8.2.2.
El (an) tortuoso camino hacia la emanci- En ese sentido, el propsito de este trabajo es, en el mar-
pacin: fundamentalismos religiosos, los de-
rechos humanos de grupos histricamente
oprimidos y la lucha por un Estado Laico en
Costa Rica.
Autora: Gabriela Arguedas Ramirez11
En lo personal y como creyente que soy, es mi derecho in-
vocar lo que considero ms sagrado cuando asuma la res-
ponsabilidad ms grande que estoy segura encontrar en mi
camino.
Palabras de Laura Chinchilla Miranda, en su
calidad de candidata a la Presidencia de la Re-
pblica, por el Partido Liberacin Nacional.
La Nacin, 7 de setiembre, 2009
Resumen:
El poder ejercido por la jerarqua catlica, como ins-
titucin que histricamente ha mostrado un particular
inters en ejercer control y subordinar a las mujeres, es
una cuestin ampliamente conocida, estudiada y denun-
ciada. Sin embargo, no es un asunto que con el paso
del tiempo pierda su atraccin como objeto de estudio.
Muy al contrario, no deja de alarmar que a pesar encon-
trarnos ya en el Siglo XXI, sigan persistiendo estados
confesionales slidamente fundados en la letra consti-
tucional de algunas democracias occidentales.
Resulta todava ms interesante analizar el cmo y el
por qu se sostiene ese privilegio anacrnico y discrimi-
natorio, que atenta contra la construccin de una socie-
dad pluralista. Costa Rica es uno de esos casos excep-
cionales que se siguen manteniendo como un Estado
Confesional. Es una tarea de importancia mayor, desde
un planteamiento tico feminista, identificar las razones
por las que se ha hecho casi imposible abrir el debate
nacional sobre la necesidad y pertinencia de un Estado
Laico en Costa Rica y cul es el impacto que esta situa-
cin tiene sobre la vida de las mujeres y sobre la garanta
que hacia ellas debe el Estado en materia de derechos
humanos, especialmente, en los derechos sexuales y los
derechos reproductivos.
1 Profesora de la Escuela de Filosofa y de la Escuela de Salud Pblica de la
Universidad de Costa Rica. Colaboradora del Instituto de Estudios de la Mu-
jer de la Universidad Nacional. Consultora en derechos humanos y gnero.
co del resurgimiento de los fundamentalismos religiosos,
del neo-integrismo catlico y de la crisis de la democracia
representativa, analizar el uso de un discurso abiertamen-
te contrario a los principios de una democracia inclusiva
y pluralista, como instrumento de lucha utilizado por la
jerarqua de la Iglesia Catlica y por representantes de
diversas fuerzas polticas, contra la propuesta de una re-
forma constitucional presentada en el ao 2009, para la
eliminacin de la religin catlica como oficial del Esta-
do costarricense. Ser un punto muy importante del an-
lisis, el estudio de las declaraciones pblicas que al res-
pecto emitieron los entonces candidatos y la candidata a
la Presidencia de la Repblica y las acciones iniciales del
gobierno actual, que podran ser vistos como indicios de
un gobierno de corte neo-integrista catlico.
Introduccin:
El proceso de secularizacin en el Continente Europeo,
es decir, de prdida de poder de la religin y sus insti-
tuciones sobre la sociedad, inici entre los siglos XV
y XVI, en razn del progreso de las ciencias naturales
y del valor del raciocinio frente a las argumentaciones
metafsicas religiosas. Pero en Nuestra Amrica, colo-
nizada con el uso de la violencia legitimada a travs del
discurso religioso cristiano, ese proceso no ha logrado
generarse en condiciones similares a las que permitie-
ron su desarrollo en Europa. Ms an, segn palabras
de la indgena guatemalteca Silvia Mench, la coloni-
zacin sigue pasando todos los das. (Mench, 2010)
De tal modo, el camino seguido gracias a la Ilustracin
francesa y alemana del siglo XVIII, que instaur lmi-
tes entre el mbito religioso y el civil, metaforizado a
travs de la imagen kantiana de la mayora de edad o la
madurez del ser humano2, permiti construir las bases
de la tradicin laicista francesa, que es quiz, la ms pro-
funda y arraigada al sentido de la vida democrtica re-
publicana. Frente a lo que era un mundo regido por las
2
Debemos recordar que la Ilustracin es un proceso androcntrico, que ex-
cluy abiertamente a las mujeres, respecto de las cuales prevaleci la idea de
inferioridad natural y deber de obediencia hacia los hombres. No obstante, tal
y como lo proponen numerosas pensadoras feministas como Seyla Benhabib,
Celia Amors y Amelia Valcrcel, el posmodernismo y el feminismo han se-
alado esos vacos y planteamientos discriminatorios con la intencin de enri-
quecer la herencia ilustrada e incluir en ese proyecto a quienes se nos ha nega-
do nuestra agencia moral, nuestra condicin de humanas y de seres racionales.
Universidad de Costa Rica 50
creencias y normas religiosas, se levant la posibilidad
de una sociedad de individuos racionales, guiados por
principios laicos y de aspiracin universalista.
De la Francia de finales del siglo XIX, al concretarse
la separacin entre la Iglesia y es Estado, surge el con-
cepto Estado laico, como concepto contrapuesto al
Estado confesional. La separacin entre las institu-
ciones del estado y las iglesias u organizaciones religio-
sas ha estado asociada a la Ilustracin y a la Revolucin
liberal, puesto que la defensa del laicismo se consider
la va idnea para garantizar el respeto por la libertad
de conciencia, por la no imposicin de las normas y
valores morales particulares de ninguna religin o de
la irreligin. Entonces, el laicismo o la laicidad, pueden
entenderse como la dimensin poltico-jurdica del pro-
ceso histrico de secularizacin que dej a la religin al
margen de la esfera pblica. En palabras de Blancarte:
la laicidad como un rgimen social de convivencia,
cuyas instituciones polticas estn legitimadas principal-
mente por la soberana popular y (ya) no por elementos
religiosos (Blancarte, 2000).
Adems, hubo de por medio, tambin, intereses de
ndole econmico y luchas por el poder. Durante los
siglos XVII y posteriores, estos procesos de seculariza-
cin, tambin impactaron la riqueza de las autoridades
religiosas, a quienes se les incautaron bienes y propieda-
des, que pasaran a manos seculares. De igual forma, en
un lento camino, al poder simblico eclesistico se le va
limitando su rea de influencia en la cultura, el arte y la
ciencia, quehaceres que haban estado controlados por
la teologa. La mundanizacin que operaba en el mbito
jurdico francs llev a limitar las intervenciones de los
clrigos y telogos en los problemas temporales. Y ese
rumbo fue conduciendo poco a poco, a la tolerancia y la
valoracin de la libertad de conciencia, alejndose de las
justificaciones morales cristianas de las guerras religio-
sas; llegando posteriormente, en el Siglo de las Luces, al
concepto de autonoma, que supone la superacin de la
necesidad de la fe y de un poder externo a la persona
humana, como requisito para lograr una vida justa.
Pero esa valoracin de la separacin entre Estado y reli-
gin, como condicin sine qua non de la democracia repu-
blicana liberal, no ha logado profundizarse en la regin la-
tinoamericana. Y el caso de Costa Rica no es la excepcin.
Mientras que desde la Ilustracin, en el Continente Eu-
51 Anuario Centro de Investigacin y Estudios Polticos
ropeo, la religin ha venido perdiendo autoridad e in-
fluencia sobre la vida social y poltica, consolidando ese
proceso de secularizacin, que culmina con la instaura-
cin de Estados Laicos, cuya relacin con lo religioso
es neutral, es decir, respetuosa de la libertad individual
de elegir o no la prctica de un culto metafsico; en los
pases de Amrica Latina hoy experimentamos el resur-
gimiento de alianzas entre las jerarquas religiosas, sobre
todo de la catlica, con la clase poltica, e incluso, con el
poder econmico, y el fomento de posturas dogmticas
y de fanatismos catlicos y protestantes.
As lo explica Carlos Monsivis:
En el siglo XIX latinoamericano a la literatura se le
adjudica una meta primordial: el cultivo del espritu, ya
fuera de los templos y de las zonas de control eclesistico.
Gradualmente se reconoce la existencia de la vida espi-
ritual laica, nutrida por afluentes diversos, entre ellos la
poesa, la msica, el culto devocional al paisaje, el amor
romntico, la narrativa, etc. (Monsivis, 2008)
En Mxico, apunta Monsivis, el Estado laico atraviesa
por varias etapas, segn los propsitos expuestos por
sus primeros impulsores, cuyos planteamientos siguen
manteniendo vigencia: la libertad de cultos y de expre-
sin, la separacin entre la Iglesia Catlica y el Estado
y la educacin fuera del mbito confesional. As se lle-
ga al reconocimiento que sin laicismo, un pas no po-
dr internalizar su sentido histrico. Segn Monsivis,
en Mxico el laicismo es activado precisamente por la
jerarqua catlica. La resistencia que muestra el poder
eclesistico a la mnima prdida de sus privilegios, pro-
duce avivamiento de la urgencia laicista en los sectores
ms ilustrados de la sociedad. Ante esto, la Iglesia Cat-
lica coloca el mensaje de la tradicin y fe catlicas como
la esencia de la nacin (Monsivis, 2008).
La minora instruida de Mxico, al haberse internacio-
nalizado, persiste en este intento por alcanzar la laici-
dad del Estado, como una forma de sealar la llegada
del pensamiento europeo. Porque, sumado a lo que es
concedido por la ley, existe tambin (y esto es trascen-
dental) el peso psicolgico que deviene de los cdigos y
las Constituciones. Es comn que se asocie lo legal con
lo moral, es decir, que se asuma una accin legal como
moralmente aceptable.
Precisamente, el debate planteado por las Leyes de Re-
forma lanza cuestionamientos de fondo, que siguen
siendo actuales, tales como, la idea de concebir un siste-
ma valorativo social y personal que prescinda de la reli-
gin organizada; la posibilidad, dentro de una sociedad
conformada por el catolicismo, de una tica que no est
cifrada en un sistema de recompensas y castigos; entre
otras reivindicaciones.
Monsivis explica que la tica de los liberales en Mxico
pone de manifiesto la radicalidad de esta transforma-
cin, porque es una tica autosustentable, que no juega
con los castigos, sino que apunta a la abstraccin de los
premios: el cumplimiento de las obligaciones patriti-
cas, la gratitud de los conciudadanos, la corona de laure-
les, la satisfaccin del deber cumplido, los entusiasmos
del porvenir.
Tal parece ser que estas preguntas continan planten-
dose en varios de nuestros pases, estn o no constitui-
dos como estados confesionales. Y es que, como cla-
ramente lo advierte Fortunato Mallimaci, en una visin
histrica de largo plazo debemos ser capaces entonces de comparar
los momentos y distinguir aquello transitorio de lo permanente.
Debemos ser cuidadosos de no confundir la prdida del signifi-
cado social de las instituciones religiosas, los procesos de desins-
titucionalizacin, individuacin y flexibilizacin doctrinal con
la desaparicin de lo religioso a secas. (Mallimaci, 2004) La
secularizacin del Estado no es un proceso lineal ni ne-
cesariamente progresivo. Al contrario, puede presentar
retrocesos, vueltas a la confesionalidad o bien, afian-
zamiento de la confesionalidad como reaccin ante las
demandas de secularizacin.
Hoy vemos que una renovada influencia religiosa ejer-
ce presin sobre las instituciones democrticas, en clara
contradiccin con el supuesto bsico de neutralidad re-
ligiosa como requisito previo para el respeto del princi-
pio de igualdad, de libertad de conciencia y de libertad
de credo. Veamos, al respecto, la denuncia que Savater
emite ante esta situacin, ya generalizada:
Locke o Voltaire solicitaban tolerancia a sus respecti-
vos Gobiernos, es decir, que no proscribieran ni prescri-
bieran ninguna religin concreta a sus sbditos, incluso
que les permitieran no tener ninguna. De lo que se tra-
taba, a fin de cuentas, era de alcanzar el logro poltico
caracterstico de la modernidad: el Estado laico, no con-
fesional, bajo cuya imparcial tutela cada cual buscase
la salvacin de su alma y la prosperidad de sus negocios
como mejor le conviniese. El individualismo liberal es
inseparable de la reivindicacin moderna de la toleran-
cia, como lo fue tambin de la abolicin de la esclavitud
o de la pena de muerte, y su demanda se orient en
principio a limitar o suprimir la influencia eclesial sobre
leyes y autoridades. Es importante recordar este origen
cuando hoy los obispos o el Papa hacen or su voz sobre
cuestiones legales y polticas (que ellos llaman ticas)
y se quejan de las crticas intolerantes que suscitan:
tienen todo el derecho del mundo a dar su doctrina, pero,
gracias a los que se les enfrentaron durante los ltimos
300 aos, se ha conquistado tambin el derecho a de-
nunciar sus incongruencias y a no obedecerles. (Sava-
ter, 2008)
Siguiendo la lnea de pensamiento de Savater, entende-
mos que en la sociedad laica tienen lugar las creencias
religiosas, en tanto derecho de quienes las han adop-
tado, no obstante, no son reconocidas como un deber
que pueda ser impuesto a nadie. Por lo tanto, se acepta
como necesaria una disposicin tolerante ante la reli-
gin, lo cual es irreconciliable con la visin integrista
que interpreta los dogmas propios como obligaciones
sociales para el resto de la sociedad.
Un Estado laico, de esta forma, pretende alcanzar una
mejor convivencia al ordenar las actividades de los dis-
tintos credos, asegurando la igualdad de todos ante la
ley y en muchos casos, sirviendo tambin como herra-
mienta para someter el sentimiento religioso, procurando
as anteponer los intereses generales de la sociedad civil
sobre los intereses particulares. En otros campos ms es-
pecficos, por ejemplo la educacin, se usa el trmino de
educacin laica cuando se defiende la enseanza pblica
o privada manteniendo la independencia de la misma res-
pecto a cualquier creencia o prctica religiosas.
En el siglo XIX francs la palabra laicizacin signific
sobre todo el esfuerzo del Estado por sustraer la educa-
cin al control de las rdenes religiosas, ofreciendo una
escuela pblica controlada exclusivamente por el Esta-
do, igual para todos. La Iglesia Catlica se ha opuesto a
esta visin del laicismo, pues considera que no garantiza
la libertad religiosa y de culto de los catlicos. La Iglesia
Catlica se acerc a las posiciones polticas ms mo-
dernas, aproximndose a una renuncia al estado confe-
Universidad de Costa Rica 52
sional, durante el Concilio Vaticano II y retrocediendo
despus a sus posiciones tradicionales. Acepta un r-
gimen de separacin del Estado, pero puntualiza que
esta separacin no implica la renuncia a exigir que
las leyes se amolden a sus posiciones doctrinales en los
pases que considera catlicos, all donde los bautizados
son mayora, y en los que exige una posicin especial,
basndose en argumentos que apelan a la mayora mo-
ral. La Iglesia Catlica distingue actualmente entre un
estado laico, que reconoce la autonoma mutua de la
Iglesia y el Estado en sus respectivas esferas, y el Estado
laicista, que se resiste a la tutela espiritual del Estado
por parte de la Iglesia.
Agua y aceite: Las demandas feministas
frente a un Estado democrtico confesional
Una amplsima produccin acadmica y activista se ha
dedicado a revisar los impactos negativos que las reli-
giones, los dogmatismos y los fundamentalismos reli-
giosos1 (sean protestantes, islmicos, catlicos, etc.) han
producido, a lo largo de la historia, sobre las mujeres.
(Balchin, Cassandra, 2008) Para los propsitos de este
artculo, no se ahondar en estos argumentos, sino que
se sealar de manera esquemtica, la relacin entre
fundamentalismos religiosos, confesionalidad del Es-
tado y fragilidad del reconocimiento y garanta de los
derechos humanos de las mujeres.
Si bien la confesionalidad del Estado no es sinnimo de
neo-integrismo2 o de fundamentalismo religioso; s lo
consideramos una amenaza al respeto y garanta de los
derechos humanos de las mujeres, en tanto que coloca
al Estado en un lugar subordinado moralmente a los
preceptos dogmticos de una religin particular, gene-
rando en consecuencia, una desigualdad en razn de las
creencias o ausencia de creencias metafsicas de cada
individuo. Y la historia nos demuestra que una carac-
terstica compartida por todos los sistemas histricos
de creencias religiosas es la reproduccin del orden pa-
1
Entendemos por fundamentalismos religiosos, aqullos movimien-
tos englobados en los cuatro paradigmas, definidos por Enzo Pace y
Renzo Guolo: a) fundamentalismo como reaccin contra la moder-
nidad, b) fundamentalismo como expresin de la crisis de la moderni-
dad, c) fundamentalismo como restablecimiento del mito del estado ti-
co, d)fundamentalismo como revancha de Dios (Pace & Guolo, 2006).
2
Fenmeno de recuperacin del integrismo catlico.
53 Anuario Centro de Investigacin y Estudios Polticos
triarcal, ergo, la reproduccin de un sistema de opre-
sin y objetivizacin de las mujeres, anulndolas como
agentes morales.
La sexualidad de las mujeres, su derecho a la autodeter-
minacin y al control del propio cuerpo son aspectos
de enorme controversia desde la ptica de las morali-
dades religiosas, en particular, para nuestros intereses,
del cristianismo (en general) y del catolicismo (en tr-
minos especficos). De ah que hasta el da de hoy, en la
mayora de los pases de Nuestra Amrica, el derecho
a disponer del propio cuerpo sigue generando dispu-
tas apasionadas y se contina negando a las mujeres su
libertad de accin y decisin, en los asuntos reproduc-
tivos y sexuales.
Asimismo, en materia de violencia contra las mujeres
basada en el gnero, el discurso religioso catlico y pro-
testante, insiste en colocar sobre las mujeres el deber
de obediencia, el perdn y la indisolubilidad del matri-
monio; en clara contradiccin e irrespeto a los orde-
namientos jurdicos de los pases que, libremente, han
contrado compromisos internacionales en materia de
derechos humanos3.
Ejemplos de la forma en que los derechos humanos de
las mujeres son tratados como moneda de cambio a la
hora en que los gobiernos negocian con las jerarquas
religiosas, sobran. Podemos ver el caso de Nicaragua,
que bajo la presidencia de Ortega, instaur la penali-
zacin del aborto teraputico, o de Uruguay, bajo el
mandato de Vzquez, quien vet la Ley de salud sexual
y reproductiva, porque, como l declar pblicamente,
iba contra sus preceptos religiosos y morales catlicos.
Y estamos nombrando dos ejemplos en los cuales la re-
lacin Iglesia Catlica y Estado no est tan claramente
establecida, desde el mbito constitucional, como s lo
est en Costa Rica; situacin que veremos en el siguien-
te apartado.
Al ser el Estado una ficcin jurdica, no podemos sino
considerar absurdo que en el Siglo XXI, persistan Es-
tados confesionales, es decir, Estados que constitu-
cionalmente, asumen como propia una denominacin
religiosa. La religin es una prctica, basada en unas
3
Esto es as sobre todo en aqullos pases de Nuestra Amrica que han firmado
la Convencin para la Eliminacin, Sancin y Prevencin de todas las formas
de violencia contra las mujeres conocida como Convencin Belm do Par.
creencias de orden metafsico, de las cuales se derivan
unos valores morales que guan el actuar de la perso-
na creyente. Es una contradiccin en trminos que una
instancia creada por el poder constituyente de la socie-
dad, profese una fe; y resulta adems, violento, que ese
conjunto de creencias y valores definan posteriormen-
te, a travs de la legislacin y la poltica pblica, lo que
debe y no debe ser en la vida personal de cada individuo
e individua. Quienes practican los cultos religiosos son
las personas, no las instituciones. En el marco de los
estados democrticos pluralistas, es irrelevante cul sea
la religin de la mayora en una sociedad determinada y
en un momento determinado, puesto que la obligacin
del Estado sera la de garantizar que un grupo no le
imponga sus creencias a otro, o que sea perseguido o
discriminado por la fe que profesa; es decir, proteger la
libertad de culto y la libertad de conciencia.
La perspectiva histrica: Rastreando la
confesionalidad constitucional del Estado
costarricense.
En la actual Constitucin de la Repblica de Costa Rica,
vigente desde el ao 1949, el Ttulo VI, La Religin, en
su Captulo nico, artculo 75 dice as:
Artculo 75.- La Religin Catlica, Apostlica, Romana
es la del Estado, el cual contribuye a su mantenimiento,
sin impedir el libre ejercicio en la Repblica de otros
cultos que no se opongan a la moral universal ni a las
buenas costumbres. (Expediente 17.511, 2009)
Este artculo tiene su antecesor constitucional en el
Pacto Social Fundamental Interino de Costa Rica, co-
nocido tambin como Pacto de Concordia, del 1 de
diciembre de 1821, que a su vez se inspira en el artculo
12 de la Constitucin de Cdiz, de 1812, que dice:
Artculo 3.- La religin de la provincia es y ser siempre
la catlica apostlica romana, como nica verdadera, con
exclusin de cualquier otra. (Expediente 17.511, 2009)
El artculo 4 de esa Constitucin haca la salvedad de que
si un extranjero de diversa religin llegara al pas con
propsitos comerciales, o en trnsito, gozara de protec-
cin siempre y cuando no procure seducir en la pro-
vincia contra la religin o el Estado, en cuyo caso ser
expulsado inmediatamente. (Expediente 17.511, 2009).
Ms tarde, en el Primer Estatuto Poltico de la Provincia
de Costa Rica, del 17 de marzo de 1823, as como en
el Segundo Estatuto, del 16 de mayo siguiente, se en-
cuentran dos normas idnticas, cuyo texto es:
Artculo 7.- La religin de la provincia es y ser siem-
pre exclusivamente la catlica apostlica romana.
Y tambin se encontraba en ese Estatuto, una disposi-
cin para expulsar a cualquier extranjero que tratara de
diseminar sus errores o de subvertir el orden social
en materia religiosa. En 1824, la Constitucin de la
Repblica Federal de Centroamrica estableci, en su
artculo 11, la religin catlica apostlica romana, como
la religin de la Repblica, con exclusin del ejercicio
pblico de cualquier otra.
La Ley Fundamental del Estado de Costa Rica, del ao
1825, que contena un carcter supletorio respecto de la
norma centroamericana, defina en su artculo 25, que
la religin del Estado era la misma que la religin de la
Repblica: la catlica, apostlica, romana, la cual ser
protegida con leyes sabias y justas.
Luego, en 1835, la Constitucin Federal fue reformada, y
el artculo 11 pas a indicar que:
Los habitantes de la Repblica pueden adorar a Dios
segn su conciencia. El Gobierno general les protege en
la libertad de culto religioso. Ms los Estados cuidarn de
la actual religin de sus pueblos; y mantendrn todo culto
en armona con las leyes.
La Constitucin Poltica del 9 de abril de 1844, en su art-
culo 54, nombr a la religin catlica, apostlica, romana
como la protegida por el Estado. Existi la pretensin de
agregar una ltima frase a ese artculo, que dira: y no
persigue el ejercicio de ninguna otra, pero no fue posi-
ble lograr un acuerdo al respecto. No obstante, en el ar-
tculo 55 se indicaba que la potestad eclesistica, en los
asuntos que nos sean de conciencia, obrar siempre en
consonancia con la civil, y la ley determinar el modo y
forma de verificarlo. Y esto, como podemos ver, consti-
tuy un significativo avance en trminos de la separacin
entre los asuntos de Estado y los religiosos, respecto de
todas las anteriores constituciones.
Universidad de Costa Rica 54
Sin embargo, la Constitucin Poltica del 10 de febre-
ro de 1847, introduce un retroceso notorio, al disponer
que:
Artculo 37.- El Estado profesa la religin Catlica
Apostlica Romana, nica verdadera: la protege con le-
yes sabias y justas y no permite el ejercicio pblico de
alguna otra.
Un ao ms tarde, se recuper una redaccin que mostra-
ba un mayor grado tolerancia hacia otros cultos, al sea-
lar que slo contribuira con sus rentas al mantenimiento
del catolicismo. En 1869, el texto constitucional abord el
tema de la religin del Estado de la siguiente forma:
Artculo 5.- La Religin Catlica, Apostlica, Romana
es la de la Repblica: el Gobierno la protege y no con-
tribuye con sus rentas a los gastos de otros cultos, cuyo
ejercicio, sin embargo, tolera.
Esta misma disposicin se mantuvo en la Constitucin
de 1871, la cual se mantuvo suspendida durante la dic-
tadura de Toms Guardia, quien restableci su vigencia
en 1882, con la siguiente variante:
Artculo 51.- La Religin Catlica, Apostlica, Roma-
na, es la del Estado, el cual contribuye a su manteni-
miento, sin impedir el libre ejercicio en la Repblica, de
ningn otro culto que no se oponga a la moral universal
ni a las buenas costumbres.
La Constitucin de los Tinoco, del 8 de junio de 1917,
estipulaba tambin que la religin del Estado era la Ca-
tlica, Apostlica y Romana, haciendo la salvedad de
que no se impeda el libre ejercicio de ningn otro culto,
que no se opusiera a la moral universal y a las buenas
costumbres. Sin embargo, aada el siguiente prrafo:
La declaracin a que se refiere este artculo no afecta
la legislacin existente, ni coarta en forma alguna la li-
bertad de accin de los Poderes Pblicos respecto de
cualesquier intereses nacionales.
Esta Constitucin se derog en 1919, y restableci la
de 1871, cuya vigencia precede de forma inmediata a
la actual. El proyecto de Constitucin Poltica que se
present a la Junta Fundadora de la Segunda Repbli-
ca, en el marco de la Asamblea Nacional Constituyente
55 Anuario Centro de Investigacin y Estudios Polticos
de 1949, inclua las siguientes referencias en materia de
religin:
- Artculo 51.-La Religin Catlica, Apostlica,
Romana, es la del Estado, el cual contribuye a
su mantenimiento.
- Artculo 52.-No se impedir el libre ejercicio
en la Repblica de cualquier otro culto que no
se oponga a la moral universal ni a las buenas
costumbres.
- Artculo 53.-Queda prohibido hacer propagan-
da poltica invocando motivos de religin o va-
lindose para ello de creencias religiosas.
Sin embargo, el texto que se acogi en la Asamblea, se
asemeja casi de manera literal, a la norma establecida
en 1871:
Artculo 75.-La Religin Catlica, Apostlica, Romana
es la del Estado, el cual contribuye a su mantenimiento,
sin impedir el libre ejercicio en la Repblica de otros
cultos que no se opongan a la moral universal ni a las
buenas costumbres.
Puede observarse, segn las Actas de la Asamblea Na-
cional Constituyente, que este tema no suscit mayor
discusin. Slo se present una nica mocin, del Sr.
Diputado Constituyente Vargas Castro, que intentaba
separar los asuntos de Estado de los asuntos religiosos.
El texto que se propuso en esa oportunidad y que, evi-
dentemente fue rechazado, es el siguiente:
Todos los habitantes de la Repblica gozan de libertad
de conciencia y del derecho de manifestar y propagar
sus creencias religiosas y ejercitar el culto, individual o
colectivamente, mientras no se ofendan los sentimien-
tos morales de la sociedad
Ahora bien, el otro aspecto que interesa destacar, es
el artculo 194 Constitucional, que regula el juramento
que deben prestar todas las personas elegidas a cargos
pblicos. Ese es el artculo nico del Ttulo XVI: el Ju-
ramento Constitucional, y dice:
Artculo 194.- El juramento que deben prestar los fun-
cionarios pblicos, segn lo dispuesto en el artculo 11
de esta Constitucin es el siguiente:
- Juris a Dios y prometis a la Patria, observar y
defender la Constitucin y las leyes de la Repblica, y
cumplir fielmente los deberes de vuestro destino? S,
Juro-. Si as lo hiciereis, Dios os ayude, y si no, El y la
Patria os lo demanden.
Podemos rastrear el origen de esta norma jurdica, hasta
la Constitucin del ao 1871, en la cual se estableca
que:
Artculo 138.- El juramento que deben prestar los fun-
cionarios pblicos segn lo dispuesto en el artculo 21
Seccin 1, Ttulo 3, de esta Constitucin, ser bajo la
frmula siguiente: Juris a Dios y prometis a la Pa-
tria, observar y defender la Constitucin y las leyes de
la Repblica, y cumplir fielmente los deberes de vuestro
destino? S juro.- Si as lo hiciereis Dios os ayude y sino
l y la Patria os lo demanden.
El proyecto de Constitucin presentado por la Junta Fun-
dadora a la Asamblea Nacional Constituyente de 1949 no
contena una disposicin expresa para relativa al juramen-
to. Lo que se hizo fue asimilar lo dispuesto por la Constitu-
cin anterior, sin que eso suscitara ningn debate.
El vnculo que existe en Costa Rica entre el Estado y
la Jerarqua Catlica, como vemos con toda claridad, es
de muy larga data, lo hereda la Repblica de la tradicin
colonial y ha sido lo suficientemente estable como para
mantenerse a travs de las distintas coyunturas polticas
que el pas ha atravesado. Pero adems, esa relacin se
nutre de una gran variedad de espacios de alto impacto
simblico en la construccin de las subjetividades. La
educacin pblica es uno de ellos. La religin catlica
es la nica que se ensea en las escuelas y colegios p-
blicos, la jerarqua catlica tiene un peso significativo
en las decisiones que se toman desde el Ministerio de
Educacin y adems, hasta hace pocos meses, la jerar-
qua catlica decida cules personas podan ensear
religin, independientemente de que tuvieran forma-
cin universitaria en teologa, por ejemplo. Si adems
no cumplan con los requisitos exigidos en la Missio
Cannica, no se les autorizaba trabajar en escuelas o
colegios pblicos. Esto fue recientemente derogado por
una resolucin de la Sala Constitucional, en respuesta a
la interposicin de un recurso de amparo presentado
por una persona afectada1.
Otro de los espacios de notable cercana entre la jerar-
qua catlica y la clase poltica costarricense se relacio-
na con asuntos de inversin financiera. La Conferencia
Episcopal posee alrededor del 20% de las acciones del
Grupo SAMA; en el cual tambin tienen parte influ-
yentes polticos costarricenses, como el Dr. Oscar Arias
Snchez, ex presidente de la Repblica. (Rivera & Seg-
nini, 2008)
Como vemos, a diferencia del proceso de seculariza-
cin que vivieron la mayora de los pases del continente
Americano, en los cuales la ideologa liberal impuls la
marginalizacin institucional de lo religioso, especial-
mente de la Iglesia Catlica, en un intento de insertarla
cada vez ms en el mbito privado y de alejar al Esta-
do y la sociedad civil del control eclesistico, mediante
nuevas leyes e instituciones y a travs del impulso a una
moral civil y laica; en Costa Rica el poder eclesistico ha
perdurado con escassimas amenazas a su estabilidad.
Vientos de cambio: la presentacin de re-
formas constitucionales para eliminar el
carcter confesional del Estado.
El Movimiento por un Estado Laico en Costa Rica es una
alianza informal de organizaciones y personas interesadas en im-
pulsar una mejor adecuacin del texto constitucional tanto al dere-
cho internacional comparado de los derechos humanos en punto
a los temas de libertad religiosa, libertad de conciencia y separa-
cin de Estado y religin- como a la realidad social de la Costa
Rica del siglo XXI (Expediente legislativo 17.511, 2009)
Esta es la definicin del objetivo central del Movimien-
to por un Estado Laico en Costa Rica, agrupacin que
redact la propuesta de reforma constitucional a los ar-
tculos 75 (religin oficial del Estado y financiamiento
1
Es importante hacer notar que esta decisin de la Sala Constitucional fue muy
mal recibida por la Conferencia Episcopal y ha generado gran tensin hacia las
Escuelas acadmicas de Teologa, como la existente en la Universidad Nacional.
Universidad de Costa Rica 56
estatal de la Iglesia Catlica) y 194 (juramento constitu-
cional). Este movimiento es diverso y rene a organi-
zaciones y personas que, si bien expresan motivaciones
distintas, comparten el objetivo comn de eliminar la
confesionalidad oficial del Estado.
Las organizaciones que componen este Movimiento
son:
- Escuela Ecumnica de Ciencias de la Religin
de la Universidad Nacional
- Universidad Bblica Latinoamericana
- Iglesia Luterana de Costa Rica
- Centro de Investigacin y Promocin para
Amrica Central de Derechos Humanos (se
enfoca en derechos humanos y la diversidad
sexual)
- Movimiento Diversidad
- Agenda Poltica de Mujeres (agrupacin femi-
nista)
- Colectiva por el Derecho a Decidir (ONG fe-
minista que se enfoca en la defensa y promo-
cin de los derechos reproductivos)
- Asociacin Costarricense de Humanistas Secu-
lares
- Personas no organizadas
Luego de un extenso trabajo de investigacin y re-
flexin sobre las consecuencias negativas para la demo-
cracia republicana y para el ejercicio de la ciudadana,
derivadas de mantener vigente un Estado Confesional,
este Movimiento redacta la propuesta de reforma cons-
titucional y se aboca al trabajo de cabildeo para obtener
las firmas de diputados y diputadas en la Asamblea Le-
gislativa, de modo que se cumpla con los requisitos for-
males exigidos por ley, para la presentacin de reformas
constitucionales.
Finalmente el proyecto es presentado a la Secretara del
Directorio de la Asamblea Legislativa el da 2 de setiem-
bre del 2009. Se le asigna nmero de proyecto y entra a
la corriente legislativa. Ese da se present la iniciativa
en una conferencia de prensa, en la que participaron
algunos y algunas de los diputados firmantes. Firmaron
la propuesta los siguientes diputados y diputadas:
57 Anuario Centro de Investigacin y Estudios Polticos
Sergio Alfaro Salas Partido Accin Ciudadana
Maureen Ballestero Vargas Partido Liberacin Nacional
Partido Unidad Social
Ana Helena Chacn
Cristiana
Jos Merino del Ro Frente Amplio
Alberto Salom Echeverra Partido Accin Ciudadana
Elizabeth Fonseca Corrales Partido Accin Ciudadana
Ofelia Taitelbaum Partido Liberacin Nacional
Alexander Mora Mora Partido Liberacin Nacional
Mario Alberto Nez Arias Movimiento Libertario
Luis Antonio Barrantes
Movimiento Libertario
Castro
Este no fue el primer intento de reformar la Cons-
titucin con miras a establecer un Estado Laico en
Costa Rica. En el ao 2003 se present una pro-
puesta, iniciativa de diputados del Partido Accin
Ciudadana, del Movimiento Libertario y del Parti-
do Restauracin Nacional (partido evanglico). La
diferencia radica en que esta reforma se limitaba
nicamente al artculo 75, cuya redaccin se lee as:
Artculo 75.-Toda persona es libre de tener una re-
ligin y de profesarla. No podr impedirse el libre
ejercicio de los cultos religiosos que no se opongan
a la moral universal ni a las buenas costumbres.
Como vemos, en este proyecto, que fue archivado
en el ao 2007, se continuaba haciendo referencia a
los conceptos jurdicamente indeterminados como
moral universal y buenas costumbres. Sin em-
bargo, en su exposicin de motivos sealaba pun-
tos de mucho inters para el posicionamiento del
Estado Laico como una condicin necesaria de la
vida democrtica. A continuacin un extracto:
La libertad de pensamiento le da la oportunidad al ser
humano de poder dignificar su propia existencia, eligiendo
aquello que logre la satisfaccin de sus intereses materiales,
espirituales y culturales en general. En esta concepcin de
la ms alta libertad de la persona, se haya inscrito su
facultad para darse respuesta a su propia cosmovisin, a
 su concepcin de mundo y en poderlas comunicar, pudiendo
en consecuencia, darse explicacin de aquello que conside-
ra como verdad trascendente por medio de la religin que
desee practicar. Es as, que una de las manifestaciones
especficas de la libertad de pensamiento se encuentra en la
libertad de culto, siempre que esta experiencia no ria con
la tica social que debemos guardar en nuestra relacin con
los semejantes. La libertad de culto es un derecho indivi-
dual, en cuanto garantiza la posibilidad de que nuestras
creencias religiosas se puedan expresar por medio de actos
y ceremonias de la confesin profesada. Pero tambin, el
ejercicio de nuestra libertad de conciencia al ejercer el culto
de nuestra preferencia, es una tendencia pblica y social a
la cual hay que apoyar, en busca de sociedades tolerantes y
pluralistas. (Expediente 15.452, 2003)
Este proyecto se discuti escasamente, archivndose
tres aos despus de su presentacin. No se gener un
amplio debate pblico al respecto, ni en medios de co-
municacin, foros acadmicos o espacios similares. El
conocimiento de la ciudadana con respecto a esta ini-
ciativa fue muy limitado.
Una diferencia que es importante sealar, entre la pre-
sentacin de una reforma hacia la laicidad en el 2003
y la del 2009, es que en esta ltima no se cont con
el apoyo del diputado del partido protestante Restau-
racin Nacional, Sr. Guyn Massey, y ms an, este di-
putado se convirti en ese momento, en un aliado para
la jerarqua catlica, cuyo apoyo gener divisiones a lo
interno de las agrupaciones protestantes. Aun as, man-
tuvo su rechazo rotundo a la iniciativa y form parte
del bloque de diputados que se organiz un par de das
despus de que se presentara oficialmente el proyecto,
para hacer pblico su rechazo; sin siquiera haber inicia-
do la discusin en el Plenario legislativo.
Pero el contraste ms notable en relacin con lo suce-
dido en el ao 2009, con la presentacin de la reforma
impulsada por el Movimiento por un Estado Laico en
Costa Rica, se vio a nivel de la cobertura meditica y de
la reaccin de la jerarqua catlica. El mismo da en que
se iba a presentar el proyecto de ley en una conferencia
de prensa que se realizara en horas de la tarde, el titular
del Diario La Nacin deca as: Diputados promueven
eliminar a Dios de la Constitucin. La nota publicada
antes de la conferencia de prensa produjo un enorme
revuelo y gran predisposicin, debido al titular, clara-
mente tendencioso. Hubo en redes sociales una enorme
cantidad de comentarios respecto del titular, comparn-
dolo con los diarios costarricenses ms amarillistas. In-
cluso, blogueros muy populares en el pas, como Fusil
de Chispas, hicieron notas al respecto.
La participacin ciudadana en el debate sobre la necesi-
dad o no de un Estado Laico en Costa Rica se motiv
principalmente, a travs de las redes sociales en Internet
y de la interaccin virtual en los sitios web de los me-
dios de comunicacin ms importantes del pas, como
son Teletica (televisin), La Nacin (prensa escrita) y
Amelia Rueda (radio), as como en los medios alterna-
tivos como Informa-tico, El Pregn, Nuestro Pas, y en
los blogs como Fusil de Chispas1. El Movimiento por
un Estado Laico en Costa Rica abri su propia pgina
web, su cuenta de Facebook y su cuenta de Twitter.
El diario Eco Catlico public una serie de reportajes
contra la iniciativa, basndose en argumentos reduccio-
nistas y falaces, similares al titular del diario La Nacin.
El mensaje posicionado desde el Eco Catlico y la Con-
ferencia Episcopal fue: Proponen eliminar a Dios
(Rodrguez, 2009).
Pero el medio de comunicacin que prob ser ms
efectivo en la canalizacin de un mensaje especfico, fue
el plpito. El domingo 6 de setiembre del 2009, cuatro
das de que se presentara a la corriente parlamentaria la
iniciativa de reforma constitucional, en la Baslica de la
Virgen de los ngeles, el Obispo de la provincia de Car-
tago , monseor Jos Francisco Ulloa, en la homila de
esa ocasin, en la que se celebraba una fiesta tradicional
del catolicismo costarricense (la pasada de la Virgen
de los ngeles), llam a toda la ciudadana de fe ca-
tlica, a negarle el voto a quienes apoyaran la reforma
constitucional para un Estado Laico. Tomemos en con-
sideracin que ya en ese momento se haban iniciado
los procesos electorales, de cara a las elecciones del 8 de
febrero del 2010.
En su intervencin, ante centenares de fieles, Ulloa ins-
t a no votar en las elecciones que se aproximaban, por
candidatos que niegan a Dios y defienden principios
que van contra la vida, contra el matrimonio y contra
la familia. (Gutirrez, 2009). Varios efectos se produ-
1
Enlaces a las notas de Fusil de Chispas: http://www.fusildechispas.
com/2010/05/laura-tiene-quien-la-bendiga/
Universidad de Costa Rica 58
jeron a raz de estas declaraciones. En primer lugar, el Poltica, la decisin de la jerarqua catlica fue anunciar
mensaje fue captado por varios diputados y diputadas, que se encuentran redactando una propuesta de refor-
de todos los partidos polticos. Y de igual forma, fue ma constitucional para derogar ese artculo, puesto que
entendido por quienes sostenan aspiraciones electora- lo consideran arcaico y lesiona el derecho de los clrigos
les. Al da siguiente, lunes 7 de setiembre, el titular en a la libertad de expresin, que es la base fundamental de
prensa era una cita del llamado de Ulloa. los derechos humanos. El comunicado de prensa dirigi-
do por la Conferencia Episcopal, al pueblo de Dios,
Y comenz as el retiro de firmas del proyecto de Ley. indica que el artculo 28 de la Constitucin Poltica de
Con excepcin de la diputada Maureen Ballestero, el Costa Rica hace una odiosa discriminacin a la liber-
resto de diputados y diputadas del Partido Liberacin tad de expresin y que este amerita una reforma por
Nacional retir sus firmas. Se conform un bloque de parte de los diputados. (Vargas, 2010)
diputados y diputadas del Partido Liberacin Nacional,
Movimiento Libertario, Unidad Social Cristiana, Ac-
El revuelo electoral
cin Ciudadana y Restauracin Nacional, quienes en
conferencia de prensa, el jueves 10 de setiembre, anun-
Resulta de inters profundizar ac sobre el efecto que
ciaron no slo su rechazo al proyecto, sino su total apo-
tuvo la intervencin de Ulloa y la campaa meditica
yo a la religin y a la jerarqua catlica. El grupo sum
del Eco Catlico, sobre la clase poltica, en la coyuntura
a quienes retiraron sus firmas, llegando a contar con 28
particular de los comnmente llamados, fuegos electo-
diputados y diputadas anti-estado laico y pro-Dios.
rales. El pnico moral desatado por los titulares noticio-
La diputada Maureen Ballestero recibi la declaracin
sos y las declaraciones de las autoridades eclesisticas
de non-grata de un gobierno local de su provincia de
impidi el debate legislativo, al provocar el muy tem-
origen, Guanacaste, por negarse a retirar su firma.
prano archivo del proyecto de ley. No obstante, en los
foros de opinin se inici una discusin ms argumen-
El resultado concreto respecto de esta reforma fue que
tada y profunda, en comparacin con lo sucedido en el
el 21 de setiembre del 2009, tan slo 18 das despus de
Primer Poder de la Repblica. Tanto inters despert el
haberse presentado oficialmente, el proyecto fue archi-
tema en la ciudadana, que siguen publicndose artcu-
vado. No existe, dentro de la informacin disponible en
los de opinin al respecto, tanto a favor como en contra
la Asamblea Legislativa, ningn otro proyecto que haya
de un Estado Laico en Costa Rica.
sido archivado de manera tan vertiginosa.
Ahora bien, una vez presentado el proyecto de ley, dentro
Por otro lado, la Asociacin de Humanistas Seculares
de los partidos polticos surgi un gran temor a las conse-
de Costa Rica, interpuso un recurso de amparo electo-
cuencias que poda acarrear el llamado del obispo Ulloa, en
ral ante el Tribunal Supremo de Elecciones (TSE), con-
vista de la arraigada tradicin catlica en el pas y al efec-
tra el obispo Ulloa, por violacin del artculo 28 de la
tismo del discurso clerical. Las declaraciones emitidas des-
Constitucin de la Repblica, que prohbe a los clrigos
de la Conferencia Episcopal colocaban en el mismo nivel
hacer propaganda poltica, invocando motivos religio-
quienes apoyan la despenalizacin del aborto, el matrimo-
sos. El TSE declar con lugar la gestin, argumentando
nio homosexual y el atesmo, junto con quienes apoyaran
que adems de la violacin al artculo 28 constitucional,
la separacin entre Estado e Iglesia. Si bien, el Movimiento
en el presente caso hubo una lesin a los derechos polticos elec-
por un Estado Laico, al ser una agrupacin amplia y he-
torales de los ciudadanos aptos para votar, sean o no catlicos.
terognea, contiene a su vez, a organizaciones a favor del
Curiosamente, el fallo lo emiti el TSE el da 3 de mayo
derecho a decidir, a organizaciones de la diversidad sexual
del 2010, siendo que la fecha en que se interpuso el
y a asociaciones no creyentes, en ningn caso esto supone
recurso de amparo fue el 23 de setiembre del 2009. Es
que la defensa de un Estado Laico implcitamente se trans-
decir, al TSE le tom 8 meses resolver el caso.
forma en la defensa de esas demandas o reivindicaciones.
Tanto es as que dentro del Movimiento, participan
Como respuesta a dicha resolucin, que le recuerda a
personas catlicas y protestantes, que no comparten en
Ulloa, y de manera solidaria, a la Conferencia Episcopal,
todo su alcance, algunas de las motivaciones del resto
su deber de respetar del artculo 28 de la Constitucin

59 Anuario Centro de Investigacin y Estudios Polticos

de grupos participantes de la iniciativa por un Estado
Laico. Lo cierto es que la jerarqua catlica entendi
bien que las fibras morales y sentimentales ms mo-
vilizadoras, eran precisamente las ligadas al fanatismo
religioso pro-vida y pro-familia tradicional (a la que de-
nomina el catolicismo y el protestantismo como familia
natural).
La efervescencia desatada de esta forma alarm a quie-
nes estaban haciendo proyecciones electorales, en pri-
mer lugar, dentro de las campaas internas, que defini-
ran a los y las candidatas para los puestos de eleccin
popular, y ms tarde, en la campaa electoral nacional.
Y es que aunque el proyecto ya estaba archivado, el tema
permaneci muy presente en la contienda electoral.
En la precampaa del Partido Liberacin Nacional, la
persona que ms contundentemente se opuso a la re-
forma constitucional para un Estado Laico, y que in-
cluso asegur que de aprobarse en el Poder Legislativo,
impulsara entonces la firma de un Concordato con el
Vaticano, fue la hoy Presidenta de la Repblica, Laura
Chinchilla Miranda. Ella tambin manifest claramente
su oposicin a la despenalizacin del aborto, a la apro-
bacin de la anticoncepcin oral de emergencia (AOE)
y al reconocimiento de las uniones civiles entre perso-
nas del mismo sexo. Los debates organizados por los
medios de comunicacin, colocaron esos temas juntos,
de manera que pareca un cuarteto de preguntas que
se formulaban al unsono: aborto, anticoncepcin oral
de emergencia, uniones homosexuales y estado laico.
De hecho, en declaraciones de la entonces candidata
a diputada Viviana Martn, hoy coordinadora de la co-
misin de trabajo entre el Poder Ejecutivo y la Iglesia
Catlica, quien respondi a nombre de Laura Chinchi-
lla, una pregunta planteada en radio, por la periodista
Amelia Rueda, sobre las razones por las que no acep-
taba la AOE, Martn manifest que tenan dudas sobre
las argumentaciones de la OMS, la cual asegura que la
AOE no es abortiva. Cerr su intervencin diciendo
que hasta tanto esas dudas no se despejaran, no aproba-
ran la pldora anticonceptiva de emergencia.
El otro precandidato, que competa por el primer lugar
en el PLN, Johnny Araya Monge, manifest no slo su
apoyo a la separacin entre Estado e Iglesia, sino que
afirm estar de acuerdo con el reconocimiento de las
uniones civiles entre personas del mismo sexo y dijo
basarse en el criterio de la Organizacin Mundial de la
Salud, para considerar apropiado el uso de la anticon-
cepcin oral de emergencia.
Desde la cpula del Partido Accin Ciudadana, que en
ese momento era la segunda fuerza poltico-electoral
del pas, ya se haban divulgado previamente a la con-
vencin para la eleccin del candidato a la Presidencia,
pronunciamientos a favor del reconocimiento de dere-
chos civiles para las personas homosexuales; pero no el
matrimonio, en contra del aborto, pero a su vez, en con-
tra de la criminalizacin del aborto, a favor de la AOE,
siempre y cuando se confirmara sin lugar a dudas que
no tena efecto abortivo, y a favor de un Estado Laico,
con la condicin de que se aprobase tambin una re-
forma legal que le permitiera a todo ciudadano y ciuda-
dana una forma sencilla para financiar a la iglesia de su
eleccin. El ganador de la candidatura a la Presidencia,
que fue Ottn Sols Fallas, es considerado el ms con-
servador de la trada que particip en dicha convencin.
Tanto Romn Macaya como Espy Campbell, quienes
aspiraban a esa candidatura, mostraron posturas clara-
mente ms progresistas que las de Sols en esos temas.
El candidato del Movimiento Libertario, que se perfi-
laba en el tercer lugar de preferencia, hizo un giro no-
table, en contra de las bases ideolgicas de su partido
poltico, al afirmar que no apoyara la unin civil o el
matrimonio homosexual, pero s se mantuvo firme en
el apoyo a un Estado laico, que en tanto ficcin jurdi-
ca, no puede profesar un credo. Defendi la libertad
religiosa y de conciencia y se manifest a favor de la
AOE; usando de respaldo la posicin de la Organiza-
cin Mundial de la Salud.
Como resulta evidente, los partidos polticos eligieron
las voces ms conservadores de entre las opciones que
surgieron a lo interno. Laura Chinchilla se posicion
como la voz ms conservadora de las que aspiraba a la
Presidencia de la Repblica. De hecho, en un artculo
que public en el diario La Nacin, siendo candidata del
PLN, asegur que:
Universidad de Costa Rica 60
 La religin ha desempeado un papel importante a lo largo
de la historia de la humanidad. En el caso de Costa Rica,
la religin catlica ha estado presente desde hace cerca de qui-
nientos aos y ha acompaado la evolucin de la sociedad
costarricense, ayudando a configurar nuestras instituciones,
costumbres, valores e idiosincrasia. El Pacto de Concordia
de 1821, en la pila bautismal de nuestra independencia, da
cuenta precisa de estas races. Dada esta fuerte presencia de
la religin catlica en nuestra vida social, la Constitucin
Poltica, en su artculo 75, expresa la naturaleza confesional
del Estado costarricense. (Chinchilla, 2009)
Vemos que Chinchilla public su opinin sobre el Esta-
do laico, 5 das despus de presentada la reforma. Fue la
primera de quienes se encontraban en contienda electo-
ral, en manifestarse por escrito al respecto. En ese art-
culo, reafirma su posicin como catlica y su defensa de
una vinculacin entre el Estado y la religin:
En primer trmino, cualquier reforma a nuestra confe-
sionalidad debe ser fruto de un dilogo con todas las deno-
minaciones religiosas, especialmente con la catlica, la cual
profesan tanto mi persona como la mayora de los costarri-
censes. Esto, por cuanto no se trata de simplemente sacar
la religin de la Constitucin, sino de redefinir las reglas
que regirn la relacin entre iglesias, Estado y sociedad.
Esta es una de las dos diferencias ms notables entre
ella y su predecesor y mentor, Oscar Arias Snchez,
quien no slo se manifest a favor de la neutralidad
del Estado respecto de las creencias religiosas, sino que
adems, afirm que las personas homosexuales tienen
los mismos derechos que una persona heterosexual.
Tanto es as que fue bajo su mandato que se firm el
Decreto Ejecutivo contra la Homofobia. En ambos ca-
sos, sus declaraciones fueron motivo de gran escndalo
nacional, repudio y descalificacin personal.
Al cierre de su artculo, Laura Chinchilla asegur que:
la reforma no debe abordarse como un intento de elimi-
nar a Dios, la religin o la fe de la Constitucin y de la socie-
dad costarricense, como si se trataran de bienes desechables,
que hoy estn con nosotros y maana no. Reformas inspira-
das por este tipo de actitudes slo induciran a acentuar una
corriente de materialismo desbocado que parece predominar
en las sociedades contemporneas agobiadas por la violencia,
la corrupcin y el consumismo desenfrenado.
61 Anuario Centro de Investigacin y Estudios Polticos
Adicionalmente, todas las personas elegidas como
candidatas a diputadas y diputados por el Partido Li-
beracin Nacional, publicaron un campo pagado, en el
diario La Nacin, anunciando que no apoyaran la pre-
sentacin de una reforma constitucional para eliminar
la confesionalidad del Estado, y que haran todo lo que
estuviera en sus manos para que, de presentarse de nue-
vo una iniciativa en ese sentido, se rechazara y archivara.
(La Nacin, 14 de setiembre, 2009)
En la declaracin que dio Chinchilla a ese diario, en re-
lacin al campo pagado de los 44 candidatos y candida-
tas a diputados, y especficamente sobre el juramento
constitucional, asegur que:
La reforma propuesta al artculo 194 constitucional re-
sulta incomprensible. La mencin a Dios no atenta contra
la libertad de culto ni discrimina entre credos religiosos.
El juramento constitucional constituye un acto de mxima
responsabilidad que se refuerza mediante la supremaca
moral que supone la mencin a Dios. (Mayorga, 2009)
Sumado a este tipo de acciones y declaraciones, Laura
Chinchilla fue la nica candidata presidencial en sumar-
se a la marcha convocada por el Observatorio Ciuda-
dano por la Vida y la Familia1, en contra el aborto y la
homosexualidad2, tambin conocida como Marcha por
la Vida y la Familia, que reuni a personas catlicas
activistas, a fieles de denominaciones protestantes y a
miembros de la jerarqua catlica.
Resulta evidente que, al ganar el Partido Liberacin Na-
cional, tanto la Presidencia de la Repblica, como una
mayora de escaos en el Poder Legislativo, el resultado
de las elecciones presidenciales muestra una abruma-
dora aceptacin del discurso conservador, confesional
y anti-liberal. Es decir, muestra los rasgos propios del
neo-integrismo catlico; que en este caso establece una
alianza estratgico-poltica con los grupos protestantes
de corte fundamentalista.
1
Agrupacin activista conservadora, de corte religioso, con la cual tiene
relacin la abogada Alexandra Lora Beeche, quien forma parte del grupo
de personas que solicitaron al Tribunal Supremo de Elecciones, la autori-
zacin para la recoleccin de firmas con el objetivo de llevar a Referndum
el proyecto de ley de Unin Civil entre personas del mismo sexo. Este Ob-
servatorio tambin lanz una campaa contra el proyecto de ley que pre-
tende incluir un captulo de derechos sexuales y derechos reproductivos en
la Ley General de Salud. La pgina web del Observatorio Ciudadano es:
http://observatoriociudadano.wordpress.com/
2
Ese fue el titular que us el Diario La Extra: Marcha contra el aborto y la
homosexualidad.
Si revisamos lo que se buscaba con este proyecto de re-
forma constitucional, en comparacin con los objetivos
liberales en el Mxico del Siglo XIX, podremos observar
que son los mismos. Pero en Costa Rica no se lograron.
El gobierno actual y su relacin con la Igle-
sia Catlica: Un gobierno neo-integrista?
En el ao 2010, por primera vez en la historia de Costa
Rica, la persona jefe de Estado recibi una declaracin
privilegiada dentro de la tradicin catlica. El Obispo
Ulloa, el 9 de febrero del 2010, ungi a Laura Chinchilla
como Hija predilecta de la Virgen de los ngeles. (N-
tese que esto ocurri al da siguiente de las elecciones
presidenciales)
ste no es el nico hecho simblico que pone de ma-
nifiesto la intensidad con la que se vern profundizadas
las relaciones Estado-Iglesia Catlica. En su primer da
en Casa Presidencial, Laura Chinchilla entr acompa-
ada de su coleccin de rosarios y de una imagen de la
Virgen de los ngeles, que fue bendecida en la misa que
tuvo lugar en Casa Presidencial ese da. (Marn, 2010)
La Presidenta ha designado a personas muy cercanas
a ella para tareas dirigidas a fortalecer el vnculo con la
jerarqua catlica. As la diputada Viviana Martn, como
se explic anteriormente, coordina un equipo de trabajo
conjunto Iglesia-Poder Ejecutivo, y Fernando Snchez1,
ex diputado, del perodo 2006-2010, y coautor del muy
famoso Memorndum del Miedo2 fue designado como
embajador ante el Vaticano.
Y para terminar de dibujar la imagen profundamen-
te catlica de la Presidenta de Costa Rica, cito ac un
extracto de una entrevista concedida por Chinchilla al
diario espaol El Pas, publicada el 11 de julio del 2010:
1
Snchez recin public un libro sobre el supuesto milagro que obr el
Padre Po en la salud de su esposa y recin nacido hijo.
2
El Memorndum del Miedo es un documento escrito por el ex Diputado
Fernando Snchez y el ex Vicepresidente de la Repblica Kevin Casas, en
el cual se planteaba una estrategia para la generacin meditica de temor,
con el propsito de contrarrestar al Movimiento Patritico contra el TLC
y as, asegurar la victoria del S al TLC, en el referndum que se efectu en
octubre del 2007. Cuando esta informacin lleg a la prensa, se produjo un
gran escndalo y la presin social culmin con la renuncia de Kevin Casas.
Fernando Snchez slo se disculp, pero no renunci a su curul.
Pregunta: No al aborto, no a las bodas gays, no a la
pldora del da despus, catolicismo como religin ofi-
cial... Se dice progresista. No se habr equivocado de
adjetivo?
Respuesta: Uno puede ser progresista en la poltica so-
cial, pero abogar por una serie de causas en el mbito de
las manifestaciones individuales.
Pero su cercansima relacin con la jerarqua catlica no
ha sido obstculo para que la Presidenta de la Rep-
blica establezca tambin fuertes lazos con los diputados
de los partidos polticos protestantes de corte fundamen-
talista Renovacin Costarricense y Restauracin Na-
cional.
Segn una resea periodstica sobre la reunin que
mantuvo Chinchilla con estos diputados:
La presidenta electa, Laura Chinchilla, bocete (sic)
hoy la relacin poltica que tendr con los dos futuros
diputados representantes de la comunidad evanglica,
en la cual priorizarn los temas relacionados con los
valores y la familia. (Murillo, 2010)
Y en el informativo digital Costa Rica Hoy, se indica que:
Por su parte, la Presidenta Electa, reafirm, a los dos
futuros diputados, su posicin de no promover o apoyar
proyectos de ley que contemplen la posibilidad de abrir
temas como el aborto o los matrimonios de personas del
mismo sexo. En relacin al tema sobre el Estado Laico,
Chinchilla coincidi con los lderes polticos en que no
es un tema prioritario y que por lo tanto no ser punto
en la agenda legislativa impulsada por el futuro Poder
Ejecutivo. (Costa Rica Hoy, 2010)
De esta manera, es sencillo deducir que la poltica pbli-
ca, bajo el gobierno de Chinchilla, est siendo dirigida
segn los criterios de orden moral conservador y confe-
sional, lo cual no slo est generando fuertes tensiones
con las organizaciones de sociedad civil que trabajan en
el mbito de los derechos humanos de las mujeres y de
la poblacin no heterosexual, sino que constituye un
retroceso palpable en comparacin con las condiciones
que prevalecieron durante los dos gobiernos inmedia-
tos anteriores de Oscar Arias y Abel Pacheco, con res-
pecto a estas materias.
Universidad de Costa Rica 62
Los partidos polticos evanglicos en Costa Rica, tienen
un comportamiento fundamentalista, que se manifies-
ta en la forma en que establecen sus agendas polticas,
realizan negociaciones polticas y divulgan sus posicio-
namientos respecto de asuntos de inters pblico. Estas
agrupaciones remiten directamente a la palabra de la Bi-
blia como fuente de contenido moral que le da validez
a los acuerdos1 y a las confrontaciones polticas en las
que participan. Sus aspiraciones son de mximos y no
de mnimos morales, lo cual queda evidencia, por ejem-
plo, en las negociaciones polticas que establecieron con
Laura Chinchilla. Luego esos compromisos se transmi-
ten a la opinin pblica como acuerdos indispensables
para asegurar la convivencia nacional sana, patritica y
solidaria2. Los diputados protestantes no han dejado de
recordarle a Laura Chinchilla, desde sus curules, que
esos compromisos deben honrarse, sobre todo cuando
fracas la intencin de llevar a Referndum3 el proyec-
to de ley que pretenda regular las uniones civiles entre
personas del mismo sexo.
La defensa de la familia natural como estructura bsica de
la sociedad y de los roles de gnero complementarios
como elemento clave para la vida social, son las puntas
de lanza discursivas de estos partidos poltico-religiosos
que funcionan parlamentariamente como adlteres del
oficialista Partido Liberacin Nacional. Estos partidos
polticos tampoco apoyan las iniciativas de ley para la
penalizacin de la violencia contra las mujeres porque
las conciben como una amenaza para la integridad y
estabilidad familiar. Asimismo, son reticentes a aceptar
normativa dirigida a sancionar el hostigamiento sexual
y con frecuencia, emiten declaraciones pblicas que re-
victimizan a las mujeres que han experimentado situa-
ciones de esa naturaleza.
1
Caracterstica distintiva del fundamentalismo protestante.
2
Metodologa de accin de los grupos organizados de corte neo-integrista
catlico.
3
El Referndum, solicitado por los grupos organizados de la derecha ca-
tlica y protestante, se detuvo por la resolucin de la Sala Constitucional
ante el recurso de amparo interpuesto por un abogado homosexual quien
argument que dicho proceso de consulta popular era intrnsecamente dis-
criminatorio y lo afectaba de manera directa. Por tal razn el proceso de
discusin de esa iniciativa de ley continu en la Asamblea legislativa. Fue
votado en contra por una mayora de los diputados de la Comisin de Dere-
chos Humanos, en la cual particip el diputado evanglico Justo Orozco de
Renovacin Costarricense.
63 Anuario Centro de Investigacin y Estudios Polticos
El neo-integrismo catlico y el fundamen-
talismo protestante: una alianza exitosa.
Siguiendo la caracterizacin de Enzo Pace y Renzo
Guolo, sobre fundamentalismos, neo-integrismos y
conservadurismos religiosos podremos encontrar ca-
ractersticas suficientes para catalogar al gobierno de
Laura Chinchilla como un gobierno neo-integrista cat-
lico. En trminos de Pace y Guolo, el catolicismo con-
tiene una particularidad que lo diferencia de corrientes
religiosas como el protestantismo o el islamismo; nos
referimos a la autoridad del magisterio de la Iglesia, es
decir, la funcin de interpretacin incontestable de la
voluntad divina, que emiten los autorizados. De esta
forma, en el catolicismo no se da un enfoque centrali-
zado del Libro Sagrado, sino una atencin esencial en la
figura del Papa, como voz infalible en la interpretacin
de la palabra sagrada; algo que cambia ligeramente con
el Concilio Vaticano II.
Las tendencias integristas dentro del catolicismo surgen
en el siglo XIX, cuando los aires secularizadores son
percibidos como una corriente enemiga de la Iglesia y
de la religin; y por lo tanto, son entendidas desde la
jerarqua catlica como corrientes ateas y anticlerica-
les que deben rechazarse y condenarse con toda rigu-
rosidad. En una frase que resume este fenmeno: El
integrismo se constituye como un proyecto de refundacin de la
sociedad sobre la base de las bases catlicas (Pace & Guolo,
2006). As, nacen organizaciones sindicales, asociacio-
nes, partidos polticos, entre otras, que se inspiran en
la doctrina social de la iglesia, y se comprometen con la
transformacin de la sociedad para devolverla al cami-
no de la verdad y la salvacin.
De esta forma el integrismo catlico se presenta como
una mediacin cultural y poltica entre la revelacin religiosa y
sus eventuales aplicaciones histricas y sociales (Pace & Guo-
lo, 2006) Se considera que el movimiento integrista
termina con el Concilio Vaticano II, que le reconoce
autonoma a los diferentes sectores sociales modernos
y le asigna al laicado un papel autnomo en el mundo.
Ahora bien, un detalle de la mayor trascendencia es que
tambin en el Concilio Vaticano II se retoma el valor
central de la Biblia como libro sagrado; y se llama a la
unin con los hermanos separados. Es as que surge
una vigorosa movilizacin dentro de la poblacin cat-
lica en el mundo, que busca mayor cercana al texto b-
blico, mayor dinamismo en su actuar en el mundo y ma-
yor conviccin transformadora hacia ese mundo mejor
que, desde su lectura en la fe, necesariamente debe ser
consecuente con la doctrina del catolicismo.
En el caso de Amrica Latina, la difusin del neo-fun-
damentalismo protestante encuentra sus ms estratgicas
vas de acceso en los sectores de extraccin social media-
baja y baja, que viven en barrios disgregados, cuya calidad
de vida se desmejora progresivamente y que requieren
con urgencia un mensaje que les brinde esperanza. As,
las iglesias protestantes de corte fundamentalista ofrecen
redes de apoyo que permiten atender situaciones de ex-
trema necesidad y adems, brindan consuelo ante un es-
cenario cada vez ms desolador. El intercambio exige por
parte de los creyentes, compromiso con la Biblia, con la
Palabra de Cristo y con la conversin de quienes an no
han escuchado la Palabra. (Smilde, 2007)
Podramos interpretar, con base en los recientes hechos
vinculados a los esfuerzos de algunos sectores sociales
por alcanzar un mayor grado de secularidad en el espa-
cio pblico, que la versin renovada del integrismo ca-
tlico (neo-integrismo) y las corrientes fundamentalista
protestantes han establecido, de un modo orgnico, una
alianza que les permite sumar fuerzas, pues han dejado
de verse como contrincantes o rivales de mercado (al
menos por ahora) y han identificado una necesidad de
unir esfuerzos contra aquello que amenace su estatus pri-
vilegiado y debilite su legitimidad y autoridad moral. Por
esta razn se han aliado en el rechazo a los movimientos
sociales vinculados con las reivindicaciones de los dere-
chos humanos, del feminismo, de la visibilidad LGBTT,
del discurso de la tolerancia y de la inclusin democrtica.
As podramos explicar la razn por la que las iglesias
protestantes se movilizaron en contra del proyecto de
ley para un Estado Laico, pues de fondo, resulta mu-
cho ms coherente para el proyecto fundamentalista,
sostener una vinculacin oficial entre Estado, poltica
pblica y religin (cristiana) que correr el riesgo de abrir
el camino a una reforma secularizante, al estilo francs,
por ejemplo. De permitirse un cambio de esa enverga-
dura, se iniciara un camino hacia la delimitacin de la
influencia del aspecto religioso de la vida cotidiana, lo
cual implicara una prdida de prerrogativas que hoy les
mantienen en lugares de privilegio dentro del accionar
de la institucionalidad de la democracia costarricense1.
Es decir, el objetivo comn que encontraran las jerar-
quas religiosas sera oponerse a la secularizacin que
vendra a estimularse con la laicidad del Estado. En-
tonces, ya no luchan por erradicar los privilegios que el
Estado confesional le otorga a la jerarqua catlica, sino
que buscan compartir esos privilegios entre todas las
denominaciones religiosas cristianas.
Esa una notable contradiccin con respecto a las ex-
pectativas ciudadanas en las democracias maduras: en
Costa Rica el sistema est funcionando para garantizar
que las demandas morales mximas de una religin es-
pecfica, se sostengan dentro de la institucionalidad del
Estado y desde ah, se emitan como verdad racionali-
zada hacia la sociedad en su conjunto, a travs de leyes
y polticas pblicas. Es precisamente por este enclave
moralista que en Costa Rica llevamos casi dos dcadas
sin educacin sexual en escuelas y colegios, la penali-
zacin del aborto se encuentra firmemente afianzada,
somos el nico pas del continente que ha prohibido la
fertilizacin in vitro y uno de los 3 que an no permite
el uso de la AOE, entre otros varios ejemplos.
Analizando el discurso poltico de Laura Chinchilla y
haciendo una lectura detallada del panorama socio-reli-
gioso nacional, podemos deducir que la actual presiden-
ta de la Repblica contina apostando por mantener el
apoyo de los sectores sociales arraigados al sentimiento
moral religioso conservador, que incluso est ganando
eco en la poblacin joven (veamos, por ejemplo, la p-
gina en Facebook de la agrupacin estudiantil conser-
vadora religiosa llamada Comunidad UCR).
En conclusin, considero que dadas estas condiciones,
la obediencia al orden moral patriarcal era la nica va
posible para que una mujer pudiera ganar la presidencia
de la Repblica de Costa Rica. Y la forma ms efectiva
para comunicar ese mensaje de sumisin era a travs del
simbolismo religioso y de la reafirmacin de la mayora
moral. De esta manera no podra caber duda sobre la di-
reccin de su lealtad. En este sentido, Laura Chinchilla
1
Valga aclarar que las iglesias protestantes tambin reciben financiamiento
pblico a travs de partidas especficas que son aprobadas en la Asamblea
Legislativa.
Universidad de Costa Rica 64
ha sido coherente: en su discurso poltico ha reafirmado
que no tiene nada que agradecer al feminismo, lo ha colo-
cado como un equivalente del machismo, no ha asumido
una posicin de compromiso con los derechos humanos
de las mujeres (con excepcin de aquellas acciones que
se vinculen con y reafirmen el rol tradicional de gnero,
como por ejemplo la Red de Cuido), ha reiterado que las
demandas de grupos histricamente oprimidos, como la
poblacin no heterosexual o las poblaciones indgenas,
no forman parte de su lista de prioridades, ha actuado de
manera afn a las consideraciones religiosas en el tema de
la fecundacin in vitro, entre otros numerosos ejemplos.
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