudos- todo esto serva para formular un
Cada quipu empez con una cuerda principal ms gruesa, que se pona
pendientes tambin poda haber otras cuerdas suspendidas, estas llamadas subsidiarias. Esta
era la forma bsica de un quipu, aunque haba quipus ms complicados con subsidiarias de
(Ascher 1988:47)
cuerda principal
cuerdas pendientes
cuerdas subsidiarias
El uso de hilos colorados, y el espacio entre grupos de hilos, eran maneras de hacer que el
quipo representara un matriz. Por ejemplo, con tres colores que se repiten cuatro veces (as
doce cuerdas pendientes en total), se forma el serie aij con el i elemento en el j grupo, en
a11
a21
a31
pendientes en total, agrupados en seis grupos de diez, cada diez con cinco colores repetidos
dos veces. Entonces el quipu representar el serie bijk, con i=1,2,3,4,5; j=1,2 y
k=1,2,3,4,5,6.
Quipus en un dibujo
por el cronista
Guaman Poma
Los nmeros se marcan en los quipus atando nudos en las cuerdas pendientes. Hay
tres tipos de nudos, sencillo, grande, y de forma de ocho. Los ltimos dos slo se usaban
para marcar las unidades- es decir, para los ltimos nudos de un nmero. En esta manera
podan poner dos o ms nmeros en la misma cuerda, porque el hecho de un nudo grande o
Espacios entre grupos de nudos marcan un salto a una potencia de diez. Los nudos
ms abajo son las unidades, y cada posicin consecutiva del extremo de la cuerda es la
sistema de nmeros quechuas y la matemtica inca en total, usan la base decimal. Segundo,
podemos entender por estos ejemplos de quipus algo muy interesante- que los incas s
haban desarrollado un concepto del cero. Como vemos en el ltimo ejemplo de 301, una
posicin con nada todava contribuye al total. Como nota Ascher, "nada en si es un
nmero." (1988:54) Slo lo que no hay es un smbolo especial para nada. El concepto est.
informacin de una tabla en un quipu. Tomamos una tabla que inscribe la informacin
1 2 3
ovejas vacas
Tenemos que representar que tenemos tres familias, dos tipos de animales que todas las
familias tienen, y el nmero de cada uno de estos animales para cada familia. Tomamos
seis hilos y los dividimos en tres grupos de dos, los dos hilos para representar ovejas y
vacas. Pensamos en un cdigo de colores, como rojo para las ovejas y azul para las vacas.
Terminamos con tres grupos de rojo-azul, con nudos en cada cuerda que dicen el nmero de
este animal.
11. La yupana
quipu; con la yupana, los matemticos incas podan sumar, restar, multiplicar, y dividir,
antes de poder poner esta informacin numrica en los quipus. En el dibujo del cronista
Guaman Poma de Ayala, la yupana aparece al lado del khipukamayoc (el dueo del quipu)
uso de los quipus y la yupana fue perdida. Por eso, no hay consenso sobre exactamente
cmo usar la yupana, sino que historiadores y antroplogos han formado diferentes
conclusiones sobre su uso. En el dibujo arriba, se nota de los crculos negros y blancos en la
yupana. Hay diferentes conclusiones sobre la significacin de estos colores, y tambin hay
diferentes conclusiones sobre el valor de cada cuadrado. Por ejemplo, en una hiptesis
(Gilsdorf en Selin 2ooo: 189), las filas toman valores dcimos, y las columnas valores de
cinco, as:
o o
o oo
1o.ooo
o o
o oo
1.ooo
o o
o oo
1oo
o o
1o o o o(5x1o)
o o
1 o o
o (5x1)
1 5 15 3o
Esta representacin es solo una de una variedad de hiptesis, pero aunque no hay
una sola manera de leer las yupanas incas, la yupana ha sido estandarizada en una manera
para el uso como herramienta pedaggica en las escuelas. Esto es el mtodo de William
yupana en escuelas peruanas. Primero, a diferencia del uso original, se coloca la yupana en
posicin horizontal. La primera fila es para la "memoria", y las otras filas para ubicar las
semillas que se ayudan a contar. Cada columna tiene un valor que es un mltiplo de diez, y
cada crculo tiene un valor de uno multiplicado por el valor de su columna. La yupana
Siempre se llena la yupana de abajo hacia arriba, y cada vez que se llenan los diez
crculos de una columna, los barre y se coloca una semilla en la memoria. Esta semilla
segundo arriba con semillas. Por ejemplo, hacemos el suma 328+164. Colocamos las
semillas en la yupana para representar 328, con una semilla arriba de la columna pachak,
seis arriba de la columna chunka, y cuatro arriba de la columna sapanka. Aadimos todas
las semillas que podemos, hasta que llene una columna de diez, como pasa con la columna
sapanka. En este caso, borramos todas las semillas de esta columna, ponemos una en la
memoria que despus transferimos a la columna posterior, y seguimos hasta que no haya
Para hacer la sustraccin con la yupana, tambin empezamos con el primer nmero
de cada columna de la yupana tantas semillas como que hay arriba. Tomamos el ejemplo de
525-127. En este caso, vemos que las semillas en la columna sapanka no aguantan.
Tomamos una semilla de la siguiente columna que las tiene- la columna pachak, y
aadimos diez semillas a la columna de los chunka. Ahora, podemos hacer lo mismo con
una semilla de esta columna, y poner diez semillas en la columna sapanka. Despus de
haber hecho esto, hay suficiente semillas en la columna para seguir sacando lo que
permanece arriba.
yupanas a la vez. En todo caso, hay que saber que s haba este conocimiento en la poca
divisin.
Adems, regresando al dibujo del khipukamayoc por Guaman Poma, se nota por la
la administracin inca en todo su territorio." (2006:104) Esto seala que haba un sistema
uniforme de la aritmtica, que hubiera sido muy importante para hacer los censos, que
tenan lugar cada cinco aos. Guaman Poma escribi sobre el censo, "El ynca mando
contar y numerar ajustar con los indios de este reino," (en Moscovich 2006:106) y Metraux
aade que "toda la poblacin masculina entre 25-40 aos. estaba repartida en grupos de
10, 100, 500, 1.000, y 10.000." (ibid) Aqu tambin vemos la divisin decimal, y
"paralela a la forma jerrquica de los nudos del quipu." (2006:106) La yupana era la
calculadora para las cifras totales de los censos, y con ella calcularon tambin los
porcentajes que tenan que pagar cada uno para el tributo al gobierno. En esta manera la
imperio inca.
111. La taptana numrica
usaron para sumar y restar. La palabra taptana viene del verbo quechua taptay, que
"objeto que sirve para X", la palabra taptana entonces significa "objeto que sirve para
saltar". La taptana numrica consiste en una rueda dividida en diez partes, cada parte para
representar un nmero de cero hasta nueve, con una doble lnea que separa el nueve del
cero. Esta doble lnea, y la parte que representa cero, son modificaciones ms recientes, y
chunka (dcimos), pachak (cntimos), waranqa (miles), hasta cualquier nmero de puntos
que tienen los nmeros que va a sumar o restar. Como ejemplo, tomamos el nmero 1746:
w p Ch s
1
La semilla ms grande entonces se pone en uno, la siguiente en siete, la siguiente en cuatro,
y la ms pequea en seis.
para aprender a sumar con la taptana, otra vez tomamos un ejemplo, 234+152.
Como que agregamos un nmero que tiene un pachak, cinco chunka, y dos sapanka,
solamente saltamos con las semillas una vez contra del sentido de las agujas del reloj con la
semilla ms grande, cinco veces con la siguiente, y dos veces con la semilla pequea que
A veces cuando uno salta con una semilla, esta semilla pasar la doble lnea que
separa el nueve del cero. En este caso, la semilla que es la siguiente grande tiene que
tambin moverse una salta. por ejemplo, tomamos la suma 28+53. se mueve la semilla
chunka cinco saltas del dos hasta el siete, y despus la semilla sapanka salta tres posiciones
hasta el uno. pero como que esta semilla pas de nueve a cero, pasando la doble lnea, la
semilla ms grande tambin salta una vez ms hasta el ocho. Ahora podemos leer la suma,
81.
agujas del reloj. Igual a la suma, si una semilla pasa la lnea, ahora en la direccin de cero a
nueve, la siguiente grande tambin salta uno. Tomamos el ejemplo de 315-132. primero,
representamos el 315 en la taptana. Como estamos ahora restando, saltamos con la semilla
grade una salta en el sentido de las agujas del reloj hasta el dos, con la semilla mediana tres
saltas hasta el ocho (pero como pas la lnea, movemos la grande tambin un paso ms
hasta el uno), y con la semilla pequea dos veces hasta el tres. Leemos el nmero que
aparece: 183.
TRADIcIONES DE EDUcAcIN EN EL IMPERIO INcA
1995:16) En la poca incaica, haba dos tipos de educacin- un tipo para la nobleza
gobernante, y un tipo para la gente del pueblo. para los hijos de nobles, que iban al
medicina, religin, trabajo manual, artes, educacin fsica, el manejo de quipus, armas, e
historia imperial. para los del pueblo, la educacin era desescolarizado, tomando lugar en la
para el trabajo agricultura, los pueblos indgenas del per tenan que saber bastante
la astronoma para saber los tiempos de la siembra y cosecha. (Gilsorf en selin 2000:189)
Haba varios calendarios incas, uno que tena ciclos de 365 das para el ao solar, con
meses de 29-30 das, otro calendario solar de doce meses de 30+ das, y simultneamente,
calendarios de aos lunares con meses de 23, 24, 26, y 27 1/3 das. (Ascher 1988:41)
11. La economa
hasta las lneas ceques y el diseo urbano de la ciudad de Cusco (en forma de puma). Desde
el arreglo de las chakras, las lneas Nazca, y los qeros pintados, la matemtica de diseo
Los tejidos que hacen mujeres quechuas requieren una enorme manipulacin de
nmeros de hilos, que las mujeres cuentan no segn nombres de nmeros sino "segn la
mano y las rutinas de movimiento corporal que se han vuelto habituales" (Urton 1997:127).
Tambin, escribe Urton, "En todos los ejemplos con los cuales estoy familiarizado, el
nmero de pares de hilos de la urdimbre de todas las layas [paneles tejidos que llevan los
representa valores unitarios decimales completos (10, 20, 30, etc.). por lo tanto, podemos
decir que los valores decimales constituyen un fuerte principio organizador en la
cuanto como los quipus o las yupanas o la taptana, es basado en el sistema decimal. Las
Los diseos geomtricos que aparecen en los tejidos, y a menudo en los qeros
Ejemplo de un tokapu
tradiciones de matemtica inca a los nios. Mi primer da era el lunes 14-04-08. Este da fui
a la escuela solamente como observadora para introducirme, y para ver un poco de lo que
ya saban los nios de la matemtica y unos ejemplos de clases que los profesores haban
y haban decorado sus cuadernos de matemtica con diseos geomtricos de tokapus. Este
primer da, jugamos mucho, todos los estudiantes juntos, incluso muchos juegos de
clasificacin.
l. La taptana
ni los profesores en wiaypaq la haban visto antes. Empec con un dibujo en la pizarra,
que todos copiaron. Cuando todos tenan sus taptanas en frente, coloqu una semilla y
mostr como representar un nmero con una semilla. Despus pregunt: Qu es el nmero
mximo que puedo representar as con una semilla? Los nios no dudaron en responder que
nueve. Entonces present otra semilla, ms grande, que les dije vala diez. practicamos un
nmero mximo que podemos representar, ahora con dos semillas? Esta vez tomaron un
poco ms tiempo en llegar a la respuesta 99. segu con otra semilla, aun ms grande, que
vala cien. Escrib una tabla de valor posicional en la pizarra y empezamos a practicar con
nmeros de tres cifras. Cuando llegu a la misma pregunta, Qu es el nmero mximo que
podemos representar con tres semillas?, los estudiantes fcilmente respondieron 999.
Despus de la prctica con los nmeros, introduce la suma y despus, a los que
tenan facultad con la suma, la resta. practicamos buen rato con sumas y restas que escrib
en la pizarra. Al principio, el concepto era difcil para algunos estudiantes, pero despus de
problemas, con emocin. para ellos, la taptana significaba jugar con las sumas, y reforc
partes iguales. para dibujar sus propias taptanas, los estudiantes tenan que dividir una
rueda redonda en diez partes, y por eso empezaron a pensar sobre como cumplir esta tarea.
Les gui en darse cuenta de una posibilidad, dividiendo sus crculos en la mitad y despus
haciendo cinco partes iguales que pudieran copiar a la otra mitad. Esto fue un concepto de
la geometra que vincul muy fcilmente a una clase de aritmtica, as juntando varios
conceptos geomtricos.
tercer-cuarto. segu el mismo plan, preguntando sobre nmeros mximos (la primera
respuesta para tres semillas fue cien, pero despus de llegar a 999 como respuesta correcta
Una equivocacin que hice para esta clase fue darles a los estudiantes semillas que
la representacin de nmeros en la taptana que los otros nios, y creo que fue por eso.
Equivocaron con valor posicional hasta que pudieron recordar cual semilla fue cual. Integr
a esta clase tambin una leccin de lingstica. Les pregunt sobre lo que era la yupana, que
ya conocan, y les expliqu que yupay era el verbo quechua que significaba "contar".
Yupana, entonces, les dije, con la adicin del sufijo -NA, significaba "objeto que sirve para
contar". Cuando les dije que taptay en quechua significaba "saltar", ya me pudieron decir lo
Otro valor de la taptana integrada a una clase de matemtica era que permiti un
poco de color y arte entrar a la leccin. Todos los estudiantes les gust dibujar sus propias
taptanas, hacindolos bonitas con colores y crculos "perfectos". Otra vez, dibujar crculos
y despus dividirlos en partes iguales era una leccin muy buena en la geometra, sin nada
de teora dicta.
preguntar a los nios por qu quisiera yo, que tampoco soy peruana, aprender un mtodo
as. Empezamos una buena discusin del valor del mantenimiento de tradiciones y de
aprender sobre cosas antiguas. Aad que cosas del pasado no slo eran para el pasado sino
que pudieran ser muy aplicables al presente y que seguan teniendo mucho valor. para los
estudiantes, verme, una extranjera con inters en sus tradiciones, y alguien que aun poda
ensearles sobre ellas, era muy importante. su profesora les pregunt si iban a ensear a
El prximo martes, 22-04, llegu a la escuela con dos sogas, lana, y piedras, y arm
una taptana bien grande en el suelo. Mi idea fue que los estudiantes, quienes ya conocieron
la taptana, pudieran jugar con ella, usando sus cuerpos en vez de semillas. La idea s era
buena, y muchos estudiantes durante su recreo formaron lneas para jugar con la taptana
altura, como yo hubiera pensado, sino por la edad, cosa que quizs pueda representar algo
sobre los valores quechua en cuanto a "ms grande". Jugando juntos, llegaron a hacer
sumas hasta cuatro puntos (los miles) sin equivocarse. Adems, pasaron su recreo jugando
La taptana enfatiza que hay varios algoritmos para hacer la aritmtica, y refuerza la
nocin de cero en la primera posicin, por ejemplo que 023 es lo mismo como 23. Cuando
el estudiante quiere sumar un nmero de tres puntos con un nmero de dos, se da cuenta de
que el valor de cien en el segundo nmero es nada, o cero. Tambin aprende sobre la base
diez y cmo partir un nmero en sus componentes de diez. Finalmente, el estudiante sigue
El jueves 24-04, di una breve leccin a los estudiantes de quinto-sexto sobre cmo
leer nmeros de las cuerdas de un quipu. A todos les pareca muy fcil, excepto a una nia
que siempre haba tenido problemas con valor posicional. Esta nia se frustraba mucho,
empezando a adivinar y rendirse, pero su profesor trabajaba con ella muy pacientemente
hasta que, de un momento a otro, la estudiante empez a poder hacer todos los ejemplos por
si misma. para ella, esta leccin de quipus era la primera vez que realmente empez a
entender el valor posicional. La prxima leccin, ella hizo todas las representaciones de los
nmeros en las cuerdas sin ningn problema, y muy contenta con lo que haba logrado.
El lunes 28-04, ense la segunda clase sobre los quipus a los estudiantes de quinto-
sexto. Empec con un problema que escrib en la pizarra: "Hay dos familias, la de Luisa y
registrar esta informacin." Dibuj una tabla vaca en la pizarra, y los estudiantes la
Maz
papa
Trigo
El problema entonces era traducir esta informacin en un quipu. Arm un quipu
vaco en la pizarra, en que expliqu que necesitbamos dos grupos de tres colores y por
qu. Los estudiantes vinieron a la pizarra para dibujar los nudos y completar el quipu.
Despus de entender como hacer estos tipos de problemas, les di otro. puse una
tabla en la pizarra con filas para "hermanos" y "hermanas" y cinco columnas, para cada
estudiante. Les ped que llenen su propio nmero de hermanos y hermanas. No pens que
esta parte sera la difcil, pero algunos de los estudiantes no lo saban. Les ped sus mejores
Hermanos
Hermanas
Repart a cada nio un conjunto de hilos, para que hicieran sus propios quipus.
Como escribi Inca Garcilaso, "Las letras perpetan los hechos, ms como aquellos Incas
no las alcanzaron valironse de lo que pudieron inventar. y como si los nudos fueron letras
eligieron historiadores y contadores, para que por ellos- y por los hilos y por los colores de
sus hechos. Esta fue la manera de escribir que los incas tuvieron en su repblica." (Ro.
15) Armando sus propios quipus, los estudiantes estaban reviviendo las tradiciones no slo
de la matemtica sino de la alternativa que los incas tenan para escribir. Estos nudos
procesar informacin, y tambin historia de la escritura. podan ver cmo empezaron sus
antepasados a pensar sobre la comunicacin, no con lapiceros y papel sino con un sistema
tokapus con colores en hojas de papel. El tokapu es mucho ms que un bonito diseo
(aunque seguro que s es esto), es tambin una leccin en la geometra, desarrollando para
los artistas los conceptos de forma, igualdad de tamao, simetra y rotacin, series,
cuadrados, tringulos, rombos y crculos, y les ayuda a los nios descubrir cmo formar
estas formas de otras. por ejemplo, los nios ven que dividiendo un rectngulo o rombo por
la mitad con una lnea, se llega a dos tringulos, y que dividiendo con una lnea un
las formas (especialmente los cuadrados o rectngulos) en partes iguales. Despus, pueden
taptana) tambin, y es una introduccin fcil y divertida a lo que son las fracciones. Uno de
las principales actividades con los tokapus dibujados es dividir los primeros cuadrados en
partes iguales, que sea con lneas rectas, diagonales, escaleras, etc., para poder copiar los
rotaciones porque cada diseo est reflejado por lo menos una vez sobre un eje (horizontal,
vertical o diagonal) en un cuadrado, y este cuadrado tambin est reflejado sobre el mismo
tokapus se construyen por una secuencia de rotaciones y revoluciones, que hace que el
tokapu crezca con una serie de diseos. Los estudiantes se dan cuenta del serie que
emplean, y que podran continuar este serie para siempre, sin fin. As se empiezan a
IV. La yupana
observ sus propias yupanas colgando de una pared del aula, y los profesores me contaron
multiplicar y dividir; adems, motiva la creacin de nuevos algoritmos que faciliten las
operaciones aritmticas y otros posibles usos a este artefacto y por ltimo familiariza al
usuario u operario con la representacin numrica real de una cifra, el valor posicional de
calculus que significa piedrecilla)." (Mora, et. al. 155) Como las lecciones de la taptana,
quipu, y tokapus, las yupanas les dan a los nios un modo de pensar sobre conceptos de
amplio y fuerte. La yupana no ha enseado a los estudiantes cmo sumar y restar sino les
ha reesforzado y clarificado su idea de que en realidad son estos procesos. En esta manera
los estudiantes llegan a seguir la matemtica pura con la matemtica aplicada, un resulto
cONcLUSIONES
mostrado que estos mtodos, aunque sean antiguos, siguen siendo relevantes a la realidad
de hoy. para muchos estudiantes quechuas, que hablan el lenguaje quechua y que viven las
matemtica en el aula como han aprendido hacerlo en el hogar. para ellos, estos mtodos
hablan a los hechos que han descubierto en su vida diaria, y a su manera especfica de
pensar. En las chakras, la naturaleza les han enseado sobre la geometra; profesores
teorticos. Todos crecen dentro de una cultura y con un lenguaje que guan su manera de
ver el mundo. por eso, es importante que el aprendizaje tome en cuenta la cultura especfica
del estudiante. En vez de sentarse aburridos y tomar notas de conceptos abstractos que
matemtica, viviendo las tradiciones de sus antepasados y descubriendo los conceptos para
si mismo. Con diferentes mtodos de hacer las mismas aplicaciones, los estudiantes llegan
exitosa comparte con los nios todas sus experiencias, siendo un lugar para compartir la
vida diaria y llegar a entenderla de maneras ms profundas. Cuando los nios de wiaypaq
cosechan papas, no estn pensando en sus clases de matemtica, pero las clases de
matemtica, para que sean realmente prsperas, s tienen que pensar en la cosecha. siempre
hay que recordar que nios vienen a la escuela ya con sus vidas individuales, ya con una
historia de experiencias que les han preparado para aprender. Las clases siempre lograrn
ms si lleguen a usar estas experiencias para guiar el nio a conocer aun ms.
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