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DE ACTUALIZACIN FILOSFICA
Causalidad o emergencia.
Dilogo entre Jilsofos
Universidad de La Sabana
Instituto de Humanidades
Departamento de Filosofa
Sociedad Colombiana de Filosofa de la Ciencia
O Universidad de La Sabana
Universidad de La Sabana,
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Afliada a la Asociacidn ab EEdlon'ales Unive~sitan'asab Colombia (ASEUC)
Apologa de la tradicin
Qu sentido tiene trabajar una problemtica en un autor en
vez de abordarla directamente y sin rodeos, o, con palabras
de Edmund Husserl, sin "ir a las cosas mismas"? La pregunta
no carece de actualidad, puesto que aun en la filosofa
contempornea se han llegado a distinguir claramente dos
estilos de trabajo: uno que dice centrarse abiertamente en
los problemas y otro claramente centrado en los discursos
o, como se dira tambin desde la antigedad, doxogrfico.
Las escuelas de pensamiento norteamericana e inglesa han
utilizado con preferencia la va directa de abordaje: ja los
problemas! Idaseuropeas del continente, aquella mediada por
la tradicin.
tamente en evidencia en cada ocasin, nos acompaan desde ejemplo: 'Sobre la base de un estado determinado de
el fondo sin saturar nuestros espacios ni nuestros instantes. conocimiento'; o mejor 'como miembro de un medio cultural
determinado' ". No se trata, pues, de una relacin de dos,
La filosofa reciente ha presenciado repetidamente descrip- sino de tres'.
ciones que aluden a esta situacin: en la obra de Husserl se
utiliza la imagen del horizonte, y en la de Karl Popper la Filosofar es situarse en la tradicin, y ello se hace posible
distincin entre "conocimiento de fondo" y "conocimiento tambin al situarse en medio de la obra de un autor, para
problemtico". Michael Polanyi us en su momento, en el tomar su discurso como punto de partida y entrar itnpulsado
nombre de uno de sus libros, la que acabo de utilizar: "La por sus pensamientos a la consideracin del objeto.
dimensin tcita ".
Situarse en una frmula, o en medio de un experimento, es
Inscribirse en la filosofa es inscribirse explcitamente en tambin lastrarse de antecedentes y, planteada as, la ciencia
las corrientes de discursos, pues Sofa no es otra cosa que es tan tradicional como la filosofa, aunque no los smbolos
una corriente discursiva pblica. Inicialmente, una corriente de sus propios formalismos ni su recurso controlado a la
discursiva descriptiva del mundo; posteriormente, adems, experiencia.
una corriente de discursos sobre los discursos.
"Emergencia " y su relacin con l a teora de lar tres mundos de Karl R. Popper Joige Antonio Mejia
-Causalidad o emergencia. Dilogo entrefil&ofos y cienti@cW - - LyJornadas de Aclualizacin Filosfica -
respecto de lo viejo, a diferencia de los fenmenos resultantes, dirigida por Moritz Schlick y Philipp Frank. En la coleccin
que s son predecibles. se public una versin resumida, no producida por el autor,
sino por su to Walter Schiff, bajo el nombre de Logik der
Posteriormente, el tema recibi desarrollos, del lado del Forschung, en 1934. Los prrafos son de Popper, pero la
pensamiento evolucionista, especialmente en Gran Bretaa estructura result del trabajo del editor ocasional, que pod
con Lloyd Morgan y Alexander Samuel. una obra de dos volmenes para dejar slo 240 pginas. El
libro se concentra en un planteamiento lgico sobre el
Lloyd, un zologo, consideraba que la emergencia tena conocimiento cientfico. Dicho planteamiento conserv los
ndole cientfica y atac duramente la propuesta vitalista de presupuestos del Crculo de Viena en cuanto segua
Henry Bergson calificndola de especulativa. Samuel, por considerando la lgica formal como canon del conocimiento
su parte, orient metafsicamente su nocin de emergencia cientfico. No obstante este elemento de continuidad, haba
y la llev6 hasta incluir la divinidad. una diferencia muy importante, pues se concentraba en la
refutacin de las teoras en vez de proponer la verificacin
de ellas como el rasgo distintivo de las teoras cientficas. A
Karl Raimund Popper esta caracterstica la llam6 el autor la "asimetra entre
verificacin y falsacin"*.
La obra de este autor es una obra significativa de la tradicin
filosfica en el siglo XX. Constituy en sus comienzos una La asimetra lleg a ser, de ese modo, el rasgo diferenciador
contestacin a la propuesta de unificacin del conocimiento de la ciencia: falsabilidad como criterio de demarcacin. No
que impuls el movimiento del positivismo lgico. Su obstante la importancia de la falsabilidad, haba una
exageracin al asignarle tan importante papel, pues muchas
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ambivalente propuesta portaba, de un lado, un componente
escptico sobre los alcances del conocimiento humano, y teoras podan poseer la falsabilidad sin llegar siquiera a ser
de otro, un componente voluntarista, que aceptaba la razn significativas para la ciencia. Por eso, como rasgo
limitada como un buen recurso para orientarse en el mundo. identificador no era suficiente para caracterizar la actividad
En mi caso personal, como estudioso de la obra de este autor, cientfica. Quedaba, adems, claro que era imposible
me encontr con la temtica de la emergencia a partir del identificar las teoras verdaderas, dada la apertura al infinito
estudio de su interesante teora de los tres mundos. de las posibilidades de refutacin. En 1959 apareci
publicada la versin en ingls, cuando Popper viva en
Londres y trabajaba en la Escuela de Economa de Londres.
Una teora del conocimiento Un segundo libro de teora del conocimiento, Conjeturas y
con dos etapas bien diferenciadas refirtaciories, apareci publicado en 1963. Su ttulo expresa
resumidamente la que el autor considera la clave del proceso
El primer libro de Popper sobre la teora del conocimiento de crecimiento del conocimiento. Se trata de un proceso de
se llam Los dos problemas fundamentales de la teorfa del eliminacin de errores o tanteo repetido. En este segundo
conocimiento y data de 1933. El libro, sin embargo, no lleg libro se desarrollan dos indicadores de la relacin con la
a la luz pblica porque superaba en gran medida el lmite de
pginas de la coleccin de textos del movimiento del Crculo !
verdad: la verosimilitud y la corroboracin. Uno es un ndice pro del realismo del sentido comn y en contra de la teora
a priori (formal) y otro a posteriori (el resultado de intentos del conocimiento del sentido comn", numeral 16: "Bosquejo
fallidos de falsacin). En este libro, a diferencia del primero, de una epistemologa evolucionista".
tambin se acepta que si juegan un papel importante en la
ciencia los resultados positivos, pues en el primer libro lo Pero un asunto an ms importante es que este libro recoge
importante era la estructura formal de refutabilidad, que es un segundo componente, el enfoque objetivo del conocimiento,
un indicador lgico y a priori. El ncleo de discusin de que se encuentra en los captulos octavo, "Consideracin
este asunto est presentado en el captulo 10, cuyo ttulo es realista de la lgica, la fsica y la historia" (1966 y 1970);
"La verdad, la racionalidad y el crecimiento del cono- tercero, "Epistemologa sin sujeto cognoscente" (1967). y
cimiento cientfico". cuarto, "Sobre la teora de la mente objetiva" (1968).
En el tercer libro de teora del conocimiento se inaugura Estos dos componentes corresponden al ttulo y al subttulo
una nueva presentacin. La lgica deja su lugar central y del libro, pero estn en orden inverso al que acabo de
aparece la teora de la evolucin de Charles Darwin como exponer, pues el libro se llama Conocirnienro objetivo. Un
la plantilla para explicar el crecimiento de la ciencia y del erlfoqlre evolucioriista, aparecido en 1972.
conocimiento en general. Ahora, entonces, lo importante en
el planteamiento, ms que la lgica formal, que apunta a la El enfoque evolucionista del conocimiento abre paso a la
falsabilidad, es la posibilidad de desarrollar un esquema en que de ahora en adelante se llamar "teora de los tres
bucle, que permite enlazar el planteamiento con el libro mundos", pues "conocimiento objetivo" es el nombre
16 1 anterior. La ciencia consiste en plantear problemas, articular descriptivo del que se llam primero "tercer mundo" y luego 1167
soluciones tentativas, compararlas con la experiencia para "mundo tres" para suprimir su equivocidad con la teora
eliminar el error y volver al punto de partida para un nuevo geopoltica, que empleaba el mismo cuo para otro referente.
planteamiento del problema. El resultado es un esquema
como este: Importante es ahora, para el tema de este ciclo de conferencias,
que, en este segundo componente, que sirve para generar la
P,+TT, + EE, segunda parte del ttulo, aparece en la obra de Popper una
P, + TT, + EE, temtica hasta entonces indita: ila emergencia!
P, + TT,+ EE, etc. ,,,
Desde este esquema cclico se traza, entonces, una com- Una reconstruccin a la luz de la historia
paracin con el esquema darwiniano de variacin + de la idea de emergencia
seleccin como base del proceso de acomodacin de la vida
a los diferentes ambientes sobre la tierra. Ese componente No obstante lo que acabo de exponer, hasta ahora yo haba
evolucionista se encuentra especialmente resaltado en el captulo considerado la emergencia como u n elemento concomitante
sptimo, "La evolucin y el rbol del conocimiento", que es de la teora de los tres mundos, dado que, en la exposicin
el segundo texto ms antiguo de la recopilacin que popperiana, la parte ontolgica es la que lleva el prota-
constituye el libro (data de 1961), y tambin en el captulo gonismo, que continu posteriormente en el captulo P2 de
segundo, "Las dos caras del sentido comn: argumentos en El yo y su cerebro, publicado en 1977, y como tema de un
"Emepencia" y su relacin con la teora de los tres mundos de Karl R. Popper J o r ~ eAnto~iioMeja
-Causalidad o emergencia. Dilogo entre/il&ofos y cientijicos --
libro completo, El cuerpo y la mente, publicado en 1994, forma, una teori'a de niveles, como se dice hoy entre los
ao de la muerte de Popper (el ttulo original es realmente emergentistas.
El conocimiento y el problema cuerpo-mente: en defensa de
la interaccin). Ahora, sin embargo, despus de una revisin Sus tres niveles bsicos son:
a la luz de la historia de la teora de la emergencia, pienso
que, a pesar de su aparente secundariedad en el orden de la El mundo fsico
gnesis, la emergencia puede haber llevado la delantera. El mundo de los estados de la conciencia
Veamos: C
El mundo de los estados de conciencia que estn en
conjuncin con los estados fsicos ("incorporados")
Mientras en la primera teora del conocimiento, gobernada
por la lgica, las relaciones entre las teoras son deductivas, Es importante subrayar que Popper los presenta a partir de
lo cual nos lleva al reduccionismo como integrador de las discontinuidades perceptibles desde un abordaje fenomeno-
diferentes ciencias, el paso a la teora de la evolucin exiga lgico del sentido comn o de grandes saltos, que para l no
una legalidad diferente y esa legalidad es la que expresa el son originarios sino resultados de un desarrollo en la
concepto de emergencia. direccin abajo-arriba (bottorn-up ha sido la expresin
taquigrfica original en ingls) o "creaciones desde lo
inferior a lo superior".
Desde el punto de vista de la lgica, la relacin entre teoras
est controlada por la deducibilidad (o reduccin), mientras,
Popper describe ese punto de vista diciendo que l es "un
desde la teora evolutiva, est controlada por la aparicin
de novedades, que justamente son irreductibles a lo anterior
dualista o un pluralista metafsico", pero su pluralismo no 1 lb
*1974. Bsqueda sin ttrmino (que es una parte de la mundo tres, lo que Aristteles criticaba de su maestro Platn
obra editada por Paul Arthur Schilpp, La filosofia a propsito de las ideas: la existencia separada. El ejemplo
de Karl Popper, en la biblioteca de los filsofos es la discusin que se genera luego de la respuesta a la
vivientes). pregunta idnde est Harnlet (la obra de Shakespeare)?, o
idnde est la sinfona La C r e a c i n , de Haydn? Esta
*1977. El yo y su cerebro (una obra escrita en colabo- discusin tiene su versin ms amplia en el libro El cuerpo
racin con el neurofisilogo neozelands John C. y la tnente ( 1994)'.
Eccles).
Si volvemos al experimento mental que podemos considerar
*1994. El cuerpo y la mente (en el original ingls: El originario y ligado al insiglzt inicial, podramos optar por
conocimiento y el problema cuerpo-mente. En defensa conservar la no-separabilidad y de ese modo los objetos del
de la interaccin). mundo tres estaran ligados siempre al mundo uno, que los
incorpora o fija. Se trata aqu, sin duda alguna, de un
La primera formulacin de la teora de los tres mundos se problema serio en la interpretacin de la teora de los tres
apoya en un experimento mental expuesto en el captulo mundos. Yo propongo conservar el rasgo original y sostener
tercero de Conocimiento objetivo5. Se pierden todas las que La Creaciti, de Haydn, est en la partitura y Hamlet,
mquinas y herramientas, junto con todo nuestro aprendizaje en la editioprinceps o su equivalente cuando ello no exista.
subjetivo, incluyendo el conocimiento subjetivo sobre las Pero conservando, en todo caso, la prelacin de la
mquinas, las herramientas y cmo usarlas. Sobreviven los incorporacin original o la incorporacin a la vista o pblica.
libros y nuestra capacidad de aprender de ellos y se puede Pero este asunto es digno de una discusin minuciosa, que
llegar as a los conocimientos que estn incorporados en no voy a abordar en este lugar7.
ellos.
El otro asunto que surge, a partir de la explicitacin del papel
Ya en 1974, o sea en la autobiografa intelectual, aparece el de la emergencia, es la posibilidad de precisar los niveles,
trmino "descubrimiento", que es una explicitacin de las pues ellos crean una confusin debido al "grosor" del tercer
consecuencias de otro trmino que estaba desde el comienzo nivel. Desde los elementos provenientes de la etologa y
mismo de la teora en su versin pblica o "tercermundana": otras disciplinas contrastivasX podemos disecar esa tercera
"autonoma". En este caso, se aplica para decir que los capa de modo que estn separados los avisperos de las teoras
objetos del mundo tres son independientes de la voluntad de la ciencia, al contrario de lo que sucede en la exposicin
inicial de su autor y hasta de su voluntad posterior, pues, al original, en la cual se mezclan. Una posible divisin sera:
incorporarse, han adquirido vida propia y supervivencia.
"Emergencia"y su relacin con la teoria de los tres mundos de Karl R. Popper Jorge Antoriio Mejia
-Causalidad o emergencia. Dicilogo entrefilsofos y cienti$cos - - 1.Y Jornadas de Acriralizocin Filosfica -
1. Las slntesis de los seres vivos, que son consecuencia una jerarquizacin del conocimiento en diez niveleslo y
del metabolismo o de la actividad desde el borde tambin suprimi el papel de la conciencia hasta en los
hacia adentro. Esta subcapa responde a la omisin descubrimientos cientficos y en la produccin artstica para
popperiana de la vida como una de las discon- garantizar que fueran "emergentes"", pues, de lo contrario,
tinuidades fenomnicas ms notorias para el sentido la actividad de la conciencia se constituira en una pre-visin
comn y para la ciencia. No obstante su notoriedad, y, de ese modo, implicara ausencia de sorpresa o reducibilidad.
Popper no designa un mundo propio para la vida,
sino que la funde en el mundo uno o de los estados Campbell considera el suyo un desarrollo popperiano, o su
flsicos. Seran propios de este nivel, por ejemplo, la teora como una extensin de la teora evolutiva del
produccin de almidones, o la produccin de enzimas conocimiento formulada inicialmente en Cortocitniento
o de anticuerpos. Este asunto aflora con ms objetivoI2.
evidencia cuando se considera la teora de los tres
mundos en su calidad de "teora de niveles", Ello nos hace evidente que en la teora de los tres mundos el
conforme a las categoras que ha ido generando la papel de la conciencia debe ser articulado de modo que no
discusin sobre reduccin y emergencia. genere la seguridad de la anticipacin". Popper no considera
2. La construccin de cuasiartefactos por parte de los que la pre-visin de la conciencia genere certeza y, por ese
animales. La carencia de una orientacin en el motivo, no le estorba que haya conciencia, como s a
proceso, conducida por la conciencia, no permitira Campbell. Este la reemplaz inicialmente por el trmino
una aplicacin en sentido propio de la categora de "ceguera" y posteriormente por el trmino "injustificada"
para designar su irreducibilidad. Todas estas variaciones
"tjne". Aqu estarlan situados los avisperos, los
hormigueros y los nidos. estn claramente relacionadas con la nocin de emergencia 1m
3. La aparicin del lenguaje como protoobjeto del o han sido generadas por la introduccin de la pareja
reduccin-emergencia en el clculo de las posibilidades.
mundo tres. No como resultado directo de una accin
propositiva u orientada por fines, sino como emergencia
Popper asume tambin la existencia de la causalidad
ciega9 retenida, o como accidente ventajoso.
descendente o retroactiva, cuyo origen es la teora de la
4. El conocimiento desarrollado, representado por las emergencia, y la desarrolla al aplicarla a la teora de los
teoras de todo tipo, incluyendo las de las ciencias tres mundos. Es otra muestra de cmo la teora de la
como las ms sofisticadas. En ellas hay mediacin emergencia se convirti en una fuente importante de elementos
de la conciencia y un propsito.
"Emergencia" y su relacin con la teora de los ims mundos de Karl R. Popper Joixe Anronio Mejia
-Causalidad o emergencia.Diilogo enmfil~sofosy cientfcos -
Conclusin
Con esta somera reconstruccin histrica, he pretendido
mostrar que la emergencia cumpli un papel importante en
el desarrollo de la filosofa de Popper. Que, por tanto, no
fue u n elemento concomitante o accesorio, sino que se
convirti en la heurstica que gui desarrollos importantes,
especialmente ligados a la teora evolutiva del conocimiento
y a la teora de los tres mundos.