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CUADRO HISTRICO I
Grecia y los orgenes de
la Filosofa

GRECIA Y LOS
ORGENES DE LA
FILOSOFA
SOBRE LOS
ORGENES DE LA
FILOSOFA
 CONTEXTO
HISTRICO-POLTICO
LA CULTURA
LA FILOSOFA

I. SOBRE LOS
ORGENES DE LA
FILOSOFA
La filosofa naci en Grecia, en el siglo VI a. C.
Los historiadores suelen distinguir cinco etapas
en la evolucin de la historia general del mundo
griego:
1. Cultura Micnica: abarca un perodo que va del 2000 a. C.,
al 1150 a. C.

2. poca Oscura: del 1150 a. C. al 800 a. C.

3. poca Arcaica: del 800 a. C. al 500 a. C.

4. poca Clsica: del 500 a. C. al 338 a. C.

5. poca Helenstica: del 338 a. C. al 146 a. C.

 Dado que la filosofa aparece en el siglo VI su
nacimiento tiene lugar dentro del mundo griego
arcaico, y alcanzar su apogeo en el clsico,
inicindose en la poca helenstica un cierto
declive que perdurar hasta los inicios del
mundo moderno.
Intentaremos, en lo que sigue, mostrar qu
condiciones de tipo histrico-poltico-religioso, y
aun econmico, hacen posible el surgimiento de
la filosofa en la Grecia arcaica.

II. CONTEXTO
HISTRICO-POLTICO
De la cultura micnica a la Grecia
arcaica.
Origen y estructura de las polis.
o Las colonizaciones.

o De los sistemas aristocrticos a

la democratizacin de la vida
pblica.
El predominio de Esparta y Atenas
en la poca clsica.
Las Guerras Mdicas.
 La Guerra del Peloponeso.
El derrumbe de la poca clsica: la
poca helenstica.

1. De la cultura micnica a
la Grecia arcaica (a)
La Cultura micnica: por lo que sabemos, la Grecia continental
estuvo habitada desde el paleoltico. Sobre el ao 2000 a. C., se
establecieron en la regin nuevos pobladores a los que los
historiadores dieron el nombre de minios. Estos pobladores,
mezclados con la gente que ya estaba all, dieron lugar a lo que
ahora denominamos civilizacin micnica, cuyos principales
asentamientos estaban en el Peloponeso. Los micnicos
hablaban una versin antigua de la lengua griega, por lo que
podemos considerarlos ya como griegos (aqueos segn su
propia designacin). Los micnicos eran una civilizacin
guerrera, formada por una serie de reinos o Estados
independientes unos de otros. Cada reino estaba controlado
desde un palacio-fortaleza por una casta militar que tena bajo
su dominio un grupo de aldeas, a expensas de las cuales viva.
En cada aldea gobernaba el pasireu, a las rdenes del palacio.
Dependiendo del pasireu hay un korete (especie de
gobernador), y un porokorete (especie de subgobernador), que
son ayudados en su gestin por la kerosija (consejo de
ancianos). El pueblo es denominado damos (de donde
proceder demos, y de ah expresiones como democracia).
1. De la cultura micnica a
la Grecia arcaica (b)
Las historias que se cuentan en los relatos homricos (la guerra de varios
pueblos aqueos contra Troya, en la Ilada; y el posterior regreso a casa del
hroe Odiseo, en la Odisea) son situadas a finales de la poca micnica. Pues
bien, por razones no del todo claras, sobre el siglo XII a. C., la cultura micnica
se derrumba. Muchos de los habitantes del Peloponeso huyeron hacia las
costas del Asia Menor, donde fundaron una serie de colonias que seran
conocidas como la Jonia (y fue ah, en la Jonia, donde surgi por primera vez,
como veremos, la filosofa).

poca Oscura: derrumbada la civilizacin micnica, sobreviene un

perodo del que conocemos muy pocos datos. S sabemos, por ejemplo,
que el sistema poltico se transform. Desaparecieron las castas
militares gobernantes y los palacios-fortaleza. Con ello las aldeas (que
vivan fundamentalmente de la agricultura) se independizaron del poder
central, aunque siguieron conservando sus instituciones propias
heredadas de la poca anterior. Se perdi la escritura (debido
probablemente a que estaba al servicio del palacio y ahora no tena
ninguna funcin). Desapareci, igualmente, el arte antiguo, surgiendo en
su lugar un tipo nuevo de decoracin a base de figuras geomtricas.
poca Arcaica se caracteriza por una serie de cambios: La aparicin de
las polis (que se fueron gestando ya durante la poca oscura); las
colonizaciones; la democratizacin paulatina de la vida pblica (lo que
no quiere decir que en todas las polis se impusiese la democracia), por
lo que los ciudadanos participaban cada vez ms en los asuntos
pblicos; la aparicin de un nuevo tipo de escritura (alfabtica) para la
que se tomaron caracteres fenicios; el surgimiento de la literatura y la
poesa griega (lo que tuvo enorme importancia en la difusin religiosa y
la enseanza de normas de comportamiento); y, finalmente, la filosofa.
2. Origen y estructura de
las polis.
a) Las colonizaciones.
Con el desmoronamiento de los reinos micnicos las aldeas se
liberan del control a que estaban sometidas por el palacio-
fortaleza. En un primer momento las aldeas se desarrollan con
independencia poltica unas de otras; pero, con el tiempo,
aquellas ms prximas -por ejemplo, las que ocupaban un
mismo valle-, o que mantenan relaciones comerciales o
religiosas ms fluidas, acabaron agrupndose en una unidad
poltica: la polis (Ciudad-Estado). En general, la polis consista
en un territorio no muy extenso, que inclua una serie de aldeas
(con frecuencia agrupadas en torno a una ciudad-capital),
granjas, tierras de cultivo y pastoreo, y bosques. Cada polis, al
igual que los antiguos reinos micnicos era independiente
polticamente (aunque, en algunos casos, algunas polis llegaron
a tener cierto control sobre otras).

Entre el 750 y el 550 a. C. se produjo una enorme expansin

colonial de los griegos por todo el Mediterrneo. El aumento de
la poblacin y la mala distribucin de la tierra, fueron las causas
fundamentales de tal expansin colonial. Una vez establecida la
nueva colonia, sta se converta, automticamente, en una
nueva polis independiente, sin ms relacin con la polis-madre
que las que se podan establecer por intereses comerciales -de
ambas partes- o afectivos.
 2. Origen y estructura de las polis.
b) De los sistemas aristocrticos a la
democratizacin de la vida pblica. 1
Destruida la civilizacin micnica y eliminadas sus castas
militares, se conservaron durante siglos las instituciones
polticas que regan la vida de las aldeas. As, nos encontramos
con que, en algunos de los nuevos Estados, el rey era
denominado basileus (expresin procedente de pasireu); e,
incluso muy posteriormente, en Esparta encontramos que la
asamblea era denominada gerusa (nombre que nos indica una
clara procedencia de la antigua kerosija).
En cualquier caso, el poder institucional fue acaparado
paulatinamente por los nobles terratenientes (que lo arrebataron
a la realeza heredera de las instituciones micnicas),
instaurndose un perodo de dominio aristocrtico a lo largo de
todo el mundo helnico. Los nobles son los individuos mejores
(la misma expresin griega aristas, noble, significa el mejor; de
ah proviene tambin la expresin aristocracia = gobierno de
los mejores). Los nobles son, por lo tanto, los que poseen la
virtud, que se considera que es algo innato al noble. (Cuando el
noble parece estar desposedo de la virtud y no cumple con lo
que se espera de l, se explica por la intrusin de elementos
plebeyos entre sus antepasados, o por la intervencin de un
dios).

2. Origen y estructura de las polis.

b) De los sistemas aristocrticos a la
democratizacin de la vida pblica. 2
Pero, conforme se produca la expansin colonial (y con ella, la
importancia del comercio y de la navegacin con lo que gran
parte de la poblacin ya no viva de la tierra-), el noble,
propietario de la tierra, fue perdiendo poder. Por otra parte, la
 nobleza tena un papel decisivo en la defensa de la polis debido
a que constitua la caballera -que llevaba el peso en la guerra-;
pero con el tiempo, hizo su aparicin la infantera (los hoplitas),
dotada de una frrea organizacin, con lo que la caballera
perdi importancia y el noble dej de ser imprescindible para la
defensa de la polis. El hoplita poda hacerse con su instrumental
de guerra sin necesidad de poseer una fortuna, lo que permiti
que muchos ciudadanos normales pudieran convertirse en
guerreros y tener un peso en las decisiones polticas (ya que,
como guerreros, podan participar en las asambleas). En
definitiva, la nobleza segua pretendiendo acaparar el poder,
pero nuevas fuerzas estaban entrando en accin, por lo que se
producan continuos conflictos de intereses entre los diversos
grupos sociales. Como elementos clave para resolverlos,
surgieron dos nuevas figuras polticas: el legislador y el tirano.

2. Origen y estructura de las polis.

b) De los sistemas aristocrticos a la
democratizacin de la vida pblica. 3
El legislador: era elegido por los grupos enfrentados para que
solucionase los conflictos mediante la promulgacin de leyes
adecuadas. Legisladores famosos fueron Draco y Soln, de
Atenas, Licurgo, de Esparta; Zaleuco de Locros; etc.

El tirano: a pesar del significado peyorativo que ha adquirido

posteriormente, con el trmino tirano se designaba en la
Grecia arcaica a un individuo al que se encumbraba al poder
generalmente con ayuda de los sectores ms desfavorecidos
(descontando, claro est, a los esclavos). Una vez que las
reformas haban sido llevadas a cabo y se haba restablecido la
convivencia, el tirano dejaba de ser necesario. (Aunque a veces
se empeaban en conservar el poder, recurriendo a mtodos
impopulares. En ocasiones, incluso caan en la tentacin de
dejar el poder a sus herederos. Este tipo de actuaciones fue lo
 que hizo que el trmino acabase teniendo connotaciones
negativas). Tiranos famosos fueron Polcrates, de Samos;
Pisstrato, de Atenas; Periandro, en Corintio; etc.

3. El predominio de Esparta y
Atenas en la poca clsica. (a)
Uno de los hechos que caracterizan esta etapa es la rivalidad
entre Atenas y Esparta por el predominio poltico-militar en la
Grecia continental, mientras en el terreno cultural Atenas se
convierte en el centro indiscutible del mundo griego. Dada la
importancia que estas dos polis llegaron a tener en el mundo
griego clsico, exponemos brevemente la historia de ambas:
o Atenas: hacia mediados del siglo VII la monarqua, que
hasta entonces haba gobernado Atenas, fue sustituida
por un sistema poltico de corte aristocrtico. Los nobles
terratenientes (euptridas) elegan a los supremos
magistrados (arcontes); otros dos grupos de ciudadanos
los demiurgos (pequeos campesinos artesanos y
comerciantes) y los georgoi (trabajadores del campo)
vivan supeditados a la nobleza. Junto a estos grupos
sociales exista una numerosa poblacin de esclavos que
no eran considerados ciudadanos y no tenan derechos de
ningn tipo. Debido a que los latifundios fueron creciendo
a costa de los pequeos campesinos, se generaron
problemas sociales para cuya resolucin se ech mano de
los legisladores. Primero Draco (en el 621 a. C.), y luego
Soln (594 a. C.), ambos arcontes, fueron encargados de
redactar cdigos legislativos.
 3. El predominio de Esparta y
Atenas en la poca clsica. (b)
Despus de Soln hubo un perodo de luchas entre tres facciones
principales: 1) los habitantes de la costa, en su mayora comerciantes
y navieros; 2) los habitantes de la llanura, donde eran fuertes los
nobles; y 3) los habitantes de la montaa, que era la zona ms pobre.
Con el apoyo de estos ltimos en el 547 a. C. Pisstrato instaura la
tirana. Durante su gobierno se consolidaron las instituciones dadas
por Soln, se desarroll el comercio y la produccin agrcola, se
construy la que sera la primera versin del Partenn, y se
instituyeron las fiestas Panateneas y las Grandes dionisias (donde uno
de los elementos principales era el concurso de autores trgicos, lo
que iba a tener gran importancia en la evolucin de la tragedia).
Tambin en esta poca se redactaron por escrito la Iliada y la Odisea.
Muerto Pisstrato (528 a. C.), y tras un perodo de cierta inestabilidad
poltica, Clstenes es elegido arconte (508 a. C.) y realiza una serie de
reformas, entre las que destacan la creacin de un Consejo de 500
miembros encargado de preparar las sesiones de la Asamblea
(ecclesia). Puesto que tanto en el Consejo como en la Asamblea
podan participar todos los ciudadanos qued instaurada
formalmente la democracia. En esta situacin se encontraba Atenas
cuando comienza lo que se ha dado en llamar perodo clsico.

3. El predominio de Esparta y
Atenas en la poca clsica. (c)
o Esparta (tambin llamada Lacedemonia): constituye un
caso especial dentro del sistema organizativo de las polis
griegas. Hasta el siglo VI a. C. estuvo abierta al comercio
y mantena unas relaciones normales con el resto del
mundo helnico. Entre los siglos VIII y VI mantuvo,
incluso, un notable desarrollo artstico. Pero,
paulatinamente, se fue convirtiendo en un Estado
militarizado y replegado sobre s mismo. Ello se debi,
probablemente, a la peculiar manera que siguieron de
 solucionar la falta de tierras. En lugar de fundar nuevas
colonias como era prctica habitual en las dems polis, se
dedicaron a conquistar las tierras de los alrededores
(sobre todo la llanura de Mesenia) y sometieron a sus
habitantes a la esclavitud. Como los conquistadores
(espartiatas) eran una minora frente a los dominados,
tuvieron que crear una organizacin militar y social de una
frrea disciplina para mantener el poder. La organizacin
social constaba de una serie de estamentos:

3. El predominio de Esparta y
Atenas en la poca clsica. (d)
Los espartiatas: eran el grupo dominante, de origen dorio
mezclados con la antigua nobleza aquea. Eran los nicos
ciudadanos de pleno derecho, pero tenan, a su vez,
obligaciones muy duras. De entrada, los nios que nacan
dbiles eran expuestos en el monte Taigeto (lo que quiere decir,
que, normalmente, se les dejaba morir). Los nios sanos vivan
en casa hasta los siete aos y luego pasaban a cargo del
Estado que los educaba en una dura disciplina orientada a la
guerra.
Los periecos: la palabra perieco quiere decir los de
alrededor. Eran el grupo que viva en las fronteras del territorio
espartano. No tenan la ciudadana pero s ciertos derechos:
tenan derecho a tener propiedades, a formar parte del ejrcito
en tiempos de guerra, y tenan una organizacin autnoma en
sus aldeas. Eran los que manejaban el escaso comercio.
Los hilotas: constituan la mayor parte de la poblacin, en su
mayora de origen mesenio, y estaban reducidos a la esclavitud.
Trabajaban las tierras de los espartiatas y no tenan ningn tipo
de derechos.
 4. Las Guerras Mdicas
(a)
Hacia el 500 a. C. las ciudades griegas de la Jonia, tributarias
del Imperio persa, se sublevaron. En el 494, los persas
arrasaron Mileto y enviaron una expedicin contra la Grecia
continental que fracas debido al naufragio de su escuadra. En
el 490, una segunda expedicin consigui desembarcar en
Eudeba. La mayora de las polis griegas formaron un frente
comn y derrotaron al ejrcito persa en la llanura de Maratn a
pesar de su inferioridad numrica.
En el 483 a. C. los persas volvieron a enviar otra expedicin que
lleg hasta Atenas, sus habitantes huyeron y la ciudad fue
destruida. No obstante, cuando los persas, al mando de Jerjes,
se disponan a aniquilar definitivamente a los griegos, stos le
derrotaron en la batalla naval de Salamina, otra vez, a pesar de
su inferioridad en hombres y barcos. Al ao siguiente volvieron a
derrotar a los persas en Platea y stos abandonaron Grecia.

4. Las Guerras Mdicas

(b)
Atenas, que lider la guerra contra los persas, vivi, a partir de
entonces, un momento de esplendor sin parangn en su historia
(e incluso en la historia de la humanidad). Bajo el gobierno de
Pericles se consolid y mejor el sistema democrtico
(eliminando ciertas prerrogativas de que an disfrutaban los
nobles), se reconstruy la Acrpolis (cuyo edificio central fue el
Partenn). En esta poca vive el historiador Tucdides; los
 filsofos Zenn, Protgoras, y Scrates; los trgicos Esquilo,
Sfocles, y, algo ms tarde, Eurpides; y el comedigrafo
Aristfanes. Sin embargo, al mismo tiempo que en el interior se
consolidaba el sistema democrtico, Atenas adoptaba una
actitud imperialista frente a sus vecinos. Para poder defenderse
de cualquier nuevo intento de agresin por parte del Imperio
persa, Atenas y algunas otras polis formaron una confederacin
con el nombre de Liga de Delos (por ser en Delos, una isla
consagrada a Apolo, donde se guardaba el tesoro de la
confederacin). Pero Atenas, aprovechando su superioridad
militar (fundamentalmente naval) us la liga en beneficio propio,
imponiendo al resto de los confederados sus condiciones e
impidindoles abandonar la liga. Finalmente el tesoro comn fue
trasladado, descaradamente, a Atenas.

5. La Guerra del
Peloponeso (a)
Esparta, temerosa de la superioridad ateniense, buscaba una
oportunidad para acabar con su predominio. En el ao 431 a. C.,
aprovechando que parte del ejrcito ateniense se haba
desplazado para sofocar una rebelin, Esparta, en alianza con
una serie de polis con las que haba fundado la Liga del
Peloponeso, lleg con sus tropas hasta Atenas y le puso sitio.
El hacinamiento provoc una epidemia de peste dentro de la
ciudad en la que muri el propio Pericles. En el 421 a. C., se
firm la paz de Nicias, tras un acuerdo entre espartanos y
atenienses, que no fue aceptada por los aliados de Esparta que
se negaron a respetar el acuerdo. En el 416 se reinici la lucha,
a consecuencia de una expedicin ateniense a Sicilia, en ayuda
de Siracusa, patrocinada por Alcibades (personaje que aparece
en los dilogos de Platn como discpulo de Scrates). La
expedicin fracas y Alcibades, acusado de sacrilegio, tuvo que
huir y se refugi en Esparta, ponindose a su servicio.
 5. La Guerra del
Peloponeso (b)
Tras la huida de Alcibades, y desmoralizada Atenas por las
derrotas, los oligarcas provocaron una revolucin (en el 411 a.
C.) y se hicieron con el poder (la oligarqua de los
Cuatrocientos), instaurando un rgimen de terror. Derrocados
los oligarcas, y huido de Esparta, donde haba dejado
embarazada a la mujer de uno de los reyes, Alcibades se puso
de nuevo al servicio de la Liga de Delos, y finalmente se le pidi
que volviese a Atenas, donde fue derrotado por los espartanos,
aliados, ahora, de los persas, en Notion. Alcibades tuvo que
huir de nuevo y se refugi en Tracia. Finalmente Atenas fue
derrotada incluso en su propio campo: en la batalla martima de
Egosptamos, que puso fin a la guerra con la victoria de
Esparta. La democracia fue sustituida por una nueva oligarqua
(la llamada oligarqua de los Treinta).
Aunque, ms tarde, la democracia volvi a ser restaurada,
Atenas ya nunca volvi a recuperar su pasada grandeza. Por su
parte, Esparta, que fue la vencedora de la guerra, tambin sufri
las consecuencias de sta. En general, tras la guerra del
Peloponeso se inici el derrumbe del mundo griego.
 6. El derrumbe de la
poca clsica: la poca
helenstica
Comienza con la conquista de Grecia por
Alejandro. Esta poca se caracteriza por el
derrumbe definitivo de las polis, y, por lo tanto,
de la base de lo que constitua la organizacin
social griega. Esto trae como consecuencia
numerosos cambios de orden poltico, social,
religioso, e, incluso, psicolgico. Al mismo
tiempo, la cultura griega se extiende por zonas a
las que nunca haba accedido, mezclndose
con otras culturas y creando una forma especial
de mestizaje cultural que es la base del
helenismo.

(Dado que el mundo griego, en cierto modo, se derrumba, y aparecen en

escena nuevos factores -que tambin van a jugar un papel importante en
las nuevas concepciones filosficas-, no aadimos aqu nada ms,
dejando para el Cdro. Hco. 2, titulado El mundo Helenstico-Romano, un
mayor desarrollo de este apartado).

III. LA CULTURA
 La religin griega.
o Elementos de la religiosidad
griega: la moira, los dioses, los
orculos.
o Las prcticas religiosas.
Poesa y tragedia.
o Las explicaciones mtico-
poticas.
o Los orgenes religiosos de la
tragedia.

1. La religin griega:
a) Elementos de la religiosidad
griega: la moira, los dioses, los
orculos. 1
La moira es ms antigua que dioses y hombres, est por
encima de unos y otros (aunque a veces aparece caracterizada
como un dios). Es el fondo del mundo. La palabra moira es
traducida, usualmente, al espaol por destino. La palabra
procede de meros, que significa parte, lote. La moira sera
algo as como lo que adjudica a cada uno su parte; es decir,
es en virtud de la moira que cada uno es lo que es, lo que le ha
tocado ser -a unos ser dioses, a otros ser hombres, etc.-.
 Los dioses eran concebidos como seres con las mismas
pasiones y deseos que los humanos. La diferencia principal
entre los dioses y los hombres (que es, a su vez, la principal
caracterstica de los dioses) es que aquellos son inmortales (de
hecho, con frecuencia, los griegos se refieren a ellos como los
inmortales). A veces tambin intervienen en los asuntos
humanos, tomando parte en ellos. Los dioses griegos surgieron
de una mezcla de las divinidades que trajeron consigo los
invasores de origen indoeuropeo (los aqueos), con los dioses
premicnicos (procedentes fundamentalmente de la cultura
cretense -minoica- y quizs anteriores incluso a la cultura
minoica). Los primeros eran, en su mayora, dioses celestes y
masculinos, donde la preeminencia la tena algn Dios-Padre.
Los segundos eran, generalmente, dioses terrestres y
femeninos, donde la preeminencia la tena alguna Diosa-Madre.

1. La religin griega:
a) Elementos de la religiosidad
griega: la moira, los dioses, los
orculos. 2
Segn la mitologa griega hubo varias generaciones de dioses en las
que acabaron prevaleciendo Zeus (convertido en el padre de los
dioses), y otra serie de dioses, tales como: Hera (esposa de Zeus),
Palas Atenea (hija de Zeus, nacida de la cabeza de ste), Ares (dios
de la guerra, hijo de Zeus y Hera), Afrodita (diosa del amor), Artemis,
Hermes, etc., que situaron su morada en el monte Olimpo (de ah que
se les conozca como dioses olmpicos). Algunos dioses, que no tenan
una funcin relevante en el mundo del Olimpo, llegaron, sin embargo,
a jugar un papel destacado en la religiosidad griega. As sucedi con
Apolo (smbolo de la belleza masculina, dios de las artes, y mximo
portador de los orculos divinos), y con Dionisos (quien, a pesar de
ser un dios masculino, aparece, paradjicamente, vinculado a ritos de
fertilidad, y en relacin con diosas de la fertilidad -segn una versin
mtica es educado por Cibeles, antigua Diosa-Madre de procedencia
oriental-; esa puede ser la explicacin de por qu tambin es un dios
muy recurrido en los cultos mistricos, cultos asociados, con
frecuencia, a la identificacin con la naturaleza -la muerte y el renacer-
; tambin es el dios de la embriaguez, la sexualidad y, en general, de
todo lo pasional y exultante; y en su squito aparece acompaado por
las mnades, los stiros y el dios Pan).

1. La religin griega:
a) Elementos de la religiosidad
griega: la moira, los dioses, los
orculos. 3
Los orculos tenan una finalidad adivinatoria o proftica. El
adivino y el profeta son intrpretes de los dioses. Los dioses
son, a su vez, intermediarios entre los hombres y la moira pero,
como todo, regidos por sta. Los orculos eran tremendamente
importantes en la vida pblica griega; determinado tipo de
actividades -guerras, viajes comerciales, colonizaciones, etc.- no
se llevaban a cabo sin antes consultar con el orculo.
Normalmente, el orculo era el medio a travs del cual hablaba
el dios. Los ms numerosos eran los presididos por Apolo, de
entre los cuales el ms importante era el de Delfos -a donde
acudan de todo el mundo helnico-. (Su funcionamiento era el
siguiente: una profetisa, la Pitia -el nombre procede de Pyth,
que era como se conoca antiguamente a Delfos-, despus de
seguir un ritual que inclua la ingestin de una bebida, entraba
en trance; en pleno delirio pronunciaba palabras incoherentes
atribuidas a Apolo, y los sacerdotes las interpretaban). Tambin
eran numerosos los orculos presididos por Zeus, y las sibilas
(profetisas inspiradas por Dionisos) que profetizaban de un
modo ms libre, a veces sin necesidad de un lugar especial
donde hacerlo.
 1. La religin griega:
b) Las prcticas religiosas 1
Las ms usuales, ligadas a la vida pblica y familiar, son:
o La plegaria: su objetivo era solicitar el favor de los dioses; a
cambio, se les ofreca leche, vino, o cualquier otro tipo de frutos
de la tierra.
o El sacrificio: tena la misma finalidad de solicitar el favor de los
dioses. Normalmente se sacrificaban ovejas, cabras o bueyes,
que eran degollados sobre el altar siguiendo determinados
rituales ya establecidos para cada dios. Con el sacrificio se
pretenda forzar al dios a obrar a nuestro favor, su objetivo era,
por lo tanto, operativo, actuar sobre la naturaleza.
o La purificacin: tena por objeto limpiar al individuo tras el
contacto con cosas impuras (sola hacerse despus de un
nacimiento o de una muerte), o antes de entrar en contacto con
algo sagrado. Para realizar la purificacin se segua un ritual
llevado a cabo con agua.
o Los cultos mistricos: aparte de estas prcticas usuales,
existan en el mundo griego otro tipo de prcticas religiosas cuyo
carcter no era pblico y en las que nicamente podan participar
los iniciados. Estas prcticas religiosas son las que conocemos
como misterios, y a los cultos que las llevan a cabo los
conocemos como cultos mistricos (que alcanzarn una enorme
expansin durante la etapa helenstica).

1. La religin griega:
b) Las prcticas religiosas 2
El ms importante centro de un culto mistrico se hallaba en el
santuario de Eleusis, cercano a Atenas, consagrado a la diosa
Demter. No sabemos qu tipo de prcticas se realizaban en l
porque los participantes tenan prohibido revelarlas bajo pena de
muerte. En todo caso, sabemos que el culto a Demter comenz
siendo un culto agrario, y las ceremonias llevadas a cabo tenan algo
que ver con el sentido de la muerte y el renacer. Los misterios de
Eleusis siguieron celebrndose durante muchos siglos, incluso bajo el
imperio romano (el emperador Juliano, que se haba convertido al
cristianismo, renunci a esta fe para participar en los misterios
eleusinos). Otro dios que aparece ligado frecuentemente a los cultos
mistricos es Dionisos.

o El orfismo: es un culto de tipo mistrico que pregona la

inmortalidad y la transmigracin de las almas, concibiendo el
cuerpo como una especie de crcel para el alma. Su origen se
atribuye a Orfeo, un poeta tracio del que se cuentan historias de
carcter legendario (tales como que viaj al Hades para rescatar
su amante Eurdice; o que fue despedazado por las mnades por
haberlas despreciado, etc.).

2. Poesa y tragedia:
a) Las explicaciones mtico-poticas
1
En el mundo griego, la divulgacin de los mitos religiosos
estuvo, sobre todo, en manos de los poetas, dado que, a
diferencia de otras grandes civilizaciones antiguas, no tenan
una casta sacerdotal que se encargara de fijar la doctrina y velar
por su cumplimiento. Se suele decir que la filosofa surge
cuando las explicaciones mticas son sustituidas por
explicaciones de tipo racional. Pero esto no nos aclara nada sino
explicamos previamente qu entendemos por mito y qu por
razn.
Pues bien, el mito es una narracin en la que los fenmenos
naturales y sociales son explicados a partir de la intervencin
caprichosa (es decir, arbitraria, no necesaria) de los dioses y
de hombres heroicos con caractersticas sobrehumanas.
Generalmente pretende narrar cosas que sucedieron en un
remoto pasado. Pero lo que se narra en el mito, la aventura
concreta, no es una simple narracin de algo que ya pas. El
mito es un paradigma, una representacin ideal ofrecida a los
 hombres como modelo de comportamiento de resonancias
csmicas.

2. Poesa y tragedia:
a) Las explicaciones mtico-poticas
2
El relato es vivido como supratemporal; al colocarlo en un
pasado remoto lo que se hace es quitarlo del flujo del tiempo. El
poeta no pretende contar algo que ya ha pasado (el tiempo en
que se sita el relato es un falso tiempo) y que recordamos para
entretenernos, sino que pretende recrear algo que siempre
ha sido, es y ser. (Salvando las distancias, podramos decir
que para nosotros, algunas obras literarias han llegado a
significar, al menos en este aspecto, algo parecido a lo que el
mito para los griegos antiguos. As, tragedias como las de
Antgona, o Edipo, o novelas como Don Juan, o El Quijote,
representan arquetipos de comportamiento. Siguen vivas hoy
despus de siglos, y, a veces, de milenios, porque representan
personajes o actuaciones arquetpicas que, como tales, nunca
pasan de moda, siempre vuelven bajo una u otra forma -cada
vez que se produce una situacin de tensin entre dos tipos de
lealtades antagnicas estamos reviviendo a Antgona, hablamos
de actuaciones quijotescas, y de que tal tipo es un Don Juan,
etc.). En cierto sentido, podramos aventurarnos a decir que el
mito es la forma prerracional de expresar lo necesario, y que,
por lo tanto, ya prefigura las explicaciones racionales.
 2. Poesa y tragedia:
a) Las explicaciones mtico-poticas
3
El poeta tambin tiene una funcin distinta de la que tienen los
poetas en nuestras sociedades actuales. El poeta no se
diferencia grandemente de un orculo. Como l, es una especie
de mdium que conoce el destino (la moira). Esto es as porque
el mito pretende reflejar, como ya hemos dicho, no una situacin
remota, un pasado histrico ya fenecido, sino algo que es
intemporal, y que, como tal, forma parte del pasado, del
presente, y del futuro (recrea una cierta forma de eternidad). El
poeta viene a ser, de este modo, un portavoz, al que la diosa
Memoria y sus hijas las musas hablan para que pueda contar lo
que fue, es, y ser. Al hacerlo, impiden que esta realidad
arquetpica caiga en el olvido (Ieth). La manifestacin de ese
fondo arquetpico es la palabra verdadera (altheia). La verdad
es concebida, as, como la manifestacin de aquello que
siempre ha sido, es, y ser; se opone, por lo tanto, no a
mentira, sino a olvido (tambin a oculto). Tampoco se
valora en el poeta la creatividad (el poeta realmente no crea,
sino que recrea), no hay creatividad que valorar porque no se
trata de decir novedades con las que sorprender al auditorio
(esto slo tiene sentido dentro de una visin muy posterior de la
poesa).

2. Poesa y tragedia:
b) Los orgenes religiosos de la
tragedia
La tragedia se origin en torno al culto a Dionisos, y, casi con
toda seguridad, en relacin con rituales mistricos celebrados en
torno a este dios; de modo parecido a como el teatro europeo
moderno evolucion a partir de los autos sacramentales de la
 Edad Media. Evolucion a partir del ditirambo (canto en honor
de Dionisos interpretado por un coro de stiros dirigidos por un
cantor -corifeo- al que daban la rplica). Estos ditirambos fueron
modificndose, hasta el punto de independizarse del culto a
Dionisos, y adoptaron una forma potica de la que surgir la
tragedia. En el siglo VI a. C. Tespis (un poeta ateniense)
sustituy al corifeo por un actor que interpretaba uno o varios
personajes. Esquilo (525-456 a. C.), aadi a esto un segundo
actor; y Sfocles (496/494-406 a. C.), un tercero e introdujo el
dilogo entre los personajes, con lo que la tragedia adquiere la
forma clsica que nos es conocida. Al mismo tiempo se
sustituyen los stiros del coro por personajes relacionados con
la accin, a la cual recalcan y comentan.

IV. LA FILOSOFA
Hiptesis sobre su
origen.
o Las causas del cambio.
o En qu consiste el cambio? De
la moira a la physis.
El lenguaje filosfico.
El surgimiento de los
conceptos
fundamentales.
 1. Hiptesis sobre su origen:
a) Las causas del cambio
Hemos partido de que la filosofa tiene un origen griego, y
hemos mostrado cul es el contexto en el que aparece.
Sealaremos ahora qu circunstancias concretas han favorecido
la aparicin del pensamiento filosfico:
o La ausencia de libros sagrados y una casta sacerdotal que velara
por el mantenimiento de un cuerpo de doctrina fijo.
o El contacto con multitud de pueblos diferentes -propiciado por la
expansin colonial-, con lo que los griegos tenan la posibilidad de
contrastar sus costumbres con las de otros pueblos y mantener
una actitud ms crtica y abierta hacia stas.
o Los conflictos sociales y la intervencin de los ciudadanos en la
vida pblica (lo que supona una estructura de poder menos rgida
y la posibilidad de sostener discusiones ms o menos libres -
libertad impensable en otros pueblos de la poca).
o La complejidad de la vida (motivada por el comercio a gran
escala, la navegacin, el desarrollo de las ciudades, etc.), que
opera en un doble nivel: (1) Por un lado, permite que una multitud
de individuos ya no tengan que vivir del campo -donde todo se
ritualiza y tiende al conservadurismo-. (2) Por otro lado, esa
complejidad de la vida hace necesarios ciertos clculos, ciertos
tipos de previsin, que se escapan a las posibilidades del adivino
(o, al menos, posibilitan nuevas maneras de encararse con el
futuro).
Ciertamente, el que se diesen esas condiciones no convierte la
aparicin de la filosofa en algo inevitable, como si fuese fruto de
un determinismo histrico, pero s facilitaron la aparicin de esta
nueva forma de pensar que llamamos filosofa.
 1. Hiptesis sobre su origen:
b) En qu consiste el cambio? De
la moira a la physis 1
Durante varios siglos el elemento rector del pensamiento griego
es la moira. Esta poca coincide con el dominio del pensamiento
mtico-potico. Pero, sobre el siglo VI a. C., tiene lugar un
desplazamiento de la moira de su papel rector, siendo sustituida
por la nocin de physis. Este desplazamiento no es un mero
cambio terminolgico sino que supone una concepcin distinta
de la realidad y del modo de hacerle frente (o, ms propiamente,
del modo de encontrarse en ella). Esta nueva forma de
encararse con la realidad se caracteriza por:
o Los hombres buscan saber a qu atenerse por s mismos,
prescindiendo de los dioses. Buscan un modo de aprehender la
realidad, las cosas, de tomar el destino en sus manos.
o Ahora bien, las cosas estn cambiando continuamente. Cambio
que es entendido bsicamente como generacin. Es decir, las
cosas se estn generando, naciendo, surgiendo, continuamente.
Por eso a la totalidad de las cosas se le denomina con un trmino
que tiene ciertas similitudes con el de generacin: physis. Ahora
bien, si las cosas se generan, se generarn a partir de algo. Y si
la totalidad de las cosas se generan a partir de algo, ciclo tras
ciclo, siguiendo los mismos procesos, es que, en el fondo, todo es
lo mismo (todo es idntico).

1. Hiptesis sobre su origen:

b) En qu consiste el cambio? De
la moira a la physis 2
Pero si en el fondo todo es lo mismo la aprehensin, el dominio,
de la realidad pasa por descubrir eso mismo. Por eso se suele
decir que la filosofa surge cuando se intenta reducir la
multiplicidad (del mundo que observamos) a unidad (a ese fondo
nico que es siempre lo mismo). Pero esta reduccin de la
 multiplicidad a unidad se puede entender de muchas maneras.
Por ejemplo: el pensamiento cristiano y la ciencia moderna
consideran que al principio haba algo nico (algo nico que
para los cristianos es Dios, y para la ciencia moderna no est
todava muy claro). Los primeros filsofos (los llamados filsofos
presocrticos) no parten, sin embargo, de tal consideracin; no
consideran que al principio de los tiempos hubiese una cosa
de la cual van a surgir luego las dems. Consideran, por el
contrario, que, desde siempre, ha habido una multitud de cosas
que surgen de un fondo permanentemente, y permanentemente
van a parar a ese fondo. Por eso podemos decir que, para los
presocrticos, la multiplicidad no se reduce nunca del todo a
unidad, ni viceversa. Y por eso podemos decir, tambin, que el
suyo es un pensamiento trgico (siempre hay multiplicidad,
siempre hay una lucha permanente de las cosas intentando
surgir unas de las otras, unas sobre las otras, y limitndose unas
a las otras; el suyo es, por la misma razn, un pensamiento de
la limitacin, de la finitud: todo lo que es es algo delimitado
frente a algo otro).

1. Hiptesis sobre su origen:

b) En qu consiste el cambio? De
la moira a la physis 3
La reflexin sobre la naturaleza (physis) es una reflexin sobre lo que
sta es. La filosofa aparece, pues, estrechamente vinculada al problema
del ser. Problema del ser que aparece de modo explcito con
Parmnides, pero que se halla implcito en sus predecesores.
Lo que antes era revelado por los dioses mediante signos, oscuramente,
le es desvelado, ahora, al hombre, sin intermediarios. Lo que es
revelado es la verdad (altheia, que literalmente significa no-
ocultamiento). Como hemos visto se conserva la nocin de verdad que
se manejaba en la poca mtico-potica: verdad es el proceso por el que
se manifiesta lo que estaba oculto. La diferencia est en que ahora no
hay intervencin de los dioses, y lo que antes era papel de los orculos y
de los poetas inspirados es ahora el papel del sabio (= sophos, de
donde surgir posteriormente el nombre de filsofo). El sabio es aqul a
 quien lo oculto (el origen que se denomina con la palabra griega arkh)
se le hace manifiesto.

En resumen, la filosofa surge en el momento, en que la moira es desplazada como

elemento rector del mundo griego y sustituida por la nocin de physis (con todo lo que
esto conlleva), y paralelamente las decisiones caprichosas de los dioses son
sustituidas por el orden necesario inherente a la physis. La filosofa surge, entonces,
como una reflexin sobre la physis; reflexin en la que es el sabio, y no el orculo, ni el
poeta inspirado, quien lleva la voz cantante. Y fue, precisamente, en una colonia griega
del Asia Menor, una colonia con una fuerte actividad comercial, donde se sita el
origen preciso de la filosofa. La tradicin considera a Tales de Mileto (a quien los
antiguos griegos incluan entre los siete sabios) el iniciador de la filosofa.

2. El lenguaje filosfico
(a)
Ahora, sin embargo, nos encontramos con otro problema. La
filosofa va naciendo conforme nace su propio lenguaje. Al
mismo tiempo que surge eso que luego se llamar filosofa, se
desarrollan toda una serie de trminos lingsticos que le van a
permitir expresarse; trminos lingsticos que, a veces, se
inventan para nombrar nuevas formas de estar en el
mundo, o nuevas realidades descubiertas; y, ms
comnmente, se toman trminos usuales del lenguaje griego de
la poca pero dndole un significado diferente y/o algn matiz
especial. Por eso es necesario familiarizarnos con todo ese
lenguaje tcnico que pone en marcha el nacimiento de la
filosofa. Pero antes de explicar el sentido que tenan algunos
conceptos que van a desempear un papel importante en el
nacimiento de la filosofa, debemos aclarar algunas cosas que
nos pueden ayudar a meternos en la mentalidad griega arcaica y
a entender estos conceptos.
 2. El lenguaje filosfico
(b)
Para empezar, en la Grecia arcaica no existe el sentimiento de
interioridad, no hay una separacin clara entre un interior y un
exterior del individuo de tipo psicolgico (todos los conceptos
que denotan interioridad, as vS (aliento, impulso, deseo),
(corazn, temple de nimo), tienen, al mismo tiempo, un
sentido que nosotros denominaramos psquico, y un sentido
que nosotros denominaramos fsico. El sistema de oposiciones
entre lo interior (conciencia), y lo exterior (mundo), que para
nosotros es tan claro, est muy poco desarrollado (por no decir
nada) en el mundo griego arcaico; por contra, funciona de modo
espontneo otro sistema de oposiciones entre lo manifiesto (= lo
presente, lo que est ah, lo perfectamente delimitado), y lo
oculto (lo olvidado, lo no presente, no determinado, el caos), al
que nosotros slo encontramos sentido despus de pararnos
largamente a reflexionar sobre ello.

3. El surgimiento de los
conceptos
fundamentales (a)
Logos: su sentido en griego arcaico es el de palabra,
expresin, habla, verbo; tambin se usa para significar
ley, norma, etc. A su vez est en relacin con legein verbo
que se puede traducir por hablar, decir, definir. Parece
ser que un sentido an ms antiguo de esta expresin fue el de
 recoger, reunir (recoger, reunir, que tena un sentido
selectivo: recoger determinado tipo de madera para una obra,
etc.), y puede que sta fuese la razn por la que acab
designndose con esta expresin al habla, pues al hablar
seleccionamos las palabras, las reunimos bajo determinadas
condiciones. Esta expresin acab traducindose al latn por
verbum y otras veces por ratio de donde viene la expresin
hispana razn. Finalmente la razn se ir convirtiendo en
razn lgicomatemtica; y por ello, en la modernidad (tras el
pleno apogeo de la matematizacin de lo real), se puede decir
que el mundo est escrito con caracteres matemticos. Pues
bien, podramos decir, igualmente, que en el mundo griego
arcaico la razn es lenguaje, o sea logos (sin ms restricciones),
y que el mundo est escrito con los caracteres de la lengua (y,
ms concretamente, con los caracteres de la lengua griega).

3. El surgimiento de los
conceptos
fundamentales (b)
Altheia: se traduce usualmente al espaol
como verdad. El trmino altheia es una
composicin a partir de a (que en griego
significa no, o in), y de lthe (que en griego
significa oculto u olvidado). Por lo que la
traduccin literal de altheia debera ser no-
oculto, o no-olvidado. Tambin valdra
desvelado, traduccin que suena menos
forzada en nuestra lengua. En la poesa y el
lenguaje oracular ms antiguo altheia tena un
 significado similar al de mnemosyn (memoria),
ambas expresiones entran en un sistema de
oposiciones frente a lthe (olvido, ocultamiento).
Pero altheia aparece, tambin, como lo
opuesto a apat (lo aparente), en unos casos;
como lo opuesto a pseuds (lo falso), en otros; y
como lo opuesto a doxa (opinin), en otros.

3. El surgimiento de los
conceptos
fundamentales (c)
Physis: se traduce al espaol por naturaleza pero, como
sucede con los otros trminos fundamentales que estamos
analizando, esta traduccin no nos da, por s sola, el sentido
original que tena en la Grecia antigua. Para empezar, los
griegos arcaicos, no entendan la physis (es decir, la naturaleza)
en oposicin a la tcnica, ni a la vida humana en sociedad. La
expresin physis viene de la raz indoeuropea bhu que tiene el
significado de crecer, surgir, brotar, producir, engendrar, llegar a
ser. Physis es aquello que aparece, que se presenta, y por lo
tanto, en ltimo trmino, la naturaleza entera, el cosmos, el
orden total del universo. Pero al concebir la physis como algo
dinmico, que surge, lleva tambin implcito en su sentido,
aquello de donde surge; de ah que otro sentido de physis (que
no se da separado del primero) sea aquello que las cosas
realmente son, es decir, frente a los cambios y a las
apariencias, aquello que realmente determina a una cosa como
tal (en este sentido hablamos, hoy, de la autntica naturaleza
humana, de la naturaleza de las matemticas, etc.) y que, por lo
tanto, permanece a travs de los cambios. A este segundo
 sentido de physis se le conoce como arkh (= principio, origen).
(De aqu podemos concluir tambin que la reflexin sobre la
physis es una reflexin sobre el ser del mundo).

3. El surgimiento de los
conceptos
fundamentales (d)
Arkh: etimolgicamente significa lo antiguo, lo que ya
haba. Es aquello que hay tras lo que aparece, el principio de
donde nace lo que nace. Es el origen de lo que hay, de lo que
tenemos; y, por lo tanto, de la physis entendida como totalidad.
A medida que se impone la nocin de physis como la nocin
rectora, conocer se convierte en dar cuenta de lo que hay
remitindolo a su naturaleza ms ntima (naturaleza en el
segundo sentido), a su arkh (origen, principio). El sabio (la
palabra filsofo -amante de la sabidura- ser empleada ms
tardamente, de momento se habla de sabios), es quien
conoce, quien est en la verdad (altheia); y esto quiere decir: a
quien lo oculto se le manifiesta.
Dikh: se traduce al espaol por justicia. Esta justicia tiene
un sentido csmico de orden, de estar cada cosa en su
lugar. Cuando algo trata de imponerse la justicia es la que
restituye cada cosa a su sitio. Dikh aparece, frecuentemente,
en oposicin a hybris, expresin con la que se nombra la
desmesura, la demasa; est posedo por la hybris quien
pretende realizar cosas por encima de las posibilidades propias
(por lo que inevitablemente, ser castigado por la dikh). Por
ese sentido de orden, de estar cada cosa en su lugar, que
arrastra la expresin dikh, su sentido nos recuerda el de logos,
e, igualmente, el de moira, y el de physis. Todas estas
expresiones fundamentales nombran, con ligeras variaciones
y matices, lo mismo.
 3. El surgimiento de los
conceptos
fundamentales (e)
Nomos: se puede traducir por norma, o ley; aunque con
frecuencia tiene el sentido de costumbres.
Ethos: la expresin est en el origen de la palabra castellana
tica. Su sentido original era el de costumbres, y tambin
morada, modos de ser. Ethos y nomos acabaron usndose
para aquello que se refiere al mbito de la polis al mbito de lo
humano (sobre todo, a partir de los sofistas), por ejemplo: para
designar las leyes que rigen la polis, o el comportamiento de los
hombres.
Nous: se traduce a veces por mente, y otras por
conocimiento, inteligencia o pensamiento. Su sentido
antiguo est muy poco claro. La expresin nous aparece ya en
la Odisea y entre los presocrticos aparece en Anaxgoras. Su
sentido parece ser el de conocer, discernir en un sentido
previo a la distincin entre conocimiento sensible y conocimiento
intelectual, distincin que es establecida por Scrates y Platn, a
partir de entonces se usa para significar conocimiento
superior (esto es, el conocimiento intelectual diferenciado del
conocimiento sensible). Aristteles concibe el nous como la
parte superior del alma, como entendimiento.
 3. El surgimiento de los
conceptos
fundamentales (f)
Psikh: traducida habitualmente por alma. En
sus orgenes arcaicos se entenda por psikh
algo del hombre que permanece despus de
morir para habitar en el Hades. Pero no la
conceban como algo estrictamente espiritual, al
margen de lo fsico: el alma es la imagen, la
figura (incluidas sus caractersticas sensibles)
del individuo, que permanece tras su muerte.
Veremos que, primero en los pitagricos, y
luego en Platn y Aristteles, el trmino ir
adquiriendo unas caractersticas ms precisas.
Doxa: traducida al espaol por opinin o
parecer. Muchos pensadores griegos suelen
usar esta expresin para expresar aquel tipo de
conocimiento que se queda en lo comn y
superficial frente al autntico saber que busca la
verdad. A partir de Platn se usa para designar
al saber que obtenemos por los sentidos, frente
al procedente del nous.
 3. El surgimiento de los
conceptos
fundamentales (g)
Aret: suele traducirse por virtud, pero debe entenderse sta,
no en el sentido moral-religioso que ha adquirido al contacto con
el pensamiento cristiano. Por virtud se entenda la potencialidad,
habilidad o capacidad. El espaol recoge, en cierta medida, el
sentido que la expresin tena en griego cuando entendemos
virtud en el sentido de, por ejemplo, ser un virtuoso del piano.
En las polis de la Grecia arcaica, dominadas por una aristocracia
rural, la virtud era una cualidad atribuida de modo especfico a
los nobles; y por tal se entenda la capacidad para el mando y la
guerra, as como la capacidad poltica, la belleza (que es al
mismo tiempo de tipo fsico y espiritual, ya que no hay distincin
clara entre estos trminos), y la sabidura (entendiendo por tal
una sabidura de tipo terico-prctico no aprendida sino
instintiva). La virtud le vendra dada a los nobles por su propia
naturaleza (lo que no quita para que individualmente tuvieran
que demostrarla en la guerra, en la poltica, y en el trato con sus
semejantes: el xito en las acciones llevadas a cabo y la fama,
confirmaban la posesin de esta virtud, el fracaso era indicio de
su falta) y no puede ser aprendida. Posteriormente, con el triunfo
de la democracia, los sofistas introducirn un concepto de virtud
distinto: su finalidad sigue siendo el xito, pero, ahora se
considera que la virtud est al alcance de todos los ciudadanos
y puede ser enseada a travs de un proceso de educacin o
formacin (paideia).
 3. El surgimiento de los
conceptos
fundamentales (h)
Sophos: palabra que podemos traducir por sabio. Significa
competente, diestro, hbil. A su vez, philos significa lo
perteneciente a, de donde deriva tambin amigo. De la unin
de ambas palabras surge philosopha (expresin usada por vez
primera por Platn); y (philosopho, que puede ser traducida
como amigo de la sabidura (esta expresin fue usada por vez
primera por Herclito, como si, considerando una arrogancia
considerarse sabio, algo slo atribuible a los dioses, se
contentase con definirse como un amigo, un buscador, de
la sabidura).
En, einai: se suele traducir por ser y ente. De ah
ontologa como ciencia del ser.
Estoikheion: se suele traducir por elemento. Por tal se
entienden las partes ms simples en que se pueden
descomponer las cosas. Son una serie de pensadores
posteriores a Parmnides (Empdocles, Anaxgoras,
Demcrito), los primeros que explican la naturaleza
considerando que las cosas, tal como las vemos, estaran
compuestas por otras ms simples, cada una de las cuales
reunira las caractersticas - al menos algunas de ellas- del ser
parmendeo (invariabilidad, permanencia, limitacin, etc.); pero
no son estos pensadores los que usan la expresin estoikheion
para denominar a estos elementos ms simples, sino que es
Aristteles el que emplea tal nombre.
 3. El surgimiento de los
conceptos
fundamentales (i)
Paideia: es la sabidura puesta al servicio de la educacin del
ciudadano. Desarrollada por los sofistas que se presentan como
maestros de virtud, en un momento en que, tras el triunfo en
Atenas y en parte del mundo helnico del sistema democrtico,
ya no se considera a la virtud como algo innato a la nobleza,
sino algo enseable. Puede traducirse al espaol por
educacin, o, ms adecuadamente por formacin.
Dialegein: esta expresin ha pasado al vocabulario castellano
como dialctica, pero no est de ms recordar su origen
griego. La expresin dialegein es un compuesto de da que
significa algo as como pasar, ir de una cosa a otra; y
legein, que, como ya hemos visto, significa decir, definir,
determinar, contar; una traduccin literal explicativa de
dialctica poda ser pasar de una definicin a otra. Algunos
historiadores consideran a Herclito el padre de la dialctica,
otros a Zenn de Elea, y otros, finalmente, a Platn que es, de
entre los pensadores griegos, quien la desarroll de un modo
ms sistemtico, elevndola a la categora de forma suprema
del conocimiento.