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En este tema se analiza la problemtica del control de proceso de intercambio de calor de un medio a otro.
El planteamiento sigue el clsico efectuado por Shinskey [Ref. 1]
La determinacin del nmero mximo de grados de libertad y la identificacin de las variables que
intervienen en la problemtica del control constituye el 1er y 2 pasos de la metodologa general expuesta
anteriormente. De acuerdo con la expresin general deducida: Grados de libertad = ni + not + H - A
El nmero de grados de libertad para control ser en este caso, aplicando la frmula anterior y
considerando:
Analizando el proceso se pueden identificar las siguientes listas de potenciales CVs y MVs
Como los grados de libertad son slo dos habr que seleccionar qu variables interesa realmente controlar
de las cuatro identificadas. Desde el punto de vista de proceso, el objetivo de la operacin suele ser obtener
un determinado caudal de mezcla a una determinada temperatura, por lo que stas dos sern las variables
normalmente consideradas como controladas.
La existencia de ms MVs que CVs permitir una seleccin tendente a la optimizacin de resultados.
Como perturbaciones (DVs) ms significativas podran identificarse las temperaturas de entrada tanto fra
como caliente.
La estrategia que ms claramente se puede establecer en un anlisis previo (para los objetivos de control
seleccionados anteriormente) ser el control del caudal de salida manipulando esa misma corriente. Cuando
el establecimiento de esa estrategia sea posible se podr dar por preasignada sin necesidad de ulteriores
justificaciones. No resulta en absoluto tan claro el emparejamiento de la temperatura con alguna de las otras
variables potencialmente manipulables y por tanto ser necesario realizar el anlisis de las ganancias entre
las variables tal y como se desarrolla en el siguiente punto.
Sin embargo, en ocasiones pueden resultar no manipulables la corriente de mezcla o la relacin entre las
corrientes de entrada y serlo slo estas ltimas, lo que requerir un anlisis ms detallado de las
alternativas y soluciones. A este respecto resulta ilustrativo el anlisis que sigue C.L.Smith en Ref. 2 y que
se resume a continuacin.
Sea pues el caso de que sean nicamente manipulables la corriente del fluido caliente y la del fro
conservndose por lo dems los objetivos de control mencionados: caudal y temperatura de mezcla. Es
decir se dispone de dos MVs y dos CVs para configurar dos lazos de control. Lo que, utilizando lazos
simples SISO, permite 2 nicas combinaciones
En estas condiciones, para decidir la idoneidad de una configuracin sobre la otra, se pueden establecer los
siguientes razonamientos:
1. El caudal de mezcla se ve afectado tanto por la corriente fra como por la caliente.
2. La temperatura de mezcla se ve afectada tanto por el caudal de corriente fra como por el de
caliente.
Es decir, ambas MVs afectan a cada una de las CVs. Las idoneidad de las dos alternativas posibles habr
que evaluarlas pues con criterios cuantitativos.
(a) (b)
Figura 7. 2 a y b Alternativas de control sin manipulacin del caudal de salida
La decisin de cul de las dos opciones anteriores resulta ms apropiada depender de cada caso ya que
pueden aplicarse las siguientes reglas heursticas que tienen un carcter general:
- El lazo en control de caudal deber aplicarse a la corriente que ofrezca un caudal mayor, sea la
caliente o la fra.
- El lazo de control de temperatura deber establecerse con la corriente de entrada que presente una
mayor diferencia con la temperatura de salida.
Ambos criterios coinciden en cualquier caso ya que la corriente con mayor caudal ser la que presenta, por
balance de energa, una menor diferencia con la temperatura de salida. Sin embargo pueden presentarse
Otro aspecto a tener en cuenta sera la dinmica de las estrategias sealadas. En concreto su respuesta
frente a un incremento en la consigna del caudal de mezcla. La accin correcta debera ser aumentar
simultneamente ambas corrientes de entrada, sin embargo los lazos elegidos provocaran inicialmente un
aumento de slo una de las corrientes, mientras que la otra slo se vera incrementada tras una desviacin
en el punto de consigna de temperatura. Es decir se atravesara por un periodo transitorio fuera de
especificacin.
Los problemas anteriores pueden superarse mediante las estrategias discutidas a continuacin, cuando el
caudal de mezcla es en s manipulable o mediante la adopcin de lazos mltiples con configuraciones de
control avanzado tradicional, que se comentarn ms adelante.
Denominando como m, h y t las variables de masa, entalpa y temperatura, afectadas por el subndice c f
para referirse, respectivamente a las corrientes caliente y fra, y sin subndice para la corriente mezcla, se
tendr:
mc + mf = m
mc * hc + mf * hf = m* h
mc
h = hf + -------------- (hc hf )
mc + mf
si los dos fluidos tienen similar calor especfico y no hay cambio de fase se puede sustituir la entalpa por la
temperatura, quedando:
mc
T = Tf + -------------- (Tc Tf)
mc + mf
Cuando el caudal total no haya de mantenerse constante, la relacin entre las MV y CV anteriores se
convierte sin embargo en no lineal.
Como se ha comentado en el punto anterior, los lazos de control de caudal y temperatura interaccionan
entre s cuando el control se realiza mediante dos vlvulas. La independencia de los controles de caudal y
temperatura puede conseguirse mediante la utilizacin de una vlvula mezcladora de tres vas, para el
control de temperatura, seguida de una vlvula de control del caudal de mezcla. Debe recordarse que la
vlvula de tres vas no condiciona el caudal total que circula, sino la proporcin relativa entre los caudales
de ambas corrientes entrantes a la misma, que es, justamente, la variable manipulada considerada en el
anlisis anterior. Tal como muestra la figura adjunta, deben incluirse vlvulas de retencin que aseguren
que un fluido no penetra en la lnea del otro, lo que podra ocurrir en un rango de bajos caudales. Esta
estrategia utiliza pues como MVs el caudal de salida y la relacin entre los caudales de entrada.
El nmero de grados de libertad para el caso de intercambio de una corriente de proceso con una
corriente auxiliar (agua de refrigeracin, aceite trmico, etc.) ser:
En resumen:
La carga trmica no es una variable directamente manipulable, por lo que se materializar en una
manipulacin del caudal del fluido auxiliar, su temperatura ambos simultneamente, como se analizar
ms adelante.
Al coincidir el nmero de grados de libertad para control calculados, con el nmero de variables controladas
identificadas, dos en ambos casos, podrn nicamente considerarse dos lazos de control.
El nmero de grados de libertad para el caso de intercambio entre dos corrientes de proceso ser:
En resumen:
La tabla siguiente lista las posibles CVs y MVs identificadas en este supuesto, en el que, con las
temperaturas de entrada de ambos fluidos prefijadas por el proceso, la manipulacin de la carga trmica
identificada como MV en el ejemplo anterior, ser slo posible mediante la manipulacin de los caudales,
como refleja la tabla.
Al ser mayor el nmero de variables controladas que las manipuladas significar que han de seleccionarse
un mximo de dos CVs de las cuatro identificadas para que el sistema tenga solucin. Dependiendo de
consideraciones dependientes de cada proceso, la decisin ser controlar los dos caudales o
alternativamente las dos temperaturas o una temperatura y un caudal.
En el primer supuesto, intercambio con una corriente auxiliar, el emplear el caudal de proceso como variable
manipulada resulta una estrategia clara para controlar ese mismo caudal (nicamente se podr controlar la
entrada o la salida pues ambas han de ser iguales por balance de materia). El lazo de control de
temperatura quedara, por eliminacin, obligado a establecerse mediante manipulacin de la carga trmica,
aunque la viabilidad de dicha estrategia habr de comprobarse mediante el anlisis de ganancias
correspondientes.
En el segundo supuesto, es decir cuando se trata de dos corrientes de proceso, si se desease controlar
ambas se habran consumido los dos grados de libertad y por tanto no sera posible establecer ningn lazo
de control de temperatura. El sistema ajustara automticamente las temperaturas de salida en funcin de
los caudales controlados y sus temperaturas de entrada, sin posibilidad de regulacin.
Cuando se haya dejado libre el caudal de una de ellas, se podr manipular el mismo para controlar una de
las temperaturas de salida, si bien, al igual que en el supuesto anterior, sera necesario estudiar el
comportamiento del sistema mediante el anlisis de ganancias para establecer la viabilidad de las
estrategias de control de temperatura.
En el anlisis deber considerarse que la carga trmica, aportada o eliminada, desde uno de los lados, ha
de ser igual a la, respectivamente, eliminada o aportada al otro lado, si se desprecian las prdidas al
exterior. En este sentido suele afirmarse que los procesos de intercambio son auto-regulables. El lazo a
analizar, segn se ha descrito en el punto anterior, ser el de control de la temperatura de salida de la
corriente de proceso, en el supuesto de intercambio con una corriente auxiliar, o el de una de las dos
corrientes de proceso, en el segundo supuesto. El planteamiento inicial de las ecuaciones es idntico en
ambos supuestos.
La transferencia de calor por unidad de rea de un fluido a otro a travs de una pared est determinada por
la fuerza impulsora (diferencia de temperatura) y por la resistencia (coeficiente global de transferencia):
Q = U * A * Tm [1]
Para continuar el anlisis se debe diferenciar entre intercambio trmico con y sin cambio de fase, que se
desarrollan a continuacin separadamente.
El calor cedido/aportado por cada una de las corrientes que, como se ha comentado, ha de ser igual al
calor aportado/cedido por la otra, despreciando posibles prdidas trmicas, debe ser, por balance entlpico
en cada uno de los lados cuando no exista cambio de fase:
Controlar la temperatura de salida, para unas condiciones de entrada fijas, significar segn estas
ecuaciones manipular la carga trmica intercambiada, aunque dicha carga trmica dependa a su vez de la
temperatura, segn la ecuacin [1].
Identificando pues el control de temperatura con el de carga trmica se puede ver que, segn la ecuacin
[1], puede actuarse sobre el coeficiente U, sobre el rea de intercambio A o sobre la diferencia de
temperatura Tm entre los fluidos.
El coeficiente global de transferencia U depende a su vez de los coeficientes de pelcula interior y exterior, hi
y ho respectivamente, de acuerdo con la expresin:
donde se ha despreciado la resistencia de la pared que depende slo de los materiales de factores de
conduccin del cambiador y no de condiciones de operacin.
Por ltimo tanto hi como h0 dependen de las caractersticas de los fluidos en circulacin y de sus caudales,
por lo que son evaluables como ecuaciones [5] y [6]
Tanto se trate de un intercambio con un fluido auxiliar o entre dos corrientes de proceso, el esquema de
control de temperatura se debe orientar a la manipulacin de la carga trmica. La forma de hacerlo, en
principio ms intuitiva, sera la reflejada en la figura: Manipulacin del caudal del fluido fro o refrigerante en
funcin de la temperatura de salida del fluido caliente. Sin embargo, habr que comprobar en qu medida
dicha manipulacin afecta a los parmetros que, segn las ecuaciones anteriores que rigen los fenmenos
involucrados, determinan la carga trmica realmente intercambiada. En otras palabras deber buscarse
respuesta a las siguientes preguntas:
65
TEMPERATURA DE SALIDA DEL FLUIDO DE PROCESO (C)
60
55
50
45
1 1.5 2 2.5 3 3.5 4 4.5
CAUDAL D E REFRIGERANTE (kg/h) x 10
5
70
CAUDAL PROCESO 30000kg/h
CAUDAL PROCESO 32000kg/h
CAUDAL PROCESO 34000kg/h
CAUDAL PROCESO 36000kg/h
CAUDAL PROCESO 38000kg/h
65
60
50
45
40
35
0 0.5 1 1.5 2 2.5 3
CAUDAL DE REFRIGERANTE (kg/h) x 10
6
De la observacin de los resultados del ejemplo resuelto, puede resaltarse que la pendiente de las curvas
cambia con la temperatura y con el caudal de fluido caliente, elegido como parmetro. Adems, la pendiente
tiende a hacerse horizontal para valores elevados del caudal de refrigerante, como se resalta en la Figura
7.8 en la que se ha replegado la escala de abcisas. Es decir, en trminos de control, la ganancia de la
estrategia objeto de estudio no es constante y tiende a cero para valores altos de la variable manipulada, es
decir, el lazo de control es inestable y tiende a ser ineficaz.
Para visualizar el comportamiento del lazo puede trazarse una recta horizontal sobre estas figuras, lo que
representar las condiciones requeridas para el control de temperatura, es decir, ser el lugar geomtrico
del punto de consigna. Podr observarse que, para un punto de consigna prefijado, pequeos aumentos del
caudal de fluido caliente fuerzan incrementos importantes del caudal de la fra. En el lmite, cuando las
curvas tienden a ser horizontales el control ser imposible en la prctica.
Como conclusin ha de cuestionarse la idoneidad de una estrategia que basara el control de la temperatura
del fluido caliente en el caudal del fro llegando incluso a poder afirmarse su total ineficacia a partir de
ciertas condiciones. El rango de controlabilidad se restringe a condiciones de caudal de refrigerante
relativamente bajo frente al de fluido caliente. Este fenmeno hace que sea recomendable el estudio de
soluciones alternativas a la estrategia propuesta, inicialmente recomendada en bases intuitivas.
Conceptualmente la explicacin a los resultados obtenidos resulta clara si se analizan las ecuaciones
involucradas. En efecto, ya se ha comentado que la actuacin sobre la temperatura de salida puede
identificarse con una actuacin sobre la carga trmica. La expresin de sta segn la ecuacin [1] pone de
relieve que se ha de actuar sobre U o sobre Tlm, ya que el rea es forzosamente constante. La
manipulacin del caudal de refrigerante slo influye en U a travs de hi, que depende del valor del N de
Reynolds, por lo que permanecer constante a partir de valores de rgimen turbulento, que ser el ms
habitual en condiciones prcticas de operacin. La otra influencia del caudal de refrigerante se establece en
la temperatura de salida del propio refrigerante. Para caudales bajos esta temperatura variar haciendo a su
vez que vara la Tlm. A partir de ciertos caudales la variacin de la temperatura de salida tender a ser
irrelevante y por tanto a disminuir la influencia sobre la carga trmica. En definitiva se justifican los
resultados de las grficas: el lazo estudiado slo exhibe una ganancia relevante en bajo o muy bajo
rgimen de caudal de refrigerante.
Existen adems algunas otras consideraciones de orden prctico que afectan a la seleccin de las
condiciones de operacin. Por ejemplo ha de considerarse el efecto de ensuciamiento que las impurezas
presentes en las corrientes de intercambio pueden ocasionar, afectando con el tiempo al coeficiente de
transferencia. Este ensuciamiento por incrustaciones de slido sobre la pared de intercambio crece
conforme disminuye la velocidad de paso, por lo que, a menudo, conviene mantener sta por encima de
cierto lmites. En el caso opuesto una excesiva velocidad del fluido puede provocar vibraciones y una
erosin acelerada que tambin es necesario evitar. Si el fluido manipulado es agua de refrigeracin de torre
los problemas anteriores se agudizan por la tendencia de sta a generar incrustaciones a baja velocidad y
su agresividad a alta velocidad de forma que para este caso particular es altamente recomendable evitar la
manipulacin del caudal de fluido fro. Para otros productos, a pesar de todo, existirn ocasiones en las que
no quede otro remedio que actuar sobre los caudales como mtodo para controlar la temperatura de salida.
En tales casos deber utilizarse una vlvula isoporcentual, para tratar de mantener la ganancia constante a
pesar de la variacin de la ganancia del proceso mostrada en las curvas anteriores. La dotacin de
posicionador resultar especialmente recomendable en este caso para facilitar que la respuesta sea lo ms
rpida posible sin aumentar la inercia propia del sistema de transferencia de calor en s.
`
Anlisis de potenciales perturbaciones
A continuacin de representa el resultado del anlisis de las perturbaciones ms frecuentes del sistema
considerado. Estas perturbaciones son las provenientes de la variacin de la temperatura o del caudal de
entrada del fluido de proceso
280
260
TEMP ENTRADA PROCESO (C)
220
200
180
160
140
120
100
0 2 4 6 8 10 12 14 16 18
CAUDAL DE REFRIGERANTE (kg/h) x 10
6
40
CAUDAL-TEMPERATURA DE REFRIGERANTE
TEMP SALIDA DE REFRIGERANTE (C)
39
38
37
36
35
34
33
32
31
30
0 2 4 6 8 10 12 14 16 18
CAUDAL DE REFRIGERANTE (kg/h) x 10
6
4
x 10
10
3
0 1 2 3 4 5 6 7
CAUDAL DE REFRIGERANTE (kg/h) x 10
6
40
CAUDAL-TEMPERATURA DE REFRIGERANTE
TEMP SALIDA DE REFRIGERANTE (C)
39
38
37
36
35
34
33
32
31
0 1 2 3 4 5 6 7
CAUDAL DE REFRIGERANTE (kg/h) x 10
6
Los resultados del anlisis de la relacin entre variable controlada, temperatura de salida del fluido caliente,
y variable manipulada elegida intuitivamente en primera instancia: caudal de refrigerante, no han sido pues
demasiado satisfactorios y deberan contemplarse alternativas. Una de estas alternativas podra ser haber
estudiado la evolucin del sistema frente a cambios en el caudal de fluido caliente. En general las
conclusiones habran sido las mismas con la agravante de que dicho caudal es con frecuencia el de proceso
(mientras que el de fluido fro es el de servicios), es decir, no es manipulable a voluntad por motivos de
controlabilidad sino que su caudal viene condicionado por las condiciones aguas arriba o aguas abajo.
Otra alternativa puede provenir como consecuencia del anlisis del buen (o al menos mejor)
comportamiento del intercambio por contacto directo. El cambiador de calor puede ser parcialmente by-
pasado tanto por la corriente caliente como por la fra. A continuacin se analizan estas posibilidades y sus
distintas alternativas representadas en la Figuras 7. 10.
Partiendo de la hiptesis de que el caudal de fluido caliente viene predeterminado por condiciones de
proceso, la manipulacin de la carga trmica para controlar su temperatura de salida puede hacerse
mediante el by-pass del cambiador de parte de la corriente caliente. Al variar la velocidad de paso a travs
del cambiador se acta sobre el Nmero de Reynolds y a travs de ste sobre el coeficiente de pelcula
exterior. Adems, si se mantiene la carga trmica intercambiada, sta se aplica a un menor caudal y por lo
tanto aumentar la temperatura de salida del cambiador, lo que afectar a la Tlm del mismo. La reduccin
de la velocidad de paso del fluido caliente no presenta, en principio, los problemas que se describen para el
agua de refrigeracin. Adems la dinmica del control mejora notablemente al establecerse por mezcla
directa.
En la prctica la configuracin puede establecerse de acuerdo con alguno de los tres esquemas
representados en las figuras siguientes.
Este esquema permite al menos mantener una velocidad de paso adecuada en el lado fro, lo que,
tratndose de agua de refrigeracin en circuito cerrado resulta muy conveniente por razones de proceso
(erosin ensuciamiento). La velocidad de respuesta del sistema con by-pass tambin mejora respecto a la
anterior alternativa, al ser los tiempos muertos mucho menores en el caso de transferencia por contacto
directo. El by-pass puede implementarse mediante una vlvula de tres vas como en la figura 7.10 a,
mediante dos vlvulas de dos vas, Figura 7.10 b o mediante una nica vlvula de dos vas, Figura 7.10 c
(este ltimo caso con bastantes limitaciones). Cuando se utiliza una vlvula de tres vas, sta puede ser de
bifurcacin o de mezcla (segn se instale antes o despus del cambiador) . El diseo de ambas vlvulas es
distinto por lo que habr de tenerse en cuenta el esquema seleccionado antes de su especificacin.
Respecto a su dimensionamiento habr de tenerse en cuenta que debe hacerse para el caudal mximo,
bien sea ste el del by-pass o el que atraviesa el cambiador, lo que condiciona el tamao de ambos
conjuntos obturador- asiento, que han de ser iguales. El Cv de una vlvula de tres vas es notablemente
menor que sus homlogas de dos vas (aproximadamente de 1/3 en las mezcladoras - 1/2 - en las
bifurcadoras -). Tambin ha de prestarse atencin a las temperaturas a partir de 250C o con diferencias
entre las corrientes mezcladas superiores a 150C por los problemas mecnicos que pueden ocasionarse.
En cuanto al mantenimiento ha de hacerse notar que para poder efectuar reparaciones sobre las vlvulas
de tres vas con el esquema mostrado deber haberse previsto un sistema adecuado de vlvulas de
bloqueo para poder proceder al desmontaje de la de tres vas. Esto, a partir de determinados dimetros
puede resultar un gasto considerable. Normalmente no se construyen vlvulas de tres vas superiores a 10
lo que, por unas u otras razones, obliga a buscar alternativas a este esquema basndose en vlvulas de
dos vas como las de la Figura 7.10 b y c.
En aquellos casos en los que por alguna de las razones aludidas, la vlvula de tres vas puede no ser la
opcin mas apropiada, ha de considerarse la disposicin basada en vlvulas de dos vas. Para que este
esquema funcione deben cumplirse los requisitos mencionados en el caso similar de contacto directo: Las
dos vlvulas han de ser de accin opuesta frente a fallo de aire (una cierra, otra abre) y la caracterstica de
los obturadores de ambas ha de ser lineal. Alternativamente pueden disponerse dos controladores
alimentados por la seal, nica, del trasmisor. En este caso la configuracin de los mismos permite, por
software, efectuar la accin adecuada sobre cada vlvula independientemente de la accin que
intrnsecamente tengan stas. Para evitar problemas hidrulicos la prdida de carga de la vlvula del by-
pass deber ser de un 150% de la prdida de carga del cambiador mientras que la vlvula localizada en el
mismo ramal que el cambiador deber tener del orden del 50% de la prdida de carga de ste. La solucin
basndose en dos vlvulas de dos vas permite un dimensionamiento algo menor de las mismas, lo que
alivia el lgico mayor coste de instalar dos vlvulas en vez de una.
La opcin c, una nica vlvula de dos vas, implica un cuidadoso diseo hidrulico del sistema, teniendo en
cuenta las prdidas de carga respectivas del cambiador y la vlvula, para evitar su malfuncionamiento. El
ahorro en el coste instalado raramente compensa las dificultades de controlabilidad inherentes.
ventajas ya justificadas del control por mezcla directa (la mezcla efectuada no afecta a la variable
controlada)
El control es mucho ms favorable en el caso de que exista un cambio de fase. Dado que el calor latente
predomina, la carga trmica puede definirse por el caudal del fluido que se condensa o se vaporiza:
Q=m*
Adems, en el anlisis deber tenerse en cuenta que la temperatura del medio que se condensa o se
vaporiza permanece constante mientras exista cambio de fase y es dependiente de la presin reinante.
En el caso, muy habitual en plantas de proceso, de calentamiento con vapor de agua, el control de la carga
trmica del intercambiador se efecta habitualmente mediante la manipulacin (laminacin) de la corriente
de vapor de entrada de acuerdo con el esquema de la figura 7.12.
El empleo de control en cascada como el representado en la figura siguiente puede reducir las oscilaciones
frente a perturbaciones en la presin de la red de vapor disponible, contribuyendo a la estabilidad del lazo.
En algunos casos puede reducirse la inversin del equipo de control (en concreto de la vlvula automtica),
colocando dicha vlvula en la lnea de condensado (Figura 7.14). En tal esquema la vlvula automtica no
manipula la presin de saturacin existente en el cambiador y por tanto no acta sobre el Tlm. La vlvula
sustituye al purgador y tiene el efecto de permitir la acumulacin de ste en el interior del condensador
inundando parcialmente los tubos. Es decir el cambio en la localizacin de la vlvula significa tambin un
cambio en las bases de funcionamiento del lazo de control. Como se comenta ampliamente en el caso de
condensadores el sistema de regulacin por inundacin parcial es eficaz para regular la carga trmica del
equipo de intercambio ya que afecta directamente al rea de intercambio, parmetro que afecta linealmente
a dicha carga trmica. En el caso de condensadores se utilizar para regular la presin y en el que se
describe ahora para regular la temperatura de salida del fluido fro o de proceso, pero, en este ltimo caso
resulta preferible, cuando se requiere un control afinado de la temperatura de salida, la solucin que
incorpora la vlvula en la lnea de vapor por las razones que se argumentan a continuacin.
La relacin entre la carga trmica y el caudal de fluido fro es similar a las vistas en el caso de no existir
cambio de fase por lo que el problema de la no-linealidad vuelve a manifestarse tan gravemente como antes
cuando se intenta la manipulacin del caudal fro.
En todos los sistemas de calentamiento con vapor debe prestarse especial atencin al sistema de
evacuacin del condensado. Si ste se lleva a cabo mediante purgador deber seleccionarse ste de forma
que no introduzca perturbaciones intermitentes tan acusadas que afecten a la presin del cambiador, ya que
esto afectara tambin a la temperatura controlada.
En cuanto a los condensadores la expresin de la carga trmica vendr definida por la misma frmula
anterior, pero la reflexin respecto a la forma de control ms efectiva ser la variacin del rea de
transferencia, ya que, en general, el valor del coeficiente global de transferencia U permanecer constante
al ser el coeficiente de pelcula interior constante si el caudal de refrigerante es constante como se ha
recomendado en las reflexiones anteriores por razones de erosin- ensuciamiento y siendo tambin
constante el coeficiente de pelcula exterior correspondindose con el de vapor condensante. El rea de
transferencia se puede hacer variar mediante la inundacin parcial del condensador, de forma que un cierto
nmero de filas de tubos del condensador horizontal (o de altura si es vertical) quedar cubierto por el
condensado. El rea correspondiente a estas filas se emplear en intercambio de calor sensible entre el
condensado y el fluido refrigerante, es decir, actuar subenfriando el condensado y no condensando mas
vapores, por lo que la capacidad de condensacin se reduce y con ello la carga trmica de condensacin,
tendiendo la presin a aumentar. De esta forma aumentando o disminuyendo el nivel de inundacin se
aumentar o disminuir la presin reinante. La carga trmica total del condensador tambin flucta ya que
los coeficientes globales de condensacin son notablemente ms altos que los de transferencia lquido-
lquida aplicable a la zona sumergida. Esta es una de las escasas ocasiones en las que es posible variar el
rea de intercambio sin recurrir a un rediseo del equipo en cuestin.
Como posible inconveniente este sistema de control tiene el efecto de subenfriamiento mencionado, que
puede ser o no relevante segn la aplicacin de proceso. En el caso concreto del condensador de una
columna de destilacin habr de tenerse en cuenta el efecto que dicho subenfriamiento puede producir
sobre la relacin de reflujo con que realmente trabaja la columna. Adems deber considerarse que la
temperatura de salida del condensado, es decir el grado de subenfriamiento no ser constante sino que
depender de la variacin del grado de inundacin, manipulado en funcin de la presin que se quiere
controlar (cuyas fluctuaciones sern a su vez causadas por las fluctuaciones en el caudal de vapores de
salida de la columna).
7.4. Bibliografa
Ref. 1.- Shinskey, F.G., Process Control Systems,4th Ed.,McGraw-Hill, New York, 1996, Cap.9
Ref. 2.- Smith, C.L., Enhance process control performance, Hydrocarbon Processing, October 2003, pp
57-65
Ref. 3 - Burgillos, V.,Control de temperatura en cambiadores de calor, Ingeniera Qumica, Marzo 2002, pp
123-126
Ref. 4 Acedo, J., Control de cambiadores de calor, Ingeniera Qumica, Agosto 1991, pp 54-74
Ref. 5 Driedger, W., Controlling shell and tube exchangers, Hydrocarbon Processing, March 1998