1.1.

Comercio y sistema internacional de comercio

El comercio nace con el excedente econmico. Cuando una comunidad llega a producir, de un
determinado bien, cantidades superiores a sus necesidades de consumo, estar interesada en
intercambiar los excedentes por otros artculos que no produce.
Para que exista el comercio es necesario que las diversas comunidades den lugar a la generacin
de diferentes y complementarios excedentes. Es decir, necesitan que se alcance algn grado de
especializacin productiva, ya que, si a todos les sobra el mismo bien el comercio no tendr
lugar.
Generacin de la especializacin productiva irrupcin de excedentes comercio
La especializacin productiva de una nacin, y con ello las correspondientes exportaciones,
depende de:
Dotacin originaria de factores productivos
La utilizacin que se haga de los mismos.
Por consiguiente, la red de flujos comerciales que se genera a nivel mundial, lo que da lugar al
correspondiente sistema de comercio, depende, en un momento histrico determinado, de las
dotaciones de factores y de la clase y el grado de especializacin productiva que cada una elige.
Dotacin originaria de factores; eleccin entre cestas de bienes alternativas especializacin
productiva sistema internacional de comercio.
1.2. La concepcin mercantilista
Entre 1500 y 1750 surge el mercantilismo. Estas ideas no constituyen una escuela de
pensamiento econmico formal, sino un conjunto de recomendaciones sobre el desarrollo de la
actividad econmica y el correspondiente comercio internacional.
La riqueza y el bienestar de una nacin dependa de la cantidad de metales preciosos
(oro y plata) que se posean.
Propugnaban intervencin directa de la Administracin pblica en el sistema de
comercio, mediante polticas para promover las exportaciones y disuadir las
importaciones. Balanza comercial positiva.
Las exportaciones generan oro y plata para la nacin, mientras las importaciones
propiciaban el gasto de los metales.
Conceban el comercio como un juego de ganadores y perdedores. El pas exportador
neto acumulaba oro y bienestar, mientras que el importador disminuia sus reservas y su
bienestar.
Critica de David Hume (1752) hace notar las contradicciones. Es imposible mantener
indefinidamente una balanza comercial positiva, debido a las modificaciones de los precios
relativos de los pases implicados, como consecuencia de las relaciones que mantienen. En el
pas exportador, los precios subiran tanto que obligara al importador a frenar las
importaciones, mientras que en el pas importador, el abaratamiento de productos conducira
al pas exportador a ser importador. Por lo que, tampoco ningn pas podr indefinidamente
acumular oro y plata, como los mercantilistas postulan.
1.3. Teora de la ventaja absoluta
1776 aparece una alternativa a la concepcin mercantilista, La riqueza de las naciones (A. Smith).
Libre comercio entre naciones, eliminando trabas que lo dificulten, como impuestos,
contigentes, reglamentos, etc. Las fuerzas del mercado determinarn la direccin,
volumen y estructura del comercio mundial.
 Propone que los pases se especialicen en la fabricacin y exportacin de aquellos
productos en los que exhibe una ventaja absoluta, es decir, aquellos que fabrica de
modo ms eficiente que ningn otro, y como contrapartida, importe las mercancas que
otros pases producen de modo ms eficiente.
La teora de la ventaja absoluta demuestra que el comercio internacional no es juego de
ganadores y perdedores, sino que la especializacin productiva de las naciones y la filosofa de
la libertad de comercio conducen a un incremento de la riqueza y el bienestar de todos los
intervinientes.
La especializacin productiva de mercancas en las que se detenta una ventaja absoluta conduce
a unas disponibilidades para el consumo superiores a las que se obtienen del modelo de
fabricacin diversificada y autrquica. Los pases estarn dispuestos a especializarse y comerciar
siempre que el resultado final mejore las posiciones en las que estaban bajo diversificacin y
autoconsumo.
La teora demuestra que despus de la especializacin productiva, el comercio entre pases
surge de forma natural, ya que siempre existe un intervalo de intercambio en el que todos
consiguen niveles de consumo superiores a la posicin de autarqua. Si el intercambio se realiza
fuera de los limites del intervalo de negociacin, un pas gana mientras el otro pierde. Dentro
del intervalo, ambos ganan, quizs en trminos relativos uno ms que otro, pero todos ganan
respecto de su posicin de autoconsumo.