Medicina Universitaria 2009;11(43):134-40

tica, filosofa e historia de la medicina

La medicina y la enfermedad en Alfonso Reyes

Yuliana Montserrat Medina-Lpez,* Patricia Chvez-Robledo,* Nallely Villarreal-Marroqun,* Alicia Reyes,**
Jorge Valdez-Garca,*** Carlos Jair Garca-Guerrero***

Resumen

En este ensayo se analizan los sntomas, las enfermedades y las terapias que sufri el escritor mexicano Alfonso Reyes, reconocido como
uno de los escritores ms importantes de habla hispana. Se revisa su biografa, que muestra la evolucin de sus sntomas cardiovasculares
y se documentan las patologas principales que tuvo a lo largo de su vida. Algunas de las enfermedades que sufri Alfonso Reyes influyeron
en su creacin literaria, y su condicin de enfermo constante lo llev a reflexiones nada casuales, siendo un ejemplar paciente.
Palabras clave: Alfonso Reyes, literatura.

Abstract

In this essay, the symptoms, diseases and therapies that the Mexican writer Alfonso Reyes suffered are analyzed. In addition, his biography
is reviewed, which shows the evolution of his cardiovascular symptoms and the main diseases and surgeries that he had throughout his life.
The diseases suffered by Alfonso Reyes influenced his literary creation and, because of his constant diseases, he made very non-casual
l reflections. He was also an exemplary patient.
Key words: Alfonso Reyes, literature.

el mexicano que siendo profundamente nacional,

se movi en el mundo de las ideas con el seoro
de un hombre universal.
Ignacio Chvez

P
or su naturaleza, la vida de los escritores se ha
relacionado con la soledad, la locura o la luci-
dez. Cada pensador y creador en letras puede
estudiarse segn se interese su vida u obra: la
biografa de los poetas nos brinda una puerta para inter-
pretar sus creaciones.
La medicina es ciencia y arte, y se permite incursionar
en el anlisis de datos subjetivos como los literarios, con
* Facultad de Medicina y Hospital Universitario Dr. Jos Eleuterio
Gonzlez de la Universidad Autnoma de Nuevo Len, UANL.
** Capilla Alfonsina, INBA, Ciudad de Mxico.
*** Escuela de Biotecnologa y Salud, Tecnolgico de Monterrey.
Correspondencia: Dr. Carlos Jair Garca Guerrero. Centro Mdico
San Francisco, Despacho 5, Avenida Loma Grande 2717, colonia
Lomas de San Francisco, CP 64710, Monterrey, Nuevo Len,
Mxico. Correo electrnico: jairgarcia@doctor.com
Este artculo debe citarse como: Medina-Lpez YM, Chvez-
Robledo P, Villarreal-Marroqun EN, Reyes A y col. La medici-
na y la enfermedad en Alfonso Reyes. Medicina Universitaria
2009;11(43):134-40.
La versin completa de este artculo tambin est disponible en:
www.nietoeditores.com.mx, www.meduconuanl.com.mx
intenciones diagnsticas o aun teraputicas. El mismo
Reyes habl de la ciencia literaria, que en este ensayo
analiza la ciencia mdica.1 Adems, la literatura es til
para la enseanza de la medicina.2
Los poetas, encargados de hablar por el corazn, no estn
exentos de enfermedades cardiovasculares. Adems de Re-
yes, se sabe que Xavier Villaurrutia, Jaime Sabines, Emilio
Carballido, Francisco Casabella, Walt Whitman, Teodoro
Csarman, Pablo Neruda, Bertolt Brecht y Luis Cernuda,
entre otros, padecieron arritmias, insuficiencia cardiaca,
infartos de miocardio u otra enfermedad cardiaca.3,4
En el caso del considerado Regiomontano universal,
Alfonso Reyes, se han escrito numerosas pginas que
estudian su monumental obra literaria; en este trabajo se
analizan las evidencias clnicas en su obra para contem-
plarlo como paciente.
Con motivo del 120 aniversario de su natalicio y el 50
de su fallecimiento que se cumplen en el 2009, se realiz
este trabajo como un pequeo homenaje a la vida y obra
del ms grande de los escritores regiomontanos, con la
intencin de que el gremio mdico se acerque a su obra,

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considerada solamente entre la de los gigantes.5,6 Para
la revisin bibliogrfica y de material del escritor, se
cont con el apoyo de la Capilla Alfonsina de la Ciudad
de Mxico, a cargo de su nieta la doctora Alicia Reyes,
coautora de este ensayo. Tambin se revis material de
la otra capilla: la Capilla Alfonsina de la Universidad
Autnoma de Nuevo Len, en la Ciudad de San Nicols
de los Garza, Nuevo Len.
VIDA DE ALFONSO REYES
Alfonso Reyes Ochoa naci en Monterrey, Nuevo Len,
el 17 de mayo de 1889 a las nueve de la noche. Fue hijo
del General porfirista Bernardo Reyes, quien gobern el
estado durante tres periodos alternos entre 1885 y 1909,
y de doa Aurelia Ochoa de Reyes7,8 (figura 1).
Figura 1. General Bernardo Reyes, padre de Alfonso.
Sus estudios iniciales los realiz en las escuelas Ma-
nuela G Viuda de Sada, el Instituto de Varones de Jess de
Loreto y el Colegio Bolvar en su cuidad natal. La prepara-
toria la realiz en el Colegio Civil de Monterrey, pero tras
un ao y medio, se traslad a la Cuidad de Mxico para
egresar de la Escuela Nacional Preparatoria. Ah fund,
junto con un grupo de jvenes entusiastas (Pedro Henr-
quez Urea, Antonio Caso, Genaro Fernndez McGregor,
Isidro Fabela, Eduardo Bravo Betancourt) el Ateneo de
la Juventud en 1909, institucin parteaguas de la cultura
mexicana. Un ao despus se inscribi en la Universidad
Autnoma de Mxico en la carrera de Leyes, obtuvo su
Volumen 11, Nm. 43, abril-junio, 2009
La medicina y la enfermedad en Alfonso Reyes
ttulo profesional el 16 de julio de 1913. En 1911 contrajo
matrimonio con Manuela Mota y una ao ms tarde naci
su nico hijo, el mdico Alfonso Reyes Mota (figura 2).
Figura 2. Retrato de la familia Reyes Mota, con su esposa e hijo.
Coleccin Capilla Alfonsina, Mxico, DF.
La sbita muerte del general Bernardo Reyes por una
rfaga de ametralladora ocurrida el 9 de febrero de 1913,
marc el inicio de la llamada Decena Trgica de la Revo-
lucin Mexicana. ste fue un periodo de casi diez aos
de conspiraciones y golpes de Estado, que culmin con
la muerte del entonces presidente de Mxico, Francisco
I Madero. Tras el asesinato de su padre, Alfonso escribi
su clebre poema 9 de febrero de 1913, huy del pas
con rumbo a Francia, y se desempe como Segundo
Secretario de la Legacin Mexicana.9 En ese pas public
Cuestiones estticas. En 1914, bajo la presidencia de Ve-
nustiano Carranza, lo suspendieron de su cargo a causa
de la primera Guerra Mundial, por lo que viaj a Espa-
a, donde se dedic a su labor periodstica y literaria.10
Posteriormente lo reinstalaron en el Servicio diplomtico
espaol; durante este tiempo escribi La Saeta e ingres
al Club Internacional de Escritores.11
En 1924, lo nombraron Ministro Plenipotenciario en
misin confidencial para entrevistarse con el Rey Alfonso
XIII de Espaa. Al cumplir su misin, viaj a Pars donde
permaneci con ese ttulo hasta 1927, ao en que recibi
la condecoracin de Comendador de la Legin de Honor
de Francia. Regres a Mxico donde fue elegido Miembro
Honorario del Ateneo de Ciencias y Artes, y ms adelante
nombrado Embajador Extraordinario y Plenipotenciario
135
Medina Lpez YM y col.
en Argentina, donde mantuvo estrecha relacin con la
comunidad intelectual.12
En 1930, al ser presidente Pascual Ortiz Rubio, lo
nombraron Embajador Extraordinario y Plenipotenciario
de Mxico en Brasil, cargo que desempe en los periodos
de 1930 a 1932 y de 1935 a 1936; en ese pas se relacio-
n con los poetas brasileos Cecilia Meireles y Manuel
Bandeira y escribi Romances de Ro de Janeiro. En el
ao de 1933 la Universidad de Nuevo Len le otorg el
Doctorado Honoris Causa.13
El 21 de mayo de 1936, bajo el gobierno del presidente
Lzaro Crdenas, lo designaron nuevamente a la Embajada
de Argentina, cargo que desempe hasta 1939, cuando
regres a Mxico. A su llegada, lo nombraron Presidente
de la Junta de Gobierno del Colegio de Mxico.
Para el ao de 1941, imparti ctedra en la Facultad de
Filosofa y Letras de la Universidad Nacional Autnoma de
Mxico y recibi el grado honorfico de Doctor en Leyes
por la Universidad de California; consecutivamente se le
distingui como Doctor en Letras Honoris Causa en la
Universidad de Harvard y en la de Tulane.
A su regreso, se afinc en su casa-biblioteca (Capilla
Alfonsina) para trabajar en la obra Perfiles del hombre.
En esa poca sufri su primer infarto de miocardio, del
que tuvo una recuperacin exitosa gracias a los cuidados
del mdico Ignacio Chvez. En los siguientes aos se le
concedi el Premio Nacional de Literatura en Mxico,
fue miembro de la Junta de Gobierno de la Universidad
Nacional de Mxico y acadmico de Honor de la Academia
Nacional de Historia y Geografa de Mxico, correspon-
diente al Centro Literario de Monterrey.
Al transcurrir el ao 1950, recibi el Doctorado Honoris
Causa de las Universidades de Michoacn y Princeton.
Posteriormente, en 1951 padeci otro infarto de miocardio
el cuarto; recibi el Doctorado Honoris Causa de la Uni-
versidad Nacional de Mxico, y en los ltimos ocho aos de
su vida se dedic a la literatura. En el ao de 1958 recibi
su ltimo Doctorado Honoris Causa por la Universidad de
Pars. Al siguiente ao falleci el 27 de diciembre, mientras
estaba recostado en su silln verde en la Capilla Alfonsina de
la colonia Hipdromo Condesa, en la Ciudad de Mxico.
ALFONSO REYES Y LA MEDICINA
El repaso de las enfermedades de Alfonso Reyes nos invita
a reflexionar que detrs del autor de Ifigenia cruel, detrs
136
de ese genio inmortal, se hallaba un ser humano de carne y
hueso que coma, que en algn momento tuvo dificultades
urinarias, y que como todo nio, tambin se descalabr.
Las enfermedades, molestias y terapias que padeci
Alfonso Reyes y que aqu se han incluido suman nueve. A
continuacin se expone cada una, incluidos algunos pasajes
en los que el mismo Reyes coment su experiencia clnica.
Traumatismo craneoenceflico a los ocho aos
Se trata de una contusin significativa que est documen-
tada en su libro Memoria de la facultad (1931), en donde
expuso un accidente sufrido en la niez, que le hizo san-
grar profusamente, causado por una pedrada cuya lesin
fue momentnea, sin prdida de la conciencia. Reyes la
cuenta as:
() Slo una vez, en la casa de un amigo, el jardinero
sin malicia ninguna jugaba a tirarme arenitas. De pronto,
me desinteres del juego y volv la espalda. En mala opor-
tunidad lo hice. l, en ese preciso instante, creyendo que yo
lo vea, acababa de tirarme con una pesada piedra caliza,
ms grande que sus dos manos juntas. Sin duda la tir sin
fuerza, porque estaba cerca de m, pero yo recib el mazazo
en el cerebelo, y cre que el mundo bailaba, sent que se me
doblaban las piernas y me arroj en los mismos brazos del
pobre hombre para que me sostuviera. La sangre me ba
la nuca, y creo que tambin me sala por la nariz.
Al parecer se trat, afortunadamente, de un evento de
alivio espontneo que no le dej secuelas neurolgicas
que hubieran mermado su genio literario.
Su adenoidectoma de 1898
A los nueve aos, el pequeo Alfonso Reyes fue inter-
venido quirrgicamente de una adenoidectoma por los
doctores Steel, Gonzlez y Leal.14 La indicacin de reali-
zarle el procedimiento fue luego de un tratamiento fallido
de toques e inhalaciones durante un mes, adems de
lavados nasales con agua boricada o agua de sal, costumbre
que sigui a lo largo de su vida.
Sus afecciones recurrentes de garganta mal tratadas le
haban dejado una tos y un carraspeo nervioso crnico
incluso, entre sus amigos era apodado como el Ronqui-
to. Por ello, sus padres decidieron llamar a los doctores
para realizarle el procedimiento. El mismo Reyes, muchos
aos despus, relata este momento de su vida:
A m nada me dijeron, naturalmente. Estbamos de
veraneo en la montaa, en las casas del Mirador, cuando
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vi llegar tres mdicos a caballo (). Hubo que confesarme
que la cosa era conmigo. Con mi docilidad natural, me
resign a todo. Me contaron que slo se traba de limpiarme
y desinfectarme la garganta, pero yo que haba aprendido
a conocer los instrumentos del doctor Steel contest que
todas aqullas cosas servan para cortar.
El mismo Reyes afirmaba que, como consecuencia de
todas sus afecciones larngeas infantiles, se senta orgu-
lloso de la firmeza y regularidad de su voz.
Su probable fiebre amarilla de 1904
Durante el periodo reyista en Nuevo Len, el General
Bernardo y su hijo Alfonso aparentemente contrajeron
fiebre amarilla. sta es una enfermedad que produce
un virus de la familia flaviviridae, que causa ictericia,
vmito, cefalea, anorexia, mialgias y otros sntomas. Su
tratamiento principal incluye medidas de soporte, pero en
estos personajes el cuadro se alivi de manera espontnea,
como lo expuso el mismo Alfonso Reyes:
() Mi padre y yo camos con fiebre al mismo tiempo. El
mdico declar que los sntomas eran claros, y aun recuerdo
que habl de la descomposicin de la orina (). Ello es que
a los 2 das el mdico declar que los sntomas se haban vencido, durante el sueo piadoso de la morfina; y
desvanecido como por ensalmo, y a los cuatro das me dio de
alta. Habrase visto una fiebre amarilla ms bien educada?
Slo quiso dejar tarjeta en la casa del gobernador.14
Su circuncisin de 1905
A los 16 aos, Reyes fue intervenido de una circuncisin
por el doctor Urrutia. La indicacin de realizarle este pro-
cedimiento no est documentada. Alfonso Reyes describi
los minutos previos a su ciruga, cuando se le realizaba
una asepsia:
An recuerdo con sumo desagrado aquella sorpresa.
Ser bien lavado y afeitado antes de la operacin me
pareca lo ms natural del mundo, aunque no dej de
chocarme la insistencia con que el cirujano me lavaba
la rabadilla.14
Su posible peritonitis en 1910
Alfonso Reyes relat que a los 21 aos sufri un cuadro
de peritonitis. No se estableci con claridad la causa, pero
se supone que se trat de una infeccin intestinal. Comen-
z como un dolor transfictivo en el epigastrio. Reyes lo
describi como un dolor fino como una aguja.14 Adems
Volumen 11, Nm. 43, abril-junio, 2009
La medicina y la enfermedad en Alfonso Reyes
de dolor sufra nusea, vmito y anorexia. El tratamiento
para el dolor fue un par de inyecciones de morfina, y la
indicacin de un rgimen de hielo puro por alimento, y
hielo en el vientre, y me ordenaron que me mantuviera
inmvil boca arriba.
Para Reyes, este dolor abdominal lo impact tanto que
incluso pens morir. Esto se demuestra en el siguiente
pasaje:
Desde la cama, vea yo los originales de mi libro ()
y me deca con tristeza que iba a morir sin ver siquiera
mi primera obra publicada. Pero el dolor se haca inso-
portable, y la muerte no vena. Yo trataba de sentir sus
pasos, la deseaba ya como un alivio urgente, y como me
daba cuenta de que todava mi conciencia estaba muy
despierta, conjeturaba, con verdadera desesperacin, que
la muerte todava iba a tardar mucho.
Su dolor abdominal fue un evento de curacin espont-
nea que dur apenas una noche. Reyes relat que despus
de aplicrsele morfina durmi y, al despertar, percibi que
ya no era acechado por la muerte:
Cuando los dos mdicos se me acercaron, yo abr
los ojos, me di cuenta de que mi naturaleza ya haba
aunque el dolor estaba todava all, agazapado y ame-
nazante, taladrndome el punto fino del vientre, vi que
ya poda respirar y dije: Ya no me muero, doctor, ya
vencimos.
Su fiebre tifoidea de 1915
En 1915, durante su estancia en Madrid, Alfonso Reyes
padeci fiebre tifoidea, hecho que escribi en su libro
Memoria de la facultad:15
Madrid, ao 1915, tifoidea, cosas de la vida pobre y el
agua con bacilos. El mal dura un mes, y cuando ya casi
me levanto, se me ocurre afeitarme, y ese da recaigo
para otro mes (). Yo, con una temperatura que oscila-
ba rabiosamente entre 35 grados y 42 grados de fiebre,
vivo en xtasis, en un estado de ecuanimidad y hasta
de placer indescriptible. Ni un solo dolor fuera de las
incomodidades de los enemas diarios y ni siquiera mi
clsica jaqueca.
La situacin mundial que se viva en el ao de 1915
puede explicar la insalubridad, que predispona a este tipo
de enfermedades infecciosas. Es notable que en este pasaje
Reyes mencionara su frecuente cefalea.
137
Medina Lpez YM y col.

Sus sntomas urolgicos de 1919-1925

Se sabe que Alfonso Reyes padeci molestias urinarias
alrededor de sus treinta aos. No se sabe si stas guardan
relacin con una ciruga previa de circuncisin, ya men-
cionada. En su ensayo Memoria de la facultad (1931)
expuso la evolucin de sus sntomas urolgicos, del cual
se extrajo el siguiente pasaje:
Recuerdo que cuando otra vez cruc la frontera contra
Espaa, not las primeras extraezas, y poco despus
haba una como leve pelcula, y ms tarde flujo y sangre.
Comenc a curarme en Madrid con mi mdico de cabecera
que, tal vez por no ser especialista, y tambin por operar
en casa y sin una instalacin adecuada, slo logr des-
pus de ponerme en cama y a dieta de leche pura mitigar
el mal, sin desterrar del todo la clsica gotita clara, que
es la amenaza del mal crnico.14
A los cinco aos (1924) refiri una recada en la que
sufri una humedad matinal clara y ligera curada, al
parecer, con lavados calientes, uno de los cuales le caus
fiebre. Todos estos padecimientos, adems, eran tratados
con sondeos y lavados uretrales. La causa de estas uretritis Figura 3. Fotografa de Alfonso Reyes en la Capilla Alfonsina, con
recurrentes es imprecisa, pero al considerar la instrumen- un par de anteojos, lo que hace sospechar presbicia. Tomada por
Juan Guzmn en 1959.
tacin a la que fue sometido en diversas ocasiones, se
sugieren bacilos gramnegativos aerobios, en especial E. sntomas, la evolucin, sus mdicos tratantes y la terapia
coli, y cocos grampositivos. que stos le proporcionaron hasta su muerte, ocurrida hace
l mismo crea que sus incomodidades no las causaban cincuenta aos.15
infecciones urinarias, y que no sufra de manera significa- El primer infarto de miocardio que sufri fue el 4 de
tiva; al parecer, durante sus sondeos, pact con el doctor marzo de 1944, a las tres de la madrugada. Describi el
Margin contarle cuentos al mismo tiempo; ante esto, el comienzo de los sntomas con dolor en el brazo izquierdo
mdico sola apodarlo Fakir.14,16 irradiado al pecho, descrito en el siguiente pasaje:14
Recib el primer aviso el 4 de marzo de 1944. A las
Su presbicia tres de la madrugada, mientras yo escriba afanosa-
A pesar que Reyes siempre reflej una excelente visin, mente ciertas pginas de intencin filosfica que an
con el transcurso del tiempo su agudeza visual se fue dete- no he llegado a recoger (creo se llamarn Perfiles del
riorando. En algunas fotos se observa al escritor portando hombre), el brazo izquierdo empez a dolerme de una
unas gafas, manifestando presbicia. La presbicia aparece forma que me era imposible moverlo. () A poco tal
regularmente despus de los 40 aos (figura 3). fue mi impresin o que alguien gritaba dentro de m,
En la primera mitad del siglo pasado los anteojos eran aduendose de mi voz a pesar mo: era yo mismo, a
slo de vidrio y los de Alfonso Reyes, expuestos en la efectos de la pena que se haba vuelto agudsima y ahora
galera de su Casa-Museo Capilla Alfonsina, de la Ciudad me afectaba ya el pecho.
de Mxico, tambin lo eran. Tambin se observa que su El diagnstico no result ser orgnico, sino puramente
graduacin fue progresiva, por el grosor de las lentes. funcional; como tratamiento se le recomend descanso. En
esa poca se traslad a Cuernavaca donde, entre marzo y
La evolucin de sus infartos junio de ese mismo ao, convaleci de su primer infarto
Alfonso Reyes decidi realizar un pequeo anecdotario y us ese tiempo para corregir las pruebas para la publi-
designndolo Cuando cre morir en el que expres algunos cacin de El deslinde.

138 Medicina Universitaria ISSN 1665-5796


A mediados de febrero de 1947 tuvo de nuevo sntomas
de isquemia miocrdica, cuando regresaba de Francia. Sus
molestias continuaron en marzo, por lo que se someti a
diversos estudios que revelaron un ataque de trombosis
coronaria. De este evento Alfonso Reyes escribi:
Desde mediados de Febrero, en 1947, () empec a
sentir nuevos trastornos, y por marzo ca en cama resuel-
tamente. Esta vez mi mal era orgnico, y los exmenes
revelaron el primer ataque de trombosis coronaria.
Ese mismo ao, en el mes de junio, sufri su tercer
ataque, descrito en el siguiente fragmento:
A comienzos de junio, el propio ao de 1947, preparaba
un viaje a la Universidad de Princeton para recibir el
Doctorado Honorario en letras (lo que pudo ser el ao de
1950), cuando sobrevino un nuevo ataque, exactamente la
maana del mircoles cuatro. No interrump mis labores.
() Slo hacia fines de agosto empec a recobrarme muy
lentamente, y an tard das en abandonar mi reclusin.
Del cuarto infarto, Alfonso Reyes narr solamente el
comienzo del cuadro clnico; los cuatro das siguientes
son descritos por su esposa, donde detalla:
Sucedi, pues, que, el 3 de Agosto, yo trabajaba en el
Polifemo de Gngora muy quitado de la pena como
suele decirse: y al da siguiente, en mi Diario, desaparece
mi letra, y mi mujer deja los siguientes apuntes:
Sigui trabajando en el Polifemo de Gngora. Fui-
mos al cine Metroplitan. A media funcin, padeci
un ahogo. Se puso de pie y pas la molestia. Pudimos
acabar de ver la pelcula. Al otro da, 5 de agosto,
fuimos a almorzar a casa del doctor Ignacio Chvez,
en compaa de los matrimonios vila Camacho, Baz,
Fournier, Martnez Bez, Surez, Villaseor. () Volvi-
mos a casa no antes de las 8 de la noche. Nos trajeron
los Villaseor en su auto. Al subir la escalera de la
biblioteca, Alfonso se sinti asfixiado y se dej caer en
el divn donde duerme para no alejarse de sus papeles.
Lo atendi de urgencia nuestro hijo. El da 6 viene
Ignacio Chvez muy de maana. El da 7, Alfonso es
trasladado al Instituto de Cardiologa con los pulmones
ya edematizados, las uas y labios cianticos. Nunca
lleg a perder el sentido.
Por su parte, Alfonso Reyes detall sus terapias:
La deshidratacin a la que fui sometido como precau-
cin de edema pulmonar, la dieta sin sal, la inmovilidad,
el suero, las pruebas de sangre, los piquetes, todo eso lo
soport con resignacin.
Volumen 11, Nm. 43, abril-junio, 2009
La medicina y la enfermedad en Alfonso Reyes
Despus de sus ataques, Reyes apunt:
Comprend que nuestro mayor y autntico placer fsico
no est en el amor, sino en la respiracin.
El expresidente de Mxico Manuel vila Camacho
intercambi amistad y correspondencia con Alfonso Re-
yes. Ambos padecan trombosis coronaria. En una de sus
visitas, vila Camacho le cont una ancdota sobre una
vajilla que trajeron de Londres; al parecer, sta inclua un
plato roto. Lo curioso de la crnica sobre la vajilla es que
con el tiempo, el nico sobreviviente de sus piezas fue
este plato, que cuidaron ms por su rotura previa. vila
Camacho le recomend a Reyes cuidar su corazn, el cual
metafricamente refera como su plato o jarrito rajado. Por
esta ancdota escribi:
El corazn! Urna rota.
Qu juguete el corazn!
Pobre jarrito rajado!
Cerro mo: te lo doy!17
Un mes bajo la tienda de oxgeno y, en total, cerca de
tres meses de quietud en el lecho; electrocardiogramas,
inyecciones, medicamentos, tomas de presin arterial,
fricciones de alcohol y mudas de ropa hacindome rodar
a uno y otro lado.
Ya lo saben todos los cardiacos: despus del alivio, arras-
tr algn tiempo ese dolorcillo en el brazo izquierdo, cerca
del hombro, que viene a ser un aviso providencial y como que
quiere aconsejarnos: Acurdate de tu corazn.
La gravedad de esta lesin es evidente y dej una
profunda huella en la vida del Regiomontano universal.
Incluso, en la correspondencia con su amiga mile Noulet,
alguna vez expres:18
Yo me mor en 1951, con aquel gravsimo ataque de
trombosis coronaria.
DISCUSIN
La enfermedad acompa a Alfonso Reyes en toda su
vida, e influy en su actividad de creacin y promocin
literaria. Muchos de sus amigos le escriban con frecuencia
preocupados por su salud.14,18,19 No tema a la enfermedad
y se consideraba a s mismo no aprensivo, condicin que
favoreca la relacin mdico-paciente (se sabe que fue un
entraable amigo de los mdicos Ignacio Chvez, Eduardo
Liceaga, Salvador Zubirn, entre otros). La aficin mdica
de Reyes probablemente anid el amor por este noble arte
en su hijo Alfonso y su nieta Alicia.
139
Medina Lpez YM y col.
La riqueza de argumentos mdicos con los que Reyes
llen su prosa clnica nos ayuda a entenderlo como pacien-
te. Ya sea intervenido quirrgicamente o slo consultado
de sus sntomas, el autor de Sol de Monterrey coment sus
terapias, las razones de sus enfermedades, y hasta consi-
deraciones para que los mdicos en formacin se preparen
y sean mejores en su ejercicio profesional.
Alfonso Reyes siempre promovi la simpata que el
mdico y el escritor tienen. En sus Burlas Veras sobre Los
mdicos en la Ilada,20 Reyes afirm la hermandad entre la
medicina y la literatura, y es esta fraternidad la que da el
tono de camaradera, stira e incluso burla a sus apuntes
mdicos. As, gracias a sus accidentes infantiles, su ure-
tritis, y hasta la enfermedad cardiovascular de sus ltimos
das, la obra literaria de Reyes es tan ntima que se puede
afirmar que sin todos estos eventos mdicos, su literatura,
quiz, no habra sido tan humana como lo fue.
CONCLUSIN
Sin duda Alfonso Reyes escribi todas sus ancdotas
mdicas para que los galenos se enteraran cmo sufren
los enfermos y, con ello, lograsen mejorar su asistencia
mdica. Es evidente su larga lista de produccin literaria
influida por sus constantes enfermedades, terapias y sus
reflexiones sobre el actuar de sus facultativos. Adems,
en sus variados volmenes dedicados a la gastronoma,
se document el conocimiento del abordaje teraputico
nutricional que conoca y ejerca. Se puede concluir que
Alfonso Reyes no slo es el Regiomontano universal por
su literatura; es incluso el paciente universal: un digno
representante del encamado enfermo, y el paciente que
todos los mdicos quisieran tener.
Agradecimientos
Al personal de la Capilla Alfonsina de la colonia Hip-
dromo Condesa, adscrita al Instituto Nacional de Bellas
140
Artes, en la Ciudad de Mxico, por facilitar el material
para desarrollar el presente ensayo.
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Medicina Universitaria ISSN 1665-5796