Cidadanias desiguais e reproduo das desigualdades na

contemporaneidade capitalista
Unequal citizenships and reproduction of inequalities in the capitalist contemporaneity

IZILDO CORRA LEITE

RESUMO Com base em pesquisa bibliogrfica e documental, aborda-se a ciso da cidadania na esfera
social, na contemporaneidade capitalista, e suas relaes com a reproduo das desigualdades. Nos
segmentos socioeconomicamente mais elevados, exerce-se uma cidadania protagonista: aes ou
programas sociais no estatais, tidos como em prol dos pobres e movidos por um significado especfico de
solidariedade. J aos pobres cabe uma cidadania passiva: receber e desfrutar aquilo que lhes concedido
graas quelas aes ou programas sociais. Mostra-se que esse quadro contrape-se universalizao dos
direitos sociais e no afeta os determinantes estruturais da pobreza e das desigualdades contribui, ao
contrrio, para sua reproduo.
Palavras-chave Cidadanias desiguais. Pobreza. Desigualdades na contemporaneidade capitalista. Poltica
Social.
ABSTRACT Based on bibliographical and documental research, this study approaches the division of
citizenship in the social sphere, in the capitalist contemporaneity, as well as its relationships with the
reproduction of inequalities. In the socioeconomically higher segments, a protagonist citizenship takes
place through social actions or programs that, being considered for the poor, are held outside the State
sphere and arise from a specific meaning of solidarity. On the other hand, the poor are merely entitled to a
passive citizenship: receiving and enjoying what is given to them through those social actions or programs.
The study shows that such a situation opposes the universalization of social rights and does not affect the
structural causes of poverty and inequalities on the contrary, it contributes to their reproduction.
Keywords Unequal citizenships. Poverty. Inequalities in the capitalist contemporaneity. Social Policy.

Este artigo corresponde participao do autor na mesa-redonda Interpelando las polticas sociales: dimensiones terico-
metodolgicas, ticas e ideolgicas de los modelos de proteccin social en el Siglo XXI, que fez parte da programao do XIX
Congresso Internacional da LASA (Latin American Studies Association/Associao de Estudos Latino-Americanos), realizada
em Toronto, Canad, entre 06 e 09 de outubro de 2010. Essa mesa-redonda resultou de uma iniciativa da Red
Iberoamericana para el Estudio de Polticas Sociales. Alguns dados empricos foram atualizados, relativamente exposio
ento feita pelo autor.

Doutor em Sociologia (UNESP/Campus de Araraquara) e Mestre em Sociologia (Unicamp). Professor Associado II do

Departamento de Cincias Sociais e Docente permanente do Programa de Ps-Graduao em Poltica Social da Universidade
Federal do Esprito Santo, Vitria ES. E-mail: raiz.vix@uol.com.br
Submetido em: setembro/2011. Aprovado em: novembro/2011.

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C omo se ligam, na contemporaneidade capitalista, a pobreza, as desigualdades sociais e a

cidadania? Neste artigo, busco apresentar elementos que contribuam para responder a essa
pergunta, bem como mostrar que os trs tpicos de grande relevncia social e acadmica
relacionam-se, hoje, de modo muito especfico. Ao faz-lo, evidencio um desdobramento de uma das
vrias tendncias hegemnicas das polticas sociais na contemporaneidade capitalista: a
refilantropizao do trato da questo social (YAZBEK, 1995).
As questes relativas pobreza e aos pobres no constituem um universo temtico que tenha
ficado no passado. Ao contrrio: devido acentuada precariedade das condies em que (sobre)vivem
milhes de pessoas no mundo, tais questes continuam de todo atuais em trs mbitos: o da realidade
social, o das Cincias Sociais e o das prticas de interveno (LEITE, 2008b). Nos dias que correm, e em
virtude dos resultados sociais da crise internacional que irrompeu em 2008, cabe, mais do que nunca, a
ideia de uma desterritorializao do chamado Terceiro Mundo, pois muitas caractersticas que vm sendo
atribudas a este, h dcadas, manifestam-se tambm no interior de vrias das sociedades mais ricas do
planeta. (LEITE, 2008b, p. 77)
Um dos determinantes fundamentais da permanncia ou, mesmo, da exacerbao da pobreza
em nvel mundial uma profunda acentuao das desigualdades socioeconmicas em perodos recentes,
o que ocorre entre pases e no interior de cada sociedade (WOODWARD; SIMMS, 2006, p. ii, iii e 15;
SANTOS, 2005; LEITE, 2008b, p. 75-76). Dada a relevncia do assunto para o presente trabalho, destaco
os dois seguintes conjuntos polares de ilustraes pertinentes:
Segundo dados divulgados em 2008, 1,4 bilho de pessoas (praticamente um quarto da
populao mundial) tm rendimentos dirios iguais ou inferiores a US$ 1,25 e, no fosse
a importante exceo representada pela China, o nmero de pessoas nessa situao teria
crescido muito, nos ltimos 25 anos.1 De outra parte, estudo publicado em 2006 mostrou
que tem sido fortemente decrescente a participao dos indivduos mais pobres do
mundo (assim considerados aqueles que tm rendimentos dirios de at US$ 1,00) no
crescimento da renda mundial: de cada US$ 100,00 desse crescimento entre 1990 e
2001, os mais pobres ficaram com apenas US$ 0,60 uma diminuio de 73% em
relao aos US$ 2,20 que recebiam nos anos 1980 (WOODWARD; SIMMS, 2006, p. ii, iii e
15). Os efeitos da crise mundial iniciada em 2008 tornam ainda mais dramticas as
dimenses da pobreza no mundo: em 2009, segundo a FAO (Organizao das Naes
Unidas para a Agricultura e a Alimentao), o nmero de subnutridos ao redor do planeta
aumentou em 100 milhes, perfazendo um total de um bilho de indivduos nessa
condio.2 Em meados de 2011, o desemprego juvenil era de 43% na Espanha, 25% na
Grcia, 27% na Itlia e de 19% nos Estados Unidos (RICUPERO, 2011). Pesquisa de maro
de 2011 do Federal Reserve System (o Banco Central estadunidense) mostrou que, no
pas mais rico do mundo, os 20% mais pobres da populao viram seus rendimentos
pessoais carem 18%, de 2007 a 2009.3
No extremo oposto, a situao de todo diversa. As 200 pessoas mais ricas do planeta
mais do que duplicaram sua riqueza entre 1994 e 1998 (SANTOS, 2005, p. 34). Pochmann
(2010) afirma: Enquanto as 500 maiores corporaes j respondem por mais de 40% do
PIB mundial, com fora econmica superior de pases, 1,2 milho de cls de famlias
apropriam-se de 55% da riqueza do planeta. A milsima parte mais rica da populao
dos Estados Unidos concentra hoje em suas mos 10,4% da riqueza pessoal daquele pas,
participao essa que quadruplicou em cerca de 40 anos.4
Tratemos, agora, da cidadania. Tambm ela , hoje, assunto de grande relevncia, sendo
tematizada, com vigor, nos mbitos social, poltico e acadmico. Na sociedade civil brasileira, a discusso
pertinente intensificou-se a partir das lutas pelo fim da ditadura vigente entre 1964 e 1985 (TELLES, 1993;
VALLADARES, 1991; ALMEIDA, 2006). Hoje, os termos cidado()(s)5 e cidadania6 so intensamente
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utilizados por correntes polticas e por parcelas da sociedade civil, com conotaes que variam segundo
os sujeitos que os mobilizam, expressando representaes sociais7 de aspectos do mundo poltico e social
que so muito distintas entre si.
Na rea acadmica, tem sido vasta a produo concernente cidadania. Mesmo autores (entre
os quais me incluo) que adotam uma postura crtica em relao clssica formulao de Marshall (1967)
sobre o assunto no deixam de reconhecer a relevncia de sua contribuio (BEHRING; BOSCHETTI, 2007,
p. 102-103). Dela, destaco dois aspectos para o presente trabalho. Um deles que, segundo o autor, a
cidadania pode ser pensada como constituda de trs elementos (ou partes), a saber: o dos direitos civis,
o dos direitos polticos e o dos direitos sociais:

O elemento civil composto dos direitos necessrios liberdade individual

liberdade de ir e vir, liberdade de imprensa, pensamento e f, o direito
propriedade e de concluir contratos vlidos e do direito justia. Por elemento
poltico se deve entender o direito de participar no exerccio do poder poltico,
como um membro de um organismo investido da autoridade poltica ou como
um eleitor de tais membros. [...]. O elemento social se refere a tudo o que vai
desde o direito a um mnimo de bem-estar econmico e segurana ao direito de
participar, por completo, na herana social e levar a vida de um ser civilizado de
acordo com os padres que prevalecem na sociedade. As instituies mais
intimamente ligadas com ele so o sistema educacional e os servios sociais.
(MARSHALL, 1967, p. 63-64)

Como a discusso presente neste trabalho concerne esfera social da cidadania, cito os
seguintes exemplos de direitos a ela correspondentes, apresentados por Marshall (1967, p. 94-95): O
Estado garante um mnimo de certos bens e servios essenciais (tais como assistncia mdica, moradia,
educao, ou uma renda essencial mnima (ou salrio mnimo) a ser gasto em bens e servios essenciais
[...]8
Destaco um segundo aspecto da obra de Marshall (1967): nela, a cidadania entendida como um
status de igualdade humana bsica da participao concedido aos membros integrais de uma
comunidade, no sendo ele incompatvel com as desigualdades das classes sociais (MARSHALL, 1967,
p. 63-75, 62 e 76). Assim, a igualdade caracterstica da cidadania no era vista pelo autor como algo que
anulasse (ou conflitasse com) as desigualdades entre as classes sociais: tratava-se de igualdades
existentes em determinadas esferas convivendo com desigualdades presentes em outras reas. As
desigualdades a que se refere parte do ttulo deste trabalho (cidadanias desiguais) no so, pois,
relativas ao mbito das classes sociais. Fazem-se presentes no prprio exerccio da cidadania, em sua
esfera social, a qual, como veremos, apresenta-se cindida: uma cidadania protagonista, em segmentos
socioeconomicamente mais elevados, e uma cidadania passiva, em populaes pobres.
Dois so os objetivos principais deste artigo. O primeiro: mostrar que essa ciso da cidadania na
esfera social resulta de dois fatores interligados, como veremos adiante. Um desses fatores que,
embora reposta em novas bases, mantm-se, com vigor, na atualidade, a ideia de uma suposta
passividade dos pobres: uma concepo segundo a qual estes caracterizam-se, no limite, como no
sujeitos, sendo feitas referncias (explcitas ou implcitas) sua alegada incapacidade de impedir a
prpria entrada ou permanncia na condio de pobreza. Alm disso, aquela ciso decorre, tambm, de
uma das formas hegemnicas de tratamento da questo social na contemporaneidade capitalista: sua
refilantropizao. O segundo objetivo deste artigo destacar que a mencionada ciso da cidadania
contrape-se universalizao dos direitos sociais e no afeta os determinantes estruturais da pobreza e
das desigualdades, contribuindo, ao contrrio, para sua reproduo.
Comeo os itens que seguem expondo brevemente a representao dos pobres que os toma
como passivos diante do mundo, inclusive em suas verses mais recentes. O prximo passo abordar
questes ligadas ao que Almeida (2006) chama marco discursivo da participao solidria. Trato,
depois, da ciso da cidadania na esfera social, mostrando as concepes e as prticas da cidadania
protagonista e da cidadania passiva. Segue-se uma breve apresentao das relaes entre as cidadanias

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desiguais e as desigualdades socioeconmicas na contemporaneidade capitalista. O artigo encerra-se

com as Consideraes Finais.

Os pobres vistos, no limite, como no sujeitos

No mundo ocidental, desde a transio do feudalismo ao capitalismo, os pobres foram vistos,

usualmente, como um perigo, ao menos potencial, para a estabilidade social (CASTEL, 1998; LEITE,
2002 e 2008a; GEREMEK, 1989; FIGUEIREDO, 2001; HIMMELFARB, 1988). No Brasil, as classes dominantes
e os governantes comearam a representar os pobres urbanos como um problema significativo em
perodos avanados do sculo XIX, em que ocorriam os embries dos processos de industrializao e de
urbanizao e a complexa passagem do predomnio do trabalho escravo para uma ordem jurdico-poltica
contratual, caracterstica da sociedade capitalista. Duas foram as decorrncias disso, no final do sculo
XIX e no incio do sculo XX: uma gesto filantrpica da pobreza urbana e de seus sujeitos, mediante a
qual se buscava reform-los social e moralmente, e a considerao da questo social como caso de
polcia (ADORNO, 1990, passim; VALLADARES, 1991, p. 86 et seqs.; HAHNER, 1993, passim; VALLADARES,
2000, passim; LEITE, 2002 e 2005).
O temor aos pobres mantm-se, hoje, em parcelas significativas da sociedade brasileira, sendo
comuns formas de pensar que vinculam pobreza, violncia e criminalidade (LEITE, 2002, p. 34-35; LEITE,
2008b, p. 85; TELLES, 1990, p. 37-39; TELLES, 1992: passim, esp. p. 101 et seqs.; TELLES, 1993, p. 13-15;
NEVES, 2003, p. 39; CARVALHO e LANIADO, 1992, p. 26; HAHNER, 1993, p. 134, 283, 296 e 317; REIS,
1999; SARTI, 2005, p. 45-46). Vale dizer que tal temor no exclusivo do Brasil. Observem-se as palavras
da citao a seguir, enunciadas por um professor de administrao de empresas da Universidade de
Michigan (apud ALMEIDA, 2006, p. 122), e cujo final de uma franqueza muito rara:

A misria gera descontentamento e extremismo. Embora a completa eliminao

das desigualdades de renda seja um sonho inalcanvel, a prtica do
desenvolvimento comercial para tirar pessoas da pobreza e possibilitar-lhes uma
vida melhor fundamental para a estabilidade e para a sade da economia
mundial, bem como para a continuidade do sucesso das multinacionais do
Ocidente.

Apesar disso tudo, em outra esfera especfica os pobres, h sculos, tendem a ser vistos, no
limite, como no sujeitos (LEITE, 2002, p. 212-227; LEITE, 2005, p. 396-403; TELLES, 1992, p. 88; TELLES,
2001, p. 163). Trata-se de uma suposta passividade diante de suas adversas condies de vida um
modo de pensar profundamente cristalizado no mundo ocidental. Considere-se, por exemplo, o estudo
de Lewis (2006) feito em meados do sculo passado, e segundo o qual h uma cultura da pobreza,
caracterizada por traos de passividade e resignao entre os pobres, traos que seriam responsveis por
sua permanncia nessa condio social. Tais imagens vm-se reatualizando,9 e aquela suposta
passividade, hoje, tem sido resposta em novas bases, contribuindo, como veremos adiante, para explicar
a j citada ciso da cidadania.
Para exemplificar tal reposio em novas bases, tomemos o modo pelo qual o Banco Mundial
representa os pobres, hoje. No se trata de uma escolha casual. Esse banco o maior financiador de
programas de combate pobreza da atualidade (SANTOS Jr., 2010) e instituio internacional com
fortssimo poder de definio de polticas por parte de governos nacionais entre outras coisas, porque
seus estudos sobre a pobreza tm uma dimenso no apenas analtica, mas tambm prescritiva.
De acordo com o Banco Mundial, os pobres, quanto esfera laboral, so os incapazes de se
integrar ao mercado de trabalho:

[...] possvel perceber nos relatrios do Banco Mundial que ele [mundo do
trabalho] passa a estar dividido em dois. De um lado, esto os indivduos que
conseguem atuar no mercado que seria o mecanismo de funcionamento mais

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eficiente da sociedade e, de outro, estariam aqueles incapazes de integrar-se

aos mercados os pobres , dos quais o Estado deve cuidar, por meio de suas
polticas sociais residuais e focalizadas. (UG, 2004, p. 58)

H, pois, duas categorias de indivduos: os capazes e os incapazes de enfrentar o mundo

competitivo da contemporaneidade, os segundos sendo identificados como os pobres. O pobre
[segundo o Banco Mundial] o indivduo incapaz, que no consegue ou no garante o seu emprego
e nem mesmo a sua subsistncia. A pobreza acaba sendo vista como um fracasso individual daquele que
no consegue ser competitivo. (UG, 2004, p. 60)
fato que a abordagem do assunto apresenta algumas especificidades, quer se trate, por
exemplo, do Relatrio sobre o desenvolvimento mundial formulado pelo Banco Mundial em 1990, ou do
Relatrio referente a 2000-2001, ou, ainda, de um estudo mais recente, de 2006.10 Ainda assim, pode-se
afirmar que os pobres, aos olhos dessa instituio internacional, vm sendo definidos pela incapacidade
portanto, pela passividade de enfrentar as adversidades e a precariedade de sua situao. Nessa
tica, sem a ao de um Estado caridoso (UG, 2004, p. 60), que rompa com tais incapacidade e
passividade, trazendo-lhes auxlio e ajuda (no se trata de direitos), os pobres permanecero, em ltima
anlise, como no sujeitos.
Vemos, ento, que antigos modos de representar os pobres ganham, hoje, novas roupagens. Mas
estas fazem-se presentes tambm em outras formas atualmente hegemnicas no trato da questo social.
Na contemporaneidade, as aes de combate pobreza tendem, cada vez mais, a no se restringir ao
(ou a no se concentrar no) Estado. Dada a crescente desresponsabilizao deste para com a rea social
(o que condizente com o iderio neoliberal), ampliam-se o nmero e as formas de interveno nessa
rea conduzidas por indivduos e organizaes situados fora do mbito estatal. Abordo, em seguida, uma
dessas formas. Veremos que tambm nela os pobres so representados como passivos e que, nesse
modo de tratamento da pobreza, criam-se condies para a ciso da cidadania na esfera social.

Duas cidadanias: a dos pobres e a dos no pobres

Os pobres e a participao solidria

Trato, agora, do que Almeida (2006) chama marco discursivo da participao solidria
e das prticas correspondentes, inseridas na nova agenda de formulao e implementao de aes na
esfera social, no Brasil. Esse marco discursivo passou a fornecer, com razovel grau de hegemonia, os
termos do debate sobre os problemas sociais no Pas, a partir dos anos 1990 (ALMEIDA, 2006, p. 95).
Tambm nele os pobres so representados como incapazes, passivos e, no limite, como no sujeitos. Mas
isso no fica claro, de imediato. Para se chegar a tal concluso, preciso fazer uma leitura atenta tanto
do prprio marco discursivo quanto da realidade a que ele se reporta.
Ele tem como centro a ideia de solidariedade qual se juntam outras relevantes ideias-fora:
parcerias, terceiro setor, capital social, voluntariado e responsabilidade social (particularmente a
empresarial)11 e busca fundar aes de combate pobreza qualificadas como pblicas e
participativas (ALMEIDA, 2006, p. 95). Nessa busca, defende-se, em princpio, conjugar esforos
pblicos e privados, mas o que a predomina, de fato, uma desvalorizao das polticas sociais estatais,
tidas como assistencialistas (ALMEIDA, 2006, p. 99, 110 e 129). Nessa linha, pode-se dizer que a
expanso dos servios assistenciais implementados pelo voluntariado est referida a uma crtica e a uma
ao complementar ao papel do Estado. (NEVES, 2003, p. 34) Por sua vez, a campanha Ao da
Cidadania contra a Misria e pela Vida, lanada em 1993, veio luz num momento de descrena nas
instituies pblicas, nos polticos e na eficcia das aes estatais. (NEVES, 2003, p. 34)
Em consonncia com um determinado projeto de reforma do Estado e de esvaziamento da
legitimidade dos direitos regulamentados pelo Estado, defende-se, ento, o protagonismo da

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sociedade, um maior engajamento dos cidados, o fortalecimento da sociedade civil12 para mobilizar
a participao dos cidados na luta contra a pobreza e a excluso social.13 (ALMEIDA, 2006, p. 95, 129,
118 e 110) Essa sociedade civil virtuosa seria capaz de minimizar a pobreza e a excluso social,
mediante programas sociais baseados na mobilizao da participao solidria e voluntria (ALMEIDA,
2006, p. 99): Mais do que um gesto de caridade, amor ao prximo e compaixo, o voluntariado passou a
expressar uma atitude cidad14 que traduz a capacidade que a sociedade [tem de] assumir
responsabilidades e agir por si mesma. (ALMEIDA, 2006, p. 114).15
Mas cabem, aqui, algumas perguntas. Quais so os contornos dessa sociedade civil? Que lugar
tm nela os pobres? Eles integram a sociedade civil que se mobiliza para combater a pobreza e a
excluso social? Eles fazem parte dos cidados engajados nessa luta e mobilizados para assumir aquelas
responsabilidades?
Uma abordagem atenta do marco discursivo da participao solidria mostra que a sociedade
civil a que ele se refere no to abrangente. Ela desenvolve aes que visam recuperar, para os pobres,
sua condio de pertena sociedade; aes que buscam recuperar a capacidade ativa dos indivduos
pobres (ALMEIDA, 2006, p. 125 e 110; os sublinhados so meus). Assim, os indivduos e famlias pobres
j parecem no pertencer sociedade civil, tal como concebida no marco discursivo em questo, pois
trata-se de recuperar essa pertena. Ademais, so outros que, de maneira protagonista, empreendem tal
resgate para os pobres, j que estes no tm capacidade ativa. Mais ainda: *...+ a equao dos
problemas sociais, nessa perspectiva, requer apenas procedimentos adequados e a responsabilidade e
solidariedade daqueles que esto includos. (ALMEIDA, 2006, p. 126)
Expressa-se, a, uma fissura na sociedade. Temos, de um lado, os includos, com seu
protagonismo contra a pobreza, e, de outro, os excludos: passivos, sem capacidade ativa e em prol
dos quais se exerce uma cidadania protagonista. O protagonismo da sociedade , na verdade, um
protagonismo exercido por e restrito a parte dessa mesma sociedade.
Explicam-se, assim, a partir dos anos 1990, a constituio de um novo associativismo e de
entidades do terceiro setor (NETTO, 2004, p. 73 e 74), um renovado tipo de protagonismo
empresarial e um emergente universo da filantropia empresarial moderna, ao tempo em que se
espalham pelo Pas as idias do voluntariado, da solidariedade, do terceiro setor, das parcerias como
referncias de uma nova forma de exerccio da cidadania (ALMEIDA, 2006, p. 107, 188, 116-117; o
destaque em itlico meu).
O apelo participao solidria ganhou adeso particularmente das camadas elitizadas
porque, para alm do desejo de fazer o bem, atitudes voluntrias tornaram-se a smbolos de status.16
(ALMEIDA, 2006, p. 114) O voluntariado, em particular, *...+ agrega empresrios, organizaes no-
governamentais [sic], jovens universitrios, em certos casos por contrapartida definio do carter
filantrpico das universidades particulares e aos conseqentes [sic] subsdios, por isso mesmo,
auferidos. (NEVES, 2003, p. 36)17

A cidadania cindida: cidadanias desiguais

A participao solidria da sociedade civil constitui-se em forma de exerccio da cidadania

que no se generaliza, em virtude da assimetria que marca, intrinsecamente, as relaes que ela
estabelece entre os includos e os excludos,18 entre doadores e receptores passivos de benesses,
entre no pobres e pobres assimetria que se manifesta de modo claro no mundo emprico, do que
apresento, a seguir, algumas ilustraes significativas.
Aludindo a um exemplo emblemtico da cidadania protagonista (dos mais conhecidos do grande
pblico brasileiro, pois tem como um de seus principais parceiros a Rede Globo, lder inconteste de
audincia na rea televisiva no Brasil), um ator afirma: O Ao Global19 um exerccio de cidadania.
Um grande mutiro em 27 estados para tentar dar um pouco mais de dignidade s pessoas carentes do
Brasil.20 [Os itlicos so meus.]

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Tambm em relao Ao Global, podemos ler, em outro documento de domnio pblico,

expresses que evidenciam a cidadania protagonista e a ciso da cidadania: [...] resgatar a cidadania de
muitos brasileiros que ainda esto margem da sociedade e ajudar milhares de brasileiros a resgatar a
cidadania.21 [Os itlicos so meus.]
Em sites brasileiros ligados ao marco discursivo da participao solidria, so comuns
expresses como cidadania ativa22 (em referncia ao que chamo cidadania protagonista), promover a
cidadania, levar cidadania, resgatar a cidadania etc., enquanto que os pobres, enquanto sujeitos,
praticamente desaparecem: tambm ali estabelecem-se em relao a eles as lacunas vazios, silncios
usualmente presentes nos discursos formulados a seu respeito em vrios outros meios, omitindo-se
seu agir sobre o mundo (JOVCHELOVITCH, 2000, p. 112; LEITE, 2005, p. 396-403). A sociedade civil
protagonista sobre a qual versa aquele marco discursivo no os tem como integrantes.
O que resta aos indivduos e famlias pobres a postura passiva de receber as benesses que lhes
so concedidas.23 No para eles que se exerce a cidadania protagonista? No so para eles inmeros
programas, projetos e aes cidados(s)? Que os usufruam! Resta-lhes, enfim, uma cidadania passiva,
contraposta cidadania protagonista, esta sendo exercida, sobretudo, nos segmentos elitizados da
sociedade.

As cidadanias desiguais e suas relaes com as desigualdades socioeconmicas

As propostas neoliberais para as aes estatais de combate pobreza j trazem profundos

impactos sobre a cidadania, afetando os direitos sociais: polticas que, sob o argumento da crise fiscal do
Estado e desconsiderando os determinantes estruturais da existncia e da reproduo daquela condio
social, so focalizadas e compensatrias, voltam-se apenas para os mais pobres dentre os pobres24 e
colocam-se, pois, em oposio a uma concepo de proteo social universal. Levam ao deslocamento
da poltica social da noo universalizada de direito, sugerindo, em ltima instncia, a supresso da
idia e da realidade da cidadania social.25 (UG, 2004, p. 55) Nesse contexto, constitui-se um
assistencialismo focalizado (BEHRING; BOSCHETTI, 2007, p. 59),

[...] um assistencialismo26 de novo tipo, baseado na ao profissionalizada do

Estado na deteco da populao-alvo [...], mas sob uma lgica filantrpica que
instaura uma relao assimtrica de tutela entre o que d e o que recebe. A
reciprocidade que configura a relao de direito fica afastada. (GLUZ, 2007, p. 2)

Como no se trata de direitos, debilitam-se eventuais reivindicaes pela continuidade daquilo

que concedido: [...] quem d no tem obrigao de dar, quem recebe no tem o direito de receber
[...](GLUZ, 2007, p. 2). Alm disso, a focalizao nas polticas estatais supe uma dupla restrio: por
um lado, das polticas universais para polticas para alguns, apenas aquele segmento mais pobre e para o
qual necessria uma delimitao precisa da populao-alvo; por outro lado, dos direitos, para os
direitos bsicos. (GLUZ, 2007, p. 3)27
Ao lado das polticas estatais focalizadas e compensatrias, h, na contemporaneidade
capitalista, um segundo fator a debilitar a dimenso social da cidadania. Tambm ele, em consonncia
com o pensamento neoliberal, d-se com base no argumento da crise fiscal do Estado. Refiro-me
privatizao no campo das polticas sociais pblicas (o que expressa uma desresponsabilizao do
Estado na rea social), gerando uma dualidade discriminatria entre os que podem e os que no podem
pagar pelos servios (BEHRING; BOSCHETTI, 2007, p. 159; o sublinhado meu). A esse respeito, Telles
(2001, p. 131-132) alude a uma

[...] segmentao da cidadania pela clivagem entre os que tm acesso aos

servios fornecidos pelo mercado e aqueles que so destinados aos precrios
servios pblicos estatais, esses servios vistos cada vez mais como coisa de
pobre, signo da incompetncia ou fracasso daqueles que golpeados pelos azares

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do destino no puderam ou no souberam provar suas virtudes empreendedoras

no mercado. [O itlico meu.]

Mas o foco deste trabalho no diz respeito a polticas implementadas pelo Estado no trato da
pobreza nem, tampouco, oferta mercantil de servios sociais por empresas privadas. A existncia de
cidadanias desiguais liga-se a uma modalidade de desresponsabilizao do Estado na rea social que
diversa tanto da privatizao/mercantilizao de servios sociais quanto de uma situao em que as
aes do Estado rompem com a ideia da universalizao dos direitos, mas ainda fazem-se presentes, de
forma mitigada, no trato da pobreza. O que aqui discuto uma forte restrio da presena do Estado
nesse campo que acompanhada da ocupao crescente desse espao por aes e programas sociais
coerentes com o marco discursivo da participao solidria (ALMEIDA, 2006).
Entendemos que, para o enfrentamento resoluto das precrias condies em que vive parcela
muito expressiva da populao, so requeridas polticas sociais de carter pblico, alm de um firme
engajamento estatal como garantidor de direitos universais. Se assim, a fragilizao da dimenso social
da cidadania, j posta pelas polticas estatais focalizadas e pela mercantilizao de servios sociais,
aprofunda-se com a ciso da cidadania uma relao de todo assimtrica entre pobres e no pobres.
Estes constituem-se em sujeitos de aes na esfera social. Aqueles aparecem como objetos passivos
daquelas aes. O substantivo populao-alvo cai-lhes como uma luva.
Tal assimetria nada tem em comum com uma situao em que a igualdade (ainda que apenas
formal) de participao em determinados campos da vida em sociedade a cidadania, na concepo
clssica formulada por Marshall (1967) convive com a desigualdade entre as classes sociais. Trata-se,
agora, de formas desiguais do prprio exerccio da cidadania: protagonista, para uns, passiva para outros;
doadora, para uns, receptora, para outros; que faz, de alguns, sujeitos de aes e de polticas sociais e
que toma outros como objetos pblico-alvo dessas aes e polticas.
Para os pobres, nesse contexto, o exerccio da cidadania, em sua dimenso social, restringe-se, no
fundamental, a que se coloquem na posio passiva de receptores do que lhes concedido mediante a
prtica da cidadania protagonista que cabe a outros, mais bem situados em termos socioeconmicos.
Porm, h algo mais: o que os pobres recebem como resultado do protagonismo cidado aparece
como ddiva, como benesse, mas nunca como um direito. Aprofunda-se a distncia em relao
universalizao de direitos.
Ora, num momento histrico em que as desigualdades socioeconmicas exacerbam-se em
mbito global (do que apresentei uns poucos dados, no incio deste trabalho); num momento histrico
em que passa a haver srias restries aos direitos sociais por parte do Estado exatamente num
perodo histrico com tais caractersticas, temos, tambm, formas desiguais do exerccio da prpria
cidadania, restando queles que vivem na condio de pobreza uma cidadania passiva. No difcil
considerar que esses trs elementos da realidade (desigualdades socioeconmicas, debilitao de
direitos sociais e ciso da cidadania) tendem a se realimentar mutuamente, caso no haja uma fora que
se contraponha a esse quadro complexo. Para segmentos da populao privados de diversos direitos na
esfera social, representados como passivos diante da realidade e aos quais se prescreve a passividade,
muito difcil reverter a pobreza em que se encontram e o quadro de desigualdades a que ela, de forma
dramtica, associa-se na contemporaneidade.

Consideraes finais

Embora seja cristalizada, no pensamento social ocidental, a tendncia a representar os pobres,

no limite, como no sujeitos, como seres passivos, como incapazes de agir sobre o mundo, aquela
tendncia parece-me reposta em novas bases, na contemporaneidade.
Considere-se a relevncia do mercado nas sociedades capitalistas atuais, no mbito objetivo e
no campo das representaes sociais. Leve-se em conta, tambm, a hegemonia de um pensamento

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favorvel minimizao do Estado na esfera social, da derivando polticas estatais focalizadas,

privatizao de servios sociais e uma quantidade crescente de aes, projetos e programas sociais
desenvolvidos por empresas, ONGs (organizaes no governamentais), OSCIPs (organizaes da
sociedade civil de interesse pblico), voluntrios etc. Tudo isso, em conjunto, tem contribudo para
impactar, de maneira nada desprezvel, as representaes sociais da pobreza e dos pobres. No campo do
pensar, ganha um peso crescente a suposta incapacidade/passividade dos que vivem na pobreza para
enfrentar uma lgica mercantil exacerbada, a reestruturao produtiva e devido, em grande parte,
conjugao desses dois fatores um desemprego estrutural de imensas dimenses.
No por acaso, fala-se, hoje, em (des)empregabilidade. Isso, de uma parte, expressa aspectos
objetivos do mundo contemporneo: a acentuada atomizao a que so levados os indivduos num
mercado annimo e profundamente competitivo, as extremas desigualdades existentes entre eles, a
desresponsabilizao do Estado no tratamento da questo social. Mas, de outra parte, o uso do termo
(des)empregabilidade manifesta um modo de pensar segundo o qual as causas dos problemas sociais
nada tm a ver com as caractersticas estruturais da sociedade, dizendo respeito, antes de mais nada, aos
prprios indivduos.
Nesse quadro complexo, a dita passividade/incapacidade dos pobres modifica-se, sem deixar de
existir, tambm porque passam a ser representadas de modo diferente as relaes entre eles e os no
pobres. De acordo com o pensamento hegemnico, os ltimos, mais bem situados no mercado
contemporneo, so tambm capazes de ajudar os incapazes os que fracassaram individualmente no
mercado. Hoje argumenta-se , o que se pode fazer pelos pobres minimizar a pobreza,28 mas no,
elimin-la:29 polticas sociais estatais focalizadas para os extremamente pobres e participao solidria
desenvolvida por segmentos no pobres da sociedade civil, alegadamente em benefcio de quem vive na
pobreza.
Sobre isso, cabe perguntar: que sentido tem falar-se numa cidadania esvaziada de direitos? Vrias
vezes, utilizei, aqui, a expresso cidadania passiva, em referncia aos pobres e em contraposio
cidadania protagonista, prpria de outros segmentos sociais (sobretudo, os mais bem situados em
ternos socioeconmicos). Ora, uma cidadania passiva, cujos titulares limitam-se ao papel de receptores
do que outros lhes concedem, uma contradio em si mesma. uma no cidadania.
Apesar disso, a expresso cidadania passiva foi intencionalmente usada como meio de
apropriao do real, pois o estudo cientfico da realidade social no pode prescindir das representaes
sociais elaboradas pelos sujeitos que dela participam. E se, mais uma vez, sairmos do mbito dos textos
acadmicos para o mundo emprico, veremos que uma ampla gama de instituies no estatais
vangloriam-se por levar/conceder uma suposta cidadania queles que vivem em condies de todo
precrias e adversas. No costumam chamar de favor, ajuda ou auxlio o que fazem: isso deporia contra a
ideia segundo a qual praticam aes cidads e levam cidadania a outros. Mas, nesse modo de pensar,
no se manifesta (ao menos explicitamente), a fratura da cidadania a que, de fato, se referem fratura
que expressa e contribui para repor as crescentes desigualdades prprias da contemporaneidade
capitalista.30
Se o cientista social no pode eximir-se de considerar e analisar os modos de pensar vigentes
numa sociedade, tambm no pode parar nesse ponto. Deve ir alm, expondo as contradies tanto da
realidade objetiva quanto aquelas, muito comuns, existentes entre tal esfera do real e as representaes
correspondentes. Vejo essa necessidade no de modo positivista, porque o cientista social tambm
parte integrante do mundo que interpreta. Se assim, cabe-me, para finalizar este artigo, perguntar: qual
a validade de aes e programas desenvolvidos em consonncia com o marco discursivo da participao
solidria? Mais: dada a anlise crtica apresentada at aqui, seria eu favorvel pura e simples
supresso de tais aes e programas?
Para responder a essas perguntas, fao uso de algumas palavras de Castel (2009), ainda que elas
tenham como referencial emprico uma realidade muito diversa da brasileira que aquela enfocada
neste artigo : a das protees sociais que hoje se fazem presentes nos pases que viveram os 30 anos
gloriosos do Estado do Bem-Estar Social. Afirma o socilogo francs que no se trata de
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condenar esses tipos de medidas que so teis e mesmo necessrias para as

pessoas em dificuldade. No entanto, necessrio reconhecer que estas
protees so frequentemente medocres e esto longe de assegurar a
independncia social de seus beneficirios. E ainda constroem situaes [...]
pouco satisfatrias para os seus beneficirios. (CASTEL, 2009, p.90)

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ANEXO 1
Um Brasil de cidadania
Realizada h 14 anos, a Ao Global uma iniciativa do SESI e da Rede Globo, para oferecer servios
relevantes e gratuitos para a populao.
A ao ocorre num mesmo dia em todos os estados brasileiros, com atendimento nas reas de
sade, cidadania, educao, cultura, esporte e lazer.
A criao de uma rede nica, formada por parceiros do poder pblico, ONGs, voluntrios, pequenas,
mdias e grandes empresas, alm do SESI e da Rede Globo, permite a oferta de mais de 40 servios
ao pblico, da emisso de documentos orientao jurdica em diversas reas.
Em 2008, em sua 15 edio, a Ao Global realizou, no dia 17 de maio, 2,4 milhes de atendimentos
em todo o pas.
Disponvel em: http://acaoglobal.globo.com. Acesso em: 15 jun. 2008.

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ANEXO 2
Cidadania para todos, na prtica
Um nico dia pode parecer pouco quando se quer mudar o mundo. Mas, para o SESI, a Rede Globo e
seus parceiros, tempo suficiente para transformar o destino de milhes de pessoas. assim
quando ocorre a Ao Global Nacional, um mutiro de solidariedade realizado simultaneamente em
todos os estados do Brasil e no Distrito Federal.
Para resgatar a cidadania de muitos brasileiros que ainda esto margem da sociedade, o evento
facilita o acesso a direitos que so essenciais a todos. Em um mesmo dia e local, possvel emitir
documentos e receber atendimento mdico e odontolgico. Tudo isso ao som de msica ao vivo e
paralelamente a atividades de lazer, educao e esporte.
Quem nunca teve uma certido de nascimento, cdula de identidade, CPF ou ttulo de eleitor pode,
finalmente, passar a fazer parte das estatsticas oficiais do pas. Tambm se viabiliza a unio pelo
casamento ou a separao pelo divrcio, marcos que hoje custam caro para qualquer um.
Em dia de Ao Global, pessoas que normalmente no tm a chance de ir ao mdico ou ao dentista,
por razes financeiras ou falta de tempo, recebem consultas gratuitamente. Em muitos casos, foram
diagnosticadas doenas que deveriam ser tratadas com urgncia, mas ainda eram desconhecidas por
seus portadores.
Realizada desde 1995, a Ao Global j beneficiou mais de 12,4 milhes de pessoas e prestou 26
milhes de atendimentos. Por seu impacto e abrangncia, a iniciativa tem funcionado como um
termmetro das necessidades da populao brasileira.
Ao identificar e chamar ateno para essas questes, o SESI vem estimulando novas empresas a
criarem programas de responsabilidade social, alm de ajudar a orientar polticas pblicas.
Impacto Pesquisa do SESI mostra que 66,4% das pessoas que buscam os servios da Ao Global
tm renda familiar inferior a dois salrios mnimo. O estudo feito em 2007 revela que 76,6% dos
participantes so mulheres e 59,8% dos adultos tm entre 18 e 39 anos. Ao ajudar milhares de
brasileiros a resgatar a cidadania, o programa, que prestou 37,6 milhes de atendimentos desde a
sua criao, em 1995, d uma importante contribuio ao desenvolvimento sustentvel do pas.
Disponvel em:
http://www.sesi.org.br/portal/main.jsp?lumChannelId=8A81818B1492B0B501149437F1862ECF.
Acesso em: 15 jun. 2008.

1
Banco Mundial faz reclculo sobre nmero de miserveis. Disponvel em:
http://portalexame.abril.com.br/ae/economia/m0166675.html. Acesso em: 30 ago. 2008.
2
Com a crise, fome atingir um bilho de pessoas, diz ONU. Folha de So Paulo, 20 jun. 2009.
3
Renda de executivos dos EUA aumenta disparidade social. Folha de So Paulo, 05 jul. 2011.
4
Renda de executivos dos EUA aumenta disparidade social. Folha de So Paulo, 05 jul. 2011.
5
Originalmente um substantivo, esse vocbulo, no Brasil, passou a ser utilizado tambm como adjetivo, qualificando servios
prestados populao, aes e programas implementados por administraes pblicas, organizaes no governamentais,
empresas etc. Administrao cidad, auditoria cidad, rede cidad, escola cidad, pedagogia cidad, oramento
cidado etc. so, hoje, expresses de uso corrente no Pas.
6
Uma comparao numrica demonstra-o claramente. No Brasil, a imensa maioria da populao crist e a religiosidade,
acentuada e massiva. Mas uma busca no site Google, considerando apenas as pginas brasileiras em lngua portuguesa da
Internet, apresenta cerca de 21.100.000 resultados, quando se digita o termo cidadania, e cerca de 18.200.000 resultados,
quando digitada a palava Cristo e, vale dizer, este termo no necessariamente aparece, na Internet, em pginas com
contedo religioso. Tais resultados obtidos em 13/11/2011.
7
Utilizo, aqui, o conceito de representao social tal como se faz presente na teoria cuja formulao original coube a
Moscovici (1978): *...+ uma forma de conhecimento, socialmente elaborada e partilhada, com um objetivo prtico, e que
contribui para a construo de uma realidade comum a um conjunto social. Igualmente designada como saber do senso

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comum ou ainda saber ingnuo, natural, esta forma de conhecimento diferenciada, entre outras, do conhecimento
cientfico. (JODELET, 2001, p. 22)
8
A incorreo quanto aos parnteses consta do original.
9
Almeida (2006, p. 99) alude a uma retomada dos estudos de Lewis nos anos 1980, nos Estados Unidos.
10
WORLD BANK. Poverty Reduction and Growth: Virtuous and Vicious Circles. Washington: World Bank, 2006.
11
Netto (2004, p. 73 e 74) menciona, no meio empresarial, nos anos 1990, a constituio de um novo associativismo,
expressamente dirigido para rebater sobre setores e categorias sociais determinadas.
12
Trata-se de uma das concepes de sociedade civil, concepo em que esta vista como marcada por uma suposta
homogeneidade (ALMEIDA, 2006, p. 101). Sobre a heterogeneidade da sociedade civil e sua concepo enquanto espao de
antagonismos e de contradies, ver Netto (2006).
13
Neves (2003, p. 34) refere-se transformao da questo da desigualdade acentuada em problema da sociedade civil. *O
sublinhado meu.]
14
Vemos que a refilantropizao do trato da questo social, a que j me referi, tem motivaes diversas daquelas da
filantropia tradicional: agora, trata-se de aes tidas, sobretudo, como um dever de cidadania. Mais do que movida por
razes de ordem religiosa, ela resulta de uma noo de solidariedade ligada a um dever cvico: O chamado para a
responsabilidade social [empresarial] e para o investimento privado em aes pblicas feito por meio de um imperativo: o
pleno exerccio de cidadania exige esse engajamento *...+ (ALMEIDA, 2006, p. 125; o itlico meu).
15
O trecho que a aparece em itlico uma citao retirada de importante site dedicado ao voluntariado:
www.programavoluntario.org.br.
16
*...+ uma socialite declarou que nada se compara a chegar ao seu programa social e ouvir crianas gritarem seu nome em
coro. *O trecho final desse trecho foi extrado de GARCIA, Joana. O negcio do social. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 2004.
(Passo a Passo). Apud Almeida, 2006, p. 114.+ Almeida (2006, p. 114) cita autores para os quais a prtica do voluntariado, na
sociedade contempornea, vista como teraputica, tornando-se um dos hobbys [sic] favoritos de determinados segmentos
sociais.
17
[...] a nova viso do trabalho voluntrio nada tem a ver com a ocupao de madames entediadas, argumentam
defensores do voluntariado (NEVES, 2003, p. 36). Isso no impede que se possa considerar que o voluntariado traz uma
desprofissionalizao no trato da questo social (Cf. BEHRING; BOSCHETTI, 2007, p. 154).
18
Para uma anlise crtica da noo de excluso social, consultar Martins (2002).
19
Sobre a Ao Global, ver, nos Anexos 1 e 2, informaes retiradas de sites de dois de seus principais parceiros: o SESI
(Servio Social da Indstria) e a Rede Globo.
20
Disponvel em: http://acaoglobal.globo.com/. Acesso em: 15 jun. 2008. Trata-se, como outros excertos apresentados neste
trabalho, de trecho extrado de um documento de domnio pblico. Os documentos de domnio pblico so produtos sociais
tornados pblicos. Eticamente esto abertos para anlise por pertencerem ao espao pblico, por terem sido tornados
pblicos de uma forma que permite a responsabilizao. *...+ (SPINK, 2004, p. 136)
21
Disponvel em: http://www.sesi.org.br/portal/main.jsp?lumChannelId=8A81818B1492B0B501149437F1862ECF. Acesso
em: 04 nov. 08.
22
[...] cidadania ativa, em que as pessoas no se preocupam apenas com seus direitos a receber, mas expressam a vontade
tica de fomentar direitos que alcancem a todos. Disponvel em:
http://www.redeinteracao.com.br/Voluntariado/voluntariado.htm. Acesso em: 05 nov. 08. Na mesma pgina, encontramos
a seguinte afirmao: Voluntariado o exerccio da cidadania ativa e responsvel.
23
Um site do SESI (Servio Social da Indstria) informa que 66,4% das pessoas que buscam os servios da Ao Global tm
renda familiar inferior a dois salrios mnimos. Disponvel em:
http://www.sesi.org.br/portal/main.jsp?lumChannelId=8A81818B1492B0B501149437F1862ECF. Acesso em: 04 nov. 2008.
24
[...] a seletividade associada focalizao assegura acesso [s polticas sociais pblicas] apenas aos comprovada e
extremamente pobres. (BEHRING; BOSCHETTI, 2007, p. 160)
25
A cidadania social, em sua essncia, sempre esteve relacionada garantia de direitos e no com [sic] programas
compensatrios. Ela pressupe um pacto social realizado pela sociedade como um todo, a partir do que se define que o
Estado deve garantir uma proteo social por meio dos direitos sociais a todos os cidados, independentemente de sua
renda, simplesmente pelo fato de serem cidados. (UG, 2004, p. 61)
26
[...] cada vez mais a poltica social entendida como assistencialismo, pois deixa de ser pensada como um sistema de
proteo social universal e passa a ser um conjunto de programas de atendimento aos grupos mais pobres. (MAURIEL,
2006, p. 52; o itlico meu) Nesse contexto, a legitimao (do Estado) se reduz ampliao do assistencialismo. (SOARES,
2000)
27
[...] a tendncia geral tem sido a de restrio e reduo dos direitos, sob o argumento da crise fiscal do Estado [...]
(BEHRING; BOSCHETTI, 2007, p. 156).
28
Quanto ao lugar que, a meu ver, cabe aos prprios pobres num combate resoluto pobreza, e que tenha em vista no
apenas a atenuao dessa condio social, mas sua extino o que, por seu turno, pressupe profundas transformaes
nos determinantes do modo pelo qual se concentra a riqueza produzida socialmente , consultar Leite (2008b).
29
Referindo-se ao consenso neoliberal, Santos (2005, p. 35) faz meno a medidas compensatrias que minorem, mas
no eliminem a excluso, j que esta um efeito inevitvel (e, por isso, justificado) do desenvolvimento assente no
crescimento econmico e na competitividade a [sic] nvel global. *Os itlicos so meus.+
30
A meu ver, as concluses a que chego neste trabalho cabem, ainda que em medidas diversas, tambm a vrias outras
sociedades que no a brasileira. Isso porque, por um lado, o modo pelo qual o Banco Mundial concebe a pobreza e os pobres
Textos & Contextos (Porto Alegre), v. 10, n. 2, p. 288 - 301, ago./dez. 2011 |
 Cidadanias desiguais e reproduo das desigualdades na contemporaneidade capitalista

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traz impactos sobre polticas sociais implementadas em inmeros pases. Por outro lado, Almeida (2006, p. 117) oferece
claros indcios de que o marco discursivo da participao solidria tambm no algo exclusivo do Brasil: [...] o repasse
de recursos financeiros, por parte do Estado e de agncias internacionais, para ONGs uma tendncia mundial. [...] nos
pases desenvolvidos e ricos as ONGs tm, tambm, adquirido importncia como mediadoras de implementao de
polticas. *Os itlicos sos meus.]

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