Cmo realizar una hiptesis

Una hiptesis es una descripcin de un patrn en la naturaleza o una explicacin sobre algn
fenmeno del mundo real que puede demostrarse por medio de la observacin y la
experimentacin. El mtodo ms comn de utilizar una hiptesis en la investigacin cientfica
es mediante una declaracin tentativa, comprobable y falsificable que explica algn fenmeno
observado en la naturaleza.[1] Esto es lo que de manera ms especfica se conoce como
hiptesis explicativa. No obstante, una hiptesis tambin puede ser una declaracin que
describe un patrn observado en la naturaleza. En este caso, esta declaracin recibe el
nombre de hiptesis de generalizacin.[2][3] Las hiptesis pueden generar predicciones, las
cuales son declaraciones que proponen que una variable impulsar un cierto efecto o cambio
en otra variable como resultado de un experimento controlado. No obstante, muchos recursos
cientficos promueven el mito de que una hiptesis simplemente es una conjetura educada y no
es diferente de una prediccin.[4] Podrs saber ms sobre este malentendido en lneas ms
abajo.

Muchos mbitos acadmicos, desde las ciencias fsicas hasta las ciencias de la vida o las
ciencias sociales, emplean pruebas de hiptesis para comprobar ideas con la finalidad de
aprender sobre el mundo y obtener un conocimiento cientfico avanzado. Independientemente
de que seas un acadmico o estudiante novicio en una clase de ciencia, ser muy importante
que comprendas qu son las hiptesis, y que puedas generar hiptesis y predicciones. Estas
instrucciones te ayudarn a empezar.

Elige un tema. Elige un tema que te interese y en el que creas que sera bueno profundizar.
Si vas a escribir una hiptesis para una tarea escolar, es posible que te proporcionen el tema
de la hiptesis.

Infrmate sobre las investigaciones existentes. Recopila toda la informacin que puedas
sobre el tema que elegiste. Tienes que convertirte en un experto en el tema y comprender muy
bien lo que ya se sabe sobre este.
Enfcate en la redaccin acadmica. Debers asegurarte de que la informacin sea imparcial,
precisa y completa.
Puedes encontrar informacin en los libros de texto, en una biblioteca y en lnea. Si ests en la
escuela, tambin podras buscar ayuda de los maestros, bibliotecarios y compaeros de clase.

Analiza la informacin. Dedica un tiempo a leer los materiales que hayas recopilado. Mientras
lo hagas, busca y toma nota de las preguntas sin respuesta en la informacin, pues podr
proporcionarte ideas excelentes para las reas que debers investigar.
Por ejemplo, si te interesan los efectos de la cafena en el cuerpo humano pero te das cuenta
de que nadie parece haber explorado si afecta a los hombres de una manera distinta de las
mujeres, podra ser un aspecto sobre el cual formular una hiptesis. Asimismo, si te interesa la
agricultura orgnica, podras notar que nadie ha probado si los fertilizantes orgnicos dan lugar
a ndices de crecimiento distintos en comparacin con los inorgnicos.
En ocasiones, puedes encontrar espacios en la informacin existente al buscar frases como
se desconoce o lugares donde dicha informacin est claramente omitida. Tambin podras
buscar una frase que parezca exagerada, improbable o demasiado buena para ser cierta,
como el hecho de que la cafena mejora las habilidades matemticas. Si la afirmacin es
comprobable, podras brindar un excelente apoyo al conocimiento cientfico por medio de tu
propia investigacin. Si confirmas que la informacin es verdica, esta ser an ms creble. Si
no encuentras nada que la respalde, podrs ayudar en la correccin necesaria de ese aspecto
cientfico.
El anlisis de estos tipos de preguntas te proporcionar un excelente mtodo para distinguirte
al rellenar espacios importantes en un campo de estudio.
 Genera preguntas. Despus de analizar la informacin sobre el tema, realiza una o ms
preguntas sin respuesta que te interesara explorar a mayor profundidad. A continuacin, estas
son las respuestas de investigacin:
Con base en los ejemplos anteriores, puedes preguntar lo siguiente: De qu manera afecta la
cafena a las mujeres en comparacin con los hombres? o De qu forma los fertilizantes
orgnicos afectan el crecimiento de las plantas en comparacin con los fertilizantes
inorgnicos?. El resto de tu investigacin estar orientado hacia la resolucin de estas
preguntas.

Busca pistas concernientes a lo que podra ser la respuesta. Una vez que hayas generado
la(s) pregunta(s) de investigacin, verifica si los hallazgos o teoras existentes relacionados con
el tema proporcionan pistas que te permitan elaborar ideas acerca de las posibles respuestas a
dichas preguntas. En ese caso, estas pistas pueden conformar la base de tu hiptesis.
Con base en los ejemplos anteriores, si descubres que existe un patrn donde se indique que
algunos otros tipos de estimulantes parecen afectar a las mujeres en una proporcin mayor a
los hombres, esta podra ser una pista que indique que la cafena puede tener los mismos
efectos. Del mismo modo, si observas que los fertilizantes orgnicos parecen tener una
relacin con plantas de menor tamao, podras explicar este patrn con la hiptesis de que las
plantas expuestas a un fertilizante orgnico crecen de forma ms lenta que aquellas expuestas
a un fertilizante inorgnico.

2
Determina las variables. Una hiptesis de generalizacin describe un patrn que creas que
puede existir entre dos variables: una independiente y otra dependiente. Si tus experimentos
confirman el patrn, podras sugerir una razn por la que dicho patrn existe o incluso un
mecanismo que lo genera. La razn o el mecanismo que sugieras se conoce como hiptesis
explicativa.
Puedes considerar a la variable independiente como aquella que produce un cierto tipo de
diferencia o efecto. En los ejemplos, la variable independiente sera el gnero (si una persona
es de sexo masculino o femenino) y el tipo de fertilizante (si es orgnico o inorgnico).
La variable dependiente es aquello que se ve afectado (es decir, lo que depende) por la
variable independiente. En los ejemplos anteriores, la variable dependiente sera el impacto
medido de la cafena o el fertilizante.
La hiptesis solo debe sugerir una relacin. Ms importante an, solo debe tener una variable
independiente. Si tienes ms de una, no podrs determinar cul es realmente la fuente de los
efectos que puedas observar.

Genera una hiptesis simple. Una vez que hayas dedicado un tiempo a pensar en la
pregunta de investigacin y las variables, escribe tu idea inicial acerca de la manera en que
dichas variables podran estar relacionadas utilizando una simple frase declarativa.
En este punto, no te preocupes demasiado por ser preciso o detallado.
En los ejemplos anteriores, una hiptesis podra conformar una frase acerca de si el gnero de
una persona puede resultar relevante en la manera en que se ve afectada por la cafena. Por
ejemplo, en este punto, la hiptesis podra ser simplemente la siguiente: El gnero de una
persona se relaciona con la manera en que la cafena afecta su ritmo cardiaco. La otra
hiptesis conformara una declaracin general sobre el crecimiento de las plantas y el
fertilizante. Por ejemplo, la hiptesis explicativa simple podra ser la siguiente: Las plantas que
recibieron diferentes tipos de fertilizante tienen tamaos distintos porque crecen a ritmos
variados.

Decide la direccin de la hiptesis. Las hiptesis pueden ser direccionales o no

direccionales. Una hiptesis no direccional simplemente afirma que una variable afecta a otra
de alguna manera, pero no dice especficamente cmo. Por su parte, direccional proporciona
 ms informacin sobre la naturaleza (o direccin) de la relacin, indicando especficamente la
manera en que una variable afecta a otra.
Con base en nuestros ejemplos, las hiptesis no direccionales seran: Existe una relacin
entre el gnero de una persona y la cantidad de cafena que aumenta su ritmo cardiaco y
Existe una relacin entre el tipo de fertilizante y la velocidad a la que crecen las plantas.
Las predicciones direccionales basadas en las hiptesis anteriores seran: Las mujeres
experimentarn un mayor incremento en el ritmo cardiaco despus de consumir cafena en
comparacin con los hombres y Las plantas fertilizadas con un fertilizante inorgnico crecern
con mayor rapidez que aquellas fertilizadas con uno orgnico. De hecho, estas predicciones y
las hiptesis que las permiten son tipos de declaraciones muy distintas. Podrs encontrar ms
informacin sobre esta distincin en lneas ms adelante.
Si la literatura te brinda alguna base para hacer una prediccin direccional, es mejor hacerlo,
pues proporciona ms informacin. Especialmente en las ciencias fsicas, las predicciones no
direccionales suelen parecer inadecuadas.

S especfico. Una vez que tengas una idea inicial plasmada en papel, es momento para
comenzar a perfeccionarla. Haz que tus hiptesis sean lo ms especficas posible, de modo
que quede completamente claro qu ideas probars. Haz que tus predicciones sean
especficas y medibles de modo que proporcionen evidencia de una relacin entre las
variables.
Si es necesario, especifica la poblacin (es decir, las personas o cosas) sobre la que esperas
obtener un conocimiento nuevo. Por ejemplo, si solo estuvieras interesado en los efectos de la
cafena sobre las personas de edad avanzada, tu prediccin podra ser la siguiente: Las
mujeres mayores de 65 aos tendrn un mayor incremento del ritmo cardiaco que los hombres
de la misma edad. Si te interesara nicamente la forma en que el fertilizante afecta a las
plantas de tomate, tu prediccin podra ser la siguiente: Las plantas de tomate tratadas con
fertilizante inorgnico crecern con mayor rapidez durante los primeros 3 meses que aquellas
tratadas con un fertilizante orgnico.

Asegrate de que tu hiptesis sea comprobable. La hiptesis debe sugerir una relacin
entre dos variables o una razn por la que dos variables se relacionan con la finalidad de que
puedan observarse de manera factible y medible en el mundo real y observable.
Por ejemplo, no debes hacer una hiptesis como El rojo es el color ms bonito. Esta
declaracin es una opinin y no puede comprobarse en un experimento. No obstante, proponer
la hiptesis de generalizacin donde se indique que el rojo es el color ms popular es algo que
se puede comprobar por medio de una encuesta aleatoria simple. Si confirmas efectivamente
que el rojo es el color ms popular, tu prximo paso puede ser preguntarte lo siguiente:Por
qu el rojo es el color ms popular?. La respuesta que propongas ser la hiptesis
explicativa.
Por lo general, las hiptesis se expresan en forma de oraciones condicionales. Por ejemplo: Si
los nios consumen cafena, su ritmo cardiaco aumentar.Esta declaracin no es una
hiptesis. Este tipo de declaracin es una descripcin breve de un mtodo experimental
seguido de una prediccin, y es la manera ms comn en la que se representa errneamente
las hiptesis en la educacin cientfica. Una forma sencilla de llegar a la hiptesis para este
mtodo y prediccin es preguntarte por qu crees que los ritmos cardiacos aumentarn si los
nios consumen cafena. En este caso, la hiptesis explicativa puede ser el hecho de que la
cafena es un estimulante. En este punto, algunos cientficos escriben lo que se conoce
como hiptesis de investigacin, una declaracin que incluye la hiptesis, el experimento y la
prediccin en una sola frase: Si la cafena es un estimulante y algunos nios toman una bebida
que la contiene mientras que otros, una que no la contiene, el ritmo cardiaco de los primeros
aumentar ms que el de los que no lo hicieron.
Quizs suene extrao, pero los investigadores rara vez demuestran que una hiptesis es
correcta o incorrecta. En lugar de eso, buscan evidencias para indicar que lo opuesto a sus
 hiptesis no sea cierto. Si existe la probabilidad de que lo opuesto (la cafena no es un
estimulante) no sea cierto, la hiptesis (la cafena es un estimulante) probablemente sea cierta.
Utilizando el ejemplo anterior, si tuvieras que probar los efectos de la cafena en el ritmo
cardiaco de los nios, podra surgir evidencia que indique la falsedad de tu hiptesis (conocida
en ocasiones como hiptesis nula) en si los ritmos cardiacos de aquellos que consumieron esta
sustancia y aquellos que no lo hicieron (conocidos como grupo de control) no cambien o lo
hagan con la misma magnitud, o si no se produjera ninguna diferencia entre ambos grupos. Por
otro lado, si quisieras probar los efectos de los diferentes tipos de fertilizantes, la evidencia que
indique la falsedad de tu hiptesis sera que las plantas crecieron al mismo ritmo,
independientemente del fertilizante utilizado, o si aquellas tratadas con un fertilizante orgnico
lo hicieron con mayor rapidez. Es importante tener en cuenta que la hiptesis nula en realidad
aumenta su utilidad cuando los investigadores demuestran la relevancia de sus resultados por
medio de datos estadsticos. Cuando se emplean datos estadsticos en los resultados de un
experimento, significa que se busca demostrar la idea de una hiptesis estadstica nula. Por
ejemplo, se demuestra que no existe relacin entre dos variables que no hay diferencia entre
ambos grupos.[5]

Prueba tu hiptesis. Haz tus observaciones o lleva a cabo tu experimento. Tu evidencia

puede permitirte rechazar tus hiptesis nulas, lo que sustenta tu hiptesis experimental. No
obstante, la evidencia podra no permitirte rechazar tu hiptesis nula, lo que est bien.
Cualquier resultado es importante, incluso cuando te enve de vuelta al principio. Tener que
volver continuamente al principio y perfeccionar tus ideas es la forma en que la ciencia
autntica funciona en realidad![6]

Consejos
Al examinar la informacin, busca investigaciones similares a lo que quieres hacer e intenta
basarte en los hallazgos de otros investigadores. No obstante, tambin busca afirmaciones que
consideres sospechosas y ponlas a prueba por tu cuenta.
S especfico en tu hiptesis, pero no tanto como para que no puedas aplicarla a nada en tu
experimento especfico. Al elaborar tus conclusiones, debes ser claro con respecto a la
poblacin en la que ests interesado. No obstante, ten en cuenta que a nadie (excepto tus
compaeros) le interesar leer un documento con la prediccin Cada uno de mis tres
compaeros de clase podr realizar una cantidad distinta de flexiones.
Evita incluir tus sentimientos y opiniones en tus investigaciones. En las hiptesis, nunca debe
decir: Yo creo, Me parece o Mi opinin es.
Recuerda que la ciencia no necesariamente es un proceso lineal y puede abordarse de
diferentes formas.[7]