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Ethiopiques n87.
Littrature, philosophie et art
2me semestre 2011
Auteur : Moussa HAMIDOU TALIBI [1]
Lmancipation tous azimuts de lAfrique attend toujours dtre ralise. Aprs cinquante ans
dindpendance formelle- acquise dans les annes 1960 -, lcrasante majorit des pays
indpendants est toujours dans des politiques conomiques de ttonnement, dincessantes
rectifications des processus dmocratiques, et, consquemment, dinterminables conflits
sociopolitiques. Cest se demander si lAfrique nest pas voue irrmdiablement la stagnation.
Car, on a du mal imaginer la possibilit d une voie africaine de dveloppement , ainsi que le
NEPAD (Nouveau partenariat pour le Dveloppement de lAfrique) tente de camper le chantier.
Pour tout dire, y a-t-il une possibilit pour lAfrique de smanciper de la tutelle du monde, de
passer de sa position de wagon la remorque dune mondialisation avant tout conomique - pour
devenir son tour une des locomotives du monde ? Dans labsurde, prfigurant dj ce qui se
prsente aujourdhui comme une mondialisation conomique instrumentale destructrice des valeurs
et de lhumain, Boubou Hama, homme politique et historien Nigrien et essayiste philosophe ,
prsentait dans les annes 1970, le retard de lAfrique comme une avance pour le monde .
Considrations paradoxales. Comment conoit-il que ce retard puisse constituer une voie possible
pour le monde ? Comment lAfrique, avec son retard technique [] son norme et lourd
humanisme dont sloigne de plus en plus lOccident industriel [2], pourrait-elle dterminer ce
processus de mondialisation pluridirectionnelle, si on tient compte des ples asiatiques de la Chine
ou du Japon ? Serait-ce comme un regard dans le rtroviseur qui instruit sur labandon de
dimensions essentielles de la vie au profit dune cristallisation sur des entreprises de rification dont
les contemporains se rendent coupables ? Ou bien serait-ce un lieu de ressourcement pour une
rhabilitation des valeurs humaines en perdition ? Finalement, comment apprhender lAfrique au
cur de la mondialisation en valuant sa capacit dintgration et les possibilits quelle aurait de
jouer sa partition dans un processus avant tout ambivalent ?
En se fondant sur Le retard de lAfrique de Boubou Hama, notre dmarche consistera effectuer
une critique de la rationalit instrumentale telle quelle sincarne dans le choix de lOccident de
maitriser la nature maitrise qui concide avec la perte de valeurs et de sens de la vie. Dmarche
comparative dabord, mais constructive, aprs tout, en ce que cette entreprise propose, en arrire-
plan, la pertinence de la rationalit communication pendant de celle instrumentale -inhrentes aux
dimensions existentielles de lhumanit, mais rendue explicite par la thorisation du philosophe et
sociologue allemand Jrgen Habermas3.
1. HISTOIRE ET STAGNATION
Par le pass, le retard de lAfrique par rapport aux autres continents tait prsent sur le plan des
penses religieuses et philosophiques et sur le plan de lhistoire universelle. A ce propos, Zu-
Nguma, philosophe Gabonais, qui effectue une relecture de la position de Hegel sur lAfrique,
montre la rcurrence de ce constat en des formes changeantes :
Au XIXe sicle et bien avant, le discours sur la marginalisation de lAfrique portait sur lHistoire,
le Christianisme, la Culture, les Institutions politiques et sociales ; aujourdhui il a trait
lEconomie librale et la Dmocratie, deux phnomnes qui se mondialisent partir de
lOccident chrtien [3].
La contribution de lAfrique lhumanit serait drisoire sinon inexistante [4]. Selon le schma
occidental de lvolution du monde, incarn par celui hglien [5], la grande Histoire qui se serait
droule dans le bassin de la Mditerrane selon laxe Orient-Occident ainsi que le Soleil qui se
lve lEst pour se coucher lOuest naurait pas vu la participation de lAfrique proprement
dite , lAfrique subsaharienne, dans ltablissement et le brassage des principes qui concourent la
ralisation de lessence vritable de lEsprit du monde : la Libert que tente de raliser la
dmocratie, de par le monde. Hegel prsentait, en effet, la Mditerrane point de jonction entre
lOrient, lAfrique et lEurope comme le thtre de lhistoire universelle , du fait de son climat
tempr et de la navigabilit de ses eaux [6]. Ce qui aurait favoris le brassage des civilisations, le
dploiement et le partage dun certain nombre de principes et de valeurs qui structurent lexistence
historique des hommes : lart, la religion, la philosophie.
De ce fait, il se serait jou, de lAntiquit aux Temps modernes, une des premires formes de
mondialisation qui aurait vu successivement lmergence et lpanouissement du monde [7]
oriental, du monde grec, du monde romain et du monde germanique ; mondes qui auraient tour
tour vhicul des lments civilisateurs qui sont devenus le patrimoine de lhumanit : le
monothisme, la pense discursive et critique, le droit, la science moderne... LEgypte, qui aurait d
permettre lAfrique de se prvaloir dun rle dmiurgique dans ce premier processus de
mondialisation, avait une situation ambigu dhybridit selon toujours cette lecture hglienne de
lhistoire : bien quappartenant physiquement lAfrique, le principe de lesprit gyptien serait
oriental ; cest--dire celui qui fait que la multitude est soumise la volont dun tre incarnant le
pouvoir temporel et intemporel. Le pharaon ne serait pas, de ce fait, trs diffrent de lempereur
japonais ou chinois.
Mais nous savons qu lencontre de la catgorisation occidentale, Cheikh Anta Diop, par ses
recherches pluridisciplinaires, a fait la dmonstration que la civilisation pharaonique est la parente
des traditions africaines, avec lesquelles elle partage la zoogonie et la zooltrie, la hirarchie des
forces divines et clestes, celle des forces terrestres et humaines, lorganisation segmentaire de la
socit, la transmission initiatique et sotrique des comptences et des expertises dans les
domaines du savoir et des mtiers manuels, lobissance ou la vnrable fidlit lAutorit de la
tradition Mais dans tous les cas, ce qui tombe sous les sens, cest que ni lEgypte, ni les empires
africains conscutifs la chute de lEgypte [8], nont pu imprimer leur marque la marche du
monde. Dailleurs, en croire Cheik Anta Diop, lui-mme, depuis 525 ans avant Jsus Christ, aprs
la conqute de lEgypte par Cambyse II qui correspond la priode de dclin et dabrutissement
du monde noir ; [de] dsintgration sociale et [de] migrations [9], lAfrique est genoux en face
du monde. Et lapport de lAfrique lhumanit en science et en philosophie dont parle
lgyptologue Sngalais dans Civilisation ou barbarie ne dcoule pas dune politique de conqute
des Africains : les Grecs anciens taient venus, certes, lcole des prtres gyptiens, mais ils ont
emprunt les ides lmentaires qui les intressaient et quils ont transformes et dveloppes dans
un esprit dchange et dinnovation permanents. Tandis que lhritage gyptien sest momifi
sur le sol africain dans des pratiques sotriques et selon un systme fond sur lAutorit
incontestable de lanctre tutlaire.
Dans le contexte de la traite ngrire, qui a dur trois sicles, cest en tant que continent-esclave
que lAfrique a particip cette autre forme de mondialisation qua constitu le commerce
transatlantique [10]. En effet, dans le cadre de la traite ngrire, on ne reconnaissait aucune
humanit aux Africains puisquils taient considrs comme btes de somme : une simple visite
de lIle de Gore au Sngal ou de la maison des esclaves au Benin, renseignera sur le crime
contre lhumanit qua pu tre le commerce des esclaves noirs, dans lequel la responsabilit de
certains Africains mrite dtre souligne ; en ce quils ont pu tre comme ngociants, chasseurs de
primes ou autre. Il est vrai quen termes de forces de travail bon march la contribution de
lAfrique au capitalisme mercantile de lpoque a t considrable. Mais, selon lexpression de
Joseph Ki-Zerbo, les Africains taient dans la partie comme mondialiss et non pas comme
mondialisateurs [11] ; car il aurait fallu quils y participent en tant quacteurs actifs et non sujets
passifs.
Dans le cadre de la colonisation occidentale, les Africains devaient bnficier de la mission
civilisatrice pour quitter, selon le colonisateur, ltat de sauvagerie. On ne sait quel esprit
providentiel ou charitable a assign lOccident une telle mission. Mais l aussi nous savons que
les colonies africaines devaient servir de prolongement sinon d espace vital aux puissances
colonialistes en lice pour la conqute du monde tous gards et tous points de vue. Si lesclavage
des Noirs a t la perte de la dignit humaine pour les Africains, parce que transforms en btes de
somme , la colonisation, quant elle, fut la destruction sinon la dstructuration de leur
personnalit, de leur culture et des fondements de leur vcu ancestral. En raction lgitime, il est
mritoire que lintelligentsia africaine de la premire gnration ait t amene revendiquer sa
dignit humaine travers des mouvements estudiantins ou politiques qui ont conduit aux
indpendances [12], quelle ait initi des mouvements littraires comme la ngritude, mme si, par
ailleurs, elle sest fourvoye en cultivant des complexes de toutes sortes en matire de philosophie
et de science. Cela la distraite quant sa participation active une mondialisation qui, dj au
moment de la colonisation, a fini de manifester ses prmices conomistes qui ont d clore dans le
contexte des annes 1980 et qui connaissent leur expansion depuis les annes 1990, lorsque le vent
de dmocratisation qui a balay le bloc de lEst communiste a t conjugu avec la bonne
gouvernance ; et quand la croissance conomique a trouv un terrain fertile avec les Technologies
de lInformation et de la Communication(TIC).
Cela fait quaujourdhui, dans le cadre de lconomie de march et des avances technologiques,
lAfrique semble tre arrime une mondialisation dont les exigences et les dfis ne sont pas encore
maitriss par elle : do, on parle de fracture sociale, de fracture numrique et/ou conomique pour
caractriser la marginalisation des Africains dans le monde qui se fait sous leurs yeux. La
permanence de la stagnation historique ne semble donc jamais finir : cest comme esclaves et
sauvages barbares que les Africains ont t intgrs lHistoire universelle au sein de
laquelle se jouait dj le processus de mondialisation ; aujourdhui, cest comme mondialiss (J.
Ki-Zerbo), ou sujets extravertis (Paulin Hountondji) qui consomment les productions
matrielles et idelles du monde qui leur fait payer, par ailleurs, un lourd tribut pour ne pas dire
une lourde facture. Car ce ne sont pas seulement les matires premires qui sont extorques, cest
aussi un surendettement continu mais sans rendement, des programmes dajustement structurel sans
fcondit, la mal gouvernance endmique, lesclavage moderne de jeunes africains qui dfient le
dsert et les ocans au pril de leur vie, fuyant la misre structurelle de leurs pays pour une socit
de consommation parfois illusoire ; mais cest galement la pollution environnementale, le
changement climatique dont lAfrique est la victime expiatoire sans tre pour autant
responsable, dans ce cas, de la surexploitation industrielle dont notre commune plante est lobjet.
Est-il seulement envisageable dans ces conditions une dconnexion de lAfrique comme prconise
par un Samir Amin, pour que, de faon autonome, disons autarcique, elle puisse conduire son
destin ? Ou, le retard de lAfrique, comme le prsentait Boubou Hama, nest-il pas une chance pour
le monde de sortir du positivisme et de lhistorisme, qui semblent tre, selon Habermas, la logique
infernale de la modernit occidentale ?
Si nous considrons ce monde nouveau clos, notre insu, comme une mutation intervenue, nous
comprendrons alors quelle porte en elle-mme ses propres exigences, ses propres lois qui ne
sinsrent pas forcement dans nos vieilles habitudes du pass [26].
Face cet advenir du monde, Boubou Hama propose une approche qui sapparente la critique
heideggrienne du cartsianisme qui dplore que le sol mtaphysique sur lequel le cogito a rig ses
racines nait pas t suffisamment labour pour voir les liens entre le sujet pensant conqurant et la
nature conqurir :
Quand le Do du Niger [pcheur sacerdotal] se joue de leau de ce fleuve, cest quil en est
lessence. Quand le forgeron peroit lesprit du fer, cest que son esprit traverse la matire brute du
fer [] L o lOccident industriel clate la matire pour en extraire les forces brutes
essentiellement matrielles, lanimiste noir, lui, la dcompose en atomes vivants, qui nexplose pas,
et qui retournent la nature aprs avoir t utiliss [27].
Dans ce sens, lontologie ngro-africaine telle que dfinie avec Senghor renseigne sur le fait que
lhomme ne peut tre ni maitre, ni possesseur de la nature, quil nest quun lment gntiquement
li lanimal, au vgtal et au minral et quil nest, tout au plus, qu un empire dans un empire
qui doit temprer ses ardeurs agressives vis--vis du monde et de lui-mme. Avec le drglement
climatique conscutif aux lourdes agressions faites la nature, les hommes sont revenus de leur
illusion de domination. Engels ne dit-il pas que la nature se venge de chacune de nos victoires sur
elle ? Aujourdhui nest-il pas plus vrai de vivre en tant attentif aux pulsations de la nature plutt
que de lui imposer un rythme infernal ? Car le dveloppement durable est ce prix, si tant il est vrai
quil faut prserver lenvironnement pour les gnrations futures.
Mais cet apport de la vision animiste lhomme et au monde que Boubou Hama propose
comme alternative au capitalisme industriel suppose que lAfrique assume son histoire et croit en
ses potentialits. Sur cette question, le philosophe gabonais Zu-Nguma a avanc un argument qui
tranche avec la rhtorique anticoloniale qui veut que les Africains ne soient pas responsables de ce
qui est arriv dans leur destin et soient ddommags par rapport la traite ngrire et la
colonisation occidentale. Selon le philosophe Gabonais, les Africains ont un choix historique
oprer :
Lessentiel est de savoir si ces derniers peuvent prendre lengagement dassumer leur part de
responsabilit dans leur propre histoire sans distinction dpoque ni de circonstances. Il est temps
de lever lquivoque et lescroquerie intellectuelle qui lui est attache, lesquelles consistent
revendiquer une culture africaine spcifique et millnaire tout en refusant de reconnaitre la part de
responsabilit des Africains eux-mmes dans ce quils ont t dans le pass ou dans ce quils sont
dans le prsent. Si la spcificit culturelle de lAfrique peut tre prsente comme un rempart pour
rsister tout ou une potion pour remdier tout, il faut la situer dans le temps : si elle est
prsente depuis toujours, alors les Africains sont conscients et responsables, non peut-tre pas dans
ce quils vivent depuis toujours ; mais si elle est rcente, alors ils nont droit aucune part dans
une histoire de lhumanit plus ancienne et cest bien indment quils la rclament [28].
Il sagira alors de sassumer et de sengager dans les voix de lmancipation qui passent par une
participation consquente au monde qui se fait.
En dfinitive, le chemin parcourir dans le cadre de la mondialisation pourrait tre une prospective
anthropologique qui ouvre les possibles de/et pour chaque peuple. Une Afrique rconcilie avec son
histoire quelle assume, qui ralise toutes ses potentialits dtre pourrait influencer positivement la
marche de la mondialisation. En outre, pour que lAfrique sorte de la stagnation historique pour
jouer un rle moteur, ses filles et fils doivent prendre conscience des gisements culturels exploiter
dans le cadre dun pragmatisme sur le plan du savoir, des actions volontaristes non assujetties un
mimtisme aveugle et dune consommation des flux dinformations venant du monde ; mais des
actions innovantes aussi sur le plan de la pratique sociale et politique. Car comme le dit Boubou
Hama, en guise de conclusion son essai philosophique, la tache essentielle de lAfrique fut de
crer lhomme. Son devoir ne consiste-il pas le remodeler pour quil concide avec la mutation qui
secoue notre globe en ce moment ? [29].
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