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LA AUTOFICCION. ;

REFLEXIONES TEORICAS

A. Casas, S. Doubrovsky, M. Darrieussecq,


V. Colonna, M. Alberca, J. M. Pozuelo Yvancos,
P. Gasparini, P. Forest, M. Wagner-Egelhaaf,
G. Charnpeau, C. Orsini-Saillet,
D. Rdenas de Moya

COMPILACIN DE TEXTOS
Ana Casas

ARCO/LIBROS, S. L.

n~drt" J
- rw I~-
LA AUTONARRACIN*

PHILIPPE GASPARINI
Investigador

AUTOFICCIN

La palabra creada por Serge Doubrovsky hizo surgir u'rl


continente literario del cual hasta ese momento solo haba-
mos percibido algunos islotes dispersos: las autobiografas ca-
nnicas de autores consagrados (Rousseau, Chateaubriand,
Cide, Sartre), los ensayos confidenciales de auto-exploracin
(Leiris, Perec, Claude Mauriac), las novelas autobiogrficas
no consideradas como tales (por ejemplo, desde 1945, las
de Miller, Cendrars, Cline, Cenet, Leduc, Kerouac, Roth,
Aragon, D, Simon, etc.). El nuevo trmino legitimaba as
la escritura, animaba la publicacin y estimulaba la lectura
de textos situados en las fronteras de la autobiografa.
Lo que sin duda ha sido la razn de su xito tambin ha
confundido a la crtica. Primero, como todos los conceptos
que han pretendido revolucionar el arte del siglo xx, la
autoficcin se presentaba como el agente y el indicio de un
evidente progreso: iba a hacer que las escrituras del yo en-
traran en la modernidad. Al decretar una nueva esttica,
su promotor negaba implcitamente todos los elementos de
juicio que haban sido utilizados hasta ese momento y no
daba otra alternativa a los crticos que la de aceptar o re-
chazar sus proposiciones de vanguardia. En consecuencia,
nadie se molest en buscar cul era el origen, la genealoga,
de este concepto. La sensacin que tiene el pblico de que

* Ttulo original: "Autonarration", en Philippe Gasparini, Autofiction. Une


aventure du langage.Pars, Seuil, 2008, pp. 295-326. Traduccin de Ana Casas.
Texto traducido y reproducido con la autorizacin del autor y de ditions
du Seuil, 2008.
LA AUTONARRACIN 179
171:1 PHILlPPE GASPARINl

Apoyndome en estos tres principios -historicidad, dis-


se enfrenta a un simple efecto de moda tiene mucho que ver
tincin genrica y primaca del criterio pragmtico- voy a
con esta pe_rezade la crtica, dividida en dos posturas igual-
intentar desenredar la madeja de los significados atribuidos
~ente neglIgentes: negar la novedad o dejarse cegar por ella.
al neologismo doubrovskiano. No se trata en modo alguno
SI, a pesar de todo, el gnero se ha inscrito en ciertas filia-
de elaborar una teora definitiva, ya que las fronteras son
c~on:s literarias ha sido nicamente por el juego de referen-
inestables y los propios textos ponen en entredicho toda cer-
eras mtertextuales invocadas por los propios escritores. Toda
teza. El fenmeno est lejos de ser circunscrito ..
I~ teora de la autoficcin, por lo tanto, tiene como tarea pre-
VIares~able~~r una hist?ricidad a la estrategia pragmtica y
a los dISpOSItIvOS narrativos que recubre este trmino.
AUTOFABULACJN
El neologismo se ha revelado un obstculo para la reflexin
terica por otro motivo: su polisemia, o ms bien su visco-
El primer sentido de la palabra autoficcin que pare;;
~idad semntica. La presente bsqueda solo da una plida
importante y relativamente fcil de acotar es aquel que le
Idea de la diversidad e incoherencia de los significados que
han dado Philippe Lejeune, Grard Genette y sobre todo
le han atribuido los tericos, los periodistas, los editores, los
Vincent Colon na, es decir, "ficcionalizacin del yo" o, para
autores y los lectores. Doubrovsky ha intentado imponerse
ser ms exactos, proyeccin del autor en situaciones imagi-
como el inventor del trmino, Lecarme yJenny han reparti-
narias. Por una parte, este modo narrativo presenta una
do los textos autoficcionales en dos columnas, Blanckeman
configuracin pragmtica simple, ya que se apoya en un pac-
en tres categoras y Colonna en cuatro. De nada ha servido:
to ficcional unvoco, que excluye toda verosimilitud. Por
~l "nuevo" continente comprende territorios tan heterog-
otra parte, obtiene su legitimidad, no de su modernidad,
neos que ninguna potica ser operativa hasta que estos no
sino, al contrario, de la existencia de una larga tradicin his-
hayan sido delimitados y nombrados de comn acuerdo.
trica en la que Colonna convoca a Luciano y Apuleyo, en
Dicha polisemia encuentra su origen en el equvoco en
el siglo n, y despus a Dante, Cyrano, Gombrowicz, Borges
t?~~O a la palabra "ficcin", que puede designar una expo-
y algunos ms.
stcion de hechos imaginarios (es lo que significa en el len-
Conforme de nuevo a la evidencia semntica de la pala-
guaje comn), pero tambin, segn una acepcin reciente
bra compuesta, esta acepcin no designa un gnero sino un
y falaz del trmino, cualquier relato con pretensiones litera-
modo de narracin, una figura que solo en raras ocasiones
rias. Naturalmente, esta confusin no es fruto del azar o de
gobierna la totalidad de una novela. Grard Genette, inspi-
la tor~eza. Si Doubrovsky forj la palabra autoficcin y no
rador de la tesis de Colonna, acabar por tomar nota:
otra, SIesta palabra ha terminado por designar buena parte
de la produccin literaria, es porque este trmino era el que De todos modos, el corpus al cual yo lo aplicaba es cuan-
estaba en mejores condiciones para subvertir la distincin en- titativamente nfimo, comparado al de la autoficcin en el
t:e ficcin y.autobiogr~a. Al autorizar una escritura del yo sentido que se le da hoy, entindase desbordante, como se
sm referencia a la nocion de verdad, la palabra autoficcin dice de una crecida o de una marea negra. Pero de repente,
ese corpus (el mo) ya no tiene nombre. Consider fugazmen-
converta en obsoleta la nocin de contrato de lectura. Aho-
te el concepto igualmente contradictorio de autobiografa no
ra bien, nosotros sabemos desde Philippe Lejeune que no
autorizada, pero no estoy seguro de que sea el adecuado y pre-
puede haber reflexin sobre las escrituras del yo sin definir fiero reservarlo para otra ocasin l.
el contrato de comunicacin que las rige. En consecuencia,
si la autoficcin atae a las escrituras del yo, su comprensin
1 Grard Genette,Bardadrac. Pars,Seuil,2006,pp. 136-137.
pasa por definir su estrategia pragmtica.
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El libro de Manuel Alberca permite constatar que el cor- aparecen como "fantasmas y proyecciones dentro del espa-
pus de la autoficcionalizacin puede, en ciertos contextos cio autobiogrfico", mientras que la autobiografa propia-
culturales, alcanzar importantes proporciones. No sera por mente dicha, Si el grano no muere, implica una "ambigedad
tanto razonable descuidar esta figura en razn de su rareza [... ] en cuanto a la posicin del narrador con respecto a lo
o de su obsolescencia. Sin embargo, dicho trabajo tambin que este cuenta'".
confirma que esta pseudo-escritura del yo nicamente pro- El espacio autobiogrfico constituye por lo tanto un
pone un nuevo tipo de comunicacin literaria a partir del archignero que se opone a otro: el espacio novelesco,
momento en que abandona la stira de la autobiografa para ficciona!. Esta dicotoma funciona sobre la base de una
comprometerse en la bsqueda de la verdad. lgica binaria tranquilizadora. Todo se complica a partir
As, y con el fin de evitar confusiones, parece deseable del momento en que debemos admitir que el archignero
situar bajo la rbrica "autofabulacin" toda proyeccin del autobiogrfico acoge en realidad dos tipos de polticas prag-
autor en una situacin imaginaria. Es el trmino que Co- mticas: el pacto de verdad que rige la autobiografa, las car-
lonna emplea en varias ocasiones como sinnimo de "auto- tas o los diarios, pero tambin la estrategia de ambigedad
ficcin fantstica" y que Doubrovsky retoma, en un dossier propia de la novela autobiogrfica, que combina dos mo-
del Magazine littraire consagrado a la autofabulacin, aun- dos de comunicacin que se 0PAonenentre sf'En la obra de
que sea para rechazarlo de plano: Gide, como en las de Colette, O, Gary, Nourissier, Modia-
no o Philip Roth, por citar nicamente algunos nombres,
Es un abuso inadmisible asimilarla [la autoficcin], como los textos que dependen de estas dos categoras se inscriben
hace Vicent Colonna, a la autofabulacin, segn la cual un su-
en la misma dinmica de escritura del yo, solo que asumen
jeto dotado del nombre del autor se inventara una existencia
imaginaria, tal como Dante cuando narra su descenso a los in- formas diferentes. Se responden unos a otros, conforman-
fiernos o Cyrano cuando relata su vuelo a la luna", do un sistema.
Hasta Doubrovsky no era concebible que existiera una
De modo que si hay consenso, problema solucionado. tercera configuracin pragmtica en el archignero auto-
biogrfico. Ahora bien, fue precisamente en ese espacio
donde l decidi situar la autoficcin. Desde entonces cabe
ESPACIO AUTOBIOGRFICO preguntarse si su concepto define efectivamente una estra-
tegia pragmtica indita en el seno del espacio autobiogr-
Los otros usos de la palabra autoficcin se inscriben en fico, y si dicho concepto tiene como misin sustituir una
un horizonte de expectativas relativamente homogneo, u otra configuracin de las dos que ya existan, o incluso
aquel que Philippe Lejeune denomin, en 1975, "espacio ambas. Parajuzgar su legitimidad propongo ver qu aporta
autobiogrfico". Tomando el ejemplo de Gide, Lejeune de- de nuevo la llamada autoficcin en los diversos mbitos en
mostraba cmo el diario de este escritor, su corresponden- los que se desarrolla la especificidad de la autobiografa y
cia, sus ensayos, sus textos autobiogrficos y novelescos de la novela autobiogrfica: la identidad autor-protagonista-
eclipsaban la imagen del autor "a travs de los ms diver- narrador, la innovacin formal, los tpicos en torno a la sin-
sosjuegos de la escritura". Desde esta perspectiva pragmti- ceridad, el empleo del tiempo y el autocomentario.
ca, las fronteras genricas se difuminan: las obras de ficcin
3 Philippe Lejeune, "Gide et l'espace autobiographique", en LePacteau-
Serge Doubrovsky,"Ne pas assimiler autofiction et autofabulation", L
2 tobiographique. Pars, Seuil ("Points Essais"), 1996, pp. 163-196. (La primera
Magazine littraire,440 (marzo de 2005), p. 28. edicin apareci en 1975, en la coleccin "Potique", de Seuil).
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IDENTIFICACiN Esta primera aproximacin conduce a situar en el re-


gistro de la autobiografa los textos basados en un contra-
Son dos los criterios que permiten distinguir la autobio- to de veracidad sin ambigedad, como lo exigen Philippe
grafa de la novela autobiogrfica: Lejeune a propsito de Wo el recuerdode la infancia o Annie
Ernaux en lo que respecta a la segunda fase de su obra". Sin
el contrato de lectura: la autobiografa propone un embargo, el nombre de Ernaux no aparece por ninguna
pacto de veracidad como es debido, mientras que la parte ms all de la contracubierta de sus libros. Por el con-
novela autobiogrfica se basa en una estrategia de trario, en la autofabulacin la homonimia gobierna relatos
ambigedad verdad/ficcionalidad; que son radicalmente ficcionales. En consecuencia, debemos
la autobiografa evidencia la identidad autor-prota- admitir que la identidad autor-protagonista-narrador no es
gonista-narrador, pero la novela autobiogrfica solo ni necesaria ni suficiente para establecer el carcter auto-
la sugiere. biogrfico de un enunciado. Es decir, dicha identidad es
susceptible de reforzar un pacto autobiogrfico, pero no
El siguiente cuadro muestra cmo la autoficcin dou- es capaz de constituirlo por s sola, sin otras garantas.
brovskiana toma prestado un rasgo distintivo de cada uno La homonimia, por lo tanto, no modifica fundamental-
de los gneros de referencia: mente el estatuto de una "novela" que presenta indicios
autobiogrficos. Muchos textos calificados como autoficcio-
nes no respetan adems esa clusula. En todos los casos, su
Contrato Identidad
de lectura autor-protagonista
recepcin va a depender de la interpretacin que el lector
haga de las marcas autobiogrficas y ficcionales que estos
Autobiografa pacto de veracidad homonimia distribuyen tan generosamente como antes hacan las no-
velas autobiogrficas. De esa manera, es necesario que la
Novela estrategia autoficcin se distinga del gnero del cual pretende alejar-
identidad sugerida se a travs de otros rasgos.
au tobiogrfica de ambigedad

estrategia
Autoficcin homonimia
de ambigedad ESTILO, LITERARIEDAD

Doubrovsky siempre ha dado una importancia decisiva


As, la autoficcin se situara a medio camino entre la a la innovacin formal, a "la aventura del lenguaje", a "la
autobiografa y la novela autobiogrfica. Si, como hiptesis, escritura consonntica", que l opone al "bello estilo"
considerramos que la novela autobiogrfica mezcla a par- acadmico y convencional de las memorias tradicionales.
tes iguales las marcas de la autobiografa y de la novela, Lejeune, por su parte, aplic primero el trmino autoficcin
podramos representar la autoficcin como un cocktail que a los textos en cuya lengua y composicin l descubra la
comprendiera tres dosis de autobiografa por una de no- influencia de Cline, Michel Butor o Claude Simon. Ms
vela. Contrariamente a aquello que su nombre sugiere, y tarde, LaurentJenny caracteriz la lnea doubrovskiana de
conforme a aquello que repite Doubrovsky, la autoficcin
se situara ms cerca de la autobiografa que de la novela
4 CfJean-LouisJeannelle y Catherine Viollet (eds.), Genese ei Autofiction.
autobiogrfica. Louvain-la-Neuve, Academia Bruyland, 2007, pp. 143-147 Y166-168.
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cio O la autofabulacin'", desde entonces nuestra nocin


la autoficcin por su "rechazo del estilo literario" y del "rela- de verosimilitud ha evolucionado considerablemente. Por
to de vida bien ordenado". fin estamos preparados para admitir con Rousseau que para
Sin embargo, son tres los motivos que conducen ~ ;e- subrayar la singularidad del relato autobiogrfico no es ne-
chazar este criterio como algo distintivo de la autoficcin. cesario "hacer una obra escrita con esmero como las otras",
Primero, la imposibilidad de precisar, de medir, de c~tego- sino "inventar un lenguaje nuevo'": Este cambio de pers-
rizar los parmetros estilsticos. Despus, porque p~dna,mos pectiva ha permitido al "nuevo" gnero obtener el reco-
demostrar que la autobiogr.afa y l.a novel~,aut?bl??r~ca nocimiento literario que casi siempre le fue negado a sus
siempre han sido laboratonos de m novacion linguistica y predecesores.
narrativa. Ypor ltimo, por la simple razn de que el abun- No obstante, su pertenencia al registro literario no im-
dante desarrollo de lo que llamamos autoficcin impide toda plica la existencia de un criterio distintivo que sirva para
generalizacin formal. Lejos de caracterizarse por un tipo caracterizar la autoficcin. Al contrario, su literariedad in-
de escritura o de construccin, este trmino abarca hoy un vitaba a reevaluar toda una serie de producciones desaten-
campo de experimentacin donde encontramos una ~ran .va- didas hasta entonces: muchos textos autobiogrficos -nos
riedad de estilos, desde el ms despojado (Ernaux, Kincaid) dbamos cuenta ahora- tambin estaban basados en una
al ms barroco (Delaume, Lobo Antunes), desde el ms oral autntica bsqueda artstica.
(Angot) al ms elaborado (Rouaud, Michon, Seba~d), d:~de
el ms crudo (Federman, Bukowski, Dustan) al mas poetIco
(des Forts, Juliet) o erudito (Roubaud). .. TEMTICA
No obstante, estaremos de acuerdo en exigir a la auto-
ficcin -no importa cul sea el partido que se tome- un m- En el plano del contenido, la autoficcin arrastra, en
nimo de originalidad estilstica, de invencin verbal, de ela- Francia, una reputacin de exhibicionismo, impudor, obse-
boracin lingstica. Como ha demostrado Jacques Lecarme, sin sexual, tal vez imputable al xito de La vida sexual de
la autobiografa era, y contina siendo, un gner~ menosp~:- Catherine M., a la aspereza de Christine Angot o a la obsce-
ciado, no solo por los crticos, sino por los propIOs .aut~blO- nidad de Guillaume Dustan. Esta imagen meditica se ha
grafos5. Todava ms infravalorada, la novela autobiogrfica visto falseada por dos errores de perspectiva. En primer lu-
es un gnero inconfesable, vergonzante, inno~brable,6 ..Al gar, desconoce la reserva, la dulzura, el respeto por uno mis-
pretender ser radicalmente innovadora, en uI_la~p~ca vida mo y por los dems que impregnan la gran mayora de las
de novedad, la hiptesis de Doubrovsky logro ehrr:mar u,n~ novelas autobiogrficas contemporneas". En segundo lugar,
parte de los prejuicios de la crtica y abrir un e~~aClog~~en-
co entre la autobiografa, que acababa de rehabilitar Philippe
Lejeune, y la abrumadora novela de imaginacin. 7 Philippe Lejeune, "Peut-on innover en autobiographie?", en Michel
Si en 1987 Philippe Lejeune constataba que para el re- Neyraut (ed.), Lmobiographie. Acles des VIl!Rencontres psychanalytiques d'Aix-en-
Provence. Pars, Les Belles Lettres, 1990, p. 68.
lato autobiogrfico era extremadamente difcil salirse de ~as 8 j ean-jacques Rousseau, Confessions, "Prarnbule du manuscrit de
"formas convencionales", sin "caer en la sospecha del artifi- Neuchtel", en (Eures completes. Pars, Gallimard ("La Pliade"), 1959, t. 1,
p.1153, A

9 Por ejemplo en Christa Wolf, Kenzabur O, Annie Ernaux, Imre


5 Jacques Lecarme y liane Lecarme-Tabone, L'Autobiographie. Pars, Kertsz, Paul Auster, Alfredo Bryce Echenique, Michel Trernblay, W. G. Se-
Armand Colin, 1997, pp. 13-17. . , bald, Charles Juliet, Boris Schreiber, Galsan Tschinag, Jacques Roubaud,
6 Philippe Gasparini, Est-iL-je.fuman asuobiographique el autofictzon. Pars, Francois Weyergans, Andrei Makine, Claude Simon, Henry Roth, Patrick
Seuil ("Poque"), 2004, pp. 306-313.
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olvida que, bajo una forma similar, Hlisenne de Crenne, las desilusiones de los aos ochenta. Su representacin del
en 1538, y la Presidenta Frrand, en 1689, explicaban como cuerpo es emblemtica de esta doble postulacin, moderna
engaaban a sus maridos respectivos; olvida tambin la auto- y posmoderna: si, en efecto, el cuerpo anida en la autofic-
biografa sexual de Jean-:Jacques Bouchard (1606-1641); cin ms que en la autobiografa de antao, si ya no se con-
omite los alardes de Casanova, las zalameras de Colette, la dena al silencio y a la culpabilidad, tambin es verdad que
crudeza de Henry Miller, las confesiones sin sombra de ru- raramente se recrea en el placer. Descarnado en Guibert,
bor de Christopher Isherwood y de Violette Leduc, la mito- alcohlico en Bukowski, enfermizo en Thomas Bernhard,
loga homosexual de Genet. herido por un incesto en Angot y por un aborto en Ernaux,
No es menos cierto que la autoficcin, como tal, apare- decrpito en Nourissier y Doubrovsky,el cuerpo representa-
ci en un contexto post-aos sesenta y postfreudiano, de li- do se distingue sobre todo por sus lmites, sus sufrimientos,
beracin de la palabra y de las costumbres. Hay que insistir sus minusvalas, ms que por sus goces.
en el hecho de que estas dos aspiraciones, la expresin in- Los temas relativos a la filiacin, la memoria colectiva y
dividual y la libertad sexual, estaban ntimamente relacio- el duelo caracterizan especialmente la escritura del yo con-
nadas para esta generacin: el individuo se reapropiaba del tempornea antes que la representacin de la sexualidad.
lenguaje a travs de la verbalizacin, la desculpabilizacin Los orgenes familiares, el padre, la madre, los hijos, son aho-
y la revalorizacin de la sexualidad. La teora psicoanaltica ra los protagonistas de estos libros tildados errneamente de
ofreca a este respecto un modelo explicativo fcilmente narcisistas!".El destino de un amigo (El sobrinode Wittgenstein
extrapolable a la escritura. En la medida en que se benefi- de Thomas Bernhard, Austerlitz de W. G. Sebald, La veloci-
ciaba de la nueva validez reconocida a la palabra individual, dad de la luz de Javier Cercas), el de algunas celebridades
en particular al relato de iniciacin sexual, la autoficcin locales (Vidas minsculas de Pierre Michon) o el de una per-
resultaba un producto derivado (con retraso) de esta do- fecta desconocida (Dora Bruder de Patrick Modiano) puede
ble revolucin cultural. Y evidentemente no es casualidad tambin reflejar el destino del narrador. Mokhtar Belardi
que fuera un universitario residente en los Estados Uni- ha propuesto nombrar este tipo de relato descentrado por
dos quien lo introdujera en Francia, ni sorprende que dicho la alteridad anuo-alterbiografia)' .
producto encontrara all su tierra de adopcin.
Durante este periodo, aparecieron otras clases de textos, 10 Por ejemplo enJohn Fante (La hermandad de la uva), Paul Auster (La

especialmente los ensayos y los testimonios feministas de invencin de la soledai, Albert Cohen (El libro de mi madre), Serge Doubrovsky
contenido radical. No obstante, ha sido necesario un cierto (Fils) , Alain Bosquet (Una madre rusa), Claude Simon (Las Gergicas), Michel
Tremblay (Chroniques du plateau. Mont-Royal, en seis volmenes), Annie Ernaux
espacio de tiempo para que se estableciera una estrategia de (El lugar, Una mujer, La vergenza), Pierre Bergounioux (La Maison 10.113), Ri-
enunciacin susceptible de traducir este empuje libertario a chard Millet (Ma vie parmi les ombres), Richard Morgive (Un petit homme tni de
una forma literaria identificable. Entre tanto, como se sabe, dos),Jean Rouaud (Los campos del honor, Hombres ilustres, El mundo ms o 'menos,
el entusiasmo general decay bajo el golpe del colapso pe- Pour vos cadeaux, Sur la scne comme au. del), Catherine Cusset (La Haine de la
famille), Francois Weyergans (Franz y Francois, Tres das en casa de mi 'madre),
trolero, el paro, el sida, el fin de las utopas. De tal manera Pierre Pachet (A utobiographie de mon fJere),Jamaica Kincaid (A utobiografia de mi
que el nuevo gnero debi de reflejar a la vez, y esa es su madre, Mr. Poiter, Mi hermano), Camille Laurens (Philippe), Martn Winckler
riqueza, el deseo de emancipacin de los aos 1968-1975y iPlumes d'Ange), Philippe Vilain (La dernire anne), Michel del Castillo (El cn-
men de los padres, Calle de los archivos), Philippe Forest (El nio eterno, Touie la
nuit), Le Clzio (Revoluciones, El africano), Martn Amis (Experiencias, etctera,
Modiano, Pierre Bergounioux,jean Rouaud, Pierre Michon, Peter Handke, lJ Mokhtar Belarbi, "Auto-alterbiographie dans Les Gorgiques et Le jar-
Alain Bosquet, Erri de Luca, Valrie Mrjen,Jamaica Kincaid,j. M. Coetzee, din des Plantes de Claude Simon", L'Asuobiogrophique 2, nmero monogrfico
Catherine Cusset, Javier Maras, Martn Winckler, etctera. de Texte, 41-42 (2006), pp, 151-166.
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Incluso en esos casos, la reciente importancia del fen- msico, crear indefinidamente nuevas combinaciones rtmi-
meno no debe disimular su antigedad. Las memorias de cas. A es.te respecto el tiempo, que constituye el motivo y
los siglos XVI y XVII generalmente incluan un componente ~amatena,. el fondo y la forma de su relato, adquiere una
familiar. George Sand sigui esta tradicin en Historia de Importan~ia ~ayor ~~ lo que en principio pudiera pare-
mi vida, y Marguerite Yourcenar en El laberinto del mundo. cer. Refleja la IntenclOn del escritor y las expectativas de
Entre los textos que prefiguran de manera ms directa el los lectores, as como los valores estticos, ticos, cultu-
regreso de la alteridad en las escrituras del yo contempo- rales que son comunes a ambos. No puede, por lo tanto,
rneas, pueden citarse los que Colette consagr a su madre ha~er innovacin en el gnero autobiogrfico sin que haya
(Sido, 1930), Henry Miller al Colosode Marusi (1949), Genet de igual modo, o esencialmente, innovacin en el empleo
a los malean tes (Nuestra seora de las flores, 1948, Diario del del tiempo.
ladrn, 1949) o Salinger a su hermano (Seymour: una intro- ~n este sentido, a menudo se ha considerado que el auto-
duccin, 1959). fiCClOna?Orse distin~ue del autobigrafo tradicional por-
Por ltimo, habra una tercera variante, que renovara que se mega a trazar lInealmente "la historia de su persona-
el subgnero de la novela-diario del escritor, inau~urada ~or lid d"12 Al .
la, contrano, rompe la cronologa de su existencia
Huysmans y Gide. Con ms o menos humor, JaVler Manas, utilizando ?iferentes procedimientos. Recordemos que ante
Enrique Vila-Matas, Juan Goytisolo, Paul Nizon, Magda Bernard PIVOt,en 1989, Doubrovsky se limit a definir la
Szab, Philippe Sollers, Christine Angot, Francois Weyergans autoficcin como ese trabajo de seleccin e intensificacin
trasladan al texto, en un juego de mise en abyme,su condicin novelesca. Era ello suficiente para establecer la novedad del
.profesional de escritores. gnero? De Dassoucya Cline, pasando por Musset, Hamsun,
Evidentemente, estos tres motivos -el cuerpo, los vn- Kerouac, el shishasetsUjapons y la mayor parte de los textos
culos afectivos, la figura del escritor- no agotan todas las que los edi.tore.ssubtitulan "relato", novelar un fragmento
variantes de la autoficcin contempornea. Sin embargo, no de la expenencia personal es algo que ya se haba hecho mu-
importa cul sea el tema abordado; la comunicacin del chas veces. Si Doubrovsky y otros autores contemporneos
mensaje siempre la rige un imperativo retrico: la histori~ renuevan esta prctica, lo hacen confiriendo al episodio re-
no solo debe interesar al lector sino convencerlo de la fiabi- lata,dou~a complejidad temporal inusitada, interrumpiendo
lidad del auto-narrador. Por esta razn, la autoficcin de hoy la linealidad del relato yendo de delante a atrs introdu-
regresa muy a menudo a los "lugares" predilectos de la no- iendo metadiscursos y citas, estableciendo un dil~go inter-
vela autobiogrfica de ayer. Los sentimientos de mediocri- textual con otras obras. Hasta entonces, la secuencia era
dad, depresin, culpabilidad, las confesiones y las denuncias, narrada como una aventura cerrada, hermtica, abstracta,
la expresin amorosa, continan siendo eficaces para susci- alegrica. Era as en Constant, Loti o Gide, por ejemplo,
tar la empata del lector. Ahora, en cambio, remite, segn muy diversas modalidades,

TIEMPO
12 Philippe Lejeune, "Le pacte autobiographique", en Le Pacte auto-
//ograPhique,op. cit. (Cito de la versin espaola: "DEFINICIN:Relato re-
Si el escritor del yo dispone de un repertorio relativa- Im~'pectivoen prosa que una persona real hace de su propia existencia, poniendo
mente limitadu de contratos de lectura (referencial/ficcio- h!/flS!S en su vzda individual y, en particular, en la historia de su personaiidad"
"1':1 pacto autobiogrfico", en El pacto autobiogrfico y otros estudios, traduc~
nal/mixto), de modos de enunciacin (yo/t/l), de per-
j 16n de Ana Torrent. Madrid, Megazul-Endymion, 1994, p. 50; nota de la
sonajes, de intrigas y de temas, puede en cambio, como un IlIItluctom) .
190 PHli.IPPE GASPARlNI
LA AUTONARRACIN 191

a la infancia, la adolescencia, la Historia, el contexto social, clasificacin alfabtica. El tratamiento temtico ya era fami-
los condicionantes culturales". Se inscribe en una red de sig- liar a los bigrafos de la Antigedad (Plutarco, Digenes
nificados que la desbordan por todas partes. De ser unvoca, Laercio, Suetonio) y sigue siendo inherente en el autorre-
cerrada, metafrica, trascendente, ha derivado en comple- trato desde Montaigne a Barthes. Por lo tanto, es como si
ja, abierta, metonmica y contingente. ., la mezcla de los diversos tiempos narrativos condujera a la
mezcla de los gneros.
Estas ltimas dcadas, la literatura autobiogrfica ha
desarrollado otras tcnicas anti-cronolgicas: monlogo in- De manera general, estas bsquedas formales operan en
terior como resultado de la asociacin de ideas!", yuxtapo- el texto autobiogrfico segn dos principios: la fragmenta-
sicin de secuencias segn un orden arbitrario", interpola- cin y la heterogeneidad. Cuanto ms intensa sea la prcti-
cin de visiones imaginarias!", insercin de fotografas'", ca de dichos principios, ms nos alejaremos del modelo cl-
utilizacin de rbricas!", clasificacin alfabtica (como una sico de la autobiografa narrativa, naturalista, cronolgica,
variante de la anterior) 19, listas e inventarios", retrato y bio- totalizante, explicativa, monofnica, seria, y ms tendremos
grafa de terceros", sin que nada impida ,cOl:nbinarl~s dis- la impresin de estar abordando otro tipo de escritura del
tintos procedimientos. Algunas de estas tecnicas proV1ene~ yo. Tanto es as que la estructuracin del relato autobiogr-
fico es una evidencia en s misma.
de la novela, como el monlogo interior; otras, de los ge-
neros referenciales, como la insercin de documentos o la
AUTOCOMENTARlO
13 Por ejemplo, en Annie Ernaux, Christa Wolf, Christine Angot, Boris
. Pahor, Gao Xingjian, Imre Kertsz,jorge Semprn, Patric.kModi~no, Wole El segundo criter-io que parece haber alcanzado la una-
Soyinka, Erri de Luca, Rachid Boudjedra, Fernando Vallejo, Antonio Lobo nimidad como caracterizador del nuevo gnero es el em-
Antunes, Raymond Federman, W. G. Sebald, Peter Handke .....
14 Por ejemplo, en Philip Roth iEi lameruo de Portnoy), Christine Angot,
pleo intensivo del comentario interno. Naturalmente, en el
Nina Bouraoui, Rachid Boudjedra. mbito de las escrituras del yo el metadiscurso no es un fe-
15 Precursor: Michel Leiris. A continuacin, segn procedimientos di- nmeno reciente. Philippe Lejeune ha demostrado que el
versos: Le Temps immobile de Frdric Roux, Laiss pour conte de Doubrovsky, pacto autobiogrfico se estipula regularmente a travs de
Experiencia de Martin Amis, Tuiles dtachesde jean-Chnstophe Bailly,
16 Precursores: Nerval (Aurelia, Las hijas delfuego), Rilke (Los cuadernos
un discurso inaugural que apela a la benevolencia e indul-
de Malle Laurids Brigge), Breton (Nadja), Bili (Apuntes de un personajeestrofa- gencia del lector. Dicha precaucin oratoria contiene a
lario [3anHcKH 'Iy,!\aKa]), Gombrowicz (Ferdydurke). Despus: Wo el rec~erdode menudo una crtica del gnero y de los autores que lo han
la infancia de Perec; Antimemorias de Malraux; Tiempod~morir [La mise a mOTt], practicado hasta ese momento, seguida de una exposicin
Banche o el olvido de Aragon; Romanesques de Robbe-Crillet. ..
de los motivos que han hecho que el autor, pese a todo, asu-
17 Roland Barthes por Roland Barthes, los libros de Sebald, la coleccin
"Traitset portraits" en Mercure (Francia), L'Usagede.laphoto de Annie Ernaux ma el riesgo. Pero enseguida el relato despega y, aunque
y Marc Marie, Sisters, Saints and Sibylesde Nan Goldm. . el narrador discute a veces la exactitud de talo cual hecho,
18 Georges Perec (Pensar/Clasificar, Especies de espaczos),.Iacques Borel raramente deja que se cuele la mnima duda acerca de la
(Histoire de mesvieux habits). Precursores: Gerolamo Card~no (Mz inda; 1576), legitimidad de su empresa.
Montaigne, Chen Fou (Relatos de una vida sin rumbo, hacia 1810), H. D. Tho-
reau (Walden. La vida en los bosques,1854). . La novela autobiogrfica ha desviado este topos en bene-
19 Roland Barthes por Roland Barthes, Abcdairede Herv Bazin, Bardadrac ficio de la estrategia de la ambigedad, utilizando el inicio
de Grard Genette. de la obra para destilar indeterminacin acerca de su esta-
20 Pensar/Clasificar, Nac, Lo infraordinario de Perec; Bardadrac de Ge-
tuto genrico. As, el incipit de David Copperfied -"Si llegar
nette. Precursor: Sei Shnagon (El librode la almohada, siglo XI).
21 Cf p. 187.
a ser el hroe de mi propia vida u otro ocupar ese lugar,
192 PHILIPPE GASPARINI LA AUTONARRACN 193

lo mostrarn estas pginas"22- o el de Claudine en la escuela: la fosa que separa a ambas. Sin duda era inevitable que esta
"Me llamo Claudine y vivoen Montigny, donde nac en 1884 proximidad fuera sancionada por un trmino genrico que
[... ] decididamente es un diario, o casi, lo que voy a empe- permitiera subsumir las dos categoras.
zar"23.En Cline, estas intenciones liminares adoptan pro-
porciones considerables, aunque habr que esperar a Ara-
gon, Claude Simon, Paul Auster,]acques Roubaud, para ver DEFINICIONES
cmo el autocomentario invierte el cuerpo del texto hasta
el punto de fagocitar el relato". Teniendo en cuenta todo lo dicho con anterioridad, po-
Si los procedimientos citados desempean un papel cada dramos definir, a minima, el nuevo gnero del siguiente
vez mayor dentro de las estrategias de ambigedad genri- modo:
ca, desde hace varias dcadas estos tambin estn presentes Texto autobiogrfico y literario que presenta nume-rosos rasgos de
en la autobiografa literaria. De este modo, Georges Perec, oralidad, innovacin formal, complejidad narrativa, fragmentacin,
Andr Gorz, Thomas Bernhard, Henry Roth, Peter Handke, alteridad, heterogeneidad y autocomentario, cuyo objetivo esproblema-
Herv Guibert, Christine Angot, W. G. Sebald, entre otros, tizar las relaciones entre la escritura ji la experiencia.
los utilizan como instrumentos de investigacin que permi-
ten al texto reflexionar, en cualquier momento, acerca de Estas caractersticas constituyen indicios ms que crite-
los lmites de su propia validez. rios. No es necesario que aparezcan todos, aunque cuanto
En este plano, como en aquello que concierne a su es- ms numerosos, variados y originales sean, el texto podr
tructuracin narrativa, la autobiografa ha tomado prestados distinguirse con mayor facilidad de la autobiografa y de la
-de la novela autobiogrfica sus procedimientos favoritos. novela autobiQ!Q"ficatradicionales. Para clasificarlo dentro
Dichos prstamos evidencian una contaminacin epistemo- de la nueva categora no debemos fiarnos, por lo tanto, de
lgica. Ponen de manifiesto que el autobigrafo comparte las declaraciones del autor o del editor: es necesario anali-
las dudas del novelista con respecto a la posibilidad de trans- zar los procedimientos de escritura, lo que exige algo ms
cribir una experiencia a travs de una serie de palabras: ya de trabajo crtico por nuestra parte. Este examen mostrar
no puede pretender narrar su vida cronolgicamente, de que los lihros ms innovadores no son necesariamente ni los
modo que la fragmenta en secuencias que luego reorgani- ms recientes ni los ms conocidos.
za, desbarata, compara, confunde, sin estar seguro jams de Qu nombre daramos a esta nueva categora? Hemos
poder comprenderlas. visto que la palabra autoficcin ha sido objeto de definicio-
Todas esas convergencias han convertido la frontera en- nes contradictorias porque el componente ficcin falseaba
tre los dos gneros en algo ms tenue que antes. Lo que hay la comprensin del concepto. Aunque sea arriesgado intro-
de comn en las tcnicas narrativas que utilizan tanto la ducir una vez ms un trmino en este campo ya de por s
autobiografa como la novela se ha hecho ms evidente que sobrecargado, el neologismo forjado por Arnaud Schmitt
me parece que podra clarificar la situacin.
Por primera vez, en 2005, a propsito de A mercedde una
22 Cito de la versin espaola: Charles Dickens, David Copperfield, tra-
duccin de Marta Sals. Barcelona, Debolsillo, 2009, p. 17. (Nota de la comente salvaje de Henry Roth, este crtico abog por susti-
traductora) tuir autoficcin por autonarracin:
23 Cito de la versin espaola: Sidonie Gabrielle Colette, Claudine en la
escuela, traduccin de Jos Batll. Barcelona, Anagrama, 2001, pp. 7 y 12. Narrarse, autonarrarse, consisteen hacer bascular la propia
(Nota de la traductora; autobiografa en lo literario. Expresarse, es cierto, pero con
2" Cf. P. Gasparini, Est-ilje? .. , op. cit., pp. 126-140. toda la complejidad inherente a la novela y a las variaciones
194 PHILlPPE GASPARINI LA AUTO NARRACiN 195

modales, poliscpicas, estilsticas, propias del gnero. En otras en cuanto a su gnero. Es sabido que, en la prctica de los
palabras, autonarrarse consiste en expresarse como en una no- editores, el subttulo relato se opone, contra toda lgica, a
vela, en verse como un personaje incluso si la base referencial novela, cuando es evidente que toda novela es narrativa. Aa-
es completamente real. Ira es el doble autonarrado de Henry'". diendo "autobiogrfico" a 'relato,obtendramos una etiqueta
pertinente, que se opondra a novela y tambin a autobiogra-
Schmitt seala cmo, segn el diccionario Robert, la na- fa en el sentido convencional del trmino.
rracin es una "exposicin escrita y detallada de una serie de Segn esta hiptesis, la palabra autoficcin recupera la
hechos, bajo una forma literaria". El diccionario histrico coherencia semntica cuando designa textos que pertene-
remite a una raz indoeuropea, gne- o gno-, "conocer", que ha cen a la segunda categora de la autonarracin: el compo-
subsistido en "ignorar'?". Derivado de narrare, narratio de- nente ficcin indica claramente que un cierto nmero de
signaba en latn la accin de relatar. En la retrica del siglo elementos del auto-relato han sido imaginados o novelados
XVII, la narrado era la "parte del alegato de la defensa donde porel autor. Autoficcin querr decir, ni ms ni menos, n~-
se relataban los hechos de la causa". He aqu, por lo tanto, vela autobiogrfica contempornea. Entre los autores deci-
un trmino perfectamente indicado para especificar el ca- didamente modernos que reivindican, sugieren o confiesan
rcter literario, cognitivo y retrico de los escritos en cues- esta intervencin de lo imaginario a lo largo del proceso
tin. Flanqueado por el prefijo auto (en ingls selj), permite autonarrativo merecen ser citados, entre otros, Genet, Ara-
calificar aquellos textos que relatan "una serie de hechos" gon, Duras, Modiano, Sollers, Federman, Robbe-?rille_t,
dignos de ser comunicados porque el autor los conoce nti- Angot, Vilain o Delaume". YDoubrovsky? Yolo clasificara
mamente y que son inscritos en un alegato pro domo sua. dentro de la segunda categora, la autoficcin, hasta Liore
El concepto de autonarracin no designa un gnero sino bris, y a co;rt]nuacin en la primera, a partir del momento
una forma contempornea de archignero: el espacio auto- en que empieza a utilizar la expresin autobiografa posmo-
biogrfico. Incluye los textos estrictamente autobiogrficos, derna. Pero por su puesto cada lector se forja una opinin
regidos por el pacto del mismo nombre, y tambin las nove- propia sobre cada texto en funcin de los criterios persona-
las autobiogrficas, que obedecen a una estrategia de ambi- les de apreciacin.
gedad genrica ms o menos compleja. Esta nueva nocin no aspira a confundir las fronteras ge-
En la primera categora se sitan, por ejemplo, los pro- nricas, como poda hacerlo la de autoficcin en su sentido
yectos autorreferenciales de Charlesjuliet,jacques Roubaud, ms amplio, sino que busca introducir otro nivel de com-
Philippe Forest, Armand Gatti, Catherine Cusset o Annie prensin. Al tratarse de narracin autorreferencial, la auto-
Ernaux'". La expresin relato autobiogrfico podra utilizar- biografa y la novela autobiogrfica son las nicas categoras
se para distinguir estas obras fragmentarias y ampliamente pragmticas, pues se basan en un contrato de lectura est:>~-
metadiscursivas de las memorias lineales e incuestionables cfico, ya sea este simple o doble. El concepto autonarracum
permite seleccionar, dentro de este espacio autobiogrfico,
"' Arnaud Schmittt, "Auto-narration et auto-con tradiction dans Merey los textos verdaderamente modernos (o posmodernos) en
uf a Rude Stream d'Henry Roth", en Yves Charles Granjeat y Christian Lerat
(coords.), L'Autoru en question, nmero monogrfico de Annales du CLAN,29
(2005), pp. 181-196. 28 Fuera del mbito francfono: Jack Kerouac, Philip Roth, Charles

26 La etimologa es la misma en francs ("connaitre", "ignorer") y en Bukowsky,Javier Maras, Antnio Lobo Antunes, Alfredo Bryce Echenique,
espaol ("conocer", "ignorar"). (Nota de la traductora) Hanif Kureishi. Son numerosos los autores que, a la manera de Gide, han
27 Fuera del mbito francfono: Thomas Bernhard,.J. M. Coetzee, Imre escrito en los dos registros: Nourissier, O, Rezvani, Rouaud, Gao Xingjian,
Kertsz, Henry Roth, Jorge Sernprn, Fernando Vallejo,Jamaica Kincaid ... etctera.
196 PHILIPPE GASPARlNI LA AUTO NARRACIN 197

la medida en que estos tematizan su estatuto pragmtico ri035, relato de viaje.", carta"; entrevista". Por otra parte,
por medios artsticos originales. Postula, por lo tanto, una fragmentan el texto en segmentos de registros heterog-
potica provisional que valora la literariedad de la escritu- neos, hasta darle la apariencia de un collage". En homenaje
ra del yo en funcin de la capacidad de esta para poner en a Montaigne estas singulares tentativas podran reagrupar-
duda su propia validez. se bajo la denominacin de "auto-ensayos". Dispondramos
Esta acepcin axiolgica no regula la clase de textos as de un concepto que permitira tener en cuenta el fen-
que son contemporneos por su fecha de publicacin pero meno de resistencia de la autobiografa con respecto a la
arcaicos por su modo de narracin; es decir, cuando son narracin, y, a continuacin, estudiar sus orgenes, sus mo-
textos cronolgicos, lineales, asertivos, y no presentan delos, sus manifestaciones, su fecundidad y su evolucin.
ninguna duda en cuanto a su capacidad de representacin Una categorizacin semejante no impedira examinar
naturalista. Nadie cuestiona que, entre esos escritos, hay la estrategia pragmtica del autor: Proust, Larbaud, Rilke,
ancdotas de lectura agradable, y muy conmovedoras. En Pessoa, Handke, Nizon o Simon no establecen ningn
todos los sentidos, sera de agradecer que pudieran incluir- contrato de veracidad con sus lectores, lo que basta para
se dentro de las obras que estos textos imitan, autobiogra- diferenciarlos de Leiris, Perec, Roubaud o Annie Ernaux.
fas o novelas autobiogrficas, segn su estrategia genrica Desde ese punto de vista, habra, entonces, dos tipos de
y prescindiendo del deseo del editor. auto-ensayos:el tipo Snancour, ficcionalizado, y el tipo Mon-
El trmino autonarracin presenta un inconveniente taigne, puramente discursivo;ambos se distinguen claramen-
ms importante, el de especificar un modo de enunciacin te de los gneros narrativos, autobiografa y autoficcin,
que ciertos textos rechazan. Como ya he observado, nu- porque rechazan someter la escritura del yo a una estruc-
merosos escritores del yo desconfian de este tipo de relato tura temporal.
que intuyen demasiado prximo a la ficcin. De modo que El siguiente cuadro representa la posicin que ocupan
tratan de reducir la influencia de esta alegando otros mo- estas categoras dentro del espacio genrico que estamos
dos de enunciacin: poesa", autorretrato'", descripcin'", considerando:
enumeracin'", meditacin'", contribucin cientfica'", dia-
bocan en una verdadera investigacin cientfica. El trabajo de Soljenitsyne
sobre el gulag es el mejor ejemplo.
29 C]. Ostinato de Louis-Ren des Fr ets, Le C,.i du sablier de Chlo 35 Cf. A. O. Bamabooth de ValeryLarbaud; Libro del desasosiegode Fernan-
Delaurne. do Pessoa; El tiempo inmvil de Claude Mauriac; Paisajes despus de la bata-
'10 Cf. la obra autobiogrfica de Michel Leiris. lla deJuan Goytisolo; los libros de Paul Nizon de los que ya he hablado; los
'll Cl Le Retour de Jacques Borel, La Boucle de Jacques Roubaud. de Peter Handke, por ejemplo El ao que pas en la baha de nadie; ms re-
32 Cl Me acuerdo de Georges Perec, Pum pasin de Annie Ernaux. cientemente El regresodel Hligan de Norman Manea.
33 C]. El traidor de Andr Gorz, Mars de Fritz Zorn, Le Grand Incendie 36 C]:La repeticinde Peter Handke; Los anillos de Saturno, Vrtigode W.

de Londres de Jacques Roubaud, Vida secretade Pascal Quignard. Precurso- G. Sebald; Sumergirse de Paul Nizon; La montaa del alma de Gao Xingjian.
res: Thornas Carlyle (The Life and Opinions ofHerr Teufeldsdrochh,1834), H. D. Precursores: Obermann.de Snancour, Las bodas de Loti y Madama Crisantemo
Thoreau (Walden, 1854), Nietzsche iEcce homo, 1888), Proust, tan poco cro- de Pierre Loti, Los cuadernos de Malle Laurids Brigge de Rilke, Apuntes de un
nolgico y de! cual tantas pginas apuntan al ensayo. personaje estrafalario de Andri Bili.
,1-1 Cf el concepto "relato auto-socio-biogrfico", desarrollado por Annie 37 Cl Las Gergicasde Claude Simon, Carta a D. de Andr Gorz.

Ernaux, la reflexin psicoanaltica que persigue.J. B. Pontalis en sus textos 38 Cl Interview de Christine Angot, Eljardn de las/loresde Claude Simon,

literarios, las matemticas en Jacques Roubaud, la historia en Modiano, DossierK de lmre Kertsz.
Claude Sirnon, W. G. Sebald, Muoz Molina,Jorge Sernprn, etc. Si la rna- 39 el Las Gergicasde Claude Simon, La Boucle de Jacques Roubaud, Se-

yora de los testimonios se atribuyen una funcin documental con respecto a farad de Antonio Muoz Molina, La Paroleerrante de Armand Gatti. Precur-
la historia, la sociologa, la antropologa o la psicologa, los hay que desern- sor: Los cuadernos de Malte Laurids Brigge de R. M. Rilke.
PHILlPPE GASPARINI lA AUTO NARRACIN 199

Es innecesario negar que estas nuevas denominaciones


-autoficcin, autonarracin, auto-ensayo- entran en con-
flicto con las antiguas. Insinan que las categoras de otros
tiempos no hacen justicia a la ambicin artstica que anima
a los autores de hoy. Implcitamente retrotraen la autobio-
grafa al pasado; le confieren el mismo estatuto que su equi-
valente heterodiegtico, la biografa, cuya funcin es sobre
todo informativa; su forma, lineal; y su intencin, asertiva.
Las obras relegadas a este estatuto documental nunca han
podido beneficiarse de un reconocimiento literario -con
alguna rara excepcin, en consideracin a los servicios pres-
tados por su autor a las bellas letras-. Rebautizar los textos
autobiogrficos contemporneos como autoficcin, auto-
narracin o auto-ensayoimplica admitir la imposicin de esta
potica "coridicionalista'"? a la vez que tratar de esquivar-
la postulando nuevas categoras susceptibles de legitimar la
actual escritura del yo. Sin embargo, no se trata de sustituir
una clasificacin peridico-axiolgica por una caracteriza-
cin pragmtica que establezca la especificidad de las escri-
turas del yo, sino de combinar las dos casillas de lectura.
La potica siempre ha unido el enfoque cientfico y el
juicio esttico, esto es, la descripcin y la prescripcin. Como
ciencia de la literatura no debe renunciar a comprender las
escrituras del yo en trminos de contratos de comunica-
cin. Aunque lo llamemos autobiografa, autoficcin, auto-
narracin o auto-ensayo, y lo subtitulemos novela o relato,
el discurso del yo siempre ser ledo en funcin del com-
promiso del autor con respecto a su enunciado, y la crtica
no puede ignorar esta dimensin tica. Solo as -desde esa
doble perspectiva, esttica y testimonial- podr comprender
el papel de la imaginacin en la autonarracin contempo-
rnea. Porque hay que rendirse a la evidencia: lejos de ser
un simple fenmeno de moda, del que los augurios pronos-
tican su desaparicin cada inicio de temporada literaria, la
expansin de las escrituras del yo a la que estamos asistien-

40 Cf. Grard Genette, Fiction et Diction. Pars, Seuil ("Potique"), 1991,

pp. 26-40. (Hay versin espaola: Ficciny diccin. Barcelona, Lumen, 1993;
nota de la tmductora).
200 PHILIPPE GASPARINI
LA AUTO NARRACIN 201

do se inscribe en una tendencia muy acentuada de nuestra


hoy ya estaban presentes en la novela autobiogrfica con
literatura y, en consecuencia, de nuestro ambiente cultural.
bastante anterioridad a 1975. La fragmentacin de secuen-
cias, la dislocacin de la cronologa, los rasgos de oralidad,
el metadiscurso, la intertextualidad, la vehemencia en la
UN FENMENO LITERARIO
afirmacin personal, la duda en cuanto a las posibilidades
del lenguaje, operan en los textos de Clin~ o Genet, pe~o
El desarrollo de la auto narracin a partir de los aos
tambin en los de Violette Leduc, Rornain Gary, LOUlS
ochenta puede tener dos series de explicaciones que no s~
Calaferte, Claude Simon o Rachid Boudjedra. En un estilo
excluyen mutuamente y que sern consideradas a conu-
ms clsico, Dominique Rolin, Francois Nourissier, Patrick
nuacin: las explicaciones puramente literarias que tien-
Modiano, Alain Bosquet, Herv Guibert tambin introdu-
den a inscribir el gnero en la historia de las formas de la
cen en la escritura del yo un tono y unos procedimientos
escritura, y las explicaciones "externas" que relacionan el
inditos, que hacen que se les relacione con la autoficcin,
fenmeno con la evolucin de la sociedad en su conjunto.
como sugiere, primero, Jacques Lecarme y, despus, la ma-
Ya he sealado cmo, desde hace mucho tiempo, la no-
yor parte de los crticos. . .
vela autobiogrfica y la autobiografa literaria vienen expe-
Junto a estos autores que se labraron un cam~no sm pre-
rimentando un proceso de complejificacin narrativa, en
tender revolucionar la literatura, otros acompanaron siste-
especial en lo que concierne al empleo del tiempo, el meta-
mticamente su prctica autonarrativa de una reflexin
discurso y la intertextualidad. Basta con releer a Proust,
terica auto-legitiman te. Rompiendo con una larga tradi-
Joyce (Retrato del artista adolescente), Rilke (Los cuadernos= cin de silencio y negacin, abrieron por fin una va para
Malte Laurids Brigge), Andri Bili (Apuntes de un personaje
el reconocimiento crtico del gnero. La inclinacin, o el
estrafalario), Colette (El nacer del da), Cline, John Fante o
"demonio":", de la teora les vena de los movimientos de
Henry Miller para convencerse de que la autonarracin
vanguardia de los que proce dian: L"eirrs42 y A ragon 43 d e 1
no cay del cielo en los aos setenta u ochenta, sino que
surrealismo; Simone de Beauvoir ", Jean Paul Sartre'" y
poco a poco se fue desprendiendo de los modelos de la
autobiografa, la novela, el diario y el ensayo con respecto
41 C].Antoine Compagnon, Le Dmon de la thorie.Littrature et sens com-
de los cuales buscaba ser una sntesis original.
mun. Pars Seuil ("La couleur des ides"), 1998.
Queda por saber cmo, en la Francia de finales del si- :2 Micllel Leiris, "De la littrature considere comme une tauromachie",
glo xx, esta categora genrica se identific de repente c~n prefacio a la segunda edicin de L'Age d'homme. Pars, Gallimard, 2004, pp.
el nombre de "autoficcin". Esta cristalizacin se produjo 9-22. (La primera edicin apareci en la coleccin "Folio", de Gallimard, en
gracias a la convergencia inesperada de tres categoras lite- 1946. Hay versin espaola: Edad de hombre;Literatura consideradacomouna tau-
romaquia. Pamplona, Laetoli, 2006; nota de la traductoras, .
rarias distintas: la tradicin egotista, el vanguardismo for- 43 Louis Aragon, Le mentir-vrai. Pars, Gallimard, 1980. (Reeditado en la
malista y el testimonio identitario (principalmente judo, coleccin "Folio", de Gallimard, en 1997; nota de la editora).
feminista y homosexual). 44 Simone de Beauvoir, prefacio a La Btardeae Violette Leduc, Pars, Ga-

Hay una tradicin egotista en la literatura francesa, here- llimard, 1964. (Hay versin espaola: La bastarda. Barcelona, Edhasa, 1984;
nota de la traductora).
dada de Montaigne, Rousseau, Chateaubriand y Stendhal,
45 Jean-Paul Sartre, Saint Genet, comdienet mrt':Pars, Gal~imard, 1952,
pero es bastante evidente que sus tcnicas de expresin han y tambin "Autoportrait a soixante-dix ans", entrevista con M~~helCo~tat,
evolucionado de manera constante, a veces con ms rapidez en Situations X. Pars, Gallimard, 1976, pp. 133-226. (Hay versin espanola
que las empleadas en la ficcin. De este modo, los rasgos de ambos textos: San Genet, comediante y mrtir. Buenos Aires, Losada, 1967,
de modernidad que parecen caracterizar la autonarracin de y Autorretrato a los setenta aos: Situations X. Buenos Aires, Losada, 1977; nota
de la traductora).
202 PHILIPPE GASPARlNI LA AUTO NARRACIN 203

Andr Corz " del existencialismo; Georges Perec'", Jacques evidentemente excluidas por estos innovadores que preten-
Roubaud y Anne F. Garrta del Oulipo; Barthes, Doubrovsky, dan inventar una nueva frmula literaria. De ah sus tenta-
Sollers y Forest de la nouvelle critique; Marguerite Duras, Alain tivas de denominacin genrica: "ensayos autobiogrficos"
Robbe-Grillet, Claude Mauriac del Nouveau Roman; Raymond (Leiris):", "una ficcin que no lo fuera" (Sartrej'", "mentira
Federman de la metaficcin americana. verdadera" (Aragon), "dicho por un personaje de novela"
Estos autores-tericos llegaron a la autonarracin trans- (Barthes) 51, "nueva autobiografa" (Robbe-Grillet), "trata-
grediendo la concepcin de la escritura comprometida o do memorialstico" (Roubaud), "surficcin" (Federman),
formalista que antes haban defendido y encarnado. Tam- "novela del Yo" (Forest). Por diferentes razones, el con-
bin juzgaron necesario justificar este cambio de potica cepto autoficcin es el nico que ha acabado integran-
elaborando una teora para su nueva prctica. Es lo que do el vocabulario crtico, el nico que ha permitido acla-
se llama una palinodia. Ahora bien, como ha recordado rar la problemtica comn a las autonarraciones surgidas
Antoine Compagnon, "la teora literaria expone el cdigo al amparo de la tradicin egotista de la vanguardia cuan-
y la convencin all donde la a-teoria postulaba la natura- do esta tocaba a su fin y de una tercera corriente, en la que
leza?". Su trabajo, por lo tanto, consisti en deconstruir las querra detenerme un momento.
convenciones que regan la comunicacin de un gnero que A partir de los aos setenta, se multiplicaron los libros
desde haca dos siglos viva en una suerte de inconsciencia testimoniales que ilustran la condicin de los grupos cultu-
pragmtica; se trataba de "desnaturalizarlo", Es as como los rales oprimidos, o bajo amenaza de extincin. En la mayo-
escritores que provenan de la vanguardia legitimaron por ra de los casos, su intencin no era esencialmente esttica
triplicado la autonarracin a los ojos de la crtica: afianzndo- sino factual, informativa. No obstante, hay tres categoras
la por su prestigioso radicalismo, produciendo textos innova- testimoniales que han sabido aprovecharse de las formas
dores e inventando los instrumentos de una potica indita. literarias para dar profundidad y universalidad a su voz: los
Para ser analizado, el objeto deba ser antes que nada supervivientes de los campos de concentracin nazis (Aaron
nombrado, identificado. Las antiguas denominaciones -no- Appelfeld, Imre Kertsz, Jorge Semprn, Boris Pahor), las
vela personal, novela autobiogrfica, autobiografa- fueron feministas (Annie Leclerc, Chantal Chawaf, Marie Cardinal,
Hlne Cixous) y los homosexuales (YvesNavarre, Herv
Guibert, Fernando Vallejo).
46 Andr Gorz, Le Traitre. Pars, Seuil, 1958; texto autobiogrfico esen- Evidentemente, los textos sobre el Holocausto, la condi-
cialmente metadiscursivo, lo mismo que Le Viellissement, aparecido en la re- cin de la mujeres o la de los homosexuales haban apa-
vista Les Temps modernes en 1962 y despus como eplogo de Le Traitre. Pars,
Gallimard ("Folio"), 2005, y Lettre a D. Pars, Galile, 2006. (Hay versin es-
recido mucho antes de los aos setenta. Algunos de ellos,
paola de El traidor. Barcelona, Montesinos, 1983, y Carta a D. Historia de un adems, fueron redescubiertos al calor de esta nueva pro-
amor. Barcelona, Paids, 2008; nota de la traductora).
47 Georges Perec, "Note sur ce que je cherche", aparecido en Le Figaro
en 1977; despus en Penser/Classer. Pars, Hachette, 1983, pp. 9-12. Todos 49 Michel Leiris, Fibrilles. Pars, Gallimard, 1966, p. 255. (Es el tercer tomo

los fragmentos contenidos en el anterior volumen pueden leerse en Espces de la tetraloga La Regle du jeu, de la que pronto habr versin espaola, La
d 'espaces, L 'Infra-Ordinaire, fe me souuiens, W o le Souvenir d 'enfance y fe suis n. regla deljuego, a cargo de la editorial de Laetoli; nota de la traductora).
(De todos ellos hay versin espaola: Pensar/Clasificar. Barcelona, Gedisa, 50 Cito de la versin espaola: Jean-Paul Sartre, Autorretrato a los setenta

1986; Especies de espacios. Barcelona, El viejo Topo, 2001; Lo infraordinario. aos, traduccin de Julio Schvartzman. Buenos Aires, Losada, 1977, p. 57.
Madrid, Impedimenta, 2008; Me acuerdo. Crdoba, Berenice, 2006; W o el (Nota de la traductora)
recuerdo de infancia. Barcelona, Muchnik, 2003; Nac: textos de la memoria y 51 Roland Barthes, Roland Barthes par Roland Barthes, Pars, Seuil ("cri-

el olvido. Madrid, Abada, 2008; nota de la traductom). vains de toujours"), 1975, p. 5. (Hay versin espaola: Roland Barthes por
48 A. Compagnon, Le Dmon de la thorie ... , op. cit., p. 23. Roland Barthes. Barcelona, Paids, 2004; nota de la traductora).
204 PHILIPPE GASPARlNl LA AUTONARRACN 205

liferacin. Lo que s era reciente era la conjuncin de un sentido del trabajo retrospectivo va a tener que experimen-
contexto favorable a la libre expresin de los sufrimientos, tar un proceso de inversin para deconstruir esta identidad
las diferencias, las reivindicaciones identitarias, y de un ho- narrativa deshaciendo las relaciones de causalidad que la
rizonte de expectativas abierto a la innovacin formal. En encadenan a un argumento demasiado tramado. Evocacio-
absoluto coyunturales, estos temas siguen siendo acucian tes nes, sueos, imgenes, sensaciones, conjeturas, documentos,
en la autonarracin contempornea. sern desenmaraados, detallados, interrogados, disecados
Pero es imposible comprender la convergencia de estas y enfrentados a testimonios contradictorios.
tres corrientes de escritura sin situarla en su contexto hist- De igual modo, hubo que esperar a los aos setenta para
-rico, poltico, social, en una palabra, cultural. Porque la que la conciencia occidental nombrara la Shoah yasumie-
autonarracin no es solo una categora literaria, sino tam- ra plenamente el crimen que se haba cometido contra la
bin un sntoma, un producto y el reflejo de una poca. humanidad. Cmo es posible que, durante tres dcadas,
los testimonios sobre este drama hayan sido tan escasos y
desconocidos? Las suspicacias que rodeaban la escritura del
UN FENMENOCULTURAL yo explican que la sociedad hiciera odos sordos durante
tanto tiempo". Los relatos de la deshumanizacin tuvieron
Como todos los movimientos artsticos, la autonarracin que tomar prestados determinados procedimientos litera-
se inscribe en un contexto cultural: proviene de una configu- rios -o inventarlos- para hacerse escuchar. y, hacindolo,
racin ideolgica contingente ya su vez acta sobre la socie- transformaron los cdigos de la autobiografa. Porque no
dad que la ha segregado. Hemos conocido y sopesado estas es su vida la que el superviviente narra, es su enfrentamien-
determinaciones a lo largo de su gnesis, pero, sin duda, ser to con la muerte; no traza la formacin de su personalidad,
ms pertinente examinarlas en una fase ulterior, cuando ten- sino la conmocin ante la explosin de esta, el dolor de la
gamos mayor distancia terica e histrica. A modo de conclu- supervivencia, la persistencia de las pesadillas. Tambin re-
sin provisional,simplemente quisiera recordar estos factores nuncia a rehacer la cadena de causas y efectos para volver
culturales clasificndolosbajo cinco rbricas: el psicoanlisis, una y otra vez a determinados fragmentos de experiencias
los crmenes contra la humanidad, la revolucin de las cos- aterradoras. As, los supervivientes de los campos, pero tam-
tumbres, la evolucin posmoderna y la mundializacin. bin aquellos que escaparon por muy poco a la deporta-
La autoficcin, ya lo hemos visto, invoc en un primer cin, como Jiri Weil,Doubrovsky,Federman y Perec; los que
momento un origen psicoanaltico. Ms all del proceso experimentaron la seduccin del nazismo, como Christa
post-teraputico de Doubrovsky, traduce efectivamente el Wolf,Andr Gorz o Robbe-Grillet; y aquellos de la genera-
examen tardo que la escritura del yo hace de la teora freu- cin posterior, como Thomas Bernhard o Patrick Modiano,
diana. Varios autores, entre ellos Leiris y Perec, ya haban
centrado su deseo autobiogrfico en la exploracin de re-
52 Recordamos la terrible frase de Marguerite Duras a propsito del
miniscencias problemticas, asociaciones de ideas fortuitas tes,timonio de RobertAntelme: "Ha escrito un libro sobre lo que cree haber
y olvidos reveladores. A partir de los aos sesenta, ningn vivido en Alemania: La especiehumana" (La Doleur, texto que data de 1945,
escritor digno de ese nombre poda ignorar que los factores publicado en 1985). Y la escritora aade: "Una vez escrito, hecho, editado el
inconscientes regan la fbrica de los recuerdos. Por consi- libro, no ha hablado ms de los campos de concentracin alemanes. Nunca
pronuncia esas palabras. Nunca ms. Nunca ms tampoco el ttulo del libro".
guiente, cmo se puede pretender "reconstruir" cronol- A la fuerza. (Cito de la versin espaola: Marguerite Duras, El dolor, traduc-
gicamente, conforme a la definicin que Philippe Lejeune cin de Clara]ans. Barcelona, Crculo de Lectores, 2008, p. 81; nota de la
da de la autobiografa, "la historia de su personalidad"? El traductora).
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todos ellos siguen atormentados por los silencios en torno dan sealar el camino a seguir. La "cultura del yo", reto-
a ese periodo. Los testimonios de Claude Simon sobre la mando la expresin de Michel Foucault, sustituy los sueos
derrota de 1940, de Lobo Antunes sobre la guerra colonial de un mariana mejor; el hedonismo, la militancia; y el rela-
y de Gao Xingjian sobre el terror revolucionario se dan de to del yo, los mitos escatolgicos.
bruces contra la misma imposibilidad de explicar, com- La autonarracin testimonia esta evolucin, del mismo
prender y superar 10 sucedido en tanto que sujeto autno- modo que lo hacen otras formas de representacin de las
mo. De un cierto modo, la escritura de Herv Guibert con cuales apenas podemos distinguirla. Tan pronto como se
respecto al sida y la de Philippe Forest durante el duelo por hubo liberado de los tabes que lo constrean, el espacio
la muerte de su hija prosiguen esa voluntad de enfrentar la de lo ntimo se vio efectivamente asediado por los medios de
incomprensible violencia de la muerte, y lo hacen remitien- comunicacin, en particular la televisin, con todas las des-
do, el primero de ellos, a Bernhard y, el segundo, a Primo viaciones nauseabundas que ya conocemos. Esta llamada
Levi. Con mucha facilidad el relato autobiogrfico asume "tele-realidad" exige evidentemente una puesta en escena
formas dolorosas, fragmentarias, paradjicas, repetitivas, as como un guin que transformen ipso Jacto la sinceridad
descentradas, abiertas. en falsas confidencias, la verdad en groseros simulacros, el
Ms prximo en el tiempo, el desarrollo de la autonarra- individuo en marioneta. En consecuencia, sus divertimen-
cin es el producto de una tercera corriente histrico-cul- tos alimentan la economa del mundo del estrellato (star-
tural que en Francia designamos con una fecha, "mayo del system) basado en la identificacin ficticia. Muchos artistas
68", pero que contina durante los aos setenta e incluso denuncian estas manipulaciones mediticas desarrollando
ms all. El fracaso del combate estrictamente poltico con- "mitologas personales" pardicas". De manera paradjica,
dujo al movimiento de protesta a desplazarse, por una par- mientras que la autonarracin pretende liberarse de la tra-
te, a las reivindicaciones identitarias que afectaban al esta- ma, las exposiciones de estos artistas plsticos son cada vez
tuto de las mujeres, los homosexuales, las minoras, y, por ms narrativas'". Simultneamente sucesivos y visuales, el
otra parte, a las aspiraciones del "desarrollo personal". De cine, el teatro y el cmic abordan la autobiografa unas
este modo, en todas las capas de la sociedad vieron la luz veces utilizando documentos en estado puro (peridicos,
nuevas exigencias de expresin personal, tanto pblica como pelculas domsticas, vdeo'") y otras veces desde la distan-
privada. El redescubrimiento de las escrituras del yo es uno cia que implica la reconstruccin guionizada.
de los efectos de ese violento deseo de libertad de expresin La autonarracin literaria contina el paradigma de es-
que se manifiesta bajo diferentes formas, artsticas o no, a tas experimentaciones, no solo en razn de su anterioridad,
lo largo de todo el perodo. sino sobre todo porque transmite un metadiscurso, interno
El desmoronamiento de los regmenes comunistas y la y externo, que tiende a legitimarlas. Sin embargo, estajusti-
mundializacin precipitaron el "proceso de personaliza-
cin"53 descrito por los tericos del posmodernismo. Las
54 el Isabelle de Maison Rouge, Mytalogies personnelles. Pars, Scala, 2004,
grandes esperanzas de emancipacin colectiva se apagaron as como Barbara Steneir y Jun Yang, Autobiagraphy. Londres, Thames &
al mismo tiempo que lo hacan las vanguardias que preten- Hudson, 2004. Entre los artistas pertenecientes a esta corriente, cuyo pre-
cursor es Andy Warhol:Jeff Koon, Cindy Sherman, Christian Boltanski, Nan
Coldin, Orlan, Gina Pane, Annette Messager, Sophie Calle.
53 Cilles Lipovetsky, LiSTe du vide, essai su?"L'individualisme coniemporaine. 55 el las historias de Sophie Calle; Sisters, Saints and Sibyles de Nan Col-
Pars, Callirnard, 1983. (Hay versin espaola: La era del vaco: ensayos sobre din; y tambin la retrospectiva titulada Orlan: le rcit, en el Museo de Arte
el individualismo contemporneo. Barcelona, Anagrama, 2003; nota de la tra- Moderno de Saint-tienne, en 2007.
ductom). 56 Tarnation deJonathan Cauette,
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ficacin ya no puede basarse en la nica funcin de refle- lecturas pblicas, del slarn, de los blogs.Basta con contar los
jar el egotismo contemporneo. Debemos, me parece, dejar personajes famosos que presumen de escribir y las pelculas
atrs la nocin de posmoderno para situar el fenmeno en las que el protagonista es un escritor'".
dentro del contexto de la llamada globalizacin o mundia- La autonarracin del siglo XXI se inscribe, a mi modo de
lizacin. Desde esta perspectiva, la autonarracin aparece ver, en esta aspiracin a una palabra singular, libre, desco-
cada vez ms como una respuesta artstica a los procesos de nectada de los circuitos poltico-econmicos, autnoma.
desubjetivizacin engendrados por la dictadura de la eco- Frente a la conducta formateada que exige el mercado, opo-
noma, como una forma de resistencia. ne una bsqueda individual, obstinada, sinuosa, insegura,
Amenazada con el despido, la deslocalizacin, la exclu- interminable. En la cacofona del falso debate pblico, abre
sin o la emigracin, la identidad del hornoeconomicus no va espacios interiores de retrospeccin, reflexin, comunica-
a verse reducida a un curriculum vitae -es decir, una carrera cin e incluso silencio.
de vida- que certifique su empleabilidad o su valor de uso?
Segn Axel Honneth, para que los solicitantes de empleo,
los adeptos al coaching o los internautas asuman los siste-
mas de evaluacin parametrizados, es necesario que estos
hayan pasado antes por un proceso de auto-cosificacin. En
ello l ve la seal de un verdadero derrumbamiento del yo
cuyos cimientos ontolgicos han sido socavados gracias a
la mercantilizacin de los "recursos humanos'v". Giorgio
Agamben, por su parte, analiza la televisin, el telfono m-
vil, los registros informticos, la vdeo-vigilancia, como "dis-
positivos" tcnicos, entre otros, que tambin trabajan eficaz-
mente en la "desubjetivizacin" del "buen ciudadano de la
democracia't'",
La situacin todava es ms sombra con respecto a los in-
tegrismos, los comunitarismos y los regmenes autoritarios
que se oponen al "proceso de personalizacin" posmoderno.
Basados en el oscurantismo, la sumisin, el conformismo
y la retrica vaca, desaniman y sancionan toda forma de
expresin individual.
Esas regresiones devuelven a la escritura su valor de re-
fugio. Esta, artesanal, secreta, lenta, aleatoria, no deja de
fascinarnos. Para convencerse de ello basta con observar el 59 Entre marzo y agosto de 2007 pudieron verse en las pantallas france-
xito de los talleres de escritura, de las ferias de libros, de las sas las siguientes pelculas en las que el protagonista (o uno de los protago-
nistas) es un escritor: Infame (In[amous) de Douglas Mac Grath (el segundo
film sobre Truman Capote en dos aos), Los testigos (Les Tmoins) d'Andr
57 Axe1Honneth, Verdinglichung.Frankfurt, Suhrkamp Verlag,2005. (Hay Tchin, Odette, una comedia sobre la felicidad (Odette Toulemonde) de Eric-
versin espaola: Reificacin. Un estudio en la teoria del reconocimiento.Buenos Emmanuel Schmitt, Angel de Francois Ozon, Crimen de autor (Roman de gare)
AireszMadrid, Katz Barpal Editores, 2007; nota de la traductom). de Claude Lelouch, La gran estafa (The Hoax) de Lasse Hallstrrn, Una chica
58 Giorgio Agamben, Che cos'eun dispositivo? Roma, Nottetempo, 2006. cortada en dos (La Fillecoupe en deux) de C1aude Chabrol.

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