CAPTULO #1 Ecosistema

No es la ms fuerte de las especies la que

sobrevive y tampoco la ms inteligente.
Sobrevive aquella que ms se adapta al
cambio

Charles Darwin
 Contenido
ECOSISTEMA ........................................................................................................................ 2
INTRODUCCIN ........................................................................................................................ 2
FLUJOS DE ENERGA ENTRE LOS NIVELES TRFICOS ................................................................. 3
FOTOSNTESIS Y RESPIRACIN CELULAR .................................................................................. 5
NIVELES DE ORGANIZACIN DE LOS SERES VIVOS .................................................................... 8
TEORAS SOBRE EL ORIGEN DE LA VIDA ................................................................................. 11
TEORAS DE LA EVOLUCIN DE LAS ESPECIES ........................................................................ 15
TALLER................................................................................................................................. 19
EJERCICIOS PROPUESTOS ............................................................................................. 24
RESPUESTA DE LOS EJERCICIOS PROPUESTOS .................................................... 26

1
 Ecosistema
Introduccin Los factores abiticos son los componentes no vivos
Los ecosistemas son sistemas naturales formados por el del ecosistema y dependen de las caractersticas del
conjunto de organismos vivos y factores abiticos; cada medio inerte. Algunos son limitantes y condicionan la
ecosistema tiene propiedades diferentes, pero cada uno adaptacin de los organismos al medio. Los organismos
brinda equilibrio al medio. poseen lmites de tolerancia a estos factores; si se
superan estos lmites, su supervivencia se puede ver
Qu importancia tiene el recurso que presenta la afectada. Entre estos factores podemos mencionar los
imagen para los ecosistemas? siguientes:
La luz
El agua
La salinidad
La temperatura
El aire
El suelo

El ecosistema y sus componentes

Un ecosistema es el conjunto de seres vivos que habita
un espacio, junto con los factores fsicos y qumicos con
los que los organismos interactan. El ecosistema tiene
lmites definidos y diferentes tamaos, desde la totalidad
del planeta hasta un pequeo charco. Los elementos que La ubicacin respecto a la lnea del ecuador determina la
componen un ecosistema se interconectan para formar temperatura y la cantidad de luz.
una compleja red de relaciones; cualquier cambio en
alguno de ellos, como la temperatura o el nmero de
organismos, afecta a los otros. Un ejemplo es el caso
predador-presa: al aumentar el nmero de predadores
disminuye la cantidad de presas.
La ecologa toma el ecosistema como unidad y para
analizarlo combina campos de la ciencia, por ejemplo, la
qumica, la fsica y la biologa. En la Tierra existen
ecosistemas terrestres y acuticos, cada uno compuesto
por factores biticos y abiticos.
Los factores biticos son los componentes vivos del
ecosistema. Estos incluyen a los organismos integrantes
de una comunidad y sus relaciones; entre los organismos
Diferentes tipos de suelo presentan diversas texturas y
se establecen relaciones que son intraespecficas si se
grados de porosidad, constituidos por varias capas
producen entre individuos de la misma especie, o
llamadas horizontes. Generalmente, el horizonte ms
interespecficas si suceden entre especies diferentes. superficial es el que tiene ms materia orgnica y, por lo
tanto, ms nutrientes, lo que favorece el crecimiento de
las plantas; se reconoce fcilmente por su color oscuro.

Los factores biticos interaccionan con los abiticos, por ejemplo,

toman la energa y la transforman.

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El suelo es una mezcla de minerales, agua, aire, materia orgnica
y seres vivos.
Flujos de energa entre los niveles trficos
Cmo se dan las interacciones dentro de un
ecosistema?
Los ecosistemas estn conformados por el conjunto de
los componentes biticos y abiticos. La principal
caracterstica de estos sistemas se basa en las relaciones
que surgen entre los seres vivos y los factores abiticos
que los rodean. Estas relaciones se entrelazan y, como
resultado, se presenta una compleja red de interacciones
que hace que los factores biticos dependan de los
factores abiticos.
Las interacciones entre los factores biticos y abiticos
permiten al ecosistema funcionar como una unidad. Este
hecho le da propiedades especficas, por ejemplo, la
diversidad de especies y la capacidad de intercambiar
materia y energa entre sus propios componentes y con
3
otros ecosistemas. De esta manera, el ecosistema logra
mantener estable su estructura y adaptarse a medida que
transcurre el tiempo. El gran nmero y la diversidad de
interacciones le posibilitan estar en equilibrio dinmico,
lo que significa que puede cambiar para adaptarse a las
nuevas condiciones. En esta gran red de interacciones
existen organismos de diferentes tipos y cada uno
cumple con una funcin especfica en su ecosistema y
ocupa un espacio en l. Esta funcin o rol se denomina
nicho ecolgico y el lugar donde se encuentra el
organismo que la realiza se llama hbitat.
El nicho ecolgico de una abeja es ser un polinizador que lleva el
polen de flor en flor, y cumplir con sus funciones como abeja
obrera, zngano o reina de la colmena.
Niveles trficos
En las cadenas trficas pueden existir diferentes tipos de
organismos en cada nivel.
Omnvoro: Son aquellos animales que se alimentan
tanto de otros animales, como de plantas.

Relaciones trficas
Las relaciones trficas en los ecosistemas son
complejas, un herbvoro se alimenta de diversas fuentes
y este a su vez es alimento de distintos predadores. De
este modo se conectan las cadenas trficas que adoptan
una estructura llamada red trfica. Las redes trficas
tienen un equilibrio muy delicado que se ve alterado por
la variacin en la cantidad de individuos, la
modificacin de hbitos alimentarios o el ingreso de una
nueva especie. Pirmides ecolgicas
Una pirmide ecolgica representa cmo varan los
niveles trficos en los ecosistemas.
Para construirla se tienen en cuenta la energa
almacenada, el nmero de individuos y la biomasa de
cada nivel. La biomasa es la cantidad de materia
orgnica que tiene un individuo, un nivel trfico o el
ecosistema, y generalmente se mide con el peso de la
materia seca. En la base de la pirmide siempre se
ubican los organismos productores.

Tipos de pirmides ecolgicas

Flujo de materia y energa en los ecosistemas
La materia y la energa fluyen en las cadenas trficas:
los productores capturan energa lumnica, la
transforman en energa qumica y la almacenan en
compuestos orgnicos, luego los herbvoros y los
carnvoros se alimentan, parte de la materia se almacena
en forma de grasas y protenas y otra parte se desecha.
Al tiempo, la energa se usa para producir compuestos,
crecer y reproducirse, y se libera una fraccin en la
respiracin o pasa al medio en forma de calor. Por
ltimo, los descomponedores se benefician de la materia
orgnica muerta y un segmento de esta es transformado
en compuestos inorgnicos que son devueltos al medio.
En resumen, la materia captada por las plantas vuelve al
medio gracias a los descomponedores y es reutilizada
por ellas mismas. Con la energa no ocurre lo mismo: la
cantidad de energa transferida a la cadena es cada vez
menor porque al subir en los niveles trficos, ms
energa se libera al medio y no es devuelta a los seres
vivos.
La energa asimilada por los organismos fotosintticos
se transfiere de un organismo a otro en las cadenas y
redes trficas; parte de la energa capturada es asimilada
y la otra est disponible. La cantidad de energa
disponible en el ecosistema puede representarse a travs
de esquemas como las pirmides ecolgicas.
En estas pirmides, cada nivel trfico se representa por
un rectngulo. El rectngulo que forma la base de la
pirmide corresponde a los productores y sobre l se
disponen los otros niveles trficos. La longitud de la
base de cada rectngulo es proporcional al valor de la
caracterstica que se mide. Las pirmides ecolgicas
pueden ser energticas, numricas y de biomasa, como
se presenta a continuacin.

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Pirmides energticas
Pirmides numricas
Pirmides de biomasa
Fotosntesis y respiracin celular
Los organismos vivos requieren de un consumo
constante de energa, la cual es utilizada por las clulas
en forma de energa qumica. La respiracin celular,
proceso empleado por la mayora de clulas animales y
vegetales, es la degradacin de la molcula de glucosa
para producir la liberacin de energa que el organismo
necesita para cumplir con sus funciones vitales.
Esto significa que la respiracin es un proceso vital que
se lleva a cabo constantemente en cada una de las
clulas de todos los seres vivos en el planeta.
5
El sol nos entrega da a da energa en forma de luz y calor
Usamos energa para jugar, estudiar y bailar
La respiracin celular es una parte del metabolismo,
pues se da precisamente en la fase catablica
(desdoblamiento de sustancias), en la cual la energa
presente en diferentes biomolculas es liberada de
manera controlada. Durante la respiracin, una parte de
esa energa es empleada para producir ATP, que a su
vez es utilizado en el mantenimiento y desarrollo del
organismo (anabolismo o fase de construccin y
ensamblaje de sustancias).
Otros nutrientes como protenas y grasas tambin
pueden entrar al proceso de respiracin celular una vez
que se degradan y se convierten en molculas de glucosa
u otros componentes de las reacciones qumicas. Como
resultado, el carbono existente en estos nutrientes se
oxida, es decir, se transforma en dixido de carbono que
es eliminado a la atmsfera a travs de la respiracin.
Metabolismo. Suma de cambios fsicos y qumicos que
experimentan los alimentos al ser transformados,
desintegrados y reorganizados en el interior de un ser
vivo.

Para que se produzca la respiracin celular, es necesaria
la presencia de oxgeno (respiracin aerbica). Los
animales toman el oxgeno del aire a travs de rganos
especficos, los pulmones y las branquias. Los vegetales
lo hacen por medio de los estomas ubicados en la hojas.
Este proceso se da durante las 24 horas del da, de forma
permanente y se lleva a cabo dentro de las mitocondrias,
que son pequeos organelos situados en el citoplasma de
las clulas eucariotas. Las clulas que realizan ms
trabajo contienen un mayor nmero de mitocondrias en
su citoplasma. Las clulas del hgado, del tejido
muscular y cardaco son ejemplos de clulas con trabajo
permanente.
La respiracin celular, en funcin de la presencia o no
de oxgeno, se divide en dos tipos.
Respiracin celular aerbica: como ya mencionamos, es
la degradacin de la glucosa en presencia de oxgeno. Es
la forma ms extendida de respiracin y es propia de los
organismos eucariotas. Por esto, los organismos que
requieren oxgeno se denominan aerobios.
En la respiracin aerbica, la degradacin de glucosa
abarca una serie de reacciones. Sin embargo, la reaccin
general se puede representar en la siguiente ecuacin:
Como observas en la frmula de la respiracin aerbica,
la glucosa se rompe en dixido de carbono y agua.
Respiracin celular anaerbica: se da si la degradacin
de la glucosa ocurre en ausencia de oxgeno. Es propia
de los organismos procariotas, generalmente habitantes
de suelos y sedimentos. A los organismos que no
requieren oxgeno se los conoce como anaerobios.
Esta respiracin anaerbica tambin se llama
fermentacin, proceso utilizado en la produccin de
vino y yogur. El producto de este procedimiento es el
alcohol etlico y cido lctico respectivamente.
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Levaduras utilizadas en procesos de fermentacin
Bacterias que realizan el proceso de respiracin celular anaerbico
La reaccin qumica de la fermentacin alcohlica se
puede expresar de la siguiente manera:
La reaccin qumica de la fermentacin del cido lctico
corresponde a:
Como vemos en los dos tipos de reacciones qumicas, el
producto final es energa ms otros compuestos
qumicos.
La fermentacin del cido lctico tambin ocurre en
organismos aerobios cuando se realiza ejercicio extremo
y el msculo se fatiga. En ese momento se presenta una
disminucin de oxgeno, generando una acumulacin de
cido lctico en los msculos que produce dolor
temporal.
Si comparamos los dos procesos de respiracin celular,
encontraremos que la respiracin aerbica es ms
eficiente que la fermentacin, pues de la misma
molcula de glucosa en la primera se obtiene ms
energa que en la segunda. Esto se debe a la utilizacin
de oxgeno en el proceso.
Fotosntesis
El proceso por el cual las plantas y algunos
microorganismos pueden atrapar la energa lumnica y
combinarla con agua y dixido de carbono para
convertirla en molculas de glucosa, se conoce como
fotosntesis.
La energa que alcanzan los auttrofos se mueve a travs
de todos los organismos vivos, ya que algunos
hetertrofos como las vacas se alimentan de plantas,
mientras que otros hetertrofos se nutren de los que
comen plantas.
 se rompe la molcula de agua (fotlisis) que genera
iones de hidrgeno y libera oxgeno al ambiente.
Las reacciones suceden en los tilacoides, que son sacos
aplanados que forman parte de la estructura de la
membrana interna del cloroplasto.

La fase oscura: tiene lugar cuando los cloroplastos usan

el hidrgeno y el dixido de carbono con el fin de
elaborar azcares para la planta. Las reacciones oscuras
suceden en el da y en la noche, con la condicin de que
la fuente de energa (ATP), y otras sustancias formadas
en la luz se encuentren presentes. Las reacciones de
oscuridad se efectan en el estroma.
La fotosntesis

La fotosntesis es un proceso anablico complejo. Fotosntesis y respiracin celular

La reaccin general se puede resumir de la siguiente La respiracin celular es un proceso completamente
manera: diferente a la fotosntesis. Veamos en el siguiente
cuadro las diferencias que se dan entre estos dos
procesos.

En las hojas de las plantas estn los cloroplastos que son

las estructuras celulares donde se da la fotosntesis.
Existen aproximadamente 100 cloroplastos en el
citoplasma de las clulas vegetales. Su organizacin es
ms compleja que el de una mitocondria, porque su
funcin vital es producir molculas de glucosa y liberar
oxgeno al ambiente.
El proceso de la fotosntesis se realiza en dos fases.

La fase lumnica: ocurre cuando la planta requiere de la

luz del sol para transformar la energa lumnica en
energa qumica. La clorofila absorbe la luz y los
electrones se mueven en una cadena de transporte que
produce energa en forma de ATP. Durante el proceso,

7

Niveles de organizacin de los seres vivos
Los seres vivos se organizan en niveles de acuerdo con
su complejidad estructural; el nivel ms pequeo es el
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tomo y el ms grande la biosfera. Entre ellos se
encuentran las molculas, los organelos, las clulas, los
tejidos, los rganos, los sistemas, los individuos, las
poblaciones, las comunidades y los ecosistemas. Esta
organizacin tiene las siguientes caractersticas.
Cada nivel est formado por unidades del nivel inferior
anterior. Por ejemplo, los organismos pluricelulares
estn compuestos por infinidad de clulas.
No todas las propiedades de un nivel se deducen de las
propiedades de las partes que lo componen. Por
ejemplo, la temperatura del cuerpo humano est entre
36 y 37C, pero esta propiedad no se conoce por el
estudio de sus clulas. Las nuevas caractersticas en un
nivel se conocen como propiedades emergentes y surgen
por la interaccin entre las partes que componen un
nivel inferior.
Niveles de organizacin abitica
Los tomos y las molculas se encuentran en este nivel
de organizacin; se presentan en seres vivos y no vivos.
El tomo. Es la unidad estructural de la
materia; est conformado por electrones,
protones y neutrones.
Las molculas. Cuando se unen dos o ms
tomos de un mismo elemento o de
elementos diferentes forman molculas. Un
ejemplo es la hemoglobina, la protena que
se encuentra en los glbulos rojos y que se
encarga de transportar el oxgeno y el
dixido de carbono en la sangre.
Niveles de organizacin biolgica
La organizacin interna de los seres vivos corresponde a
clulas, tejidos, rganos y sistemas. Los individuos, las
poblaciones, las comunidades, los ecosistemas y la
biosfera son niveles exclusivos para los seres vivos.
La clula. Es la unidad bsica de los seres
vivos. Cada clula realiza funciones de
nutricin, relacin y reproduccin. Los
seres vivos son formas de organizacin que
varan segn el grado de evolucin que
tengan.
En un organismo pluricelular, una clula se divide y
origina dos clulas hijas. Una de ellas se especializa
para hacer un trabajo particular y pierde la
capacidad de dividirse; la otra mantiene su
9
capacidad de divisin y as se asegura el crecimiento
del organismo y la renovacin celular.
Micrografa del estmago en la que se observan sus diferentes
tejidos.
En muchos casos, la clula es capaz de unirse a otras y
forma tejidos que cumplen tareas especficas y
especializadas. Tanto en las plantas como en los
animales se encuentra gran variedad de tejidos que se
encargan de funciones especiales dentro de los
organismos; por ejemplo, en las plantas hay tejidos
fundamentales que cumplen funciones de
almacenamiento de nutrientes y sostn, como el
parnquima; en los animales, el tejido epitelial se
encarga del revestimiento de conductos, cavidades y
forma la epidermis.
Los tejidos y los rganos. Los tejidos se
agrupan para formar rganos que cumplen
funciones dentro del cuerpo. Por ejemplo,
en los animales, el estmago consta de
diferentes tejidos, y es un rgano donde
ocurre parte de la digestin; en las plantas,
el tallo est conformado por tejidos
drmico, fundamental y vascular, y se
encarga de conducir los nutrientes a todas
las estructuras del organismo.
Los rganos y los sistemas. Varios rganos
se agrupan en sistemas para realizar una
 tarea coordinada. Por ejemplo, rganos
como la boca, el esfago, el estmago, el
hgado, el pncreas, el intestino delgado y el
intestino grueso se asocian para realizar la
digestin. Otros ejemplos de sistemas en el
ser humano son el sistema circulatorio, el
sistema respiratorio y el sistema excretor,
entre otros. El trabajo coordinado de las
partes de un ser vivo constituye un
organismo.
Los sistemas del cuerpo humano estn relacionados;
cuando un rgano o un tejido funcionan mal se altera
todo el cuerpo.
Niveles de organizacin ecolgica
Los individuos se organizan y forman poblaciones,
comunidades y ecosistemas que estn inmersos en la
biosfera de nuestro planeta.
Los individuos
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Son seres nicos que se caracterizan por la
particularidad de su informacin gentica.
Con base en la forma de organizacin celular, los
individuos se clasifican en unicelulares o pluricelulares.
Los organismos unicelulares estn constituidos por una
sola clula que realiza todas las funciones vitales: capta
lo que ocurre a su alrededor, se mueve hbilmente en
busca de alimento, expulsa agua y desechos, escapa de
los depredadores y mantiene el equilibrio interno. Las
bacterias, el paramecio y la ameba son ejemplos de
organismos unicelulares.
Los organismos pluricelulares estn formados por
muchas clulas. Tienen mayor tamao que los seres
unicelulares, aumentan su tiempo de vida como
consecuencia del reemplazo de las clulas deterioradas
por otras, incrementan su equilibrio interno y tienen ms
probabilidades de defenderse de los depredadores.
Algunos organismos pluricelulares son los animales y
las plantas.
La vorticella es un organismo unicelular que vive en aguas dulces.
Las plantas crecen y desarrollan diferentes rganos gracias al
reemplazo de clulas.
Las poblaciones
Agrupan a los individuos de una misma especie que
ocupan un rea ms o menos definida por barreras
fsicas como ros y montaas, y comparten el mismo
tiempo; adems, los organismos de una poblacin
pueden reproducirse entre s, lo que asegura que la
especie no desaparezca.
Poblacin de pinginos emperador.
Las comunidades
Son grupos de seres vivos de diferentes especies que se
relacionan entre s porque habitan conjuntamente en un
lugar y en un tiempo determinado. Por ejemplo, la
comunidad de un bosque incluye poblaciones de aves,
lombrices, reptiles, mamferos, plantas, hongos y
microorganismos que interactan en ese ambiente. La
estructura y la estabilidad de las comunidades se pueden
alterar por la actividad humana, el fuego, las
inundaciones y la sobrepoblacin, entre otros factores.

La biosfera est conformada por capas como la atmsfera, la

hidrosfera y la litosfera.

Teoras sobre el origen de la vida

Recordemos que el enfriamiento del planeta permiti
que el agua lluvia se acumulara en las zonas profundas
En el bosque, todas las comunidades estn relacionadas.
de la corteza, formando los mares y los ocanos. A su
vez, los cambios en la corteza de la Tierra dieron lugar a
la formacin de montaas, ros y lagos.
Los ecosistemas
Las variaciones en la atmsfera permitieron que ciertos
Estn conformados por seres vivos que habitan un
compuestos qumicos ya existentes en la Tierra
medio especfico y se relacionan entre s y con los
primitiva, como el dixido de carbono, el amonaco, el
factores abiticos del lugar.
agua y el metano, reaccionaran y originaran nuevos
Entre los seres vivos y el medio hay un continuo
compuestos, capaces de replicarse independientemente.
intercambio de materia y energa a travs de las cadenas
As, gracias a las condiciones atmosfricas reinantes
alimenticias y de las redes trficas, que mantiene la
surgieron los compuestos qumicos que se encuentran en
estabilidad de los ecosistemas.
todos los seres vivos.
Las condiciones de la Tierra fueron distintas al principio
de lo que son ahora. La superficie del planeta fue lo
bastante caliente como para hervir el agua y la atmsfera
estaba constituida bsicamente de gases venenosos, por
lo que las condiciones iniciales no eran las ms aptas
para que se desarrolle la vida. Sin embargo, bajo estas
circunstancias, se piensa que la vida se origin
aproximadamente hace 3 000 millones de aos.

En un ambiente marino es posible diferenciar los integrantes del

ecosistema.

La biosfera
Est conformada por la atmsfera, la litosfera y la
hidrosfera. Es el nivel ms complejo de organizacin y
agrupa a todos los ecosistemas de nuestro planeta.
Etapas de formacin de la tierra

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 Mares y ocanos primitivos: las molculas se organizan en
macromolculas que forman protenas.

Durante la historia de la humanidad, nos hemos

preguntado cmo se origin la vida en la Tierra? Desde
los griegos hasta hoy se han formulado varias hiptesis
que tratan de explicar esta pregunta.
Algunas de estas hiptesis que explican el origen de la
vida son:

permitieron el desarrollo de ms microorganismos. Para

A pesar de que no hay un consenso y claridad de cmo Pasteur, todos los organismos deban tener padres. L
surgi la vida en el planeta, existen indicios que dan una crea que el aire estaba lleno de microorganismos que
idea sobre su origen. llegaban a todos los lugares y se reproducan.

Generacin espontnea
En el siglo XVII, el italiano Francesco Redi realiz un
experimento con el que buscaba demostrar que la
generacin espontnea o abiognesis no explicaba de
forma adecuada el origen de la vida. Ide un
experimento concluyente que consisti en meter trozos
de carne en frascos cerrados y otros en frascos abiertos.
Observ que la carne de los frascos cerrados no
desarrollaban larvas, en tanto que en los frascos abiertos
la carne s produca larvas.
Con este experimento el cientfico Redi demostr que
las larvas no aparecan por generacin espontnea, y que
En el proyecto bsqueda de inteligencia extraterrestre, las
su presencia estaba relacionada con la posibilidad que condiciones para el desarrollo de la vida se han podido dar en otros
tenan las moscas de llegar a la carne. A pesar de los lugares.
resultados convincentes de este ensayo, el postulado de
la generacin espontnea contino sin ser rechazado y Teora de Oparin o de la Evolucin Qumica
despert ms bien fuerte aceptacin en la poca. En 1924, Alexandre Ivnovich, bioqumico sovitico,
La teora de la Generacin Espontnea continu vigente pionero en el desarrollo de las teoras bioqumicas sobre
por varios cientos de aos microorganismo se el origen de la vida, expone la teora ms aceptada hasta
originaban a partir de otros microorganismos. la actualidad: la hiptesis del origen fsico-qumico de la
Como observamos en el experimento, aquellos frascos vida.
en los que pudieron ingresar los microorganismos

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Oparin insisti en el hecho de que en los primeros
momentos de la historia de la Tierra la atmsfera no
contena oxgeno, este elemento fue generado despus
gracias a la fotosntesis vegetal. Segn el cientfico,
antes de la aparicin de la vida podan haber existido
sustancias orgnicas simples en una especie de sopa
primitiva. Aadi que los primeros organismos fueron,
probablemente, hetertrofos, esto es, que utilizaban
como alimento sustancias orgnicas y no posean la
capacidad, como los auttrofos actuales, de nutrirse de
sustancias inorgnicas.
Para Oparin, la caracterstica clave del origen de la vida
es la capacidad de organizacin e integracin de los
primeros organismos. En el siguiente cuadro
encontramos la explicacin de dnde procede la materia
orgnica, segn este cientfico:

Experimento de Urey y Miller

Como vemos en el grfico, Urey-Miller simularon las

condiciones ambientales de la Tierra hace 3500 millones
de aos. Introdujeron en el aparato una mezcla de gases
que crean deban formar parte de la atmsfera
primitiva: dixido de carbono, metano y amonaco.
Previamente eliminaron todo el oxgeno del interior.
Luego, hicieron circular vapor de agua y produjeron
descargas elctricas. Despus de un tiempo, aparecieron
algunas de las sustancias orgnicas que forman las
protenas y los cidos nucleicos. Para evitar la posible
destruccin de las molculas orgnicas, el experimento
cont con una fase de aislamiento de los compuestos
nuevos para que no fueran destruidos con la energa
generadora de la reaccin de formacin. La teora del
origen fsico-qumico de Oparin fue objeto de algunos
cuestionamientos. Algunos de ellos son:

Como podemos ver en el cuadro, el resultado final de

estas reacciones qumicas son los coacervados o
protoclula que constituyen el primer sistema fsico-
qumico estable y autorreplicable, que pudo bien ser el
origen de todas las clulas.
En 1950, la teora de Oparin fue comprobada por Urey y
Miller, cientficos que simularon las condiciones
ambientales de la Tierra primitiva y los procesos que
pudieron dar origen a las primeras molculas orgnicas
biomolculas necesarias para mantener la vida.

13

Probable estructura de un coacervado, primeros precursores de los
seres vivos
Aunque muchos de los detalles de la teora de Oparin ya
no tienen vigencia, el concepto fundamental del origen
de los compuestos orgnicos se sigue sosteniendo, pues
para algunos cientficos la formacin de biomolculas es
una prueba slida de la presencia de vida.
La teora de la panspermia es una hiptesis que
considera que la vida se origin en el espacio y que viaja
entre los diferentes planetas o incluso entre los
diferentes sistemas solares. Anaxgoras, un filsofo
griego (siglo VI a.C.), mencion el origen csmico
como responsable del origen de la vida. Anlisis
realizados a meteoritos donde se encontraron materia
orgnica como aminocidos, cidos nucleicos, cidos
grasos e hidrocarburos fueron algunas de las evidencias
que justificaban esta hiptesis.
Origen csmico
Una nueva visin del origen de la vida propone que la
vida puede tener su inicio en cualquier parte del
universo y no proceder directa o exclusivamente de la
Tierra. Esta nueva visin se conoce como panspermia
que significa semillas en todas partes.
La vida lleg a nuestro planeta utilizando los meteoritos y los
asteroides.
Hace algunas dcadas se consideraba que no poda
existir vida en otros planetas debido a que los
microorganismos no resisten las radiaciones en el
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espacio o por que las clulas no podran estar en un
estado latente durante millones de aos. Adems, el
agua, un factor limitante en el espacio, es considerada
una substancia determinante para la vida ya que es
utilizada en las reacciones qumicas de las clulas. Se
conoce tambin que las condiciones para atravesar la
atmsfera e ingresar a la Tierra son muy adversas por lo
tanto los microorganismos tendran mucha dificultad
para hacerlo, sufriendo un proceso de esterilizacin.
Los cientficos se encuentran aun estudiando est
hiptesis para establecer evidencias que justifiquen estos
postulados.
Fragmentos del meteorito Murchison, que cay sobre Australia en
1969 cerca de la ciudad del mismo nombre. Su estudio permite
identificar la presencia de un componente importante del material
gentico.
En 1970, estudios cientficos realizados por
radioastrnomos revelaron que muchos materiales
bsicos de la vida en la Tierra aparecan en el espacio.
Comenzaron una bsqueda sistemtica de
composiciones qumicas en las gigantescas nubes de
polvo interestelar, encontrando por lo menos 30
composiciones orgnicas en nuestra Va Lctea, las
cuales se comprob que se trataban de molculas bien
conocidas por los bioqumicos.
Entre los compuestos orgnicos encontrados est, por
ejemplo, una sustancia cuya unin produce un
aminocido que se presenta frecuentemente como base
de la protena albmina. An ms asombroso, molculas
de azcar que forman parte de la molcula hereditaria
conocida como ARN, que se encuentra sin excepcin en
toda la enorme diversidad de seres vivos que habitan la
Tierra y cuya funcin es recoger las instrucciones del
cdigo gentico del ADN y llevar el mensaje para la
formacin de protenas.
 Mltiples procesos de adaptacin debieron darse para
que los organismos puedan seguir viviendo en su
hbitat, es decir, el espacio que rene las condiciones
adecuadas para que las especies se adapten y se
reproduzcan.
La teora de la panspermia defiende lla idea de que la vida provino
del espacio. Veamos las explicaciones que algunos cientficos dan,
intentando explicar la gran riqueza de la biodiversidad
Apoyndose en los grandes descubrimientos de estos en la Tierra.
compuestos qumicos, el clebre astrnomo britnico
Fred Hoyle, junto con su colega Chandre
Wickramasinghe, platean, en 1978, la hiptesis de que
los primeros organismos con capacidad de reduplicarse
no se habran formado en nuestro planeta, sino muy
probablemente en la cabeza de los cometas y que estos
al fragmentarse tarde o temprano, pudieron haber
llegado a la Tierra incrustados en meteoros ptreos. Atmsfera reductora. Donde el hidrgeno est
Algo as como una especie de siembra csmica o presente pero falta el oxgeno.
panspermia. Atmsfera no reductora. Contiene molculas con
oxgeno como ingrediente predominante.
Teoras de la evolucin de las especies La idea de que el mundo no es esttico sino que est en
continuo cambio, fue introducida por Jean Baptiste
La biodiversidad de la Tierra Lamarck en 1809. l postul que los caracteres
Nuestro planeta, desde su origen hasta nuestros das, ha
adquiridos durante la vida de los individuos pasaban a la
experimentado diversos cambios que han dado origen a
descendencia. Un ejemplo claro es la evolucin del
una amplia variedad de especies. Algunos de estos
cuello de la jirafa: las primeras jirafas al estirar
cambios son: variaciones climticas, transformaciones
continuamente su cuello por la forma de conseguir el
de relieve y alteraciones en la actividad volcnica.
alimento llegaban a alargarlo, engendrando
Producto de estas modificaciones ocurridas en el planeta
posteriormente descendientes con el cuello un poco ms
Tierra, los seres vivos han ido evolucionando
largo.
continuamente, formndose nuevas especies a la vez que
Como observamos en el grfico de las jirafas, para
otras iban extinguindose.
Lamarck:
Recordemos que especie es un grupo de organismos
diferentes de cualquier otro grupo y que son capaces de
reproducirse y de tener descendencia frtil.

Por consiguiente, los cambios en las caractersticas La evolucin de las especies segn Darwin y Wallace
morfolgicas obedecan a las necesidades de los A diferencia de Lamarck, Charles Darwin y Alfred
individuos. Wallace propusieron la seleccin natural como
principal mecanismo de evolucin. Los dos cientficos

15
viajaron por el mundo separadamente estudiando
diferentes especies y por las observaciones que
realizaron, comenzaron a intuir el proceso de evolucin.
Darwin, a su paso por las islas Galpagos en 1835,
estudi los pinzones. Al observar la gran diferencia en la
forma y tamao de los picos de estas aves, pens que
cada una de las especies tena un ancestro diferente.
Pinzones estudiados por Darwin
Pinzones de Darwin
Las especies de pinzones estudiadas por Darwin
correspondan a doce tipos diferentes y recibieron sus
nombres de acuerdo con el tipo de hbitat y/o del
alimento que consuman.
Todas estas especies, aunque diferentes en su forma,
provenan de una misma especie ancestral que se
alimentaba originalmente de granos y que, en el proceso
de colonizacin de las islas, se haba adaptado para
establecerse en diversos nichos que an no haban sido
ocupados por otros organismos. Esta variacin en la
forma y tamao de los picos de los pinzones se conoce
como adaptacin.
Una adaptacin es toda aquella caracterstica de un ser
vivo que mejora sus posibilidades de mantenerse y
reproducirse para conservar su especie a lo largo del
tiempo. Estas adaptaciones pueden ser:
16
Los pinzones de Darwin solo habitan en las islas Galpagos y en la
isla Cocos de Costa Rica.
Sin embargo, luego de descubrir la sorprendente
graduacin en el tamao de los picos, empez a
sospechar que haban evolucionado a partir de una sola
especie, de un solo ancestro.
Gradualmente comprendi el significado de la
interrelacin entre la variacin natural, el aislamiento y
el tiempo ilimitado.
Algunas de las aves ms estudiadas para los procesos de
adaptacin son los pinzones que habitan en las islas
Galpagos. Estas son aves famosas en el mundo de la
biologa porque constituyen un ejemplo de lo que
algunos cientficos llaman radiacin adaptativa. Una
especie da origen a varias porque al aislarse unos grupos
de otros se adaptan a un medio especfico.
Este fenmeno de la radiacin adaptativa se observa,
sobre todo, en islas separadas del continente. Tal es el
caso del Archipilago de
Galpagos, sitio de experimentacin natural de gran
importancia en donde se dan procesos de evolucin en
perodos cortos de tiempo.
Estos cambios adaptativos pueden ser observados en
nuestras islas en aos y no en millones de aos, como se
supone que ocurren normalmente en la evolucin. La
prueba es la modificacin del tamao del pico de los
pinzones en tan solo tres dcadas.
Hbitat. Sitio en el que vive una poblacin de
organismos.
Nicho. Rol que desempea una especie en ese hbitat.
Resumiendo
La Teora Evolutiva de Darwin y Wallace se basan en
los siguientes principios:
1. Todos los organismos tienen una gran capacidad
reproductiva. Si una sola pareja se reproduce y
su descendencia cuenta con suficiente alimento
y carece de enemigos y enfermedades, en un
nmero relativamente corto de generaciones, su
progenie llega a ser muy abundante.
2. Al crecer en nmero una poblacin, la
competencia por espacio y alimento entre sus
individuos se torna en una verdadera lucha por
la supervivencia.
3. En una poblacin de una misma especie es usual
encontrar diferencias entre los individuos, las
Segn Charles Darwin, las jirafas de cuello ms largo
son las que consiguen sobrevivir al poder alcanzar mejor
el alimento. Las de cuello ms corto, con el tiempo,
desaparecen por seleccin natural.
La Teora Actual o Sntesis Evolutiva
La comunidad cientfica actual acepta la evolucin de
las especies como un hecho histrico. Existen
suficientes pruebas cientficas para afirmar que en la
historia del planeta hay una transformacin de las
especies que ha dado lugar a la diversidad que
conocemos a partir de las primeras formas de vida.
Actualmente, la evolucin se contempla desde el punto
de vista gentico. Las ideas e Gregory Mendel, no
conocidas por Darwin proveen evidencias que apoyan la
teora de la Evolucin.
La Gentica de Mendel sustenta la base de la teora de
la Evolucin, con el aporte de que los organismos
heredan de sus progenitores ciertos caracteres y los
transmiten a su vez a su prole. Los organismos que
tienen diferentes caracteres poseen tambin la
posibilidad de sobrevivencia y reproduccin. En el siglo
17
cuales pueden ser trasmitidas por herencia a sus
hijos.
4. Algunas de las diferencias entre los individuos
de una especie pueden favorecer a algunos y
desfavorecer a otros por la supervivencia.
5. En una poblacin prevalecen los mejor
adaptados sobre los dems. Ellos, a su vez,
tendrn mayores posibilidades de reproducirse y
que sus hijos hereden las caractersticas que los
hacen estar ms dotados. Este mecanismo se
conoce como seleccin natural.
Al analizar el grfico de las jirafas de Darwin, se puede
establecer que:
XX, estos caracteres se identifican con los genes
presentes en la estructura del cido nucleico.
Los aportes de Theodosius Dobzhanzky, quien plantea
la sntesis evolutiva moderna, aborda la evolucin como
un cambio en la composicin gentica de las
poblaciones.
Por consiguiente, la teora de la sntesis evolutiva
moderna reconoce que existe la seleccin natural, que
hay diferencias entre individuos de la misma especie y
estas diferencias pueden favorecer a unos y no a otros.
Los organismos favorecidos se mantendrn y
reproducirn, con lo cual aseguran la permanencia de la
especie.
Un claro ejemplo de esta teora es el de las bacterias
expuestas a un antibitico. Aquellas resistentes en forma
natural sobreviven y se reproducen. Adems de la
accin de la seleccin natural, si los individuos quedan
aislados y no se cruzan entres s, se originan las nuevas
especies, proceso que se conoce con el nombre de
especiacin.
 a) Los restos fsiles de las especies animales y
vegetales que habitaron la Tierra en diferentes
eras geolgicas.
b) Los fsiles son restos de un ser vivo que habit
en el pasado o evidencias de su existencia que
ha llegado hasta nuestra poca, gracias a su
mineralizacin o conservacin en algunas rocas.
c) Los brazos de los seres humanos y las alas de
los pjaros tienen la misma distribucin sea.
d) Los embriones de los peces, reptiles y
mamferos son similares en las primeras etapas
de desarrollo embrionario.
e) La fauna del continente americano es distinta a
la que existe en frica, aunque las condiciones
climticas sean parecidas.

Ejemplo donde se aplica la Gentica Mendeliana

La investigacin actual en las ciencias biolgicas sigue

aportando datos y conocimientos que refuerzan las
primigenias ideas de Darwin como, por ejemplo, la
primatologa o la paleoantropologa. Estas nos dejan
constancia de la existencia de un antepasado comn
entre los simios y el ser humano moderno, consecuencia
de una historia evolutiva comn y paralela.
Los conocimientos construidos en las diferentes ciencias
han establecido los mecanismos que explican la
evolucin de los seres vivos. Aportes que se engloban
bajo una sola teora conocida como Neodarwinismo que
conjuga las afirmaciones del Darwinismo con los Anatoma comparada. rganos homlogos: tienen el mismo origen
descubrimientos de la Gentica, la Paleontologa y otras embrionario y evolutivo y diferentes funciones.
ramas de la Biologa.

Mylodonte, fsil Pleistocnico de Ecuador hallado en el casco

colonial de la ciudad de Quito, entre fines de 2007 e inicios del
2008, por el bilogo paleontlogo Jos Luis Romn Carrin.

Aprendamos algunas evidencias de la evolucin de

los seres vivos
Los cientficos han tratado de explicar la evolucin por
medio de una serie de evidencias o pruebas estudiadas
por algunas ciencias.
Veamos algunos ejemplos de estas evidencias:

18
 Taller
1. Observa la imagen e identifica los componentes de este ecosistema.

2. Nombra una especie para la que las bajas temperaturas son un factor limitante y otra
para la que no lo son.

3. Dibuja un ecosistema propio del Ecuador, y coloca todos los componentes biticos y
abiticos de este. Investiga y coloca 5 animales y 5 plantas propias de este ecosistema,
as como 5 factores abiticos. Debajo del dibujo coloca una lista de los componentes
del ecosistema elegido.

4. Investiga qu es la lombricultura e indica qu usos le da el ser humano.

5. Las cadenas trficas y los flujos de materia y energa se deben mantener en equilibrio
para que el ecosistema se conserve; las intervenciones humanas rompen con la
dinmica natural de estos hbitats. Qu estrategias implementaras para conservar
en equilibrio los ecosistemas que te rodean?

6. Escoge dos respuestas. Por qu no es una buena idea introducir especies nuevas en
un ecosistema?

19
 a. Porque no se sentiran cmodas.
b. Porque competiran por el alimento con las especies que naturalmente viven all.
c. Porque se cruzaran con otras especies y produciran mutantes.
d. Porque no tendran depredadores que controlaran el nmero de individuos.

7. La fotosntesis acumula energa y la respiracin la libera. Compara los procesos y

relaciona las columnas.

8. Completa el esquema. Para hacerlo, indica los gases que salen y entran a la hoja de
una planta durante los procesos de fotosntesis y respiracin.

9. Cules son las ventajas de que las clulas se hayan unido en organismos
pluricelulares?

20
10. Qu caracteriza a un tejido? Menciona ejemplos de tres seres vivos que tengan
tejidos.

11. Escribe, en forma breve, cul es la funcin principal de las siguientes partes de la
clula.
a. Ncleo
b. Membrana celular
c. Citoplasma

12. Identifica si las clulas de las imgenes son eucariotas o procariotas, y escribe una
caracterstica de cada una.

13. A qu nivel de organizacin de los seres vivos pertenecen los siguientes componentes.
a. Especie A + especie B + especie C, que viven en el mismo lugar
b. Comunidad + medio natural.
c. Grupo de animales de la especie A que viven en un mismo punto.
d. Conjunto de todos los ecosistemas de la Tierra.

14. Contesta las siguientes preguntas con base en la imagen que encuentras a
continuacin.

21
 a. A qu nivel de organizacin corresponde el bosque?
b. A qu nivel de organizacin corresponde la persona que est observando?
c. Cul es el nivel de organizacin ms grande que incluye a todos los representantes
de la imagen?
d. Cul es el nivel de organizacin ms pequeo representado en la imagen?

15. Durante la historia de la humanidad, el hombre ha dado diversas explicaciones al

origen de las nuevas especies. Verifica los conocimientos sobre este tema, relacionando
los conceptos de las dos columnas.

16. Utiliza los siguientes trminos para construir una frase que tenga sentido verdadero:

17. Mira el dibujo y haz una lista con los seres vivos que aparecen clasificndolos segn su
nivel trfico:

22
18. Mira de nuevo el dibujo y haz un informe detallado de los distintos factores abiticos
de ese ecosistema:

a. Geogrficos y topogrficos.

b. Climticos.

c. Edficos.

d. Qumicos.

19. Indica de entre las siguientes biomolculas las que son exclusivas de la materia viva:
Calcio
Aminocidos
Fosfolpidos
Glucosa
Cloruro de sodio
Potasio
Hierro
Agua
ADN

23
 Ejercicios propuestos
1) En la siguiente cadena trfica se produce una transferencia de biomasa de un nivel a
otro. Elige la pirmide trfica que representar mejor esa transferencia. *En la base
del grfico se representan a los productores y en escalones superiores a los
consumidores de diversos rdenes.

Cadena trfica: hierbas, mariquitas o escarabajos, ranas, serpientes y guilas

2) Las Leyes de la Herencia slo se pueden aplicar a los seres superiores, animales y
plantas.

A. Falso
B. Verdadero

3) De acuerdo a las caractersticas que se observan en los seres vivos, determine cul es el
proceso que le permite a estos captar la energa y transformarla para usarla en la
elaboracin o degradacin de sustancias qumicas, con lo cual desarrollan sus procesos
de alimentacin y respiracin.
A. Adaptacin
B. Homeostasis
C. Irritabilidad
D. Metabolismo

4) Para que los seres vivos llegaran a la etapa actual de su evolucin tuvieron que sufrir
una serie de transformaciones a travs de millones de aos, adecundose a las
condiciones cambiantes de su medio. Esa capacidad de adecuacin se llama?
A. Metabolismo
B. Homeostasis
C. Irritabilidad
D. Adaptacin

5) La Homestasis consiste en
A. La reproduccin, heredan sus caractersticas a sus descendientes, de manera que se logra
perpetuar la especie.
B. La capacidad que tienen los seres vivos de mantener sus condiciones internas constantes y
en un estado ptimo, a pesar de los cambios en las condiciones ambientales
C. La consecuencia de los procesos metablicos los organismos, proceso que consisten en un
incremento gradual de su tamao
D. El proceso en que participan la nutricin y respiracin, captan la energa solar y realizan la
fotosntesis

24
6) A qu escala de organizacin de los seres vivos pertenece la siguiente afirmacin?
Un grupo de seres vivos que comparten las mismas caractersticas genticas (una
especie), viven, crecen y se reproducen en una misma rea geogrfica.
A. Poblacin
B. Biosfera
C. Adaptacin
D. Comunidad

7) Qu cientfico utilizando el microscopia simple observo por primera vez las clulas
utilizando el tejido del corcho?
A. Teodor Schawnn
B. Robert Hooke
C. Gregol Mendel
D. Robert Koch

8) Los Bioelementos secundarios S, P, Mg, Ca, Na, K, C, los encontramos formando

parte de todos los seres vivos, y en una proporcin del 4,5%. Indique donde el
FOSFORO est formando parte de los seres vivos:
A. Catin abundante en el medio extracelular; necesario para la conduccin nerviosa y la
contraccin muscular
B. Forma parte de la molcula de clorofila, y en forma inica acta como catalizador, junto
con las enzimas en muchas reacciones qumicas del organismo.
C. Interviene en la fotolisis del agua, durante el proceso de fotosntesis en las plantas.
D. Forma parte de los nucletidos, compuestos que forman los cidos nucleicos. Forman parte
de coenzimas y otras molculas como lpidos, sustancias fundamentales de las membranas
celulares.

9) Los bioelementos son los elementos qumicos que constituyen a los seres vivos. De
todos los elementos qumicos unos 70 se encuentran en los seres vivos Cul de los
siguientes grupos de qumicos son esenciales en la formacin de los seres vivos?
A. ZINC, CLORO, HIDROGENO, POTACIO FOSFORO,
B. POTASIO, FOSFORO, SODIO, AZUFRE
C. NITROGENO, HIERRO, CALCIO, MAGNECIO
D. CARBONO, NITROGENO, OXIGENO, HIDROGENO

10) Los oligoelementos son los elementos qumicos que son indispensables para el
organismo que no son Cul de los siguientes grupos de qumicos son los
oligoelementos?
A. NITROGENO, HIERRO, CALCIO, MAGNECIO
B. POTASIO, FOSFORO, SODIO, AZUFRE
C. CARBONO, NITROGENO, OXIGENO, HIDROGENO
D. FLOR, IODO, BORO, SILICIO, VANADIO

11) La teora del origen de la vida de Oparin, animo a otro investigador a realizar un
experimento que dio como resultado la produccin de aminocidos y carbohidratos
necesarios para la vida Quin realizo estos ensayos?
A. Geoffroy Saint-Hilaire
B. Josepli Lister
C. Stanley Miller

25
12) El cientfico que postulo la teora inorgnica de la vida fue:
A. Red
B. Pasteur
C. Miller
D. Oparin

13) Los gases precursores de la vida son:

A. Dixido de carbono, metano y agua
B. Metano, azufre, agua y hidrogeno
C. Metano, amoniaco, agua y hidrogeno
D. Metano, azufre, dixido de carbono

14) Los cientficos que postulan la imposibilidad de que se genere vida hoy en da es por:
A. La ausencia de abundante tormentas elctricas
B. La ausencia de gases precursores de la vida
C. La ausencia de luz ultravioleta
D. Ninguna de las anteriores

15) La gente crey hasta mediado del siglo XVII:

A. Que los organismos provenan de un ancestro en comn
B. Que la vida se generaba espontneamente
C. Que provenamos de los homnidos
D. Todas las anteriores.

16) Luis Pasteur:

A. Demostr la teora de Oparin
B. Reafirmo las ideas planteadas por Darwin Y Oparin
C. Comprob el experimento de Miller
D. Todas las anteriores.

Respuesta de los ejercicios propuestos

1 A 7 B 13 C
2 A 8 D 14 D
3 D 9 D 15 B
4 D 10 D 16 D
5 B 11 C 17 ---

26
6 A 12 D 18 ---

27
28