INSTITUTO SUPERIOR DE EDUCACIN PBLICO

TPAC AMARU TINTA

INVASIN DE EUROPA A AMRICA

La llamada conquista de Amrica.

Fue la exploracin, invasin, ocupacin y colonizacin de parte del continente americano por algunas
potencias europeas, de las cuales las principales fueron Espaa, Portugal, Inglaterra, Francia y
Holanda, a partir de la llegada de Coln a Amrica el 12 de octubre de 1492 y que se mantuvo
principalmente durante los siglos XV, XVI y XVII, aunque an permanecen algunos enclaves
coloniales en el presente.

Los gobiernos coloniales, organizaron las economas de las sociedades americanas bajo su dominio
dentro de un sistema de comercio mundial, con el fin de que proveyeran metales preciosos y
materias primas a las economas de Europa, hasta conformar el mercantilismo, como poltica para el
desarrollo de las naciones europeas.

La conquista de Amrica impuso sistemas de trabajo servil para los indgenas, y un extendido
rgimen esclavista que se aliment del secuestro de personas en frica y su traslado forzoso a
Amrica.

Culturalmente, la conquista de Amrica impuso las caractersticas de la civilizacin europea,

imponiendo el uso de lenguas europeas, principalmente del idioma espaol, el ingls, el portugus y
el francs, extendiendo la escritura y la economa mercantil, convirtiendo a la poblacin al
cristianismo muchas veces con variadas formas de sincretismo en las que persisten las religiones
precolombinas y africanas, y la erradicacin del canibalismo y los sacrificios humanos en las culturas
americanas que los practicaban.

La invasin europea se realiz a partir de enclaves urbanos y no penetr o fue rechazada, en

amplias reas del continente que no posean el grado de civilizacin de Aztecas o Incas. As, varios
pueblos originarios mantuvieron el dominio sobre vastos territorios hasta finales del siglo XVIII o del
siglo XIX, cuando sufrieron una nueva ola de conquista por parte de los estados americanos
independizados: la Patagonia, la llanura pampeana, el Gran Chaco, el Mato Grosso, la Regin
Amaznica, la Regin del Darin, las grandes llanuras del oeste norteamericano y Alaska entre otras,
permanecieron bajo el dominio de naciones como los Mapuche, Het, Ranquel, Wich, Qom,
Amaznicas, Algonquina, Hopi, Comanche, Inuit y muchos otros.

Si bien es clara la fecha de inicio de la invasin de Amrica (1492), la fecha de finalizacin es menos
clara. En el caso espaol, en la dcada del 70 del siglo XVI un decreto del rey Felipe II prohibi los
actos de conquista, denominndose a partir de entonces los actos llevados adelante por los
espaoles con la palabra pacificacin.

CONSECUENCIAS
Entre las consecuencias a resaltar sobre la Conquista de Amrica estn:

Desaparicin de los sistemas polticos y organizativos de los pueblos amerindios.

Prdida definitiva de su soberana.

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 Desaparicin de numerosas lenguas autctonas y casi extincin de otras. Las lenguas
indoamericanas pasaron a un segundo plano y se impusieron definitivamente los idiomas
europeos.
Destruccin de las obras culturales de los pueblos originarios (textos, obras de arte, religiones,
templos, ciudades, obras artesanales, monumentos, caminos, memoria, etc.).
Interiorizacin y desprecio por las culturas originarias.
Interiorizacin y desconocimiento de la naturaleza humana de los pueblos originarios al ser
reducidos a la categora de "encomendados" sometidos a colonizadores europeos, en el caso de
la conquista espaola. En el caso de otras experiencias coloniales tambin fueron en muchos
casos desconocidos como seres humanos con los mismos derechos que los europeos.

EL 12 DE OCTUBRE ES EL DA DE LA INVASIN EUROPEA A AMRICA

Por: Vladimir Acosta | Viernes, 19/10/2007 10:58 AM |

Programa Temas sobre el tapete del 17 de octubre de 2007 en RNV canal 91.1. (Transcripcin libre
de Mariela Snchez Urdaneta). Especial para Aporrea.org.

Hoy conversar sobre la equivocacin de celebrar el 12 de octubre como Da de la Resistencia

Indgena. Hablar como historiador, como revolucionario y como defensor de una historia distinta (y
no de la historia manipulada que nos han enseado e impuesto por siglos las clases dominantes).
Muchas veces en este programa en particular he defendido una historia diferente de la oficial, he
defendido nuestra identidad americana y la revisin de nuestra historia y nuestras luchas, y hoy
manifiesto aqu nuevamente mi rechazo a que se quiera convertir el 12 de octubre en una fecha
distinta de lo que es.

I. El 12 de octubre no fue el da de la Resistencia Indgena. El 12 de octubre es el da de la

Invasin Europea a Amrica, da a partir del cual se inicia la Conquista y el Perodo Colonial.

El da 12 de octubre de 1492 no hubo ninguna resistencia indgena. Este es el hecho descarnado. El

12 de octubre de 1492 llegaron las tres carabelas de Coln provenientes de Espaa. Llegaron a una
pequea isla del Caribe. Tomaron posesin de la tierra (de una tierra que no era de ellos, que no les
perteneca) en nombre del Rey de Espaa (su rey) y de Dios (su dios cristiano). Los indgenas
habitantes de esa isla, de la manera ms inocente, salieron alborozados a recibirlos y a festejarlos en
la creencia de que haban llegado unos extraos dioses en unas casas flotantes, vestidos
extraamente, blancos, con barbas. En ese momento no hubo resistencia alguna, lo que hubo fue
admiracin, ingenuidad, inocencia porque los indgenas de ah, de las islas vecinas y de los que
vivan un poco ms al Este, en el continente, no tenan la ms remota idea de lo que se les vena
encima: la Conquista, la esclavitud, la servidumbre, la sujecin, las enfermedades, la Colonia, la
explotacin pues.

Sin ninguna oposicin ni resistencia por parte de los indgenas comenz la Invasin Europea, sobre
todo a partir del segundo viaje de Coln, cuando ya no se trataba de tres carabelas sin rumbo cierto
sino que Coln vino con diecisiete barcos (con semillas, animales, etc.) en una autntica expedicin
de conquista. Y esa Invasin Europea se tradujo, como acabo de decir, en dominio colonial, en
saqueo, esclavizacin y explotacin sistemtica de los indgenas y en el comienzo de esa matanza
genocida atroz que fue la Conquista de Amrica.

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Por eso he dicho que el 12 de octubre tiene un solo significado: es el da de la Invasin Europea a
Amrica, da de la llegada de los europeos a imponer su dominio en este continente; a esclavizar a
los indgenas y a saquear estas nuevas tierras en nombre de su pretendido derecho a apoderarse de
territorios ajenos en nombre de su Rey y en nombre del Papa y a imponer su religin, el cristianismo,
considerado por ellos como la nica religin, como la religin verdadera.

Se le han dado pues diversos significados y los latinoamericanos sobre todo hemos terminado
asimilando de forma pasiva esas falsas significaciones de la fecha. La primera ha sido el Da del
Descubrimiento. Soberano disparate. Porque puede haber descubrimiento en las ciencias fsicas,
qumicas o biolgicas por ejemplo cuando un investigador, combinando unos conocimientos, genera
un resultado o producto diferente o cuando ve a travs de un microscopio por primera vez un
microbio que produce tal o cual enfermedad. Se puede admitir que hay un descubrimiento en esos
casos.

Pero en el contacto, en el encuentro (generalmente choque violento) de sociedades que no se han

conocido entre s previamente no hay descubrimiento o en todo caso, el descubrimiento es recproco,
mutuo. Cada uno descubre al otro y, por lo general, el ms fuerte se impone. De tal manera que si el
problema se reduce a esa expresin ridcula de quin vio primero al otro, es evidente que nuestros
indgenas ya estaban esperando a los espaoles perdidos en la playa y que nuestros indgenas
vieron primero a los europeos; los europeos fueron los descubiertos por nuestros indgenas desde la
costa.

El Da del Descubrimiento es una forma de manipulacin: colocar al indgena como el descubierto,

como el Objeto e inmediatamente convertirlo en Objeto de Conquista. El Descubrimiento no se hace
para traerle regalos a los pretendidos descubiertos sino para someterlos, colonizarlos, convertirlos en
siervos y esclavos. De tal manera que el Descubrimiento es el paso previo para la Conquista e
implica la declaracin de inferioridad del continente descubierto. El descubridor es el protagonista,
como el investigador con el microscopio, y el descubierto es como el microbio que ha sido visto por el
cientfico. Absoluta falsedad refutada con frecuencia pero que todava contina vigente en varios
mbitos.

Una segunda significacin para el 12 de octubre se le dio hace alrededor de un siglo, el Da de la

Raza. Disparate enorme. En primer lugar, cul raza? La raza europea que vino a imponerse o la
raza indgena que fue sometida y explotada? O la raza africana que fue trada para reemplazar el
trabajo de los indgenas y ser esclava? (Adems de que el concepto de raza est totalmente
devaluado, hoy no explica nada). Otro disparate utilizado con frecuencia en las escuelas y en los
libros para referirse al 12 de octubre.

Una tercera significacin, a partir de 1992 en el quinto centenario, se impuso para disfrazar la fecha,
el Da del Encuentro de Dos Mundos o del Encuentro de Dos Culturas, nada ms que un producto
edulcorado causado por la protesta sistemtica de los pueblos indgenas del continente. (La pregunta
que nos hicimos los historiadores fue si se trataba de un Encuentro o ms bien de un Encontronazo).
Porque eso fue exactamente. Un choque, como ha sido todo choque entre culturas que no se
conocan en el cual la cultura ms fuerte, mejor armada, ms poderosa, mejor parada militar y
tcnicamente, esclaviza y domina a la otra cultura. As es que los Encuentros no explican nada
tampoco. Los mongoles del siglo XIII descubrieron a Europa y la saquearon. (Afortunadamente para
Europa los mongoles regresaron porque muri el kan supremo e iban a elegir uno nuevo).

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Los europeos del siglo XV se encontraron tambin con frica y durante los siglos siguientes se
dedicaron a saquear y a esclavizar a sus habitantes. Los israeles tienen medio siglo encontrando
palestinos... y los matan para robarles su tierra y robarles sus derechos. Estados Unidos tiene cuatro
aos encontrando iraques, matndolos tambin para robarles su pas y su petrleo. En
consecuencia, el disparate del Encuentro es cnico y grotesco. Acaso el 12 de octubre de 1492, en
el Encuentro de Dos Culturas, se desarroll como una suerte de congreso de antroplogos
comparando sus culturas con visin amplia y discutiendo los respectivos aportes? Al contrario, fue un
proceso sanguinario y genocida en el que una cultura se impuso a la otra.

Otro nombre manipulador que se le ha dado al 12 de octubre es el Da de Espaa, el Da de la

Hispanidad, el Da del Imperio Espaol, pues. En Espaa la Fiesta Nacional es el 12 de octubre. Y
los espaoles tienen histricamente todas las razones para celebrarla como Fiesta Nacional porque
es el punto de partida de su Imperio Colonial; es el punto de partida de su Siglo de Oro, el punto alto
de su perodo de dominacin, que pas hace tiempo. Visto desde Europa (y no desde Amrica) es el
da de la Gloria Imperial de Espaa, Da del Colonialismo Espaol, fecha amada por la derecha y
particularmente por el franquismo, factor decisivo en destacar esa grandeza espaola.

Que los espaoles celebran el 12 de octubre? All ellos, particularmente all los colonizadores
modernos, porque tampoco es cierto que todos los espaoles lo celebran.

Tenemos nosotros los americanos que celebrar ese da? Somos acaso espaoles? Somos
acaso colonizadores de nuestros propios pueblos, como se han credo y actuado aqu las lites
dominantes a lo largo de varios siglos? y los herederos de nuestros indgenas masacrados,
explotados y humillados, casi exterminados, es que acaso son masoquistas que deban celebrar el
Da de Espaa? Los herederos indgenas tienen acaso que celebrar el da que comenzaron sus
antepasados a ser explotados y humillados por los europeos? y los herederos de los africanos
trados a este continente como esclavos, deben celebrar el sometimiento de sus ancestros? y los
mestizos que somos casi todos nosotros, debemos celebrar la violacin de nuestras tatarabuelas
por los brutales invasores extranjeros?

Por cierto, los estadounidenses que nunca se sintieron colonizados, o por lo menos hace mucho
tiempo dejaron de sentirse colonizados, empezaron a sentirse y a actuar ellos mismos como
colonizadores (ahora como imperialistas), esos estadounidenses que se han sentido siempre Pueblo
Elegido, Nuevo Israel, dueos del mundo, del Destino Manifiesto, hace tiempo que se sacudieron el
problema. En Estados Unidos se celebra, muy de paso, con un desfile, el Da de Coln, da que no
los compromete. Adems, en 1892, Estados Unidos decidi de una vez por todas que Amrica del
Norte haba sido descubierta por los vikingos, vale decir, que los estadounidenses fueron
descubiertos por rubios nrdicos y no por morenos espaoles y con ello borraron el problema de
identidad.

Hoy se trata de hacernos creer gringos. No. Nosotros no somos gringos ni europeos. Nosotros
somos otra humanidad, como deca Bolvar a comienzos del siglo XIX. Y celebramos todava el 12 de
octubre porque an nos creemos conquistadores a cuenta de ser blancos o mestizos. Tienen que
venir entonces los descendientes de las poblaciones indgenas o los descendientes de los africanos
trados como esclavos a poner en evidencia lo contrario, a hacernos ver lo que realmente fue el 12
de octubre.

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Qu habra que celebrar el 12 de octubre? La lengua? Se ha repetido mucho que el 12 de octubre
nos trajo el espaol como regalo! Cul lengua? Es que los indgenas eran mudos y no tenan
lenguas? Estaban mudos esperando que llegaran los espaoles a ensearlos a hablar? (Por
supuesto que algunos indgenas s terminaban mudos porque los europeos le cortaban la lengua por
rebeldes). Sabemos que en el continente americano haba una riqueza extraordinaria de lenguas
para esa fecha y discutir cul lengua es superior, si el espaol es ms bello que el nhualt, el maya o
cualquier otra, es otro disparate. Las lenguas son sencillamente diferentes y corresponden a sus
mundos, de tal manera que afirmar que una lengua es superior a otra es padecer una visin
eurocntrica y justificadora de la Conquista y la Colonia.

Pero s trajeron el cristianismo. Mejor: los espaoles trajeron un seudo capitalismo envuelto en
mantos de cristianismo. Se ha argumentado que la imposicin del cristianismo fue, segn la historia
oficial, la Conquista Espiritual de Amrica. Otra falsedad enorme que encubre a aquellos misioneros
que vinieron a este continente a demostrar la superioridad de su religin, hacindolos ver y
considerar como personas que convencan pacficamente a los indgenas de que la religin cristiana
era la mejor... Es cierto que hubo algunos misioneros relativamente pacficos (aunque siempre
envenenados con su superioridad ideolgica, su eurocentrismo, siempre considerando las dems
religiones como diablicas), pero el hecho real es que la conquista material, la matanza, el genocidio,
logr la destruccin de los templos y la desorganizacin de las culturas para poder imponer a sangre
y fuego el cristianismo a los indgenas. Esta es la realidad. Esa Conquista Espiritual mediante la cual
los espaoles llevaron el cristianismo a Amrica, justifica y convalida el genocidio de la Conquista de
Amrica. Una lectura ms falsa y cnica del 12 de octubre.

La pregunta que uno se hace nuevamente: es el cristianismo la religin verdadera? En pleno siglo
XXI, todava vamos a creer que el cristianismo es la verdadera religin? es que acaso existe
alguna religin que sea verdadera? La verdadera religin? y las dems religiones, son falsas
entonces? y qu piensan hoy sobre esto los budistas, qu creen hoy los shintoistas, los
musulmanes y los judos sobre que el cristianismo sea la verdadera religin? Todas sus religiones
entonces son falsas y la verdadera es el cristianismo? Por la visin imperial que tienen (as como los
estadounidenses tienen su Destino Manifiesto), el cristianismo cree que tiene el derecho a dominar el
mundo completo porque esa es la verdadera religin. Y ni siquiera es la religin mayoritaria del
mundo!

Hasta cundo repetiremos los disparates justificadores de matanzas, cruzadas y genocidio? Hasta
cundo, para imponer una religin supuestamente verdadera, justificaremos el genocidio perpetrado?
Porque lo cometido durante el siglo XVI en Amrica es el mayor de todos los genocidios en la historia
de la Humanidad.

Ahora examinemos lo siguiente. El genocidio no fue siempre sistemtico. Los espaoles no vinieron
a matar a los indgenas, vinieron a esclavizarlos, a ponerlos a trabajar para enriquecerse ellos pero,
eso s, a quienes se resistan, los mataban. La primera fase de la Conquista fue absolutamente brutal
y brbara. Aparte de que tambin trajeron enfermedades frente a las cuales los indgenas no tenan
resistencia como el sarampin, la viruela, la gripe, provocando epidemias que aniquilaron a millones
de indgenas.

El resultado directo e indirecto de esa Conquista, el resultado querido o no, fue la muerte de cerca de
ochenta millones de indgenas del continente americano, lo que representa casi la cuarta parte de la

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poblacin mundial de aquel entonces (que apenas sobrepasaba los cuatrocientos millones). Esa fue
la realidad.

Algo ms antes de terminar de revisar estas lecturas falseadoras de la conquista europea: el

mestizaje. Resulta ahora que el gran mrito de la Conquista, lo que la justifica, es el mestizaje. Otra
farsa. Es que los espaoles vinieron aqu a mestizarse? Acaso llegaron con un proyecto de
integracin para unirse a las culturas que encontraran? Dnde ha pasado eso? El mestizaje ha sido
la realidad de la historia de la Humanidad. No hay pueblo puro. Todos los pueblos son mestizos
porque se han mezclado a travs del comercio, de violaciones, de invasiones, generalmente de
coexistencias violentas. Dejemos claro que todos los pueblos se han mezclado en todas partes del
planeta. (Cuando los pueblos parecidos se mezclan, se nota menos; cuando unos pueblos se
mezclan con otros de piel diferente, con facciones distintas, se nota ms; por ejemplo, la mezcla de
los pueblos europeos blancos se nota menos que cuando se trata de poblaciones blancas con
poblaciones negras o cobrizas, se nota mucho ms).

El mestizaje es la norma de la Humanidad. Toda la Humanidad es mestiza. Y hay que estar

orgullosos de esa mezcla porque ha enriquecido las culturas.

Sin embargo, los espaoles vinieron a enriquecer culturas y mestizarse o simplemente vinieron
armados con un proyecto de dominacin? Y recordemos que como no vinieron con sus mujeres
(como lo hicieron los colonizadores de Amrica del Norte, que s fueron a exterminar y a masacrar a
los indios), se mezclaron con las mujeres indias primero y ms tarde con las mujeres negras. (Como
pasa siempre que han estado hombres solos, aventureros, en pases extranjeros).

Otra pregunta. El mestizaje en Amrica fue voluntario o fue forzoso? Quin impona el
emparejamiento mestizo? Es que acaso los indios o los negros escogan a las mujeres espaolas o
portuguesas para casarse con ellas? o era al revs? no eran justamente los hombres europeos
quienes violaban y se apoderaban de las mujeres indias o de sus esclavas negras y tenan hijos con
ellas? Hubo s excepciones al comienzo de la Conquista, sobre todo en Mxico y Per porque, en
trminos de la visin monrquica europea, eran considerados grandes imperios y, como en los
imperios hay nobleza y aristocracia, los invasores ignorantes queran casarse con princesas indias
mexicanas o peruanas. Pero fueron pocos casos porque tampoco haba muchas princesas. De
manera que el modelo del mestizaje fue el de la sujecin, el de la violacin, la dominacin
sistemtica y el sometimiento de las mujeres indgenas.

El modelo de mestizaje fue Paraguay, llamado por los propios espaoles del el siglo XVI, el Paraso
de Mahoma porque ah se practicaba la poliginia o la poligamia en todo caso. Los conquistadores
tenan harenes de treinta o cuarenta mujeres indias, que eran sus sirvientas. Generalmente las viejas
y consideradas feas eran slo sirvientas y las ms jvenes adems de ser sirvientas- eran amantes
de los conquistadores. Hasta que hacia la mitad del siglo lleg la Iglesia a imponer orden (a acabar
con ese relajo, como decan los misioneros) y a imponer que los conquistadores se casasen con
mujeres espaolas, que haban trado. Aunque el mestizaje continu de manera solapada,
clandestina.

Mestizaje equivale en este caso a sujecin, a imposicin. Salvo algunos momentos en el que las
mujeres indgenas pudieron sentirse deslumbradas por la armadura de algn conquistador por
ejemplo, el mestizaje era uno de los pocos mecanismos de ascenso social que se poda dar en esa
sociedad colonial que se estaba construyendo. La relacin concubinaria de una indgena o de una

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negra con un conquistador significaba la posibilidad de liberarse de la esclavitud, sobre todo en la
persona de sus hijos, y sobre todo de hijos varones que pudieran ser otra cosa que esclavos o
liberarse de la servidumbre.

El 12 de octubre es, en todo caso, el Da de la Inocencia Indgena, Da del Sometimiento Pasivo de

los Indgenas, eso fue lo que pas el 12 de octubre. Basta leer el Diario de Coln, conservado por el
Padre de Las Casas, para encontrar las descripciones que hacen de la ingenuidad, la gentileza de
los indgenas con los europeos y tambin de lo que ya empieza el propio Coln a pensar en relacin
con esos indgenas pasivos, tranquilos, domsticos, ignorantes (se les muestran las espadas y las
agarran por los filos cortndose los dedos), que son cobardes -dice l- como unas gallinas, que unos
diez espaoles pueden dominar a diez mil indgenas, ya los ve esclavos, ya los ve sometidos; y los
indgenas por otro lado tratando de ayudar gentilmente a los europeos sin saber lo que se les estaba
viniendo encima... Eso fue el 12 de octubre, da que queremos convertir ahora en da de la lucha y la
rebelin, de la Resistencia Indgena.

Claro que hubo Resistencia Indgena pero vino despus. Y es justamente lo que debemos revaluar,
redescubrir y exaltar: la fecha real en que comenz la Resistencia Indgena.

II. Hay que contar cundo y cmo empez la Resistencia Indgena.

La Resistencia Indgena empez meses despus. La carabela principal de Coln, la Santa Mara,
encall prcticamente el Da de Navidad de 1492, cerca de la costa de Hait. Era la isla que l haba
bautizado abusivamente La Espaola. Y como no poda regresar con todos sus hombres en las otras
dos pequeas carabelas, recogieron lo que se salv del naufragio, sacaron todo de la carabela
(Coln apunta que los indios dieron un ejemplo de honradez) y por orden de Coln, construyeron un
fuerte. Como era el da de Navidad lo llamaron el Fuerte de Navidad, dejando ah a treinta y nueve
de sus hombres con todo tipo de alimentos y pertrechos para que fueran la primera avanzada de los
europeos en estas tierras, con instrucciones de que demostraran que eran los nuevos amos, que
trataran de conseguir oro y que lo pusieran a resguardo. As se form el primer fuerte espaol en
tierra americana.

Cuando regres Coln en su segundo viaje, en noviembre de 1493, casi un ao ms tarde, intuy
que algo raro pasaba, se acercaron a la zona, encontraron unos cadveres con barbas (espaoles)
flotando putrefactos, los indios no salieron a recibirlos, en la noche no se atrevieron a desembarcar.
Al da siguiente una canoa se acerc al barco y despus de que vieron a Coln, subieron. Segn la
descripcin conservada en diarios de ese segundo viaje, en la canoa vena un primo de
Guacanagarix (cacique de la isla que haba sido el ms servil con los espaoles, traicionando a sus
hermanos indgenas: el primer cipayo americano pues) y ese indio tranquilizaba a Coln dicindole
que en el Fuerte no haba pasado nada, nicamente que unos espaoles haban peleado y se haban
entrematado y otros se haban ido hacia el interior llevndose a unas mujeres indias. Fueron a
buscar a Guacanagarix, llegaron donde estaba, vieron la aldea un poco destruida y a l en una
hamaca con el muslo de la pierna amarrado. Se convencieron los invasores de que algo pasaba al
revisar la herida y encontrar una irritacin de piel.

Y descubrieron la verdad. Uno de los caciques ms combativos y valientes de la isla (hoy Hait)
Caonab, cacique de Maguana que se haca respetar, haba organizado a todos sus hombres y
encabezado una expedicin que enfrent a los espaoles, los fue eliminando en diversas
escaramuzas y termin quemando el Fuerte de Navidad y matando a los invasores que estaban

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dentro. Y como Guacanagarix el primer cipayo- se mantuvo en contra de lo que haca Caonab, le
quem la aldea.

se fue el comienzo de la Resistencia Indgena en el continente americano a mediados de enero de

1493. Las razones del asalto al Fuerte de Navidad? Que los treinta y nueve espaoles (la primera
colonia en Amrica) se dedicaron a explotar a los indios, a robar y violar a las mujeres, a arrancarles
el oro y algunos se fueron al interior a buscarlo ellos mismos, prefigurndose as lo que sera la
poltica de la conquista europea en Amrica.

Quise resumir la gesta de Caonab, cacique haitiano de la Maguana, primer hroe de la Resistencia
Indgena y primer vencedor de los espaoles porque, si queremos conmemorar la Resistencia
Indgena, es importante que en lugar del 12 de octubre celebremos la fecha aproximada en que tuvo
lugar la quema del Fuerte de Navidad, encabezando Caonab a los indios rebeldes, revolucionarios,
defensores de su tierra y de su manera de vivir. Tenemos que reencontrarnos con Caonab,
debemos recuperar su figura y su lucha heroica contra los espaoles.

Como era de esperarse, Caonab tuvo un fin trgico. Al ao siguiente, cuando los espaoles se
instalaron en la isla nuevamente, se dedicaron a buscarlo para capturarlo. Alonso de Ojeda
(conocedor de toda triquiuela y trampa), fue el encargado de la misin. Y lo logr de una manera
ingenua (hasta un indgena valiente y combativo como Caonab se dejaba apabullar por la
superioridad tecnolgica de los espaoles) cayendo en la trampa. Ojeda le ofreci un pacto.
Caonab acudi. Ojeda le ofreci unas esposas de latn (aleacin que estimaban mucho los
indgenas) pintadas de dorado, vistosas, y le dijo que eso usaban los Reyes de Espaa en sus
fiestas. Ingenuamente Caonab puso las manos, Ojeda (montado en un caballo porque iba a haber
un desfile) lo atrap y arranc a galopar con l esposado. Prisionero Caonab, Ojeda se lo entrega a
Coln.

Cuentan los historiadores y lo recoge el padre de Las Casas, que el cacique estuvo un tiempo preso
en la casa donde viva Coln y que, cuando ste llegaba al lugar, los conquistadores y los indgenas
ya sometidos, se levantaban y le hacan una reverencia a Coln por ser el Almirante, el lder poltico.
El nico que no se levantaba era Caonab pero en cambio s se levantaba cuando entraba Ojeda.
Interrogado un da sobre por qu se levantaba frente al vasallo, respondi que ese vasallo haba
tenido el valor de salir a pelear con l mientras que el jefe se haba quedado en su casa. Finalmente
Coln, dispuesto a dar una leccin, lo hizo embarcar a Espaa encadenado pero el barco naufrag y
Caonab muri ahogado y encadenado.

Caonab fue el primer resistente indgena, el primer hroe de la Resistencia Indgena, el primer
vencedor de los espaoles, uno de los primeros indios capturados alevosamente por los invasores y
el primer indgena que muri ahogado, justamente por la crueldad de los conquistadores. Este es el
hroe indgena que he tratado de reivindicar en frecuentes oportunidades y quisiera que se le
comience a dar el merecido reconocimiento a Caonab en el proyecto actual de reivindicar la
Resistencia Indgena y a sus protagonistas.

Que el 12 de octubre lo siga celebrando la Espaa oficial, realista, reaccionaria y franquista que vive
de los sueos imperiales de Carlos V y Felipe II; que lo celebren ellos. Ojal el Pueblo espaol en
algn momento cambien esa fecha a otra que podamos compartir y no este 12 de octubre que
signific para Amrica el avasallamiento de pueblos enteros imponindoles su voluntad explotadora.

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Si se argumenta que no se conoce el da exacto de la destruccin del Fuerte de Navidad (slo
aproximadamente sabemos que ocurri hacia mediados de enero de 1493) se le puede responder
que la fecha del 12 de octubre tampoco est clara histricamente hablando. Fue el 11 o 12 de
octubre? Lo he contado en otras ocasiones: los Reyes Catlicos de Espaa haban ofrecido un
premio de diez mil maravedes al primero de la expedicin que viera tierra. Y todos hemos
escuchado desde nios que el primero que vio tierra fue un marino de Triana, llamado Rodrigo, y que
grit tierra la madrugada del 12 de octubre. En consecuencia, de acuerdo a la promesa de los Reyes,
Rodrigo de Triana se haba ganado el premio de diez mil maravedes. Pero resulta que Coln,
mstico y religioso pero profundamente ambicioso, le rob el premio a Rodrigo. Conservado por el
padre de Las Casas, Coln dijo que la noche del 11 de octubre, a golpe de diez u once de la noche,
l haba visto a lo lejos unas candelitas que suban y bajaban. Resulta que con el cuento de las
candelitas le rob el premio al marinero Rodrigo de Triana. Si bien el premio no era por ver candelitas
sino por ver tierra, Coln lo cobr. Qu da habra que celebrar segn los hechos: el 12 cuando
Rodrigo vio y grit tierra! en la madrugada o el 11 cuando Coln en la noche vio unas candelitas que
suban y bajaban? Ntese pues que el 12 de octubre tampoco es una fecha segura.

(Se cuenta una simptica historia -probablemente sin mucha base- segn la cual Rodrigo de Triana,
al saber que Coln le rob el premio de diez mil maravedes (un premio muy digno en aquella poca)
se fue de Espaa al norte de frica dominado por los musulmanes-, se qued a vivir ah y se
convirti al Islam. Con lo cual quedara entonces que el verdadero descubridor de Amrica -en el
enfoque europocentrista- no fue un cristiano sino un moro; alguien que era musulmn y no cristiano).

Con estos comentarios adicionales (complementarios a los que he expuesto en otras ocasiones)
llamo de nuevo a que nos despeguemos definitivamente del 12 de octubre y a que combinemos la
lucha por rescatar y reivindicar la Resistencia Indgena con una fecha que s le corresponda, que
tenga significacin real.

El aniquilamiento contina, la rebelin tambin.

Negros e indios fueron utilizados en la primera lnea de combate en la guerra de independencia y en

las luchas fratricidas posteriores. Tanto Argentina como Paraguay contaban con una gran poblacin
negra hoy casi inexistente, fruto de ese exterminio sufrido al que aportaron tambin numerosas
epidemias.

Rigoberta Mench, indgena guatemalteca premio Nbel de la Paz, afirm tiempo atrs que: En los
ltimos veinte aos, he recorrido todos los pases con pueblos indgenas. Y por doquier encontr la
misma realidad: nadie quiere darnos voz... Hace poco estuve en
Canad: indgenas de esas tierras, fueron despojados de todo por las empresas multinacionales que
talan los bosques. Actualmente, hay ocho de estas firmas en plena actividad. All pudimos ver lo que
est haciendo nada ms que una de esas compaas: en un ao talaron bosques por una extensin
que supera el milln doscientos mil metros cuadrados por lo que sern necesarios doscientos o
trescientos aos para que esa tierra recupere su ritmo natural.

No es muy distinto el panorama de los pueblos indgenas de toda Amrica, los sobrevivientes del
genocidio continan hoy sufriendo crmenes, despojos, atropellos y represin cuando intentan
manifestarse en defensa de sus derechos.

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Durante los primeros aos de la gesta emancipadora latinoamericana, los oprimidos vieron que sus
reclamos se vinculaban con las causas nacionales. El general Simn Bolvar aboli la esclavitud,
Juan Jos Castelli liber a los indgenas del Alto Per de las encomiendas y Jos Gervasio Artigas
redistribuy tierras entre los pobres.

La opresin que siguen sufriendo indios, negros, mulatos y mestizos no es muy distinta a la que
sufren obreros, jornaleros y los millones de marginados. El sistema capitalista, con su versin
globalizada, contina acumulando vctimas.

La lucha por la liberacin del sojuzgamiento depender de que las crecientes vctimas puedan resistir
y El sistema de dominacin imperante y los gobernantes funcionales a ese status quo son los
responsables del empobrecimiento generalizado, del hundimiento de las economas y de la
descomunal entrega del capital social. Ellos son los causantes de que 180 millones de nios, mujeres
y hombres latinoamericanos padezcan hambre, miserias, marginacin y desesperanza.

En los nuevos das de aniversario de la llegada europea a tierras americanas, encontrar a los
gobernantes de nuestros pases nuevamente como los promotores de las celebraciones, no es
casual, ellos son los que abren las puertas a la colonizacin, entregan las riquezas, someten al
pueblo trabajador a cada vez mayores sufrimientos y explotacin, generan aumento de la mortalidad
infantil y disminucin del promedio de vida de los ms pobres, y eliminan todo rasgo social
progresista.

Ayer como hoy la sangre, el sudor y las lgrimas que corren son de los oprimidos.

ftb/isepta-t.

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