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Odo en el silencio
Ensayos de crtica cultural
Gonzalo Portocarrero
Gonzalo Portocarrero
306 (SCDD)
Odo en el silencio
Ensayos de crtica cultural
Gonzalo Portocarrero
La Red para el Desarrollo de las Ciencias Sociales en el Per est conformada por la
Ponticia Universidad Catlica del Per, el Centro de Investigacin de la Universidad
del Pacco y el Instituto de Estudios Peruanos.
Prohibida la reproduccin total o parcial de este texto por cualquier medio sin permiso
de la Red para el Desarrollo de las Ciencias Sociales en el Per.
Un alto en el camino - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 15
Captulo 1
Registro e invencin de lo social desde la literatura
El amplio mundo
Imre Kertsz: un Job moderno - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 25
Jos Saramago: Ensayo sobre la ceguera - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 28
El trabajo de la esperanza en la narrativa de Coetzee - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 31
Dejarse ser? Los avatares del sujeto en Un soplo de vida de Clarice Lispector - - - 35
Rabelais, Erasmo y la celebracin de la vida - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 40
La conquista de la interioridad. Ana Karenina de Len Tolstoi - - - - - - - - - - - - - - - - 45
Terror y esclavitud: Frankenstein de Mary Shelley - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 49
Donde est el mal? A propsito de Otra vuelta de tuerca de Henry James - - - - - - 56
Gente superua en el Relato de un desconocido de Antn Chjov - - - - - - - - - - - - 60
Las errticas vibraciones del alma y del mundo. Homenaje a Len Tolstoi - - - - - - - 64
Las historias que nos contamos, las vidas que vivimos - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 71
La vida es apertura al instante - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 73
Lo que falta es el tigre? - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 77
Una aproximacin a la bondad - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 80
Obscenidades del poder - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 82
Narrativas prximas
Aproximaciones a Todas las sangres - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 86
Goce sin ley: la fbrica de inhumanidad - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 95
Hoy es todava ayer? Poder y legitimidad en la sociedad peruana - - - - - - - - - - - 100
El desafo de vivir sin pasiones - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 103
La resistencia como fundamento de la libertad. Reexiones a partir de Los ros
profundos - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 106
Renovaciones poticas
Tres aproximaciones a la poesa de Blanca Varela - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 123
El legado criollo de Leonidas Yerovi: el deber de la alegra - - - - - - - - - - - - - - - - - 135
La lucha por el amor: el testimonio de la poesa peruana reciente - - - - - - - - - - - - 140
Don Juan criollo y la masculinidad hegemnica - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 153
Al poeta, el habla le sea dada. Aproximaciones a la potica de Domingo de Ramos - - 162
El poema LVIII de Trilce. La liberacin como el reencuentro con lo que pudo ser - - 163
La vida debe ser aventura: a propsito de Elega de Javier Heraud - - - - - - - - - - - 168
Los fantasmas de la conciencia criolla. El poema Paracas de Antonio Cisneros - - 172
El ideal del amor y sus extorsiones: El mal amor de Rodolfo Hinostroza - - - - - - - 175
La mendacidad de las palabras y la urgencia de la poesa - - - - - - - - - - - - - - - - - - 187
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I
En el silencio se oyen voces que tratan de responder aeso que por dentro nos inquie-
ta. Yuna viene despus de la otra. Pero, si se trata de pensar, es dudando como las
tenemos que recibir. Yresulta que hay voces imperiosas yvoces que son como mur-
mullos, casi inaudibles. Unas pueden reclamarse ciertas, otras nos resultan sugeren-
tes. Entonces, aesta altura, escuchando todo ydesechando nada, nos quedamos en el
desconcierto. Es claro que no basta or para abrirnos un camino. Hay que preguntar,
poner en dilogo atodas esas voces. Yla tarea le corresponde auna instancia que es-
cucha, pregunta ytrata de integrar todo lo odo. Esa instancia, bien lo sabemos, ha
recibido diferentes nombres: yo, conciencia, sujeto. No cabe duda de que se trata de
algo que reexiona, que descarta oguarda lo que escucha. Su trabajo no es lineal
pues no hay frmulas para pensar.
Dicho de otra manera: yo pregunto y, dentro de m, una voz me responde. La es-
cucho, pero lo que dice no me satisface. No est mal pero tampoco corresponde alo
que me imagino ointuyo. Entonces, vuelvo apreguntar, esta vez con ms precisin;
yahora s, viene otra respuesta, quiz ms lograda que la anterior. Pero aveces nada
me parece suciente yme desespero. No obstante, igual sigo preguntando. Ysobre
el trasfondo de las ideas desechadas quiz un argumento va perlndose. El desa-
fo es persistir hasta cuando ya no podemos mejorar el argumento. Entonces lo que
decimos nos contenta, pues coincide con lo pre-meditado, con lo que borrosamente
tenamos en mente.
No hay que dejar que nos sepulten los tpicos del momento. Sucede que en los do-
minios del lenguaje habita el pensamiento social cristalizado. All una palabra atrae
aotra, yesta hace lo mismo con la siguiente, de manera que, sin darnos cuenta, la de-
riva de nuestro pensamiento va arefugiarse en un estereotipo. All todo parece claro
ycierto; como que cada fragmento ha encontrado su sitio yel todo es deslumbrante.
La tentacin de ceder al lugar comn es pues muy grande. No es, desde luego, que
los estereotipos sean falsos, ointiles, oque podamos prescindir de ellos. Estn muy
hondo en nuestra interioridad. Con mucha razn, Gadamer dice que los prejuicios
son la inadvertida raz de nuestro ser en el mundo. Aquello que es sentido como tan
propio pero que es, en realidad, ysobre todo, tan ajeno.
Otra vez, si se trata de pensar, de elaborar un argumento en vez de seguir una co-
rriente, hay que poner en duda ese sentido comn que nos convoca. Romper esos nexos
que nos llevan de una idea aotra. Hay que comenzar aver lo propio como si fuera algo
ajeno que est all sin que sepamos porque nunca lo hemos escogido.
Por tanto se trata de or en un silencio profundo, ese que llega despus de que el
eco de las opiniones consagradas se ha desvanecido. Entonces nos quedamos solos
con esos murmullos que inquietan pero que todava no signican. Prontos ala escu-
cha ydispuestos al dilogo, aunque habitando la ignorancia yejerciendo la duda. Yes
por all donde van apareciendo nuevas conexiones. Signo de que estamos llegando
alo inexplorado. Alo que an no est pensado. Yen medio de ese estado, de pronto,
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En Sin destino Kertsz quiere reconstruir sus recuerdos en torno asu estada en los
campos de concentracin nazis (Kertsz 2001). En la elaboracin de su memoria l pre-
tende ser el asu experiencia. Ypara persistir en su delidad debe explicar, primero,
cmo logr el temple que le permiti sobrevivir; y, segundo, rechazar la propuesta que
le sugiere olvidar. La voluntad de sobrevivir implica sobreponerse al hechizo de lo tr-
gico, mientras tanto, la posibilidad de contar supone resistir la tentacin del silencio,
la complicidad en el olvido. Solo entonces puede Kertsz articular sus recuerdos, pro-
ducir relatos densos yveraces en los que est palpitando la singularidad de lo vivido.
Dejarse hechizar por lo trgico es la propuesta enunciada por el rabino que acompaa
alos judos en el mismo momento de la deportacin. Estn reunidos en una estacin
de trenes, no saben qu va aocurrirles yse suceden toda clase de especulaciones. La
idea del rabino es que los judos son de alguna manera culpables, aunque ignoren de
qu. Entonces, el sufrimiento que van aconfrontar no los debe llevar ala blasfemia,
adudar de Dios. Por el contrario, los judos tendran que aceptar con mansedumbre
su suerte, pues estn pagando una culpa que en algn momento tendrn que identi-
car. Estn siendo castigados ytienen que aceptar su destino. Esta propuesta tiene una
variante. Aquella que insiste en que los designios de Dios son inescrutables. Por tanto,
es intil preguntarse por el sentido del sufrimiento, pues tratar de entender aDios es
una desmesura, ohasta una rebelda intolerable. Entonces, solo se trata de aceptar,
sin preguntar. Es sintomtico que Job reciba los mismos consejos cuando tiene que
confrontar el hecho de haber perdido todos sus bienes yseres queridos yde estar,
adems, con el cuerpo lleno de llagas que le producen horribles dolores. Ahora bien,
Job es categrico: l est seguro de su inocencia ycree que Dios es justo ypoderoso.
Por tanto, piensa que no tiene sentido lo que vive, en algn momento la justicia llega-
r. Por tanto, nunca pierde la esperanza. Como Job, Kertsz rechaza la propuesta de
sentirse culpable ola de resignarse aun destino incomprensible. Kertsz est seguro
de no merecer el sufrimiento que se le anuncia y, adems, est decidido aluchar por
sobrevivir. Entonces, no tiene un destino. Adiferencia de Job, Kertsz no es religio-
so. No cree en un Dios justo ypoderoso que le pueda hacer justicia. En realidad no es
judo, ni hngaro. No cree en las colectividades, sus referencias ylealtades son fami-
liares e inmediatas. Aceptar la culpa yla resignacin lo hubieran desarmado frente
al sufrimiento yla muerte. Es probable que entonces no hubiera logrado sobrevivir.
La invitacin al silencio yal olvido es enunciada por los vecinos del edicio donde
vivi antes de la deportacin. Apenas regresa del campo de concentracin, los seores
Steiner yFleischmann coinciden en nombrar aKertsz como una vctima del horror,
alguien que necesita olvidar para seguir viviendo. Estos seores no quieren saber del
infortunio de Kertsz. No quieren sentirse culpables. En realidad, ellos mismos no lo
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1 Este ensayo ha sido publicado antes en el nmero 160 de la Revista Quehacer (Portocarrero 2006).
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III
El pensamiento de James sobre el mal se presenta como dos frmulas alternativas en-
tre las que el lector debe escoger. Primero, el mal como una fuerza inteligente ydes-
tructora, que cuenta con una extraordinaria capacidad de seduccin. Segundo, el
mal como fanatismo e ignorancia de los propios sentimientos; como construccin de
fantasmas ochivos expiatorios aquienes achacar la propia infelicidad. La primera al-
ternativa concibe ala naturaleza como defectuosa, de manera que educar es corregir
drsticamente. Expulsar los demonios. La segunda alternativa concibe la espontanei-
dad en la educacin como gozosa yno conictiva. El mal es la represin que desnatu-
raliza yensombrece la vida. El mal est en la mirada prejuiciosa de la institutriz. En
su envidia yfanatismo.
El mrito del planteamiento de James es promover la lucha contra el fanatismo
yel resentimiento. Desde una posicin que podramos calicar de liberal yhedonis-
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Ydespus? repite la otra voz. Despus, si antes de alcanzar eso no eres herido diez III
veces omuerto, si todo eso no resulta un engao qu hars despus? Despus se Ahora, s, volvamos ala losofa de la historia. Es cierto que Tolstoi, como lo ha seala-
responde el prncipe Andri despus, no lo s, no lo s, ni quiero ni puedo saberlo, do Berlin, se compromete con dos mandatos imposibles de realizar de manera simul-
pero s deseo, s ambiciono la gloria, quiero ser conocido yfamoso. Soy culpable, tnea. De un lado, quiere ser el cronista que d cuenta de una amplsima variedad de
acaso, de no querer otra cosa, de no vivir ms que para eso? S, solo para eso! Anadie personajes ysituaciones de la Rusia de principios del siglo XIX, de la sociedad encabe-
se lo confesar jams, pero, Dios mo, qu le voy ahacer si no amo ms que la gloria zada por el zar Alejandro en lucha contra la Francia de Napolen. Pero, de otro lado,
yel amor de los hombres? La muerte, las heridas, la prdida de la familia, nada Tolstoi pretende identicar las causas ltimas que puedan explicar la complejidad que
me asusta! Ypese al cario, al amor que siento por muchas personas mi padre, mi nos describe. La coexistencia de estos mandatos explica el constante ir yvenir entre
hermana, mi mujer que son los seres ms queridos por m, ypor terrible ycontra- los hechos ylas conceptualizaciones. Como he dicho, para Berlin este ltimo aspecto
rio ala naturaleza que parezca, yo entregara atodos sin vacilar por un momento de la obra de Tolstoi no es relevante.
de gloria, de triunfo sobre la gente, por ganarme el amor de unos hombres alos Podra decirse lo mismo de Marx. De un lado est el Marx terico, conceptual ysis-
que no conozco ni conocer jams, por el amor de esos hombres. (Tolstoi 2003:383) temtico, y, del otro, el Marx periodista, el observador agudo de la escena mundial.
Digamos: el Marx de El capital yel Marx de El 18 brumario de Luis Bonaparte. Ahora
Tolstoi construye magistralmente asu personaje. La atraccin del ideal es para el prn- bien, El capital no es, ni podra ser, la palabra denitiva sobre el mundo moderno. No
cipe tan poderosa que bastara solo un momento de gloria para renunciar atodo, ala obstante est lleno de hiptesis sugerentes yvlidas. Puede decirse que Marx, en su
vida yalos seres ms queridos. Yla gloria es el ser amado oreverenciado, sobrevivir bsqueda casi obsesiva por cerrar un sistema, nos deja un legado de gran importancia.
como mito, triunfar sobre los otros. El prncipe Andri es claramente consciente de Pero, de otro lado, el legado de sus crnicas histricas es igualmente considerable. Te-
que esa atraccin es oscura ymortfera. Pero, igual, est rmemente decidido. Anadie nemos aqu ideas muy signicativas ytambin modelos de anlisis. Pero quiz, sobre
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1 El anlisis que sigue aqu se inici en el curso Psicoanlisis ySociedad, en la Maestra de Estudios
Culturales de la PUCP, por lo cual agradezco alos estudiantes que sugirieron valiosas interpretaciones.
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Esa noche conversan como nunca lo haban hecho. Pero despus de un tiempo, la
conversacin tropez con una fuerza hostil e insuperable (Poniatowska 1985:15). Las
posiciones son irreductibles. Juan se va yManuela se queda sola. La ruptura es inevi-
table. Pero Manuela no se resigna: Juan era un gato, pero suyo para siempre C-
mo ola ese cuarto agas! Tal vez Juan ni siquiera notara la diferencia sera tan fcil
abrir otro poco la llave antes de acostarse (Poniatowska 1985:15). Manuela parece
preferir la muerte al abandono. Pero el cuento termina all. El n queda librado ala
imaginacin del lector. Lo dejar regresar ala selva? Osolo la muerte los separar?
II
El cuento de Poniatowska objetiva, con gran maestra ymucha precisin, el malestar
inherente alas relaciones de gnero en el mundo patriarcal en que vivimos. Para ser
realmente sentida, la vida reclama vulnerabilidad pues no hay apertura ala felicidad
que no sea tambin una exposicin al riesgo. La alternativa es ese control frreo que
resulta una anticipacin de la muerte. Desde el deseo de intensidad Manuela reclama
al tigre, al hombre que la ame con ardor, que la convierta en un objeto, en una presa
aser devorada. Pero Manuela tambin quiere seguridad, protegerse de lo desbocado de
su deseo. Yno hay conciliacin posible. El tigre la har vivir pero le destrozar el cora-
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II
En algn momento Kafka escribe aFelice Bauer: La verdad interna de un relato no
se deja determinar nunca, sino que debe ser aceptada onegada una yotra vez, de ma-
nera renovada, por cada uno de los lectores uoyentes (citado en Szalay 2006:79). Esta
perspectiva problematiza la idea de una verdad denitiva, determinable mediante
una interpretacin cientca. Ahora bien, tal enfoque resulta especialmente perti-
nente en el caso de los relatos kafkianos, que pueden ser ledos de maneras muy di-
ferentes. Conviene decir, entonces, que no todo el signicado del relato est dentro
de la propia narracin. Parte de este signicado es aportado por el lector desde una
experiencia personal que siempre est enraizada en un mundo sociosimblico. Por
tanto, los textos kafkianos son como los escritos bblicos que abrigan innitas posibi-
lidades de signicacin. Son textos abiertos que demandan interlocutores situados,
con inquietudes denidas.
Durante la poca del auge del marxismo, cuando la certeza en el advenimiento de
una sociedad mejor era la creencia del momento, el texto que comentamos tena que
ser apreciado como propio de un individualismo anarquista ydepresivo; como contra-
riando la gran esperanza socialista, como una excrecencia tpica del pesimismo burgus,
propia del elitista que se resiste aser como cualquier otro, pues reclama un sitial para s.
En una guracin orelato marxista los campesinos se agolparan por miles omillones
frente ala entrada de la Ley ylos guardianes no podran resistir su mpetu, de manera
que, en muy poco tiempo, los pobres se aduearan del reino de la Ley. Entonces la his-
toria de Kafka sera como una fbula que simboliza los extremos alos que la gente, en
su relacin con el poder, puede ser conducida por el individualismo yla resignacin.
Ahora, en los tiempos que corren, la situacin es muy diferente. El relato kafkiano
puede ser entendido, no como una pesadilla que debe evitarse mediante la solidaridad
de los explotados, sino como la tragedia ala que nos empujan el miedo, la resignacin
servil yla falsa esperanza en torno ala posibilidad de que los dems puedan apiadarse
de nuestro dolor. Osea, en esta poca neoliberal en la que vivimos, la fbula kafkiana
puede entenderse como un relato desencantado, pero realista; una historia que nos
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I III
Por el volumen del texto, por el nmero de personajes incriminados, por la densidad La novela se inicia con una maldicin. El gran terrateniente Andrs Aragn de Peral-
de los acontecimientos tratados; en denitiva, por la pretensin de totalizar la rea- ta maldice asus hijos Fermn yBruno. Su corazn est destruido por la ingratitud de
lidad peruana, Todas las sangres representa la novela ms ambiciosa de Jos Mara sus hijos, de manera que les desea lo peor. AFermn le critica su codicia, su amor por
Arguedas (1985). Aunque en ella se entrelacen muchas historias, me parece que el te- el dinero, su querer devenir en un empresario capitalista sin corazn. Adon Bruno
ma de fondo es la reconstruccin de los cambios en las subjetividades como conse- le critica su lujuria, su falta de sosiego, su asechar alas indias jvenes, en especial,
cuencia de una serie de procesos tales como la penetracin del capitalismo, la crisis el haber violado aGertrudis, que est bajo su amparo. Cada uno de los hijos busca la
de la autoridad gamonal, el crecimiento de la poblacin campesina ylas migraciones redencin de manera distinta. AFermn su padre le parece una gura obsoleta, per-
de la sierra ala costa. teneciente aun pasado arcaico que debe desecharse. Yse transformar en un acau-
El teln de fondo en esta novela es la hacienda, el orden gamonal estructurado en dalado empresario que, en lucha con los grandes consorcios extranjeros, tratar de
torno ala dada patrnindio. En su forma ms pura, este orden se encarna en la gura controlar hasta donde le sea posible la mina que ha descubierto en las tierras here-
de don Lucas yen los indios de su hacienda. Don Lucas basa su poder en el revlver yel dadas. Su apego al Per lo salva de convertirse en una persona desalmada. Ello pone
cepo y, sobre todo, en una violencia simblica incorporada ala vida cotidiana, cons- en evidencia una disposicin para lo gratuito yno utilitario, para el amor. Cree en
titutiva de la identidad indgena. Para la reproduccin de esta violencia simblica es su pas yse piensa as mismo como parte de un empresariado nacional, cuya tarea
fundamental la presencia de los sacerdotes ysus sermones que consuelan alos indios. histrica sera el engrandecimiento del Per. No obstante, casi no tiene escrpulos
Arguedas retrata adon Lucas como el tradicional duro. As, este personaje piensa morales, casi todo lo reduce al clculo. Don Bruno, por su parte, busca redimirse de
que el indio debe comer poco ytrabajar mucho. Todo ello sin protestar, simplemen- la maldicin de su padre convirtindose en un patrn bueno yhasta santo. De otro
te obedeciendo. De otro lado, sus indios quedan denidos por la frase el indio no lado, encuentra el amor, hecho que le permite descubrir al otro. Atravs del amor por
puede, es decir, ellos deben verse as mismos como seres impotentes que tienen que, la mestiza Vicenta va percatndose de la humanidad de los indios. Cada vez se siente
necesariamente, obedecer los mandatos del patrn. Deben estar resignados, reconci- ms lejos de su hermano empresario ydel resto de los gamonales abusivos. Comienza
liados con su opresin. Don Lucas se opone acualquier metamorfosis del indgena, ahacer concesiones asus colonos y, tambin, alos comuneros aledaos asu hacien-
trata de jar la identidad no solo atravs de la violencia ya citada, sino tambin de da. Lo mueve un espritu cristiano tradicional, en el cual el sentimiento piadoso es de
una poltica de cercar al mundo indgena, impidindole vnculos con la modernidad. gran importancia. Esto implica un intento de relegitimacin del gamonalismo, pues
En concreto, se opone al establecimiento de una escuela en su hacienda, desaconseja la ilegitimidad de este sistema tiene que ver, precisamente, con la falta de piedad.
el aprendizaje del espaol por los indios ytrata de dicultar las migraciones hacia la En efecto, cuando Weber analiza el feudalismo europeo considera que se sustenta en
costa. No obstante, su mundo se encuentra amenazado. No tiene sucesores, pues su un pacto en el cual la lealtad incondicional del siervo es correspondida con la piedad
hijo estudia en la Argentina. Adems, sus indios han comenzado aenterarse de las del seor (Weber 1974). De esta manera, en momentos de crisis, el seor acude aso-
mejores oportunidades de vida que se presentan en las haciendas yminas cercanas. correr asu siervo. No ocurre lo mismo en el feudalismo andino, en el gamonalismo,
Pese atodo, don Lucas se aferra yno quiere ceder un milmetro, pues presupone que donde este elemento est notoriamente ausente. En realidad, el gamonal no conside-
por una especie de efecto tobogn, una pequea concesin pondr en movimiento ra al indio como un ser humano, sino solo como un objeto disponible para su propio
otra, yotra ms, hasta llegar al abismo de la destruccin de su hacienda. benecio. Esta falta de piedad remite ala radical tergiversacin del mensaje cristiano
en el mundo andino. La evangelizacin colonial cre al sujeto indio como una persona
II sin derechos ni expectativas. Para subsistir, los indgenas se hicieron los muertos.
Por su parte, el cholo Cisneros representa en la novela un rebrote extemporneo del Segn Canetti, hacerse el muerto representa un caso extremo de metamorfosis de
gamonalismo. Su hacienda fue creada por su padre apunta de revlver e intimidacin huda (Canetti 1983). Cuando no hay escapatoria visible la persona acorralada nge
bravucona. As pudo robar las tierras de los campesinos. Es el ms despiadado de los estar muerta. As, el poderoso la ignorar. Hacerse el muerto es robotizarse, ocultar
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El vnculo amoroso, junto con la ley, son las fuerzas que pueden detener lo implaca-
ble del goce.
III
Entonces, de vuelta adon Santos yPascual, podemos decir que don Santos no tiene
ni ley ni amor. Est posedo por esa voracidad que tambin posee aPascual. En cierto
sentido no alcanza la dignidad de hombre. Est preso de una impulsividad depreda-
dora. Esta actitud est sacrlegamente sacralizada en el nombre que don Santos ha
puesto asu chancho: Pascual. La Pascua es la esta suprema de la cristiandad, el mo-
mento cuando se celebra la resurreccin de Cristo, la creencia que es el fundamento
de la fe. En el tiempo pascual se vive la gran esperanza: es posible la redencin del
sufrimiento yla muerte. Lo pascual remite, entonces, alo alegre yalo feliz, alo espe-
ranzado. Por tanto, dar el nombre de Pascual al chancho es como colocar la expecta-
tiva de plenitud, ya no en lo innito de la bondad de Dios, sino en la gordura de ese
animal, gordura que es signo de dinero yprosperidad.
Cmo ha llegado don Santos aser una persona desalmada? El cuento nos ofrece
algunas pistas. Don Santos es un hombre pobre ydiscapacitado, pues no tiene un pie.
De otro lado, vive en una ciudad donde no hay compasin. No obstante, si estas cir-
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Pero estaba all el Viejo, rezando apresuradamente con su voz metlica. Las arru-
gas de su frente resaltaron ala luz de las velas; eran esos surcos los que daban la
impresin de que su piel se haba descarnado de los huesos. (Arguedas 1978:23)
Para el narrador, la falsedad de la oracin del Viejo est conectada asu apariencia
mortecina, que simila un muerto en vida, una momia, un condenado.
2. Leyendo los signos del pasado: en el muro est inscrita la frmula de tu fuerza
Ernesto llega al Cusco con expectativas polares. Puede ser el lugar de una nueva vida,
segura ydichosa. Su padre es pariente del Viejo, de manera que, apelando alas leyes
de la hospitalidad yel parentesco, pretende presionarlo an de conseguir un trabajo
jo. No obstante, esta esperanza es voltil pues el padre sabe que el Viejo es un ava-
ro, un hombre des-almado. La duda no dura mucho tiempo, pues el Viejo cobija asus
parientes pero de una manera insultante, como hacindoles ver que no est dispues-
to aayudarlos. En efecto, los coloca en un cuarto en el ltimo patio de su casa, aquel
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Llegaran aHuanupata, yjuntos all cantaran olanzaran un grito nal de ha- 5. Conclusin: la lucha contra el colonialismo
rawi, dirigido alos mundos ymaterias desconocidos que precipitan la reproduc- Atravs del anlisis de algunos episodios de una novela de Arguedas he tratado de
cin de los piojos, el movimiento tan menudo ytan lento de la muerte. Quiz el identicar los modos en que los sujetos tratan de escapar del lazo colonial. En con-
grito alcanzara ala madre de la ebre yla penetrara, hacindola estallar, con- creto tenemos las siguientes iluminaciones.
virtindola en polvo inofensivo que se esfumara tras los rboles. Quiz. a) La lucha por escapar de la prisin servil, de solo callar yobedecer, de no tener
(Arguedas 1978:242) voz, implica que el indio se d cuenta de aquello que lo obliga aobedecer. La voluntad
de sojuzgarlo se articula en el campo religioso yse plasma, por ejemplo, en la monu-
Este episodio resulta difcil de entender. De repente, bajo el acicate del miedo yde mentalidad opresiva de ciertas iglesias. Tambin en el patetismo de los Cristos que
la lucha contra la muerte, los indios colonos se sacuden de su apata yresignacin. dulcican el sufrimiento. Entonces se debe resistir la tentacin de rendirse ala gran-
Ellos quieren vivir! Nadie en la ciudad lo puede creer. Cmo as han logrado desaar diosidad de las construcciones. Y, de otro lado, tampoco dar culto al sacricio. Pero
las rdenes de las autoridades ylos fusiles de la gendarmera? Resulta que palpita en todo ello implica la resignicacin del cristianismo.
ellos un apego ala vida que nadie, ni siquiera el propio Ernesto, haba intuido. Yre- b) Acercarse alos restos del pasado anterior ala colonizacin es una manera de to-
sulta, adems, que ese apego se expresa en una fe inquebrantable en una religin, la mar contacto con lo original, con lo que fue antes de la invasin yel arrinconamiento.
cristiana, que ha sido usada para sojuzgarlos. Y, muy en especial, en un sacerdote ma- En esos restos hay un mensaje que debemos saber leer. Ese mensaje nos habla de una
nipulador ycnico para el cual ellos, los indios, valen nada ocasi nada. No obstante, apreciable capacidad creativa yde un orden social que valora las particularidades de
de alguna manera su fe produce acontecimientos. Hechos inesperados. los individuos. Estos fenmenos persisten como latencias que se van activando en el
Los colonos indios superan su aislamiento en las haciendas para congregarse en los mundo colonizado de hoy.
caminos. Se ponen en marcha desobedeciendo las rdenes que les dicen que regresen c) Enfrentarse ala arbitrariedad del poderoso con ideas que han sido tomadas de
aesas haciendas. Se enfrentan al ejrcito yno se dejan intimidar por las amenazas de l yque l no puede negar, para entonces argumentar que los indios no pueden ser
ser diezmados por las descargas de fusilera. Logran cruzar el ro con gran peligro de explotados como animales, porque ellos tambin son hijos de Dios.
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1 Este ensayo ha sido publicado antes en el libro Nadie sabe mis cosas: reexiones en torno ala poesa
de Blanca Valera, compilado por Mariela Dreyfus (Portocarrero 2007a).
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III observarme
La resignicacin de lo villano como lo rudo yespontneo, ligado tanto al horror co- observarte
mo ala esperanza, requiere ser matizada ala luz de dos hechos. El primero es que la omatar una mosca sin malicia
aniquilar la luz
ohacerla
2 Invito acompartir la siguiente ancdota, que es reveladora. Invitado por la Comisin Fulbright
fui como profesor visitante aun college en Estados Unidos. Se trataba de una institucin liberal
gobernada por la coalicin usual de movimientos feministas, gays yde minoras tnicas. La consigna hacerla
era la tolerancia, el respeto yhasta el patrocinio de la diferencia. Los profesores nuevos fuimos
como quien abre los ojos yelige
convocados por el presidente del college auna sesin de bienvenida. La idea era familiarizarnos con el
espritu de la institucin. Las actividades previstas discurrieron con toda normalidad. No obstante, al un cielo rebosante
da siguiente me lleg una carta del presidente. Empezaba pidiendo disculpas por haberse olvidado de en el plato vaco
tratar un punto de mucha importancia. Se trataba de las relaciones entre profesores yalumnos. Estas
relaciones estaban normadas de forma muy precisa. Hubo dos reglas que me llamaron la atencin.
La primera prohiba que profesores yalumnos pudieran tomar alcohol juntos. La segunda detallaba rubens cebollas lgrimas
las condiciones en que debera desenvolverse la asesora en las ocinas de los profesores. La puerta ms rubens ms cebollas
debera estar siempre abierta yel alumno tendra que estar ms cerca de ella que el profesor. Esta
ms lgrimas
comunicacin me dej perplejo. Educado en la moral catlica siempre pens que la tentacin no era
pecado. Claro que si rumiamos la fantasa la situacin cambia. Estaramos dejndonos apoderar por
algo destructivo. Peor, desde luego, si pasamos ala accin. Pero en el college se nos invitaba asatanizar tantas historias
nuestras fantasas, aque nos veamos como monstruos peligrosos, violadores en ciernes. La moral
negros indigeribles milagros
puritana converta en diablica toda espontaneidad. No daba margen ala sublimacin. Instauraba un
ambiente represivo, miedo as mismo, vigilancia. yla estrella de oriente
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1 Este texto fue publicado en la obra completa de Leonidas Yerovi publicada por el Congreso Peruano
(Portocarrero 2005a).
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El carcter limeo es representado como ligero, incluso frvolo, desinteresado de los Somos muy desgraciados!
asuntos pblicos. Los asuntos imperiosos apenas son comentados, ointeresan, en S que lo somos!
todo caso, como las rosas perfumadas del poeta: Nada nos infunde ardiente/ vehe- Muy cierto que los males
mencia ni nos acosa;/ vemos caer una rosa/ yhasta la rosa siguiente!. No hay un no vienen solos
compromiso con los problemas fundamentales del pas. nunca, jams!
Esta ligereza es una disposicin ala alegra que suaviza los enfrentamientos, que Parece que el demonio nos condujera
depone los rencores. Entonces las situaciones ms conictivas se arreglan, en especial, como el cangrejo siempre patrs.
si hay suciente para todos. Esta es la tesis de otro poema, Fusionando: Cundo al n alzaremos
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Es el amor La vivencia amorosa no est asociada al deseo de posesin, menos an al deseo de ser
Son tus pupilas incandescentes admirado, de seducir: est esencialmente vinculada ala posibilidad de volver aser
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1 Este ensayo fue publicado con el nombre de Don Juan criollo ysu mundo en el libro Fronteras
interiores: identidad, diferencia yprotagonismo de las mujeres, editado por Maruja Brrig
(Portocarrero 2007b).
2 Agradezco las referencias de Nicols Yerovi yMarcel Velsquez.
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VIII
En la imaginacin de Yerovi, que suponemos es tambin la del mundo criollo yla del falo-
centrismo occidental, hay dos destinos. El masculino es un destino que hay que ganar, pues
no basta tener pene para alcanzarlo. Implica la disposicin ala lucha yla subordinacin
del placer al poder. De all que el goce masculino sea un despliegue posesivo de actividad.
Comer, morder, engullir. Las palabras no alcanzan aexpresar lo innito del deseo. Las mu-
jeres quieren ser comidas. Calientes yardorosas, estn all, esperando el placer.
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Domingo de Ramos se acerca aese poeta que hay en todos nosotros. Yal aproximarse En Trilce, Vallejo escarba en la condicin humana (1997). Ylo hace de manera impla-
nos guia el ojo; nos invita ajugar con las palabras en un lugar ms all de lo corrien- cable. Llega entonces al absurdo, al sinsentido como condicin primordial de la exis-
te. La propuesta nos seduce, as que nos adentramos en la escucha. Fluye entonces tencia. La vida no tiene una direccin trascendente, dada de antemano. Tenemos que
ese torrente de palabras ynos vamos quedando en un asombro que abre la intuicin crearla. Y, ahora, en la modernidad, es cada uno quien tiene que hacerlo. La alternati-
yel deseo. Ese es el lugar adonde hemos sido convocados. Comprendemos, entonces, va es dejarse arrastrar por los convencionalismos. Pero eso no es vida. Eso es no haber
que el llamado de Domingo implica renunciar ala expectativa de un entendimiento nacido. Un destino triste. No haber sido sino muertos siempre (Vallejo 1997:133). El
rpido ypreciso. En realidad, estamos invitados asentir, adejarnos impresionar, asus- absurdo tiene multitud de rostros. El aburrimiento yel tiempo detenido, el dolor sin
pender el deseo de control. Ylo que obtenemos son impresiones libres, fragmentos causa ni esperanza, la aoranza de lo perdido denitivamente. Es un estar pasmado
que uyen segn una lgica levsima, inasible, que (des)aparece en su propio proceso sin futuro, una sensacin de encierro, de encogimiento de la potencia de ser. No tiene
de emergencia. causa porque es el hecho primordial que siempre acecha. Es una angustia constitu-
Es necesario un estudio afondo de este universo potico. En cualquier forma, la yente que nunca deja de regresar. Entonces, la vida pasa por enfrentar esa sensacin
primera marca de su poesa es la libertad de su voz. Domingo corre sin miedo hacia de absurdo. Si queremos escapar de la confrontacin, caemos en la banalidad de lo
los precipicios del sentido. Esta es su apuesta. Yas logra vislumbrar el territorio de lo que se reitera. Pero an as, el absurdo regresara. No hay lugar donde estar asalvo.
humano. El ritmo de su voz es acelerado ydecidido. Sus versos parecen atropellarse, Hay pocos poemas que procuran trascender el absurdo en Trilce. Para ello el amor
pues antes que el eco de uno se haya apagado ya est el siguiente. Se genera entonces es convocado, pero no hay una respuesta contundente. Se le busca yse le espera pe-
esa simultaneidad entre lo que se recuerda ylo que ya viene. Estamos suspendidos ro no se lo termina de encontrar. En este contexto, donde lo absurdo parece detener
en una sorpresa que nos abre alo ignoto. Nos damos cuenta de que, con su palabra totalmente la vida, el poema LVIII de Trilce (Vallejo 1997:111-112) representa una excep-
libre, Domingo se cuela por las grietas de lo cotidiano, de que revela ese mundo que cin notable.
nos rodea pero del cual estamos separados. Entonces, ya fuera de nuestra rutina, nos La primera pista para una comprensin del poema est dada por el pasaje de lo
encontramos en un mundo primordial, amplsimo; por all estn nuestros deseos ol- slido alo lquido yluego alo gaseoso. Es como si la pesadumbre de la existencia se
vidados, nuestras promesas desfallecidas. Al distinguirlas, sonremos. Todo puede ser, fuera aligerando con cada transformacin.
con la condicin de que encontremos los nombres precisos. Es la magia del lenguaje.
La poesa de Domingo es tan propia que se impone sobre nuestras anticipaciones. En la celda, en lo slido, tambin
Vivimos entre fantasas que no nos atrevemos aexplorar. Pero Domingo no tiene mie- se acurrucan los rincones.
do. Yhabla, habla, ygoza hablando.
Su poesa posee una frescura insolente yaltiva. Domingo es el dueo de la palabra La celda es un espacio pequeo, ylo slido, un volumen concentrado. Un lugar de
yno se deja arrastrar hacia lo reiterado. En su voz amanece un mundo que siendo el repliegue, de encogimiento de la potencia de ser. Esta contraccin tiene un rasgo de
mismo es, tambin, otro, porque la obra del deseo, la presencia plena del poeta, hace dolor yternura, de piadoso autoconsuelo, de acurrucamiento como respuesta ala
visible el frtil caos de lo que recin se inicia. Gracias, Domingo, por hacernos ver de opresin yel desconsuelo. Pero, pese atodo, la accin es posible. La crcel no es un
otra manera, por soplarnos en el odo para voltear nuestra mirada ala complejidad lmite absoluto. El trabajo sobre s mismo es necesario, trabajo que signica que:
innita de la vida
Arreglo los desnudos que se ajan,
se doblan, se harapan
Apome del caballo jadeante, bufando
lneas de bofetadas yde horizontes;
espumoso pie contra tres cascos.
Yle ayudo: Anda, animal!
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La virtualidad de una relacin ms amable con la naturaleza que somos deshace lo El nio aprende del adulto yeste crecimiento humano se proyecta en una extensin
concreto, lo slido. Ahora, en un estado informe, es posible la ruptura de la lineali- del poder del hombre. La actualizacin del pasado permite su transformacin. En-
dad del tiempo, es decir, que sea simultneo lo que acontece en diferentes momentos. tonces, ya no se reir de la piedad de su madre. Tampoco ser abusivo con los otros
nios. Vallejo plantea la misma posibilidad que abre el psicoanlisis: desde un presen-
El compaero de prisin coma el trigo te insatisfactorio se puede (re)escribir el pasado, identicar otras virtualidades en l
de las lomas, con mi propia cuchara, contenidas para regresar aun presente empoderado. Aligerado de la pesadumbre de
cuando, ala mesa de mis padres, nio, lo que fue gracias ala constatacin de que aquello que pudo ser no est denidamente
me quedaba dormido masticando. muerto, sino que es an posible. Finalmente lo que fue, lo fue de un presente que al
ser rechazado nos lleva de vuelta aun pasado vivo, all donde moran las virtualidades
Entonces el recuerdo se fabrica. El nio suea con un personaje de su adultez futura. no realizadas pero tampoco denitivamente muertas.
Lo acoge. Comparte con l su trigo. Ese alimento infantil que es, en verdad, el amor Partiendo de la idea de que no somos seores de nuestro mundo interior, Slavoj
de madre, ese amor que satisface perdurablemente el hambre de cario. Es el agua Zizek plantea que es posible una agencia, un trabajo sobre s (Zizek 1994a). No es, por
viva de la que habla Jess: El que beba del agua que yo le d, no tendr sed jams, supuesto, la omnipotencia de reinventarse apartir de cero, pero s la posibilidad de
sino que el agua que yo le d se convertir en l en fuente de agua que brota para la escogerse as mismo sobre la base de la virtualidad escondida. Aquella que se qued
vida eterna (San Juan 1970:4-14). El presente convoca auna (re)actualizacin del pasa- otando en el tiempo, como un germen osemilla de un futuro distinto. De all que
do de la que emerger una situacin distinta, menos opresiva. Entonces el compaero una de las frases caractersticas de Zizek, inspirada en Lacan, sea el sujeto es un efec-
de prisin tendr lo que nunca tuvo. Yser ms compaero que nunca. to que excede sus propias causas (Zizek 1994a:31). Ante todo somos consecuencias del
Este es un contexto de movilizacin yde urgencia que implica una revaloracin de pasado. Pero tampoco somos inertes, pues podemos transformar las causas que nos
la vida yel mundo: produjeron. Pensemos en una pelcula de ciencia ccin en la que se evita una cats-
trofe que amenaza al presente gracias aun viaje al pasado que permite reparar una
Le soplo al otro: secuencia de hechos, de manera que de regreso al presente nos encontramos con una
Vuelve, sal por la otra esquina; situacin mucho mejor. Este es el ncleo del argumento del lm Regreso al futuro
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1 Esta conferencia de apertura del ao acadmico ha sido publicada por la PUCP (Portocarrero 2009).
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2 Ver en este libro los ensayos sobre Heraud, Cisneros e Hinostroza, escritos en ese momento.
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Al menos quisiera tener un aller de punta gruesa y De alguna manera este poema expresa la dicultad de la relacin entre los gneros
certera en la poca actual. Desde siempre el hombre ha perseguido yla mujer ha huido. La
Para perforar mi rostro yvaciarlo de sangre gura del cazador yla gacela. En algn momento se produce el encuentro yse forja
Para dejarlo limpio ysin la falaz valenta viril el vnculo donde la mujer es dependiente yprotegida yel hombre es el buen caballe-
Para mirarte ya sin represiones ni reproches ro. Pero ahora las cosas no son tan as. La joven no aparece dispuesta aese lazo que el
Para decirte que tengo cuatro labios joven sigue aorando. Las reglas del juego han cambiado yeso se presenta como una
Ytodas esas cosas que no podemos decir amenaza de muerte para el joven pretendiente.
Porque nos cosen las dos bocas De hecho, uno de los temas ms comunes en las poesas que he ledo es la dicultad
Yque tu ausencia de las relaciones de pareja. La idealizacin no se sostiene yla realidad no se soporta.
Ha empezado aturbar. (PUCP 2006:17) En este impasse se puede desarrollar una suerte de herosmo de la ilusin, tal como
sugiere Anglica Santur en su poema Ilusiones:
El deseo que domina el poema es reconocer una vulnerabilidad que no se debe expre-
sar pero que pugna por ser dicha pues turba la interioridad del yo potico femenino. Camino descalza por tus calles
Se trata de un desequilibrio producido por una ausencia que se lamenta. En todo caso, Buscndote
lo que est en cuestin es la supuesta autosuciencia del yo potico femenino. Un yo Ysiento cucarachas chocar contra mis pies
constreido por la imposicin social, por el ideal de autonoma, distancia yfrialdad que Llego ati
una joven exitosa ydecente debe acatar. Entonces cmo poder confesar la vergonzosa Yhundo mis pies, mis manos en tu carne
dependencia, la inmunda vulnerabilidad? Para lograrlo es necesario mirar al otro de Yme abandono atus abismos
una manera especial, con una mirada que solo puede originarse en un talante libera- Yme desbordo de
do de reproches yrepresiones. Un rostro abierto, descongelado, por el que circulan las ILUSIONES
emociones ms profundas. Y, entonces, otra vez, cmo dejar ser aese rostro verdadero?, Porque no hay
cmo depurar la expresin de lo secundario ydefensivo?, cmo llegar alo original? Abismos
El poema insina que confesar la vulnerabilidad no es nada fcil. Es un proceso Carne
violento ydoloroso que implica un ataque contra s misma. Pero se trata de una vio- Manos
lencia que termina siendo habilitante. Hay que perforar el rostro con un aller de Pies
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El yo potico se mueve entre la ilusin que tienta yla realidad que decepciona, en una VII
suerte de equilibrio precario, amargo. La realidad no impide la ilusin aunque ella termine Alo largo de esta exposicin he sostenido la tesis de que en la poesa de los jvenes de
estrellndose contra la realidad. Finalmente, sin ilusin ni realidad, solo queda el vaco. hoy observamos un repliegue adolorido sobre el mundo interior. Un mundo interior
La naturaleza de la ilusin corresponde auna bsqueda esforzada del yo potico que es permanentemente visitado por fantasas, por anhelos de lo que pudo ser ode
femenino. Se trata de encontrar al otro con el cual se pueda producir una fusin, una lo que acaso an puede ser. Apenas dejamos de estar concentrados en alguna activi-
comunicacin intensa, una entrega total. Para llegar ah es necesario recorrer los es- dad nos merodean nuestros deseos insatisfechos. Cules son esos deseos? Cmo nos
pacios del otro, incluso atravesar valerosamente sus limitaciones oinmundicias, esas situamos frente aellos? En los ltimos poemas analizados el deseo apunta auna co-
cucarachas. Al nal de este peregrinaje se produce el desborde de ilusiones, pero re- munin con el otro, al logro de una intimidad casi fusional. Ms que el sexo aparecen
sulta que ellas se desvanecen sin dejar huella. No hay un camino hacia el otro, menos el cario yla ternura, la mutua posesin. Estos anhelos se convierten en fantasmas
un encuentro. Esto es lo que por ltimo registra la voz potica: tantos versos/ para al que penan pero tambin contentan.
nal entender/ que no existimos. Frente ala expectativa inerradicable del encuentro con la felicidad seran posibles
El ejercicio potico termina siendo un espacio de verbalizacin de las ilusiones, pe- hasta tres posiciones. La primera es la de soplar el castillo de naipes, desvanecer la
ro tambin de descubrimiento de su imposibilidad. Queda el yo potico en idntica ilusin, asumir su radical imposibilidad. La segunda, escoger el delirio, ocultarse de
posicin despus de la enunciacin potica? Parece haber constatado la inanidad de la realidad, vivir la ilusin; posibilidad que se desarrolla en el poema Sera delicioso
esas esperanzas que revoloteaban innombradas. No obstante, esta constatacin es tam- poder besarte. Yla tercera sera resistirse ala ilusin, impedir que se inltre en los
bin un consuelo en la medida en que aporta un cierto deslumbre esttico. intersticios de la vida interior, como podra tratar de evitarse la presencia de una bac-
Entre el regreso de la ilusin yla nueva decepcin puede generarse una dinmica teria oun virus que enferme anuestro organismo. No obstante, lo que est fuera de
de ensoacin que escapa de la amargura aunque, ciertamente, no nos ponga con los duda es la fuerza de la ilusin.
pies en la tierra. Se trata, otra vez, de la ecacia del consuelo. De habitar, aunque sea Esos deseos no estn referidos acambiar la realidad social, ni aluchar por la jus-
precariamente, un mundo de fantasas. ticia. Ni siquiera atransformar algn elemento signicativo de la realidad exterior.
Aesto se reere precisamente el poema Sera delicioso poder besarte, de la misma Lo que estos deseos ponen en evidencia es un hambre de amor, una bsqueda de vn-
autora: culos satisfactorios con los otros, que es la manera en que hoy se puede construir un
sentido para la existencia.
Sera delicioso poder besarte Es difcil que estos vnculos orezcan en un ambiente enrarecido por lo que he lla-
Tocarte, mado la mendacidad de las palabras. Yes una tarea del Arte, yespecialmente de la
Pero las quimeras son as Poesa, el tratar de renovar el lenguaje hacindolo ms el alos anhelos yesperanzas
Barro de sueos insurrectos que palpitan dentro de nosotros. Finalmente, como dijo Alberto Flores Galindo en el
Empapado de deseos umbral de esta poca, en 1989, de lo que se trata es de despojarnos del temor anues-
Yno se tocan, tra creatividad.
Ni se besan
()
Yyo te quiero
Porque sobrevives atodo eso
Porque t eres solo en m
Ytambin porque no existes
Yporque no me dejas saberlo. (PUCP 2004:19-20)
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Exploraciones en el
inconsciente y la cultura
I
Para aproximarse ala (supuesta) ecacia del psicoanlisis es conveniente compararlo
con otros discursos que tambin ofrecen salvarnos de ese sufrimiento, tan hondo, que
abruma oinvalida. Una comparacin obvia es la prdica religiosa. Ella puede ser de
mucha ayuda para las personas que sienten que no tienen el control de sus vidas, que
todo es negro yque no hay horizonte futuro. Las personas que estn buscando otras
posibilidades de vida suelen involucrarse en los rituales religiosos. All se genera un
sentimiento que vivica yempodera. En denitiva, la idea es que nadie tiene por qu
estar solo. Menos an en medio de la desesperacin. Dios ama al sufriente, ytambin
los otros, los hermanos que participan en el ritual. No debera haber duda: es posible
construir un vnculo que transforme la vida. Un vnculo referido ala trascendencia
pero mediado por la institucin eclesial opor la comunidad de los eles.
En todo caso es una relacin que reestructura la vida. Se trata de dejar atrs ese
caos sufriente para lograr el orden que pacica yserena. La clave es establecer vn-
culos e internalizar discursos, lograr una resocializacin. Casi un volver anacer. En
realidad, se pierde una libertad que no se desea yse gana la seguridad que tanto se
anhela. Ahora bien, la sujecin ala ley, yel autocontrol respectivo, implican sacri-
car goces sensoriales yluchar contra esas locas fantasas que desbordan el mundo
interior. Todo tendr que ser reorganizado en funcin de los ideales de estabilidad
ybuena conciencia. El cambio se presenta como un gran alivio, que es, sin embargo,
frgil pues tiene que preservarse gracias ala repeticin del ritual yala escucha de la
prdica inspirada del pastor. El pastor es, desde luego, quien est ms cerca de Dios.
Es, por decirlo as, su agente. Aceptar el discurso religioso, ylos vnculos respectivos,
signica estar dispuesto atratar de moldear nuestra subjetividad en la obediencia
aciertos ideales con los que nos sentimos de alguna manera identicados. Entonces,
la conversin puede sostenerse gracias al rito yla entrega ala comunidad, ala lucha
permanente contra eso que debe quedar reprimido.
El discurso analtico no pretende imposicin alguna. Su fundamento es la palabra
yel dilogo. El analista escucha con inters ala persona que sufre, al paciente. Yel
paciente, oanalizante, es alguien que busca ayuda porque su vida est haciendo agua.
Se siente amenazado por fuerzas que no acaba de entender. No le tiene mucho gusto
ala vida. Ya no lo sostienen las satisfacciones de antao. Entonces, el analista se erige
ante l como el sujeto supuesto asaber, como la persona que tendr las respuestas
asus angustiosas perplejidades. El analista representa un horizonte de posibilidad
para ese sujeto morticado que es el paciente. Atravs de un hablar errante, que no
tiene otra norma que decir lo que se le pasa por la cabeza, el paciente va exteriorizan-
do su escindido mundo interior. Ydesde una escucha atenta pero sin anticipaciones,
1 Este ensayo es una reexin que condensa una experiencia de casi nueve aos como paciente
oanalizante. Hago esta advertencia como forma de acreditar la autoridad que puedo tener para hablar
sobre el tema. Especialmente cuando, dado el carcter personal, casi testimonial, del texto, no incluyo
referencias bibliogrcas.
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Se trata, desde luego, de una fantasa (sobre todo) masculina donde la vida se des-
envuelve en la bsqueda de un placer que solo puede encontrarse en la proximidad
yposesin de una serie de cuerpos femeninos.
II
Para Freud41 la sexualidad humana se dene como la bsqueda del goce ms all de la
satisfaccin biolgica52. El beb acaba de mamar yest ahto pero igual quiere seguir
1 Este pargrafo resume las idea de Freud apartir, sobre todo, de su texto clsico sobre el tema: Tres
ensayos para una teora sexual (Freud 1981i).
2 Una denicin esclarecida, en la lnea de Freud, es la que brinda Christopher Bollas. La idea es que
la libido es una energa disponible, que no est necesariamente adscrita auna meta uobjeto, en la
medida en que la sociedad la ha desligado del cuerpo de la madre. La sexualidad es la pasin invisible,
la ausencia como pasin. La perversin es el esfuerzo por manifestar la inmaterialidad de la vida
psquica por medio de dar ala sexualidad un carcter permanente ylocalizable (Bollas 1999:159).
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II
Como el proceso compulsivo, la sublimacin implica, tambin, dirigir las fuerzas
pulsionales hacia metas distintas asu destino original. Pero sublimar puede ser ms
libre ysatisfactorio que estar atrapado en la crcel de la compulsin. No obstante, las
semejanzas son claras. Sublimar es, bsicamente, recanalizar la pulsin. La compul-
sin puede pensarse como un proceso sublimatorio que ha eliminado la libertad del
individuo. Yque tiene solo una meta. La compulsin, como un mecanismo mortfero
que encadena ydeshumaniza, se nutre de un cerrarse ala incertidumbre de la vida
despus de la prdida abrupta de la vinculacin con la madre. En efecto, el sujeto no
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IV
El cinismo produce sentimientos ambivalentes. Fascina yrepugna ala vez. En el Pe-
r de hoy el balance se ha desequilibrado afavor de la admiracin. Por ejemplo, es
sentido comn aceptar que las autoridades pblicas mientan yroben con tal de que
realicen obras. En el mismo sentido se ha entronizado una actitud de sospecha hacia
el otro. Nadie hace nada gratis. Todos actan en funcin de lo suyo. Entonces, extrapo-
lando lo anterior alo social, se podra decir que este pragmatismo cnico, tan vigente
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1 Quiero expresar mi agradecimiento aMargarita Saona porque mucho del argumento aqu expuesto
se desarroll en dilogo con sus trabajos. Tambin aJodi Dean, quien me invit adar una conferencia
en su universidad, lo cual fue el motivo que me impuls aescribir este ensayo.
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A modo de conclusin
La crisis de la masculinidad patriarcal es un sntoma caracterstico de nuestra poca.
Esta crisis se desata cuando se hace evidente que el hombre real no est ala altura del
mandato simblico que lo instituye como el detentor de la funcin paterna. Es decir,
de un lado, de los roles de enunciar ysostener la ley y, del otro, de desplegar ante sus
vstagos las posibilidades ofrecidas por el mundo. Alos nios se les ensea que el pa-
dre tiene que ser justo yecunime yque debe indicarles lo que es realmente valioso,
los sentidos que hacen que vivir valga la pena. Ytambin se dice que sus principales
recompensas son la satisfaccin del deber cumplido yel cario de sus hijos. En ver-
dad, los hombres reales nunca estuvieron ala altura de esta enorme expectativa. No
obstante, esta situacin permaneci oculta por la idealizacin de la gura paterna.
El padre real defraudaba, situacin que llevaba aaorar al padre ideal, aquel que de-
beramos tener oser.
Partiendo del concepto de autoridad de Hannah Arendt como la capacidad de un
colectivo para actuar mancomunadamente (Arendt 1970), el presente trabajo ha iden-
ticado las races de los problemas de gobernabilidad en el mundo contemporneo
en el debilitamiento de la funcin paterna. Tal debilitamiento resulta de la crisis del
patriarcado yconlleva una creciente dicultad para validar los ideales que permiten
orientar la vitalidad de la gente hacia metas socialmente fecundas. En estas condicio-
nes prima la desublimacin yel dejarse arrastrar por el impulso al goce.
Para fundamentar estas hiptesis, el presente ensayo ha partido de un anlisis de la
naturaleza humana como denida por una falla que implica la necesidad de la ley yde
la autoridad para hacer posible el desarrollo de la especie. La enunciacin de la ley es el
centro de la llamada funcin paterna que en el contexto patriarcal fue monopolizada
por los hombres. Con el auge del racionalismo yel proceso de destradicionalizacin,
el identicar al hombre como el portador natural de la autoridad yla ley se hace cada
vez ms problemtico. El resultado es que la ley pierde su capacidad reguladora de la
subjetividad yque el recorte de la funcin paterna nos deja amerced de la pulsin.
Esta crisis de la funcin paterna yde la autoridad ha sido anticipada en las socieda-
des postcoloniales donde desde siempre la ley ha tenido escasa legitimidad yecien-
cia para normar el funcionamiento social. En las sociedades postcoloniales la domi-
nacin tnica se funda en el culpabilizar al otro para crear una subjetividad denida
por una falta imaginaria que es, sin embargo, vivida como una culpa real. Se instituye
as una subjetividad disminuida que solo puede redimirse gracias ala obediencia al
amo colonizador. No obstante, esta imposicin fue resistida, de manera que el amo
colonial careci de la legitimidad necesaria para instaurar la ley. La masculinidad en
las sociedades postcoloniales est marcada por las guras del macho ydel pendejo
que representan distintas formas de resistir ala ley. En todo caso, la crisis de la auto-
ridad se profundiza con el debilitamiento de la legitimacin tradicional basada en la
inferiorizacin del otro colonizado.
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El orden social moderno se funda en los valores de igualdad ylibertad. Estos valores,
oconcepciones de lo deseable, se convierten en normas que regulan la convivencia co-
tidiana. Eventualmente, tales normas son consagradas como leyes, de manera que su
transgresin moviliza no solo el control social, yla sancin que este impone, sino que
la falta importa tambin una pena aplicada por la autoridad competente, el poder
judicial. De cualquier forma, esta normatividad se in-corpora en las costumbres. Por
lo general, las conductas son habituales, esto es, suponen la internalizacin de las
normas. En el fondo, el orden social moderno descansa en un contrato, en un ajus-
te de expectativas. Por medio de este acuerdo los individuos (modernos) renuncian
aabusar de los otros en el supuesto de que tampoco sern abusados.
En nuestro pas las cosas distan de ocurrir del modo sealado. Las normas no estn
internalizadas yla transgresin tiende aser sistemtica. Ms an, hay una licencia
social para transgredir que se evidencia en la compleja mezcla de tolerancia, envidia
yrabia para con las personas que violan la normatividad. Una primera explicacin
de este hecho remite ala falta de autoridad de la instancia de enunciacin de la ley.
Muchas veces quienes hacen la ley, olos que estn encargados de velar por su cum-
plimiento, son los primeros en quebrarla (como los parlamentarios que no pagan im-
puestos olos policas que se cruzan la luz roja). Una segunda explicacin tiene que
ver con la expectativa de impunidad. El transgresor calcula razonablemente que su
delito no tendr sancin alguna. La polica puede ser coimeada yel poder judicial es
percibido como corrupto e inoperativo.
Pero la explicacin puede ir ms ala raz de las cosas. Si los deseos de igualdad yli-
bertad no estn internalizados ello obedece ala resistencia que suponen otros deseos
igualmente presentes. La expectativa de sacar ventaja surge de la posibilidad de des-
conocer al otro, de una visin jerarquizada de la sociedad donde no todos tenemos
iguales derechos. El discurso moderno est mediatizado por la vigencia de un discur-
so colonial, subterrneo, pero no menos inuyente. Se trata del viejo discurso racista
donde la dominacin tnica yla desigualdad estuvieron reconocidas por las leyes. Este
discurso funcionaba afavor de las lites criollas yblancas yen desmedro del mundo
indgena. No obstante, es un discurso que se ha democratizado, de manera que el
desconocimiento de derechos puede afectar acualquiera aunque los perjuicios se con-
centran en los ms desprotegidos. La ltima rueda del coche es la mujer campesina
de origen indgena. Peor si es nia.
Paradjicamente, junto con la licencia atransgredir, coexiste una intolerancia frente
ala transgresin. Esta intolerancia remite aun deseo profundo de orden ylegalidad,
de que las cosas sean como deben ser. No obstante, es an ms paradjico que este
deseo de orden se exprese transgrediendo la normatividad. El caso tpico es el de los
linchamientos. Una persona que roba un baln de gas puede ser quemada viva. La falta
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La izquierda y el caudillismo
En el Per contemporneo la izquierda ha sido el espacio poltico donde la lgica del
caudillismo ha sido llevada asus ltimas consecuencias. El sntoma ms aparente de
esta situacin es la proliferacin de lideres redentores totalmente incapaces, por sus
deseos de protagonismo, de ponerse de acuerdo entre s pero argumentando ser cada
uno el portador de una iluminacin terica odoctrinaria de la que carecen los dems,
la cual lo convierte en el lder natural de todo el movimiento. Si volvemos anuestra
denicin del caudillo como una persona movida por una obsesin por el poder, ten-
dramos que preguntarnos por qu las clases medias educadas han sido el terreno
social de donde han emergido tantos caudillos como para hacer imposible cualquier
proyecto de unidad. Digamos que si en el siglo XIX los caudillos surgieron sobre todo
del ejrcito yfueron populares, en el siglo XX salieron de la universidad yfueron in-
telectuales. Ensayando una respuesta, creo que el mito de la revolucin, que es el fun-
dador de la izquierda, incluye como actor decisivo de la conquista del nuevo mundo
auna persona de caractersticas mesinicas. Alguien como un Lenin oun Mao que
son como dioses bencos por todos adorados. Entonces este mito ysobre todo estas
guras resultan muy atractivas, innitamente seductoras, para personas que se de-
nen en funcin del poder. Abimael Guzmn fue sin duda el caudillo que lleg ms
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El relato se narra como si fuera una historia real acontecida hace tiempo. La trama
gira en torno ados personajes. De un lado, tenemos al bisabuelo que es un caballero
yque tiene todos los atributos de un hombre modelo. Es fuerte, decidido, trabajador
ycorajudo. De otro lado, tenemos adoa Pancha, que representa tambin auna mujer
modelo, pero de lo negativo yexecrable, pues es mayor, soltera, sin hijos, envidiosa y,
nalmente, ha hecho un pacto con el diablo.
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1 Este texto fue elaborado para el coloquio Lo cholo en el Per, que fue promovido por la Biblioteca
Nacional bajo la inspiracin de Susana Bedoya, Rafael Tapia, Csar Ramos yHugo Neira. La idea era
incriminarse en el texto haciendo explcita la posicin desde la cual se habla sobre lo cholo. De ah que
en la primera parte del texto reera ciertas coordenadas autobiogrcas.
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II
Paradjicamente el notable discurso de Alonso Cueto, que pretendi ser una presen-
tacin panormica de la obra de Vargas Llosa, estuvo en total confrontacin con las
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X
Quisiera esclarecer en breve las fuentes tericas de mi anlisis. Metodolgicamente
me ha sido muy til el concepto de deletreo propuesto por Jess Gonzlez Reque-
na (1996). La idea es realizar una lectura minuciosa ydetallada del texto, capaz de
identicar todas las letras oelementos que articula. El planteamiento de una hete-
rogeneidad no dialctica se sita en la perspectiva postestructuralista de un sujeto
escindido; es decir, en el cuestionamiento de la identidad como ensamblaje jo yde-
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Desde que vi la pelcula Kill Bill Vol. 2 (Tarantino 2004) no he podido dejar de pensar
en torno asi esta pelcula permite captar algo nuevo de la vida, o si se trata, simple-
mente, de lo mismo de siempre, de la reiteracin de estereotipos. Es decir, me pre-
gunto en qu medida hay arte en este lm osi es sobre todo entretenimiento puro.
Dado el gran prestigio del director Quentin Tarantino yla poca conanza que nues-
tras propias opiniones nos merecen, la inclinacin natural es apensar que estamos
ante un lm que revela algo actual yprofundo. Creo que este encogimiento ante la
gura del divo consagrado es algo natural. Tarantino est encumbrado por todas las
industrias culturales, mientras que uno no tiene otro respaldo que las propias dudas,
la sensacin de no estar convencido. En todo caso, creo que no debemos dejarnos des-
lumbrar por la esttica del lm, o, menos an, enmudecer por la crtica tan positiva
que ha recibido.
Es indudable que la pelcula es entretenida. Rpidamente somos envueltos en su
desarrollo ycontinuamente se nos recompensa con la aparicin de lo sensacional e
inesperado. Entonces, el ritmo del lm no deja respirar. Una yotra vez, donde pare-
ca ya imposible no caer en la repeticin, el director nos sorprende con nuevos cami-
nos que suponen manejar sabiamente la apuesta por un arrebatador crescendo de
sangre ymuerte.
No obstante, adelantando mi opinin, me parece que la narrativa del lm no es ve-
raz. El argumento es casi prescindible. Su funcin es legitimar como venganza justa
lo que no es sino una orga de violencia ymuerte. La pelcula es un espectculo que
entretiene apelando al suspenso yauna esttica de la potencia desenfrenada. No ex-
presa la complejidad de lo humano pues no se trata de seguir el curso de una existen-
cia que se desarrolla tomando partido entre los dilemas que confronta. Entonces, otra
vez, la narrativa del lm es sobre todo un pretexto para mostrar alucinantes escenas
de violencia, de la misma manera en que la historia en las pelculas porno es solo una
narrativa mnima que permite hilvanar los encuentros sexuales que son el plato de
fondo que atrae alos espectadores.
Pero el caso es que, adiferencia de las pelculas porno, en las pelculas de accin,
necesitamos an de una historia. Las escenas de accin no pueden mostrarse fuera de
un relato que las pretende justicar. De otra manera su disimulada obscenidad que-
dara evidenciada. Esta disimulacin ya no interesa en el gnero porno que se mueve
con bajos presupuestos yapunta apblicos restringidos. No obstante, tampoco es que
estemos tan lejos, pues en Kill Bill Vol. 2 el argumento es inconsistente. Es la historia
de una venganza que se pretende justa. Esta supuesta justicia autoriza al espectador
aidenticarse con la herona yadisfrutar de la atractiva coreografa de la muerte en
la que nuestra vengadora mata adecenas de personas.
El aspecto decisivo de esta inconsistencia est en la inverosimilitud del personaje
que protagoniza el lm, Beatriz. De un lado, ella es retratada como muy contenta con
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II
La pelcula sugiere que el Guasn es tambin un vengador. Al provocar sufrimiento est
buscando que los otros sientan lo que al le ocurri en su infancia, cuando fue vctima
de toda clase de abusos. Entonces el mal no solo es un espectculo gozoso e irresistible,
es tambin una venganza, el cobrarse una deuda haciendo pagar alos otros lo sufrido.
Pero si bien es cierto que el Guasn logra hacer caer alos hroes, tampoco es que su
tesis triunfe. La pelcula sostiene que hay (mucha?) gente que, acaso sin sospecharlo,
es capaz de actos heroicos cuando el momento as lo demanda. No es que atodos solo
nos importe nuestro disfrute. Es el caso del presidiario que pudiendo matar aotros
para salvarse decide abstenerse de hacer dao. Es decir, que preere morir amatar.
Oel del ciudadano corriente que, altimo momento, descubre lo mismo an cuando
estuviera decidido amatar para no morir.
De otro lado, el hroe tiene licencia para transgredir las leyes siempre que lo haga
en funcin de metas ms elevadas. As Batman no duda en torturar al malvado Gua-
sn para tratar de salvar ala joven herona. La tortura del malvado se justica para
defender la vida del honesto. El argumento puede ser plausible, el problema es que
rpidamente la tortura deja de ser un medio yse convierte en un n en s misma, en
crueldad. Entonces sera el Guasn quien gana.
En la Torah (ver Forster 2001:99) se cuenta que en algn momento Dios erradic el
mal del mundo. No obstante, al poco tiempo alguien enferm yno se consegua un
huevo para sanarlo. Yes que las gallinas estaban desganadas. Entonces hubo que traer
al mal de regreso. En la historia se plantea que el mal es frtil yel bien sera estril
sin su presencia. De la misma manera, sin el mal no habra hroes yla pelcula sera
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II
La pelcula esquematiza algunas tendencias vigentes en el mundo de hoy: la debilidad
de los vnculos, la depresin, la obesidad, el entretenimiento como nica luz. Pero en
la apata est latente el mito del retorno, la esperanza de la redencin que signica
que la Tierra sane de sus heridas. No obstante, si no fuera por WALL-E, esta espera
no hubiera tenido trmino. De alguna manera, para esta humanidad que vive en el
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1 Este texto ha sido incluido en el libro de Claudia Llosa con el guin de la pelcula (Portocarrero 2010).
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V
En un breve testimonio de parte tengo que decir que nac en una familia donde la in-
teligencia era muy preciada. Era nuestra distincin respecto aun pas donde se nos
deca predominaba la ignorancia yla pobreza. Esa era nuestra arma ocontribucin.
De all naca la capacidad profesional, la alta productividad. El derecho areclamar el
liderazgo social. Solo la clase media ilustrada, depositaria de la razn, podra sacar de
la barbarie de la supersticin alas mayoras no educadas.
En mi hogar el culto ala inteligencia signicaba la promocin de la lectura yde la
escucha de msica clsica. La promesa era que el desarrollo de las capacidades intelec-
tuales aseguraran una cmoda, ylegtima, posicin social, as como el cumplimiento
de una misin clave: civilizar al pas.
Me dediqu entonces aestas tareas mediante las lecturas, la reexin yla escritura.
El saber se convirti en mi deseo.
Ahora las cosas han cambiado mucho. Son muy pocos los que piensan que la razn
puede hacer ms feliz ala gente. El deseo de saber ha retrocedido, ahora se trata, so-
bre todo, de estar entretenido, de pasarlo bien. No es que la razn ola inteligencia
no sean admiradas. Pero no son consideradas tan interesantes como pueden serlo el
sexo, la comida, el baile; los goces del cuerpo.
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IV
Adiferencia del cine espectculo, con sus narrativas predecibles ynales felices, el
cine arte pretende tomar distancia del sentido comn. Poner al espectador en un
contacto fecundo con la incertidumbre de la realidad. Explorar la complejidad de la
vida. Prepararnos para ser agentes de nuestro destino.
Djame entrar, uno de los ttulos en espaol de esta pelcula, es el pedido que hace
Eli aOskar, ala vctima abusada que suea con su venganza. YOskar la deja entrar pa-
ra formar con ella una alianza. Aqu termina el lm. Pero aqu tambin nacen muchas
preguntas. Ser Oskar el nuevo cuidador de Eli, el verdugo de vctimas inocentes?
Podr refrenar Eli su ansa de sangre por amor aOskar? Las respuestas no pueden
ser inmediatas pues no todo est dicho. En efecto, pese ala fuerza del instinto que
mueve aEli hay un momento en que ella logra controlarse para no matar aOskar. Lo
que signica que debe huir. Pero el hecho es que puede llegar acontrolarse.
Si nos detenemos apensar en la relacin que mantienen ambos personajes debe-
mos decir que es una relacin de mucha ternura. Podemos sentir la necesidad que l
tiene de ella. Se trata de la aspiracin aser querido ydeseado. Es decir, la necesidad
de ser conrmado como alguien valioso ysignicativo. Yno como alguien dbil ysin
valor que puede ser impunemente abusado. Pero Eli tambin necesita de la ternura
de Oskar. Ella contiene un monstruo irascible y(casi) incontrolable, de manera que
se encuentra en la frontera misma entre lo animal ylo humano, en el lo entre el au-
tomatismo depredador yla libertad yla reexividad humanas.
Entonces, pueden ser la ternura yel amor la alternativa que impida que la vctima
se convierta en verdugo? El lm no arma esta posibilidad pero tampoco la descarta.
La ternura es una satisfaccin leve pero poderosa. La ternura se prolonga en la cari-
cia, dice Luce Irigaray. La cual no es posesiva, no busca controlar odominar. No anula
sino, ms bien, rearma al otro en su diferencia. Es gratuita, ypor s misma placen-
tera. Puede, ono, ser prembulo de la sexualidad.
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III
La palabra avatar viene del snscrito y signica reencarnacin. Se reere especial-
mente al dios Visn. A travs de sus avatares, Visn se reproduce en una progenie de
hroes culturales que bendicen la tierra y mejoran la vida. Es claro que la idea de la
reencarnacin, o de la inmortalidad del alma, son grandes consuelos a la tristeza de
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Horizontes en construccin
Escribo un montn. Mayormente cosas sesudas. Oque pretenden serlo. Cuando nio
me gustaba dibujar pequeos monstruos. Las guras eran fuegos humanizados, ala
manera de llamaradas tristes, como nimas que arden en un purgatorio. Algo expre-
saban. Trataba de decir: estoy aqu yno lo paso tan bien. En realidad, yo mismo era el
destinatario de esos dibujos. No se los mostraba anadie. En cualquier forma, eran un
consuelo. Adems, pensaba que algn da esos monstruos seran reconocidos como
obras de arte. Haba pues orgullo en el dolor. La cuestin era perfeccionar su diseo.
Ellos seran mi salvacin. En algn momento dej de hacerlos. Pero me segu comien-
do los bordes de las uas de los dedos, hasta tenerlos despellejados, sangrando.
Luego comenc aescribir. Asuntos muy personales, mensajes am mismo en los que
trataba de esclarecer mis circunstancias. Mis dilemas eran siempre atormentados. Po-
dan revelar lo que guardaba en silencio. Pero tambin eran ejercicios.
El siguiente paso fue escribir sobre el mundo social. Siempre lo haca desde la terce-
ra persona, me pareca pretencioso usar la primera, el yo. Esconda mi autora ytam-
bin mi perspectiva. Con el tiempo mi escritura se llen de referencias acadmicas.
Hasta la ostentacin deliberada. Es indudable que, dentro de las convenciones del g-
nero, buscaba legitimidad. Pero me salv mi impulso aser libre. Trataba de encontrar
lo que quera decir, aquello que iba surgiendo dentro de mi nimo, como respuesta
aalgo que no identicaba pero que estaba all, presente. Nunca busqu que mis opi-
niones fueran populares, que respondieran aexpectativas denidas, que halagaran
un sentido comn dado.
La misma confusin que reinaba en mi mundo interior me llev aindagar. Desde
siempre cre, quiz ingenuamente, que pensar era el camino para sanar de mis des-
garramientos. En todo caso, no poda dejar de indagar. En el momento de escribir
mi apuesta fue, desde un inicio, llegar rpido alo ms hondo. Con el tiempo he ido
incursionando en otros gneros. He mezclado ensayo con poesa. Ytambin he escri-
to crnicas yrelatos. Resumiendo: comenc escribiendo para salvarme, para ganar
el premio Nbel, para transformar el pas, para hacerme un sitio, para ganar dinero.
Ahora, alos 55 aos, ido el mpetu de los mandatos ycasi perdido el gusto por la (au-
to)morticacin, sigo escribiendo, aunque ya no s bien por qu.
Ser la costumbre.
En todo caso me he hecho de un estilo que me gusta. Aveces quisiera perfeccionarlo.
Depurar todo lo innecesario. Con frecuencia pienso que debera dejar el tono pasto-
ral propio del discurso humanista. Ser todo lo crudo que tambin soy. Pero vivo en la
duda. Lo que ms me complace es participar en la maravilla del lenguaje. Encontrar
que lo escrito contiene lo que siento, lo que he llegado apensar gracias ala escritura.
Lo ms interesante es, desde luego, convertir las sombras en palabras. No dejar esca-
par lo difuso, lo que resulta todava innombrable, lo leve e inquietante.
No obstante, leyendo aClarice Lispector me doy cuenta de que solo arao super-
cies. Entonces qu hacer? Reconciliarme con mis lmites? No, en realidad, me gusta
excavar. De nio quise ser arquelogo.
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Al borde de cumplir los 57 soy demandado por la gente. En Chiclayo, en el contexto del
Congreso Nacional de Sociologa, muchos jvenes se quieren fotograar conmigo, me
piden autgrafos. Me apresuro acomplacerlos, pues es cuestin de cortesa ybuena
educacin. No obstante, trato de pensar sobre aquello que reconocen yvaloran en m.
Me gustara que fuera la intensidad con que me vuelco en lo que escribo. Pero se trata
de una hiptesis que responde ami deseo y, en realidad, no s cun verdadera pueda
ser. Seguro habr otros factores: ser una persona relativamente mayor, ser el actual
Decano del Colegio de Socilogos del Per, haber escrito muchos libros, aparecer en
los medios de comunicacin.
En todo caso quiero pensar que ese reconocimiento espontneo brota de un impul-
so generoso. Para avalar esta expectativa la mejor prueba que puedo ofrecer es que yo
mismo he sentido ese impulso. Aveces, al leer un libro oescuchar una conferencia,
mi reaccin ha sido querer acercarme al autor para agradecerle ese deslumbramiento
que me confunde yentusiasma. Pero la situacin no es siempre tan sencilla. En oca-
siones ese impulso est mediatizado por un lastre de competencia yenvidia. Entonces
puedo no darme cuenta de la importancia de aquello que leo oescucho. Quedo pues
relegado en una mezquina yaltiva soledad.
Se supone que recibir el reconocimiento de los jvenes es grato. Pero, lo sent as?
En realidad no lo s. Mi rechazo inmediato ala autocomplacencia se remonta ami
formacin catlica. Con ella el orgullo qued demonizado. Aprend que no hay lmite
preciso entre el orgullo yla soberbia; yque este es el peor de los pecados. El bello Sa-
tn no se resisti asu tentacin yse extravi para toda la eternidad. Entonces, debo
ser bueno. Me salvar en la medida en que no me considere. Negarme todo valor es
lo que hace mi alma bella.
Pero ahora, lejos de mi formacin catlica sacricial, puedo ver las cosas con ms
distancia. No se puede vivir rechazando todo brote de orgullo. Ese rechazo es negacin
de la vida. Adems, percibo que mucha gente que refrena su orgullo, que se sacrica,
siempre, yde inmediato, termina por creerse perfecta. En realidad, son personas que
convierten asu amor de s en un monstruo voraz, feo ysiempre insatisfecho. Es in-
justo, viendo las cosas con distancia, nombrar al aprecio de s, que es la necesidad de
ser amado, como orgullo, vanidad yperdicin. Yes acaso monstruoso llamar belleza,
bondad ysacricio ala disposicin aprescindir de los otros.
Tengo que reexionar sobre si es posible gozar del afecto ajeno sin que me crea su-
perior. La cuestin es compleja pues me consta que, abandonado ala complacencia,
puedo odiar aquienes no se someten ami imperio. Aveces es como si mi vida hubiera
sido encauzada aadquirir un rebao de almas. Las he pagado con mi sangre ytendran
que darme ese tributo de reconocimiento sin necesidad de pedirlo.
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II
Cada uno se las arregla como puede. Yquin puede juzgar? Alguien puede preten-
derse limpio? Cmo estar tan seguro? En algunas situaciones la idea de eleccin ycul-
pa me parece el fundamento de la sociedad. No se puede tolerar el mal, el gozar con
el malestar de los otros. Pero en otras situaciones juzgar parece algo ms complejo.
He recibido lo que merezco? Debo verme como un resentido? Como un acreedor
que cobrar al mundo sus decepciones? Oser paciente ycontrolar mi odio? Acaso
debo agradecer ala vida por haberme dado mucho ms de lo que toca ala mayora?
Pero, as es la vida?
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Me dices que el cristianismo es opresivo. Crees que sus valores son tan exigentes que I
terminan por ser inhumanos. Entonces su gente, yt entre ellos, vive maniatada, casi Tenas razn al sospechar que tu pensamiento, buscando acercarse ala vida, se haba
sin moverse, pero ala vez soando, perdida en consuelos imaginarios. En esas condicio- extraviado por senderos que se alejaban de ella. Me reero avarios textos recientes
nes, continas, es muy difcil saber quin se es realmente. Un cristiano, como t aun- donde reexionabas sobre el narcisismo. Hiciste tuya la idea de que el objeto que ama
que seas agnstico, est sepultado por una buena voluntad que ni siquiera es la suya. el (supuesto) narcisista no es tanto su realidad inmediata cuanto una imagen idealizada
Pero tambin me dices que el ser humano te da vergenza. La tentacin del mal es de s mismo. Entonces el narcisismo es sobre todo ocasin de autoagelarse pues es muy
fuerte, la lucidez, escasa, yel placer, furtivo. Yel dolor? El dolor est por todas par- improbable que la realidad coincida con esa imagen engrandecida de uno mismo. La
tes. Piensas que, arrojada ala vida con tan pocos recursos, la criatura humana est, observacin viene de Freud, pero tambin est en otros autores, como Schopenhauer.
denitivamente, condenada ala infelicidad. Segn Freud, mucho de la libido, amedida que la criatura humana se desarrolla, de-
Para empezar, reexionas, no ayuda mucho la materia prima, ese cuerpo revoltoso ja de centrarse en su propio cuerpo y, como efecto de sucesivas intervenciones de la
yautorreferido. Entonces, no hay otro remedio: educar es reprimir, cortar, dejar ci- autoridad, esa energa es reconducida hacia otros objetos que resultan ms alejados
catrices profundas, sangrantes. Cada civilizacin, piensas, intenta un balance entre de lo inmediato ysensible. Esos otros objetos son los ideales que fundan la sociedad,
lo prohibido ylo permitido. Pero, aqu yahora, para ti el dilema es: ser ese caballero las metas que se imponen sobre los individuos. Acambio de obediencia, la sociedad
heroico que se confunde con los bellos monumentos de piedra sufriente uocultarse promete un reconocimiento social que sostendr el sentimiento del propio valer. No
entre las ramas del bosque, listo para salir ydepredar. obstante, esa sumisin no es ninguna garanta de felicidad. Resulta que el precepto:
Pero, haz memoria! Acurdate que cuando te enseaban acerca de Dios ysus man- Cumple tu deber, s bueno, ysers feliz! es (casi) un engao.
damientos, el sacerdote deca: Dios castiga pero sabe comprender. Yagregaba: Dios Tu propia experiencia personal te haba preparado para acoger estas ideas. Por ms
te ama inmensamente. Pero t pensabas, si me quiere yme entiende, por qu me que te esforzabas muy pocas veces lograbas sentirte ala altura de lo que te exigas.
amenaza tanto? Por qu me ha hecho as? Por qu la tristeza? Finalmente no sabas Ylas escasas veces que algo parecido ala complacencia se apoderaba de ti, esta situa-
qu pensar. No salas de la duda yall te quedaste, inmovilizado. cin se te escurra rpidamente, sin dejar apenas huella. Entonces, en medio de la
Qu es lo malo? Dejarse llevar por los impulsos sin pensar en los otros? Seguir tristeza, pensabas que tu infelicidad obedeca atu falta de entrega aesos ideales que
detrs de una alegra morbosa, enferma? Pero hay otra clase de alegra? En todo ca- creas tuyos yque representaban para ti la salvacin. En realidad, no te aceptabas. Te
so el grado cero del cristianismo es el compromiso de no hacer mal al otro. Entonces acosabas con reproches. Vivas exigindote, continua, despiadadamente.
el cristianismo se te hace pesado. Aplasta tu vida. Pero la vida se abre paso, aparecen Entonces, apartir de tus lecturas yde tus mismas vivencias, concluiste que el tr-
las fantasas yno solo ellas. Hablas mal de los otros. Aveces con vergenza, otras con mino narcisismo era una suerte de azote, un dispositivo autoritario usado para exigir
descaro. Te gustara tener un sin n de mujeres. Sentiras alivio al ver pasar el fretro siempre ms, para cancelar cualquier asomo de alegra, convirtiendo la satisfaccin
de la mucha gente que te cae mal. No eres ningn santo. Ycuando observas alrede- en ansiedad, en temerosa espera de rdenes implacables. Por tanto la manera (casi)
dor tuyo ves que no eres el nico, por todas partes prolifera el deseo, el lcito y, sobre siempre condenatoria en que se usa la palabra narcisismo sera una expresin clave
todo, el prohibido. en el rejuvenecimiento de la vieja pastoral asctica, cristiana, de la negacin de s. En
Aqu necesitas renunciar? vez de pecador ycondenado, ahora se habla de narcisista, es decir, egosta autocen-
trado, persona incapaz de amar.
Pero oscuramente sentas que algunas cosas no calzaban en esa manera de denir el
narcisismo que habas hecho tuya. Por ejemplo, ydecisivamente, la abierta complacen-
cia con que muchas personas exhiben sus obras ocaractersticas. Las chicas su atractivo
esttico, los intelectuales yartistas sus creaciones, los empresarios su dinero, las madres
ylos padres sus hijos. Yas sucesivamente. En todo caso, esta abierta complacencia no es
eterna pero tampoco es efmera. Resulta que esta realidad, tan visible para otros, t no
la podas ver. T pensabas que la sociedad promova que la gente se odiara as misma.
Yque nadie poda escapar. Ahora tu juicio es mucho ms matizado.
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En la ltima semana he estado dos veces expuesto al lente fotogrco. Se trataba de Lo saba aunque no se hubiera dado cuenta. Cierto, toda su vida haba sido la bs-
ilustrar entrevistas en peridicos. Entrevistas sobre cosas especializadas. Yme imagi- queda de algunas frases que lo cambiaran todo. Una frmula? Una oracin? Un
no que las fotgrafas quieren presentar una imagen de m acorde con la expectativa conjuro? No lo saba, pero tendra que ser algo compacto ypoderoso. Un texto que
de cmo es un hombre que pretende decir cosas sesudas. transformara su vida, quiz hasta el propio mundo. Lo suyo, eso lo supo desde siem-
Desde siempre he vivido en guerra con mi imagen. Nunca la acept como ma. Siem- pre, no era acumular una erudicin que lo engalanara. Era verdad que lea desde
pre me pensaba mejor que esa imagen que apenas me atreva aver. En realidad, me nio, metdicamente. Pero dejaba que lo ledo uyera sin esforzarse en retenerlo.
daba miedo confrontarme con eso que la cmara haba arrancado de m. Mejor huir. Supona que todo ira acomodndose, encontrando su lugar en ese texto pequeo
No me gustaba que me tomaran fotos pero, curiosamente, s me gustaba tomarlas. pero decisivo, en esas frases que algn momento habran de cristalizarse en su men-
Muchos aos despus vengo adescubrir lo injusto que he sido con mi propia ima- te. Sera como una irrupcin, de eso no podra dudarse. No obstante, ocurrira en
gen. De hecho esas fotos que repudi, que no quise ver oque apenas mir, muestran el sueo oen la vigilia? Se presentara de una sola vez, totalmente lograda, osera
aalguien normal. Para nada horrible. Con esta valoracin parece que estoy caminando un conjunto de revelaciones? No sufrira una suerte de ataque de epilepsia oun
hacia una reconciliacin con mi imagen. Pero, por lo pronto, es solo con mi imagen conjunto de alucinaciones? No sera ese texto el preludio de su muerte? La lucidez
pasada, aquella que corresponde ami niez omi juventud. El repudio de mi imagen de la agona? Pero quizs todo era una quimera No estara repitiendo la bsqueda
contina, pero se circunscribe ahora alas fotos del presente. No atodas, pero poco falta. de los alquimistas ode los estudiosos de la cbala? Estas preguntas lo inquietaban,
En efecto, en las fotos de las entrevistas me veo mayor de lo que me siento y, adems, pero no pretenda darles respuesta, pues, aunque no poda dejar de hacrselas,
me observo triste. En realidad no quiero mirarme. No s si yo ser ese. S lo s, pero no consideraba sensato pretender una contestacin denitiva. S, lo suyo era una
igual no me gustan esas fotos. Demasiado pretencioso? En esta situacin pensar que apuesta desmesurada. Pero el fundamento de su certeza era inalterable. En algn
esa imagen corresponde aun deseo social es, de repente, una forma de consolarme. momento se acuaran esas frases en su mente. Ysu vida cambiara. Lo que pasara
La idea es que las fotgrafas trataron de capturarme en ese punto donde mi expre- en el mundo le interesaba cada vez menos. Despus de tanta bsqueda, advendra
sin puede ser, efectivamente, lo que se espera de un intelectual maduro. Una suerte la serenidad. Entonces podra dejarse ser sin que la ansiedad lo secuestrara hacia
de profundidad desapegada del mundo, una vaga melancola. Yyo era materia dcil esos deberes rutinarios con los que, amanera de sacricio, trataba de conjurar el
en sus manos. Por favor, acrquese un poco, sonra, cruce los brazos, ahora disten- sentimiento de absurdo que desde siempre lo corroa. Osin que esa ansiedad per-
dido, sereno. Yas continuaron las sesiones. maneciera como un malestar sin nombre ni causa, lo que era peor an. Si, era esa
elusiva paz alo que aspiraba.
Transcurran veloces los aos y, aveces, en algunos momentos, pareca anunciar-
se el xito de su bsqueda. De repente se despertaba sin prisa, ni temor. La dicha lo
circundaba. Era como una esfera que lo protega, lo aislaba de todos esos imperativos
que lo morticaban. Pensaba que esos instantes eran propicios para la emergencia
del texto. Ese texto que hara estable su sbito bienestar. Pero no. Sin saber cmo, ni
por qu, esa serenidad tan contundente, que l llegaba asospechar denitiva, se des-
vaneca dejando solo un recuerdo agridulce.
En un momento lleg apensar que las frases de su texto estaban en su memoria
pero que no las poda reconocer por lo incesante de su bsqueda. De pronto no tena
an el ensamblaje, pero s cada una de las piezas. Todo era cuestin de encontrarlas,
componer el texto ycolocarlo en ese altar vaco que era como el centro anticipado de
su vida. Puesto en ese, su lugar, el texto ejercera una poderosa gravitacin, un orden
yun concierto que eran la salvacin que tanto buscaba.
En uno de esos momentos vagos de plenitud anticipada escuch una voz que le dijo:
si sabes tan bien lo que buscas ynadie te impide encontrarlo, entonces, por qu no
lo has hallado? Sin pensarlo, la respuesta uy de sus labios: porque eso que busco
simplemente no existe.
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II
Pero antes de proseguir ruego que me permitan una pequea digresin. Ypara abre-
viarla la condenso en unas pocas palabras. Ocurre que cuando un escritor del primer
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II
Muchos te dicen que has tenido bastante suerte, pues eres muy querido, yque posees,
adems, grandes capacidades cuyo desarrollo es tu plena responsabilidad. Te dicen
que tienes, prcticamente, todo. Entonces, antes de quejarte yfastidiar, tendras que
pensar en los muchos que tienen menos que t. Yeso que te dicen, aunque no te cal-
ma, te parece sensato; de manera que t se lo repites alos otros. Pero en medio de
todo hay algo que no te cuadra, pues t quisieras onecesitaras ms, yacada rato te
topas con gente que ha recibido mucho ms que t.
Entonces no acabas de estar contento. Con frecuencia piensas que te ha tocado muy
poco, oque te ha tocado bastante, pero que t, por alguna razn, necesitas mucho
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Algo cambi en m. Resulta que siempre haba despreciado los sentimientos de nostal- I
gia. Me parecan propios de quien, hundido en la complacencia, ha renunciado al fu- El aburrimiento es el cuartito oscuro donde has sido replegado por fuerzas misteriosas.
turo. Para m la nostalgia era una misticacin del pasado, facilista ymelosa; me daba Como tu estancia se te hace cada vez ms insoportable, entonces te golpeas contra las pa-
repugnancia. Pero siempre sospech que en mi actitud haba algo ms, pues tambin redes. Te haces dao. Ose lo haces aotro. Pero en algn momento te sientes ms fuerte,
presenta que mi fobia ala nostalgia era consecuencia de que yo mismo no tuviera nin- y, venciendo la intimidacin, comienzas aexplorar ese cuartito. Te das cuenta de que en
guno paraso perdido donde replegarme. Entonces igual senta una oscura envidia por una de las paredes hay una puerta de vidrio, pero la luna est tan sucia que no deja pa-
aquellos que son capaces de embellecer el pasado, de construir un recuerdo mejor que sar ninguna luz. De todas maneras este encuentro ha sido una sorpresa yse ha avivado
el momento original. Solo ahora me doy cuenta de esa envidia que no poda confesarme. en ti una chispa de inters. Con tus propias manos comienzas alimpiar ese vidrio. De
Pese atodo, yde cualquier manera, la nostalgia vena hacia m. Ylo haca bajo una pronto entran unos rayos de luz. Resulta que el cuartito es ms amplio de lo que habas
forma inaceptable yvergonzante. Era la aoranza por lo que nunca fue. Pero que, en imaginado. Yno es tan feo. Podra ser tu hogar ylo podras dejar cuando as lo quisieras.
algn momento, imagin como algo que la vida me deba. Los anhelos no realizados T sabes que afuera hay muchas cosas interesantes que te aguardan. No ests encerrado.
se metan de contrabando entre mis pensamientos. Yel resultado era una dulzura
triste que rechazaba, pero volva. No, no haba nada rescatable en mi vida. Ni siquiera II
los sueos mutilados. Yo era un condenado que luchaba por su liberacin. Ysi algo El aburrimiento es el retorno al absurdo primordial de la condicin humana. De pronto
bueno podra pasar en mi vida, ello ocurrira en un futuro en el que no terminaba de se desvanecen los intereses ylos deseos. Todo nos resulta indiferente. Nada nos sedu-
creer pero por el cual estaba dispuesto amorir. ce. Se han cado los sentidos que producan un horizonte de maana. Estamos atra-
Lo extrao del caso es que s recordaba momentos de mucha plenitud en mi infancia. pados en un presente que no pasa. Radicalmente solos. Abandonados por la vida. No
Pero, aunque jados en mi memoria, esos momentos no formaban parte de mi narrati- queremos estar donde estamos pero no concebimos otro lugar donde podamos estar.
va personal, pues estaba convencido de que la sustancia de mi drama era la recurren- Rfagas de desesperacin perturban nuestro maltratado nimo. Pero no se nos ocurre
cia de la frustracin de todos mis deseos. Entonces esos momentos de plenitud eran nada. En la experiencia del aburrimiento somos dolorosamente conscientes del sin
como recuerdos de otra persona. Excepciones inexplicables, hechos insignicantes. propsito de la vida. Todas las creencias que nos animan han quedado en suspenso.
Mi impostacin era, pues, trgica. Enfermo de innito, me conceba como el hroe La desesperacin yla rabia se abren paso ynos invitan agolpear.
sin pasado que se abalanza sobre un futuro que sabe que nunca va aser. Alguien que
se consuela con la buena conciencia de estar haciendo todo lo que puede. Esa era la III
gura con la que me identiqu. Pero en medio de mis afanes desmedidos siempre La experiencia del aburrimiento es probablemente universal. No creo que escapen
me preguntaba por qu rechazaba mis recuerdos felices para quedarme solo con lo aella ni siquiera los individuos ms motivados de las pocas ms comprometidas. En
que duele. su libro Estancias, Giorgio Agamben transcribe los testimonios de los monjes en los
Bueno, esta actitud ha comenzado acambiar. Advierto la sabidura que hay en la monasterios medioevales (Agamben 2001). Vivan una vida que giraba en torno ala
fabricacin de la nostalgia. Ms todava si la nostalgia es la brjula que orienta la bs- comunin con Dios. Una vida metdica. Pero aun en esas vidas tan protegidas por las
queda del futuro. Cuando entramos en el trance nostlgico revivimos lo que debi ser creencias ylos ritos no faltaban momentos en los que reinaba la acedia, un sentirse
como si realmente hubiera sido. Entonces, lo que tenemos es dolor por lo ido pero tam- extrao atodo afn, al borde de la desesperacin. En la interpretacin de la poca la
bin consuelo porque eso nos pertenece, est an dentro nuestro. Creo que no podra- acedia era concebida como una asechanza del demonio sobre la fragilidad humana.
mos imaginar una buena vida para el futuro si no recordamos la felicidad del pasado. Yno quedaba ms remedio que persistir en esa metdica de vida pues era la nica
Mi patria es mi infancia dice R. M. Rilke. Esa patria es inmensa, tiene regiones des- proteccin que alejaba del abismo del caos. Las horas peligrosas eran las del principio
conocidas onegadas yno es sencillo adoptarla como nuestra. All estn los senderos de la tarde, cuando ya se haban cumplido los trabajos yoraciones. Entonces, el des-
que conducen adistintos futuros. Ysi ya tomamos uno cuya direccin nos condujo vanecimiento del sentido, la sensacin de que nada importa, intensicaba la tenta-
aun lugar que no nos gusta, resulta que siempre es posible volver atrs para tomar cin representada por esos pecados capitales que llevan al vicio yla muerte del alma.
otro sendero. Ysolo la nostalgia nos abre las puertas del recuerdo
Desde hace un buen tiempo se me ha ocurrido decir que he tenido suerte en la vi- IV
da. Armacin temeraria que debe provenir de un futuro enraizado en mi infancia, La cultura es una manera de llenar el vaco que el retroceso de la naturaleza yel ins-
pero que me debe estar orientando aun presente ms reconciliado. tinto han producido en la criatura humana. Atravs del trabajo, la religin, el arte
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I
En un cuento, Fin del mundo n, Julio Cortzar imagina un mundo con cada vez
ms autores (Cortzar 2009). El movimiento es incontenible. Los lectores se ponen
tambin de escribas. Entonces los libros lo invaden todo yno se sabe qu hacer
con ellos.
Se tira los libros al ocano, pero la produccin es tan incontenible que el mar se con-
vierte en una suerte de engrudo. Se crean islas donde se refugian los poderosos mien-
tras que en la tierra la proliferacin de escribas hace la vida cada vez ms precaria.
En el mundo de Cortzar el ejercicio de la autora se divorcia de la lectura yse con-
vierte en una obsesin insensata que va destruyendo el mundo. Todos los escribas
estn tan dominados por la impronta productivista que no les importa no tener lec-
tores. Interesa nicamente escribir. La ancdota puede ser interpretada de diversas
maneras. Puede que mi interpretacin sea injusta, pero la arriesgo. En el texto hay
un temor ala proliferacin de la autora. En el mundo debera haber pocos autores
ymuchos lectores. Si la escritura se convierte en un vicio de masas entonces termi-
nar precipitando un cataclismo. Solo los poderosos que no creen en nada podrn
salvarse. Para ellos la esta contina, como siempre. Es como si Cortzar contrastara
asus lectores (o, al menos, ala mayora de ellos) con la imposibilidad de ser escritores.
Si estn tan fascinados por escribir podrn ser escribas. Pero eso sera un desastre.
En la parbola de Cortzar una concepcin aristocrtica de la cultura pretende en-
contrar apoyo en una actitud supuestamente realista. Solo los pocos pueden ser auto-
res. De otra manera proliferaran los escribas, una raza estril ymaldita, porque con
ella disminuyen los lectores; de otro lado, la sobreabundancia de textos mediocres,
que nadie lee, terminar asxiando al mundo.
Si partimos del principio de que en todo lector hay un anhelo de autor, entonces
tendramos que decir que el cuento de Cortzar es un tanto cruel con sus lectores. Co-
mo si acada uno le dijera: ni suees con desarrollar tu anhelo porque seras solo un
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