ISSN 0325 1403

CNEA 490

FRACTOGRAFIA
Aplicaciones al Anlisis
de Fallas

Miguel Ipohorski
R. J. Acua

Comisin
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Nacional ~ ~
~ ~~ ~ ~ ~ t~ ~/~
de Energa ~~ ~~~ ~ %-///~ ~ ~/. ~.~ ~////h
Atmica

Repblica Argentina

Buenos Aires, 1988

INIS CLASSIFICATION AND KEYWOROS

B22.30

MECHANICAL PROPERTIES
FAILURES
FRACTURES
STRESS INTENSITY FACTORS
FRACTURE MECHANICS
FRACTOGRAPHY
PHOTOMICROGRAPHY
ELECTRON MICROSCOPY
OPTICAL MICROSCOPY
 COMISION NACIONAL DE ENERGIA ATOMICA
DEPENDIENTE.DE LA PRESIDENCIA DE LA NACION

FRACTOGRAFIA
APLICACIONES AL ANALISIS DE FALLAS

Miguel Ipohorski* y R.J. Acua**

RESUMEN

En el presente trabajo se describe la contribucin de

la fractografa ptica y electrnica al problema general del
anlisis de fallas.

En la primera parte del trabajo se describen las tcni-

cas de fractografa ptica y los rasgos ms salientes que pre-
sentan las superficies de fractura de componentes con geometras
simples, sometidos a condiciones de solicitacin bien definidas.
Las conclusiones obtenidas para estos casos "tipo" luego pueden
extrapolarse a otras formas geomtricas y otro tipo de solicita-
ciones.

En la segunda parte del trabajo se describen las tcni-

cas de fractografa electrnica, las que consisten en la obser-
vacin de detalles de una superficie de fractura a mayores

* eNEA - Gerencia de Desarrollo - Depto. Materiales

** ALUAR - Gerencia Investigacin y Desarrollo
11

aumentos que los alcanzados por microscopia ptica. Se describen

los rasgos caractersticos de una fractura d6ctil, formacin y
coalescencia de microcavidades, zonas de estiramientos, ondula-
ciones (ripples), formacin de cavidades elipsoidales y, adem~s,
se dan ejemplos tpicos de las superficies de fractura corres-
pondientes, obtenidas en laboratorio. Se analizan el caso de
fractura rpida por clivaje y las caractersticas que aparecen
sobre las superficies de rotura. se describen y se muestran
ejemplos de facetas de clivaje, ros de clivaje, escalones,
elipses de clivaje, marcas paralelas y superficies de cuasi-
clivajes. A continuacin se describe la contribucin de las tc-
nicas microfractogrficas (microscopa electrnica principal-
mente) al estudio de la fractura por fatiga.

Finalmente se discuten los criterios para la determina-

cin del lugar donde se origin la fractura. En numerosos casos
esto es posible, siendo sta. la contribucin principal de la
fractografa para un anlisis de falla. Esta formacin conduce a
la especificacin de las medidas a tomar a fin de evitar la re-
peticin de la falla en los componentes reemplazados.

ABSTRACT

Fra~tography-Applications to failure analysis

The contribution of optical and electron fractography

to failure analysis is described in the present work.

In the first part the main features of fracture

surfaces of components are analyzed, especially the
corresponding to components submitted to standard stress
conditions and well defined geometries. The conclusions valid
for these standard cases can be later extended to other shapes
and stress configurations.

In the second part, electron fractography techniques

are described, involving higher magnification observations of
the fracture surfaces. Main characteristics of ductile fracture,
dimple formation and coalescence, stretch zones, ripples, and
elongated dimples are described, as well as standards of
laboratory fractured surfaces. Brittle fast fractur surfaces are
also analyzed. Examples of cleavage facets, river, patterns,
steps, cleavage tonges, tire tracks, and quasi-cleavage surfaces
are given. The contribution of micro-fractography (mainly
electron fractography) to the study of fatigue surfaces is
described.

Finally, criterions for the determination of the

fracture origin are discussed. Usually the latter is possible,
being the main contribution of fractography to failure analysis,
avoiding future failures to occurr in the replaced components.
 111

FRACTOGRAFIA - APLICACIONES AL ANALISIS DE FALLAS

1 N D 1 C E

1. INTRODUCCION
1.1. Contribucin de las Tcnicas Fractogrficas al Anlisis de Falla
1.2. Bibliografa General y Atlas de Fractografas
1.3. Desarrollo de las Tcnicas Fractogrficas

2. FRACTOGRAFIA OPTICA
2.1. Marcas caractersticas de Muestras Fracturadas por Traccin
2.1.1. Seccin circular
2.1.2. Seccin rectangular
2. 2. Marcas caractersticas de Muestras Fracturadas por Fatiga
2.3. Marcas de Fracturas Iniciadas por Corrosin
2.4. Influencia de la Configuracin de Tensiones
2.5. Identificacin del Origen de una Fractura
2.6. Determinacin de las Secuencias de una Fractura
2.7. Otros Factores que afectan una Superficie de Fractura

3. FRACTOGRAFIA ELECTRONICA
3.1. Fractura Dctil
3.1.1. Formacin y coalescencia de microcavidades
3.1.2. Deslizamiento - Ondulaciones - Estiramiento
3.1.3. Formacin de cavidades elipsoidales
3.2. Fractura por Clivaje
3.2.1. Ros de clivaje - Escalones
3.2.2. Elipses. Marcas paralelas
3.2.3. Cuasi clivaje
3.2.4. Mecanismos atmicos de clivaje
3.3. Fractura por Fatiga
3.3.1. Aspectos macroscpicos de una superficie de fractura por fatiga
3.3.2. Aspectos microscpicos de una superficie de fatiga- Forma y ori-
gen de las estras
3.3.3. Otros factores que influyen sobre la fractura por fatiga
3.3.4. Efectos de un medio corrosivo
IV

4. FRACTURA INTERGRANULAR
4.1. Modos de Fractura intergranular
4.2. Fragilizacin por Precipitacin en Borde de Grano
4.3. Fragilizacin por Revenido
4.4. Fractura Intergranular a Alta Temperatura
4.5. Fisuracin por Corrosin Bajo Tensiones en Aleaciones de Alumi-
nio.
 v

AGRADECIMIENTOS

Los autores desean expresar su reconocimiento a las siguien-

tes personas e instituciones:

- Al Programa Multinacional de Metalurgia (Programa Regional

de Desarrollo Cientfico y Tecnolgico-OEA) por la finan-
ciacin del presente trabajo.

- Al Departamento Materiales de la Gerencia Desarrollo de

C.N.E.A., y a la Gerencia de Desarrollo ALUAR, lugares en
los cuales fue efectuado este trabajo.

- Al Sr. N.J. Marcone, por su asistencia tcnica durante las

observaciones de microscopa electrnica.

- A los Sres. P.N. Nieto y F.R. Segovia por todo el trabajo

fotogrfico.

- A la Sra. I.Susana Losada y a la Srta. Fabiana E. Bottini

por la operacin del microscopio electrnico de barrido.

- A la Sra. Graciela S. Marsans por el esmerado trabajo de

tipografa.

- Al Sr. Antonio Binda por la impresin de este trabajo.

- Al Lic. J.C. Crespi y al Ing. A.F. Iorio por las microgra-

fas de probetas de fatiga, y por todos sus comentarios y
sugerencias.

- A la Sra. Sandra WATSON por la tipografia del primer ma-

nuscrito.
 1

1. INTRODUCCION

1.1.Contribucin de las tcnicas fractogrficas al anlisis de falla

El objeto de un anlisis de falla es la determinacin de las

causas de rotura de un componente en servicio y la manera de evitarla,
ya sea mediante un nuevo diseo de la pieza o reemplazo del material
utilizado.

En estas notas se describe la contribucin de la fractografa

ptica y electrnica al problema general de anlisis de falla. Aunque
la causa principal de casi todas las roturas es la tensin excesiva
aplicada al componente, esta sobrecarga se produce corno consecuencia
de otros factores que son justamente los que deben ser tenidos en
cuenta en el anlisis de falla. As por ejemplo la sobrecarga final
puede ser resultado de la disminucin de la seccin efectiva del compo-
nente por un proceso de fatiga o corrosin.

La observacin de la superficie de fractura puede proporcio-

nar informacin sobre los siguientes parmetros, que caracterizan la
rotura del componente o probeta de laboratorio:

- Mecanismo de propagacin de la fisura

- Fractotenacidad del material
- Configuracin de tensiones: distribucin y magnitud
- Medio qumico
- Origen de la fractura

Es claro que una fractografa es tanto ms til cuanto mayor

es el nmero de estos parmetros que se puede determinar. El anlisis
resulta particularmente efectivo si permite determinar el punto ori-
gen o comienzo de la fractura.

~ En anlisis fractogrfico comienza con una observacin visual

de las caractersticas macroscpicas de la superficie de fractura,de
2

la cual puede obtenerse los primeros indicios acerca de las causas

de nucleacin de la fisura, mecanismo y direccin de propagacin y
magnitud de las cargas actuantes.

El posterior anlisis bajo la lupa estereoscpica o a travs

de una macrografa de bajo aumento permite la confirmacin de las ob-
servaciones realizadas en primera instancia, mediante el anlisis cui-
dadoso de las distintas zonas delimitadas en la primera observacin.
El anlisis a mayores aumentos mediante un microscopio electrnico de
barrido (o transmisin) permite finalmente la caracterizacin del pro-
ceso microscpico de propagacin de fractura identificando as facetas
de clivaje, cavidades o 'dimples' de fractura transgranular, zonas fa-
cetadas de fractura intergranular, morfologa de los lmites de grano,
estras de fatiga, superficies de corrosin bajo tensiones o imgenes
caractersticas como cavidades o porosidades de solidificacin.

Las tcnicas fractogrficas pueden aportar tambin informacin

sobre la fractotenacidad del material del componente fracturado. La
fragilidad o la ductilidad quedan en general reveladas en la superfi-
cie de fractura. Una aleacin ms bien dctil presenta superficies de
fractura transgranulares cubiertas de 'dimples', en cambio un material
frgil puede romper por clivaje transgranular o tambin p~r fractura
intergranular. En la prctica estos modos de fractura aparecen mezcla-
dos entre s junto con otras variantes morfolgicas, pero aunque la
interpretacin no es siempre fcil, la proporcin relativa de los dis-
tintos tipos de fractura puede tomarse como punto de partida para el
anlisis de las propiedades fractomecnicas del material. Observacio-
nes a mayores aumentos pueden proporcionar informacin adicional so-
bre la microestructura referente a la presencia de inclusiones,segre-
gacin de fases, poros, etc.

Una observacin fractogrfica tambin permite estimar cualita-

tivamente la magnitud de las tensiones actuantes. En efecto, existen
rasgos fractogrficos que indican si las cargas que condujeron a la
 3

rotura fueron altas o bajas. Por ejemplo, una pequea zona de fatiga
con estras muy espaciadas, y una gran zona de fractura final implican
grandes tensiones de trabajo. Inversamente si la zona correspondien-
te a la propagacin por fatiga es amplia, con estras muy juntas, y
es pequea la zona de fractura final, se puede afirmar que las tensio-
nes actuantes fueron ms bien bajas.

La fractura de un componente frecuentemente est relacionada

con el medio al cual estuvo expuesto durante el servicio. Tanto los
ambientes marinos como las soluciones cidas o alcalinas, son medios
qumicamente activos que pueden afectar las propiedades del material.
Si la rotura se origin por un proceso de corrosin, la superficie
de fractura contiene productos resultantes que pueden observarse en
una fractografa ptica o en algunos casos solamente por microscopa
electrnica. La composicin de estos productos puede determinarse,
segn su cantidad, por anlisis qumicos convencionales o por microan-
lisis electrnico (microsonda, EDAX). La cantidad de los productos de
corrosin puede ser una indicacin del sentido de propagacin de la fi-
sura, puesto que es mayor en las zonas cercanas al origen, expuestas
durante ms tiempo a la accin del agente corrosivo.

La determinacin del sitio donde se origin la fractura es

una de las contribuciones principales a un anlisis de fallas. En nu-
merosos casos esto es posible, y sta es la informacin que conduce
a la especificacin de las medidas a tomar para evitar la repeticin
de la falla en los componentes reemplazados.

En el caso de determinarse el origen en el interior de la

pieza, por ejemplo en alguna inclusin o imperfeccin de la estructu-
ra, es claro que deber utilizarse un material de mejores caracters-
ticas en cuanto a las inhomogeneidades presentes. En cambio, si se es-
tablece que la fisura se origin sobre la superficie del componente
ser necesario aumentar la resistencia superficial mediante un trata-
miento adecuado, o mejorar el maquinado para disminuir las imperfec-
ciones que pueden generar fisuras.
4

Finalmente es necesario tener en cuenta que, aunque las tc-

nicas fractograficas son muy validas en todo anlisis de fallas, no
siempre son suficientes para determinar las causas de una rotura, y
deben complementarse con otros mtodos de anlisis normalmente utili-
zados en Ingeniera.

1.2. Bibliografa y Atlas de Fractografa

La publicacin ms consultada sobre fractografa aplicada al

anlisis de fallas es sin lugar a dudas Metals Handbook, Vol.9, "Frac-
tography and Atlas of Fractographs", American Society for Mctals, 1974.

Su primera parte constituye el punto de partida para el in-

vestigador que necesita conocer tanto las tcnicas fractogrficas co-
mo los fundamentos de la interpretacin de micrografas correspondien-
tes a fallas tpicas de componentes.

Otra obra igualmente importante (2), de publicacin ms recien-

te es De Ferri Metalographia, Vol.V (Fractography and MicrofractClgra-
phy) Guy Henry and Dietrich Horstman - Max Plant Institut (MPI) and
Institut de Recherches de la Siderurgie Francaise (IRSID). Verlag
Stahlunsen m.b.H., Dusseldorf, 1979.

Abarca un amplio contenido abundantemente ilustrado sobre me-

canismos de ruptura, influencia del modo de carga y de la microestruc-
tura sobre el aspecto de la superficie de fractura, y aplicaciones de
la fractografa al estudio de las fallas en servicio.

Otra publicacin posterior (3) IITRI Fracture Handbook : Fai-

lure Analysis of Metallic Materials by Scanning Electron Microscopy-
Edited by S. Bhattacharyya, V.E. Jhonson, S. Agarwal, M.A.H. Howes,
ITT Research Institute, Chicago Press, 1979,contiene una recopila-
cin de fractografas electrnicas de muestras de materiales estruc-
turales sometidas a distintos tipos de ensayos. Los dos textos siguien-
 5

tes (4), (5), tambin contienen numerosos anlisis de fallas resuel-

tas, junto con las fractografas correspondientes: Failure Analysis
Compiled by F.R. Hutchins and P.P. Unterweiser, American Society for
Metals, 1981; y Fractography and Materials Science ASTM Special Tech-
nical Pub1ication, 1981.

Los aspectos de la ingeniera del anlisis de fallas se tra-

tan en la primera parte del Vol. 10 del Metal Handbook. Asimismo en
este volumen se describen detalladamente las causas ms frecuentes
de fallas, como as tambin la prevencin de fallas de componentes
en servicio.

1.3. Desarrollo de las tcnicas fractogrficas

El estudio de las caractersticas de las superficies de pie-

zas falladas por medio de microscopa ptica de bajo aumento se re-
monta al siglo XVIII cuando R.A.F. de Reamour public sus observacio-
nes sobre las caractersticas de las superficies de fractura de hie-
rro convertido en acero mediante el proceso de carburacin, que se
utilizaba corrientemente en aquel entonces. Una revisin detallada
sobre la evolucin de estas tcnicas fractogrficas puede encontrar-
se en el Vol. 9 del Metal Handbook, referencia (1). Hasta el presen-
te, estas tcnicas que se denominan de 'macrofractografa' son las
que se utilizan en todos los laboratorios como un primer paso en la
determinacin de las posibles causas de fractura.

La .. Mic ro fractogra f a" (observac ione s a magn i f icac iones mayo-

res que 100 x) comenz a utilizarse en forma sistemtica a partir
de las experiencias de Zapffe y Clogg (6). Estos autores desarrolla-
ron procedimientos para poder obtener imgenes focal izadas de super-
ficies de acero que exhiban facetas brillantes despus de ser some-
tidas a la accin del hidrgeno. La mayor dificultad experimental fue
evitar que la lente objetivo se daara por la superficie observada,
6

dada la poca profundidad de foco de un microscopio ptico. Zapffe y

Clogg pudieron finalmente observar las facetas cbicas de la fractu-
ra de hierro, y fueron los primeros en obtener fractografas a altos
aumentos.

El desarrollo del microscopio electrnico de transmisin hi-

zo posible extender las tcnicas pticas y obtener micrografas a
mayores aumentos, mayor resolucin y profundidad de foco (7), (8).
Este instrumento fue desarrollado en la dcada del '3D, pero su fa-
bricacin en escala comercial y utilizacin en el estudio de super-
ficies de fractura fue llevada a cabo recin en la dcada siguiente.

Corno solamente se pueden observar lminas delgadas por trans-

misin mediante esta tcnica, la topografa de una muestra irregular
se observa a travs de una delgada rplica de carbono, o material a-
o
morfo de espesor menos que unos 100 A. Esta rplica, cuidadosamente
preparada, reproduce en las variaciones de su espesor la topografa
de la superficie de fractura. A pesar de algunas dificultades que
pueden presentarse en el proceso de preparacin de buenas rplicas,
stas presentan sin embargo varias ventajas. Por un lado la rplica es
fcilmente transportable, y por otro, permite el estudio de superfi-
cies de grandes componentes cuando no pueden extraerse probetas de
laboratorio. En el apndice A se esquematiza el proceso de prepara-
cin de rplicas de doble etapa.

En los ltimos aos el desarrollo de la microscopa electr-

nica de barrido permiti la observacin directa de las superficies
o
de fractura con una resolucin mejor que 100 A Y la obtencin de im-
gener con gran profundidad de foco (9), (10). El instrumento permite
la observacin de grandes zonas con muy bajos aumentos, y el paso in-
mediato de las zonas previamente elegidas con aumentos de 10.000 a
30.000 x. Las imgenes de microscopa electrnica de barrido presen-
tan adems un efecto tridimensional muy marcado que permite identifi-
car fcilmente elevaciones o depresiones en una nica micrografa.
 7

Las dos t~cnicas son actualmente complementarias. AGn cuando

son claras las ventajas de la microscopa de barrido (observacin de
las muestras sin preparacin previa, profundidad de foco) las tScni-
cas de microscopa de transmisin son en muchos casos las nicas que
permiten la deteccin de ciertos rasgos en una superficie de fractu-
ra. Tal es el caso de las estras de fatiga o de la fractura frgil
debido a la accin del hidrgeno. En general zonas con bajo relieve
no son claramente visibles en el microscopio de barrido, pero pueden
ser expuestas en evidencia por una rplica cuidadosamente preparada.

Aunque la microscopa ptica y electrnica son las tcnicas

principales de la fractografa, otros instrumentos de desarrollo re-
ciente pueden proporcionar informacin muy valiosa para un anlisis
de fallas. Este es el caso de la microsonda de Castaing (microanli-
sis dispersivo en longitud de onda) disponible comercialmente desd['
hace 20 aos (11). De desarrollo ms reciente son las tcnicas de
an&lisis dispersivo en energas (EDAX) que actualmente disllone todo
microscopio moderno (12). Ambos instrumentos se utilizan frecuente-
mente en la identificacin de inhomogeneidades (inclusiones, Ilreci-
pitados) que se encuentran presentes sobre la superficie de factura.
 9

2. FRACTOGRAFIA OPTICA

La observacin de una superficie de fractura a bajos aumentos,

ya sea a simple vista, bajo una lupa, a travs de una macrografa p-
tica, o en una micrografa electrnica de barrido de bajos aumentos,
puede proporcionar informacin muy valiosa acerca de parmetros espe-
cficos que gobernaron el proceso de rotura. El anlisis crtico de
estos parmetros permite en la mayora de los casos la determinacin
de las posibles causas de la falla.

En esta seccin se describen los rasgos fractogrficos promi-

nentes que presentan las superficies de fracturas de componentes con
geometras simples, y sometidas a condiciones de tensin bien defini-
das. Las conclusiones obtenidas para estos casos "tipo" pueden luego
extrapolarse a otras formas geomtricas y otros tipos de solicitacio-
nes. As en la seccin 2.1. se analiza el caso de componentes de sec-
cin cilndrica y rectangular fracturadas por una sobrecarga de trac-
cin. En la seccin 2.2. se describen las marcas caractersticas de
la rotura por fatiga. Despus de una breve descripcin de los rasgos
fractogrficos que puede dejar un medio corrosivo, seccin 2.3., se
analiza la influencia de los estados de tensin sobre la apariencia
general de la superficie de fractura. Se completa as la informacin
bsica que es posible obtener por tcnicas pticas para encarar el
problema general del anlisis de fallas de un componente que estuvo
sometido a la accin combinada de una configuracin de cargas en ser-
vicio ms la accin de un medio qumicamente agresivo.

2.1. Marcas caractersticas de muestras fracturadas por traccin

La superficie de fractura de una probeta o componente someti-

dos a traccin contiene una serie de marcas caractersticas de este
tipo de rotura, en general fcilmente identificable. Es posible dis-
tinguir as la extensin de rotura de alta energa (dctil) y la
parte correspondiente a baja energa (frgil) durante la propagacin
10

de la fisura que origin la rotura d~ la muestra. La proporci6n rela-

tiva de ambos tipos de fractura ha sido utilizada tradicionalmente
corno un indicador del grado de ductilidad o fragilidad del material.
En muestras sometidas a un ensayo de traccin, de seccin circular
o rectangular, pueden aparecer tres tilJOS de zonas diferenciadas,ver
Fig. 11.1 Y Fig. 1I.2.

- Zona fibrosa
- Zona radial
- Zona de bordes dctiles

La proporcin de estas zonas vara con la forma geomtrica de

la secci6n transversal, con las propiedades geomtricas del material
y la magnitud de la tensi6n actuante.

2.1.1. Secci6n circular

La zona fibrosa es la regin que se forma alrededor del punto

origen de propagacin de la fisura. En el caso de probetas y componen-
tes de seccin circular, sin entallar, el origen corresponde a una in-
clusin o imperfeccin prxima al eje de traccin. Esta zona puede pre-
sentar un aspecto fibroso o puede estar compuesto por pequeos anillos
concntricos perpendiculares a la direccin de propagacin de la fisu-
ra. Las zonas fibrosas aparecen en componentes en componentes de ace-
ro al carbono o hierro puro comercial. En cambio la superficie de frac-
tura de aceros de baja aleacin o metales puros comerciales, muestra
las marcas circunferenciales concntricas. La zona fibrosa central co-
rresponde a un mecanismo de nucleacin y propagacin de la fisura por for-
macin y coalescencia de microcavidades. En un proceso de alta ener-
ga y gran deformacin plstica. El centro de la zona contiene al ori-
gen de la fractura, que es generalmente alguna imperfeccin del mate-
rial.

La zona radial corresponde a la etapa de propagacin rpida

de la fractura ya bajo condiciones de inestabilidad. Las marcas radia-
les coinciden con la direccin de propagacin de la fisura. Se origi-
 11

e
Fig. II.l. Variacin de la zona radial de la superficie de fractura en muestras ci-
lndricas sin entalla.
a) Marcas radiales finas: son caractersticas de los aceros de alta resistencia, y
de las roturas a bajas temperaturas. La zona fibrosa es muy reducida, e incluso
puede no aparecer en casos extremos de fragilidad del material.
b) Marcas radiales gruesas: se observan en la rotura de aceros de mediana resisten-
cia, y en ensayos a temperaturas superiores al ambiente.
c) Marcas radiales curvas: Si el origen de la fractura se ubica dentro del centro
geomtrico de la seccin, las marcas radiales no son rectas y pueden curvarse
apreciablemente.
12

ginan en la periferia de la 20na fibrosa central, o en su ausencia en

el mismo origen de la fractura.

Segn la microestructura del componente y la temperatura de

trabajo, las marcas pueden ser finas o ms gruesas, segn el siguien-
te esquema:

- Marcas radiales finas: aceros de alta resistencia, estructu-

ras martensticas, bajas temperaturas.

- Marcas radiales gruesas: aceros de mediana resistencia, tempe-

ratura igualo superior a la ambiente.

Normalmente las marcas radiales son rectas, pero si el origen

de la fractura se ubica a una cierta distancia del centro de la mues-
tra, pueden desviarse de la linealidad y curvarse apreciablemente.
Lo mismo puede ocurrir si la zona fibrosa central es pequea.

Como la zona radial corresponde a la proporcin rpida de la

fractura, es menor aqu la cantidad de deformacin plstica y la fisu-
ra sigue los planos ms dbiles de la estructura de cada grano. Enton-
ces en el microscopio electrnico se observa una superficie de cliva-
je transgranular, con las facetas caractersticas.

En algunos casos tambin se suele observar una fractura inter-

granular. En casos extremos las lneas radiales constituyen el nico
rasgo fractogrfico presente y ocupan toda la seccin del componente
fracturado.

La zona de bordes dctiles corresponde a la ltima etapa de

la fractura en probetas de componentes de seccin circular sin enta-
llar. Esta regin es anular y su extensin desde la superficie exte-
rior depende del estado de tensiones y de las propiedades mecnicas
del material. La extensin del borde dctil no vara en general con
 13

ORICEN DE LA ROTURA B OR DES

lONA FIBROSA ZONA DUCTILES

RADIAL

ORIGEN BORDES
DUCTILES

BORDES
ORIGEN
DUCTILES

Fig. II.2. Esquema de la Superficie de Fractura por Traccin de Muestras de Seccin

Rectangular de Espesores Decrecientes
a) Se observa una zona fibrosa central, origen de la rotura, luego una zona radial,
y finalmente los bordes dctiles a 45.
b) Para espesores menores, la zona radial muestra las caractersticas marcas chevron
que apuntan hacia el origen de la fractura.
cl La zona radial no aparece en muestras muy delgadas.
14

el cambio de dimetro de la seccin transversal; solamente vara la

fraccin del rea que ocupa en el total de la superficie de fractura.
Un borde dctil puede presentarse en las siguientes secuencias posi-
bles:

a) Zona fibrosa - borde dctil

b) Zona radial - borde dctil
c) Zona fibrosa - zona radial - borde dctil
d) Borde dctil solamente

La ausencia total de bordes dctiles en un componente cilndri-

co sin entallar, puede ocurrir como un caso lmite de la fractura ra-
dial - borde dctil cuando el material se encuentra en condiciones de
suma fragilidad.

2.1.2. Seccin rectangular

En probetas o componentes de seccin rectangular o cuadrada

la forma y dimensiones de la muestra determina el estado de tensiones
y afectan por lo tanto las marcas presentes sobre la superficie de
fractura. Por lo tanto la ~eometra y la proporcin relativa de las
tres zonas son distintas que el caso de secciones circulares. Por e-
jemplo, en una probeta de seccin rectangular la zona fibrosa central
es ms bien elptica, con su eje mayor paralelo a los lados mayores
del rectngulo. La zona radial puede variar apreciablemente segn la
geometra de la seccin. En probetas delgadas, donde un lado del rec-
tngulo es mucho menor que el otro, la zona radial es muy pequea y
en cambio ~os bordes dctiles ocupan una fraccin apreciable de la su-
perficie de fractura. En probetas an ms delgadas, la zona radial no
aparece, observndose solamente la fractura a 45 o del eje de traccin.
Estos son los bordes dctiles puros caractersticos de la rotura bajo
un estado de tensin plana. Ver Apndice C.

La zona radial de este tipo de probetas presenta adems carac-

ter!sticas muy particulares. Estas son las llamadas marcas "Chevron"
o de espina, Fig. 11.2 (b). Su aspecto caracterstico se origina en la
 15

~z~~~~<~~, .
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Fig. 11.3. Esquema de la Superficie de Fractura de una Placa Delgada Fracturada a

Tres Temperaturas Crecientes
a) Bajas temperaturas - Se observan solamente las marcas Chevron indicativas del
sentido de propagacin de la fractura.
b) Temperaturas medias - Aparecen adems los bordes dctiles a 45.
c) Temperaturas crecientes - La fractura es totalmente dctil, y solamente se obser-
va la fractura dctil a 45.
16

tendencia de las fisuras a progresar siguiendo siempre el camino ms

corto hacia las superficies libres, a la vez que se van propagando en
la direccin longitudinal. En el caso de una probeta de seccin cir-
cular, los dos caminos son coincidentes y las marcas resultan as ra-
diales y rectas. Pero en una probeta rectangular, las partes latera-
les de la superficie libre estn mucho ms cercanas al frente d~ la
fisura. Este hecho afecta la direccin de propagacin, pues en efec-
to las marcas se apartan de su trayectoria recta para alcanzar esas
dos superficies libres cercanas. Las marcas "Chevron" tambi~n apare-
cen en componentes de seccin rectangular falladas por impacto.

En la superficie de fractura de probetas utilizadas en ensa-

yos fractogrficos, por ejemplo Charpy, se observan tambi~n marcas
radiales tipo "Chevron" que provienen efectivamente del origen de la
fractura. Esta caracterstica de las marcas "Chevron" es sumamente
til para el anlisis de fallas, puesto que permiten identificar el
punto or~gen de la fractura.

En las Figs. 11.2. (a), (b) Y (c ) se muestra esquemticamen-

te la variacin de la zona radial sobre la superficie de fractura
por traccin en probetas de seccin rectangular de un mismo ancho y
tres espesores decrecientes. La muestra ms delgada presenta una pe-
quefia zona fibrosa alrededor del origen de la fractura, y un borde
dctil, no observndose ya zona radial alguna. En las Figs. 11.3.
(a), (b ) y ( c ) se esquematizan las superficies de fractura de mues-
tras de seccin rectangular, ensayadas a tres temperaturas diferen-
tes. A bajas temperaturas la fractura es frgil y se observan sola-
mente las marcas "Chevron" indicativas del sentido de propagacin
de la fractura. Un aumento de la temperatura trae como consecuencia
la aparicin de fracturas dctiles, con los bordes caractersticos
a 45 o de la superficie principal de la fractura.

2.2. Marcas caractersticas de muestras fracturadas por fatiga

Una superficie de fractura por fatiga presenta una serie de

marcas fractogrficas caractersticas:
 17

~'J~I-=--_J_L._I]_:J.::ll. Milrc,s dc'

p];lya ('JI Id sUI,crfjcic de fractura dr- un tubo di' acero
i r.oxi d.ib l -~()I],
fd1lildo por un proceso de fa t.iq.i-eoo r r o s i n , 1',I:-; marcas corresflon-
cl('f1 ; ~;llcc~sivilS posiciones de arresto <1(-1 frente de la fisura '[ue se fue propaca-
clu , I rilv,-::c; cI(' 1d pi1t('c1 d('l tubo. Esca1 .. : 100 micrones.
 18

Fig. 11.4.(b). Detalle de la micrografa anterior. Pueden verse claramente las mar-
cas de playa (beach marks) as como restos de productos de corrosin. Escala: la
micrones.
 19

1'~~'Lj:_~-"-~_ r-:stras de fatiga ('11 UI1i:l I r o b e t i1 <1<' Labo r a t.o r i o de acero AI~;r 347.
l

L.lS c'~;trlas c s t n bien definidas, sC:I'i.lI-adi1s UllOS 5 \l una de otra. En general,

I'n UII c.ompono nt.e f .i l lado en servicio flor a t i qo , las estras no son claramente
v in i l i l o n ,
M = fJ()()() X E~;c,d u: 10 J
A len e: j 11: A. 1" lurio y ,LC. Cre~;IJi
20

- Marcas de playa, nivelo arresto (beach marks)

- Conjuntos repetidos de marcas de nivel (ratchet marks)
- Estras de fatiga

Las dos primeras son normalmente identificadas en una micro-

grafa ptica, pero las estras son solamente visibles a altos aumen-
tos, en el microscopio electrnico. Las marcas de nivel tambin lla-
madas de playa o de arresto, son caractersticas de una falla por fa-
tiga. Se observan comunmente en las fracturas de servicio y en ensa-
yos de fatiga de componentes, pero son ms difciles de encontrar en
probetas de laboratorio, dados los cortos tiempos de los ensayos y
la uniformidad de las cartas. Tambin es necesario aclarar que la au-
sencia de marcas de playa no es indicativa de la ausencia de fatiga.

Las marcas de playa corresponden a sucesivas posiciones de

arresto del frente de la fisura que se van propagando a travs'del
componente. Pueden originarse en

- Una variacin en el valor de la tensin cclica actuante

- Diferencias de oxidacin o corrosin de la superficie de
fractura.

El espaciado entre sucesivas marcas de playa permite evaluar

la velocidad de propagacin de la fisura. Por ejemplo, un espaciado
fino entre marcas indica una propagacin ms bien lenta, bajo cargas
cclicas uniformes. En las Figuras 11.4 (a) y (b) se muestran las
marcas producidas por un proceso de fatiga-corrosin a travs de la
pared de un tubo de acero inoxidable 304.

Las estras son caractersticas de la propagacin de fisuras

por fatiga. Se observan a grandes aumentos como elevaciones y depre-
siones paralelas entre s, espaciadas algunos pocos micrones. Consti-
tuyen tanto una estructura fina de una marca de nivel dada, o tambin
pueden encontrarse entre dos marcas de nivel consecutivas. La obser-
vacin de estras es una prueba evidente de la propagacin de fisu-
 21

Fig. 11.6. Conjuntos de marcas de nivel (ratchet marks) en la superficie de frac-

tura oc un tubo de acero inoxidable 304. Indican que la rotura se origin a par-
t i r de varios orgenes.
22

ras por fatiga. Se han observado estras de fatiga en numerosos mate-

riales metlicos y no metlicos. Puede tomar distintas formas, rec-
tas o curvas y pueden estar tanto bien como pobremente definidas. En
aceros inoxidables austenticos sometidos a fatiga sin presencia de
agentes corrosivos, las estras se observan claramente en el microsco-
pio electrnico de barrido, Fig. II.S. Pero, anlogamente al caso de
las marcas de playa, su ausencia no necesariamente indica otro meca-
nismo de fractura. Por ejemplo en aceros inoxidables martensticos
es prcticamente imposible observar estras de fatiga.

Los conjuntos repetidos de marcas de nivel (ratchet marks)

se observan en los bordes de las superficies de fractura y correspon-
den a distintos orgenes de iniciacin del proceso de rotura por fa-
tiga. Cada marca corresponde a la propagacin de una fisura y la su-
perposicin de dos marcas adyacentes da origen generalmente a un es-
caln claramente visible en una observacin a bajo aumento, Fig. II.
6. Estos escalones son caractersticas generales de fallas propaga-
das desde varios orgenes, sea por fatiga o por otro mecanismo (co-
rrosin, fatiga). Altas tensiones en el ciclo de fatiga favorecen
la propagacin simultnea de fisuras a partir de varios orgenes.

2.3. Marcas de fractura iniciadas por corrosin

La determinacin de las causas de rotura en componentes que

han estado expuestos a la accin de medios agresivos es en general
compleja, puesto que las superficies de fractura son afectadas por
el agente corrosivo. Adems, distintos mecanismos pueden dar lugar
a superficies de fractura semejantes, y es difcil distinguir en u-
na micrografa si una rotura fue producida por corrosin bajo tensio-
nes, corrosin-fatiga, o incluso fatiga pura, puesto que las marcas
de arresto del proceso de corrosin bajo tensiones pueden llegar a
confundirse con estras de fatiga.

En el caso de la corrosin-fatiga, suele ser difcil distin-

guir cul de los dos mecanismos fue dominante, puesto que las estras
 23

Fig. 11.7. Corrosin bajo tensiones eH un conducto de acero A1S1 347. La fractu-
~il es transgranular, y se rotan productos de corrosin sobre la superficie.
M '" GOO X.
24

de fatiga que se van produoiendo quedan oscurecidas por el proceso

subsiguiente de corrosin, y podra llegarse a la conclusin errnea
de que no hubo fatiga.

La corrosin bajo tensiones ha sido extensivamente estudiada,

y existen publicaciones especficas del laboratorio sobre distintas
aleaciones, que pueden ser consultadas, (13), (14), (15).

Mencionaremos aqu solamente dos casos correspondientes a

fallas frecuentemente observadas:

- En condiciones de aceros inoxidables austenticos sometidos

a tensiones de traccin en un medio corrosivo (p.ej. cloruros) la su-
perficie de fractura presenta un aspecto caracterstico fcilmente i-
dentificable en una micrografa electrnica. Como se muestra en la
Fig. 11.7, la fractura se propaga a travs de los granos cristalinos,
siguiendo los lmites de sub-granos o ciertos planos cristalogrficos
favorables. El resultado del proceso da origen a una superficie face-
tada, pero distinta del caso de la fractura por clivaje. Tambin pue-
de observarse una cierta proporcin de fractura intergranular, si es
que han existido orientaciones favorables del borde de grano frente
a la fisura que se va propagando. En el caso de no observarse corro-
sin sobre las caras de estos granos decohesionados, es probable que
esta fractura localizada se haya debido a la fragilizacin por hidr-
geno originado por el mismo proceso de corrosin.

- En condiciones similares, la fractura de componentes de a-

cero inoxidable martenstico es ms bien intergranular. Por ejemplo,
un acero AISI 403 muestra fractura intergranular al ser ensayado ba-
jo traccin en soluciones de cido sulfrico, Fig. 11.8.

2.4. Influencia de la configuracin de tensiones

La observacin de la superficie de fractura puede tambin

proporcionar informacin sobre el estado de tensiones a los que estu-
J,'j'l_. __ I_I_.H. Fr;i('lur, .i ut.c r q ru nu l u r ('111111 Icc'r i nox i d.ib t c- 1\1:;1 115 tl'InflUlrI.) y rr'-
vf'llidrJ. :;f' T10LJ c l u r.uno nt c- lel ~;('IJdr'lC'i;11 de l(J~ 'Iranu" p r i m.t r i os M --, (,Ol!() ' "
26

va sometido el componente durante el servicio. Desde este punto de

vista se ha clasificado las fracturas en dos grandes grupos:

Grupo 1
El plano principal de la fractura es perpendicular a la mxi-
ma tensin principal de traccin. Incluye fracturas frgiles por cli-
vaje y dctiles bajo condiciones de deformacin plana, etapas inter-
medias de la fractura por fatiga, fisuracin por corrosin bajo ten-
siones.

Grupo 11
La fractura se propaga sobre planos de mxima tensin de cor-
te. Comprende las fracturas dctiles bajo estado de tensin plana
(placas delgadas y secciones prximas a las superficies), roturas por
tensiones de corte, ltimas etapas de rotura por fatiga en placas del-
gadas.

A ttulo de ejemplo en la Fig. 11.9 se muestran las distribu-

ciones de tensiones para los casos simples de un componente cilndri-
co sometido a traccin, torsin y compresin. Asimismo, para cada una
de estas posibilidades, se indican los planos por donde progresa la
fisura en un material dctil y un material frgil.

En el caso de traccin pura, Fig. 11.9. (a), la tensin de

traccin es longitudinal y las tensiones mximas de corte actan so-
bre planos orientados a 45 o del eje de traccin. Estas tensiones de
corte son las responsables del proceso de deformacin plstica de un
metal. Por lo tanto, un componente de material dctil sometido a trac-
cin comenzar a fracturar segn estos planos, dando corno resultante
una superficie rugosa, y un borde dctil a 45 o cerca de la superfi-
cie libre (Grupo 11).

En cambio en un material frgil, la fractura por sobrecarga

produce una rotura perpendicular a la tensin (Grupo 1) con poca de-
formacin plstica.
 27

t
+
... 1 ,."
' ...~
;, /, "
OJ

, ~

."~'" ,... .
...
" O
~max -r r
DISTRIBUCION

~
DE TENSIONES

ductil fragil

TRACCION

F i g. 11. 9. Orientacin de las tensiones de traccin y corte en muestras

cilndricas sometidas a traccin, torsin y compresin. Esquema de la su-
perficie de fractura en cada uno de los tres casos, en muestras dctiles
y frgiles.
28

"'./
+
O1 ,1
"

<
:0 ~-
.,
i' o

duct i I f ra gil

TORsrON
 29

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." , , ,
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,, . /J
'__..L_
'l: max

t
!
I (

\ 1I
I
I

f f
ducti I f r a gil

COMPRESION
30

En el caso de una torsin, Fig. II.9. (b), las tensiones m-

ximas de traccin y compresin actan sobre planos rotados 45 o res-
pecto del eje del cilindro. En cambio las tensiones de corte mximas
actan sobre los planos longitudinales y transversales. Entonces en
un material dctil la fractura se produce en una seccin perpendicu-
lar al eje. Aunque se produce apreciable deformacin plstica duran-
te el proceso de rotura no necesariamente se observan cambios en la
forma externa del componente. En torsin pura, la parte final en
fracturar corresponde al centro de la seccin, pero si existe una
componente de flexin superpuesta, estar ligeramente desplazada.En
un material dctil tambin se suelen observar fracturas longitudina-
les, dado que los planos paralelos al eje estn sometidos a las mis-
mas tensiones de corte que los planos transversales, y estos lti-
mos son los que pueden llegar a deformar ms facilmente en ciertos
casos, por ejemplo, una determinada distribucin de inclusiones.

En cambio, un material frgil sometido a torsin pura, frac-

tura segn planos orientados a 45 o respecto del eje de la torsin
(Grupo I) y la superficie de fractura resulta ms bien alabeada,Fig.
II.9. (b) Adems como la distribucin de tensiones, tanto de trac-
cin como de corte, es mxima en la superficie y nula en el centro,
la fractura siempre se inicia en la superficie.

En el caso de componentes cilndricos bajo compresin, las

tensiones de corte mximas actan sobre planos orientados a 45 o

respecto del eje, y las tensiones de corte producen una cierta defor-
macin plstica, pero las condiciones de contorno en los extremos li-
bres del cilindro, no dejan normalmente alcanzar la fractura total,
sino que el componente ms bien se deforma en la direccin radial y
se acorta en la direccin longitudinal. En cambio un material frgil
fractura segn los planos longitudinales, pues estas son perpendicu-
lares a las tensiones mximas de traccin. Adems, como la distribu-
cin de tensiones es uniforme, la fractura puede originarse en cual-
quier punto de estos planos.
 31

DIAECCION DE
PAOPAGACION

a
FISURA
EXISTENTE

----........_ _.----.-..
... _--'
~~----""' ~ ..

FISURA
POSTERIOR
b
Fig. __~_L~. Mt,)do para determinar el origen de una fractura.
d) ~l origen de la fractura se encuentra en la direccin opuesta
a la ramificacin de la fisura.
b) Si una fisura B termina en otra fisura A bajo un ngulo prximo
a los 90, el origen de la fractura debe buscarse siguiendo la
fisura A, puesto que sta es anterior a la fisura B.
32

En el caso de una muestra sometida a una flexin pura, la su-

perficie convexa est sometida a traccin~ y la superficie cncava a
compresin. En una zona intermedia (eje neutro) las tensiones son nu-
las. La distribucin de tensiones pasa por lo tanto de una configura-
cin como la de la Fig. 11.9. (a) a una similar a la de la Fig. 11.9.
(c). Es decir que los casos tipo esquematizados en la Fig. 11.9.
nos permite analizar otros casos donde las distribuciones de tensio-
nes son ms complejas. De la misma manera se pueden analizar los ca-
sos en los cuales el componente se aparta de la forma cilndrica
simple considerada hasta ahora. El mismo tipo de anlisis se puede e-
fectuar en el caso de componentes con salientes pronunciadas o sur-
cos maquinados. Estos modifican la configuracin de las tensiones en
sus vecindades, modificando las direcciones de las mximas tensiones
de corte o traccin, y modificando en mayor o menor grado los rasgos
caractersticos de la superficie de fractura.

2.5. Identificacin del origen de una fractura

El objetivo ltimo' del anlisis de fallas es la determinacin

de las causas de la rotura de un componente. Una de las grandes con-
tribuciones de la fractografa a este problema general, es la de po-
der identificar con mayor o menor certeza el punto origen de propaga-
cin de la fisura. En algunos casos la observacin detallada de los
rasgos fractogrficos permite la identificacin precisa del origen
de la falla y en otros casos menos afortunados, algn indicio de la
posible iniciacin de la rotura.

Un exmen a simple vista de un componente fallado puede ya

dar un indicio sobre, la direccin de propagacin de la fisura, al
permitir determinar la secuencia de la fractura. Por ejemplo, en la
rotura rpida de una plaza metlica la fisura primaria simple se ra-
mifica, siendo prcticamente improbable el caso inverso de la unin
de varias fisuras en una nica. De la misma manera se ha comprobado
que si una fisura que se propaga encuentra una fisura pre-existente,
 33

ZONA FRACTURA
FI BRaSA FINAL

ZONA
RADIAL

Fig. II.II. Esquema de la superficie de fractura por traccin de una probeta

cilndrica con entalla. La fractura comienza sobre la entalla y
se propaga hacia el interior. La zona de fractura final r&pida
corresponde al centro de la seccin.
34

el angulo de encuentro es siempre cercano a los 90 o. Es improbable

que la'nueva fisura atraviese la fisura existente. Estas caracters-
ticas de la propagaci6n r'pida de fisuras en placas son en reali-
dad ms generales, y pueden tornarse como vlidas para el caso de com-
ponentes de otras formas ms complejas. Entonces, se puede concluir
que:

El origen de una rotura se encuentra siempre en la direccin

opuesta a la de ramificacin de la fisura, Fig. II.lO (a).

- Si una fisura B termina en otra fisura A bajo un ngulo

prximo a los 90 o el origen de la fractura debe buscarse s~guiendo

la fisura A, puesto que esta ltima es ciertamente anterior a la fi-

determinaci6n del origen

.
sura B, Fig. II.lO (b). Este es el
de una
m~todo

falla.
de las uniones "T" para la

La observaci6n detallada de la cantidad de deformacin plsti-

ca presente en las distintas zonas de una superficie de fractura,tam-
bi~n puede ayudar a la determinacin del origen. En efecto, la prime-
ra porcin de material que fractura, o sea la que contiene el origen,
transfiere su carga original a las secciones adyacentes, las que se
irn deformando con cantidades cada vez ms apreciables de deforma-
cin plstica. Entonces, en la secuencia de rotura de una estructura,
la zona que contiene el origen es la que muestra menores restos de
deformaci6n plstica, sea ~sta flujo plstico, angostamiento o flexin.
Por ejemplo, si una fisura se ha propagado a trav~s de una zona aguje-
reada el agujero mas cercano al origen es el menos deformado, y el
que ms conserva su secci6n circular. Los dems agujeros estarn pro-
gresivamente ms deformados y e1ongados. Este mismo fenmeno permite
tambin ubicar el origen de una rotura catastrfica del tipo dctil.
Si a partir de una fisuracin local producida por alqn mecanismo (fa-
tiga, corrosi6n bajo tensiones, fragi1izaci6n por hidr6geno) se propa-
ga rpidamente la rotura por un mecanismo dctil, se encuentra una me-
jor correspondencia entre las superficies ltimas en fracturar. En
cambio, en zonas cercanas al origen, la separacin es mxima.
 35

Fig. 11.12. Esquema de la superficie de fractura de una muestra cilndrica con

entalla fracturada por traccin a tres temperaturas diferentes.
a) Temperaturas bajas. La mayor parte de la superficie muestra las marcas radia-
les que se propagan a partir del centro de la seccin.
b) Temperaturas medias. La zona radial es menor y aparece una zona fibrosa dctil.
e) Temperaturas altas. La fractura es totalmente fibrosa.
36

En general, toda ro~ura de tipo rpido produce una superficie

de fractura que lleva alguna marca indicativa del origen. Ya se ha
mencionado el caso de las marcas radiales en la rotura de componentes
sometidos a traccin pura, seccin 2.1.1. Estas marcas son el resul-
tado de la propagacin del frente de las fisuras en planos distintos
que luego se unen por pequeos escalones de clivaje o bordes dctiles.
Las marcas emergen radialmente a partir de un lugar cercano al centro
de la secci, que es precisamente el punto de origen de la fractura.

Tambin se ha mencionado en la seccin 2.1.2. el aspecto gene-

ral de las marcas "Chevron". Estas marcas son sumamente tiles para
la determinacin del origen de la rotura catastrfica de muchos mate-
riales, particularmente en chapas de aceros de bajo contenido de car-
bono. En efecto, los vrtices de las "V" de las marcas Chevron apun-
tan hacia el origen de la rotura y este hecho es el que ha permitido
la localizacin de las causas de rotura de caeras y recipientes de
presin.

Otro hecho para tener en cuenta en la determinacin de orge-

nes de fractura, es la influencia que tiene todo filo o entalla en
la propagacin de la fisura. Asimismo, la secuencia de las diferen-
tes zonas de fractura puede verse alterada por la presencia de con-
centradores de tensiones. Por ejemplo, en una probeta cilndrica con
una entalla, la fractura no comIenza en el centro de la seccin, si-
no que se origina a partir de la entalla y se propaga hacia el centro
de la seccin. La zona anular contigua a la entalla es la zona fibro-
sa, que luego contina en una zona radial de fractura inestable. La
zona de fractura final corresponde al centro de la seccin, no exis-
tiendo en este caso los bordes dctiles a 45 0, Fig. 11.11. En la
Fig. 11.12. se muestran las superficies de fractura de probetas ci-
lndricas con entalla, fracturadas por traccin a tres temperaturas
diferentes. A temperaturas bajas la mayor parte de la superficie mues-
tra las marcas radiales que se propagan a partir del centro de la
seccin. A temperaturas medias la zona radial es menor y aparece una
zona fibrosa dctil. La fractura a temperaturas altas es totalmente
fibrosa.
 37

ZONA FIBROSA ZONA RAOIAL

MARCAS CHEVRON

ENTALLA ORIGEN FRACTURA OUCTIL

/ 452
/
000000'
ooooeo
000000
000000
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lONA RAOIAL BOROE DUC11 L

MARCAS CHEVRON "
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lONA FIBROSA

Fig. 11.13. Superficie de fractura de muestras de seccin rectangular

a) Muestra con entalla. La fractura comienza a partir de la entalla, generando
una zona fibrosa, luego una zona radial con marcas Chevron y finalmente bor-
des dctiles a 45 al aproximarse a las superficies libres.
b) 1dem, en un caso extremo de material dctil. No aparece la zona radial y la
fractura es dctil a 45.
c) Superficie de fractura de una muestra sin entalla, cuando el origen se sita
sobre una de las superficies externas.
38

En el caso de muestras o componentes de seccin rectangular

con una entalla en su extremo, Flg. 11.13, la rotura comienza dando
origen a una zona fibrosa contigua a la entalla. Luego contina con
una zona radial que finaliza en bordes dctiles a 45. Tambin en
muestras de seccin rectangular, la fractura puede pasar rpidamente
a fractura dctil a 45 0. En estos casos en la zona de transicin y
muy cercana al origen (entalla) se observa una zona triangular de
fractura fibrosa, Fig. 11.13. (b). En ambos casos la regin cercana
al origen de la fractura es ms bien plana, y ciertamente no presen-
ta bordes dctiles. Estos bordes aparecen solamente a partir de una
cierta distancia del origen de la fractura, y se hacen ms aprecia-
bles en las zonas ms alejadas de la misma.

En el caso de placas delgadas, la fractura es completamente

dctil a 45 0, Y no existen marcas indicativas del sentido de propa-
gacin de la fisura sobre la superficie de fractura.

Para tener algn indicio del origen de la rotura es necesario

buscar marcas finas de la superficie misma de fractura. Suelen obser-
varse marcas dentadas sobre uno de los bordes, o tambin marcas tipo
bandas de Lders, indicativas de la deformacin plstica que tuvo lu-
gar durante el proceso de rotura. Estas ltimas son las que se utili-
zan para determinar el origen de roturas en caeras y recipientes
de presin.

En todos los casos mencionados, los orgenes de una falla de-

ben buscarse sobre las superficies libres del componente, en zonas
donde existen concentraciones de tensiones, tensiones de traccin, o
zonas donde actan medios externos agresivos. Es menos probable que
la causa de una rotura sea un defecto sub-superficial. Esto ocurre
solamente en el caso de grandes inhomogeneidades del material, o en
el caso ya mencionado de rotura por sobrecarga de componentes ciln-
dricos.
 39

Para la determinacin del punto origen de las fallas por fati-

ga, es necesario recordar las caractersticas de este tipo de rotura.
Por un lado, pueden aparecer las marcas de playas, ya descriptas en
la seccin 2.2., que corresponden a las distintas etapas de avance y
arresto de la fisura. En el caso de que estas marcas sean claramente
visibles, el origen de la rotura se obtiene trazando la perpendicular
a las marcas, siempre dentro del lado cncavo.

Si las marcas no existen o no son claramente visibles, ser

necesario identificar la zona de propagacin por fatiga pura en el
total de la superficie de fractura. Normalmente las zonas de fatiga
en aceros de alta dureza son relativamente pequeas, si las tensiones
actuantes fueron altas. Lo mismo sucede si la fractura ocurri con me-
nos que 3000-4000 ciclos de fatiga. A bajos aumentos interiores a los
100 X es posible visualizar la pequea zona de fatiga que dio origen
a la rotura final. Estas zonas de fatiga son ms lisas, con muy poco
relieve frente al resto de la rotura y aparecen ms bien opacas en u-
na observacin por microscopa ptica.

2.6. Determinacin de las secuencias de una fractura

La mayora de las fracturas de componentes en servicio o pro-

betas de laboratorio responde a la siguiente secuencia de procesos:

- Iniciacin
Propagacin sub-crtica por mecanismos de fatiga, corrosin-
fatiga, corrosin bajo tensiones, fragilizacin por hidrgeno, exten-
sin dctil.
- Fractura rpida final, cuando la seccin remanente no puede
ya soportar las cargas aplicadas.

La sistematizacin de las caractersticas de las zonas corres-

pondientes a los tres procesos se debe fundamentalmente a Lipson (16)
y Jacoby (17) (18), y se resume en una serie de diagramas confecciona-
dos por los autores. Estos se reproducen en las Figs. 11.14 y 11.15.
40

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"OIC;h

Fig. 11.14. Diagramas de Lipson y Jacoby para la caracterizacin de la fractura

por fatiga en componentes de seccin circular, bajo distintas condiciones de so-
licitacin.
 41

Fig. 11.15. Diagramas de Lipson y Jacoby para la caracterizacin de la fractura

por fatiga de componentes de seccin rectangular bajo distintas condiciones de
solicitacin.
42

Las dos~cartas fueron obtenidas originalmente para el caso de fractu-

ras pdr fatiga, pero luego se pudo comprobar que podran aplicarse
tambin para la propagacin de fisuras por otros mecanismos.

Los esquemas de las Figs. 11.14 y 11.15 fueron obtenidos de

acuerdo a las siguientes consideraciones generales , basadas a su
vez en un nmero muy grande de observaciones experimentales:

- A mayores tensiones, mayor es el nmero de sitios de iniciacin de

fisuras. Por 10 tanto para grandes tensiones de servicio, o en el ca-
so de fuertes concentraciones de tensiones, se observa un mayor nme-
ro de sitios donde se han originado fisuras. Pero como las microfisu-
ras individuales se propagan en planos ligeramente distintos, se van
uniendo por pequeos escalones perpe~diculares a los planos de propa-
gacin. Estos escalones son los que dan origen a las marcas de serru-
cho o crique (ratchet marks) caractersticas de la rotura a partir de
varios sitios simultneos de iniciacin de fisuras. En el caso de ten-
siones bajas, pero siempre superiores al lmite de fatiga, la fractu-
ra se origina en un nico punto y desde all se propaga.

- En ausencia de concentradores de tensiones, es mucho ms probable

que una fisura se origine en zonas cercanas al centro de la muestra.
De acuerdo a las condiciones de contorno, las tensiones son ms inten-
sas en el centro de la seccin de un componente o probeta, donde ade-
ms la distribucin es triaxial (deformacin plana).

- si existe una concentracin de tensiones sobre la superficie, como

es el caso de entallas o filetes de rosca, la tensin en las zonas
cercanas puede llegar a ser mucho mayor que en el interior del compo-
nente. En estos casos es ms probable que las fisuras comiencen en
los vrtices agudos de las entallas, y que desde all se propaguen
hacia el interior.
 43

- Para un material dado, el porcentaje del rea de fractura final ca-

tastrfica aumenta con la tensin actuante. Por lo tanto el rea co-
rrespondiente a la propagacin subcrtica es menor. De esta manera,
para una sobrecarga que sobrepase ligeramente el valor mximo de frac-
tura, la zona de rotura catastrfica es mnima. Para tensiones crecien-
tes esta zona ocupa un porcentaje mayor del total de la superficie de
fractura.

- si la fractura ocurri bajo rotacin con una componente de flexin,

la zona de la fractura final est ligeramente desplazada del centro
del componente en el sentido opuesto a la rotacin. Este efecto es
mas evidente en el caso de tensiones nominales mas bien bajas. Con el
incremento de la tensin nominal la zona final se acerca al centro
de la seccin.

- Bajo componentes de flexin, o bien cuando existen concentraciones

de tensiones, las superficies libres soportan las mayores tensiones,
y desde ellas se propaga la fractura. La propagacin a partir de un
origen sub-superficial es menos frecuente, y solamente ocurre si exis-
ten inclusiones o imperfecciones en fatiga por tensin-tensin o ten-
sin-compresin.

- En el caso de secciones rectangulares, la fractura puede comenzar

en los vrtices o en los extremos de agujeros pasantes.

Entonces, de acuerdo a estas ltimas consideraciones, y segn

las caractersticas mencionadas en las secciones 2.1. y 2.2., el pro-
cedimiento para analizar una fractograEa ptica y obtener informa-
cin sobre los orgenes de la fractura y la secuencia de la rotura,
es el siguiente:
44

- Se analiza el aspecto general de la superficie, tratando de encon-

trar las evidencias de una rotura simple por sobrecarga de trac9in
(seccin 2.1.1.). Si la seccin del componente no es circular, se.'
buscan las posibles marcas Chevron mencionadas en la seccin 2.1.2.

- Si este no es el caso, se trata de determinar el tipo de solicita-

cin a la cual fue sometido el componente durante el servicio, de a-
cuerdo a los esquemas de Lipson y Jacoby, Figs. 11.14 y 11.1S.

- Se analiza cuidadosamente la forma y ubicacin de la zona de frac-

tura subcrtica de acuerdo a los mismos esquemas.

- Se estima el nmero de sitios que originaron la fractura. La pre-

sencia de varios orgenes, como es el caso de las marcas de nivel re-
petidas, implica altas tensiones de servicio, o varios sitios de con-
centracin de tensiones. Un sitio nico de nucleacin de la fisura
significa bajas tensiones de servicio.

2.7. Otros factores que afectan una superficie de fractura

Adems de este esquema general, es necesario tener en cuenta

que la propagacin de una fisura puede alterarse por otros factores.
El frente de la fisura, as como el mecanismo mediante el cual se
propag la fractura pueden variar por:

- Diferencias locales de la microestructura

- Variacin del factor de intensidad de tensiones K
- Variacin del medio en el cual se propaga la fisura
- Temperatura
- Variaciones locales del estado de tensiones.

La microestructura en una muestra influye en forma apreciable

en el aspecto de la superficie de fractura. Por ejemplo la presencia
de dos fases puede dar origen a dos mecanismos distintos de propaga-
 45

cin a travs de ellas, y por lo tanto a rasgos distintos en la

fractografa respectiva. Este es tambin el caso de los componen-
tes endurecidos superficialmente por induccin.

Factor de intensidad de tensiones K. En la propagacin esta-

ble, subcrtica, de una fisura, en factor de intensidad de tensio-
nes vara constantemente, (Ver por ej. referencia 19). Por ejemplo,
en el caso de la rotura por fatiga, el mecanismo inicial origina
una propagacin ms bien lenta, cuando los valores de K son bajos.
A medida que la fisura se extiende aumenta la velocidad de propa-
gacin, y finalmente para altos valores de K prevalece un mecanis-
mo por desgarramiento.

Influencia del medio. El mecanismo mediante el cual se propa-

qa una fisura cambia como resultado de posibles variaciones qumi-
cas del medio. Por ejemplo un medio corrosivo puede generar picadu-
ras en la superficie de un componente y la presencia de tensiones
puede favorecer desde all la propagacin de fisuras. Las tensiones
pueden ser tanto las aplicadas como eventuales tensiones residua-
les.

Influencia de la temperatura. La temperatura es otra de las

variables que afecta el aspecto de la superficie de fractura. Su
efecto se pone en evidencia ms claramente en probetas de labora-
torio. En la Fig. 11.3. se muestra esquemticamente cmo varan
las caractersticas de las superficies de fractura en tres casos
bien definidos. Se ha esquematizado el caso de planchas delgadas,
o paredes de tuberas fracturadas a tres temperaturas crecientes.
A temperaturas ms bien bajas, cercanas a O oC, la superficie de
fractura muestra las marcas Chevron indicativas del sentido de la
propagacin de la rotura, Fig. 11.3 (a). Aumentando ligeramente
la temperatura, comienzan a aparecer los bordes dctiles, Fig. 11.
3. (b). Al aumentar an ms la temperatura, la proporcin de bordes
dctiles aumenta hasta que finalmente la fractura es totalmente
dctil, Fig. 11.3. (c).
46

En el caso de muestras cilndricas con entalla, Fig. 11.12,

la fractura es completamente radial a bajas temperaturas, luego
aparece una zona fibrosa circunferencial, y finalmente a mayores
temperaturas solamente se observa la zona fibrosa con marcas cir-
cunferenciales.

Las probetas de impacto tipo Charpy tambin presentan transi-

ciones bien marcadas en los rasgos fractogrficos, al ser ensaya-
dos a distintas temperaturas. A bajas temperaturas la mayor parte
de la superficie muestra marcas radiales que convergen hacia la en-
ta1la,que es el origen de la fractura. Observada a mayores aumen-
tos en el microscopio electrnico, esta zona presenta el aspecto
caracterstico de la fractura frgil. Con el aumento de la tempe-
ratura de ensayo se hacen ms evidentes los bordes dctiles a 45 o

y comienza a aparecer la zona fibrosa dctil, que tambin puede

presentar marcas circunferenciales concntricas, Fig. 11.16. Pre-
cisamente son estas variaciones en la superficie de fractura las
que permiten trazar las curvas de transicin dctil-frgil que ca-
racterizan el comportamiento fractomecnico de un metal.

Influencia en los estados de tensin. En una superficie de

fractura, normalmente es posible distinguir las zonas ~orrespon

dientes a la rotura bajo un estado de "deformacin plana" o "ten-

sin plana".

La fractura bajo deformacin plana es caracterstica de sec-

ciones ms bien gruesas, y da origen a superficies ms bien planas
y normales a la direccin de la tensin actuante.

La fractura bajo un estado de solicitaciones de tensin pla-

na, se observa en las ltimas etapas de la fractura de un componen-
te (bordes dctiles a 45 O) , o e n el caso de rotura de placas muy
delgadas (Ver referencia 19).
 47

Fig. 11.16. Esquema de la superficie de fractura de una probeta de impacto Charpy,

ensayada a tres temperaturas diferentes.
a) Bajas temperaturas. La fractura es frgil. Se observa solamente una zona radial,
con marcas que provienen del origen de la fractura (entalla).
b) Temperaturas medias. Aparece una zona fibrosa dctil, y los bordes dctiles a
45.
c) Temperaturas altas. La fractura es totalmente dctil. Aparece solamente la zo-
na fibrosa y los bordes dctiles a 45.
 49

3. FRACTOGRAFIA ELECTRONICA

La observacin de detalles de una superficie de fractura a ma-

yores aumentos que los alcanzados por microscopa ptica es el paso
siguiente de un anlisis fractogrfico. La fractografa electrnica
se aplica tanto al estudio de los mecanismos bsicos de la fractura
como el anlisis de las fallas de servicio. La tcnica comenz con
la replicacin de superficies y su posterior observacin en el micros-
copio electrnico de transmisin. Actualmente, con la incorporacin
de la microscopa electrnica de barrido, la replicacin para micros-
copa de transmisin se utiliza solo cuando se requiere resolver de-
talles muy finos, como puede ser el caso de estras de fatiga o el
estudio de materiales fragilizados por absorcin de hidrgeno.

Las observaciones fractogrficas en el microscopio electr-

nico sea de transmisin o barrido son a veces imprescindibles para
determinar las causas de la rotura (caso de las estras de fatiga).
En otros casos, sin embargo, constituyen solamente una confirmacin
de las predicciones basadas en las observaciones pticas de bajo au-
mento.

3.1. Fractura dctil

La fractotenacidad de los metales est directamente relacio-

nada con la capacidad de deformar plsticamente y absorber energa
durante el proceso de fractura. Los diversos mecanismos responsables
de la fractura dctil se basan en el mismo mecanismo fundamental de
deformacin plstica, que es el deslizamiento de dislocaciones sobre
planos cristalogrficos definidos.

Esta deformacin plstica puede variar segn la estructura

del material y el estado de tensiones, dando origen a distintas ca-
ractersticas topogrficas de la superficie de fractura, como se
describen a continuacin
50

3.1.1. Formacin y coalescencia de microcavidades

Este mecanismo es el operante en la iniciacin de una fractu-

ra dctil por sobrecarga. La superficie de fractura resultante es fa-
cilmente reconocible mediante las tcnicas fractogrficas actuales.
Opticamente se caracteriza por una superficie mas bien opaca. Obser-
vada a mayores aumentos en un microscopio electrnico, est compues-
ta por pequeas depresiones o cavidades, que son la resultante de la
coalescencia de microcavidades o "voids", que se inician por decohe-
sin y fluencia del material alrededor de inclusiones, partculas de
segunda fase o cualquier discontinuidad que produzca una concentra-
cin de tensiones y aumento del flujo plstico. A medida que avanza
el proceso de deformacin las microcavidades existentes crecen bajo
las condiciones de tensin en el extremo de la fisura, hasta situar-
se muy prximas unas de otras. Finalmente las paredes o ligamentos
que las separan se rompen, resultando una superficie de fractura ca-
racterizada por depresiones semiesfricas o semielipsoidales que de-
nominaremos simplemente "cavidades" o "dimples", Fig. 111.1.

La forma y profundidad de estas cavidades estn relacionadas

con el tamao y distribucin de las partculas que las originaron,
las caractersticas de la tensin aplicada (traccin normal, corte,
desgarramiento) y de la fractotenacidad de la muestra.

As por ejemplo cuando la fractura se produce por traccin

simple, las cavidades son equiaxiadas, como puede verse en la Fig.
111.1. (a). Cuando la fractura es debido a tensiones de corte, como
en un borde dctil a 45 o, o en el caso de fractura por torsin,las
cavidades son ms bien parablicas y tienen sentidos opuestos en
las dos superficies, Fig. 111.1. (b). En un desgarramiento por trac-
cin las cavidades tambin son elongadas pero tienen el mismo senti-
do en ambas superficies, y apuntan al mismo origen de la fractura,
Fig. 111.1 (c).

Como resultado final del desgarramiento las superficies pre-

sentan cavidades en forma elongada orientadas en el sentido opuesto
 51

.-, ,' .
0::::0:::::::0:::
a : :: .
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ee le ee "

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... :.::::::::::::~:::::~~
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' .... ,','. ' ...
el ' .ea'ee.

Fig. 111.1. Mecanismos de fractura dctil y su influencia en la forma de las

cavidades producidas por la deformacin plstica:
a) Fractura normal, cavidades equiaxiadas.
b) Fractura producida por tensiones de corte. Las cavidades resultan elonga-
das y tienen sentidos opuestos en las dos superficies de fractura.
c) Desgarramiento por traccin. Las cavidades son tambin elongadas, tienen
el mismo sentido en ambas superficies y apuntan hacia el origen de la
fractura .
52

al de propagacin. Este hecho permite en muchos casos la determina-

cin del origen de la falla. Tambin en una fractura rpida donde
se forma un borde dctil agudo, las cavidades apuntan al origen de
la fisura. Debe tenerse la precaucin solamente, de observar las
cavidades prximas al borde pues en el interior de la superficie de
fractura las cavidades pueden tener distintas orientaciones y no es
clara la direccin de propagacin de la fisura principal. Con estas
precauciones el mtodo es normalmente confiable para determinar el
origen de una fractura por desgarramiento.

Tanto el dimetro como la profundidad de las cavidades depen-

den del nmero de sitios donde se pueden iniciar las microcavidades
originales y de la plasticidad de la matriz. Por ejemplo una alea-
cin que contenga un gran nmero de partculas dispersas presentar
mayor nmero de cavidades que un metal puro sin aleantes. En este
ltimo caso existen menos sitios de nucleacin de microcavidades y
se observan menos "dimples" pero de mayor tamafio. En un acero estruc-
tural es comn observar una cavidad grande originada en una inclu-
sin del orden de varios micrones de dimetro, rodeada de una distri-
bucin de cavidades ms pequeas que son la resultante de microcavi-
dades originales alrededor de los pequefios precipitados que endure-
cen el metal, Fig. 1II.2. Una partcula de segunda fase de gran ta-
mafio puede fracturar en cambio en forma frgil sin afectar la rotu-
ra dctil de la matriz.

3.1.2. Deslizamiento - Ondulaciones - Estiramiento

Cuando se deforma plsticamente un grano de metal, las dislo-

caciones deslizan a lo largo de ciertos planos cristalogrficos, de-
nominados planos de deslizamiento. La continuacin de este proceso
conduce a la rotura del cristal segn esos mismos planos. Este modo
de separacin, denominado originalmente "decohesin en planos de
deslizamiento" es el mecanismo atmico responsable de la fractura
dctil de metales y aleaciones.
 53

J,~j:'L~.J_~r.:_2.:-
SUJlerficie dI' I r aot.u r a d"t:i 1 en 1111 acero <11 carbono. Se ro l.a n clara-
rne nt;ol a s co v.i.dndo s (d Imp.l o s ) con Luc-Lu s i.oncr: de MnS. Escala: lOO IJ. /\:~encjn:
Dr J.P. Esrern.
54

si el deslizamiento tiene lugar sobre algunos pocos planos

de una familia cristalogrfica la superficie de fractura es una fa-
ceta plana con algunos pequeos escalones, y es semejante al caso
del clivaje de esa misma familia de planos. Por eso se utiliz ori-
ginalmente el trmino "clivaje dctil" para describir esta cohesin
de planos cristalinos. Actualmente se prefiere no usar ninguno de
los dos trminos dada la ambigedad que se origina al describir su-
perficies aparentemente planas, pero que en realidad contienen apre-
ciables deformaciones plsticas a escala microscpica.

En un cristal policristalino la deformacin de un grano dado

debe acomodarse a la deformacin de los granos vecinos; el desliza-
miento se produce entonces en distintas familias de planos y de una
manera ms bien irregular.

Las superficies resultantes de la decohesin de distintos

planos de deslizamiento presentan as ondulaciones caractersticas,
claramente detectables un una fractografa electrnica. El mecanis-
mo de formacin es el siguiente: En la Fig. 111.3. se muestran es-
quemticamente las tensiones actuantes en el extremo de una fisura.
El deslizamiento se realiza primeramente en las familias de planos
paralelos a las mximas tensiones de corte. En la Fig. 111.3. (c )
estn indicadas las nuevas superficies creadas por el flujo plsti-
co. El deslizamiento puede continuar en otra de las posibles fami-
li~s de planos orientados favorablemente. Entonces los escalones o-
riginales se atenan debido a la aparicin de escalones menores,
Fig. 111.3. (d). Resulta as una superficie ondulada (ripples) que
incluso con el aumento de la deformacin puede evolucionar hacia
una superficie ms bien lisa, sin rasgos definidos, Fig. 111.3. (e)
En realidad siempre existen escalones en escala atmica, pero por
debajo de la resolucin de las tcnicas experimentales de observa-
cin. La formacin de estas superficies, sin rasgos visibles en una
micrografa, se denomina "estiramiento"(stretching) y es la ltima
etapa del c~mplejo mecanismo de decohesin plstica (Ver Fig. 111.4)
 55

planos
de mxima
" tensin
" ,
" de corte

a b

Fig. III.3.Formacin de ondulaciones y zonas de estiramiento

a) Configuracin de tensiones en el extremo de una fisura que se propaga con de-
formacin plstica.
b) Orientacin de los planos de mxima tensin de corte.
 56

formacin
.....
, ... de escalones nuevos
escalones

e d

c) El deslizamiento de dislocaciones en una familia de planos origina escalones

sobre la superficie.
d) El deslizamiento en otras familias de planos atena los escalones anteriores
y da origen a ondulaciones.
 57

t / / / /
-,
z o n a de
estiramiento

nuevos escalones

/ /
/

e) El aumento de la deformacin origina una superficie aparentemente sin rasgos

definidos, debido a que los escalones quedan por debajo de la resolucin del
microscopio. Estas son las zonas de estiramiento (Strechted zones).
58

Aunque el trmino estiramiento no describe en detalle los mecanismos

de deformacin plstica actuante, es el que se aplica actualmente
en reemplazo de las denominaciones anteriores de "clivaje dctil" o
decohesin en planos de deslizamiento.

Las superficies de fractura originadas por deformacin pls-

tica pueden presentar rasgos adicionales a los mencionados, debido
a otros mecanismos de deslizamiento, como el deslizamiento irregu-
lar que produce escalones irregulares, o nuevos escalones origina-
dos por la activacin de nuevas familias de planos de deslizamiento.

Estas marcas caractersticas de la deformacin plstica se

suelen observar tambin sobre las paredes de las cavidades (dimples),
y en las primeras etapas de la rotura dctil rpida de materiales
donde se han observado fisuras por otros mecanismos (fatiga, Fig.
111.4). En las zonas de deformacin ms bien baja se observan esca-
lones resultantes del deslizamiento en una familia de planos orien-
tada favorablemente. Estos escalones pueden ser tanto rectos como
curvilneos y se denominan genricamente curvas de deslizamiento
(serpentine glide). En zonas ms deformadas los escalones origina-
les no se distinguen tan claramente y se observan las ondulaciones
antes mencionadas (ripples). En las zonas ms altamente deformadas
las ondulaciones desaparecen, dando lugar a las zonas de estiramien-
to (stretching regions). En el caso particular de probetas pre-fisu-
radas por fatiga, se ha relacionado la extensin de estas zonas de
estiramiento con la deformacin plstica existente en el extremo de
la fisura en el momento de producirse la fractura rpida.

3.1.3. Formacin de cavidades elipsoidales

En las superficies de fractura dctil suelen tambin observar-

se cavidades alargadas o elipsoidales, que son la interseccin de
cavidades ms profundas con la superficie de fractura. Estas son las
cavidades que nuclearon originalmente cerca de la superficie de frac-
 ':;9

_J'}~'_ rTI.4. Fo rrn.ic i.n dc~ onclu Lo c i onr-i. y z.on.r.. ele e s t i r am i out.o en la zona de
r o t.u r. r.'"idd final (1\) (le und l,robel,1 de ,JC'c'ro f a t qada en laboratorio.
Mil'tnrrn.fd c'lecITnic:(j de t rn usml s i u de \111<1 rplica ele dob l o etapa. M==8000 X.
60

tura, crecieron y se estiraron hasta alcanzar un tamao mayor que

el de las cavidades equiaxiadas tal corno se esquematiza en la se-
cuencia de la Fig. 111.5.

En algunos casos es muy difcil distinguir los dos extremos

de la misma en una misma micrografa. La longitud de estas cavida-
des depende de la relacin entre la deformacin normal al plano de
ruptura y la deformacin en el plano de fractura en las zonas adya-
centes a las cavidades. Cuanto mayor es esta relacin, ms elonga-
das son estas cavidades, pudiendo alargarse hasta un factor 10. Tam-
bin la friccin entre dos superficies de fractura antes de su sepa-
racin, pueden dar origen a cavidades elongadas que se confunden
con las anteriores. Esta posibilidad fue demostrada al observarse
cavidades alargadas en dos superficies pulidas previamente, forma-
das al romperse pequeas zonas soldadas localmente por la friccin.

3.2. Fractura por cliva~

El clivaje es un mecanismo de fractura rpida, de baja ener-

ga, que se produce por la separacin de planos cristalogrficos
bien definidos, caractersticos de la estructura. Por ejemplo, en
la mayora de los metales cbicos de cuerpo centrado, los planos de
clivaje son de la familia {lOO}. En materiales policristalinos las
superficies de fractura originados por clivaje estn constituidos
por conjuntos de facetas planas, cada una de ellas correspondiente
a un plano de clivaje en uno de los granos cristalinos. La reflec-
tividad ptica de estas facetas sirvi durante mucho tiempo para
caracterizar macroscpicamente una fractura frgil.

Pero el mecanismo de fractura por clivaje no indica necesa-

riamente fragilidad del material. La rotura frgil de un componen-
te dado puede ocurrir por mecanismos distintos del clivaje, as co-
rno ciertos materiales dctiles pueden presentar superficies de cli-
vaje en ensayos de traccin. Ejemplos del primer caso son el Mg y
 61

- - ---
.o
- - - _....,
....
"
,,
- '
, J
... \
, - -' '

SUPERFICIE DE FRACTURA

L 1_1 C----J
'--"7>- - ~-
,
\
")
....... - - ~

CORTE TRANSVERSAL

fig. rrr.s. Esquema de la formacin de cavidades elipsoidales alargadas. Una

cavidad nucleada por debajo de la superficie de fractura crece con la deforma-
cin de la muestra, interacciona con la superficie, se abre y se alarga.
62

el Cd que presentan una transicin dctil-frgil en ensayos de trac-

cin simple, pero que no fracturan por clivaje por debajo de la tem-
peratura de transicin. En el caso opuesto, pueden producirse fallas
de baja energa en aceros de alta resistencia sin que se observe una
tendencia al clivaje.

Las condiciones necesarias para que ocurra el clivaje depen-

den del material particular y del tipo de carga a la que est some-
tido. En general el clivaje puede ocurrir bajo las condiciones si-
guientes:

- Altas tensiones triaxiales

- Altas velocidades de deformacin

- Bajas temperaturas.

En metales y aleaciones bcc y hcp se observa normalmente cli-

vaje. Pero es ms difcil observar fractura por clivaje en materia-
les fcc debido a la multiplicidad de los sistemas de deslizamiento,
gran movilidad de dislocaciones y facilidad de cross-slip. Solo en
ciertos casos pueden aparecer pequeas facetas con los rasgos ca-
ractersticos del clivaje, y corresponden a fracturas inducidas por
ambientes corrosivos. Este es el caso por ejemplo de la fractura al
acero inoxidable 304 bajo tensin en atmsfera de hidrgeno.

Desde el punto de vista cristalogrfico se debera esperar

una superficie totalmente plana como resultado de una fractura por
clivaje, de facetas perfectamente planas, dado que la separacin
se produce segn planos cristalogrficos. Pero las partculas de
segunda fase, inclusiones, precipitados, bordes de grano, influyen
sobre la propagacin de una fisura de clivaje y alteran la regulari-
dad de las facetas.
 63

Fig. 111.6. Superficie caracterstica de la fractura por clivaje. N6tese la

r ot.u r a travs de los q ranos c r i s t.a L nos y los ros de cli vaje en las face-
tas. Probe t.a Charpy de un acero A 508 II ele r cc i p i cnt.e s de presi6n. M=800 X.
64

Resulta as una superficie caracterstica con rasgos fracto-

grficos fcilmente identificables, en una microscopa electrnica,
tal como se muestra en la Fig. III.6. En las secciones siguientes
se describen con ms detalle estos rasgos que caracterizan el cli-
vaje, as como los procesos que los originan.

3.2.1. Ros de clivaje - Escalones

Una rotura por clivaje avanza por medio de la propagacin si-

multnea de fisuras sobre planos paralelos entre s, correspondien-
tes a una misma familia cristalogrfica. Cuando estas fisuras se su-
perponen o se aproximan suficientemente, se unen a travs de un es-
caln. A medida que la fisura se propaga, los escalones se juntan
formando escalones ms pronunciados para minimizar la energa gas-
tada. Observando en el microscopio electrnico, el aspecto del con-
junto se asemeja al de los ros de una cuenca, y por eso se denomi-
nan ros de clivaje, Fig. III.7. Un conjunto de ros dentro de un
grano cristalino corresponde as a los escalones entre planos de
clivaje pertenecientes a una misma familia cristalogrfica. Los es-
calones son normalmente planos de clivaje de segundo orden y su al-
tura est relacionada con el ngulo que forma el eje de traccin
con los planos de clivaje del grano considerado. Cuando la fisura
alcanza otro grano cristalino, cambia por lo tanto la geometra de
los ros. En el caso de un borde de grano de bajo ngulo los esca-
lones pueden continuarse en el segundo grano. En cambio si la des-
orientacin es mayor pueden formarse nuevos escalones, Fig. III.8.
Los ros de clivaje pueden tambin originarse en dislocaciones de
hlice. En este caso la altura del escaln aumenta a medida que se
propaga la fisura.

La formacin de escalones se atribuye entonces a uno o ms

de los siguientes factores:

- Interseccin del plano principal de clivaje con dislocacio-

nes de hlice
 65

Fig. 111.7. Rros de clivaje en la superficie de fractura fr&gil de un acero al

carbono. Ntese la aparicin de nuevos ros cuando la fisura atraves el bor-
de de q r ano situado en la parte inferior. La flecha indica el sentido de pro-
r'qcin de la f i aura , Micrograflr1 electrnica de trans s n de una rplica

tiC' rlob rr: etapa. M=8000 X.

66

- Fisuracin secundaria

- Fisuracin secundaria en una interfase matriz-maclas

- Deformacin y estrechamiento entre dos ramificaciones de

la fisura principal.

Debido a que son varios los procesos que intervienen en la

formacin de escalones, se observa una gran variedad de formas de
escalones y ros de clivaje. Los escalones formados por fisuracin
secundaria o separacin de una interfase matriz-maclas aparecen
claramente definidas. Pero los escalones asociados a una gran defor-
macin local, aparecen ms gruesos y con menos detalles. La micro-
estructura del material tambin influye en la forma de los ros de
clivaje. Por ejemplo en un acero 0.5 % e con estructura perltica,
la fisura se propaga en los planos de clivaje de la ferrita bcc a
travs de las colonias de perlita, F1g. 111.9. En el mismo acero
con estructura de martensita revenida, se nota en cambio, un con-
junto de pequeas facetas de clivaje que estn relacionadas con
las dimensiones de las agujas martensticas.

Para mayor informacin sobre la topografa de las superfi-

cies de fractura en probetas de impacto de aceros de diferente re-
sistencia puede consultarse el Metals Handbook, o ms especfica-
mente el trabajo de 1rvine y Pickering (20).

Los escalones y ros de clivaje son as caractersticos del

proceso de fractura por clivaje. Una primera observaciOn permite
determinar inmediatamente la direccin local de propagacin de la
fisura, dado que los ros de clivaje convergen en la direccin de
propagacin de cada grano cristalino. Solamente es necesario tener
en cuenta que la direccin local de propagacin no necesariamente
coincide con la direccin macroscpica. En facetas vecinas pueden
existir distintas direcciones, indicando que la propagacin en un
medio cristalino se produce a travs de la fractura simultnea de
 67

granos individuales en distintas direcciones. La resultante de es-

tas fracturas individuales es la que constituye el frente de propa-
gacin de la fisura macroscpica.

3.2.2. Elipses. Marcas paralelas

Otro rasgo asociado con una superficie de clivaje es la elip-

se o lengeta, que es una saliente o depresin en el plano de frac-
tura, de forma semielipsoidal que termina en un escaln abrupto,
Fig. 111.10. Es el resultado del clivaje localizado de pequeas ma-
cIas que se van formando por deformacin plstica en el extremo de
la fisura principal que se propaga. La existencia de estas elipses
en una superficie confirma que en ciertos materiales la fractura
por clivaje est efectivamente acompaada por procesos de deforma-
cin plstica. Existen actualmente claras evidencias que una elip-
se se origina cuando una parte de la fisura principal, propagndose
en un plano del tipo {lOO} se desva hacia un plano {112}, a 35
del anterior, de una interfase matriz-macla. Un escaln abrupto se
forma por deformacin y fractura del ligamento entre las dos fisu-
ras. La fisura contina luego propagndose en el plano principal.
Se han observado elipses de clivaje en aceros de bajo carbono y en
aceros inoxidables 430, generalmente alineados a lo largo de unu
direccin cristalogrfica definida, (21) (22).

Tambin en otros casos de fractura por clivaje se suelen ob-

servar marcas paralelas de clivaje (herring-bone patterns). Se ca-
racterizan por dos conjuntos de lneas paralelas formando 90 entre
s, Fig. 111.10 Y 111.11.

El lmite entre los dos grupos es una zona angosta, mas bien
plana, que bisecta el ngulo recto. Suelen aparecer tambin algunas
elipses entre las lneas. La banda central corresponde a la propaga-
cin de la fisura en un plano del tipo {lOO} en una direccin del
tipo <100>. Las marcas paralelas corresponden al clivaje en las in-
68

DIRECCION DE PROPAGACION

Fig. IIL8.
a) Avance de una rotura por clivaje. La fisura se propaga en un grano dado sobre
distintos planos de una misma familia cristalogrfica. Cuando estas fisuras
parciales se superponen, se produce un escaln. Di.stintos escalones se van u-
niendo luego y dan origen as a los ros de clivaje.
b) Al atravesar un borde de grano, un escaln puede dar origen a varios escalo-
nes, que se irn uniendo con el avance de la fisura, formando nuevos ros de
clivaje. En ambas figuras la flecha indica el sentido de propagacin de la
rotura.
 69

BORDE DE
GRANO I

b
70

terfases de maclas{112} <110> con una cierta deformacin plstica

asociada. Ambos rasgos topogrficos, elipses y espinas de c1ivaje,
se originan en la interseccin de la fisura principal con mac1as
de deformacin.

3.2.3. Cuasi c1ivaje

Muchos materiales de alta resistencia fracturan por un meca-

nismo mixto de c1ivaje y coalescencia de microcavidades denominado
cuasi c1ivaje. Por ejemplo en los acerqs de estructura martensti-
ca templados y revenidos, la orientacin de los posibles planos de
c1ivaje bien definidos, la superficie de fractura muestra facetas
no tan bien definidas denominadas originalmente planos de cuasi cli-
vaje, Fig. 111.12. An cuando era claro que contenan ros de c1iva-
je, no fueron identificados en un principio como planos de c1ivaje,
estrictamente. Recientemente se demostr que en aceros templados y
revenidos estas facetas correspondan a planos cristalogrficos del
tipo {lOO}. Las facetas de cuasi c1ivaje estn limitadas por bordes
de desgarramiento y cavidades no muy profundas. Adems Beachem (23)
observ que la fractura se origina dentro de las facetas, existien-
do as una diferencia con el proceso de clivaje en el cual la sepa-
racin se origina en los bordes de los planos que clivan.

El cuasi c1ivaje puede presentarse tambin en materiales que

normalmente no tienen planos activos de clivaje, como el Ni y el Al,
o aceros inoxidables austenticos, bajo medios corrosivos o estados
de tensin triaxial. La fractura en estos casos se va produciendo
por delante del frente de la fisura principal. A medida que aumenta
la tensin las facetas producidas se van uniendo por procesos de
desgarramiento y coa1escencia de microcavidades. En cambio, en las
fisuras por clivaje, no se observan bordes de desgarramiento entre
los ros de c1ivaje.
 71

',' i q. JI T.9. Superficie de f r ac t ura fr5gil de.' un ace r o 0,59" e con estructura
i~~rllti;~E] c l Lva j o sr: p ropaqa a t r av s de L1S colonias de perlita. Micro-
'raf" r-Lc ct.r n i cn de transmisin. Rplica (1c .lob l e etapa. M=800Cl X.
72

3.2.4. Mecanismos atmicos de clivaje

Las teoras de la fractura por clivaje se basan en modelos de

nucleacin de fisuras en las bandas de deslizamiento. Se considera
que los obstculos al deslizamiento de las dislocaciones, como bor-
des de grano, partculas de segunda fase, o macIas, provocan el a-
pilamiento de dislocaciones. La concentracin de tensiones asocia-
da con estos apilamientos produce la iniciacin de la fisura. Se han
podido as formular criterios de fractura expresados en funcin del
movimiento de dislocaciones, las tensiones que se le oponen, la mi-
croestructura y resistencia de un material policristalino dado. Es-
tos criterios de fractura predicen correctamente la susceptibilidad
de algunos materiales bcc y hcp a fracturar por clivaje. Tambin
fueron aplicados a materiales que presentan una transicin frgil-
dctil. La relacin obtenida entre la temperatura de transicin y
el tamao de grano es consistente con los resultados experimenta-
les. Otros modelos fueron formulados para predecir el efecto de la
distribucin de partculas de segunda fase y del tamao de grano
sobre la susceptibilidad del material 2 la fractura por clivaje.
Tambin se ha estudiado el proceso de clivaje desde el punto de vis-
ta de la rotura de las uniones atmicas entre planos cristalinos.
Considerando que los planos de clivaje son planos de mnima energa
superficial se ha podido predecir en muchos casos sus ndices de
Miller.

La fractografa ha mostrado la existencia de tres rasgos ca-

ractersticos en una superficie de clivaje:

- Ros de clivaje
- Elipses
- Espinas de clivaje

Cada uno de estos rasgos ha sido estudiado en detalle, y los

factores que los originan se conocen bastante bien. Mediante el an-
lisis de estos rasgos se puede obtener informacin sobre el origen
 73

a
elipses <100>
de "cuvaje

marcas paralelas
b
de clivaje

Fig. III.lO a) Formacin de elipses de clivaje en estructuras cbicas.

La fisura principal que se propaga en un plano de tipo
{100}se desva hacia un plano del tipo {112} de la inter-
fase matriz-micromacla.
b) Formacin de superficies de fractura con marcas parale-
las de clivaje.
74

de la fractura dentro de c~da faceta, la direccin local de propaga-

cin de la fisura y datos sobre la influencia de la microestructura
en el proceso de fractura.

3.3. Fractura por fatiga

La fractura originada por una tensin cclica es una falla

muy comn en componentes estructurales. El avance de una fisura por
este proceso, denominado fatiga, deja marcas concntricas definidas.
Una observacin a mayores aumentos de las superficies de fractura,
tanto de componentes fallados como de probetas de laboratorio, mues-
tra conjuntos de lneas paralelas que se denominan estras de fati-
ga. Zappfe y Warden (24) fueron los primeros en observar las estras
caractersticas en muestras fatigadas. Otros investigadores continua-
ron estudiando luego los detalles de estas estras en materiales es-
tructurales. A partir de 1970 se desarrollaron las tcnicas fracto-
grficas de replicacin para microscopa electrnica de transmisin,
que permitieron observar la morfologa de las estras en metales
bcc, fcc y hcp, y hasta polmeros amorfos. Se puso especial atencin
en correlacionar el nmero de estras observadas en una superficie
de fractura y el nmero de ciclos a los que fue sometida una mues-
tra. Forsyth y Ryden (25) demostraron que cada ciclo de carga daba
origen a una estra, y que la distancia entre estras dependa fuer-
temente de la amplitud de la tensin. Fue establecido adems que
las marcas observadas macroscpicamente representaban etapas de la
propagacin de la fisura con miles de ciclos de carga cada una, y
que efectivamente cada estra corresponda a la propagacin del
frente de fisura durante cada ciclo. Tambin se comprob que no siem-
pre un ciclo de carga originaba una marca visible, y que la visibi-
lidad de las estras dependa de la ductilidad del metal y de la ten-
sin aplicada en cada ciclo. Las estras son ms notorias en aleacio-
nes de mediana dureza, y poco definidas e irregulares en metales dc-
tiles como el aluminio.En metales de alta dureza son ms bien difu-
sas y difciles de individualizar. La microscopa electrnica mostr
adems que las estras son cncavas en la direccin de propagacin
local de la fisura, no necesariamente coincidente con la direccin
de propagacin macroscpica.
 75

Fiq.III.l1. Marcas paralelas cte clivaje en la superficie de fractura fr&gil

ctp un acero ferrtico.
76

La propagacin de una fisura por el mecanismo de fatiga se

produce en tres o cuatro etapas, segn cuales sean las tensiones a-
plicadas, la geometra de la muestra, y las propiedades mecnicas
del material. La etapa 1, de iniciacin, se extiente sobre una pe-
quea porcin de la superficie de fractura. La fisura contina pro-
pagndose en la Zona 11, de deformacin plana, y finalmente en la
zona de tensin plana (111). La etapa IV es la de fractura final.

Si el nivel de tensiones cclicas es bajo, la etapa inicial

corresponde a un tiempo apreciable de la vida del componente someti-
do a fatiga, aunque en este perodo la extensin de la fisura sea
muy pequea. Esta primer etapa se atribuye a una fractura originada
en la repeticin cclica de los mecanismos de deslizamiento del ma-
terial. La fisura resultante generalmente se extiende en los prime-
ros 3 4 granos cristalinos, en planos orientados a 45 0
del eje
tensil. En cada grano la fractura sigue planos cristalogrficos (no
de clivaje por ejemplo los del tipo {111} en aleaciones de Al, y
se suelen observar bordes paralelos a la direccin de propagacin,
que corresponden a la interseccin con planos de deslizamiento. No
se observan en general estras de fatiga en la etapa l. Adems, cuan-
to menor es la amplitud del ciclo de fatiga, mayor es la extensin
de la fisura en esta etapa.

La etapa siguiente es la de la propagacin de la fisura bajo

condiciones de deformacin plana, y se caracterizan por la formacin
de estras. Estas aparecen sobre zonas relativamente planas, norma-
les a la mxima tensin de traccin, separadas entre s por bordes
de desgarramiento, ver Flg. 111.13 (a) y (b). En fatiga de alto ci-
clo las estras estn ms juntas y son ms definidas. En cambio las
estras de fatiga de bajo ciclo son ms bien anchas, espaciadas y
no siempre continuas. En metales y aleaciones de alta resistencia
las estras no se forman. En otros casos la fractura de bajo ciclo
se produce por un mecanismo de coalescencia de cavidades, con es-
tras visibles. Si la amplitud de la tensin cclica es muy grande
se observan las bandas estriadas (tire tracks). Se suelen observar
 77

1'i3. __ ~~}~_:J._. l\~I)('cto tpico de una ssupcr fi ci c de' c-ua s i e-c Li va j e . loa muo st.r a es un
dCCO l\lST /]['),COII c~~;Inlct\lr,1 cle ma r t o nu i ta r c v.-n i da , t.crnp Lado y revenido. La
r-r,lcturil I'r(qn,;,() <1 tr'-lv6~, de un q r a no aw;tentic() primario. Las facetas no estn
"11 ('sl (' Cil~;() t u n r:lar,lm(mtc' dcrini.cll~; corno o n ('1 ('1 .i va j e , debido a la alta distor-
j''":11 rlc' l.l~; 1'1.1<'.1:; de Illilrt(wild. M -- /]()() X; C~-;Cill,l: 1011.
78

en las pendientes ms pronunciadas de la superficie de fractura, y

se originan en el movimiento relativo y el impacto cclico de una
superficie de fractura contra la otra, o de alguna partcula libre
entre las dos. Estas bandas no son estras de fatiga propiamente
dichas, pero indican ciertamente que la fractura se origin por un
proceso cclico.

3.3.1. Aspectos macroscpicos de una superficie de fractura por

fatiga

La superficie de fractura de un componente fallado por fati-

ga es generalmente plana, sin evidencias de grandes deformaciones
plsticas macroscpicas. Puede ser normal o estar a 45 respecto de
la direccin de la tensin aplicada. En placas delgadas y chapas
es ms frecuente la inclinacin a 45, pero la orientacin media de-
pende de una serie de factores.

Si el espesor de la muestra o componente es grande comparado

con las dimensiones de la zona plstica en el extremo de la fisura,
la fractura se propaga en un plano normal a la tensin, bajo condi-
ciones de deformacin plana. Cuando la zona plstica es comparable
al espesor de la muestra, caso de la ltima etapa antes de la frac-
tura, la fisura se propaga en un plano a 45 respecto de la super-
ficie libre y de la tensin aplicada, y comienza as la etapa 111
de la propagacin, que se realiza bajo condiciones de tensin plana.
Si inicialmente la zona plstica es grande respecto de las dimensio-
nes de la muestra, la fisura se propaga inmediatamente en condicio-
nes de tensin plana, sin pasar por la etapa 11.

En el caso de componentes que tomaron un tiempo apreciable

para fracturar por fatiga, se observan una serie de marcas caracte-
rsticas:
 79

Fiq. II!-..:..13. (a). Estras do fatiga en una prohc,ta de laboratorio, dc' acero ASTM
A 1()(, q r udo B. EJ eSlJac\do cn t rr- ('str<ls es de I orden de los 0,2 11. Rplica de
doble etapa observada en el microscopio electr6rlico de transmisi6n. M = 64000 X.
ud

- anillos c o n c n trdc o s
( c La m sbell)

lnets de arresto (atrest lines)

- marcas de nivel (beach marks)

Estas marcas se originan en los distintos perodos en los

cuales se propag la fisura. Durante una ddtencin temporaria de la
fisura, la superficie fracturada hasta 8se momento puede oxidarse
o corroerse, y dar orig8n as a anillos conc~ntricos de distintos
colores, indicando la manera intermitente d~ la tisuraci6n por fa-
tiga. En experiencias de laboratorio bajo tensiones cclicas progra-
madas se observan estas marcas y colores sobre las superficies de
fractura. La de:tencin momentnea del avance de la fisura origina
una lnea de arresto, y proviene de una variacin de las cargas c-
clicas.

3.3.2. Aspectos microscpicos de una superficie de fatiga - Forma

y origen de las estras

Las estras de fatiga pueden presentar distintas f o r ma s , For-

syth hizo una primera distinci6n entre estras dGctiles y fr&giles.
Nu cst.n todava bien determinadas las causas de esta diferencia,
pero los dos tipos de estras se asocian a propagaci6n de fisuras
en ctistintos medios. Las estras de tipo "fr'gil" se o c s e r v a n en
medios agresivos, y en cambio son de tipo "dGctil" en medios iner-
tes. Variaciones m&s apreciables se producen en atmsferas corrosi-
vas o medios oxidantes. En el caso de fatiga a altas temperaturas
las estras re~ultan completamente enmascaradas.

Diferentes mecanismos fueron propuestos para explicar el ori-

gen de las estras segn la posible correspondencia entre las dos
su~erficies de fractura:
 81

Fiq. 111.13. (b). Estras de fatiga en una muestra de un tubo de acero inoxidable
304, El c apac i.ado entre cst.ras es cercano a 1 U. Se notan tambin productos de
co r r o si u , Escilla: 1 micrn.
 - Cresta - cresta

- cresta - valle

- ranuras separando zonas planas

En todos los casos, los primeros modelos no tomaban en cuen-

ta la cristalografa, pero actualmente se relacionan siempre los
mecanismos de formacin de estras con la naturaleza cristalogrfi-
ca de las muestras. Por ejemplo, Laird propuso que las estras de-
beran ser ms simtricas si los granos cristalinos estn correcta-
mente orientados respecto de la distribucin de tensiones en el ex-
tremo de la fisura. Si los planos de deslizamiento estn orientados
favorablemente, es de esperar la formacin de estras bien defini-
das, y todo lo contrario en el caso de una orientacin no favorable
al deslizamiento. Los grandes ngulos entre facetas que presentan
estras podran as explicarse por la desorientacin entre granos
adyacentes, o por lmites entre macIas. Tamben se explic la dife-
rencia en la curvatura de diferentes aleaciones en funcin de las
diferentes energas de fallas de apilamiento. Las estras resulta-
ran as ms rectas cuando menor es la energa de las fallas, y me-
nor la velocidad de propagacin de la fisura.

Es claro actualmente que las estras se forman como resulta-

do de la distribucin de tensiones en el extremo de la fisura. En
el caso de los polmeros amorfos no existe restriccin cristalo-
grfica alguna para la deformacin, las estras se forman de acuer-
do a las tensiones existentes, y se observan claramente en numero-
sas experiencias. En el caso de los materiales cristalinos existe
una restriccin en cuanto a los posibles planos de deslizamiento,
y entonces se forman estras solamente cuando el sistema de desli-
zamiento est convenientemente orientado respecto de las tensiones
actuantes. Si el grano cristalino esta orientado desfavorablemente,
las estras no aparecen, o en todo caso estan poco definidas.
 83

~, .; .
,, . . . . . ..
, , ,,, , , , , ,

APERTURA DE LA FISURA AVANCE

l STHE:LHAMIENTO DE LA FISURA AVANCE

--

Fig. III.14. Esquema de uno de los mecanismos propuestos para la propagacin de

una fisura por fatiga. En el extremo de una fisura existente el material puede
deslizar sobre una familia de planos. La fisura se abre y simultneamente aumen-
ta su longitud. Luego puede ocurrir deslizamiento en otra familia de planos cris
talogrficos. Durante la parte creciente del ciclo de tensin la fisura se pro--
pag una distancia ~a. Durante el ciclo de relajacin la fisura se cierra. El
proceso se repite durante el ciclo siguiente de la fatiga.
84

En la Fig. 111.14 se muestra esquemticamente uno de los me-

canismos propuestos para explicar la propagacin de una fisura por
fatiga, y la formacin de estras asociada. La gran concentracin
de tensiones en el extremo de una fisura, puede provocar el desli-
zamiento del material sobre una familia de planos en la cual las
tensiones de corte son mximos. La fisura entonces se abre y simul-
tneamente incrementa su longitud. Luego puede ocurrir deslizamien-
to en otra familia de planos cristalogrficos. El endurecimiento
por trabajado activa finalmente otros planos de las dos familias,
y el extremo de la fisura toma una forma redondeada. Durante la
parte creciente del ciclo de fatiga la fisura se propag una distan-
cia 6a. Durante la siguiente relajacin de la carga la zona elsti-
ca se contrae, y la zona plstica no puede acomodarse a la nueva
,
configuracin. Entonces la fisura se cierra y la misma vuelve a
tener su extremo agudo. Esta apertura y cierre cclico de la fisu-
ra da origen a un sistema de franjas, una por cada ciclo de fatiga.
El espaciado entre franjas es una medida de la velocidad de propaga-
cin. Los valores tpicos estn comprendidos entre 0.5 y 5 micrones.

A partir de la observacin de las estras de fatiga se pue-

de obtener una valiosa informacin cuantitativa sobre algunos par-
metros que caracterizan la propagacin de la fisura. En primer lu-
gar, como cada estra representa la posicin del frente de la fisu-
ra en cada etapa de la fractura, interesa conocer la relacin entre
la velocidad de propagacin con alguna magnitud que represente el
estado de tensiones en el extremo de la fisura. Se encontr que pa-
ra cargas constantes el espaciado entre estras aumenta al aumentar
la longitud de la fisura. De la misma manera otras experiencias mos-
traron la relacin directa entre el espaciado entre estras y la
amplitud de la carga. Dado que el factor de intensidad de tensiones
K depende de la tensin a y de la extensin de fisura "a", y ca-
1
racteriza el estado de tensiones en el extremo de la fisura, es de
esperar una dependencia directa entre la velocidad de propagacin
 85

de la fisura y la mxima variacin ~K durante cada ciclo de fatiga.

Esta proposicin fue comprobada experimentalmente, y adems se en-
contr un acuerdo razonable entre las velocidades de propagacin
medidas macroscpicamente y las velocidades microscpicas determi-
nadas a partir del espaciado entre estras. Tambin se comprob re-
cientemente que el espaciado entre las estras depende del valor
mximo K ~ del factor de intensidad de tensiones.
1 max

A medida que crece la fisura hasta el tamao crtico, se co-

mienzan a formar cavidades entre las distintas mesetas estriadas.
La aparicin simultnea de cavidades y estras en una misma superfi-
cie de fractura explita la falta de coincidencia entre las velocida-
des macroscpicas de propagacin, y las obtenidas a partir del es-
paciado entre estras, especialmente a altas velocidades. La veloci-
dad macroscpica es en realidad la resultante del proceso de fatiga
responsable de las estras y del proceso de desgarramiento con for-
macin de cavidades.

Algunas caractersticas de una superficie de fractura pueden

confundirse con las estras de fatiga. Ya se han mencionado las ban-
das estriadas (tire tracks) y las ondulaciones (ripples). Las ondu-
laciones pueden cruzarse en algunas partes de la superficie de frac-
tura, cosa que no sucede con las estras de fatiga. En aleaciones
que tienen una estructura laminar o regularmente espaciada, la su-
perficie puede presentar rasgos semejantes a estras, como es el
caso de un eutctico. Cuando la tensin cclica aplicada tiene una
componente de compresin, se suelen observar marcas de frotamiento
que no son estras de fatiga propiamente dichas, pero que indican
un mecanismo cclico de fractura. Otros rasgos que pueden confundir-
se con estras de fatiga son:

- Estructuras perlticas (Ver Fig. 111.9)

- Escalones regulares en estructuras

- Marcas provenientes del arranque de la primer rplica de

plstico.
86

En la etapa 111, pr~pagacin bajo condiciones de tensin pla-

na, la superficie de fractura contiene cavidades elongadas sobre
los planos de mxima tensin de corte, a 45 del plano principal de
fractura, pocas estras visibles, y zonas en las cuales la friccin
de las dos superficies enmascara prcticamente todo detalle fracto-
grfico. Tambin se observ en esta etapa que el ancho de estas ca-
vidades no variaba aGn para variaciones grandes del factor de inten-
sidad de tensiones. AGn cuando las velocidades de propagacin macros
cpica aumentaban en 2 rdenes de magnitud, el ancho de las cavida-
des permaneca constante. Se concluy tambin de estas experiencias,
que la velocidad macroscpica esta ms bien asociada a la formacin
de un mayor nmero de cavidades.

3.3.3. Otros factores que influyen sobre la fractura por fatiga

An cuando est bien establecida la dependencia de la fractu-

ra por fatiga con el factor de intensidad de tensiones, otros fac-
tores afectan la vida Gtil de un componente y deben ser tenidos en
cuenta:

- Tensin mxima del ciclo de fatiga

- Tensin promedio del ciclo de fatiga.

- Frecuencia de la tensin cclica

- Efecto de las cargas previas.

Respecto del ltimo caso, es un hecho conocido que las car-

gas previas aplicadas a un material influyen sobre su comportamiento
posterior a la fatiga. El crecimiento macroscpico es ms lento cuan-
do en la secuencia de carga cclica se aplican picos de tensin ais-
lados.
 87

Tambin se ha comprobado que el espaciado entre estras es

mayor inmediatamente despus de cada pico de carga, an cuando el
factor de intensidad de tensiones vuelva a recuperar su valor ini-
cial. Se atribuye este hecho a un endurecimiento por trabajado por
delante del frente de fisura producido por el pico de tensin.

Este efecto de superposicin de picos de carga fue estudiado

por numerosos autores. Un pico de carga se considera positivo cuan-
do es mayor que la mxima carga del ciclo, y negativo si es menor
que el valor mnimo del ciclo de fatiga. La introduccin de un pico
positivo en general influye favorablemente en la vida de un compo-
nente sometido a fatiga, pues la propagacin de la fisura de fati-
ga despus de cada pico es fuertemente retardada o incluso frenada.
Este retardo fue atribuido a tensiones residuales de compresin en
la zona plstica por delante del extremo de la fisura, debidos al
pico tensil. Si este pico positivo es seguido de un pico negativo
el retardo casi no es perceptible, es decir que el efecto del pico
negativo es el de reducir las tensiones residuales de comprensin.
Tambin se observ que bajo carga cclica uniforme, un cambio de la
tensin mxima (amplitud) de 01 a 02 produca:

- Aceleracin del avance de la fisura, si 01 < 02

- Retardo, si 01 > 02

Diversos modelos fueron propuestos pa~a explicar estas obser-

vaciones, como por ejemplo el de considerar un redondeo del extremo
de la fisura debido a las grandes deformaciones, como el causante
del retardo en la propagacin de la fisura.

3.3.4. Efectos de un medio corrosivo

Los efectos de los medios corrosivos sobre el comportamiento

de los materiales frente a la fatiga se han estudiado sistemtica-
88

mente a partir de las prim~ras observaciones de Haigh en 1917 quin

observ que la duracin de componentes de bronce o latn sometidos
a fatiga, era fuertemente influda por el medio ambiente.

En aleaciones de Al la vida til se reduce y se acelera la

propagacin de fisuras si el componente est en un medio acuoso o
vapor de agua. Por ejemplo, en experiencias de fatiga realizadas en
aire, una aleacin de A1-7,5% Zn - 2.5 % Mg mostraba solamente es-
tras dctiles en su superficie y su vida til era mayor que en el
caso de la misma experiencia realizada en una solucin acuosa de
NaCl. En este ltimo caso se observaron estras de fatiga tipo fr-
gil.

1. Aire seco, como referencia. Mnima velocidad de propagacin de

la fisura.

2 Aire con 90 % de humedad, a 25 Oc

JMxima velocidad de propagacin
3 Agua destilada

4. Agua con 3.5 % NaCl- Velocidad de propagacin ligeramente menor

que en el caso anterior.

5. Fludo hidrulico-Velocidad menor que en los tres casos anterio-

:ces. ,
Se observ tambin en estas experiencias que el efecto de un
medio era ms apreciable al comienzo de las experiencias, cuando
los factores de intensidad de tensiones eran menores. Las velocida-
des iniciales de propagacin resultaron en algunos casos hasta 5
veces mayores, hecho que es de suma importancia puesto que una apre-
ciable parte de la vida til de un componente corresponde a estas
primeras etapas. En la ltima parte de la propagacin de la fisura,
correspondiente a altos factores de intensidad de tensiones, las
velocidades de propagacin tendan d sc i s Lm i Lc r e s 0211 t.o d o s los ca-
sos ensayados, indicando que los faLtoces mec&nicos eran los domi-
na n t e s e n ma s e a r a n d o los P o s i b 1 e s e r lo~ e L 'J S ele 1 me el i o a InL i e 11 t.e , La
fractogr~fas mostraron qu~ las sU~0rficies de fractura correspoll-
dientes a ensayos ell aire secu, aparecan estras dG~tiles en casi
toda su extensin. En cambio en los medios hGmedos (2) y (3) sola-
mente algunas zonas presentaban estrras tiles, y las restantes
mostraban paredes fr&giles del tipo de clivaie con marcas de arres-
to de fisuras. En los casos (4) y ('j) se., o u s e r v a ro n productos de co-
rrosin y estras tanto dctiles e.'O[lIU f:r:.giles. Se concluye enton-
ces que la propagacin con formacin de estras frgiles es ms r-
pida que la propagacin por estras dctiles l igualdad de condicio-
nes fractomec&nicas. No estn todavIa cl~ros los detalles de ambos
me can i s ll1 o s, pe ro par e e (' t' l S e t. u Ji '01 l; El r el e ter s tic l e o mGn a 1a s a 1e a -
ciones de aluminio, es Jecir que los cctmLios en el modo de fractura
( e:::; t. e Lo' ,; d e t i 1 ~ s o f r 9 i, 1 Lo S ) e ~: r :111 iI s o e i a el d S a di f e re II t e s ve loe i -
du d e s de pr opaq ac i n .

Lcl .r c e Lc r a c I n del c re cLrn c r. t.o de fisuras en un medio tambin

1- u c: e u mj , ro o b d d el l" el a e l~ r os e J 1 S el Yd d loS l~ n a t. In s f e r d de h i d r gen o seeo .
t; I m() ell) d L: f r a e: L \l r a r esu1l e II L~ ~-; L '::~ ( , el S () 1. r a n s 9 r a n u 1 a r, e o n e vid e n -
e'(,1:3 d" c s t rf a s r r q Lo s simil:d.. e~3 al aluminio ensayado en medios
i'"dus. Lste mismo a c e r o ve n s a y e d o en hidrgeno h me d o mostr es-
Ld::; dctiles.

Otro caso de variaci6n del modo de fractura en funcin del

medio, fue observado en un acero AISI 4340 tratado trmicamente pa-
ra obtener alta resistencia. El crecimiento de fisuras fue mucho
menor en aire seco que en aire hGmedo. La fractura fue transgranu-
lar en aire seco, con algunas estras visibles, mientras que en aire
hmedo fue intergranular siguiendo los bordes de granos primarios.
 91

4. FRACTURA INTERGRANULAR

La fragilizacin intergranular de lds metales puede ocurrir

como resultado de un conjunto de procesos que afectan directamente
al lmite de grano y que hacen de estos las regiones ms dbiles de
la estructura cristalina. En estas condiciones la fisura puede nu-
clear y propagarse rpidamente a lo largo de las superficies inter-
granulares, dando lugar a una worfologa fcilmente identificable
por el aspecto facetado de la superficie revelada por las formas ex-
teriores de los granos cristalinos. En la Fig. IV.l. (ref. (26) se
muestran dos ejemplos de este tipo de fractura correspondientes a
dos aleaciones comerciales de AIMgSi (6063 y 6005) donde se puede
observar la morfologa de granos y regiones de fractura dctil.

Macroscpicamenbe la fractura intergranular se presenta en

general como una superficie brillante, a diferencia de ~a fractura
dctil que se opaca, aunque el brillo puede ser menor que la fractu-
ra por clivaje. Desde el punto de vista fractomecnico, se trata de
un mecanismo de baja energa y por lo tanto igual que la fractura
flor clivaje est& asociada a materiales frgiles.

4.!. Modos de fractura ~ntergranular

Entre los distintos tipos d8 fractura intergranular se pue-

den distinguir dos casos tpicos que se diferencian macroscpicamen-
te por la morfologa de la superficie de grano. Cuando la fractura
se produce por decohesin de los granos cristalinos y la superficie
de grano es totalmente lisa sin revelar ningn tipo de detalles mor-
folgicos ni evidencias de deformacin plstica alguna, se trata de
fractura intergranular frgil. Tales ejemplos suelen presentarse
en casos de fragilizacin por absorcin de hidrgeno, corrosin ba-
jo tensiones o segregacin de un producto frgil que fractura sin
dejar marcas fractogrficas. En la Fig. IV.2. se muestra la fractG-
92

grafa de un alambre de tungsteno calentado a muy alta temperatura

por el pasaje de corriente el~ctric~ y en las Figs. IV.3. y IV.4.
el aspecto de la fractura de un tubo de aleacin de AIZnMg (AA7005T53)
fisurado espontneamente por corrosi6n bajo tensiones. En ambos ca-
sos las superficies de grano son totalmente lisas salvo alguna inclu-
sin o algn precipitado grueso, sin presentar rastros de otros pro-
ductos que puedan asociarse con el proceso de fractura.

Por otro lado existen numerosos casos en los que la superfi-

cie de fractura muestra evidencias de haber sido el resultado de un
mecanismo de nucleacin y crecimiento de microvoids asociados a la
precipitacin intergranular, dando lugar a la formacin de pequefias
microcavidades que cubren totalment,c la superficie de grano. Este
modo de fractura, referido frecuenternent como fractura intergranu-
lar dctil se ilustra ~n la FiU. IV.3. que correspollde a la fracto-
grafa de una aleacin de AIM~Si (AA6063T6) con templado a la sali-
da de pren~a de extrusin. A continuacjn se detallan los procesos
m&s corrientes que pueden promover la fragilizacin intergranular
de los metales y posteriormente se analizan en detalle algunos de
ellos.

- Precipitacin en borde de grano

- Corrosin bajo tensiones

,
- Absorcin de hidrgeno

- Revenido de aceros aleados

- Fragilizacin por alta temperatura

- Estados de tensiones triaxia:es.

4.2. Fragilizacin por precipitacin en borde de grano

Como se ha mencionado en el p&rrafo anterior existen numero-

 93

1"1'1. IV.l. "ractUf"d 1nteUriIIlULlt: <il' .i l cu c i ouo s de aluminio mostrando la morfo-

'l oq I.a de granos y rcgionl's de fr a c t u r o ,1cti 1 (cavidades).
01) 7\1('<lci611 I\7\GO(,'3 'H, - Ol) X
1,) 1\1l';win I\I\GOn') T(, - JOO, r of, Uf,)
94

sos materiales en los que la fractura pUede estar asociada a la

precipitacin intergranular, entre los cuales se pueden mencionar
las aleaciones termoenvejecible~ de aluminio y las aleaciones aus-
tenticas de FeCrNi.

Para lograr un buen entendimiento de la fragilizacin por

precipitacin en borde de grano es preciso tener en cuenta que el
proceso de segregacin intergranular va necesariamente acompaado
de una modificacin de la composicin qumica de la matriz en las
vecindades de los lmites de grano definiendo una regin ~uy estre-
cha empobrecida en tomos de soluto.

En los aceros austenticos de CrNi, por ejemplo, la precipi-

tacin de carburos de cromo en borde de grano induce a una desesta-
bilizacin de la austenita en las zonas adyacentes, empobrecidas en
Cr y C, las cuales pueden transformar en martensita durante el en-
friamiento. Como las zonas transformadas son mucho ms duras que la
matriz la aparicin de la martensita tiene un marcado efecto fragi-
lizante que se puede evitar solo con un correcto tratamiento trmi-
ca.

En las aleaciones termoenvejecibles de aluminio a su vez,

Ll empobrecimiento de tomos de soluto alrededor de los lmites de
(Jrlno inhibe el crecimiento de la fase de endurecimiento en una re-
gin muy estrAcha, que puede tener. entre 0.1 y 0.5 ).l de espesor.
Estas regiones libres de precipitado o "precipitation free zones"
(PFZ) son regiones mecnicamente ms dbiles que la matriz y por
lo tanto juegi1ll un papel fundamental en el mecanismo de fractura
de estas aleaciones.

La fraljilizacin por precipitacin en borde de grano depen-

de de diversos factores estructurales como a) Tamao y forma de
grano; b) Propiedades mecnicas de la matriz; c) Distribucin, tama-
o y forma de los precipitados y d) Caractersticas de la interfase
 95

a b

e d

Fi~. IV.2. Fractura intergranular

Fililmento de tungsteno calentado a alta temperatura por pasaje de corriente el~r
tric~. LdS superficies de grano son totalmente lisas sin presentar detalle algu-
no que pueda asociarse con el proceso de fractura.
il)lOO X c) 3000 X
IJ) 1000 X <1) 3000 X
96

precipitado/matriz. En general la precipitacin intergranular est

formada por precipitados duros, que ante una solicitacin mecnica
noacompafian la deformacin plstica de las zonas libres de precipi-
tado (PFZ), sin romperse o separarse por decohesin. El resultado
es en definitiva la activacin de un mecanismo de nucleacin y cre-
cimiento de "voids", similar a lo que sucede en fractura dGctil,
dando lugar a la formacin de numerosos dimples cubriendo la super-
ficie de grano, cuyo aspecto depende del tamafio y distribucin de
la precipitacin intergranular: se observa que a mayor densidad de
precipitados tanto menor es el tamafio y profundidad de las microca-
vidades corno el espesor de la zona deformada, y por lo tanto menor
es la energa de propagacin asociada. A su vez cuanto mayor es el
rea ocupada para una misma densidad de precipitacin tanto ms evi-
dente es el aspecto frgil de la superficie. En la Fig. IV.4. se
muestra esquemticamente distintas morfologas posibles de superfi-
cies de fractura en funcin de la distribucin y tamafio de la preci-
pitacin (2).

Las fractografas de la Fig. IV.S. corresponden a una alea-

cin de AIMgSi (AA6063) templada en agua y aire calmo, respectiva-
mente, desde la temperatura de solubilizacin. Las fractografas
muestran en efecto la estrecha correlacin existente entre la morfo-
loga de los microdimples y la estructura de precipitacin en borde
de grano. En la probeta templada en agua la precipitacin es suma-
mente fina y consecuentemente los microdimples son muy pequefios,con
tamaos que apenas alcanzan 0.5 ~ En cambio en la probeta enfria-
da lentamente en aire donde la precipitacin es gruesa yabundante,
las cavidades son grandes y profundas alcanzando un tamafio de hasta
10 ~.

No es poco frecuente observar tambin variaciones sistemti-

cas del tamafio y densidad superfi~ial de las microcavidades cuando
coexisten precipitados de diferente distribucin y tamafio. Este e-
fecto se puede observar, por ejemplo, en las distintas caras de un
mismo grano correspondientes a orientaciones cristalogrficas dis-
tintas.
 97

a b

!i2~~ F'r a c t.u r a Lrrt e rq r anu La r de una a Le ac.i n AA6063 TG templada a la salida
d0 prensiJ.
Las superficies de grano estn t.ot.a Lme nt.o cub i o r t a s por pequeas microcavidades
asociadas a la precipitaci6n intergrnulr .
.1) 200 X
lJ) 1000 X
98

A continuacin nos referiremos brevemente a los mecanismos

de la fractura en las aleaciones termoenvejecibles de aluminio (ref.
28,29).

En el estado de mxima dureza, estado TG, la nucleacin de

la fisura se produce por concentracin de tensiones en los puntos
triples de unin intergranular debido a la deformacin por desliza-
miento de granos vecinos a lo largo de la zona libre de precipitado,
Fig. IV.G. (a). En este caso la apariencia intergranular de la frac-
tura en general es muy evidente, puesto que los granos se separan
como bloques individuales sin presentar efectos de deformacin pl~s
tica transgranular.

En aleaciones de menor resistencia mecnica, bajo contenido

de aleantes o en el estado subenvejecido, el mecanismo de nucleacin
de la fractura es diferente, estando directamente asociado a la in-
teraccin de bandas de deslizamiento transgranular con el lmite de
grano, Fig. IV.G. (b). En el estado subenvejecido especficamente,
las partculas de la fase de endurecimiento son muy pequeas y guar-
dan una relacin de coherencia cristalogrfica con la matriz de alu-
minio. En estas condiciones las dislocaciones en movimiento pueden
cortar estas partculas destruyendo su efecto endurecedof, lo cual
conduce a una concentracin de la deformacin en bandas de desliza-
miento. Cuando el nivel de tensiones concentradas en el lmite de
grano supera un nivel crtico entonces puede vroducirse la nucleacin
de la fisura intergranular. Este proceso conduce a una morfologa
tpica de la superficie de fractura caracterizado por la aparicin
de distintos conjuntos de escalones, cuyas orientaciones dependen
de los distintos sistemas cristalogrficos de deslizamiento que ha-
yan sido activados. En la Fig. IV.? se muestra un ejemplo de esta
morfologa correspondiente a una aleacin GOG3 en estado subenveje-
cido.
 99

n
ol

I1

2)

J)
-~--....-......- .-
b}

Fig. IV.4. Representacin esquemtica de las superficies de fractura intergranu-

lar y su correlacin con la precipitacin en borde de grano.
a) Distintas densidades de precipitacin de igual tamao.
b) Igual densidad de precipitados de tamaos diversos (ref.2)
 lOO

4.3. Fragilizacin por revenido

La fragilizacin por revenido es un fenmeno que consiste en

la p~rdida de tenacidad de los aceros como resultado de un enfriamien-
to lento entre 300 y 600 Oc despus de un tratamiento t~rmico a tem-
peraturas mayores de 600 oC. Histricamente se sabe que la tcnica
de templar el material despus del revenido para suprimir la fragili-
dad era una prctica conocida desde fines del siglo pasado. La expe-
ri~t,cia ha demostrado adems que el fenmeno efectivamente es rever-
sible, es decir un tratamiento t~rmico por encima de 600 oC seguido
de un rpido enfriamiento permite recuperar la tenacidad del material
sensibilizado.

El fenmeno se puede poner de manifiesto mediante ensayos de

fr~ctura por impacto de probetas entalladas en funcin de la tempera-
tura de r e v e n id o , como se muestra en la Flg. IV .8. para el caso del
,l e, '() 4 14 O. ~. L obs er va que 1a e ne r q a a I. s o r bid el C re c e in i c i a l men t e
con lL! temperatura de revenido, pero presenta una f u e r t.e cada con
UJI mnimo _, I os 330 <c , que se r e c u p e r a posteriormente a p a r t Lr de
1 o :-, el:! 5 O e.

L os l l_ .r o s q ue f r a <J i 1 iza n r o r r e ven ido s o n e n gen e r a 1 a e e r o s

,le: 1(\0:::; de b a j u o media a Le a c i i. con tendencia a la precipitacin
~c carburos d ~emperaturas comprendiJas entre 375 y 575 e aproxima-
damente. El Mn, Ni y Cr a c e n t au la tendencia a la f r a q L z a c i n,
raro 85 necesaria la presencia de otros elementos como Sb. P, Sn y
As, pu~s es la combinacin de estas impurezas con aquellos elementos
que resulta finalmente la sensibilidad al revenido. El No como ele-
mento aleante disminuye la tendencia a la fragilizacin, 1'(:.ro no la
elimina totalm~nte.

El efecto ms importante sobre las propiedades mecnicas

de la fragilizacin por revenido es el corrimiento de la temperatura
de transicin frgil-dctil hacia temperaturas mayores. Ensayos con-
vencionales de fractura por impacto (Charpy notch impact test) per-
 101

l"J~L ~V~:_ Co r r o I ac i n entre l" morfoloqo. de' m c rocav i dader. y la precipitacin

illt.(~rqro.nu];r. Aledcin AIMqSi (f\A(,06l).

(.) u 'I'empl ada en aqua , lOO X, iooo X
(r) (1) Templada e-n o i.ro c a Lmo , 30() X, lOOO X
102

miten detectar efectivamente la sensibilizacin del material. As

por ejemplo, para aceros al cromo-nquel con niveles corrientes de
fsforo y estao mantenidos 1000 hs temperaturas de mxima fragili-
zacin,la elevacin de la temperatura de transicin es del orden de
200 a 300 oC. Pero es muy importante destacar que en general no hay
efectos detectables en probetas sin entalla sometidas a un ensayo de
traccin, que se manifiesten en la tensin de fluencia, el alarga-
miento o la reduccin de rea del material.

El crecimiento de la temperatura de transicin debido a la

fragilizacin por revenido va acompaada de un cambio del mecanismo
de fractura de un modo dctil transgranular a modo frgil, totalmen-
te intergranular. El grado de fragilizacin crece rpidamente al
principio con el cuadrado del tiempo de tratamiento a alta temperatu-
ra. Debido a este rpido crecimiento inicial no es posible evitar
cierto grado de fragilizacin en piezas forjadas o coladas de gran
tamao en las cuales las velocidades de enfriamiento desde alta tem-
peratura son siempre limitadas.

Lo que es realmente sorprendente es que la transicin dctil-

frgil no est asociada a ninguna transformacin de fases detectable
[lar mtodos convencionales, sino solo a una segregacin de impurezas
disueltas en la ferrita (estao y fsforo), en los lmites de grano
de la austeni~a de alta temperatura. Esta zona de segregacin tiene
un espesor de solo algunas capas atmicas sobre el borde de grano
habiendo sido detectada con tcnicas especiales de anlisis de super-
ficies, corno es la espectroscopa Auger.

De aqu surge que uno de los medios principales para reducir

la fragilizacin por revenido es el estricto control de las impure-
zas de Sn y P en la fabricacin de estos aceros, por debajo del ran-
go 0.005-0,01 %. Por otro lado,s ha comprobado tambin que la segre-
gacin en borde de grano es reversible con un tratamiento trmico a
alta temperatura, por encima de 600 oC, lo cual permite recuperar
 103

e;

Fiq. IV.6. Mecanismo de deformacin y nucleacin de la fisura: a) deformacin

transgranular, b) deformacin intergranular, (ref. 27).
104

Id tenacidad del material sensibilizado, luego de un enfriamiento

~or debajo de los 300 oC.

4.4. Fractura intergranular a alta temperatura

Si bien a temperaturas relativamente bajas, inferiores a la

mitad de la temperatura de fusin en escala absoluta, los materiales
en general pueden fallar por fractura transgranular a fractura inter-
granular, segn los casos, a altas temperaturas sin embargo los meta-
les tienen una tendencia sistemtica a romper por fractura intergra-
nular, donde el esfuerzo de corte en el lmite de grano (grain boun-
dary shearing) juega un papel fundamental, (29).

La fractura intergranular a alta temperatura tiene caracte-

r!sticas muy variadas dependiendo del material y de las condiciones
del ensayo. Existen no obstante dos formas bien definidas con carac-
tersticas tpicas observadas corrientemente que son las siguientes:

a) Formacin de cavidades o crack s en forma de cuas en las uniones

triples de lmite de grano. Fig. IV.9. (a).

b) Formacin de poros ovalados a lo largo de los lmites de grano.

IV.9.(b).

Actualmente se acepta que la fractura final del material se

produce debido a un proceso de nucleacin y crecimiento de estas ca-
vidades cuya formacin es activada por un mecanismo de deslizamiento
intergranular, o tambin eventualmente por condensacin de vacancias.

En la Fig. IV.lO. se muestra esquemticamente el proceso de

formacin de "cuas" de acuerdo al modelo propuesto por Zener. Bajo
la accin de una solicitacin mecnica exterior el deslizamiento
del lmite de grano produce una concentracin de tensiones en el
 I

I
105

I Fi c) .--l_Y.-:.2. Es c a l one s (h ' d c f o rma c in e-n ] D supe r f i c i e de gra no d e una a leaci n d e

A] S iMq G063 s ub en vej c c irl ~.

I
1Uf)

Flg. 11 Hanlneaa anel notch toughneaa o, 4140 atoel

tempereel I h at varloua temperaturea

t'vY_200 _ _ r- -r- 111l1,.et/;9 1 , rnr)f"'Jlu'l

600
j'
!
800
F
1000
r
l'
1200 1400
100

120

I
,
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L 80
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J
100 300
-~--- 400 ,00
i J i~J
600
--~--

700 800
ft"'nf)erlnglf'mpeIJt,IIl:, <"C

Fig. IV.8. Energa absorbida, ensayo Izod y dureza del acero 4140 en funcin
de la temperatura de revenido para una hora de tratamiento. La fragilizacin
por revenido se manifiesta en la cada de tenacidad entre 150 y 400 Oc aproxi-
madamente, (re f. 1).
 107

Fig. IV.9. Fractura intergranular a alta temperatura: dos formas de nucleaci6n.

A) "Cracks" en forma de cuas en los vrtices o puntos triples de los lmites
de grano. B) Cavidades ovales a lo largo de los lmites de grano. Ref. 29.
108

al 8'
l''--- s)7 H s8
\ \

al 8
/,' e \~
'0

al
~ sr-
8~
/,1
/
e
8
A A

;J 1'le
bl
el /~ r-.
11/ --........

e e o

Fig. IV.IO.Distintos modelos de iniciacin de una fisura en forma de cua en

plntos triple de limite de grano (ref.2l.

al -----,
II

bl -------.
7 II

c J ~.. _.~ --
.....---EJ -4~ .-- ..---

dl-o-.-~

Fig.~~. Distintos modelos posibles de formacin de cavidades ovales por des-

lizamiento intergranular (ref.2l.
 109

Piq . l V. 1 2 . Fisuraci6n intergranular por s obrec ~lentamiento a a l t a tempera t ura

do u na a Lc a c . n de AlMgSi (AA6063 ) some tida a u n tratami ento t rm ico cerc ano a
(30 oc.
a) Sc ol . n c r ven simultneamentc fisura s e n f o rma d e cua e n punto s tr ip les y cavi -
(l iHlc~s ova l o s e n ] mi te d e grano , 100 X.
1 Ca v i d a d oVi11 observada i1 mayor maqn i t i cac n . Las formaciones circulares i n -

t .or na s no han s .do an explicadas , 30 0 0 X.

110

punto triple que,cuando supera las fuerzas de cohesin entre granos,

puede dar lugar a la formacin de una cavidad intergranular. La nu-
cleacin de la cavidad puede no ocurrir si las tensiones relajan por
deformacin plstica del grano vecino, o eventualmente por migracin
del lmite de grano. En la misma figura se muestran varias combina-
ciones posibles que pueden dar lugar a la nucleacin de un "crack"
en puntos triples.

La formacin de cavidades ovales a lo largo del lmite de

grano, Fig. IV.9. (b), se atribuye en cambio a la existencia de dis-
continuidades preexistentes que interfieren el deslizamiento del l-
mite de grano, tal como se muestra esquemticamente en la Fig. IV.
11. La formacin de estas cavidades puede ser inhibida si las ten-
siones concentradas en el defecto son relajadas por deformacin pls-
tica del material en el entorno o por migracin misma del lmite de
grano. En la misma Fig. IV.ll se muestran tambi~n distintas posibili-
dades de nucleacin de una cavidad oval debido a escalones preexis-
ter,tes o a la presencia de precipitados o partculas extraas.

En general cualquier factor que tienda a aumentar la resis-

tellcia a la deformacin transgranular o a dificultar la migracin
d(~l lmite de grano, promueve la fractura intergranular. El endure-
Limiento por solucin slida, por precipitacin o por trabaJado me-
cnico aumentan la resistencia al deslizamiento en el interior del
grano. A su vez tanto el endurecimiento por solucin slida como por
precipitacin inhiben severamente el crecimiento del tamao de grano.

En la Fig. IV.l2. se muestra la fisuracin intergranular de

una aleacin 6063 (AlSiMg) producida por sobrecalentamiento a alta
temperatura. Les condiciones experimentales del tratamiento no estn
definidas con precisin pues se trata de un sistema equivalente a
una viga sometida a la carga de su propio peso sometido a una tempe-
ratura cercana a los 630 oC. En la probeta se pueden observar fisuras
intergranulares de varios milmetros de longitud (no mostrada en la
figura) y abundante porosidad con cavidades en forma de cuas y
cavidades ovales.
 111

I_'l.:~_':'_~. l" r ac t.u rcl i ut.o rr ra n u 1 . r de' IJ n l ul io ele d 10,1(: in 7()()5-T5) f i su r ado es-
IJ(Jnt,'in(',lmcntc por corrosin bilio t.c-ns one s .

. .) 1 (JO X
r. ) l o ( ) X
,) J(lOO X
112

4.5. Fisuracin por corrosin bajo tensiones en aleaciones de alumi-

nio

Bajo determinadas condiciones de tensiones en traccin en

presencia de un medio corrpsivo especfico,algunas aleaciones de alu-
minio son sensibles a la corrosin bajo tensiones (Stress Corrosion
Cracking, SCC). La corrosin bajo tensin de aleaciones de aluminio
est limitada a aleaciones de la Serie 2000 (AICuMg), Serie 5000
(AIMg 3% mg) y la Serie 7000 (AIZnMg y AIZnMgCu). Este mecanismo de
corrosin no ocurre en aluminio de pureza comercial (Serie 1000) y
en muy pocas ocasiones se ha observado en aleaciones de la Serie
6000 (AIMgSi). Usualmente la presencia de cloruros en el medio corro-
sivo es necesaria para activar el mecanismo, pero en casos de extre-
ma susceptibilidad la fisuracin puede ocurrir simplemente en presen-
cia de aire hmedo (30).

La sensibilidad de las aleaciones de aluminio a la SCC depen-

Je de su composicin qumica, la estructura de grano, la microestruc-
tura de fases, el estado de tensiones y del medio corrosivo. El ata-
que es en general intergranular y en casos de alta sensibilidad la
fisuracill espontinea de espesores de varios milmetros puede ocurrir
en rOCJS semanas y an en das.

Existen precauciones que pueden ser muy efectivas para preve-

nir la SCC siendo la mis eficaz el correcto tratamiento trmico de
las aleaciones, especialmente en el caso de las aleaciones termoen-
vejecibles. El control de tamao y forma de grano juega tambin un
papel fundamental. Por ejemplo las piezas de estructura fibrosa no
recristalizada son mas resistentes al ataque corrosivo. En el caso
de una estructura recristalizada, como la fisuracin ocurre en la
direccin transversal corta de una chapa laminada o en la direccin
radial en el caso de tubos, siemp~e existe un conjunto de lmites
de grano orientados perpendicularmente a la superficie favoreciendo
la propagacin de la fisura generada por corrosin bajo tensiones.
El agregado de aleantes secundarios como Cr, Zn y Mn son ~special

mente aconsejados para aumentar la temperatura de recristalizacin

durante el trabajado en caliente y producir estructuras fibrosas
 1.13

a b

Fjll. IV. 14. Detalles de I. superficie de fractura de la aleacin 7nOS-TS3 fisu-

ra(];I----;:;-sp-~-;;-t5n('i1ment(' por r-or r os n bajo 1cns .oncs

J) 300 X
lJ) 1000 X
e) :WO X
d) 1 ()()() X
ll4

en piezas extrudas o laminadas en caliente. En las Figs. IV.13. y

IV. 14 se muestra el aspecto de la fractura de un tubo de aleacin

7005-1'53 fisurado espontneamente por corrosin bajo tensiones, don-
de se puede apreciar el carcter intergranular de la falla.
 115

RE~ERENCIAS

1. Metals Handbook, Vol. 9, "Fractography and Atlas of Fractography",

American Society for Metals, 1974.

2. De Ferri Metallographia, Vol. 5 (Fractography and Microfracto-

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 119
A P E N DIe E "A"

BARNIZ

MUESTRA

L=1~_~_____
""'---]
REPLICA
IN TERMEDIA

- .

.
...... .. .. .,~.~:~"IIII!II!III"'.L(4~
'-'

t t t
,.,' , "
SOMBREADO CARBONO

1II11!."..



REPLICA
FINA L

Preparacin de una rplica de doble etapa. La topografa de la superficie se

reproduce primeramente mediante una lmina de acetato de celulosa o un barniz
adecuado. Posteriormente se prepara una rplica sombreando con un metal pesa-
do y evaporando luego carbono. La rplica final se desprende disolviento la r-
plica intermedia en un solvente.
 121

A P E N D 1 C E "B"

Factor de Intensidad de Tensiones KI

Una fisura en un componente puede estar sometida a distintos

estados de tensiones, que se pueden reducir a uno de los tres modos
indicados en la Fig. B.1., o una superposicin de ellos.

En el modo 1, o de apertura, las tensiones normales al plano

de la fisura tienden a abrir la misma. Los desplazamientos de las
dos superficies son perpendiculares al plano de la fisura.

En el modo 11, o de deslizamiento, los de~plazamientos de

las superficies de la fisura son paralelas al plano de la fisura,y
perpendiculares al frente de avance.

En el modo 111, desgarre, los desplazamientos de la tisura

est5n tambi~n contenidos en el plano cte la fisura, pero en este ca-
so son paralelos ~l frente de la fisura que se propaga.

Consideremos unil fisura pasante de ancho ~ a travs del

espesor de una placa sometida a una tensin de 'traccin. Un elemento
dx d~ de la placa, situada J una distancia E y fo~mando un &ngulo
eo ti' l P1 d n vele 1a fi sUr a , es t s o m'" t i d l a las ten s ion e s no r ma 1 e s
.:) x x , , y y, y U I i .1 ten s i 11 de ca r t t: xy dad-:ls por las expresiones

a 3 ~'
J xx cos 1- sen sen
2 2 2

Oyy ,)\/_-~ cos

l '
1+ sen
o
sen
3(',

2r 2 2 2

-----

0xy I'/-~ 2t
sen
C)

2
cos
U

2
cos
X,

2
122

Si la placa es suficientemente delgada, el estado de solici-

tacin se denomina tensin plana (plane stress) y es entonces

o
zz
= O

aunque puede existir una disminucin del espesor (E # O)

zz

Si la placa considerada forma parte de una pieza masiva, co-

mo una barra muy larga, el estado de solicitaciones es tal que no hay
deformaciones en la direccin x, y se denomina deformacin plana (pla-
n e strain).

E = O
zz
pero existen tensiones normales a la direccin z.

o
zz
= v (oxx + oyy)

Las tensiones resultan proporcionales a la tensin aplicada

u, varan con la raz cuadrada del ancho "a" de la fisura, y tendien-
do a cero para zonas muy alejadas de la fisura. En forma general, las
tensiones se pueden expresar
K
1
i j t .. (:~)
1J
I 2 TI

El factor se denomina Factor de Intensidad de T~nsiones para

el modo I de solicitacin, y es que determina el campo de tensiones
alrededor del extremo de la fisura. Conocido su valor, se obtienen in-
mediatamente las tensiones actuantes, cuando la tensin exterior es
0. Mayores detalles pueden consultarse en el texto del Ing. Luis A. De
Vedia, ref. (19).
 123

MODEI

MOOE 11

Fig. B.1. Modos de solicitacin de una fisura.

Modo 1 : Apertura - Modo 11 : Deslizamiento - Modo 111 Desgarre
 125

A P E N D 1 C E "C"

Tensor de Tensiones

Para conocer el estado de solicitacin de un cuerpo continuo,

es necesario conocer las tensiones (fuerza por unidad de superficie)
sobre todos los posibles elementos de rea pasantes por cada uno de
los puntos del cuerpo. En realidad el estado de solicitacin en cual-
quiera de los puntos del cuerpo queda completamente caracterizado
con el conocimiento de los componentes del llamado tensor de tensio-
nes t. o'
1J

Consideremos un elemento de volumen infinitesimal, en forma

de paraleleppedo de lados paralelos a los ejes coordenados. Cada u-
na de las caras se define por su normal saliente del volumen. El sen-
tido positivo de esta normal es el del correspondiente eje coordenado.

La tensin actuante sobre una cara i del paraleleppedo, nor-

mal al eje xi, se descompone en tres direcciones perpendiculares en-
tre s, dos contenidas en la cara, y una normal a ella, que definir<.;-
+ + +
mos por tres vectores unitarios el' e y e "
2 3
126

-+
t ej
j

o en notacin tensorial, suprimindose la sumatoria

~ (I ) -+
t .. ej
~J

donde los t .. son los componentes del tensor de tensiones

~J

cara componente

En el caso de la Fig.

-+ ( 2)
<t>

Este mismo caso corresponde a valores positivos del tensor

-+ ( 2)
t .. puesto que cada componente de ~ tiene el mismo sentido de
~J -+
105 e j e s e . , y la cara correspondiente tiene la normal en el senti-
~

do positivo del si la normal saliente a la cara tiene senti-

eje e
2.
do c o n t ra r Lo al eje correspondiente, un valor positivo de los compo-
,,-lILS del tensor de tensiones corresponde a una tensin sobre esa
.}-

c a r u cuyos componentes s o n o p u e s t o s a los e j e s e.. De e s t a con ven --

~

c n general se deduce inmediatamente que las tensiones de traccin

son f1sitivas mientras que las tensiones de compresin son negati-
e3
VdS.

t22 positivo
t22 positivo

)------
I Ti 2 negativo
 127

Las tensiones de traccin (tensiles) tiene el mismo sentido

de la normal a las caras del paraleleppedo elemental. Las componen-
tes de ndices iguales se denominan tensiones normales

y las de ndices mixtos son las tensiones de corte o cizalla. En la

literatura se suele tambin denominar a las tensiones normales con
la letra a y a las de corte con la letra L

-+(n)
Para conocer la tensin ~ que acta sobre un plano cual-
-+
quiera que pasa por un punto P, definido por su normal n conside-
ramos un tetrahedro infinitesimal definido por el plano y las tres
caras perpendiculares a los tres ejes

, / 'A

Ll~maremos 0 al rea de ABC. La componente i de la fuerza

que se ejerce sobr2 la superficie ABC es

~ ~n) o
1

y debe ser igual a la suma de las componentes segn el eje i de las

fuerzas sobre las tres caras,
128

o(n) -+ -+
0= zJ t .. x sup de las caras j = z t .. Ccos(n,e.)
i J1 j J1 J

finalmente

(n )
tP l:
= t .. n.
i j J1 J

o en notacin tensorial
(n )
tP. too n ,
1 J 1 J
-+
donde n . ; cosenos directores de la normal n respecto de los ejes .
J 1

El conocimiento del tensor de tensiones en un punto P permi-

te conocer la tensin actuante sobre cualquier elemento de superfi-
-+
cie de orientacin n especificada que pase a travs del punto. Este
era el objetivo inicial: conocer el estado de solicitacin del cuer-
po.

Se puede demostrar tambin que planteando la ecuacin gene-

ral de equilibrio del cuerpo, tanto para las fuerzas actuantes como
para los momentos, se cumple que

too too
1 J J 1

y el tensor de tensiones resulta siempre simtrico para un

sistema de equilibrio. El estado de solicitacin de un cuerpo queda
defjnido as por el conocimiento de seis componentes del tensor de
tensiones.