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Aproximacin al
conocimiento de
muros en playas
(A la memoria de mi profesor y amigo Miguel ngel Hacar Bentez)
En este artculo, que est dedicado a la memoria de mi profesor y amigo, el doctor ingeniero de
caminos, canales y puertos Miguel ngel Hacar Bentez, se hace una reflexin previa al estudio e
investigacin de los efectos de los muros en playa. En primer lugar se muestran brevemente los
datos existentes sobre el problema con los trabajos de los especialistas ms representativos que
lo han estudiado. Posteriormente se hace una clasificacin de muros, necesaria para analizar, en
cada caso, su comportamiento y efectos fsicos que son esperables que sucedan, tanto a lo largo
del perfil de playa como a lo largo de ella.
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Figura 1: Viaje de ferrocarriles de la promocin de 1980 de Obras Pblicas de Madrid con Miguel ngel Hacar , del 12 al 17 de mayo
de 1980. Aqu estamos en Crdoba, y yo estoy tras la botella.
Entre la multitud de ancdotas, que cualquiera los muros sean causa de desaparicin de las pla-
que le hubiese tratado las tiene de l, y que al yas frente a ellas, indicando que, generalmente, se
recordarla le saldra una sonrisa inocente, me gus- disean para proteger de la erosin a playas o cos-
tara mostrar una que viene a colacin con este tas con un fuerte estado erosivo, que da lugar a
artculo, que tiene como base y principio su recuer- confusiones. La solucin hoy por hoy no est
do alegre; con la jovialidad de nio que nunca per- resuelta. Y este trabajo pretende plantear el proble-
di. Un da, en clase, no recuerdo a qu vino exac- ma desde un punto de vista amplio y para ello dis-
tamente, nos pregunt que quin de nosotros nos tinguir primeramente toda la tipologa que de stos
bamos a dedicar a investigar: solamente uno se pueda encontrar, posteriormente analizar las
levant la mano; seguidamente nos ley la carti- funciones o usos para los que est destinado, y
lla, y entre otras cosas nos dijo que un ingeniero finalmente estudiar uno por uno los efectos que los
tcnico tenia que tener tantas miras como cualquier muros pueden producir en las playas.
otro, amplias, etc. Para recordarte, Miguel, que
cumpl en lo que buenamente he podido, va por ti ESTADO DEL ARTE Y ESTUDIO PREVIO
este estudio preliminar sobre la interaccin de Si queremos disear un muro, entindase por
muros en playas que comienzo a analizar. muro un dique longitudinal de costa bien sea para
su defensa o para albergar un paseo, e intentamos
INTRODUCCIN conocer cules son las variables que entran en
Es una idea muy extendida, tanto por el pblico juego y los efectos de ste sobre el mar y la playa,
en general como por los tcnicos en particular, atri- nos encontraremos que es muy complicado hallar-
buir a los muros en la playa que son las causantes lo. El clsico manual del USACE (U.S. Army Corps
de su erosin. Sin mentir ni desmentir tal afirma- of Engineering) titulado Design of Coastal
cin, lo cierto es que dentro de muros echamos, Revetments Seawalls, and Bulkheads de 1995, se
como en saco roto, cualquier elemento longitudinal dedica especialmente al clculo y diseo tanto de
que se site en las proximidades del mar. Algunos revestimientos, como de dique y de pantallas; pero
autores como Weggel (1988) ponen en duda que siempre vindolo desde el punto de vista >>
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estructural y no de las necesidades y efectos que cipio aceptado casi por la generalidad de especia-
puede producir ste. Ms clsica es an, aunque listas, entre los que cabe destacar los trabajos de
menos conocido, la revista monogrfica de otoo Dean (1986).
del ao 1988 del Journal of Coastal Research dedi-
cada exclusivamente a los efectos de los muros en
las playas, editada por Kraus y Pilkey. Uno de sus
artculos Effects of Seawalls on the Beach:
Literature Review firmado por Kraus es una
exhaustiva recopilacin de todos los estudios que
se haban realizado hasta la fecha, dividindolos en
tres grupos: estudios de laboratorio, analizando un
total de 17; estudios de campo, en total 25; y estu-
dios tericos, en total 10. Finalmente, tras el anli- Figura 3: El volumen de erosin para formar el perfil de tempo-
sis de estos estudios se responde a una serie de ral (V12) sin muro, es aproximadamente igual al volumen de
preguntas muy interesantes, ocho en total, que ha socavamiento (V13) en temporal cuando existe un muro.
sido hasta el momento una de las guas ms usa-
das por los especialistas para el anlisis de los 3. Concatenado con el punto anterior se encon-
efectos en la playa de un muro. Su resumen y trara el que Dean (1986) denomina como princi-
comentario ha sido la base que sirven para presen- pio, indicando este autor que los muros en la costa
tar un estudio previo basado en esos ocho puntos, ni aumentan ni disminuyen arena del sistema; pero
cuyo resultado es el siguiente: pueden ser los responsables de la redistribucin
del materia o arena y, adems pueden prevenir la
1. La profundidad de socavamiento potencial entrada de arena al sistema. Pero adems se pue-
mxima al pie del muro se puede aproximar a la den identificar, al menos, tres mecanismos del
altura de ola significante mxima del temporal. muro que pueden provocar erosin a lo largo de la
costa donde se encuentra el muro:
- La retencin que el muro hace del sedimento
de playa en su trasds.
- Los contornos laterales que pueden actuar
como espigones reteniendo arena.
- Incremento local de erosin de los extremos
de los muros, debido probablemente por una con-
centracin de energa.
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mente (Silvester, 1986) provoca un sistema de ole- nes y en cada una de ellas el comportamiento
aje de cruce de crestas bajas que pueden producir esperable es diferente. Kraus (1988) indica que la
socavamiento y un incremento en el transporte. posicin en la zona surf de la playa, entre la orilla y
rompientes, es un parmetro crtico para controlar
4. Existen estudios de laboratorio y tericos que la cantidad de arena erosionada en temporal. Pero
indican que se puede formar un perfil ondulatorio esa distancia es variable porque los lmites de la
por reflexin en muros; y, aunque Kraus (1988) zona surf viene determinados por otros parmetros
indica que este fenmeno no se ha observado en la tambin variables como el oleaje, las sobreeleva-
naturaleza, los anlisis realizados del seguimiento ciones del nivel del mar, etc. Finalmente, Morton
de la playa de Salinas en Asturias por el CEDEX (1988) identific cuatro estados de recuperacin
muestran este tipo de perfil ondulatorio en el ao del perfil.
2009 (Pea, 2010), si bien es cierto que para que
se produzca este tipo de perfiles las reflexiones en 6. Si nos adentramos hacia el mar, se puede
el muro tiene que ser debidas a oleajes de impor- indicar de los estudios mencionados anteriormente
tancia. Estas ondulaciones deben coincidir terica- que el perfil no cambia significativamente, salvo
mente con los nodos y antinodos provocados por la claro est en la zona prxima al muro, especial-
interaccin del oleaje incidente con el reflejado. mente en temporales. Esto indica que las barras
que pudieran haber su posicin no cambia, excep-
to, como indica Morton (1988) cuando existe dficit
sedimentario y en un periodo largo de tiempo las
barras tienden a emigrar a hacia tierra.
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Figura 8: Dique de contencin para la defensa de una duna en
Figura 7: Dique longitudinal al norte de Burriana (Castelln). Sant Mart dEmpuries (Girona).
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Figura 12: Paseo martimo mixto, construido en Ocean Beach Figura 13: Cands (Asturias) con muro botaolas del paseo y
San Francisco en 1924. carretera de acceso.
b) Defensa del trasds costero para eventos en aquellas playas en estado erosivo importante lo
extraordinarios que no debe dar lugar a confusiones tales como
2.- De paseo martimo: achacar, en este caso, al dique longitudinal de pro-
a) Ncleos urbanos consolidados teccin el estado erosivo de la playa, circunstancia
b) Ncleos tursticos que a veces ocurre.
3.- Como muro de contencin:
a) Plataforma de viviendas EFECTOS DE LOS MUROS
b) Plataforma de infraestructuras El anlisis de los efectos que los muros en pla-
c) Defensa de un hbitat especial yas producen o pueden producir se debe realizar
En ocasiones el muro tiene varios usos. Es fre- en dos vertientes: perfil y en planta, con lo que ten-
cuente que muros de paseos martimos sirvan tam- dremos el conocimiento de los efectos en forma
bin como muros para infraestructuras o viviendas. espacial de stos.
Menos frecuentes son los muros que se ponen
en una playa para proteger el trasds de eventos Efecto de los muros de playa en su perfil
especiales; como grandes temporales con periodos Los efectos ms comnmente esperables de un
de retorno importantes. muro que se sitan en una playa son:
Finalmente, debe considerarse que cuando se 1.- Socavamiento
construye un muro como defensa de costa se hace 2.- Reflexiones
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como transversales, provocan una emigracin de
las partculas finas y un incremento en el tamao
medio de la arena que en ocasiones no es aprecia-
ble en superficie por la pelcula decantada final de
las partculas finas que no han tenido tiempo de
emigrar.
Finalmente, no se tiene suficientes datos para
conocer en qu grado afecta estas reflexiones al
transporte de sedimentos, tanto longitudinal como
transversal. Lo que s se ha comprobado en el
estudio de la playa de Salinas realizado por el
CEDEX (Pea, 2010) es que la playa seca puede
reducirse frente a un muro hasta en un 30% de su
anchura.
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